「——找到了。」
少女的嘴唇緩緩地張合，編織出了一句話來。
找到了什麽?立夏如此心想。
那低吟般的嗓音，讓人和水晶玻璃製的搖鈴產生聯想，高亢、清澈的音色，就如同彷佛會冒出水滴的冰冷女高音。立夏就像被這個聲音給攝了魂似的，沒辦法把視線從少女身上移開。
少女所穿的鞋子是褐色的平底鞋，勾勒出細長、滑順曲線的雙腿則配上黑色的高統襪。身上穿著和背心同色的褐色外套，微微地隨風飄動的裙子是克爾特圖案的方格紋。在外套左邊的胸口上，繡有一個盾形外框的徽章，裏頭所描繪的圖形，是一頭擁有長長彎曲的嘴巴、張開雙翅的鮮豔朱鷺。
彷佛淡淡發光的金發上，則斜斜地戴著一頂對身形嬌小的少女顯得過大的貝雷帽。
小小的緞帶式領帶在短上衣的領口上飄蕩。照這一身行頭看來，應該是在天主教學校就讀的學生打扮，可是卻有一分奇妙的不協調感增添在她的身上。
或許是因為容貌的關係吧，立夏心不在焉地如此想道。她的年齡大概和立夏並沒有太大的差異，就外表看來是同一個世代的少女。說她是個學生也不覺得哪裏奇怪。唯一一個決定性的不同，就在於她不可能和立夏一樣是日本人。
柔軟的金發隨著微風在空中徐徐地擺動，正視著立夏的瞳孔擁有和翡翠相同的淺淡色澤，並由纖長的眼睫毛所框飾。肌膚讓人與透明淨亮的白瓷產生聯想，櫻色的嘴唇也一樣顏色淡薄。彷佛有那麽一瞬間，連時間也為這名容貌就像昂貴古董人偶的少女暫停了流動。
至少立夏的時間是停止住的。他毫不掩飾地認同她的美貌，宛如一尊連細節部分也精細打造的藝術品一樣，窈窕纖瘦的體型、細長的雙腿、從胸部到腰際之間描繪出一道柔和的曲線，腰圍確實很細。
立夏就這樣直接走過少女的麵前，然後又回過頭來，這回他就像僵硬住似的身體無法動彈。紗友依舊抓著他的手臂。立夏感覺得出自己以及紗友的緊張，緊張的心情從指尖傳了過來。
總感覺有哪裏不對勁，立夏對這一點感到納悶。和往常並不一樣，這並非熟悉的日常，這和他所熟知的「往常」不同，有著某種其它的感覺。
金發少女的速度不疾不徐、平淡地踩著步伐前進，同時把手伸進外套的內側裏。下一個瞬間，當她的右手從外套裏抽出來的時候，指向立夏兩人的那隻小手上，握著從掛在少女肋下的皮套裏所拔出來的東西——立夏這才總算發現，從金發少女身上鹹受到的不協調是從哪裏散發出來的。冰冷金屬的前端朝向了立夏與紗友所站的方向。
立夏的本能告知自己那是危險的東西。他發誓過、和母親約定過，不可以讓這種危險的東西接近紗友。他察覺這樣的非日常生活來臨了，原以為在現實裏不會有機會親眼見到的東西，如今卻迫在眼前，冰冷的鋼鐵光澤令立夏起了雞皮疙瘩。
「——紗友！」
立夏像是要護著自己的妹妹般，把她瘦小的身體推到自己的背後。紗友發出小小的呻吟，但是立夏並沒有聽見。
砰的破碎聲響起，他的身體宛如被搖晃般，反射性地縮成了一團。
少女手上那個帶著不協調感、厚重金屬的塊狀物，從深深貫通的圓孔裏發出了閃光。
少女的食指扣下了扳機，閃光、轟聲與白煙齊飛，彷佛所有事情都在同時發生了一樣。
立夏閉起眼睛，把紗友保護在自己的背後，然後被子彈擊中。
他以為結果應該會是這樣，他對痛楚早做好了心理準備。如果真的被擊中了自己下場會如何、是否並非隻會感到痛而已，這些事情他並不知道。他唯一知道的，就是無論如何得保護自己的妹妹才行。除此以外一切的思考都為之停止，時間也暫停了流動，因為耳鳴也聽不見任何的聲音。
「tangoone，確認目標。」
少女像是在輕聲細語般，嘴巴微微地張動，透明的嗓音從嘴唇溢出。
「開始排除障礙。tangotwo負責支援、tangothree負責撤退的準備——」
少女一麵朝裝在衣領上的小型麥克風喃喃說著，一麵向立夏與紗友接近。這期間她仍舊連續發射拿在右手上的手槍。少女直直地伸長右手，將握住槍柄的拳頭放在左手上，臉稍微偏向右邊，直視著槍口的前方。
砰砰、砰砰，轟聲隨著兩拍的節奏響起。
被排出的彈殼飛散在空中，畫出一道圓弧掉落在柏油路上。嘰、嘰、嘰的，彈殼發出硬質金屬在路麵彈跳的聲音，然後如同陀螺一樣旋轉翻倒，滾落在地上。
佇立不動的立夏與少女，兩人的視線交會了一瞬間。少女翡翠色的眼睛微微地瞇起，不到半秒鍾的躊躇，她的視線往左一瞥從立夏的臉上移開。立夏的臉就像被吸引了一樣，追尋著少女的視線看去。
少女視線的前方有一群穿著西裝的男子。外表沒有任何起眼的特征，或許是為了隱藏個性刻意所做的上班族打扮。他們和少女一樣握著手槍，采取和少女相同的姿勢，不知在狙擊什麽。他們在狙擊誰?立夏腦海裏還來不及浮起疑問，男子們的身體就彎曲成了「く」字的形狀，在路麵上倒下。
停住的車裏又有一名男子——他並沒有走出來，而是把車門當障壁，隻伸出右手來開槍射擊。槍口向上彈起。閃光與白煙再度齊飛，少女也不甘示弱回射。一閃即逝的物體漫天飛舞，驚人的衝擊化為讓皮膚起雞皮疙瘩的恐怖傳達給了立夏。
立夏茫然地呆站在一旁。像是要保護紗友般勉強緊抱住她的身體，除此之外他也無能為力。
挺直腰杆、直視前方、搖曳著一頭波浪般起伏的金發少女是如此美麗。現在明明不是可以這麽悠哉的時候，立夏卻還是忍不住看得入迷。如同冰雕般的瞳孔，瞄準子彈正確無誤地朝其視線前方飛行。挨槍的男子就像遭到棍子毆打般向後倒下。
立夏覺得少女就像貓科的「野獸」，優美地行動、不發聲響地攻擊獵物、致其於死地，然後飄動裙擺向新的獵物齜牙咧嘴咬去。優雅的貓咪狩獵、美麗動人的小貓、危險的野獸，立夏的心裏充滿著這些聯想。雖然危險，但就是會忍不住為之看得入迷。
「——！！」
少女大叫了一聲，立夏沒能聽懂是什麽意思，他能聽到的隻有自己的耳鳴，內耳裏麵嗡嗡地發出尖銳的聲響。
從藏身在車門的男子後方，又有一台暗灰色的房車以猛烈的速度闖入。車子於先前停下的車旁急彎。揚起一陣塵煙，柏油路與輪胎激烈的摩擦發出了歇斯底裏的煞車聲。
左右的車門同時打了開來，西裝打扮的男子從中走出。一人、兩人、三人，他們有如機器般以正確的動作衝出車外，握著手槍。就在完全搞不清楚狀況的立夏眼前，又有第三台車輛跟著闖了進來。
珍珠黑的座車掀起了比前兩台車還要激烈的白煙，車子鏟飛了路麵的砂礫，發出凶猛的摩擦聲，橫切進男子們與立夏之間。車子像是要掃除四周圍的人一樣旋轉了起來，車體不住地振動著。
原先下車想要邁步向前的男子們。不是慌慌張張地躲了回去，不然就是在柏油路上打滾閃避車子。
從旋轉了一百八十度，和進來的方向完全相反的車子裏，有個人影氣勢凶猛地開門下車。這回下來的並非西裝打扮的男子。
從後座下車的人是一名少女。不論是服裝或是外表的年齡，都和最初現身的少女沒有兩樣。也有可能年紀還要更小一點，差別就在身高，她比金發的少女要矮小點，或者說和紗友站在一起差不多高。身材方麵也還不足以稱作女性，隻能算是發育中的稚幼體型罷了。她有著深藍
色的瞳孔與深色的金發，長長的頭發梳整成兩條馬尾。
這名說是可愛，卻又給人太過冷淡印象的少女，往立夏投射出銳利的視線。少女向上吊起的眼睛瞇了起來，立夏覺得自己仿佛被她低頭睥睨了一樣。明明是自己長得比較高才對，卻被矮小少女的氣勢壓了過去，自然而然地往後倒退了一步。
「s，四秒。」
少女狀似輕鬆隨意地從手中拋出了一個金屬的筒狀物。金屬筒慢慢地滾動到立夏與男子們之間——
然後爆發開來。驚人的閃光籠罩住四周。
四處散開的是一整片壓倒性的純白光線，這現象若稱作爆炸也無任何不妥，總之是一道瞬間性的光芒與聲響所形成的滔滔洪水。
從少女手中拋出的是特殊閃光震撼手榴彈，「s」是該手榴彈的名稱開頭字母，另外榴彈從離手到爆炸為止的時間則是整整四秒。
而結果也如少女所預告。即使對方早已經作出了預告，可是立夏與紗友當然不可能知道暗號的意思，以及被拋出去的東西究竟是什麽。
曝露在強烈閃光與聲響之下的人，一時之間全喪失了視覺與聽覺。因為受到精神上的衝擊，便失去了正常的判斷力與思考能力，維持全身僵硬的模樣呆站著無法動彈——亦即自我意識喪失。
立夏與紗友兩人現在就處於完全陷入了自我意識喪失的狀態。
他們就在搞不清楚是怎麽一回事的情況下，被粗魯地按壓、抓住、推擠。接著被送進了車子裏麵。而金發的少女與剛剛從後麵下車的少女則有如要包夾被押進了後車座的立夏與紗友似的，坐在他們的兩邊，把茫然的兩人架上車後，車子便發出吵雜的摩擦聲發動前進。
這部車發揮出從笨重的外表想象不來的流暢感，就如同出現時一樣，以穩定、但是又不失猛烈的加速離開了現場。
2
「——怎麽了?這是啥狀況，現在到底發生了什麽事情啊，」
立夏放聲大叫。喧鬧的噪音依然持續不停，車子以如超音速般的速度逆風前進著，刺耳風聲不停從打開的車窗灌了進來。
偶爾會有敲打金屬「鏗」的渾厚響聲，車座也同時為之晃動不已。立夏的身體跟著搖晃了起來。他知道自己緊抱在懷裏保護的紗友現在正微微地顫抖著。
「妳們想拿我們怎樣?如果對紗友心懷不軌的話，我就——」
少女立起食指，觸碰在粉色的嘴唇上，小聲地噓了一聲製止立夏，示意要他保持安靜。
「稍後再作說明，現在得以逃命為優先。」
「呃，逃命?什麽意思?為什麽要逃命，這是怎麽一回事——」
「閉嘴別講話，會害我分心。」
後來出現的深金發色少女毫不留情地打斷了立夏的質問。彷佛要強迫對方接受般、不容分說的壓力蘊含在少女的語氣裏。那股壓力轉化成有形的物體，頂向不服輸打算開口繼續說下去的立夏鼻頭上。
是手槍。外觀看來感覺極為危險的金屬塊狀物體，握在少女的手上看起來就顯得有點過大。被人拿槍頂著鼻頭，立夏頓時啞口無言，什麽話也說不出來。
「妳這是什麽意思，」如此大聲抗議的人，是直到先前為止還在立夏懷裏發抖的紗友。「妳想幹嘛?要是妳敢對哥哥亂來，我絕對饒不了妳，我會告訴警察、還有日本政府——如果妳們要的是錢我們還能準備啦，反正我們爸爸在。外務省上班，所以妳們是絕對跑不了的，還有還有，妳們做這種事，簡直是丟父母親的——」（編注：類似外交部。）
「紗友妳這笨蛋，別再說了。」
立夏用掌心捂住了紗友的嘴巴。他現在才認清讓紗友出麵交涉、刺激犯人並不是一件好事。
「——嗯唔，嗯！」
「好痛，很痛耶，不要咬人啦，」
雖然冷不防被咬了一口，拇指上還留下了一點齒痕，不過立夏還是把挺身而出的紗友拉回了自己的懷裏。
「別礙事，給我趴下。」
少女以仿佛摒棄了所有感情的冷酷嗓音說道，然後把手槍伸了出來。纖細的手臂橫越過立夏的眼前，穿過紗友的頭上，朝開啟的窗戶外頭鎖定目標。立夏反射動作將紗友的頭摟進了懷裏。
「嗚呀、怎麽了……」
「嗚哇哇！」
砰、砰、砰，接連不斷的槍聲讓立夏縮起了身子。紗友的身子也同樣蜷縮了起來。立夏緊抱住紗友的手臂更加用力了。
伴隨閃光與白煙，少女伸出的手槍槍口為之彈跳不已，在一陣劇烈的煞車聲響起後，企圖並肩而行的灰色房車一邊蛇行一邊落到後頭，後照鏡上映著激烈旋轉的房車。
隨著衝撞的破壞聲響，後方的電線杆被撞得東倒西歪，至於在席卷而上的煙塵中發生了什麽事情則無法正確辨識。
唯一清楚的事情隻有一項，那就是轟聲停止了。追兵消失，當前的危機也就此解除了——或許是吧。不過還得加上撇開兩邊的少女不提這個條件。
「好燙、好燙啊!什麽東西啊、那個到底是啥鬼啊，」
立夏一邊甩開掉落在自己身上的發燙彈殼一邊大叫。金屬的彈殼冒出淡淡的白煙，溫度高到拿在手上還會燙傷。
「這是sig/sauerp226」金發少女回答道。
「——咦?妳說啥?」
「p226，是我們主要的武器裝備。這是瑞上製的半自動手槍，口徑為9x19mm，裝彈數為——」
「……我又不是在問妳這種問題。」
立夏皺起了眉頭，微微搖頭，用手指頂著太陽穴與額頭。少女則露出了一個仿佛頭上冒著問號的表情。看起來她既非在開玩笑也並非有意轉移話題，而是真的不懂問題的意思。
立夏因為這一道難以填補的溝通代溝，反而讓頭腦冷靜了下來。從稍微仰著脖子的少女所投射而來的視線感覺不出惡意。
立夏反而覺得很可愛。如果笑起來的話，肯定會是個讓人感到疼惜的笑容——少女們如同經過精密計算的美術品般的容貌。至少看不出來會是凶惡的犯罪者。沒事的，這一串行動一定另有什麽理由存在。她們絕對有理由沒錯。立夏如此自我催眠，努力想讓心情平複下來。
立夏俯視懷裏恢複平靜的紗友，紗友也拾起了下巴，和立夏四目相對。她的恐懼壓下了憤怒，雖然她表現出一副堅強的模樣，可是疊在立夏手上的手指頭依舊止不住地發抖。立夏點點頭，盡可能裝出不需要擔心的表情，用力握住了紗友的手，這樣的小動作似乎就讓紗友的不安舒緩了下來，用力地反握立夏的手。
立夏迅速環視了車內。除了立夏與紗友之外，還坐了三個人。豔麗金發的少女與金發顏色較深的少女分別坐在後座的左右兩側。
透過後照鏡觀察駕駛，一名將三條辮編於左右綁成圓球狀的黑發、黑色瞳孔少女把視線轉向立夏與紗友身上。這名少女也和另外兩人一樣，氛圍與容貌都和日本人感覺有所不同。她戴著無框的眼鏡，從眼鏡後頭回望立夏兩人的眼神所流露出的感覺。是充滿好奇心且態度和緩的，大大的眼睛以及線條柔和的輪廓尚留有幾分稚氣的感覺。立夏心想：這三名少女到底為了什麽原因才會卷進這種風波?
她們和這個異常事態一點都不搭調。這感覺未免太過突兀，這群五官清秀端正的少女們反而比較適合穿著最新的少女流行衣物刊登在服飾雜誌上。立夏覺得或許在紗友常看的流行雜誌上，也曾出現過這麽可愛的外國模特兒。
少女三人看起來都和自己年齡相近，明明手槍這種玩意兒應該是和自己無緣的，可是槍聲卻實際地在麵前響起，火藥炸裂後的臭味、被彈出的發燙的彈殼
，非現實的事物不由分說地變成了真實的存在。立夏很想抱住頭。如果不是妹妹紗友也在一起的話，說不定他的精神早就變得更加混亂，不顧形象放聲大叫了也說不定。
三個少女們都穿著款式完全一樣的褐色背心與外套，頭上戴著貝雷帽。不過立夏一想到她們的年齡，他就突然掛念起一件事……
「駕照呢……?該不會是無照駕駛吧?」
連立夏自己也覺得都已經被這種超乎意料的事態給波及了，還在問這什麽蠢問題，但終究忍不住脫口說出了。不過金發的少女仍然正經地回答了這個像是在自言自語的疑問。
「naja？不過不用擔心，我們持有比賽用的juniorlice她的技術是貨真價實的。何況，如果有必要的話我們也是有駕照的。」
naja?立夏猜想不出這是什麽意思。除了一開始的單字以外，金發少女說著一口流暢的日語，而且語調冷靜。就一字一句的意思麵言是能聽得懂。但是整串話的意思立夏卻無法理解。
「妳說有駕照——這是什麽意思?」
「就是美國政府發行的國際駕照，上頭標示的年齡是十八，照片是真的。我想日本警察應該辨別不出來才對。」
「應該……妳的意思是駕照是偽造的?我姑且先把話問清楚好了，這是不是啥整人的鬼節目——」
「——什麽?我聽不懂。請用其它日文字匯再問一次。」
「……算了，沒事。別放在心上。」
立夏板起了臉孔，狀況已經完全超越了他理解的範疇。不管是事情的起頭也好，已經發生的事情也罷，甚至現在進行中的事態也全然掌握不住。
「剛才妳拿出來的——是真正的手槍嗎?」
紗友開口問道，聽她這麽一提，立夏也在意了起來，他注意到一件重要的事。
「對了，難不成……妳把那些人都殺——」
立夏的語尾在發抖，他沒辦法把話說到最後。真正的手槍、連續發出的槍響、倒在柏油路上的西裝打扮男子們……記憶鮮明地複蘇了。
「nein。光憑那樣子是死不了的……隻不過或許有骨折吧。」
「咦?為什麽?為什麽不會死呢?」
紗友挺直了身體，綁起來的長發在立夏的眼前搖曳。
「我讓子彈全部集中射擊在軀體的部分。」
少女相當冷靜地，宛如在執行報告一樣答複。
「我從他們的動作判斷出他們身穿著防彈衣。能穿在西裝底下的，自然是防彈係數比較低的防彈衣。9x19雖然是大口徑，但使用的子彈是圓形彈頭，並不具有貫穿力。隻不過衝擊很大就是了。」
即使聽了說明，立夏還是沒辦法不一個頭兩個大。他多多少少能了解少女所表達的意思。但是，他想問的並不是那種事情——恰巧這時紗友把立夏的想法化為言語表達了出來。
「嗯，我懂了。那些人就像是被人毆打了一樣，所以沒什麽大礙，而妳們也不是會動手殺人之類的那種壞人，我說得沒錯吧?」
聽紗友這麽一問，少女們麵麵相覷，她們思考著紗友話中的意思，感覺沒能清楚掌握到重點，但是紗友仍繼續說了下去：
「不過這是為什麽呢?為何妳們會帶著那種東西?你們是警察嗎?」
「什麽警察——不，她們才不是。」
立夏一臉狐疑地輪流在左右兩邊的少女們身上移動著視線，少女重新戴好貝雷帽的平凡小動作讓立夏深感疑惑。這麽楚楚可憐、年紀如此幼小的少女們為何會——
「妳仔細看清楚，紗友，她們和我們的年紀應該差不多吧，這年紀當警察?還是軍隊?不管是什麽身分——」
都太可疑了，立夏想要這麽說，但是卻說不出口。少女們那殘留有稚氣的柔嫩臉龐、長得小巧可愛的櫻色薄唇、漂亮如同寶石般的眼睛，這些特征所給人的印象說什麽就是讓人沒辦法和可疑兩個字產生聯想。
「你在說年齡嗎?我不知道你幾歲，所以沒辦法斷言是不是同齡。不過如果是和你身邊的女孩比較，那答案是肯定的，我們應該是同齡沒錯。」
立夏聽少女這麽一說，便看了紗友一眼。紗友一臉傻呼呼愣住的模樣，左右搖頭，用眼神告訴立夏她並不認識這群女生。
「妳怎麽知道我幾歲——?妳們認識我嗎?」
「山階紗友，日本人，但祖父為利沃尼亞人，在今年的生日滿十五歲，就讀於秋穗台國中……我答對了嗎?」
「……答對了。」
紗友回答道，她露出大感吃驚的表情，像是在瞪人似的看著少女。突然和自己扯上關係使得她喚起的警戒心遠大於疑惑。立夏推測紗友的感受大概就是如此。
立夏感覺到自己手上所握住小手的手心冒出了緊張的汗水，挑起他保護妹妹的欲望。雖然說目前主導權似乎掌握在紗友的手上。
「說、說到這個，」立夏像是突然想起一樣開口說道。「我都還沒問妳們叫什麽名字——沒錯吧?我是山階立夏，也就是夏天來臨的那個『立夏』。妳們呢?」
藉由彼此自我介紹的行為，來加強雙方同樣是身為人類的印象。在成為被綁架的人質的時候，這麽做能抑製犯人的暴力性——不是聽說是這樣嗎?立夏在腦海裏反芻著這個不知在哪聽來的小知識。
「我叫安娜塔西亞。」
金發的少女答腔道。
「安娜塔——?」
「叫我安娜也可以，我母親是俄羅斯出身的，大家都這麽叫我。」
雖然用字遣詞十分地友善，但是口吻卻相當冷淡，像是淡淡地進行說明，安娜塔西亞把視線移向車子的右側。
「坐在紗友旁邊的，是法蘭崔西卡，簡稱法蘭。還有，現在正在開車的叫璦華，我們都叫她華。」
握著方向盤的少女宛如在對介紹作出響應一般，透過後照鏡向立夏開口說道：
「『華』是祖母幫我取的名字。我祖母是中國人，她在我出生的時候送了我一個漢字的名字。也就是『花』的意思，所以叫我華就可以了。」
帶有善意的表情讓立夏稍感放心，心想會是小知識發揮作用了嗎。他試探性地瞥了法蘭崔西卡一眼，她還是冷冷的麵無表情，搞不懂她心裏在打什麽主意。互相介紹自己姓名有多少效果也很微妙——現在車上彌漫著一股詭異的氣氛。
就在立夏歎了一口氣的時候，紗友向安娜塔西亞等人提出了疑問：
「那妳們找我們有什麽事?到底為什麽要抓住我們——?」
紗友的口吻明顯籠罩著一股敵意，立夏想要幫忙打圓場而嘴巴張開了一半。刺激對方不是什麽理智的舉動，這時候得表現出友善的態度、見機行事才行。
「——後麵！」
法蘭崔西卡忽然大叫了一聲。嘴巴張開了一半的立夏嚇了一大跳又坐回了椅子上。
安娜塔西亞回頭一看。立夏和紗友則像是動作同步似的靠著椅背扭過身子。回頭往後麵看。
從後車窗眺望著車外，立夏這才體會到：不平常的日子不會結束，也並不保證一定能平安無事地回家去。這個事實沉重地壓迫著他的胃部。
3
在法蘭崔西卡提醒大家保持警戒的同時，籬笆叢突然劇烈搖晃、枝葉四處飛散，一輛車子從一旁的夾道飛奔了出來。
後車輪劇烈地振動，卷起一陣塵煙。一麵甩尾一麵迫近的房車若摒除金屬灰色的塗裝不提，和立夏等人所搭乘的車外觀極為相似。車頭外觀是長梯形冷卻器的形狀，還有將圓切分成三等分mercedes-benz奔馳車的徽章。與其說看起來很豪華，不如說相當具
有威嚇感。
新出現的跟蹤者瘋狂加速，衝到了對向車道，想要和璦華駕駛的車並肩而行。
「——華，衝到前麵！」
安娜塔西亞發出命令。
「是！」
璦華用中文應聲。她踩下油門加速，換檔、然後再加速。立夏被慣性猛烈地推擠在椅座上，紗友則像是緊緊摟著東西似的抓住了立夏的手臂。
在右車道並行的車把車窗降了下來，綻放黯淡金屬光芒的槍口注滿了攻擊的意念從中被伸了出來。
砰、砰兩聲槍響。子彈鑽進了車身。
鎮定駕駛席上的璦華的子彈由於車子急加速的關係而射偏了。子彈被躲開，敵人這回想拿坐在後座的法蘭崔西卡當獵物，可是卻無法出手。中央由特殊鋼製成的中心柱上開了洞。被打穿了兩發彈孔。
「——verdammtnochmal!」
法蘭崔西卡吶喊了一聲，少女的嗓音楚楚可憐，但語氣卻如同冰一般冷漠。立夏聽不懂那是什麽意思，但可以肯定絕對不會是啥有氣質的話。而是罵髒話時的語氣，這一定是咒罵的字眼沒錯。
槍聲又再度響起，車子因轟聲、中彈的振動而搖晃不已，金屬被穿破的渾厚破裂聲富有韻律感地畦嚏哇哇連續響個不停。
「long！」
像是藏身在椅背似的，從後車窗窺探後方的安娜塔西亞大叫了一聲。
璦華旋轉方向盤，車身左右不規則地搖擺，立夏因為加速整個人被推擠在座椅上，又被猛烈的車速搖來搖去，擠得東倒西歪，抓若立夏手臂的紗友拉開嗓門發出慘叫。
回頭一看，可以看見車尾燈的紅色碎片飛散、滾落到後麵去。立夏因為恐懼而渾身僵硬，把紗友護在自己的背後，他現在能做的事情也隻有這樣了。
一名男子從緊追不舍的車子窗戶中采出了半截身體。把看起來像是獵槍的玩意兒朝著這裏。會發出比手槍還要強烈的聲響、更危險且強力的武器——來複槍的槍口發出了閃光，車身再次搖晃了起來。
「啊嗚！哥！」
「這是怎樣啊，到底是怎麽回事——快給我說清楚啊，」
「那是長形武器。kshnikovak係列。」
法蘭崔西以和安娜塔西亞類似、而且溫度更為冰冷的冷漠口吻回答道。不允許立夏有任何的答辯，她的口吻裏包含著這種威迫的態度。
「大概是ak47，俄羅斯製的突擊步槍，這輛車的防彈能力薄弱，很危險。」
對話再次牛頭不對馬嘴。法蘭崔西卡從座椅下麵拿出衝鋒槍，她把保險裝置的拉杆推到連續發射的位置，長長地拉長槍托，按下電動窗的開關，一陣強風灌進車內，法蘭崔西卡把左手伸出了車外，將槍口對準後方，臉頰靠在伸長的手臂上。
用不到半秒時間結束瞄準動作的法蘭崔西卡，以每分鍾八百發的速度，開始射出9mm口徑的子彈。
在耳邊爆發的猛烈噪音令立夏與紗友捂住雙耳，就連慘叫聲也被蓋過，聲音變得嘶啞然後消失。
「——這回又是啥啦，」
「mp5，是heckler&koch的——」
「我就說妳搞錯了，我不是在問武器裝備，而是——」
縱使打斷安娜塔西亞的說明，立夏還是沒辦法把話說到最後。
「哥！」
被紗友緊緊摟住，立夏的身體從座椅的椅背滑落。
麵對法蘭崔西卡的射擊，追擊的車輛也不甘示弱地回射。一片槍林彈雨下，隨著強烈的破碎聲、以及撕裂空氣的尖銳聲，後車窗的一部分就像糖雕一樣碎裂了。變得七零八落的碎片在垂下頭來的立夏兩人身上灑下。
「這跟有沒有防彈一點關係也沒有，這台車快要被打壞了!整個都要壞了!」
立夏把碎掉的樹脂與玻璃的碎片從頭上撥開。
「能防彈。但是無法期待對抗來複槍子彈的效果。因為火藥的量是不一樣的，初速度與動能也大不相同。」
安娜斯煙一西亞淡淡地進行說明，她若無其事地從外套底下的槍套掏出了手槍。開始為法蘭崔西卡掩護。
「——打中了?」
立夏看見映照在後照鏡裏的車子右前輪冒出了煙。
即使輪胎中彈，對方的追擊速度仍然沒有鬆懈。
「他們的輪胎一定也是防彈的。材質應該是特殊樹脂吧。」駕駛的璦華說道。從她眼鏡底下的視線感覺不出一絲的焦慮。
「玻璃也是——我們火力不足。」
法蘭崔西卡喃喃地說，被射出的子彈全集中在對方的前窗玻璃上，在上頭造成了白濁細小的裂痕。在十元硬幣大小的裂痕正中間，壓碎的子彈就像黏住了一樣固定在那兒。
法蘭崔西卡替換彈匣繼續射擊。伴隨著聽起來連結成串的射擊聲，彈殼有如奔流般四處噴灑，在柏油路麵上滾落而去。
裝填在槍上的十四發彈藥僅僅一秒之內就被全部射完。為了躲避回射，法蘭崔西卡把整個身體縮回了車內，她把變得空無一物的彈匣卸下，忿忿地咒罵了一句。
「真是糾纏不清——!安娜，該怎麽辦才好?車子都快開到大街了。」
聽到法蘭崔西卡這番話，立夏戰戰兢兢地拾起了頭來，轉頭朝窗外的景色一看，車子正好要開進眼熟的商店街。
有上班族神情呆滯地眺望兩台房車暴走的模樣；在店門口灑水的的老婆婆，把水潑到了路過的腳踏車上；騎著腳踏車的青年則是搖搖晃晃地看著，沒有半句抱怨；放學回家途中的學生們指來指去，不知在喊叫些什麽；散步中的花貓也驚嚇地豎起了毛。
「事情好像變得很不得了耶……」
「甩開對方。華，方位二十，繞過大型障礙物閃避！」
「是，繞過大型障礙物閃避！」
「法蘭準備瞄準射擊，小心貫穿。」
「ja。準備瞄準射擊。」
法蘭崔西卡把衝鋒槍的開關切換成單發模式。
「妳們想幹什麽，喂，有沒有聽到——」
「哥！前麵、前麵！」
「嗚哇喔！」
璦華所駕駛的車猛然地衝刺，她們口中稱作大型障礙物的東西在眼前出現了。車子朝著中央大道疾駛在商店街上，就在快要穿過交叉路口的時候，路上電車正巧經過。
自古以來秋穗台鎮居民的交通工具、路上電車就迫在眼前。
電車司機一臉像是看到了無法置信的東西的表情，直盯著橫衝直撞而來的兩輛車子。他向那兩台暴走的房車鳴出警告。電車發出踩緊急煞車的金屬聲，鋪設在柏油路上的軌道進出了火花，理所當然地，司機實在沒有辦法立即停下車子。
即使如此璦華還是沒有猶豫。她將油門踩到底，繼續加速、再加速，立夏和紗友都目瞪口呆地張著嘴巴——
接著在下一秒的時候，一堆亂七八糟的狀況發生了。
璦華駕車向路上電車的正麵衝去。就在車體有一半離開軌道的時候踩下全煞車，硬是鎖住車輪。
立夏的身體被拋飛到正麵，額頭撞上了助手席的後背。「好痛！」紗友勉強緊靠著立夏，在她的推擠之下，使得他的臉部也因此受到了擦撞。
從車窗伸出雙手的法蘭崔西卡用單發進行射擊，然後因為反作用力的緣故失去平衡在車內失足跌倒。她跌在紗友的背上，將立夏壓得更喘不過氣來。
電子穩定程序（esp）自動發揮了作用，開始防止旋轉的製動，璦華立刻放掉煞車，接著踩下油門，車身傾斜成45度。然後就這樣一路甩尾。
就在車身完全脫離軌道之前——路
上電車快了那麽一步——撞上了車子。旋轉的車子的後部被電車擦過、衝撞、然後被彈飛了開來。
「————!」
紗友發出無聲的悲鳴，立夏被紗友纖瘦的身體推擠，紗友和法蘭崔西卡的身體疊在一起，安娜塔西亞則滾到立夏的膝蓋上。
「————嗚！」
立夏也大聲慘叫，先是被人推擠，然後又被人壓倒、渾身扭曲、感覺酥軟、莫名其妙地被搖得東倒西歪，不過他還是拚了命往後看。
追車的引擎蓋上開了個洞口，恐怕那就是法蘭崔西卡射擊後的彈痕，強烈的水蒸氣從那個洞噴了出來，擋住了駕駛的視線。
後麵被一片白煙籠罩。
後車廂車蓋伴隨一聲低沉「鏗」的破壞聲響脫落。在地上滾動，然後消失在白煙中。扭曲的車身無法筆直行駛，一麵左右擺蕩一麵離開軌道。
路上電車總算停了下來，不過在停車之前，一路追著立夏等人前來的後車被撞飛了。電車從旁邊衝撞使失去了視野的車子在地上翻滾，滾動了兩圈、三圈然後車頂朝下停了下來。
從有如死去的貝類般半開的引擎蓋裏，噴出更大量的白煙。
「gut，華。」倒在立夏上頭的安娜塔西亞褒獎了璦華。「後麵就是警察的工作了，請妳和少佐聯絡。」
「請。」
安娜塔西亞打開遞來的麥克風的開關，她一邊講話一邊用單手調整貝雷帽的位置。
「來自tangoone的統一報告。障礙已經全部排除。所有代稱人員現在開始往目的地移動——是……是，請向警察聯絡……ja，herrmajor，通訊結束。」
通訊被切斷了。現場隻剩不規則扭曲車體的嘎吱嘎吱作響聲，但是震耳欲聾的噪音已經停止，追兵也沒了蹤影。
立夏心想當前的危機總算解除，紗友人在身旁，一臉神情茫然的模樣，他也是一樣。究竟發生了什麽事?現在是什麽情況?他的判斷力和思考能力都被突然襲來的事態給連根拔起。
「……哥。」紗友喃喃說道。「我們……到家了呢。」
在沿著丘陵一路蜿蜒的道路盡頭，可以看見立於坡道上的山階家。
眼熟的瓦楞屋頂、低矮的籬笆，今天早上和紗友一起去晾好的衣服在黃昏的微風中搖曳飄蕩著。明明今天早上才從那裏離開，明明隻是如同往常一樣回家而已，不知為何卻有著很深的感慨。
「嗯。我想是吧。」
立夏點頭表示讚同，這是他現在唯一能做的事了。
少女的嘴唇緩緩地張合，編織出了一句話來。
找到了什麽?立夏如此心想。
那低吟般的嗓音，讓人和水晶玻璃製的搖鈴產生聯想，高亢、清澈的音色，就如同彷佛會冒出水滴的冰冷女高音。立夏就像被這個聲音給攝了魂似的，沒辦法把視線從少女身上移開。
少女所穿的鞋子是褐色的平底鞋，勾勒出細長、滑順曲線的雙腿則配上黑色的高統襪。身上穿著和背心同色的褐色外套，微微地隨風飄動的裙子是克爾特圖案的方格紋。在外套左邊的胸口上，繡有一個盾形外框的徽章，裏頭所描繪的圖形，是一頭擁有長長彎曲的嘴巴、張開雙翅的鮮豔朱鷺。
彷佛淡淡發光的金發上，則斜斜地戴著一頂對身形嬌小的少女顯得過大的貝雷帽。
小小的緞帶式領帶在短上衣的領口上飄蕩。照這一身行頭看來，應該是在天主教學校就讀的學生打扮，可是卻有一分奇妙的不協調感增添在她的身上。
或許是因為容貌的關係吧，立夏心不在焉地如此想道。她的年齡大概和立夏並沒有太大的差異，就外表看來是同一個世代的少女。說她是個學生也不覺得哪裏奇怪。唯一一個決定性的不同，就在於她不可能和立夏一樣是日本人。
柔軟的金發隨著微風在空中徐徐地擺動，正視著立夏的瞳孔擁有和翡翠相同的淺淡色澤，並由纖長的眼睫毛所框飾。肌膚讓人與透明淨亮的白瓷產生聯想，櫻色的嘴唇也一樣顏色淡薄。彷佛有那麽一瞬間，連時間也為這名容貌就像昂貴古董人偶的少女暫停了流動。
至少立夏的時間是停止住的。他毫不掩飾地認同她的美貌，宛如一尊連細節部分也精細打造的藝術品一樣，窈窕纖瘦的體型、細長的雙腿、從胸部到腰際之間描繪出一道柔和的曲線，腰圍確實很細。
立夏就這樣直接走過少女的麵前，然後又回過頭來，這回他就像僵硬住似的身體無法動彈。紗友依舊抓著他的手臂。立夏感覺得出自己以及紗友的緊張，緊張的心情從指尖傳了過來。
總感覺有哪裏不對勁，立夏對這一點感到納悶。和往常並不一樣，這並非熟悉的日常，這和他所熟知的「往常」不同，有著某種其它的感覺。
金發少女的速度不疾不徐、平淡地踩著步伐前進，同時把手伸進外套的內側裏。下一個瞬間，當她的右手從外套裏抽出來的時候，指向立夏兩人的那隻小手上，握著從掛在少女肋下的皮套裏所拔出來的東西——立夏這才總算發現，從金發少女身上鹹受到的不協調是從哪裏散發出來的。冰冷金屬的前端朝向了立夏與紗友所站的方向。
立夏的本能告知自己那是危險的東西。他發誓過、和母親約定過，不可以讓這種危險的東西接近紗友。他察覺這樣的非日常生活來臨了，原以為在現實裏不會有機會親眼見到的東西，如今卻迫在眼前，冰冷的鋼鐵光澤令立夏起了雞皮疙瘩。
「——紗友！」
立夏像是要護著自己的妹妹般，把她瘦小的身體推到自己的背後。紗友發出小小的呻吟，但是立夏並沒有聽見。
砰的破碎聲響起，他的身體宛如被搖晃般，反射性地縮成了一團。
少女手上那個帶著不協調感、厚重金屬的塊狀物，從深深貫通的圓孔裏發出了閃光。
少女的食指扣下了扳機，閃光、轟聲與白煙齊飛，彷佛所有事情都在同時發生了一樣。
立夏閉起眼睛，把紗友保護在自己的背後，然後被子彈擊中。
他以為結果應該會是這樣，他對痛楚早做好了心理準備。如果真的被擊中了自己下場會如何、是否並非隻會感到痛而已，這些事情他並不知道。他唯一知道的，就是無論如何得保護自己的妹妹才行。除此以外一切的思考都為之停止，時間也暫停了流動，因為耳鳴也聽不見任何的聲音。
「tangoone，確認目標。」
少女像是在輕聲細語般，嘴巴微微地張動，透明的嗓音從嘴唇溢出。
「開始排除障礙。tangotwo負責支援、tangothree負責撤退的準備——」
少女一麵朝裝在衣領上的小型麥克風喃喃說著，一麵向立夏與紗友接近。這期間她仍舊連續發射拿在右手上的手槍。少女直直地伸長右手，將握住槍柄的拳頭放在左手上，臉稍微偏向右邊，直視著槍口的前方。
砰砰、砰砰，轟聲隨著兩拍的節奏響起。
被排出的彈殼飛散在空中，畫出一道圓弧掉落在柏油路上。嘰、嘰、嘰的，彈殼發出硬質金屬在路麵彈跳的聲音，然後如同陀螺一樣旋轉翻倒，滾落在地上。
佇立不動的立夏與少女，兩人的視線交會了一瞬間。少女翡翠色的眼睛微微地瞇起，不到半秒鍾的躊躇，她的視線往左一瞥從立夏的臉上移開。立夏的臉就像被吸引了一樣，追尋著少女的視線看去。
少女視線的前方有一群穿著西裝的男子。外表沒有任何起眼的特征，或許是為了隱藏個性刻意所做的上班族打扮。他們和少女一樣握著手槍，采取和少女相同的姿勢，不知在狙擊什麽。他們在狙擊誰?立夏腦海裏還來不及浮起疑問，男子們的身體就彎曲成了「く」字的形狀，在路麵上倒下。
停住的車裏又有一名男子——他並沒有走出來，而是把車門當障壁，隻伸出右手來開槍射擊。槍口向上彈起。閃光與白煙再度齊飛，少女也不甘示弱回射。一閃即逝的物體漫天飛舞，驚人的衝擊化為讓皮膚起雞皮疙瘩的恐怖傳達給了立夏。
立夏茫然地呆站在一旁。像是要保護紗友般勉強緊抱住她的身體，除此之外他也無能為力。
挺直腰杆、直視前方、搖曳著一頭波浪般起伏的金發少女是如此美麗。現在明明不是可以這麽悠哉的時候，立夏卻還是忍不住看得入迷。如同冰雕般的瞳孔，瞄準子彈正確無誤地朝其視線前方飛行。挨槍的男子就像遭到棍子毆打般向後倒下。
立夏覺得少女就像貓科的「野獸」，優美地行動、不發聲響地攻擊獵物、致其於死地，然後飄動裙擺向新的獵物齜牙咧嘴咬去。優雅的貓咪狩獵、美麗動人的小貓、危險的野獸，立夏的心裏充滿著這些聯想。雖然危險，但就是會忍不住為之看得入迷。
「——！！」
少女大叫了一聲，立夏沒能聽懂是什麽意思，他能聽到的隻有自己的耳鳴，內耳裏麵嗡嗡地發出尖銳的聲響。
從藏身在車門的男子後方，又有一台暗灰色的房車以猛烈的速度闖入。車子於先前停下的車旁急彎。揚起一陣塵煙，柏油路與輪胎激烈的摩擦發出了歇斯底裏的煞車聲。
左右的車門同時打了開來，西裝打扮的男子從中走出。一人、兩人、三人，他們有如機器般以正確的動作衝出車外，握著手槍。就在完全搞不清楚狀況的立夏眼前，又有第三台車輛跟著闖了進來。
珍珠黑的座車掀起了比前兩台車還要激烈的白煙，車子鏟飛了路麵的砂礫，發出凶猛的摩擦聲，橫切進男子們與立夏之間。車子像是要掃除四周圍的人一樣旋轉了起來，車體不住地振動著。
原先下車想要邁步向前的男子們。不是慌慌張張地躲了回去，不然就是在柏油路上打滾閃避車子。
從旋轉了一百八十度，和進來的方向完全相反的車子裏，有個人影氣勢凶猛地開門下車。這回下來的並非西裝打扮的男子。
從後座下車的人是一名少女。不論是服裝或是外表的年齡，都和最初現身的少女沒有兩樣。也有可能年紀還要更小一點，差別就在身高，她比金發的少女要矮小點，或者說和紗友站在一起差不多高。身材方麵也還不足以稱作女性，隻能算是發育中的稚幼體型罷了。她有著深藍
色的瞳孔與深色的金發，長長的頭發梳整成兩條馬尾。
這名說是可愛，卻又給人太過冷淡印象的少女，往立夏投射出銳利的視線。少女向上吊起的眼睛瞇了起來，立夏覺得自己仿佛被她低頭睥睨了一樣。明明是自己長得比較高才對，卻被矮小少女的氣勢壓了過去，自然而然地往後倒退了一步。
「s，四秒。」
少女狀似輕鬆隨意地從手中拋出了一個金屬的筒狀物。金屬筒慢慢地滾動到立夏與男子們之間——
然後爆發開來。驚人的閃光籠罩住四周。
四處散開的是一整片壓倒性的純白光線，這現象若稱作爆炸也無任何不妥，總之是一道瞬間性的光芒與聲響所形成的滔滔洪水。
從少女手中拋出的是特殊閃光震撼手榴彈，「s」是該手榴彈的名稱開頭字母，另外榴彈從離手到爆炸為止的時間則是整整四秒。
而結果也如少女所預告。即使對方早已經作出了預告，可是立夏與紗友當然不可能知道暗號的意思，以及被拋出去的東西究竟是什麽。
曝露在強烈閃光與聲響之下的人，一時之間全喪失了視覺與聽覺。因為受到精神上的衝擊，便失去了正常的判斷力與思考能力，維持全身僵硬的模樣呆站著無法動彈——亦即自我意識喪失。
立夏與紗友兩人現在就處於完全陷入了自我意識喪失的狀態。
他們就在搞不清楚是怎麽一回事的情況下，被粗魯地按壓、抓住、推擠。接著被送進了車子裏麵。而金發的少女與剛剛從後麵下車的少女則有如要包夾被押進了後車座的立夏與紗友似的，坐在他們的兩邊，把茫然的兩人架上車後，車子便發出吵雜的摩擦聲發動前進。
這部車發揮出從笨重的外表想象不來的流暢感，就如同出現時一樣，以穩定、但是又不失猛烈的加速離開了現場。
2
「——怎麽了?這是啥狀況，現在到底發生了什麽事情啊，」
立夏放聲大叫。喧鬧的噪音依然持續不停，車子以如超音速般的速度逆風前進著，刺耳風聲不停從打開的車窗灌了進來。
偶爾會有敲打金屬「鏗」的渾厚響聲，車座也同時為之晃動不已。立夏的身體跟著搖晃了起來。他知道自己緊抱在懷裏保護的紗友現在正微微地顫抖著。
「妳們想拿我們怎樣?如果對紗友心懷不軌的話，我就——」
少女立起食指，觸碰在粉色的嘴唇上，小聲地噓了一聲製止立夏，示意要他保持安靜。
「稍後再作說明，現在得以逃命為優先。」
「呃，逃命?什麽意思?為什麽要逃命，這是怎麽一回事——」
「閉嘴別講話，會害我分心。」
後來出現的深金發色少女毫不留情地打斷了立夏的質問。彷佛要強迫對方接受般、不容分說的壓力蘊含在少女的語氣裏。那股壓力轉化成有形的物體，頂向不服輸打算開口繼續說下去的立夏鼻頭上。
是手槍。外觀看來感覺極為危險的金屬塊狀物體，握在少女的手上看起來就顯得有點過大。被人拿槍頂著鼻頭，立夏頓時啞口無言，什麽話也說不出來。
「妳這是什麽意思，」如此大聲抗議的人，是直到先前為止還在立夏懷裏發抖的紗友。「妳想幹嘛?要是妳敢對哥哥亂來，我絕對饒不了妳，我會告訴警察、還有日本政府——如果妳們要的是錢我們還能準備啦，反正我們爸爸在。外務省上班，所以妳們是絕對跑不了的，還有還有，妳們做這種事，簡直是丟父母親的——」（編注：類似外交部。）
「紗友妳這笨蛋，別再說了。」
立夏用掌心捂住了紗友的嘴巴。他現在才認清讓紗友出麵交涉、刺激犯人並不是一件好事。
「——嗯唔，嗯！」
「好痛，很痛耶，不要咬人啦，」
雖然冷不防被咬了一口，拇指上還留下了一點齒痕，不過立夏還是把挺身而出的紗友拉回了自己的懷裏。
「別礙事，給我趴下。」
少女以仿佛摒棄了所有感情的冷酷嗓音說道，然後把手槍伸了出來。纖細的手臂橫越過立夏的眼前，穿過紗友的頭上，朝開啟的窗戶外頭鎖定目標。立夏反射動作將紗友的頭摟進了懷裏。
「嗚呀、怎麽了……」
「嗚哇哇！」
砰、砰、砰，接連不斷的槍聲讓立夏縮起了身子。紗友的身子也同樣蜷縮了起來。立夏緊抱住紗友的手臂更加用力了。
伴隨閃光與白煙，少女伸出的手槍槍口為之彈跳不已，在一陣劇烈的煞車聲響起後，企圖並肩而行的灰色房車一邊蛇行一邊落到後頭，後照鏡上映著激烈旋轉的房車。
隨著衝撞的破壞聲響，後方的電線杆被撞得東倒西歪，至於在席卷而上的煙塵中發生了什麽事情則無法正確辨識。
唯一清楚的事情隻有一項，那就是轟聲停止了。追兵消失，當前的危機也就此解除了——或許是吧。不過還得加上撇開兩邊的少女不提這個條件。
「好燙、好燙啊!什麽東西啊、那個到底是啥鬼啊，」
立夏一邊甩開掉落在自己身上的發燙彈殼一邊大叫。金屬的彈殼冒出淡淡的白煙，溫度高到拿在手上還會燙傷。
「這是sig/sauerp226」金發少女回答道。
「——咦?妳說啥?」
「p226，是我們主要的武器裝備。這是瑞上製的半自動手槍，口徑為9x19mm，裝彈數為——」
「……我又不是在問妳這種問題。」
立夏皺起了眉頭，微微搖頭，用手指頂著太陽穴與額頭。少女則露出了一個仿佛頭上冒著問號的表情。看起來她既非在開玩笑也並非有意轉移話題，而是真的不懂問題的意思。
立夏因為這一道難以填補的溝通代溝，反而讓頭腦冷靜了下來。從稍微仰著脖子的少女所投射而來的視線感覺不出惡意。
立夏反而覺得很可愛。如果笑起來的話，肯定會是個讓人感到疼惜的笑容——少女們如同經過精密計算的美術品般的容貌。至少看不出來會是凶惡的犯罪者。沒事的，這一串行動一定另有什麽理由存在。她們絕對有理由沒錯。立夏如此自我催眠，努力想讓心情平複下來。
立夏俯視懷裏恢複平靜的紗友，紗友也拾起了下巴，和立夏四目相對。她的恐懼壓下了憤怒，雖然她表現出一副堅強的模樣，可是疊在立夏手上的手指頭依舊止不住地發抖。立夏點點頭，盡可能裝出不需要擔心的表情，用力握住了紗友的手，這樣的小動作似乎就讓紗友的不安舒緩了下來，用力地反握立夏的手。
立夏迅速環視了車內。除了立夏與紗友之外，還坐了三個人。豔麗金發的少女與金發顏色較深的少女分別坐在後座的左右兩側。
透過後照鏡觀察駕駛，一名將三條辮編於左右綁成圓球狀的黑發、黑色瞳孔少女把視線轉向立夏與紗友身上。這名少女也和另外兩人一樣，氛圍與容貌都和日本人感覺有所不同。她戴著無框的眼鏡，從眼鏡後頭回望立夏兩人的眼神所流露出的感覺。是充滿好奇心且態度和緩的，大大的眼睛以及線條柔和的輪廓尚留有幾分稚氣的感覺。立夏心想：這三名少女到底為了什麽原因才會卷進這種風波?
她們和這個異常事態一點都不搭調。這感覺未免太過突兀，這群五官清秀端正的少女們反而比較適合穿著最新的少女流行衣物刊登在服飾雜誌上。立夏覺得或許在紗友常看的流行雜誌上，也曾出現過這麽可愛的外國模特兒。
少女三人看起來都和自己年齡相近，明明手槍這種玩意兒應該是和自己無緣的，可是槍聲卻實際地在麵前響起，火藥炸裂後的臭味、被彈出的發燙的彈殼
，非現實的事物不由分說地變成了真實的存在。立夏很想抱住頭。如果不是妹妹紗友也在一起的話，說不定他的精神早就變得更加混亂，不顧形象放聲大叫了也說不定。
三個少女們都穿著款式完全一樣的褐色背心與外套，頭上戴著貝雷帽。不過立夏一想到她們的年齡，他就突然掛念起一件事……
「駕照呢……?該不會是無照駕駛吧?」
連立夏自己也覺得都已經被這種超乎意料的事態給波及了，還在問這什麽蠢問題，但終究忍不住脫口說出了。不過金發的少女仍然正經地回答了這個像是在自言自語的疑問。
「naja？不過不用擔心，我們持有比賽用的juniorlice她的技術是貨真價實的。何況，如果有必要的話我們也是有駕照的。」
naja?立夏猜想不出這是什麽意思。除了一開始的單字以外，金發少女說著一口流暢的日語，而且語調冷靜。就一字一句的意思麵言是能聽得懂。但是整串話的意思立夏卻無法理解。
「妳說有駕照——這是什麽意思?」
「就是美國政府發行的國際駕照，上頭標示的年齡是十八，照片是真的。我想日本警察應該辨別不出來才對。」
「應該……妳的意思是駕照是偽造的?我姑且先把話問清楚好了，這是不是啥整人的鬼節目——」
「——什麽?我聽不懂。請用其它日文字匯再問一次。」
「……算了，沒事。別放在心上。」
立夏板起了臉孔，狀況已經完全超越了他理解的範疇。不管是事情的起頭也好，已經發生的事情也罷，甚至現在進行中的事態也全然掌握不住。
「剛才妳拿出來的——是真正的手槍嗎?」
紗友開口問道，聽她這麽一提，立夏也在意了起來，他注意到一件重要的事。
「對了，難不成……妳把那些人都殺——」
立夏的語尾在發抖，他沒辦法把話說到最後。真正的手槍、連續發出的槍響、倒在柏油路上的西裝打扮男子們……記憶鮮明地複蘇了。
「nein。光憑那樣子是死不了的……隻不過或許有骨折吧。」
「咦?為什麽?為什麽不會死呢?」
紗友挺直了身體，綁起來的長發在立夏的眼前搖曳。
「我讓子彈全部集中射擊在軀體的部分。」
少女相當冷靜地，宛如在執行報告一樣答複。
「我從他們的動作判斷出他們身穿著防彈衣。能穿在西裝底下的，自然是防彈係數比較低的防彈衣。9x19雖然是大口徑，但使用的子彈是圓形彈頭，並不具有貫穿力。隻不過衝擊很大就是了。」
即使聽了說明，立夏還是沒辦法不一個頭兩個大。他多多少少能了解少女所表達的意思。但是，他想問的並不是那種事情——恰巧這時紗友把立夏的想法化為言語表達了出來。
「嗯，我懂了。那些人就像是被人毆打了一樣，所以沒什麽大礙，而妳們也不是會動手殺人之類的那種壞人，我說得沒錯吧?」
聽紗友這麽一問，少女們麵麵相覷，她們思考著紗友話中的意思，感覺沒能清楚掌握到重點，但是紗友仍繼續說了下去：
「不過這是為什麽呢?為何妳們會帶著那種東西?你們是警察嗎?」
「什麽警察——不，她們才不是。」
立夏一臉狐疑地輪流在左右兩邊的少女們身上移動著視線，少女重新戴好貝雷帽的平凡小動作讓立夏深感疑惑。這麽楚楚可憐、年紀如此幼小的少女們為何會——
「妳仔細看清楚，紗友，她們和我們的年紀應該差不多吧，這年紀當警察?還是軍隊?不管是什麽身分——」
都太可疑了，立夏想要這麽說，但是卻說不出口。少女們那殘留有稚氣的柔嫩臉龐、長得小巧可愛的櫻色薄唇、漂亮如同寶石般的眼睛，這些特征所給人的印象說什麽就是讓人沒辦法和可疑兩個字產生聯想。
「你在說年齡嗎?我不知道你幾歲，所以沒辦法斷言是不是同齡。不過如果是和你身邊的女孩比較，那答案是肯定的，我們應該是同齡沒錯。」
立夏聽少女這麽一說，便看了紗友一眼。紗友一臉傻呼呼愣住的模樣，左右搖頭，用眼神告訴立夏她並不認識這群女生。
「妳怎麽知道我幾歲——?妳們認識我嗎?」
「山階紗友，日本人，但祖父為利沃尼亞人，在今年的生日滿十五歲，就讀於秋穗台國中……我答對了嗎?」
「……答對了。」
紗友回答道，她露出大感吃驚的表情，像是在瞪人似的看著少女。突然和自己扯上關係使得她喚起的警戒心遠大於疑惑。立夏推測紗友的感受大概就是如此。
立夏感覺到自己手上所握住小手的手心冒出了緊張的汗水，挑起他保護妹妹的欲望。雖然說目前主導權似乎掌握在紗友的手上。
「說、說到這個，」立夏像是突然想起一樣開口說道。「我都還沒問妳們叫什麽名字——沒錯吧?我是山階立夏，也就是夏天來臨的那個『立夏』。妳們呢?」
藉由彼此自我介紹的行為，來加強雙方同樣是身為人類的印象。在成為被綁架的人質的時候，這麽做能抑製犯人的暴力性——不是聽說是這樣嗎?立夏在腦海裏反芻著這個不知在哪聽來的小知識。
「我叫安娜塔西亞。」
金發的少女答腔道。
「安娜塔——?」
「叫我安娜也可以，我母親是俄羅斯出身的，大家都這麽叫我。」
雖然用字遣詞十分地友善，但是口吻卻相當冷淡，像是淡淡地進行說明，安娜塔西亞把視線移向車子的右側。
「坐在紗友旁邊的，是法蘭崔西卡，簡稱法蘭。還有，現在正在開車的叫璦華，我們都叫她華。」
握著方向盤的少女宛如在對介紹作出響應一般，透過後照鏡向立夏開口說道：
「『華』是祖母幫我取的名字。我祖母是中國人，她在我出生的時候送了我一個漢字的名字。也就是『花』的意思，所以叫我華就可以了。」
帶有善意的表情讓立夏稍感放心，心想會是小知識發揮作用了嗎。他試探性地瞥了法蘭崔西卡一眼，她還是冷冷的麵無表情，搞不懂她心裏在打什麽主意。互相介紹自己姓名有多少效果也很微妙——現在車上彌漫著一股詭異的氣氛。
就在立夏歎了一口氣的時候，紗友向安娜塔西亞等人提出了疑問：
「那妳們找我們有什麽事?到底為什麽要抓住我們——?」
紗友的口吻明顯籠罩著一股敵意，立夏想要幫忙打圓場而嘴巴張開了一半。刺激對方不是什麽理智的舉動，這時候得表現出友善的態度、見機行事才行。
「——後麵！」
法蘭崔西卡忽然大叫了一聲。嘴巴張開了一半的立夏嚇了一大跳又坐回了椅子上。
安娜塔西亞回頭一看。立夏和紗友則像是動作同步似的靠著椅背扭過身子。回頭往後麵看。
從後車窗眺望著車外，立夏這才體會到：不平常的日子不會結束，也並不保證一定能平安無事地回家去。這個事實沉重地壓迫著他的胃部。
3
在法蘭崔西卡提醒大家保持警戒的同時，籬笆叢突然劇烈搖晃、枝葉四處飛散，一輛車子從一旁的夾道飛奔了出來。
後車輪劇烈地振動，卷起一陣塵煙。一麵甩尾一麵迫近的房車若摒除金屬灰色的塗裝不提，和立夏等人所搭乘的車外觀極為相似。車頭外觀是長梯形冷卻器的形狀，還有將圓切分成三等分mercedes-benz奔馳車的徽章。與其說看起來很豪華，不如說相當具
有威嚇感。
新出現的跟蹤者瘋狂加速，衝到了對向車道，想要和璦華駕駛的車並肩而行。
「——華，衝到前麵！」
安娜塔西亞發出命令。
「是！」
璦華用中文應聲。她踩下油門加速，換檔、然後再加速。立夏被慣性猛烈地推擠在椅座上，紗友則像是緊緊摟著東西似的抓住了立夏的手臂。
在右車道並行的車把車窗降了下來，綻放黯淡金屬光芒的槍口注滿了攻擊的意念從中被伸了出來。
砰、砰兩聲槍響。子彈鑽進了車身。
鎮定駕駛席上的璦華的子彈由於車子急加速的關係而射偏了。子彈被躲開，敵人這回想拿坐在後座的法蘭崔西卡當獵物，可是卻無法出手。中央由特殊鋼製成的中心柱上開了洞。被打穿了兩發彈孔。
「——verdammtnochmal!」
法蘭崔西卡吶喊了一聲，少女的嗓音楚楚可憐，但語氣卻如同冰一般冷漠。立夏聽不懂那是什麽意思，但可以肯定絕對不會是啥有氣質的話。而是罵髒話時的語氣，這一定是咒罵的字眼沒錯。
槍聲又再度響起，車子因轟聲、中彈的振動而搖晃不已，金屬被穿破的渾厚破裂聲富有韻律感地畦嚏哇哇連續響個不停。
「long！」
像是藏身在椅背似的，從後車窗窺探後方的安娜塔西亞大叫了一聲。
璦華旋轉方向盤，車身左右不規則地搖擺，立夏因為加速整個人被推擠在座椅上，又被猛烈的車速搖來搖去，擠得東倒西歪，抓若立夏手臂的紗友拉開嗓門發出慘叫。
回頭一看，可以看見車尾燈的紅色碎片飛散、滾落到後麵去。立夏因為恐懼而渾身僵硬，把紗友護在自己的背後，他現在能做的事情也隻有這樣了。
一名男子從緊追不舍的車子窗戶中采出了半截身體。把看起來像是獵槍的玩意兒朝著這裏。會發出比手槍還要強烈的聲響、更危險且強力的武器——來複槍的槍口發出了閃光，車身再次搖晃了起來。
「啊嗚！哥！」
「這是怎樣啊，到底是怎麽回事——快給我說清楚啊，」
「那是長形武器。kshnikovak係列。」
法蘭崔西以和安娜塔西亞類似、而且溫度更為冰冷的冷漠口吻回答道。不允許立夏有任何的答辯，她的口吻裏包含著這種威迫的態度。
「大概是ak47，俄羅斯製的突擊步槍，這輛車的防彈能力薄弱，很危險。」
對話再次牛頭不對馬嘴。法蘭崔西卡從座椅下麵拿出衝鋒槍，她把保險裝置的拉杆推到連續發射的位置，長長地拉長槍托，按下電動窗的開關，一陣強風灌進車內，法蘭崔西卡把左手伸出了車外，將槍口對準後方，臉頰靠在伸長的手臂上。
用不到半秒時間結束瞄準動作的法蘭崔西卡，以每分鍾八百發的速度，開始射出9mm口徑的子彈。
在耳邊爆發的猛烈噪音令立夏與紗友捂住雙耳，就連慘叫聲也被蓋過，聲音變得嘶啞然後消失。
「——這回又是啥啦，」
「mp5，是heckler&koch的——」
「我就說妳搞錯了，我不是在問武器裝備，而是——」
縱使打斷安娜塔西亞的說明，立夏還是沒辦法把話說到最後。
「哥！」
被紗友緊緊摟住，立夏的身體從座椅的椅背滑落。
麵對法蘭崔西卡的射擊，追擊的車輛也不甘示弱地回射。一片槍林彈雨下，隨著強烈的破碎聲、以及撕裂空氣的尖銳聲，後車窗的一部分就像糖雕一樣碎裂了。變得七零八落的碎片在垂下頭來的立夏兩人身上灑下。
「這跟有沒有防彈一點關係也沒有，這台車快要被打壞了!整個都要壞了!」
立夏把碎掉的樹脂與玻璃的碎片從頭上撥開。
「能防彈。但是無法期待對抗來複槍子彈的效果。因為火藥的量是不一樣的，初速度與動能也大不相同。」
安娜斯煙一西亞淡淡地進行說明，她若無其事地從外套底下的槍套掏出了手槍。開始為法蘭崔西卡掩護。
「——打中了?」
立夏看見映照在後照鏡裏的車子右前輪冒出了煙。
即使輪胎中彈，對方的追擊速度仍然沒有鬆懈。
「他們的輪胎一定也是防彈的。材質應該是特殊樹脂吧。」駕駛的璦華說道。從她眼鏡底下的視線感覺不出一絲的焦慮。
「玻璃也是——我們火力不足。」
法蘭崔西卡喃喃地說，被射出的子彈全集中在對方的前窗玻璃上，在上頭造成了白濁細小的裂痕。在十元硬幣大小的裂痕正中間，壓碎的子彈就像黏住了一樣固定在那兒。
法蘭崔西卡替換彈匣繼續射擊。伴隨著聽起來連結成串的射擊聲，彈殼有如奔流般四處噴灑，在柏油路麵上滾落而去。
裝填在槍上的十四發彈藥僅僅一秒之內就被全部射完。為了躲避回射，法蘭崔西卡把整個身體縮回了車內，她把變得空無一物的彈匣卸下，忿忿地咒罵了一句。
「真是糾纏不清——!安娜，該怎麽辦才好?車子都快開到大街了。」
聽到法蘭崔西卡這番話，立夏戰戰兢兢地拾起了頭來，轉頭朝窗外的景色一看，車子正好要開進眼熟的商店街。
有上班族神情呆滯地眺望兩台房車暴走的模樣；在店門口灑水的的老婆婆，把水潑到了路過的腳踏車上；騎著腳踏車的青年則是搖搖晃晃地看著，沒有半句抱怨；放學回家途中的學生們指來指去，不知在喊叫些什麽；散步中的花貓也驚嚇地豎起了毛。
「事情好像變得很不得了耶……」
「甩開對方。華，方位二十，繞過大型障礙物閃避！」
「是，繞過大型障礙物閃避！」
「法蘭準備瞄準射擊，小心貫穿。」
「ja。準備瞄準射擊。」
法蘭崔西卡把衝鋒槍的開關切換成單發模式。
「妳們想幹什麽，喂，有沒有聽到——」
「哥！前麵、前麵！」
「嗚哇喔！」
璦華所駕駛的車猛然地衝刺，她們口中稱作大型障礙物的東西在眼前出現了。車子朝著中央大道疾駛在商店街上，就在快要穿過交叉路口的時候，路上電車正巧經過。
自古以來秋穗台鎮居民的交通工具、路上電車就迫在眼前。
電車司機一臉像是看到了無法置信的東西的表情，直盯著橫衝直撞而來的兩輛車子。他向那兩台暴走的房車鳴出警告。電車發出踩緊急煞車的金屬聲，鋪設在柏油路上的軌道進出了火花，理所當然地，司機實在沒有辦法立即停下車子。
即使如此璦華還是沒有猶豫。她將油門踩到底，繼續加速、再加速，立夏和紗友都目瞪口呆地張著嘴巴——
接著在下一秒的時候，一堆亂七八糟的狀況發生了。
璦華駕車向路上電車的正麵衝去。就在車體有一半離開軌道的時候踩下全煞車，硬是鎖住車輪。
立夏的身體被拋飛到正麵，額頭撞上了助手席的後背。「好痛！」紗友勉強緊靠著立夏，在她的推擠之下，使得他的臉部也因此受到了擦撞。
從車窗伸出雙手的法蘭崔西卡用單發進行射擊，然後因為反作用力的緣故失去平衡在車內失足跌倒。她跌在紗友的背上，將立夏壓得更喘不過氣來。
電子穩定程序（esp）自動發揮了作用，開始防止旋轉的製動，璦華立刻放掉煞車，接著踩下油門，車身傾斜成45度。然後就這樣一路甩尾。
就在車身完全脫離軌道之前——路
上電車快了那麽一步——撞上了車子。旋轉的車子的後部被電車擦過、衝撞、然後被彈飛了開來。
「————!」
紗友發出無聲的悲鳴，立夏被紗友纖瘦的身體推擠，紗友和法蘭崔西卡的身體疊在一起，安娜塔西亞則滾到立夏的膝蓋上。
「————嗚！」
立夏也大聲慘叫，先是被人推擠，然後又被人壓倒、渾身扭曲、感覺酥軟、莫名其妙地被搖得東倒西歪，不過他還是拚了命往後看。
追車的引擎蓋上開了個洞口，恐怕那就是法蘭崔西卡射擊後的彈痕，強烈的水蒸氣從那個洞噴了出來，擋住了駕駛的視線。
後麵被一片白煙籠罩。
後車廂車蓋伴隨一聲低沉「鏗」的破壞聲響脫落。在地上滾動，然後消失在白煙中。扭曲的車身無法筆直行駛，一麵左右擺蕩一麵離開軌道。
路上電車總算停了下來，不過在停車之前，一路追著立夏等人前來的後車被撞飛了。電車從旁邊衝撞使失去了視野的車子在地上翻滾，滾動了兩圈、三圈然後車頂朝下停了下來。
從有如死去的貝類般半開的引擎蓋裏，噴出更大量的白煙。
「gut，華。」倒在立夏上頭的安娜塔西亞褒獎了璦華。「後麵就是警察的工作了，請妳和少佐聯絡。」
「請。」
安娜塔西亞打開遞來的麥克風的開關，她一邊講話一邊用單手調整貝雷帽的位置。
「來自tangoone的統一報告。障礙已經全部排除。所有代稱人員現在開始往目的地移動——是……是，請向警察聯絡……ja，herrmajor，通訊結束。」
通訊被切斷了。現場隻剩不規則扭曲車體的嘎吱嘎吱作響聲，但是震耳欲聾的噪音已經停止，追兵也沒了蹤影。
立夏心想當前的危機總算解除，紗友人在身旁，一臉神情茫然的模樣，他也是一樣。究竟發生了什麽事?現在是什麽情況?他的判斷力和思考能力都被突然襲來的事態給連根拔起。
「……哥。」紗友喃喃說道。「我們……到家了呢。」
在沿著丘陵一路蜿蜒的道路盡頭，可以看見立於坡道上的山階家。
眼熟的瓦楞屋頂、低矮的籬笆，今天早上和紗友一起去晾好的衣服在黃昏的微風中搖曳飄蕩著。明明今天早上才從那裏離開，明明隻是如同往常一樣回家而已，不知為何卻有著很深的感慨。
「嗯。我想是吧。」
立夏點頭表示讚同，這是他現在唯一能做的事了。