在切口爆出火花電磁波，機械停住的同時，羅麗趴到了醫師身上，挪動身體摩擦，壓碎了還在悶燒的火焰。
藍煙升起時茲魯傑醫師呻吟出聲。
感覺到頭上麵傳來醫師的活動，羅麗抬起臉動動丹唇說：快點。快點去護士小姐那邊。
“在那之前我先看看。”
d也徐徐說了。羅麗挪開身子，脫去醫師的白袍。
“不礙事。”
茲魯傑醫師抓著頭發，狼狽不堪地開了口。
“不是嚴重的燒燙傷。我可以一個人行動。請別管我。”
d起身，並無為無理言詞感到不悅的模樣，不再看著醫師，轉為注視羅麗。
少女眼中強烈的恐懼與自我嫌惡的暴風雨大作。
我……沒能幫上醫師的忙，把槍……
d淡淡說了：“做得很好。”
羅麗自然不知道這句話是何等接近奇跡。
“你沒開槍得話很可能兩個人都會被機械殺掉。你看穿了醫師得燒傷並不嚴重。”
可是……
“開槍時你特地站到了醫師前麵哪，這是很不容易的事。”
少女的眼神亮了起來。
由於被提醒後初次發覺了自己的行為。
“沒錯。”
醫師毫不惋惜似地用手拉掉頭發的殘骸，同時口中說著。
“要是你一直顧慮我的話，兩個人就已經一起去另一個世界了。你是我的救命恩人。好了，請你帶我回去。護士自從磁暴以後就沒辦法工作。這次輪到我接受診療了。”
羅麗點點頭。
少女知道自己是被視為不可或缺的。
會過神，d已消失無蹤。
數分鍾後他從管製室的門裏出現。
“保安官們怎麽樣了？”
d無言搖了頭。
“這玩意到底是什麽鬼東西？”
對醫師忿忿不平的話，d簡單地回答：“應該是船內防禦機製。看來隻剩下這個能動。這艘船的乘員早在三年前就死光了。”
“你怎麽知道的？”
d自外套內取出泛黃的航空日誌。
瀏覽過最後已頁的醫師臉上，浮起了難以形容的恐懼及哀傷神色。那神情久久不消。
這艘掠奪船也厭倦了毫無目的的旅途。
雖說能在遼闊無比的天空中自由飛翔，但身為獵物的浮遊城市街或貨物帆船卻為數不多。特別是當掠奪船的橫行跋扈達至頂點時，每一艘皆擁有強大火力，或者配有三次元雷達與功率提升的引擎，無論要戰要逃都不成問題。
於是作為掠奪船目標的獵物變顯著地減少了。
疲憊感及卷怠感開始支配船上，不久後許多乘員自行了斷，剩下的人則為了解悶而互相殘殺，或者衰弱而死。然後，能維持永久活動的離子引擎不停驅動船本身，裝載的貨物則隻有累累屍體，延續著永無止境的可怕航行。
“這日誌的主人呢？……”
“在船艙被射破額頭。”
“可是……那個飛彈到底是誰……？”
“可能是被輸入電腦裏的。下令即使自己一群人死亡了，也要繼續掠奪。”
醫師搖搖頭。然後抬起臉望著d，“你毫不在意嗎？”
他問。
“看到這樣的慘事你仍然無動於衷。到底要怎麽樣，你那英俊的臉龐才會有反應？要怎麽樣你才會流出眼淚？要怎麽樣你才會露出笑容？”
“我已見過太多了。”
d淡然回答。
“可是——”
說到一半，醫師眼中浮湧出奇異光芒。
“飛彈的事是清楚了。可是接舷以後架起通路又是為了什麽？那也是被輸入在電腦裏的嗎？”
“不知道。”
“可是……”
“走吧。”
d轉身。
正要脫口說出〔請等一下〕時，醫師的腳邊傳來了低沉轟隆聲。船開始移動了。
“這是——”
“要前往下一個的旅程了，朝向新的掠奪之旅哪。”
d的聲音遠遠傳來。
兩人尾隨著他。
三人走下通路之際，掠奪船緩慢遠離街道。
“是要前往哪裏呢？”
茲魯傑醫師問了。
羅麗凝視d，天真無邪的眼瞳中浮著相同疑問。
兩人都已注意到了覆蓋著掠奪船的黑暗命運。
有某種東西還殘留在那裏某處——是乘員們的意誌。那些乘員在無聊、厭倦之餘彼此自相殘殺，最終命令電腦恣意破壞與胡亂掠奪後變消失。
船再度展開旅程。
為亡者所引導，毫無目的，僅為殺戮掠奪的可怕旅程。
d說：“鎮長不在。”
“大概在家裏吧。不過真奇怪。要不是有什麽事的話，他並不是會在這種狀況自己獨自退開的人……”
“讓羅麗回醫院。要帶上武器。你也一起。”
醫師以不安眼神環視四周。
若非另有原因否則不會逃走的男人會走的理由隻有一個——因為發生了什麽事。
拉著正在納悶發生了什麽事的羅麗的手，茲魯傑醫師往醫院方向走去。
d直接前往鎮長家中。
鎮長女兒出來，說父親在管製室。d對緊盯自己的黏膩視線不加一眼，轉身離去。
在正要迎接安詳午後的街道上，不斷飄蕩著妖異的氣氛。
唯有d一人察覺到了——這是與掠奪船相同的氣氛。
他穿過管製室的大門。
黑影擋住視線。
d用一隻左手擋住熊熊飛來的人體。
那是一名管製官。上顎以下的臉部消失得一幹二淨，圍裙狀血漬覆在胸前。這是被超乎想象得暴虐所玩弄的結果。他翻著白眼，是因為恐懼和急遽驚嚇所引起的心髒麻痹。
d把死者輕輕橫放地麵，望向眼前的罪魁禍首。
鎮長手持武器靜靜站著，另一個作業員站在他前麵，他腳邊橫躺著數具屍體。每一具都雙眼大睜，皮膚如蠟慘白。不用看到頸上的傷口也知道是怎麽一回事。
作業員轉向這邊。
是個四十出頭的男子。他是名列鎮長名單中的蓋茲.戴安森。
鎮長大叫：“d、要小心！他是吸血鬼！”
作業員張開口，兩根獠牙森森醒目。
他將手上滿是鮮血的下顎扔掉，慢慢逼近d.知道他是敵人。
腳步停了下來。
在知道對方是敵人後也知道了他的實力。殘忍猙獰的臉上清清楚楚透露出了懼意。
d問：“這家夥何時開始不對勁的？”
靜謐語氣讓人實在難以相信眼前有著可怕敵人。
“是從剛才回來以後開始的。”
鎮長答道。他也鬆了口氣，但並非隻是因為d來了的緣故。
“我讓他在家裏小睡了三小時左右。好象他一回來管製室後就攻擊了手邊的一個人，有兩人被殺之後，作業員就叫我來了。”
“這街道要前往何方？”
d問了其他事情。
敵人低聲嘶吼，卷起勁風攻向d.有勇無謀的嚐試。
d的身影與他錯身而過，手中拿著不知何時拔出的長劍。劍深深刺穿了他的胸口，妖鬼倒地，此時鎮長的肩膀好不容易鬆了下來。
“這就是奈特的實驗結果？”
d平靜發話。
“你想得到的就是這個？這就是理想的和平？”
“住口！”
鎮長大叫
。
“奈特的實驗成功了，就在那間住宅裏，我知道的一清二楚。他造出的是完美的，所以我才想要他的方程式，因為我的不完整。”
駭人的沉默降臨。
造成沉默的是d，打破它的也是d.“把鎮裏所有人變成吸血鬼後你打算作什麽？想製造永遠的旅人嗎？”
鎮長的喉結劇烈起伏。
抵達醫院前，羅麗發覺到異樣氣氛正籠罩著街道。
有誰正在看著自己。
從緊閉大門的鑰匙孔中、從拉下的百葉窗隙縫中、從小巷的出入口。
她本想抓住茲魯傑醫師的手，但羅麗改變了心意，因為受傷的是這個男人。不論男女，即使耳不能聽，口不能說，強者還是必須保護弱者。而且，不管強大也好弱小也好，通通都是何肉體條件無關的。
然而什麽事都沒發生，街路將兩人引向醫院。
醫師叫了護士的名字，沒有回應。
“好象還沒回來呢。”
醫師咋舌。之後仿佛垮了下來似地攤到椅子裏，隨即取來筆記本寫後遞給羅麗。
〔留在醫院裏。不可以出去。別忘記帶著霰彈槍。〕羅麗也應道：〔比起這個，要先治療醫師。藥在哪裏？〕〔隔壁的藥劑室。必須要你幫忙上藥。〕羅麗點點頭站了起來，身體裏充滿生命的躍動，那是可以完成一件事的喜悅。把霰彈槍倚在牆邊後，她馬上走出了診療室。
即使醫院令人覺得狹小，卻隻有藥劑室十分寬大。因為不論對病人來說也好，或對街道的居民來說也好，隻有這些東西才是掌握生命的關鍵。
她知道藥品名稱——不愧是化學家的女兒。
藥品被依用途分類。目標藥瓶與人造皮膚的備用品排在一起，堆放在最裏麵的架子裏，在酸類的下一格。
將兩瓶藥何人造皮膚的包裹抱成一堆後，羅麗轉過身來。
她前麵站著一個白衣的女人，是護士。
雙眼異常赤紅，看起來仿佛正在生氣。
〔對不起。〕羅麗慢慢說著。
如果是護士的話，已經習慣解讀唇語了。
女人的嘴唇緩緩扭曲，變成笑容形狀，嘴角露出獠牙。
羅麗當場呆住。
護士的粗壯手指抓住了纖細雙肩，吹吐地獄之風的嘴唇慢慢逼向喉嚨。
救命羅麗大叫。
聲音沒有出來。沒有理由出來。身體掙紮扭動，但絲毫無法鬆動吸血鬼的手腕。
救命羅麗不死心地大叫。
救命救命救命叫聲沒人能聽見。這是無益且無意義的絕望聲音。
羅麗第一次知道自己真正被疏離著。
這是即使求救也不會有任何人來的世界。其中的唯一居民就是她。
與d觀看的拂曉的意義消失得無影無蹤。
未知的恐懼占據了少女心靈。
於護士的嘴唇正要吸附頸部之際，羅麗伸出左手抓住架上瓶罐不假思索地砸下，瓶子在女人臉上碎開，白煙包覆了化為禁忌惡鬼的麵容。
由於酸侵入眼睛，護士向後退仰。
羅麗撞倒她後拔足狂奔。
如冰手掌抓住腳踝，寒氣傳遍全身，羅麗渾身僵硬。猛地一扯，她被拽向倒在地上的惡鬼。
第二次被拉了過去，羅麗的身體跌倒地上，沉重物體壓到背上。
羅麗發出慘叫。
沒有人來。
門被關著，玻璃瓶破掉這類的聲音傳不到診療室裏。
絕望擄獲羅麗。
壓在背上的力道倏地消失。
黑色物體從門板正中央不住滲出。
羅麗抬起淚眼朦朧的雙目望向在轉瞬間形成人形的那物體。
〔你還好嗎？〕爽朗話聲在她腦中說了。今天的語氣十分嬉皮笑臉。
〔聽得到吧、你聽得到吧。救救我，求求你！〕〔包在我身上。〕話聲幹脆地攬了下來。
護士起身對著新敵人燃起惡鬼鬥誌，在胸前擺出架勢的雙手張成爪狀。她的身體猛然撲上，但黑影卻直接穿透對方身體。不、或許該說是女子從黑影中穿了過去。漆黑半圓盤忽然刺在白色的胸前，護士立刻倒地，半圓盤轉眼間消失無蹤。羅麗想不出那是用什麽樣的化學物質組成的。
〔就是這樣。不管怪物是一隻還是兩隻，在我麵前出現的話就會落到這種下場。你想同時擁有這個力量嗎？〕〔我想擁有。〕羅麗衷心祈求。
毋須言語亦能對談的精神交感能力——心靈感應。隻消一擊便可消滅貴族仆人的圓盤劍。對羅麗而言是不可或缺的東西。
〔那麽就長話短說了。隻要答應我一個願望就可以了。〕〔請你說。不管什麽我都答應。〕男子冷冷的笑聲疊到了羅麗熱切震顫的聲音上。
〔其實呢……〕
特異的〔死亡〕正在街上橫行恣虐。
如今他正剛訪問完一間民宅。
在與他對麵的短短數秒時間內，一家五口便接二連三地倒了下去。
他對不能吸血感到不滿。無法吸飲同伴的鮮血乃是宿命。
他可說正在完成一種病原菌的工作。換言之，當名為吸血菌的病毒正由他全身上下噴發，會由人們的皮膚表麵進入肌肉細胞，繼而抵達骨髓。
然後產生別的東西。
骨髓會生產不祥的夜之能源，肌肉提升力量近十倍。皮膚細胞無論受到何等損傷皆能於數秒內再生。
所有方麵皆淩駕人類之上，所有方麵都令人類畏懼。
因為那會渴求鮮血的緣故……
他離開，不到五分鍾後一家人醒了過來。
感到饑渴。
還有另一個更強烈的欲求——必須增加同伴。
他們倍製造時就已設定成不會相互爭鬥。
同伴——然後一家人仿佛為了完成那工作似地，爭先恐後地各自離開了住處。
來醫院找羅麗的d，從臉色慘白的茲魯傑醫師處，聽說了羅麗被化為吸血鬼的護士襲擊一事。
他對此事似乎不甚在意。
“沒事吧？”
“還好。”
就這樣結束了。
纖細素手握住筆記本與電磁筆後，羅麗拚出了下麵的字：〔有什麽事？〕d秀麗的嘴唇動了動。
“希望你能和我去原來的家裏。”
〔為什麽？〕“你的雙親將一個化學方程式，或數學上的方程式藏在那住宅的某處後逃亡了。隻要沒把它徹底處分掉，大概就還會再度引起爭端，而且會出現遭詛咒的結果。”
〔可是我什麽也不知道。〕“在那住宅裏，有沒有你雙親特別常帶你去的地方？”
〔——有的。〕“我想知道那在哪，跟我來吧。”
〔好的。〕擱下筆，羅麗站起。
〔這街道——要去哪裏呢？〕一麵走著，羅麗隻靠著嘴唇的運動向d詢問。
沒有回答。
或許是因為這無關緊要。
d突然說了：“聽說電腦被輸入了新的目的地。現在正前往那裏。”
〔是往哪裏呢？〕“照這路線的話，是有著貴族遺址與墳墓的地方。”
〔為什麽要去那種場所？〕“那隻能去問輸入的人。雖然我也多少能理解。”
〔這是什麽意思呢？〕d這次真的沒有回答。二人進入了奈特家。
“好了、帶我到那地方去吧。”
d靜靜說道。羅麗點點頭。
她領進去的地方依舊是實驗室。已被徹底調查過的場所。d與黑影……
〔父親總是在那桌子上用手指敲著。說不定藏有什麽
。〕d把手伸向桃花心木的超高壓成形桌。
“敲哪裏？”
羅麗指了一個部分。
桌子的表麵平凡無奇，但仔細一看，似乎隻有該處的顏色比其他地方來的淡。
d撫過桌子表麵。問：“如何？”
羅麗自然不可能聽到那聲音，但還是睜大了眼睛。因為d左手掌詭異地浮起了像是人臉的東西，這點她絕沒看錯。
羅麗無言注視著那張小嘴的活動。
“恩。表麵會發出光澤是因為塗上了發光劑。不過隻有現在指出的部分有些稀薄。不是厚度，是成分的問題。”
大概是說隻有那裏塗上了薄的塗料。
“成分相同？”
“沒有。”
“那麽——請讓開。”
被說後羅麗退開。這是麵對這名年輕人後會有的必然之舉。
d長劍一閃。
不知有誰能看見這一陣閃光。桌子的那個部分被利落切下，落在d左手上。
d命令道：“分析。”
“混蛋、使喚人真夠粗魯的雇主哪。”
人臉張大嘴發牢騷。
d把手掌押到那塊薄板上。
一秒……兩秒……三秒……
“好了啦。”
像是被擠壓過的聲音從板子和手掌間傳出。
d放開手。
手掌上的臉變得隻剩嘴巴，紅色舌頭正從那伸出，大概是用舔舐進行分析。證據就是板子表麵正一片濕潤。
“成分得原子排列構成了一行文字和方程式。好高明得隱藏地方。隻要有任何一個成分太濃太淡，文字就會消失了。”
“的確高明。那麽——”
朝著轉過身來的d胸口，穿著黑衣的白皙小手把木樁釘了進去。
d無聲踉蹌搖晃，砰然倒地。
他大概萬萬想不到、萬萬想不到，羅麗會從背後揮來木樁。
事實上，羅麗並沒有做出打下木樁這種事。
知道d的身體在連抽搐也停止了後，可愛的臉龐倏地垮了下來，浮現難以言喻的低劣笑容，口中說出的話聲是男人的聲音。
“哎呀哎呀，礙事的人消失了是吧。大概怎麽樣也沒想到最不防備的女孩被我附身了吧。世間的一切不過是交易，惡事也會被允許的。”
再度心滿意足地笑了起來的表情，無疑正是約翰.m.布而特八世的。
街道繼續前進。
d心髒被打入木樁就這樣倒在那裏；鎮長與前來的羅麗大異平常地熱烈談話；布而特八世在街道某處斷絕呼吸，僅餘心髒跳動。茲魯傑醫師毫不知情，但卻被隱隱約約的恐懼所包圍，專注於整備手術刀或霰彈槍。
散播吸血鬼病的人至今還在悄悄造訪一間小住宅；倒下的人們如今正苦苦等待日落來臨。
然後，監視航線管製室三次元立體雷達的人，發現約三十公裏前方的台地上有接連成排的巨大廢墟，並為那台地的高度離街道的高度誤差不到二十公分而大為震驚。
“好啦、終於到了決定價了。願意花多少錢啊、鎮長？”
羅麗可憐楚楚的紅唇歪斜成嘲笑形狀問著，話聲當然也是布而特八世的粗啞聲音。
“這可是變成貴族的方程式和化學式。會出個高價買下吧？”
“好吧。五千萬元。”
“別開玩笑了！又不是小孩的學費。聽清楚了，隻要運用了這個，就能做出活動範圍和現在一樣，一個月隻要吸血一、二次的人類，當然在日光裏也能走動，掉到水坑裏也不會溺水，也不用吃飯，來福槍也好雷射也好，不論受到什麽樣的損傷都不會死，再加上個性也和之前一樣。——恩、清一色都是好事啊！這不能隻開五千萬元吧？”
“那就五億元。”
鎮長得意地笑。
盡管一口氣加了十倍，布而特八世的頭還是橫搖。
“五千億元——少一毛也不成。總之，這是能讓溺變成超人的秘寶呦。再加上麻煩的吸血鬼獵人也借這女孩的身體收拾掉了，光是這個也該討點零頭吧。有需要的話，要不要在你把我附身的女人脖子弄斷時的事告訴大家啊？先說在前麵，我連快腐爛的屍體都能進去，就算要擺弄聲帶讓她說出〔證言〕也行噢。”
“好吧。”
鎮長稍事思索後點了頭。
“全部都是為了這個街道。五千億元——就照你說的價格支付。隻是希望能附帶一件事。”
“那是什麽事？”
“請代替你殺掉的吸血鬼獵人，收拾吸血鬼騷動裏的最後一隻。——他是我的失敗品。”
“——！？”
“兩百年前乘船的男子給了我能把人類變成吸血鬼的方程式，以及某藥品的化學成分表。然而要完成它卻超出我的能力。為了實現他的願望，在名為奈特夫婦的天才出生為止，不得不等了兩百年歲月。可是在就差最後一步時奈特逃亡了。為了反抗我隻把那成果用於這街上居民的命令哪。那家夥想為了世界而使用那個。蠢蛋！過慣真正平穩的人隻限少數。把那送給下麵的家夥看看吧，馬上便會開始自相殘殺的。本來應該造成和平的東西反而會陷入招致死亡的地步。我也和他們分開，進行了獨自的研究。其中有兩個極為接近成功的人又逃走了。一個為了報複襲擊了我女兒，被吸血鬼獵人殺掉。另外一個——到現在還繼續活動著，在所到之處不停散播體內的吸血病毒。”
“那家夥真行哪。”
羅麗，即布而特八世捧腹大笑。
“正在朝你想要的狀況演變嘛。為什麽說要我幫你殺掉他？”
“貴族的暴虐也讓他們自己瘋狂。你不可能不知道，他們除了對我們以外，連在同伴間也一直延續著極其殘酷的你爭我奪。我想要貴族的生命，但那也得同時意味著永遠得和平才行。”
“真是欲望深重的家夥呢。”
“隨便你說。現在的貴族化無論再怎麽努力也難說得上完美。在他還沒把街裏的人類全部變乘偽貴族前趕快處理掉他。不然一切的約定就通通作廢。”
“知道啦。”
羅麗（布而特）點了頭。
“那種怪物老子一擊就能收拾啦。放一百個心吧。”
對講機劇烈響起。
“這次是什麽事！？”
鎮長的語氣幾近大吼。
“街道正在接近一個台地。已經進入了著陸狀態了。”
“噢。”
布而特八世的眼睛亮了起來。
“也就是說，被輸入電腦的目的地是這裏哪。推斷對方究竟打算幹什麽也挺有趣的呢。”
“你應該十分清楚在被輸入地點之後，如果真的到達那裏了，好處就會變成他的。現在趕快去解決他。”
“知道了。”
布而特八世點點頭後起身。
“據說已經出現犧牲者了哪。那家夥真有趣。其中如果有人是自願成為吸血鬼的，就能減輕我的負擔的說……”
一離開鎮長家，難以言喻的鬼氣包圍了布而特八世身體。天色正在轉黑。
這並非由於特別注意到了他的緣故，而是因為空氣中鬼氣充斥。極其大量的發源點正在附近蠢蠢欲動。
“真是驚人。鎮長那家夥還在慢吞吞的一步一步來；可是看這樣子，街道已經有一半是死人的天下了嘛。”
自言自語後，布而特八世踏著宛如羚羊的步伐走過街路。
周遭隨即有氣息活動。
“來了是吧。”
布而特八世輕聲說了後，羅麗停下腳步。
薄暮中佇立著手戴黑色手套的人影，他的
身軀既是最強的妖氣源點。
“正在等著你呢。”
布而特八世笑道。用羅麗的聲音說著。
“雖然不知道你為什麽要把這街道帶到某處去，不過全都到此為止了呦。趕快把你收拾掉以後，我就要下去這街道。當然是在得到我要的東西之後哪。把你們變成不死之身的方法便又可以隨我用高價賣給其他地方。雖然看不到同伴的增加很可憐，不過你就認命吧。”
不知他是如何操縱羅麗已喪失所有機能的聲帶，大氣不喘滔滔不絕地說完後，布而特八世朝眼前的敵人猛然揮了右手。
就在黑光看似貫穿了心髒的刹那，敵人無聲躍往布而特八世頂上，以超乎想象的高速飛踢過來。
少女的身體也出人意表地敏捷閃過，布而特八世自下方舉手撩擲出圓形武器。正中目標，一口氣從吸血鬼股間切斬到胸部為止，讓鮮血之雨朝路上灑落。
“成了！”
布而特八世用美少女的麵容大叫。
下一瞬間那麵容卻立刻僵硬。因為在砰然倒地的妖鬼背後的黑暗，送出了一名身材極為欣長，世間少見的俊美年輕人。
“你、你……”
布而特八世呻吟著。
“怎麽可能……就算是半吸血鬼……心髒被打入木樁的話……”
“很遺憾。”
平靜語氣讓布而特八世覺得心髒像被剜了出來。
“你和鎮長說了什麽？告訴我。”
布而特八世無聲後退。他雖然尋找逃走的機會，卻自行領悟到那是不可能的。
“你——從那女孩的雙親那聽到了什麽對吧。”
聽到沉靜話聲，布而特八世連發抖都抖不起來。
“恐怕，就那對夫婦完成的人類貴族化方程式的下落吧。他們為何將那種東西留在這街道後逃亡了——回答我。”
可能是下定決心要與d一分高下，布而特八世的聲音意外的沉著。
“想看看吧。他們是在這裏盡善盡美的街道裏一直舒舒服服生活的人。在邊境的大地上能有什麽用。就算擁有機械，終究也沒有堅強的精神嘛。那對夫婦也知道這一點。可是要讓兩人完成的事就這樣掩埋下去卻又掩埋不了。大概是想說在未來可能會派上用場，但一定有一半是為了想博取名聲。在這樣考慮後，隱藏秘密最安全的場所，就隻能想到這條街了。這不是很悲哀的故事嗎、恩？他們最後卻在邊境的角落不為人知的死於非命……我是想利用你和那個東西討些便宜……”
“——你殺了那兩人？”
“你說什麽！……”
布而特八世豎起眉毛，看來像是感到憤怒。d淡淡繼續說：“我不認為兩名化學家會沒注意到拖車原子爐的異狀。他們是離屋之後被咬死的。就算是世上絕無僅有的愚昧化學家夫妻，也不可能不知道在邊境深夜外出的危險。但若有你保證安全則又另當別論。”
“喂、等一下。”
布而特八世伸出右手抗議。
“雖然是自吹自擂，但我可是救了這少女唉。”
“那是因為我在場。分子穿透會讓輻射線也過而不入。你沒按耐下用他們作餌食的想法，在車內幹脆殺掉他們就是錯誤的源頭。”
“討人厭的家夥。你這人真是多疑斃了哪。”
布而特八世的美少女麵容上閃過笑意。是首次露出的邪惡笑意。
“不過呢——至少是猜對了。遇到你的時候我就有一半覺得糟糕了，似乎終究是猜中了哪。”
“鎮長的目的是什麽？”
d發話，一如未聽到布而特八世敘述的駭人內容一般。
“是所有鎮民的貴族化——吸血鬼化嗎？”
瞬間，d的長劍舞動，將暮暗裂為白光。
靜靜倒地的，是兩個逼近他背後的人影。
在d的鬼氣略微一鬆的刹那，布而特八世的身形為黑暗吞沒。
“太遲了啊、d，太遲了。這家夥是被鎮長做出的失敗案例給感染的同夥。之後他的同伴會越來越多。街道已經完蛋了。也不錯，因為這是鎮長想要的結果。要把人類變成完美的貴族這種事從一開始就是不可能的。”
或許正是如此。
兩百年前的謎樣訪問者、鎮長、奈特夫婦——或許他們所有人都是在做夢。
街道乘載夢想，建構夢想。
然後，夢醒來了——以最惡的結果。
“我不想和你動手，那麽我就走啦。有緣地獄再相見。”
察覺進逼的凶氣正消融在黑暗的刹那，d閉起雙眼。
長劍一動。
圓形兵刃被輕而易舉地斬斷，朝空中碎散飛去。
d疾奔，周遭風聲呼嘯。
羅麗（布而特八世）無從閃避。
d的拳頭消失在楚楚可憐的心窩裏，瞬間穿了過去——是分子穿透的超人技藝。羅麗的身影化成了不住變幻的黑影。
d翻身。
黑影猶如一簇隨風搖曳的草般在路麵上滑翔，被無聲吞沒到土中。
d沒去看著黑影頂端消失土中，而是遠眺了茫渺的蒼穹與大地。
被神秘之手指示的航路仿佛是導向被詛咒都市的旅程，街道不斷接近一望無際的廢墟上空。
在自街道底部射出的照明下，悄然浮現了巨大石柱、圓頂天棚、街道。一切都破碎不全、龜裂；顯然它們正在歲月與風的麵前不停化作瓦礫。但不知為何，這片土地上卻有著在那以上的慘烈氣氛。
貴族的廢墟在邊境並非罕見之物。
縱使如此，這片土地卻不會引起任何人心中觸景而生的感慨和淒寂。
因為這裏蘊含的事物隻有一種——陰森的凶煞。
隻有d看見了那凶煞之氣的具體實例。
看見了在蜿蜒不絕的並列石柱的陰暗下，有黑影發覺街道來臨而蠢蠢欲動；有的像是憤怒，有的像是歡喜。
看見了人影。
“終於……到達了嗎……”
有如擠出胸中所有空氣的話聲讓d轉了過來。
是那滿身黑血身影，他倒在數公尺前的路麵上。
即使d知道他是被布而特八世的圓盤斬為兩半的妖人，表情仍不變如故。
“導引街道的是你？”
質問的語氣一如麵對生者。
“沒錯……這街道的……人……有……成為同伴的……資格……”
所謂的同伴，大概是指他的同伴。
“這裏……是失敗品的集合……處……作為不生不死……永遠饑渴而且……被沒有希望的未來所詛咒的存在……對這街道的人來說……沒有比這更合……適的地方……了。”
“六小時是嗎……”
d喃喃自語了。是距離黎明的時間。
曆時僅短短六小時，但卻漫長無比的攻防開始了。
“……失敗品的數量……超過……五千名……是生存獲得勝利還是死亡高奏凱歌呢……不對……哪一邊都不對……那才是適合街道的人……的命運……”
雜混著臨終的痛苦與笑聲吐出最終的話之後，人影再度在地上死去，再也不動。
破壞聲響遠遠飄蕩而來。
可能是變為吸血鬼的鎮民在襲擊其他家庭。
演變至此，保安局的出動也已無力收拾事態。不、甚至連他們自身也已……
一瞥道路盡頭——醫院的方向後，d邁開腳步前往航線管製室。
頃刻即至。
大概是注意到了下方的存在，管製室充滿異樣緊張的氣氛。十來名作業員專心致誌地檢查武器。
看見d的身影
，鎮長流露出的安心大於敵意。
“或許我應該說〔來的真是太好了〕吧。”
“最好仔細看看下麵。”
d沉靜地說了。
“那是你所開拓的道路的盡頭。五千名無法成為貴族的生物正在下麵等待生者。他們說這街道的居民十分適合成為同伴。”
鎮長顯出疲憊形貌。
“可是，我們應該變成的是完美的新人類，是擁有人類的心靈和溫柔，還有貴族的不死之身，不知世間汙穢而謳歌永生的存在。雖然我稿砸了，但奈特夫婦成功了，所以在那之後他們逃離街道。”
“襲擊你女兒的吸血鬼是你造的吧。”
“沒錯。我造了兩個，兩個一起逃了。——一個對我女兒施以毒牙；另一個現在還在散布病原菌。”
“街上的大半已經吸血鬼化。有委托的話我就處理。”
即使麵對這種狀況，獵人仍是獵人。
“一切都結束了——”
鎮長把兩個拳頭貼於額上，然後看向d，高興地笑了。
“算了，還有機會。隻要這街上還有像樣的居民，我的夢想就不會結束。”
d眼中湧現寒光。如果作著瘋狂夢想的人該稱為狂人。那麽鎮長應該已經瘋狂了。
大地突地朝前傾斜，未固定的機械設備掃到工作人員，猛然撞上鎮長肩膀，沒有流血，藍色電光爆竄——他是改造人。
緊抓著控製麵板的工作人員大叫：“要著陸了了！還有七秒……”
空中街道朝向本不可能二度重逢的大地降下。
“……六秒……”
在廢墟的地麵許多股氣息開始蠢動。
來了來了來了石製、木製、鐵製棺蓋被推開的擠紮聲還有腐臭。露出的慘白手臂與深紅雙眸。
“……四秒……”
從正要走向廢屋的羅麗背後，茲魯傑醫師奔了過來。
“……三秒。”
街道寂靜，有若打從一開始便無人跡一類的活動。
“……二秒。”
羅麗的右手中圓形兵刃閃閃生光，是由一完成任務即消滅無蹤的化學物凝固而成之物。
“……零！”
在眾人因衝擊力彈起前，轟然巨響先擊碎了家家戶戶的玻璃窗。
羅麗與醫師翻滾在地。
衝擊波化為勁風掃過街道，傾垮住家，折斷樹木。
半數鎮民多少受了些傷，剩下的半數雖也受傷了卻不在意。
“——引擎部蒸汽噴口受損！”
“對流筒出現龜裂！”
話聲四起摻雜交混。
鎮長的聲音問道：“輸入新航線和再次起飛要花多少時間？”
“最少四小時。”
“在兩小時內完成。”
“了解！”
d朝門口走去。
鐵門因撞擊而變形，完全無法開動。d用肩膀一撞。構成材料的碎片四射，門板砰然倒下，此時d的身影已奔馳在黑暗街路上。
無數死亡不停悄悄逼近——細瘦但卻灌滿能撕碎樹木的怪力手臂伸往底部升降口大門，握拳敲打的微弱聲響開始震蕩空氣。
滿身是血的管製官大喊：“要進來了！”
“放心，門板是帝姆鋼，就算貴族的力量再厲害也打不破。”
鎮長一麵在肩膀傷口塗上修補素材一麵說著。
“隻要守住兩小時就行。在外牆和保護罩上散布導電帶。——電壓十萬伏特。”
“了解！”
回答響起一會後，青白光華包覆整個街道。
吸血鬼的最前一列冒出火花白煙後仰天倒下。所有吸血鬼的體貌豎起。
一名管製官大叫：“成功了！”
另一個喃喃自語：“不可能的，電壓太高了。”
人影群陸續自黑暗種湧出。從石柱陰影種，從圓頂天棚下，從土裏。
新的身體爬倒已燒爛的身體上。那具身體也爆出火焰。他踩著下麵人的肩膀，手抓外牆，開始攀爬。
“爬上來了——明明都已經燒死了啊！”
對某人的話聲某人應道：“……因為貴族是不死之身。”
“提升電壓！”
鎮長下達命令。
“把他燒到連骨頭都不剩。保安局成員和守衛去外麵，連一個也別讓他進來。”
青白光芒的青色消失，轉為白色。
攀爬外牆的人影有如失去黏性的塑像一般崩潰碎落。
“他們逃走了——得救了！”
對著管製室熒幕上撤退得人影，歡呼聲響了起來。
“別大意，那些家夥還有時間，一定還會再來的！防護罩也不保險，要在外麵擊退他們。”
鎮長臉上橫閃過現下的安心以及未來的恐懼。
d身處街路中央。
防護罩的光芒消失了，除去彌漫四處的異臭以外，街道維持著寂靜。
人們一麵恐懼新的威脅一麵深藏家中，或者在尋求他人的鮮血。
仿佛那殺戮也完全與夜暗同化而正在進行著。
d的前後方人影浮現。深紅眼瞳中綻放凶惡饑意靠了過來。街道的居民好象幾乎皆已化為惡鬼。
已經沒有該守護的人了——除了那兩人以外。
某些東西如飛燕般在d周遭一閃而過，其中數根遭d以左手打落，剩下的全部消失在進逼的人影胸口。
慘叫聲撕開黑暗。
那是木樁槍射出的木樁。保安局員們還來不及射出第二發，人影就已從家家戶戶的屋頂上撲了過來。
d長劍閃動，數個人影被刺穿胸膛倒地不起。他們全都是鎮民。
朝向恐懼不已，手忙腳亂的保安局員工，d手提血刃命令道：“已經不行了。準備逃離吧。”
一個人尖聲說了：“那是不可能的。外麵到處都是這些家夥。不論去哪都會被殺掉的。隻能等到天亮了。”
臉上隻有深濃的絕望神色。
“那就隨便你們了。”
語畢d默默轉身。
街道大概會靜靜地衰朽，一如兩百年前便已決定的那樣，因為在遺世獨立的安詳中是沒有未來的。
d疾奔過街，一個白色身影從右邊衝了過來，d連看也不看，隻是右手一晃，那胸口噴冒鮮血倒下的麵孔曾經見過，是他從巨鳥爪中救出的少女，從嘴邊外露的突出獠牙緩緩消失了。
d無言前行。
在抵達醫院為止他的遇襲，全都隻用一擊便打倒對方。
每次隻要擊斃一人便不再有人二度攻上。因為d的鬼氣連死者也會為之戰栗。
d於醫院前停下腳步。白色建築破壞殆盡，令人覺得無論是何種奇跡，也不可能讓兩人在它下麵存活。
須臾注視瓦礫堆後，d轉過身，背後立著一個猶如黑暗凝結而成的黑影，雙手抱著兩個人的身體，是茲魯傑醫師與羅麗。
“兩個人都沒事呦、d.”
布而特八世說了。
“不過看這狀況，我也不認為能輕鬆脫身——分個高下吧。”
說話同時兩人的身體墜地。
刹時間d亦躍起。
布而特八世的身體化成漆黑色塊，兩枚圓盤飛射而至。
銀光一閃，圓盤迸裂。
漆黑色塊縮小、扭曲，變回布而特八世的模樣。
一條黑線從他額間裂了開來。
“謝謝了。你發現我快死了對吧。”
布而特八世口中湧溢鮮血，並非是d所給予的傷口造成，而是因為在他意圖殺害茲魯傑醫師的瞬間，由
於街道著陸的衝擊，睡在某處的布而特八世身體遭受了重傷。
“有件事先說在前麵……”
布而特八世緩緩跪倒地麵，同時有氣無力地說著。
“我是強行進入那女孩的身體的。雖然有用心靈感應讓她動搖——可是這女孩直到最後都喊著〔不要〕拒絕我喲。”
“我知道。”
d點點頭。
“大概她直到最後也一直都在感謝被你給救了的事吧。”
死亡微笑刻到了布而特八世臉上，不知d有否看出。
d走近在一旁呻吟的兩具人體，還有脈搏。不僅如此，連出血部位亦作過了急救措施。
應該是布而特八世所為。奇怪的男人。
遠方響起慘叫聲。
由於居民襲擊了往昔的居民。居民被吸血鬼化侵襲，被終於找到了生存目的的鄰人襲擊。
d的左手按到醫師額上，他旋即睜開眼睛，茫然左右張望的眼神中泛起了意識的光芒。他注視d，過了一會後如此問道：“是你救了我嗎？”
“不是我。是那個男人。”
哀傷的眼神落向倒在地麵的身體上。
“我不太清楚……街道怎麽了？”
“這街道早已死亡了！隻是現在才要迎接真正的死亡。不過我會帶你們平安出去，別擔心。”
“我認輸了哪……”
茲魯傑醫師說了。
“是我無論如何也贏不過的對手哪。總算能了解那個人的感覺了。”
“你在說什麽？”
醫生說出了一個村莊的名字。
d表情一動，就像是在盛夏中感受到微風吹拂的人。
因為在數年前，他守護在那村莊的農場裏的姐弟，與一名吸血鬼展開了慘烈死鬥。
“那兩人好嗎？”
醫師點點頭。
“很好。弟弟就像個獨擋一麵的男人一樣幫助著姐姐，農場也擴大了。雖然我也一直很想幫助他們，但那女孩已經有意中人了。”
醫師檢查羅麗後點個頭站了起來。
“你想去哪？”
“你隻有一個人，而且也不知道打開出口的方法對吧。請讓我幫忙。”
“你是傷患。”
“我沒辦法偷走那女孩的心，但請至少讓我能令她高興。”
d一動不動地凝望著滿是奇妙思念的雙眼。
“你在那村莊待了幾年？”
“很短，隻有半年。”
“那兩人是幸福的人。”
“謝謝。”
醫師的雙眼亮了起來。由於自傲的光彩。
“防護罩的電壓正急速下降！”
有如要呼應這喊聲似地，本已離去的人影又蜂擁而至。
鎮長大喊：“對電腦的航線輸入怎麽樣了？”
“完成了。”
“上升！”
“推力不足。”
“沒關係！我知道很勉強！”
“了解！”
在蒼白人影越過外牆要一擁而入時，街道逃離了大地的咒縛。
街道浮升飛起，仿佛隻有這才是它的目的。
盡管如此數名人影還是進入了牆壁內側。
他們最後看見的，是散溢驚人鬼氣的美青年。
刺穿所有入侵者的心髒後d一回身。
鎮長站在那裏。
“我的旅途從此展開。”
他說了。
“隻要黎明來了的話，吸血鬼就會被再度消減。剩下的鎮民和我總會有辦法維持街道的。”
“這街是死街。”
d靜靜說了。
“要為了什麽，又要前往何處？”
鎮長笑了。笑容淒慘。
人影從他背後撲了過來。
鎮長的手指插入對方心髒，人影倒在他腳邊。
是菈烏拉。
風聲遠遠作響，黎明依舊遙遠。
“二十公裏前麵有平原。你們在那裏下去吧。”
連鎮長的聲音也黯然遠了。
三人無言目送不住遠去的街道。
它要前往何處？
那方程式沒在布而特八世身上找到，大概是藏在哪裏了，或許鎮長想要找出它來。
d撫摸改造馬的鼻尖，馬有三匹，是鎮長所留之物。
“這女孩要怎麽辦？”
如此說完後醫師望向仍在熟睡的羅麗，此時才知她已然醒來。
她的眼瞳正注視著平原彼方——注視著蒼藍破曉。
白皙指尖在地上動了起來。
寫著：〔可以聽到風聲，還有鳥聲。〕這或許是切身見識了生死的少女的心情寫照。
晨風撫動長發，羅麗的影子被鮮明灼烙於地。
“前方約兩公裏處有村鎮。兩個人一起去吧。”
說完後d翻身上馬。
“你要往哪去？”
d沒有回答，策馬前行。
仿佛是以青藍色調不住深濃的山脈棱線為目標，騎馬身影倏瞬遠去。
藍煙升起時茲魯傑醫師呻吟出聲。
感覺到頭上麵傳來醫師的活動，羅麗抬起臉動動丹唇說：快點。快點去護士小姐那邊。
“在那之前我先看看。”
d也徐徐說了。羅麗挪開身子，脫去醫師的白袍。
“不礙事。”
茲魯傑醫師抓著頭發，狼狽不堪地開了口。
“不是嚴重的燒燙傷。我可以一個人行動。請別管我。”
d起身，並無為無理言詞感到不悅的模樣，不再看著醫師，轉為注視羅麗。
少女眼中強烈的恐懼與自我嫌惡的暴風雨大作。
我……沒能幫上醫師的忙，把槍……
d淡淡說了：“做得很好。”
羅麗自然不知道這句話是何等接近奇跡。
“你沒開槍得話很可能兩個人都會被機械殺掉。你看穿了醫師得燒傷並不嚴重。”
可是……
“開槍時你特地站到了醫師前麵哪，這是很不容易的事。”
少女的眼神亮了起來。
由於被提醒後初次發覺了自己的行為。
“沒錯。”
醫師毫不惋惜似地用手拉掉頭發的殘骸，同時口中說著。
“要是你一直顧慮我的話，兩個人就已經一起去另一個世界了。你是我的救命恩人。好了，請你帶我回去。護士自從磁暴以後就沒辦法工作。這次輪到我接受診療了。”
羅麗點點頭。
少女知道自己是被視為不可或缺的。
會過神，d已消失無蹤。
數分鍾後他從管製室的門裏出現。
“保安官們怎麽樣了？”
d無言搖了頭。
“這玩意到底是什麽鬼東西？”
對醫師忿忿不平的話，d簡單地回答：“應該是船內防禦機製。看來隻剩下這個能動。這艘船的乘員早在三年前就死光了。”
“你怎麽知道的？”
d自外套內取出泛黃的航空日誌。
瀏覽過最後已頁的醫師臉上，浮起了難以形容的恐懼及哀傷神色。那神情久久不消。
這艘掠奪船也厭倦了毫無目的的旅途。
雖說能在遼闊無比的天空中自由飛翔，但身為獵物的浮遊城市街或貨物帆船卻為數不多。特別是當掠奪船的橫行跋扈達至頂點時，每一艘皆擁有強大火力，或者配有三次元雷達與功率提升的引擎，無論要戰要逃都不成問題。
於是作為掠奪船目標的獵物變顯著地減少了。
疲憊感及卷怠感開始支配船上，不久後許多乘員自行了斷，剩下的人則為了解悶而互相殘殺，或者衰弱而死。然後，能維持永久活動的離子引擎不停驅動船本身，裝載的貨物則隻有累累屍體，延續著永無止境的可怕航行。
“這日誌的主人呢？……”
“在船艙被射破額頭。”
“可是……那個飛彈到底是誰……？”
“可能是被輸入電腦裏的。下令即使自己一群人死亡了，也要繼續掠奪。”
醫師搖搖頭。然後抬起臉望著d，“你毫不在意嗎？”
他問。
“看到這樣的慘事你仍然無動於衷。到底要怎麽樣，你那英俊的臉龐才會有反應？要怎麽樣你才會流出眼淚？要怎麽樣你才會露出笑容？”
“我已見過太多了。”
d淡然回答。
“可是——”
說到一半，醫師眼中浮湧出奇異光芒。
“飛彈的事是清楚了。可是接舷以後架起通路又是為了什麽？那也是被輸入在電腦裏的嗎？”
“不知道。”
“可是……”
“走吧。”
d轉身。
正要脫口說出〔請等一下〕時，醫師的腳邊傳來了低沉轟隆聲。船開始移動了。
“這是——”
“要前往下一個的旅程了，朝向新的掠奪之旅哪。”
d的聲音遠遠傳來。
兩人尾隨著他。
三人走下通路之際，掠奪船緩慢遠離街道。
“是要前往哪裏呢？”
茲魯傑醫師問了。
羅麗凝視d，天真無邪的眼瞳中浮著相同疑問。
兩人都已注意到了覆蓋著掠奪船的黑暗命運。
有某種東西還殘留在那裏某處——是乘員們的意誌。那些乘員在無聊、厭倦之餘彼此自相殘殺，最終命令電腦恣意破壞與胡亂掠奪後變消失。
船再度展開旅程。
為亡者所引導，毫無目的，僅為殺戮掠奪的可怕旅程。
d說：“鎮長不在。”
“大概在家裏吧。不過真奇怪。要不是有什麽事的話，他並不是會在這種狀況自己獨自退開的人……”
“讓羅麗回醫院。要帶上武器。你也一起。”
醫師以不安眼神環視四周。
若非另有原因否則不會逃走的男人會走的理由隻有一個——因為發生了什麽事。
拉著正在納悶發生了什麽事的羅麗的手，茲魯傑醫師往醫院方向走去。
d直接前往鎮長家中。
鎮長女兒出來，說父親在管製室。d對緊盯自己的黏膩視線不加一眼，轉身離去。
在正要迎接安詳午後的街道上，不斷飄蕩著妖異的氣氛。
唯有d一人察覺到了——這是與掠奪船相同的氣氛。
他穿過管製室的大門。
黑影擋住視線。
d用一隻左手擋住熊熊飛來的人體。
那是一名管製官。上顎以下的臉部消失得一幹二淨，圍裙狀血漬覆在胸前。這是被超乎想象得暴虐所玩弄的結果。他翻著白眼，是因為恐懼和急遽驚嚇所引起的心髒麻痹。
d把死者輕輕橫放地麵，望向眼前的罪魁禍首。
鎮長手持武器靜靜站著，另一個作業員站在他前麵，他腳邊橫躺著數具屍體。每一具都雙眼大睜，皮膚如蠟慘白。不用看到頸上的傷口也知道是怎麽一回事。
作業員轉向這邊。
是個四十出頭的男子。他是名列鎮長名單中的蓋茲.戴安森。
鎮長大叫：“d、要小心！他是吸血鬼！”
作業員張開口，兩根獠牙森森醒目。
他將手上滿是鮮血的下顎扔掉，慢慢逼近d.知道他是敵人。
腳步停了下來。
在知道對方是敵人後也知道了他的實力。殘忍猙獰的臉上清清楚楚透露出了懼意。
d問：“這家夥何時開始不對勁的？”
靜謐語氣讓人實在難以相信眼前有著可怕敵人。
“是從剛才回來以後開始的。”
鎮長答道。他也鬆了口氣，但並非隻是因為d來了的緣故。
“我讓他在家裏小睡了三小時左右。好象他一回來管製室後就攻擊了手邊的一個人，有兩人被殺之後，作業員就叫我來了。”
“這街道要前往何方？”
d問了其他事情。
敵人低聲嘶吼，卷起勁風攻向d.有勇無謀的嚐試。
d的身影與他錯身而過，手中拿著不知何時拔出的長劍。劍深深刺穿了他的胸口，妖鬼倒地，此時鎮長的肩膀好不容易鬆了下來。
“這就是奈特的實驗結果？”
d平靜發話。
“你想得到的就是這個？這就是理想的和平？”
“住口！”
鎮長大叫
。
“奈特的實驗成功了，就在那間住宅裏，我知道的一清二楚。他造出的是完美的，所以我才想要他的方程式，因為我的不完整。”
駭人的沉默降臨。
造成沉默的是d，打破它的也是d.“把鎮裏所有人變成吸血鬼後你打算作什麽？想製造永遠的旅人嗎？”
鎮長的喉結劇烈起伏。
抵達醫院前，羅麗發覺到異樣氣氛正籠罩著街道。
有誰正在看著自己。
從緊閉大門的鑰匙孔中、從拉下的百葉窗隙縫中、從小巷的出入口。
她本想抓住茲魯傑醫師的手，但羅麗改變了心意，因為受傷的是這個男人。不論男女，即使耳不能聽，口不能說，強者還是必須保護弱者。而且，不管強大也好弱小也好，通通都是何肉體條件無關的。
然而什麽事都沒發生，街路將兩人引向醫院。
醫師叫了護士的名字，沒有回應。
“好象還沒回來呢。”
醫師咋舌。之後仿佛垮了下來似地攤到椅子裏，隨即取來筆記本寫後遞給羅麗。
〔留在醫院裏。不可以出去。別忘記帶著霰彈槍。〕羅麗也應道：〔比起這個，要先治療醫師。藥在哪裏？〕〔隔壁的藥劑室。必須要你幫忙上藥。〕羅麗點點頭站了起來，身體裏充滿生命的躍動，那是可以完成一件事的喜悅。把霰彈槍倚在牆邊後，她馬上走出了診療室。
即使醫院令人覺得狹小，卻隻有藥劑室十分寬大。因為不論對病人來說也好，或對街道的居民來說也好，隻有這些東西才是掌握生命的關鍵。
她知道藥品名稱——不愧是化學家的女兒。
藥品被依用途分類。目標藥瓶與人造皮膚的備用品排在一起，堆放在最裏麵的架子裏，在酸類的下一格。
將兩瓶藥何人造皮膚的包裹抱成一堆後，羅麗轉過身來。
她前麵站著一個白衣的女人，是護士。
雙眼異常赤紅，看起來仿佛正在生氣。
〔對不起。〕羅麗慢慢說著。
如果是護士的話，已經習慣解讀唇語了。
女人的嘴唇緩緩扭曲，變成笑容形狀，嘴角露出獠牙。
羅麗當場呆住。
護士的粗壯手指抓住了纖細雙肩，吹吐地獄之風的嘴唇慢慢逼向喉嚨。
救命羅麗大叫。
聲音沒有出來。沒有理由出來。身體掙紮扭動，但絲毫無法鬆動吸血鬼的手腕。
救命羅麗不死心地大叫。
救命救命救命叫聲沒人能聽見。這是無益且無意義的絕望聲音。
羅麗第一次知道自己真正被疏離著。
這是即使求救也不會有任何人來的世界。其中的唯一居民就是她。
與d觀看的拂曉的意義消失得無影無蹤。
未知的恐懼占據了少女心靈。
於護士的嘴唇正要吸附頸部之際，羅麗伸出左手抓住架上瓶罐不假思索地砸下，瓶子在女人臉上碎開，白煙包覆了化為禁忌惡鬼的麵容。
由於酸侵入眼睛，護士向後退仰。
羅麗撞倒她後拔足狂奔。
如冰手掌抓住腳踝，寒氣傳遍全身，羅麗渾身僵硬。猛地一扯，她被拽向倒在地上的惡鬼。
第二次被拉了過去，羅麗的身體跌倒地上，沉重物體壓到背上。
羅麗發出慘叫。
沒有人來。
門被關著，玻璃瓶破掉這類的聲音傳不到診療室裏。
絕望擄獲羅麗。
壓在背上的力道倏地消失。
黑色物體從門板正中央不住滲出。
羅麗抬起淚眼朦朧的雙目望向在轉瞬間形成人形的那物體。
〔你還好嗎？〕爽朗話聲在她腦中說了。今天的語氣十分嬉皮笑臉。
〔聽得到吧、你聽得到吧。救救我，求求你！〕〔包在我身上。〕話聲幹脆地攬了下來。
護士起身對著新敵人燃起惡鬼鬥誌，在胸前擺出架勢的雙手張成爪狀。她的身體猛然撲上，但黑影卻直接穿透對方身體。不、或許該說是女子從黑影中穿了過去。漆黑半圓盤忽然刺在白色的胸前，護士立刻倒地，半圓盤轉眼間消失無蹤。羅麗想不出那是用什麽樣的化學物質組成的。
〔就是這樣。不管怪物是一隻還是兩隻，在我麵前出現的話就會落到這種下場。你想同時擁有這個力量嗎？〕〔我想擁有。〕羅麗衷心祈求。
毋須言語亦能對談的精神交感能力——心靈感應。隻消一擊便可消滅貴族仆人的圓盤劍。對羅麗而言是不可或缺的東西。
〔那麽就長話短說了。隻要答應我一個願望就可以了。〕〔請你說。不管什麽我都答應。〕男子冷冷的笑聲疊到了羅麗熱切震顫的聲音上。
〔其實呢……〕
特異的〔死亡〕正在街上橫行恣虐。
如今他正剛訪問完一間民宅。
在與他對麵的短短數秒時間內，一家五口便接二連三地倒了下去。
他對不能吸血感到不滿。無法吸飲同伴的鮮血乃是宿命。
他可說正在完成一種病原菌的工作。換言之，當名為吸血菌的病毒正由他全身上下噴發，會由人們的皮膚表麵進入肌肉細胞，繼而抵達骨髓。
然後產生別的東西。
骨髓會生產不祥的夜之能源，肌肉提升力量近十倍。皮膚細胞無論受到何等損傷皆能於數秒內再生。
所有方麵皆淩駕人類之上，所有方麵都令人類畏懼。
因為那會渴求鮮血的緣故……
他離開，不到五分鍾後一家人醒了過來。
感到饑渴。
還有另一個更強烈的欲求——必須增加同伴。
他們倍製造時就已設定成不會相互爭鬥。
同伴——然後一家人仿佛為了完成那工作似地，爭先恐後地各自離開了住處。
來醫院找羅麗的d，從臉色慘白的茲魯傑醫師處，聽說了羅麗被化為吸血鬼的護士襲擊一事。
他對此事似乎不甚在意。
“沒事吧？”
“還好。”
就這樣結束了。
纖細素手握住筆記本與電磁筆後，羅麗拚出了下麵的字：〔有什麽事？〕d秀麗的嘴唇動了動。
“希望你能和我去原來的家裏。”
〔為什麽？〕“你的雙親將一個化學方程式，或數學上的方程式藏在那住宅的某處後逃亡了。隻要沒把它徹底處分掉，大概就還會再度引起爭端，而且會出現遭詛咒的結果。”
〔可是我什麽也不知道。〕“在那住宅裏，有沒有你雙親特別常帶你去的地方？”
〔——有的。〕“我想知道那在哪，跟我來吧。”
〔好的。〕擱下筆，羅麗站起。
〔這街道——要去哪裏呢？〕一麵走著，羅麗隻靠著嘴唇的運動向d詢問。
沒有回答。
或許是因為這無關緊要。
d突然說了：“聽說電腦被輸入了新的目的地。現在正前往那裏。”
〔是往哪裏呢？〕“照這路線的話，是有著貴族遺址與墳墓的地方。”
〔為什麽要去那種場所？〕“那隻能去問輸入的人。雖然我也多少能理解。”
〔這是什麽意思呢？〕d這次真的沒有回答。二人進入了奈特家。
“好了、帶我到那地方去吧。”
d靜靜說道。羅麗點點頭。
她領進去的地方依舊是實驗室。已被徹底調查過的場所。d與黑影……
〔父親總是在那桌子上用手指敲著。說不定藏有什麽
。〕d把手伸向桃花心木的超高壓成形桌。
“敲哪裏？”
羅麗指了一個部分。
桌子的表麵平凡無奇，但仔細一看，似乎隻有該處的顏色比其他地方來的淡。
d撫過桌子表麵。問：“如何？”
羅麗自然不可能聽到那聲音，但還是睜大了眼睛。因為d左手掌詭異地浮起了像是人臉的東西，這點她絕沒看錯。
羅麗無言注視著那張小嘴的活動。
“恩。表麵會發出光澤是因為塗上了發光劑。不過隻有現在指出的部分有些稀薄。不是厚度，是成分的問題。”
大概是說隻有那裏塗上了薄的塗料。
“成分相同？”
“沒有。”
“那麽——請讓開。”
被說後羅麗退開。這是麵對這名年輕人後會有的必然之舉。
d長劍一閃。
不知有誰能看見這一陣閃光。桌子的那個部分被利落切下，落在d左手上。
d命令道：“分析。”
“混蛋、使喚人真夠粗魯的雇主哪。”
人臉張大嘴發牢騷。
d把手掌押到那塊薄板上。
一秒……兩秒……三秒……
“好了啦。”
像是被擠壓過的聲音從板子和手掌間傳出。
d放開手。
手掌上的臉變得隻剩嘴巴，紅色舌頭正從那伸出，大概是用舔舐進行分析。證據就是板子表麵正一片濕潤。
“成分得原子排列構成了一行文字和方程式。好高明得隱藏地方。隻要有任何一個成分太濃太淡，文字就會消失了。”
“的確高明。那麽——”
朝著轉過身來的d胸口，穿著黑衣的白皙小手把木樁釘了進去。
d無聲踉蹌搖晃，砰然倒地。
他大概萬萬想不到、萬萬想不到，羅麗會從背後揮來木樁。
事實上，羅麗並沒有做出打下木樁這種事。
知道d的身體在連抽搐也停止了後，可愛的臉龐倏地垮了下來，浮現難以言喻的低劣笑容，口中說出的話聲是男人的聲音。
“哎呀哎呀，礙事的人消失了是吧。大概怎麽樣也沒想到最不防備的女孩被我附身了吧。世間的一切不過是交易，惡事也會被允許的。”
再度心滿意足地笑了起來的表情，無疑正是約翰.m.布而特八世的。
街道繼續前進。
d心髒被打入木樁就這樣倒在那裏；鎮長與前來的羅麗大異平常地熱烈談話；布而特八世在街道某處斷絕呼吸，僅餘心髒跳動。茲魯傑醫師毫不知情，但卻被隱隱約約的恐懼所包圍，專注於整備手術刀或霰彈槍。
散播吸血鬼病的人至今還在悄悄造訪一間小住宅；倒下的人們如今正苦苦等待日落來臨。
然後，監視航線管製室三次元立體雷達的人，發現約三十公裏前方的台地上有接連成排的巨大廢墟，並為那台地的高度離街道的高度誤差不到二十公分而大為震驚。
“好啦、終於到了決定價了。願意花多少錢啊、鎮長？”
羅麗可憐楚楚的紅唇歪斜成嘲笑形狀問著，話聲當然也是布而特八世的粗啞聲音。
“這可是變成貴族的方程式和化學式。會出個高價買下吧？”
“好吧。五千萬元。”
“別開玩笑了！又不是小孩的學費。聽清楚了，隻要運用了這個，就能做出活動範圍和現在一樣，一個月隻要吸血一、二次的人類，當然在日光裏也能走動，掉到水坑裏也不會溺水，也不用吃飯，來福槍也好雷射也好，不論受到什麽樣的損傷都不會死，再加上個性也和之前一樣。——恩、清一色都是好事啊！這不能隻開五千萬元吧？”
“那就五億元。”
鎮長得意地笑。
盡管一口氣加了十倍，布而特八世的頭還是橫搖。
“五千億元——少一毛也不成。總之，這是能讓溺變成超人的秘寶呦。再加上麻煩的吸血鬼獵人也借這女孩的身體收拾掉了，光是這個也該討點零頭吧。有需要的話，要不要在你把我附身的女人脖子弄斷時的事告訴大家啊？先說在前麵，我連快腐爛的屍體都能進去，就算要擺弄聲帶讓她說出〔證言〕也行噢。”
“好吧。”
鎮長稍事思索後點了頭。
“全部都是為了這個街道。五千億元——就照你說的價格支付。隻是希望能附帶一件事。”
“那是什麽事？”
“請代替你殺掉的吸血鬼獵人，收拾吸血鬼騷動裏的最後一隻。——他是我的失敗品。”
“——！？”
“兩百年前乘船的男子給了我能把人類變成吸血鬼的方程式，以及某藥品的化學成分表。然而要完成它卻超出我的能力。為了實現他的願望，在名為奈特夫婦的天才出生為止，不得不等了兩百年歲月。可是在就差最後一步時奈特逃亡了。為了反抗我隻把那成果用於這街上居民的命令哪。那家夥想為了世界而使用那個。蠢蛋！過慣真正平穩的人隻限少數。把那送給下麵的家夥看看吧，馬上便會開始自相殘殺的。本來應該造成和平的東西反而會陷入招致死亡的地步。我也和他們分開，進行了獨自的研究。其中有兩個極為接近成功的人又逃走了。一個為了報複襲擊了我女兒，被吸血鬼獵人殺掉。另外一個——到現在還繼續活動著，在所到之處不停散播體內的吸血病毒。”
“那家夥真行哪。”
羅麗，即布而特八世捧腹大笑。
“正在朝你想要的狀況演變嘛。為什麽說要我幫你殺掉他？”
“貴族的暴虐也讓他們自己瘋狂。你不可能不知道，他們除了對我們以外，連在同伴間也一直延續著極其殘酷的你爭我奪。我想要貴族的生命，但那也得同時意味著永遠得和平才行。”
“真是欲望深重的家夥呢。”
“隨便你說。現在的貴族化無論再怎麽努力也難說得上完美。在他還沒把街裏的人類全部變乘偽貴族前趕快處理掉他。不然一切的約定就通通作廢。”
“知道啦。”
羅麗（布而特）點了頭。
“那種怪物老子一擊就能收拾啦。放一百個心吧。”
對講機劇烈響起。
“這次是什麽事！？”
鎮長的語氣幾近大吼。
“街道正在接近一個台地。已經進入了著陸狀態了。”
“噢。”
布而特八世的眼睛亮了起來。
“也就是說，被輸入電腦的目的地是這裏哪。推斷對方究竟打算幹什麽也挺有趣的呢。”
“你應該十分清楚在被輸入地點之後，如果真的到達那裏了，好處就會變成他的。現在趕快去解決他。”
“知道了。”
布而特八世點點頭後起身。
“據說已經出現犧牲者了哪。那家夥真有趣。其中如果有人是自願成為吸血鬼的，就能減輕我的負擔的說……”
一離開鎮長家，難以言喻的鬼氣包圍了布而特八世身體。天色正在轉黑。
這並非由於特別注意到了他的緣故，而是因為空氣中鬼氣充斥。極其大量的發源點正在附近蠢蠢欲動。
“真是驚人。鎮長那家夥還在慢吞吞的一步一步來；可是看這樣子，街道已經有一半是死人的天下了嘛。”
自言自語後，布而特八世踏著宛如羚羊的步伐走過街路。
周遭隨即有氣息活動。
“來了是吧。”
布而特八世輕聲說了後，羅麗停下腳步。
薄暮中佇立著手戴黑色手套的人影，他的
身軀既是最強的妖氣源點。
“正在等著你呢。”
布而特八世笑道。用羅麗的聲音說著。
“雖然不知道你為什麽要把這街道帶到某處去，不過全都到此為止了呦。趕快把你收拾掉以後，我就要下去這街道。當然是在得到我要的東西之後哪。把你們變成不死之身的方法便又可以隨我用高價賣給其他地方。雖然看不到同伴的增加很可憐，不過你就認命吧。”
不知他是如何操縱羅麗已喪失所有機能的聲帶，大氣不喘滔滔不絕地說完後，布而特八世朝眼前的敵人猛然揮了右手。
就在黑光看似貫穿了心髒的刹那，敵人無聲躍往布而特八世頂上，以超乎想象的高速飛踢過來。
少女的身體也出人意表地敏捷閃過，布而特八世自下方舉手撩擲出圓形武器。正中目標，一口氣從吸血鬼股間切斬到胸部為止，讓鮮血之雨朝路上灑落。
“成了！”
布而特八世用美少女的麵容大叫。
下一瞬間那麵容卻立刻僵硬。因為在砰然倒地的妖鬼背後的黑暗，送出了一名身材極為欣長，世間少見的俊美年輕人。
“你、你……”
布而特八世呻吟著。
“怎麽可能……就算是半吸血鬼……心髒被打入木樁的話……”
“很遺憾。”
平靜語氣讓布而特八世覺得心髒像被剜了出來。
“你和鎮長說了什麽？告訴我。”
布而特八世無聲後退。他雖然尋找逃走的機會，卻自行領悟到那是不可能的。
“你——從那女孩的雙親那聽到了什麽對吧。”
聽到沉靜話聲，布而特八世連發抖都抖不起來。
“恐怕，就那對夫婦完成的人類貴族化方程式的下落吧。他們為何將那種東西留在這街道後逃亡了——回答我。”
可能是下定決心要與d一分高下，布而特八世的聲音意外的沉著。
“想看看吧。他們是在這裏盡善盡美的街道裏一直舒舒服服生活的人。在邊境的大地上能有什麽用。就算擁有機械，終究也沒有堅強的精神嘛。那對夫婦也知道這一點。可是要讓兩人完成的事就這樣掩埋下去卻又掩埋不了。大概是想說在未來可能會派上用場，但一定有一半是為了想博取名聲。在這樣考慮後，隱藏秘密最安全的場所，就隻能想到這條街了。這不是很悲哀的故事嗎、恩？他們最後卻在邊境的角落不為人知的死於非命……我是想利用你和那個東西討些便宜……”
“——你殺了那兩人？”
“你說什麽！……”
布而特八世豎起眉毛，看來像是感到憤怒。d淡淡繼續說：“我不認為兩名化學家會沒注意到拖車原子爐的異狀。他們是離屋之後被咬死的。就算是世上絕無僅有的愚昧化學家夫妻，也不可能不知道在邊境深夜外出的危險。但若有你保證安全則又另當別論。”
“喂、等一下。”
布而特八世伸出右手抗議。
“雖然是自吹自擂，但我可是救了這少女唉。”
“那是因為我在場。分子穿透會讓輻射線也過而不入。你沒按耐下用他們作餌食的想法，在車內幹脆殺掉他們就是錯誤的源頭。”
“討人厭的家夥。你這人真是多疑斃了哪。”
布而特八世的美少女麵容上閃過笑意。是首次露出的邪惡笑意。
“不過呢——至少是猜對了。遇到你的時候我就有一半覺得糟糕了，似乎終究是猜中了哪。”
“鎮長的目的是什麽？”
d發話，一如未聽到布而特八世敘述的駭人內容一般。
“是所有鎮民的貴族化——吸血鬼化嗎？”
瞬間，d的長劍舞動，將暮暗裂為白光。
靜靜倒地的，是兩個逼近他背後的人影。
在d的鬼氣略微一鬆的刹那，布而特八世的身形為黑暗吞沒。
“太遲了啊、d，太遲了。這家夥是被鎮長做出的失敗案例給感染的同夥。之後他的同伴會越來越多。街道已經完蛋了。也不錯，因為這是鎮長想要的結果。要把人類變成完美的貴族這種事從一開始就是不可能的。”
或許正是如此。
兩百年前的謎樣訪問者、鎮長、奈特夫婦——或許他們所有人都是在做夢。
街道乘載夢想，建構夢想。
然後，夢醒來了——以最惡的結果。
“我不想和你動手，那麽我就走啦。有緣地獄再相見。”
察覺進逼的凶氣正消融在黑暗的刹那，d閉起雙眼。
長劍一動。
圓形兵刃被輕而易舉地斬斷，朝空中碎散飛去。
d疾奔，周遭風聲呼嘯。
羅麗（布而特八世）無從閃避。
d的拳頭消失在楚楚可憐的心窩裏，瞬間穿了過去——是分子穿透的超人技藝。羅麗的身影化成了不住變幻的黑影。
d翻身。
黑影猶如一簇隨風搖曳的草般在路麵上滑翔，被無聲吞沒到土中。
d沒去看著黑影頂端消失土中，而是遠眺了茫渺的蒼穹與大地。
被神秘之手指示的航路仿佛是導向被詛咒都市的旅程，街道不斷接近一望無際的廢墟上空。
在自街道底部射出的照明下，悄然浮現了巨大石柱、圓頂天棚、街道。一切都破碎不全、龜裂；顯然它們正在歲月與風的麵前不停化作瓦礫。但不知為何，這片土地上卻有著在那以上的慘烈氣氛。
貴族的廢墟在邊境並非罕見之物。
縱使如此，這片土地卻不會引起任何人心中觸景而生的感慨和淒寂。
因為這裏蘊含的事物隻有一種——陰森的凶煞。
隻有d看見了那凶煞之氣的具體實例。
看見了在蜿蜒不絕的並列石柱的陰暗下，有黑影發覺街道來臨而蠢蠢欲動；有的像是憤怒，有的像是歡喜。
看見了人影。
“終於……到達了嗎……”
有如擠出胸中所有空氣的話聲讓d轉了過來。
是那滿身黑血身影，他倒在數公尺前的路麵上。
即使d知道他是被布而特八世的圓盤斬為兩半的妖人，表情仍不變如故。
“導引街道的是你？”
質問的語氣一如麵對生者。
“沒錯……這街道的……人……有……成為同伴的……資格……”
所謂的同伴，大概是指他的同伴。
“這裏……是失敗品的集合……處……作為不生不死……永遠饑渴而且……被沒有希望的未來所詛咒的存在……對這街道的人來說……沒有比這更合……適的地方……了。”
“六小時是嗎……”
d喃喃自語了。是距離黎明的時間。
曆時僅短短六小時，但卻漫長無比的攻防開始了。
“……失敗品的數量……超過……五千名……是生存獲得勝利還是死亡高奏凱歌呢……不對……哪一邊都不對……那才是適合街道的人……的命運……”
雜混著臨終的痛苦與笑聲吐出最終的話之後，人影再度在地上死去，再也不動。
破壞聲響遠遠飄蕩而來。
可能是變為吸血鬼的鎮民在襲擊其他家庭。
演變至此，保安局的出動也已無力收拾事態。不、甚至連他們自身也已……
一瞥道路盡頭——醫院的方向後，d邁開腳步前往航線管製室。
頃刻即至。
大概是注意到了下方的存在，管製室充滿異樣緊張的氣氛。十來名作業員專心致誌地檢查武器。
看見d的身影
，鎮長流露出的安心大於敵意。
“或許我應該說〔來的真是太好了〕吧。”
“最好仔細看看下麵。”
d沉靜地說了。
“那是你所開拓的道路的盡頭。五千名無法成為貴族的生物正在下麵等待生者。他們說這街道的居民十分適合成為同伴。”
鎮長顯出疲憊形貌。
“可是，我們應該變成的是完美的新人類，是擁有人類的心靈和溫柔，還有貴族的不死之身，不知世間汙穢而謳歌永生的存在。雖然我稿砸了，但奈特夫婦成功了，所以在那之後他們逃離街道。”
“襲擊你女兒的吸血鬼是你造的吧。”
“沒錯。我造了兩個，兩個一起逃了。——一個對我女兒施以毒牙；另一個現在還在散布病原菌。”
“街上的大半已經吸血鬼化。有委托的話我就處理。”
即使麵對這種狀況，獵人仍是獵人。
“一切都結束了——”
鎮長把兩個拳頭貼於額上，然後看向d，高興地笑了。
“算了，還有機會。隻要這街上還有像樣的居民，我的夢想就不會結束。”
d眼中湧現寒光。如果作著瘋狂夢想的人該稱為狂人。那麽鎮長應該已經瘋狂了。
大地突地朝前傾斜，未固定的機械設備掃到工作人員，猛然撞上鎮長肩膀，沒有流血，藍色電光爆竄——他是改造人。
緊抓著控製麵板的工作人員大叫：“要著陸了了！還有七秒……”
空中街道朝向本不可能二度重逢的大地降下。
“……六秒……”
在廢墟的地麵許多股氣息開始蠢動。
來了來了來了石製、木製、鐵製棺蓋被推開的擠紮聲還有腐臭。露出的慘白手臂與深紅雙眸。
“……四秒……”
從正要走向廢屋的羅麗背後，茲魯傑醫師奔了過來。
“……三秒。”
街道寂靜，有若打從一開始便無人跡一類的活動。
“……二秒。”
羅麗的右手中圓形兵刃閃閃生光，是由一完成任務即消滅無蹤的化學物凝固而成之物。
“……零！”
在眾人因衝擊力彈起前，轟然巨響先擊碎了家家戶戶的玻璃窗。
羅麗與醫師翻滾在地。
衝擊波化為勁風掃過街道，傾垮住家，折斷樹木。
半數鎮民多少受了些傷，剩下的半數雖也受傷了卻不在意。
“——引擎部蒸汽噴口受損！”
“對流筒出現龜裂！”
話聲四起摻雜交混。
鎮長的聲音問道：“輸入新航線和再次起飛要花多少時間？”
“最少四小時。”
“在兩小時內完成。”
“了解！”
d朝門口走去。
鐵門因撞擊而變形，完全無法開動。d用肩膀一撞。構成材料的碎片四射，門板砰然倒下，此時d的身影已奔馳在黑暗街路上。
無數死亡不停悄悄逼近——細瘦但卻灌滿能撕碎樹木的怪力手臂伸往底部升降口大門，握拳敲打的微弱聲響開始震蕩空氣。
滿身是血的管製官大喊：“要進來了！”
“放心，門板是帝姆鋼，就算貴族的力量再厲害也打不破。”
鎮長一麵在肩膀傷口塗上修補素材一麵說著。
“隻要守住兩小時就行。在外牆和保護罩上散布導電帶。——電壓十萬伏特。”
“了解！”
回答響起一會後，青白光華包覆整個街道。
吸血鬼的最前一列冒出火花白煙後仰天倒下。所有吸血鬼的體貌豎起。
一名管製官大叫：“成功了！”
另一個喃喃自語：“不可能的，電壓太高了。”
人影群陸續自黑暗種湧出。從石柱陰影種，從圓頂天棚下，從土裏。
新的身體爬倒已燒爛的身體上。那具身體也爆出火焰。他踩著下麵人的肩膀，手抓外牆，開始攀爬。
“爬上來了——明明都已經燒死了啊！”
對某人的話聲某人應道：“……因為貴族是不死之身。”
“提升電壓！”
鎮長下達命令。
“把他燒到連骨頭都不剩。保安局成員和守衛去外麵，連一個也別讓他進來。”
青白光芒的青色消失，轉為白色。
攀爬外牆的人影有如失去黏性的塑像一般崩潰碎落。
“他們逃走了——得救了！”
對著管製室熒幕上撤退得人影，歡呼聲響了起來。
“別大意，那些家夥還有時間，一定還會再來的！防護罩也不保險，要在外麵擊退他們。”
鎮長臉上橫閃過現下的安心以及未來的恐懼。
d身處街路中央。
防護罩的光芒消失了，除去彌漫四處的異臭以外，街道維持著寂靜。
人們一麵恐懼新的威脅一麵深藏家中，或者在尋求他人的鮮血。
仿佛那殺戮也完全與夜暗同化而正在進行著。
d的前後方人影浮現。深紅眼瞳中綻放凶惡饑意靠了過來。街道的居民好象幾乎皆已化為惡鬼。
已經沒有該守護的人了——除了那兩人以外。
某些東西如飛燕般在d周遭一閃而過，其中數根遭d以左手打落，剩下的全部消失在進逼的人影胸口。
慘叫聲撕開黑暗。
那是木樁槍射出的木樁。保安局員們還來不及射出第二發，人影就已從家家戶戶的屋頂上撲了過來。
d長劍閃動，數個人影被刺穿胸膛倒地不起。他們全都是鎮民。
朝向恐懼不已，手忙腳亂的保安局員工，d手提血刃命令道：“已經不行了。準備逃離吧。”
一個人尖聲說了：“那是不可能的。外麵到處都是這些家夥。不論去哪都會被殺掉的。隻能等到天亮了。”
臉上隻有深濃的絕望神色。
“那就隨便你們了。”
語畢d默默轉身。
街道大概會靜靜地衰朽，一如兩百年前便已決定的那樣，因為在遺世獨立的安詳中是沒有未來的。
d疾奔過街，一個白色身影從右邊衝了過來，d連看也不看，隻是右手一晃，那胸口噴冒鮮血倒下的麵孔曾經見過，是他從巨鳥爪中救出的少女，從嘴邊外露的突出獠牙緩緩消失了。
d無言前行。
在抵達醫院為止他的遇襲，全都隻用一擊便打倒對方。
每次隻要擊斃一人便不再有人二度攻上。因為d的鬼氣連死者也會為之戰栗。
d於醫院前停下腳步。白色建築破壞殆盡，令人覺得無論是何種奇跡，也不可能讓兩人在它下麵存活。
須臾注視瓦礫堆後，d轉過身，背後立著一個猶如黑暗凝結而成的黑影，雙手抱著兩個人的身體，是茲魯傑醫師與羅麗。
“兩個人都沒事呦、d.”
布而特八世說了。
“不過看這狀況，我也不認為能輕鬆脫身——分個高下吧。”
說話同時兩人的身體墜地。
刹時間d亦躍起。
布而特八世的身體化成漆黑色塊，兩枚圓盤飛射而至。
銀光一閃，圓盤迸裂。
漆黑色塊縮小、扭曲，變回布而特八世的模樣。
一條黑線從他額間裂了開來。
“謝謝了。你發現我快死了對吧。”
布而特八世口中湧溢鮮血，並非是d所給予的傷口造成，而是因為在他意圖殺害茲魯傑醫師的瞬間，由
於街道著陸的衝擊，睡在某處的布而特八世身體遭受了重傷。
“有件事先說在前麵……”
布而特八世緩緩跪倒地麵，同時有氣無力地說著。
“我是強行進入那女孩的身體的。雖然有用心靈感應讓她動搖——可是這女孩直到最後都喊著〔不要〕拒絕我喲。”
“我知道。”
d點點頭。
“大概她直到最後也一直都在感謝被你給救了的事吧。”
死亡微笑刻到了布而特八世臉上，不知d有否看出。
d走近在一旁呻吟的兩具人體，還有脈搏。不僅如此，連出血部位亦作過了急救措施。
應該是布而特八世所為。奇怪的男人。
遠方響起慘叫聲。
由於居民襲擊了往昔的居民。居民被吸血鬼化侵襲，被終於找到了生存目的的鄰人襲擊。
d的左手按到醫師額上，他旋即睜開眼睛，茫然左右張望的眼神中泛起了意識的光芒。他注視d，過了一會後如此問道：“是你救了我嗎？”
“不是我。是那個男人。”
哀傷的眼神落向倒在地麵的身體上。
“我不太清楚……街道怎麽了？”
“這街道早已死亡了！隻是現在才要迎接真正的死亡。不過我會帶你們平安出去，別擔心。”
“我認輸了哪……”
茲魯傑醫師說了。
“是我無論如何也贏不過的對手哪。總算能了解那個人的感覺了。”
“你在說什麽？”
醫生說出了一個村莊的名字。
d表情一動，就像是在盛夏中感受到微風吹拂的人。
因為在數年前，他守護在那村莊的農場裏的姐弟，與一名吸血鬼展開了慘烈死鬥。
“那兩人好嗎？”
醫師點點頭。
“很好。弟弟就像個獨擋一麵的男人一樣幫助著姐姐，農場也擴大了。雖然我也一直很想幫助他們，但那女孩已經有意中人了。”
醫師檢查羅麗後點個頭站了起來。
“你想去哪？”
“你隻有一個人，而且也不知道打開出口的方法對吧。請讓我幫忙。”
“你是傷患。”
“我沒辦法偷走那女孩的心，但請至少讓我能令她高興。”
d一動不動地凝望著滿是奇妙思念的雙眼。
“你在那村莊待了幾年？”
“很短，隻有半年。”
“那兩人是幸福的人。”
“謝謝。”
醫師的雙眼亮了起來。由於自傲的光彩。
“防護罩的電壓正急速下降！”
有如要呼應這喊聲似地，本已離去的人影又蜂擁而至。
鎮長大喊：“對電腦的航線輸入怎麽樣了？”
“完成了。”
“上升！”
“推力不足。”
“沒關係！我知道很勉強！”
“了解！”
在蒼白人影越過外牆要一擁而入時，街道逃離了大地的咒縛。
街道浮升飛起，仿佛隻有這才是它的目的。
盡管如此數名人影還是進入了牆壁內側。
他們最後看見的，是散溢驚人鬼氣的美青年。
刺穿所有入侵者的心髒後d一回身。
鎮長站在那裏。
“我的旅途從此展開。”
他說了。
“隻要黎明來了的話，吸血鬼就會被再度消減。剩下的鎮民和我總會有辦法維持街道的。”
“這街是死街。”
d靜靜說了。
“要為了什麽，又要前往何處？”
鎮長笑了。笑容淒慘。
人影從他背後撲了過來。
鎮長的手指插入對方心髒，人影倒在他腳邊。
是菈烏拉。
風聲遠遠作響，黎明依舊遙遠。
“二十公裏前麵有平原。你們在那裏下去吧。”
連鎮長的聲音也黯然遠了。
三人無言目送不住遠去的街道。
它要前往何處？
那方程式沒在布而特八世身上找到，大概是藏在哪裏了，或許鎮長想要找出它來。
d撫摸改造馬的鼻尖，馬有三匹，是鎮長所留之物。
“這女孩要怎麽辦？”
如此說完後醫師望向仍在熟睡的羅麗，此時才知她已然醒來。
她的眼瞳正注視著平原彼方——注視著蒼藍破曉。
白皙指尖在地上動了起來。
寫著：〔可以聽到風聲，還有鳥聲。〕這或許是切身見識了生死的少女的心情寫照。
晨風撫動長發，羅麗的影子被鮮明灼烙於地。
“前方約兩公裏處有村鎮。兩個人一起去吧。”
說完後d翻身上馬。
“你要往哪去？”
d沒有回答，策馬前行。
仿佛是以青藍色調不住深濃的山脈棱線為目標，騎馬身影倏瞬遠去。