在阿德萊德姨母的無數朋友中，有一位曾經說起過「康南·特裏梅林的困境」，他需要一個合適的人幫助他從中擺脫出來。她必須具有足夠的耐心來照料他的女兒，受過充分的教育以便教她學習，並且風度文雅，這樣，阿爾文便不致因接近與她身份不合的人而蒙受其害。顯而易見，康南·特裏梅林需要聘請的人是一位財源枯竭的賢德淑女。姨母確信我符合這一要求。
在我那當過鄉村牧師的父親謝世之後，阿德萊德姨母驟然而至，把我們帶到倫敦。她告訴我們，二十歲的馬撒和十八歲的菲利達，都一定會有個社交的旺季。菲利達在這個季節臨近末尾的時候終於完婚；而我，仍然守著阿德萊德姨母，曆時四年，沒有婚配。於是，有一天，她給我指出了上述的兩條路。
我向窗外看了一眼。火車進入普利茅斯車站。旅伴們紛紛下了車，可我還是端坐在座位上，注視著月台上的忙碌景象。
就在乘警吹響哨子、火車載著旅客又要啟動的時候，車廂的門打開了，走進一個人來。他麵帶歉意的微笑望著我，仿佛在暗示要與我同坐在一個分隔間，希望我不必介意，而我卻把視線移開了。
在我們離開普利茅斯、接近大橋的時候，他開了腔：「你喜歡我們這兒的橋嗎，噯？」
我轉過頭來，端詳著他。
眼前的男人，三十不到，衣著講究，帶有一種鄉村紳士的風度。他身穿深藍色的燕尾服、灰色的褲子；戴的是我們在倫敦稱之為「罐式帽」的硬頂禮帽，因為它的形狀很象一隻罐子。他把帽子放在座位旁邊。他的棕黃色的眼睛譏諷地眨著，以致使我感到他有些放蕩；他似乎完全了解我一定接受過與陌生男子交談是不妥當的警告。
我回答道：「是的，的確喜歡。我認為這座橋的技藝是精湛的。」
他微微一笑。這時我們已經越過大橋，進入康沃爾。
他用那棕黃色的眼睛打量著我，我立刻意識到自己的外表有點邋遢。我尋思：他對我感興趣，是因為此地再無別人值得他注意。我想起來，菲利達曾經說過，因為沒有別的女人在場，男人們對我流露出興趣時，我便應傲然地把他們擺脫開。「把你自己看作是個臨時的代用品，」這是菲利達的格言，「那麽，你就會變這樣的一個代用品。」
「旅途遙遠嗎？」他又問道。
「我想還有一段短短的路程了。我在利斯克德下車。」
「啊，利斯克德。」他伸開雙腿，把目光從我身上轉移到他的一雙靴子的尖端。「你是從倫敦來的？」他又繼續發問。
「對。」我回答道。
「你會懷念那個大都市的歡樂的。」
「我曾經在鄉下住過，所以我知道自己希望什麽。」
「你要在利斯克德呆下去嗎？」
我不敢斷言我喜歡這種盤問，不過，這時我又想起菲利達的話來：「對於異你也太生硬了，馬蒂。你把他們給嚇跑了。」
在我那當過鄉村牧師的父親謝世之後，阿德萊德姨母驟然而至，把我們帶到倫敦。她告訴我們，二十歲的馬撒和十八歲的菲利達，都一定會有個社交的旺季。菲利達在這個季節臨近末尾的時候終於完婚；而我，仍然守著阿德萊德姨母，曆時四年，沒有婚配。於是，有一天，她給我指出了上述的兩條路。
我向窗外看了一眼。火車進入普利茅斯車站。旅伴們紛紛下了車，可我還是端坐在座位上，注視著月台上的忙碌景象。
就在乘警吹響哨子、火車載著旅客又要啟動的時候，車廂的門打開了，走進一個人來。他麵帶歉意的微笑望著我，仿佛在暗示要與我同坐在一個分隔間，希望我不必介意，而我卻把視線移開了。
在我們離開普利茅斯、接近大橋的時候，他開了腔：「你喜歡我們這兒的橋嗎，噯？」
我轉過頭來，端詳著他。
眼前的男人，三十不到，衣著講究，帶有一種鄉村紳士的風度。他身穿深藍色的燕尾服、灰色的褲子；戴的是我們在倫敦稱之為「罐式帽」的硬頂禮帽，因為它的形狀很象一隻罐子。他把帽子放在座位旁邊。他的棕黃色的眼睛譏諷地眨著，以致使我感到他有些放蕩；他似乎完全了解我一定接受過與陌生男子交談是不妥當的警告。
我回答道：「是的，的確喜歡。我認為這座橋的技藝是精湛的。」
他微微一笑。這時我們已經越過大橋，進入康沃爾。
他用那棕黃色的眼睛打量著我，我立刻意識到自己的外表有點邋遢。我尋思：他對我感興趣，是因為此地再無別人值得他注意。我想起來，菲利達曾經說過，因為沒有別的女人在場，男人們對我流露出興趣時，我便應傲然地把他們擺脫開。「把你自己看作是個臨時的代用品，」這是菲利達的格言，「那麽，你就會變這樣的一個代用品。」
「旅途遙遠嗎？」他又問道。
「我想還有一段短短的路程了。我在利斯克德下車。」
「啊，利斯克德。」他伸開雙腿，把目光從我身上轉移到他的一雙靴子的尖端。「你是從倫敦來的？」他又繼續發問。
「對。」我回答道。
「你會懷念那個大都市的歡樂的。」
「我曾經在鄉下住過，所以我知道自己希望什麽。」
「你要在利斯克德呆下去嗎？」
我不敢斷言我喜歡這種盤問，不過，這時我又想起菲利達的話來：「對於異你也太生硬了，馬蒂。你把他們給嚇跑了。」