“的確，”契爾清了清喉嚨，拉下喚人鈴。“我們可不能讓廚子揮著刀子亂砍。妳似乎知道每個仆人的名字。”
“可以說是，我已經和仆人一起生活快三個月了，而且我愈來愈喜歡他們。你知道協助我照顧邁斯的瑪格是車夫比利的妻子嗎？她是個再善良不過的人。瑪格和比利有三個兒子，每次我帶邁斯去農場時，他們都很高興和他在一起玩。”
他搖搖頭。“我不習慣知道仆人的事。妳何必和他們混得這麽熟？”他瞪視著狄納森送上來的熏鴉，彷佛想重新殺死它一次。
“因為隻要你肯用心去看，你會發現到周遭的人為你奉獻了多少的時間和生命。他們之中許多人的生命裏隻有衛克菲，甚至被剝奪了擁有自己家庭的機會。你會對待你的士兵彷佛他們是隱形人──彷佛他們唯一存在的理由是為了服侍你？”
“當然不會，”他沒好氣地道。“這根本是兩回事。”
“為什麽不？他們也同樣接受你的命令，他們的生計完全掌握在你的手中──即使不是他們的生命。一年前，你彈個手指，就解雇了整個屋子的仆人。”
“說得好，夫人，”狄納森上菜時在她耳邊低語。“熏鴉是依妳最喜愛的口味烹煮的。”
“謝謝你。”瓊安低頭看著餐巾，害怕自己會爆笑出聲。這不是適當的時候。
“妳是故意要挑釁我嗎？”契爾問。
“不，我隻是想指出你並不是很明白每天早上你的貼身仆役喚你起床，為你刮胡子著裝，以及晚上他服侍你上床，這段期間發生在樓下的事。”
“我為什麽要？我付出優渥的薪水，要我的貼身仆役照顧我的需要，而不是要他在這麽做時，同時叨念著他年邁的母親、生病的妹妹，以及因為債務入獄的表兄。”
瓊安饒富興趣地聆聽。“他真的告訴了你這一切？噢，那個可憐的男人，他的際遇真是太坎坷了。”
“的確。”契爾澀澀地道。“這或許可以安慰妳易感的心靈，我不隻付給他優渥的薪水，另外還多給他一份津貼，照顧他年邁的母親和生病的妹妹──至於他負債入獄的表哥，我就敬謝不敏了。坦尼必須用自己的薪水買到他表哥的自由。”
“非常民主，”瓊安道。“蘇格拉底會以你為傲。”她開始享用美味的檸檬熏鴉。
“瓊安，”他好奇地看著她。“告訴我妳的童年。我對妳一無所知，隻除了在妳十八歲那一年，妳的雙親去世後，妳搬去和莉蓮同住。”
瓊安小心地放下刀叉，努力保持平靜，沒有料到這個問題。
“我的父母親帶給我一生中最快樂的時光，以及任何人都會羨慕的童年。”她道，遵循著坦誠的原則。她已經多年不曾和任何人談論她的雙親──除了對坎莫之外。“他們深愛著彼此。在我出生後，他們也給予了我同樣的愛，”她以手覆唇，強抑著不要哭出來。“他們在一場意外中雙雙喪生。”
“我很抱歉，”他溫柔地道──溫柔得令她的淚水幾欲決堤。“如果談起往事沒有令妳太過痛苦的話，妳能夠告訴我是什麽樣的意外嗎？”
她深深吸了口氣，那次可怕的回憶永遠銘刻在她的記憶裏。“他們由舞會返家的路上──就快到家了──一輛失控的馬車撞上他們，強大的撞擊力道令他們的馬車翻落河堤外。”
“可以說是，我已經和仆人一起生活快三個月了，而且我愈來愈喜歡他們。你知道協助我照顧邁斯的瑪格是車夫比利的妻子嗎？她是個再善良不過的人。瑪格和比利有三個兒子，每次我帶邁斯去農場時，他們都很高興和他在一起玩。”
他搖搖頭。“我不習慣知道仆人的事。妳何必和他們混得這麽熟？”他瞪視著狄納森送上來的熏鴉，彷佛想重新殺死它一次。
“因為隻要你肯用心去看，你會發現到周遭的人為你奉獻了多少的時間和生命。他們之中許多人的生命裏隻有衛克菲，甚至被剝奪了擁有自己家庭的機會。你會對待你的士兵彷佛他們是隱形人──彷佛他們唯一存在的理由是為了服侍你？”
“當然不會，”他沒好氣地道。“這根本是兩回事。”
“為什麽不？他們也同樣接受你的命令，他們的生計完全掌握在你的手中──即使不是他們的生命。一年前，你彈個手指，就解雇了整個屋子的仆人。”
“說得好，夫人，”狄納森上菜時在她耳邊低語。“熏鴉是依妳最喜愛的口味烹煮的。”
“謝謝你。”瓊安低頭看著餐巾，害怕自己會爆笑出聲。這不是適當的時候。
“妳是故意要挑釁我嗎？”契爾問。
“不，我隻是想指出你並不是很明白每天早上你的貼身仆役喚你起床，為你刮胡子著裝，以及晚上他服侍你上床，這段期間發生在樓下的事。”
“我為什麽要？我付出優渥的薪水，要我的貼身仆役照顧我的需要，而不是要他在這麽做時，同時叨念著他年邁的母親、生病的妹妹，以及因為債務入獄的表兄。”
瓊安饒富興趣地聆聽。“他真的告訴了你這一切？噢，那個可憐的男人，他的際遇真是太坎坷了。”
“的確。”契爾澀澀地道。“這或許可以安慰妳易感的心靈，我不隻付給他優渥的薪水，另外還多給他一份津貼，照顧他年邁的母親和生病的妹妹──至於他負債入獄的表哥，我就敬謝不敏了。坦尼必須用自己的薪水買到他表哥的自由。”
“非常民主，”瓊安道。“蘇格拉底會以你為傲。”她開始享用美味的檸檬熏鴉。
“瓊安，”他好奇地看著她。“告訴我妳的童年。我對妳一無所知，隻除了在妳十八歲那一年，妳的雙親去世後，妳搬去和莉蓮同住。”
瓊安小心地放下刀叉，努力保持平靜，沒有料到這個問題。
“我的父母親帶給我一生中最快樂的時光，以及任何人都會羨慕的童年。”她道，遵循著坦誠的原則。她已經多年不曾和任何人談論她的雙親──除了對坎莫之外。“他們深愛著彼此。在我出生後，他們也給予了我同樣的愛，”她以手覆唇，強抑著不要哭出來。“他們在一場意外中雙雙喪生。”
“我很抱歉，”他溫柔地道──溫柔得令她的淚水幾欲決堤。“如果談起往事沒有令妳太過痛苦的話，妳能夠告訴我是什麽樣的意外嗎？”
她深深吸了口氣，那次可怕的回憶永遠銘刻在她的記憶裏。“他們由舞會返家的路上──就快到家了──一輛失控的馬車撞上他們，強大的撞擊力道令他們的馬車翻落河堤外。”