“你!?”


    力卡多大叫後跳了起來,但旋即開始微笑。


    “害怕嗎?”


    他問蘇茵。


    “這也難怪,不過害怕也隻有一下子而已。這話隻在這裏說,其實我並不討厭你,變成同伴以後,我會好好疼愛你的喲。”


    語氣簡直就是惡魔的語氣。


    但這些話讓蘇茵恢複了理性,因為下流話語讓女孩勃然大怒。


    “誰要跟你這爛人在一起!”


    大吼的同時右手虎虎生風地揮了過來。


    麻醉劑退去了,由於藥效被怒氣衝散的關係。


    慣於鬥毆的拳頭讓力卡多的頰骨砰然生響,他往後一退。


    僅此而已。


    頓時回到原位的臉孔還在微微笑著。


    縱使仆人的力量不及貴族,但肌肉組織的強度卻也達至常人的五倍。別說力卡多,就連可蓮姆跟漢娜,也能隨隨便便地擋下職業拳擊手的拳頭。


    “這賤人!”


    力卡多露出惡鬼形相與獠牙朝蘇茵喉嚨撲去,此時他又二度退開。


    光燦的楔子從他背後刺出胸口。


    “好險、好險。——接下來你們的對手是我。”


    力卡多通紅的雙眼,映出了蹲踞於地猶如白蜘蛛的手掌。


    從蘇茵下肢流出的黑色水痕通往它旁邊。


    “嗚啊!”地低聲呻吟後,力卡多向前倒下。因為刀子刺穿了他的心髒。


    “該死的!”


    “饒不了你!”


    兩個女孩站起,朝手掌撲了過去,完全忘記了蘇茵的事。


    打前鋒的可蓮姆突然渾身發亮,由於藍白色化學火焰包圍了她的輪廓。


    一切顏色化為白熱光芒,少女不發一聲地化為一堆白灰攤於地板上。


    漢娜踩了個空後停了下來。


    白晰手掌一口氣跑過她腳邊。


    “蘇茵快走!”


    “還有一個人啊!”


    “我已經沒戲唱了。”


    “真派不上用場!”


    兩人趁著絕妙時機往裏麵的門口跑去。


    隔壁也是間大房間。


    猶豫一下後,漢娜火速追了過去。


    於門前轉身同時,蘇茵射出從力卡多屍體上拔出的小刀。


    它的速度即使是大王虎鯨的頭骨也能射穿,而漢娜雙手一拍將它夾在臉前。


    “這下糟了!”


    說話的同時打開了門。


    兩人一口氣衝入隔壁起居室,頭也不會回地穿過這裏。


    右轉過走廊——馬上來到了玄關。


    漢娜的腳步聲在耳後傳來,蘇茵不寒而栗。


    玄關的門已然倒落,兩人衝了出去。


    蘇茵“啊!”地驚叫後連忙停下。好不容易才站住了去勢太急差點往前撲的身體。


    皎潔月亮高掛天中。


    爽朗無雲的夏日夜晚。


    月光庭院中,甚至連四處蔓生的雜草也十分美麗,那裏站著兩個人影。


    莎蒙與古連。——無論哪個都是自己同d的敵人,但比起這判斷,蘇茵先意識到他們同屬人類。


    她站到古連旁邊大喊:


    “救命!——後麵的女孩是吸血鬼呀!”


    漢娜站立玄關前麵。


    雪白獠牙喀嚓喀嚓作響,渴求蘇茵的鮮血,那令人厭畏的模樣難以形容。


    “滾開——讓我吸那女孩的血!”


    莎蒙先看了蘇茵,再看看漢娜,問:


    “要怎麽辦?”


    當然,是在詢問古連。被問話的修行者業也不答腔,趨前一步,完美無瑕的美貌在月光下清晰可見。


    漢娜衝了上去。


    自腰間迸出的白光砍落少女頭顱,簡直與村裏庫拉柯爺爺用厚刃菜刀斬鮭魚頭的高超手法不相上下。


    白光毫無窒礙地掃過後,漢娜的身軀噴暴黑血,同時繼續前衝了數公尺。


    隻有無頭軀體和下肢在跑。


    當她倒下時,蘇茵頭一次注意到古連和莎蒙的膚色。


    “你……你們也……”


    “一群笨女孩。”


    莎蒙說著,冷冷凝視無頭屍首。


    “明明隻要忍耐到和我們會合時就可以了……剩下的兩人被你殺了?給予他們另一個世界的正是我們。”


    蘇茵感覺渾身發涼。


    手中提著劍,古連初次發話:


    “出來的時候……有個怪東西和你在一起吧。”


    聲音極盡虛渺。這是夜晚的聲音。


    “就躲在草地影子裏,那是你養的?”


    被兩隻眼睛一看,蘇茵變得無法動彈。


    沙啞聲從草叢某處應道:


    “正是這樣。”


    似乎嘴裏塞滿了什麽東西。


    莎蒙環視周圍,卻無法查明聲音傳出的場所。


    蘇茵明顯有著異樣感覺。那語氣雖然相同,卻和在寺中聽過的有天壤之別。那話聲中有著無比自信作為靠山。


    “噢——這太小看你了哪。”


    古連一麵將劍挪近嘴邊一麵說著。


    “你讓我感受到了可怕的力量。如果現在動手,說不定連這女的也會有危險。”


    莎蒙臉色大變,因為知道了這女的是自己。


    “就算是以前的我大概也不行吧。可如今不同了。——殺氣很像,你是d的手吧。”


    “的確是他的手。”


    “那就去傳話——這女的由我保管了。如果想帶回去,就在明天太陽消失的時候來【貴族之岬】。在那之前不會動女孩一根汗毛。”


    沉默片刻後,話聲淡淡說:


    “——知道了。”


    古連的劍刃在嘴畔往下斜移。


    舌頭抵著劍刃。


    因為在舔舐沾上的血液。


    “過來。”


    僅是被這樣命令一句,蘇茵就如傀儡般跟在古連身後走了出去。


    莎蒙的身影走在最後,等三人消失於寺院深處後,過了一會,草叢中發出了長長歎息。


    “——出現了個棘手無比的家夥哪。要想搶回那女孩,搞不好連我也會被殺,連藏身處都被看穿了。……若是一般的家夥就算了,d啊、你真能贏過現在的那家夥嗎?”


    說了“真遺憾。”後,左手講述了到此為止的事情。手掌業已融合接起。


    d說了:


    “【貴族之岬】是吧。”


    僅隻如此而已。


    “事情總算演變得差不多了。”


    左手說著。


    “或許果然還是早點離開這村莊比較好呀,又多流許多血了。——你不知道那珠子的來曆嗎?”


    d不發一語。手掌接下去說:


    “此外,那貴族——又是什麽人?根據我們在博物館聽到的話——那家夥和據說曾經待在蘇茵家的戰士有關係吧?我是已經發現了。你呢?”


    沒有答覆,d瞧向左邊。


    人與馬在山丘中間眺望大海,視野中沒有樹木。


    黑色世界中雪白波濤碎散,海浪聲不絕於耳,唱著北國之歌。


    夏日已從流水閃爍的遠方盡頭到來。


    以藍色貴族的模樣來到。


    然後,如今染上豔紅,等著最後的一筆。


    會畫下那一筆的人,應該不是d也不是修行者。


    “爲什麽來這裏?”


    話聲又問了。


    “是因為那個在基裏漢的地下室被殺的女孩——最後叫了你的名字?嘿嘿、你還真是個有耐性的家夥。還是不想破壞跟死者的約定?生者最然會生氣,可死


    者可是什麽話都不會說的。”


    d默默遠眺大海,仿佛沒聽到自己的手所描述的自身心思。


    接著,過了不久,他在馬腹打了一鞭,仿似不祥黑風般奔過狹陡斜坡。


    蘇茵被推摔倒泥巴地房間裏。


    這是作為古連和莎蒙藏身處的海邊小屋。縱然沒有綑綁,她的身體卻無法動彈。可如果蘇茵能注意到這件事的話,她就會能站能走了。


    因為她的意識還沒恢複。


    積極意識、奮鬥心、堅強精神——被如此稱呼的【正麵】要素,有如全部伴隨自己看見敵人雙眼的目光,從眼窩中被一起拔走了一樣。


    “女孩——有事要問你。”


    過了一陣子後先發話的,並非是在小屋一隅開始保養長劍的古連,而是妖女莎蒙。


    她雙眼散放不遜古連的凶邪紅芒,盯視蘇茵的目光與嘴角中,饑餓貪婪的暗影絲毫不減。


    蘇茵一邊努力強迫意識振作起來,一邊回答了:


    “什麽事?”


    “你中過我的法術一次,就在保安官的事務所和那個山門。那時你對我呈現出了一個男人,就是你在這世上最難以忘懷、最想再見上一麵的男人哪。”


    “男人?”


    蘇茵皺起眉頭。


    有印象。可那是男人?是葳玲啊。不是葳玲嗎?


    沒發現蘇茵的疑惑,莎蒙繼續說:


    “那人和你的關係是什麽?和自海而來的貴族又是什麽關係?”


    盡管身處半夢遊狀態,猛烈震撼仍讓蘇茵全身僵硬。


    並非隻由於說自己同貴族有糾葛,這種莫名其妙說法的緣故。


    而是因為一瞬間,從交疊數重薄布的遠方,窺探到了那答案的真麵目之故。那有著幾何學式的、礦物般的精巧細致。


    “你說什麽?”


    “別裝傻!”


    莎蒙露出獠牙。


    “那是你比任何人、任何事物都還要哀傷憐惜的男人,但我不知道爲什麽他會是那一位?——回答我!”


    蘇茵搖頭。


    “是葳玲啊,那個人是葳玲。”


    “別再隱瞞了。”


    “我沒騙你呀,你才是別再騙人了。”


    凶暴表情出現莎蒙臉上,又馬上消失,妖女狠狠瞪著蘇茵。


    宛若紅玉的光點貫穿蘇茵眼瞳,想從那裏抽出體內像是沉澱物的事物。


    不到兩秒後,


    “噢、你……被下了催眠術嘛。”


    莎蒙輕聲說著。


    “而且還很牢固……消除記憶還完全清掉罪惡感……不對、稱不上完整。等一下,現在就讓你看看。”


    紅玉化為火焰水晶。蘇茵的眼神變得更加空虛,莎蒙的臉上汗水閃爍猶如珠玉。


    數秒過去——


    莎蒙閉上眼睛,腳步蹣跚。她倚靠纏著繩索的柱子站穩後,一手揉揉眼瞼。


    再度睜開的雙眼中——令人難以置信,這世上居然會有如此駭人的惡毒喜悅!


    被隱於蘇茵心裏——隱藏在那裏的某樣東西,竟能令莎蒙這般高興。


    “看到了——原來如此。哈哈、如果是這樣的話要隱藏起來也是理所當然的。好、現在就讓你親眼看看。”


    “不要。”


    蘇茵沒來由地感到恐懼。超乎理解外的某種駭人淒慘,由黑暗深處抬起了頭。


    “看我的眼。”


    莎蒙抓住蘇茵下巴,貼近了臉。


    “不要。”


    蘇茵的話聲軟弱消散,一轉眼,在抓著她下顎的莎蒙雙手間,有個模糊白色團塊開始形構外貌。


    【回憶的莎蒙】——對這浪漫名號所點明的法術威力,蘇茵知之甚詳。


    輪廓出現,眼睛出現,鼻子也出現了。


    那並非葳玲。雖還不很清楚——可無疑是個男子的形相。


    蘇茵緊閉雙眼,莎蒙的指頭剝開了她的眼皮。


    “好好看吧。看看你自己的心靈深處,看看你自己幹下的事。”


    肩膀被猛力一拉。


    “啊!”的驚叫造成法術混亂,蘇茵心靈所生出的幻影消失了。


    “幹什麽!?”


    又驚又怒的話語消失於古連壯碩的胸膛中。


    “住手。”


    “你做什麽?我隻是在讓這女孩見識自己真正的模樣罷了。難道這樣都不行?”


    古連粗魯地一甩右手。


    高速轉了一圈後,莎蒙的背撞上木板牆。天花板上的木箱摔落她腳邊。


    “可惡——你忘了是托誰的福才留住性命的嗎?”


    “忘了。”


    古連麵無表情地放話,全身噴冒凶烈妖氣;莎蒙倒吸了一口氣。


    “你……”


    她發出害怕的呻吟聲,因為他了解了自己賭上性命靈魂所救的這名年輕人,於不知不覺間,正在不斷轉化為自己無法觸及的存在。


    害怕變成憤恨,麵帶惡魔形相,莎蒙貼著牆壁來到蘇茵身旁。


    “你要這樣對我,好保護這女人是嗎?不能原諒你。——我要對她這樣做!”


    將麵容如鞭擰扭後,莎蒙將兩根獠牙往茫然趴地的蘇茵頸部刺去。


    此時白光斬過。


    看見這大動作,莎蒙跳至空中,著地時劍刃精準抵到了胸口上。


    “背叛者……你想獨享……那女人的血是嗎?……”


    古連低聲回應這幾近嘔血的吼叫。


    “我答應過到明天傍晚為止不對這女的動手。說了便要遵守。”


    “愚蠢。——像那種……”


    “即使對你而言是愚蠢,但對我乃是遠勝生命的重要大事。到明天為止,不準動這女的一根手指。”


    劍刃猛然前刺。


    湛藍洋裝的胸襟綻放了鮮豔紅花。


    “想吸血的話就吸你自己的吧。不、就讓你看看更棒的事好了。”


    長劍躍動。


    “回家去吧。我會帶回蘇茵。”


    杜瓦特讓摩托車一起並列奔馳一陣,重重點了頭。


    “你這話——我信。”


    接著又說:


    “可是,你也要活著回來,不管是流著貴族的血還是什麽的都沒關係。隻要活著,一定會有好事的呀。”


    至今始終麵向前方的d,靜靜注視了杜瓦特。


    “說得不錯。如果我能活著的話。——蘇茵也是如此。”


    “萬事拜托了呦。”


    杜瓦特伸出一隻手,隨即縮回。他至少還知道獵人不會亂動慣用的手。


    杜瓦特停下交通工具。


    隻有d繼續前行,被月光照著。


    轉過小路,往連綿踏過丘陵地帶的道路前進後,出現了寬敞大道,覆蓋泥土的路麵處處可見光芒泄漏,這是【貴族之道】。蓋於上麵的土在徹底幹燥,長年累月後露出了路基。


    在上麵前進三十分鍾後來到了別墅地區。


    人馬的影子落於地麵,唯獨騎手的身影稀薄淡淺,此乃繼承貴族之血者的宿命。


    d身旁有黧黑馬車走過,電子燈的藍色光華下,整然穿著晚禮服的男男女女談笑風生。


    每戶人家燈火通明。


    前院草坪上燃放煙火,讓大理石噴泉中開展若羽翼的泉水閃閃生輝。大概今晚有舞會。


    擁有白銀骨架、水晶翅膀的夜晚飛鳥劃過d頭上。


    牠嘴中銜著的信,或許是紳士送與淑女的一紙情書。


    風吹過道路,家家戶戶庭院中開出的雪白花瓣為之亂舞,撲到d的臉上。


    用手拿下其中一片,是肮髒壁紙的一部份。


    通路上全無活物氣息。


    每一間住家在黑暗中蓊鬱沉寂,為腐蝕土及雜草遮覆的庭院,伴隨吹來的風吟唱曠廢之歌。


    一切皆為幻夢。


    d默然行經白色道路,須臾,海浪聲傳了過來。


    因抵達了岬角。


    幽暗深處可見三個人影。


    約隔三十公尺。


    人麵巨石像左右分列,由於施有耐風化塗刷處理,依舊保留了數千年前的模樣及色澤。


    走近至十公尺處,d下了馬。


    海風翻撫外套下擺連同發絲。


    在人影中間的是蘇茵,d前麵右邊是古連,左邊是莎蒙。


    令人不覺得是月光所致的慘白膚色,令d確信了兩人的真實身份。


    古連開了口:


    “不驚訝嗎?原來如此,是那左手說的吧。——這也是爲了戰勝你而選擇的道路。”


    莎蒙瞥了他一眼,什麽都沒說。


    應該是法術的緣故,蘇茵的表情上看不出有意識存在。


    d說了:


    “我沒有珠子。”


    古連用歡喜顫抖的口吻說了:


    “那種東西就不用管了。——我隻想和你做個了斷。這女的也已經沒用了。”


    “放了女孩。”


    “我和你分出勝負後馬上就會的。放心吧,沒有動她一根汗毛,在這之後也不會有後遺症。”


    如此說後,古連忽然仰望天空。


    月亮高掛。


    月亮澄瑩清亮得宛如要映出地上的所有一舉一動。


    古連微笑。


    “好美麗的月光啊。在這種時刻,竟然必須要戰鬥。”


    “不過,我的血液已經迫不及待了。就算被貴族控製了,我的血液也唯有這點不會改變哪。更何況——你也不會放過如今的我的。”


    d問道:


    “你一個人上?”


    他對莎蒙那邊看也沒看,但莎蒙卻為恐懼而全身僵硬。


    因為d的語氣是說:“如果兩人同上那就一並殺掉”。


    “兩個人上!”


    古連舉起一隻手製止她齜牙大吼。


    “隻有我一個。盡管我不擔心你會有個萬一留住性命,但如果要真是那樣,請放過這女的。”


    “那不可能。”


    “我想如果是你,一定會這樣講的哪。”


    古連的笑容自然清麗。不知這男子,過去可曾望月而笑過?


    激昂衝動的人,自然是莎蒙。


    “你死了的話——哈哈、那就讓你的心髒吸食這女孩和那獵人的血。不會讓你丟下我去死的。不管再多次都會讓你活過來的呢。”


    “——放了女孩。”


    發話的人是古連。


    “——”


    莎蒙一欲言又止,馬上答應。盡管所有人都知道她似乎別有用心,卻終也沒法弄清她的打算。


    蘇茵被推了肩膀,朝前踉蹌走去,白光在她臉前一閃。


    是莎蒙的短刀。


    或許是那造成了什麽效果,圓潤臉龐上意識瞬間恢複。


    搖了兩、三下頭後,可能是在催眠中仍保有意識之故,蘇茵穩穩地開始往d走去。


    “回家去吧。”


    d短短說了。


    “不要,不能留下你一個人呀。——我要留下來。”


    “隨便你。——假如你想看這獵人死去的模樣的話。”


    古連的右手傳出護手離鞘聲。他再度拔出了劍。


    蘇茵迅速躲到一尊石像旁。d連對她也已視若無睹,二次拔出長劍。


    莎蒙卷起一陣風奔向旁邊。


    兩名美麗男子——皆俱文風不動。


    若說擺出中段架勢的古連,是想做出毫無花假的致命一擊;那麽以右八雙架勢直立劍身的d,他的俊麗身姿則可說是超脫生死的戰士之美本身。


    若是這名年輕人所賦予的死亡,恐怕無論何人皆會陶然接受。


    然而,古連的雙眸閃爍殷紅,有著貴族的色彩。


    踏出一步後同時移動的劍,充滿前所未有的某種力量;因為長劍刺出的刹那,d在爆散火花後將它擋下的雙手也為之震撼。


    可能是感應到了除猛烈衝擊外的某種東西,d沒反製接二連三的攻擊,隻是擋下。在蘇茵眼中看來,d身邊有火花毫不間斷地冒散。


    兩人畫出短小弧線。


    此時火花猛烈噴發,接著秀麗身影左右跳開。


    d的背後是海。


    古連背後是蘇茵。


    月光讓黑色絲線垂落流下。


    從d右眼。


    從古連左腕。


    美麗身影僵直凝立。


    仿佛崖下碎裂的海潮聲同風聲化作了耀眼月光,俱在此處靜止停息了一般。


    不知單眼和單手何者較有利,又或是不利?d已閉上右眼,古連隻用左手執劍。


    d一蹬地麵。


    揮落的一劍精準往古連右頸部奔去,以水平橫斬將它擋下的左手劍,被連劍帶手撞到胸口上,古連一個踉蹌。


    沒有重新站穩的餘裕,d的一劍朝太陽穴火速橫砍而來。古連之所以能側躍躲過,靠的是他以往未有的血腥技藝的僥幸。


    d無聲滑步進逼。


    他耳畔響起了蒼涼旋律。


    d的長劍化作閃光射往古連胸口——和古連的劍一模一樣。


    比起吸血鬼獵人貫穿胸膛的一閃,修行者的銀光快了一線,一口氣刺入了d的心髒。


    “——d!?”


    蘇茵大喊後跑了出來,莎蒙張開雙手擋在她麵前。


    “滾開!”


    不像女人能使出的淩厲高飛踢乃是跟戰士學來的招式,但眼前莎蒙的身影突然消失,頸部遭受猛烈重擊後,蘇茵跌落岩石上。


    在前方,d業已倒了下來。


    “d——”


    蘇茵二度發出叫喚,上半身被人抓住頭發猛力往後拉仰,她發出痛苦呻吟。


    “好好看吧。那家夥死了,被那男人給殺了呦。雖然那男人答應過會默默放你回去,但我可沒答應。你也跟著他去死吧。不、如果知道接下來我要讓你看的東西的話,說不定你會自己想死的。”


    在仿佛頸骨被壓彎變形的劇痛中,蘇茵注視著海岬前端。


    d被殺了。插在胸前的劍即是證據。然而,古連卻也正跪在他的腳畔。


    他的劍刺穿了d的胸膛。而d的劍亦然。


    兩人的差別,不過是錯開要害的輕輕一扭而已。


    “古連!?——你受傷了嗎!?”


    蘇茵在恐懼與痛苦中,聽著莎蒙死命喊出的悲痛話語。


    “放心吧。”


    回答立即傳來。


    “我總算是贏了。莎蒙——放了那女孩。”


    “別說笑了。不讓這女的跟他一起死的話,我可不能消氣。哈哈、你大概也不知道吧,就好好看看這好像很貞潔賢淑的女人的真麵目吧。”


    “住手!”


    莎蒙已不再答腔。她用手按住蘇茵的臉,從手後麵窺探她的臉。


    在蘇茵眼前,和昨晚相同的男人身影被塑造成形了——


    身軀健壯修長不遜於d或古連,那清晰的容貌、隱約有些冷酷無情的麵容,和某人十分相似。


    “這……這男人是!?”


    在呻吟出聲的蘇茵頭上,莎蒙仰天大笑。


    “沒印象嗎?既然如此,就讓你看看我所被賦予的新血之力——以及其他東西吧。看著!”


    蘇茵眼前空氣搖晃,生出了另一個人像。


    蘇茵茫然望著


    它,古連也忘卻了疼痛和某件事情瞧著。正是所謂的千慮一失——d腰間附近蠢動的聲音,頗似吞食泥土的聲響。


    “這是——”


    與成形幻像照麵後,蘇茵發出驚叫聲。


    她看過那人像。不可能沒看過。那就是蘇茵自己。


    “好啦、開始了。和以前一摸一樣,從你記憶裏消去的場景的再度重現。”


    莎蒙命令一下後,在眼前不住擴大的光景,讓人隻能感覺是惡夢的饗宴。


    第二個人——從蘇茵心中造出的蘇茵拔出了匕首,從麵朝前方、似乎正在思索的男子背後往他胸口刺下,匕首幹淨俐落地輕鬆插入。


    兩個蘇茵放聲慘叫。年輕人亦同。——虛實完全一致。


    年輕人抓著空氣,往前倒下,於撞到地上前消失無蹤。


    蘇茵的幻影亦正在消失。


    隻剩下一個被莎蒙按倒在地的女孩,迷茫注視虛空。


    淚水自眼中流下。


    蘇茵知道,自己已經無法變回原來的自己了。


    被祖父的催眠術封印心靈深處的記憶,乃被飾以哀傷及鮮血。


    ——那個男人,是四年前來到家中的“戰士”。


    我殺了他。從背後刺死他——


    爺爺爲了拯救半發瘋的我,用了催眠術……


    蘇茵的人格慢慢崩潰。女孩耿直、堅強的自我輕而易舉地生出龜裂,那有若陰森不祥的血管,不住擴散到她精神全體。


    “不要!”


    蘇茵大聲慘叫。好像隻要不停尖叫,便能阻止自己崩潰一樣。


    莎蒙的高笑聲撕裂黑暗,不讓她逃避。


    停住了。


    蘇茵的哀嚎,還有莎蒙的奸笑都一樣。


    古連站起身子。


    在他眼前,一個比夜暗還要黑濃的人影,妖異無比地緩緩爬起。


    仿佛美麗、崇巨的山脈。


    “你失約了啊。”


    黑夜的聲音說了。


    古連曾說過會讓蘇茵毫發無傷地回去。


    兩個光點燒灼古連的眼睛。


    是站起來的d的雙眼。——那正燃放鮮紅色。


    黑色塊狀物七零八落地掉於腳邊,是左手掌內灑出的土塊。


    “果然還是固體的東西好。——光有風而已肚子可受不了。”


    知曉那是左手發出的話聲時,古連唇中流泄出死亡旋律。


    風聲“颼”地呼嘯生響。


    由於有東西破風疾動。


    當因月光而熠熠生輝的光波,觸及古連頸子的刹那,血液化成了黑線。黑線往左下方閃去,直到切至左肺上葉後,d才拔出了劍身。


    同時,血痕如黑蝶羽翼般從古連胸前背後爆散暈開。


    修行者這次才真的無聲趴倒地麵,d正欲朝他揮落一劍。


    莎蒙無計可施,如野獸般咆哮了起來。


    大概是那叫聲讓d停住了劍身。


    因為此時他感受重壓壓擠全身上下。


    感覺宛如黑暗下降壓來。


    古連趴在地麵,身體完全無法動彈。


    “噢、你又來了啊。”


    左手的聲音驚訝似地說了,招呼從人麵岩陰影中登場的第五名人物。


    能自由變化重力的男人的名字,不用說也知道。


    “艾伯特——宰了那家夥、宰了獵人!”


    如此大吼的人,是瞞住古連偷偷叫來他,要他事先躲起的莎蒙。


    橫切過岬角前端的“王國”界限,淺得連d的眼睛都沒看到。


    “又見麵了呀。”


    艾伯特以猶如幽靈的語調說著。


    “隻是,這是最後一麵了。盡管我想和你公平交手……”


    “我還以為你會是更有骨氣一點的男人咧。”


    d勉強站直身軀,左手放出了汙辱話語。


    “連一對一真刀真槍決勝負的意義都不曉得——算啥狗屁國王?”


    “就嘲笑我吧。因為我愛上了那女人。——我希望保護那女人所要守護的人。”


    要守護的人——正是艾伯特曾想殺掉的男人。


    古連之所以會接受貴族之血,說起來,還是由於被他的妖力從別處斷崖上摔了下去的關係。


    在爲了利益,曾毫不猶豫使用任何卑鄙手段的五名戰士中,唯獨艾伯特顯露出肖似清風的氣概。攻擊古連一事,也是爲了想從毫不疼惜所愛女人的修行者的魔掌中,保護她的緣故。


    雖說他同意了集體偷襲d一事,可必然唯有這名男子感到了悒鬱不忿。


    然而如今,他卻為保護想殺掉的男人偷襲了d。


    “不能讓他殺掉古連。”


    莎蒙以嗜血聲音下了命令。


    “殺了那家夥。隻準殺獵人。”


    “我知道。”


    艾伯特伸手入懷,取出數個小東西,接著將它扔到離d不遠的土地上。


    除蘇茵外的所有人都看出那是泥娃娃。


    艾伯特又扔出其他東西,盡管知道了那些似是木棍與鐵釘,卻無人知曉它們有什麽用。


    此時d說了不可思議的事。


    “還有兩個人,不派上來嗎?”


    艾伯特露出奇妙表情,但什麽也沒說。


    數秒後——


    怪異的成群士兵在月光下包圍了d的周遭。


    從他們腳邊冒出了來曆不明的樹木,簡直就如由煙霧凝聚而成的一樣。


    用力吐出泥土後,士兵們衝了過來,槍劍閃動生光,如似美麗花朵。


    士兵們能在高達五g的重力下隨意行動。


    他們的身影向d層層湧至,下一刹那,卻悉數被砍下頭顱、切開胴體,化成了沙塵。


    這有誰能相信?


    風送走士兵們的殘骸,隻剩d蕭然獨立。


    兩眼閃爍殷紅光芒。


    他說道:


    “沒用的。”


    他的前麵有莎蒙在。


    迄今為止,無論麵對何等弱小的敵人,這名青年皆不曾宣告過自己的勝利和敵人的敗北。


    也許由於厭惡翻出蘇茵心中秘密的女人,才讓他說出這句話。


    d瞧了古連。


    他正在後退,因為兩名士兵正拉著暈倒的他。


    d的左手發出呼嘯破空之聲。


    頸部遭白木針射穿後,士兵們轉瞬化為塵土。


    d悠然走近趴於地上的古連,莎蒙對著他大喊:


    “糟了!——艾伯特、快想辦法把他推下去!”


    悲痛話聲傳來後,宛若要回應這話似地,奇怪物體從古連腳邊破土而出。


    乍看之下是灌木叢。


    冒出刺子、彎曲扭動的荊棘挑釁黑暗往四麵八方突伸,荊棘叢護住古連後堵塞了d的去路。月光下,鋒銳枝杈散發金屬光澤。


    恐怕連d亦想像不到,艾伯特灑下的鐵釘能以此種型態包圍敵人。


    一根枝杈疾刺而來。


    它未開出薔薇而是露出了鋒利棘刺,d用左手擋了下來。


    黑色液體隨即拉絲曳線往地上流去,滴落速度比通常快上許多。


    “笨蛋!”


    大喊的人仍是莎蒙。若是以前的她還不曉得,但接受了貴族之吻的女人卻是一清二楚。清楚知道對半吸血鬼而言,鮮血意味了什麽。


    數條荊棘枝如鞭襲來,被全數砍飛,淩亂掉落地麵。


    掄起長劍,d一口氣拔足猛奔,用令人難以置信的高速奔往鋼鐵荊棘叢。


    一閃。


    隻憑一閃,荊棘叢便被從中一分為二。


    古連動也不動。


    d從缺口正要探出身體——漆黑雷霆往身旁射至。


    發出如欲刺破鼓膜的巨響後被擋下之物,乃是鋼鐵長棒。


    d轉換身體的位置,看著進入王國的國度之主。


    艾伯特用強而有力的語氣對背後的莎蒙說:


    “快帶他逃走。”


    並非是爲了莎蒙的命令,而是由於自己所愛的女人真心愛戀可恨敵手,為此緣故,他才賭上了自己的性命。即使變成了人類以外的生物,這名有若古代武士的男人,仍沒有舍棄最後的自我。


    d也再度與他正麵相對。


    “真奇怪的事哪。”


    艾伯特簡短說了。


    “可不是在逞英雄喔,這堂堂正正的感覺是發自心裏的。d呀——這就是貴族的精神嗎?”


    回答他的隻有風。


    人類的莎蒙賭上性命拯救古連,接受了鮮血之吻的艾伯特亦是如此。


    人類與貴族——有何不同?


    “偷襲的罪過,就用我的身體來還。——盡管我知道贏不了,要上了、d。”


    d擺起下段架勢。


    沒向光明正大對峙的男人說:“沒用。”


    壓力霎時消失,艾伯特舍棄了王國。


    “嚇呀呀呀呀——”


    含帶貴族之血的一擊,越發淩厲威猛迅速;但d雙眼紅光一閃,自下上撩的一劍砍飛鋼棒後優美翻舞,一口氣刺穿了拋棄冠冕的國王的心髒。


    雖然d抽離了劍,艾伯特仍舊靜立不動。


    “唯有死亡……才是安寧是吧。我終於了解了。”


    喃喃低語拉著語尾流泄至地上。


    望了戰士屍體一陣後,d遠眺道路方向。


    莎蒙肩挑古連,正要接近蘇茵。


    左手彈起。


    承受貴族之血者,即便是女人也不容留情。


    白木針自左射入妖女頸部,穿出了右邊。


    莎蒙蹣跚數步,跪了下去,盡管如此仍沒放開古連。


    “來啊……”


    伴隨挑戰的話語,血泡一齊自慘白嘴唇中溢出,因為d的針刺穿了頸動脈。當然,並非致命傷。


    莎蒙拔出護身短劍。


    “來啊、獵人……不過,我不會讓你殺了這男人的。……不會讓其他人殺死我的男人。……我可還活著呢。來呀……過來這裏……”


    她頸子胸口沾滿鮮血,驚人執著教人難以置信。


    “厲害。”


    自d左手飄出的,乃是感歎語調。


    然而,妖然邁步的d雙眼裏,自然沒有情感神色。


    有三名村人遭到吸血,而且,他乃吸血鬼獵人。


    此時——


    地底鳴動自下方抬起了世界。


    仿佛地底魔神一口氣吐出所有憎惡一般,轟鳴聲接連不絕,越演越烈,大地的結合處露出巨大獠牙。


    d所在處的數公尺前方,是往海上突出部分的根處一事,僅能說實屬不幸。


    正欲躍起,蓄滿力道的腳下已然崩塌潰散,隨同數百噸黑色岩石,d的身體往漆黑波浪頭下腳上的摔了下去。


    侵襲貴族“別墅區”一帶的地震,雖令廣袤土地的一半坍塌毀損,對村子卻幾乎沒有影響。


    祭典的演奏流響不絕,人群不安的表情即刻消失,決意深信夏日夜晚是不會發生任何事的。


    就連海嘯也無須擔心。


    隻是水位上升了數公分,且監視的年輕人們也沒有危險,不過是倒了五簇篝火而已。


    黑暗正當中亮起光明。光的膨脹與其說是傘狀,不如說像球形——是發光繩。


    眼前浮顯的光景,乃為破壞本身。


    岩石同建材摔積於地——縱使如此,拍岸海水並未移離以前的位置,讓人認為是由於基本結構未發生致命變化之故。


    這是麥茵史塔城遺址的地下處。


    “沒破壞得很嚴重嘛。”


    嘶啞話聲響了起來。


    “雖然是破壞的中心,但看來是把它做成了把衝擊波全往外擴散的構造。好奇特的智慧。”


    d踏過瓦礫,往地底深處——林立怪異水槽的一角前進。


    外套衣擺上還滴著水。自摔落到岬角下方以後,尚未經過兩小時。


    他已回去岬角過,那兩人自已消失無蹤,連蘇茵也不見蹤影,可能是被帶走了。隻消古連還活著,多少還會接觸。隻能等待碰麵而已了。


    淡光暗影彩飾的麗容上,無法窺見針對蘇茵命運的感慨。


    隨著行向深處,破壞的色彩越發濃重。


    水槽全數倒塌損毀,碎片仍不停從牆上剝落。


    在像是中心處的地方,d打住腳步。


    因為此處曾有驚人能量爆發失控過。


    除d之外會用到這裏的隻有兩個人。


    不管是哪一個人待過這裏,都不像還會活著。


    d轉向左邊深處。


    由於有像金屬相互摩擦的聲音湧出,可能是對光發生了反應。


    有重物滾下斜麵,大概是建材。


    d取出白木針,把發光繩纏於中間後,朝聲音中心點射去。


    可見光暈中有狀似黑色足部的物體蠢蠢而動,距離d差不多有十公尺之遙。


    d左腰附近發出話聲:


    “噢——是那家夥啊。”


    自瓦礫堆中緩緩爬起的,正是那台水中機械——基裏漢的大蟹。


    d沒有拔劍。


    理由立即揭曉。


    探出了身子的大蟹,似乎在那裏已精疲力竭,它猛然往前一倒,難看地翻滾一圈後,聲勢驚人地從斜坡上滾了下來。


    鐮狀鉤爪敲擊d的足畔,然後停下。


    一動也不動。


    聽見微弱馬達聲後,d朝胴體方向走去。


    “嗚哇、真慘。手腳都被扭下來了嘛。”


    不消話聲說明,大蟹僅殘存一腳的淒慘模樣,已燒烙於d的視網膜上。不過那並非是被扭下。每一隻腳的斷口,都用耀眼光芒顯示出那遭銳利刃物斬斷的光滑平整。


    馬達聲響起,胴體處的玻璃圓罩開始轉動。


    那裏朦朧白濁得比同d交手時更加嚴重,有裂縫罅隙的痕跡。


    “……是d嗎?”


    虛弱聲音叫了他的名字。


    “我輸了。……雖然和你動手時勉強保住了命……可這次不成了。”


    d開口問:


    “對方是?”


    “庫羅洛古……教授。……那家夥……擁有了貴族的力量……啊。”


    “是那珠子?”


    “沒錯……我本來希望……在這裏繼續實驗的……”


    “為何來這裏?”


    “本來是在水中修理……你弄壞的地方……不過偶然摔到了深海溝裏哪……然後就挖了個通來這裏的洞……庫羅洛古那混蛋、在我撞見他時……正漂在水槽裏麵……在底部……那珠子已經……融化掉一半了啊……”


    “那珠子是什麽東西?”


    “你不知道?……哈哈……明明是我們得賭命對付的……最強敵人……卻竟然不曉得它是什麽哪……算了、人生就是這樣啊……”


    基裏漢哈哈大笑後,


    “……很久以前,我曾經在‘都城’的記錄保管部,看過某個貴族留下的雷射影碟……裏麵有能活在水裏的貴族的資料……如果隻是用活生生的貴族,是無論如何也辦不到的……但藉著使用人類的肉體,就會變得能在水裏或太陽下存活。……變成那樣以後……一年裏必須有一次把體內的代謝廢物……排放到外部……那就是……那顆珠子啊……換句話說,隻要能夠分析那個的話


    ……便能解開人類和貴族基因的謎團。我知道的就到這裏為止……該死的庫羅洛古……竟連這研究所的事也知道。……順便告訴你一件事……如果人類的精神很強韌的話……會彼此衝突……在一個人身體裏會有兩個靈魂……”


    聲音被拉得又細又長。


    “我……想得到……真正貴族的力量。……托我查閱過所知文獻,嚐試了一切方法的福……就算被你砍斷了頭,也還勉強活了下來……可這次真的不行了……那混蛋打破水槽後……拉出了塊奇怪的布……等回過神……已經自己把自己的腳……。幹掉我以後……那混蛋竟然還給我引爆了研究室……快走吧……那家夥應該跑去村子裏了……。他很饑餓……渴望鮮血……不過、要小心……那王八蛋……比你還要強啊……而且……”


    最後一句話,仿似擠出最後一口氣的聲音。


    “……已經瘋……了……”


    之後,基裏漢再沒發出聲音。


    可說是個倉促的死亡。


    那老人竟擊斃了與d二度交鋒,並能成功逃脫兩次的怪物……


    “糟糕了啊。要趕快行動——如果不能在那家夥回村前找到他的話,會難以收拾的哪。”


    不等沙啞話聲說完,d已轉身回行。

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