昴雖被送往醫院，但沒有外傷（正確來說是有多處撞傷及腫塊，盡管醫師扭頭詢問昴，但最後還是以跌倒所致收場，總不可能說是被惡魔彈飛出去造成的），隨即便接受警方的盤問。不過問了些什麽，昴幾乎都沒有印象。對了，記得有問過相機的事。為什麽會拿著那種東西?這個嘛，是怎麽回答的?不記得了，隻記得這些而已。最後，昴提出了疑問：
「那麽，日奈現在在哪裏?」
為什麽會問這種問題，昴自己也不清楚。刑警們麵麵相覷，其中一位刑警告知他日奈的死訊。這種事我當然知道!昴火大地撲向那個人，左手拇指往對方的右眼窩猛抓下去，並以右手毆打頭部側麵。接著昴被人從背後架起限製住行動，他便以後腦給予對方一記頭錘，並且以腳後跟踢其要害，在對方鬆手的一瞬間彎下身子，然後用後腦再次撞擊對方的下顎。
確認背後的刑警被打倒在地之後，昴再度襲擊告知日奈死訊的刑警。實力方麵是對方占上風，若不趁現在偷襲得逞，以後就沒有機會打倒這家夥!舉起椅子壓住倒在地上的對手，自己再坐上去，令其雙手動彈不得之後，昴抓住刑警的領帶。不需要花什麽時間就能勒死他，看著吧，一下子就——
「昴。」
——耳邊傳來沉穩的聲音。
「……昴，別這樣。」
昴回過頭望向後方。
看到小鳥遊以及舞原姊妹中的妹妹。
昴大喊著：
「小鳥遊，是這家夥!這家夥——」
「……這個人怎麽了?」
「……這家夥……」
昴看了看刑警，又向四周張望一番。這裏是醫院的休息室，昴的身上並沒有沾染血跡。毫無血腥味，也沒有濕答答貼著身體的冰冷感觸。
握住領帶的手又施加了些力道。
「……昴。」是小鳥遊的聲音。
昴望向小鳥遊。她取出小刀，撥開刀刃。
左手握住後方的頭發……
一刀割斷。
「冬月日奈死了。」
長長的黑發四散飄落。
被鬆開的領帶掉在刑警臉上。
「……這樣啊。」
心中似乎有什麽崩毀了，潰堤而出。
（……不能哭!）
昴站起身，與小鳥遊擦身而過。
朝著門外，跑出了醫院。
後來跑了多遠、怎麽跑的，昴都沒有印象。
回過神來……他正一個人坐在公園的長椅上。
茫然地看著右手握緊的拳頭。
月光映照出毫無血色的蒼白拳頭。望著發抖的拳頭，心想不知何時握得這麽緊，雖然想要放開，然而無法置信的是，竟然連讓手指動的方法都不記得了。想想看吧，食指要怎樣才會動呢?
沒辦法，隻好靠左手將手指一根根扳開。
施力過度的拳頭，感覺已非自己身體的一部分。有如另一個生物寄身在拳頭當中一般奮力抵抗。
終於讓右手獲得解放之後，月光照在昴的背上。他蜷伏在原地拚命壓抑、努力強忍不讓眼淚流出。
混蛋，嘴裏喃喃自語。
（竟然、竟然、竟然會這樣！）
緊咬著嘴唇，血液滲出，感覺到一股腥臭味。
（算妳行，混蛋，就在我的眼前……）
絕不會忘記這份屈辱。
（就在我的麵前殺了日奈……）
昴握住拳頭，咬緊牙根，強壓著就要衝破胸口的嗚咽聲，奮力站了起來。舌頭舔到自下唇與臉頰內側咬下來的肉片，吟味這種感觸一陣子之後，將其吞了下去。
……真難吃。
沉著點，冷靜下來。
要是當時冷靜一點……
日奈就能獲救。
不該再有這種愚蠢的想法。
（……對了，如果不顧後果，要殺掉高久其實很簡單。）
這麽做就一點意義都沒有了。
（你現在最應該思考的是什麽?）
讓日奈複活。
（為此該怎麽做?）
去找惡魔——
（沉著點，冷靜下來——）
不知經過了多久。
怱地抬起頭來仰望天空。
白天的雨已不見蹤影，月亮明亮皎潔地照耀大地。好安靜、好安靜的月夜。
昴笑了出來。起碼……
這是個很適合死亡的夜晚——
昴站起身來，跨步向前。
2
他沒有前往學校。現場那麽多人，惡魔應該也不在，說不定她回家去了。昴原本想回家一趟，但稍做思考後，還是前往舞原家。
目的地是三束元生所住的組合房屋（注：prefad，利用大量生產統一規格的預製組件所組合成的活動式房屋）。
大約在三束元生（以下統稱為「社長」）領悟到名字毫無意義的時期，他被逐出了家門，之後便住進了舞原家的後院。倒不是因為有什麽交情，而是想到舞原家應該有多餘的土地可以借住，結果便借到了後院的一角。
與其說是被他的人品感化，倒不如說他生來就是隕星高照。
姑且敲了敲門之後，昴開門走進去。
「唔，堂島昴。」
「社長」看見是昴，便要讓出自己的位置，昴揮手表示不用客氣。
已經有四個人聚集在這裏。
在這座除了桌子、書櫃、棉被以外空空如也的寂寥組合房屋裏，「社長」坐在中央低聲啜泣，在旁邊哭得淚流滿麵的則是舞原姊，而妹妹則完全麵無表情地將姊姊抱在懷裏，她並沒有哭。小鳥遊靠著位於他們後方的牆壁坐在地上，看到她那曾經留長的散亂頭發，昴便感到胸口一陣刺痛。小鳥遊那張除了頭發之外都跟平常沒兩樣的臉孔上，不時有淚水滴落。
她抬起頭來。
與昴四日相交。
昴睜大眼睛說道：
「那頭發是怎麽啦……該不會失戀了?」
小鳥遊苦笑了一聲。很好，看來還會笑。昴稍微安心了些，因為他有點擔心這位認識日奈比自己還久的少女。
在視野的一角，望見舞原姊正要起身，而舞原妹則製止了她。
昴向舞原妹問道：
「……後來怎麽樣了?」
「醫院裏的事，他們不予追究。」
「……謝謝。」
「這可不是為了你。而是關於這次的案件，有很多想請教你的事。」
「等等!」舞原姊哭著說道：
「……冬月同學才剛死而已耶，怎麽……」
「沒關係啦。」
昴環顧四周，最後在門前坐了下來，望向對妹妹提出抗議的舞原姊。沒想到她會在這裏。現場哭得最傷心的舞原姊，其實最沒有理由哭泣。日奈（不知為何）跟舞原妹相處得很好，不過跟姊姊則完全沒有交集。
這家夥怎麽會在這裏?
舞原妹遮住他的視線。
「請別瞪著我姊姊。」
「我沒有瞪啊……我瞪她了嗎?」
嗯、嗯，小鳥遊點頭答道。
「誰叫你的眼神那麽嚇人。」
「……總之，死的是日奈，不是我。像問題什麽的，我還有辦法回答。」
「那我就問了。」
舞原妹麵無表情地盯著昴。
「是你殺了冬月嗎?」
「喂!」「喔。」姊姊跟「社長」同時出聲。
「這個問題實在很抽象。」昴雙手交叉在胸前，「假裝」思考。
「既可以說是我殺的，也
可以說是她自己死的。話說回來，死亡又是指……」
「……在你的認知裏?」
「……並非一般大眾的看法?」
舞原妹默默地注視著昴。
昴默默地伸出雙手，擺出「用繩子綁起來吧」的姿勢。
「……也就是說，你也認為這是一起人為案件吧?」
「……為什麽會變成這樣?」
小鳥遊插話了：
「那麽，你對日奈這件案子有什麽想法?」
昴並沒有回答，他望向舞原妹說：
「警方呢?認為這是一起凶殺案，而我是犯人?」
「……從現場的狀況看來，除了你之外，就想不到其它人了。冬月死亡的時候，現場隻有你而已。何況操場在照明設備的照耀下，一有人影靠近就會馬上察覺。有二十七人目擊指出當時你們兩人獨處，所以除了你之外，其它人根本不可能犯案。警方懷疑你殺了冬月，並且在照明關掉時，用某種手段將凶器藏了起來。」
「……哇。」
「不過，奇怪的是……已經確認日奈的胸部有像是被針刺傷的痕跡，由此推斷出死因為心髒遭刺傷而引起休克死亡，但是襯衫跟內衣似乎都沒有針孔的痕跡。這若是事實，就表示犯人先脫下受害者的衣服，用針刺入，然後在血噴出來之前幫受害者穿好衣服。先姑且不論為何要這麽做，理所當然的，沒有人目擊到堂島昴曾有過這類舉動……不過兩人看來像是在接吻就是了。」
「哦?」小鳥遊說道：「說得再詳細一點。」
「……警方曾想過會不會是在接吻時，手伸到衣服裏麵將針刺入。而且從遠處望去看不出來。雖然的確隻能這麽想，但就這點而言，日奈的衣著卻沒有淩亂的跡象。再說，要在那種姿勢下將針刺入心髒，傷口的位置也太高了。」
昴抬起頭。
「……驗屍報告呢?」
「……其實，還沒有進行司法解剖。看來是冬月的父親製止的，他說他無法接受女兒的遺體遭到切割。」
「哈哈。」「唔。」回憶起日奈的父親，昴跟小鳥遊都點了點頭。不過，竟然真的能製止這樣的行動，不愧是日爐理阪。
「若希望隻提出驗屍報告就好，我也聯絡過爸爸，請他對警方施加壓力。」
「那麽，日奈的遺體呢?」
「我覺得比起她的親人，還是尊重你們的意願比較好。」
麵對舞原妹這句就某種角度來說有點毛骨悚然的話，小鳥遊與昴同時回答：
「送去解刦。」
「別送去解剖。」
一陣沉默。
「……昴，真不像你耶。日奈死了，屍體隻是肉塊，是一種物體。反正都要火化的，如果能多少發揮點用處比較好。」
昴想了一會，點了點頭說：
「……也對。送去解剖是沒關係，不過，舞原妹……」
舞原姊含著淚水，一臉不滿地望向昴。不妙，舞原姊討厭別人叫她舞原姊，而且也討厭別人稱呼她的妹妹為舞原妹。妹妹倒是完全不介意。唔，想想她們叫什麽名字來著，金銀婆婆（注：日本有名的長壽代表，雙胞胎姊妹金婆婆和銀婆婆）、茉奈佳奈（注：日本知名的藝人雙胞胎姊妹，分別叫三倉茉奈和三倉佳奈）?就算想得起美國的雙胞胎藝人瑪莉與艾希莉（注：美國知名的雙胞胎姊妹「奧森姊妹花」，分別是mary—kateolsen跟ashleyolsen）的名字，卻還是想不出舞原姊妹的名字。呃……
「……舞原同學，可以的話，能讓解剖延後一天嗎?辦得到吧?」
舞原妹點了點頭。小鳥遊瞇起眼睛。
「為什麽?這樣做有什麽意義?」
「以後會告訴妳。」
小鳥遊望著昴，但是並不繼續追問下去。接著，她從口袋裏拿出藥草棒叼在嘴邊說：
「……這跟『運動短褲先生』的案件還真像。」
「這麽說來的確如此。」舞原姊說道。看來她雖然在哭，話也都確實有聽進去。她望向妹妹問道：
「高久老師當時人在哪裏?」
「高久當時……」
一聽到高久這個名字，從肚子裏忽然爆發一股熔岩般的熱氣，昴以雙手用力從兩側按住臉頰大喊：
「哪有這種蠢事!」（注：原文為あっちょんぶりけ，是手塚治蟲為『怪醫黑傑克』所自創的語詞，為小女孩皮諾可特有的口頭禪）
「怎、怎麽了?」
舞原姊後退了一步。
「請別嚇我姊姊。」
妹妹抱住姊姊的肩膀，完全沒有驚嚇的模樣。雖然被姊姊厭惡地甩開，表情卻絲毫不變。舞原妹總是麵無表情，感情從不顯露於外。是因為意識到所扮演的角色身分的關係嗎?她那過腰的長發、剪齊的瀏海，簡直就是日本人偶的這副容貌，光是存在著就會顯現出一個充滿寂靜與孤獨的空間。別人之所以偶爾會稱呼她為「巫女」，也是由於其容貌與顯露出的氣氛使然吧。
順帶一提，姊姊則被稱呼為「公主」。
「高久有完美的不在場證明。」
舞原妹取出手帕，一邊說著，一邊擦拭姊姊臉上殘留的淚水（姊姊則露骨地顯現出厭惡的神情。看到這種光景，實在分不清誰才是姊姊）。
「因為無論如何，有個監視她將近四十分鍾的人物。」
「……誰啊?」
「葉切洋平。」
小鳥遊望著昴說：
「……你那位切菜的。」
「不是說過了嗎?我從來沒有要人切菜。」
舞原妹再次麵向嘟起下唇的昴，開口說道：
「……他一直不肯對警方吐露自己是受誰委托的。而且，現在還有個讓人覺得這次案件是人為造成的未解之謎。」
「再說得更簡單一點吧。」
「……堂島昴，請你回答。為什麽冬月死亡時，會拿著高久的相機?」
「……」糟糕，都忘了。
「妳說相機?」小鳥遊對站起身來的昴瞥了一眼，接著靠近舞原妹，昴茫然望著她，動了動嘴角。
小鳥遊注意到了?
小鳥遊追問道：
「怎麽回事?」
「……冬月死亡時，帶著一具木製相機。正確來說，是看似相機的木箱，裏麵裝有兩包沙袋。沙袋的擁有者為高久，並已承認是在兩個月前請認識的人製作的，也確知該物品放置在資料室裏。此外還有一事尚未確認，那就是警方獲得了一項情報，指出山崎也擁有類似的相機。」
「冬月與你請葉切監視高久，並在這段時間裏前往鄉土數據室偷出相機……這到底是怎麽回事?那台相機又是什麽?」
全部的人都注視著昴。
昴搔了搔頭。
要說謊很簡單。
但不知為何……
無法說謊。
於是他說道：
「……這-是-秘-密～～」
在別人開口之前，昴慌忙搶先發問：
「『運動短褲先生』那件案子呢?有什麽進展嗎?」
小鳥遊回答：
「啊，有。就是這次的案件。」
「這次的?」
「還不懂嗎?不管殺掉『運動短褲先生』的是高久還是其它人，整件案子都已經無法證實了。原因在於『運動短褲先生』的案件和日奈的案件，說不定都和寵物連續離奇死亡的案件相同。若解剖之後發現死因一致，那麽要證實『運動短褲先生』的確遭人殺害，就必須也證實日奈遭人殺害。隻要無法證實日奈的死是一起凶殺案，就無法證實有人殺害『運
動短褲先生』。而且，這點應該無法證實吧。屍體上有傷口，衣服卻沒有破損也找不到凶器，更何況還是在沒有任何人接近的狀況下。死因為心髒遭刺傷，代表這是凶殺案，然而整個狀況又推翻這種可能性……混蛋，難道是有人使用魔法嗎?」
小鳥遊狠狠地瞪著昴。
現場一片沉默。
「……搞不懂耶，小鳥遊恕宇。」
過了好一陣子，「社長」開口說話了，爽朗的眼角還流著淚水。
「妳的意思是說，如果冬月日奈是遭人殺害，『運動短褲先生』那起案件也會是一起凶殺案。不過冬月日奈若非遭人殺害，那麽『運動短褲先生』那起案件就不是凶殺案，對吧?」
「……沒錯。」
「那麽，為什麽妳……不，為什麽大家討論時，都是以冬月日奈被殺為前提呢?從整個狀況看來，冬月日奈也不可能是被殺的吧?如果冬月日奈不是被殺害的，『運動短褲先生』也就不是被殺害的。事情不就是這樣嗎?」
「別開玩笑了!」
小鳥遊憤然起立。
平常冷靜的舉止已不知去向，她喊道：
「哪會、哪會有這種死法啊!日奈、日奈一定是被誰殺害的!而且，還是用極其卑鄙的手段!」
才剛被割斷而長短不一的頭發，因憤怒而搖晃著。修長的身影雙腳打開，穩穩地站立在自己眼前。
昴恐懼地發出尖叫。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
……全部的人都將視線集中在昴身上。
「……抱歉，我不由得想起恐怖電影。來，繼續說吧，接續我尖叫之前講的話。」
「我不是說了嗎!」
小鳥遊麵紅耳赤，繼續怒聲喊道：
「我又不是想下定論!就算不是被殺害也無所謂!我隻想知道日奈為什麽會死而已!」
在如此吼叫出聲後，她低聲說了「感謝傾聽」然後坐下，愁眉苦臉地望向昴。
「這樣啊，想知道她為何而死嗎?」
或許是被小鳥遊的叫喊嚇到了吧，「社長」臉色發青地點頭說道。他比一般人更拿這種情境沒輒。
「這樣我就懂了。」
「不光如此。」舞原妹望向昴說道：
「回到剛才講的，關於相機的問題。冬月拿著相機離奇死亡，同樣離奇死亡的山崎說不定也持有那台相機，而那台相機與唯一的嫌疑犯高久又有某種關連。」
「社長」問道：「哦?是怎樣的關連?」
「……這點還不清楚。隻是，想到高久為何要製作相機的模型，以及冬月何以偷走相機模型，再思考到冬月的死法，我才會這麽認為……昴，你們經常在眾目睽睽下接吻嗎?」
「才沒有咧。」昴答道。
小鳥遊也說：「日奈不會做那種事。」
「沒錯，我所認識的冬月也是如此。冬月會做出那種事，我猜會不會是因為料到自己即將要死亡。那麽，她又為什麽會知道?」
因為事情失敗了。
「……冬月想偷的恐怕不是模型，而是真正的相機，對吧?」
昴茫然地望著舞原妹。小鳥遊也一臉訝異地盯著這位跟日奈交情甚篤、臉上麵無表情的少女。
「……這個嘛……」
「若冬月的死是人為造成的，為什麽昴能獲救?想想昴與冬月的差異，再考慮到整起案件都跟相機有關，就會發現一件無法忽視的事實。」
「……是什麽?」
「照片。在山崎的房間裏，發現許多偷拍的女學生照片。其中，理所當然的——也有我跟姊姊、小鳥遊，以及冬月的照片。」
「為什麽說是理所當然啊?」
「因為很可愛。」
看來完全沒有開玩笑的意思。還真敢講——昴在心中歎了一口氣。
「山崎並沒有拍攝男生的照片。也就是說，冬月有被拍照，而昴沒有。然後，隻有冬月離奇死亡。」
「等等!」舞原姊插口道：
「妳是說日奈同學因照片而死?」
「……不曉得。但在我告訴冬月遭山崎偷拍的當天，她偷出了相機，而且臨死前還知道自己會死。她應該是想到自己的死跟照片有關吧?」
我的假設是這樣——
「山崎持有一台能夠對被拍攝的人物，行使超乎常理力量的超自然相機。高久得知這件事，便製作了贗品調包並用以殺害山崎。而冬月發現這件事之後，想偷出相機，卻沒料到自己偷的是贗品，結果被高久發現而遭到殺害。」
昴歎了一口氣，望向小鳥遊。但她什麽也沒說，隻好自己開口。
「……很有意思的推理，四十分。未免太過草率了。」
「這不是推理，而是推論。我也知道非常荒誕無稽，隻是，既然山崎和冬月都死得很不尋常，我也不打算冒險行事。」
「社長」問道：「目險?」
「……若這真的是人為造成，那麽被拍照的學生也都有危險，包括我、姊姊以及小鳥遊……既然有這種可能性，那麽不管再怎麽荒誕無稽的推論都不容忽視。」
「……等等，妳是說我也有可能遇害嗎?」
「放心吧，不會那樣的。」
舞原妹伸手抱住姊姊的腰部，將她拉近身邊。
姊姊這次也乖乖地任其擺布。
「社長」雙手交叉於胸前說：
「唔，那的確是個問題……要是我的四名社員也相繼遇害，世人會認為是我殺害的也就算了，要是謠傳我的社員容易遇害，那可就糟了。以後我的社員就會不斷遇害。」
那究竟是個怎麽樣的世界啊。
「……所以，我們有必要弄清楚日奈的死是他殺，或是——罕見的偶然。如果是他殺，就得查出犯人是誰。」
「……查出之後打算怎麽辦?」
昴望向摟著姊姊的舞原妹。
「展現舞原家的權力嗎?」
才沒有那回事!舞原姊怒道。看了妹妹一眼，她追加一句「我才不會」然後離開妹妹身邊。跟毫不在乎地行使權力的妹妹不同，姊姊一直都表示厭惡自己的權力。
不過同樣都在享受就是了。
老實說，昴不喜歡這對雙胞胎姊妹。並不是在於她們的人品如何，隻是單純討厭有權人士而己。
舞原妹盯著昴一會兒後問道：
「……如果是你呢?會如何處置殺害冬月的犯人?」
「聽好了，就算女友被殺，我也不會複仇。我不會做出跟犯人一樣水平的事，隻會基於法律與正義，將犯人交給司法處理，由民主主義施以製裁，這才是正義的英雄所該做的。沒錯吧?」
轉頭征求小鳥遊的同意，但小鳥遊卻沒點頭，她隻說：
「那麽，你是正義的英雄嗎?」
嗯，這問題問得好。
「總之，如果真有犯人，就該把那家夥交給警方處理。好嗎?」
「如果知道犯人是誰，就這麽辦吧。」
舞原妹點頭回答。
「所以，請你告訴我們……你隱瞞了些什麽，又為什麽要隱瞞。」
「那是秘密～～」
「……你以為這麽說就能了事?」
「……抱歉。不過現在還不能說……等到明天吧，明天一定會告訴你們。對了，明天晚上也可以。」
小鳥遊依然看著昴，舞原妹的視線也加了進來，姊姊也是。
「……昴，你很奇怪耶。到底在想什麽啊?」
「的確，比平常還奇怪。」
「對啊!絕對很奇怪!」
「會奇怪是理所當然的吧。」
「社長」含淚出聲：
「女友死了，當然會怪怪的。平常就很奇怪的家夥，再奇怪一點也沒什麽好訝異的。不過是有點奇怪而已，就笑著原諒他吧……是啊……」
他的臉上湧出淚水。
「再也見不到冬月日奈了。」
孤寂的組合房屋裏，頓時充滿啜泣聲。
不久之後，舞原姊的哭聲也加入「社長」的行列。小鳥遊則倚靠著牆壁，緊閉眼強忍住淚水。如果是平常的小鳥遊，她絕不會露出這般毫無防備的模樣，也不會像剛才那樣情緒激昂地怒吼。
應該是因為大受打擊吧。
昴觀察了三人的模樣，站起身來，走向唯一麵無表情的舞原妹身旁，輕聲說：
「待會兒想用電話跟妳聯絡。」
舞原妹從運動上衣的口袋裏取出名片（在遊樂場裏製作的）。
「謝謝……回去之後就打電話給妳。」
「……現在不方便說嗎?」
「不想讓其它人聽到。」
昴忽然想起一件事，開口問道：
「……吶，『詛咒他人可是害人害己』……是什麽意思?」
「意思是詛咒他人就等於詛咒自己……怎麽了?」
「……沒事。那麽，待會兒再電話聯絡。」
舞原妹麵無表情地點頭之後，若無其事般地走向望著這裏的小鳥遊，跟她說了些話。
搞不好是想引開她的注意吧。
這裏已經沒事了。
昴悄悄地離開組合房屋。
一關上門，哭聲就立刻被阻絕而聽不見了。
怱地想到，為什麽要離開?留在這裏痛哭一陣不就好了?起碼能安撫小鳥遊，或許也能安撫自己。一定會覺得舒服些，胸口這股鬱悶說不定就能消除。
昴離開了舞原家，望向四周。
星空上掛著月亮，眼前則布滿了黑暗與人工燈火。
舞原家剛好位於坡道頂端。從這裏往下看，黑暗中的小學以及位於稍遠的住宅區與商店街，都有如星星般閃爍著。由此至山腳下全長一公裏多的坡道，以及周圍的（舞原家所擁有的）樹叢，都是昴小時候常來遊玩的地方，同時也是妹妹失蹤的場所。
這正是城市名——日爐理阪的由來。
妹妹在此失蹤。當時的自己還是個小孩子，什麽也做不到，隻會反複說著遭外星人綁架。倘若年紀大一點，或許可以做些什麽，起碼不會講出遭外星人綁架這種連家人也不會相信的傻話。如果放聰明點，說自己看到氣球或直升機之類的物體，警方或許就不會對昴講的話嗤之以鼻，而是緊急調派航空自衛隊，幫忙找到妹妹也說不定。盡管這些都隻是無聊的自虐想法。
現在的我，不再是當時的小孩子了。
我一定要救日奈。
昴望著天空。
去舞原家時位於前方的月亮，回程時則在後方。
好好推我一把吧。
沉浸在詩人般的情境中……
昴跨步向前。
3
抵達坡道入口附近時，耳邊傳來一陣呼喊。
「等等!」
那個聲音說好聽點是活潑，講難聽點就是乏味、尖銳的小孩叫聲。
不用回頭看也知道是誰。
舞原姊。
真令人意外。要是有人追來，也應該是小鳥遊才對。
看到舞原姊追來……
昴如脫兔般向前奔出。
「啊，喂!你啊!」
順著重力就這樣奔馳下坡真的有一股快感，寒冷的空氣也都能不當一回事，有如用身體劃破寒冬的空間般。
……然而，這股爽快感在回頭一望後便蕩然無存。嗚哇，她竟然神色駭人地追過來。
腦海裏閃過一股本能性的恐懼。
昴當真沒命地逃跑。
可是即使跑過坡道的一半，她還是緊追不舍。看她一副很累的樣子，距離也漸漸拉開，卻似乎不想放棄。唔，這樣很危險耶，那位大小姐恐怕不知道吧，下坡比上坡危險許多啊。無可奈何的昴，隻好離開鋪設好的人行道，進入樹叢裏。這裏地上都是泥土，就算跌倒也不會受什麽傷。
繼續逃跑，速度稍微有些減緩。
又過了五分鍾，她總算追上昴了。
「你、你、你啊……」
呼、呼、呼——上氣不接下氣的模樣，正是全力奔跑的證明。昴不由得稍稍對舞原姊另眼相待。
「明明都叫你等等了，怎麽還一直逃跑啊?」
她一副快哭出來的模樣，瞪著昴說道。
「該怎麽說呢，大小姐。一個人走夜路時，要是有人叫妳等等，最好趕快逃跑喔。」
這位看來從小都吃好東西長大，眾所認同的日爐理阪高中第一美少女，哇哈哈地笑出聲來。臉上沾滿淚水，途中又跌倒過，跟想象中一樣變得像醜八怪。其實在昴看來，女性哭泣的模樣都不是很好看。
插圖094
和妹妹相較之下，姊姊的頭發還不到肩膀。原本好像有留長，但似乎不喜歡與妹妹重複而剪短。妹妹穿著運動上衣，而姊姊卻隻在睡衣上披了一件風衣，腳上也隻穿拖鞋。還真敢穿成這樣追過來啊，昴感到有些佩服。
「認不出我的聲音嗎?」
「若認出是公主的聲音，我就會停下來了。」
……這、這樣啊。舞原姊點了點頭。
該不會當真了吧。
昴搔了搔頭。
「……抱歉……那麽，有什麽事嗎?」
舞原姊喘了好一陣子之後，呼吸終於平靜下來，接著對昴吼道：
「你為什麽這樣就離開了啊……」
「哪有為什麽，已經沒事了啊。」
「……你這是什麽意思!」
她提高了嗓門。
「死的是冬月同學耶!是你的女友吧!」
「嗯。」
「還『嗯』，你那是什麽反應啊!都不難過嗎?你的女友死了耶!」
拳頭自然而然地握起。
「……我知道妳想說什麽了。」
「你哪裏知道了!那是什麽口氣啊!為什麽一副毫不在乎的模樣!女友死了，卻沒看你流過一滴眼淚，你這樣還算是人嗎!」
「閉嘴。」
這絕非怒吼，應該說，昴原本就想抑製住感情平緩地開口。然而，舞原姊還是嚇了一跳，一時說不出話來。
「抱歉，呃……」
沉著點，冷靜下來。
一股猛烈至極的憤怒，將視野染得鮮紅，甚至想要殺掉眼前這個人。昴張開口。原來如此，我的確沒有哭，但是妳呢?跟日奈又不熟，怎麽會哭成這樣?說到底，妳根本不是為了日奈而哭泣，隻是依循常識，有人死了就會難過。為了自己而哭泣，陶醉在哭泣中，利用日奈的死來滿足自己而已。昴雖然想這麽說，但還是拚命忍住。
在彷佛要燒焦的憤怒當中，思緒卻冷靜地運作。要傷害舞原姊很簡單，自己絕對有辦法在她心中烙下致命傷。不過這麽一來，舞原妹絕不會善罷罷休。可不能與妹妹為敵，畢竟今後還有很多事非得請她協助不可。
「……的確，我是有點冷漠沒錯。」
昴終於開口，隻說了這句話。
「就是啊，實在太冷漠了!這麽一來，冬月同學可會死不瞑目喔!」
舞原姊的語氣雖然緩和了些，但依然盛氣淩人地質問昴。
昴做了個深呼吸。沉著點，冷靜下來，起碼舞原姊的確為日奈的死而哭泣。聽說在亞洲某些地方，
舉行葬禮時還會特地雇用「孝女」（注：「孝女白瓊」或「孝女白琴」，指聘雇來代替喪家親屬痛哭嚎叫的女性）來哭泣。而舞原姊免費替我這麽做，這麽一想，盡管無法就此平息心頭的怒火，但舞原姊講這些話應該是基於善意。
這樣才像舞原家的公主，帶著傲慢的天真無邪。
她絕對想不到講這些話會傷害他人吧。雖然已經受到了傷害，不過，也不能因為受到傷害，就傷害回去。
「好歹說句話吧!」
「好歹……」
原本想開個玩笑，但看到舞原姊既不笑也不生氣，隻是老老實實等著接在「好歹……」之後的話，昴便不由得搔了搔頭。
該怎麽說呢。
「舞原姊……公主，妳知道我妹妹的事吧?」
無意識地突然冒出這句話。
「……嗯，聽說被外星人綁架了。」
「不過，我對當時的事卻完全不記得了。不僅如此，甚至遺忘記自己曾經有個妹妹。」
「……」
「大約在案件發生後的一年，我還記得自己曾大哭一場。那是我最早的記憶。我記得父母也說過要我忘掉妹妹的事。那個時候，隻要一提起妹妹，我就會哭鬧起來，所以父母才要我忘掉妹妹吧。總而言之，我當時有哭，哭得非常傷心。我不知道為何而哭，不知道是父母的話所致，還是因為找不到妹妹，也說不定是對什麽都做不到的自己感到惱怒。或許這些全都是原因，也或許都不是。總之，我當時大哭了一場。」
昴移開視線，望向後方。似乎在尋找舞原姊之外的對象，看了看月亮，最後還是低頭凝視漆黑的地麵。那些話可沒辦法麵對麵跟人提起，抬頭望著月亮說又嫌做作。
「也不是當時立刻就忘記了，應該還記得了好一陣子，然而記憶漸漸被衝淡……到了上國中時，別說是那起案件，就連妹妹的長相都想不起來了。雖有認知卻毫無記憶。妳明白我說的話嗎?心理學的書上有提到，人類似乎有一種防衛機製，會將難受的記憶封印起來，可是我的情況又沒有那麽戲劇性，而是像經過幾十年那樣自然地、漸漸淡忘。常聽人說吧?時間會衝淡一切，就是這種感覺。」
「不過，那樣不是很好嗎?」
昴沉默一陣之後，開口說道：
「……因此我就想到，我之所以忘記整個案件，該不會是因為當時大哭一場所造成的吧。就像常聽到的，隻要跟別人談談就會舒服得多，或是哭過就會輕鬆一些之類的，指的就是這麽一回事。我當時哭著哭著，所有難受的事以及記憶，全都隨著淚水一起衝掉了。」
「……嗯，的確有這種事。」
「所以當母親過世時，我便下定決心，在珍重的人過世時絕對不哭泣。」
倒抽了一口氣。
「怎麽會……」
「再怎麽難受的記憶，都比遺忘那個人來得好。哭泣之後心情會舒服些，但若記憶會因此而衝淡，那我寧可不哭。即使隻有這麽一點，我也希望能夠記住那個人。不管多麽難受的記憶，無論內心會有多麽苦悶，對我來說，都比遺忘好得多。所以……」
看著月亮。冬天的月亮，就是冬月。
「日奈她……死了，我、我當然很悲傷、很難受，不管在妳眼裏我表現如何。而且……我很清楚，現在還不是最難受的時候，這種感覺以後會愈來愈強烈。我在母親過世時就體驗過了。但是，無論如何，我今後依然不會哭。」
情緒湧上心頭，昴一時之問不知道該說什麽。
「……甚至該說，我很怕哭泣。要是哭的話，哭多少就會輕鬆多少，但相對的也會忘掉日奈多少。我不想忘記她，不管再怎麽痛苦，都絕對、絕對不想忘掉日奈，所以我絕對不哭。隻要不哭，我就能一直記得日奈。」
說完，昴閉口不語。樹叢中吹著風，發出沙沙的聲音。正在等待舞原姊有何反應，但耳邊聽到的隻有風聲。
突然感到很不好意思。嗚哇，我怎麽講出這些話。這些話連日奈我都沒跟她說過啊。
昴滿臉通紅。
舞原姊現在不知作何表情。
「哇哈哈哈哈。」昴擠出笑聲：
「唔，這些也隻是我個人的想法而已，並沒有科學根據……總之就是這麽一回事，請妳見諒囉。」
回過頭。
望向舞原姊。
她滿臉蒼白地站著。
剛才還滿臉通紅的她，現在臉頰上已不見淚水與灰塵。在月光照耀下呈現蒼白的臉孔，大略一看還是顯得非常美麗。烏黑濕潤的大眼睛中，隻有映照出昴的身影。
表情既沒有顯現出哀傷，也無憤怒之色。
昴盯著她……久久無法移開視線。
一陣風吹撫著麵頰。
枯葉發出沙沙的聲響。
月亮的確具有魔力。
夜晚確實具有魔法。
黑暗中，月光下的少女閃閃發光。
一陣柔和的風吹過，吹動少女的秀發。在月光下，一根根發絲似乎都能看得一清二楚。
寒冷蒼白的月光將草木化為雕像，在這片夜晚世界呈現出的風景中，少女目不轉睛地望著昴。
自少女的……
眼窩中落下了一滴淚水。
呼的一聲。……
起了風。
耳邊響起颼颼的風聲，昴就站著讓少女望了好一陣子。
4
昴在晚上十一點五十分回到家。
惡魔少女在門前睡著了。不由得鬆了一口氣。她的眼角還留有淚痕。昴望了四周一圈，歎了口氣將少女抱起。
「色狼!」
少女叫道，甩了昴一巴掌。
「啊，昴……先生……?」
妳這家夥——原本想冒出這句話，然而看到少女哭泣的表情便做罷。
突然被緊緊摟住，昴不禁呻吟了起來。
「做、做什麽啊……：」
「我、我相信，相信犯人一定會回到現場!」
憑哪些根據，又相信些什麽啊?
昴將少女的身子推開，放到地上，摸摸她的頭。
「……抱歉，回來晚了……換句話說，妳還在懷疑我是犯人啊?」
哼、哼、哼——少女笑著說道：
「……很遺憾，『針孔鏡頭』沒辦法如小鳥遊小姐所推理的那麽做。拍攝樣品、照片或是鏡中的影像，都無法發揮詛咒效果。啊，那犯人是怎麽做到的呢?就在絕望之時，終於被我發現了!」
「發現什麽?」
砰!少女發出聲音，同時伸手指著昴。
「隻要先安裝好相機，這麽一來即使是昴先生也有辦法犯案的!」
就算退讓一百步承認真有惡魔存在好了，但這家夥真的是惡魔嗎?昴望著少女如此做想。少女則擺起架子自豪地說：
「我發現這點之後，就過來這裏埋伏!」
昴歎了口氣打開門，突然想到一件事，便對少女問道：
「……妳有地方睡嗎?」
「……沒有。」她急忙補充一句：「因為我是惡魔，所以露宿外頭完全無所謂。」
哈啾一聲，她打了個噴嚏。
昴目不轉睛地盯著少女看。
「真的啦!我可不是因為想看看能不能借住一宿，或是想睡在溫暖的被窩裏，才等你回來的!」
「……真可惜，我可是想看看能不能留妳住宿，或是請妳睡在溫暖的被窩裏，才要妳等我回來的。」
「……真的嗎?」少女立刻眼睛一亮。
真的啊——心裏喃喃自語。
真好，省得我費工夫去
找。
有重要的事要跟妳說。
一進入屋裏就感到一陣寒意，看到玻璃被刮跑的窗子，心裏又是一沉。轉過身來，對站在走廊躊躇不定地望向這裏的少女招了招手。
昴請惡魔進入房裏。
帶她在房裏繞了一圈，再三交代「絕對不準摸不準看不準靠近」寢室內的家電用品之後，昴取出手機準備撥電話，並朝坐在身旁的少女望去。
「……怎麽了?」
「……沒事。」
去睡吧——還是別這麽說比較好，有些事非得在今晚告訴她不可。昴稍做思考後，便開口了：
「妳去洗澡吧。」
「我是惡魔，所以不用洗澡。」
「管妳是惡魔還是白熊（注：取其惡魔日文アクマ念音akuma，與白熊日文ツロクマ念音sirokuma的諧音冷笑話），叫妳去洗就去洗。妳身上有夠臭的。」
「……我去洗澡了。」看來惡魔也像個女孩子嘛。
告訴她怎麽使用衛浴設備後，將「溫泉之本」(注：日文為溫泉の元，一種泡澡用的泡澡粉）遞給她。
「聽好了，先把身體好好衝洗幹淨，洗完後放滿熱水泡進裏麵。在水中加入這個，可以保養肌膚，還能治腰痛……泡個四十分鍾再出來。」
「我會努力的!」
確認有衝水的聲音後，昴正要撥手機時，卻想起一件可怕的事。
拿起錢包，慌忙跑到浴室前，以不會被水聲蓋掉的音量大喊：
「喂……妳除了翅膀之外，其它的魔法都不會用吧～?」
「對啊，都不會用～」
「……衣服脫了嗎～」
「脫了啊～」
「……開始洗了?」
「洗得正舒服～」
昴呻吟了一聲，想著該怎麽辦才好。總之，先把洗好的t恤及運動服放在浴室前，再拿出一件洗過的運動褲，猶豫了一陣子，放回去；拿出沒穿過的新褲子，又放回去；最後歎了口氣走出房間。騎著腳踏車前往遠一點的便利商店，在那裏買了女用內褲，心裏喃喃自語：「這家店可不能再來第二次了。」回到家將末拆封的內褲放在浴室前，昴總算可以打電話給舞原妹了。
隻響了一聲，舞原妹就接聽了。
「有什麽事嗎?」聽到舞原妹說第一句話時，昴不知為何安心下來。
「……現在隻有妳一個人嗎?小鳥遊和他們呢?」
「我人在外麵。小鳥遊跟『社長』在組合房屋裏辯論，另外還來了兩位神團的社員。」
「……辯論?」
「主題為：『運動短褲先生』是否真的是『運動短褲先生』?」
「……啊?」
「據『社長』所說，山崎似乎並非真的喜歡運動短褲。因為山崎房裏的照片中，沒有一張是拍攝穿著運動短褲的人。」
「那是因為我們學校采用緊身長褲吧。」
「小鳥遊也藉此反駁，但形勢對她不利。」
「那麽，小鳥遊想必很不甘心吧。」
是小鳥遊與「社長」說話方式過於相近的關係嗎?她總是與「社長」處於競爭局麵。
「如果他真的喜歡運動短褲，那麽就算身邊沒有可以拍攝的對象，也會想辦法由別處拍攝。這是『社長』的見解。而且『社長』之前曾與山崎談論過運動短褲，但話題聊不到三十分鍾就結束了。若是真正的狂熱者，應該能聊上一整天才對。所以他說山崎並非真的喜歡運動短褲。」
「……原來如此，不過『運動短褲先生』何以要裝成喜歡運動短褲的變態?」
「應該是為了讓自己受歡迎之類的吧。」
「……以強調自己喜歡運動短褲的方式?」
「我們學校是穿緊身長褲，並沒有實質害處。隻要沒有實質害處，缺點就會成為能夠顯現出人性與親切感的小手段。在我看來，山崎的確是因為被稱為『運動短褲先生』而跟學生比較親近。」
「……若真是如此，那家夥還真是個厲害人物啊……不過，這是結果論吧?再怎麽說，假裝喜歡運動短褲用以討人喜歡，該怎麽說呢，總覺得弊大於利。」
「小鳥遊也根據這點提出反駁，但形勢依然不利。看她好像有點魂不守舍。」
回想起小鳥遊意誌消沉的模樣。
「……算了，有在想事情總是好的。」
「若是擔心小鳥遊，就一起去陪她如何?」
……對這句不像是舞原妹會講的台詞，昴有些支吾其詞。
「這個嘛……」
「反正我怎麽樣都無所謂就是了。」
「……是喔。」既然如此就別說啊。
「……那麽回歸正題，有些事想拜托妳。」
「你對姊姊說了些什麽?」
麵對這唐突的一問，昴再度支吾其詞。
想到自己對舞原姊講的話，昴的臉便紅到了耳根。嗚哇，我怎麽會講出那些話啊，真夠丟臉的。總之要快點找到舞原姊，交代她別跟任何人提起。
「……不是什麽要緊的事啦。」
「姊姊現在獨自關在房間裏……與其說受到傷害，不如說感覺比較像是鬱鬱寡歡。」
「鬱鬱寡歡喔?」
「照這個模式看來……姊姊好像喜歡上你了。」
「……哈哈。」
昴回想起那段奇妙的時間。當時，不知是否月光的緣故，舞原姊顯得非常差麗，注視著她將近二十秒。不，應該說是相互凝視，說不定對方也是如此看待我。
原來如此，是在當時產生了感覺啊。
昴歎了一口氣。舞原姊是出了名的自作多情，而且從來沒有持續過一個月以上。還有一種說法，據說舞原妹暗地從中作梗。
「這些事妳就不用擔心了，因為妳姊姊不是我喜歡的類型，更何況我的女友才剛死。」
「我倒覺得你跟姊姊挺配的。」
「哈哈哈，那還真是感激不盡。」
「我是說真的。就這點來說，冬月的死倒算是幸運。當然就全麵性而言，還是弊大於利的不幸事件就是了。」
「哈哈哈。」
昴笑了笑，認同了舞原妹的幽默感。再次重複道：
「總之，妳姊姊不是我喜歡的類型，更何況我的女友才剛死。」
「那是指目前。」
一陣沉默。
「你知道我為什麽在聽你的要求之前，先講了這些話嗎?」
「……不太清楚。」
「因為這是你第一次拜托我，所以就姑且跟你說明規則吧。當你拜托我時，就欠了我一份『人情』。這份『人情』早晚一定會要你償還。你當我是同伴或惡魔都無所謂，我一定會向你催討。明白了嗎?」
「嗯。」原來如此，知道日奈為什麽會喜歡舞原妹了。
起碼她不是個偽善者。
「我自己也不想欠下『人情』，然而除此之外別無他法。」
「那麽，就提出你的要求吧。」
「有兩件事。先說第一件，希望妳明天準備一處不會受到任何人幹擾的場所。警方不用說，連神團的人也不能幹擾。如果可以，在舞原家的領地裏最好。」
「茶房可以嗎?」
「隻要無法從外頭窺探，不會遭到竊聽就好。」
「知道了。另一件呢?」
「是關於日奈的屍體。要不要送去解刦都無所謂，這點由妳們判斷，可是請延後一天。而且……」
昴吞了吞口水，繼續說道：
「……日奈的屍體……希望能夠保存起來。並非短期，而是長時間的保存，
也不能用福馬林或人工組織。要冷凍保存，希望能夠保存所有的組織。」
「……這就難了，而且風險很大。」
舞原妹不帶感情的語氣中，聽不出她對昴的要求有何感想。
「我知道。因為我辦不到，所以才要拜托妳。的確有困難也有風險，但正因如此，欠這份人情才有價值。問題在於我是否有那麽大的價值，哇哈哈。
總之，這確實會讓我欠下一大筆『人情』。」
「……我不敢跟你保證，但是我會盡最大的努力。」
「……拜托了。」
掛上電話後，歎了一口氣。
不知道她會怎麽想?若能不要被認為這是我的興趣就好了。
望向時鍾，已經超過一點了，可是今天尚未結束。為了替「今天」做個結束，還得辦完另一件要事。
昴回過頭，對臉色發青站著不動的少女笑了笑。她身上圍著浴巾，濕潤的頭發就這樣淩亂地垂在肩膀與背後，昴的笑容令少女頹然而坐。
「喂喂，怎麽啦?」
「……屍體……是指日奈小姐?」
「是啊，日奈已經死了。」
昴縮著肩膀，望著無言以對的少女。
「不過，妳有說過吧?我碰到『智慧果實』的可能性很高，所以日後說不定能讓日奈複活，可是不曉得到時候需要些什麽，所以先請人保存屍體……唔，總覺得這些話好像不是正常人該說的。」
「日親……小姐她……」
昴在少女身旁坐下，將她鬆掉的浴巾重新卷好，取出新毛巾擦拭頭發上的水氣。雙手一邊動作，一邊用歌唱般的語調對少女說道：
「……話雖如此，再怎麽高也是機率的問題，所以呢，能否稍作商量……拜托看看?」
這——少女才剛開口，昴便打斷她的話繼續說下去。
「應該有吧?我想要拿到具有讓死人複活這種力量的『智慧果實』。所以來做個交易吧。要是妳答應將那種『智慧果實』交給我，我就告訴妳——」
這起案件的犯人是誰，並將其靈魂交給妳。
由口中講出這些話，並無任何窒礙。
5
少女語帶嗚咽，斷斷續續地開始說了。
「……這個世界上一直存在著六百六十六個……『智慧果實』。這個數字指的是人類……也就是顯現智慧的生物。」
「那是獸名數目吧，我曾在『theomen』（注：「天魔666」是一九七六年的經典恐怖電影，2006年重拍為「天魔」）中看過。」
「……總之，全部的『智慧果實』中，有40％具有直接或間接使死者複活的能力。雖然數量隻有這樣，但渴望獲得的人卻很多。據目錄所記載，每六年會感受到一次藉由這種『智慧果實』而完成契約的魔力。」
意思就是每六年就有一次死者複活。
「……不過，那種『智慧果實』如今在何處，連由誰持有都不清楚，必須等感受到契約完成的魔力才能得知。」
少女彷佛道歉般低下頭。
「沒關係。下次發現那種道具時，再交給我就行了。」
「……可是，能否碰到『智慧果實』，終究得看自己的命運……」
「別這麽死板。」
昴用毛巾包住少女的頭。
「更何況，我們現在像這樣相遇，兩人都在這裏，這就是所謂的『命運』吧?」
「……也、也對啦。」
少女滿臉通紅地答道。昴一邊看著少女如此的反應，一邊伸手由背後繞過她的頸子，從後方輕聲說道：
「……打個比方，本案件中的『針孔鏡頭』，我拿來使用也無所謂吧?」
「嗯，那是無妨。隻要是靠自己得到的，中間的過程我們都不過問。」
「那就這麽辦吧。妳隻要告知我想要的『智慧果實』所在位置，不，告訴我與之相關的案件就好，接著我自己去拿。如此一來就沒問題了吧?」
「這個嘛……那樣的話……呀?」
昴無意識地輕咬少女的耳朵。
「而且，妳知道本案件的犯人是誰嗎?」
嗚嗚——少女的臉孔罩上一層愁雲。
「……如果犯人不是昴先生，老實說，我完全……」
「是嗎，那還真傷腦筋。若找不到犯人，妳就會死吧?」
昴由臉頰窺探少女快要哭出來的表情，同時說道：
「說得更明白一點，這樣的案件應該很簡單吧?要是連這樣的案件都處理不來，今後還有辦法工作嗎?」
「這……」
「所以我們互相幫忙吧……是的，我成為妳的合作夥伴，當妳的搭檔，幫助妳找出犯人。嗯，不隻是這次而已，以後也會一直如此。找不出犯人的奇妙案件，不見得隻有這次而已吧。
然後，從該案件中獲得的『智慧果實』，我就當成自己的命運收下來……直到我的願望實現為止……這個交易妳認為如何?」
嗯——少女再次低吟。
「妳還在煩惱什麽?反正要是無法解決這次的案件，妳就會死吧?既然如此，就不用煩惱了，這筆交易應該很劃算才對。」
「……不過在這種情況下，就會變成昴先生已經事先知道契約……啊!」
昴由後方緊緊抱住少女。
「啊～原來如此啊，妳在怕我說不定會用那個『智慧果實』實現願望，卻不交出靈魂是吧……哎，真慘哪，要是我跟殺掉日奈的家夥做出相同的事……」
「就、就是說啊。」
少女慌忙抓緊昴的手臂說：
「……你不會做出那種事吧……我知道了。但是相對的，你也要答應我喔!」
「……嗯，一定會將犯人的靈魂交給妳。」
不是那樣啦——少女滿臉通紅地表示。
「我是指成為合作夥伴，今後也要幫忙我這件事。」
「……我知道。」
沒錯，我知道。
這就是契約。
交出他人的靈魂以代替自己的靈魂。其中不光是自己憎恨的高久，還包括其它陌生人的靈魂，用以實現自己的願望，就是這樣的契約。
我知道。
昴對少女微微一笑。
少女也微笑以對。
打勾勾，唱出聲來。
契約成立了。
「……對了，還有就是……」
昴開口向穿著t恤及運動長褲的少女問道。
「什麽事?」
「……明天是能將靈魂交給妳啦……不過，該怎麽善後?」
「善後?」
昴擺出南無阿彌陀佛的姿勢。
「……就是在取走靈魂之後……會有剩下的吧?就是指肉體，或者應該說是像屍體那樣的東西。」
弄清楚昴想說的話之後，少女憤憤地抆腰。
「你在講些什麽啊!我是惡魔，又不是死神!才不會殺人咧!」
「……什麽?」昴驚訝地張大嘴巴：
「即使拿走靈魂也不會死?」
「不隻如此，還會變得死不了。」
嘿嘿——少女挺起發育未完全的胸部，開始說道：
「所謂靈魂，指的是那個人類擁有的所有可能性!」
死掉成為幽靈的可能性、死而複生或是維持死亡狀態的可能性。少女表示，人類擁有各種從荒誕無稽到一般瑣碎雜事的可能性，而排除其它所有可能性，隻實現其中一項可能性，就是「智慧果實」的力量。所以靠「智慧果實」實現願望之後，將其它所有可能性——也就是靈魂——交給惡魔的
人類不會再有任何變化。會在實現願望、連死亡的可能性都被剝奪的狀態下，於惡魔的世界裏……
少女講的話，昴幾乎都沒在聽。即使靈魂被奪走也不會死——隻有這句話一直在腦海裏回響。
這樣啊，不會死嗎?
「……請問，有什麽不對勁嗎?」
聽到少女關心的聲音，昴才回過神來。
「……沒啦……這樣啊，不會死嗎?這可是個好消息。如此一來，就能毫無牽掛地將犯人交給妳了。啊～～太好了～～」
自日奈死後一直堆積在心頭的鬱悶，有如暴風雨過後的雲般消逝無蹤，心無窒礙之後，昴終於發現自己所追求的事物。說起來可能不敢相信，不過那樣的想法，說不定比想讓日奈複活的想法更強烈。
當然，明天要將高久交給惡魔。這是為了使日奈複活，為了踏出第一步。這個想法不會改變。
不過。
想起有人曾說過：
「複仇這道料理，放愈久愈美味。」
突然感到肚子餓了，胃腸開始蠕動。昴在少女背上拍了一下。
「好，既然肚子也餓了，就請妳吃壽司當作是預先慶祝吧!原本是這麽想啦，可是因為太晚了，就用便利商店的便當將就一下吧!」
兩人就以便利商店的便當解決遲來的晚餐。
昴買了豬排便當。
6
深夜裏，時鍾的聲音聽來特別清楚。
讓少女睡在床上，昴坐在計算機前逐一回信給學長姊及朋友們。明明還沒報出新聞，他們是從哪裏得知日奈的死訊啊?總之，很感謝他們就是了。
昴並不打算睡覺。人類要是忍住不哭，就會在睡夢中哭出來。母親過世時，就有過這種經驗。
唔，而且沒有絲毫睡意。
話雖如此，卻也不能躺下將臉埋在枕頭裏。人類光是這樣就會流出眼淚。因此昴回完信後，依然無所事事地流連於網絡中，調查詛咒及安慰劑效果等相關訊息。
隻要習慣了，忍住不哭其實是很簡單的，壓抑住第一次發作就好。昴已經習慣了，現在這比忍住噴嚏還容易。就類似忍著屁不放，若忍住不放屁，那麽氣體會被腸子吸收而回到體內，溶於血液中再次傳遍全身，留下令人不快的餘味。忍住淚水對昴來說，正是這種感觸。
當然，原本要化為眼淚的水分還殘留在眼窩裏，但那已經不是淚水了。
呆望著天花板與牆壁，天花板上裝著電燈，牆壁上隻掛著月曆。
望向床鋪，看著包覆少女的隆起棉被。
一個人生活真好，都不會有什麽麻煩。回想起來，這還是第一次有異性住進昴的房間裏。不過，那是建立在如果惡魔也有性別的情況下。
兩年前，母親過世後大約一個月的某天。父親對昴說道：
「媽媽死了，你很難過吧。」
昴點了點頭，接著父親這白地說：
「有人死掉會很悲傷，不過並非所有的人類都會因此悲傷，每個人的反應都不一樣。而我呢……當然很悲傷，不過卻更憎恨，憎恨媽媽死掉這件事。」
總覺得能夠理解，昴的心中的確也有這樣的感受。
「可是，你媽媽已經不在了，所以我的憎恨就轉移到她留下的東西，或是會讓我想起她的東西……說得明白一點，我最近經常忍不住想毀了你，很想毀了長得像媽媽的你。」
所以，要不要分開住一段時間——父親這麽表示。
昴答應了。父親原本想要讓他住到祖父家，但是昴想一個人住，爭論的結果，父親接受了。之後昴就一個人住，每周到父親的公司裏工作一、兩次，靠那些打工費生活。
對了，也得寫信給爸爸，告訴他明天不過去了。
再度敲起鍵盤時，耳邊傳來少女的聲音。
「請問……」
「啊，抱歉，吵醒妳了嗎?」
「……可以稍微聊聊嗎?」
「……聊什麽?」
轉動椅子麵向少女。
「這本目錄也記錄了與人相處之道。裏麵寫著隻要對他人吐露心聲，好像就能輕鬆許多。如果是傾聽的話，我應該也能辦到。」
「……謝謝，妳的好意我心領了。放心吧，我沒事的。再說，妳看我像意誌消沉嗎?」
「我覺得你正在忍耐!」
「……別管這些了，睡覺、去睡、快睡吧。」
昴的視線回到屏幕上。過了一陣子後……
「請問……」再次傳來少女的聲音。
「沒什麽好說的喔。」
「那麽，性、性、性行為如何?」
「妳說什麽?」
聲音由頭頂衝出。
插圖108
「嗯，聽說這種行為……也有同樣的效果……而且上司也說過，要盡量與合作夥伴建立起這種關係。」
「……很感謝妳的好意，但我的女友才剛死而已，這種事有點……」
「也、也是啦，真不好意思。」
少女臉紅到耳根，鑽進被窩裏。
「不過，還是很高興妳有這種意思。再過個五年……不，三年就好，絕對要再跟我說一次喔。」
「……到時候，我應該能收集許多靈魂，成為一流的惡魔了吧——」
呀——少女興奮地在被窩裏翻轉。
昴怱地提起興趣問道：
「……吶，那位叫別西卜的，長得像蒼蠅一樣吧?」
「咦?唔，有時候是啦。」
「那麽，妳為什麽會是這種模樣?」
「……很奇怪嗎?」
「如果要誘惑人類，讓別人不易察覺自己是惡魔，應該要選擇更成熟、更凹凸有致的模樣吧?」
「這是上司的建議。」
少女坐起身來，張開雙手。
「這個模樣是以昴先生失蹤的妹妹為藍本。以該名人類過世的親友為造型基礎，促其傾訴及自白……嗯，因為一開始懷疑昴先生是犯人嘛，現在已經不懷疑你了。」
「……妹妹?」
「對。用母親的樣子其實也可以，但是考慮到我才剛出生，因而選擇與實際年齡較接近的一方。以失蹤時的模樣為藍本，再加上八年份的年齡。」
總覺得她毫不在乎地講出這些無中生有的話。
「……那麽……也就是說，妳的模樣就是我妹妹現在的模樣囉?」
「也不見得一定就是。這個模樣是模擬最理想的發育過程，隨著模擬的條件不同，有可能更胖或更矮些。」
「這個模樣可以自由改變嗎?」
「在精神體時可以改變，但成為物質體、也就是肉體之後，就隻能用這個模樣了。怎麽問這些?」
「沒什麽……原來如此……」
心髒怦怦地亂跳。
為了打動我的感情，而模擬成妹妹的模樣。
「……這個模樣不行嗎?」
少女像要哭出來似地問道。
「不，也並非不可以啦，不過……老實說我自己也不太明白，感覺很複雜……看來妳果然是個惡魔。」
「哪有。在我看來昴先生才不太像人類，反而比較像惡魔。」
少女害羞地說道，看來應該是讚美吧。昴苦笑著。
「是啊，經常有人這麽說……好了，快睡吧。明天……其實應該已經算是今天了，今天會很忙的。」
「……晚安。」
「晚安。」
寂靜之中，在屏幕的映照下，回想著剛才聽到的話。
我曾經有個妹妹——
過了一陣子，少女的聲音第
三次響起。
「……昴先生，你在生氣嗎?」
乘其不備的一問讓昴慌了手腳。
「……沒、沒有生氣啦。隻是嚇一跳而已……」
「不過、不過不過……」少女發抖地說道：「要、要是我沒有搞錯，就不會過來昴先生這裏，那麽，日、日奈小姐就——」
是啊。
昴笑了起來。笑到一半時，感到一股熱氣自喉嚨深處湧出，便慌忙閉上嘴巴。不可以，不能一直沉默，但昴卻張不開口。怕一張口，眼淚就會溢出。不可以，不行，就隻有這點絕對不能——
不知過了多久。
發作過後，昴才發現少女正哭泣著。她忍著不出聲，渾身發抖……
——事到如今，再說什麽都沒有意義了。
昴從椅子上站起來，躺在少女旁邊的棉被上。在渾身發抖的少女身旁，頭枕著手望向天花板。稍做思考之後，開始述說母親喪禮當天，以及與日奈初次相遇當天的種種。
少女睡著之後，昴還是繼續說著，在黑暗中一直對著天花板訴說。
這就是「今天」的結尾——
電話鈴聲讓昴恢複意識。
一發現自己睡著，昴便慌忙望向枕頭，沒有弄濕。看來沒有滴到口水，也沒有眼淚，他才放下心來。好險，無論醒著的時候再怎麽忍耐，若在睡夢中哭泣就功虧一簣了。
哭了就會忘記，這已經形成了強迫性的觀念。
電話響了五聲，切換到錄音機。一陣說話聲遮斷了告知不在家的預錄聲音。
「我們是警察，請問堂島昴先生在嗎?」
……警察?有什麽事啊?日奈的事嗎?還是昨天那件……
「……來了。」昴歎了一口氣，拿起話筒。
「不好意思，一太早就打擾你。是這樣的——」
女性的聲音簡潔地告知真嶋綾想跟昴見麵。
狀況有點特殊。
「……知道了，我馬上過去。」
昴掛上電話望向少女，她躺在昴的胸前沉沉地睡著。瞥向時鍾，已經八點了。四點之前的事都還記得，也就是睡了四小時左右。
混蛋，躺下來真是失策。
昴悄悄挪動身體離開少女，小心地關掉計算機以免發出聲響，並且稍事收拾。他找了繩子，換上衣服做好出門準備。
在電視上貼了一張字條，隻是不曉得少女是否看得懂。
準備完畢，昴最後再次瞧著少女的睡相。腦袋內部與身體構造都異於常人的少女，她那天真至暈無防備的安穩睡相，會讓人想起與其種族完全相反的事物。
而且，那個姿態又仿自妹妹。
妹妹——
都沒注意到。
也沒什麽好訝異的，所謂的忘記，指的就是這麽一回事。
伸出手來想撫摸少女，但還是縮了回去。
胸口感到一陣刺痛。
走到洗臉台邊，用冷水洗把臉。
這是全新人生的第一天。
昴離開房間，下樓之後搭上等著他的巡邏車前往現場。警察一路上都在講麵對想自殺的人之種種應對方式，不過昴幾乎都沒有聽進去。
7
「別再靠近了。」
在狂風怒吼的大樓樓頂，確認真嶋綾人在圍欄外之後，昴向前走出。
真嶋吃了一驚。
「再靠近的話……」
「吵死了，妳算什麽啊?一大早的，而且是冬天早晨，更何況在星期日一大早就吵醒別人。想自殺?說死前有話要說，我不得已才趕過來，現在卻叫我別靠近?我可是爬樓梯上來這裏的喔，還爬了十層樓耶!明明有電梯，但在警察的勸說之下不得已隻好爬樓梯上來。我好不容易才來到這裏，妳卻叫我別靠近?」
吐槽了一陣。趁真嶋不知所措時，昴走到圍欄邊以連續動作翻了過去。
喔——下方傳來一陣呼喊聲。
接著，她尖聲叫道：
「快退開!我要跳下去了喔!」
「好了、好了。」
圍欄邊緣的水泥邊，距離陰間不到兩公尺。昴向真嶋的方向前進一步，真嶋則後退一步。下方雖然傳來驚呼聲，但卻不敢看下麵，好像一看就會昏倒、摔落下去的樣子。可能是錯覺吧，感到風很強烈。盡管昴的雙腿發軟，但這點並沒有被看穿。
昴停止吐槽，低聲下氣地說：
「拜托，請妳不要逃跑。妳不用擔心，我不會阻止妳的。要是我真的這麽做了，就算抱住我一起跳下去也無所謂。辦得到吧?學姊殺過人，再多殺一個人也沒差。」
真嶋的表情一瞬間變得扭曲。
「……我真的會拖你一起死喔。」
很好。
到達能抓住真嶋的位置。如果連命都不要，從這裏勉強抓得住她。
冷風吹得身體直打哆嗦。
「……日奈喜歡在像這樣的地方看書，說什麽吊橋效應能讓書看起來更精采，不過好孩子別學就是了。妳知道吊橋效應是什麽嗎?」
「不知道，怎樣都無所謂了。」
「可是那挺有意思的，我可以坐下來嗎?」
真嶋皺了皺眉，不甘願地點頭。昴靠著圍欄坐下，伸手拍拍旁邊的位置。真嶋則瞇起眼睛。
「下麵來了電視台的攝影機，站著會被拍到喔，最好還是坐下來。」
真嶋略微猶豫，最後還是在稍微有點距離的位置坐了下來。左手抓著圍欄，傾斜身體望著昴的姿態顯得非常性感。昴呼出白色的氣息溫暖雙手，同時觀察真嶋。她看來有些憔悴，然而跟日奈有幾分神似。在如此寒冷的天氣裏，卻隻穿著單薄的汗衫與短褲，身材比日奈苗條些，但還是很像。眉毛比較細，但仍然很像。昴專注於注視著真嶋而錯過了她講的話，慌忙反問：
「不好意思，妳說什麽?」
「要跟你說聲抱歉，把你叫出來。」
「……學姊想說的是日奈的死因嗎?妳知道日奈的死因?」
真嶋默默地點頭。
（很好，肯跟我談話了。不過……）
「……既然如此，那些應該對警方說吧。在那種狀況下，我已經被懷疑了。警方懷疑是我殺了日奈……就像高久那樣。」
昴留神觀察真嶋的反應，她隻是憂鬱地瞧著昴，並未察覺什麽的樣子。應該是失去冷靜了吧，昴不想立刻就切入重點。
「……我大概能猜到學姊為何叫我過來。學姊殺了日奈，愧疚得想要自殺，而要失去女友懷恨在心的我坐在特等席觀賞以茲謝罪，是這樣吧?」
真嶋張開嘴，又閉了起來。應該難以判斷這是在開玩笑還是說真的吧。
她舔了舔嘴唇，終於開口：
「是想說那些沒錯。雖然你可能不會相信，但是我沒有殺死日奈。」
「哈哈哈。」昴故意笑道：
「學姊詛咒殺了山崎，而日奈的死法跟山崎一樣。這就表示日奈也是被學姊咒殺的，這種想法沒錯吧?對了，學姊先前說過，妳沒有詛咒的能力。但是就算請別人殺害，一樣是學姊所為，這就好比不能將殺人歸罪於刀子。」
「……我沒有拜托任何人。」
「……那就是對方擅自殺掉日奈囉，是這樣嗎?雖然很難讓人相信，罷了，請告訴我那家夥的名字吧。」
「那種人不存在啦。」
「妳說什麽?」
昴尖聲問道。
「妳拜托的對象不是人嗎?妳認識神或惡魔之類的異界人物喔?」
「……我沒有拜托任何人或任何事物!」
「不過山崎……那麽，學姊是想說
「那麽，日奈現在在哪裏?」
為什麽會問這種問題，昴自己也不清楚。刑警們麵麵相覷，其中一位刑警告知他日奈的死訊。這種事我當然知道!昴火大地撲向那個人，左手拇指往對方的右眼窩猛抓下去，並以右手毆打頭部側麵。接著昴被人從背後架起限製住行動，他便以後腦給予對方一記頭錘，並且以腳後跟踢其要害，在對方鬆手的一瞬間彎下身子，然後用後腦再次撞擊對方的下顎。
確認背後的刑警被打倒在地之後，昴再度襲擊告知日奈死訊的刑警。實力方麵是對方占上風，若不趁現在偷襲得逞，以後就沒有機會打倒這家夥!舉起椅子壓住倒在地上的對手，自己再坐上去，令其雙手動彈不得之後，昴抓住刑警的領帶。不需要花什麽時間就能勒死他，看著吧，一下子就——
「昴。」
——耳邊傳來沉穩的聲音。
「……昴，別這樣。」
昴回過頭望向後方。
看到小鳥遊以及舞原姊妹中的妹妹。
昴大喊著：
「小鳥遊，是這家夥!這家夥——」
「……這個人怎麽了?」
「……這家夥……」
昴看了看刑警，又向四周張望一番。這裏是醫院的休息室，昴的身上並沒有沾染血跡。毫無血腥味，也沒有濕答答貼著身體的冰冷感觸。
握住領帶的手又施加了些力道。
「……昴。」是小鳥遊的聲音。
昴望向小鳥遊。她取出小刀，撥開刀刃。
左手握住後方的頭發……
一刀割斷。
「冬月日奈死了。」
長長的黑發四散飄落。
被鬆開的領帶掉在刑警臉上。
「……這樣啊。」
心中似乎有什麽崩毀了，潰堤而出。
（……不能哭!）
昴站起身，與小鳥遊擦身而過。
朝著門外，跑出了醫院。
後來跑了多遠、怎麽跑的，昴都沒有印象。
回過神來……他正一個人坐在公園的長椅上。
茫然地看著右手握緊的拳頭。
月光映照出毫無血色的蒼白拳頭。望著發抖的拳頭，心想不知何時握得這麽緊，雖然想要放開，然而無法置信的是，竟然連讓手指動的方法都不記得了。想想看吧，食指要怎樣才會動呢?
沒辦法，隻好靠左手將手指一根根扳開。
施力過度的拳頭，感覺已非自己身體的一部分。有如另一個生物寄身在拳頭當中一般奮力抵抗。
終於讓右手獲得解放之後，月光照在昴的背上。他蜷伏在原地拚命壓抑、努力強忍不讓眼淚流出。
混蛋，嘴裏喃喃自語。
（竟然、竟然、竟然會這樣！）
緊咬著嘴唇，血液滲出，感覺到一股腥臭味。
（算妳行，混蛋，就在我的眼前……）
絕不會忘記這份屈辱。
（就在我的麵前殺了日奈……）
昴握住拳頭，咬緊牙根，強壓著就要衝破胸口的嗚咽聲，奮力站了起來。舌頭舔到自下唇與臉頰內側咬下來的肉片，吟味這種感觸一陣子之後，將其吞了下去。
……真難吃。
沉著點，冷靜下來。
要是當時冷靜一點……
日奈就能獲救。
不該再有這種愚蠢的想法。
（……對了，如果不顧後果，要殺掉高久其實很簡單。）
這麽做就一點意義都沒有了。
（你現在最應該思考的是什麽?）
讓日奈複活。
（為此該怎麽做?）
去找惡魔——
（沉著點，冷靜下來——）
不知經過了多久。
怱地抬起頭來仰望天空。
白天的雨已不見蹤影，月亮明亮皎潔地照耀大地。好安靜、好安靜的月夜。
昴笑了出來。起碼……
這是個很適合死亡的夜晚——
昴站起身來，跨步向前。
2
他沒有前往學校。現場那麽多人，惡魔應該也不在，說不定她回家去了。昴原本想回家一趟，但稍做思考後，還是前往舞原家。
目的地是三束元生所住的組合房屋（注：prefad，利用大量生產統一規格的預製組件所組合成的活動式房屋）。
大約在三束元生（以下統稱為「社長」）領悟到名字毫無意義的時期，他被逐出了家門，之後便住進了舞原家的後院。倒不是因為有什麽交情，而是想到舞原家應該有多餘的土地可以借住，結果便借到了後院的一角。
與其說是被他的人品感化，倒不如說他生來就是隕星高照。
姑且敲了敲門之後，昴開門走進去。
「唔，堂島昴。」
「社長」看見是昴，便要讓出自己的位置，昴揮手表示不用客氣。
已經有四個人聚集在這裏。
在這座除了桌子、書櫃、棉被以外空空如也的寂寥組合房屋裏，「社長」坐在中央低聲啜泣，在旁邊哭得淚流滿麵的則是舞原姊，而妹妹則完全麵無表情地將姊姊抱在懷裏，她並沒有哭。小鳥遊靠著位於他們後方的牆壁坐在地上，看到她那曾經留長的散亂頭發，昴便感到胸口一陣刺痛。小鳥遊那張除了頭發之外都跟平常沒兩樣的臉孔上，不時有淚水滴落。
她抬起頭來。
與昴四日相交。
昴睜大眼睛說道：
「那頭發是怎麽啦……該不會失戀了?」
小鳥遊苦笑了一聲。很好，看來還會笑。昴稍微安心了些，因為他有點擔心這位認識日奈比自己還久的少女。
在視野的一角，望見舞原姊正要起身，而舞原妹則製止了她。
昴向舞原妹問道：
「……後來怎麽樣了?」
「醫院裏的事，他們不予追究。」
「……謝謝。」
「這可不是為了你。而是關於這次的案件，有很多想請教你的事。」
「等等!」舞原姊哭著說道：
「……冬月同學才剛死而已耶，怎麽……」
「沒關係啦。」
昴環顧四周，最後在門前坐了下來，望向對妹妹提出抗議的舞原姊。沒想到她會在這裏。現場哭得最傷心的舞原姊，其實最沒有理由哭泣。日奈（不知為何）跟舞原妹相處得很好，不過跟姊姊則完全沒有交集。
這家夥怎麽會在這裏?
舞原妹遮住他的視線。
「請別瞪著我姊姊。」
「我沒有瞪啊……我瞪她了嗎?」
嗯、嗯，小鳥遊點頭答道。
「誰叫你的眼神那麽嚇人。」
「……總之，死的是日奈，不是我。像問題什麽的，我還有辦法回答。」
「那我就問了。」
舞原妹麵無表情地盯著昴。
「是你殺了冬月嗎?」
「喂!」「喔。」姊姊跟「社長」同時出聲。
「這個問題實在很抽象。」昴雙手交叉在胸前，「假裝」思考。
「既可以說是我殺的，也
可以說是她自己死的。話說回來，死亡又是指……」
「……在你的認知裏?」
「……並非一般大眾的看法?」
舞原妹默默地注視著昴。
昴默默地伸出雙手，擺出「用繩子綁起來吧」的姿勢。
「……也就是說，你也認為這是一起人為案件吧?」
「……為什麽會變成這樣?」
小鳥遊插話了：
「那麽，你對日奈這件案子有什麽想法?」
昴並沒有回答，他望向舞原妹說：
「警方呢?認為這是一起凶殺案，而我是犯人?」
「……從現場的狀況看來，除了你之外，就想不到其它人了。冬月死亡的時候，現場隻有你而已。何況操場在照明設備的照耀下，一有人影靠近就會馬上察覺。有二十七人目擊指出當時你們兩人獨處，所以除了你之外，其它人根本不可能犯案。警方懷疑你殺了冬月，並且在照明關掉時，用某種手段將凶器藏了起來。」
「……哇。」
「不過，奇怪的是……已經確認日奈的胸部有像是被針刺傷的痕跡，由此推斷出死因為心髒遭刺傷而引起休克死亡，但是襯衫跟內衣似乎都沒有針孔的痕跡。這若是事實，就表示犯人先脫下受害者的衣服，用針刺入，然後在血噴出來之前幫受害者穿好衣服。先姑且不論為何要這麽做，理所當然的，沒有人目擊到堂島昴曾有過這類舉動……不過兩人看來像是在接吻就是了。」
「哦?」小鳥遊說道：「說得再詳細一點。」
「……警方曾想過會不會是在接吻時，手伸到衣服裏麵將針刺入。而且從遠處望去看不出來。雖然的確隻能這麽想，但就這點而言，日奈的衣著卻沒有淩亂的跡象。再說，要在那種姿勢下將針刺入心髒，傷口的位置也太高了。」
昴抬起頭。
「……驗屍報告呢?」
「……其實，還沒有進行司法解剖。看來是冬月的父親製止的，他說他無法接受女兒的遺體遭到切割。」
「哈哈。」「唔。」回憶起日奈的父親，昴跟小鳥遊都點了點頭。不過，竟然真的能製止這樣的行動，不愧是日爐理阪。
「若希望隻提出驗屍報告就好，我也聯絡過爸爸，請他對警方施加壓力。」
「那麽，日奈的遺體呢?」
「我覺得比起她的親人，還是尊重你們的意願比較好。」
麵對舞原妹這句就某種角度來說有點毛骨悚然的話，小鳥遊與昴同時回答：
「送去解刦。」
「別送去解剖。」
一陣沉默。
「……昴，真不像你耶。日奈死了，屍體隻是肉塊，是一種物體。反正都要火化的，如果能多少發揮點用處比較好。」
昴想了一會，點了點頭說：
「……也對。送去解剖是沒關係，不過，舞原妹……」
舞原姊含著淚水，一臉不滿地望向昴。不妙，舞原姊討厭別人叫她舞原姊，而且也討厭別人稱呼她的妹妹為舞原妹。妹妹倒是完全不介意。唔，想想她們叫什麽名字來著，金銀婆婆（注：日本有名的長壽代表，雙胞胎姊妹金婆婆和銀婆婆）、茉奈佳奈（注：日本知名的藝人雙胞胎姊妹，分別叫三倉茉奈和三倉佳奈）?就算想得起美國的雙胞胎藝人瑪莉與艾希莉（注：美國知名的雙胞胎姊妹「奧森姊妹花」，分別是mary—kateolsen跟ashleyolsen）的名字，卻還是想不出舞原姊妹的名字。呃……
「……舞原同學，可以的話，能讓解剖延後一天嗎?辦得到吧?」
舞原妹點了點頭。小鳥遊瞇起眼睛。
「為什麽?這樣做有什麽意義?」
「以後會告訴妳。」
小鳥遊望著昴，但是並不繼續追問下去。接著，她從口袋裏拿出藥草棒叼在嘴邊說：
「……這跟『運動短褲先生』的案件還真像。」
「這麽說來的確如此。」舞原姊說道。看來她雖然在哭，話也都確實有聽進去。她望向妹妹問道：
「高久老師當時人在哪裏?」
「高久當時……」
一聽到高久這個名字，從肚子裏忽然爆發一股熔岩般的熱氣，昴以雙手用力從兩側按住臉頰大喊：
「哪有這種蠢事!」（注：原文為あっちょんぶりけ，是手塚治蟲為『怪醫黑傑克』所自創的語詞，為小女孩皮諾可特有的口頭禪）
「怎、怎麽了?」
舞原姊後退了一步。
「請別嚇我姊姊。」
妹妹抱住姊姊的肩膀，完全沒有驚嚇的模樣。雖然被姊姊厭惡地甩開，表情卻絲毫不變。舞原妹總是麵無表情，感情從不顯露於外。是因為意識到所扮演的角色身分的關係嗎?她那過腰的長發、剪齊的瀏海，簡直就是日本人偶的這副容貌，光是存在著就會顯現出一個充滿寂靜與孤獨的空間。別人之所以偶爾會稱呼她為「巫女」，也是由於其容貌與顯露出的氣氛使然吧。
順帶一提，姊姊則被稱呼為「公主」。
「高久有完美的不在場證明。」
舞原妹取出手帕，一邊說著，一邊擦拭姊姊臉上殘留的淚水（姊姊則露骨地顯現出厭惡的神情。看到這種光景，實在分不清誰才是姊姊）。
「因為無論如何，有個監視她將近四十分鍾的人物。」
「……誰啊?」
「葉切洋平。」
小鳥遊望著昴說：
「……你那位切菜的。」
「不是說過了嗎?我從來沒有要人切菜。」
舞原妹再次麵向嘟起下唇的昴，開口說道：
「……他一直不肯對警方吐露自己是受誰委托的。而且，現在還有個讓人覺得這次案件是人為造成的未解之謎。」
「再說得更簡單一點吧。」
「……堂島昴，請你回答。為什麽冬月死亡時，會拿著高久的相機?」
「……」糟糕，都忘了。
「妳說相機?」小鳥遊對站起身來的昴瞥了一眼，接著靠近舞原妹，昴茫然望著她，動了動嘴角。
小鳥遊注意到了?
小鳥遊追問道：
「怎麽回事?」
「……冬月死亡時，帶著一具木製相機。正確來說，是看似相機的木箱，裏麵裝有兩包沙袋。沙袋的擁有者為高久，並已承認是在兩個月前請認識的人製作的，也確知該物品放置在資料室裏。此外還有一事尚未確認，那就是警方獲得了一項情報，指出山崎也擁有類似的相機。」
「冬月與你請葉切監視高久，並在這段時間裏前往鄉土數據室偷出相機……這到底是怎麽回事?那台相機又是什麽?」
全部的人都注視著昴。
昴搔了搔頭。
要說謊很簡單。
但不知為何……
無法說謊。
於是他說道：
「……這-是-秘-密～～」
在別人開口之前，昴慌忙搶先發問：
「『運動短褲先生』那件案子呢?有什麽進展嗎?」
小鳥遊回答：
「啊，有。就是這次的案件。」
「這次的?」
「還不懂嗎?不管殺掉『運動短褲先生』的是高久還是其它人，整件案子都已經無法證實了。原因在於『運動短褲先生』的案件和日奈的案件，說不定都和寵物連續離奇死亡的案件相同。若解剖之後發現死因一致，那麽要證實『運動短褲先生』的確遭人殺害，就必須也證實日奈遭人殺害。隻要無法證實日奈的死是一起凶殺案，就無法證實有人殺害『運
動短褲先生』。而且，這點應該無法證實吧。屍體上有傷口，衣服卻沒有破損也找不到凶器，更何況還是在沒有任何人接近的狀況下。死因為心髒遭刺傷，代表這是凶殺案，然而整個狀況又推翻這種可能性……混蛋，難道是有人使用魔法嗎?」
小鳥遊狠狠地瞪著昴。
現場一片沉默。
「……搞不懂耶，小鳥遊恕宇。」
過了好一陣子，「社長」開口說話了，爽朗的眼角還流著淚水。
「妳的意思是說，如果冬月日奈是遭人殺害，『運動短褲先生』那起案件也會是一起凶殺案。不過冬月日奈若非遭人殺害，那麽『運動短褲先生』那起案件就不是凶殺案，對吧?」
「……沒錯。」
「那麽，為什麽妳……不，為什麽大家討論時，都是以冬月日奈被殺為前提呢?從整個狀況看來，冬月日奈也不可能是被殺的吧?如果冬月日奈不是被殺害的，『運動短褲先生』也就不是被殺害的。事情不就是這樣嗎?」
「別開玩笑了!」
小鳥遊憤然起立。
平常冷靜的舉止已不知去向，她喊道：
「哪會、哪會有這種死法啊!日奈、日奈一定是被誰殺害的!而且，還是用極其卑鄙的手段!」
才剛被割斷而長短不一的頭發，因憤怒而搖晃著。修長的身影雙腳打開，穩穩地站立在自己眼前。
昴恐懼地發出尖叫。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
……全部的人都將視線集中在昴身上。
「……抱歉，我不由得想起恐怖電影。來，繼續說吧，接續我尖叫之前講的話。」
「我不是說了嗎!」
小鳥遊麵紅耳赤，繼續怒聲喊道：
「我又不是想下定論!就算不是被殺害也無所謂!我隻想知道日奈為什麽會死而已!」
在如此吼叫出聲後，她低聲說了「感謝傾聽」然後坐下，愁眉苦臉地望向昴。
「這樣啊，想知道她為何而死嗎?」
或許是被小鳥遊的叫喊嚇到了吧，「社長」臉色發青地點頭說道。他比一般人更拿這種情境沒輒。
「這樣我就懂了。」
「不光如此。」舞原妹望向昴說道：
「回到剛才講的，關於相機的問題。冬月拿著相機離奇死亡，同樣離奇死亡的山崎說不定也持有那台相機，而那台相機與唯一的嫌疑犯高久又有某種關連。」
「社長」問道：「哦?是怎樣的關連?」
「……這點還不清楚。隻是，想到高久為何要製作相機的模型，以及冬月何以偷走相機模型，再思考到冬月的死法，我才會這麽認為……昴，你們經常在眾目睽睽下接吻嗎?」
「才沒有咧。」昴答道。
小鳥遊也說：「日奈不會做那種事。」
「沒錯，我所認識的冬月也是如此。冬月會做出那種事，我猜會不會是因為料到自己即將要死亡。那麽，她又為什麽會知道?」
因為事情失敗了。
「……冬月想偷的恐怕不是模型，而是真正的相機，對吧?」
昴茫然地望著舞原妹。小鳥遊也一臉訝異地盯著這位跟日奈交情甚篤、臉上麵無表情的少女。
「……這個嘛……」
「若冬月的死是人為造成的，為什麽昴能獲救?想想昴與冬月的差異，再考慮到整起案件都跟相機有關，就會發現一件無法忽視的事實。」
「……是什麽?」
「照片。在山崎的房間裏，發現許多偷拍的女學生照片。其中，理所當然的——也有我跟姊姊、小鳥遊，以及冬月的照片。」
「為什麽說是理所當然啊?」
「因為很可愛。」
看來完全沒有開玩笑的意思。還真敢講——昴在心中歎了一口氣。
「山崎並沒有拍攝男生的照片。也就是說，冬月有被拍照，而昴沒有。然後，隻有冬月離奇死亡。」
「等等!」舞原姊插口道：
「妳是說日奈同學因照片而死?」
「……不曉得。但在我告訴冬月遭山崎偷拍的當天，她偷出了相機，而且臨死前還知道自己會死。她應該是想到自己的死跟照片有關吧?」
我的假設是這樣——
「山崎持有一台能夠對被拍攝的人物，行使超乎常理力量的超自然相機。高久得知這件事，便製作了贗品調包並用以殺害山崎。而冬月發現這件事之後，想偷出相機，卻沒料到自己偷的是贗品，結果被高久發現而遭到殺害。」
昴歎了一口氣，望向小鳥遊。但她什麽也沒說，隻好自己開口。
「……很有意思的推理，四十分。未免太過草率了。」
「這不是推理，而是推論。我也知道非常荒誕無稽，隻是，既然山崎和冬月都死得很不尋常，我也不打算冒險行事。」
「社長」問道：「目險?」
「……若這真的是人為造成，那麽被拍照的學生也都有危險，包括我、姊姊以及小鳥遊……既然有這種可能性，那麽不管再怎麽荒誕無稽的推論都不容忽視。」
「……等等，妳是說我也有可能遇害嗎?」
「放心吧，不會那樣的。」
舞原妹伸手抱住姊姊的腰部，將她拉近身邊。
姊姊這次也乖乖地任其擺布。
「社長」雙手交叉於胸前說：
「唔，那的確是個問題……要是我的四名社員也相繼遇害，世人會認為是我殺害的也就算了，要是謠傳我的社員容易遇害，那可就糟了。以後我的社員就會不斷遇害。」
那究竟是個怎麽樣的世界啊。
「……所以，我們有必要弄清楚日奈的死是他殺，或是——罕見的偶然。如果是他殺，就得查出犯人是誰。」
「……查出之後打算怎麽辦?」
昴望向摟著姊姊的舞原妹。
「展現舞原家的權力嗎?」
才沒有那回事!舞原姊怒道。看了妹妹一眼，她追加一句「我才不會」然後離開妹妹身邊。跟毫不在乎地行使權力的妹妹不同，姊姊一直都表示厭惡自己的權力。
不過同樣都在享受就是了。
老實說，昴不喜歡這對雙胞胎姊妹。並不是在於她們的人品如何，隻是單純討厭有權人士而己。
舞原妹盯著昴一會兒後問道：
「……如果是你呢?會如何處置殺害冬月的犯人?」
「聽好了，就算女友被殺，我也不會複仇。我不會做出跟犯人一樣水平的事，隻會基於法律與正義，將犯人交給司法處理，由民主主義施以製裁，這才是正義的英雄所該做的。沒錯吧?」
轉頭征求小鳥遊的同意，但小鳥遊卻沒點頭，她隻說：
「那麽，你是正義的英雄嗎?」
嗯，這問題問得好。
「總之，如果真有犯人，就該把那家夥交給警方處理。好嗎?」
「如果知道犯人是誰，就這麽辦吧。」
舞原妹點頭回答。
「所以，請你告訴我們……你隱瞞了些什麽，又為什麽要隱瞞。」
「那是秘密～～」
「……你以為這麽說就能了事?」
「……抱歉。不過現在還不能說……等到明天吧，明天一定會告訴你們。對了，明天晚上也可以。」
小鳥遊依然看著昴，舞原妹的視線也加了進來，姊姊也是。
「……昴，你很奇怪耶。到底在想什麽啊?」
「的確，比平常還奇怪。」
「對啊!絕對很奇怪!」
「會奇怪是理所當然的吧。」
「社長」含淚出聲：
「女友死了，當然會怪怪的。平常就很奇怪的家夥，再奇怪一點也沒什麽好訝異的。不過是有點奇怪而已，就笑著原諒他吧……是啊……」
他的臉上湧出淚水。
「再也見不到冬月日奈了。」
孤寂的組合房屋裏，頓時充滿啜泣聲。
不久之後，舞原姊的哭聲也加入「社長」的行列。小鳥遊則倚靠著牆壁，緊閉眼強忍住淚水。如果是平常的小鳥遊，她絕不會露出這般毫無防備的模樣，也不會像剛才那樣情緒激昂地怒吼。
應該是因為大受打擊吧。
昴觀察了三人的模樣，站起身來，走向唯一麵無表情的舞原妹身旁，輕聲說：
「待會兒想用電話跟妳聯絡。」
舞原妹從運動上衣的口袋裏取出名片（在遊樂場裏製作的）。
「謝謝……回去之後就打電話給妳。」
「……現在不方便說嗎?」
「不想讓其它人聽到。」
昴忽然想起一件事，開口問道：
「……吶，『詛咒他人可是害人害己』……是什麽意思?」
「意思是詛咒他人就等於詛咒自己……怎麽了?」
「……沒事。那麽，待會兒再電話聯絡。」
舞原妹麵無表情地點頭之後，若無其事般地走向望著這裏的小鳥遊，跟她說了些話。
搞不好是想引開她的注意吧。
這裏已經沒事了。
昴悄悄地離開組合房屋。
一關上門，哭聲就立刻被阻絕而聽不見了。
怱地想到，為什麽要離開?留在這裏痛哭一陣不就好了?起碼能安撫小鳥遊，或許也能安撫自己。一定會覺得舒服些，胸口這股鬱悶說不定就能消除。
昴離開了舞原家，望向四周。
星空上掛著月亮，眼前則布滿了黑暗與人工燈火。
舞原家剛好位於坡道頂端。從這裏往下看，黑暗中的小學以及位於稍遠的住宅區與商店街，都有如星星般閃爍著。由此至山腳下全長一公裏多的坡道，以及周圍的（舞原家所擁有的）樹叢，都是昴小時候常來遊玩的地方，同時也是妹妹失蹤的場所。
這正是城市名——日爐理阪的由來。
妹妹在此失蹤。當時的自己還是個小孩子，什麽也做不到，隻會反複說著遭外星人綁架。倘若年紀大一點，或許可以做些什麽，起碼不會講出遭外星人綁架這種連家人也不會相信的傻話。如果放聰明點，說自己看到氣球或直升機之類的物體，警方或許就不會對昴講的話嗤之以鼻，而是緊急調派航空自衛隊，幫忙找到妹妹也說不定。盡管這些都隻是無聊的自虐想法。
現在的我，不再是當時的小孩子了。
我一定要救日奈。
昴望著天空。
去舞原家時位於前方的月亮，回程時則在後方。
好好推我一把吧。
沉浸在詩人般的情境中……
昴跨步向前。
3
抵達坡道入口附近時，耳邊傳來一陣呼喊。
「等等!」
那個聲音說好聽點是活潑，講難聽點就是乏味、尖銳的小孩叫聲。
不用回頭看也知道是誰。
舞原姊。
真令人意外。要是有人追來，也應該是小鳥遊才對。
看到舞原姊追來……
昴如脫兔般向前奔出。
「啊，喂!你啊!」
順著重力就這樣奔馳下坡真的有一股快感，寒冷的空氣也都能不當一回事，有如用身體劃破寒冬的空間般。
……然而，這股爽快感在回頭一望後便蕩然無存。嗚哇，她竟然神色駭人地追過來。
腦海裏閃過一股本能性的恐懼。
昴當真沒命地逃跑。
可是即使跑過坡道的一半，她還是緊追不舍。看她一副很累的樣子，距離也漸漸拉開，卻似乎不想放棄。唔，這樣很危險耶，那位大小姐恐怕不知道吧，下坡比上坡危險許多啊。無可奈何的昴，隻好離開鋪設好的人行道，進入樹叢裏。這裏地上都是泥土，就算跌倒也不會受什麽傷。
繼續逃跑，速度稍微有些減緩。
又過了五分鍾，她總算追上昴了。
「你、你、你啊……」
呼、呼、呼——上氣不接下氣的模樣，正是全力奔跑的證明。昴不由得稍稍對舞原姊另眼相待。
「明明都叫你等等了，怎麽還一直逃跑啊?」
她一副快哭出來的模樣，瞪著昴說道。
「該怎麽說呢，大小姐。一個人走夜路時，要是有人叫妳等等，最好趕快逃跑喔。」
這位看來從小都吃好東西長大，眾所認同的日爐理阪高中第一美少女，哇哈哈地笑出聲來。臉上沾滿淚水，途中又跌倒過，跟想象中一樣變得像醜八怪。其實在昴看來，女性哭泣的模樣都不是很好看。
插圖094
和妹妹相較之下，姊姊的頭發還不到肩膀。原本好像有留長，但似乎不喜歡與妹妹重複而剪短。妹妹穿著運動上衣，而姊姊卻隻在睡衣上披了一件風衣，腳上也隻穿拖鞋。還真敢穿成這樣追過來啊，昴感到有些佩服。
「認不出我的聲音嗎?」
「若認出是公主的聲音，我就會停下來了。」
……這、這樣啊。舞原姊點了點頭。
該不會當真了吧。
昴搔了搔頭。
「……抱歉……那麽，有什麽事嗎?」
舞原姊喘了好一陣子之後，呼吸終於平靜下來，接著對昴吼道：
「你為什麽這樣就離開了啊……」
「哪有為什麽，已經沒事了啊。」
「……你這是什麽意思!」
她提高了嗓門。
「死的是冬月同學耶!是你的女友吧!」
「嗯。」
「還『嗯』，你那是什麽反應啊!都不難過嗎?你的女友死了耶!」
拳頭自然而然地握起。
「……我知道妳想說什麽了。」
「你哪裏知道了!那是什麽口氣啊!為什麽一副毫不在乎的模樣!女友死了，卻沒看你流過一滴眼淚，你這樣還算是人嗎!」
「閉嘴。」
這絕非怒吼，應該說，昴原本就想抑製住感情平緩地開口。然而，舞原姊還是嚇了一跳，一時說不出話來。
「抱歉，呃……」
沉著點，冷靜下來。
一股猛烈至極的憤怒，將視野染得鮮紅，甚至想要殺掉眼前這個人。昴張開口。原來如此，我的確沒有哭，但是妳呢?跟日奈又不熟，怎麽會哭成這樣?說到底，妳根本不是為了日奈而哭泣，隻是依循常識，有人死了就會難過。為了自己而哭泣，陶醉在哭泣中，利用日奈的死來滿足自己而已。昴雖然想這麽說，但還是拚命忍住。
在彷佛要燒焦的憤怒當中，思緒卻冷靜地運作。要傷害舞原姊很簡單，自己絕對有辦法在她心中烙下致命傷。不過這麽一來，舞原妹絕不會善罷罷休。可不能與妹妹為敵，畢竟今後還有很多事非得請她協助不可。
「……的確，我是有點冷漠沒錯。」
昴終於開口，隻說了這句話。
「就是啊，實在太冷漠了!這麽一來，冬月同學可會死不瞑目喔!」
舞原姊的語氣雖然緩和了些，但依然盛氣淩人地質問昴。
昴做了個深呼吸。沉著點，冷靜下來，起碼舞原姊的確為日奈的死而哭泣。聽說在亞洲某些地方，
舉行葬禮時還會特地雇用「孝女」（注：「孝女白瓊」或「孝女白琴」，指聘雇來代替喪家親屬痛哭嚎叫的女性）來哭泣。而舞原姊免費替我這麽做，這麽一想，盡管無法就此平息心頭的怒火，但舞原姊講這些話應該是基於善意。
這樣才像舞原家的公主，帶著傲慢的天真無邪。
她絕對想不到講這些話會傷害他人吧。雖然已經受到了傷害，不過，也不能因為受到傷害，就傷害回去。
「好歹說句話吧!」
「好歹……」
原本想開個玩笑，但看到舞原姊既不笑也不生氣，隻是老老實實等著接在「好歹……」之後的話，昴便不由得搔了搔頭。
該怎麽說呢。
「舞原姊……公主，妳知道我妹妹的事吧?」
無意識地突然冒出這句話。
「……嗯，聽說被外星人綁架了。」
「不過，我對當時的事卻完全不記得了。不僅如此，甚至遺忘記自己曾經有個妹妹。」
「……」
「大約在案件發生後的一年，我還記得自己曾大哭一場。那是我最早的記憶。我記得父母也說過要我忘掉妹妹的事。那個時候，隻要一提起妹妹，我就會哭鬧起來，所以父母才要我忘掉妹妹吧。總而言之，我當時有哭，哭得非常傷心。我不知道為何而哭，不知道是父母的話所致，還是因為找不到妹妹，也說不定是對什麽都做不到的自己感到惱怒。或許這些全都是原因，也或許都不是。總之，我當時大哭了一場。」
昴移開視線，望向後方。似乎在尋找舞原姊之外的對象，看了看月亮，最後還是低頭凝視漆黑的地麵。那些話可沒辦法麵對麵跟人提起，抬頭望著月亮說又嫌做作。
「也不是當時立刻就忘記了，應該還記得了好一陣子，然而記憶漸漸被衝淡……到了上國中時，別說是那起案件，就連妹妹的長相都想不起來了。雖有認知卻毫無記憶。妳明白我說的話嗎?心理學的書上有提到，人類似乎有一種防衛機製，會將難受的記憶封印起來，可是我的情況又沒有那麽戲劇性，而是像經過幾十年那樣自然地、漸漸淡忘。常聽人說吧?時間會衝淡一切，就是這種感覺。」
「不過，那樣不是很好嗎?」
昴沉默一陣之後，開口說道：
「……因此我就想到，我之所以忘記整個案件，該不會是因為當時大哭一場所造成的吧。就像常聽到的，隻要跟別人談談就會舒服得多，或是哭過就會輕鬆一些之類的，指的就是這麽一回事。我當時哭著哭著，所有難受的事以及記憶，全都隨著淚水一起衝掉了。」
「……嗯，的確有這種事。」
「所以當母親過世時，我便下定決心，在珍重的人過世時絕對不哭泣。」
倒抽了一口氣。
「怎麽會……」
「再怎麽難受的記憶，都比遺忘那個人來得好。哭泣之後心情會舒服些，但若記憶會因此而衝淡，那我寧可不哭。即使隻有這麽一點，我也希望能夠記住那個人。不管多麽難受的記憶，無論內心會有多麽苦悶，對我來說，都比遺忘好得多。所以……」
看著月亮。冬天的月亮，就是冬月。
「日奈她……死了，我、我當然很悲傷、很難受，不管在妳眼裏我表現如何。而且……我很清楚，現在還不是最難受的時候，這種感覺以後會愈來愈強烈。我在母親過世時就體驗過了。但是，無論如何，我今後依然不會哭。」
情緒湧上心頭，昴一時之問不知道該說什麽。
「……甚至該說，我很怕哭泣。要是哭的話，哭多少就會輕鬆多少，但相對的也會忘掉日奈多少。我不想忘記她，不管再怎麽痛苦，都絕對、絕對不想忘掉日奈，所以我絕對不哭。隻要不哭，我就能一直記得日奈。」
說完，昴閉口不語。樹叢中吹著風，發出沙沙的聲音。正在等待舞原姊有何反應，但耳邊聽到的隻有風聲。
突然感到很不好意思。嗚哇，我怎麽講出這些話。這些話連日奈我都沒跟她說過啊。
昴滿臉通紅。
舞原姊現在不知作何表情。
「哇哈哈哈哈。」昴擠出笑聲：
「唔，這些也隻是我個人的想法而已，並沒有科學根據……總之就是這麽一回事，請妳見諒囉。」
回過頭。
望向舞原姊。
她滿臉蒼白地站著。
剛才還滿臉通紅的她，現在臉頰上已不見淚水與灰塵。在月光照耀下呈現蒼白的臉孔，大略一看還是顯得非常美麗。烏黑濕潤的大眼睛中，隻有映照出昴的身影。
表情既沒有顯現出哀傷，也無憤怒之色。
昴盯著她……久久無法移開視線。
一陣風吹撫著麵頰。
枯葉發出沙沙的聲響。
月亮的確具有魔力。
夜晚確實具有魔法。
黑暗中，月光下的少女閃閃發光。
一陣柔和的風吹過，吹動少女的秀發。在月光下，一根根發絲似乎都能看得一清二楚。
寒冷蒼白的月光將草木化為雕像，在這片夜晚世界呈現出的風景中，少女目不轉睛地望著昴。
自少女的……
眼窩中落下了一滴淚水。
呼的一聲。……
起了風。
耳邊響起颼颼的風聲，昴就站著讓少女望了好一陣子。
4
昴在晚上十一點五十分回到家。
惡魔少女在門前睡著了。不由得鬆了一口氣。她的眼角還留有淚痕。昴望了四周一圈，歎了口氣將少女抱起。
「色狼!」
少女叫道，甩了昴一巴掌。
「啊，昴……先生……?」
妳這家夥——原本想冒出這句話，然而看到少女哭泣的表情便做罷。
突然被緊緊摟住，昴不禁呻吟了起來。
「做、做什麽啊……：」
「我、我相信，相信犯人一定會回到現場!」
憑哪些根據，又相信些什麽啊?
昴將少女的身子推開，放到地上，摸摸她的頭。
「……抱歉，回來晚了……換句話說，妳還在懷疑我是犯人啊?」
哼、哼、哼——少女笑著說道：
「……很遺憾，『針孔鏡頭』沒辦法如小鳥遊小姐所推理的那麽做。拍攝樣品、照片或是鏡中的影像，都無法發揮詛咒效果。啊，那犯人是怎麽做到的呢?就在絕望之時，終於被我發現了!」
「發現什麽?」
砰!少女發出聲音，同時伸手指著昴。
「隻要先安裝好相機，這麽一來即使是昴先生也有辦法犯案的!」
就算退讓一百步承認真有惡魔存在好了，但這家夥真的是惡魔嗎?昴望著少女如此做想。少女則擺起架子自豪地說：
「我發現這點之後，就過來這裏埋伏!」
昴歎了口氣打開門，突然想到一件事，便對少女問道：
「……妳有地方睡嗎?」
「……沒有。」她急忙補充一句：「因為我是惡魔，所以露宿外頭完全無所謂。」
哈啾一聲，她打了個噴嚏。
昴目不轉睛地盯著少女看。
「真的啦!我可不是因為想看看能不能借住一宿，或是想睡在溫暖的被窩裏，才等你回來的!」
「……真可惜，我可是想看看能不能留妳住宿，或是請妳睡在溫暖的被窩裏，才要妳等我回來的。」
「……真的嗎?」少女立刻眼睛一亮。
真的啊——心裏喃喃自語。
真好，省得我費工夫去
找。
有重要的事要跟妳說。
一進入屋裏就感到一陣寒意，看到玻璃被刮跑的窗子，心裏又是一沉。轉過身來，對站在走廊躊躇不定地望向這裏的少女招了招手。
昴請惡魔進入房裏。
帶她在房裏繞了一圈，再三交代「絕對不準摸不準看不準靠近」寢室內的家電用品之後，昴取出手機準備撥電話，並朝坐在身旁的少女望去。
「……怎麽了?」
「……沒事。」
去睡吧——還是別這麽說比較好，有些事非得在今晚告訴她不可。昴稍做思考後，便開口了：
「妳去洗澡吧。」
「我是惡魔，所以不用洗澡。」
「管妳是惡魔還是白熊（注：取其惡魔日文アクマ念音akuma，與白熊日文ツロクマ念音sirokuma的諧音冷笑話），叫妳去洗就去洗。妳身上有夠臭的。」
「……我去洗澡了。」看來惡魔也像個女孩子嘛。
告訴她怎麽使用衛浴設備後，將「溫泉之本」(注：日文為溫泉の元，一種泡澡用的泡澡粉）遞給她。
「聽好了，先把身體好好衝洗幹淨，洗完後放滿熱水泡進裏麵。在水中加入這個，可以保養肌膚，還能治腰痛……泡個四十分鍾再出來。」
「我會努力的!」
確認有衝水的聲音後，昴正要撥手機時，卻想起一件可怕的事。
拿起錢包，慌忙跑到浴室前，以不會被水聲蓋掉的音量大喊：
「喂……妳除了翅膀之外，其它的魔法都不會用吧～?」
「對啊，都不會用～」
「……衣服脫了嗎～」
「脫了啊～」
「……開始洗了?」
「洗得正舒服～」
昴呻吟了一聲，想著該怎麽辦才好。總之，先把洗好的t恤及運動服放在浴室前，再拿出一件洗過的運動褲，猶豫了一陣子，放回去；拿出沒穿過的新褲子，又放回去；最後歎了口氣走出房間。騎著腳踏車前往遠一點的便利商店，在那裏買了女用內褲，心裏喃喃自語：「這家店可不能再來第二次了。」回到家將末拆封的內褲放在浴室前，昴總算可以打電話給舞原妹了。
隻響了一聲，舞原妹就接聽了。
「有什麽事嗎?」聽到舞原妹說第一句話時，昴不知為何安心下來。
「……現在隻有妳一個人嗎?小鳥遊和他們呢?」
「我人在外麵。小鳥遊跟『社長』在組合房屋裏辯論，另外還來了兩位神團的社員。」
「……辯論?」
「主題為：『運動短褲先生』是否真的是『運動短褲先生』?」
「……啊?」
「據『社長』所說，山崎似乎並非真的喜歡運動短褲。因為山崎房裏的照片中，沒有一張是拍攝穿著運動短褲的人。」
「那是因為我們學校采用緊身長褲吧。」
「小鳥遊也藉此反駁，但形勢對她不利。」
「那麽，小鳥遊想必很不甘心吧。」
是小鳥遊與「社長」說話方式過於相近的關係嗎?她總是與「社長」處於競爭局麵。
「如果他真的喜歡運動短褲，那麽就算身邊沒有可以拍攝的對象，也會想辦法由別處拍攝。這是『社長』的見解。而且『社長』之前曾與山崎談論過運動短褲，但話題聊不到三十分鍾就結束了。若是真正的狂熱者，應該能聊上一整天才對。所以他說山崎並非真的喜歡運動短褲。」
「……原來如此，不過『運動短褲先生』何以要裝成喜歡運動短褲的變態?」
「應該是為了讓自己受歡迎之類的吧。」
「……以強調自己喜歡運動短褲的方式?」
「我們學校是穿緊身長褲，並沒有實質害處。隻要沒有實質害處，缺點就會成為能夠顯現出人性與親切感的小手段。在我看來，山崎的確是因為被稱為『運動短褲先生』而跟學生比較親近。」
「……若真是如此，那家夥還真是個厲害人物啊……不過，這是結果論吧?再怎麽說，假裝喜歡運動短褲用以討人喜歡，該怎麽說呢，總覺得弊大於利。」
「小鳥遊也根據這點提出反駁，但形勢依然不利。看她好像有點魂不守舍。」
回想起小鳥遊意誌消沉的模樣。
「……算了，有在想事情總是好的。」
「若是擔心小鳥遊，就一起去陪她如何?」
……對這句不像是舞原妹會講的台詞，昴有些支吾其詞。
「這個嘛……」
「反正我怎麽樣都無所謂就是了。」
「……是喔。」既然如此就別說啊。
「……那麽回歸正題，有些事想拜托妳。」
「你對姊姊說了些什麽?」
麵對這唐突的一問，昴再度支吾其詞。
想到自己對舞原姊講的話，昴的臉便紅到了耳根。嗚哇，我怎麽會講出那些話啊，真夠丟臉的。總之要快點找到舞原姊，交代她別跟任何人提起。
「……不是什麽要緊的事啦。」
「姊姊現在獨自關在房間裏……與其說受到傷害，不如說感覺比較像是鬱鬱寡歡。」
「鬱鬱寡歡喔?」
「照這個模式看來……姊姊好像喜歡上你了。」
「……哈哈。」
昴回想起那段奇妙的時間。當時，不知是否月光的緣故，舞原姊顯得非常差麗，注視著她將近二十秒。不，應該說是相互凝視，說不定對方也是如此看待我。
原來如此，是在當時產生了感覺啊。
昴歎了一口氣。舞原姊是出了名的自作多情，而且從來沒有持續過一個月以上。還有一種說法，據說舞原妹暗地從中作梗。
「這些事妳就不用擔心了，因為妳姊姊不是我喜歡的類型，更何況我的女友才剛死。」
「我倒覺得你跟姊姊挺配的。」
「哈哈哈，那還真是感激不盡。」
「我是說真的。就這點來說，冬月的死倒算是幸運。當然就全麵性而言，還是弊大於利的不幸事件就是了。」
「哈哈哈。」
昴笑了笑，認同了舞原妹的幽默感。再次重複道：
「總之，妳姊姊不是我喜歡的類型，更何況我的女友才剛死。」
「那是指目前。」
一陣沉默。
「你知道我為什麽在聽你的要求之前，先講了這些話嗎?」
「……不太清楚。」
「因為這是你第一次拜托我，所以就姑且跟你說明規則吧。當你拜托我時，就欠了我一份『人情』。這份『人情』早晚一定會要你償還。你當我是同伴或惡魔都無所謂，我一定會向你催討。明白了嗎?」
「嗯。」原來如此，知道日奈為什麽會喜歡舞原妹了。
起碼她不是個偽善者。
「我自己也不想欠下『人情』，然而除此之外別無他法。」
「那麽，就提出你的要求吧。」
「有兩件事。先說第一件，希望妳明天準備一處不會受到任何人幹擾的場所。警方不用說，連神團的人也不能幹擾。如果可以，在舞原家的領地裏最好。」
「茶房可以嗎?」
「隻要無法從外頭窺探，不會遭到竊聽就好。」
「知道了。另一件呢?」
「是關於日奈的屍體。要不要送去解刦都無所謂，這點由妳們判斷，可是請延後一天。而且……」
昴吞了吞口水，繼續說道：
「……日奈的屍體……希望能夠保存起來。並非短期，而是長時間的保存，
也不能用福馬林或人工組織。要冷凍保存，希望能夠保存所有的組織。」
「……這就難了，而且風險很大。」
舞原妹不帶感情的語氣中，聽不出她對昴的要求有何感想。
「我知道。因為我辦不到，所以才要拜托妳。的確有困難也有風險，但正因如此，欠這份人情才有價值。問題在於我是否有那麽大的價值，哇哈哈。
總之，這確實會讓我欠下一大筆『人情』。」
「……我不敢跟你保證，但是我會盡最大的努力。」
「……拜托了。」
掛上電話後，歎了一口氣。
不知道她會怎麽想?若能不要被認為這是我的興趣就好了。
望向時鍾，已經超過一點了，可是今天尚未結束。為了替「今天」做個結束，還得辦完另一件要事。
昴回過頭，對臉色發青站著不動的少女笑了笑。她身上圍著浴巾，濕潤的頭發就這樣淩亂地垂在肩膀與背後，昴的笑容令少女頹然而坐。
「喂喂，怎麽啦?」
「……屍體……是指日奈小姐?」
「是啊，日奈已經死了。」
昴縮著肩膀，望著無言以對的少女。
「不過，妳有說過吧?我碰到『智慧果實』的可能性很高，所以日後說不定能讓日奈複活，可是不曉得到時候需要些什麽，所以先請人保存屍體……唔，總覺得這些話好像不是正常人該說的。」
「日親……小姐她……」
昴在少女身旁坐下，將她鬆掉的浴巾重新卷好，取出新毛巾擦拭頭發上的水氣。雙手一邊動作，一邊用歌唱般的語調對少女說道：
「……話雖如此，再怎麽高也是機率的問題，所以呢，能否稍作商量……拜托看看?」
這——少女才剛開口，昴便打斷她的話繼續說下去。
「應該有吧?我想要拿到具有讓死人複活這種力量的『智慧果實』。所以來做個交易吧。要是妳答應將那種『智慧果實』交給我，我就告訴妳——」
這起案件的犯人是誰，並將其靈魂交給妳。
由口中講出這些話，並無任何窒礙。
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少女語帶嗚咽，斷斷續續地開始說了。
「……這個世界上一直存在著六百六十六個……『智慧果實』。這個數字指的是人類……也就是顯現智慧的生物。」
「那是獸名數目吧，我曾在『theomen』（注：「天魔666」是一九七六年的經典恐怖電影，2006年重拍為「天魔」）中看過。」
「……總之，全部的『智慧果實』中，有40％具有直接或間接使死者複活的能力。雖然數量隻有這樣，但渴望獲得的人卻很多。據目錄所記載，每六年會感受到一次藉由這種『智慧果實』而完成契約的魔力。」
意思就是每六年就有一次死者複活。
「……不過，那種『智慧果實』如今在何處，連由誰持有都不清楚，必須等感受到契約完成的魔力才能得知。」
少女彷佛道歉般低下頭。
「沒關係。下次發現那種道具時，再交給我就行了。」
「……可是，能否碰到『智慧果實』，終究得看自己的命運……」
「別這麽死板。」
昴用毛巾包住少女的頭。
「更何況，我們現在像這樣相遇，兩人都在這裏，這就是所謂的『命運』吧?」
「……也、也對啦。」
少女滿臉通紅地答道。昴一邊看著少女如此的反應，一邊伸手由背後繞過她的頸子，從後方輕聲說道：
「……打個比方，本案件中的『針孔鏡頭』，我拿來使用也無所謂吧?」
「嗯，那是無妨。隻要是靠自己得到的，中間的過程我們都不過問。」
「那就這麽辦吧。妳隻要告知我想要的『智慧果實』所在位置，不，告訴我與之相關的案件就好，接著我自己去拿。如此一來就沒問題了吧?」
「這個嘛……那樣的話……呀?」
昴無意識地輕咬少女的耳朵。
「而且，妳知道本案件的犯人是誰嗎?」
嗚嗚——少女的臉孔罩上一層愁雲。
「……如果犯人不是昴先生，老實說，我完全……」
「是嗎，那還真傷腦筋。若找不到犯人，妳就會死吧?」
昴由臉頰窺探少女快要哭出來的表情，同時說道：
「說得更明白一點，這樣的案件應該很簡單吧?要是連這樣的案件都處理不來，今後還有辦法工作嗎?」
「這……」
「所以我們互相幫忙吧……是的，我成為妳的合作夥伴，當妳的搭檔，幫助妳找出犯人。嗯，不隻是這次而已，以後也會一直如此。找不出犯人的奇妙案件，不見得隻有這次而已吧。
然後，從該案件中獲得的『智慧果實』，我就當成自己的命運收下來……直到我的願望實現為止……這個交易妳認為如何?」
嗯——少女再次低吟。
「妳還在煩惱什麽?反正要是無法解決這次的案件，妳就會死吧?既然如此，就不用煩惱了，這筆交易應該很劃算才對。」
「……不過在這種情況下，就會變成昴先生已經事先知道契約……啊!」
昴由後方緊緊抱住少女。
「啊～原來如此啊，妳在怕我說不定會用那個『智慧果實』實現願望，卻不交出靈魂是吧……哎，真慘哪，要是我跟殺掉日奈的家夥做出相同的事……」
「就、就是說啊。」
少女慌忙抓緊昴的手臂說：
「……你不會做出那種事吧……我知道了。但是相對的，你也要答應我喔!」
「……嗯，一定會將犯人的靈魂交給妳。」
不是那樣啦——少女滿臉通紅地表示。
「我是指成為合作夥伴，今後也要幫忙我這件事。」
「……我知道。」
沒錯，我知道。
這就是契約。
交出他人的靈魂以代替自己的靈魂。其中不光是自己憎恨的高久，還包括其它陌生人的靈魂，用以實現自己的願望，就是這樣的契約。
我知道。
昴對少女微微一笑。
少女也微笑以對。
打勾勾，唱出聲來。
契約成立了。
「……對了，還有就是……」
昴開口向穿著t恤及運動長褲的少女問道。
「什麽事?」
「……明天是能將靈魂交給妳啦……不過，該怎麽善後?」
「善後?」
昴擺出南無阿彌陀佛的姿勢。
「……就是在取走靈魂之後……會有剩下的吧?就是指肉體，或者應該說是像屍體那樣的東西。」
弄清楚昴想說的話之後，少女憤憤地抆腰。
「你在講些什麽啊!我是惡魔，又不是死神!才不會殺人咧!」
「……什麽?」昴驚訝地張大嘴巴：
「即使拿走靈魂也不會死?」
「不隻如此，還會變得死不了。」
嘿嘿——少女挺起發育未完全的胸部，開始說道：
「所謂靈魂，指的是那個人類擁有的所有可能性!」
死掉成為幽靈的可能性、死而複生或是維持死亡狀態的可能性。少女表示，人類擁有各種從荒誕無稽到一般瑣碎雜事的可能性，而排除其它所有可能性，隻實現其中一項可能性，就是「智慧果實」的力量。所以靠「智慧果實」實現願望之後，將其它所有可能性——也就是靈魂——交給惡魔的
人類不會再有任何變化。會在實現願望、連死亡的可能性都被剝奪的狀態下，於惡魔的世界裏……
少女講的話，昴幾乎都沒在聽。即使靈魂被奪走也不會死——隻有這句話一直在腦海裏回響。
這樣啊，不會死嗎?
「……請問，有什麽不對勁嗎?」
聽到少女關心的聲音，昴才回過神來。
「……沒啦……這樣啊，不會死嗎?這可是個好消息。如此一來，就能毫無牽掛地將犯人交給妳了。啊～～太好了～～」
自日奈死後一直堆積在心頭的鬱悶，有如暴風雨過後的雲般消逝無蹤，心無窒礙之後，昴終於發現自己所追求的事物。說起來可能不敢相信，不過那樣的想法，說不定比想讓日奈複活的想法更強烈。
當然，明天要將高久交給惡魔。這是為了使日奈複活，為了踏出第一步。這個想法不會改變。
不過。
想起有人曾說過：
「複仇這道料理，放愈久愈美味。」
突然感到肚子餓了，胃腸開始蠕動。昴在少女背上拍了一下。
「好，既然肚子也餓了，就請妳吃壽司當作是預先慶祝吧!原本是這麽想啦，可是因為太晚了，就用便利商店的便當將就一下吧!」
兩人就以便利商店的便當解決遲來的晚餐。
昴買了豬排便當。
6
深夜裏，時鍾的聲音聽來特別清楚。
讓少女睡在床上，昴坐在計算機前逐一回信給學長姊及朋友們。明明還沒報出新聞，他們是從哪裏得知日奈的死訊啊?總之，很感謝他們就是了。
昴並不打算睡覺。人類要是忍住不哭，就會在睡夢中哭出來。母親過世時，就有過這種經驗。
唔，而且沒有絲毫睡意。
話雖如此，卻也不能躺下將臉埋在枕頭裏。人類光是這樣就會流出眼淚。因此昴回完信後，依然無所事事地流連於網絡中，調查詛咒及安慰劑效果等相關訊息。
隻要習慣了，忍住不哭其實是很簡單的，壓抑住第一次發作就好。昴已經習慣了，現在這比忍住噴嚏還容易。就類似忍著屁不放，若忍住不放屁，那麽氣體會被腸子吸收而回到體內，溶於血液中再次傳遍全身，留下令人不快的餘味。忍住淚水對昴來說，正是這種感觸。
當然，原本要化為眼淚的水分還殘留在眼窩裏，但那已經不是淚水了。
呆望著天花板與牆壁，天花板上裝著電燈，牆壁上隻掛著月曆。
望向床鋪，看著包覆少女的隆起棉被。
一個人生活真好，都不會有什麽麻煩。回想起來，這還是第一次有異性住進昴的房間裏。不過，那是建立在如果惡魔也有性別的情況下。
兩年前，母親過世後大約一個月的某天。父親對昴說道：
「媽媽死了，你很難過吧。」
昴點了點頭，接著父親這白地說：
「有人死掉會很悲傷，不過並非所有的人類都會因此悲傷，每個人的反應都不一樣。而我呢……當然很悲傷，不過卻更憎恨，憎恨媽媽死掉這件事。」
總覺得能夠理解，昴的心中的確也有這樣的感受。
「可是，你媽媽已經不在了，所以我的憎恨就轉移到她留下的東西，或是會讓我想起她的東西……說得明白一點，我最近經常忍不住想毀了你，很想毀了長得像媽媽的你。」
所以，要不要分開住一段時間——父親這麽表示。
昴答應了。父親原本想要讓他住到祖父家，但是昴想一個人住，爭論的結果，父親接受了。之後昴就一個人住，每周到父親的公司裏工作一、兩次，靠那些打工費生活。
對了，也得寫信給爸爸，告訴他明天不過去了。
再度敲起鍵盤時，耳邊傳來少女的聲音。
「請問……」
「啊，抱歉，吵醒妳了嗎?」
「……可以稍微聊聊嗎?」
「……聊什麽?」
轉動椅子麵向少女。
「這本目錄也記錄了與人相處之道。裏麵寫著隻要對他人吐露心聲，好像就能輕鬆許多。如果是傾聽的話，我應該也能辦到。」
「……謝謝，妳的好意我心領了。放心吧，我沒事的。再說，妳看我像意誌消沉嗎?」
「我覺得你正在忍耐!」
「……別管這些了，睡覺、去睡、快睡吧。」
昴的視線回到屏幕上。過了一陣子後……
「請問……」再次傳來少女的聲音。
「沒什麽好說的喔。」
「那麽，性、性、性行為如何?」
「妳說什麽?」
聲音由頭頂衝出。
插圖108
「嗯，聽說這種行為……也有同樣的效果……而且上司也說過，要盡量與合作夥伴建立起這種關係。」
「……很感謝妳的好意，但我的女友才剛死而已，這種事有點……」
「也、也是啦，真不好意思。」
少女臉紅到耳根，鑽進被窩裏。
「不過，還是很高興妳有這種意思。再過個五年……不，三年就好，絕對要再跟我說一次喔。」
「……到時候，我應該能收集許多靈魂，成為一流的惡魔了吧——」
呀——少女興奮地在被窩裏翻轉。
昴怱地提起興趣問道：
「……吶，那位叫別西卜的，長得像蒼蠅一樣吧?」
「咦?唔，有時候是啦。」
「那麽，妳為什麽會是這種模樣?」
「……很奇怪嗎?」
「如果要誘惑人類，讓別人不易察覺自己是惡魔，應該要選擇更成熟、更凹凸有致的模樣吧?」
「這是上司的建議。」
少女坐起身來，張開雙手。
「這個模樣是以昴先生失蹤的妹妹為藍本。以該名人類過世的親友為造型基礎，促其傾訴及自白……嗯，因為一開始懷疑昴先生是犯人嘛，現在已經不懷疑你了。」
「……妹妹?」
「對。用母親的樣子其實也可以，但是考慮到我才剛出生，因而選擇與實際年齡較接近的一方。以失蹤時的模樣為藍本，再加上八年份的年齡。」
總覺得她毫不在乎地講出這些無中生有的話。
「……那麽……也就是說，妳的模樣就是我妹妹現在的模樣囉?」
「也不見得一定就是。這個模樣是模擬最理想的發育過程，隨著模擬的條件不同，有可能更胖或更矮些。」
「這個模樣可以自由改變嗎?」
「在精神體時可以改變，但成為物質體、也就是肉體之後，就隻能用這個模樣了。怎麽問這些?」
「沒什麽……原來如此……」
心髒怦怦地亂跳。
為了打動我的感情，而模擬成妹妹的模樣。
「……這個模樣不行嗎?」
少女像要哭出來似地問道。
「不，也並非不可以啦，不過……老實說我自己也不太明白，感覺很複雜……看來妳果然是個惡魔。」
「哪有。在我看來昴先生才不太像人類，反而比較像惡魔。」
少女害羞地說道，看來應該是讚美吧。昴苦笑著。
「是啊，經常有人這麽說……好了，快睡吧。明天……其實應該已經算是今天了，今天會很忙的。」
「……晚安。」
「晚安。」
寂靜之中，在屏幕的映照下，回想著剛才聽到的話。
我曾經有個妹妹——
過了一陣子，少女的聲音第
三次響起。
「……昴先生，你在生氣嗎?」
乘其不備的一問讓昴慌了手腳。
「……沒、沒有生氣啦。隻是嚇一跳而已……」
「不過、不過不過……」少女發抖地說道：「要、要是我沒有搞錯，就不會過來昴先生這裏，那麽，日、日奈小姐就——」
是啊。
昴笑了起來。笑到一半時，感到一股熱氣自喉嚨深處湧出，便慌忙閉上嘴巴。不可以，不能一直沉默，但昴卻張不開口。怕一張口，眼淚就會溢出。不可以，不行，就隻有這點絕對不能——
不知過了多久。
發作過後，昴才發現少女正哭泣著。她忍著不出聲，渾身發抖……
——事到如今，再說什麽都沒有意義了。
昴從椅子上站起來，躺在少女旁邊的棉被上。在渾身發抖的少女身旁，頭枕著手望向天花板。稍做思考之後，開始述說母親喪禮當天，以及與日奈初次相遇當天的種種。
少女睡著之後，昴還是繼續說著，在黑暗中一直對著天花板訴說。
這就是「今天」的結尾——
電話鈴聲讓昴恢複意識。
一發現自己睡著，昴便慌忙望向枕頭，沒有弄濕。看來沒有滴到口水，也沒有眼淚，他才放下心來。好險，無論醒著的時候再怎麽忍耐，若在睡夢中哭泣就功虧一簣了。
哭了就會忘記，這已經形成了強迫性的觀念。
電話響了五聲，切換到錄音機。一陣說話聲遮斷了告知不在家的預錄聲音。
「我們是警察，請問堂島昴先生在嗎?」
……警察?有什麽事啊?日奈的事嗎?還是昨天那件……
「……來了。」昴歎了一口氣，拿起話筒。
「不好意思，一太早就打擾你。是這樣的——」
女性的聲音簡潔地告知真嶋綾想跟昴見麵。
狀況有點特殊。
「……知道了，我馬上過去。」
昴掛上電話望向少女，她躺在昴的胸前沉沉地睡著。瞥向時鍾，已經八點了。四點之前的事都還記得，也就是睡了四小時左右。
混蛋，躺下來真是失策。
昴悄悄挪動身體離開少女，小心地關掉計算機以免發出聲響，並且稍事收拾。他找了繩子，換上衣服做好出門準備。
在電視上貼了一張字條，隻是不曉得少女是否看得懂。
準備完畢，昴最後再次瞧著少女的睡相。腦袋內部與身體構造都異於常人的少女，她那天真至暈無防備的安穩睡相，會讓人想起與其種族完全相反的事物。
而且，那個姿態又仿自妹妹。
妹妹——
都沒注意到。
也沒什麽好訝異的，所謂的忘記，指的就是這麽一回事。
伸出手來想撫摸少女，但還是縮了回去。
胸口感到一陣刺痛。
走到洗臉台邊，用冷水洗把臉。
這是全新人生的第一天。
昴離開房間，下樓之後搭上等著他的巡邏車前往現場。警察一路上都在講麵對想自殺的人之種種應對方式，不過昴幾乎都沒有聽進去。
7
「別再靠近了。」
在狂風怒吼的大樓樓頂，確認真嶋綾人在圍欄外之後，昴向前走出。
真嶋吃了一驚。
「再靠近的話……」
「吵死了，妳算什麽啊?一大早的，而且是冬天早晨，更何況在星期日一大早就吵醒別人。想自殺?說死前有話要說，我不得已才趕過來，現在卻叫我別靠近?我可是爬樓梯上來這裏的喔，還爬了十層樓耶!明明有電梯，但在警察的勸說之下不得已隻好爬樓梯上來。我好不容易才來到這裏，妳卻叫我別靠近?」
吐槽了一陣。趁真嶋不知所措時，昴走到圍欄邊以連續動作翻了過去。
喔——下方傳來一陣呼喊聲。
接著，她尖聲叫道：
「快退開!我要跳下去了喔!」
「好了、好了。」
圍欄邊緣的水泥邊，距離陰間不到兩公尺。昴向真嶋的方向前進一步，真嶋則後退一步。下方雖然傳來驚呼聲，但卻不敢看下麵，好像一看就會昏倒、摔落下去的樣子。可能是錯覺吧，感到風很強烈。盡管昴的雙腿發軟，但這點並沒有被看穿。
昴停止吐槽，低聲下氣地說：
「拜托，請妳不要逃跑。妳不用擔心，我不會阻止妳的。要是我真的這麽做了，就算抱住我一起跳下去也無所謂。辦得到吧?學姊殺過人，再多殺一個人也沒差。」
真嶋的表情一瞬間變得扭曲。
「……我真的會拖你一起死喔。」
很好。
到達能抓住真嶋的位置。如果連命都不要，從這裏勉強抓得住她。
冷風吹得身體直打哆嗦。
「……日奈喜歡在像這樣的地方看書，說什麽吊橋效應能讓書看起來更精采，不過好孩子別學就是了。妳知道吊橋效應是什麽嗎?」
「不知道，怎樣都無所謂了。」
「可是那挺有意思的，我可以坐下來嗎?」
真嶋皺了皺眉，不甘願地點頭。昴靠著圍欄坐下，伸手拍拍旁邊的位置。真嶋則瞇起眼睛。
「下麵來了電視台的攝影機，站著會被拍到喔，最好還是坐下來。」
真嶋略微猶豫，最後還是在稍微有點距離的位置坐了下來。左手抓著圍欄，傾斜身體望著昴的姿態顯得非常性感。昴呼出白色的氣息溫暖雙手，同時觀察真嶋。她看來有些憔悴，然而跟日奈有幾分神似。在如此寒冷的天氣裏，卻隻穿著單薄的汗衫與短褲，身材比日奈苗條些，但還是很像。眉毛比較細，但仍然很像。昴專注於注視著真嶋而錯過了她講的話，慌忙反問：
「不好意思，妳說什麽?」
「要跟你說聲抱歉，把你叫出來。」
「……學姊想說的是日奈的死因嗎?妳知道日奈的死因?」
真嶋默默地點頭。
（很好，肯跟我談話了。不過……）
「……既然如此，那些應該對警方說吧。在那種狀況下，我已經被懷疑了。警方懷疑是我殺了日奈……就像高久那樣。」
昴留神觀察真嶋的反應，她隻是憂鬱地瞧著昴，並未察覺什麽的樣子。應該是失去冷靜了吧，昴不想立刻就切入重點。
「……我大概能猜到學姊為何叫我過來。學姊殺了日奈，愧疚得想要自殺，而要失去女友懷恨在心的我坐在特等席觀賞以茲謝罪，是這樣吧?」
真嶋張開嘴，又閉了起來。應該難以判斷這是在開玩笑還是說真的吧。
她舔了舔嘴唇，終於開口：
「是想說那些沒錯。雖然你可能不會相信，但是我沒有殺死日奈。」
「哈哈哈。」昴故意笑道：
「學姊詛咒殺了山崎，而日奈的死法跟山崎一樣。這就表示日奈也是被學姊咒殺的，這種想法沒錯吧?對了，學姊先前說過，妳沒有詛咒的能力。但是就算請別人殺害，一樣是學姊所為，這就好比不能將殺人歸罪於刀子。」
「……我沒有拜托任何人。」
「……那就是對方擅自殺掉日奈囉，是這樣嗎?雖然很難讓人相信，罷了，請告訴我那家夥的名字吧。」
「那種人不存在啦。」
「妳說什麽?」
昴尖聲問道。
「妳拜托的對象不是人嗎?妳認識神或惡魔之類的異界人物喔?」
「……我沒有拜托任何人或任何事物!」
「不過山崎……那麽，學姊是想說