岩石眾多的沙漠地帶，到處布滿枯槁的灌木，就像一張粗糙的茶色大網覆蓋在上麵。
在沙漠旅行，這種叫“哈薩”的外套是必不可少的。它由一整塊極輕的毛織物製成可以防暑抗寒，甚至遮擋烈日。三個旅行者正坐在這塊“哈薩”製造的陰影下。
一個身材高大，麵容精悍，肌膚像鋼鐵一般的男人，另一個是有著光滑的古銅色肌膚，洋著無限活力的美少年，最後一個少年看起來十七、八歲左右，雖然受到沙漠中強烈的紫外線照射，卻依然擁有如雪版白皙的肌膚。
太陽已經升到了頭頂。
這是一天當中最熱的時候。特別是像現在的旱季，別說是一滴雨，就連帶來雨水的雲的出現也是一種奢望，這種時段恐怕即使在陰影處也有近五十度的高溫吧。
在這種時候趕路無疑是自殺的行為。
大部分旅人就像這三人那樣，白天帶在陰涼的地方防止消耗體力，等到涼爽的早上和傍晚趕路。
不過，當太陽完全落山的時候，就不能用涼爽來形容了。沙漠中的夜晚，氣溫會將至冰點以下，與白天的溫差超過四十度，沙漠就是這麽殘酷的世界。
『啊~~還是好熱啊~』年紀最小的少年抱怨，『喉嚨幹巴巴的。』
『拉克西，你不是剛喝過水嗎？忍著點吧！』大個子男人說。他比其他兩人年長很多，在這裏就像領導一樣。
『我知道啦，伯斯……』拉克西嘟起她可愛的嘴巴。有時候她看起來像個大人似的，不過做出這種動作看來還是小孩子。
『我的水分給你點吧。』年紀略長的少年拿出裝水的皮革袋遞過來。拉克西雖然喉嚨裏發出極度渴望的聲音，但是還是沒有伸手去拿。
『你喝吧，我知道如何不消耗體內水分的方法，所以可以比普通人喝更少的水。』的確，那個比皮革袋裏還有不少的水，發出嘩啦嘩啦的水聲。
拉克西把手伸出來，但立刻縮了回去，突然轉身，『不要！我怎麽能占比我還弱的人的便宜？！』
『比你弱……嗎？』
伯斯心裏覺得好笑，但嘴上沒有說。拉克西最討厭別人瞧不起她。
『那樣的話你就不要亂動，也不會那麽快就渴了，像悌誒那樣安安靜靜的坐著不好嗎？』
『不要勉強她，伯斯！』悌誒微笑著說，『拉克西連睡覺的時候都會動。』
『這倒是。』伯斯壓抑不住笑出來。
『啊~你們倆竟然偷看我睡覺的樣子，卑鄙！』拉克西的嘴越噘越高，但是沒再做過多地反駁。
就像伯斯說的那樣，拉克希的好動的確是消耗了不必要的體力。但是要是生氣的話，無疑又消耗了不必要的體力。拉克西背對著兩個人，抱膝而坐。
太陽西斜的時候三人出發了。不管怎麽說，身邊的水不多了是事實。一定要在喝光之前找到下一口井。他們拿著的地圖上麵標有各處的水井。上麵也畫著各路的標記，但是那不是人為鋪設的道路，一旦遇上沙塵暴，目標很可能會消失。在沙漠中迷路等待著他們的隻有死亡。
不過現在的行程中至少有一個不動的巨大目標可以憑借，多少讓人安心——就是那座海艾連山。可以根據這座山不斷的修正自己的路線。
『這樣下去，還要多久可以到下一口井啊？』拉克西問後麵的兩個人。
到頭來她還是頑固的拒絕悌誒給予的水。出發以後，她就一直默默地走在前麵。
當然，拉克西還有少量的水。不過，要是都喝光了就不得不分悌誒的水了，讓別人“同情”這種事拉克西死都做不出來。
『應該還有兩天。』悌誒回答，『到海艾連凱。』
『還有兩天~~』拉可西終於忍不住發出悲鳴，現在帶在身邊的水再怎麽樣頂多隻夠喝一天的。
『嗯，如果沒有枯竭的話……』悌誒用他那缺乏感情變化的聲音又附加了一句。
沙漠的黃昏很短，太陽一旦沒入岩石的彼方就立即暗了下來。不過即使太陽落山了，白天的熱氣依然殘存在這片大地上久久不肯離去。但是迎麵吹來的風已經開始帶有陣陣的涼意，預示著夜晚的寒冷。隨著溫度的下降，沙漠中的音樂也開始了。
由風和岩石伴奏……岩石和砂，也許是因為經不起這極度的溫差而發出悲鳴。因此，人們稱之為『精靈的哭泣』或者『精靈之歌』。
『今晚肯定也很冷。』
抬頭看著滿天的星星，拉可西將外套的前襟收緊。一旦到了晚上，就可以靠星星辨別方位，迷路的可能性比白天會小很多。
『奇怪！』在前麵走的伯斯停下了腳步。三人當中最習慣這種旅行生活的就是伯斯。可以說在這十年他就是這麽度過的。
『怎麽了，伯斯？』
『是霧……有霧出來了！』
『霧？』
拉可西當然會覺得驚訝，這裏可是沙漠啊。『別說傻話了伯斯，這種地方怎麽可能會有……』
說到這裏，拉可西頓時啞然。黑色的東西在眼前滿滿的流瀉擴散。靠著微弱的星光，勉強可以看到彼此衣服的輪廓，流瀉出來的是霧氣，開始越來越濃。
『真的是霧！』
不知道從哪裏湧出來的，帶著微弱的濕氣，逐漸將三個人的身影重重包圍住。
『悌誒！這霧到底是……?』
拉克西“悌誒悌誒”地呼喚著安靜地站在旁邊的同伴，不過悌誒一直沒有回答。
『悌誒！』
拉克西用手肘戳了一下。悌誒與拉克西身高相差十公分左右。
『喂！我說悌誒~』
始終沉默不語的悌誒突然開始邁步前走。就像被什麽操縱了一樣。
『最好不要動，現在動的話會迷失方向』伯斯出聲阻止。
『那兒有個城市。』別說是停下腳步，悌誒連頭都不回地說，『而且是個相當大的城市。』
『城市……這附近？』
『在地圖上沒有啊？』
『有！我聽到了。人們的喧鬧聲，車水馬龍……』
『我什麽也沒有聽到。』雖然也試著側耳傾聽，拉克西立刻搖頭。
『羊群的聲音……還有水聲。』
『水聲！』拉克西頓時眼睛閃閃發光。
『是水滴聲。』
悌誒閉著眼睛獨自陶醉的樣子，仿佛聽到了什麽動聽的旋律。
『城市裏真的有水嗎？』
『嗯。』
悌誒點頭的樣子即使在黑暗中也看的一清二楚。
拉克西吞下口水。有水！而且是新鮮充足的水。
『走吧！』拉克西大聲說。
『等等……』出言阻止的是伯斯。
他倒不是對悌誒的話產生懷疑。但是以伯斯如此敏感的聽覺，聽到的也隻有『精靈之歌』。而且三個人目前還被奇怪的霧氣包圍著……
“我覺得有點奇怪……長期戎馬生活的直覺告訴他。”
不過如果真的是個城市的話，不僅可以補充水源，又可以找個地方躲避夜晚的寒冷。
『幹嗎阻止我啊，伯斯！』拉克西立刻提出異議，『運氣好的話，說不定可以找到旅館投宿，有床耶！可以睡在有暖和毛毯的床上！』
『但是……我什麽也沒有聽到。』
『我也一樣啊，不過悌誒的耳朵比較特別嘛！』
『這倒是……』
伯斯不得不承認這一點。悌誒的感官特別敏銳，即使不是這個世界的聲音他也能聽到……
『走吧伯斯，那個城市的確有水，這霧就是最好的證明，為了拉克西，補充水份是必要的。』
既然悌誒這麽說，伯斯也就下定了決心。
伯斯明確的點頭同意『走吧！』
悌誒一行人再次出發。不久脫離了霧海，又向前走了不到一小時就看見了城牆。他正對著海艾連山。
開始時是因為天色暗什麽也看不清，到後來連星星都消失了，隻知道前方有個巨大的建築物。
『真的哎！是城市，而且好大呦，你看這城牆！』拉克西雀躍不已。
『還是很奇怪！』說這話的依然是伯斯。
『有什麽奇怪的？伯斯！』拉克西露出不滿的表情，她那麽期待的水，眼看就要弄到手了。
『你仔細看看，拉克西！這個城市很奇怪哎！一點燈光都沒有。』
『已經是半夜了，大家都睡了嘛。』拉克西說。
現在雖然還不到深夜，不過太陽落山已經三個小時了，人們都就寢了也沒什麽好奇怪的。氣溫越來越低，三個人都穿上了外套，悌誒更是從頭到腳。
『不過，你不覺得太安靜了嗎？普通的大城市一般望風塔和廣場都會點著燈啊。但是這個城市別說亮光，甚至連一點聲音都沒有！』
的確如此，聳立在三個人眼前的，隻不過是個黑漆漆毫無聲息的城市而已。
『悌誒，這到底是怎麽回事？你剛才不是聽到了水聲，還有車子的聲音嗎？！』拉克西拉住帶路的悌誒問，『我還是什麽也沒聽見嘛~~』
『是嗎？』仰頭看了一眼沉默的城市，悌誒歎了口氣，『那聲音好像不是這個世界的聲音。』
『到底是怎麽回事啊？悌誒！』
『我現在還聽的真真切切。』悌誒悲哀地說。
『音樂聲、人們的交談聲、哭泣聲……狗叫聲、羊群的聲音，甚至浴場裏泉水流淌的聲音現在還能聽得到。』
『那是幻聽吧？』
拉克西這回可真的生氣了。沒有旅館住也就算了，至少可以喝水喝個夠吧，她至今為止是多麽的期待啊。
『我可是一點都沒聽到！那，伯斯，你也是吧？』
『啊，我什麽都沒聽到。』
『對不起，』悌誒直率的道歉，『我從山上下來還不到四個月，有時候是活人還是死人發出的聲音都分辨不出來。』
『喂，你——』
拉克西無奈地垂下肩膀。
『還有這種事……真是！』
『真是對不起，我今後會注意。』
『笨蛋！』
『算了算了，拉克西不管怎麽說這是座城市沒錯，至少裏麵可以避避風寒什麽的，水多少也應該有點吧。』
『是啊，至少悌誒說對了一半。』拉克西聽後立即恢複了精神，『先進去再說，今晚多少能好過點。如果沒有水的話悌誒！你要負起責來！！』
『是啊！你要把水分給我一半！！』
到了城下向上看，城牆有四、五米都埋在沙子裏。三個人試著去找門，就算找到了，埋在沙子下麵的可能性也比較高，這樣的話就隻有爬牆了。
『好，讓我來！』
伯斯單手攀住岩壁，另一隻手把脫下來的外套遞給拉克西。這裏不足四米，幾乎接近垂直，不過看上去勉強能爬。伯斯卷起手腕上的皮帶拔出兩支手投劍。他把劍插進岩石的縫隙中，不這樣的話就爬不上去。城牆幾乎都是用非常完整的石頭砌成的。石頭表麵光滑的幾乎沒有凹凸。縫隙也非常的緊湊。好精湛的技術！而且，不得不說財力雄厚。
但是這個城市還是被人舍棄了。隨著城市水源的枯竭，人們會陸續離開，無法擺脫跟其他城市一樣被人遺忘的命運。
用外套綁在一起代替繩子，三個人都進入了城市。
果然，裏麵也一點人的氣息都沒有。不過跟想象中的荒廢的狀態不同，裏麵整理的井井有條。
一般，沒有人住的城市應該會急速荒廢啊……
中心處是用石頭鋪成的大馬路，而且，市中心的十字路口就是廣場，這裏神殿和浴場一應俱全。
總之，先找水。三個人立刻來到廣場。廣場一定有泉水。
『水，水……』越接近廣場，拉克西的腳步就越快。
『是水！』拉克西跑了過來。
『悌誒，我剛才就感覺到了……』追逐著拉克西的腳步，伯斯說。
『怎麽了？』
『是寒氣！跟外界因素完全不同的寒氣。』
『因為靈的關係吧。』悌誒回答的那麽簡單，『這裏到處充滿著靈。』
『是精靈嗎。』
『不，是死者的靈魂。數之不盡的靈魂擁擠在這裏，這樣的城市還是第一次遇到，簡直就像——』
悌誒壓低了聲音不想讓拉克西聽見，不過看來已經沒有這個擔心的必要了，拉克西離開他們好遠。
『像什麽？』伯斯也壓低了聲音，不是因為擔心拉克西，而是因為緊緊纏繞在身體周圍的寒氣所至。
『就像一座墓場。』
『喂——』
伯斯還想說什麽，不過被拉克西的呼聲打斷了，拉克西似乎發現了泉水。
月亮出來後四周似乎變得明亮。
『怎麽樣？有水嗎？』兩個人向泉水跑去。
『真是有……』拉克西的聲音裏飽含著怒氣。
沒有水聲，但是拉克西指著噴水口，噴出地的確是水的反光。水是在向外流，不過少的可憐。一秒鍾隻能滴幾滴，這樣的話想要喝個夠看來隻能是夢想了。拉克西憤憤地踢著石台上的水跡。
『不要放棄，一個晚上的話應該蓄夠一天份的水，找個容器裝就行了。』伯斯安慰她說。
『容器……哪裏有容器啊？』
『去附近的人家找找看，一兩個杯子總歸有吧，要是有壺的話就更好了……』
『是嗎？是啊……不管怎麽說，至少有水出來是真的。』又恢複了生氣，已經開始向最近的一家人家跑去。
『真是的，不是吵著喉嚨幹得要命嗎？還那麽有精神啊，那位小姐！』
『伯斯，拉克西要是聽到這話會生氣呦。』兩個人相視而笑。
『啊啊啊~~！』
從拉克西剛進去的那家裏發出了悲鳴。是拉克西！
『怎麽了？拉克西！』伯斯立刻抓緊背上的大劍破門而入。
拉克西渾身發抖的站在入口處。
『怎麽了？發生了什麽事？拉克西？』
伯斯看到拉克西沒事一顆心放下來了，但是仍不敢大意的警戒著四周。別說人的氣息，就連動物的氣息都沒有。
『人……在哪兒？』伯斯驚訝的問。這世上真的有人能完全隱藏自己的氣息嗎？
『那裏！』伯斯順著拉克西指的方向望去。
『無論我怎麽叫都沒反應，不過那個椅子上的確坐著人。』
就像拉克西說的那樣，伯斯的眼睛習慣黑暗後就看見裏麵的長椅上坐著兩個人。看來是非常普通的市民家庭，應該是一對夫婦。不過，為什麽在黑暗中不點燈還隱藏自己的氣息呢？
『請問……』伯斯對著裏麵說『我們是路過的旅行者，想向您借個盛水的容器……』
沒有人回答。伯斯從行李中取出打火的道具。
打火石和火口，就是用油浸過的芯子，芯大多是木質的纖維。打火的道具是旅行者必備的工具。
『可以嗎？我要點火了。』
伯斯拿出點火的道具將自己攜帶的蠟燭點燃。隨即蜂蜜特有的香味充滿了整個房間。光亮中兩個人的身影清楚地浮現出來，果然是對夫婦。
背對著他們看不到臉。夫婦倆穿金帶銀，而且身著正裝，說
不定是要參加祭奠。
『請問……』不管伯斯怎麽呼喚兩個人都沒有回頭看。所以伯斯想是不是那種不允許說話的特殊祭奠。經常有些奇怪的祭奠，在祭奠前要遵從嚴格的儀式。
牆壁有若幹個燭台，伯斯點亮了兩三個燭台，房間裏變得明亮起來。
『請問……』伯斯又叫了一聲，夫婦倆和睦地並排而坐，連動都沒動。
『請問……』伯斯和拉克西向夫婦倆走近，伯斯伸手去碰他們的背後。
咣當……
男人的身體突然大幅度傾斜向後仰，就像木頭做的人偶般僵硬。
『請問……』伯斯向亮的地方靠近。雖說是在房間裏，男人還是用頭巾裹的嚴嚴實實，隻有眼睛和鼻子露在外麵，雙目大睜著凝視著天空。在燭光的映照下，發覺那眼睛和鼻子不是人類的東西。
是麵具，質地輕薄的彩陶麵具，畫的跟真人一模一樣。
倒下來的男人還是一動不動。
『失禮了……』伯斯說著揭下假麵。
『啊~~~』後麵一直窺視的拉克西嚇得大叫出來。
假麵下呈現出一張幹枯的麵孔，雙眼緊閉，陷落的部分洞開著。嘴巴半開。可以看到發黃的牙齒。
『是木乃伊嗎？』伯斯喃喃自語，『那麽女的也……』
伯斯轉向妻子的方向，留心不讓她倒下來揭開了假麵。這邊果然也是木乃伊……
戴著跟生前麵孔極為相似的假麵，永遠和睦地坐在一起的夫婦木乃伊，是這家的主人。
『怎麽回事？兩個人是死後就這麽變成木乃伊了嗎？』
拉克西總算放開了緊緊抓住伯斯的腰的手說『活著的人沒什麽好怕的，但死人就不行了。』
『那時被做出來的木乃伊。』後麵趕來的悌誒開口說。
『做出來的。』
『是啊，拉克西我想他們是被製成木乃伊，穿上華麗的服飾後安置在這個房間的』
『為什麽你會知道這些？』
『這些靈沒有怨念，他們不是死於非命被人供奉起來的靈。』
『又是靈啊……』伯斯詢問。
『嗯。』
悌誒點頭。
『他們現在還寄宿在那個身體裏。』
『啊！』
拉克西像碰到什麽燙手的東西一樣跳開。
『還在這裏？』
『是啊，不僅是他們，大家都留在這裏。』
『大家？到底怎麽回事？』
『這個城市所有被安葬的人的靈魂不是該離開肉體嗎？』伯斯不解。
『普通的情況應該是這樣的，不過，那些人還有肉體。』
『不過那不是木乃伊嗎？是屍體啊。』拉克西說。
『是啊，拉克西，不過他們可不這麽認為。他們覺得自己還活著。』悌誒恭敬地把倒下的木乃伊扶起來，放回他妻子的身邊。
『在這個城市住的人都是一樣。』悌誒指著這兩個木乃伊說，『因為這個城市是死者建造的都市。』
『ii』
所有的人家都是一樣。
隔壁是家洗衣房，一進門，店前有兩個中年女奴坐在那裏。女奴身著幹淨樸素的衣服，雖然是便宜的東西，她們周身上下也帶著不少首飾。不過，這兩位是死者的事實依然沒有改變。她們也帶著輕薄的彩陶麵具。
下一家再下一家也都是一樣的情況。
參觀了數棟房子後，他們來到一個富商家。客廳中間就像在開派對一樣。家中的裝飾十分華麗；人造花，被製造成木乃伊的寵物鳥，金銀的餐具、各式各樣的絨毯壁掛……所有的一切都極盡奢華。
『好厲害~』拉克西眼睛睜得大大的，將客廳裏所有的東西都看了個遍。
『這裏……真的是墓地？』客廳是占地三十坪矩形大方間。每根柱子上都有精美的雕刻，天花板和牆壁上到處都是美侖美奐的壁畫，窗簾是用金絲銀絲製成的，主人夫婦倆坐在客廳的最高處，兩個鋪著柔軟的絨布的躺椅上，衣著華麗、首飾昂貴，每一件都是極品。
『嗯……這是個美人。』
站在女人木乃伊的前麵，拉克西上上下下仔細的打量著——仿佛描繪著女主人生前美麗的臉龐的麵具。難以想象，這個麵具下麵是一張風幹的木乃伊的臉。
站在兩個人麵前，悌誒浮現出靦腆的微笑。
『歡迎……誰說的？』
『當然是這位夫人。』
『明明是死人嘛……』
『拉克西……』悌誒顯得有些尷尬，『在這個城市最好不要說這種話，這裏的人都認為自己還活著。』
『是嗎。還活著啊……』拉克西聳聳肩。
沙漠中的深夜了，寒風陣陣的襲來。但是這個房間卻飄蕩著另一種異樣的陰寒。
『我原來也聽說過。』
『悌誒，這就是傳說中的夢幻都市，那個未來都市阿瑟西斯忒拉嗎？』
『你知道啊？伯斯。』
『之前聽到過一些傳聞，戰場的夜營地裏和同伴閑聊的時候。』
『什麽啊。你們倆都知道……』拉克西不滿的插嘴。
『阿瑟西斯忒拉……其實這是第二都市。』悌誒點頭開始講述，『阿瑟西斯忒拉在三百年前，是個非常繁榮的城市。豐富的農業資源，加上交易頻繁，海艾連山的山腳下有巨大的寶石礦供開采，在那麽富裕的背景下，城市一直非常的繁榮。不過……』
『不過……？一定是發生什麽戰爭了吧？』拉克西插嘴。隻要是富足的城市，都會吸引野心家的目光。
『不，這個城市的人從來不擔心會發生戰事。周圍由於沒什麽大國，不會遭到強敵的偷襲，而且他們的財富足可以雇用最強大的傭兵團。』
『原來如此。』拉克西不停地點頭。
這隻不過是個古來的傳說。再富饒的農業地帶也會被沙漠化，現在這個城市的存在隻能稱之為傳說。
『隻有這種有錢的城市，才能造出這麽龐大的墓地，不過……』拉克西陷入了思考。『盡管如此，他們是不是太熱衷於此道了？』
『也可以這麽說。』
『這個城市的居民關心的不是這個世界而是死後的世界。』
阿瑟西斯忒拉……
擁有五百年曆史的城市，據說它最繁榮的時候是四百年到五百年期間。
就像悌誒所說的那樣，豐富的自然資源與礦山資源，又拜交易必經之路的恩賜，由天時地利帶來的財富滋潤著整個城市。在其他城市的眼中，阿瑟西斯忒拉就是人間樂土。不過，住在樂土的人們，不知何時起開始考慮如何能讓這種生活永遠持續下去，在死後的世界裏，他們依然能獨占這些財富。人們在尋找永遠幸福的生活的方法。
這時候遊說死後世界的人出現了。這個城市的熱鬧本來就深信在死去的一定時間後靈魂會回到原來的身體。於是裁製死亡的神——阿瑟的神官就提出建造未來都市的設想。死後的人們依然可以享受富足生活的理想都市，隻要保留完整的遺體。也就是說，當死者的靈魂再次回到他的身體時，他們就可以過著永遠安定幸福的生活了。
人們對此深信不疑，於是就開始建造第二都市。有城門有廣場，有神殿有試場，守備完整的都市。需要食物和水、羊和豬也都做成木乃伊放在家畜圈裏。
但是，死後的世界馬上就被人侵擾了。大批的盜匪闖入第二都市，把死者們的財富掠奪精光。
『就這樣，阿瑟西斯忒拉的人們又建造了新的第二都市。地點除了城市掌權者和阿瑟神官外，對外完全保密。還建造了密道，而且……
』
『而且？』拉克西緊張地吞口水。
『他們給第二都市施加了咒語。』
『咒語？為什麽？』
『是為了防止盜墓者。像我們這樣隻是來借宿一晚的沒關係，如果對他們的財富出手，甚至擾亂他們平靜的死後生活的話……』
『哎呀，不好！剛才伯斯不是把一家的人碰倒了嗎？』
『不要緊，我已經道歉了，而且他們也原諒我們。』
『還好……』拉克西鬆了口氣。
『如果有人到這裏盜取城裏東西的話，那過去施加的咒語就會啟動。』
『那到底是什麽樣的咒語啊？』伯斯問。
『不知道……』悌誒搖頭，長長的如絲絹般的頭發晃動著發出摩擦聲。
伯斯不知道什麽時候把客廳的燭火點亮，這樣就可以更清楚地看見悌誒的眼睛了。右眼是深鬱的翡翠綠，左眼如紫水晶般的紫色……是的，悌誒的左右眼顏色不同，是個長相十分罕見的人。但是，在人們驚訝於他兩眼的顏色不同之前，就先被他的美貌折服了。
『沒有問清楚詛咒的內容，要說的明白點的話……』
『明白的說是什麽？』
『沒有一個盜賊活著走出這個城市！』
『好可怕~~』拉克西一般出於真心地大叫。如果是遇到盜賊當對手，她一點都不怕，但是對詛咒揮劍卻一點用都沒有。
『所以啊拉克西，隻要不隨便去碰這個城裏東西就不要緊。當然，借一個杯子盛水這種程度的話倒沒什麽問題……他們都是些親切慷慨的人，會很高興把水分給你。不過，寶石和金銀的餐具的話……』
『我怎麽會碰那種東西？！那豈不成了小偷了！』拉克西漲紅著臉大叫。悌誒這樣認真的叮囑她，對自尊心極高的她來說是一種侮辱。
『對不起……』悌誒立刻低頭道歉，這種時候他率直的讓他人覺得可怕。
伯斯精悍的臉上浮出一縷微笑，微笑地看著兩個少年。無論哪一個都是美少年。不過確是兩個極端的類型。要把悌誒比作水晶和月長石的話，那麽拉克西就是火焰！柔和溫暖的火焰。
『啊，算了，反正什麽詛咒也跟我們沒什麽關係，我們隻要在這裏過一晚，再帶點水離開就行了。』
『就是！』拉克西緊皺的眉頭鬆弛了下來，『反正隻是帶些水的話誰都不會有意見吧！』
微笑地看著心情立刻變好了的拉克西，悌誒的臉上突然布滿了緊張感。伯斯馬上就察覺了。
『啊……』悌誒的視線開始移向空中，他開始集中意識。
『怎麽了？悌誒！』
『怎麽可能？沒錯，咒語是……』
『伯斯，把蠟燭全都吹掉！快！』蒼白的臉上露出緊張的神色。
『蠟燭？為什麽？』
『有人來了。』
『誰？』伯斯也立刻提高警覺。
『會不會……又是幻聽？像剛才你提到的說話聲，水流聲一樣？』
『那些……是因為那些人認為自己還活著而送出的幻聽，不過，這次的不一樣！你仔細聽，有駱駝聲和人說話聲，還有腳步聲在逐漸靠近。』伯斯和拉克西依言仔細去聽。
沙漠地帶的空氣非常幹燥，特別是夜裏，連掉跟針的聲音都能聽見。
『真的……』拉克西小聲說。
的確聽到了什麽聲音，雖然不能像悌誒聽的那麽的清楚，不過的確有聲音靠近。
『到底是誰會來這種地方啊，這裏不是夢幻都市嗎？』拉克西就像在責難悌誒似的兩手插著腰問。
『尋找寶物吧。』伯斯代悌誒回答。
『找寶……果然是小偷？』
『也許吧，不過從帶著夥伴來看，感覺更像來挖掘寶藏。』
『說的真好聽，就算是死人的東西小偷還是小偷！那些該死的盜墓者！！』
『盜墓者嗎……碰到了不得了的家夥了啊。』
伯斯苦笑著，把客廳的蠟燭一一吹熄。
『打算怎麽做？悌誒。』
跟著伯斯把蠟燭一個個吹熄的拉克西問，客廳裏再次被黑暗包圍。
『找個地方藏起來吧。』
『是啊！我可不想跟盜墓者碰麵。』
『不是這樣的』僅有一點亮光，映照著悌誒原本白皙的臉更加蒼白。
『如果接近的人真的是盜賊的話……咒語就會啟動，咒語要是能區分對象的話當然好……』
『怎麽回事，區分對象？』
『也就是說……它會不分敵我全部攻擊。』悌誒嚴肅的說。
『什麽！』
『這個都市的詛咒……』
聲音越來越近，他們的目標果然是這個城市。三個人向神殿走去。如果是盜取死者財物的盜墓者，要偷神殿的東西還需要一定的膽量。三個人進入了廣場的一角，在星神瑟塔的神殿裏隱藏了自己的行蹤。
第一個人越過城牆進入了都市。幾乎同時三人進入瑟塔神殿。
『好大的城市啊，竟然作墓地？！簡直是浪費！』
『真是有錢沒地方用，死了的話既不能喝酒也不能抱女人。』
後麵來的男人隨聲附和。
『不過呐，托這些奇怪家夥的福，我們馬上就要成為有錢人啦，今後有足夠的樂子等著我們呐。』第三個人用舌頭舔著嘴唇貪婪地說。
進城市的加起來一共有八人，除去帶頭的首領是四十歲左右的人外，其他的都是二、三十歲的小子。
『真是了不得啊，如果沒有地圖，誰會想到夢幻都市竟然在這種地方……』
『一半是靠運氣吧。』
『哪裏有財寶？』帶頭的人問，『神殿應該有吧。』
『神殿在哪裏啊？』
『不知道……不過總有兩三個吧？急什麽，時間多的是，慢慢找吧。』
首領不懷好意的笑著，手裏提著龕燈開始向前走。
所謂的『龕燈』隻是蠟燭放在可以擋風的金屬筒裏麵。無論向著哪個方向，蠟燭都與地麵保持垂直，這樣就不會熄滅。
『好大~』
進入神殿後拉克西小聲地說。
微弱的燭光隻能照亮三個人的周圍，不過在無限延伸的黑暗中就可以察覺這個神殿有多大了。
『瑟塔大神，對死者來說是僅次於阿瑟的最重要的神。』悌誒麵向祭壇，恭恭敬敬地行禮後說。
星神瑟塔是掌管時曆的神，同時還司掌時間與命運。
『不過，說起這個城市的規模。是不是大的過分？！』
瑟塔神殿都這麽宏大，那主神阿瑟的神殿到底要大到什麽程度？拉克西無法想象。光一根柱子就要兩個人合力去抱，而且還是那種昂貴的純白大理石。
『因為這個城市有它的特性。』悌誒的話讓拉克西想起了這個城市的本質，就算整理的再怎麽井然有序，畢竟也隻是墓場。
『是啊，從這個都是叫阿瑟西斯忒拉這個名字就很怪。』拉克西說，『西斯忒拉是被擁抱的意思吧?!』
『它原來的名字叫艾連西斯忒拉，意思是被海艾山環抱的都市。』
『還特意改了名字……真受不了這些人，腦子裏隻想著死後的事。』
『對他們來說不是死而是永生。』
『這裏怎麽樣？』在前麵的伯斯向他們招手。祭壇的背麵有三個坪左右的小房間，說不定是個隱藏的好地方。
『這裏嗎……』悌誒蹩了下優美的雙眉，露出少有的迷惑表情。
『你不喜歡嗎？』拉克西不可思議的問。
『不喜歡的話，再找
找其他的地方。』伯斯說。
『不……』悌誒製止了伯斯，『到哪裏都一樣。』說完之後，他考慮了一下又加了一句。『近點的地方說不定更好。』
悌誒在房間的角落坐了下來，伯斯坐在他的身旁。拉克西一個人站在那裏，像伯斯要了他手中的蠟燭開始在房間裏探險。
『聽好了拉克西，一有人來就把蠟燭熄掉！』
『知道啦！』拉克西偷笑著開始把燭光轉向牆壁。越看越覺得是宏偉的巨作。就連祭壇後麵這麽小的房間的柱子都刻著浮雕，牆上都是壁畫，色彩鮮明，就像是幾年前剛畫上去的那樣。
『喂~真看不出來這是幾百年前做的東西啊~~』拉克西開始饒舌，『我們的國家很窮……為了不出現有人餓死我們就已經竭盡全力了。』
『餓死的人……』伯斯喃喃自語。伯斯成為傭兵後到處征戰，經常能看見餓死的人。但是，在這裏生活的人恐怕終其一生都與饑餓無緣吧。即使死了也要守護著這些財富，伯斯突然開始討厭這都市的一切。死者就應該回歸大地。
『啊，這就是時曆啊！』拉克西仔細打量著這些刻在小屋深處的密密麻麻的圓形壁畫。在那中央有一個圓形突起的部分，徑長五厘米左右，像一個饅頭一樣。
『這個怎麽那麽像肚臍啊。』拉克西摸著突起的部分說。
『拉克西……』悌誒終於注意到拉克西在做什麽了。
『真奇怪，這個！』說著拉克西用力按下這個突起，幾乎是悌誒出手阻止的同時。
『不行！拉克西。』
在按下那個突起後，拉克西腳下的地板突然裂開！
『哇！』還沒等拉克西跳開，腳下的洞穴就像張開的大口把她吸了進去。
『拉克西！』
『拉克西！』
拉克斯的身影連同唯一的一點光亮都消失了。
『這是的，這個城市到底是怎麽回事啊？』
『每家都很詭異。』
男人們七嘴八舌地說著。幾個感覺敏銳的人已經發覺這個城市的異常了。
『這種地方不能久留。』一個人緊繃著臉喃喃地說。
『當然，如果財寶到手的話我們就立刻離開。』帶頭的人承諾。
『神殿在哪裏？』
『在廣場吧，每個城市都差不多。』
『廣場嗎……照這樣的構造應該是市中心。』盜賊向廣場方向走去。
當然，附近的人家是有不少昂貴的珠寶飾品及首飾，不過盜賊們根本沒把這些放在眼裏，他們有更大的目標！
傳說中的夢幻都市，很久以前就有不少人對它虎視眈眈。當中有人中途放棄了，也有人再也沒有回來。
這批盜賊經常出沒於這一帶，跟其他的盜賊團體一樣，他們以貧苦的山村為根據地襲擊商隊。幾天前他們襲擊了一隊在路邊休息的富商，商隊的主人有一張不可思議的地圖。地圖上標的是阿瑟西斯忒拉第二都市，老人一生的夢想就是要去未來都市。他的目的不是為了寶藏，而是想在那裏得到永生。
老人被殺死了，他的護衛很強，十一個同伴隻剩下了八個。不過他們終於把未來都市的地圖弄到手了。
傳說中，神殿的深處還隱藏著一批獻給神的巨大寶藏。
『神殿已經到了！』
先到那裏的是首領的兒子，他是同伴當中最年輕的。
市場和泉水沐浴場的對麵有像神殿一樣的宏偉建築物聳立在夜空下。隻有在微弱的月光照明，看不清是什麽神殿。
『是哪個？』
『不知道啊。』
『我們分頭行動……』
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
『拉克西……拉克西……』
『拉克西……』
悌誒和伯斯探身在拉克西剛才掉下去的洞穴口不停地叫她。遙遠的深處發出一點點亮光，蠟燭還亮著，那麽拿著它的人也應該沒事吧……洞穴不是垂直的，它像一個長長的滑梯，亮光也不在正下方，它在地板的另一端神殿的深處。
『拉克西！』
『在這裏——』
拉克西的聲音從很遠的地方傳來。還活著，不管怎麽說她還活著。悌誒和伯斯在黑暗中相視而笑。
『拉克西沒事吧？』
『應該吧，頂多有些擦傷。』
『這裏有個藥師，擦傷什麽的倒不用擔心……』伯斯鬆了口氣。
怎麽做才能把拉克西拉上來呢？暫時想不出辦法。
『你還拿著蠟燭吧？』
『拿著呢。』
『照照周圍，看看有沒有可以上來的通道？！』
『沒有，剛才掉下來的地方太滑了，根本爬不上來……』
『是嗎……如果能從哪裏找條繩子就好了。』
『你下去吧，伯斯。』
沉默了半晌的悌誒說。
『我去？把你留在這裏？！』伯斯說。
『我不要緊，拉克西那邊更讓人擔心，你去吧。』
『那我們倆一起下去吧，不能把你一個人留在這兒，這城裏還有盜賊，他們可都是些殺人不眨眼的家夥。』伯斯抓住悌誒的手腕。
『我必須留在這裏……』悌誒靜靜的搖著頭。
『為什麽？』
『在這個神殿中，有「它們」在，我必須說服它們不要輕舉妄動……』
『它們？』如果是盜賊他們還沒有進來，伯斯納悶。
『是精靈們。』
『精靈？』
『是的，這個城市詛咒的本體。』悌誒反抓住伯斯粗壯的手臂，『你快去吧，在我與精靈們麵對的時候帶著拉克西趕快離開這個城市，精靈們已經開始發怒了。』
『但是，我不能把你一個人留在這裏。』
『我也會馬上離開。』說著悌誒用盡全力將伯斯推到洞穴裏。
『悌誒！』伯斯發出一聲短促的驚叫就消失在洞穴中。
悌誒出了小屋，在祭壇後麵藏了起來，已經可以聽到有人說話的聲音和腳步聲。不久，神殿旁邊的小門打開，出現了幾點亮光，盜賊們終於闖了進來。
『iii』
伯斯掉下來，從黑暗中向下滑。下麵是磨光得像大理石一樣的石頭，他知道沒什麽危險。他覺得好像滑進了黑暗的底端，前方可以看見一點模糊的光亮。拿著蠟燭的人一定是拉克西。
咻……伯斯感覺相當的漫長，不過身體已經停止滑動了。如果是直線的距離的話，大概有四、五十米左右吧，目前的位置來考慮的話，應該是瑟塔神殿旁邊的一個神殿的正下方。
『伯斯……』光亮接近了，拉克西探過頭來。
『拉克西！』伯斯立刻站起來。
『悌誒呢？』
『在上麵。』
『發生什麽事？』
『被他推了下來。』伯斯苦笑著說。身經百戰的伯斯一麵對悌誒就一點戒心都沒了。
『推下來的？』拉克西露出了難以理解的表情。
悌誒別說會推人，就連用手直接碰觸別人的身體都少之又少。
『是啊，他說讓我和你馬上離開這個城市。』
『離開……?』
『咒語已經開始啟動了。』
『咒語？』拉克西微微皺起雙眉。
『咒師施加的咒語的本體，也就是精靈們已經開始暴動了。』
『精靈……到底是什麽樣的家夥啊？』
『不知道……不過，現在應該在瑟塔神殿吧。』
『那裏？』拉克西抬
頭看暗道的上方的出口。真讓人覺得毛骨悚然。一想到自己剛才呆的地方說不定就是精靈們聚集的地方就……
『那麽，悌誒打算怎麽做？』
『留下來抑製精靈的騷動，讓我們趁這個機會先走。』
『開什麽玩笑，我們怎麽能留下他走？！』
『但是，也不能把你一個人留在這裏吧。』
『哼，還把我當小孩對待……』
『對方可是精靈哦。』伯斯也知道拉克西能力不俗，但是不管怎麽說對方可是精靈啊，不是揮劍就能解決的對象。
『而且，隻要不能從這裏爬上去，我們就必須去找其它的出口。』
『是啊。』拉克西也不得不承認，她無奈地聳了聳肩。
進入瑟塔神殿的，包括他們的首領在內一共有四人，他們的手裏都拿著龕燈。尋找寶藏的盜賊們立刻就發現了悌誒，悌誒就好像根本沒有逃的意思。在死者之都遇到了活人……感到驚訝的說不定是盜賊這邊。
『喂……他會不會是幽靈啊？』男人把悌誒推向同伴。
不像這個世界的人……這句話的含義，在三個人借助燭光看清楚眼前的身影後就明白了。
絕美的……身材纖細勻稱，而且，那張臉……
男人們吞了吞口水。
在柔軟的金發下的那張白皙的臉，是連女神都會覺得相形見拙的美貌。
『這個人是誰……』
『是旅行的人吧。』
『是男人還是女人？』
『應該是男人吧。』
四個人半茫然的看著他你一言我一語。眼前這張臉的主人，如果是女人的話個子有點過高，而且穿地的確是男裝沒錯。
『不過，為了旅途安全，女扮男裝出來旅行的年輕女性也是有的啊。』首領的兒子緊緊盯著悌誒的臉求放。
『女人也不能出來旅行啊，一個人出來旅行的話，一般都是女劍士之流吧。』一個三十歲過半，胡須濃密的矮個子男人說，而且悌誒身上連武器都沒有。
『說不定他有同伴。』大個子的男人說，『不要大意。』
『以找到寶藏為有限，你們快去找！』首領說，『要是有同伴的話，說明他們也在找寶藏，要是被他們先找到了怎麽辦？！』
盜賊的首領畢竟有一定的統帥力，兩個盜賊立刻開始在神殿裏查找。悌誒的身邊隻剩下首領的兒子。
『你也快點給我去找！』
『等一下！爸爸。』兒子不懷好意地笑著說，他才二十剛出頭，還年輕。『讓我先查查他的情況。』
兒子把手探進悌誒的外套裏去摸他的身體。『如果是女的話，就歸我了。』
即使身體被碰觸，悌誒依然沒有任何抵抗。隻是手指緊緊的交叉在一起，眼神飄向空中。為了壓製開始騷動的精靈們，他已經完全進入深度精神集中的狀態了。
『哼！』兒子不禁咋舌，『果然是個男人……』
『那當然了！』首領苦笑著說，『如果這家夥是女人的話絕對是傾國傾城，輕易就可以讓一兩個國家滅亡。還是身為男人比較好。』
『傾城的美女嗎……』兒子還是覺得有點遺憾，他再一次仔細打量著悌誒。
悌誒還是兩手緊緊合在一起，不知道看著什麽地方，額頭上開始滲出冷汗。
『爸爸著家夥在冒冷汗。』
『奇怪的家夥，說不定在怕我們。』
首領總算開始注意到悌誒的樣子。至今為止除了覺得他美麗之外沒注意他其他的動作。
『喂，你！』首領對著悌誒大喝，悌誒雖然眨了眨眼睛，但是立刻又恢複到原來的狀態。
『這家夥的眼睛不好嗎？』
『不，他能看見，也聽的見。』
首領抓住悌誒的雙手，粗暴地將它分開。
『啊……不行！』無視悌誒出言製止，首領還是將他緊合的雙手分開。
『請放手……念被擾亂了。』悌誒第一次轉動著身體抵抗，首領當然沒有放手。
『你，把他綁起來！』
『綁？』兒子皺起眉頭。
『是的。總覺得這家夥哪裏怪的很。』
『說不定是咒師。』
『咒師……不過他這身打扮不像啊。』
咒師大多臉上塗著顏料，頭發上插著各色的羽毛。悌誒顯然是普通行人的裝束。
『咒師也有自己出去旅行的時候穿普通的衣服吧，而且不自報姓名的咒師也大有人在。』
首領和他的兒子把悌誒的手給綁在後麵，將他放在祭壇前。這期間，兩個同夥已經在神殿裏搜了一圈。
『到底在哪裏啊？』
『一定隱藏在什麽隱秘的地方吧。』
還好他們沒發現神殿深處的那個小房間。
『你們看這是什麽？』大個子的男人用手平敲著祭壇兩側大理石台子。石台高1.2米左右，長1米，寬1.5左右，上麵雕刻著精美的浮雕。
『這個啊。』首領的兒子用拳頭在上麵敲了敲。
空空……
『這裏麵是空的。』
『也就是說……』
『說不定是個箱子。』三個人立刻興奮起來。
『不行……不能碰那東西，請不要這麽做。』
悌誒對站在旁邊的首領說。跟平常那樣冷靜，缺乏感情的聲音不同。但遺憾的是。首領並不知道平常的悌誒。首領完全無視悌誒，『那個蓋子，說不定三個人能夠一起打開。』
台子的上麵好像能活動，三個人使盡渾身的力氣把一邊抬了起來。
『不行！裏麵沒有寶藏，裏麵放的是，裏麵放的是……』
哐……上麵的蓋子滑了下來。
『是精靈，裏麵充滿了詛咒的精靈！』
哐，哐……颯颯……掉在地上的蓋子就像鍾聲般響徹整個神殿久久不散。
颯啦……颯啦……
就連盜賊們也聽到了那若有似無的騷動聲，有什麽東西在相互擁擠，從大理石台子裏想外湧……
颯啦……颯啦……
男人們將龕燈湊近箱子看，光亮中有什麽東西在蠢蠢欲動。
黑黑的……
『這兒……到底是哪裏啊？』抬頭望著天花板，拉克西問。
『大概是阿瑟神殿後者廣場的下邊吧。』
伯斯和拉克西還在地道裏麵走，應該已經走了很久了。
『還沒到啊……』拉克西忍不住發出悲鳴。
旁邊雖然跟著最值得信賴的友方，但在狹窄的地道裏連東南西北都辨別不清，但容易讓熱鬧產生不安，再加上，剛才聽說詛咒的精靈和死者的靈魂充斥著整個城市，就更讓人覺的不舒服。
『不過那……到底有沒有出口啊，智力……該不會是為了小偷迷路的迷宮吧？！』
『如果是迷宮的話應該有更多的出口吧，而且構造應該更複雜。況且這個城市是由咒語守護的，他們不會那麽費勁殺死盜賊，而是直接用咒殺。』
『這到是。』
突然，伯斯抓住拉克西的手。
『怎麽了？』拉克西立刻心領神會，他用幾乎不出聲的聲音問
『小心。』
『是精靈嗎？』
『不……』
『是人……有腳步聲。』
拉克西也集中精神用耳朵聽。『真的，越來越近了，好像有三、四個人左右吧。』
『是四個人！』
腳步聲從他們剛才路過的地方傳來，如果是四個的話，要考慮的對象隻能是盜賊！
『怎麽辦？』
伯斯沒有用嘴回答，用下顎代替手的指示。
路隻有一條，隻有前進。在這裏迎戰四個盜賊不是良策。這裏太狹窄，身材嬌小，用中劍的拉克西還勉強可以，人高馬大又揮舞大劍的伯斯的行動力幾乎被完全封死。
『好……』拉克西點頭，他們不發出任何聲音地開始小跑。
噠……噠噠……
盜賊們也加速了腳步，說不定已經發現了他們。盜賊因職業所致，比普通的士兵無論是能力還是直覺都高出一頭。
腳步聲在接近。
一回頭，就看見四個燈光——是龕燈。
『切，還是被他們發現。』
『快跑，拉克西。』
已經沒有壓抑腳步聲的必要了，兩個人全力衝剌，盡管如此，伯斯還讓拉克西跑在前麵。
前麵有分岔口，但他們已經完全沒有方向感了，應該向哪裏跑？又不能停下來，盜賊們已追過來了。
噠、噠、噠噠……
哈、哈、哈……
整齊的腳步，但追過來的氣息聲已經亂了，拉克西的喘息也有些急促。隻有伯斯的氣息沒有任何改變，鍛煉的方式不同吧。
轉了幾個彎，又拐了幾次前麵已經沒有光亮了。
『可惡！』拉克西氣的大叫，『想拉開距離現在看來是不可能的了。』
『好像是。』伯斯冷靜地說
『啊！』
突然。拉克西的腳踩空了，伯斯立刻幫拉克西穩住身形，發現腳邊有一個三十公分左右的落差。前方出現了一個巨大的洞穴。伯斯帶來的蠟燭太小照不到天花板，估計頂棚可能高五米左右，寬度則在這之上。是個很大的空間啊……已經沒有時間考慮了。這寬度是戰鬥的最佳場所。
伯斯和拉克西“錚”地拔出劍準備應戰。光線已經從入口處照進來。
『為什麽要追我們？』伯斯對著四個男人說。
『你們為什麽會在這種地方？』四個男人也立刻拔劍。
『我們是旅行者，隻是在這迷了路而已。』
『這裏？在這神殿的地下？』男人的聲音充滿了嘲諷，明顯地把他們當成同類。
分成兩隊的盜賊們，一隊進入了城市的守護神阿瑟的神殿，他們在神殿裏找寶藏的時候，發現祭壇後麵的地板上有一個圓形的蓋子。打開一看，下麵就是伯斯他們剛才進入的通道，還看見光亮一閃而過。
『我們隻是不小心從地板的暗道掉下來了而已。』
『你們是怎麽下來的？』拉克西插嘴問。
『地板的暗道……』
『哪裏有地板？』盜賊們問
當然，拉克西和伯斯都不會回答。
『還有一個神殿啊……』盜賊們是從阿瑟神殿下來的，這是當然的結論。
『這麽說的話，我們的同伴差不多也該找到那裏了。』
『同伴……』伯斯粗粗的眉毛微動了一下。悌誒還在瑟塔神殿裏而且他連武器都沒有！不，在此之前他連怎麽保護自己都不知道。如果不去救悌誒的話……
這四人跟伯斯他們不一樣，他們不是從暗道裏掉下來的，而是準備了繩子什麽的爬下來的。就是說，從阿瑟神殿上去的話，就能回到地麵。不過在此之前，就一定要除掉眼前的四個人。
『怎麽，想打嗎？』伯斯向前跨一步。
『如果你們老實點的話，說不定能保住性命……』盜賊們雖然有膽怯，卻依然口出狂言。
『這是我們的台詞吧！』拉克西拔劍說，她已經察覺到伯斯的意圖。
四個盜賊也發覺地形對他們不利。雖然數量上占優勢，但是四個人在狹窄的通道裏，對手卻在寬敞的地方，而且那大個子男人看起來也很難對付。不能在磨磨蹭蹭的了，先下手為強，一個人衝著看上去比較弱的拉克西攻過去。
『白癡！』拉克西側身一躲，反手就刺。
咻……突然，大量的血從男人的脖子內湧出來。男人向前麵走了幾步“咚”地倒在了地上。男人的器官被切開，當場死亡。
『混蛋！』剩下的三個男人頭腦馬上發熱，沒想到這麽個體態纖細的美少年竟然如此厲害。
三個人從通道裏湧出來攻向拉克西和伯斯。伯斯對著倆個人。伯斯手上的大劍隻是一閃，他連移動都沒有移動，前後的兩人的身體發生劇烈的搖晃。隻有一瞬間，一個家夥的臉碎了。還有一人整個的胸部到胸椎被完全切開，像跳舞一樣向後倒去。
『不要殺我！』最後的人丟下劍大叫，『我投降，……隻要不殺我。』
即使是經曆過無數修羅場的人，也被大劍的威力給嚇住了。
『開始的時候老實點不就行了。』拉克西把劍上的血擦在死人衣服上，唰地入鞘，轉頭就走。看都不看男人一眼。伯斯也收起劍，撿起了一個龕燈，向通道走去。
哇~~
從前方傳來細微的慘叫聲。
『伯斯！』
『拉克西……』
兩個人對望了一下後，立刻向那個方向趕去。
颯颯……
颯颯……
黑色的東西從箱子裏現身，在箱子裏蠢蠢欲動。
『頭發……』首領的兒子失神地說。
這的確很像頭發，又黑又長，不過卻像人的手指般粗細，並且蜿蜒蠕動著。
蠕動著的頭發一樣的東西，像溢出的水一樣從箱子的邊緣伸展出來。
颯颯……颯颯……
他們開始慢慢地向四周擴散，看起來像從箱子裏溢出來的黑水一樣。不過這水是一根根的獨立的生物……
不僅如此……活著的黑發上，還有像水滴一樣的東西，但是卻不是水滴，因為它在動。
颯颯……像蟲子一樣蠕動。
是蜘蛛！像水滴一樣一粒粒的，直徑兩厘米左右的黑色蜘蛛。
颯颯颯……颯颯……
像水般流動的毛發，上麵載著成千上萬隻蜘蛛。
悌誒已經什麽都不說了。他隻是站在上麵盯著那些黑東西。
黑東西已經爬到腳邊，茫然站在那裏的四個盜賊終於回過神來。
『這是什麽啊……這個？』
『是蛇嗎？』
『別管它是什麽了。』首領大叫『快逃吧！快逃！』
首領到現在才發現這些黑色的東西有多麽不吉利。
但是，已經太遲了。黑色的東西將四個人團團圍住。
颯颯……
剛開始還是蜘蛛，它們離開了毛發，魚貫地向男人前進。從四人的腳邊開始向上爬。
『哇！』
“可惡！”
男人們盡力將那些蜘蛛打落，但是還沒掉到地上這些蜘蛛就翻一個筋鬥再次撲過來。
蜘蛛竟然會飛？！仔細看的話，它們的背後長著四枚像蒼蠅翅膀一樣的翅膀。
它們決不是普通的蜘蛛，怎麽說呢，蜘蛛的頭部長的像骷髏一樣。
不久，蜘蛛就爬滿了四人的全身。
『哇！啊~~』四人不停的揮動著手臂到處逃竄。兩隻眼睛已經被蜘蛛堵住了，這時候，粗粗的頭發湧了過來。
颯颯颯……它們扭曲著爬上男人們的身體。
『哇~~』
『啊~~』
留下最後的絕叫，四個盜賊的身體淹沒在起伏的黑色漩渦中。
又回到了不可思議的寂靜之中，耳邊聽到的隻有黑色物體蠢蠢欲動的聲音。
黑色的東西來到悌誒的腳邊。
『瑟塔、瑟塔、哈奧特、索貝庫姆……』悌誒開始吟唱咒文。
颯颯
……黑色的物體躊躇著停止了活動。
悌誒走到了大理石箱子對麵的另一個石台上。它就像浮在黑色海洋中的孤島一樣。一時間，停止行動的黑色物體又開始向悌誒挺進，眼看就要爬上石台了……
伯斯和拉克西怎麽也跑不出通道，他們此時已經聽不見悲鳴聲了。相對的，前方出現了某種細微的聲音。
『這是什麽聲音？』
『水聲也說不定。』
『水聲……怎麽可能？』拉克西搖頭。這城市連個正規可以出水的地方都沒有。汲水的場所最多也不過能滴幾滴下來。
『但是……你不覺得像溪流的聲音？』
『你這麽說的話……』
颯颯……
聲音越來越近了，伯斯拿著龕燈向前麵照。
颯颯……颯颯……
不久，黑色流動的東西就出現在他們視線中，不是水！無數的像長蛇一樣的東西向這邊過來。
『不好，快逃！』伯斯立刻發現它的本質。這些就是這個城市的詛咒精靈的實體化。
不過他們發覺得還是太遲了，兩個人瞬間就被黑色的潮流淹沒了。
『伯斯……伯斯……』沉穩的呼喚聲讓伯斯睜開了眼晴。自己好像失去了意識。
『悌誒！』即使不看也知道聲音的主人。
『伯斯，我在這裏。』
由聲音的方向看去，悌誒一個人站在一個石階上麵。他們好像又回到剛才和盜賊戰鬥的地方。
『你沒事吧，悌誒……拉克西呢？』
『在你旁邊。』悌誒微笑著說。
這麽一說，伯斯才注意到自己手臂中柔軟的觸感。在被黑色吞沒時，伯斯毫不猶豫地緊緊抱住拉克西用整個身體庇護她，直到現在都沒有放手。他隻能看到拉克西的臉，自己和拉克西的身體還都埋沒在黑色的物體中。
『不用擔心了，我已經說服精靈了，他們不會對你們出手。』
『你呢？』
『我隻要站在這石台上就不會有事。這石台是封印精靈們的容器……因為它描繪著封印的聖靈文字。』
『是嗎……』
悌誒似乎把蓋子當作小船在精靈中漂流直到這裏。
『隻是麻煩的是……』悌誒蹙起了他彎月般的雙眉，『這樣下去不能讓精靈們回到原處了。』
『以你的力量也也不行嗎？』
『我這個樣子？』
悌誒向伯斯昭示著被綁在後麵的雙手，進行魔法和詛咒儀式的時候，手是重要的工具。
『悌誒，別動！』
伯斯說著拔出手腕上的手投劍，投了過去。
咻……劍準確無誤地將綁住悌誒雙手的繩子切斷。
悌誒對著伯斯點點頭，開始在空中描繪聖精靈文字。
『這樣精靈們就會回到神殿裏，借助他們的力量讓你們看一些不可思議的東西吧。』悌誒說著閉上眼睛開始吟唱咒文。
『阿瑟、阿瑟、海姆拉、亞伊塔、索貝庫姆……』
『怎麽了……』
伯斯捂住想問為什麽的拉克西的嘴，使了個眼色讓她安靜。悌誒為了讓精靈們回去，進入了深層精神集中的狀態。
變化立刻顯現出來。從狹窄的通道流出來充滿了整個大廳的黑色細長的東西開始褪色從黑色變成灰色……然後向白色轉化，之後變成純白色，還發出耀眼的銀色光輝。
『瑟塔、瑟塔……休斯拉姆……』
啪！銀色的絲帶突然斷開，變成粉狀四散消失了。周圍到處都是銀色的粉末，它們發出閃亮的光輝靜靜地在地板上褪去。
銀色的粉末無聲地消失後，房間依然充滿著光亮。伯斯和拉克西驚訝地看到無數的蠟燭都被點亮了，當他們回過神的時候，已經站在裝飾精美的小船上了。
船下是清澈的水在緩緩的流動。
他們終於明白了，他們經過的那個通道正是原阿瑟西斯忒拉……通向死亡都市的秘密通道。上流方向，裝著行燈燈火通明的小船飄過來。映照在水麵上反射出數倍的光芒。
一條船上用薄布做成的屋子，透過薄布可以看到人的身影——帶著金印和鑲嵌著寶石的首飾，衣著華麗的美女……隻不過那美麗的麵孔是個麵具，是當權者送給她最後的禮物。
下一條船上裝滿了堆積如山的玩具，當中躺著一個小小的木乃伊。接下來的船上麵放著老人生前喜歡用的東西……
船的周圍燈火通明。生者也加入了葬列的隊伍。活著的人們口中吟誦著死神阿瑟的真言，向下遊飄去。
對於死者來說，入住這永遠的都市是最大的幸福。
明明都已經死了……
從幻覺回到現實後，三人從地下運河出發。
盜賊的八個人當中沒有一個人活下來。在伯斯他們的刀下撿了條命的人，也被黑湖的精靈掠殺了。
在地下運河旅行，除了黑一點外感覺還是相當舒暢的，既不冷也不熱，還帶有些微的濕氣。腳下十分平坦，偶爾還有積水的地方。兩天後，他們來到了阿瑟西斯忒拉原來的城市。
數百年前就滅亡的城市，基本上已經腐朽了，隻剩下片縷的殘骸不久也將被沙之海吞沒。
這就是人們生活的城市最後的末路。
在沙漠旅行，這種叫“哈薩”的外套是必不可少的。它由一整塊極輕的毛織物製成可以防暑抗寒，甚至遮擋烈日。三個旅行者正坐在這塊“哈薩”製造的陰影下。
一個身材高大，麵容精悍，肌膚像鋼鐵一般的男人，另一個是有著光滑的古銅色肌膚，洋著無限活力的美少年，最後一個少年看起來十七、八歲左右，雖然受到沙漠中強烈的紫外線照射，卻依然擁有如雪版白皙的肌膚。
太陽已經升到了頭頂。
這是一天當中最熱的時候。特別是像現在的旱季，別說是一滴雨，就連帶來雨水的雲的出現也是一種奢望，這種時段恐怕即使在陰影處也有近五十度的高溫吧。
在這種時候趕路無疑是自殺的行為。
大部分旅人就像這三人那樣，白天帶在陰涼的地方防止消耗體力，等到涼爽的早上和傍晚趕路。
不過，當太陽完全落山的時候，就不能用涼爽來形容了。沙漠中的夜晚，氣溫會將至冰點以下，與白天的溫差超過四十度，沙漠就是這麽殘酷的世界。
『啊~~還是好熱啊~』年紀最小的少年抱怨，『喉嚨幹巴巴的。』
『拉克西，你不是剛喝過水嗎？忍著點吧！』大個子男人說。他比其他兩人年長很多，在這裏就像領導一樣。
『我知道啦，伯斯……』拉克西嘟起她可愛的嘴巴。有時候她看起來像個大人似的，不過做出這種動作看來還是小孩子。
『我的水分給你點吧。』年紀略長的少年拿出裝水的皮革袋遞過來。拉克西雖然喉嚨裏發出極度渴望的聲音，但是還是沒有伸手去拿。
『你喝吧，我知道如何不消耗體內水分的方法，所以可以比普通人喝更少的水。』的確，那個比皮革袋裏還有不少的水，發出嘩啦嘩啦的水聲。
拉克西把手伸出來，但立刻縮了回去，突然轉身，『不要！我怎麽能占比我還弱的人的便宜？！』
『比你弱……嗎？』
伯斯心裏覺得好笑，但嘴上沒有說。拉克西最討厭別人瞧不起她。
『那樣的話你就不要亂動，也不會那麽快就渴了，像悌誒那樣安安靜靜的坐著不好嗎？』
『不要勉強她，伯斯！』悌誒微笑著說，『拉克西連睡覺的時候都會動。』
『這倒是。』伯斯壓抑不住笑出來。
『啊~你們倆竟然偷看我睡覺的樣子，卑鄙！』拉克西的嘴越噘越高，但是沒再做過多地反駁。
就像伯斯說的那樣，拉克希的好動的確是消耗了不必要的體力。但是要是生氣的話，無疑又消耗了不必要的體力。拉克西背對著兩個人，抱膝而坐。
太陽西斜的時候三人出發了。不管怎麽說，身邊的水不多了是事實。一定要在喝光之前找到下一口井。他們拿著的地圖上麵標有各處的水井。上麵也畫著各路的標記，但是那不是人為鋪設的道路，一旦遇上沙塵暴，目標很可能會消失。在沙漠中迷路等待著他們的隻有死亡。
不過現在的行程中至少有一個不動的巨大目標可以憑借，多少讓人安心——就是那座海艾連山。可以根據這座山不斷的修正自己的路線。
『這樣下去，還要多久可以到下一口井啊？』拉克西問後麵的兩個人。
到頭來她還是頑固的拒絕悌誒給予的水。出發以後，她就一直默默地走在前麵。
當然，拉克西還有少量的水。不過，要是都喝光了就不得不分悌誒的水了，讓別人“同情”這種事拉克西死都做不出來。
『應該還有兩天。』悌誒回答，『到海艾連凱。』
『還有兩天~~』拉可西終於忍不住發出悲鳴，現在帶在身邊的水再怎麽樣頂多隻夠喝一天的。
『嗯，如果沒有枯竭的話……』悌誒用他那缺乏感情變化的聲音又附加了一句。
沙漠的黃昏很短，太陽一旦沒入岩石的彼方就立即暗了下來。不過即使太陽落山了，白天的熱氣依然殘存在這片大地上久久不肯離去。但是迎麵吹來的風已經開始帶有陣陣的涼意，預示著夜晚的寒冷。隨著溫度的下降，沙漠中的音樂也開始了。
由風和岩石伴奏……岩石和砂，也許是因為經不起這極度的溫差而發出悲鳴。因此，人們稱之為『精靈的哭泣』或者『精靈之歌』。
『今晚肯定也很冷。』
抬頭看著滿天的星星，拉可西將外套的前襟收緊。一旦到了晚上，就可以靠星星辨別方位，迷路的可能性比白天會小很多。
『奇怪！』在前麵走的伯斯停下了腳步。三人當中最習慣這種旅行生活的就是伯斯。可以說在這十年他就是這麽度過的。
『怎麽了，伯斯？』
『是霧……有霧出來了！』
『霧？』
拉可西當然會覺得驚訝，這裏可是沙漠啊。『別說傻話了伯斯，這種地方怎麽可能會有……』
說到這裏，拉可西頓時啞然。黑色的東西在眼前滿滿的流瀉擴散。靠著微弱的星光，勉強可以看到彼此衣服的輪廓，流瀉出來的是霧氣，開始越來越濃。
『真的是霧！』
不知道從哪裏湧出來的，帶著微弱的濕氣，逐漸將三個人的身影重重包圍住。
『悌誒！這霧到底是……?』
拉克西“悌誒悌誒”地呼喚著安靜地站在旁邊的同伴，不過悌誒一直沒有回答。
『悌誒！』
拉克西用手肘戳了一下。悌誒與拉克西身高相差十公分左右。
『喂！我說悌誒~』
始終沉默不語的悌誒突然開始邁步前走。就像被什麽操縱了一樣。
『最好不要動，現在動的話會迷失方向』伯斯出聲阻止。
『那兒有個城市。』別說是停下腳步，悌誒連頭都不回地說，『而且是個相當大的城市。』
『城市……這附近？』
『在地圖上沒有啊？』
『有！我聽到了。人們的喧鬧聲，車水馬龍……』
『我什麽也沒有聽到。』雖然也試著側耳傾聽，拉克西立刻搖頭。
『羊群的聲音……還有水聲。』
『水聲！』拉克西頓時眼睛閃閃發光。
『是水滴聲。』
悌誒閉著眼睛獨自陶醉的樣子，仿佛聽到了什麽動聽的旋律。
『城市裏真的有水嗎？』
『嗯。』
悌誒點頭的樣子即使在黑暗中也看的一清二楚。
拉克西吞下口水。有水！而且是新鮮充足的水。
『走吧！』拉克西大聲說。
『等等……』出言阻止的是伯斯。
他倒不是對悌誒的話產生懷疑。但是以伯斯如此敏感的聽覺，聽到的也隻有『精靈之歌』。而且三個人目前還被奇怪的霧氣包圍著……
“我覺得有點奇怪……長期戎馬生活的直覺告訴他。”
不過如果真的是個城市的話，不僅可以補充水源，又可以找個地方躲避夜晚的寒冷。
『幹嗎阻止我啊，伯斯！』拉克西立刻提出異議，『運氣好的話，說不定可以找到旅館投宿，有床耶！可以睡在有暖和毛毯的床上！』
『但是……我什麽也沒有聽到。』
『我也一樣啊，不過悌誒的耳朵比較特別嘛！』
『這倒是……』
伯斯不得不承認這一點。悌誒的感官特別敏銳，即使不是這個世界的聲音他也能聽到……
『走吧伯斯，那個城市的確有水，這霧就是最好的證明，為了拉克西，補充水份是必要的。』
既然悌誒這麽說，伯斯也就下定了決心。
伯斯明確的點頭同意『走吧！』
悌誒一行人再次出發。不久脫離了霧海，又向前走了不到一小時就看見了城牆。他正對著海艾連山。
開始時是因為天色暗什麽也看不清，到後來連星星都消失了，隻知道前方有個巨大的建築物。
『真的哎！是城市，而且好大呦，你看這城牆！』拉克西雀躍不已。
『還是很奇怪！』說這話的依然是伯斯。
『有什麽奇怪的？伯斯！』拉克西露出不滿的表情，她那麽期待的水，眼看就要弄到手了。
『你仔細看看，拉克西！這個城市很奇怪哎！一點燈光都沒有。』
『已經是半夜了，大家都睡了嘛。』拉克西說。
現在雖然還不到深夜，不過太陽落山已經三個小時了，人們都就寢了也沒什麽好奇怪的。氣溫越來越低，三個人都穿上了外套，悌誒更是從頭到腳。
『不過，你不覺得太安靜了嗎？普通的大城市一般望風塔和廣場都會點著燈啊。但是這個城市別說亮光，甚至連一點聲音都沒有！』
的確如此，聳立在三個人眼前的，隻不過是個黑漆漆毫無聲息的城市而已。
『悌誒，這到底是怎麽回事？你剛才不是聽到了水聲，還有車子的聲音嗎？！』拉克西拉住帶路的悌誒問，『我還是什麽也沒聽見嘛~~』
『是嗎？』仰頭看了一眼沉默的城市，悌誒歎了口氣，『那聲音好像不是這個世界的聲音。』
『到底是怎麽回事啊？悌誒！』
『我現在還聽的真真切切。』悌誒悲哀地說。
『音樂聲、人們的交談聲、哭泣聲……狗叫聲、羊群的聲音，甚至浴場裏泉水流淌的聲音現在還能聽得到。』
『那是幻聽吧？』
拉克西這回可真的生氣了。沒有旅館住也就算了，至少可以喝水喝個夠吧，她至今為止是多麽的期待啊。
『我可是一點都沒聽到！那，伯斯，你也是吧？』
『啊，我什麽都沒聽到。』
『對不起，』悌誒直率的道歉，『我從山上下來還不到四個月，有時候是活人還是死人發出的聲音都分辨不出來。』
『喂，你——』
拉克西無奈地垂下肩膀。
『還有這種事……真是！』
『真是對不起，我今後會注意。』
『笨蛋！』
『算了算了，拉克西不管怎麽說這是座城市沒錯，至少裏麵可以避避風寒什麽的，水多少也應該有點吧。』
『是啊，至少悌誒說對了一半。』拉克西聽後立即恢複了精神，『先進去再說，今晚多少能好過點。如果沒有水的話悌誒！你要負起責來！！』
『是啊！你要把水分給我一半！！』
到了城下向上看，城牆有四、五米都埋在沙子裏。三個人試著去找門，就算找到了，埋在沙子下麵的可能性也比較高，這樣的話就隻有爬牆了。
『好，讓我來！』
伯斯單手攀住岩壁，另一隻手把脫下來的外套遞給拉克西。這裏不足四米，幾乎接近垂直，不過看上去勉強能爬。伯斯卷起手腕上的皮帶拔出兩支手投劍。他把劍插進岩石的縫隙中，不這樣的話就爬不上去。城牆幾乎都是用非常完整的石頭砌成的。石頭表麵光滑的幾乎沒有凹凸。縫隙也非常的緊湊。好精湛的技術！而且，不得不說財力雄厚。
但是這個城市還是被人舍棄了。隨著城市水源的枯竭，人們會陸續離開，無法擺脫跟其他城市一樣被人遺忘的命運。
用外套綁在一起代替繩子，三個人都進入了城市。
果然，裏麵也一點人的氣息都沒有。不過跟想象中的荒廢的狀態不同，裏麵整理的井井有條。
一般，沒有人住的城市應該會急速荒廢啊……
中心處是用石頭鋪成的大馬路，而且，市中心的十字路口就是廣場，這裏神殿和浴場一應俱全。
總之，先找水。三個人立刻來到廣場。廣場一定有泉水。
『水，水……』越接近廣場，拉克西的腳步就越快。
『是水！』拉克西跑了過來。
『悌誒，我剛才就感覺到了……』追逐著拉克西的腳步，伯斯說。
『怎麽了？』
『是寒氣！跟外界因素完全不同的寒氣。』
『因為靈的關係吧。』悌誒回答的那麽簡單，『這裏到處充滿著靈。』
『是精靈嗎。』
『不，是死者的靈魂。數之不盡的靈魂擁擠在這裏，這樣的城市還是第一次遇到，簡直就像——』
悌誒壓低了聲音不想讓拉克西聽見，不過看來已經沒有這個擔心的必要了，拉克西離開他們好遠。
『像什麽？』伯斯也壓低了聲音，不是因為擔心拉克西，而是因為緊緊纏繞在身體周圍的寒氣所至。
『就像一座墓場。』
『喂——』
伯斯還想說什麽，不過被拉克西的呼聲打斷了，拉克西似乎發現了泉水。
月亮出來後四周似乎變得明亮。
『怎麽樣？有水嗎？』兩個人向泉水跑去。
『真是有……』拉克西的聲音裏飽含著怒氣。
沒有水聲，但是拉克西指著噴水口，噴出地的確是水的反光。水是在向外流，不過少的可憐。一秒鍾隻能滴幾滴，這樣的話想要喝個夠看來隻能是夢想了。拉克西憤憤地踢著石台上的水跡。
『不要放棄，一個晚上的話應該蓄夠一天份的水，找個容器裝就行了。』伯斯安慰她說。
『容器……哪裏有容器啊？』
『去附近的人家找找看，一兩個杯子總歸有吧，要是有壺的話就更好了……』
『是嗎？是啊……不管怎麽說，至少有水出來是真的。』又恢複了生氣，已經開始向最近的一家人家跑去。
『真是的，不是吵著喉嚨幹得要命嗎？還那麽有精神啊，那位小姐！』
『伯斯，拉克西要是聽到這話會生氣呦。』兩個人相視而笑。
『啊啊啊~~！』
從拉克西剛進去的那家裏發出了悲鳴。是拉克西！
『怎麽了？拉克西！』伯斯立刻抓緊背上的大劍破門而入。
拉克西渾身發抖的站在入口處。
『怎麽了？發生了什麽事？拉克西？』
伯斯看到拉克西沒事一顆心放下來了，但是仍不敢大意的警戒著四周。別說人的氣息，就連動物的氣息都沒有。
『人……在哪兒？』伯斯驚訝的問。這世上真的有人能完全隱藏自己的氣息嗎？
『那裏！』伯斯順著拉克西指的方向望去。
『無論我怎麽叫都沒反應，不過那個椅子上的確坐著人。』
就像拉克西說的那樣，伯斯的眼睛習慣黑暗後就看見裏麵的長椅上坐著兩個人。看來是非常普通的市民家庭，應該是一對夫婦。不過，為什麽在黑暗中不點燈還隱藏自己的氣息呢？
『請問……』伯斯對著裏麵說『我們是路過的旅行者，想向您借個盛水的容器……』
沒有人回答。伯斯從行李中取出打火的道具。
打火石和火口，就是用油浸過的芯子，芯大多是木質的纖維。打火的道具是旅行者必備的工具。
『可以嗎？我要點火了。』
伯斯拿出點火的道具將自己攜帶的蠟燭點燃。隨即蜂蜜特有的香味充滿了整個房間。光亮中兩個人的身影清楚地浮現出來，果然是對夫婦。
背對著他們看不到臉。夫婦倆穿金帶銀，而且身著正裝，說
不定是要參加祭奠。
『請問……』不管伯斯怎麽呼喚兩個人都沒有回頭看。所以伯斯想是不是那種不允許說話的特殊祭奠。經常有些奇怪的祭奠，在祭奠前要遵從嚴格的儀式。
牆壁有若幹個燭台，伯斯點亮了兩三個燭台，房間裏變得明亮起來。
『請問……』伯斯又叫了一聲，夫婦倆和睦地並排而坐，連動都沒動。
『請問……』伯斯和拉克西向夫婦倆走近，伯斯伸手去碰他們的背後。
咣當……
男人的身體突然大幅度傾斜向後仰，就像木頭做的人偶般僵硬。
『請問……』伯斯向亮的地方靠近。雖說是在房間裏，男人還是用頭巾裹的嚴嚴實實，隻有眼睛和鼻子露在外麵，雙目大睜著凝視著天空。在燭光的映照下，發覺那眼睛和鼻子不是人類的東西。
是麵具，質地輕薄的彩陶麵具，畫的跟真人一模一樣。
倒下來的男人還是一動不動。
『失禮了……』伯斯說著揭下假麵。
『啊~~~』後麵一直窺視的拉克西嚇得大叫出來。
假麵下呈現出一張幹枯的麵孔，雙眼緊閉，陷落的部分洞開著。嘴巴半開。可以看到發黃的牙齒。
『是木乃伊嗎？』伯斯喃喃自語，『那麽女的也……』
伯斯轉向妻子的方向，留心不讓她倒下來揭開了假麵。這邊果然也是木乃伊……
戴著跟生前麵孔極為相似的假麵，永遠和睦地坐在一起的夫婦木乃伊，是這家的主人。
『怎麽回事？兩個人是死後就這麽變成木乃伊了嗎？』
拉克西總算放開了緊緊抓住伯斯的腰的手說『活著的人沒什麽好怕的，但死人就不行了。』
『那時被做出來的木乃伊。』後麵趕來的悌誒開口說。
『做出來的。』
『是啊，拉克西我想他們是被製成木乃伊，穿上華麗的服飾後安置在這個房間的』
『為什麽你會知道這些？』
『這些靈沒有怨念，他們不是死於非命被人供奉起來的靈。』
『又是靈啊……』伯斯詢問。
『嗯。』
悌誒點頭。
『他們現在還寄宿在那個身體裏。』
『啊！』
拉克西像碰到什麽燙手的東西一樣跳開。
『還在這裏？』
『是啊，不僅是他們，大家都留在這裏。』
『大家？到底怎麽回事？』
『這個城市所有被安葬的人的靈魂不是該離開肉體嗎？』伯斯不解。
『普通的情況應該是這樣的，不過，那些人還有肉體。』
『不過那不是木乃伊嗎？是屍體啊。』拉克西說。
『是啊，拉克西，不過他們可不這麽認為。他們覺得自己還活著。』悌誒恭敬地把倒下的木乃伊扶起來，放回他妻子的身邊。
『在這個城市住的人都是一樣。』悌誒指著這兩個木乃伊說，『因為這個城市是死者建造的都市。』
『ii』
所有的人家都是一樣。
隔壁是家洗衣房，一進門，店前有兩個中年女奴坐在那裏。女奴身著幹淨樸素的衣服，雖然是便宜的東西，她們周身上下也帶著不少首飾。不過，這兩位是死者的事實依然沒有改變。她們也帶著輕薄的彩陶麵具。
下一家再下一家也都是一樣的情況。
參觀了數棟房子後，他們來到一個富商家。客廳中間就像在開派對一樣。家中的裝飾十分華麗；人造花，被製造成木乃伊的寵物鳥，金銀的餐具、各式各樣的絨毯壁掛……所有的一切都極盡奢華。
『好厲害~』拉克西眼睛睜得大大的，將客廳裏所有的東西都看了個遍。
『這裏……真的是墓地？』客廳是占地三十坪矩形大方間。每根柱子上都有精美的雕刻，天花板和牆壁上到處都是美侖美奐的壁畫，窗簾是用金絲銀絲製成的，主人夫婦倆坐在客廳的最高處，兩個鋪著柔軟的絨布的躺椅上，衣著華麗、首飾昂貴，每一件都是極品。
『嗯……這是個美人。』
站在女人木乃伊的前麵，拉克西上上下下仔細的打量著——仿佛描繪著女主人生前美麗的臉龐的麵具。難以想象，這個麵具下麵是一張風幹的木乃伊的臉。
站在兩個人麵前，悌誒浮現出靦腆的微笑。
『歡迎……誰說的？』
『當然是這位夫人。』
『明明是死人嘛……』
『拉克西……』悌誒顯得有些尷尬，『在這個城市最好不要說這種話，這裏的人都認為自己還活著。』
『是嗎。還活著啊……』拉克西聳聳肩。
沙漠中的深夜了，寒風陣陣的襲來。但是這個房間卻飄蕩著另一種異樣的陰寒。
『我原來也聽說過。』
『悌誒，這就是傳說中的夢幻都市，那個未來都市阿瑟西斯忒拉嗎？』
『你知道啊？伯斯。』
『之前聽到過一些傳聞，戰場的夜營地裏和同伴閑聊的時候。』
『什麽啊。你們倆都知道……』拉克西不滿的插嘴。
『阿瑟西斯忒拉……其實這是第二都市。』悌誒點頭開始講述，『阿瑟西斯忒拉在三百年前，是個非常繁榮的城市。豐富的農業資源，加上交易頻繁，海艾連山的山腳下有巨大的寶石礦供開采，在那麽富裕的背景下，城市一直非常的繁榮。不過……』
『不過……？一定是發生什麽戰爭了吧？』拉克西插嘴。隻要是富足的城市，都會吸引野心家的目光。
『不，這個城市的人從來不擔心會發生戰事。周圍由於沒什麽大國，不會遭到強敵的偷襲，而且他們的財富足可以雇用最強大的傭兵團。』
『原來如此。』拉克西不停地點頭。
這隻不過是個古來的傳說。再富饒的農業地帶也會被沙漠化，現在這個城市的存在隻能稱之為傳說。
『隻有這種有錢的城市，才能造出這麽龐大的墓地，不過……』拉克西陷入了思考。『盡管如此，他們是不是太熱衷於此道了？』
『也可以這麽說。』
『這個城市的居民關心的不是這個世界而是死後的世界。』
阿瑟西斯忒拉……
擁有五百年曆史的城市，據說它最繁榮的時候是四百年到五百年期間。
就像悌誒所說的那樣，豐富的自然資源與礦山資源，又拜交易必經之路的恩賜，由天時地利帶來的財富滋潤著整個城市。在其他城市的眼中，阿瑟西斯忒拉就是人間樂土。不過，住在樂土的人們，不知何時起開始考慮如何能讓這種生活永遠持續下去，在死後的世界裏，他們依然能獨占這些財富。人們在尋找永遠幸福的生活的方法。
這時候遊說死後世界的人出現了。這個城市的熱鬧本來就深信在死去的一定時間後靈魂會回到原來的身體。於是裁製死亡的神——阿瑟的神官就提出建造未來都市的設想。死後的人們依然可以享受富足生活的理想都市，隻要保留完整的遺體。也就是說，當死者的靈魂再次回到他的身體時，他們就可以過著永遠安定幸福的生活了。
人們對此深信不疑，於是就開始建造第二都市。有城門有廣場，有神殿有試場，守備完整的都市。需要食物和水、羊和豬也都做成木乃伊放在家畜圈裏。
但是，死後的世界馬上就被人侵擾了。大批的盜匪闖入第二都市，把死者們的財富掠奪精光。
『就這樣，阿瑟西斯忒拉的人們又建造了新的第二都市。地點除了城市掌權者和阿瑟神官外，對外完全保密。還建造了密道，而且……
』
『而且？』拉克西緊張地吞口水。
『他們給第二都市施加了咒語。』
『咒語？為什麽？』
『是為了防止盜墓者。像我們這樣隻是來借宿一晚的沒關係，如果對他們的財富出手，甚至擾亂他們平靜的死後生活的話……』
『哎呀，不好！剛才伯斯不是把一家的人碰倒了嗎？』
『不要緊，我已經道歉了，而且他們也原諒我們。』
『還好……』拉克西鬆了口氣。
『如果有人到這裏盜取城裏東西的話，那過去施加的咒語就會啟動。』
『那到底是什麽樣的咒語啊？』伯斯問。
『不知道……』悌誒搖頭，長長的如絲絹般的頭發晃動著發出摩擦聲。
伯斯不知道什麽時候把客廳的燭火點亮，這樣就可以更清楚地看見悌誒的眼睛了。右眼是深鬱的翡翠綠，左眼如紫水晶般的紫色……是的，悌誒的左右眼顏色不同，是個長相十分罕見的人。但是，在人們驚訝於他兩眼的顏色不同之前，就先被他的美貌折服了。
『沒有問清楚詛咒的內容，要說的明白點的話……』
『明白的說是什麽？』
『沒有一個盜賊活著走出這個城市！』
『好可怕~~』拉克西一般出於真心地大叫。如果是遇到盜賊當對手，她一點都不怕，但是對詛咒揮劍卻一點用都沒有。
『所以啊拉克西，隻要不隨便去碰這個城裏東西就不要緊。當然，借一個杯子盛水這種程度的話倒沒什麽問題……他們都是些親切慷慨的人，會很高興把水分給你。不過，寶石和金銀的餐具的話……』
『我怎麽會碰那種東西？！那豈不成了小偷了！』拉克西漲紅著臉大叫。悌誒這樣認真的叮囑她，對自尊心極高的她來說是一種侮辱。
『對不起……』悌誒立刻低頭道歉，這種時候他率直的讓他人覺得可怕。
伯斯精悍的臉上浮出一縷微笑，微笑地看著兩個少年。無論哪一個都是美少年。不過確是兩個極端的類型。要把悌誒比作水晶和月長石的話，那麽拉克西就是火焰！柔和溫暖的火焰。
『啊，算了，反正什麽詛咒也跟我們沒什麽關係，我們隻要在這裏過一晚，再帶點水離開就行了。』
『就是！』拉克西緊皺的眉頭鬆弛了下來，『反正隻是帶些水的話誰都不會有意見吧！』
微笑地看著心情立刻變好了的拉克西，悌誒的臉上突然布滿了緊張感。伯斯馬上就察覺了。
『啊……』悌誒的視線開始移向空中，他開始集中意識。
『怎麽了？悌誒！』
『怎麽可能？沒錯，咒語是……』
『伯斯，把蠟燭全都吹掉！快！』蒼白的臉上露出緊張的神色。
『蠟燭？為什麽？』
『有人來了。』
『誰？』伯斯也立刻提高警覺。
『會不會……又是幻聽？像剛才你提到的說話聲，水流聲一樣？』
『那些……是因為那些人認為自己還活著而送出的幻聽，不過，這次的不一樣！你仔細聽，有駱駝聲和人說話聲，還有腳步聲在逐漸靠近。』伯斯和拉克西依言仔細去聽。
沙漠地帶的空氣非常幹燥，特別是夜裏，連掉跟針的聲音都能聽見。
『真的……』拉克西小聲說。
的確聽到了什麽聲音，雖然不能像悌誒聽的那麽的清楚，不過的確有聲音靠近。
『到底是誰會來這種地方啊，這裏不是夢幻都市嗎？』拉克西就像在責難悌誒似的兩手插著腰問。
『尋找寶物吧。』伯斯代悌誒回答。
『找寶……果然是小偷？』
『也許吧，不過從帶著夥伴來看，感覺更像來挖掘寶藏。』
『說的真好聽，就算是死人的東西小偷還是小偷！那些該死的盜墓者！！』
『盜墓者嗎……碰到了不得了的家夥了啊。』
伯斯苦笑著，把客廳的蠟燭一一吹熄。
『打算怎麽做？悌誒。』
跟著伯斯把蠟燭一個個吹熄的拉克西問，客廳裏再次被黑暗包圍。
『找個地方藏起來吧。』
『是啊！我可不想跟盜墓者碰麵。』
『不是這樣的』僅有一點亮光，映照著悌誒原本白皙的臉更加蒼白。
『如果接近的人真的是盜賊的話……咒語就會啟動，咒語要是能區分對象的話當然好……』
『怎麽回事，區分對象？』
『也就是說……它會不分敵我全部攻擊。』悌誒嚴肅的說。
『什麽！』
『這個都市的詛咒……』
聲音越來越近，他們的目標果然是這個城市。三個人向神殿走去。如果是盜取死者財物的盜墓者，要偷神殿的東西還需要一定的膽量。三個人進入了廣場的一角，在星神瑟塔的神殿裏隱藏了自己的行蹤。
第一個人越過城牆進入了都市。幾乎同時三人進入瑟塔神殿。
『好大的城市啊，竟然作墓地？！簡直是浪費！』
『真是有錢沒地方用，死了的話既不能喝酒也不能抱女人。』
後麵來的男人隨聲附和。
『不過呐，托這些奇怪家夥的福，我們馬上就要成為有錢人啦，今後有足夠的樂子等著我們呐。』第三個人用舌頭舔著嘴唇貪婪地說。
進城市的加起來一共有八人，除去帶頭的首領是四十歲左右的人外，其他的都是二、三十歲的小子。
『真是了不得啊，如果沒有地圖，誰會想到夢幻都市竟然在這種地方……』
『一半是靠運氣吧。』
『哪裏有財寶？』帶頭的人問，『神殿應該有吧。』
『神殿在哪裏啊？』
『不知道……不過總有兩三個吧？急什麽，時間多的是，慢慢找吧。』
首領不懷好意的笑著，手裏提著龕燈開始向前走。
所謂的『龕燈』隻是蠟燭放在可以擋風的金屬筒裏麵。無論向著哪個方向，蠟燭都與地麵保持垂直，這樣就不會熄滅。
『好大~』
進入神殿後拉克西小聲地說。
微弱的燭光隻能照亮三個人的周圍，不過在無限延伸的黑暗中就可以察覺這個神殿有多大了。
『瑟塔大神，對死者來說是僅次於阿瑟的最重要的神。』悌誒麵向祭壇，恭恭敬敬地行禮後說。
星神瑟塔是掌管時曆的神，同時還司掌時間與命運。
『不過，說起這個城市的規模。是不是大的過分？！』
瑟塔神殿都這麽宏大，那主神阿瑟的神殿到底要大到什麽程度？拉克西無法想象。光一根柱子就要兩個人合力去抱，而且還是那種昂貴的純白大理石。
『因為這個城市有它的特性。』悌誒的話讓拉克西想起了這個城市的本質，就算整理的再怎麽井然有序，畢竟也隻是墓場。
『是啊，從這個都是叫阿瑟西斯忒拉這個名字就很怪。』拉克西說，『西斯忒拉是被擁抱的意思吧?!』
『它原來的名字叫艾連西斯忒拉，意思是被海艾山環抱的都市。』
『還特意改了名字……真受不了這些人，腦子裏隻想著死後的事。』
『對他們來說不是死而是永生。』
『這裏怎麽樣？』在前麵的伯斯向他們招手。祭壇的背麵有三個坪左右的小房間，說不定是個隱藏的好地方。
『這裏嗎……』悌誒蹩了下優美的雙眉，露出少有的迷惑表情。
『你不喜歡嗎？』拉克西不可思議的問。
『不喜歡的話，再找
找其他的地方。』伯斯說。
『不……』悌誒製止了伯斯，『到哪裏都一樣。』說完之後，他考慮了一下又加了一句。『近點的地方說不定更好。』
悌誒在房間的角落坐了下來，伯斯坐在他的身旁。拉克西一個人站在那裏，像伯斯要了他手中的蠟燭開始在房間裏探險。
『聽好了拉克西，一有人來就把蠟燭熄掉！』
『知道啦！』拉克西偷笑著開始把燭光轉向牆壁。越看越覺得是宏偉的巨作。就連祭壇後麵這麽小的房間的柱子都刻著浮雕，牆上都是壁畫，色彩鮮明，就像是幾年前剛畫上去的那樣。
『喂~真看不出來這是幾百年前做的東西啊~~』拉克西開始饒舌，『我們的國家很窮……為了不出現有人餓死我們就已經竭盡全力了。』
『餓死的人……』伯斯喃喃自語。伯斯成為傭兵後到處征戰，經常能看見餓死的人。但是，在這裏生活的人恐怕終其一生都與饑餓無緣吧。即使死了也要守護著這些財富，伯斯突然開始討厭這都市的一切。死者就應該回歸大地。
『啊，這就是時曆啊！』拉克西仔細打量著這些刻在小屋深處的密密麻麻的圓形壁畫。在那中央有一個圓形突起的部分，徑長五厘米左右，像一個饅頭一樣。
『這個怎麽那麽像肚臍啊。』拉克西摸著突起的部分說。
『拉克西……』悌誒終於注意到拉克西在做什麽了。
『真奇怪，這個！』說著拉克西用力按下這個突起，幾乎是悌誒出手阻止的同時。
『不行！拉克西。』
在按下那個突起後，拉克西腳下的地板突然裂開！
『哇！』還沒等拉克西跳開，腳下的洞穴就像張開的大口把她吸了進去。
『拉克西！』
『拉克西！』
拉克斯的身影連同唯一的一點光亮都消失了。
『這是的，這個城市到底是怎麽回事啊？』
『每家都很詭異。』
男人們七嘴八舌地說著。幾個感覺敏銳的人已經發覺這個城市的異常了。
『這種地方不能久留。』一個人緊繃著臉喃喃地說。
『當然，如果財寶到手的話我們就立刻離開。』帶頭的人承諾。
『神殿在哪裏？』
『在廣場吧，每個城市都差不多。』
『廣場嗎……照這樣的構造應該是市中心。』盜賊向廣場方向走去。
當然，附近的人家是有不少昂貴的珠寶飾品及首飾，不過盜賊們根本沒把這些放在眼裏，他們有更大的目標！
傳說中的夢幻都市，很久以前就有不少人對它虎視眈眈。當中有人中途放棄了，也有人再也沒有回來。
這批盜賊經常出沒於這一帶，跟其他的盜賊團體一樣，他們以貧苦的山村為根據地襲擊商隊。幾天前他們襲擊了一隊在路邊休息的富商，商隊的主人有一張不可思議的地圖。地圖上標的是阿瑟西斯忒拉第二都市，老人一生的夢想就是要去未來都市。他的目的不是為了寶藏，而是想在那裏得到永生。
老人被殺死了，他的護衛很強，十一個同伴隻剩下了八個。不過他們終於把未來都市的地圖弄到手了。
傳說中，神殿的深處還隱藏著一批獻給神的巨大寶藏。
『神殿已經到了！』
先到那裏的是首領的兒子，他是同伴當中最年輕的。
市場和泉水沐浴場的對麵有像神殿一樣的宏偉建築物聳立在夜空下。隻有在微弱的月光照明，看不清是什麽神殿。
『是哪個？』
『不知道啊。』
『我們分頭行動……』
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
『拉克西……拉克西……』
『拉克西……』
悌誒和伯斯探身在拉克西剛才掉下去的洞穴口不停地叫她。遙遠的深處發出一點點亮光，蠟燭還亮著，那麽拿著它的人也應該沒事吧……洞穴不是垂直的，它像一個長長的滑梯，亮光也不在正下方，它在地板的另一端神殿的深處。
『拉克西！』
『在這裏——』
拉克西的聲音從很遠的地方傳來。還活著，不管怎麽說她還活著。悌誒和伯斯在黑暗中相視而笑。
『拉克西沒事吧？』
『應該吧，頂多有些擦傷。』
『這裏有個藥師，擦傷什麽的倒不用擔心……』伯斯鬆了口氣。
怎麽做才能把拉克西拉上來呢？暫時想不出辦法。
『你還拿著蠟燭吧？』
『拿著呢。』
『照照周圍，看看有沒有可以上來的通道？！』
『沒有，剛才掉下來的地方太滑了，根本爬不上來……』
『是嗎……如果能從哪裏找條繩子就好了。』
『你下去吧，伯斯。』
沉默了半晌的悌誒說。
『我去？把你留在這裏？！』伯斯說。
『我不要緊，拉克西那邊更讓人擔心，你去吧。』
『那我們倆一起下去吧，不能把你一個人留在這兒，這城裏還有盜賊，他們可都是些殺人不眨眼的家夥。』伯斯抓住悌誒的手腕。
『我必須留在這裏……』悌誒靜靜的搖著頭。
『為什麽？』
『在這個神殿中，有「它們」在，我必須說服它們不要輕舉妄動……』
『它們？』如果是盜賊他們還沒有進來，伯斯納悶。
『是精靈們。』
『精靈？』
『是的，這個城市詛咒的本體。』悌誒反抓住伯斯粗壯的手臂，『你快去吧，在我與精靈們麵對的時候帶著拉克西趕快離開這個城市，精靈們已經開始發怒了。』
『但是，我不能把你一個人留在這裏。』
『我也會馬上離開。』說著悌誒用盡全力將伯斯推到洞穴裏。
『悌誒！』伯斯發出一聲短促的驚叫就消失在洞穴中。
悌誒出了小屋，在祭壇後麵藏了起來，已經可以聽到有人說話的聲音和腳步聲。不久，神殿旁邊的小門打開，出現了幾點亮光，盜賊們終於闖了進來。
『iii』
伯斯掉下來，從黑暗中向下滑。下麵是磨光得像大理石一樣的石頭，他知道沒什麽危險。他覺得好像滑進了黑暗的底端，前方可以看見一點模糊的光亮。拿著蠟燭的人一定是拉克西。
咻……伯斯感覺相當的漫長，不過身體已經停止滑動了。如果是直線的距離的話，大概有四、五十米左右吧，目前的位置來考慮的話，應該是瑟塔神殿旁邊的一個神殿的正下方。
『伯斯……』光亮接近了，拉克西探過頭來。
『拉克西！』伯斯立刻站起來。
『悌誒呢？』
『在上麵。』
『發生什麽事？』
『被他推了下來。』伯斯苦笑著說。身經百戰的伯斯一麵對悌誒就一點戒心都沒了。
『推下來的？』拉克西露出了難以理解的表情。
悌誒別說會推人，就連用手直接碰觸別人的身體都少之又少。
『是啊，他說讓我和你馬上離開這個城市。』
『離開……?』
『咒語已經開始啟動了。』
『咒語？』拉克西微微皺起雙眉。
『咒師施加的咒語的本體，也就是精靈們已經開始暴動了。』
『精靈……到底是什麽樣的家夥啊？』
『不知道……不過，現在應該在瑟塔神殿吧。』
『那裏？』拉克西抬
頭看暗道的上方的出口。真讓人覺得毛骨悚然。一想到自己剛才呆的地方說不定就是精靈們聚集的地方就……
『那麽，悌誒打算怎麽做？』
『留下來抑製精靈的騷動，讓我們趁這個機會先走。』
『開什麽玩笑，我們怎麽能留下他走？！』
『但是，也不能把你一個人留在這裏吧。』
『哼，還把我當小孩對待……』
『對方可是精靈哦。』伯斯也知道拉克西能力不俗，但是不管怎麽說對方可是精靈啊，不是揮劍就能解決的對象。
『而且，隻要不能從這裏爬上去，我們就必須去找其它的出口。』
『是啊。』拉克西也不得不承認，她無奈地聳了聳肩。
進入瑟塔神殿的，包括他們的首領在內一共有四人，他們的手裏都拿著龕燈。尋找寶藏的盜賊們立刻就發現了悌誒，悌誒就好像根本沒有逃的意思。在死者之都遇到了活人……感到驚訝的說不定是盜賊這邊。
『喂……他會不會是幽靈啊？』男人把悌誒推向同伴。
不像這個世界的人……這句話的含義，在三個人借助燭光看清楚眼前的身影後就明白了。
絕美的……身材纖細勻稱，而且，那張臉……
男人們吞了吞口水。
在柔軟的金發下的那張白皙的臉，是連女神都會覺得相形見拙的美貌。
『這個人是誰……』
『是旅行的人吧。』
『是男人還是女人？』
『應該是男人吧。』
四個人半茫然的看著他你一言我一語。眼前這張臉的主人，如果是女人的話個子有點過高，而且穿地的確是男裝沒錯。
『不過，為了旅途安全，女扮男裝出來旅行的年輕女性也是有的啊。』首領的兒子緊緊盯著悌誒的臉求放。
『女人也不能出來旅行啊，一個人出來旅行的話，一般都是女劍士之流吧。』一個三十歲過半，胡須濃密的矮個子男人說，而且悌誒身上連武器都沒有。
『說不定他有同伴。』大個子的男人說，『不要大意。』
『以找到寶藏為有限，你們快去找！』首領說，『要是有同伴的話，說明他們也在找寶藏，要是被他們先找到了怎麽辦？！』
盜賊的首領畢竟有一定的統帥力，兩個盜賊立刻開始在神殿裏查找。悌誒的身邊隻剩下首領的兒子。
『你也快點給我去找！』
『等一下！爸爸。』兒子不懷好意地笑著說，他才二十剛出頭，還年輕。『讓我先查查他的情況。』
兒子把手探進悌誒的外套裏去摸他的身體。『如果是女的話，就歸我了。』
即使身體被碰觸，悌誒依然沒有任何抵抗。隻是手指緊緊的交叉在一起，眼神飄向空中。為了壓製開始騷動的精靈們，他已經完全進入深度精神集中的狀態了。
『哼！』兒子不禁咋舌，『果然是個男人……』
『那當然了！』首領苦笑著說，『如果這家夥是女人的話絕對是傾國傾城，輕易就可以讓一兩個國家滅亡。還是身為男人比較好。』
『傾城的美女嗎……』兒子還是覺得有點遺憾，他再一次仔細打量著悌誒。
悌誒還是兩手緊緊合在一起，不知道看著什麽地方，額頭上開始滲出冷汗。
『爸爸著家夥在冒冷汗。』
『奇怪的家夥，說不定在怕我們。』
首領總算開始注意到悌誒的樣子。至今為止除了覺得他美麗之外沒注意他其他的動作。
『喂，你！』首領對著悌誒大喝，悌誒雖然眨了眨眼睛，但是立刻又恢複到原來的狀態。
『這家夥的眼睛不好嗎？』
『不，他能看見，也聽的見。』
首領抓住悌誒的雙手，粗暴地將它分開。
『啊……不行！』無視悌誒出言製止，首領還是將他緊合的雙手分開。
『請放手……念被擾亂了。』悌誒第一次轉動著身體抵抗，首領當然沒有放手。
『你，把他綁起來！』
『綁？』兒子皺起眉頭。
『是的。總覺得這家夥哪裏怪的很。』
『說不定是咒師。』
『咒師……不過他這身打扮不像啊。』
咒師大多臉上塗著顏料，頭發上插著各色的羽毛。悌誒顯然是普通行人的裝束。
『咒師也有自己出去旅行的時候穿普通的衣服吧，而且不自報姓名的咒師也大有人在。』
首領和他的兒子把悌誒的手給綁在後麵，將他放在祭壇前。這期間，兩個同夥已經在神殿裏搜了一圈。
『到底在哪裏啊？』
『一定隱藏在什麽隱秘的地方吧。』
還好他們沒發現神殿深處的那個小房間。
『你們看這是什麽？』大個子的男人用手平敲著祭壇兩側大理石台子。石台高1.2米左右，長1米，寬1.5左右，上麵雕刻著精美的浮雕。
『這個啊。』首領的兒子用拳頭在上麵敲了敲。
空空……
『這裏麵是空的。』
『也就是說……』
『說不定是個箱子。』三個人立刻興奮起來。
『不行……不能碰那東西，請不要這麽做。』
悌誒對站在旁邊的首領說。跟平常那樣冷靜，缺乏感情的聲音不同。但遺憾的是。首領並不知道平常的悌誒。首領完全無視悌誒，『那個蓋子，說不定三個人能夠一起打開。』
台子的上麵好像能活動，三個人使盡渾身的力氣把一邊抬了起來。
『不行！裏麵沒有寶藏，裏麵放的是，裏麵放的是……』
哐……上麵的蓋子滑了下來。
『是精靈，裏麵充滿了詛咒的精靈！』
哐，哐……颯颯……掉在地上的蓋子就像鍾聲般響徹整個神殿久久不散。
颯啦……颯啦……
就連盜賊們也聽到了那若有似無的騷動聲，有什麽東西在相互擁擠，從大理石台子裏想外湧……
颯啦……颯啦……
男人們將龕燈湊近箱子看，光亮中有什麽東西在蠢蠢欲動。
黑黑的……
『這兒……到底是哪裏啊？』抬頭望著天花板，拉克西問。
『大概是阿瑟神殿後者廣場的下邊吧。』
伯斯和拉克西還在地道裏麵走，應該已經走了很久了。
『還沒到啊……』拉克西忍不住發出悲鳴。
旁邊雖然跟著最值得信賴的友方，但在狹窄的地道裏連東南西北都辨別不清，但容易讓熱鬧產生不安，再加上，剛才聽說詛咒的精靈和死者的靈魂充斥著整個城市，就更讓人覺的不舒服。
『不過那……到底有沒有出口啊，智力……該不會是為了小偷迷路的迷宮吧？！』
『如果是迷宮的話應該有更多的出口吧，而且構造應該更複雜。況且這個城市是由咒語守護的，他們不會那麽費勁殺死盜賊，而是直接用咒殺。』
『這到是。』
突然，伯斯抓住拉克西的手。
『怎麽了？』拉克西立刻心領神會，他用幾乎不出聲的聲音問
『小心。』
『是精靈嗎？』
『不……』
『是人……有腳步聲。』
拉克西也集中精神用耳朵聽。『真的，越來越近了，好像有三、四個人左右吧。』
『是四個人！』
腳步聲從他們剛才路過的地方傳來，如果是四個的話，要考慮的對象隻能是盜賊！
『怎麽辦？』
伯斯沒有用嘴回答，用下顎代替手的指示。
路隻有一條，隻有前進。在這裏迎戰四個盜賊不是良策。這裏太狹窄，身材嬌小，用中劍的拉克西還勉強可以，人高馬大又揮舞大劍的伯斯的行動力幾乎被完全封死。
『好……』拉克西點頭，他們不發出任何聲音地開始小跑。
噠……噠噠……
盜賊們也加速了腳步，說不定已經發現了他們。盜賊因職業所致，比普通的士兵無論是能力還是直覺都高出一頭。
腳步聲在接近。
一回頭，就看見四個燈光——是龕燈。
『切，還是被他們發現。』
『快跑，拉克西。』
已經沒有壓抑腳步聲的必要了，兩個人全力衝剌，盡管如此，伯斯還讓拉克西跑在前麵。
前麵有分岔口，但他們已經完全沒有方向感了，應該向哪裏跑？又不能停下來，盜賊們已追過來了。
噠、噠、噠噠……
哈、哈、哈……
整齊的腳步，但追過來的氣息聲已經亂了，拉克西的喘息也有些急促。隻有伯斯的氣息沒有任何改變，鍛煉的方式不同吧。
轉了幾個彎，又拐了幾次前麵已經沒有光亮了。
『可惡！』拉克西氣的大叫，『想拉開距離現在看來是不可能的了。』
『好像是。』伯斯冷靜地說
『啊！』
突然。拉克西的腳踩空了，伯斯立刻幫拉克西穩住身形，發現腳邊有一個三十公分左右的落差。前方出現了一個巨大的洞穴。伯斯帶來的蠟燭太小照不到天花板，估計頂棚可能高五米左右，寬度則在這之上。是個很大的空間啊……已經沒有時間考慮了。這寬度是戰鬥的最佳場所。
伯斯和拉克西“錚”地拔出劍準備應戰。光線已經從入口處照進來。
『為什麽要追我們？』伯斯對著四個男人說。
『你們為什麽會在這種地方？』四個男人也立刻拔劍。
『我們是旅行者，隻是在這迷了路而已。』
『這裏？在這神殿的地下？』男人的聲音充滿了嘲諷，明顯地把他們當成同類。
分成兩隊的盜賊們，一隊進入了城市的守護神阿瑟的神殿，他們在神殿裏找寶藏的時候，發現祭壇後麵的地板上有一個圓形的蓋子。打開一看，下麵就是伯斯他們剛才進入的通道，還看見光亮一閃而過。
『我們隻是不小心從地板的暗道掉下來了而已。』
『你們是怎麽下來的？』拉克西插嘴問。
『地板的暗道……』
『哪裏有地板？』盜賊們問
當然，拉克西和伯斯都不會回答。
『還有一個神殿啊……』盜賊們是從阿瑟神殿下來的，這是當然的結論。
『這麽說的話，我們的同伴差不多也該找到那裏了。』
『同伴……』伯斯粗粗的眉毛微動了一下。悌誒還在瑟塔神殿裏而且他連武器都沒有！不，在此之前他連怎麽保護自己都不知道。如果不去救悌誒的話……
這四人跟伯斯他們不一樣，他們不是從暗道裏掉下來的，而是準備了繩子什麽的爬下來的。就是說，從阿瑟神殿上去的話，就能回到地麵。不過在此之前，就一定要除掉眼前的四個人。
『怎麽，想打嗎？』伯斯向前跨一步。
『如果你們老實點的話，說不定能保住性命……』盜賊們雖然有膽怯，卻依然口出狂言。
『這是我們的台詞吧！』拉克西拔劍說，她已經察覺到伯斯的意圖。
四個盜賊也發覺地形對他們不利。雖然數量上占優勢，但是四個人在狹窄的通道裏，對手卻在寬敞的地方，而且那大個子男人看起來也很難對付。不能在磨磨蹭蹭的了，先下手為強，一個人衝著看上去比較弱的拉克西攻過去。
『白癡！』拉克西側身一躲，反手就刺。
咻……突然，大量的血從男人的脖子內湧出來。男人向前麵走了幾步“咚”地倒在了地上。男人的器官被切開，當場死亡。
『混蛋！』剩下的三個男人頭腦馬上發熱，沒想到這麽個體態纖細的美少年竟然如此厲害。
三個人從通道裏湧出來攻向拉克西和伯斯。伯斯對著倆個人。伯斯手上的大劍隻是一閃，他連移動都沒有移動，前後的兩人的身體發生劇烈的搖晃。隻有一瞬間，一個家夥的臉碎了。還有一人整個的胸部到胸椎被完全切開，像跳舞一樣向後倒去。
『不要殺我！』最後的人丟下劍大叫，『我投降，……隻要不殺我。』
即使是經曆過無數修羅場的人，也被大劍的威力給嚇住了。
『開始的時候老實點不就行了。』拉克西把劍上的血擦在死人衣服上，唰地入鞘，轉頭就走。看都不看男人一眼。伯斯也收起劍，撿起了一個龕燈，向通道走去。
哇~~
從前方傳來細微的慘叫聲。
『伯斯！』
『拉克西……』
兩個人對望了一下後，立刻向那個方向趕去。
颯颯……
颯颯……
黑色的東西從箱子裏現身，在箱子裏蠢蠢欲動。
『頭發……』首領的兒子失神地說。
這的確很像頭發，又黑又長，不過卻像人的手指般粗細，並且蜿蜒蠕動著。
蠕動著的頭發一樣的東西，像溢出的水一樣從箱子的邊緣伸展出來。
颯颯……颯颯……
他們開始慢慢地向四周擴散，看起來像從箱子裏溢出來的黑水一樣。不過這水是一根根的獨立的生物……
不僅如此……活著的黑發上，還有像水滴一樣的東西，但是卻不是水滴，因為它在動。
颯颯……像蟲子一樣蠕動。
是蜘蛛！像水滴一樣一粒粒的，直徑兩厘米左右的黑色蜘蛛。
颯颯颯……颯颯……
像水般流動的毛發，上麵載著成千上萬隻蜘蛛。
悌誒已經什麽都不說了。他隻是站在上麵盯著那些黑東西。
黑東西已經爬到腳邊，茫然站在那裏的四個盜賊終於回過神來。
『這是什麽啊……這個？』
『是蛇嗎？』
『別管它是什麽了。』首領大叫『快逃吧！快逃！』
首領到現在才發現這些黑色的東西有多麽不吉利。
但是，已經太遲了。黑色的東西將四個人團團圍住。
颯颯……
剛開始還是蜘蛛，它們離開了毛發，魚貫地向男人前進。從四人的腳邊開始向上爬。
『哇！』
“可惡！”
男人們盡力將那些蜘蛛打落，但是還沒掉到地上這些蜘蛛就翻一個筋鬥再次撲過來。
蜘蛛竟然會飛？！仔細看的話，它們的背後長著四枚像蒼蠅翅膀一樣的翅膀。
它們決不是普通的蜘蛛，怎麽說呢，蜘蛛的頭部長的像骷髏一樣。
不久，蜘蛛就爬滿了四人的全身。
『哇！啊~~』四人不停的揮動著手臂到處逃竄。兩隻眼睛已經被蜘蛛堵住了，這時候，粗粗的頭發湧了過來。
颯颯颯……它們扭曲著爬上男人們的身體。
『哇~~』
『啊~~』
留下最後的絕叫，四個盜賊的身體淹沒在起伏的黑色漩渦中。
又回到了不可思議的寂靜之中，耳邊聽到的隻有黑色物體蠢蠢欲動的聲音。
黑色的東西來到悌誒的腳邊。
『瑟塔、瑟塔、哈奧特、索貝庫姆……』悌誒開始吟唱咒文。
颯颯
……黑色的物體躊躇著停止了活動。
悌誒走到了大理石箱子對麵的另一個石台上。它就像浮在黑色海洋中的孤島一樣。一時間，停止行動的黑色物體又開始向悌誒挺進，眼看就要爬上石台了……
伯斯和拉克西怎麽也跑不出通道，他們此時已經聽不見悲鳴聲了。相對的，前方出現了某種細微的聲音。
『這是什麽聲音？』
『水聲也說不定。』
『水聲……怎麽可能？』拉克西搖頭。這城市連個正規可以出水的地方都沒有。汲水的場所最多也不過能滴幾滴下來。
『但是……你不覺得像溪流的聲音？』
『你這麽說的話……』
颯颯……
聲音越來越近了，伯斯拿著龕燈向前麵照。
颯颯……颯颯……
不久，黑色流動的東西就出現在他們視線中，不是水！無數的像長蛇一樣的東西向這邊過來。
『不好，快逃！』伯斯立刻發現它的本質。這些就是這個城市的詛咒精靈的實體化。
不過他們發覺得還是太遲了，兩個人瞬間就被黑色的潮流淹沒了。
『伯斯……伯斯……』沉穩的呼喚聲讓伯斯睜開了眼晴。自己好像失去了意識。
『悌誒！』即使不看也知道聲音的主人。
『伯斯，我在這裏。』
由聲音的方向看去，悌誒一個人站在一個石階上麵。他們好像又回到剛才和盜賊戰鬥的地方。
『你沒事吧，悌誒……拉克西呢？』
『在你旁邊。』悌誒微笑著說。
這麽一說，伯斯才注意到自己手臂中柔軟的觸感。在被黑色吞沒時，伯斯毫不猶豫地緊緊抱住拉克西用整個身體庇護她，直到現在都沒有放手。他隻能看到拉克西的臉，自己和拉克西的身體還都埋沒在黑色的物體中。
『不用擔心了，我已經說服精靈了，他們不會對你們出手。』
『你呢？』
『我隻要站在這石台上就不會有事。這石台是封印精靈們的容器……因為它描繪著封印的聖靈文字。』
『是嗎……』
悌誒似乎把蓋子當作小船在精靈中漂流直到這裏。
『隻是麻煩的是……』悌誒蹙起了他彎月般的雙眉，『這樣下去不能讓精靈們回到原處了。』
『以你的力量也也不行嗎？』
『我這個樣子？』
悌誒向伯斯昭示著被綁在後麵的雙手，進行魔法和詛咒儀式的時候，手是重要的工具。
『悌誒，別動！』
伯斯說著拔出手腕上的手投劍，投了過去。
咻……劍準確無誤地將綁住悌誒雙手的繩子切斷。
悌誒對著伯斯點點頭，開始在空中描繪聖精靈文字。
『這樣精靈們就會回到神殿裏，借助他們的力量讓你們看一些不可思議的東西吧。』悌誒說著閉上眼睛開始吟唱咒文。
『阿瑟、阿瑟、海姆拉、亞伊塔、索貝庫姆……』
『怎麽了……』
伯斯捂住想問為什麽的拉克西的嘴，使了個眼色讓她安靜。悌誒為了讓精靈們回去，進入了深層精神集中的狀態。
變化立刻顯現出來。從狹窄的通道流出來充滿了整個大廳的黑色細長的東西開始褪色從黑色變成灰色……然後向白色轉化，之後變成純白色，還發出耀眼的銀色光輝。
『瑟塔、瑟塔……休斯拉姆……』
啪！銀色的絲帶突然斷開，變成粉狀四散消失了。周圍到處都是銀色的粉末，它們發出閃亮的光輝靜靜地在地板上褪去。
銀色的粉末無聲地消失後，房間依然充滿著光亮。伯斯和拉克西驚訝地看到無數的蠟燭都被點亮了，當他們回過神的時候，已經站在裝飾精美的小船上了。
船下是清澈的水在緩緩的流動。
他們終於明白了，他們經過的那個通道正是原阿瑟西斯忒拉……通向死亡都市的秘密通道。上流方向，裝著行燈燈火通明的小船飄過來。映照在水麵上反射出數倍的光芒。
一條船上用薄布做成的屋子，透過薄布可以看到人的身影——帶著金印和鑲嵌著寶石的首飾，衣著華麗的美女……隻不過那美麗的麵孔是個麵具，是當權者送給她最後的禮物。
下一條船上裝滿了堆積如山的玩具，當中躺著一個小小的木乃伊。接下來的船上麵放著老人生前喜歡用的東西……
船的周圍燈火通明。生者也加入了葬列的隊伍。活著的人們口中吟誦著死神阿瑟的真言，向下遊飄去。
對於死者來說，入住這永遠的都市是最大的幸福。
明明都已經死了……
從幻覺回到現實後，三人從地下運河出發。
盜賊的八個人當中沒有一個人活下來。在伯斯他們的刀下撿了條命的人，也被黑湖的精靈掠殺了。
在地下運河旅行，除了黑一點外感覺還是相當舒暢的，既不冷也不熱，還帶有些微的濕氣。腳下十分平坦，偶爾還有積水的地方。兩天後，他們來到了阿瑟西斯忒拉原來的城市。
數百年前就滅亡的城市，基本上已經腐朽了，隻剩下片縷的殘骸不久也將被沙之海吞沒。
這就是人們生活的城市最後的末路。