「我希望我能相信這一點。這有時使我寢食不安。也許我不應當讓你聽得不耐煩。不過，你看起來這麽好心腸，而且你又在那裏，住在那個家裏。你就象——就象一位媽媽那樣照看小阿爾文。這使我對你萬分感，我的親愛的。」
「我這樣做是有報酬的，您曉得。」我忍不住說出這句話來。我想到這會給彼得·南斯洛克的嘴唇帶來微笑。
「在這世界上有些東西不是錢能買到的。愛……獻身……這些就是其中的幾種。艾麗斯婚前和我住在一起。在這兒……就在這所房子裏。很方便，你瞧，騎馬到梅林山莊隻要幾個小時。這為年輕人提供了相互認識的機會。」
「年輕人？」
「訂婚的一對。」
「那時他們互不認識嗎？」
「當他們還在搖籃裏時，這樁婚姻就定下來了。她給他帶去了大量的財產，他們是天生的一對，雙方都很富有，都出身於名門望族。康南的父親那時還健在，康南是個倔強的孩子，很有誌氣，當時我們的心情是讓他們盡快地結婚。」
「那麽，他允許這麽為他安排婚事羅？」
「他們兩人都認為這是件理所當然的事。嗯，她在舉行婚禮以前和我平一起住了幾個月，我十分鍾愛她。」
我這時想到小吉利，便說道：「我認為許多人都很喜愛她。」
姨奶奶克拉拉點了點頭，這時阿爾文和小孫子走進來了。
「我想讓阿爾文看看我畫的畫。」他說。
「好，去拿吧。」祖母說道：「去把畫拿來，讓她在這兒看。」
我以為她意識到了自己談話過多，擔心言多必失。她屬於那種心裏存不住話的女人，這一點我是清楚的；她隨時都會把家庭秘史說給我這樣一個陌生人聽，又怎麽能保守住什麽秘密呢？
小孫子取來了畫夾，孩子們坐在桌子旁邊。我走了過去，我對阿爾文的繪畫嚐試是那麽驕傲。因此我又準備一有機會就對她父親談談給她開繪畫課的事。
然而，我看畫卻並不熱心，我確信姨奶奶克拉拉要向我吐露一個極其重要的心曲。
姨奶奶克拉拉給我安排了一頓非正式的午餐，吃過飯，我們很快就走了，我們覺得歸途是極其輕鬆的，不過我決定不久還要騎馬出來，重來「高沼地之家」。
有一天，當我在村子裏漫步的時候，我經過一家小珠寶店。不過，也許用這個詞有點言過其實。櫥窗內並沒有值錢的珍品，隻有幾個銀飾針和普普通通的金戒指，有的刻著「米澤帕」的字樣，或是中等價值的綠鬆石、黃玉和石榴石占綴其間。我猜想村子裏的人是在這兒買訂婚和結婚的戒指，這家珠寶商也幹修配的營生。
我在陳列窗裏看到一個鞭形的飾針。是銀質的，我認為很雅致，雖然它的價格一點兒也不昂貴。
我想為阿爾文買下這個鞭形飾針，在賽馬的前夜送給她，告訴她這將給她帶來好運氣。
我推開門，下了3級台階進入店內。
坐在櫃台後麵的是位戴著金絲眼鏡的老人。在他端詳我的時候，他讓眼鏡滑到鼻尖上。
「我想看看櫥窗裏的那個飾針，」我說，「那個鞭形的銀飾針。」
「我這樣做是有報酬的，您曉得。」我忍不住說出這句話來。我想到這會給彼得·南斯洛克的嘴唇帶來微笑。
「在這世界上有些東西不是錢能買到的。愛……獻身……這些就是其中的幾種。艾麗斯婚前和我住在一起。在這兒……就在這所房子裏。很方便，你瞧，騎馬到梅林山莊隻要幾個小時。這為年輕人提供了相互認識的機會。」
「年輕人？」
「訂婚的一對。」
「那時他們互不認識嗎？」
「當他們還在搖籃裏時，這樁婚姻就定下來了。她給他帶去了大量的財產，他們是天生的一對，雙方都很富有，都出身於名門望族。康南的父親那時還健在，康南是個倔強的孩子，很有誌氣，當時我們的心情是讓他們盡快地結婚。」
「那麽，他允許這麽為他安排婚事羅？」
「他們兩人都認為這是件理所當然的事。嗯，她在舉行婚禮以前和我平一起住了幾個月，我十分鍾愛她。」
我這時想到小吉利，便說道：「我認為許多人都很喜愛她。」
姨奶奶克拉拉點了點頭，這時阿爾文和小孫子走進來了。
「我想讓阿爾文看看我畫的畫。」他說。
「好，去拿吧。」祖母說道：「去把畫拿來，讓她在這兒看。」
我以為她意識到了自己談話過多，擔心言多必失。她屬於那種心裏存不住話的女人，這一點我是清楚的；她隨時都會把家庭秘史說給我這樣一個陌生人聽，又怎麽能保守住什麽秘密呢？
小孫子取來了畫夾，孩子們坐在桌子旁邊。我走了過去，我對阿爾文的繪畫嚐試是那麽驕傲。因此我又準備一有機會就對她父親談談給她開繪畫課的事。
然而，我看畫卻並不熱心，我確信姨奶奶克拉拉要向我吐露一個極其重要的心曲。
姨奶奶克拉拉給我安排了一頓非正式的午餐，吃過飯，我們很快就走了，我們覺得歸途是極其輕鬆的，不過我決定不久還要騎馬出來，重來「高沼地之家」。
有一天，當我在村子裏漫步的時候，我經過一家小珠寶店。不過，也許用這個詞有點言過其實。櫥窗內並沒有值錢的珍品，隻有幾個銀飾針和普普通通的金戒指，有的刻著「米澤帕」的字樣，或是中等價值的綠鬆石、黃玉和石榴石占綴其間。我猜想村子裏的人是在這兒買訂婚和結婚的戒指，這家珠寶商也幹修配的營生。
我在陳列窗裏看到一個鞭形的飾針。是銀質的，我認為很雅致，雖然它的價格一點兒也不昂貴。
我想為阿爾文買下這個鞭形飾針，在賽馬的前夜送給她，告訴她這將給她帶來好運氣。
我推開門，下了3級台階進入店內。
坐在櫃台後麵的是位戴著金絲眼鏡的老人。在他端詳我的時候，他讓眼鏡滑到鼻尖上。
「我想看看櫥窗裏的那個飾針，」我說，「那個鞭形的銀飾針。」