1
「瑪麗安大人。」
「……唔。」
我用力握緊韁繩回了話：「……什麽事？」
「哎呀，您看起來心情不太好呢。」
「沒這回事。」
「那為什麽要露出那麽恐怖的表情呢？」
「所以說你到底有什麽事？」
我努力裝出平靜的樣子，但還是無法壓抑從內心湧出的憤怒。
基爾羅亞?巴斯克──反叛軍的魔術師。這個事實對我的人生來說具備非常沉重的意義，並在我的心裏留下了深深的傷痕。
從瓦塞爾海姆出發後，已經過了三天。
由兩匹馬拉著的馬車行駛在被朝霧籠罩的路上。雖然我已經很久沒有駕駛馬車，但不愧是王國準備的馬，這兩匹黃褐色的馬訓練有素，駕駛起來毫不費力。之所以會覺得偶爾吹過的寒風有點冷，是因為我身上穿的服裝和平常不同。
──話說回來，您這是什麽打扮？隻想著盡可能露出胸部和大腿，完全感覺不到一絲優雅，根本是上一個時代的品味。
在被嫌棄了一番後，我換上他覺得品味「優雅」的服裝。我現在身上穿的是魔術衣裝（梅羅斯）。因為用的是上等布料，所以穿起來確實很舒服，沉穩的色調也可以稱得上優雅。隻是這套服裝會直接突顯出身體的曲線，讓我感到有點在意，胸部和大腿也露得相當多。
──哎，雖然有點不甘心……但確實是比之前的禮服優雅。
我在地下牢房與「基爾羅亞?巴斯克」締結的魔術契約，包含了許多奇妙的條款。服裝必須氣質優雅，鞋子和帽子要選可愛的款式，每天都不能忘記化妝和擦口紅──一想到在接下來的旅途中必須一一遵守這些規定，就讓我感到憂鬱得不得了。
馬車每次晃動，我頭上的帽子就會滑下來。這頂長途旅行用的帽子是師傅送給我的禮物，雖然我很喜歡這頂帽子，但它的頂端現在已經因為濕氣彎曲，彷佛象徵了我現在的心情，讓我莫名地提不起勁。
──為什麽事情會變成這樣……
就在我詛咒自己的不幸時，聲音又再次響起。
「可以請您停下馬車，過來貨台這裏嗎？」
「我拒絕。」
「您在逃避嗎？」
「──你說什麽？」這句話觸怒了我。「你說誰在逃避？」
等我注意到時，馬車已經停了下來。
「你剛才那句話是什麽意思？」
我從駕駛座上起身，移動到貨台。我很清楚自己露出了生氣的表情。
貨台上站著一位青年。我一走進貨台，他就像是看得見我般將臉轉向這裏。不隻是手銬，青年的身體也被鎖煉重重捆綁，但他依然維持直立不動的姿勢，露出從容的笑容。因為戴著眼罩，所以實際上隻能看見他的嘴角在笑，但那個瞧不起人的冷笑還是讓人莫名不爽。
基爾羅亞?巴斯克。反叛軍的「雙璧」之一。
關於他的軼事，可說是數不勝數。像是曾獨自擊退王國引以為傲的「魔術騎士團」整個大隊，或是獨自攻陷了固若金湯的城塞，總之大多都是些令人難以置信的傳聞。順帶一提，基爾羅亞也不是他的本名。他在七年前首次現身，隻花一個晚上就殲滅了駐守在城塞都市基爾羅亞的軍隊，並因此贏得了「基爾羅亞的惡魔（巴斯克）」這個異名。雖然之後每個人都用這個名字稱呼他，但實際上誰也不曉得他真正的名字。
我想起監察官在出發前對我說的話。
──雖然我也很討厭這種作法，但除了基爾羅亞?巴斯克以外，已經沒有其他魔術師能夠對抗雷梅迪奧斯了。為了避免繼續對王國軍的士兵和魔術師造成損害，隻能請你遵從詔令和基爾羅亞同行，讓反目成仇的兩人自相殘殺了。也就是所謂的「以毒攻毒」。
「為什麽隻派我一個人去？」麵對我這個問題，監察官是這麽回答的。
──這是機密任務。王國對外的說法是雷梅迪奧斯和基爾羅亞都「已經處死」。絕對不能讓世人知道他們還活著。因此這次的作戰行動愈少人知道愈好。何況基爾羅亞原本就表示隻願意和「自己中意的美女」一起行動。尤斯緹爾刑法官是唯一成功和他締結契約的人，所以這個詔令隻能交給你一個人執行。
事情的經過，簡單來講就是這樣。
實在太亂來了。
「那件禮服很適合您喔。」
「回答我的問題。」
我瞪向青年說道。
「您指的是什麽問題？」
而他從頭到尾都一臉平靜。
「你剛才說我『在逃避』吧？」
「是的，我確實這麽說過。」
「我是遵守法律與秩序的魔術刑法官。我這樣的人怎麽可能會逃避你這種罪犯？」
「您的意思是？」
「給我收回那句話。」
我以命令的語氣說道。
基爾羅亞無奈地聳肩，搖響手銬的鎖煉。
「和可愛的外表不同，您意外是個容易激動的人呢。有必要這麽煩躁嗎？該不會──」
眼罩底下的眉毛稍微動了一下。
「是因為我是反叛軍的人吧？」
我的理智瞬間斷線。
「沒錯，就因為你是反叛軍。」
「哎呀，被我說中了。」
「是你害我失去了一切。」
「那真是不好意思。」
「唔……」
──這樣不行。
我努力說服自己「如果中了囚犯的挑釁，就沒資格當刑法官了」。現在應該要忠實地執行任務。
「那我換個問題。」
我壓抑自己的感情，努力用冷靜的語氣問道。
「你有什麽『目的』？」
「目的？」
「你是因為另有『目的』，才會答應與王國進行認罪協商吧？見到雷梅迪奧斯後，你打算怎麽做？」
這個問題關係到任務的核心。這次的任務是逮捕全世界最凶惡的罪犯，而且對方還是基爾羅亞過去的同誌。基爾羅亞願意接受這個困難的條件，背後一定有鬼。究竟是想要趁機逃跑，還是他隻是假裝與雷梅迪奧斯不和，其實兩人早就串通好了？
「我不太懂您的意思。」
「別裝傻了。」
「唉，我隻是厭倦了地牢的生活，想出來外麵透透氣而已。」
「騙人。」
「基爾羅亞……不會……說謊。」
他講話突然結巴起來，吹起了口哨。明顯是不想認真回答我。
「真要說起來，您該追究的對象應該不是我吧？」
「什麽意思？」
「這次的交易原本就是由王國那邊主動提議的。他們拜托我幫忙逮捕雷梅迪奧斯，我隻是順勢答應而已。」
我還是第一次聽說這件事情。不如說，王國幾乎沒跟我說明這次締約的經過。
「我隻是不想完全順他們的意，才要求他們帶絕世美女過來，沒想到他們真的開始派人過來。隻是後來一直沒出現符合我喜好的女性，最後瑪麗安大人就悠哉地跑來了。」
「不過，這樣你應該沒什麽好處吧？就算能從美女……應該說從我這裏獲得報酬，你接下來可是要去打倒全世界最凶惡的魔術師喔？」
「有什麽不好嗎？」
「這樣也太不劃算了。」
「沒這回事。就某方麵而言，瑪麗安大人是位非常有魅力的女性。」
「認真回答我的問題。」
「看來您不相信我呢。」
基爾羅亞像是覺得遺憾般撇起嘴。
──這家夥到底在想什麽？
雖然無法釋懷，但再問下去也沒用吧。隻會害自己煩躁而已。
「好吧。你就繼續這樣裝蒜吧。」
我結束對話，快步回到駕駛座上。用鞭子抽了一下，馬兒興奮地嘶叫，拖著馬車前進。
我說服自己放鬆並冷靜下來，剛才的台詞像是還留在腦中般，不斷回響。
──是因為我是反叛軍的人吧？
2
任務開始後的第七天。
「那邊那位可愛的小姐！這裏有賣用加工過的魔礦石（梅茲）做成的漂亮項煉喔！」
「有沒有人要買柯雷頓的名產，酸酸甜甜的海莓（貝裏魯）果醬啊！配麵包非常美味喔！」
「來買現撈的黑鮭魚（薩蒙）喔！煮烤皆宜，比在餐廳吃便宜一半喔！」
商人的聲音宛如洪水般傾瀉而來。即使食物的香味不斷刺激鼻子，我依然默默地駕駛馬車。雖然為了替長途旅行做準備，我有許多想買的東西，但當務之急是確保今晚的住處。幸好這是詔令任務，所以我從王室那裏拿到了豐厚的經費。
這裏是位於王國北部的中型都市柯雷頓。
自從聖史特雷利奇亞王國統一世界，已經過了一百多年，在這段期間，商業都市有了相當驚人的發展。隨著過去互相爭鬥的各個國家被統一，名為國境的障礙消失，貿易自由化，物流也擴大到全世界。經濟的蓬勃發展讓商業都市出現空前的盛況，以八大都市為中心，王國的經濟實力扶搖直上。我目前所在的柯雷頓也是其中一個正在發展的都市，雖然規模不比八大都市，但這裏的港口仍肩負著收容北部貿易船的重責大任。順帶一提，犯人在瓦塞爾海姆島挖掘的礦石，也全都會先被送到這裏的港口，再運到世界各地的工業地區。
──真的好久沒來市區了……
我混在商人的馬車中通過盤查，在市內緩緩前進。右側有多條商店街，左側則是排得非常緊密的露天攤販。在大街上往來的載貨馬車裝著滿到快掉出來的貨物，馬蹄聲此起彼落。
久違的城鎮與閃耀的陽光，讓我瞬間忘了自己正在和罪犯執行血腥的任務。畢竟在我平常的工作場所能聽見的人聲，就隻有刑法官罵人的聲音和囚犯的慘叫。
「歡迎光臨。啊，是想要從今晚開始住宿嗎？是的，當然沒問題。請將馬牽到店鋪後麵。」
我選擇在一間離市中心有段距離的老旅館落腳，而且一進房間，我就馬上鎖門跳到床上，邋遢地脫掉鞋襪。離開瓦塞爾海姆島後，我搭了三天的船，走了四天的陸路，整整七天幾乎都沒休息，所以我打算今晚好好放鬆一下。
我重新在床上坐起身，從懷裏拿出經過攤販時買的麵包，然後享受麵包鬆軟的口感，配著水一起咀嚼，首先得填飽肚子才行。
用完餐後，我用手拍掉身上的麵包屑。
──那麽。
坦白講，我實在沒什麽幹勁，但畢竟是詔令，所以不做不行。
我輕輕吸了口氣，集中精神。
「隱藏在我體內深處的魔力啊──」
煉成魔力、建構術式，然後生成。迅速完成這一連串的流程後，地阪上出現一個小魔血陣。
「傳送（瓦爾）！」
我一喊出聲，「他」就像從地板上長出來的樹木般現身。我在馬車內設置了傳送用的魔血陣，所以能像這樣輕鬆地移動「行李」。順帶一提，最後沒有喊血束，是更加高段的魔術技巧。
「您好，瑪麗安大人。」
身上纏了好幾層銀色的鎖煉，頂著一頭柔順金發的魔術師，朝我露出親切的微笑。為了掩人耳目，我姑且替他穿上了一件黑色大衣，但還是無法完全遮住暗色鎖煉。
「今天晚上要住這裏嗎？」
「嗯。」
「我聽說柯雷頓有許多美女。」
「那又如何？」
「沒什麽，我隻是提供情報而已。」
青年露出遊刃有餘的微笑。他的笑法感覺像是在瞧不起別人，讓我非常不爽。這幾天隻要和他說話，就會讓我變得很不愉快。雖然有一部分是因為他曾經是「反叛軍的魔術師」，但後來逐漸變得是對他這個人感到生氣。他那過於彬彬有禮的態度，反而讓人覺得他隻有表麵恭維，內心其實是在瞧不起人，除此之外，他的表現也從容到不像是個犯人。我還是第一次在這麽短的期間內就討厭起一個人。
──這樣不行。
我壓抑內心的感受，將話題拉回工作。
「……關於之後的計畫。」
「您打算怎麽做？」
「當然是要你好好按照契約工作。」
「請問有什麽具體的作法嗎？」
「首先是打探消息。」
「打探消息？」
「就是尋找線索。王室底下有許多情報販子，我打算先去找那些人，盡可能收集和雷梅迪奧斯有關的情報。」
我話才說到一半。
「嗬。」
他就突然「嗬嗬嗬」地笑了起來。
「有什麽好笑的？」
「因為這實在是讓人忍不住發笑。」
「所以我問你到底有什麽好笑的？」
我有察覺自己的語氣變得激動。原本為了任務壓抑的憎恨又再次抬頭。
「不，沒什麽……我隻是有點同情瑪麗安大人。」
「同情我？」
原本沉積在心裏的憤怒又再次湧出。
「你這話是什麽意思？」
「這個嘛，畢竟『詔令』的內容明明是要追捕全世界最凶惡的魔術師，您卻連對方的行蹤都不曉得，還必須自己打聽消息，尋找線索。瑪麗安大人真的是太可憐了。」
「唔……」
被他這麽一說，我也無法反駁。他說得沒錯，既然這是國王陛下親自下達的「詔令」，照理說應該給我更多支援才對。至少不會是隻有一輛馬車和少許的經費，這不管怎麽想都很奇怪。
基爾羅亞以充滿諷刺的笑容說道：
「祝您好運。」
○
三天後。
「達賴安?卡森？」
基爾羅亞玩味著這個名字。
「沒錯……稍等一下。」
我稍微集中精神──
「隱藏在我體內深處的魔力啊──」
空中出現一道魔血陣，從那裏浮現出一個「人影」。那是個外表乍看溫和，但眼神十分銳利的中年男子。
「這個人就是達賴安?卡森。他是瓦塞爾海姆的越獄犯，根據情報顯示，他正潛伏在柯雷頓。」
我這三天都在努力收集情報。幸好我從王室禦用的情報販子那裏取得了各種情報，在全盤研討過後，總算找到一個可能掌握關鍵線索的男子。那就是這個叫「達賴安?卡森」的人物，他在叛亂時期似乎是負責斥候和密探方麵的工作。
「哦，瓦塞爾海姆的越獄犯嗎？」
「沒錯。雖然官方紀錄並不承認這點。」
根據瓦塞爾海姆魔術大監獄的官方紀錄，過去從來沒有人成功越獄過。不過這完全是謊言，實際上在叛亂結束後不久，就出現幾起成功越獄的例子。最明顯的例子就是羅斯?雷梅迪奧斯，他似乎在即將被處死前，突然像霧一樣從牢房裏消失。順帶一提，基爾羅亞似乎是在雷梅迪奧斯越獄後才被押送入獄，典獄長在我出發前，一臉厭煩地向我說明這些事情。
「達賴安的特徵，是身材削瘦修長，且胸前有一塊很大的燒傷。根據我手中的情報，他擅長竊聽方麵的魔術，但不會使用傳送魔術。最近有人在郊外一間叫『禿鷹亭』的酒吧目擊到他。
傳聞顯示他私底下正在打探王國的搜查狀況。」
「原來如此，隻要追蹤那個男人，就能找到雷梅迪奧斯嗎？」
「有這個可能。」
「不過那個叫達賴安的人是魔術師吧？」
「那當然。」
從瓦塞爾海姆越獄的犯人，無一例外全都是魔術師。
「那他應該能用魔術改變『外貌』吧？」
「你是指變裝魔術（魯邦奴）嗎？這你就不用擔心了──因為我有這個。」
「哦，是魔術鍾（貝倫）嗎？」
「你知道這是什麽嗎？」
「如果每天早上都聽到膩，就算想不知道也沒辦法。」
我輕輕搖響手上的小鍾。雖然我剛才克製了音量，但隻要用魔術發動，就能直接將「音波」傳到囚犯的耳中，也就是在監獄裏每天叫囚犯起床的「惡魔的吶喊」的小型版。
「在壞人的基地搖響這個鍾，越獄犯一定會有反應。例如摀住耳朵或發出呻吟。」
「像這樣的魔術刑，您不覺得他早就解除了嗎？」
「如果是厲害的魔術師，或許會這麽做，但一般的魔術師應該辦不到吧。所以一開始要先用這個來搜索。」
「順便問一下，請問這個魔術鍾是怎麽來的？」
「這個嗎？當然是瓦塞爾海姆發的。」
「換句話說，如果真要追究起來，那算是王宮提供的裝備嘍……」
「那又怎麽樣？」
「沒什麽……就這樣吧。我隻是覺得那個魔術鍾做得真是精致。」
「……？」
我聽不懂基爾羅亞在說什麽。精致的魔術鍾？是指設計或音色嗎？
我感到納悶，基爾羅亞就以相當瞧不起人的口吻這麽說：
「請您執行任務時好好加油。」
「你也要來幫忙啦！」
3
當天下午。
我來到柯雷頓的郊外。在一個勉強比貧民窟好一點的街區角落，有一間老舊的酒吧，招牌上用模糊的文字寫著「禿鷹亭」。這裏就是目標人物被目擊到的現場。
「那個，瑪麗安大人，我可以問一個問題嗎？」
「什麽事？」
基爾羅亞就站在我的背後。他穿著一件全黑的大衣，隱藏身上的鎖煉，並壓低帽子藏起眼罩。順帶一提，背在身上的水果籠是用來偽裝，我們現在是假裝成旅行商人。
「這明明是重要的任務，為什麽隻有我仍被鎖煉綁住？這樣我無法行動，也會對任務造成妨害。」
「你剛才都沒在聽我說話嗎？我說過對話時要使用念話魔術（泰雷帕魯）吧。」
我一提醒基爾羅亞，他就乖乖照做了。
〈確實是這樣呢。〉
他的聲音直接在我腦中響起。這叫念話魔術，是一種不用實際發出聲音就能溝通的高等魔術。
〈聽好嘍？沒有我的允許，你不準說話。還有我絕對不會解開你的鎖煉。〉
〈瑪麗安大人真是無情。〉
〈好了，要走嘍。〉
坦白講，我實在不想帶基爾羅亞一起來現場，但為了完成任務，至少要有人幫忙把風，如果發生戰鬥，沒有人支援會很困擾。
所以我在帶他離開旅館前，進行了名叫「限定解咒」的儀式。這樣他就能使用以防禦魔術為主的幾種魔術。如此一來，他不僅能夠支援我，在同時與多數敵人戰鬥時，也會有利許多。雖然他嘟囔著「把風與防禦都太被動，不符合我的個性……」，但我選擇無視。
〈今天基本上隻要偵察就好，但如果發現目標，就立刻改成逮捕。到時候為了防止目標逃亡，我要你幫忙守住後門。聽懂了嗎？〉
〈這個作戰計畫就像教科書一樣，一點都不有趣呢。〉
〈你隻要聽令行事就好！那麽，開始執行任務！〉
我一下令，他就邊抱怨邊走向酒吧的後門。雖然之前爭執了很久，但後來除了防禦魔術以外，我還允許基爾羅亞使用能聽見遠處聲音的「集音（波姆）」，以及能夠探測魔術反應的「判眼（梅亞）」等基礎魔術。像他這種程度的大魔術師，隻要這樣就能派上用場了吧。
──這種感覺真是奇妙。
我正在和基爾羅亞這個「反叛軍的魔術師」一起執行任務。像這樣跟把我的人生搞得亂七八糟的人共同行動，除了讓我感到非常不自在以外，更多的是不爽。必須依靠仇敵的幫助才能達成任務這點，也讓我覺得自己很沒用。
──這樣不行，要專心執行任務。
我重振精神，獨自走向酒吧。
然後下定決心推開酒吧「禿鷹亭」的大門。掛在門上的小鈴鐺發出尖銳的鈴聲，通知客人的到來。
「唔……」
首先感覺到的是刺鼻的酒味。在淤塞的空氣當中，幾名彎腰坐在酒吧內的男子，一臉懷疑地打量著我。他們的表情像是在說「怎麽會有年輕女孩來這種店」。
我沒有脫掉兜帽，就直接在吧台那裏找了個位子坐下。有三名男子坐在靠窗的座位，兩名坐在入口旁邊，另外還有兩名坐在我對麵的吧台席──換句話說，總共有七個客人。雖然我想確認所有人的長相，但現在還不到那個時候。
「這位客人，請問您要點什麽？」
身材修長的老板低聲問道。因為總不能什麽都不點，我看向並排在旁邊的酒瓶。我沒喝過酒，而且正在執行任務。
「有什麽推薦的嗎？」
「桶裝酒，這是柯雷頓的特產。」
「就那個吧。」
「……好的。」
老板冷淡地回答完後，就拿起玻璃杯，走到一個放在吧台內側的深色酒桶前麵，拔出軟木塞倒酒。
「請用。」
他將一杯漂浮著冰塊的琥珀色液體放到我的麵前。我裝個樣子沾了一口後，從舌尖傳來一種麻痹的感覺，以及像是在舔燒焦木頭的苦味。
──唔，好難喝。
〈您不會喝酒嗎？真是個小孩子。〉
我的腦中突然響起一道「聲音」。
〈你給我安靜一點。〉
〈誰叫您要那樣勉強自己。〉
〈吵死了。〉
我決定別再理他。他的聲音真的會讓人無法集中精神。我開始後悔當初不應該允許他使用念話魔術。
──對了，差點忘了任務。
為了避免被別人發現我無法喝酒，我重新將兜帽拉得更低一點，然後將玻璃杯湊到嘴邊，假裝自己在喝酒。我不露痕跡地觀察店內的狀況，男客人似乎對我很有興趣，一直在看這裏。
──這裏果然不是適合女孩子一個人來的店。
「喂，小姐。」兩個坐在吧台的男客人，從座位起身。「一大早就來喝悶酒嗎？不介意的話，讓我們來陪你吧？」
「呃，不用了……」
我揮手拒絕，但兩名醉漢分別從前後將我圍起來，吐出充滿酒味的氣息。「吶，小姐，沒關係吧？你一個人來這種店，表示你其實也很寂寞吧？」
──不是他們。
我迅速觀察兩人的特徵，確認他們都不是目標。胸前有大片燒傷，身材削瘦修長──這兩個人都不符合這些條件。當然對方也有可能用魔術隱藏這些特徵，所以無法就這樣斷定，但身高應該沒那麽容易改變。
「喂，你們兩個。」老板靜靜說道。「拜托別在我店裏鬧事。」
「啊？這是我們的自由吧。」
「這樣我會很困擾。」
老板以意外堅定的語氣說完後，另一個喝醉的客人抓住男子的手臂，勸他回家。
「嘖！」
男子刻意在老板麵前咋了一下嘴，粗魯地喊著「可惡，我以後再也不來了」後，就丟下幾個硬幣離開了。兩人粗暴地開關門，讓鈴鐺劇烈作響。
「呼──」
老板吐了口氣。他削瘦的臉龐，顯示出在應付這些惡質客人的同時經營酒吧有多麽辛苦。
「那……那個……謝謝你替我解圍。」
「你也一樣，喝完這杯酒就回去吧。年輕女孩來這種店，隻會帶來麻煩而已。」
「……這樣啊。」
我再次確認店內的狀況，發現其他客人也都對我投以懷疑的視線。看來就算繼續待在這裏也隻會引人警戒。
我決定暫時撤退。反正今天本來就隻是來偵察而已。
──啊，不過在回去之前。
即使知道成功率不高，我還是輕輕握住藏在懷裏的「魔術鍾」。
〈瑪麗安大人，請等一下。〉
〈怎樣啦。〉
我停止動作，不悅地在心裏回答。
〈您該不會想要搖響那個鍾吧？〉
〈你有什麽意見嗎？〉
〈根據情報，這一帶的治安不太好，有許多和搶匪差不多的魔術師在附近遊蕩吧？如果搖響那個鍾，害您刑法官的身分曝光，或許會遭到圍毆喔？〉
〈唔……〉
魔術鍾是刑法官專用的道具，這時候拿出這種東西或許確實不太妥當。
〈那……那你說我該怎麽辦？是你說對方有可能變裝的吧？不用魔術鍾，要怎麽逼出目標？〉
〈真是的，隻會看教科書的人就是這麽麻煩。〉基爾羅亞傻眼地說道。〈您確實是個優秀的魔術師。這點從之前的「限定解咒」就能看得出來。煉成魔力和建構術式時都忠於基礎，無可挑剔。簡直就跟教科書一樣。〉
〈你到底想說什麽？〉
〈這世界上有些事情隻能透過經驗來學習。〉
〈所以呢？〉
〈舉例來說，即使搖響魔術鍾，還是有辦法不被別人發現吧。〉
〈那種方法──〉
啊！
〈就連腦袋頑固的瑪麗安大人，也總算發現了嗎？〉
〈唔……〉
雖然不甘心，但我察覺有個方法，可以在不被人發現的情況下搖響魔術鍾。
──沒辦法，雖然很不甘心，但現在應該以任務為優先。
我決定接受基爾羅亞的「建議」。
所以我開始等待時機。
我假裝在吧台喝剩下的酒，不露痕跡地觀察門附近的狀況。過了不久，一個客人喊了聲「錢我放這裏喔」後，從座位起身，走向出口。
在門鈴響起的瞬間。
──就是現在！
我偷偷從懷裏拿出魔術鍾，用最小的動作用力搖了一下。
店裏響起一道清澈的聲音。那和門鈴聲重疊在一起，僅留下些許餘韻就慢慢消散。這樣「鍾聲」和「鈴聲」就混在一起，不會被人發現。
我環視店內確認結果，但剩下的客人都沒有反應。沒有人發現我搖響了鍾，雖然最後徒勞無功，但「掩飾」得非常順利。
──果然沒這麽容易找到……先暫時撤退吧。
「老板，結帳──」
我將硬幣放在吧台上。
「唔……！」
旁邊傳來呻吟聲，讓我嚇了一跳。在吧台對麵摀著耳朵的人，居然是剛才從醉漢手中保護了我的人。
「老板……？」
不對。
「達賴安?卡森？」
「老板」嚇得顫抖了一下，睜大眼睛看向我。他的表情充滿了驚訝和恐懼，連嘴巴都忘了闔起來。從略微敞開的領口能看見類似燒傷的痕跡，與目標的特徵一致。
「看來情報是正確的。」
「你……你到底是誰……？」
老板的背撞上後麵的商品架，已經看不見剛才的冷靜。「老板，怎麽了？」、「吵架了嗎？」其他酒客也馬上察覺這裏的異狀。
──好吧，這時候應該要表現得強硬一點。
我輕輕吸了口氣，然後大聲喊道：
「我是隸屬於瓦塞爾海姆魔術大監獄的一級刑法官，瑪麗安?尤斯緹爾！我現在要逮捕這個男人！若有人出手妨礙，將被處以妨害公務罪！」
「瓦……瓦塞爾海姆……？」
達賴安一臉驚恐地重複這個詞。其他酒客也害怕地喊著「不妙」或「快跑」，然後四散而逃。雖然我不太喜歡這麽做，但瓦塞爾海姆的威名果然十分有效。
就在我開心地這麽想時──
〈唉～〉
〈怎……怎樣啦。〉
〈為什麽您要報上名號呢？〉
〈我是為了避免無謂的戰鬥……〉
〈這樣之前偷偷搖響魔術鍾的行動不就沒意義了嗎？〉
〈啊！〉
我察覺自己的失誤。結果我下意識地就照規矩來了。
〈沒……沒關係啦！反正我已經找到關鍵的達賴安了！就這樣！通話結束！〉
我硬是結束對話，準備進行最後的收尾。
「達賴安?卡森，我要以越獄罪名逮捕你！束手就擒吧！」
「咿……！」
老板──達賴安?卡森發出慘叫，轉身拔腿就跑。
但這隻是無意義的掙紮。
叮鈴。
鍾聲響起的瞬間，達賴安就發出呻吟。他用雙手摀住耳朵，當場蹲下。雖然他還想起身逃跑，但我再次搖響魔術鍾後，他就搖搖晃晃地倒下，像是撞上酒桶般靠在上麵。
「不論是誰，」我靜靜走向他。「都無法逃過這個『斷罪之鍾（基?亞?貝倫）』。」
「呃，唔……唔喔……！」
達賴安再次摀住耳朵。對他來說，現在就像是有個大鍾在耳邊響個不停，所以應該非常痛苦吧。
「刑罰執行！」
我一詠唱咒文，就出現一個魔血陣將他的雙手手腕固定在前方。這是用來逮捕犯人的魔術手銬（梅洛克），逮捕完成。
「好了，你死心吧。隻要你乖乖束手就擒，我就不會傷害你。」
「唔……」
男子垂下頭，看來是明白自己已經逃不了了。
「達賴安?卡森。我要依反叛王國與越獄的罪名將你逮捕。你有什麽要辯解的嗎？」
「拜……拜托你，請你放過我吧──」
就在達賴安向我求饒時。
「爸爸……？」
──咦？
我一回過頭，就嚇了一跳。
眼前站了一個年約七八歲的女孩。她擁有一頭柔順的深褐色秀發，身材十分嬌小。
為什麽酒吧裏會有小孩？不對，這女孩剛才──
「爸爸，怎麽了，你跌倒了嗎？」
「呃……」
我不由得看向達賴安，要求他解釋。
「請……請放過我的女兒……！」他磕著頭苦苦哀求。「求你至少放過我的女兒！拜托你了……！」
「呃……咦……女兒？」
我看向站在旁邊的女孩。她走向雙手被銬住的達賴安，擔心地對他說：「爸爸，你沒事吧？」
「快逃啊，蘇菲亞！快點！」
「可……可是……！」
小女孩不安的樣子，看起來非常可憐。她看向倒在地上的父親，以泫然欲泣的表情向我問道：
「──又要來殺我了嗎？」
「咦？」
我一瞬間聽不懂她在說什麽。
「喂，你剛才那句話是什麽意思？」
「…………」
叫蘇菲亞的女孩純樸的眼神泛著淚光，祈求似的注視著我。最後她蹲下來抱住父親的頭，直接坐倒在地。
達賴安開口：
「不……不是嗎？」
「不是？」
「你不是……來殺這個孩子的嗎？」
「來殺這個孩子？」
我因為無法理解他在說什麽而陷入混亂。
「原來如此……」
達賴安露出非常複雜的表情。和剛才的害怕表情不同，他現在的表情同時摻雜著憐憫與悲傷。
「看來你不知道這個世界的真相。」
「真相？那是什麽意思──」
〈瑪麗安大人，方便打擾一下嗎？〉基爾羅亞突然插嘴。
〈我正在忙！你給我閉嘴！〉
我用念話魔術喝斥基爾羅亞，重新轉向達賴安，發現他衰弱地將頭靠在地板上。看來魔術刑的效果比想像中還要強。
──這樣下去或許會危及他的性命。
「她是你的女兒嗎？」
我一這麽問，達賴安就輕輕點頭，並再次擠出力氣哀求我放過蘇菲亞。
──怎麽辦？
他的女兒當然是無辜的，我隻要找達賴安一個人。看來有必要澄清誤會。
「達賴安?卡森。你誤會了。我並沒有要連你的女兒一起──」
就在這時候。
酒吧內響起一道鈴聲。
咦？
我看向入口，發現一群男人接連走進酒吧。他們全身都是顯眼的刺青，一看就知道並非善類。人數大約是五六個人。
「老板，你沒事吧？」
──什麽？
仔細一看，有幾個是剛才見過的酒客。原來他們是去找人來救達賴安了。
「唔……！」
真是出乎意料。我還以為這些小混混根本就不會在意同伴，一遇到公權力就會夾著尾巴逃跑。畢竟光是反抗王國的刑法官，就會被處以死刑。
──對了！
我再次從懷裏掏出魔術鍾。既然是達賴安的同伴，那很可能也包含了越獄犯。
然而。
我搖響魔術鍾後，那些男人全都沒有反應。就算我再多搖幾次，結果還是一樣。
──他們不是越獄犯……？
這出乎意料的狀況，讓我陷入困惑。他們和剛才那些酒客一樣，單純隻是認識老板而已──這表示他們都是與「反叛軍」無關的魔術師嗎？
在我確認這項推測前，戰鬥已經開始了。
「火焰（弗雷姆）！」那些男人詠唱咒文，眾多魔血陣宛如煙火般在空中展開。數道黑色火焰朝我這裏飛來。在魔術戰鬥中最有效的攻擊就是火焰魔術，所以經常被人濫用，眼前的火焰多到誇張。
「白銀月神（克蕾亞蒂絲）……！」
我立刻召喚出自己的「搭檔」。我從憑空出現的魔血陣裏，召喚出一把外形仿照巨大新月打造的魔杖。這叫「魔術杖（梅洛德）」，能夠增強魔術的力量，是高階魔術師的必備裝備。
「反射（希爾茲）……唔！」
魔術杖發出光芒，展開防禦魔術。雖然勉強擋住了敵人的攻擊，但火焰在酒吧內四處飛濺，破壞椅子，打穿牆壁，燒焦了天花板。
──人數太多了……！
雖然對方每個人看起來都不是我的對手，但麵對由五名魔術師一起展開的連續攻擊，我還是隻能被壓著打。就算想要反擊，我背後也還有一個女孩子，隻要我一解除防禦魔術，她就會被魔術波及。
──原來他們沒有發現啊……！
對那些男人來說，酒吧的吧台是「死角」，所以他們沒發現達賴安父女就躲在那裏。雖然反過來被前來救援的同伴攻擊，讓人感覺非常諷刺，但我現在也沒辦法解開這個誤會。
就在這時候。
〈──哎呀，您好像很困擾呢。〉
我又再次聽見那個令人不悅的聲音。
〈喂，你怎麽不告訴我敵人來了！〉
〈我剛才就想說了，是您自己充耳不聞吧？〉
〈唔……〉
我察覺自己的失誤。原來基爾羅亞那時候是想通知我有敵人接近。
我被逼得節節後退。敵人的火焰魔術讓室內的溫度逐漸上升，汗水從我的臉頰上滴落。魔血陣不斷在眼前閃爍，大量的火花向四方飛射。
〈需要我給您一些建議嗎？〉、〈不需要！〉、〈看起來不像是那樣呢？〉、〈我說不需要就是不需要！誰要依靠反叛軍的魔術師啊！〉、〈真是倔強。難得想到了「好方法」卻不能告訴別人，實在太令人難受了。〉、〈你有什麽好方法？〉、〈雖然時間不長，但感謝您這段期間的照顧。〉、〈喂……〉
然後，他總算開始笑著說明。
〈我剛才也說過，瑪麗安大人的魔術非常忠於基礎，這是好事。但您缺乏實戰經驗，所以不太會「變通」。如果對手使出火焰魔術，就用防禦魔術應戰，這種作法隻適用於「一對一」的情況。〉
〈那你說該怎麽做啊！〉
〈如果火焰在狹小的房間裏持續燃燒──〉
基爾羅亞話講到一半就突然停止。〈喂！怎麽了！〉不管我怎麽叫，他都沒有回應。
──唔！
到底該怎麽辦？
黑色的火焰如豪雨般打在我身上，逼得我節節後退。
既然無法離開這裏，就隻剩下一個方法了。
我瞄向背後的那對父女。達賴安仍維持雙手被銬住的狀態倒在地上，女孩則是緊抱著父親。
──沒辦法了。
「解咒！」
我一喊出咒文，達賴安手上的魔術手銬就隨之消失。「啊……！」他驚訝地看著自己重獲自由的雙手，然後呼喊女兒的名字，像是想保護女兒般緊緊抱住她。
「達賴安?卡森！」我展開防禦魔術邊大喊道。「快帶你的女兒逃跑！動作快！」
「咦……？」
達賴安驚呼。這也是理所當然。畢竟前來逮捕自己的刑法官居然叫自己趕快逃跑。
「這裏很危險！你快點帶著女兒逃跑！從後門應該能夠出去吧！」
「我……我知道了……！」
即使感到驚訝，達賴安仍重新抱起女兒，他利用吧台掩護自己，彎著腰謹慎地走向後門。為了保護他，我一點一點地移動位置，抵擋不斷飛向這裏的大量火焰。
「趁現在！快點走！」
我一下指示，達賴安就抱著女兒衝向後門。
很好……！
確認兩人順利逃跑後，我重新舉起魔術杖。這樣總算能夠反擊了。
然而──
「快來這裏！從前後包夾她！」
從後門傳來人的聲音，我一回頭，就發現那裏也有敵人。
──唔……！
正門和後門都被堵住，這樣我就無路可逃了。雖然我立刻後退，遠離後門，但還是有大量火焰魔術飛了過來。我被逼到酒吧的角落，全力使出防禦魔術，但宛如火山爆發般的火焰和熱氣不斷襲來，讓魔血陣扭曲、晃動，像是感到痛苦般不斷閃爍。我的雙手不斷顫抖，向我訴說無法再繼續承受攻擊。
我想撤退，但現在根本沒有餘裕使用傳送魔術。
火花飛濺到我的衣服上，燒焦肩膀的部分。
「呃啊！」
好燙、好痛、好痛苦──而且好恐怖，這樣的感情從我內心湧現。這樣下去，我無疑會被燒死。我才第一次出任務，就要死在這種地方。
周圍充滿了燒焦味，我閉上
被流進去的汗水刺激到的眼睛，恐怖與後悔宛如怪物般膨脹，在血液裏循環的魔力逐漸耗盡，魔血陣的光芒也隨之減弱，像在訴說那將是我生命最後的光輝般，魔血陣在空中分解，緩緩消失。
熱氣扭曲了眼前的景象，拿著魔術杖的雙手開始麻痹，使不出力氣，因為消耗了太多血中的魔力，我陷入貧血狀態，在朦朧的意識即將消散時──
我突然想起他說的話。
──如果火焰在狹小的房間裏持續燃燒──
這句話的後續到底是什麽呢？如果火焰──在狹小的房間裏持續燃燒──會怎麽樣？
啊！
當我想到那個可能性時，我感覺自己似乎茅塞頓開。
──怎麽辦？會順利嗎？不對，現在也隻能上了！
敵人仍繼續使用火焰魔術，但火勢已經減弱了。這也是理所當然，在狹小的店裏放那麽大的火，一定會遇到某個「障礙」。
「隱藏在我體內深處的魔力啊──」
這是能夠產生風的魔術。
「風魔（芙拉）！」
下一個瞬間，我的周圍刮起一陣「風」。那陣風為火焰提供「空氣」，讓火勢變得更加旺盛。風是朝我的方向吹，風壓將店麵的正門和後門同時關閉。
「笨蛋！這樣隻會讓火勢變得更──」
就在某個敵人得意地誇耀勝利時，已經分出勝負了。
「唔……？」
魔術師突然變得腳步不穩，一個接一個倒下。我用「風」覆蓋嘴巴，觀察他們的狀況。等最後一個人倒下後，我趕緊衝過去跳過惡徒的身體，從後門跑到屋外。
「呼……呼……」
這時候首先該做的事情就是──
「傳送！」
4
等回過神來，我人已經在旅館的房間裏。
我事先在旅館的地板設置了傳送用的魔血陣。結果在關鍵時刻派上用場了。
「得救了……」
我整個人倒在旅館的床上。
手腳都已經動彈不得，精疲力竭。此外還有魔力缺乏症、貧血、缺氧和魔術反動造成的身體僵硬等症狀，明明隻是去偵察，結果卻差點害自己死掉。
「水……」
我從懷裏掏出一個小瓶子，用顫抖的手打開，然後一口氣喝下裏麵的液體。雖然有點嗆到，但還是勉強喝完了。
「噗呼……」
我稍微鬆了口氣。剛才喝的是魔力補給液。如同其名，這是能夠暫時回複魔力的液體，是將吸收了大量雞或羊等動物鮮血的特殊「水蛭」與藥草一起熬煮製成的藥品。雖然馬上就會發揮效果，但特徵是難喝得要死。
之所以能夠在最後關頭逆轉局勢，是因為我使用了「風魔」。我利用強大的風壓關上所有店門，製造「密閉」狀態。這麽一來，正在熊熊燃燒的店內就會立刻「缺氧」，那些魔術師是因為失去了能夠呼吸的空氣才會接連倒下。我則是用風覆蓋口鼻，才勉強沒有昏倒。
──真的好險。
讓風朝自己吹時，同時也會帶來火焰和熱風，隻要走錯一步，就會害自己被燒死。幸好敵人很快就昏倒，我才撿回了一條命。
──瑪麗安大人的魔術非常忠於基礎，這是好事。但您缺乏實戰經驗──
基爾羅亞說的那些話就是這個意思吧。魔術教科書隻會教人如何安全地使用魔術，不會記載這種舍身戰術。
就在這時候……
「──真過分，您居然丟下我一個人。」
我嚇得跳了起來，從床邊的魔血陣──也就是我剛才使用傳送魔術的地方，出現一道人影。那是一個戴著厚厚的眼罩，嘴邊掛著從容的笑容，身材修長的男子。
讓人想忘也忘不了的基爾羅亞?巴斯克。
「你還活著啊……」
「明明是您把我丟在那裏，居然還能說出這種話。」
基爾羅亞板起臉說道。他背上還背著用來偽裝身分的水果籠，看起來就像個還不習慣行商的貴族少爺，感覺非常奇妙。
「誰叫您要逞強一個人進去。」
「吵死了。」
「您的敗因是太過小看對手了。」
「這我自己也知道啦。」
「所以我隻好無奈地幫您逮捕了達賴安父女。」
「我就說我知道了──咦？」
我將還沒說完的話給吞了回去。這家夥剛才說了什麽？
「達賴安父女？」
「沒錯。您就好好感謝我吧──傳送。」
我還來不及跟上狀況，就有兩道人影從地上的魔血陣竄了出來。
出現的是一對父女。男的是衣服上充滿燒焦痕跡的達賴安?卡森，另一個緊抓著他的人則是他的女兒。印象中是叫蘇菲亞。
「為……為什麽這兩個人會在這裏？」
「我在外麵等待時，這兩個人就自己跑到我待的巷子裏了。所以我用魔術限製他們的行動，逮捕了他們。這就是所謂的飛蛾撲火啊。」
「騙人……」
「來吧，好好感謝我吧。」
「唔。」
即使覺得不甘心，我還是走向達賴安父女。我在女孩的麵前單膝跪下，煉成魔力、建構術式，然後──
「睡眠（米普）。」
在我詠唱的瞬間，一道小型魔血陣出現在女孩頭上，像個鬆軟的枕頭般包住她的頭。接著，少女昏昏沉沉地閉上眼睛，安穩地進入夢鄉。
「你……你對我女兒做了什麽……」
「放心吧，達賴安?卡森。我隻是讓她睡一下而已。」
「哦……哦。」
達賴安看著我的時候，並沒有隱藏自己的恐懼與不安。實際上刑法官與越獄犯的立場差距，就和劊子手與死刑犯差不多。尤其是我正在執行詔令，以我現在的權限，甚至能夠當場將他處死。
「可以讓我問一個問題嗎？」
「……好的。」
達賴安抱著女兒，咽了一下口水。
「關於羅斯?雷梅迪奧斯，你知道些什麽嗎？」
他的身體瞬間僵住，臉色也變得像是被凍結般蒼白，接著他看向站在我旁邊的基爾羅亞。
「哎呀，我的臉上有什麽東西嗎？」
基爾羅亞從容地問道。
「我……我在想，您該不會是……基……基爾羅亞?巴斯克大人吧？」
「正是在下。」
「咿！」
達賴安整個人往後仰，像是喘不過氣般發出慘叫。
「您……您還活著嗎？」
「我看起來像屍體嗎？」
「沒……沒這回事！」
達賴安抖個不停，看起來非常害怕。
「真虧你知道我的長相呢。」
「叛……叛亂時，我曾經看過您站在露易絲大人身邊，雖然當時距離很遠，但還是因此得知了您的長相……」
達賴安激動地一口氣把話講完，拚命的樣子看起來就像是隨時會口吐白沫昏倒。明明我這個掌握他生殺大權的刑法官就在麵前，他依然比較害怕基爾羅亞。
「喂，基爾羅亞，現在是我在發問。」我介入兩人之間。「審問被捕的犯人，是刑法官的職責。」
「哎呀，尤斯緹爾一級刑法官，是我多管閑事了嗎？」
基爾羅亞老實地退讓。雖然他的講法像是在間接諷刺我，但現在不是和他吵架的時候。
「達賴安?卡森，我再問你一次。關於羅斯?雷梅迪奧斯，你知道些什麽嗎？不管是居所、傳聞，還是什麽都好。」
「這……這個……」
達賴安再次側眼看向基爾羅亞，明顯是對他有所顧慮。
「你不用擔心。基爾羅亞和我締結了魔術契約，所以他沒辦法對你怎麽樣。」
「是……是這樣嗎……？」
達賴安看起來還是無法放心，交互看向我和基爾羅亞，但後來似乎是判斷無法拒絕刑法官的審問，他慢慢地開始說明。
「坦……坦白講，我不太清楚雷梅迪奧斯大人的事情……但我有聽過一些……關於他『親信』的傳聞……」
「親信？」
「這是我從出入酒吧的男客人那裏聽來的，並沒有什麽確實的根據……但據說『嘉拉賽雅』人在維騰塔克，並以那裏為根據地儲備實力……」
「嘉拉賽雅……是指莎拉?嘉拉賽雅嗎？」
「沒錯，就是她。」
隻要是魔術刑法官，應該都聽過嘉拉賽雅的名字。她是雷梅迪奧斯的親信，在那場叛亂中也是個相當有名的幹部。
──馬上就找到了一個大人物呢。這或許……是接近雷梅迪奧斯的好機會。
「維騰塔克啊。你知道她的基地具體是在哪裏嗎？」
「不……不知道，畢竟隻是傳聞……我也不太清楚。」
維騰塔克是位於大陸東部的大都市，那裏過去曾經是反叛軍的重要據點，所以反叛軍的餘黨確實很可能聚集在那裏。再加上大都市人與物的往來都相當頻繁，非常適合藏身。姑且不論這個情報有沒有根據，至少感覺還滿合理的。
「那來救你的那些男人是誰？他們當中有人曾經是反叛軍的成員嗎？」
「不，他們都隻是酒吧的常客……雖然看在您這位刑法官的眼裏，他們同樣是使用魔術的不法之徒……但他們和叛亂沒有關係。」
「……這樣啊，我知道了。」
雖然有需要再另外驗證，但感覺他說的是實話。實際上，我在那些人當中也有看見好幾個酒客。
「那……那個，我的女兒，我的女兒會怎麽樣？」
達賴安像是再也忍不住般問道。
「我接下來才要決定──你和你的女兒，先暫時不要動。」
「咦？」
「隱藏在我體內深處的魔力啊──」
我輕輕將手放在達賴安的女兒蘇菲亞的頭上。我看著女孩露出像是覺得有點癢的表情，進行煉成魔力、建構術式與生成的魔力三階段。
「精神讀寫（索魯?特雷斯）。」
詠唱完成的瞬間，女孩的頭上出現一個像草帽的魔血陣。
然後，我開始讀取她的記憶片段。雖然沒有全部檢視，但那些都是她親眼見過的景象。當中包含了父親的臉、母親的臉，以及父母揮汗治療傷患的身影。這些全都是這女孩以前看到的，真實的家庭姿態。
這個魔術的效果時間很短，隻能讀取一些片段的回憶，但我覺得這樣就夠了。
──看來……他不是壞人……
即使查清了真相，我依然難以釋懷。我知道這是為什麽。
這個男人是反叛軍──無論有怎樣的理由，累積多少善行，他都是燒毀我的故鄉，害死我家人的凶手。至少他確實是那些人的成員之一。
──我……
詢問自己的內心。該複仇，還是該選擇人道；該憎恨，還是該施以溫情。隻要逮捕他，不僅能夠完成任務，還能向反叛軍報一箭之仇。我思考完這些事時，眼前少女安詳的睡臉映入眼簾。
──大家，不要丟下我死掉……我不想要一個人……
我閉上眼睛，握緊拳頭。
如果我在這裏逮捕父親，就會害女兒失去依歸，讓一個孩子經曆和我以前一樣的遭遇。
我放鬆拳頭，緩緩吐了口氣，然後重新轉向達賴安。
「達賴安?卡森，我相信你說的話。」
「什麽？」
我彈響手指，解除魔血陣。女孩頭上的光環也跟著煙消雲散。
「……咦？咦？」
他像是無法理解發生了什麽事般，交互看向我和女兒。
「走吧，你自由了。」
「為……為什麽？」
「我判斷你已經脫離反叛軍，過去的罪名也幾乎是冤罪。所以沒有理由把你抓回監獄。」
「哦……」
達賴安的表情瞬間放鬆下來，然後痛哭流涕地說道：
「哦……您真是太好心了。簡直是克蕾亞蒂絲的轉世。」
「我可不是為了你。」
我刻意冷淡回應。光是被反叛軍的餘黨感謝，就讓我感到非常不快，感覺就像是內心的黑色複仇意念，被人淋上了甜甜的鮮奶油一般。
「好了，快點走吧。我不想再看見你了。」
「謝謝您，謝謝您……」
即使我表現得很冷淡，達賴安依然反覆向我道謝。
──對了。
「我忘了問一件事，請你回答我最後一個問題。」
「是的，您盡管問。」
「你之前有說過吧？『看來你不知道這個世界的真相』。」
「那是……」
他的表情驟變。在看了旁邊的基爾羅亞一眼後，他的表情瞬間變得僵硬。他就這麽害怕基爾羅亞嗎？
「基爾羅亞，可以請你暫時回避一下嗎？」
「我是無所謂……但我覺得應該沒什麽用。」
基爾羅亞坦率答應，移動到走廊──他戴著手銬開門的動作莫名地熟練。
「你願意說明嗎？」
「呃……」
達賴安果然還是看向了走廊。
「我不會讓他對你怎麽樣。話說你就那麽怕他嗎？」
「那個……並不是這樣。啊，不對，基爾羅亞大人確實非常可怕，但是，那個……」
他表情複雜地說道。
「我之前沒想到您居然是和基爾羅亞大人一起行動，所以才不小心說溜了嘴。總而言之……就是太僭越了。」
「僭越？」
「是的。這本來就不是像我這樣的人能夠訴說的事情。無論是基爾羅亞大人、雷梅迪奧斯大人……還是露易絲大人的想法，像我這樣的小人物根本就無法企及。沒錯，我沒有那樣的資格。所以我才說是僭越了。」
「…………」
坦白講，我隻覺得達賴安像是在賣關子，聽不懂他在說什麽。不過，我隱約能夠理解他之所以不把話說清楚，並不完全是因為害怕基爾羅亞。他的表情非常認真，在提到基爾羅亞的名字時，也帶有一定的敬意。
所以我也沒繼續追問。
「算了，你走吧。」
「我……我真的可以離開嗎？」
「快點消失。」
「那個……雖然這樣講好像有點多嘴。」達賴安在抱著女兒離開前說道。「但有像您這樣的刑法官在，對我們來說是一種救贖。」
說完這句話後，他就帶著女兒走出房間。他一開門，就碰上在走廊待命的基爾羅亞，並再次戰栗了一下，即使如此，他還是鄭重地行了一禮後才離開。
「隻要使用自白魔術，就能獲得更加精確的情報了吧。」
基爾羅亞回到房間。
「那個副作用太強，所以我不喜歡用。」
「您還真是溫柔。」
「隻是我有點意外。」
「意外？」
「我本來以為反叛軍的成員，應該都是些更壞的人。」
羅森貝爾格的反叛軍是掀起叛亂，企圖顛覆國家的大罪人。他們都是能夠若無其事地燒毀城鎮的惡徒。最重要的是，我的故鄉就是被反叛軍燒毀，我也因此失去了所有重要
的人。
「原來如此，反叛軍都是壞人啊，不過……」
「你想說什麽？」
「不，沒什麽。」
基爾羅亞聳了聳肩，敷衍地回答。
──話說回來……
我隔著窗戶目送達賴安父女離開時，突然想起蘇菲亞說的某句話。
她當時確實是這麽說的。
又要來殺我了嗎？
「瑪麗安大人。」
「……唔。」
我用力握緊韁繩回了話：「……什麽事？」
「哎呀，您看起來心情不太好呢。」
「沒這回事。」
「那為什麽要露出那麽恐怖的表情呢？」
「所以說你到底有什麽事？」
我努力裝出平靜的樣子，但還是無法壓抑從內心湧出的憤怒。
基爾羅亞?巴斯克──反叛軍的魔術師。這個事實對我的人生來說具備非常沉重的意義，並在我的心裏留下了深深的傷痕。
從瓦塞爾海姆出發後，已經過了三天。
由兩匹馬拉著的馬車行駛在被朝霧籠罩的路上。雖然我已經很久沒有駕駛馬車，但不愧是王國準備的馬，這兩匹黃褐色的馬訓練有素，駕駛起來毫不費力。之所以會覺得偶爾吹過的寒風有點冷，是因為我身上穿的服裝和平常不同。
──話說回來，您這是什麽打扮？隻想著盡可能露出胸部和大腿，完全感覺不到一絲優雅，根本是上一個時代的品味。
在被嫌棄了一番後，我換上他覺得品味「優雅」的服裝。我現在身上穿的是魔術衣裝（梅羅斯）。因為用的是上等布料，所以穿起來確實很舒服，沉穩的色調也可以稱得上優雅。隻是這套服裝會直接突顯出身體的曲線，讓我感到有點在意，胸部和大腿也露得相當多。
──哎，雖然有點不甘心……但確實是比之前的禮服優雅。
我在地下牢房與「基爾羅亞?巴斯克」締結的魔術契約，包含了許多奇妙的條款。服裝必須氣質優雅，鞋子和帽子要選可愛的款式，每天都不能忘記化妝和擦口紅──一想到在接下來的旅途中必須一一遵守這些規定，就讓我感到憂鬱得不得了。
馬車每次晃動，我頭上的帽子就會滑下來。這頂長途旅行用的帽子是師傅送給我的禮物，雖然我很喜歡這頂帽子，但它的頂端現在已經因為濕氣彎曲，彷佛象徵了我現在的心情，讓我莫名地提不起勁。
──為什麽事情會變成這樣……
就在我詛咒自己的不幸時，聲音又再次響起。
「可以請您停下馬車，過來貨台這裏嗎？」
「我拒絕。」
「您在逃避嗎？」
「──你說什麽？」這句話觸怒了我。「你說誰在逃避？」
等我注意到時，馬車已經停了下來。
「你剛才那句話是什麽意思？」
我從駕駛座上起身，移動到貨台。我很清楚自己露出了生氣的表情。
貨台上站著一位青年。我一走進貨台，他就像是看得見我般將臉轉向這裏。不隻是手銬，青年的身體也被鎖煉重重捆綁，但他依然維持直立不動的姿勢，露出從容的笑容。因為戴著眼罩，所以實際上隻能看見他的嘴角在笑，但那個瞧不起人的冷笑還是讓人莫名不爽。
基爾羅亞?巴斯克。反叛軍的「雙璧」之一。
關於他的軼事，可說是數不勝數。像是曾獨自擊退王國引以為傲的「魔術騎士團」整個大隊，或是獨自攻陷了固若金湯的城塞，總之大多都是些令人難以置信的傳聞。順帶一提，基爾羅亞也不是他的本名。他在七年前首次現身，隻花一個晚上就殲滅了駐守在城塞都市基爾羅亞的軍隊，並因此贏得了「基爾羅亞的惡魔（巴斯克）」這個異名。雖然之後每個人都用這個名字稱呼他，但實際上誰也不曉得他真正的名字。
我想起監察官在出發前對我說的話。
──雖然我也很討厭這種作法，但除了基爾羅亞?巴斯克以外，已經沒有其他魔術師能夠對抗雷梅迪奧斯了。為了避免繼續對王國軍的士兵和魔術師造成損害，隻能請你遵從詔令和基爾羅亞同行，讓反目成仇的兩人自相殘殺了。也就是所謂的「以毒攻毒」。
「為什麽隻派我一個人去？」麵對我這個問題，監察官是這麽回答的。
──這是機密任務。王國對外的說法是雷梅迪奧斯和基爾羅亞都「已經處死」。絕對不能讓世人知道他們還活著。因此這次的作戰行動愈少人知道愈好。何況基爾羅亞原本就表示隻願意和「自己中意的美女」一起行動。尤斯緹爾刑法官是唯一成功和他締結契約的人，所以這個詔令隻能交給你一個人執行。
事情的經過，簡單來講就是這樣。
實在太亂來了。
「那件禮服很適合您喔。」
「回答我的問題。」
我瞪向青年說道。
「您指的是什麽問題？」
而他從頭到尾都一臉平靜。
「你剛才說我『在逃避』吧？」
「是的，我確實這麽說過。」
「我是遵守法律與秩序的魔術刑法官。我這樣的人怎麽可能會逃避你這種罪犯？」
「您的意思是？」
「給我收回那句話。」
我以命令的語氣說道。
基爾羅亞無奈地聳肩，搖響手銬的鎖煉。
「和可愛的外表不同，您意外是個容易激動的人呢。有必要這麽煩躁嗎？該不會──」
眼罩底下的眉毛稍微動了一下。
「是因為我是反叛軍的人吧？」
我的理智瞬間斷線。
「沒錯，就因為你是反叛軍。」
「哎呀，被我說中了。」
「是你害我失去了一切。」
「那真是不好意思。」
「唔……」
──這樣不行。
我努力說服自己「如果中了囚犯的挑釁，就沒資格當刑法官了」。現在應該要忠實地執行任務。
「那我換個問題。」
我壓抑自己的感情，努力用冷靜的語氣問道。
「你有什麽『目的』？」
「目的？」
「你是因為另有『目的』，才會答應與王國進行認罪協商吧？見到雷梅迪奧斯後，你打算怎麽做？」
這個問題關係到任務的核心。這次的任務是逮捕全世界最凶惡的罪犯，而且對方還是基爾羅亞過去的同誌。基爾羅亞願意接受這個困難的條件，背後一定有鬼。究竟是想要趁機逃跑，還是他隻是假裝與雷梅迪奧斯不和，其實兩人早就串通好了？
「我不太懂您的意思。」
「別裝傻了。」
「唉，我隻是厭倦了地牢的生活，想出來外麵透透氣而已。」
「騙人。」
「基爾羅亞……不會……說謊。」
他講話突然結巴起來，吹起了口哨。明顯是不想認真回答我。
「真要說起來，您該追究的對象應該不是我吧？」
「什麽意思？」
「這次的交易原本就是由王國那邊主動提議的。他們拜托我幫忙逮捕雷梅迪奧斯，我隻是順勢答應而已。」
我還是第一次聽說這件事情。不如說，王國幾乎沒跟我說明這次締約的經過。
「我隻是不想完全順他們的意，才要求他們帶絕世美女過來，沒想到他們真的開始派人過來。隻是後來一直沒出現符合我喜好的女性，最後瑪麗安大人就悠哉地跑來了。」
「不過，這樣你應該沒什麽好處吧？就算能從美女……應該說從我這裏獲得報酬，你接下來可是要去打倒全世界最凶惡的魔術師喔？」
「有什麽不好嗎？」
「這樣也太不劃算了。」
「沒這回事。就某方麵而言，瑪麗安大人是位非常有魅力的女性。」
「認真回答我的問題。」
「看來您不相信我呢。」
基爾羅亞像是覺得遺憾般撇起嘴。
──這家夥到底在想什麽？
雖然無法釋懷，但再問下去也沒用吧。隻會害自己煩躁而已。
「好吧。你就繼續這樣裝蒜吧。」
我結束對話，快步回到駕駛座上。用鞭子抽了一下，馬兒興奮地嘶叫，拖著馬車前進。
我說服自己放鬆並冷靜下來，剛才的台詞像是還留在腦中般，不斷回響。
──是因為我是反叛軍的人吧？
2
任務開始後的第七天。
「那邊那位可愛的小姐！這裏有賣用加工過的魔礦石（梅茲）做成的漂亮項煉喔！」
「有沒有人要買柯雷頓的名產，酸酸甜甜的海莓（貝裏魯）果醬啊！配麵包非常美味喔！」
「來買現撈的黑鮭魚（薩蒙）喔！煮烤皆宜，比在餐廳吃便宜一半喔！」
商人的聲音宛如洪水般傾瀉而來。即使食物的香味不斷刺激鼻子，我依然默默地駕駛馬車。雖然為了替長途旅行做準備，我有許多想買的東西，但當務之急是確保今晚的住處。幸好這是詔令任務，所以我從王室那裏拿到了豐厚的經費。
這裏是位於王國北部的中型都市柯雷頓。
自從聖史特雷利奇亞王國統一世界，已經過了一百多年，在這段期間，商業都市有了相當驚人的發展。隨著過去互相爭鬥的各個國家被統一，名為國境的障礙消失，貿易自由化，物流也擴大到全世界。經濟的蓬勃發展讓商業都市出現空前的盛況，以八大都市為中心，王國的經濟實力扶搖直上。我目前所在的柯雷頓也是其中一個正在發展的都市，雖然規模不比八大都市，但這裏的港口仍肩負著收容北部貿易船的重責大任。順帶一提，犯人在瓦塞爾海姆島挖掘的礦石，也全都會先被送到這裏的港口，再運到世界各地的工業地區。
──真的好久沒來市區了……
我混在商人的馬車中通過盤查，在市內緩緩前進。右側有多條商店街，左側則是排得非常緊密的露天攤販。在大街上往來的載貨馬車裝著滿到快掉出來的貨物，馬蹄聲此起彼落。
久違的城鎮與閃耀的陽光，讓我瞬間忘了自己正在和罪犯執行血腥的任務。畢竟在我平常的工作場所能聽見的人聲，就隻有刑法官罵人的聲音和囚犯的慘叫。
「歡迎光臨。啊，是想要從今晚開始住宿嗎？是的，當然沒問題。請將馬牽到店鋪後麵。」
我選擇在一間離市中心有段距離的老旅館落腳，而且一進房間，我就馬上鎖門跳到床上，邋遢地脫掉鞋襪。離開瓦塞爾海姆島後，我搭了三天的船，走了四天的陸路，整整七天幾乎都沒休息，所以我打算今晚好好放鬆一下。
我重新在床上坐起身，從懷裏拿出經過攤販時買的麵包，然後享受麵包鬆軟的口感，配著水一起咀嚼，首先得填飽肚子才行。
用完餐後，我用手拍掉身上的麵包屑。
──那麽。
坦白講，我實在沒什麽幹勁，但畢竟是詔令，所以不做不行。
我輕輕吸了口氣，集中精神。
「隱藏在我體內深處的魔力啊──」
煉成魔力、建構術式，然後生成。迅速完成這一連串的流程後，地阪上出現一個小魔血陣。
「傳送（瓦爾）！」
我一喊出聲，「他」就像從地板上長出來的樹木般現身。我在馬車內設置了傳送用的魔血陣，所以能像這樣輕鬆地移動「行李」。順帶一提，最後沒有喊血束，是更加高段的魔術技巧。
「您好，瑪麗安大人。」
身上纏了好幾層銀色的鎖煉，頂著一頭柔順金發的魔術師，朝我露出親切的微笑。為了掩人耳目，我姑且替他穿上了一件黑色大衣，但還是無法完全遮住暗色鎖煉。
「今天晚上要住這裏嗎？」
「嗯。」
「我聽說柯雷頓有許多美女。」
「那又如何？」
「沒什麽，我隻是提供情報而已。」
青年露出遊刃有餘的微笑。他的笑法感覺像是在瞧不起別人，讓我非常不爽。這幾天隻要和他說話，就會讓我變得很不愉快。雖然有一部分是因為他曾經是「反叛軍的魔術師」，但後來逐漸變得是對他這個人感到生氣。他那過於彬彬有禮的態度，反而讓人覺得他隻有表麵恭維，內心其實是在瞧不起人，除此之外，他的表現也從容到不像是個犯人。我還是第一次在這麽短的期間內就討厭起一個人。
──這樣不行。
我壓抑內心的感受，將話題拉回工作。
「……關於之後的計畫。」
「您打算怎麽做？」
「當然是要你好好按照契約工作。」
「請問有什麽具體的作法嗎？」
「首先是打探消息。」
「打探消息？」
「就是尋找線索。王室底下有許多情報販子，我打算先去找那些人，盡可能收集和雷梅迪奧斯有關的情報。」
我話才說到一半。
「嗬。」
他就突然「嗬嗬嗬」地笑了起來。
「有什麽好笑的？」
「因為這實在是讓人忍不住發笑。」
「所以我問你到底有什麽好笑的？」
我有察覺自己的語氣變得激動。原本為了任務壓抑的憎恨又再次抬頭。
「不，沒什麽……我隻是有點同情瑪麗安大人。」
「同情我？」
原本沉積在心裏的憤怒又再次湧出。
「你這話是什麽意思？」
「這個嘛，畢竟『詔令』的內容明明是要追捕全世界最凶惡的魔術師，您卻連對方的行蹤都不曉得，還必須自己打聽消息，尋找線索。瑪麗安大人真的是太可憐了。」
「唔……」
被他這麽一說，我也無法反駁。他說得沒錯，既然這是國王陛下親自下達的「詔令」，照理說應該給我更多支援才對。至少不會是隻有一輛馬車和少許的經費，這不管怎麽想都很奇怪。
基爾羅亞以充滿諷刺的笑容說道：
「祝您好運。」
○
三天後。
「達賴安?卡森？」
基爾羅亞玩味著這個名字。
「沒錯……稍等一下。」
我稍微集中精神──
「隱藏在我體內深處的魔力啊──」
空中出現一道魔血陣，從那裏浮現出一個「人影」。那是個外表乍看溫和，但眼神十分銳利的中年男子。
「這個人就是達賴安?卡森。他是瓦塞爾海姆的越獄犯，根據情報顯示，他正潛伏在柯雷頓。」
我這三天都在努力收集情報。幸好我從王室禦用的情報販子那裏取得了各種情報，在全盤研討過後，總算找到一個可能掌握關鍵線索的男子。那就是這個叫「達賴安?卡森」的人物，他在叛亂時期似乎是負責斥候和密探方麵的工作。
「哦，瓦塞爾海姆的越獄犯嗎？」
「沒錯。雖然官方紀錄並不承認這點。」
根據瓦塞爾海姆魔術大監獄的官方紀錄，過去從來沒有人成功越獄過。不過這完全是謊言，實際上在叛亂結束後不久，就出現幾起成功越獄的例子。最明顯的例子就是羅斯?雷梅迪奧斯，他似乎在即將被處死前，突然像霧一樣從牢房裏消失。順帶一提，基爾羅亞似乎是在雷梅迪奧斯越獄後才被押送入獄，典獄長在我出發前，一臉厭煩地向我說明這些事情。
「達賴安的特徵，是身材削瘦修長，且胸前有一塊很大的燒傷。根據我手中的情報，他擅長竊聽方麵的魔術，但不會使用傳送魔術。最近有人在郊外一間叫『禿鷹亭』的酒吧目擊到他。
傳聞顯示他私底下正在打探王國的搜查狀況。」
「原來如此，隻要追蹤那個男人，就能找到雷梅迪奧斯嗎？」
「有這個可能。」
「不過那個叫達賴安的人是魔術師吧？」
「那當然。」
從瓦塞爾海姆越獄的犯人，無一例外全都是魔術師。
「那他應該能用魔術改變『外貌』吧？」
「你是指變裝魔術（魯邦奴）嗎？這你就不用擔心了──因為我有這個。」
「哦，是魔術鍾（貝倫）嗎？」
「你知道這是什麽嗎？」
「如果每天早上都聽到膩，就算想不知道也沒辦法。」
我輕輕搖響手上的小鍾。雖然我剛才克製了音量，但隻要用魔術發動，就能直接將「音波」傳到囚犯的耳中，也就是在監獄裏每天叫囚犯起床的「惡魔的吶喊」的小型版。
「在壞人的基地搖響這個鍾，越獄犯一定會有反應。例如摀住耳朵或發出呻吟。」
「像這樣的魔術刑，您不覺得他早就解除了嗎？」
「如果是厲害的魔術師，或許會這麽做，但一般的魔術師應該辦不到吧。所以一開始要先用這個來搜索。」
「順便問一下，請問這個魔術鍾是怎麽來的？」
「這個嗎？當然是瓦塞爾海姆發的。」
「換句話說，如果真要追究起來，那算是王宮提供的裝備嘍……」
「那又怎麽樣？」
「沒什麽……就這樣吧。我隻是覺得那個魔術鍾做得真是精致。」
「……？」
我聽不懂基爾羅亞在說什麽。精致的魔術鍾？是指設計或音色嗎？
我感到納悶，基爾羅亞就以相當瞧不起人的口吻這麽說：
「請您執行任務時好好加油。」
「你也要來幫忙啦！」
3
當天下午。
我來到柯雷頓的郊外。在一個勉強比貧民窟好一點的街區角落，有一間老舊的酒吧，招牌上用模糊的文字寫著「禿鷹亭」。這裏就是目標人物被目擊到的現場。
「那個，瑪麗安大人，我可以問一個問題嗎？」
「什麽事？」
基爾羅亞就站在我的背後。他穿著一件全黑的大衣，隱藏身上的鎖煉，並壓低帽子藏起眼罩。順帶一提，背在身上的水果籠是用來偽裝，我們現在是假裝成旅行商人。
「這明明是重要的任務，為什麽隻有我仍被鎖煉綁住？這樣我無法行動，也會對任務造成妨害。」
「你剛才都沒在聽我說話嗎？我說過對話時要使用念話魔術（泰雷帕魯）吧。」
我一提醒基爾羅亞，他就乖乖照做了。
〈確實是這樣呢。〉
他的聲音直接在我腦中響起。這叫念話魔術，是一種不用實際發出聲音就能溝通的高等魔術。
〈聽好嘍？沒有我的允許，你不準說話。還有我絕對不會解開你的鎖煉。〉
〈瑪麗安大人真是無情。〉
〈好了，要走嘍。〉
坦白講，我實在不想帶基爾羅亞一起來現場，但為了完成任務，至少要有人幫忙把風，如果發生戰鬥，沒有人支援會很困擾。
所以我在帶他離開旅館前，進行了名叫「限定解咒」的儀式。這樣他就能使用以防禦魔術為主的幾種魔術。如此一來，他不僅能夠支援我，在同時與多數敵人戰鬥時，也會有利許多。雖然他嘟囔著「把風與防禦都太被動，不符合我的個性……」，但我選擇無視。
〈今天基本上隻要偵察就好，但如果發現目標，就立刻改成逮捕。到時候為了防止目標逃亡，我要你幫忙守住後門。聽懂了嗎？〉
〈這個作戰計畫就像教科書一樣，一點都不有趣呢。〉
〈你隻要聽令行事就好！那麽，開始執行任務！〉
我一下令，他就邊抱怨邊走向酒吧的後門。雖然之前爭執了很久，但後來除了防禦魔術以外，我還允許基爾羅亞使用能聽見遠處聲音的「集音（波姆）」，以及能夠探測魔術反應的「判眼（梅亞）」等基礎魔術。像他這種程度的大魔術師，隻要這樣就能派上用場了吧。
──這種感覺真是奇妙。
我正在和基爾羅亞這個「反叛軍的魔術師」一起執行任務。像這樣跟把我的人生搞得亂七八糟的人共同行動，除了讓我感到非常不自在以外，更多的是不爽。必須依靠仇敵的幫助才能達成任務這點，也讓我覺得自己很沒用。
──這樣不行，要專心執行任務。
我重振精神，獨自走向酒吧。
然後下定決心推開酒吧「禿鷹亭」的大門。掛在門上的小鈴鐺發出尖銳的鈴聲，通知客人的到來。
「唔……」
首先感覺到的是刺鼻的酒味。在淤塞的空氣當中，幾名彎腰坐在酒吧內的男子，一臉懷疑地打量著我。他們的表情像是在說「怎麽會有年輕女孩來這種店」。
我沒有脫掉兜帽，就直接在吧台那裏找了個位子坐下。有三名男子坐在靠窗的座位，兩名坐在入口旁邊，另外還有兩名坐在我對麵的吧台席──換句話說，總共有七個客人。雖然我想確認所有人的長相，但現在還不到那個時候。
「這位客人，請問您要點什麽？」
身材修長的老板低聲問道。因為總不能什麽都不點，我看向並排在旁邊的酒瓶。我沒喝過酒，而且正在執行任務。
「有什麽推薦的嗎？」
「桶裝酒，這是柯雷頓的特產。」
「就那個吧。」
「……好的。」
老板冷淡地回答完後，就拿起玻璃杯，走到一個放在吧台內側的深色酒桶前麵，拔出軟木塞倒酒。
「請用。」
他將一杯漂浮著冰塊的琥珀色液體放到我的麵前。我裝個樣子沾了一口後，從舌尖傳來一種麻痹的感覺，以及像是在舔燒焦木頭的苦味。
──唔，好難喝。
〈您不會喝酒嗎？真是個小孩子。〉
我的腦中突然響起一道「聲音」。
〈你給我安靜一點。〉
〈誰叫您要那樣勉強自己。〉
〈吵死了。〉
我決定別再理他。他的聲音真的會讓人無法集中精神。我開始後悔當初不應該允許他使用念話魔術。
──對了，差點忘了任務。
為了避免被別人發現我無法喝酒，我重新將兜帽拉得更低一點，然後將玻璃杯湊到嘴邊，假裝自己在喝酒。我不露痕跡地觀察店內的狀況，男客人似乎對我很有興趣，一直在看這裏。
──這裏果然不是適合女孩子一個人來的店。
「喂，小姐。」兩個坐在吧台的男客人，從座位起身。「一大早就來喝悶酒嗎？不介意的話，讓我們來陪你吧？」
「呃，不用了……」
我揮手拒絕，但兩名醉漢分別從前後將我圍起來，吐出充滿酒味的氣息。「吶，小姐，沒關係吧？你一個人來這種店，表示你其實也很寂寞吧？」
──不是他們。
我迅速觀察兩人的特徵，確認他們都不是目標。胸前有大片燒傷，身材削瘦修長──這兩個人都不符合這些條件。當然對方也有可能用魔術隱藏這些特徵，所以無法就這樣斷定，但身高應該沒那麽容易改變。
「喂，你們兩個。」老板靜靜說道。「拜托別在我店裏鬧事。」
「啊？這是我們的自由吧。」
「這樣我會很困擾。」
老板以意外堅定的語氣說完後，另一個喝醉的客人抓住男子的手臂，勸他回家。
「嘖！」
男子刻意在老板麵前咋了一下嘴，粗魯地喊著「可惡，我以後再也不來了」後，就丟下幾個硬幣離開了。兩人粗暴地開關門，讓鈴鐺劇烈作響。
「呼──」
老板吐了口氣。他削瘦的臉龐，顯示出在應付這些惡質客人的同時經營酒吧有多麽辛苦。
「那……那個……謝謝你替我解圍。」
「你也一樣，喝完這杯酒就回去吧。年輕女孩來這種店，隻會帶來麻煩而已。」
「……這樣啊。」
我再次確認店內的狀況，發現其他客人也都對我投以懷疑的視線。看來就算繼續待在這裏也隻會引人警戒。
我決定暫時撤退。反正今天本來就隻是來偵察而已。
──啊，不過在回去之前。
即使知道成功率不高，我還是輕輕握住藏在懷裏的「魔術鍾」。
〈瑪麗安大人，請等一下。〉
〈怎樣啦。〉
我停止動作，不悅地在心裏回答。
〈您該不會想要搖響那個鍾吧？〉
〈你有什麽意見嗎？〉
〈根據情報，這一帶的治安不太好，有許多和搶匪差不多的魔術師在附近遊蕩吧？如果搖響那個鍾，害您刑法官的身分曝光，或許會遭到圍毆喔？〉
〈唔……〉
魔術鍾是刑法官專用的道具，這時候拿出這種東西或許確實不太妥當。
〈那……那你說我該怎麽辦？是你說對方有可能變裝的吧？不用魔術鍾，要怎麽逼出目標？〉
〈真是的，隻會看教科書的人就是這麽麻煩。〉基爾羅亞傻眼地說道。〈您確實是個優秀的魔術師。這點從之前的「限定解咒」就能看得出來。煉成魔力和建構術式時都忠於基礎，無可挑剔。簡直就跟教科書一樣。〉
〈你到底想說什麽？〉
〈這世界上有些事情隻能透過經驗來學習。〉
〈所以呢？〉
〈舉例來說，即使搖響魔術鍾，還是有辦法不被別人發現吧。〉
〈那種方法──〉
啊！
〈就連腦袋頑固的瑪麗安大人，也總算發現了嗎？〉
〈唔……〉
雖然不甘心，但我察覺有個方法，可以在不被人發現的情況下搖響魔術鍾。
──沒辦法，雖然很不甘心，但現在應該以任務為優先。
我決定接受基爾羅亞的「建議」。
所以我開始等待時機。
我假裝在吧台喝剩下的酒，不露痕跡地觀察門附近的狀況。過了不久，一個客人喊了聲「錢我放這裏喔」後，從座位起身，走向出口。
在門鈴響起的瞬間。
──就是現在！
我偷偷從懷裏拿出魔術鍾，用最小的動作用力搖了一下。
店裏響起一道清澈的聲音。那和門鈴聲重疊在一起，僅留下些許餘韻就慢慢消散。這樣「鍾聲」和「鈴聲」就混在一起，不會被人發現。
我環視店內確認結果，但剩下的客人都沒有反應。沒有人發現我搖響了鍾，雖然最後徒勞無功，但「掩飾」得非常順利。
──果然沒這麽容易找到……先暫時撤退吧。
「老板，結帳──」
我將硬幣放在吧台上。
「唔……！」
旁邊傳來呻吟聲，讓我嚇了一跳。在吧台對麵摀著耳朵的人，居然是剛才從醉漢手中保護了我的人。
「老板……？」
不對。
「達賴安?卡森？」
「老板」嚇得顫抖了一下，睜大眼睛看向我。他的表情充滿了驚訝和恐懼，連嘴巴都忘了闔起來。從略微敞開的領口能看見類似燒傷的痕跡，與目標的特徵一致。
「看來情報是正確的。」
「你……你到底是誰……？」
老板的背撞上後麵的商品架，已經看不見剛才的冷靜。「老板，怎麽了？」、「吵架了嗎？」其他酒客也馬上察覺這裏的異狀。
──好吧，這時候應該要表現得強硬一點。
我輕輕吸了口氣，然後大聲喊道：
「我是隸屬於瓦塞爾海姆魔術大監獄的一級刑法官，瑪麗安?尤斯緹爾！我現在要逮捕這個男人！若有人出手妨礙，將被處以妨害公務罪！」
「瓦……瓦塞爾海姆……？」
達賴安一臉驚恐地重複這個詞。其他酒客也害怕地喊著「不妙」或「快跑」，然後四散而逃。雖然我不太喜歡這麽做，但瓦塞爾海姆的威名果然十分有效。
就在我開心地這麽想時──
〈唉～〉
〈怎……怎樣啦。〉
〈為什麽您要報上名號呢？〉
〈我是為了避免無謂的戰鬥……〉
〈這樣之前偷偷搖響魔術鍾的行動不就沒意義了嗎？〉
〈啊！〉
我察覺自己的失誤。結果我下意識地就照規矩來了。
〈沒……沒關係啦！反正我已經找到關鍵的達賴安了！就這樣！通話結束！〉
我硬是結束對話，準備進行最後的收尾。
「達賴安?卡森，我要以越獄罪名逮捕你！束手就擒吧！」
「咿……！」
老板──達賴安?卡森發出慘叫，轉身拔腿就跑。
但這隻是無意義的掙紮。
叮鈴。
鍾聲響起的瞬間，達賴安就發出呻吟。他用雙手摀住耳朵，當場蹲下。雖然他還想起身逃跑，但我再次搖響魔術鍾後，他就搖搖晃晃地倒下，像是撞上酒桶般靠在上麵。
「不論是誰，」我靜靜走向他。「都無法逃過這個『斷罪之鍾（基?亞?貝倫）』。」
「呃，唔……唔喔……！」
達賴安再次摀住耳朵。對他來說，現在就像是有個大鍾在耳邊響個不停，所以應該非常痛苦吧。
「刑罰執行！」
我一詠唱咒文，就出現一個魔血陣將他的雙手手腕固定在前方。這是用來逮捕犯人的魔術手銬（梅洛克），逮捕完成。
「好了，你死心吧。隻要你乖乖束手就擒，我就不會傷害你。」
「唔……」
男子垂下頭，看來是明白自己已經逃不了了。
「達賴安?卡森。我要依反叛王國與越獄的罪名將你逮捕。你有什麽要辯解的嗎？」
「拜……拜托你，請你放過我吧──」
就在達賴安向我求饒時。
「爸爸……？」
──咦？
我一回過頭，就嚇了一跳。
眼前站了一個年約七八歲的女孩。她擁有一頭柔順的深褐色秀發，身材十分嬌小。
為什麽酒吧裏會有小孩？不對，這女孩剛才──
「爸爸，怎麽了，你跌倒了嗎？」
「呃……」
我不由得看向達賴安，要求他解釋。
「請……請放過我的女兒……！」他磕著頭苦苦哀求。「求你至少放過我的女兒！拜托你了……！」
「呃……咦……女兒？」
我看向站在旁邊的女孩。她走向雙手被銬住的達賴安，擔心地對他說：「爸爸，你沒事吧？」
「快逃啊，蘇菲亞！快點！」
「可……可是……！」
小女孩不安的樣子，看起來非常可憐。她看向倒在地上的父親，以泫然欲泣的表情向我問道：
「──又要來殺我了嗎？」
「咦？」
我一瞬間聽不懂她在說什麽。
「喂，你剛才那句話是什麽意思？」
「…………」
叫蘇菲亞的女孩純樸的眼神泛著淚光，祈求似的注視著我。最後她蹲下來抱住父親的頭，直接坐倒在地。
達賴安開口：
「不……不是嗎？」
「不是？」
「你不是……來殺這個孩子的嗎？」
「來殺這個孩子？」
我因為無法理解他在說什麽而陷入混亂。
「原來如此……」
達賴安露出非常複雜的表情。和剛才的害怕表情不同，他現在的表情同時摻雜著憐憫與悲傷。
「看來你不知道這個世界的真相。」
「真相？那是什麽意思──」
〈瑪麗安大人，方便打擾一下嗎？〉基爾羅亞突然插嘴。
〈我正在忙！你給我閉嘴！〉
我用念話魔術喝斥基爾羅亞，重新轉向達賴安，發現他衰弱地將頭靠在地板上。看來魔術刑的效果比想像中還要強。
──這樣下去或許會危及他的性命。
「她是你的女兒嗎？」
我一這麽問，達賴安就輕輕點頭，並再次擠出力氣哀求我放過蘇菲亞。
──怎麽辦？
他的女兒當然是無辜的，我隻要找達賴安一個人。看來有必要澄清誤會。
「達賴安?卡森。你誤會了。我並沒有要連你的女兒一起──」
就在這時候。
酒吧內響起一道鈴聲。
咦？
我看向入口，發現一群男人接連走進酒吧。他們全身都是顯眼的刺青，一看就知道並非善類。人數大約是五六個人。
「老板，你沒事吧？」
──什麽？
仔細一看，有幾個是剛才見過的酒客。原來他們是去找人來救達賴安了。
「唔……！」
真是出乎意料。我還以為這些小混混根本就不會在意同伴，一遇到公權力就會夾著尾巴逃跑。畢竟光是反抗王國的刑法官，就會被處以死刑。
──對了！
我再次從懷裏掏出魔術鍾。既然是達賴安的同伴，那很可能也包含了越獄犯。
然而。
我搖響魔術鍾後，那些男人全都沒有反應。就算我再多搖幾次，結果還是一樣。
──他們不是越獄犯……？
這出乎意料的狀況，讓我陷入困惑。他們和剛才那些酒客一樣，單純隻是認識老板而已──這表示他們都是與「反叛軍」無關的魔術師嗎？
在我確認這項推測前，戰鬥已經開始了。
「火焰（弗雷姆）！」那些男人詠唱咒文，眾多魔血陣宛如煙火般在空中展開。數道黑色火焰朝我這裏飛來。在魔術戰鬥中最有效的攻擊就是火焰魔術，所以經常被人濫用，眼前的火焰多到誇張。
「白銀月神（克蕾亞蒂絲）……！」
我立刻召喚出自己的「搭檔」。我從憑空出現的魔血陣裏，召喚出一把外形仿照巨大新月打造的魔杖。這叫「魔術杖（梅洛德）」，能夠增強魔術的力量，是高階魔術師的必備裝備。
「反射（希爾茲）……唔！」
魔術杖發出光芒，展開防禦魔術。雖然勉強擋住了敵人的攻擊，但火焰在酒吧內四處飛濺，破壞椅子，打穿牆壁，燒焦了天花板。
──人數太多了……！
雖然對方每個人看起來都不是我的對手，但麵對由五名魔術師一起展開的連續攻擊，我還是隻能被壓著打。就算想要反擊，我背後也還有一個女孩子，隻要我一解除防禦魔術，她就會被魔術波及。
──原來他們沒有發現啊……！
對那些男人來說，酒吧的吧台是「死角」，所以他們沒發現達賴安父女就躲在那裏。雖然反過來被前來救援的同伴攻擊，讓人感覺非常諷刺，但我現在也沒辦法解開這個誤會。
就在這時候。
〈──哎呀，您好像很困擾呢。〉
我又再次聽見那個令人不悅的聲音。
〈喂，你怎麽不告訴我敵人來了！〉
〈我剛才就想說了，是您自己充耳不聞吧？〉
〈唔……〉
我察覺自己的失誤。原來基爾羅亞那時候是想通知我有敵人接近。
我被逼得節節後退。敵人的火焰魔術讓室內的溫度逐漸上升，汗水從我的臉頰上滴落。魔血陣不斷在眼前閃爍，大量的火花向四方飛射。
〈需要我給您一些建議嗎？〉、〈不需要！〉、〈看起來不像是那樣呢？〉、〈我說不需要就是不需要！誰要依靠反叛軍的魔術師啊！〉、〈真是倔強。難得想到了「好方法」卻不能告訴別人，實在太令人難受了。〉、〈你有什麽好方法？〉、〈雖然時間不長，但感謝您這段期間的照顧。〉、〈喂……〉
然後，他總算開始笑著說明。
〈我剛才也說過，瑪麗安大人的魔術非常忠於基礎，這是好事。但您缺乏實戰經驗，所以不太會「變通」。如果對手使出火焰魔術，就用防禦魔術應戰，這種作法隻適用於「一對一」的情況。〉
〈那你說該怎麽做啊！〉
〈如果火焰在狹小的房間裏持續燃燒──〉
基爾羅亞話講到一半就突然停止。〈喂！怎麽了！〉不管我怎麽叫，他都沒有回應。
──唔！
到底該怎麽辦？
黑色的火焰如豪雨般打在我身上，逼得我節節後退。
既然無法離開這裏，就隻剩下一個方法了。
我瞄向背後的那對父女。達賴安仍維持雙手被銬住的狀態倒在地上，女孩則是緊抱著父親。
──沒辦法了。
「解咒！」
我一喊出咒文，達賴安手上的魔術手銬就隨之消失。「啊……！」他驚訝地看著自己重獲自由的雙手，然後呼喊女兒的名字，像是想保護女兒般緊緊抱住她。
「達賴安?卡森！」我展開防禦魔術邊大喊道。「快帶你的女兒逃跑！動作快！」
「咦……？」
達賴安驚呼。這也是理所當然。畢竟前來逮捕自己的刑法官居然叫自己趕快逃跑。
「這裏很危險！你快點帶著女兒逃跑！從後門應該能夠出去吧！」
「我……我知道了……！」
即使感到驚訝，達賴安仍重新抱起女兒，他利用吧台掩護自己，彎著腰謹慎地走向後門。為了保護他，我一點一點地移動位置，抵擋不斷飛向這裏的大量火焰。
「趁現在！快點走！」
我一下指示，達賴安就抱著女兒衝向後門。
很好……！
確認兩人順利逃跑後，我重新舉起魔術杖。這樣總算能夠反擊了。
然而──
「快來這裏！從前後包夾她！」
從後門傳來人的聲音，我一回頭，就發現那裏也有敵人。
──唔……！
正門和後門都被堵住，這樣我就無路可逃了。雖然我立刻後退，遠離後門，但還是有大量火焰魔術飛了過來。我被逼到酒吧的角落，全力使出防禦魔術，但宛如火山爆發般的火焰和熱氣不斷襲來，讓魔血陣扭曲、晃動，像是感到痛苦般不斷閃爍。我的雙手不斷顫抖，向我訴說無法再繼續承受攻擊。
我想撤退，但現在根本沒有餘裕使用傳送魔術。
火花飛濺到我的衣服上，燒焦肩膀的部分。
「呃啊！」
好燙、好痛、好痛苦──而且好恐怖，這樣的感情從我內心湧現。這樣下去，我無疑會被燒死。我才第一次出任務，就要死在這種地方。
周圍充滿了燒焦味，我閉上
被流進去的汗水刺激到的眼睛，恐怖與後悔宛如怪物般膨脹，在血液裏循環的魔力逐漸耗盡，魔血陣的光芒也隨之減弱，像在訴說那將是我生命最後的光輝般，魔血陣在空中分解，緩緩消失。
熱氣扭曲了眼前的景象，拿著魔術杖的雙手開始麻痹，使不出力氣，因為消耗了太多血中的魔力，我陷入貧血狀態，在朦朧的意識即將消散時──
我突然想起他說的話。
──如果火焰在狹小的房間裏持續燃燒──
這句話的後續到底是什麽呢？如果火焰──在狹小的房間裏持續燃燒──會怎麽樣？
啊！
當我想到那個可能性時，我感覺自己似乎茅塞頓開。
──怎麽辦？會順利嗎？不對，現在也隻能上了！
敵人仍繼續使用火焰魔術，但火勢已經減弱了。這也是理所當然，在狹小的店裏放那麽大的火，一定會遇到某個「障礙」。
「隱藏在我體內深處的魔力啊──」
這是能夠產生風的魔術。
「風魔（芙拉）！」
下一個瞬間，我的周圍刮起一陣「風」。那陣風為火焰提供「空氣」，讓火勢變得更加旺盛。風是朝我的方向吹，風壓將店麵的正門和後門同時關閉。
「笨蛋！這樣隻會讓火勢變得更──」
就在某個敵人得意地誇耀勝利時，已經分出勝負了。
「唔……？」
魔術師突然變得腳步不穩，一個接一個倒下。我用「風」覆蓋嘴巴，觀察他們的狀況。等最後一個人倒下後，我趕緊衝過去跳過惡徒的身體，從後門跑到屋外。
「呼……呼……」
這時候首先該做的事情就是──
「傳送！」
4
等回過神來，我人已經在旅館的房間裏。
我事先在旅館的地板設置了傳送用的魔血陣。結果在關鍵時刻派上用場了。
「得救了……」
我整個人倒在旅館的床上。
手腳都已經動彈不得，精疲力竭。此外還有魔力缺乏症、貧血、缺氧和魔術反動造成的身體僵硬等症狀，明明隻是去偵察，結果卻差點害自己死掉。
「水……」
我從懷裏掏出一個小瓶子，用顫抖的手打開，然後一口氣喝下裏麵的液體。雖然有點嗆到，但還是勉強喝完了。
「噗呼……」
我稍微鬆了口氣。剛才喝的是魔力補給液。如同其名，這是能夠暫時回複魔力的液體，是將吸收了大量雞或羊等動物鮮血的特殊「水蛭」與藥草一起熬煮製成的藥品。雖然馬上就會發揮效果，但特徵是難喝得要死。
之所以能夠在最後關頭逆轉局勢，是因為我使用了「風魔」。我利用強大的風壓關上所有店門，製造「密閉」狀態。這麽一來，正在熊熊燃燒的店內就會立刻「缺氧」，那些魔術師是因為失去了能夠呼吸的空氣才會接連倒下。我則是用風覆蓋口鼻，才勉強沒有昏倒。
──真的好險。
讓風朝自己吹時，同時也會帶來火焰和熱風，隻要走錯一步，就會害自己被燒死。幸好敵人很快就昏倒，我才撿回了一條命。
──瑪麗安大人的魔術非常忠於基礎，這是好事。但您缺乏實戰經驗──
基爾羅亞說的那些話就是這個意思吧。魔術教科書隻會教人如何安全地使用魔術，不會記載這種舍身戰術。
就在這時候……
「──真過分，您居然丟下我一個人。」
我嚇得跳了起來，從床邊的魔血陣──也就是我剛才使用傳送魔術的地方，出現一道人影。那是一個戴著厚厚的眼罩，嘴邊掛著從容的笑容，身材修長的男子。
讓人想忘也忘不了的基爾羅亞?巴斯克。
「你還活著啊……」
「明明是您把我丟在那裏，居然還能說出這種話。」
基爾羅亞板起臉說道。他背上還背著用來偽裝身分的水果籠，看起來就像個還不習慣行商的貴族少爺，感覺非常奇妙。
「誰叫您要逞強一個人進去。」
「吵死了。」
「您的敗因是太過小看對手了。」
「這我自己也知道啦。」
「所以我隻好無奈地幫您逮捕了達賴安父女。」
「我就說我知道了──咦？」
我將還沒說完的話給吞了回去。這家夥剛才說了什麽？
「達賴安父女？」
「沒錯。您就好好感謝我吧──傳送。」
我還來不及跟上狀況，就有兩道人影從地上的魔血陣竄了出來。
出現的是一對父女。男的是衣服上充滿燒焦痕跡的達賴安?卡森，另一個緊抓著他的人則是他的女兒。印象中是叫蘇菲亞。
「為……為什麽這兩個人會在這裏？」
「我在外麵等待時，這兩個人就自己跑到我待的巷子裏了。所以我用魔術限製他們的行動，逮捕了他們。這就是所謂的飛蛾撲火啊。」
「騙人……」
「來吧，好好感謝我吧。」
「唔。」
即使覺得不甘心，我還是走向達賴安父女。我在女孩的麵前單膝跪下，煉成魔力、建構術式，然後──
「睡眠（米普）。」
在我詠唱的瞬間，一道小型魔血陣出現在女孩頭上，像個鬆軟的枕頭般包住她的頭。接著，少女昏昏沉沉地閉上眼睛，安穩地進入夢鄉。
「你……你對我女兒做了什麽……」
「放心吧，達賴安?卡森。我隻是讓她睡一下而已。」
「哦……哦。」
達賴安看著我的時候，並沒有隱藏自己的恐懼與不安。實際上刑法官與越獄犯的立場差距，就和劊子手與死刑犯差不多。尤其是我正在執行詔令，以我現在的權限，甚至能夠當場將他處死。
「可以讓我問一個問題嗎？」
「……好的。」
達賴安抱著女兒，咽了一下口水。
「關於羅斯?雷梅迪奧斯，你知道些什麽嗎？」
他的身體瞬間僵住，臉色也變得像是被凍結般蒼白，接著他看向站在我旁邊的基爾羅亞。
「哎呀，我的臉上有什麽東西嗎？」
基爾羅亞從容地問道。
「我……我在想，您該不會是……基……基爾羅亞?巴斯克大人吧？」
「正是在下。」
「咿！」
達賴安整個人往後仰，像是喘不過氣般發出慘叫。
「您……您還活著嗎？」
「我看起來像屍體嗎？」
「沒……沒這回事！」
達賴安抖個不停，看起來非常害怕。
「真虧你知道我的長相呢。」
「叛……叛亂時，我曾經看過您站在露易絲大人身邊，雖然當時距離很遠，但還是因此得知了您的長相……」
達賴安激動地一口氣把話講完，拚命的樣子看起來就像是隨時會口吐白沫昏倒。明明我這個掌握他生殺大權的刑法官就在麵前，他依然比較害怕基爾羅亞。
「喂，基爾羅亞，現在是我在發問。」我介入兩人之間。「審問被捕的犯人，是刑法官的職責。」
「哎呀，尤斯緹爾一級刑法官，是我多管閑事了嗎？」
基爾羅亞老實地退讓。雖然他的講法像是在間接諷刺我，但現在不是和他吵架的時候。
「達賴安?卡森，我再問你一次。關於羅斯?雷梅迪奧斯，你知道些什麽嗎？不管是居所、傳聞，還是什麽都好。」
「這……這個……」
達賴安再次側眼看向基爾羅亞，明顯是對他有所顧慮。
「你不用擔心。基爾羅亞和我締結了魔術契約，所以他沒辦法對你怎麽樣。」
「是……是這樣嗎……？」
達賴安看起來還是無法放心，交互看向我和基爾羅亞，但後來似乎是判斷無法拒絕刑法官的審問，他慢慢地開始說明。
「坦……坦白講，我不太清楚雷梅迪奧斯大人的事情……但我有聽過一些……關於他『親信』的傳聞……」
「親信？」
「這是我從出入酒吧的男客人那裏聽來的，並沒有什麽確實的根據……但據說『嘉拉賽雅』人在維騰塔克，並以那裏為根據地儲備實力……」
「嘉拉賽雅……是指莎拉?嘉拉賽雅嗎？」
「沒錯，就是她。」
隻要是魔術刑法官，應該都聽過嘉拉賽雅的名字。她是雷梅迪奧斯的親信，在那場叛亂中也是個相當有名的幹部。
──馬上就找到了一個大人物呢。這或許……是接近雷梅迪奧斯的好機會。
「維騰塔克啊。你知道她的基地具體是在哪裏嗎？」
「不……不知道，畢竟隻是傳聞……我也不太清楚。」
維騰塔克是位於大陸東部的大都市，那裏過去曾經是反叛軍的重要據點，所以反叛軍的餘黨確實很可能聚集在那裏。再加上大都市人與物的往來都相當頻繁，非常適合藏身。姑且不論這個情報有沒有根據，至少感覺還滿合理的。
「那來救你的那些男人是誰？他們當中有人曾經是反叛軍的成員嗎？」
「不，他們都隻是酒吧的常客……雖然看在您這位刑法官的眼裏，他們同樣是使用魔術的不法之徒……但他們和叛亂沒有關係。」
「……這樣啊，我知道了。」
雖然有需要再另外驗證，但感覺他說的是實話。實際上，我在那些人當中也有看見好幾個酒客。
「那……那個，我的女兒，我的女兒會怎麽樣？」
達賴安像是再也忍不住般問道。
「我接下來才要決定──你和你的女兒，先暫時不要動。」
「咦？」
「隱藏在我體內深處的魔力啊──」
我輕輕將手放在達賴安的女兒蘇菲亞的頭上。我看著女孩露出像是覺得有點癢的表情，進行煉成魔力、建構術式與生成的魔力三階段。
「精神讀寫（索魯?特雷斯）。」
詠唱完成的瞬間，女孩的頭上出現一個像草帽的魔血陣。
然後，我開始讀取她的記憶片段。雖然沒有全部檢視，但那些都是她親眼見過的景象。當中包含了父親的臉、母親的臉，以及父母揮汗治療傷患的身影。這些全都是這女孩以前看到的，真實的家庭姿態。
這個魔術的效果時間很短，隻能讀取一些片段的回憶，但我覺得這樣就夠了。
──看來……他不是壞人……
即使查清了真相，我依然難以釋懷。我知道這是為什麽。
這個男人是反叛軍──無論有怎樣的理由，累積多少善行，他都是燒毀我的故鄉，害死我家人的凶手。至少他確實是那些人的成員之一。
──我……
詢問自己的內心。該複仇，還是該選擇人道；該憎恨，還是該施以溫情。隻要逮捕他，不僅能夠完成任務，還能向反叛軍報一箭之仇。我思考完這些事時，眼前少女安詳的睡臉映入眼簾。
──大家，不要丟下我死掉……我不想要一個人……
我閉上眼睛，握緊拳頭。
如果我在這裏逮捕父親，就會害女兒失去依歸，讓一個孩子經曆和我以前一樣的遭遇。
我放鬆拳頭，緩緩吐了口氣，然後重新轉向達賴安。
「達賴安?卡森，我相信你說的話。」
「什麽？」
我彈響手指，解除魔血陣。女孩頭上的光環也跟著煙消雲散。
「……咦？咦？」
他像是無法理解發生了什麽事般，交互看向我和女兒。
「走吧，你自由了。」
「為……為什麽？」
「我判斷你已經脫離反叛軍，過去的罪名也幾乎是冤罪。所以沒有理由把你抓回監獄。」
「哦……」
達賴安的表情瞬間放鬆下來，然後痛哭流涕地說道：
「哦……您真是太好心了。簡直是克蕾亞蒂絲的轉世。」
「我可不是為了你。」
我刻意冷淡回應。光是被反叛軍的餘黨感謝，就讓我感到非常不快，感覺就像是內心的黑色複仇意念，被人淋上了甜甜的鮮奶油一般。
「好了，快點走吧。我不想再看見你了。」
「謝謝您，謝謝您……」
即使我表現得很冷淡，達賴安依然反覆向我道謝。
──對了。
「我忘了問一件事，請你回答我最後一個問題。」
「是的，您盡管問。」
「你之前有說過吧？『看來你不知道這個世界的真相』。」
「那是……」
他的表情驟變。在看了旁邊的基爾羅亞一眼後，他的表情瞬間變得僵硬。他就這麽害怕基爾羅亞嗎？
「基爾羅亞，可以請你暫時回避一下嗎？」
「我是無所謂……但我覺得應該沒什麽用。」
基爾羅亞坦率答應，移動到走廊──他戴著手銬開門的動作莫名地熟練。
「你願意說明嗎？」
「呃……」
達賴安果然還是看向了走廊。
「我不會讓他對你怎麽樣。話說你就那麽怕他嗎？」
「那個……並不是這樣。啊，不對，基爾羅亞大人確實非常可怕，但是，那個……」
他表情複雜地說道。
「我之前沒想到您居然是和基爾羅亞大人一起行動，所以才不小心說溜了嘴。總而言之……就是太僭越了。」
「僭越？」
「是的。這本來就不是像我這樣的人能夠訴說的事情。無論是基爾羅亞大人、雷梅迪奧斯大人……還是露易絲大人的想法，像我這樣的小人物根本就無法企及。沒錯，我沒有那樣的資格。所以我才說是僭越了。」
「…………」
坦白講，我隻覺得達賴安像是在賣關子，聽不懂他在說什麽。不過，我隱約能夠理解他之所以不把話說清楚，並不完全是因為害怕基爾羅亞。他的表情非常認真，在提到基爾羅亞的名字時，也帶有一定的敬意。
所以我也沒繼續追問。
「算了，你走吧。」
「我……我真的可以離開嗎？」
「快點消失。」
「那個……雖然這樣講好像有點多嘴。」達賴安在抱著女兒離開前說道。「但有像您這樣的刑法官在，對我們來說是一種救贖。」
說完這句話後，他就帶著女兒走出房間。他一開門，就碰上在走廊待命的基爾羅亞，並再次戰栗了一下，即使如此，他還是鄭重地行了一禮後才離開。
「隻要使用自白魔術，就能獲得更加精確的情報了吧。」
基爾羅亞回到房間。
「那個副作用太強，所以我不喜歡用。」
「您還真是溫柔。」
「隻是我有點意外。」
「意外？」
「我本來以為反叛軍的成員，應該都是些更壞的人。」
羅森貝爾格的反叛軍是掀起叛亂，企圖顛覆國家的大罪人。他們都是能夠若無其事地燒毀城鎮的惡徒。最重要的是，我的故鄉就是被反叛軍燒毀，我也因此失去了所有重要
的人。
「原來如此，反叛軍都是壞人啊，不過……」
「你想說什麽？」
「不，沒什麽。」
基爾羅亞聳了聳肩，敷衍地回答。
──話說回來……
我隔著窗戶目送達賴安父女離開時，突然想起蘇菲亞說的某句話。
她當時確實是這麽說的。
又要來殺我了嗎？