“——d”
蜜雅茫然呆立，眼瞳中映出兩隻獠牙。那不該看見的獠牙，不希望看見的獠牙。
“這不是真的……”她喃喃自語。“不是真的、不是真的！”
“不，這是現實。”坎茲爬上一階樓梯，把蜜雅護在身後。“往回走，蜜雅。”
“不行啊，出口隻有那裏！在找到另一個出口前，我們就會完蛋的呀！”
兩人的腳已變得如棍棒僵硬。
“讓開，d！”坎茲喊道。“我知道即使和你動手也沒有勝算，但這是另一回事，因為我不想動手。”
原本把d當做半吸血鬼而加以嫌忌的青年，已經對d懷有了敬畏感。盡管d露出了另一種本性——貴族的獠牙，這種心情也仍未動搖。他並不想舉起鐵箭或是伸縮刀。
d猝然前移。
炯炯生輝的鮮紅雙眸射向兩人。這一刹那，坎茲決意守護蜜雅。
他舉起左手，鐵箭“颼！”地灼劃空氣射去。不可能被擋下的這箭，在d胸前被抓住。
同時坎茲已然躍起。
在他決定“要戰鬥！”的瞬間，他腦中浮現的唯一戰法，便是封住d的手。
換言之，他已自行砍下左手，隻剩一隻右手。隻要讓他連右手也無法使用，在那手恢複自由的數秒內，d便不得不承受坎茲的攻擊。坎茲的勝機之在那裏。
d擲開鐵箭。坎茲在d頭上用伸縮刀往他頸部砍去——要砍中的前一瞬，隨著“嗚！”的痛苦叫聲，青年的身體在空中一轉。
坎茲砰然摔落d腳邊，左肩上插著黑色箭矢。是他自己射出的箭。
因為d沒扔掉接下來的箭，而是將它回射給坎茲。
d靜靜俯視痛苦的坎茲，麵容上的美麗唯有變化；然而，隻見他眼瞳中浮現憎惡的波動、駭人的饑渴。
他伸出右手抓住坎茲脖子。
“嗚啊啊啊啊！”痛苦的叫聲往上流移。
d用一隻手就把坎茲舉在空中。伸縮刀從坎茲手上落下，發出清脆聲響。
青年的頸子，就在他嘴唇前方。
嘴唇猛然張開。望見d口腔中的一片鮮紅，蜜雅感到一陣暈眩，因此——
不論是自己大喊“不要！”的事也好，自己拾起伸縮刀刺向d胸口的事也好，她都沒有印象。
回過神時，她正在下兩階台階的地方看著兩人。
比起紮在d大胸骨下方一帶的坎茲的伸縮刀，d的眼神讓蜜雅更感衝擊。
“做得很好。”
這，是她所熟知的吸血鬼獵人的聲音。
雖然沙啞聲音在蜜雅腳畔說道“沒錯哪”，但她隻理解到這一定是d。
“d——你好了！”
d沒有回應她含帶安心與淚水的叫喊，抓住坎茲的肩膀讓他站起來後，d便走到前麵爬上階梯。
蜜雅跟在坎茲後麵正要開始爬樓梯，腳踝突然被人的手抓住。
“啊？！”大叫後往下看，蜜雅倒吸了一口氣。
因為d自肩而斷的左手1正抓著她腳踝。
“幹、幹什麽啦？！”
“沒什麽，上去吧。我跟著你走。”左手說道。
盡管知道他會說話，這狀況仍有些令人發毛。
“你不能移動嗎？”
“是呀。”
“真是傷腦筋——可是，你和d分開了這麽久也還能活下去？”
“嗯，勉勉強強啦。”
“是喔。”蜜雅莫名其妙地認同後，一麵不停注意著下擺一麵開始爬上階梯。
陽光包圍一行人。
似乎在地底設施中東奔西跑的期間內，已經過去了一個晝夜。
看了四周的光景後，坎茲驚叫道：“這裏……是吉裏拉山！”
這是聳立村外西方群山中的一座，海拔一千五百公尺，山頂部分四季覆戴白雪。
除了仿如為山所穿的蒼穹，以及點點星散的黝黑岩石外，純白色世界包圍三人。出口正設在岩塊之間。
看來，地底設施擴大得不僅止於“紅色荒野”，連村莊與村莊周遭也被包含在內。
“好冷。”蜜雅想伸手抱住兩肩，同時她看向d。
美麗獵人站在離岩石不遠處，仰望頭上。
他為日光包圍的麵容與身影俊美無比。蜜雅的大腦完全陶醉呆滯，等她想到這光景這是日光內蘊含的危險性時，已是數瞬之後的事。
對於半吸血鬼體內流淌的貴族之血，陽光會帶來致命效果。
然而，俊美獵人毫無畏懼地望著陽光，也沒有用剩下的一隻手支撐身體，而是穩穩站著。
爬樓梯途中所殘積至今的狂亂黑暗，在日光中消融得無影無蹤，蜜雅為此感到驚訝。
從母親那裏聽來和貴族有關的話語，在她耳朵深處複蘇了。
“陽光會燒灼貴族的身體，給予他們比我們被火燒更嚴重的痛苦。可是，陽光中含有神奇的力量，似乎會讓貴族無法不喜愛它。證據就是，曝曬於陽光中死去的貴族全都帶著笑容呢。或許是陽光中的某種力量，把貴族血液中潛藏的凶惡殘忍給燒光了也不一定。”
“d……”當她喃喃低喚時，腳踝被拉了一下。“幹嘛啦？！”
“帶我去那家夥那裏。”
“你自己過去啦，感覺很惡心耶！”
“胡說什麽，難道你沒有左手嗎？快帶我過去！”
“真是的！”
盡管如此，人還是很好的蜜雅依然彎下腰，受不了似的撿起左手。
“別弄了，蜜雅，我來拿過去。”看到整個經過的坎茲對她喊道。
“小子，別多管閑事！”左手嚇唬他。
“囉嗦，你這妖怪！”
坎茲伸出左手。不用說，是在用鐵箭對準它。
“哇！”左手大叫後從蜜雅手中跳起，落到雪上，揚起一陣雪花往d那邊跑去。
“你騙我？！”
坎茲拍了拍生氣的蜜雅的肩膀，他正在笑。蜜雅臉上也露出微笑。
跑過去的左手在d腳邊往上跳，緊密接到左肩的切口上。
切痕消失，轉眼間回複原狀。d對那看也不看，沐浴陽光中。
“喂，那小子是殺人狂唷——快宰了他！”左手自然舉起指著坎茲，但d隨即又放下左手。
“會下山嗎？”他問兩人。
“嗯嗯，沒問題的。”坎茲挺起胸膛。“以前我爬上這裏好幾次過，包在我身上。”
“那你們走吧。”
“等一下——你不走嗎？對了，你還想回去那裏是吧？”
“走吧。”d的話語沉靜，卻宛如風刃。
兩人點頭。
“d，你要回來。”蜜雅說道。吐氣凝結的白霧讓d的身影朦朧霧化。“我會在下麵等你的，你一定要回來。”
沒有回應。
“走吧，蜜雅。”
坎茲拉起她的手腕。
此時，一道虹色光芒閃過兩人眼角，但凝神細看卻又什麽都沒有。
蜜雅走下白雪斜坡，層層回頭。立於岩石旁的黑衣青年身影漸次遠離，為吹來的雪煙隱蔽。
“好了，要從哪兒下去咧？”
坎茲的話讓蜜雅不禁愕然。
“你不是爬過好幾次了？！”
“那個……是假的。”
“為什麽要這樣？！這斜坡很陡的啊！下麵的雪大概也是硬的，而且很容易發生雪崩。對不知道路的人來說太危險了！再說——”
蜜雅想按住嘴巴卻已來不及，連仰頭的時間都沒有，一個大噴嚏就從她口腔裏爆出。還好她忍住了第
二個和第三個。
數秒內——兩人側耳傾聽。
沒有放鬆了肩膀。
“好像沒問題耶。”
坎茲搖搖頭。
“不，來了。”
蜜雅“咦？”地皺起眉頭，耳邊聽到遠方有低重聲響傳來。即便沒有方才的噴嚏，顯然雪坡也極易崩塌。
“話先說在前頭，如果遇難了都是你的錯！”
“遇難了的話，嘮嘮叨叨也不會有用的。”坎茲搪塞過去。“重要的是趕緊下去。”
“是啊。”蜜雅仰望頭上。
蒼空悠悠開展。這篇天空和太陽會保護我們的——蜜雅如此想。
盡管遲早必須再度回到地底，這篇蒼穹與陽光也會驅逐黑暗。
然後，她小聲地，不想被任何人聽到地說——
對吧，d？
★ ★ ★
“總算是把人送到外邊來了。”沙啞聲音在黑暗中說道。“好了，接下來要怎麽辦？”
“破壞。”d淡淡應道。由於他說得太過幹脆，所以另一個聲音在“哦。”地淡然回話後，才又驚叫道：“什麽？！”又說：“破、破壞這裏嗎？”
“還有其他地方？”
“不——隻是，這麽巨大的設施要怎麽破壞？照我計算，它在地下的總深有三十公裏，東西南北的長也各有三十公裏哪。”
“逆轉能源線路的流向。”
沙啞聲音沉默，一會後又說：“唔，的確那樣做的話，倒流的能源就會集中在爐心，隻要超過了容許量，就會轟隆爆炸——可是……”
“可是什麽？”d稀罕地問了。
“老實說，很浪費。”聲音說道。“就算是那家夥要造出這設施也不知要花上多長的歲月呢。唔，大概要一千年吧。”
“六十天。”
“欸？”
“開始動工後，整整隻花了六十天。”
“胡吹大氣，誰這麽說了？”
“這裏。”
“這樣啊。這麽一說，這裏也是那家夥造出的地方哪。唔，也難怪你會知道，歲月的記憶直到現在也還被刻印在空間裏呀。可是啊……”
“怎麽？”
“你忘了和另一個你的約定了嗎？要是坎茲那群人裏隻要有一人平安離開了，你在三天內就不能進入這設施。”
“我不會毀約。”
“可是——”聲音中途斷去。稍後再響起的話聲，含帶著令聽者心膽俱寒的恐懼。“難道，你……”
★ ★ ★
在從山頂往下直線距離一百公尺處，兩人停下腳步。
沿著岩石走的路線十分容易打滑並且消耗體力，還會割傷腳部。兩人為了撐住失去平衡的身體，而抓著岩石的雙手也十分疼痛。
“你很行嘛。”坎茲看見蜜雅在用手帕包起掌心和手背，佩服地說了。白布上一下子便滲出了血。
“才沒那回事呢。”
“你那鞋子是平地用的，但你還是走得像隻小鳥般輕巧。”
“因為我要采集魔法用的草類和藥草啊，所以爬山爬習慣了。”
“就算是那樣——”
“我的事不重要啦。勇敢的大哥哥——想想辦法平安地下山吧。”
“喔、喔！”坎茲回答了，卻奇怪地有些結巴，那是因為“勇敢的大哥哥”這個詞產生了效果。雖然蜜雅不是刻意說的，但對坎茲的心髒和腦袋卻產生特殊效果。他注視蜜雅的眼神火熱，臉色亢奮。對這名勇敢的年輕人來說，似乎是頭一回戀愛。
然而，無論坎茲燃起的熱情中再怎麽充滿年輕人的活力，令他如此的當事人的下一句話，卻讓他瞬間熄火。
“我好像有奇怪的預感。”
“是嗎？因為你是占卜師嘛。”
他已從村裏同伴那聽說過蜜雅的事。
“占卜師是我媽媽，我是候補的。”
“你媽媽應該很漂亮吧。”
“嗯嗯。”蜜雅愣愣地笑了，說：“謝謝。就算隻是客套話我也很高興。”
盡管美中不足的是她並無絲毫高興模樣，但坎茲並不介意。
當在地底魔窟看到她時，由於精神緊張，所以沒注意到她是個可愛的女孩這種事；但如今在陽光中的遼闊世界裏看著她，那閃閃動人的秀發也好，櫻色雙頰，小巧瓊鼻那惹人憐愛的線條也好，薔薇色的雙唇也好，都包裹在朝氣蓬勃的金黃陽光氣息中。
坎茲突然陷入自己和蜜雅並非正在驚悚逃離，而是約好了來一同攀登白銀山的錯覺。
雪白冰風撲打他的臉頰，切肌割膚的寒氣滲入體內。
他望向風吹來的方位，看到純白濃霧形成宛如詭異立像的形狀。
坎茲轉身對蜜雅說了：“快走吧。”此時占卜師的女兒正雙膝跪在黑岩上，剛從上衣口袋取出個色澤如虹的布袋。
“喂！”
“等一下，我占卜一下看看前麵路上會有什麽。”
“辦得到嗎？”才剛問完他的臉頰就“啪！”地一響。
他當場被打了一巴掌。由於距離太過靠近，也由於他認為這女孩不可能會動手的想法，所以完全無法躲開，也有蜜雅絲毫沒露出任何預備動作的原因在裏麵。
“你幹什麽！”
雖然他怒吼的聲音氣勢十足，但蜜雅的回應卻更猛烈。
她如貓咪般楚楚可憐的雙瞳，散發出氣勢洶洶的目光瞪著坎茲。
“如果說的是‘能知道嗎’那還沒關係，可是說‘辦得到嗎’就不可原諒了！那是侮辱！”她毫不留餘地地挑釁。
“我知道了，對不起啦。”坎茲幹脆讓步。盡管搞不大清楚，但似乎是自己的錯。
蜜雅也馬上露出了笑容。
“沒關係的啦——你看。”
從布袋中取出的東西，是被裁切成多麵體的黑色石頭與數根鐵針。石頭燦爛反射陽光。
“要怎麽做？”
“這石頭的切麵總共有六十二麵，在裏麵，會顯現三個我們之後會遭遇的主要災難育；要是沒事的話當然就不會出現。然後這些針呢，是用來刺這顆石頭的。本來應該是刺不進去的，但是可以刺穿一次。由那個切麵的位置，可以知道我們該走的路——方位。”
“好像很有趣，快做吧。”坎茲的表情變得充滿好奇心與期待。這少女的所作所為，都會在他心中甜蜜無比地回蕩——這就是戀愛的魔力。
蜜雅閉上雙眼，宛若無形力場的氣包圍了她嬌柔的身軀。
感受到唯有真正占卜師才能醞釀的儀式性莊嚴氣氛，坎茲倒吞了口氣。
看不見東西的蜜雅毫無窒礙地拿起針，高舉到置於岩上的黑色寶石上方。
下一瞬間，針無聲下刺。坎茲覺得在下方的黑色寶石好像轉了一下。
“行了。”蜜雅不禁叫了出來。鐵針確實刺入多麵體的一麵中，還刺出了對麵。
然而——“裂縫？！”蜜雅愕然的聲音馬上爆了出來。
隻見黑色的寶石整個表麵，以針貫穿的部分為中心，布滿了然如蜘蛛鋼巢的白色細線。
“真奇怪，不應該這樣子的呀。這樣就變成我們沒有可疑前進的方位了。”
“……”
聽到蜜雅的可怕話語，坎茲並沒有反應，因為他無法反應。此時的他，在自胸部以下的所喲地方，感受到宛如身體被切開似的劇烈痛楚。
由於寶石所造成的驚訝，蜜雅並沒注意到這件事。
她把寶石拿近，用仿佛要看穿它的視線仔細瞧著。
“看得到呢，看得到妨礙物的模樣——是個人臉。”過了一會，蜜雅像突然
窺見地獄的活人，驚慌無比地尖叫“——d？！”
★ ★ ★
硬質聲響如波浪般自某處湧來，擴散到廣大空間中。
“你知道嗎？那是螺栓鎖緊的聲音、斷裂的雷射線路連接的聲音、電子神經回路開啟的聲音——這座設施正想要複活哪。”
聽到左手傳出的沙啞聲音，d仍舊注視著前方的晦蒙幽暗不動，應道：“那家夥就是如此設計的，大概也算計到了複活的事。”
“可是，這設施的損毀狀況，恐怕就算是那家夥也會嚇到吧。破壞者是誰？是貴族裏的反對派嗎？”
“是我。”
“啊？”沙啞聲音中帶上了驚訝語調，接著，左手又更低沉、呻吟似的說道：“——這我可不知道哪。”
“你也知道我不知道的事，彼此彼此。”
“等一下，就連我也跟最初的記憶殘缺不全的嬰兒一樣啊，難道就是那個時候的事嗎？不對，等一下，和你在一起這件事，是——”
d與那話聲被染上了藍白光彩。
約莫兩人合抱的光束從不知位在哪裏的天空高處，往地底的黑暗延伸。
不知不覺中，d走完了通往巨大無儔的豎坑的道路。
“是能源線路的一個分支唷，而且還隻負責搬運極微量的能源而已。”沙啞聲音說了。“那能量大約是四兆五千億焦耳，瞬間釋放的話，大概能炸掉兩顆行星吧。這還隻是九牛一毛。”
在道路的中央處，d停下腳步。
“在這下麵吧。”
“是呀，爐體就在那。”
d默默走向左方的護欄。
“喂，你要幹嘛？要從這裏下去嗎？就算是你——”
d翻越護欄的動作，看來宛如他不具重量一般。
黑衣衣擺如翼開展，俊美無匹的人影往黑暗深處落下，彷如魔鳥。即使前方等著他的乃是地獄，這名青年也必定會令地獄鬼卒深受震撼。
在呼嘯吹過的風與青藍光濤中，響起了嘶啞聲音。
“我有點擔心那兩人怎麽樣了哪。”
沒有回應。
★ ★ ★
讓突然倒下的坎茲躺到岩蔭裏後，蜜雅拍了他的臉頰好幾次，卻沒有任何反應。
她連忙量取脈搏，但也沒測到心跳，瞳孔也已經放大。
死掉了嗎？怎麽可能？——然而坎茲的反應卻隻能作如此想。
“為什麽突然這樣？”
蜜雅其實已經不知改如何是好。
打量四周，便發現似乎有濃霧以及會令人忽視的稀薄雪煙，正飄過有方斜坡往這用來。右邊則是雖不明顯，但已開始在滑落的雪麵。現在並非是蜜雅能獨力下山的情況，而且她也不打算扔下坎茲。
也就是說，可以使用的手段隻有野營而已。要等待雪煙過去。盡管雪煙是降雪的前兆，但去想下雪的事也於事無補。
為了尋找適當的場所，蜜雅四下張望。對這座雪山，她曾有何母親一同攀登數次的經驗，她也習慣露營。坎茲應該帶有能挖掘雪洞的工具。蜜雅並沒有放棄。
當轉向左後方之際，在頗遠處的岩壁上，蜜雅看見了明顯擁有人造角度的結構。
“有了！”蜜雅一個彈指。“起來一下啦！喂！”
她搖搖坎茲，隨即又站了起來，喃喃說道：“果然還是沒用呀，隻能搬他走了——還好是雪地。”白煙如霞靄般撲拍她臉頰。
“來了、來了。”
不能再拖下去了，然而卻沒有搬運坎茲的辦法，蜜雅也不想丟下他。
雪煙轉濃。
“嗯？”
蜜雅朝大雪吹來的方向凝神細看。
在宛如張起白紗的朦朧彼方，她看到了像是人影的東西。
“啊——！？”她驚喜地叫了一聲，之後又止住了正要揮舞的雙手，因為排成一列的數個人影，沒有顯現出任何像是冒雪前進的人類模樣。明明沒有帶任何像是登山用裝備的東西，卻沒舉起手遮雪，隻是默默往這走來。體型也矮胖得有些奇怪，所有人的頭看來仿佛直接壓在胴體上，還嚴重駝背。
戰栗拂過蜜雅心中。
因為她記起了此地雪山中流傳的傳說。
在找到人後，會將其帶回雪中巢穴，吃得連骨頭都不剩的雪地魔人——喀藍多魔，她記起了這樣的傳說。
不逃不行，現在就得馬上到建築那！
可是要怎麽帶著坎茲？
蜜雅俯看倒地青年的眼中，開始湧現焦躁與絕望之色。
★ ★ ★
五十分鍾後，透過建築物的窗戶，蜜雅俯視為雪煙覆蓋的下方岩石區，然後歎了口氣。坎茲正躺在簡陋床鋪上。狀況毫無變化。
這建築一如她所料，是古代的避難所。由門口的門板來看，是個超過百年以上的久遠物品。而現在，風雪正輕輕洗刷著混凝土造的外牆，沒有一點滲入屋內的牆壁與天花板。
最令她高興的是，從百年多前便一直不斷過度使用的溫度調節裝置，一打開開關就運轉了。房屋的哥哥角落甚至還注有不凍油，容易損傷處也做了完美的補強與修理。
恐怕是使用過這裏的最後一批人所做的。蜜雅為未曾謀麵的他們的細心深受感動。托他們的福，自己、還有自己拉著兩腳拖來的坎茲，都不用受凍。而且裏麵的架子上還有防寒服與保久食品，這些裝備要下山綽綽有餘。
蜜雅回到床旁，手按坎茲額頭，檢查瞳孔。身體業已冰凍，當然也全無脈搏，瞳孔也已放大——他已經死了。
然而，直覺卻告訴她不對。人類若死了的話，會有某種本質性的存在離開肉體，而人們把那稱做靈魂。因此，屍體會變得完全隻是空殼。由於身為占卜師的母親也在兼任葬儀司祭長，所以蜜雅從小就在幫忙過程中，看過了數百具屍體。毫無例外地，實體都隻是空殼。
坎茲卻沒有那種感覺。讓人之所以以為人的某種存在，依然在他肉體內部保有命脈。那正是生命的證明。所以蜜雅決心無論如何都要帶他回村；但卻有一股風，令這火熱決心一如沙上樓閣搖搖欲墜。
那是幽晦慘白美麗絕倫的妖風——這風隨附在一名年輕人的麵容上。
——d。
阻擋蜜雅兩人前進的妨礙者是他，這究竟是何意味？
她也想到可能是假d，但從浮現他麵容數瞬後便破裂粉碎的寶石，傳入蜜雅直覺中的那印象——卻是真正的d。
為何是他？光是一想，蜜雅的胸口便仿佛為不安所壓堵，宛如自己的勇氣也會步上與寶石相同的命運。
那個美麗的獵人究竟是什麽人？
視野驀地一暗。蜜雅回過身，懂了口氣。窗外不知不覺間已為大雪所覆，因為風向變了。
要是沒有這個避難所的話——蜜雅輕撫胸口，臉貼近窗戶。
惡鬼的貼在窗上。
上提的眼角，彷如死人的渾濁眼球，咧成月牙形的嘴巴，嘴中露出的黃色齒列。那張長滿濃密白色硬毛的臉孔，比蜜雅所知的任何妖物都來得凶暴殘忍而有智慧。
“呀？！”蜜雅驚叫後退的同時，那張臉消失了，取而代之的是白色的拳頭猛力敲打窗戶。
是那些東西，是在雪煙中行進的妖物——喀藍多魔，它們隨著雪煙的轉向來到這裏。又或許是其他隻喀藍多魔也不一定，但對蜜雅來說都一樣。
門口的門板碰碰作響。當蜜雅轉向那的同時，天花板也發出聲音。兩邊都是敲打聲，敵人數量不明。
蜜雅往裏麵的倉庫衝去，抓起螺栓步槍。
螺栓槍的操作與裝填彈藥發射的一般來福槍不同，一如其名，是
用壓縮空氣的力量射出螺栓。因為火藥式來福槍的巨大槍聲，可能會輕易引起雪崩。顯然避難所的使用者們——或許該說是設計者們，將做得盡善盡美當成了本分。
一看旁邊的馬口鐵罐，裏麵留有整整一打五十發的彈匣，以及單個瓦斯氣瓶。抓住罐蓋上的把手後，蜜雅回到兼做客廳的寢室。罐子極重，蜜雅腳步蹣跚。
她進入客廳的刹那，窗戶玻璃破裂。破裂聲與衝擊波迎麵撞來，蜜雅扔下罐子，一隻手遮住臉。
又隨即挪開手。
從窗戶可見喀藍多魔的上半身。敲出的破洞不大，它想用伸進來的右手裏握的石塊打碎其他玻璃。
剩下三扇窗戶上也有露出獠牙的猙獰麵容。
蜜雅舉起瓦斯驅動的螺栓來福槍，叫道：“別過來！要開槍了喔！”
堵著窗戶的魔獸發出一聲獸吼，並朝她伸出右手。
“不用！”大叫的同時，蜜雅扣下扳機。
在對空蕩蕩的扣空手指觸感產生戰栗前，蜜雅先注意到了可怕的事實。來福槍裏還沒有裝填彈匣跟氣瓶！
“等一下！”扔出連自己都覺得白癡的台詞後，她單膝跪地，倒轉來福槍，從罐子內取出氣瓶塞入槍托底部的裝填孔。隻要是邊境的女孩，每一個都會運用數種武器。獸吼聲極近。氣瓶ok，蜜雅撿起彈匣往扳機前的裝填口插去。
彈匣卡上的喀噠聲悅耳無比。
當蜜雅架槍上肩站起時，一團白色在她眼前著地。
隨著撕裂鼓膜的咆哮，那隻魔獸將破壞玻璃的武器往蜜雅扔來。
蜜雅覺得在左肩感受到劇烈衝擊之前，自己已扣下了扳機，但她無法確定。
那魔獸的臉部以鼻根為中心凹陷成研缽狀。
它頭猛地往後一仰，同時在身後的牆上撞個稀爛。
蜜雅的身體撞到倉庫的門上停了下來。她用力站穩兩腳，撐住正要往下滑倒的身體。移動左手想舉起來福槍，發出了痛苦的呻吟。
用來打破窗戶玻璃的武器似乎隻有一個而已。
當下一匹從相同的窗戶跳進來時，蜜雅隻能用一隻右手握著來福槍。她背靠門板站穩住身體，吐了口氣，同時舉起來福槍。要用一隻右手固定連彈匣在內共超過四公斤的重量，將近不可能。
瞄準靠直覺，由於來福槍的重量，瓦斯的反衝力幾近於零。
螺栓“咻！”地被射出，以三馬赫的速度正中第二隻的胸口。
它一麵從背上的射出孔噴出大量肌肉與內髒，一麵摔飛出去，同時蜜雅也因劇痛失去了意識。
因為來福槍的微弱衝擊把她的身軀壓到門上，那力道又從門板倒彈回體內。蜜雅右加肩的骨頭有了裂縫。
★ ★ ★
d眼前聳立著不可思議的圓筒。
之所以說不可思議，是因為圓筒從下到必須抬頭仰望的頂端為止，足足超過了一百公尺以上，但看來卻仿佛無視於三次元的幾何學，整體帶有微妙的歪曲。
“還是頭一遭看到，這就是‘搖曳爐’吧？據說是使用了宇宙人的科技，還搞了個出人意料的玩意哪。”
無庸置疑，即使是在貴族的世界裏，能支撐該文明的能源也是最重要的課題。
在以通常形態獲得的能源中，最接近理想的，是利用了增幅器的太陽能，而這實在是極近諷刺之事，所以基於一種倫理觀，他們著手開發具有根本性差異的能源來源。
首先成功的，是由應用數學與幾何構成的異空間而來的能源，但這約在一千年後，便因自“彼方”而來的奇怪生物攻擊而放棄了。
幾乎就在此事件的同一時期，直屬“神祖”的能源開發中心，在更根源性的能源開發上有了成果，亦即在永動能源上有了斬獲。
在以不老不死為其“存在理由（raison d"être）”的貴族裏，有近十萬人在這次開發中衰弱而死，這個事實的回報，便是推翻了原本證明永動能源是不可能的嚴峻物理法則。
這樁偉業由於太過慘烈，最後被神祖本人下令毀棄開發記錄，曆時了五千年才大致完成。
這座裝置能實現無中生有的物理學夢想，但即使具有了貴族的高超文明水準，建造數量也僅有三座而已，因此分別被設置坐在隱秘至極的場所。
它能製造堪稱“無限”之能源的秘密，就在於某種歪曲與震動。為了從幾近無限的組合中選出最理想的形態，貴族的科技力量整整費時了五千年。
其中的一座，如今正聳立於d眼前。
“貴族的象征就要消失一個了呢。”
不知左手的喃喃自語，在d聽來如何？
他毫無任何感慨模樣地走近，一陣金黃自頂上傾下而下。
那是能瞬間消滅一切物質的十億度熱線，但它在觸及d身體的同時，便失去了熱度。藍色墜飾在d胸口處靜靜放光。
身為守護者的主電腦看出這名侵入者非同小可，它取消接下來的攻擊後，讓所有技能專注於防禦模式。
看不見的力場遮在d前方。“反力場（anti force field）”——碰到它的物體皆會消失。
還有三步。
兩步。
一步。
d飄然通過。
剩下最後的碉堡——“血之封印”，是僅允許繼承神祖之血者通過的障壁。
突然，電腦意識到被封存在其機構內的“最終指令”即將發動。隻有這項指令能無視電腦的意誌，優先於一切狀況。
回路切換，搖曳爐的所有能源於千分之一秒內，集中到鑲於爐底的黑盒子上。
空氣“滋——”地震動。
“哎呀！”沙啞聲音吃了一驚。
位在兩人麵前的，乃是巨大的漆黑深淵。
原本占據、聳立在那的貴族象征，忽然消失了。
“空間移動是吧……還會用討厭的招式哪。”左手呻吟似的說了。
“去哪了？”沉默回答了d的問題，接著d又問“是夢魘？”
“十有八九。”
“那在哪？”
“不、不知道啊。”
若在平時，d會捏緊拳頭，但這次他隻是馬上轉身回行。
“那就去問其他家夥吧，問比我清楚這裏的家夥。”
聽到他的語氣，從左手那傳來了異樣的戰栗。
譯注：
1：上集書末提到斬斷的乃是左掌，但與此處又說是自肩膀斬斷左手，姑且照原文譯出。
蜜雅茫然呆立，眼瞳中映出兩隻獠牙。那不該看見的獠牙，不希望看見的獠牙。
“這不是真的……”她喃喃自語。“不是真的、不是真的！”
“不，這是現實。”坎茲爬上一階樓梯，把蜜雅護在身後。“往回走，蜜雅。”
“不行啊，出口隻有那裏！在找到另一個出口前，我們就會完蛋的呀！”
兩人的腳已變得如棍棒僵硬。
“讓開，d！”坎茲喊道。“我知道即使和你動手也沒有勝算，但這是另一回事，因為我不想動手。”
原本把d當做半吸血鬼而加以嫌忌的青年，已經對d懷有了敬畏感。盡管d露出了另一種本性——貴族的獠牙，這種心情也仍未動搖。他並不想舉起鐵箭或是伸縮刀。
d猝然前移。
炯炯生輝的鮮紅雙眸射向兩人。這一刹那，坎茲決意守護蜜雅。
他舉起左手，鐵箭“颼！”地灼劃空氣射去。不可能被擋下的這箭，在d胸前被抓住。
同時坎茲已然躍起。
在他決定“要戰鬥！”的瞬間，他腦中浮現的唯一戰法，便是封住d的手。
換言之，他已自行砍下左手，隻剩一隻右手。隻要讓他連右手也無法使用，在那手恢複自由的數秒內，d便不得不承受坎茲的攻擊。坎茲的勝機之在那裏。
d擲開鐵箭。坎茲在d頭上用伸縮刀往他頸部砍去——要砍中的前一瞬，隨著“嗚！”的痛苦叫聲，青年的身體在空中一轉。
坎茲砰然摔落d腳邊，左肩上插著黑色箭矢。是他自己射出的箭。
因為d沒扔掉接下來的箭，而是將它回射給坎茲。
d靜靜俯視痛苦的坎茲，麵容上的美麗唯有變化；然而，隻見他眼瞳中浮現憎惡的波動、駭人的饑渴。
他伸出右手抓住坎茲脖子。
“嗚啊啊啊啊！”痛苦的叫聲往上流移。
d用一隻手就把坎茲舉在空中。伸縮刀從坎茲手上落下，發出清脆聲響。
青年的頸子，就在他嘴唇前方。
嘴唇猛然張開。望見d口腔中的一片鮮紅，蜜雅感到一陣暈眩，因此——
不論是自己大喊“不要！”的事也好，自己拾起伸縮刀刺向d胸口的事也好，她都沒有印象。
回過神時，她正在下兩階台階的地方看著兩人。
比起紮在d大胸骨下方一帶的坎茲的伸縮刀，d的眼神讓蜜雅更感衝擊。
“做得很好。”
這，是她所熟知的吸血鬼獵人的聲音。
雖然沙啞聲音在蜜雅腳畔說道“沒錯哪”，但她隻理解到這一定是d。
“d——你好了！”
d沒有回應她含帶安心與淚水的叫喊，抓住坎茲的肩膀讓他站起來後，d便走到前麵爬上階梯。
蜜雅跟在坎茲後麵正要開始爬樓梯，腳踝突然被人的手抓住。
“啊？！”大叫後往下看，蜜雅倒吸了一口氣。
因為d自肩而斷的左手1正抓著她腳踝。
“幹、幹什麽啦？！”
“沒什麽，上去吧。我跟著你走。”左手說道。
盡管知道他會說話，這狀況仍有些令人發毛。
“你不能移動嗎？”
“是呀。”
“真是傷腦筋——可是，你和d分開了這麽久也還能活下去？”
“嗯，勉勉強強啦。”
“是喔。”蜜雅莫名其妙地認同後，一麵不停注意著下擺一麵開始爬上階梯。
陽光包圍一行人。
似乎在地底設施中東奔西跑的期間內，已經過去了一個晝夜。
看了四周的光景後，坎茲驚叫道：“這裏……是吉裏拉山！”
這是聳立村外西方群山中的一座，海拔一千五百公尺，山頂部分四季覆戴白雪。
除了仿如為山所穿的蒼穹，以及點點星散的黝黑岩石外，純白色世界包圍三人。出口正設在岩塊之間。
看來，地底設施擴大得不僅止於“紅色荒野”，連村莊與村莊周遭也被包含在內。
“好冷。”蜜雅想伸手抱住兩肩，同時她看向d。
美麗獵人站在離岩石不遠處，仰望頭上。
他為日光包圍的麵容與身影俊美無比。蜜雅的大腦完全陶醉呆滯，等她想到這光景這是日光內蘊含的危險性時，已是數瞬之後的事。
對於半吸血鬼體內流淌的貴族之血，陽光會帶來致命效果。
然而，俊美獵人毫無畏懼地望著陽光，也沒有用剩下的一隻手支撐身體，而是穩穩站著。
爬樓梯途中所殘積至今的狂亂黑暗，在日光中消融得無影無蹤，蜜雅為此感到驚訝。
從母親那裏聽來和貴族有關的話語，在她耳朵深處複蘇了。
“陽光會燒灼貴族的身體，給予他們比我們被火燒更嚴重的痛苦。可是，陽光中含有神奇的力量，似乎會讓貴族無法不喜愛它。證據就是，曝曬於陽光中死去的貴族全都帶著笑容呢。或許是陽光中的某種力量，把貴族血液中潛藏的凶惡殘忍給燒光了也不一定。”
“d……”當她喃喃低喚時，腳踝被拉了一下。“幹嘛啦？！”
“帶我去那家夥那裏。”
“你自己過去啦，感覺很惡心耶！”
“胡說什麽，難道你沒有左手嗎？快帶我過去！”
“真是的！”
盡管如此，人還是很好的蜜雅依然彎下腰，受不了似的撿起左手。
“別弄了，蜜雅，我來拿過去。”看到整個經過的坎茲對她喊道。
“小子，別多管閑事！”左手嚇唬他。
“囉嗦，你這妖怪！”
坎茲伸出左手。不用說，是在用鐵箭對準它。
“哇！”左手大叫後從蜜雅手中跳起，落到雪上，揚起一陣雪花往d那邊跑去。
“你騙我？！”
坎茲拍了拍生氣的蜜雅的肩膀，他正在笑。蜜雅臉上也露出微笑。
跑過去的左手在d腳邊往上跳，緊密接到左肩的切口上。
切痕消失，轉眼間回複原狀。d對那看也不看，沐浴陽光中。
“喂，那小子是殺人狂唷——快宰了他！”左手自然舉起指著坎茲，但d隨即又放下左手。
“會下山嗎？”他問兩人。
“嗯嗯，沒問題的。”坎茲挺起胸膛。“以前我爬上這裏好幾次過，包在我身上。”
“那你們走吧。”
“等一下——你不走嗎？對了，你還想回去那裏是吧？”
“走吧。”d的話語沉靜，卻宛如風刃。
兩人點頭。
“d，你要回來。”蜜雅說道。吐氣凝結的白霧讓d的身影朦朧霧化。“我會在下麵等你的，你一定要回來。”
沒有回應。
“走吧，蜜雅。”
坎茲拉起她的手腕。
此時，一道虹色光芒閃過兩人眼角，但凝神細看卻又什麽都沒有。
蜜雅走下白雪斜坡，層層回頭。立於岩石旁的黑衣青年身影漸次遠離，為吹來的雪煙隱蔽。
“好了，要從哪兒下去咧？”
坎茲的話讓蜜雅不禁愕然。
“你不是爬過好幾次了？！”
“那個……是假的。”
“為什麽要這樣？！這斜坡很陡的啊！下麵的雪大概也是硬的，而且很容易發生雪崩。對不知道路的人來說太危險了！再說——”
蜜雅想按住嘴巴卻已來不及，連仰頭的時間都沒有，一個大噴嚏就從她口腔裏爆出。還好她忍住了第
二個和第三個。
數秒內——兩人側耳傾聽。
沒有放鬆了肩膀。
“好像沒問題耶。”
坎茲搖搖頭。
“不，來了。”
蜜雅“咦？”地皺起眉頭，耳邊聽到遠方有低重聲響傳來。即便沒有方才的噴嚏，顯然雪坡也極易崩塌。
“話先說在前頭，如果遇難了都是你的錯！”
“遇難了的話，嘮嘮叨叨也不會有用的。”坎茲搪塞過去。“重要的是趕緊下去。”
“是啊。”蜜雅仰望頭上。
蒼空悠悠開展。這篇天空和太陽會保護我們的——蜜雅如此想。
盡管遲早必須再度回到地底，這篇蒼穹與陽光也會驅逐黑暗。
然後，她小聲地，不想被任何人聽到地說——
對吧，d？
★ ★ ★
“總算是把人送到外邊來了。”沙啞聲音在黑暗中說道。“好了，接下來要怎麽辦？”
“破壞。”d淡淡應道。由於他說得太過幹脆，所以另一個聲音在“哦。”地淡然回話後，才又驚叫道：“什麽？！”又說：“破、破壞這裏嗎？”
“還有其他地方？”
“不——隻是，這麽巨大的設施要怎麽破壞？照我計算，它在地下的總深有三十公裏，東西南北的長也各有三十公裏哪。”
“逆轉能源線路的流向。”
沙啞聲音沉默，一會後又說：“唔，的確那樣做的話，倒流的能源就會集中在爐心，隻要超過了容許量，就會轟隆爆炸——可是……”
“可是什麽？”d稀罕地問了。
“老實說，很浪費。”聲音說道。“就算是那家夥要造出這設施也不知要花上多長的歲月呢。唔，大概要一千年吧。”
“六十天。”
“欸？”
“開始動工後，整整隻花了六十天。”
“胡吹大氣，誰這麽說了？”
“這裏。”
“這樣啊。這麽一說，這裏也是那家夥造出的地方哪。唔，也難怪你會知道，歲月的記憶直到現在也還被刻印在空間裏呀。可是啊……”
“怎麽？”
“你忘了和另一個你的約定了嗎？要是坎茲那群人裏隻要有一人平安離開了，你在三天內就不能進入這設施。”
“我不會毀約。”
“可是——”聲音中途斷去。稍後再響起的話聲，含帶著令聽者心膽俱寒的恐懼。“難道，你……”
★ ★ ★
在從山頂往下直線距離一百公尺處，兩人停下腳步。
沿著岩石走的路線十分容易打滑並且消耗體力，還會割傷腳部。兩人為了撐住失去平衡的身體，而抓著岩石的雙手也十分疼痛。
“你很行嘛。”坎茲看見蜜雅在用手帕包起掌心和手背，佩服地說了。白布上一下子便滲出了血。
“才沒那回事呢。”
“你那鞋子是平地用的，但你還是走得像隻小鳥般輕巧。”
“因為我要采集魔法用的草類和藥草啊，所以爬山爬習慣了。”
“就算是那樣——”
“我的事不重要啦。勇敢的大哥哥——想想辦法平安地下山吧。”
“喔、喔！”坎茲回答了，卻奇怪地有些結巴，那是因為“勇敢的大哥哥”這個詞產生了效果。雖然蜜雅不是刻意說的，但對坎茲的心髒和腦袋卻產生特殊效果。他注視蜜雅的眼神火熱，臉色亢奮。對這名勇敢的年輕人來說，似乎是頭一回戀愛。
然而，無論坎茲燃起的熱情中再怎麽充滿年輕人的活力，令他如此的當事人的下一句話，卻讓他瞬間熄火。
“我好像有奇怪的預感。”
“是嗎？因為你是占卜師嘛。”
他已從村裏同伴那聽說過蜜雅的事。
“占卜師是我媽媽，我是候補的。”
“你媽媽應該很漂亮吧。”
“嗯嗯。”蜜雅愣愣地笑了，說：“謝謝。就算隻是客套話我也很高興。”
盡管美中不足的是她並無絲毫高興模樣，但坎茲並不介意。
當在地底魔窟看到她時，由於精神緊張，所以沒注意到她是個可愛的女孩這種事；但如今在陽光中的遼闊世界裏看著她，那閃閃動人的秀發也好，櫻色雙頰，小巧瓊鼻那惹人憐愛的線條也好，薔薇色的雙唇也好，都包裹在朝氣蓬勃的金黃陽光氣息中。
坎茲突然陷入自己和蜜雅並非正在驚悚逃離，而是約好了來一同攀登白銀山的錯覺。
雪白冰風撲打他的臉頰，切肌割膚的寒氣滲入體內。
他望向風吹來的方位，看到純白濃霧形成宛如詭異立像的形狀。
坎茲轉身對蜜雅說了：“快走吧。”此時占卜師的女兒正雙膝跪在黑岩上，剛從上衣口袋取出個色澤如虹的布袋。
“喂！”
“等一下，我占卜一下看看前麵路上會有什麽。”
“辦得到嗎？”才剛問完他的臉頰就“啪！”地一響。
他當場被打了一巴掌。由於距離太過靠近，也由於他認為這女孩不可能會動手的想法，所以完全無法躲開，也有蜜雅絲毫沒露出任何預備動作的原因在裏麵。
“你幹什麽！”
雖然他怒吼的聲音氣勢十足，但蜜雅的回應卻更猛烈。
她如貓咪般楚楚可憐的雙瞳，散發出氣勢洶洶的目光瞪著坎茲。
“如果說的是‘能知道嗎’那還沒關係，可是說‘辦得到嗎’就不可原諒了！那是侮辱！”她毫不留餘地地挑釁。
“我知道了，對不起啦。”坎茲幹脆讓步。盡管搞不大清楚，但似乎是自己的錯。
蜜雅也馬上露出了笑容。
“沒關係的啦——你看。”
從布袋中取出的東西，是被裁切成多麵體的黑色石頭與數根鐵針。石頭燦爛反射陽光。
“要怎麽做？”
“這石頭的切麵總共有六十二麵，在裏麵，會顯現三個我們之後會遭遇的主要災難育；要是沒事的話當然就不會出現。然後這些針呢，是用來刺這顆石頭的。本來應該是刺不進去的，但是可以刺穿一次。由那個切麵的位置，可以知道我們該走的路——方位。”
“好像很有趣，快做吧。”坎茲的表情變得充滿好奇心與期待。這少女的所作所為，都會在他心中甜蜜無比地回蕩——這就是戀愛的魔力。
蜜雅閉上雙眼，宛若無形力場的氣包圍了她嬌柔的身軀。
感受到唯有真正占卜師才能醞釀的儀式性莊嚴氣氛，坎茲倒吞了口氣。
看不見東西的蜜雅毫無窒礙地拿起針，高舉到置於岩上的黑色寶石上方。
下一瞬間，針無聲下刺。坎茲覺得在下方的黑色寶石好像轉了一下。
“行了。”蜜雅不禁叫了出來。鐵針確實刺入多麵體的一麵中，還刺出了對麵。
然而——“裂縫？！”蜜雅愕然的聲音馬上爆了出來。
隻見黑色的寶石整個表麵，以針貫穿的部分為中心，布滿了然如蜘蛛鋼巢的白色細線。
“真奇怪，不應該這樣子的呀。這樣就變成我們沒有可疑前進的方位了。”
“……”
聽到蜜雅的可怕話語，坎茲並沒有反應，因為他無法反應。此時的他，在自胸部以下的所喲地方，感受到宛如身體被切開似的劇烈痛楚。
由於寶石所造成的驚訝，蜜雅並沒注意到這件事。
她把寶石拿近，用仿佛要看穿它的視線仔細瞧著。
“看得到呢，看得到妨礙物的模樣——是個人臉。”過了一會，蜜雅像突然
窺見地獄的活人，驚慌無比地尖叫“——d？！”
★ ★ ★
硬質聲響如波浪般自某處湧來，擴散到廣大空間中。
“你知道嗎？那是螺栓鎖緊的聲音、斷裂的雷射線路連接的聲音、電子神經回路開啟的聲音——這座設施正想要複活哪。”
聽到左手傳出的沙啞聲音，d仍舊注視著前方的晦蒙幽暗不動，應道：“那家夥就是如此設計的，大概也算計到了複活的事。”
“可是，這設施的損毀狀況，恐怕就算是那家夥也會嚇到吧。破壞者是誰？是貴族裏的反對派嗎？”
“是我。”
“啊？”沙啞聲音中帶上了驚訝語調，接著，左手又更低沉、呻吟似的說道：“——這我可不知道哪。”
“你也知道我不知道的事，彼此彼此。”
“等一下，就連我也跟最初的記憶殘缺不全的嬰兒一樣啊，難道就是那個時候的事嗎？不對，等一下，和你在一起這件事，是——”
d與那話聲被染上了藍白光彩。
約莫兩人合抱的光束從不知位在哪裏的天空高處，往地底的黑暗延伸。
不知不覺中，d走完了通往巨大無儔的豎坑的道路。
“是能源線路的一個分支唷，而且還隻負責搬運極微量的能源而已。”沙啞聲音說了。“那能量大約是四兆五千億焦耳，瞬間釋放的話，大概能炸掉兩顆行星吧。這還隻是九牛一毛。”
在道路的中央處，d停下腳步。
“在這下麵吧。”
“是呀，爐體就在那。”
d默默走向左方的護欄。
“喂，你要幹嘛？要從這裏下去嗎？就算是你——”
d翻越護欄的動作，看來宛如他不具重量一般。
黑衣衣擺如翼開展，俊美無匹的人影往黑暗深處落下，彷如魔鳥。即使前方等著他的乃是地獄，這名青年也必定會令地獄鬼卒深受震撼。
在呼嘯吹過的風與青藍光濤中，響起了嘶啞聲音。
“我有點擔心那兩人怎麽樣了哪。”
沒有回應。
★ ★ ★
讓突然倒下的坎茲躺到岩蔭裏後，蜜雅拍了他的臉頰好幾次，卻沒有任何反應。
她連忙量取脈搏，但也沒測到心跳，瞳孔也已經放大。
死掉了嗎？怎麽可能？——然而坎茲的反應卻隻能作如此想。
“為什麽突然這樣？”
蜜雅其實已經不知改如何是好。
打量四周，便發現似乎有濃霧以及會令人忽視的稀薄雪煙，正飄過有方斜坡往這用來。右邊則是雖不明顯，但已開始在滑落的雪麵。現在並非是蜜雅能獨力下山的情況，而且她也不打算扔下坎茲。
也就是說，可以使用的手段隻有野營而已。要等待雪煙過去。盡管雪煙是降雪的前兆，但去想下雪的事也於事無補。
為了尋找適當的場所，蜜雅四下張望。對這座雪山，她曾有何母親一同攀登數次的經驗，她也習慣露營。坎茲應該帶有能挖掘雪洞的工具。蜜雅並沒有放棄。
當轉向左後方之際，在頗遠處的岩壁上，蜜雅看見了明顯擁有人造角度的結構。
“有了！”蜜雅一個彈指。“起來一下啦！喂！”
她搖搖坎茲，隨即又站了起來，喃喃說道：“果然還是沒用呀，隻能搬他走了——還好是雪地。”白煙如霞靄般撲拍她臉頰。
“來了、來了。”
不能再拖下去了，然而卻沒有搬運坎茲的辦法，蜜雅也不想丟下他。
雪煙轉濃。
“嗯？”
蜜雅朝大雪吹來的方向凝神細看。
在宛如張起白紗的朦朧彼方，她看到了像是人影的東西。
“啊——！？”她驚喜地叫了一聲，之後又止住了正要揮舞的雙手，因為排成一列的數個人影，沒有顯現出任何像是冒雪前進的人類模樣。明明沒有帶任何像是登山用裝備的東西，卻沒舉起手遮雪，隻是默默往這走來。體型也矮胖得有些奇怪，所有人的頭看來仿佛直接壓在胴體上，還嚴重駝背。
戰栗拂過蜜雅心中。
因為她記起了此地雪山中流傳的傳說。
在找到人後，會將其帶回雪中巢穴，吃得連骨頭都不剩的雪地魔人——喀藍多魔，她記起了這樣的傳說。
不逃不行，現在就得馬上到建築那！
可是要怎麽帶著坎茲？
蜜雅俯看倒地青年的眼中，開始湧現焦躁與絕望之色。
★ ★ ★
五十分鍾後，透過建築物的窗戶，蜜雅俯視為雪煙覆蓋的下方岩石區，然後歎了口氣。坎茲正躺在簡陋床鋪上。狀況毫無變化。
這建築一如她所料，是古代的避難所。由門口的門板來看，是個超過百年以上的久遠物品。而現在，風雪正輕輕洗刷著混凝土造的外牆，沒有一點滲入屋內的牆壁與天花板。
最令她高興的是，從百年多前便一直不斷過度使用的溫度調節裝置，一打開開關就運轉了。房屋的哥哥角落甚至還注有不凍油，容易損傷處也做了完美的補強與修理。
恐怕是使用過這裏的最後一批人所做的。蜜雅為未曾謀麵的他們的細心深受感動。托他們的福，自己、還有自己拉著兩腳拖來的坎茲，都不用受凍。而且裏麵的架子上還有防寒服與保久食品，這些裝備要下山綽綽有餘。
蜜雅回到床旁，手按坎茲額頭，檢查瞳孔。身體業已冰凍，當然也全無脈搏，瞳孔也已放大——他已經死了。
然而，直覺卻告訴她不對。人類若死了的話，會有某種本質性的存在離開肉體，而人們把那稱做靈魂。因此，屍體會變得完全隻是空殼。由於身為占卜師的母親也在兼任葬儀司祭長，所以蜜雅從小就在幫忙過程中，看過了數百具屍體。毫無例外地，實體都隻是空殼。
坎茲卻沒有那種感覺。讓人之所以以為人的某種存在，依然在他肉體內部保有命脈。那正是生命的證明。所以蜜雅決心無論如何都要帶他回村；但卻有一股風，令這火熱決心一如沙上樓閣搖搖欲墜。
那是幽晦慘白美麗絕倫的妖風——這風隨附在一名年輕人的麵容上。
——d。
阻擋蜜雅兩人前進的妨礙者是他，這究竟是何意味？
她也想到可能是假d，但從浮現他麵容數瞬後便破裂粉碎的寶石，傳入蜜雅直覺中的那印象——卻是真正的d。
為何是他？光是一想，蜜雅的胸口便仿佛為不安所壓堵，宛如自己的勇氣也會步上與寶石相同的命運。
那個美麗的獵人究竟是什麽人？
視野驀地一暗。蜜雅回過身，懂了口氣。窗外不知不覺間已為大雪所覆，因為風向變了。
要是沒有這個避難所的話——蜜雅輕撫胸口，臉貼近窗戶。
惡鬼的貼在窗上。
上提的眼角，彷如死人的渾濁眼球，咧成月牙形的嘴巴，嘴中露出的黃色齒列。那張長滿濃密白色硬毛的臉孔，比蜜雅所知的任何妖物都來得凶暴殘忍而有智慧。
“呀？！”蜜雅驚叫後退的同時，那張臉消失了，取而代之的是白色的拳頭猛力敲打窗戶。
是那些東西，是在雪煙中行進的妖物——喀藍多魔，它們隨著雪煙的轉向來到這裏。又或許是其他隻喀藍多魔也不一定，但對蜜雅來說都一樣。
門口的門板碰碰作響。當蜜雅轉向那的同時，天花板也發出聲音。兩邊都是敲打聲，敵人數量不明。
蜜雅往裏麵的倉庫衝去，抓起螺栓步槍。
螺栓槍的操作與裝填彈藥發射的一般來福槍不同，一如其名，是
用壓縮空氣的力量射出螺栓。因為火藥式來福槍的巨大槍聲，可能會輕易引起雪崩。顯然避難所的使用者們——或許該說是設計者們，將做得盡善盡美當成了本分。
一看旁邊的馬口鐵罐，裏麵留有整整一打五十發的彈匣，以及單個瓦斯氣瓶。抓住罐蓋上的把手後，蜜雅回到兼做客廳的寢室。罐子極重，蜜雅腳步蹣跚。
她進入客廳的刹那，窗戶玻璃破裂。破裂聲與衝擊波迎麵撞來，蜜雅扔下罐子，一隻手遮住臉。
又隨即挪開手。
從窗戶可見喀藍多魔的上半身。敲出的破洞不大，它想用伸進來的右手裏握的石塊打碎其他玻璃。
剩下三扇窗戶上也有露出獠牙的猙獰麵容。
蜜雅舉起瓦斯驅動的螺栓來福槍，叫道：“別過來！要開槍了喔！”
堵著窗戶的魔獸發出一聲獸吼，並朝她伸出右手。
“不用！”大叫的同時，蜜雅扣下扳機。
在對空蕩蕩的扣空手指觸感產生戰栗前，蜜雅先注意到了可怕的事實。來福槍裏還沒有裝填彈匣跟氣瓶！
“等一下！”扔出連自己都覺得白癡的台詞後，她單膝跪地，倒轉來福槍，從罐子內取出氣瓶塞入槍托底部的裝填孔。隻要是邊境的女孩，每一個都會運用數種武器。獸吼聲極近。氣瓶ok，蜜雅撿起彈匣往扳機前的裝填口插去。
彈匣卡上的喀噠聲悅耳無比。
當蜜雅架槍上肩站起時，一團白色在她眼前著地。
隨著撕裂鼓膜的咆哮，那隻魔獸將破壞玻璃的武器往蜜雅扔來。
蜜雅覺得在左肩感受到劇烈衝擊之前，自己已扣下了扳機，但她無法確定。
那魔獸的臉部以鼻根為中心凹陷成研缽狀。
它頭猛地往後一仰，同時在身後的牆上撞個稀爛。
蜜雅的身體撞到倉庫的門上停了下來。她用力站穩兩腳，撐住正要往下滑倒的身體。移動左手想舉起來福槍，發出了痛苦的呻吟。
用來打破窗戶玻璃的武器似乎隻有一個而已。
當下一匹從相同的窗戶跳進來時，蜜雅隻能用一隻右手握著來福槍。她背靠門板站穩住身體，吐了口氣，同時舉起來福槍。要用一隻右手固定連彈匣在內共超過四公斤的重量，將近不可能。
瞄準靠直覺，由於來福槍的重量，瓦斯的反衝力幾近於零。
螺栓“咻！”地被射出，以三馬赫的速度正中第二隻的胸口。
它一麵從背上的射出孔噴出大量肌肉與內髒，一麵摔飛出去，同時蜜雅也因劇痛失去了意識。
因為來福槍的微弱衝擊把她的身軀壓到門上，那力道又從門板倒彈回體內。蜜雅右加肩的骨頭有了裂縫。
★ ★ ★
d眼前聳立著不可思議的圓筒。
之所以說不可思議，是因為圓筒從下到必須抬頭仰望的頂端為止，足足超過了一百公尺以上，但看來卻仿佛無視於三次元的幾何學，整體帶有微妙的歪曲。
“還是頭一遭看到，這就是‘搖曳爐’吧？據說是使用了宇宙人的科技，還搞了個出人意料的玩意哪。”
無庸置疑，即使是在貴族的世界裏，能支撐該文明的能源也是最重要的課題。
在以通常形態獲得的能源中，最接近理想的，是利用了增幅器的太陽能，而這實在是極近諷刺之事，所以基於一種倫理觀，他們著手開發具有根本性差異的能源來源。
首先成功的，是由應用數學與幾何構成的異空間而來的能源，但這約在一千年後，便因自“彼方”而來的奇怪生物攻擊而放棄了。
幾乎就在此事件的同一時期，直屬“神祖”的能源開發中心，在更根源性的能源開發上有了成果，亦即在永動能源上有了斬獲。
在以不老不死為其“存在理由（raison d"être）”的貴族裏，有近十萬人在這次開發中衰弱而死，這個事實的回報，便是推翻了原本證明永動能源是不可能的嚴峻物理法則。
這樁偉業由於太過慘烈，最後被神祖本人下令毀棄開發記錄，曆時了五千年才大致完成。
這座裝置能實現無中生有的物理學夢想，但即使具有了貴族的高超文明水準，建造數量也僅有三座而已，因此分別被設置坐在隱秘至極的場所。
它能製造堪稱“無限”之能源的秘密，就在於某種歪曲與震動。為了從幾近無限的組合中選出最理想的形態，貴族的科技力量整整費時了五千年。
其中的一座，如今正聳立於d眼前。
“貴族的象征就要消失一個了呢。”
不知左手的喃喃自語，在d聽來如何？
他毫無任何感慨模樣地走近，一陣金黃自頂上傾下而下。
那是能瞬間消滅一切物質的十億度熱線，但它在觸及d身體的同時，便失去了熱度。藍色墜飾在d胸口處靜靜放光。
身為守護者的主電腦看出這名侵入者非同小可，它取消接下來的攻擊後，讓所有技能專注於防禦模式。
看不見的力場遮在d前方。“反力場（anti force field）”——碰到它的物體皆會消失。
還有三步。
兩步。
一步。
d飄然通過。
剩下最後的碉堡——“血之封印”，是僅允許繼承神祖之血者通過的障壁。
突然，電腦意識到被封存在其機構內的“最終指令”即將發動。隻有這項指令能無視電腦的意誌，優先於一切狀況。
回路切換，搖曳爐的所有能源於千分之一秒內，集中到鑲於爐底的黑盒子上。
空氣“滋——”地震動。
“哎呀！”沙啞聲音吃了一驚。
位在兩人麵前的，乃是巨大的漆黑深淵。
原本占據、聳立在那的貴族象征，忽然消失了。
“空間移動是吧……還會用討厭的招式哪。”左手呻吟似的說了。
“去哪了？”沉默回答了d的問題，接著d又問“是夢魘？”
“十有八九。”
“那在哪？”
“不、不知道啊。”
若在平時，d會捏緊拳頭，但這次他隻是馬上轉身回行。
“那就去問其他家夥吧，問比我清楚這裏的家夥。”
聽到他的語氣，從左手那傳來了異樣的戰栗。
譯注：
1：上集書末提到斬斷的乃是左掌，但與此處又說是自肩膀斬斷左手，姑且照原文譯出。