d自幽暗通道彼方現身，當他走入敞開大門時，另一個d正倚在巨大整流器旁。
“你呼叫我對吧？”走進來的d確認後，倚著整流器的d點點頭。因為他借由隻有彼此才知道位置的通訊裝置，呼叫了另一個自己。
“想不到你還在這，快給我出去！”假d高聲說了。
d對他問道：“刺客在哪？”
乍看之下話語的進行毫無關聯，然而注意到他真正意圖的人，恐怕會不禁戰栗。
“那家夥是吧。”假d嘴角暈開了莫名其妙的笑容。“你抓他打算做什麽？”
“問前往夢魘的道路。”
“夢魘？”
“你也不知道？”
“嗯嗯。不過方才一聽到後，背脊就發寒了。那裏有什麽？”
“大概是和我有關的秘密。”
“既然這樣，對我來說也是秘密了呢。”假d說完後凝神細思。“我也想知道那個詞的意思。刺客還在這設施裏麵，出去外麵的隻有那兩人而已。”
接著，他注視d，“我們應該約定過，隻要有除了你以外的人類逃出去，就連你也不可以回來這裏吧。看來，我似乎是個絕世大騙子呢。”
“他們會回來。”d說。
“什麽？”
“我好像也很擅長裝蒜哪。”
過了一會，假d一手按肚子，彎起身體，看來好像突然肚子痛一樣，但口中發出的卻是笑聲。
“哈哈哈……看得很清楚嘛。那兩個家夥確實回來了唷，不過，讓他們那樣做的可是你啊，可別轉移責任呀。”
“他們在哪？”
“到了現在還在裝酷呢——來吧。”假d往通道深處一抬下巴，轉身邁開腳步。
前行五、六分鍾後，有一扇門打了開來。
在充滿光線的白色房間正中央擺著床鋪，上麵躺著的人，是蜜雅和坎茲。
床鋪周圍蹲著幾團白色，正發出低吟嘶吼聲。是雪地魔人喀藍多魔。
“男的還要過一陣子，女的馬上就會醒——”
假d話還沒說完，蜜雅身軀微動，馬上張開了眼。手按右肩，皺起小臉，露出了驚訝表情。
“骨頭已經治好了。”
假d對她說話後，蜜雅這才注意到，馬上坐起上半身。
“這裏是……又……”
“沒錯，跑回來了。”
“為什麽……”在喃喃低語之際，蜜雅注意到了四周的雪地魔人，“這些家夥……是你——”
憤怒眼神瞪向假d。
假d將食指豎在臉前搖動。
“嘖、嘖、嘖……不是我唷，正確來說是老頭子。”
“……？”
“就是建造這裏的男人。大概是個大人物。這些家夥也好、這些家夥的任務也好，都是老頭子弄的。”
“你說任務……是擄人的事？”
被直接一問後，假d苦笑。
“嗯，是啊。”
“把我們帶來這裏以後你打算要做什麽？”
“這個嘛……不過呢，你們會回來，可不是這些家夥的緣故。本來要是那位小哥沒事的話，應該就能平安下山的吧。”
這的確沒錯，因為就算光靠蜜雅一人的力量，也給了喀藍多魔那種程度的慘痛打擊。
“那是誰的緣故？”
“這家夥。”他笑嘻嘻地指著的方向上，有d在。
“為什麽？！”
蜜雅睜圓眼睛大叫。由於從憤怒變為憎恨的瞪視視線，假d狼狽了起來。
“你是在說d做了什麽是嗎？不要轉移自己的責任！”
這是先前假d說過的話。
假d的苦笑更深，好不容易停下苦笑後說道：“那個小哥應該在下山的途中告訴你他很痛苦吧？”
他朝坎茲抬抬下顎。不待蜜雅回答，他又說出令人驚訝的發言。
“是這家夥幹的唷。我在熒幕上看到了，他沒留下任何痕跡、不流一滴血地切開了他的胴體。”
蜜雅茫然注視著d，連聲音都發不出來。d——這名青年是真正的d嗎？蜜雅覺得好像兩個都是假貨。
“別用那種目光看人呀。”假d似乎是故意地道。“不那樣子，這家夥是沒法回來這的。現在你們回來了，也就是沒能離開，所以這家夥也就可以待在這了。讓我來說的話，這也是沒辦法的結果。不過，看來縱使你們那麽拚命了，還是沒法達成願望呢，嗯？”
“……d，現在的話是真的嗎？”
蜜雅懷抱著絕望的感覺問道，她早已知道答案。
“沒錯。”d直截了當地說。
“隻要你和我說，我就不會離開的呀！”
“恐怕他會離開，而且還會帶著你。”
在那種情況下d若阻止，坎茲一定會拚命堅持，為了蜜雅之故。坎茲就是那樣的年輕人。
“真過分！”
“的確是呀。”d左手附近響起沙啞聲音，但蜜雅當做沒聽到。
“請告訴我，接下來為著你的緣故我們會變成怎樣？拜托你，別再撒那種像是要幫助我們的謊了！”
冰麗美貌承接下甚至稱得上“冷酷”的話語。在瞪著那張麵容的期間，蜜雅感覺好像從沸騰的憤怒中清醒過來了。
“馬上會有人來。若我能和他碰麵的話，你們就可以回去。”
在蜜雅望著d的眼角，假d做了把頭發的動作。
“那個人——什麽時候會來？”
牆上某處發出細碎電子音，三人幾乎同時望向同一方向，雙眼看到一處牆上正浮現之前沒注意到的影像。
那是設施的結構圖，詳盡無比，圖內有紅色光點正在移動。
“監視熒幕！”
假d下令後，冰冷冷的影像消失，顯示出一個在幽暗通道中默默移動的馬上男子。那是蒼藍的刺客——佑魘。方才看到的結構圖，縮小顯示在畫麵右上方。
“是東北的二號通道。不知他想跑去哪裏呀……”
蜜雅“啊！”地叫了一聲，因為光點消失了。
“他注意到被監視的事了吧。是故意不和我們交手的，這樣就無法知道他的去向了。”
“真的？”d問道。
假貨微笑，“不——有一個方法呢，一起來？”
“我找他有事，但你應該沒有，為何找我去？”
“真是個傷腦筋的家夥呀，因為我就是你啊。你想和那家夥碰麵的話，我也必須那麽做——小妞！”
“我叫蜜雅。”
“這真抱歉——小蜜雅也一塊來吧。不用擔心這個小夥子，隻要那家夥再反砍一次就會恢複的。”
“真的嗎，d？”
“是的。”
“那麽，馬上就他吧。”
“這樣的話，他就會吵著要離開唷。”
蜜雅瞪了插嘴的假貨。
“在這等一會。”d對蜜雅說完後便向假貨走去。
“不行，我也要去！我已經遇到夠多危險了！”
“可是那家夥要怎麽辦啊？”
“……一起帶走。不會給你們添麻煩的，我來背他。”
兩名d麵麵相覷了一瞬。
假貨說道：“這小妞還真教人吃驚——算了，沒差，就一塊來吧。那家夥就給我來背吧。”
被叫成“我”的d，依然是一副好像嫌麻煩似的木然表情。
★ ★ ★
“搞啥啊，我可是首領耶！”
數分鍾後，坎茲在喋喋不休發牢騷的假d背上，而這就是結果。
可能是擁有某種與這座
大設施聯結的超感覺，假d毫無遲疑地前進。跟著他走了十分鍾後，前方出現了一處巨大黑色深淵。
它寬得看不到對麵，通道筆直跨過它。
“這兒有點危險。”假d停下了腳步。“通道在中間損毀得很嚴重，要是一個不小心，就會摔下去。照情形來看，雖然要繞遠路也是可以，但那樣的話會慢上很多——不過反正又不是要做什麽驚悚之旅，繞遠路好了。”
“直接過去。”d說。
“我就在想你應該會這樣講。不過呢，這兩人要怎麽辦？”
“交給你。”
“啊！”
“猜拳所決定的義務是照顧這兩人的工作。”
“那倒也沒錯啦。”
“我會自己保護自己。”蜜雅斷然說道。
但d朝假貨抬抬下顎，“難得有守護神在，不要客氣比較好。”
“囉嗦！好吧，既然這樣，那就走吧。”
當踏上橋梁的瞬間，危險的征兆化作細微咿軋聲出現，那聲音宛如玻璃相互擠壓。
“分子的結合力大幅減弱了呢。這樣子先不說我們，小妞是不成的。”
“不，沒問題。”d朝蜜雅伸出手。
當她想著“是不是要帶我過去”而握緊他手的瞬間，蜜雅的身體橫飛過空中，壘到坎茲背上。
“你搞什麽鬼？！”
“若是你，就算兩個人應該也沒問題。再怎麽說，都是我。”
“混蛋！”假d腳下咿軋作響。“哇！”
“小心前進。”
假d齜牙咧嘴，但最後還是默默邁開了腳步。他似乎是個信守承諾的人，果然和d一樣。
“對不起。”蜜雅在他背上道歉。“那個……我會自己走。”
“現在可別試著要下來，腳下一下子機會踩穿的。不要在意，像你們兩人這種重量，根本不會有任何問題的啦。”
“——謝謝。”低下頭後，蜜雅瞪了後麵的d。
“別在意、別在意。”假貨滿不在乎地說道，同時右手在胸前一閃。
拳頭中握著一根頭發。
“來了呢。”說話的同時他伏下身體，無聲寂風掠過他頭上。
同樣用左手抓瞎射來的頭發後，d的手電光石火地一揮。
那頭發纏繞卷上了新射來的發絲。
“剛剛的指示小試探，接下來可是真格的了！”假d叫道。“要是通道被射穿的話就危險了，一口氣通過吧！”
隻留下話聲，人已奔了出去。盡管背負著坎茲與蜜雅——這兩名年輕人，但通道仍未發出一絲咿軋聲，將之稱為奇跡也不為過。
雖然朝前方運足目力，不過在可算是這座設施主任的假貨眼中，卻什麽都看不見。因為深淵寬度超過了一公裏。
縱使假d將新飛來的連根頭發，分別閃開擊落，但射入腳下的第三根卻無論如何都難以應付。通道一下子崩塌掉十公尺，假d與兩名年輕人無聲地往黑暗深淵摔落。
在蜜雅不禁仰望的雙眼中，烙下了d從碎裂通道末端躍向前方的身影。
★ ★ ★
d一口氣躍過十公尺的距離。
在他著地的腳下，通道化為銀粉正要崩解。他開始新一次的跳躍，左胸被飛來的發絲刺穿。
d的身體翻了個筋鬥往通道上落下，身上纏繞著閃閃生輝的亂舞碎片作成的裹屍布，同樣也被黑暗吞噬。
在這之後又經過約五分鍾，通道深處的黑暗凝成人形。
這個騎乘黑馬的刺客是誰，自然不用多說。
假d背著兩名年輕男女，輕鬆度過宛如玻璃工藝品般脆弱的通道；而這個人則多了一匹馬的重量，但盡管如此，馬蹄下的通道竟未發出一聲咿軋聲，不知他是身懷何等高強本領之人。
在通道盡頭停下，他望向吞噬了兩名d的黑暗深淵，用沉痛語調說道：“得知夢魘之事者，非死不可。”
“是嗎？”回話的聲音當然不是他的聲音。
那聲音令人覺得像是自地獄底處冒出來的魔神之聲，而佑魘竟然讓馬退後三步，緊接著在馬上朝聲音發出地點射出三根頭發。
然而，曆時不到零點五秒的神速連射，卻落空消失於黑暗中。
“沒射中唷。”
當嘲諷聲音傳來之際，他猛然掉轉馬頭。當然他並不害怕，而是覺悟到在窄脆通道上，不利與不見蹤影的敵人交戰之故。這意味著攻守完全逆轉。
但，在他正要開始疾奔的前一瞬，馬蹄卻在原地空踏。
那是由於看到了站在通道前方二十公尺處，俊麗無儔的人影之故。
那人姿勢自然，手也沒按上背後長刀。這點更讓難以言喻的戰栗之風吹過佑魘心中。而在佑魘背後——
“沒有退路唷。”
在他震驚無比往後看的視線前方，假d舉起了一隻手。他背上見不到兩個年輕人。
“是怎麽逃過的？”佑魘在馬上問道，已無動搖的跡象。他前後皆被可怕強敵所阻，仍然泰然自若。
“秘密。”假d笑嘻嘻地說道，眼中開始放散淩厲目光。“兩個年輕人代替我摔下去了。他們雖然累贅，卻不該那樣死去，你這混蛋是不可能平安脫身的唷。”
“我沒有那種打算。”佑魘在馬上笑了，飄散出有若君王睥睨地上部下的氣勢，“沒死的話就殺到死為止，陷入絕境的人可不是我哪。”
說話之際，他腳一踢馬腹。
當馬蹄蹬踏通道的同時，通道碎為齏粉，假d躍入空中。
此時，馬上射手出現奇異變化。
佑魘的腰部以上，像裝有機械似的回轉了一百八十度，朝跳起的假d心髒射出發浪。
宛若飛鳥的一刀迎擊迅如飛燕的這一擊。
假d出鞘揮來的一刀——將發針全數擊回，這是隻能用“精彩”形容的高超技藝，其中一根還射入了疾奔馬匹的右腿，更是神乎其技。
d朝猛然倒下的人馬衝去。
巨影在他眼前躍起。
是馬匹與佑魘，而且在躍起的馬身側麵發出“啪！”的一聲後，巨大羽翼張了開來。因為這匹馬是飛馬。
即便高強如d，在射出白木針時也不禁慢上一瞬，一扭身後才打出木針，但此時飛入空中的人與馬，卻已毫無任何反應地消失在黑暗深處。
“讓他逃跑了呀，你這個呆瓜！”在d背後著地的假d罵道。“而且胸口還被射了一下——那根頭發哪去了？”
“在這。”沙啞聲音說了。
假d望向那邊——望向d左手的方向後“哦——”地瞪大雙眼。
因為那根頭發有一半從手掌裏露了出來，而且就在他注視的同時，那頭發一下子從手掌中落了下來，在地上卷起。
“連頭發也能咬住呀，真是雙怪手啊。”
在心髒看來像被射穿的那一刻，d用左手擋下了發針。
“後麵交給你了。”d說。
當假d對他說：“喂！”地叫道時，d已朝通道深處奔去。黑衣身影旋即與黑暗同化。
目送他離去，“死王八蛋！一心隻想白占老子便宜！”假貨惡形惡狀了一會後，回到通道盡頭。
右手行雲流水地一揮。
從裝在袖口的投射器裏，有千分之一微米的不可見鋼絲，一直線消失於黑暗中。
鋼絲上傳來觸感。他一扭手腕，馬達倒轉，鋼絲把捆著的人拉了回來。
從幽暗底部浮升的，是雙手抱著坎茲的蜜雅。
不用說，那支撐他們懸在空中的身體之物，自然是假d從通道上摔下的途中，往遠方天花板射出的鋼絲。那可能
纏住了管線之類的什麽東西。
在通道上放下兩人、解開鋼絲後，假d說道：“那家夥已經走了唷。”他凝視著黑暗深處。
“我想也是。”蜜雅點點頭，然後又自習盯著假貨的臉，“——那麽，你還在幹什麽？”
“啊？”
“你說過你和d先生一樣對吧？既然那樣，為什麽沒追上去幫忙？”
“不，那是——”
“如果是我們的話，已經沒問題了。我們會在這裏等，請你快點去吧。”
“這裏很危險的啦，有一大堆不聽我命令的惡心怪物在。”
“可是——”
“就算猜拳的結果也必須遵守。”
平靜的語氣是由不動如山的意誌支撐著。突然，蜜雅錯覺他好像是真正的d。
★ ★ ★
d並不曉得佑魘對設施內部了解到何種程度。
依蜜雅的話來看，他似乎相當熟悉，至少也比d來得清楚。既然如此，他要設下陷阱一易如反掌。
左右兩邊的牆壁突然消失，d感覺到空間的開展，停下了腳步。
這場所像是空無一物的廣場。
圓形地麵的直徑超過一百公尺，周圍牆上開有無數門扉與窗戶。地上到處堆積著東西，那似乎是骸骨。而看似攤在地上的汙漬暗斑，大概是血跡。
此處是用來做何用途的，不需思考便已知道答案。
“來得好啊，覬覦夢魘的男人呀。不過，到此為止了。”這聲音聽起來既像從天空，又像從地底，也像從牆上傳出。
“夢魘是什麽？”d問道。“那是地名？人名？或是——”
“要怎麽想都隨你高興，這才是夢魘。”
“告訴你它的事，下令抹殺所有想知道此事的人是誰？”
“告訴你也沒用，我的使命乃是死亡本身，而這也是夢魘哪。”
“我想知道搖曳爐念力移動的目標。那應當也是夢魘吧？”
“正是如此。”佑魘的聲音幽暗深沉。“知道這個場所的名字嗎？我想你是不知道的。好好記住它，當做送你上路的禮物吧。”
d無言四顧，然後說道：“‘影子戰場’是吧。”
驚愕氣息傳來，是從右後方牆上某處冒出。
也不轉身，d僅是一閃右手。
白針穿越幽暗射去，在那方向遠遠響起了“嗚！”的低沉呻吟聲。
此時d轉向那頭，但卻無法前進。
因為環繞在四麵八方的門扉突然消失了，而從黑漆漆的橢圓形黑洞中，有許多頎長人影出現。
一個接一個——在往廣場走來的成群人影周圍，又有其他人影陸陸續續，如魔鳥張開漆黑羽翼般落下。
如果仔細一看，每個人影體格雷同。都帶著寬沿帽子、身穿長外套，背後佩帶具有優美弧線的長刀。
不，他們根本一模一樣——不對、不對，若是普通人，必定會先懷疑自己的眼睛，繼而懷疑腦袋是否正常。
是同一個人，在那裏的人影們全都是同一個人。
啊啊，即使在幽暗中仍粲然生輝的身影、那美貌——是d。全部、所有的人都是d。
走在前頭的人影們沒停下腳步，跟在後麵的人們快步走上前並列，成群的d聚在一起，朝孤立廣場中央的d走去。
若在平常，這會是惡夢。假使有十多個同樣長相、同樣體格的自己，麵無表情地接近，當事人恐怕會驚慌恐懼，最後唯有發瘋而已。如有旁觀者在，就算旁觀者因為害怕與混亂，最後精神失常也不足為奇。成群的同一個人，便是如此駭人的一件事。在這個時候，人們會頭一次領悟到一個真理，那就是在美與醜的存在意義上，這裏的所有人都是等價的。
不過，此次卻是個例外。
以一顆閃耀明星為中心，相同外表的群星妝點其周遭，他們美麗無比。
連充斥空隙的虛無空氣，都帶上了d的冷峻，仿佛會令此刻在廣場的人在精神恍惚中被徹底凍結。
抵達距中央的d還有十步的位置時，複製的d們自然組成圓陣，一齊拔出長刀。
光軌從背後拉出弧線，有的變作上段1架式、有的化為中段2、有的轉成下段3，擺出不動如山的完美架式後，成群刀光朝d斬去，宛如長在朝中心閉合的花瓣上的諸多光燦花蕊。
滾滾斬落的銀光、銀光、銀光——在刀光正當中，黑衣身影優雅一閃，數道燦亮花蕊被擊起、斬斷，連人形的花瓣也在頸部、肩部、胸口處被砍出淒慘傷口，倒伏於地。
他們與d相同的不僅止於外在，連技巧上的淩厲、力量、速度，也都應相同。
現下殺來的刀身中，也確實有數把砍入了黑衣人肩頭、腰部，令他噴冒鮮血。但盡管如此，d的動作仍未遲滯，如惡夢般激狂翻飛的外衣，不僅迷惑了美麗的襲擊者們，甚至還擋開了猛烈的攻擊，就在d右手閃動時，冒牌的孿生子們便不斷接連斃命。
堪稱光暗境界的薄明廣場內，血雨躍現。
“哦？！”
聽來痛苦，卻妝點著驚愕的叫聲響起，這是在死鬥開始不到五秒鍾後。
“影子在褪色！”
那是那聲音的主人特有的表現方式。
隻見挑戰d的d們，在不到五秒鍾的死鬥中似乎發生了什麽事。他們的眼角往下垂、鼻子扭曲、嘴唇胡亂下撇，已連原型的d的一鱗半爪都不剩。
現在進行的，業已是美麗與醜陋的爭鬥，在冷冽的絕美刃舞中，醜陋者全數擊殺殆盡。美麗者與醜陋者已不再價值相等。
最後一個人影不僅是臉，連四肢的勻稱都已詭異變形，當他倒地之際，d翻轉刀身似的一個掄刀，往先前出聲的位置奔去。
★ ★ ★
那裏是個漆黑門口，聳立於地麵往上三層樓——在十公尺高之處。
微一曲膝後，d一口氣跳起。
如黑色魔鳥倏然上升七公尺，一貼牆上後，d便用不遜流光的暗影疾速往門穴中閃去。
倒在地板上的，是藍色刺客佑魘——本來應該是這樣才對。
但沒有他的蹤影。不，其實是有的。地上留有一灘駭人的血水，還有一顆被白木針射穿的眼珠。
從血腥味刺鼻的血窪中拾起那眼球，“是左邊的吧。”雖然下了這樣判斷的人是d，不過因為不怎麽可怕，所以反而像是喜劇的台詞。
前方牆上開著黑沉沉的出入口，血跡從血窪處點點延去，在出入口前約一公尺處消失，顯然是在那止住了血。佑魘也算得上是擁有強悍意誌之人。
“應該還走不遠哪。”左手沙啞地說。“現在就追上去吧。敵人已經受傷了，而且還是重傷。”
而d也讚同的證據，就是話還沒說完，d的雙腳已往出入口那邊踏出一步。
此時，有東西讓他停住腳步，那是從地上傳來的叫聲。
往下一看，另一個自己正站在那。是假d，他隨即發現了d。
“給他跑了對吧？”假d喊道。“什麽都不用說啦。看你那張臉就知道了，因為再怎麽說你都是我嘛。不過別再追了，這裏的前麵是連我也不清楚的危險地帶，有這地底的破爛機械生出的怪物到處蠢動，另外想辦法比較好。”
“好像那樣比較妥當哪。”沙啞聲音還沒說完，d已躍入空中。
在著地的d麵前，假d若有所觸地環顧四周，然後又感慨地說：“真有你的，竟把自己給殺成這樣。
“這些玩意是複製人呢，因為我和你的資料還留在這裏的某處。不過，要做到連你——不，連我們的美貌都複製，是不管怎樣都不可能的。要是我們能那麽
簡單就被仿造的話，可就贏不了了。”
說完，他踢飛一名倒地者手中的長刀。
“可就算這樣，還是有些地方搞不懂。就算臉變形了，功夫應該沒有變，但卻一下子就被殺光了，這是怎麽搞的？即使是我，要是和這種人數的自己戰鬥，雖然能全滅他們，卻沒有自信像你一樣還能站得住，因為我知道自己的實力。你——隱藏著什麽？”
“蜜雅怎麽了？”d打斷假貨接連不斷的喋喋不休。
“留在廣場的出入口那。等等，這麽一說，氣息……”假d轉身眯起雙眼，“不見了。”
★ ★ ★
猛烈惡臭令蜜雅醒了過來。
在被假貨背到廣場前方後，她發覺那裏四處散落著某種像是死屍的東西。
囑咐她“在這裏等”之後，假d便在那放下她，然後消失於薄明之中。
就在看著他背影的時候，蜜雅的意識急速遠去。
一醒過來，現在所在之處就是個狀似倉庫的廣大空間。那裏彌漫著足以讓人清醒的惡臭，低矮天花板與狹隘通道堵在眼前。
十五、十六公尺處外的對麵，亮著像是出入口的光芒，在那道光前麵站著一個陌生的人影。
身高大約與蜜雅相同，但他那下巴的胡須以及扶腰站著的模樣，看來年歲頗高——是個老人。
“請問——”一搭話後，老人轉向她，啪沙啪沙地走了過來。他拖著右腳。
“醒來了呢。”老人站在蜜雅前麵，凝望她的臉。盡管由於陰暗而看不清楚，但他的皮膚黑亮。那並非太陽所曬，似乎是因為滿布汙垢之故。年齡上——雖然無法從那精悍無比的雙眼中想見，但大抵年過七十。滿是皺紋。
“趕快解開繩子！”蜜雅舉起雙手往前伸。
“沒有繩子。”
“咦？”
蜜雅以為自己會被牢牢綁著。
“冒失的家夥——你來做啥？算了，反正是要死的人了。”
“死——為什麽？”
“我要讓你成為我的神明的供品。”
“你的神明？！”
“沒錯。”
“我拒絕！”
“哈哈……有趣的女娃，做供品真是可惜了。可是，這是沒辦法的事。因為讬了神明所賜，我才能在這個比地獄還糟的地牢裏，存活了五千多年啊。”
“真厲害。”
蜜雅是真的感到吃驚，她露出“能活那麽久，一定是有神明保佑”的眼神。
“你究竟是誰？”
“是說名字嗎？以前有過，可是忘了——對了，以前曾被叫‘技’這個名字過。”
“——技先生是嗎？”
“很奇怪？”
被他一瞥，“不會，並沒有！”蜜雅露出親切笑容。
他眼中的光芒非比尋常。蜜雅心想這下就算溝通也沒用，於是轉為思考靠自己逃脫的方向。所幸手腳自由，魔法用的小道具也都還在腰袋裏。
要趕到d或者假d的身邊，非找出什麽搖曳爐的去向不可。絕對不能變成那兩人行動的累贅。
如此重新下定決心後，蜜雅突然感到有些驚訝。因為不知不覺中，她已用同等心態看待d與假d——就在驚訝的同時，蜜雅在內心深處感受到近似戰栗的顫抖。
“女娃！”技叫道。不知不覺中他已回到出入口附近。
“我叫蜜雅。”
“過來——蜜雅。”
一麵用手指確認袋中物品，蜜雅一麵用若無其事的表情走過去。
亮度轉強。
她本以為那應是直通道外麵的出入口，但來到技的位置後，才知道那裏鑲嵌著巨大玻璃。
那是窗戶。
“在五千年以前，此地是某一位存在所專用的觀測室。現在雖然已經破破爛爛，但不論是貴族所造的成排神秘機器、蒼白的貴族們、人形機器人奴仆，過去都曾為了那位存在來來往往地忙碌。那位存在就站在此處，眺望下方的‘神’。不，說不定對他來說並沒有所謂的‘神’的概念；因為造出神的，就是他自己呀。”
可以知道光是從下方照來的，朝玻璃——說是玻璃，但那更像是透光度遠勝玻璃的物質——貼近臉後，蜜雅眯起眼睛瞧去。在強烈——卻勉強能忍受的光芒內側，擁有顏色與輪廓的某種東西正蠢蠢欲動。
——有什麽要出來了？
難以言喻的強烈恐懼貫穿全身，蜜雅卻仍無法移開雙眼。
渾沌開始成形，一如天地誕生之際。
要出來了。從光之中——逼近這裏，朝著蜜雅而來。
——就是現在！
慘叫從占卜師女兒寇總迸出，那叫聲侵染著名為恐懼的色彩，回蕩著名為戰栗的餘韻。
玻璃作響，因為某樣東西撞擊了它，那是蜜雅最害怕的東西。
蜜雅無聲往後跳開，接著開始緩緩後退。
連自己經過技的身邊也沒注意到。
直到巨大窗戶變成了人臉大小時，她背後撞上硬物。
蜜雅轉身一看。
這裏也有個巨大物體黑沉沉地聳立著。
這東西像是櫥櫃，不對——我知道了。但即使知道了也沒辦法接受，因為縱使勉強看出了它的真麵目，那不可能會有的尺寸，也讓她無法正確辨識。
高至蜜雅頭部的椅麵；在頭上遠處與地麵水平橫行，然後在椅麵兩側優雅傾斜下滑的扶手；在後方，是宛如聳入幽暗虛空的岩壁的椅背——這是張椅子。
這是毫無任何裝飾，卻更因此赫赫彰顯所有者之淒絕威嚴的暗黑寶座。
“是這房間的主人——我說的‘存在’的椅子。”
技的聲音因恐懼而蒼白顫抖，又仿佛十分驕傲。
“那家夥坐在椅子上看著窗外，不，從那個位置時不可能看得到下麵的，應該不是看到，而是感應到。感應到什麽？你恐怕沒法理解；但有人知道，隻有我知道。隻有這個我知道那東西的真麵目。就是那家夥集中思緒，讓貴族的藍色神經細胞活動到極限後，感應到的東西——那家夥用心靈之眼看透的東西。因為——”
老人話語中斷，仿佛聲音被奪走。
“哦喔——要來了啊！”他轉向蜜雅那邊，伸出猶如枯骨的手指大叫道。“真是不敢相信！那家夥要來了！那位大人要過來了！聽見 了嗎，那位大人的腳步聲？哦喔，那位大人的腳步聲獨一無二——絕對不會弄錯！那位大人的腳步聲踩響石板地、讓岩壁發出回聲、讓天花板冒出龜裂！”
蜜雅什麽都沒有聽見。
她沒看著技，而是看著他背後的窗口。
光芒爬湧上來。
她見到的東西，正從下方上來。
然後，讓技恐懼的東西也正從背後逼近——
技抖動喉結放生聲慘叫，他仿佛要在叫聲中注入所有生命力，指尖顫震抖動。
蜜雅看到了。
看到貼著窗戶的夢魘麵容。
“來了啊！”
“啊——！”
窗口玻璃碎為齏粉。
大門猛地一震。
色澤駭人、長有吸盤的觸手，“啪！”地卷住蜜雅腰部。
她被難以抵抗的巨大力道往窗口拉去。
人影衝來，一共兩人，兩人服裝相同。他們用難以置信的高速衝到蜜雅身邊後，往頸部方向伸出一隻手。
下一刹那，銀光在蜜雅嚴重一轉，她被猛地摔到地上。但她連屁股的疼痛都忘了，隻是“呀？！”地往後退。被切斷的觸手在她腳邊亂蹦亂跳。
“你們是誰。”技跺著腳看向他們。“不是那家夥呀——明明
就是那家夥的腳步聲的啊。那位大人來過了，隻有他一個人。可是，你們不一樣——你們是什麽人？”
兩個人影——兩個d，靜靜凝視老人，其中一個自言自語地說：“他說一個人呢，還說那家夥來過。”
“也就是說，變成我們兩個都是假貨了。”
另一個d的這句話，不僅讓蜜雅，甚至也讓一頭霧水的技呆住了。
譯注：
1：為日本劍道中將劍高舉過頂之姿勢，在中國劍法中稱為“豹頭式”。
2：日本劍道的姿勢之一。雙手執劍朝前，劍尖略朝斜上對準對手眼睛。相當於中國劍法中的“逆鱗式”。
3：為日本劍道中將劍下斜低垂之姿勢，在中國劍法中稱為“鳳頭式”。
“你呼叫我對吧？”走進來的d確認後，倚著整流器的d點點頭。因為他借由隻有彼此才知道位置的通訊裝置，呼叫了另一個自己。
“想不到你還在這，快給我出去！”假d高聲說了。
d對他問道：“刺客在哪？”
乍看之下話語的進行毫無關聯，然而注意到他真正意圖的人，恐怕會不禁戰栗。
“那家夥是吧。”假d嘴角暈開了莫名其妙的笑容。“你抓他打算做什麽？”
“問前往夢魘的道路。”
“夢魘？”
“你也不知道？”
“嗯嗯。不過方才一聽到後，背脊就發寒了。那裏有什麽？”
“大概是和我有關的秘密。”
“既然這樣，對我來說也是秘密了呢。”假d說完後凝神細思。“我也想知道那個詞的意思。刺客還在這設施裏麵，出去外麵的隻有那兩人而已。”
接著，他注視d，“我們應該約定過，隻要有除了你以外的人類逃出去，就連你也不可以回來這裏吧。看來，我似乎是個絕世大騙子呢。”
“他們會回來。”d說。
“什麽？”
“我好像也很擅長裝蒜哪。”
過了一會，假d一手按肚子，彎起身體，看來好像突然肚子痛一樣，但口中發出的卻是笑聲。
“哈哈哈……看得很清楚嘛。那兩個家夥確實回來了唷，不過，讓他們那樣做的可是你啊，可別轉移責任呀。”
“他們在哪？”
“到了現在還在裝酷呢——來吧。”假d往通道深處一抬下巴，轉身邁開腳步。
前行五、六分鍾後，有一扇門打了開來。
在充滿光線的白色房間正中央擺著床鋪，上麵躺著的人，是蜜雅和坎茲。
床鋪周圍蹲著幾團白色，正發出低吟嘶吼聲。是雪地魔人喀藍多魔。
“男的還要過一陣子，女的馬上就會醒——”
假d話還沒說完，蜜雅身軀微動，馬上張開了眼。手按右肩，皺起小臉，露出了驚訝表情。
“骨頭已經治好了。”
假d對她說話後，蜜雅這才注意到，馬上坐起上半身。
“這裏是……又……”
“沒錯，跑回來了。”
“為什麽……”在喃喃低語之際，蜜雅注意到了四周的雪地魔人，“這些家夥……是你——”
憤怒眼神瞪向假d。
假d將食指豎在臉前搖動。
“嘖、嘖、嘖……不是我唷，正確來說是老頭子。”
“……？”
“就是建造這裏的男人。大概是個大人物。這些家夥也好、這些家夥的任務也好，都是老頭子弄的。”
“你說任務……是擄人的事？”
被直接一問後，假d苦笑。
“嗯，是啊。”
“把我們帶來這裏以後你打算要做什麽？”
“這個嘛……不過呢，你們會回來，可不是這些家夥的緣故。本來要是那位小哥沒事的話，應該就能平安下山的吧。”
這的確沒錯，因為就算光靠蜜雅一人的力量，也給了喀藍多魔那種程度的慘痛打擊。
“那是誰的緣故？”
“這家夥。”他笑嘻嘻地指著的方向上，有d在。
“為什麽？！”
蜜雅睜圓眼睛大叫。由於從憤怒變為憎恨的瞪視視線，假d狼狽了起來。
“你是在說d做了什麽是嗎？不要轉移自己的責任！”
這是先前假d說過的話。
假d的苦笑更深，好不容易停下苦笑後說道：“那個小哥應該在下山的途中告訴你他很痛苦吧？”
他朝坎茲抬抬下顎。不待蜜雅回答，他又說出令人驚訝的發言。
“是這家夥幹的唷。我在熒幕上看到了，他沒留下任何痕跡、不流一滴血地切開了他的胴體。”
蜜雅茫然注視著d，連聲音都發不出來。d——這名青年是真正的d嗎？蜜雅覺得好像兩個都是假貨。
“別用那種目光看人呀。”假d似乎是故意地道。“不那樣子，這家夥是沒法回來這的。現在你們回來了，也就是沒能離開，所以這家夥也就可以待在這了。讓我來說的話，這也是沒辦法的結果。不過，看來縱使你們那麽拚命了，還是沒法達成願望呢，嗯？”
“……d，現在的話是真的嗎？”
蜜雅懷抱著絕望的感覺問道，她早已知道答案。
“沒錯。”d直截了當地說。
“隻要你和我說，我就不會離開的呀！”
“恐怕他會離開，而且還會帶著你。”
在那種情況下d若阻止，坎茲一定會拚命堅持，為了蜜雅之故。坎茲就是那樣的年輕人。
“真過分！”
“的確是呀。”d左手附近響起沙啞聲音，但蜜雅當做沒聽到。
“請告訴我，接下來為著你的緣故我們會變成怎樣？拜托你，別再撒那種像是要幫助我們的謊了！”
冰麗美貌承接下甚至稱得上“冷酷”的話語。在瞪著那張麵容的期間，蜜雅感覺好像從沸騰的憤怒中清醒過來了。
“馬上會有人來。若我能和他碰麵的話，你們就可以回去。”
在蜜雅望著d的眼角，假d做了把頭發的動作。
“那個人——什麽時候會來？”
牆上某處發出細碎電子音，三人幾乎同時望向同一方向，雙眼看到一處牆上正浮現之前沒注意到的影像。
那是設施的結構圖，詳盡無比，圖內有紅色光點正在移動。
“監視熒幕！”
假d下令後，冰冷冷的影像消失，顯示出一個在幽暗通道中默默移動的馬上男子。那是蒼藍的刺客——佑魘。方才看到的結構圖，縮小顯示在畫麵右上方。
“是東北的二號通道。不知他想跑去哪裏呀……”
蜜雅“啊！”地叫了一聲，因為光點消失了。
“他注意到被監視的事了吧。是故意不和我們交手的，這樣就無法知道他的去向了。”
“真的？”d問道。
假貨微笑，“不——有一個方法呢，一起來？”
“我找他有事，但你應該沒有，為何找我去？”
“真是個傷腦筋的家夥呀，因為我就是你啊。你想和那家夥碰麵的話，我也必須那麽做——小妞！”
“我叫蜜雅。”
“這真抱歉——小蜜雅也一塊來吧。不用擔心這個小夥子，隻要那家夥再反砍一次就會恢複的。”
“真的嗎，d？”
“是的。”
“那麽，馬上就他吧。”
“這樣的話，他就會吵著要離開唷。”
蜜雅瞪了插嘴的假貨。
“在這等一會。”d對蜜雅說完後便向假貨走去。
“不行，我也要去！我已經遇到夠多危險了！”
“可是那家夥要怎麽辦啊？”
“……一起帶走。不會給你們添麻煩的，我來背他。”
兩名d麵麵相覷了一瞬。
假貨說道：“這小妞還真教人吃驚——算了，沒差，就一塊來吧。那家夥就給我來背吧。”
被叫成“我”的d，依然是一副好像嫌麻煩似的木然表情。
★ ★ ★
“搞啥啊，我可是首領耶！”
數分鍾後，坎茲在喋喋不休發牢騷的假d背上，而這就是結果。
可能是擁有某種與這座
大設施聯結的超感覺，假d毫無遲疑地前進。跟著他走了十分鍾後，前方出現了一處巨大黑色深淵。
它寬得看不到對麵，通道筆直跨過它。
“這兒有點危險。”假d停下了腳步。“通道在中間損毀得很嚴重，要是一個不小心，就會摔下去。照情形來看，雖然要繞遠路也是可以，但那樣的話會慢上很多——不過反正又不是要做什麽驚悚之旅，繞遠路好了。”
“直接過去。”d說。
“我就在想你應該會這樣講。不過呢，這兩人要怎麽辦？”
“交給你。”
“啊！”
“猜拳所決定的義務是照顧這兩人的工作。”
“那倒也沒錯啦。”
“我會自己保護自己。”蜜雅斷然說道。
但d朝假貨抬抬下顎，“難得有守護神在，不要客氣比較好。”
“囉嗦！好吧，既然這樣，那就走吧。”
當踏上橋梁的瞬間，危險的征兆化作細微咿軋聲出現，那聲音宛如玻璃相互擠壓。
“分子的結合力大幅減弱了呢。這樣子先不說我們，小妞是不成的。”
“不，沒問題。”d朝蜜雅伸出手。
當她想著“是不是要帶我過去”而握緊他手的瞬間，蜜雅的身體橫飛過空中，壘到坎茲背上。
“你搞什麽鬼？！”
“若是你，就算兩個人應該也沒問題。再怎麽說，都是我。”
“混蛋！”假d腳下咿軋作響。“哇！”
“小心前進。”
假d齜牙咧嘴，但最後還是默默邁開了腳步。他似乎是個信守承諾的人，果然和d一樣。
“對不起。”蜜雅在他背上道歉。“那個……我會自己走。”
“現在可別試著要下來，腳下一下子機會踩穿的。不要在意，像你們兩人這種重量，根本不會有任何問題的啦。”
“——謝謝。”低下頭後，蜜雅瞪了後麵的d。
“別在意、別在意。”假貨滿不在乎地說道，同時右手在胸前一閃。
拳頭中握著一根頭發。
“來了呢。”說話的同時他伏下身體，無聲寂風掠過他頭上。
同樣用左手抓瞎射來的頭發後，d的手電光石火地一揮。
那頭發纏繞卷上了新射來的發絲。
“剛剛的指示小試探，接下來可是真格的了！”假d叫道。“要是通道被射穿的話就危險了，一口氣通過吧！”
隻留下話聲，人已奔了出去。盡管背負著坎茲與蜜雅——這兩名年輕人，但通道仍未發出一絲咿軋聲，將之稱為奇跡也不為過。
雖然朝前方運足目力，不過在可算是這座設施主任的假貨眼中，卻什麽都看不見。因為深淵寬度超過了一公裏。
縱使假d將新飛來的連根頭發，分別閃開擊落，但射入腳下的第三根卻無論如何都難以應付。通道一下子崩塌掉十公尺，假d與兩名年輕人無聲地往黑暗深淵摔落。
在蜜雅不禁仰望的雙眼中，烙下了d從碎裂通道末端躍向前方的身影。
★ ★ ★
d一口氣躍過十公尺的距離。
在他著地的腳下，通道化為銀粉正要崩解。他開始新一次的跳躍，左胸被飛來的發絲刺穿。
d的身體翻了個筋鬥往通道上落下，身上纏繞著閃閃生輝的亂舞碎片作成的裹屍布，同樣也被黑暗吞噬。
在這之後又經過約五分鍾，通道深處的黑暗凝成人形。
這個騎乘黑馬的刺客是誰，自然不用多說。
假d背著兩名年輕男女，輕鬆度過宛如玻璃工藝品般脆弱的通道；而這個人則多了一匹馬的重量，但盡管如此，馬蹄下的通道竟未發出一聲咿軋聲，不知他是身懷何等高強本領之人。
在通道盡頭停下，他望向吞噬了兩名d的黑暗深淵，用沉痛語調說道：“得知夢魘之事者，非死不可。”
“是嗎？”回話的聲音當然不是他的聲音。
那聲音令人覺得像是自地獄底處冒出來的魔神之聲，而佑魘竟然讓馬退後三步，緊接著在馬上朝聲音發出地點射出三根頭發。
然而，曆時不到零點五秒的神速連射，卻落空消失於黑暗中。
“沒射中唷。”
當嘲諷聲音傳來之際，他猛然掉轉馬頭。當然他並不害怕，而是覺悟到在窄脆通道上，不利與不見蹤影的敵人交戰之故。這意味著攻守完全逆轉。
但，在他正要開始疾奔的前一瞬，馬蹄卻在原地空踏。
那是由於看到了站在通道前方二十公尺處，俊麗無儔的人影之故。
那人姿勢自然，手也沒按上背後長刀。這點更讓難以言喻的戰栗之風吹過佑魘心中。而在佑魘背後——
“沒有退路唷。”
在他震驚無比往後看的視線前方，假d舉起了一隻手。他背上見不到兩個年輕人。
“是怎麽逃過的？”佑魘在馬上問道，已無動搖的跡象。他前後皆被可怕強敵所阻，仍然泰然自若。
“秘密。”假d笑嘻嘻地說道，眼中開始放散淩厲目光。“兩個年輕人代替我摔下去了。他們雖然累贅，卻不該那樣死去，你這混蛋是不可能平安脫身的唷。”
“我沒有那種打算。”佑魘在馬上笑了，飄散出有若君王睥睨地上部下的氣勢，“沒死的話就殺到死為止，陷入絕境的人可不是我哪。”
說話之際，他腳一踢馬腹。
當馬蹄蹬踏通道的同時，通道碎為齏粉，假d躍入空中。
此時，馬上射手出現奇異變化。
佑魘的腰部以上，像裝有機械似的回轉了一百八十度，朝跳起的假d心髒射出發浪。
宛若飛鳥的一刀迎擊迅如飛燕的這一擊。
假d出鞘揮來的一刀——將發針全數擊回，這是隻能用“精彩”形容的高超技藝，其中一根還射入了疾奔馬匹的右腿，更是神乎其技。
d朝猛然倒下的人馬衝去。
巨影在他眼前躍起。
是馬匹與佑魘，而且在躍起的馬身側麵發出“啪！”的一聲後，巨大羽翼張了開來。因為這匹馬是飛馬。
即便高強如d，在射出白木針時也不禁慢上一瞬，一扭身後才打出木針，但此時飛入空中的人與馬，卻已毫無任何反應地消失在黑暗深處。
“讓他逃跑了呀，你這個呆瓜！”在d背後著地的假d罵道。“而且胸口還被射了一下——那根頭發哪去了？”
“在這。”沙啞聲音說了。
假d望向那邊——望向d左手的方向後“哦——”地瞪大雙眼。
因為那根頭發有一半從手掌裏露了出來，而且就在他注視的同時，那頭發一下子從手掌中落了下來，在地上卷起。
“連頭發也能咬住呀，真是雙怪手啊。”
在心髒看來像被射穿的那一刻，d用左手擋下了發針。
“後麵交給你了。”d說。
當假d對他說：“喂！”地叫道時，d已朝通道深處奔去。黑衣身影旋即與黑暗同化。
目送他離去，“死王八蛋！一心隻想白占老子便宜！”假貨惡形惡狀了一會後，回到通道盡頭。
右手行雲流水地一揮。
從裝在袖口的投射器裏，有千分之一微米的不可見鋼絲，一直線消失於黑暗中。
鋼絲上傳來觸感。他一扭手腕，馬達倒轉，鋼絲把捆著的人拉了回來。
從幽暗底部浮升的，是雙手抱著坎茲的蜜雅。
不用說，那支撐他們懸在空中的身體之物，自然是假d從通道上摔下的途中，往遠方天花板射出的鋼絲。那可能
纏住了管線之類的什麽東西。
在通道上放下兩人、解開鋼絲後，假d說道：“那家夥已經走了唷。”他凝視著黑暗深處。
“我想也是。”蜜雅點點頭，然後又自習盯著假貨的臉，“——那麽，你還在幹什麽？”
“啊？”
“你說過你和d先生一樣對吧？既然那樣，為什麽沒追上去幫忙？”
“不，那是——”
“如果是我們的話，已經沒問題了。我們會在這裏等，請你快點去吧。”
“這裏很危險的啦，有一大堆不聽我命令的惡心怪物在。”
“可是——”
“就算猜拳的結果也必須遵守。”
平靜的語氣是由不動如山的意誌支撐著。突然，蜜雅錯覺他好像是真正的d。
★ ★ ★
d並不曉得佑魘對設施內部了解到何種程度。
依蜜雅的話來看，他似乎相當熟悉，至少也比d來得清楚。既然如此，他要設下陷阱一易如反掌。
左右兩邊的牆壁突然消失，d感覺到空間的開展，停下了腳步。
這場所像是空無一物的廣場。
圓形地麵的直徑超過一百公尺，周圍牆上開有無數門扉與窗戶。地上到處堆積著東西，那似乎是骸骨。而看似攤在地上的汙漬暗斑，大概是血跡。
此處是用來做何用途的，不需思考便已知道答案。
“來得好啊，覬覦夢魘的男人呀。不過，到此為止了。”這聲音聽起來既像從天空，又像從地底，也像從牆上傳出。
“夢魘是什麽？”d問道。“那是地名？人名？或是——”
“要怎麽想都隨你高興，這才是夢魘。”
“告訴你它的事，下令抹殺所有想知道此事的人是誰？”
“告訴你也沒用，我的使命乃是死亡本身，而這也是夢魘哪。”
“我想知道搖曳爐念力移動的目標。那應當也是夢魘吧？”
“正是如此。”佑魘的聲音幽暗深沉。“知道這個場所的名字嗎？我想你是不知道的。好好記住它，當做送你上路的禮物吧。”
d無言四顧，然後說道：“‘影子戰場’是吧。”
驚愕氣息傳來，是從右後方牆上某處冒出。
也不轉身，d僅是一閃右手。
白針穿越幽暗射去，在那方向遠遠響起了“嗚！”的低沉呻吟聲。
此時d轉向那頭，但卻無法前進。
因為環繞在四麵八方的門扉突然消失了，而從黑漆漆的橢圓形黑洞中，有許多頎長人影出現。
一個接一個——在往廣場走來的成群人影周圍，又有其他人影陸陸續續，如魔鳥張開漆黑羽翼般落下。
如果仔細一看，每個人影體格雷同。都帶著寬沿帽子、身穿長外套，背後佩帶具有優美弧線的長刀。
不，他們根本一模一樣——不對、不對，若是普通人，必定會先懷疑自己的眼睛，繼而懷疑腦袋是否正常。
是同一個人，在那裏的人影們全都是同一個人。
啊啊，即使在幽暗中仍粲然生輝的身影、那美貌——是d。全部、所有的人都是d。
走在前頭的人影們沒停下腳步，跟在後麵的人們快步走上前並列，成群的d聚在一起，朝孤立廣場中央的d走去。
若在平常，這會是惡夢。假使有十多個同樣長相、同樣體格的自己，麵無表情地接近，當事人恐怕會驚慌恐懼，最後唯有發瘋而已。如有旁觀者在，就算旁觀者因為害怕與混亂，最後精神失常也不足為奇。成群的同一個人，便是如此駭人的一件事。在這個時候，人們會頭一次領悟到一個真理，那就是在美與醜的存在意義上，這裏的所有人都是等價的。
不過，此次卻是個例外。
以一顆閃耀明星為中心，相同外表的群星妝點其周遭，他們美麗無比。
連充斥空隙的虛無空氣，都帶上了d的冷峻，仿佛會令此刻在廣場的人在精神恍惚中被徹底凍結。
抵達距中央的d還有十步的位置時，複製的d們自然組成圓陣，一齊拔出長刀。
光軌從背後拉出弧線，有的變作上段1架式、有的化為中段2、有的轉成下段3，擺出不動如山的完美架式後，成群刀光朝d斬去，宛如長在朝中心閉合的花瓣上的諸多光燦花蕊。
滾滾斬落的銀光、銀光、銀光——在刀光正當中，黑衣身影優雅一閃，數道燦亮花蕊被擊起、斬斷，連人形的花瓣也在頸部、肩部、胸口處被砍出淒慘傷口，倒伏於地。
他們與d相同的不僅止於外在，連技巧上的淩厲、力量、速度，也都應相同。
現下殺來的刀身中，也確實有數把砍入了黑衣人肩頭、腰部，令他噴冒鮮血。但盡管如此，d的動作仍未遲滯，如惡夢般激狂翻飛的外衣，不僅迷惑了美麗的襲擊者們，甚至還擋開了猛烈的攻擊，就在d右手閃動時，冒牌的孿生子們便不斷接連斃命。
堪稱光暗境界的薄明廣場內，血雨躍現。
“哦？！”
聽來痛苦，卻妝點著驚愕的叫聲響起，這是在死鬥開始不到五秒鍾後。
“影子在褪色！”
那是那聲音的主人特有的表現方式。
隻見挑戰d的d們，在不到五秒鍾的死鬥中似乎發生了什麽事。他們的眼角往下垂、鼻子扭曲、嘴唇胡亂下撇，已連原型的d的一鱗半爪都不剩。
現在進行的，業已是美麗與醜陋的爭鬥，在冷冽的絕美刃舞中，醜陋者全數擊殺殆盡。美麗者與醜陋者已不再價值相等。
最後一個人影不僅是臉，連四肢的勻稱都已詭異變形，當他倒地之際，d翻轉刀身似的一個掄刀，往先前出聲的位置奔去。
★ ★ ★
那裏是個漆黑門口，聳立於地麵往上三層樓——在十公尺高之處。
微一曲膝後，d一口氣跳起。
如黑色魔鳥倏然上升七公尺，一貼牆上後，d便用不遜流光的暗影疾速往門穴中閃去。
倒在地板上的，是藍色刺客佑魘——本來應該是這樣才對。
但沒有他的蹤影。不，其實是有的。地上留有一灘駭人的血水，還有一顆被白木針射穿的眼珠。
從血腥味刺鼻的血窪中拾起那眼球，“是左邊的吧。”雖然下了這樣判斷的人是d，不過因為不怎麽可怕，所以反而像是喜劇的台詞。
前方牆上開著黑沉沉的出入口，血跡從血窪處點點延去，在出入口前約一公尺處消失，顯然是在那止住了血。佑魘也算得上是擁有強悍意誌之人。
“應該還走不遠哪。”左手沙啞地說。“現在就追上去吧。敵人已經受傷了，而且還是重傷。”
而d也讚同的證據，就是話還沒說完，d的雙腳已往出入口那邊踏出一步。
此時，有東西讓他停住腳步，那是從地上傳來的叫聲。
往下一看，另一個自己正站在那。是假d，他隨即發現了d。
“給他跑了對吧？”假d喊道。“什麽都不用說啦。看你那張臉就知道了，因為再怎麽說你都是我嘛。不過別再追了，這裏的前麵是連我也不清楚的危險地帶，有這地底的破爛機械生出的怪物到處蠢動，另外想辦法比較好。”
“好像那樣比較妥當哪。”沙啞聲音還沒說完，d已躍入空中。
在著地的d麵前，假d若有所觸地環顧四周，然後又感慨地說：“真有你的，竟把自己給殺成這樣。
“這些玩意是複製人呢，因為我和你的資料還留在這裏的某處。不過，要做到連你——不，連我們的美貌都複製，是不管怎樣都不可能的。要是我們能那麽
簡單就被仿造的話，可就贏不了了。”
說完，他踢飛一名倒地者手中的長刀。
“可就算這樣，還是有些地方搞不懂。就算臉變形了，功夫應該沒有變，但卻一下子就被殺光了，這是怎麽搞的？即使是我，要是和這種人數的自己戰鬥，雖然能全滅他們，卻沒有自信像你一樣還能站得住，因為我知道自己的實力。你——隱藏著什麽？”
“蜜雅怎麽了？”d打斷假貨接連不斷的喋喋不休。
“留在廣場的出入口那。等等，這麽一說，氣息……”假d轉身眯起雙眼，“不見了。”
★ ★ ★
猛烈惡臭令蜜雅醒了過來。
在被假貨背到廣場前方後，她發覺那裏四處散落著某種像是死屍的東西。
囑咐她“在這裏等”之後，假d便在那放下她，然後消失於薄明之中。
就在看著他背影的時候，蜜雅的意識急速遠去。
一醒過來，現在所在之處就是個狀似倉庫的廣大空間。那裏彌漫著足以讓人清醒的惡臭，低矮天花板與狹隘通道堵在眼前。
十五、十六公尺處外的對麵，亮著像是出入口的光芒，在那道光前麵站著一個陌生的人影。
身高大約與蜜雅相同，但他那下巴的胡須以及扶腰站著的模樣，看來年歲頗高——是個老人。
“請問——”一搭話後，老人轉向她，啪沙啪沙地走了過來。他拖著右腳。
“醒來了呢。”老人站在蜜雅前麵，凝望她的臉。盡管由於陰暗而看不清楚，但他的皮膚黑亮。那並非太陽所曬，似乎是因為滿布汙垢之故。年齡上——雖然無法從那精悍無比的雙眼中想見，但大抵年過七十。滿是皺紋。
“趕快解開繩子！”蜜雅舉起雙手往前伸。
“沒有繩子。”
“咦？”
蜜雅以為自己會被牢牢綁著。
“冒失的家夥——你來做啥？算了，反正是要死的人了。”
“死——為什麽？”
“我要讓你成為我的神明的供品。”
“你的神明？！”
“沒錯。”
“我拒絕！”
“哈哈……有趣的女娃，做供品真是可惜了。可是，這是沒辦法的事。因為讬了神明所賜，我才能在這個比地獄還糟的地牢裏，存活了五千多年啊。”
“真厲害。”
蜜雅是真的感到吃驚，她露出“能活那麽久，一定是有神明保佑”的眼神。
“你究竟是誰？”
“是說名字嗎？以前有過，可是忘了——對了，以前曾被叫‘技’這個名字過。”
“——技先生是嗎？”
“很奇怪？”
被他一瞥，“不會，並沒有！”蜜雅露出親切笑容。
他眼中的光芒非比尋常。蜜雅心想這下就算溝通也沒用，於是轉為思考靠自己逃脫的方向。所幸手腳自由，魔法用的小道具也都還在腰袋裏。
要趕到d或者假d的身邊，非找出什麽搖曳爐的去向不可。絕對不能變成那兩人行動的累贅。
如此重新下定決心後，蜜雅突然感到有些驚訝。因為不知不覺中，她已用同等心態看待d與假d——就在驚訝的同時，蜜雅在內心深處感受到近似戰栗的顫抖。
“女娃！”技叫道。不知不覺中他已回到出入口附近。
“我叫蜜雅。”
“過來——蜜雅。”
一麵用手指確認袋中物品，蜜雅一麵用若無其事的表情走過去。
亮度轉強。
她本以為那應是直通道外麵的出入口，但來到技的位置後，才知道那裏鑲嵌著巨大玻璃。
那是窗戶。
“在五千年以前，此地是某一位存在所專用的觀測室。現在雖然已經破破爛爛，但不論是貴族所造的成排神秘機器、蒼白的貴族們、人形機器人奴仆，過去都曾為了那位存在來來往往地忙碌。那位存在就站在此處，眺望下方的‘神’。不，說不定對他來說並沒有所謂的‘神’的概念；因為造出神的，就是他自己呀。”
可以知道光是從下方照來的，朝玻璃——說是玻璃，但那更像是透光度遠勝玻璃的物質——貼近臉後，蜜雅眯起眼睛瞧去。在強烈——卻勉強能忍受的光芒內側，擁有顏色與輪廓的某種東西正蠢蠢欲動。
——有什麽要出來了？
難以言喻的強烈恐懼貫穿全身，蜜雅卻仍無法移開雙眼。
渾沌開始成形，一如天地誕生之際。
要出來了。從光之中——逼近這裏，朝著蜜雅而來。
——就是現在！
慘叫從占卜師女兒寇總迸出，那叫聲侵染著名為恐懼的色彩，回蕩著名為戰栗的餘韻。
玻璃作響，因為某樣東西撞擊了它，那是蜜雅最害怕的東西。
蜜雅無聲往後跳開，接著開始緩緩後退。
連自己經過技的身邊也沒注意到。
直到巨大窗戶變成了人臉大小時，她背後撞上硬物。
蜜雅轉身一看。
這裏也有個巨大物體黑沉沉地聳立著。
這東西像是櫥櫃，不對——我知道了。但即使知道了也沒辦法接受，因為縱使勉強看出了它的真麵目，那不可能會有的尺寸，也讓她無法正確辨識。
高至蜜雅頭部的椅麵；在頭上遠處與地麵水平橫行，然後在椅麵兩側優雅傾斜下滑的扶手；在後方，是宛如聳入幽暗虛空的岩壁的椅背——這是張椅子。
這是毫無任何裝飾，卻更因此赫赫彰顯所有者之淒絕威嚴的暗黑寶座。
“是這房間的主人——我說的‘存在’的椅子。”
技的聲音因恐懼而蒼白顫抖，又仿佛十分驕傲。
“那家夥坐在椅子上看著窗外，不，從那個位置時不可能看得到下麵的，應該不是看到，而是感應到。感應到什麽？你恐怕沒法理解；但有人知道，隻有我知道。隻有這個我知道那東西的真麵目。就是那家夥集中思緒，讓貴族的藍色神經細胞活動到極限後，感應到的東西——那家夥用心靈之眼看透的東西。因為——”
老人話語中斷，仿佛聲音被奪走。
“哦喔——要來了啊！”他轉向蜜雅那邊，伸出猶如枯骨的手指大叫道。“真是不敢相信！那家夥要來了！那位大人要過來了！聽見 了嗎，那位大人的腳步聲？哦喔，那位大人的腳步聲獨一無二——絕對不會弄錯！那位大人的腳步聲踩響石板地、讓岩壁發出回聲、讓天花板冒出龜裂！”
蜜雅什麽都沒有聽見。
她沒看著技，而是看著他背後的窗口。
光芒爬湧上來。
她見到的東西，正從下方上來。
然後，讓技恐懼的東西也正從背後逼近——
技抖動喉結放生聲慘叫，他仿佛要在叫聲中注入所有生命力，指尖顫震抖動。
蜜雅看到了。
看到貼著窗戶的夢魘麵容。
“來了啊！”
“啊——！”
窗口玻璃碎為齏粉。
大門猛地一震。
色澤駭人、長有吸盤的觸手，“啪！”地卷住蜜雅腰部。
她被難以抵抗的巨大力道往窗口拉去。
人影衝來，一共兩人，兩人服裝相同。他們用難以置信的高速衝到蜜雅身邊後，往頸部方向伸出一隻手。
下一刹那，銀光在蜜雅嚴重一轉，她被猛地摔到地上。但她連屁股的疼痛都忘了，隻是“呀？！”地往後退。被切斷的觸手在她腳邊亂蹦亂跳。
“你們是誰。”技跺著腳看向他們。“不是那家夥呀——明明
就是那家夥的腳步聲的啊。那位大人來過了，隻有他一個人。可是，你們不一樣——你們是什麽人？”
兩個人影——兩個d，靜靜凝視老人，其中一個自言自語地說：“他說一個人呢，還說那家夥來過。”
“也就是說，變成我們兩個都是假貨了。”
另一個d的這句話，不僅讓蜜雅，甚至也讓一頭霧水的技呆住了。
譯注：
1：為日本劍道中將劍高舉過頂之姿勢，在中國劍法中稱為“豹頭式”。
2：日本劍道的姿勢之一。雙手執劍朝前，劍尖略朝斜上對準對手眼睛。相當於中國劍法中的“逆鱗式”。
3：為日本劍道中將劍下斜低垂之姿勢，在中國劍法中稱為“鳳頭式”。