“他原來在萊昂公司下屬的牧場當工頭，後來布爾·瓊斯代替了他。”
“所以你就雇了帕特裏克。”
“我給了他們一個家，”她承認道。“我給了他們生活的機會，使他們能夠自食其力。更重要的是他們重新獲得了自尊。他們的工作不是完美無缺。我可以保證他們是盡力了，不過如果你有更高的要求，他們會竭盡全力去做，這是因為在這裏工作對他們非常重要。他們都是這個家庭的員。不要讓我把這個家扔下不管，因為我做不到。”
他凝視著草場。“你總是喜歡同情弱者。我過去常常想，這就是我吸引你的地方。”
“不是的。”她隻說這一句就住嘴了，怕泄露出太多的感情。她從來不認為他是個弱者。相反，她認為他是個強者，奮發圖強而且充滿了決心、熱情和力量。
他緊閉著嘴，好像他犯了個錯誤，讓她和自己太過親近了——這會暴露他太多東西。“不管怎麽說，事實是改變不了的。而事實就是，如果沒有得力的助手，你是管理不好這個牧場的。”
她懇求道：“亨特，求求你，給他們一次機會，就一次。我發誓，除此以外沒有更多的要求。”
他露出懷疑的表情。“沒有別的要求？”
“沒有，我不會提出別的要求，因為對我來說，保護他們比保護牧場更重要！”
這句話引起了他的注意。“如果讓你選擇要麽贏利要麽換人，你寧可不要牧場，是嗎？”
她對這個問題思考了一陣，皺緊了眉頭，最後承認說：“我想是的。如果不是這樣，我就比萊昂公司好不到哪兒去了。如果我想和萊昂公司一樣，我早就把牧場賣掉了。”
“你對這個問題這麽認真？”
她點點頭，“就是這麽認真。”
現在輪到他思考了。他慢慢地點點頭，“好吧，暫時按你的意見辦。不過我不能保證將來也是如此。這樣行嗎？”
她聳聳肩，“我想也隻能如此。”
“咱們轉向南方，看看那一麵的牧場如何？然後我們就可以回家休息了。”
“沒問題，”她高興地表示同意，因為他答應暫緩更換雇工。‘咱們走吧。”
他搖搖頭，“還不到時候。在我們出發前我有個要求，是對你的要求。”
“什麽？”她警惕起來。他的聲音使她覺得她不喜歡這個要求。
“我希望你吻我。”
“什麽？”她用微弱的聲音問道。
“你聽見了。我要你吻我。在進一步加深我們的關係之前，我願意等你做好準備，不過我們沒有理由下去享受未來幸福生活的預演。”他抓住她，用一種銳利的眼光看著她。“來吧，莉亞，這用不著多說。”
的確用不著多說，她知道這一點。她不加考慮就畏近他的身體，把兩隻手放在他的膛上，仰起頭來看著他。她熟悉他的容貌，就像熟悉自己的一樣。歲月並沒有改變他多少，隻是使他更加強壯了。他眉毛和眼部的皺紋顯示出隨著年齡和閱曆的增長，他的格更加深沉了。
她溫柔地用手捂住他的臉，重新撫摩他那有著高高顴骨的麵頰。距離上一次這樣的擾摩已經過去了太長太長的時間。她慢慢地把手指****他濃濃的黑發中，仰起頭來輕輕地、挑逗地吻了他的嘴一下。她有點想讓他抓住自己，讓自己在他的擁抱中百依百順，他想要什麽就給他什麽。但是他沒有這麽做，而是靜靜地站著，任由她擾摩。
“所以你就雇了帕特裏克。”
“我給了他們一個家，”她承認道。“我給了他們生活的機會，使他們能夠自食其力。更重要的是他們重新獲得了自尊。他們的工作不是完美無缺。我可以保證他們是盡力了，不過如果你有更高的要求，他們會竭盡全力去做，這是因為在這裏工作對他們非常重要。他們都是這個家庭的員。不要讓我把這個家扔下不管，因為我做不到。”
他凝視著草場。“你總是喜歡同情弱者。我過去常常想，這就是我吸引你的地方。”
“不是的。”她隻說這一句就住嘴了，怕泄露出太多的感情。她從來不認為他是個弱者。相反，她認為他是個強者，奮發圖強而且充滿了決心、熱情和力量。
他緊閉著嘴，好像他犯了個錯誤，讓她和自己太過親近了——這會暴露他太多東西。“不管怎麽說，事實是改變不了的。而事實就是，如果沒有得力的助手，你是管理不好這個牧場的。”
她懇求道：“亨特，求求你，給他們一次機會，就一次。我發誓，除此以外沒有更多的要求。”
他露出懷疑的表情。“沒有別的要求？”
“沒有，我不會提出別的要求，因為對我來說，保護他們比保護牧場更重要！”
這句話引起了他的注意。“如果讓你選擇要麽贏利要麽換人，你寧可不要牧場，是嗎？”
她對這個問題思考了一陣，皺緊了眉頭，最後承認說：“我想是的。如果不是這樣，我就比萊昂公司好不到哪兒去了。如果我想和萊昂公司一樣，我早就把牧場賣掉了。”
“你對這個問題這麽認真？”
她點點頭，“就是這麽認真。”
現在輪到他思考了。他慢慢地點點頭，“好吧，暫時按你的意見辦。不過我不能保證將來也是如此。這樣行嗎？”
她聳聳肩，“我想也隻能如此。”
“咱們轉向南方，看看那一麵的牧場如何？然後我們就可以回家休息了。”
“沒問題，”她高興地表示同意，因為他答應暫緩更換雇工。‘咱們走吧。”
他搖搖頭，“還不到時候。在我們出發前我有個要求，是對你的要求。”
“什麽？”她警惕起來。他的聲音使她覺得她不喜歡這個要求。
“我希望你吻我。”
“什麽？”她用微弱的聲音問道。
“你聽見了。我要你吻我。在進一步加深我們的關係之前，我願意等你做好準備，不過我們沒有理由下去享受未來幸福生活的預演。”他抓住她，用一種銳利的眼光看著她。“來吧，莉亞，這用不著多說。”
的確用不著多說，她知道這一點。她不加考慮就畏近他的身體，把兩隻手放在他的膛上，仰起頭來看著他。她熟悉他的容貌，就像熟悉自己的一樣。歲月並沒有改變他多少，隻是使他更加強壯了。他眉毛和眼部的皺紋顯示出隨著年齡和閱曆的增長，他的格更加深沉了。
她溫柔地用手捂住他的臉，重新撫摩他那有著高高顴骨的麵頰。距離上一次這樣的擾摩已經過去了太長太長的時間。她慢慢地把手指****他濃濃的黑發中，仰起頭來輕輕地、挑逗地吻了他的嘴一下。她有點想讓他抓住自己，讓自己在他的擁抱中百依百順，他想要什麽就給他什麽。但是他沒有這麽做，而是靜靜地站著，任由她擾摩。