遠處小巷中，傳來孩子們的嬉戲聲。
二號街道上往來的大人們，對自家孩子的吹捧，也斷斷續續傳入耳中。
唔、這就是說，已經大白天了？工作告一段落，倒頭就睡是在早上八點……大概睡了有兩個小時吧？可卻覺得似乎隻睡了不到五秒鍾……
呃，好困。現在，哪怕隻掃挪動個一厘米，身體仿佛都會立即散架似的。要是就這麽掛了，那我還是寧願睡著吧……嗚哇啊啊啊！
蹬！我強行壓下睡魔的美妙喃呢，心急火燎地，掀開與平時不同的溫柔被窩，撐起身子！
是的！我們、沒有時間了！
伊可自掏腰包，運來武器的第二天。
換言之，就是我們成為店長之後的第四天。
根據伊可「休息四天」的規定，如果今天之內不完成開店準備，明天正式開店的話，就會流失相當數量的客戶。
昨晚，分類武器、考慮布局、打造擺放武器的架子、大掃除、製作新裝開店的告示、換上新的門鎖——不知不覺，就幹到早上七點。
不過，大家一邊聊天一邊幹活，時間過得真是飛快。雖然熬夜，但大家卻比平時更暢談無礙。
對我而言，與其說辛苦倒不如說很快樂。
最後，覺得回家往返太麻煩，幹脆決定睡在男生寢室。
「哈啊，一覺醒來，見到的是陌生景色，真讓人興奮啊」
睡意漸漸消散。我看了看周圍。
與我的被窩幾乎重疊一般鋪在上麵的是多諾萬的被窩。而在多諾萬之上，重疊了近一半麵積的是、強尼的被窩。由於這房間中沒有足夠鋪開三條被子的空間，我們隻好這樣，胡亂地把被子疊在一起共眠。
真是的，仔細想想，昨晚竟然還真能睡得著呢。
而且，在這間狹小的房間中，明明擠了三個大男人，而那間寬敞的女生寢室卻被一個獨自留宿的女人所霸占。嘴上說什麽，難道想讓女孩子睡在這種狹小的地方嗎！？明明隻會在對自己有利的時候，才擺出女孩子的樣子……
算了。
我轉了兩、三下脖子，站了起來，走出男生寢室。
就這樣，開店前日，我們的漫長戰鬥開始了。
說起來，今天的日程是兩人一組，分頭完成各自的任務。
我與伊可，負責給店內所有武器定價，製作並掛上價格標簽。
強尼與阿若，負責將e·gulliver的招牌給漂亮地重新繪製。要讓人一眼就明白這是e·gulliver，兼備招牌與飾品的功能。
別看強尼長著一幅衰樣，其實他的繪畫實力意外地強勁，所以還挺勝任這份活的。
多諾萬與米妮，去和之前為我們運來武器的批發商打招呼，並與之磋商，可否借給我們一些資金。
以米妮的容姿、性格，沒有比她更適合擔當這件事的人了。而多諾萬則是因為在我們七人中，最具保鏢氣質（內在正好相反），所以不容分說地，讓他扮起了保鏢。
凱奇，單獨行動。他負責打造e·gulliver的原創武器。
其實…
「讓我自由行動」
他說完後，就跑到不知哪個鐵匠鋪去了。恩，真是個缺乏協調性的家夥……
——盡管如此，各組，還是按照日程，開始行動了。
強尼和阿若，午後、會買來材料。
多諾萬、米妮，今日在外周旋。
凱奇，嘛，大概一個人跑到某處，默默開始工作了吧。
這也就是說，e·gulliver中，隻剩我和伊可了嗎……
…………
…………
嘛、嘛，也沒什麽大不了的，恩。
不過是，早上起來，有個女孩子與自己同一屋簷下……稍微有些心跳加速。果然，該怎麽說呢，新鮮感吧……畢竟，這是在洗臉之前，就可能會撞上的距離呢……
嗯？我對能和伊可兩人獨處，很高興？不對，不是這樣的，吧？
兩人獨處的話，反而很是麻煩呢，恩。
我一個人，恩恩地點頭著，一把推開男生寢室的大門。
「哦、終於起來了。你睡得可真夠死的呀，麥卡斯！」
「沒辦法，麥卡斯與伊可醬，是工作到最晚的人呢」
精神抖擻地，迎接睡意朦朧的我的人是，本應外出購物的強尼和阿若。
咦？為、為什麽，強尼和阿若會在這裏！
二人背後，出現了伊可的身影。
「早呀，麥卡斯！感覺如何？在e·gulliver迎曉來早晨！神清氣爽吧！」
「啊，嗯……還好。強尼，你們在幹什麽？不去采購了？」
「那個呢，聽說賣物料的店，今天有事，開門時間變成午後了」
「我們也沒辦法呢，所以在那之前，先在這兒，談談關於凱奇的事吧」
強尼說。
嗯，是嗎？太好了，店裏不是僅剩我和伊可。啊～啊，太好了、太好了~
……可惡
「？怎麽一大早就哭喪著臉？你、洗過臉了嗎？」
被伊可這麽一問，我隻好有氣無力地走向洗手間。
「嗯？關於凱奇的事？」
嘛，先讓頭腦清醒一下。我邊擦著臉，邊問伊可。
莫非，是關於那小子的惡劣性格？
「在那之前，先拿著這個」
伊可，遞給我一張紙一支筆。
「啊？這是什麽？幹嗎用的？」
「你想呀，凱奇不是我們、e·gulliver的武器製作師嗎？」
「恩，是的」
「所以呀，閑著也是閑著，昨天我拜托他製作，我們專用的原創武器。
然後，他就問我，想要什麽樣的武器？說出大致構思，他會負責製作相似的東西。不僅僅是劍，槍也好弓也罷，隻要是武器，什麽都可以。
於是，我說要問問大家的意見。那家夥就回答說，隨便你們」
「所以伊可讓大家，把想要的武器構思，寫在紙上！」
阿若莞爾一笑。
哦，原來如此。隻屬於我們個人的武器！也就是my·on《專屬武器》！聽起來很有趣呀。
嗯，我該讓他造些什麽呢！？劍……弓……槍……真難挑選呢。
「伊可，定了什麽樣的武器？」
聽聽別人的主意吧。
「我呢。那個，一般來說，劍的分量，相當沉重吧？雖然也有女性用武器之類，輕便的東西」
「嗯嗯」
「所以我定製的是，全世界女孩的憧憬！即便是女子，也能隨意揮舞，劍身寬厚卻輕如鴻毛的bastardsword《大劍》！」
「…………那個是，全世界女孩的憧憬？」
我朝現場的另一個女孩，阿若問到。阿若苦笑道：
「嗯～，那個、也許視各人情況而定吧」
她回答，說的是呢。而且，寬厚卻輕如鴻毛，這也太不合理了吧……
「那個，對了，阿若定製的是什麽？」
「我呀，想要一把弓」
「弓？……阿若用弓？」
……我仿佛看見了，誤射的弓箭朝我飛來的情景，感覺不妙。
「嗬嗬，我也拜托凱奇，弄了一點小裝置。不過，完成之前，是不能說的秘密喲」
「哦，小裝置、呢……」
根據我對阿若的了解，大概是預約了某種有些脫線的裝置吧……比如，可以發射土豆的弓之類……
眼前似乎浮現出，凱奇看見
我們的要求，大吃一驚的樣子……
話說回來，雖然提出了如此任性的要求。
但我卻有個根本性的疑問。所以，我不由問道：
「那小子……真會打造武器嗎？」
是的，雖然一臉跩氣，但他畢竟是我們店最年幼的，才十二歲。實在難以想像他會製作武器。
「不用擔心。那個，嘛，剛剛、我已經確認過了喲」
對這個疑問作出回答的是強尼。
「安德尼奧你總認識吧？」
安德尼奧，是每天往一號街道木匠家跑，最近終於升格為正式木匠弟子的我們的同級生。
「他聽說過凱奇——或者說，在他那裏，凱奇相當有名。鐵匠鋪製作武器的天才少年，據說他在隻有七、八歲的時候，就可以打造出劍形的東西，最近似乎已經連續二、三年，拿下十八歲以下武器大賽的冠軍」
「噢噢」
製作武器的天才少年凱奇！哦，那小子呀。
嘛，說起來，也許微妙地能夠理解呢。那種性格，確實有天才兒童的風範……
記得他自我介紹時曾說過，為了從另一個角度，重新審視名為劍的東西之類的話……他是不是遇上了，人們常說的那種天才獨有的煩惱之類的玩意兒？
※
「全新戰斧，四十五年款式。這個，賣多少？」
我問。
「恩——恩。進貨價是多少？原價是多少？」
「原價是……3萬多路克」
「那就賣價就定為6萬多路克吧」
伊可完全不假思索地迅速回答。！
「不行不行！翻倍太貴了！絕對太貴！雖然想賣高價的心情，我能理解。至少定為原價的1.5倍吧。3萬多路克購入的商品，乘上1.5倍賣出去，售價……就是……4萬5000多路克！」
「呃……4萬5000減3萬，我們能賺1萬5000多路克嗎」
還算湊合，伊可露出這樣的表情。
那之後，四人在討論凱奇的八卦中消磨時間，不知不覺就到了中午。當發現時間不對時，強尼和阿若趕忙出門去購物。
而我們，也開始了自己的工作。決定武器的售價，和掛上價格標簽。
不過……對新人來說，這確實是個需要相當忍耐力的工作。
「真沒關係嗎？……售價，不是應該在仔細計算後再決定的嗎？」
「我們沒時間，所以也隻能這麽幹了。必須不惜一切代價，盡快開店。看啊，還剩下這麽多需要掛標簽的武器唷？」
呃，這事不必伊可說，我也懂。
在櫃台上亂七八糟地堆滿、如小山般的武器。大概，還剩八十把左右吧。一把花上五分鍾的話，就是五分鍾乘以八十把＝四百分鍾……得花上六小時以上嗎？我的天…
不過，已經沒有傻站著思考的功夫了。我的手伸入腰包，迅速取出切紙刀和小錐子。
用切紙刀切開寬大的厚紙，裁出小型名片大小的長方形。在紙上寫上4萬5000。
然後用錐子在那張紙上戳個小洞，穿入細線，掛在戰斧上。價格標簽完成。
「你還是那麽手巧呀，動作真流暢……」
伊可呆呆地說到。
「這是普通人的水平啦。或者說，伊可太不靈巧了……」
是的，最初，是由伊可負責裁剪紙張的。
可是，伊可卻怎麽也裁不出，漂亮的長方形。而且還把這些歪歪扭扭的標簽，坦然地掛在武器上……實在看不下去，於是我與她調換了位置。真是麻煩……
「那麽，下一個。多少錢？」
說著，我取過一把小刀……刺客劍。
此刻，我的精神高度集中。全身心地投入工作，甚至沒空去留意，這裏隻剩下我與伊可這一事實。因為如果不這麽全力以赴，恐怕會趕不上新裝開店了。
然而，絲毫不體諒我無可奈何的心情，在商品櫃上以手托腮，笑嘻嘻的伊可，唐突地說道：
「呢……強尼、是不是喜歡阿若呀？」
「哈啊？」
我差點噴出來。集中力，崩潰。
「說、說什麽呢？怎麽突然，變成這種話題了？」
「不對嗎？強尼那家夥，昨天晚上，決定分組的時候，感覺他是因為阿若報名了，所以才加入招牌組的呀」
「那是、碰巧吧？強尼、挺擅長畫畫的、不是嗎？另外，強尼中意的不是米妮嗎？」
「不過呀，兩人一起出去買東西的時候，強尼那高興的樣兒……不像是完全沒有動心呢」
「…………那家夥，確實是個三分鍾熱度的人，突然調換興趣對象，也是常有的事……」
嗯，簡單想像了一下強尼的說辭『米妮醬的可愛雖難以割舍，但阿若賢妻良母式的溫柔也同樣難以忘懷啊！』……
「對吧、對吧？絕對是這幾天裏，喜歡上了阿若喲！嘿嘿」
樂不可支地，伊可露出不懷好意的笑容。
真是的，平時明明不像是個女孩，唯有對這種話題，卻非常喜歡。現在、可不是扯這種事的時候……
工作歸工作，玩耍歸玩耍。
我得清楚地、區分開來。
不區分開來、是不好的……
「不、不過，伊可。凱奇與米妮這對，也有可能吧！？」
我也興致勃勃地發言了。
對不起，對這類話題，我也非常感興趣……無法抗拒。
「哦，這對組合，從身高來說很般配呢。不過，凱奇不會把米妮放在眼中的吧～能夠接受米妮的男人……大概得多諾萬這種級別才行吧？」
「這麽說的話，凱奇與阿若倒是很配喲。凱奇的任性，隻有阿若可以包容呢。不錯不錯！」
「原來如此……那倒是一對盲點的組合」
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呃，不妙。把正經事扔一邊，我們興高采烈地討論起來了。
而且，還是這種八卦的話題……
不知不覺之中，我越來越想問伊可，某對情侶存在與否的可能性了……
麥卡斯與伊可這對成立嗎？…………
不對不對，呆子，要冷靜啊。別被一時的感情所誤導。
那不就像在兜著圈子告白嗎？
『麥卡斯與伊可這對成立嗎？』
『抱歉，不成立。我們以後一直做普通朋友吧』
要是被這麽說了，我該怎麽辦！？隻能從e·gulliver自我蒸發！！眼見不久之後，就要開張營業，這時候把氣氛搞壞可就不妙了吧……
說到底，我究竟是否喜歡伊可？不過，怎麽想，都覺得好像是喜歡……
不對，可是，說不定，也許……說不定？不對不對，說不定、說不定…
「喂……從剛才起，你在那邊，說不定說不定個啥？」
伊可眯起眼，麵帶懷疑地，看著陷入妄想之中的我。
完了！難道我不知不覺說出口了！？
「沒、沒有的事！」
「怎麽突然用上了凱奇的口吻？……真可疑」
緩緩站起身，伊可逐步走了過來。
「剛才在想什麽？老實向姐姐交待」
「呃」
我被一點點逼入牆角。
與、與其如此……索性豁出去問了，麥卡斯與伊可這對情侶成立嗎？！伊可，應該並不討厭我吧！？
「剛、剛才我在想……某對情侶是否成立、讓伊可也來
評價一下吧……」
不妙，嘴巴擅自就動起來了！刹不住了！
「哼哼！然後呢，那對情侶是誰跟誰？」
伊可笑容越來越可近，如死神般接近。不行了，逃不掉了！心髒跳動的速度已經跨入異常領域……結果會變成怎樣我不管了！
說吧！如果這也是一種命運，那就說出來吧！
「我、想讓你評價一下的組合是…麥卡斯和！」
伊可！！
就在我即將說出口的瞬間。
「早上好」
吱啊～店內，響起一個極為爽朗的聲音。
我全速朝著聲音的方向轉過頭。
一看，店門入口處，站著我熟知的身高近二米的大漢——多諾萬。
「多、多諾、多」
我哆嗦起來，為、為什麽你會在這個時機出現啊……！
「啊呀？怎麽了？忘記東西了？」
伊可、有點驚訝地問到。
「嗯，米妮忘帶上，給批發商看的營業許可證了」
說著，多諾萬走入裏麵的員工室。
哈啊啊……白費工夫了……難得我鼓起了勇氣。
這真是一鼓作氣，再而衰…
「然後呢？想讓我評價的情侶是誰呀！？從剛才的勢頭來看，好像相當在意嘛！麥卡斯和誰？是誰啊？」
多諾萬剛剛走進去，保持著剛才興致的伊可，小聲地問到。可惡，要是我也能保持剛才的勢頭，當然敢說！
「多諾萬喲……」
我懊悔地，念叨出剛才妨礙我戀愛之路的男人——多諾萬的名字。
「……哎？你說、多諾萬？」
那瞬間，伊可的聲音變得相當抽搐。
咦？啊？伊可這是什麽反應？我剛才、說什麽了！？
「你想讓我評價的情侶……是麥卡斯與多諾萬？」
「啊」
我不禁語塞了。
「嘛、嘛，那也是成立的吧？隻要本人希望的話」
浮現出複雜的笑容，伊可稍微離開了我一點距離……
「不、不是的！你搞錯了喲！」
「那麽是麥卡斯和誰？」
「那、那是……」
事、事到如今，即使再回答是伊可，也沒什麽氣氛了……
「我完全沒發現……」
伊可當真一臉受到震撼的模樣。
接著，吱啊一聲，員工室的大門開了。
「……嗯？怎麽了？你們兩個」
拿著所需文件的多諾萬，看見我們，疑惑地問到。
嘛，他這麽問並不奇怪。
我正一臉飲恨吞聲地，盯著多諾萬。
而伊可則麵帶詭異的溫柔笑容，打量著多諾萬。
麵對這種狀況，他當然會莫明其妙。
「多、多諾萬……那個、怎麽說呢……祝你幸福吧」
「誒！？伊、伊可，那個是、什麽意思！？」
突然被祝以幸福的多諾萬，方寸亂矣。
之後，直到在強尼的協助下，解開誤會為止。伊可再也不正眼瞧我一下……
※
「好啦，全員到齊了呢」
午後九點。員工室。我、強尼、阿若、多諾萬、凱奇、米妮。
各組完成各自任務後，終於開始召開會議。
呼嗚～睡眠不足，導致大家都有些無精打采的。
「那麽，各組，匯報今天的活動成果！首先，是多諾萬組，匯報者是米妮」
隻見伊可一人，不知為何站著，聲音鏗鏘有力，她利落地擺開架勢。這個女人果然厲害，能量深不見底。
不過，被伊可指名，蹦蹦跳跳站起來的米妮，某種意義上也並不輸給她。
「hi！今天，偶去問候了批發部的大叔、問候了當鋪的老爺爺，問候了聖堂騎士團的葛格，問候了多諾萬的朋友、煙囪清掃夫的葛格。大家都誇米妮好可愛呢，誒嘿?」
…………，一瞬間，整個員工室變得靜悄悄的，下個瞬間。
「誒……誒嘿你個頭啊！你那是什麽匯報？打算寫繪畫日記嗎！？」
嘎啊，伊可一幅想撲過去咬碎米妮的樣子，幸好阿若在旁‘別生氣別生氣’地拖住了她。
嗯，最近、這種場麵似乎成了家常便飯呢。
「不過，工作全部完成了喲」
麵帶笑容看著她們對話的多諾萬，這時插嘴道：
「批發商答應，今後若是有進貨，會優先提供給米妮」
「騙、騙人的吧！？」
「還有、這個」
多諾萬從後麵拖出一個……可以把凱奇給整個裝進去般大小的白色袋子。
「這是、什麽？」
「聖堂騎士團的人，送給米妮的禮物」
唰。多諾萬從中拿出一把，亮閃閃的銀劍。
「這、這不是聖堂騎士團專用的劍嗎？而且劍質很好，可以賣得出去呀」
有些佩服般，凱奇驚訝地說到。
「大概有三十把，免費送給我們」
「……真的？我可是出了錢，才好不容易買到些二手貨……！」
愕然的伊可。
「以上，是米妮與多諾萬先生小組的、報告活動！鞠躬」
米妮邊說邊垂下頭，完成總結。
受到精神衝擊的伊可，對米妮的鞠躬，再無反擊之力。
「那、那麽，接著，下一個是凱奇。製作e·gulliver的品牌武器，進展如何？」
「不太好呢。坦率地說，現在根本不是召開這種、沒有實質內容會議的時候……我手頭上的東西還剩最後一道工序」
凱奇平淡地給出、沒有實質內容之類的評價。
啊啊，你也……太坦率了喲。
「哦嗬嗬嗬！抱歉抱歉，會盡早結束會議的」
伊可泛出足以讓人毛骨悚然的溫柔笑容。不過，她緊攥的顫抖右拳，卻將她憤怒的心情給出賣了。哈啊，為什麽我們這裏，盡是一些喜歡拂逆伊可神經的家夥呢。
「那麽，一切順利、一切順利。接下來，是我們小組的匯報呢。
武器的售價與標簽掛戴，姑且完成了。售價基本定為原價的1.5倍。譬如說，巨龍獵手用的龍皮小刀，集價是2萬多路克！房租、最低工資、下一批武器的采購、這些加起來，每月最少需要100萬多路克的經費，一個月能賣掉50把龍皮小刀的話，勉強有所盈餘」
原來如此，簡明易懂呢。目標是，每月五十把龍皮小刀、嗎？
「雖說有盈餘，這也隻能付給每個人，最低限的工作。嘛，簡單來說，就是不會讓麥卡斯和多諾萬餓死的工資——每月2~3萬多路克所得出的結果。但若真是這樣，我們開店就也沒什麽意義了。所以讓我們建一家，每人每月能贈到200萬、300萬的店吧！」
大家用力點了點頭。每月300萬的工資！好厲害呀！
「那麽，最後，是強尼與阿若的小組呢。強尼，報告一下。招牌和象征物搞得如何了？」
「好嘞！」
盤腿坐的強尼，放下膝蓋，站起來。
「首先，是店麵的招牌。文字式樣維持不變，在新招牌重新寫上e·gulliver的文字，掛在店門前。嘛，這個明早再確認一下吧。還有…」
強尼忽然‘啪’地一聲響指。
呲呲呲呲——某種拖地的聲音。聲音來自於阿若推著的，某個蓋有裹布、像是岩石般的東西。
不過，他們兩個的配合，還真是……默契。
「來吧，大吃
一驚吧！這就是我與阿若徹夜完成的，e·gulliver的象征！以後，這將是弗蘭相約見麵的新名勝，在這象征物前，將會聚集起無數人吧！好好看唷！」
啪~，強尼掀開岩石上，像是桌布的裹包。
那裏兒出現的是，布滿無數小孔，平淡無奇的——不就是岩石嗎？
「這、這是什麽……岩石？」
「哼哼，你這樣認為！？這東西雖然體現出岩石的質感，本體卻是用木頭製作的喲！！」
「不、不對。我的意思不是那個……難不成，這個貌似岩石的木頭，就是我們店的象征？」
除了強尼與阿若以外，所有人，都露出質疑的表情。
雖然對於藝術的感性認識，人各有異，但若是要把這岩石當成象征，也未免太……
「傻瓜，還不明白嗎？那我表演給你們看！」
嗖！強尼唐突地，不知從哪裏拿出一把木劍，朝著岩石（仿造品）垂直插了下去！
這個場麵、莫非是……
「喂喂！e·calibur《石中劍》！？」
「e·calibur啊！」
我們七嘴八舌地驚呼到。
不是e·gulliver，而是e·calibur。（c注：兩者的日語發音隻差一個濁音）
那是在某個森林的深處，從遙遠的太古時代起，始終插於岩石之上，呼喚幸福的傳說之劍！那把劍除了被選中者外，誰都無法拔起，是把超有名的劍！
「我怎麽想都覺得，e·gulliver這店名，是從e·calibur那裏拷貝來的吧？那麽，我們也搭個岩石傳說的順風車吧！」
咚咚，強尼敲了敲岩石。
「好厲害、真是個好主意！很不錯喲！」
「嗯！越看越覺得酷啊！」
我們興奮不已地，讚美偽造岩石。
「不過……e·calibur的傳說是不錯。但這上麵為什麽開著什麽多麽小洞？」
不和大家一起起哄，獨自冷靜的凱奇，呆板地發言到。
「啊？傻瓜，如果僅僅做塊岩石，那不就完全在模仿e·calibur了嗎？我們店可是e·gulliver！要秀出我們自己的個性！讓你看看說明文字！」
說著，強尼轉過岩石，將背麵展現於我們麵前。
【若是，您有不需要的武器，請自由地插入此天然紀念物之中。本店會負責進行處理。e·gulliver敬上】
「哦、哦哦。不是拔出，而是插入！某種意義上，是e·calibur傳說的逆轉！」
「換、換句話說，就是廢品武器的收回再利用呢」
其實，有相當一部分老舊到已無法再用於戰鬥，就算買給二手貨市場也顯得過於難看的武器。我們也許可以將那些武器給回收加工後，再次作為商品賣出。幸運好的話，說不定還會有些尚能用於銷售的東西，插在上麵！
雖然很遜……不過，這或許是，由強尼與阿若的庶民貧窮性所誕生之傑作？
「說起來，強尼真的很擅長，加工這種奇想天外的點子呢」
「不敢當啊哈哈哈哈，嘛，作為將來以藝術家為目標的男人，這種層度，小菜一碟呀！」
強尼不好意思地，開懷大笑起來。喂，武器店王怎麽辦？武器店王……
「好了，象征物也完成了。接著、明天之前，必須動手的事情還有……」
依舊站著，單手撐顎的伊可陷入思考，隨即…
「啊！」
忽地，睜大了眼，伊可跑向員工室裏麵的女生宿舍。
隨後傳來乒乓咚鏘的激烈響聲，伊可似乎在找什麽東西。
「有了有了!這個喲、就是這個!!」
即使在這裏，掩上耳朵也能聽見伊可的歡呼聲。
「為什麽她總是這麽精神十足……？」
強尼歎了口氣問到。
「久等了！」
從女生宿舍一頭衝出來的伊可，手上抱著塊小黑板。
「啥？你想幹嘛？」
「唔，那個，準備武器、大掃除、這類表麵的問題總之收拾完了。不過，我們想把這店做成怎樣的店？為此需要些想些什麽辦法？這種本質性的東西不事先決定的話，豈不是會麻煩？」
說完，伊可將小黑板豎在桌子上。
「說的對呢。這種事，還沒想過呢」
「當然，我已經有了自己的主意……大家也談一下吧。首先、是想把店朝什麽方向發展？」
嗯，原來如此。也就是所謂的、經營理念吧？
什麽樣的店……我沒有想過那麽深層次的東西，這種場麵，我最不擅長了。
不過，其他人卻似乎並非如此。他們輪流開始提出，不知是認真還是玩笑的經營理念。
「專業麵向可愛女孩的店！」
「建個驚險商店，設置陷阱之類的」
「最有名的約會地點！」
「可以賣到排起長龍的通心粉！」
連續說出異想天開構思的一群人——喂、通心粉和武器店沒關係的吧。
「都停一下！」
由於氣氛變得難以控製，伊可示意大家暫時停一停。
「大家的意見都很好呢。那麽，我也說一下我的意見吧」
說著伊可轉身朝後，在黑板上寫下雪白的文字。
數秒後，黑板上出現了伊可的經營理念——『賺錢之店』
「誒～……有些、太露骨了吧？」
「是啊，說得沒錯……感覺太…」
突然聚集起責難之聲。
「都別天真了！撥開漂亮的表麵，經營理念當然非這莫屬！」
伊可狠敲了一下黑板。
完全無視憤憤不平的我們，伊可高興地繼續說道：
「那麽，經營理念就定賺錢」
「誒！？已經決定把賺錢定為經營理念了！？」
那你讓我們考慮經營理念，還有什麽意義……
「嘛、嘛、從這裏開始需要大家的意見喲。為了實現這個、賺錢之店的經營理念，具體該在店裏做些什麽？……誰有好主意？」
呃、嗯。先把經營理念的事放一邊，這次開始討論讓店鋪繁榮的點子嗎？
點了呀……怎麽做，才能讓店繁榮呢。
「呐呐，設一個看板娘，怎麽樣捏？」
甜膩膩～的聲音。提議者是，米妮。
「看板娘？……嗯，這主意不壞！在店門前招呼的話，很效果，而且還能形成擁躉，招來眾多光顧我們店的回頭客！」
「對吧～？誒嘿！」
誒嘿是啥……
「啊，那麽，大家想讓米妮穿什麽樣的衣裳，來扮看板娘捏～？」
這句話，讓伊可的眉毛，危險地跳動了一下。
「等……等一下。為什麽你是看板娘？」
「誒？可是，米妮不是最年小的嘛～？」
嗚哇。米妮笑著說出，讓我冷汗直冒的話。
「年、年小？那、那種比垃圾更沒用的東西，派得上什麽用場？而且，普遍來說，我和阿若可以歸入可愛的一類。所以由我們來擔當看板娘，當然是最適合不過的吧？」
「誒？伊可醬，我並不……」
突然被卷了進去，阿若大吃一驚。
「呢，麥卡斯先生。麥卡斯先生也更喜歡，米妮來做看板娘吧？」
「啊？我、我？嗚哇！？」
呃！和上次一樣，米妮緊緊抱住了我的手臂，電光火石間展開了大眼睛攻勢！手臂上
傳來的柔軟感，溫暖度…………啊～………
「啊你個頭，擁抱狂！」
啪！我的頭被伊可的拖鞋狠狠來了一板子。
「對、對不起」
「好吧……暫時，由我和米妮作雙重看板娘。哪一方的業績更好，就升格為正式看板娘，就這麽定了」
「好~咯！米妮，死拚死拚地加油捏～！」
死拚死拚、好像不是可以掛嘴上的詞吧……
啪！不知為何，我的頭，又挨了一下伊可的拖鞋。
「好痛！？為、為什麽，打我！？」
「什麽叫死拚死拚啊？真讓人火大！」
喂喂，說死拚死拚的人，又不是我喲……
繁榮店鋪的主意，意外收集了不少。
每月第一天，所有產品半價銷售。製作積分卡。舉辦投資活動。穿著動物衣服。不過，這些，真可能實現嗎？
「嘛，差不多至此為止吧。接下來的事，不實踐是不會知道結果的」
就在伊可想差不多想結束會議之時。
「啊，伊可醬！我也想到一個主意」
阿若精神地舉起手。
「哦，說起來，阿若還沒開過口呢。好啊，什麽樣的主意？」
「我不是很擅長製作點心嗎？所以，我想在店裏擺放些小蛋糕」
誒……？蛋糕？阿若又提出一個脫線方案。
「武、武器店裏擺放蛋糕？開個蛋糕專櫃？阿、阿若，那有點……」
「啊、放心放心！不會讓劍沾到奶油的！絕對不會！」
阿若口氣堅定地斷言到，可問題不在那裏吧？
「絕對！絕對、不會沾上奶油的！」
「誒，啊，嗯嗯……那，那好吧，請你加油吧」
「好咯！」
呃。結果，還是被阿若的天然步調給牽著鼻子走。伊可，招架不住阿若的呀……
不過，無論是阿若還是伊可，抑或米妮，這店裏的女孩雖然都很可愛……但個性、都有點脫線呢。
「好啦，會議差不多結束了吧。明天早晨十點，新生e·gulliver開店！多諾萬，告示都發出去了吧？」
「嗯，我拜托煙囪清掃夫的夥伴，在弗蘭城內，到處貼上……」
「明天的壓軸商品是、聖堂騎士團專用中級劍！虧本揮淚甩買1萬5000多路克！大概開店之時，看上這把武器的客人會蜂擁而至，大家，今晚好好休息，明天不要累倒了喲！」
「好喲！」
「那……最後……」
唰，伊可突兀地憑空伸出手。？她想幹什麽？
「雖然不是模仿聖堂騎士團。總之，別管那麽多啦，把手放上來、放上來！」
我與強尼對視了一眼。
莫名奇妙地，阿若、凱奇、米妮、多諾萬，將手疊在伊可的手上。
好像、很有趣的樣子。我和強尼也把手疊了上去。
「這樣e·gulliver的七位店長，全部到齊了呢……」
伊可滿意地微笑起來。
「聽好了喲，我們已經是命運共同體了。從今往後……無論什麽樣的絕望在等待著我們，大家都必須共同努力，互相督促，互相鼓勵，從心底信任同伴，克服絕望、戰勝絕望……這份覺悟，你們、都準備好了嗎？」
突然一臉嚴肅地，伊可說到。
從心底信任同伴，克服戰勝絕望。嗯……我想應該能夠做到，大概能吧。
大家似乎和我想的差不多，麵帶有些曖昧的表情，點了點頭。
「那麽……」
……最下方伊可的手掌，輕輕地抽了出來。
「大家閉上眼，然後，手掌上下之間，空開些距離」？按照她說的，闔上眼。什麽也看不見了。感覺比剛才更能清楚地聽清大家的呼吸節奏。
接著，手與手之間空開些許空間。在上方不遠，能感到強尼手掌的存在，我的手背有些發癢。
過了一會兒。哢嗞，傳來某種金屬物、拖在地的聲音……刀劍？
「好了，現在、我要從大家的手掌上方，全力揮刀斬下。當然，是帶刀鞘的」
「艾！？」
我們驚呼。
「不過，想抽出手的話，也沒關係。但若是從心低信任同伴，相信手放在自己之上的那個人，那就請把手擺在那裏不要動」
伊可用微妙的溫柔之聲說到。
肯定不會逃的……！我之上的，是強尼呀！
而且，強尼在最頂層位置，不逃的話，肯定會被打到。
「見鬼……別開玩笑啦……」
強尼，可憐兮兮地說到。強尼的手，大概正狂抖個不停吧。
「沒想到最需要勇氣的位置，會是強尼來承擔呢。為了大家，被狠狠砍上一刀的覺悟，你有嗎？」
「別、別小看我！咱可是，該出手時就出手的男人」
雖然嘴上豪言壯語，但他顫悠的聲音卻出賣了他。
「是嗎？那好，開始了喲。10、9、8、7」
「哇，不會吧，已經開始了？」
突然間開始的倒數，讓強尼的聲音陷入了恐慌。
嗖、響起舉劍時的風聲。
怎、怎麽辦！？相信強尼不會逃，手掌保持原位嗎？
不過，那小子，從以前起，隻要遇上這種吃虧的場麵，都是逃得最快的那一個……嗚呃？
他要是開溜，我也會跟著溜掉……可惡，眼睛看不見，盡浮現不好的想像，別再瞎想啦！
「6、5、4」
浮想聯翩之際，倒數繼續前進。
呃。
不、不行，絕不能在這裏躲開！在這裏躲開的話，以後，一起克服戰勝絕望這種事，肯定辦不到。
「3」
不會逃的！強尼不會逃！我也不會！
好的，決定了！我猛吸一口氣，往手掌中灌入力量。盡管來吧！
「2」
「1」
「0」
倒數為零。
嘩，手起刀落，風壓驟升！不會吧，來真的！？
啪！下個瞬間，房中響起一聲清脆的皮響！
「好痛啊啊啊啊……」
「大家、可以睜開眼了喲」
膽戰心驚地，緩緩睜開眼。結、結果怎麽樣了？
「哦哦！」
竄入眼中的是，強尼捂著手亂跳的景象。
不過，猛然劈下的，是伊可的巴掌。
「很痛啊！可惡，帶鞘說不定還好受點呢！！你的巴掌，爆狠的說！」
「啊哈哈，真有男子漢氣概唷，強尼！其他人，也沒有一個抽出手。嘛，麥卡斯，看上去倒是相當危險呢」
「不會吧！？我、我真那麽糟嗎？」
「嗯。仿佛、隨時都會把手縮回去似乎的」
「你、你小子，竟然不相信我這個摯友……」
「對、對不起」
呃、我麵有愧色，如果地上有洞的話，真想立即鑽進去。
「啊哈哈，不過，這樣一來，足以證明，大家的覺悟。打從心底相信同伴，勇於克服絕望……這些，大家似乎都具備呢」
點頭會意。大家帶著與剛才截然不同的表情，充滿自信地頷首。
「ok，就得這個樣。我也漸漸覺得，說不定和多諾萬說的一樣，我們七個人，並不是偶然聚集在一起的。這裏的七個人，也許真能夠闖出一番天地」
轟。伊可的眸子中，燃起火光（貌似）。
我的胸腔中——也變得熾熱起來。燃燒吧！
「那麽，明日起、本店正式登場！齊心合力，加油吧！」
「哦！」
「會議結束，解散！」
二號街道上往來的大人們，對自家孩子的吹捧，也斷斷續續傳入耳中。
唔、這就是說，已經大白天了？工作告一段落，倒頭就睡是在早上八點……大概睡了有兩個小時吧？可卻覺得似乎隻睡了不到五秒鍾……
呃，好困。現在，哪怕隻掃挪動個一厘米，身體仿佛都會立即散架似的。要是就這麽掛了，那我還是寧願睡著吧……嗚哇啊啊啊！
蹬！我強行壓下睡魔的美妙喃呢，心急火燎地，掀開與平時不同的溫柔被窩，撐起身子！
是的！我們、沒有時間了！
伊可自掏腰包，運來武器的第二天。
換言之，就是我們成為店長之後的第四天。
根據伊可「休息四天」的規定，如果今天之內不完成開店準備，明天正式開店的話，就會流失相當數量的客戶。
昨晚，分類武器、考慮布局、打造擺放武器的架子、大掃除、製作新裝開店的告示、換上新的門鎖——不知不覺，就幹到早上七點。
不過，大家一邊聊天一邊幹活，時間過得真是飛快。雖然熬夜，但大家卻比平時更暢談無礙。
對我而言，與其說辛苦倒不如說很快樂。
最後，覺得回家往返太麻煩，幹脆決定睡在男生寢室。
「哈啊，一覺醒來，見到的是陌生景色，真讓人興奮啊」
睡意漸漸消散。我看了看周圍。
與我的被窩幾乎重疊一般鋪在上麵的是多諾萬的被窩。而在多諾萬之上，重疊了近一半麵積的是、強尼的被窩。由於這房間中沒有足夠鋪開三條被子的空間，我們隻好這樣，胡亂地把被子疊在一起共眠。
真是的，仔細想想，昨晚竟然還真能睡得著呢。
而且，在這間狹小的房間中，明明擠了三個大男人，而那間寬敞的女生寢室卻被一個獨自留宿的女人所霸占。嘴上說什麽，難道想讓女孩子睡在這種狹小的地方嗎！？明明隻會在對自己有利的時候，才擺出女孩子的樣子……
算了。
我轉了兩、三下脖子，站了起來，走出男生寢室。
就這樣，開店前日，我們的漫長戰鬥開始了。
說起來，今天的日程是兩人一組，分頭完成各自的任務。
我與伊可，負責給店內所有武器定價，製作並掛上價格標簽。
強尼與阿若，負責將e·gulliver的招牌給漂亮地重新繪製。要讓人一眼就明白這是e·gulliver，兼備招牌與飾品的功能。
別看強尼長著一幅衰樣，其實他的繪畫實力意外地強勁，所以還挺勝任這份活的。
多諾萬與米妮，去和之前為我們運來武器的批發商打招呼，並與之磋商，可否借給我們一些資金。
以米妮的容姿、性格，沒有比她更適合擔當這件事的人了。而多諾萬則是因為在我們七人中，最具保鏢氣質（內在正好相反），所以不容分說地，讓他扮起了保鏢。
凱奇，單獨行動。他負責打造e·gulliver的原創武器。
其實…
「讓我自由行動」
他說完後，就跑到不知哪個鐵匠鋪去了。恩，真是個缺乏協調性的家夥……
——盡管如此，各組，還是按照日程，開始行動了。
強尼和阿若，午後、會買來材料。
多諾萬、米妮，今日在外周旋。
凱奇，嘛，大概一個人跑到某處，默默開始工作了吧。
這也就是說，e·gulliver中，隻剩我和伊可了嗎……
…………
…………
嘛、嘛，也沒什麽大不了的，恩。
不過是，早上起來，有個女孩子與自己同一屋簷下……稍微有些心跳加速。果然，該怎麽說呢，新鮮感吧……畢竟，這是在洗臉之前，就可能會撞上的距離呢……
嗯？我對能和伊可兩人獨處，很高興？不對，不是這樣的，吧？
兩人獨處的話，反而很是麻煩呢，恩。
我一個人，恩恩地點頭著，一把推開男生寢室的大門。
「哦、終於起來了。你睡得可真夠死的呀，麥卡斯！」
「沒辦法，麥卡斯與伊可醬，是工作到最晚的人呢」
精神抖擻地，迎接睡意朦朧的我的人是，本應外出購物的強尼和阿若。
咦？為、為什麽，強尼和阿若會在這裏！
二人背後，出現了伊可的身影。
「早呀，麥卡斯！感覺如何？在e·gulliver迎曉來早晨！神清氣爽吧！」
「啊，嗯……還好。強尼，你們在幹什麽？不去采購了？」
「那個呢，聽說賣物料的店，今天有事，開門時間變成午後了」
「我們也沒辦法呢，所以在那之前，先在這兒，談談關於凱奇的事吧」
強尼說。
嗯，是嗎？太好了，店裏不是僅剩我和伊可。啊～啊，太好了、太好了~
……可惡
「？怎麽一大早就哭喪著臉？你、洗過臉了嗎？」
被伊可這麽一問，我隻好有氣無力地走向洗手間。
「嗯？關於凱奇的事？」
嘛，先讓頭腦清醒一下。我邊擦著臉，邊問伊可。
莫非，是關於那小子的惡劣性格？
「在那之前，先拿著這個」
伊可，遞給我一張紙一支筆。
「啊？這是什麽？幹嗎用的？」
「你想呀，凱奇不是我們、e·gulliver的武器製作師嗎？」
「恩，是的」
「所以呀，閑著也是閑著，昨天我拜托他製作，我們專用的原創武器。
然後，他就問我，想要什麽樣的武器？說出大致構思，他會負責製作相似的東西。不僅僅是劍，槍也好弓也罷，隻要是武器，什麽都可以。
於是，我說要問問大家的意見。那家夥就回答說，隨便你們」
「所以伊可讓大家，把想要的武器構思，寫在紙上！」
阿若莞爾一笑。
哦，原來如此。隻屬於我們個人的武器！也就是my·on《專屬武器》！聽起來很有趣呀。
嗯，我該讓他造些什麽呢！？劍……弓……槍……真難挑選呢。
「伊可，定了什麽樣的武器？」
聽聽別人的主意吧。
「我呢。那個，一般來說，劍的分量，相當沉重吧？雖然也有女性用武器之類，輕便的東西」
「嗯嗯」
「所以我定製的是，全世界女孩的憧憬！即便是女子，也能隨意揮舞，劍身寬厚卻輕如鴻毛的bastardsword《大劍》！」
「…………那個是，全世界女孩的憧憬？」
我朝現場的另一個女孩，阿若問到。阿若苦笑道：
「嗯～，那個、也許視各人情況而定吧」
她回答，說的是呢。而且，寬厚卻輕如鴻毛，這也太不合理了吧……
「那個，對了，阿若定製的是什麽？」
「我呀，想要一把弓」
「弓？……阿若用弓？」
……我仿佛看見了，誤射的弓箭朝我飛來的情景，感覺不妙。
「嗬嗬，我也拜托凱奇，弄了一點小裝置。不過，完成之前，是不能說的秘密喲」
「哦，小裝置、呢……」
根據我對阿若的了解，大概是預約了某種有些脫線的裝置吧……比如，可以發射土豆的弓之類……
眼前似乎浮現出，凱奇看見
我們的要求，大吃一驚的樣子……
話說回來，雖然提出了如此任性的要求。
但我卻有個根本性的疑問。所以，我不由問道：
「那小子……真會打造武器嗎？」
是的，雖然一臉跩氣，但他畢竟是我們店最年幼的，才十二歲。實在難以想像他會製作武器。
「不用擔心。那個，嘛，剛剛、我已經確認過了喲」
對這個疑問作出回答的是強尼。
「安德尼奧你總認識吧？」
安德尼奧，是每天往一號街道木匠家跑，最近終於升格為正式木匠弟子的我們的同級生。
「他聽說過凱奇——或者說，在他那裏，凱奇相當有名。鐵匠鋪製作武器的天才少年，據說他在隻有七、八歲的時候，就可以打造出劍形的東西，最近似乎已經連續二、三年，拿下十八歲以下武器大賽的冠軍」
「噢噢」
製作武器的天才少年凱奇！哦，那小子呀。
嘛，說起來，也許微妙地能夠理解呢。那種性格，確實有天才兒童的風範……
記得他自我介紹時曾說過，為了從另一個角度，重新審視名為劍的東西之類的話……他是不是遇上了，人們常說的那種天才獨有的煩惱之類的玩意兒？
※
「全新戰斧，四十五年款式。這個，賣多少？」
我問。
「恩——恩。進貨價是多少？原價是多少？」
「原價是……3萬多路克」
「那就賣價就定為6萬多路克吧」
伊可完全不假思索地迅速回答。！
「不行不行！翻倍太貴了！絕對太貴！雖然想賣高價的心情，我能理解。至少定為原價的1.5倍吧。3萬多路克購入的商品，乘上1.5倍賣出去，售價……就是……4萬5000多路克！」
「呃……4萬5000減3萬，我們能賺1萬5000多路克嗎」
還算湊合，伊可露出這樣的表情。
那之後，四人在討論凱奇的八卦中消磨時間，不知不覺就到了中午。當發現時間不對時，強尼和阿若趕忙出門去購物。
而我們，也開始了自己的工作。決定武器的售價，和掛上價格標簽。
不過……對新人來說，這確實是個需要相當忍耐力的工作。
「真沒關係嗎？……售價，不是應該在仔細計算後再決定的嗎？」
「我們沒時間，所以也隻能這麽幹了。必須不惜一切代價，盡快開店。看啊，還剩下這麽多需要掛標簽的武器唷？」
呃，這事不必伊可說，我也懂。
在櫃台上亂七八糟地堆滿、如小山般的武器。大概，還剩八十把左右吧。一把花上五分鍾的話，就是五分鍾乘以八十把＝四百分鍾……得花上六小時以上嗎？我的天…
不過，已經沒有傻站著思考的功夫了。我的手伸入腰包，迅速取出切紙刀和小錐子。
用切紙刀切開寬大的厚紙，裁出小型名片大小的長方形。在紙上寫上4萬5000。
然後用錐子在那張紙上戳個小洞，穿入細線，掛在戰斧上。價格標簽完成。
「你還是那麽手巧呀，動作真流暢……」
伊可呆呆地說到。
「這是普通人的水平啦。或者說，伊可太不靈巧了……」
是的，最初，是由伊可負責裁剪紙張的。
可是，伊可卻怎麽也裁不出，漂亮的長方形。而且還把這些歪歪扭扭的標簽，坦然地掛在武器上……實在看不下去，於是我與她調換了位置。真是麻煩……
「那麽，下一個。多少錢？」
說著，我取過一把小刀……刺客劍。
此刻，我的精神高度集中。全身心地投入工作，甚至沒空去留意，這裏隻剩下我與伊可這一事實。因為如果不這麽全力以赴，恐怕會趕不上新裝開店了。
然而，絲毫不體諒我無可奈何的心情，在商品櫃上以手托腮，笑嘻嘻的伊可，唐突地說道：
「呢……強尼、是不是喜歡阿若呀？」
「哈啊？」
我差點噴出來。集中力，崩潰。
「說、說什麽呢？怎麽突然，變成這種話題了？」
「不對嗎？強尼那家夥，昨天晚上，決定分組的時候，感覺他是因為阿若報名了，所以才加入招牌組的呀」
「那是、碰巧吧？強尼、挺擅長畫畫的、不是嗎？另外，強尼中意的不是米妮嗎？」
「不過呀，兩人一起出去買東西的時候，強尼那高興的樣兒……不像是完全沒有動心呢」
「…………那家夥，確實是個三分鍾熱度的人，突然調換興趣對象，也是常有的事……」
嗯，簡單想像了一下強尼的說辭『米妮醬的可愛雖難以割舍，但阿若賢妻良母式的溫柔也同樣難以忘懷啊！』……
「對吧、對吧？絕對是這幾天裏，喜歡上了阿若喲！嘿嘿」
樂不可支地，伊可露出不懷好意的笑容。
真是的，平時明明不像是個女孩，唯有對這種話題，卻非常喜歡。現在、可不是扯這種事的時候……
工作歸工作，玩耍歸玩耍。
我得清楚地、區分開來。
不區分開來、是不好的……
「不、不過，伊可。凱奇與米妮這對，也有可能吧！？」
我也興致勃勃地發言了。
對不起，對這類話題，我也非常感興趣……無法抗拒。
「哦，這對組合，從身高來說很般配呢。不過，凱奇不會把米妮放在眼中的吧～能夠接受米妮的男人……大概得多諾萬這種級別才行吧？」
「這麽說的話，凱奇與阿若倒是很配喲。凱奇的任性，隻有阿若可以包容呢。不錯不錯！」
「原來如此……那倒是一對盲點的組合」
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呃，不妙。把正經事扔一邊，我們興高采烈地討論起來了。
而且，還是這種八卦的話題……
不知不覺之中，我越來越想問伊可，某對情侶存在與否的可能性了……
麥卡斯與伊可這對成立嗎？…………
不對不對，呆子，要冷靜啊。別被一時的感情所誤導。
那不就像在兜著圈子告白嗎？
『麥卡斯與伊可這對成立嗎？』
『抱歉，不成立。我們以後一直做普通朋友吧』
要是被這麽說了，我該怎麽辦！？隻能從e·gulliver自我蒸發！！眼見不久之後，就要開張營業，這時候把氣氛搞壞可就不妙了吧……
說到底，我究竟是否喜歡伊可？不過，怎麽想，都覺得好像是喜歡……
不對，可是，說不定，也許……說不定？不對不對，說不定、說不定…
「喂……從剛才起，你在那邊，說不定說不定個啥？」
伊可眯起眼，麵帶懷疑地，看著陷入妄想之中的我。
完了！難道我不知不覺說出口了！？
「沒、沒有的事！」
「怎麽突然用上了凱奇的口吻？……真可疑」
緩緩站起身，伊可逐步走了過來。
「剛才在想什麽？老實向姐姐交待」
「呃」
我被一點點逼入牆角。
與、與其如此……索性豁出去問了，麥卡斯與伊可這對情侶成立嗎？！伊可，應該並不討厭我吧！？
「剛、剛才我在想……某對情侶是否成立、讓伊可也來
評價一下吧……」
不妙，嘴巴擅自就動起來了！刹不住了！
「哼哼！然後呢，那對情侶是誰跟誰？」
伊可笑容越來越可近，如死神般接近。不行了，逃不掉了！心髒跳動的速度已經跨入異常領域……結果會變成怎樣我不管了！
說吧！如果這也是一種命運，那就說出來吧！
「我、想讓你評價一下的組合是…麥卡斯和！」
伊可！！
就在我即將說出口的瞬間。
「早上好」
吱啊～店內，響起一個極為爽朗的聲音。
我全速朝著聲音的方向轉過頭。
一看，店門入口處，站著我熟知的身高近二米的大漢——多諾萬。
「多、多諾、多」
我哆嗦起來，為、為什麽你會在這個時機出現啊……！
「啊呀？怎麽了？忘記東西了？」
伊可、有點驚訝地問到。
「嗯，米妮忘帶上，給批發商看的營業許可證了」
說著，多諾萬走入裏麵的員工室。
哈啊啊……白費工夫了……難得我鼓起了勇氣。
這真是一鼓作氣，再而衰…
「然後呢？想讓我評價的情侶是誰呀！？從剛才的勢頭來看，好像相當在意嘛！麥卡斯和誰？是誰啊？」
多諾萬剛剛走進去，保持著剛才興致的伊可，小聲地問到。可惡，要是我也能保持剛才的勢頭，當然敢說！
「多諾萬喲……」
我懊悔地，念叨出剛才妨礙我戀愛之路的男人——多諾萬的名字。
「……哎？你說、多諾萬？」
那瞬間，伊可的聲音變得相當抽搐。
咦？啊？伊可這是什麽反應？我剛才、說什麽了！？
「你想讓我評價的情侶……是麥卡斯與多諾萬？」
「啊」
我不禁語塞了。
「嘛、嘛，那也是成立的吧？隻要本人希望的話」
浮現出複雜的笑容，伊可稍微離開了我一點距離……
「不、不是的！你搞錯了喲！」
「那麽是麥卡斯和誰？」
「那、那是……」
事、事到如今，即使再回答是伊可，也沒什麽氣氛了……
「我完全沒發現……」
伊可當真一臉受到震撼的模樣。
接著，吱啊一聲，員工室的大門開了。
「……嗯？怎麽了？你們兩個」
拿著所需文件的多諾萬，看見我們，疑惑地問到。
嘛，他這麽問並不奇怪。
我正一臉飲恨吞聲地，盯著多諾萬。
而伊可則麵帶詭異的溫柔笑容，打量著多諾萬。
麵對這種狀況，他當然會莫明其妙。
「多、多諾萬……那個、怎麽說呢……祝你幸福吧」
「誒！？伊、伊可，那個是、什麽意思！？」
突然被祝以幸福的多諾萬，方寸亂矣。
之後，直到在強尼的協助下，解開誤會為止。伊可再也不正眼瞧我一下……
※
「好啦，全員到齊了呢」
午後九點。員工室。我、強尼、阿若、多諾萬、凱奇、米妮。
各組完成各自任務後，終於開始召開會議。
呼嗚～睡眠不足，導致大家都有些無精打采的。
「那麽，各組，匯報今天的活動成果！首先，是多諾萬組，匯報者是米妮」
隻見伊可一人，不知為何站著，聲音鏗鏘有力，她利落地擺開架勢。這個女人果然厲害，能量深不見底。
不過，被伊可指名，蹦蹦跳跳站起來的米妮，某種意義上也並不輸給她。
「hi！今天，偶去問候了批發部的大叔、問候了當鋪的老爺爺，問候了聖堂騎士團的葛格，問候了多諾萬的朋友、煙囪清掃夫的葛格。大家都誇米妮好可愛呢，誒嘿?」
…………，一瞬間，整個員工室變得靜悄悄的，下個瞬間。
「誒……誒嘿你個頭啊！你那是什麽匯報？打算寫繪畫日記嗎！？」
嘎啊，伊可一幅想撲過去咬碎米妮的樣子，幸好阿若在旁‘別生氣別生氣’地拖住了她。
嗯，最近、這種場麵似乎成了家常便飯呢。
「不過，工作全部完成了喲」
麵帶笑容看著她們對話的多諾萬，這時插嘴道：
「批發商答應，今後若是有進貨，會優先提供給米妮」
「騙、騙人的吧！？」
「還有、這個」
多諾萬從後麵拖出一個……可以把凱奇給整個裝進去般大小的白色袋子。
「這是、什麽？」
「聖堂騎士團的人，送給米妮的禮物」
唰。多諾萬從中拿出一把，亮閃閃的銀劍。
「這、這不是聖堂騎士團專用的劍嗎？而且劍質很好，可以賣得出去呀」
有些佩服般，凱奇驚訝地說到。
「大概有三十把，免費送給我們」
「……真的？我可是出了錢，才好不容易買到些二手貨……！」
愕然的伊可。
「以上，是米妮與多諾萬先生小組的、報告活動！鞠躬」
米妮邊說邊垂下頭，完成總結。
受到精神衝擊的伊可，對米妮的鞠躬，再無反擊之力。
「那、那麽，接著，下一個是凱奇。製作e·gulliver的品牌武器，進展如何？」
「不太好呢。坦率地說，現在根本不是召開這種、沒有實質內容會議的時候……我手頭上的東西還剩最後一道工序」
凱奇平淡地給出、沒有實質內容之類的評價。
啊啊，你也……太坦率了喲。
「哦嗬嗬嗬！抱歉抱歉，會盡早結束會議的」
伊可泛出足以讓人毛骨悚然的溫柔笑容。不過，她緊攥的顫抖右拳，卻將她憤怒的心情給出賣了。哈啊，為什麽我們這裏，盡是一些喜歡拂逆伊可神經的家夥呢。
「那麽，一切順利、一切順利。接下來，是我們小組的匯報呢。
武器的售價與標簽掛戴，姑且完成了。售價基本定為原價的1.5倍。譬如說，巨龍獵手用的龍皮小刀，集價是2萬多路克！房租、最低工資、下一批武器的采購、這些加起來，每月最少需要100萬多路克的經費，一個月能賣掉50把龍皮小刀的話，勉強有所盈餘」
原來如此，簡明易懂呢。目標是，每月五十把龍皮小刀、嗎？
「雖說有盈餘，這也隻能付給每個人，最低限的工作。嘛，簡單來說，就是不會讓麥卡斯和多諾萬餓死的工資——每月2~3萬多路克所得出的結果。但若真是這樣，我們開店就也沒什麽意義了。所以讓我們建一家，每人每月能贈到200萬、300萬的店吧！」
大家用力點了點頭。每月300萬的工資！好厲害呀！
「那麽，最後，是強尼與阿若的小組呢。強尼，報告一下。招牌和象征物搞得如何了？」
「好嘞！」
盤腿坐的強尼，放下膝蓋，站起來。
「首先，是店麵的招牌。文字式樣維持不變，在新招牌重新寫上e·gulliver的文字，掛在店門前。嘛，這個明早再確認一下吧。還有…」
強尼忽然‘啪’地一聲響指。
呲呲呲呲——某種拖地的聲音。聲音來自於阿若推著的，某個蓋有裹布、像是岩石般的東西。
不過，他們兩個的配合，還真是……默契。
「來吧，大吃
一驚吧！這就是我與阿若徹夜完成的，e·gulliver的象征！以後，這將是弗蘭相約見麵的新名勝，在這象征物前，將會聚集起無數人吧！好好看唷！」
啪~，強尼掀開岩石上，像是桌布的裹包。
那裏兒出現的是，布滿無數小孔，平淡無奇的——不就是岩石嗎？
「這、這是什麽……岩石？」
「哼哼，你這樣認為！？這東西雖然體現出岩石的質感，本體卻是用木頭製作的喲！！」
「不、不對。我的意思不是那個……難不成，這個貌似岩石的木頭，就是我們店的象征？」
除了強尼與阿若以外，所有人，都露出質疑的表情。
雖然對於藝術的感性認識，人各有異，但若是要把這岩石當成象征，也未免太……
「傻瓜，還不明白嗎？那我表演給你們看！」
嗖！強尼唐突地，不知從哪裏拿出一把木劍，朝著岩石（仿造品）垂直插了下去！
這個場麵、莫非是……
「喂喂！e·calibur《石中劍》！？」
「e·calibur啊！」
我們七嘴八舌地驚呼到。
不是e·gulliver，而是e·calibur。（c注：兩者的日語發音隻差一個濁音）
那是在某個森林的深處，從遙遠的太古時代起，始終插於岩石之上，呼喚幸福的傳說之劍！那把劍除了被選中者外，誰都無法拔起，是把超有名的劍！
「我怎麽想都覺得，e·gulliver這店名，是從e·calibur那裏拷貝來的吧？那麽，我們也搭個岩石傳說的順風車吧！」
咚咚，強尼敲了敲岩石。
「好厲害、真是個好主意！很不錯喲！」
「嗯！越看越覺得酷啊！」
我們興奮不已地，讚美偽造岩石。
「不過……e·calibur的傳說是不錯。但這上麵為什麽開著什麽多麽小洞？」
不和大家一起起哄，獨自冷靜的凱奇，呆板地發言到。
「啊？傻瓜，如果僅僅做塊岩石，那不就完全在模仿e·calibur了嗎？我們店可是e·gulliver！要秀出我們自己的個性！讓你看看說明文字！」
說著，強尼轉過岩石，將背麵展現於我們麵前。
【若是，您有不需要的武器，請自由地插入此天然紀念物之中。本店會負責進行處理。e·gulliver敬上】
「哦、哦哦。不是拔出，而是插入！某種意義上，是e·calibur傳說的逆轉！」
「換、換句話說，就是廢品武器的收回再利用呢」
其實，有相當一部分老舊到已無法再用於戰鬥，就算買給二手貨市場也顯得過於難看的武器。我們也許可以將那些武器給回收加工後，再次作為商品賣出。幸運好的話，說不定還會有些尚能用於銷售的東西，插在上麵！
雖然很遜……不過，這或許是，由強尼與阿若的庶民貧窮性所誕生之傑作？
「說起來，強尼真的很擅長，加工這種奇想天外的點子呢」
「不敢當啊哈哈哈哈，嘛，作為將來以藝術家為目標的男人，這種層度，小菜一碟呀！」
強尼不好意思地，開懷大笑起來。喂，武器店王怎麽辦？武器店王……
「好了，象征物也完成了。接著、明天之前，必須動手的事情還有……」
依舊站著，單手撐顎的伊可陷入思考，隨即…
「啊！」
忽地，睜大了眼，伊可跑向員工室裏麵的女生宿舍。
隨後傳來乒乓咚鏘的激烈響聲，伊可似乎在找什麽東西。
「有了有了!這個喲、就是這個!!」
即使在這裏，掩上耳朵也能聽見伊可的歡呼聲。
「為什麽她總是這麽精神十足……？」
強尼歎了口氣問到。
「久等了！」
從女生宿舍一頭衝出來的伊可，手上抱著塊小黑板。
「啥？你想幹嘛？」
「唔，那個，準備武器、大掃除、這類表麵的問題總之收拾完了。不過，我們想把這店做成怎樣的店？為此需要些想些什麽辦法？這種本質性的東西不事先決定的話，豈不是會麻煩？」
說完，伊可將小黑板豎在桌子上。
「說的對呢。這種事，還沒想過呢」
「當然，我已經有了自己的主意……大家也談一下吧。首先、是想把店朝什麽方向發展？」
嗯，原來如此。也就是所謂的、經營理念吧？
什麽樣的店……我沒有想過那麽深層次的東西，這種場麵，我最不擅長了。
不過，其他人卻似乎並非如此。他們輪流開始提出，不知是認真還是玩笑的經營理念。
「專業麵向可愛女孩的店！」
「建個驚險商店，設置陷阱之類的」
「最有名的約會地點！」
「可以賣到排起長龍的通心粉！」
連續說出異想天開構思的一群人——喂、通心粉和武器店沒關係的吧。
「都停一下！」
由於氣氛變得難以控製，伊可示意大家暫時停一停。
「大家的意見都很好呢。那麽，我也說一下我的意見吧」
說著伊可轉身朝後，在黑板上寫下雪白的文字。
數秒後，黑板上出現了伊可的經營理念——『賺錢之店』
「誒～……有些、太露骨了吧？」
「是啊，說得沒錯……感覺太…」
突然聚集起責難之聲。
「都別天真了！撥開漂亮的表麵，經營理念當然非這莫屬！」
伊可狠敲了一下黑板。
完全無視憤憤不平的我們，伊可高興地繼續說道：
「那麽，經營理念就定賺錢」
「誒！？已經決定把賺錢定為經營理念了！？」
那你讓我們考慮經營理念，還有什麽意義……
「嘛、嘛、從這裏開始需要大家的意見喲。為了實現這個、賺錢之店的經營理念，具體該在店裏做些什麽？……誰有好主意？」
呃、嗯。先把經營理念的事放一邊，這次開始討論讓店鋪繁榮的點子嗎？
點了呀……怎麽做，才能讓店繁榮呢。
「呐呐，設一個看板娘，怎麽樣捏？」
甜膩膩～的聲音。提議者是，米妮。
「看板娘？……嗯，這主意不壞！在店門前招呼的話，很效果，而且還能形成擁躉，招來眾多光顧我們店的回頭客！」
「對吧～？誒嘿！」
誒嘿是啥……
「啊，那麽，大家想讓米妮穿什麽樣的衣裳，來扮看板娘捏～？」
這句話，讓伊可的眉毛，危險地跳動了一下。
「等……等一下。為什麽你是看板娘？」
「誒？可是，米妮不是最年小的嘛～？」
嗚哇。米妮笑著說出，讓我冷汗直冒的話。
「年、年小？那、那種比垃圾更沒用的東西，派得上什麽用場？而且，普遍來說，我和阿若可以歸入可愛的一類。所以由我們來擔當看板娘，當然是最適合不過的吧？」
「誒？伊可醬，我並不……」
突然被卷了進去，阿若大吃一驚。
「呢，麥卡斯先生。麥卡斯先生也更喜歡，米妮來做看板娘吧？」
「啊？我、我？嗚哇！？」
呃！和上次一樣，米妮緊緊抱住了我的手臂，電光火石間展開了大眼睛攻勢！手臂上
傳來的柔軟感，溫暖度…………啊～………
「啊你個頭，擁抱狂！」
啪！我的頭被伊可的拖鞋狠狠來了一板子。
「對、對不起」
「好吧……暫時，由我和米妮作雙重看板娘。哪一方的業績更好，就升格為正式看板娘，就這麽定了」
「好~咯！米妮，死拚死拚地加油捏～！」
死拚死拚、好像不是可以掛嘴上的詞吧……
啪！不知為何，我的頭，又挨了一下伊可的拖鞋。
「好痛！？為、為什麽，打我！？」
「什麽叫死拚死拚啊？真讓人火大！」
喂喂，說死拚死拚的人，又不是我喲……
繁榮店鋪的主意，意外收集了不少。
每月第一天，所有產品半價銷售。製作積分卡。舉辦投資活動。穿著動物衣服。不過，這些，真可能實現嗎？
「嘛，差不多至此為止吧。接下來的事，不實踐是不會知道結果的」
就在伊可想差不多想結束會議之時。
「啊，伊可醬！我也想到一個主意」
阿若精神地舉起手。
「哦，說起來，阿若還沒開過口呢。好啊，什麽樣的主意？」
「我不是很擅長製作點心嗎？所以，我想在店裏擺放些小蛋糕」
誒……？蛋糕？阿若又提出一個脫線方案。
「武、武器店裏擺放蛋糕？開個蛋糕專櫃？阿、阿若，那有點……」
「啊、放心放心！不會讓劍沾到奶油的！絕對不會！」
阿若口氣堅定地斷言到，可問題不在那裏吧？
「絕對！絕對、不會沾上奶油的！」
「誒，啊，嗯嗯……那，那好吧，請你加油吧」
「好咯！」
呃。結果，還是被阿若的天然步調給牽著鼻子走。伊可，招架不住阿若的呀……
不過，無論是阿若還是伊可，抑或米妮，這店裏的女孩雖然都很可愛……但個性、都有點脫線呢。
「好啦，會議差不多結束了吧。明天早晨十點，新生e·gulliver開店！多諾萬，告示都發出去了吧？」
「嗯，我拜托煙囪清掃夫的夥伴，在弗蘭城內，到處貼上……」
「明天的壓軸商品是、聖堂騎士團專用中級劍！虧本揮淚甩買1萬5000多路克！大概開店之時，看上這把武器的客人會蜂擁而至，大家，今晚好好休息，明天不要累倒了喲！」
「好喲！」
「那……最後……」
唰，伊可突兀地憑空伸出手。？她想幹什麽？
「雖然不是模仿聖堂騎士團。總之，別管那麽多啦，把手放上來、放上來！」
我與強尼對視了一眼。
莫名奇妙地，阿若、凱奇、米妮、多諾萬，將手疊在伊可的手上。
好像、很有趣的樣子。我和強尼也把手疊了上去。
「這樣e·gulliver的七位店長，全部到齊了呢……」
伊可滿意地微笑起來。
「聽好了喲，我們已經是命運共同體了。從今往後……無論什麽樣的絕望在等待著我們，大家都必須共同努力，互相督促，互相鼓勵，從心底信任同伴，克服絕望、戰勝絕望……這份覺悟，你們、都準備好了嗎？」
突然一臉嚴肅地，伊可說到。
從心底信任同伴，克服戰勝絕望。嗯……我想應該能夠做到，大概能吧。
大家似乎和我想的差不多，麵帶有些曖昧的表情，點了點頭。
「那麽……」
……最下方伊可的手掌，輕輕地抽了出來。
「大家閉上眼，然後，手掌上下之間，空開些距離」？按照她說的，闔上眼。什麽也看不見了。感覺比剛才更能清楚地聽清大家的呼吸節奏。
接著，手與手之間空開些許空間。在上方不遠，能感到強尼手掌的存在，我的手背有些發癢。
過了一會兒。哢嗞，傳來某種金屬物、拖在地的聲音……刀劍？
「好了，現在、我要從大家的手掌上方，全力揮刀斬下。當然，是帶刀鞘的」
「艾！？」
我們驚呼。
「不過，想抽出手的話，也沒關係。但若是從心低信任同伴，相信手放在自己之上的那個人，那就請把手擺在那裏不要動」
伊可用微妙的溫柔之聲說到。
肯定不會逃的……！我之上的，是強尼呀！
而且，強尼在最頂層位置，不逃的話，肯定會被打到。
「見鬼……別開玩笑啦……」
強尼，可憐兮兮地說到。強尼的手，大概正狂抖個不停吧。
「沒想到最需要勇氣的位置，會是強尼來承擔呢。為了大家，被狠狠砍上一刀的覺悟，你有嗎？」
「別、別小看我！咱可是，該出手時就出手的男人」
雖然嘴上豪言壯語，但他顫悠的聲音卻出賣了他。
「是嗎？那好，開始了喲。10、9、8、7」
「哇，不會吧，已經開始了？」
突然間開始的倒數，讓強尼的聲音陷入了恐慌。
嗖、響起舉劍時的風聲。
怎、怎麽辦！？相信強尼不會逃，手掌保持原位嗎？
不過，那小子，從以前起，隻要遇上這種吃虧的場麵，都是逃得最快的那一個……嗚呃？
他要是開溜，我也會跟著溜掉……可惡，眼睛看不見，盡浮現不好的想像，別再瞎想啦！
「6、5、4」
浮想聯翩之際，倒數繼續前進。
呃。
不、不行，絕不能在這裏躲開！在這裏躲開的話，以後，一起克服戰勝絕望這種事，肯定辦不到。
「3」
不會逃的！強尼不會逃！我也不會！
好的，決定了！我猛吸一口氣，往手掌中灌入力量。盡管來吧！
「2」
「1」
「0」
倒數為零。
嘩，手起刀落，風壓驟升！不會吧，來真的！？
啪！下個瞬間，房中響起一聲清脆的皮響！
「好痛啊啊啊啊……」
「大家、可以睜開眼了喲」
膽戰心驚地，緩緩睜開眼。結、結果怎麽樣了？
「哦哦！」
竄入眼中的是，強尼捂著手亂跳的景象。
不過，猛然劈下的，是伊可的巴掌。
「很痛啊！可惡，帶鞘說不定還好受點呢！！你的巴掌，爆狠的說！」
「啊哈哈，真有男子漢氣概唷，強尼！其他人，也沒有一個抽出手。嘛，麥卡斯，看上去倒是相當危險呢」
「不會吧！？我、我真那麽糟嗎？」
「嗯。仿佛、隨時都會把手縮回去似乎的」
「你、你小子，竟然不相信我這個摯友……」
「對、對不起」
呃、我麵有愧色，如果地上有洞的話，真想立即鑽進去。
「啊哈哈，不過，這樣一來，足以證明，大家的覺悟。打從心底相信同伴，勇於克服絕望……這些，大家似乎都具備呢」
點頭會意。大家帶著與剛才截然不同的表情，充滿自信地頷首。
「ok，就得這個樣。我也漸漸覺得，說不定和多諾萬說的一樣，我們七個人，並不是偶然聚集在一起的。這裏的七個人，也許真能夠闖出一番天地」
轟。伊可的眸子中，燃起火光（貌似）。
我的胸腔中——也變得熾熱起來。燃燒吧！
「那麽，明日起、本店正式登場！齊心合力，加油吧！」
「哦！」
「會議結束，解散！」