『1』
這一帶的一切幾乎全是白色，形成岩山的岩石也是白色，它們的質地不是岩鹽，而是比砂更脆弱的東西。
也許在遙遠的太古時代就受到了侵蝕吧，崖麵像刀削般的平滑。
昔日，這裏是富饒的穀殼作物地帶。但是今天已經很難找到一點綠色了。
岩山腳下，河床附近有三個人影在晃動，是三位旅行者。
三人都用沙漠的專用外套將自己緊緊地裹住，哈薩雖然是粗糙的毛織品，但是在沙漠旅行時，它不僅可以代替毛毯，還有防寒隔熱的作用，是沙漠旅行的必備品，特別是徒步旅行。
三人當然是徒步旅行，乘坐沙漠之舟駱駝旅行的人也有，但大多數人是像他們三個那樣完全步行。
變些道路都是繁榮時期留下來的，沿用至今，但這是在附近的水源沒有枯竭的前提下……。
『呼……好熱啊！』三人當中最小的一個嘟囔著，雖然用外套包得嚴嚴實實的，頭上還蓋著頭巾，一半的臉都在陰影之下，不過可以確定是個黑發的美少年。
『是啊……周圍的岩石都是白色的，光熱的反射太厲害了。』大個子的男人和兩個少年，三個人結伴……伯斯、悌誒和拉克西。
在沙漠中，無論遇到怎樣惡劣的環境都不曾開口抱怨的伯斯，也終於敗給了這種酷暑。
額上流下的汗立刻就被蒸發了，雖然不是最炎熱的時候，但是這山穀的氣溫恐怕已經超過五十度，地麵和岩石的溫度還要在這之上。
『不要盯著岩石看，要看著自己的影子走路，不然眼睛會被灼傷的。』中等身材的少年——悌誒說。
周圍幾乎全部是白色，如果眼睛看的太多的話，就會出現『雪盲』的狀況。
『真的……我的眼睛已經花了。』
『閉著眼睛走也沒關係，你可以牽著我的手……』
『算了。』
拉克西側身躲過悌誒伸出的手，被溫柔的嗬護以及被別人小瞧都是拉克西最討厭的事，不過她拒絕悌誒伸出的手有其它的原因——她覺得不意思，那是雙美得過火的手，跟他的臉一樣的白皙纖細。
『比起我來，你的眼睛不是更危險……色素那麽淡。』拉克西邊說邊偷看著悌誒的眼睛。
拉克西的擔心不無道理，跟擁有黑色或者接近黑色瞳孔的和伯斯不同，悌誒的右眼是綠色，左眼是紫色，不僅極為稀有而且色素很淡，因此更容易受到紫外線的影響。
『我不要緊，我在卡隆那裏接受過特殊訓練，即使短時間的直視太陽也沒關係。』
『直視太陽！』拉克西驚訝地連連搖頭。『因為是獻給月亮女神的孩子嗎？』
悌誒的全名叫阿維魯?忒巴悌誒，阿維魯是姓氏，忒巴悌誒這個名字有“獻給月亮女神之物”的意思。
對於拉克西的嘲諷，悌誒隻是略微地笑了笑，在悌誒看來，這個生氣勃勃的男裝少女是種清涼劑，同時也是個謎，在山中生活的十七年裏，他幾乎沒有跟人類接觸過，對像修行者一般被養大的悌誒來說，女性是非常遙遠的存在，從某種意義上來說，拉克西無論是性格還是動作都是非常男性化，那和幹脆爽快的性格反而救了悌誒。
『恩？』
悌誒突然將視線轉向空中。
『怎麽了？』
伯斯對悌誒的這種變化非常敏感。
『風的氣息發生了變化。』
『風的氣息？』
『是的，風將水精靈送過來。』
『到底是怎麽回事？』
拉克西對悌這種拐彎抹角的表達方式感到焦急。
『濕氣……？』伯斯感到詫異，在這種幹燥的沙漠裏怎麽會有濕氣？當然，他倒不是懷疑悌誒所說的話。
『會下雨。』
『下雨？』
『雨』拉克西與伯斯異口同聲地大叫。
的確，沙漠地帶的旱季已經過去了，但是要說下雨也實在是太離譜了……
沙漠中下雨本身就是相當少有的事……而且，一旦下起來就是暴雨！伯斯和拉克西都沒有在沙漠裏遇到過雨。
『真的嗎……？』想讓拉克西相信的確很難。『不會是誰下的詛咒吧！』
『不，這是自然現象。』悌誒不帶任何表情冷靜地說。
『雨嗎？』伯斯抬起頭望著天空。
就像與這白色的世界有所區分一樣，天空還是那麽的藍，這樣的天氣會下雨，真讓人無法相信。
伯斯想，要下的話可能還要一段時間吧『趁這個時候，我們先去找個避雨的地方吧。』說這話的伯斯自己也覺得“避雨”這個詞聽起來有些別扭。在這種連最下等的植物都看不到的岩石沙漠。
『找什麽地方避雨啊……』拉克西大笑，『被澆濕了的話不是更好。就當是洗澡了。而且還可以蓄點水。』拉克西說著馬上開始找汲水的容器。『下一口井還不知道有沒有枯竭呢……真是天助我也。』
『拉克西可是個樂天派啊。』伯斯苦笑，精悍的表情有了些許的鬆動。總是露出這種溫和的表情，反而令人對他的信任感倍增。
『據說沙漠中一旦下雨，就是暴雨喔！』這麽說的伯斯也沒有察覺事態的嚴重性。
『雲來了……』悌誒仰望著天空說，『馬上就會下了。』
就像悌誒所說的那樣，才看到一片烏雲，頃刻間便覆蓋了滿山滿穀，不久吧嗒吧嗒大顆大顆的雨點就掉了下來『真的……是雨！』開始還相當高興的拉克西馬上就說不出這種話了，雨下得越來越大，不久就轉化為大暴雨，落下來的雨猛烈到就像砸到地上一樣。
『好厲害！』拉克西驚訝地睜大了眼睛。
大雨瞬間就澆透了外套，讓它變得格外沉重，而且還灌進頭巾裏，即使哈薩可以防暑抗寒擋風沙，但是做的時候可沒考慮到防水。
『這回……可真要找個地方避雨了。』
伯斯對著如此緊密的雨勢，不得不開始拚命地搜尋著避雨的地方。
『……恩？』不久，伯斯發現腳底很涼。
水在流動。
是水在流動。
『悌誒……』
伯斯一邊用整個身體替拉克西遮擋猛烈的雨勢，一邊看向旁邊的美麗同伴。
『是水……』
『是啊，因為這裏是河床啊。』
水源枯竭的河床是那麽的平坦，還有明顯的標記，是沙漠中最適合行走的地方。
『河床……對了！』悌誒難得的大聲說，『還會有更多的水流過來。』
『這個……大概吧。』伯斯說，既然是河床，那下雨的話肯定會有水流吧。
『伯斯，這時可是沙漠啊。』
伯斯看著悌誒的臉，不明白他想說什麽。
『而且是隻有岩石的岩石沙漠！』悌誒雖然聲音急促，但感覺還是那麽的冷靜。
『岩石不吸水！』
『岩石……這麽說的話！』伯斯總算發現了問題所在。
『什麽哪，伯斯到底怎麽回事？』
『水！』伯斯大喊。
『水會過來！』
『那又怎麽樣？』
『你還不知道嗎？拉克西！』
伯斯離開拉克西，開始搜尋可以攀爬的地方。
『岩石不吸水，也就是說，這些雨水，全部會流向低處，而且，這裏是……』
『河床的最低處！』血色立刻從拉克西的臉上消失了。
在一滴水都無法滲透的岩石地帶，如果下暴雨就意味……水會流向低處，低處的水逐漸聚集，然後一口氣流向最低處，這裏是河床的下遊，也就
是地勢最低的地方。
『洪水！』拉克西大叫！
腳邊流動著的河水瞬間猛漲。拉克西向著上遊望去。
嘩嘩……令人生畏的聲音與猛烈的雨聲微妙地混雜在一起。
『不好！』伯斯立刻找到落腳點，開始爬上岩石，悌誒緊跟其後，在山中長大的悌誒，攀爬這種岩石簡直就是家常便飯。
『拉克西……』兩個人輪流伸手將拉克西拉上來，拉克西身體也很輕，絕對不會成為兩個人的累贅。但是，怎麽說畢竟是少女，腕力多少處於劣勢。
水的聲音在逐漸接近，就像地殼震動般恐怖的聲音。
『快點！拉克西！』伯斯伸出手，用力將拉克西向上一拉，聲音聽起來洪水馬上就要到了。
『來了！快！』悌誒叫道，已經能看到洪水了。
洪水像堵水牆般直衝下來，三人向上攀登了數米，即使如此，水位一下子沒到拉克西腰身處。
『拉克西！』伯斯竭盡全力將拉克西拉上來，剛拉上來，拉克西的腳邊瞬間就被濁流吞沒。洪流席卷著被它撞碎的岩石碎片，將它們全部卷走。
三人一邊警惕著水位的上漲，一邊向更高的地方攀爬。總算到了一個可憐容三人圍坐的岩石。
『呼呼……』拉克西大口喘著粗氣，『真是危險啊！』
伯斯也伸手擦去額頭的水滴，不知道是雨水還是冷汗。
雨勢總算小了點。
『差一點就要被淹死！』拉克西乍舌，現在想起來還有些後怕。『在沙漠中淹死這種事兒……說給誰聽誰都不信。』
『對不起。』悌誒道歉，『是我發現得太晚了。』
『你……你知道會成為洪水這件事？』拉克斯絲毫沒有責怪的語氣，隻是出聲詢問。
『之前曾聽說過。』悌誒的老師是被稱為半人馬族莰多裏族的卡隆。
『不過……一旦真的遇到了，怎麽也想不起來。』
『那也是沒辦法的。』拉克西一點也不介意。『這種事實在是太少見了。』
腳下的洪流還在翻卷。
在沙漠中遇到洪水，九死一生的三人總算走出了白色的石穀，但白色的岩石地帶還在不斷向前延伸。
第二天，在接近正午的陽光下，三人在岩山的陰影處支了塊帳篷躲在裏麵避暑，雖已不是白色的峽穀了，但是這裏的溫度還是相當高，這種時候最好不要動，一動的話，不僅會消耗水分，還會消耗不必要的體力。
『盡管如此……那個啊。』拉克西發呆。明明水多到差點淹死，竟然連一杯水也沒有收集到。』
『那也沒有辦法啊，拉克西……』伯斯說，『像那樣的洪流，把手伸進去的話立刻會被卷走的。』
『啊……』
悌誒突然發出輕微地呼聲，他總是那麽安靜，所以當發出這種聲音時，拉克西和伯斯都非常地驚訝。
『怎麽了？』
『發生了什麽?悌誒？』
『綠色！』
『綠……?』
拉克西和伯斯順著悌誒所指的方向望去，雖然很少，不過岩石上的確出現了點點綠色。
是青苔，昨天的大雨讓他們複蘇了。
『真的。』卡克西高聲地大叫。
雖然是這麽小的東西，但是在沙漠中能見到綠色有種難以言喻的喜悅。至少，三人這兩天一直走在幾乎全白的地帶，連枯萎的灌木都沒有看到。
『哇！還是活的！這個！』拉克西把臉湊近青苔。
『哎！這裏還有。』拉克西馬上發現了其它的青苔。
『啊！這裏也有。』
小到不仔細根本看不到，卻到處都是。在大雨到來之前拚命地忍耐，隻為生命輝煌的一瞬。
沙漠被成為死亡的世界，實際上也是生命的寶庫，是要有水的話……
『到明天，還會出現更多的綠色喔！草會開始發芽……幾天之內就會開花！』
『旱季也差不多應該結束了。』伯斯說。
旱季的終結，並不代表這裏會變成綠色地帶，隻是，即使過了旱季也很少見得到雨，偶爾會像昨天那樣下來。
到這些水完全幹枯之前，植物們會急速地成長、開花、結果……之後再進入休眠狀態。地上會出現非常短暫、宛如夢幻般的樂園，然後消失。
『開花嗎？』拉克西眯起眼睛想像著這一帶成為一片花叢的景象。
『應該很漂亮吧！！』
仔細看的話，會發現他們正在發芽，到處都有這種感覺。有水的時期非常的短暫，植物必須以最快的速度生長『那裏也有……』拉克西趴在地上追逐著綠色的方向。
『啊……這裏有……那裏也有……』
『拉克西，不要動得太厲害，會消耗體力的……』
伯斯不禁苦笑。『真拿她沒辦法。』
拉克西忘我地追逐著青苔的蹤跡，不一會兒就跑到休息的岩石後麵去，這一帶，前麵有座巨大的岩山，周圍是丘陵一樣的小岩山，三人目前就在其中一個岩山下休息。
『拉克西……』伯斯站了起來，他要把拉克西帶回來。
『啊！』
當他聽到拉克西的聲音向後跑去時，岩山後麵已經不見了她的蹤影，應該沒跑遠。伯斯拔出腰間的短劍在四周搜尋。
『怎麽了？』
『悌誒！』
『感覺到什麽嗎？伯斯?』
『好像……有點冷。』
雖然想過可能是昨天下的雨水灌進去的，不過從中又氣流吹出來，應該是更深的地方。
『這是個很深的洞穴……而且，當中有活動的東西。』
『是拉克西嗎？』
『不。』悌誒搖搖頭，『還要更多……』
『更多？』
『是的，在這塊岩石下麵，有大量的人就居住。』
『不是因為被洪水淹過了才這麽冷的嗎？』
伯斯不太明白悌誒所說的話。
『不是。』悌誒用手掌撫摸著縫隙『這下麵，生活著很多人……』
『這個下麵？』伯斯聽了半天還是有點不敢相信。不管這個岩石有多巨大的洞穴，人們在下麵要怎麽生活呢？
『這個縫隙是通氣孔。』
『通氣孔？』
『就是讓新鮮的空氣進入，排除混濁的空氣，像煙囪一樣的東西。』
『原來如此。』
『不隻這一個吧，按人數考慮的話……』
『你認為有多少個？』
『從我感覺到的‘氣’來推測，數百……不，還要更多。』
『數百個啊……』伯斯撫摸著下巴。
『拉克西很可能是被他們帶走了。』
『這樣想的話是比較妥當，雖然我不想隨便懷疑別人。』
『隻有十秒，還不足十秒，拉克西就消失了，沒有留下任何痕跡。』
伯斯撫摸著周圍的岩石。這一帶因為是岩石地帶，幾乎無法留下任何足跡。
『這附近一定有他們隱藏的入口。』
『或許吧。』
『我們分開來找。』
伯斯立刻開始搜尋著其它的岩石有沒有裂隙，他背後的悌誒開口叫住他。
『沒有必要，我馬上就能找到入口。』
『你能……找到？』
『恩，……讓我問一下岩石精靈』
『岩石的……精靈？』
伯斯懷著複雜的心情又將話重複了一遍。
伯斯也聽過，有岩石的本質形成的岩石精靈的存在，不僅是岩石，風、水、火、植物……所有的一
切都是由精靈的存在，稱為靈魂。被稱為繼承正統魔法的瑟塔神殿，司掌魔法的神官團，把精靈稱作斯忒拉，把靈稱做哈朗。高山的神格化，古老的大樹，部落附近祭祀的岩石，這些人們本能地感覺到他們已經超越了精靈的領域。雖然聽過這些傳說，但是要讓伯斯去相信這些東西真的存在卻很難。是悌誒讓伯斯和拉克西知道了魔法，讓他意識到精靈的確存在的啊……
『是的……』
悌誒點頭，在旁邊的岩石表麵開始描繪聖靈文字。
聖靈文字也好，詛咒也好，根據魔法係統的不同而有所區別，悌誒使用的是瑟塔神殿正統的文字加上卡隆獨創的精靈文字，精靈文字是向神明祈求駕馭精靈的一種媒介。
悌誒站在那裏等待著。
哢嗒……哢嗒……
輕微的聲音從旁邊的岩石下麵傳來，伯斯『啪』地轉向那裏，手中握著劍柄。
岩石在動，像是向旁邊滑動了一點，岩石的移動馬上就停止了，旁邊突然『啪』地裂開了個黑色的洞穴。
『岩石……這裏是入口嗎？』
『果然是非常巧妙的機關，還做了齒輪……』悌誒站在入口處說。
如果不仔細看的話，完全不知道這麽契合的石頭是入口，而且還利用機械齒輪控製它，應該是擁有很高技術的人群。
不容輕視，伯斯想。
『我下去吧。』伯斯對纖細的同伴說，『你在這裏等著。』
『伯斯……』悌誒用一貫冷淡的口吻說，『在我的身邊守護我不是你的義務嗎？』
『所以才要把你留在這裏啊，下麵還不知道有什麽樣的危險等著呢！』
『但是，伯斯，你敢說這裏安全嗎？』悌誒抬頭看著伯斯。
就像悌誒所說的，這裏絕對稱不上是安全的地方，說不定會像拉克西那樣突然失蹤，而且盜賊出現的可能性也不是沒有。
『但是……拉克西那邊……』
伯斯很難揣測悌誒的真意，又不能對拉克西見死不救……
『所以我要和你一起去。』抬頭看著伯斯的悌誒，那令人難以置信的美麗的眼眸，浮現出些許微笑。
『請在我的身邊守護我。』
伯斯的臉頰鬆動了。
『真拿你沒辦法。』說到這，伯斯無奈地搖了搖頭。
2
洞穴好像是垂直的，因為太黑，看不清有多深，延續到地底深處，給人一種毛骨悚然的感覺，出口附近時個直徑一米左右的圓形。
『有繩梯啊。』探頭向裏麵的張望的梯誒說。
『繩梯……』
半天眼睛才習慣黑暗的伯斯這才發現，就在腳邊，有個做得非常結實的繩梯。
『走吧。』悌誒說著，腳已經搭上了繩梯。
伯斯隻好跟著他，悌誒在黑暗中好像也能看得見，兩個人開始順著繩梯向下爬。一到下麵就被涼爽的空氣包圍住。爬了一會，抬頭向上看，入口處的洞口看起來已經很小了，下到十米以下周圍就完全黑了。
伯斯把隨身攜帶的裝有蜜燭的小壺拿出來，這麽微笑的動作，馬上就被悌誒發現了。
『不能點。』悌誒小聲地說。『會被發現的』
『但是……這麽黑……』
『沒關係……』悌誒回答，『我看得見。』
『看見……光幾乎透不進來啊。』
『能看見，』伯斯看見悌誒在點頭，目前還沒到完全看不見的地步。
『我可以看見岩石精靈的靈光，和眼睛看到的光完全不同。』
『是嗎……那就交給你了。』
這位身材纖細的美少年，即使是在會使用咒術的咒師當中也是能力最高的魔法師。
『那麽……我把入口關上了。』悌誒說。
『入口……』
『是的……這裏隻有入口處岩石移動的機關。』
『住手……』就連伯斯也不禁想脫口而出，他緊張地咽了嚴口水。
無論遇到什麽樣的敵人他都未曾害怕過，但是，黑暗……在這樣的黑暗當中，他還能行動敏捷馬？
『不，沒那回事。』
伯斯在心中激勵自己，即使眼睛看不見，也可以用劍的，可以用耳朵聽，自己還有敏捷的直覺。在用眼睛確認對方之前身體不適已經開始行動了嗎？
當聲音從頭頂傳來時，他們已經完全置身於黑暗當中。
又向下爬了一會，腳尖觸到了岩石。他們還沒有達到目的地，稍微向前走了點，這次是岩石鑿成的台階，悌誒拉著伯斯的手，兩人下了階梯。
盡量避免與別人接觸的悌誒，對象如果是伯斯的話，感覺就沒有那麽痛苦了。伯斯不僅是肉體，連精神上也受過嚴格的鍛煉，所以隻要沒有遇到非常事件，他的心不會混亂。
接下來又是垂直的洞穴，之後又是台階……起碼下了一百米左右吧。
『恩……?』伯斯眨了眨眼，他看見了亮光。
『難道是錯覺？』伯斯擦了擦眼睛，但是，他的確看到前方有亮光。
『悌誒，那邊是……』
『是燈光沒錯。』悌誒回答，『這裏的居民看來也不可能完全生活在黑暗中。』
伯斯眯起眼睛眺望著那一縷光亮，也不知道為什麽心情變得很平靜。雖然知道那亮點也變得清晰，兩人進來的地方是個天井高且寬敞。雖然不能完全肯定，但是這的確是人挖空岩石建造出來的東西，這一帶的岩石是接近岩沙的石頭，所以挖起來也沒有那麽吃力，但是以規模來說還是相當龐大。
好精湛的技術……還有著勞動力……
這裏的居民一定擁有相當程度的能力。財力、技術、人力資源……也就是人數。
悌誒已經放開伯斯的手，停留片刻開始向前走。
『真是了不起的工程。』看到這個，伯斯忍不住讚歎。
走在前麵的悌誒幾乎沒發出一定腳步聲，甚至連他的氣息都察覺不到。即使是作為戰士鍛煉出來的伯斯，也無法達到像他這樣完全切斷氣息的程度。如果看不到他的身影的話，伯斯大概對悌誒是否存在都產生懷疑。
他們越接近光源，就發現燈光越來越多。
街燈……還有人家。
兩人在高處俯視著城市。
這是一種不可思議的景象。
他們不過是從岩石的半山腰進入這個洞穴的，從那裏下到一百米以下的地方竟然有座城市。
本應是一片漆黑的城市，卻閃耀著白色的光輝，白色的岩石，地下果然也是相同質地的岩石。無論是道路還是人家，所有的一切都是白色的。就像黑暗染上了其它的色彩。
黑暗中的色彩……而且，也許是燈光的緣故，讓城市看起來閃耀著白光。
下麵的人家不是直接挖掘岩石，就是由挖出來的岩石堆積而成的房子，也許就是因為天井低的關係吧，這裏沒有一層以上的建築物。
天井到地麵約十米左右，寬度根據場所而異，普遍都在二十米左右，最寬的部分由三十米……
但往裏麵就完全不一樣了，長長的燈火蜿蜒延續著，看不到盡頭，看起來就像一條光帶。
不僅有光，還能聽到聲音，低地的聲音清晰地傳到耳朵裏。雜亂無章的人聲與物體的聲音混雜在一起。
可以肯定，這裏有很多人，不過聲音卻異常低輕。
『就好像刻意掩飾自己的氣息一般。』伯斯想。
在挖空的岩石洞窟中，如果發出大聲的話，必定會出現回聲，為了不被周圍發現，他們大概已經習慣這麽做了吧。
『怎麽辦』伯斯心裏不斷重複著加
強直接這句話的力度傳達給悌誒，悌誒雖然沒有很強的精神感應能力，不過身邊的人如果有某種強烈的想法時他會感覺到，不僅如此，在輕觸對方的時候，對方混亂的思維與感情會逆流過來，敏感的悌誒馬上就會有反應。悌誒自己的腦海中也會產生混亂。特別是當對方煩惱或者抱有激烈的情感時，他還會因此精神混亂……因此悌誒極力避免與別人接觸。
『走吧。』悌誒趴在伯斯耳邊小聲說。『如果拉克西是被人帶走的話，隻能帶到這裏。』
伯斯用眼神回答了他，用手去觸摸大劍的手柄。『即使要用上這個東西。』
悌誒無聲地點點頭。
連一向不喜歡刀劍相向的悌誒，為了奪回拉克西也下了某種程度的決心，不管怎麽說，對方是突然就把拉克西綁走的人，普通的做法肯定行不通。
悌誒如果不在的話，伯斯對於拉克西的失蹤，除了放棄外恐怕也沒有別的方法了。這不是他能力範圍的事。
從高處下來，眼前突然出現了一道鴻溝。
伯斯小心翼翼地向下窺視。
『啊……』他發出小小地驚呼。
伯斯認為向下看，恐怕也看不到什麽吧，但出乎意料的是，他看到了亮光。
竟然有光，可能是油燈的亮光吧，在腳下三四十米左右的地方，有相當數量的照明泄露出來，照亮了縫隙的更深處。然後七八十米以下的地方就是完全的黑暗。
很深很深的，深深的黑暗，這個鴻溝恐怕深及數百米。
『真令人吃驚。』伯斯用心語與悌誒交談。悌誒點頭。
這個城市，單從外表的構造看來就有三層。
這下麵的第二層第三層，如果跟第一層同樣的規模的話，那這個城市的居民就有數千……不，不隻數千人了。
『這個構造……就好像螞蟻的巢穴一樣。』悌誒喃喃自語。
是啊，正如悌誒所說的，這個地下城市就像一個巨大的蟻窩。而且，現在橫在城市與這兩個人之間的事，一條鴻溝，寬七八米左右。想要跳過去是不可能的。而且鴻溝的岩壁幾乎是垂直的，平滑的甚至連可以站腳的地方都沒有，很可能是故意削去的。兩人隻有穿過這道鴻溝才能進入都市。上麵隻有一座吊橋可以通過。
伯斯對是否要接近吊橋感到躊躇，長期戰鬥的經驗告訴他『不能過去。』但不過去的話，有無法進入城市。
『我們過去吧，伯斯。』輕輕地碰了碰伯斯的手，悌誒說。『想潛入這座城市是不可能的，那我們就堂堂正正地走進去吧。我回和城裏人商量的。』
『讓他們交出拉克西嗎？』
如果跟他們交涉，對方說：『啊，是由這麽回事。』然後就發她交出來的話，那剛才開始就不會綁走她了。
不過在這裏是以寡敵眾，即使伯斯再怎麽厲害恐怕也沒勝算吧……
『這種事……到時候再說吧。』伯斯看了悌誒一眼，深深地點了點頭。
兩個人穿過了吊橋。
劈——
突然，尖銳的聲音響起。以這個城市的聲音程度來說，算是相當大的聲音了。
應該是警告的笛聲吧。果然有看守的人在吊橋附近監視。
都市在明處，他們在暗處，但看守還是早早就發現了他們。果然，對方的眼睛對這種變化非常敏感！一定是常年看守吊橋的人。
吧嗒吧嗒……
吧嗒吧嗒……
大量的腳步聲響起，衝著他們倆的方向奔來，大都是從附近的人家裏飛奔出來的人。從人數來說，他們發出的聲音相當小，寬七八米的街道兩旁都是一些狹小的建築物，這兩旁的房子是直接挖岩石的石窟房。
人們立刻圍了過來，在吊橋的廣場聚集起來，他們手上都拿著武器，約兩百多人，清一色的都是男人。悌誒站在那裏，雙手輕輕地張開，他沒有帶任何武器。
兩個人站在那裏等待。城裏的人也滅有立刻對他們出手，距離他們數米的地方將兩人包圍，唰地亮出武器。中劍、短劍、短的矛以及像鑿子一樣的東西。
不久，成立的領導或是官員的三個人從人群中走出來，走向他們。
官員看到來的兩人露出十分驚訝的表情，隻有兩人竟然可以走到這裏，是膽子太大，又或僅僅是迷了路。
『從哪裏來的？』三人當中個子最小的人開口問。他故意擺出盛氣淩人的樣子，聲音卻有些微恐懼的顫抖。不過能察覺到他聲音裏的恐懼，恐怕隻有悌誒吧。
『從入口近來的。』悌誒回答，『或者應該說是其中的一個入口。』
『入口……?』三個人麵麵相覷。
『是你們把我們的同伴帶走的那個入口。』
另外的兩人身材中等，比小個子的男人看上去要稍微年輕些。
那個身材矮小的男人看上去大概有五十歲左右。
『看守到底在幹什麽？』小個子男人大聲斥責下麵兩個人，看來他是城裏重要的任務，態度相當蠻橫。
『他們應該有好好的看守。』
『決不會出差錯的。』
兩個人慌忙說。
『這兩個人不是普通人。』旁邊的男人插嘴道.『我一直在這裏守望台看著,這兩人就這麽下來的,根本沒有點燈.』
『沒點燈?』小個子男人看著兩個人自言自語.
『怎麽可能.』另外的兩個人大聲斥責.『有人能抹黑走到這兒嗎?』
『一定是你看漏了.』
『沒有這麽回事。』看守失望地回答，『我在這兒做了守衛做了十年了，沒有出過一次差錯，而且這兒又是離城市街道最近的入口。』
就像悌誒所說的，這裏好像有好幾個入口。以他們特意在地下都是入口設置守衛來看，的確是非常神經質地警惕這入侵者。
『我們不是什麽可疑的人。』悌誒想了想後，又說：『也就是說，我們不是對這個城市懷有任何的惡意的人。我們隻是普通的旅行者。』
『到目前為止，還，沒有哪個旅行者到這裏。』代表說。
『不過……也不是完全沒有吧。』
悌誒的說話方式還是那麽沉穩，他用旅行用的外套包裹著全身，臉的上半部分還隱藏在頭巾的陰影處。
『剛才，我們看到篝火的痕跡，應該是一個星期前的東西吧。』
『的確，有些人極偶然地穿過這上麵的街道。』代表的男人抬頭向上看了看，在這之上有一百米以上的岩層。
『但是……至今還沒人到達過這裏。』
『你們到底是什麽人』
『阿度利艾的間諜嗎？』
『阿度利艾？』
三人當中一人的話讓伯斯產生奇怪的感覺，阿度利艾不僅是大陸東北部擁有最大版圖的國家，無疑也是離這裏最近最強的國家。但是就算再怎麽近，這裏也是大陸以北，中央沙漠地帶的最深處。再往前走則是完全拒絕人類入侵的砂與岩石的地獄。
就算是這數十年來的領土倍增，傳說接下來還要繼續擴充領土的阿度利艾，也決不會考慮對這麽偏僻的地方出手。
還是說，這個城市有什麽阿度利艾感興趣的地方？因此才會有這樣的警備……
『你們說的是阿度利艾王國吧？』悌誒無邪地問。『我還沒有去過阿度利艾……我的養育人告訴我，在阿度利艾有我的命運等著我。』
『你！』也不知道有沒有聽悌誒說，代表者突然問。『為什麽到這裏來還蓋著頭巾？』
這是當然的疑問，這裏是地下，溫度最高與不過二十幾度，非常涼爽，與外麵的酷暑相比，沙漠中沒有比這兒更舒適的
地方了。而且，頭巾式為了遮擋陽光的，這裏連一絲陽光都透不進來。
『頭巾……』悌誒重複著他的話，好像終於發現世界原來還有這種東西。
『對不起。』悌誒率直地道歉。『一直戴著它旅行，忘記把它摘下來了。』
悌誒說的話是真的，這一帶是白光反射非常厲害的岩石地帶，為了遮住光熱，伯斯和拉科西在烈日當頭的時候也帶著頭巾，但現在，伯斯的頭巾已經拿下來了，將那充滿男子漢氣概的麵孔露了出來。
『把遮蓋物拿下來！』代表用命令的口吻說。
『好吧。』悌誒點頭，兩手拉開頭巾。
嘩啦……頭巾順勢向後滑，稀世的眉毛出現在人們的眼前。
如月亮女神般耀眼的美貌……還有那雙眸，右眼是翡翠綠，左眼是紫色，稀世少有的瞳孔顏色。
『噢噢……』周圍傳來了人們的驚歎聲。
眼前這位美少年的肌膚就像山上的岩石般的白皙，又如長石般的透明。
『我們隻是……』毫不在意周圍的目光，悌誒說，『為了找回我們的同伴而來。』
『同伴？』代表故作不知道。
『是的，黑發黑瞳，比我年紀小。』
悌誒一直看著代表的眼睛，那雙眼睛產生混亂……他的腦海中也開始混亂，周圍的居民也一樣。眼前的少年很美，比剛才帶回來哪個蘊藏著耀眼生命力的黑發少年還要美……但是，這個少年和站在他身後，即使不說話也充滿壓迫感的男人兩個隻身就來到了這個城市，而且找到了隱藏得非常完美的秘密入口。
『請把那個人還給我們。』悌誒安靜地、單刀直入地說了出來，誰都看得出那是下了某種決心。
『如果還給我們的話，我們會把在這裏發生的事全部忘記。』
『這種事……』代表搖搖頭，『誰能相信你的話。』
『為什麽？為什麽不能相信？』這是悌誒自山上下來不到半年間的最大疑問。
在山上，沒有什麽值得懷疑的東西，所有的一切遵從自然的法則，無論什麽都是神的旨意。四季、雨、風……植物，還有動物朋友們……養育他的親人——卡隆。
『因為最早的背叛者……就是人類。』代表露出苦笑，悌誒意外的質問，讓他不知所措。
『不過，那個人是好人。』悌誒喃喃自語。
真正能理解悌誒所說的話的大概也隻有伯斯吧，悌誒所說的『好人』是包含了什麽樣的意義在裏麵……
『請把拉克西還給我們。』
『如果我們不還的話，又怎麽樣？』代表笑著盯著悌誒那張美麗白皙的麵孔。
那是想讓這張美麗麵孔因痛苦而扭曲……因悲傷而崩潰……懷有這種想法的令人厭惡的笑容。
代表和其它兩人膚色也很白。是與悌誒截然不同的白。他們原本應該是與伯斯和拉科西屬於同一種族的赤銅色人種，現在隻是帶著些微黃色的蒼白，與悌誒那種透明的白皙不同，是毫透明感病態的白，大概有好多年沒曬過太陽了吧。周圍人們的膚色各式各樣，同樣蒼白的人較多，不過當中還混雜著原本就很健康的赤銅色種族居民。『難道你們要用武力奪取嗎？』代表口氣充滿了威脅，在場的人恐怕沒有人認為他們能成功吧，周圍都是敵人，一點勝算都沒有。伯斯帶悌誒下來，是在可以潛入城市的前提下，但是，想潛入這個城市是不可能的。這種警戒……而且，居民的異樣感……
乍看上去很普通，但這裏的人還是跟其它城市的居民有所不同。他們穿的服飾都是黑色，無一例外。也許是因為周圍都是白色吧，而且大多數人膚色都是病態的蒼白，好像連氣息都想隱藏起來，幾乎不發出聲音的行動方式。
一般，隱藏在人群當中是上策，但在這些人當中根本無法隱藏，不僅如此，這裏的居民以矮小的居多，伯斯何止要比他們高出一個頭啊，高兩個頭也綽綽有餘。
是不是要以武力奪取拉克西，對於代表的質問，悌誒沒有回答，隻是筆直地看著那雙眼睛，沉穩地說。
『請帶我去見那個人。』
悌誒沒有問，『拉克西沒事吧。』這樣的話，他知道她沒事，如果打算殺她的話，也不用特意把她帶到這裏來。但是，她目前是否安全就很難說了，他們到底是出什麽目的抓她的呢……
『好啊！』看著悌誒的臉，代表點頭轉身邁步向前走。說了聲『跟我來。』
居民們也開始動了，揮著他們的武器催促兩人前進。
悌誒也開始向前走，伯斯無聲地跟在後麵。現在隻好把所有的都交給悌誒了，與其在這裏等待，還不如看看他們有何企圖……也許，這個不懂得懷疑別人的少年根本就沒想過什麽對策，不過，這樣說不定更好。
無論發生了什麽事，這個完美的少年都有完美的應對能力，伯斯隻要在必要的時候出手就行了。
幸好，這裏的居民並沒想要奪下伯斯的劍，他們知道，要有什麽樣的腕力才能揮動這把劍……
不過，他們還是太小瞧伯斯了……
3
他們要帶兩人去都市的神殿，街燈和每家的燈火發出白色的光輝。他們在地下都市的大馬路上前進，途中又經過了一個鴻溝，過了一座吊橋。
跟剛才看見的一樣，上下遊無數個不知延伸到何處的洞穴，應該是通到岩山的通氣孔吧。
這裏有很多人生活，一定有很多通氣孔，不僅要讓空氣進來，還要排出廢氣，日常的生活總要點火吧。水的話，這裏大概有地下的水脈，那食物怎麽辦？……伯斯邊走邊想，做衣服的布料及燃料的燈油是從哪裏運來的呢？至少，地下這種東西無法自給自足。而且，這裏的警戒這麽嚴格，完全拒絕外人的侵入，更不可能和外界交易。伯斯邊想著這些事，還一邊仔細地觀察著這個城市，將它牢牢地印在腦海中，說不定今後某一天能派上用場。
神殿與其它的城市完全不同，相當的詭異，首先，它的形狀像火箭，但材質卻是黑色的石頭，這一帶隻有白色的岩石，大概是特意從遙遠的地方運過來的吧。
如黑色火焰般的神殿……規模龐大，它的頂端幾乎貼近洞窟的頂端。既然有神殿，那這裏大概是都市的中心吧。代表讓兩個人進入神殿。
『這是什麽神殿啊？』伯斯對安靜站在旁邊的悌誒小聲說。
『我想是古斯神殿。』
『古斯……黑暗神？』
古斯是黑暗神。
自古以來人們懼怕黑暗……所有不詳的事物都出自於黑暗。人們用祭祀來壓製這種威脅。無論哪個城市和村莊都有古斯神殿。但伯斯從來沒聽說哪裏把他當作主神來祭拜。而且這個神殿與其他城市的古斯神殿大有不同。古斯是黑暗神，無法追溯他的外形特征，通常古斯神殿都用他的神使哈吾鳥來代替。但這個神殿的哈吾鳥僅僅以壁畫的方式出現在牆上，相對的，卻安置了非常奇怪的畫像，而且是兩種完全不同的類型。有男神和女神。
一個是男女二人合成一體的樣子，還有一個右邊是男神的臉，左邊是女神的臉，這個神像同時具有兩性的特征，伯斯第一次看到這種神像。在這大陸，神像刻成這樣的還真少見。
『這是……什麽？』伯斯輕聲問。
『古斯的神像啊。』
『那是……』
『形象很詭異吧，傳說古斯是兩性同體的神……那男神使拉達恩，女神是拉達科。』
拉達恩，拉達科，大致是黑暗神古斯的手下，等級很低，特別重視使用『黑魔法』對人以及事物進行詛咒。
『我聽說過。』
悌誒又繼續說。』有些地方深信
當拉卡恩和拉達科合為一體的時候就會成為黑暗神古斯。』
『原來如此……』伯斯看著神像理解地點點頭。
不過，這個地下都市因為太適合崇拜黑暗神了，反而給人一種奇妙的感覺。對於住在黑暗底部的人來說，他們真正需要的也許不是光之神阿忒吧。
神殿中焚燒這香火，不知道是用什麽藥製作成的，散發出非常好聞的幽香，總覺得有些奢華的味道混雜在裏麵。
『不可思議的味道。』悌誒自言自語，『應該是某種苔蘚吧……這個。』
『悌誒。』從神殿的深處傳來了高亢的聲音，是拉克西。
『拉克西！』悌誒和伯斯立刻看到了一個嬌小的身影。
安置在神殿的深處，被迫跪於古斯神像前的拉克西不顧別人的製止，噌的跳了起來，被綁架到這裏，不過好像沒受到什麽過分的對待，被象征性地綁在後麵的雙手，繩索也不是很緊。
『拉克西……』兩人向拉克西方向走去。『什麽啊……你們倆也被抓住了啊，虧伯斯還在旁邊呢。』
拉克西露出失望的表情。『一點都不像你。』
『以寡敵眾，誰也沒辦法吧。』伯斯苦笑。
『也許吧，他們就是因為知道這點，才沒拿走我們的劍吧!』
就像拉克西說的那樣，拉克西的劍也沒被沒收，還好好地掛在身上，使輕視她的年少，還是覺得做這種事毫無意義？
是的，是毫無意義。就算能殺開一條血路，想從這座城市出去，就必須爬到上麵去尋找出口，在那漆黑的洞穴中……而且當中有不少鴻溝和吊橋。
『那些吊橋……他們是故意使用吊橋的。』
吊橋的話，在緊要關頭可以切斷，暫時阻止外來的入侵者，還可以封閉其中的一個區域。
『完美的防備。』
不過這個都市假象的入侵者或者敵人到底是誰呢？剛才有人說是阿度利艾。
『他們那幫人特意把我們綁到這裏來到底幹什麽啊？』
『至少不是讓我們來做客的。』伯斯回答。
『你們好像沒有讓我們回去的意思呢。』悌誒解開拉克西的繩索向後轉向代表。
即使進入神殿當中，被大量的人圍在當中的情況依然沒有改變。
代表已經什麽都不說了，隻是盯著眼前的兩位美少年不停地打量。特別是看著悌誒的方向，最後將目光轉向伯斯，那強大的手臂與大劍……
神殿的外麵有更多的居民聚集在那裏，人們熙熙攘攘地陸續進入神殿.
『看來，如果不出現奇跡的話，想要逃脫很難……』伯斯一邊想著，一邊看著始終冷靜如一的悌誒，和正好相反如果不動就會全身難受的拉克西。
就算伯斯也想不出逃脫的辦法。
代表還在讓站在那裏的三人進入神殿的深處，最大的神像背後有一扇門。
伯斯首先潛入其中，裏麵是一個狹長的房間，也是由黑色的岩石砌成的，沒有任何的裝飾。
『伯斯，你不能再進去了。』突然悌誒從後麵拉住伯斯的手臂。
『為什麽？悌誒？』伯斯回頭又問。
悌誒還是那麽安靜，隻是秀麗的額頭附近泛起些微的緊張感。
『你再向前走兩步的地方有一個陷阱。』悌誒的口氣輕鬆得就像是提醒別人錢包掉了一樣。
『陷阱……』伯斯慢慢地將腳伸到兩步左右的地方，用腳尖試探了一下。
哐……短促低沉的聲音在房間裏響起，伯斯反射性地向後跳。
『啊！』叫的人是拉克西。就像悌誒所說的那樣，地板動了，腳邊洞開著一個陷阱，相當的深。
代表企圖將礙事的伯斯和兩位少年分開，沒想到竟然這麽容易就被人識破了，他浮現出困惑的表情。對手不可小瞧，畢竟他們兩個單槍匹馬就下到這了。這個美少年和大個子男人……
『喂！為什麽帶我們到這種地方來……』拉克西憤怒地斥責代表。
『拉克西……』悌誒出手拉住拉克西的手腕，拉克西的憤怒頃刻間逆流了過來……突如其來的情感衝擊讓悌誒瞬間閉上了眼睛。
『不……不。』代表吞吞吐吐。『稍微，隻是試一下……果然……』代表離開房間的大門。
悌誒理所當然地走出房間，拉克西和伯斯接著也走了出去，代表不知道在想什麽，自己點了點頭後，從剛才的神殿又走了出來。
三人以及後麵的一群人也跟著出來。
『為什麽呀，裝模作樣的家夥……』
來到了一道裂縫的旁邊，下了繩梯，到了第二層之後，又下了一層，看來這個都市至少有三層，或者在這之上。第二層和第三層跟第一層沒多大區別，隻是天井稍微低了些。
到了第三層，一行人又過了座吊橋。
『怎麽都是些吊橋啊？』拉克西驚訝。
『這個洞口是通氣口孔。』
『通氣孔……』
『是啊，一直延伸到上麵的岩山，從裂縫中汲取空氣。』
『是直的？』
『不是。』悌誒搖頭，『是彎曲的，為了不讓城市暴露在陽光下……』
『真是的，這麽謹慎。』拉克西也察覺到這座城市對外界抱有異常的警戒心。
『那是什麽……』
不久，前方出現了一個建築物，伯斯不由得皺起了眉毛。
這個建築物也很奇怪，圓圓地，黑色……像核桃一樣，跟之前的神出鬼沒殿一樣，也是用黑色的石頭砌成的。
『拉達科神殿。』悌誒說。
『拉達科……黑暗女神……』拉克西的身體微微地顫抖。
女神拉達科代表黑暗中的邪惡勢力。但是，傳說中這個女神是個能力接近精靈的低級神，應該沒有哪個民族會為拉達科建造神殿。
『對於這個城市來說，拉達科女神是特別的存在。』悌誒繼續說，『拉達恩與拉達科合為一體就會延伸成為黑暗神古斯……因此，他們認為拉達科應該是孕育黑暗的女神。』
『孕育黑暗……嗎？』
拉克西重複著悌誒說的話。
雖然也不是完全不明白，不過還是有種很奇妙的感覺。這種感覺，恐怕沒有被送到黑暗中生活的人是無法體會的。
『那神殿的形狀就是果實，包含種子的果實，也象征著女性。』
『孕育黑暗的女神嗎？』悌誒自言自語。
『真讓人不舒服……』拉克西聳了聳肩。
黑暗會滋生不安，長時間將一個人封閉在黑暗中，大部分人都會發狂。
一行人的先導——代表在拉達科神殿前麵停了下來，有更多的人聚集到這裏。
第三層雖然沒有第一層的天井那麽高那麽寬敞，但神殿的周圍還是有相當廣闊的空間的。
中心的部分有一個廣場，裏麵有一個黑色岩石嵌入的圓形祭壇。
『喂……你看這是怎麽回事？』拉克西拉著悌誒問。『一個女人也沒有。』
所有人都是身著黑色服飾，而且沒有看到一個女性的身影。
『難道……不會是那個隻有男人的城市吧。』
『女性好像都隱藏起來了，這段時間大概規定女性不準出門吧。』
『規定？』伯斯問。
『是啊……這裏要舉辦什麽儀式。』
三人留在圓形祭壇當中，其他人退到了邊緣，當然，周圍的人依然沒有放鬆對他們的警惕，武器的矛頭直指他們。不過外側的人們沒有攜帶武器，而是拿著油燈，說是油燈，應該說是更簡陋的土器。用挖出來的石頭做的像壺一樣的東西，裏麵放入
油和燈心，非常簡單，盡管如此，周圍還是呈現出不可思議的景象。
白色岩石的地下都市深處……清一色黑色的人群……黑色神殿……然後是閃耀的燈火……
吱嘎……神殿的門打開了。
颯颯……
站在神殿與三人之間的人們如潮水般地退開，讓出一條通往神殿的道路。
踩著黑色的石階，裏麵出現了三個人的身影，是年輕的女子……三人都是一身素白。
不僅衣服是白色，那膚色……比在場的所有人都白。
本來，白色人種出身的悌誒應該比較白，但是這些女子的肌膚泛著青色，顯得更加蒼白。
與膚色相對的，她們的頭發和瞳孔都是漆黑的。
她們的目光掃向人群，之後轉向三個外來者……看到悌誒時，久久地無法移開目光。
擁有翡翠綠和紫水晶瞳孔的美貌少年……
身著素白服飾的三位女子，來到悌誒他們的麵前，各自執起他們的手。
『啊……』
悌誒發出了幾乎聽不見的聲音。對方的思維逆流過來，悌誒閉上眼睛，然後再慢慢地張開環視了周圍的人們，最後將目光移向神殿。
三位女子引導著他們進入神殿，悌誒安靜地跟從，伯斯和拉克西也跟在後麵。
他們還帶著武器，隨時都可以進入戰鬥狀態。人們已經不再繼續跟隨被女子引導進入神殿的三人。
吱嘎……背後的門又關上了。
神殿的天井不是很高，卻十分寬敞，裏麵也都是黑色。
『歡迎來到這裏。』
握住悌誒手的女子初次開口，雖然很冷靜，但聲音中帶著些微的顫抖，果然還是有點膽怯。
自己眼前的這位少年實在太美了，而她們則要把他推進恐怖的洪流當中，令人於心不忍。
『你們是拉達科女神的巫女吧？』悌誒問。
『是的……』三人點頭。跟悌誒說話的好像是巫女當中地位最高的，她們都很年輕，後麵兩人看起來隻有十六七歲，正值被稱為『少女』的年齡。引導悌誒的巫女也不過二十歲左右。
『我的名字叫拉達卡路亞。』最年長的巫女說。
『是“屬於拉達科女神”的意思吧。』
『是的。』
悌誒的話讓巫女拉達卡路亞點頭，絲絹行般的黑發左右擺動。長發被高高地束在頭頂。
端正的臉龐眼睛很大，但是，看起來有些虛無。果然還是因為那太過蒼白的膚色所致吧。皮膚不僅蒼白，而且毫無光澤，看起來就像自出生以來沒曬過太陽一樣，骨骼也很纖細，弱不禁風到站在那裏都顯得十分勉強。
『我們在出生時就被選作女神的巫女。』
『直到死為止。』另一個巫女說。
『雖說到死為止，不過也沒有那麽長了……』第三個巫女悲哀的說。
『什麽意思？』拉克西問。
『不長……？』
『我們巫女壽命都很短，二十歲就死了。』拉達卡路亞淡淡地說。
『二十歲左右……』拉克西看著與自己年齡差不多的兩位少女，這麽說，這兩人也會在數年後死去嘍？
『被選定成為女神的巫女的人，是不允許見太陽的，月亮也不可以。』
『那……你們……』伯斯感到痛心，三人一身通體的白色，看起來是那麽的病弱。
『是的。』
『我們一次也沒離開過這個城市，也沒有去過農場。』
『農場？』伯斯很感興趣。
『對……在這岩山的頂端附近，過去有人火山口，那裏是這座城市的農場，種植各種各樣的糧食。』
『原來如此。』
這樣伯斯就可以理解了，城市工業是如何保持糧食的供給，被曬得呈現健康的赤銅色皮膚的居民也可以理解了。曬得黑是因為他們在農場勞動。
死火山的火山口如果是農場的話，從表麵當然看不出來，而這個城市的居民應該有內側的入口吧。水的話，應該是利用地下水。
『身體健康的人，大家都是交替著去農場工作……而我們……』拉達卡路亞說的含糊不清。
『很快就會死去。』少女中一人明確的回答。明明是年齡相仿。卻與拉克西完全不同，一直充滿活力與生命力，總是那麽健康，閃閃生輝的拉克西……
『你們啊。』拉克西上下打量著少女們，『要不要跟我們一起來？』
『一起？』拉達卡路亞不明白拉克西說的話。
『逃出這個城市不就得了，怎麽樣，去外麵看看，而且，那家夥……』拉克西指著悌誒，『是藥師，如果生病的話，讓他治好了。』
『藥師……』
『是啊。』拉克西得意得鼻子翹到在上去了。『很厲害啊，你們一定會長壽的。』
拉達卡路亞和兩位少女看著耀眼的拉克西，笑了，她們笑得很悲傷……笑得很絕望，笑容不久就被淚水取代『啊……必須把他們帶到那裏去了……』拉達卡路亞回頭對著兩個同伴說。
『那裏……是指？』
對於伯斯的問題，拉達卡路亞坦率地回答。『女神的胎內。』
『女神的……胎內？』拉克西露出了完全不明白的表情。
『所有人都不得不去女神的胎內……』拉達卡路亞難以啟齒，『你們是這座城市的人獻給女神大人的祭品。』
『所謂祭品是……』伯斯不解。
『就是生祭啊！』拉克西大叫。
『本來應該是一個人的。』其中一位少女回答。
兩人都比拉克西嬌小，一個看起來略微胖一點，一個很瘦。
『抓住一個年輕健康的男性旅行者將他獻給女神。』
略胖的女孩子說。『每年一次，在“卡路巴”月進行。』
『“卡路巴”月？』拉克西問。
卡路巴這個名稱倒是第一次聽說。
『對，是從十天前開始的，在這期間，路過這個城市的年輕的男性……會被抓來做生祭。』
『用什麽方法的生祭？』伯斯問。『是被砍頭嗎？』
他才不會那麽簡單就被當成生祭。
說著握緊背後的大劍。
『不……隻是。』拉達卡路亞無力地搖了搖頭。『隻是把你們帶到女神的胎內而已。』
拉達卡路亞指著神殿的深處。這個神殿也很奇怪。裏麵不像上麵的神殿有神像和壁畫，象征物一個都沒有，隻知道深處有一個入口。其它的地方不知道。因為前方一片漆黑。
『那麽……請你們過去吧。』拉達卡路亞說著，從牆上摘下一個油燈，另外兩個少婦也跟著做。
她們想救這三個人，但是她們什麽也做不了，拉達卡路亞和兩位少婦都深知這一點。
拉達卡路亞開始向裏麵走去，悌誒沉默地跟在後麵，拉克西和伯斯麵麵相覷。他們無法理解悌誒在想什麽，雖然知道沒有任何勝算，但以他那種完全不知道懷疑別人正直得過分的性格，也許隻是不想違抗她們而已。怎麽說呢。悌誒是那種從不考慮自身安全的人。
『怎麽辦？』拉克西用眼神詢問。
『隻有跟著過去了。』伯斯也用眼神回答。
想從正麵逃出這個城市是不可能的，但是女神的胎內有什麽就不知道了，如果把在那裏可以偷偷地溜走的話，就像伯斯和悌誒進入這個城市時那也是樣，隻要找到出口，秘密地逃脫是可能的，就種微小的可能性，不是完全的沒有。女神的胎內……』
巫女們隻是說為他們帶路到那裏，不過，三人都是作為生祭。
生
祭的意思就是死。侍用什麽方法殺死我們呢？
『啊……算了，我們還有劍。』伯斯再次確認了一下背後大劍的重量，微微地翹起唇角，無敵的笑容一瞬間浮現在他精悍的臉上。
潛入深處的入口，在通道裏走一段時間，突然，前方又出現了一個鴻溝，還是吊橋。不過這裏與其他吊橋不同的是，對麵既沒有人家也沒有大街，鴻溝的兩側都是岩壁，對麵有一個像是隻能通過一個人的洞穴。下麵被除數無底的深淵擁抱著……
『請過橋吧！』拉達卡路亞指著橋說，悌誒什麽都沒說就這樣邁步走了過去，伯斯和拉克西也跟了過去。
拉克西回頭看，三人用充滿悲傷的眼神看著悌誒他們。
『沒什麽……我們……』拉克西說，『不會恨你們的。』
拉克西聳了聳肩，『你們要長命百歲哦。』
『各位……』
突然，拉達卡路亞開始走向吊橋，不過在當中就停下來了。
『我雖然不知道詳情……不過……』拉達卡路亞有些猶豫，最後她終於下定了決心。
『女神胎內的深處，應該有一個出口。』
『出口？』悌誒詢問。
『是……隻是至今沒人找到過……』
『拉達卡路亞，你……告訴我們這些可以嗎？』悌誒說話的方式難得包含了少許的不安，是擔心別人的不安。
『我，將不久於人世了。』拉達卡路亞對著三個嫣然地一笑。『祝你們幸運。』
拉達卡路亞突然縱身從吊橋上跳了下去，飛向無底的深淵。
『啊啊——』從黑暗中傳來了短促的叫聲，變小，聽到了水聲之後便是無盡的沉默。
『拉達卡路亞！』拉克西將身子探出去大叫，山穀裏傳來的隻有她的聲音。
『各位……』
『祝你們幸運……』
剩下的兩個少女這麽說，即使正麵麵對拉達卡路亞的死，她們沒有顯出一點悲傷的樣子，相反，還有些羨慕。
兩個人用油燈點著了吊橋，整個吊橋燒了起來，看著吊橋墜落後，兩人轉身向神殿的方向走去。
與油燈的光亮一起……三人被留在完全的黑暗麵中。
iv
哢嚓、哢嚓……伯斯擦起了一點火花，不久火口的火就點著了。他把火移到攜帶用的燭台上。
總算勉強可以看見周圍的景象了。
拉克西這時正在擦眼睛，她本想在火點著之前把眼睛擦幹的，不過好像沒來得及。
『一旦死了……就什麽都沒有了。』拉克西很難為情，故意裝作冷淡的說。
『這是那個人的願望。』悌誒平靜地說。
拉克西非常生氣地反駁『沒有哪上人希望自己死的！』
『那個人非常的溫柔善良，她已經厭倦了一直麵對死亡的生活。』
『一直麵對死亡？』伯斯驚訝地問，看來悌誒知道的不少啊。
的確，他以前曾說過，一旦和別人接觸，對方的思維就會逆流到他的腦海裏。
那個巫女……拉達卡路亞，是牽著悌誒的手為他引路的。
『拉達科神殿的巫女不僅僅是引導獻給神的祭品。』悌誒淡淡地說。『所有的居民臨死前她們也必須到場。』
『死時必須到場？……這究竟是什麽意思？』拉克西已經不生氣了，她認真地聽悌誒講。
『拉達科女神在這座城市也是死神，巫女們也必必須在市民臨終時到場。然後……埋葬時也要去。』
『埋葬嗎？』
伯斯搖了搖頭，想起那些隻能生活在黑暗中巫女，既不能看到太陽，也不能看到月亮，活著就隻是為了麵對死亡，這的確是地獄。而且，不照太陽身體不僅會變弱，而且很容易生病吧。
『這個城市……想必墓地也很特殊吧。』
『這裏就是墓地啊。』悌誒接口。
『這裏……這裏！！』拉克西嚇得跳了起來。
『這裏！』悌誒所說的，就是剛才三個人由入口進入拉達科的胎內。恐怕是個像迷宮一樣的地下道吧。要從這個城市逃脫，隻有找到那個秘密的通道。
『城裏一有人死了，會先把他安置在上麵通風比較好的風穴附近，然後等他完全成為木乃伊後再葬在這裏。』
『好……這個裏麵是……』就連伯斯也露出不舒服的表情。
『蠕動的木乃伊嗎！』拉克西捂上眼睛。她最拍應付死人。以活著的盜賊為對手說不定更容易。
『不過……那人說的好像是真的，傳說過去女神的胎內好像是有條通向外界的道路。』
『傳說……如果沒有的話呢？』悌誒隻是搖了搖頭。不管怎麽說，後麵是接近垂直的岩壁，也不可能攀看爬。
隻有前進。
『說起來……我剛才聽到下麵傳來微弱的水聲。』伯斯試著詢問。
『那是地下湖，很大……』
『那是地下湖嗎……』果然與他的想法不謀而合。
三人在悌誒的帶領下，開始向前走，照明的話，隻有伯斯手上的蠟燭，多少讓人安心的是，悌誒好像認識路一樣筆直前進，沒有絲毫的猶豫。
不過，說不定剛開始就已經迷路了。
『你知道路嗎？悌誒。』拉克西對著穩步前進的悌誒的背影說。
前麵是悌誒中間是伯斯，最後是拉克西。
『有親切的靈告訴我。』悌誒若無其事地說。
『靈……也就是說。』拉克西不由得躲到伯斯的身後縮起身體。『在這附近……也有嗎？』
『是啊，很多。』悌誒理所當然地說。
『大家都是好人啊。』
『好人……啊……』
拉克西仰天長歎。說是天，也不過是漆黑洞窟的天井而已。
『啊！』悌誒突然停下腳步，小聲呢喃。
『怎麽了？』伯斯把燭台舉高將悌誒的周圍仔細地照了一下。
『警告……』悌誒說。『剛才為止圍繞在四周帶路的人，大家都走了，還說要小心。』
『小心……』拉克西皺起了她可愛的小鼻子。
『是的……有什麽東西過來了。』
『什麽？』伯斯的聲音變得尖銳。『是人嗎？』
『不是人。』這麽說了後，悌誒又糾正。『至少，現在不是……』
感到空氣在騷動，雖然是極其輕微，但是伯斯千錘百煉的感官馬上就感覺到了。
這裏是地下的洞穴，就算是沙漠地帶，含有水分，溫度也保持在十七、八度左右，空氣要流動的話，就一定有什麽在動，或者哪裏的溫度發生了變化。
『啊……』悌誒發出了短促的聲音。
『怎麽了？』
悌誒後退一步。『請不要過來……』
悌誒的話不是衝著伯斯和拉克西，是衝著什麽都沒有的黑暗……對著黑暗的洞窟深處。
『請不要過來……不要靠近……』
『悌誒……怎麽了？』伯斯抱住了後既退的悌誒的肩膀，他大吃一驚，悌誒的身體在顫抖，這真是很少見。到底是因為什麽會抖成這樣？
『恐懼……』伯斯立刻打消了這個念頭，有夜視能力的悌誒，不僅能看到靈、還能與它們溝通……這裏應該沒有值得悌誒恐懼的東西。
『還是，有那個……』
剛才，悌誒麵對黑暗中，說讓它不要過來的，是指那個嗎……
空氣還在騷動。
以前曾聽悌誒說過，靈魂和精靈可能通過空氣的流動而移動。
空氣的流動，從深處吹向三個人。
『不要過來！』悌誒還在對著洞穴深處說。
『不行……』
呼啦……
帶有微熱感的風從黑暗中吹來，悌誒緊接著被包圍住。
『悌誒……』
伯斯也感覺到了空氣中的異常。
『悌誒！』
『怎麽了？』
伯斯抓住了悌誒要抓自己喉嚨的手腕。突然，悌誒失去了力量，伯斯立刻支撐住了他的身體。
『悌誒。』
『伯斯……伯斯……劍。』
悌誒喘著氣用幾乎聽不見的聲音說。
『劍……』
伯斯讓悌誒背靠著牆壁坐下，『錚』地將劍拔出來。亮在悌誒麵前。
悌誒用指尖在大劍的表麵描繪著精靈文字。
『請求古斯與哈魯的加護。』
悌誒總算說完了。
『怎麽了？悌誒？』伯斯問。
『強烈的……』悌誒斷斷續續地說。『憎恨……』
『憎恨？』伯斯問。悌誒已經無法回答了。
好像是昏了過去，或者說是為了切斷外界的影響故意封閉意識也說不定。
『悌誒……』拉克西不安地看著他。
總是那麽沉著冷靜的悌誒，到底是怎麽了……
『不要緊，他隻是昏過去而已。』
『昏過去了？』拉克西還是不明白。
『是啊……這裏大概發生了什麽事。而且對悌誒來說是非常可怕的事情吧。』
『可怕的事？』拉克西的身體劇烈地抖了一下，令悌誒恐懼到失去意識的東西……到底是什麽呢……
『不知道……隻是……』
『隻是？』
『如果沒有人帶路的話，我們就隻能呆在原地不能動，隻有這點可以確定。』
伯斯把燭台交給拉克西，把外套鋪在地上扶悌誒躺在上麵。
拉克西用蠟燭一照，悌誒的臉色非常蒼白，像剛才那些巫女一樣。
『不要緊嗎？悌誒……』
『不要緊！』伯斯斷言，『他沒有那麽微弱……恩？』
突然，伯斯抬起臉，豎起耳朵聽。
『怎麽了？伯斯？』
『有聲音……是我多心嗎？』
那是非常微小，非常微小的聲音。
『果然不是多心……』拉克西說。
『是不是多心，讓我來聽聽……』
『好像是朝這邊過來呢……』
『好像是。』就像拉克西所說的那樣，聲音在接近。
聲音從洞穴的深處向他們三人的方向靠近。
好像什麽東西在地上爬的聲音，而且越來越近。
『拉克西……好好拿著蠟燭。』伯斯筆直地舉起大劍，回頭對拉克西說。『還有，照顧好悌誒。』
『知道了。』拉克西把燭台移到左手，右手抓住腰間的劍柄。背對著悌誒擺好了姿勢。
悉蔌……
悉蔌……
聲音在接近。
『恩？』腳邊有什麽東西在動，拉克西把燭火高高舉起。
悉蔌……悉蔌……裏麵有東西向這裏走來。
不隻一個，數十……也許更多，從黑暗中不斷地走出來。
『什麽啊，這是……』拉克西拚命地睜大眼睛，『人偶嗎？』
這些人偶有三十公分左右，有頭，有手腳，頭上也有畫臉部，眼睛的部分是空的。
『大概吧。』伯斯看著腳下的東西說。
它們在動，這些人偶是會動的，他們是從裏麵走出來的。
『這些大概是陪葬品吧。』
『陪葬品？』
『是啊，悌誒不是說過，裏麵是這些人的墓場嗎？』
『哦……』
『這些應該是跟死者一起陪葬的東西。』
『為什麽？』
『大概，他們相信這些東西可以代替死者行動吧。』
『這些人偶？但是，這些都是土做的啊。』
就像拉克西說的那樣，這些是土，還有岩石的渣子磨成粉末煉成的。
『可能施了什麽詛咒吧。』
伯斯回頭看了一眼依然躺在那裏的悌誒，他現在還沒有醒過來，在這麽關鍵的時候……
『怎麽辦？』拉克西看著伯斯。『逃跑嗎？』
『如果把有可以逃的地方的話……』伯斯苦笑。
進入這裏後一直是悌誒在前麵帶路的，自己根本不知道怎麽走。
『可惡！』拉克西想都不想將靠到腳邊的人偶踢飛了。
哢！人偶連帶著後麵翻倒下兩三個。接著又占了起來。
拉克西使盡全力踢過去，還是一樣，人偶摔倒後又爬了起來，還在一點點前進。
『怪物！』拉克西屈身拔劍向最近的一個人偶砍去！
哢！
哢！
變成兩半的人偶飛了出去。但是他們沒有就這樣掉下來，浮在空中俯視拉克西。用它那雙洞開的雙眼。
哢！
哢！
哢！
拉克西繼續揮劍，把好幾個人偶砍成兩半，但是結果還是一樣，被砍飛的人偶們的頭，還有上半身依然浮在空中。從上麵慢慢地接近拉克西和伯斯。
悉蔌……悉蔌……下麵的一群也沒有停止的樣子。
『伯斯……』拉克西回頭看著高大的同伴。
『拉克西，退後！』
如果是盜賊的話，拉克西恐怕不會是那麽輕易地退讓的吧……
伯斯將大劍對著繼續前進的人偶們的方向刺去，突然，人偶群停止了行動。
哢嗒，哢嗒……隻是原地踏步一樣的前後搖動。
『果然啊……』
『果然什麽？』
『是因為這把劍！』
伯斯展示這把劍。
『有悌誒寫的精婁文字的力量。』伯斯拿著劍再次刺向人偶的方向。
哢嗒，哢嗒……人偶在後退。
哢，突然，空中浮著的人偶的眼裏放出清白的磷光。
『伯斯！』
嗖！人偶的頭向伯斯飛來。
拉克西就地跳起來。
哢！
用劍敲落人偶的頭，拉克西落地了，伯斯揮劍。
沒必要去砍人偶，大劍隻要迫近它數公分母的地方，它就會自己崩壞了，啪啦啪啦地崩潰，變回原來的沙土。
砂……或者更細的微粒子。流到地麵。
『嗬！』拉克西把眼睛睜得更大，佩服地歪著頭。『好厲害啊……』
人偶在伯斯大林的揮劍下不斷崩壞，不久就完全失去了蹤影。
『成了！』
『高興的太早了，拉克西。』伯斯製止了興奮不已的拉克西。
『還有。』
『什麽……？』
『不知道……隻是，比這些要大。』
『是人……？』拉克西的問題讓伯斯搖頭。
『啊！』
有微弱的光亮進入拉克西的視野中。就像幻覺的光亮一很淡，很淡，像螢火蟲發出的光亮向這邊靠近。
一個……兩個……三個……
『那是……』
伯斯喃喃自語。
『是人……嗎？』
『怎麽可能……』拉克西拚命地搖頭。
怎麽可能是人，沒聽過有會發光的人。
『果然……還是惡靈。』
但是，那是人類的形體。而且他們在向這裏靠近。
『拉克西，退後……退到劍碰不到的距離！』伯
這一帶的一切幾乎全是白色，形成岩山的岩石也是白色，它們的質地不是岩鹽，而是比砂更脆弱的東西。
也許在遙遠的太古時代就受到了侵蝕吧，崖麵像刀削般的平滑。
昔日，這裏是富饒的穀殼作物地帶。但是今天已經很難找到一點綠色了。
岩山腳下，河床附近有三個人影在晃動，是三位旅行者。
三人都用沙漠的專用外套將自己緊緊地裹住，哈薩雖然是粗糙的毛織品，但是在沙漠旅行時，它不僅可以代替毛毯，還有防寒隔熱的作用，是沙漠旅行的必備品，特別是徒步旅行。
三人當然是徒步旅行，乘坐沙漠之舟駱駝旅行的人也有，但大多數人是像他們三個那樣完全步行。
變些道路都是繁榮時期留下來的，沿用至今，但這是在附近的水源沒有枯竭的前提下……。
『呼……好熱啊！』三人當中最小的一個嘟囔著，雖然用外套包得嚴嚴實實的，頭上還蓋著頭巾，一半的臉都在陰影之下，不過可以確定是個黑發的美少年。
『是啊……周圍的岩石都是白色的，光熱的反射太厲害了。』大個子的男人和兩個少年，三個人結伴……伯斯、悌誒和拉克西。
在沙漠中，無論遇到怎樣惡劣的環境都不曾開口抱怨的伯斯，也終於敗給了這種酷暑。
額上流下的汗立刻就被蒸發了，雖然不是最炎熱的時候，但是這山穀的氣溫恐怕已經超過五十度，地麵和岩石的溫度還要在這之上。
『不要盯著岩石看，要看著自己的影子走路，不然眼睛會被灼傷的。』中等身材的少年——悌誒說。
周圍幾乎全部是白色，如果眼睛看的太多的話，就會出現『雪盲』的狀況。
『真的……我的眼睛已經花了。』
『閉著眼睛走也沒關係，你可以牽著我的手……』
『算了。』
拉克西側身躲過悌誒伸出的手，被溫柔的嗬護以及被別人小瞧都是拉克西最討厭的事，不過她拒絕悌誒伸出的手有其它的原因——她覺得不意思，那是雙美得過火的手，跟他的臉一樣的白皙纖細。
『比起我來，你的眼睛不是更危險……色素那麽淡。』拉克西邊說邊偷看著悌誒的眼睛。
拉克西的擔心不無道理，跟擁有黑色或者接近黑色瞳孔的和伯斯不同，悌誒的右眼是綠色，左眼是紫色，不僅極為稀有而且色素很淡，因此更容易受到紫外線的影響。
『我不要緊，我在卡隆那裏接受過特殊訓練，即使短時間的直視太陽也沒關係。』
『直視太陽！』拉克西驚訝地連連搖頭。『因為是獻給月亮女神的孩子嗎？』
悌誒的全名叫阿維魯?忒巴悌誒，阿維魯是姓氏，忒巴悌誒這個名字有“獻給月亮女神之物”的意思。
對於拉克西的嘲諷，悌誒隻是略微地笑了笑，在悌誒看來，這個生氣勃勃的男裝少女是種清涼劑，同時也是個謎，在山中生活的十七年裏，他幾乎沒有跟人類接觸過，對像修行者一般被養大的悌誒來說，女性是非常遙遠的存在，從某種意義上來說，拉克西無論是性格還是動作都是非常男性化，那和幹脆爽快的性格反而救了悌誒。
『恩？』
悌誒突然將視線轉向空中。
『怎麽了？』
伯斯對悌誒的這種變化非常敏感。
『風的氣息發生了變化。』
『風的氣息？』
『是的，風將水精靈送過來。』
『到底是怎麽回事？』
拉克西對悌這種拐彎抹角的表達方式感到焦急。
『濕氣……？』伯斯感到詫異，在這種幹燥的沙漠裏怎麽會有濕氣？當然，他倒不是懷疑悌誒所說的話。
『會下雨。』
『下雨？』
『雨』拉克西與伯斯異口同聲地大叫。
的確，沙漠地帶的旱季已經過去了，但是要說下雨也實在是太離譜了……
沙漠中下雨本身就是相當少有的事……而且，一旦下起來就是暴雨！伯斯和拉克西都沒有在沙漠裏遇到過雨。
『真的嗎……？』想讓拉克西相信的確很難。『不會是誰下的詛咒吧！』
『不，這是自然現象。』悌誒不帶任何表情冷靜地說。
『雨嗎？』伯斯抬起頭望著天空。
就像與這白色的世界有所區分一樣，天空還是那麽的藍，這樣的天氣會下雨，真讓人無法相信。
伯斯想，要下的話可能還要一段時間吧『趁這個時候，我們先去找個避雨的地方吧。』說這話的伯斯自己也覺得“避雨”這個詞聽起來有些別扭。在這種連最下等的植物都看不到的岩石沙漠。
『找什麽地方避雨啊……』拉克西大笑，『被澆濕了的話不是更好。就當是洗澡了。而且還可以蓄點水。』拉克西說著馬上開始找汲水的容器。『下一口井還不知道有沒有枯竭呢……真是天助我也。』
『拉克西可是個樂天派啊。』伯斯苦笑，精悍的表情有了些許的鬆動。總是露出這種溫和的表情，反而令人對他的信任感倍增。
『據說沙漠中一旦下雨，就是暴雨喔！』這麽說的伯斯也沒有察覺事態的嚴重性。
『雲來了……』悌誒仰望著天空說，『馬上就會下了。』
就像悌誒所說的那樣，才看到一片烏雲，頃刻間便覆蓋了滿山滿穀，不久吧嗒吧嗒大顆大顆的雨點就掉了下來『真的……是雨！』開始還相當高興的拉克西馬上就說不出這種話了，雨下得越來越大，不久就轉化為大暴雨，落下來的雨猛烈到就像砸到地上一樣。
『好厲害！』拉克西驚訝地睜大了眼睛。
大雨瞬間就澆透了外套，讓它變得格外沉重，而且還灌進頭巾裏，即使哈薩可以防暑抗寒擋風沙，但是做的時候可沒考慮到防水。
『這回……可真要找個地方避雨了。』
伯斯對著如此緊密的雨勢，不得不開始拚命地搜尋著避雨的地方。
『……恩？』不久，伯斯發現腳底很涼。
水在流動。
是水在流動。
『悌誒……』
伯斯一邊用整個身體替拉克西遮擋猛烈的雨勢，一邊看向旁邊的美麗同伴。
『是水……』
『是啊，因為這裏是河床啊。』
水源枯竭的河床是那麽的平坦，還有明顯的標記，是沙漠中最適合行走的地方。
『河床……對了！』悌誒難得的大聲說，『還會有更多的水流過來。』
『這個……大概吧。』伯斯說，既然是河床，那下雨的話肯定會有水流吧。
『伯斯，這時可是沙漠啊。』
伯斯看著悌誒的臉，不明白他想說什麽。
『而且是隻有岩石的岩石沙漠！』悌誒雖然聲音急促，但感覺還是那麽的冷靜。
『岩石不吸水！』
『岩石……這麽說的話！』伯斯總算發現了問題所在。
『什麽哪，伯斯到底怎麽回事？』
『水！』伯斯大喊。
『水會過來！』
『那又怎麽樣？』
『你還不知道嗎？拉克西！』
伯斯離開拉克西，開始搜尋可以攀爬的地方。
『岩石不吸水，也就是說，這些雨水，全部會流向低處，而且，這裏是……』
『河床的最低處！』血色立刻從拉克西的臉上消失了。
在一滴水都無法滲透的岩石地帶，如果下暴雨就意味……水會流向低處，低處的水逐漸聚集，然後一口氣流向最低處，這裏是河床的下遊，也就
是地勢最低的地方。
『洪水！』拉克西大叫！
腳邊流動著的河水瞬間猛漲。拉克西向著上遊望去。
嘩嘩……令人生畏的聲音與猛烈的雨聲微妙地混雜在一起。
『不好！』伯斯立刻找到落腳點，開始爬上岩石，悌誒緊跟其後，在山中長大的悌誒，攀爬這種岩石簡直就是家常便飯。
『拉克西……』兩個人輪流伸手將拉克西拉上來，拉克西身體也很輕，絕對不會成為兩個人的累贅。但是，怎麽說畢竟是少女，腕力多少處於劣勢。
水的聲音在逐漸接近，就像地殼震動般恐怖的聲音。
『快點！拉克西！』伯斯伸出手，用力將拉克西向上一拉，聲音聽起來洪水馬上就要到了。
『來了！快！』悌誒叫道，已經能看到洪水了。
洪水像堵水牆般直衝下來，三人向上攀登了數米，即使如此，水位一下子沒到拉克西腰身處。
『拉克西！』伯斯竭盡全力將拉克西拉上來，剛拉上來，拉克西的腳邊瞬間就被濁流吞沒。洪流席卷著被它撞碎的岩石碎片，將它們全部卷走。
三人一邊警惕著水位的上漲，一邊向更高的地方攀爬。總算到了一個可憐容三人圍坐的岩石。
『呼呼……』拉克西大口喘著粗氣，『真是危險啊！』
伯斯也伸手擦去額頭的水滴，不知道是雨水還是冷汗。
雨勢總算小了點。
『差一點就要被淹死！』拉克西乍舌，現在想起來還有些後怕。『在沙漠中淹死這種事兒……說給誰聽誰都不信。』
『對不起。』悌誒道歉，『是我發現得太晚了。』
『你……你知道會成為洪水這件事？』拉克斯絲毫沒有責怪的語氣，隻是出聲詢問。
『之前曾聽說過。』悌誒的老師是被稱為半人馬族莰多裏族的卡隆。
『不過……一旦真的遇到了，怎麽也想不起來。』
『那也是沒辦法的。』拉克西一點也不介意。『這種事實在是太少見了。』
腳下的洪流還在翻卷。
在沙漠中遇到洪水，九死一生的三人總算走出了白色的石穀，但白色的岩石地帶還在不斷向前延伸。
第二天，在接近正午的陽光下，三人在岩山的陰影處支了塊帳篷躲在裏麵避暑，雖已不是白色的峽穀了，但是這裏的溫度還是相當高，這種時候最好不要動，一動的話，不僅會消耗水分，還會消耗不必要的體力。
『盡管如此……那個啊。』拉克西發呆。明明水多到差點淹死，竟然連一杯水也沒有收集到。』
『那也沒有辦法啊，拉克西……』伯斯說，『像那樣的洪流，把手伸進去的話立刻會被卷走的。』
『啊……』
悌誒突然發出輕微地呼聲，他總是那麽安靜，所以當發出這種聲音時，拉克西和伯斯都非常地驚訝。
『怎麽了？』
『發生了什麽?悌誒？』
『綠色！』
『綠……?』
拉克西和伯斯順著悌誒所指的方向望去，雖然很少，不過岩石上的確出現了點點綠色。
是青苔，昨天的大雨讓他們複蘇了。
『真的。』卡克西高聲地大叫。
雖然是這麽小的東西，但是在沙漠中能見到綠色有種難以言喻的喜悅。至少，三人這兩天一直走在幾乎全白的地帶，連枯萎的灌木都沒有看到。
『哇！還是活的！這個！』拉克西把臉湊近青苔。
『哎！這裏還有。』拉克西馬上發現了其它的青苔。
『啊！這裏也有。』
小到不仔細根本看不到，卻到處都是。在大雨到來之前拚命地忍耐，隻為生命輝煌的一瞬。
沙漠被成為死亡的世界，實際上也是生命的寶庫，是要有水的話……
『到明天，還會出現更多的綠色喔！草會開始發芽……幾天之內就會開花！』
『旱季也差不多應該結束了。』伯斯說。
旱季的終結，並不代表這裏會變成綠色地帶，隻是，即使過了旱季也很少見得到雨，偶爾會像昨天那樣下來。
到這些水完全幹枯之前，植物們會急速地成長、開花、結果……之後再進入休眠狀態。地上會出現非常短暫、宛如夢幻般的樂園，然後消失。
『開花嗎？』拉克西眯起眼睛想像著這一帶成為一片花叢的景象。
『應該很漂亮吧！！』
仔細看的話，會發現他們正在發芽，到處都有這種感覺。有水的時期非常的短暫，植物必須以最快的速度生長『那裏也有……』拉克西趴在地上追逐著綠色的方向。
『啊……這裏有……那裏也有……』
『拉克西，不要動得太厲害，會消耗體力的……』
伯斯不禁苦笑。『真拿她沒辦法。』
拉克西忘我地追逐著青苔的蹤跡，不一會兒就跑到休息的岩石後麵去，這一帶，前麵有座巨大的岩山，周圍是丘陵一樣的小岩山，三人目前就在其中一個岩山下休息。
『拉克西……』伯斯站了起來，他要把拉克西帶回來。
『啊！』
當他聽到拉克西的聲音向後跑去時，岩山後麵已經不見了她的蹤影，應該沒跑遠。伯斯拔出腰間的短劍在四周搜尋。
『怎麽了？』
『悌誒！』
『感覺到什麽嗎？伯斯?』
『好像……有點冷。』
雖然想過可能是昨天下的雨水灌進去的，不過從中又氣流吹出來，應該是更深的地方。
『這是個很深的洞穴……而且，當中有活動的東西。』
『是拉克西嗎？』
『不。』悌誒搖搖頭，『還要更多……』
『更多？』
『是的，在這塊岩石下麵，有大量的人就居住。』
『不是因為被洪水淹過了才這麽冷的嗎？』
伯斯不太明白悌誒所說的話。
『不是。』悌誒用手掌撫摸著縫隙『這下麵，生活著很多人……』
『這個下麵？』伯斯聽了半天還是有點不敢相信。不管這個岩石有多巨大的洞穴，人們在下麵要怎麽生活呢？
『這個縫隙是通氣孔。』
『通氣孔？』
『就是讓新鮮的空氣進入，排除混濁的空氣，像煙囪一樣的東西。』
『原來如此。』
『不隻這一個吧，按人數考慮的話……』
『你認為有多少個？』
『從我感覺到的‘氣’來推測，數百……不，還要更多。』
『數百個啊……』伯斯撫摸著下巴。
『拉克西很可能是被他們帶走了。』
『這樣想的話是比較妥當，雖然我不想隨便懷疑別人。』
『隻有十秒，還不足十秒，拉克西就消失了，沒有留下任何痕跡。』
伯斯撫摸著周圍的岩石。這一帶因為是岩石地帶，幾乎無法留下任何足跡。
『這附近一定有他們隱藏的入口。』
『或許吧。』
『我們分開來找。』
伯斯立刻開始搜尋著其它的岩石有沒有裂隙，他背後的悌誒開口叫住他。
『沒有必要，我馬上就能找到入口。』
『你能……找到？』
『恩，……讓我問一下岩石精靈』
『岩石的……精靈？』
伯斯懷著複雜的心情又將話重複了一遍。
伯斯也聽過，有岩石的本質形成的岩石精靈的存在，不僅是岩石，風、水、火、植物……所有的一
切都是由精靈的存在，稱為靈魂。被稱為繼承正統魔法的瑟塔神殿，司掌魔法的神官團，把精靈稱作斯忒拉，把靈稱做哈朗。高山的神格化，古老的大樹，部落附近祭祀的岩石，這些人們本能地感覺到他們已經超越了精靈的領域。雖然聽過這些傳說，但是要讓伯斯去相信這些東西真的存在卻很難。是悌誒讓伯斯和拉克西知道了魔法，讓他意識到精靈的確存在的啊……
『是的……』
悌誒點頭，在旁邊的岩石表麵開始描繪聖靈文字。
聖靈文字也好，詛咒也好，根據魔法係統的不同而有所區別，悌誒使用的是瑟塔神殿正統的文字加上卡隆獨創的精靈文字，精靈文字是向神明祈求駕馭精靈的一種媒介。
悌誒站在那裏等待著。
哢嗒……哢嗒……
輕微的聲音從旁邊的岩石下麵傳來，伯斯『啪』地轉向那裏，手中握著劍柄。
岩石在動，像是向旁邊滑動了一點，岩石的移動馬上就停止了，旁邊突然『啪』地裂開了個黑色的洞穴。
『岩石……這裏是入口嗎？』
『果然是非常巧妙的機關，還做了齒輪……』悌誒站在入口處說。
如果不仔細看的話，完全不知道這麽契合的石頭是入口，而且還利用機械齒輪控製它，應該是擁有很高技術的人群。
不容輕視，伯斯想。
『我下去吧。』伯斯對纖細的同伴說，『你在這裏等著。』
『伯斯……』悌誒用一貫冷淡的口吻說，『在我的身邊守護我不是你的義務嗎？』
『所以才要把你留在這裏啊，下麵還不知道有什麽樣的危險等著呢！』
『但是，伯斯，你敢說這裏安全嗎？』悌誒抬頭看著伯斯。
就像悌誒所說的，這裏絕對稱不上是安全的地方，說不定會像拉克西那樣突然失蹤，而且盜賊出現的可能性也不是沒有。
『但是……拉克西那邊……』
伯斯很難揣測悌誒的真意，又不能對拉克西見死不救……
『所以我要和你一起去。』抬頭看著伯斯的悌誒，那令人難以置信的美麗的眼眸，浮現出些許微笑。
『請在我的身邊守護我。』
伯斯的臉頰鬆動了。
『真拿你沒辦法。』說到這，伯斯無奈地搖了搖頭。
2
洞穴好像是垂直的，因為太黑，看不清有多深，延續到地底深處，給人一種毛骨悚然的感覺，出口附近時個直徑一米左右的圓形。
『有繩梯啊。』探頭向裏麵的張望的梯誒說。
『繩梯……』
半天眼睛才習慣黑暗的伯斯這才發現，就在腳邊，有個做得非常結實的繩梯。
『走吧。』悌誒說著，腳已經搭上了繩梯。
伯斯隻好跟著他，悌誒在黑暗中好像也能看得見，兩個人開始順著繩梯向下爬。一到下麵就被涼爽的空氣包圍住。爬了一會，抬頭向上看，入口處的洞口看起來已經很小了，下到十米以下周圍就完全黑了。
伯斯把隨身攜帶的裝有蜜燭的小壺拿出來，這麽微笑的動作，馬上就被悌誒發現了。
『不能點。』悌誒小聲地說。『會被發現的』
『但是……這麽黑……』
『沒關係……』悌誒回答，『我看得見。』
『看見……光幾乎透不進來啊。』
『能看見，』伯斯看見悌誒在點頭，目前還沒到完全看不見的地步。
『我可以看見岩石精靈的靈光，和眼睛看到的光完全不同。』
『是嗎……那就交給你了。』
這位身材纖細的美少年，即使是在會使用咒術的咒師當中也是能力最高的魔法師。
『那麽……我把入口關上了。』悌誒說。
『入口……』
『是的……這裏隻有入口處岩石移動的機關。』
『住手……』就連伯斯也不禁想脫口而出，他緊張地咽了嚴口水。
無論遇到什麽樣的敵人他都未曾害怕過，但是，黑暗……在這樣的黑暗當中，他還能行動敏捷馬？
『不，沒那回事。』
伯斯在心中激勵自己，即使眼睛看不見，也可以用劍的，可以用耳朵聽，自己還有敏捷的直覺。在用眼睛確認對方之前身體不適已經開始行動了嗎？
當聲音從頭頂傳來時，他們已經完全置身於黑暗當中。
又向下爬了一會，腳尖觸到了岩石。他們還沒有達到目的地，稍微向前走了點，這次是岩石鑿成的台階，悌誒拉著伯斯的手，兩人下了階梯。
盡量避免與別人接觸的悌誒，對象如果是伯斯的話，感覺就沒有那麽痛苦了。伯斯不僅是肉體，連精神上也受過嚴格的鍛煉，所以隻要沒有遇到非常事件，他的心不會混亂。
接下來又是垂直的洞穴，之後又是台階……起碼下了一百米左右吧。
『恩……?』伯斯眨了眨眼，他看見了亮光。
『難道是錯覺？』伯斯擦了擦眼睛，但是，他的確看到前方有亮光。
『悌誒，那邊是……』
『是燈光沒錯。』悌誒回答，『這裏的居民看來也不可能完全生活在黑暗中。』
伯斯眯起眼睛眺望著那一縷光亮，也不知道為什麽心情變得很平靜。雖然知道那亮點也變得清晰，兩人進來的地方是個天井高且寬敞。雖然不能完全肯定，但是這的確是人挖空岩石建造出來的東西，這一帶的岩石是接近岩沙的石頭，所以挖起來也沒有那麽吃力，但是以規模來說還是相當龐大。
好精湛的技術……還有著勞動力……
這裏的居民一定擁有相當程度的能力。財力、技術、人力資源……也就是人數。
悌誒已經放開伯斯的手，停留片刻開始向前走。
『真是了不起的工程。』看到這個，伯斯忍不住讚歎。
走在前麵的悌誒幾乎沒發出一定腳步聲，甚至連他的氣息都察覺不到。即使是作為戰士鍛煉出來的伯斯，也無法達到像他這樣完全切斷氣息的程度。如果看不到他的身影的話，伯斯大概對悌誒是否存在都產生懷疑。
他們越接近光源，就發現燈光越來越多。
街燈……還有人家。
兩人在高處俯視著城市。
這是一種不可思議的景象。
他們不過是從岩石的半山腰進入這個洞穴的，從那裏下到一百米以下的地方竟然有座城市。
本應是一片漆黑的城市，卻閃耀著白色的光輝，白色的岩石，地下果然也是相同質地的岩石。無論是道路還是人家，所有的一切都是白色的。就像黑暗染上了其它的色彩。
黑暗中的色彩……而且，也許是燈光的緣故，讓城市看起來閃耀著白光。
下麵的人家不是直接挖掘岩石，就是由挖出來的岩石堆積而成的房子，也許就是因為天井低的關係吧，這裏沒有一層以上的建築物。
天井到地麵約十米左右，寬度根據場所而異，普遍都在二十米左右，最寬的部分由三十米……
但往裏麵就完全不一樣了，長長的燈火蜿蜒延續著，看不到盡頭，看起來就像一條光帶。
不僅有光，還能聽到聲音，低地的聲音清晰地傳到耳朵裏。雜亂無章的人聲與物體的聲音混雜在一起。
可以肯定，這裏有很多人，不過聲音卻異常低輕。
『就好像刻意掩飾自己的氣息一般。』伯斯想。
在挖空的岩石洞窟中，如果發出大聲的話，必定會出現回聲，為了不被周圍發現，他們大概已經習慣這麽做了吧。
『怎麽辦』伯斯心裏不斷重複著加
強直接這句話的力度傳達給悌誒，悌誒雖然沒有很強的精神感應能力，不過身邊的人如果有某種強烈的想法時他會感覺到，不僅如此，在輕觸對方的時候，對方混亂的思維與感情會逆流過來，敏感的悌誒馬上就會有反應。悌誒自己的腦海中也會產生混亂。特別是當對方煩惱或者抱有激烈的情感時，他還會因此精神混亂……因此悌誒極力避免與別人接觸。
『走吧。』悌誒趴在伯斯耳邊小聲說。『如果拉克西是被人帶走的話，隻能帶到這裏。』
伯斯用眼神回答了他，用手去觸摸大劍的手柄。『即使要用上這個東西。』
悌誒無聲地點點頭。
連一向不喜歡刀劍相向的悌誒，為了奪回拉克西也下了某種程度的決心，不管怎麽說，對方是突然就把拉克西綁走的人，普通的做法肯定行不通。
悌誒如果不在的話，伯斯對於拉克西的失蹤，除了放棄外恐怕也沒有別的方法了。這不是他能力範圍的事。
從高處下來，眼前突然出現了一道鴻溝。
伯斯小心翼翼地向下窺視。
『啊……』他發出小小地驚呼。
伯斯認為向下看，恐怕也看不到什麽吧，但出乎意料的是，他看到了亮光。
竟然有光，可能是油燈的亮光吧，在腳下三四十米左右的地方，有相當數量的照明泄露出來，照亮了縫隙的更深處。然後七八十米以下的地方就是完全的黑暗。
很深很深的，深深的黑暗，這個鴻溝恐怕深及數百米。
『真令人吃驚。』伯斯用心語與悌誒交談。悌誒點頭。
這個城市，單從外表的構造看來就有三層。
這下麵的第二層第三層，如果跟第一層同樣的規模的話，那這個城市的居民就有數千……不，不隻數千人了。
『這個構造……就好像螞蟻的巢穴一樣。』悌誒喃喃自語。
是啊，正如悌誒所說的，這個地下城市就像一個巨大的蟻窩。而且，現在橫在城市與這兩個人之間的事，一條鴻溝，寬七八米左右。想要跳過去是不可能的。而且鴻溝的岩壁幾乎是垂直的，平滑的甚至連可以站腳的地方都沒有，很可能是故意削去的。兩人隻有穿過這道鴻溝才能進入都市。上麵隻有一座吊橋可以通過。
伯斯對是否要接近吊橋感到躊躇，長期戰鬥的經驗告訴他『不能過去。』但不過去的話，有無法進入城市。
『我們過去吧，伯斯。』輕輕地碰了碰伯斯的手，悌誒說。『想潛入這座城市是不可能的，那我們就堂堂正正地走進去吧。我回和城裏人商量的。』
『讓他們交出拉克西嗎？』
如果跟他們交涉，對方說：『啊，是由這麽回事。』然後就發她交出來的話，那剛才開始就不會綁走她了。
不過在這裏是以寡敵眾，即使伯斯再怎麽厲害恐怕也沒勝算吧……
『這種事……到時候再說吧。』伯斯看了悌誒一眼，深深地點了點頭。
兩個人穿過了吊橋。
劈——
突然，尖銳的聲音響起。以這個城市的聲音程度來說，算是相當大的聲音了。
應該是警告的笛聲吧。果然有看守的人在吊橋附近監視。
都市在明處，他們在暗處，但看守還是早早就發現了他們。果然，對方的眼睛對這種變化非常敏感！一定是常年看守吊橋的人。
吧嗒吧嗒……
吧嗒吧嗒……
大量的腳步聲響起，衝著他們倆的方向奔來，大都是從附近的人家裏飛奔出來的人。從人數來說，他們發出的聲音相當小，寬七八米的街道兩旁都是一些狹小的建築物，這兩旁的房子是直接挖岩石的石窟房。
人們立刻圍了過來，在吊橋的廣場聚集起來，他們手上都拿著武器，約兩百多人，清一色的都是男人。悌誒站在那裏，雙手輕輕地張開，他沒有帶任何武器。
兩個人站在那裏等待。城裏的人也滅有立刻對他們出手，距離他們數米的地方將兩人包圍，唰地亮出武器。中劍、短劍、短的矛以及像鑿子一樣的東西。
不久，成立的領導或是官員的三個人從人群中走出來，走向他們。
官員看到來的兩人露出十分驚訝的表情，隻有兩人竟然可以走到這裏，是膽子太大，又或僅僅是迷了路。
『從哪裏來的？』三人當中個子最小的人開口問。他故意擺出盛氣淩人的樣子，聲音卻有些微恐懼的顫抖。不過能察覺到他聲音裏的恐懼，恐怕隻有悌誒吧。
『從入口近來的。』悌誒回答，『或者應該說是其中的一個入口。』
『入口……?』三個人麵麵相覷。
『是你們把我們的同伴帶走的那個入口。』
另外的兩人身材中等，比小個子的男人看上去要稍微年輕些。
那個身材矮小的男人看上去大概有五十歲左右。
『看守到底在幹什麽？』小個子男人大聲斥責下麵兩個人，看來他是城裏重要的任務，態度相當蠻橫。
『他們應該有好好的看守。』
『決不會出差錯的。』
兩個人慌忙說。
『這兩個人不是普通人。』旁邊的男人插嘴道.『我一直在這裏守望台看著,這兩人就這麽下來的,根本沒有點燈.』
『沒點燈?』小個子男人看著兩個人自言自語.
『怎麽可能.』另外的兩個人大聲斥責.『有人能抹黑走到這兒嗎?』
『一定是你看漏了.』
『沒有這麽回事。』看守失望地回答，『我在這兒做了守衛做了十年了，沒有出過一次差錯，而且這兒又是離城市街道最近的入口。』
就像悌誒所說的，這裏好像有好幾個入口。以他們特意在地下都是入口設置守衛來看，的確是非常神經質地警惕這入侵者。
『我們不是什麽可疑的人。』悌誒想了想後，又說：『也就是說，我們不是對這個城市懷有任何的惡意的人。我們隻是普通的旅行者。』
『到目前為止，還，沒有哪個旅行者到這裏。』代表說。
『不過……也不是完全沒有吧。』
悌誒的說話方式還是那麽沉穩，他用旅行用的外套包裹著全身，臉的上半部分還隱藏在頭巾的陰影處。
『剛才，我們看到篝火的痕跡，應該是一個星期前的東西吧。』
『的確，有些人極偶然地穿過這上麵的街道。』代表的男人抬頭向上看了看，在這之上有一百米以上的岩層。
『但是……至今還沒人到達過這裏。』
『你們到底是什麽人』
『阿度利艾的間諜嗎？』
『阿度利艾？』
三人當中一人的話讓伯斯產生奇怪的感覺，阿度利艾不僅是大陸東北部擁有最大版圖的國家，無疑也是離這裏最近最強的國家。但是就算再怎麽近，這裏也是大陸以北，中央沙漠地帶的最深處。再往前走則是完全拒絕人類入侵的砂與岩石的地獄。
就算是這數十年來的領土倍增，傳說接下來還要繼續擴充領土的阿度利艾，也決不會考慮對這麽偏僻的地方出手。
還是說，這個城市有什麽阿度利艾感興趣的地方？因此才會有這樣的警備……
『你們說的是阿度利艾王國吧？』悌誒無邪地問。『我還沒有去過阿度利艾……我的養育人告訴我，在阿度利艾有我的命運等著我。』
『你！』也不知道有沒有聽悌誒說，代表者突然問。『為什麽到這裏來還蓋著頭巾？』
這是當然的疑問，這裏是地下，溫度最高與不過二十幾度，非常涼爽，與外麵的酷暑相比，沙漠中沒有比這兒更舒適的
地方了。而且，頭巾式為了遮擋陽光的，這裏連一絲陽光都透不進來。
『頭巾……』悌誒重複著他的話，好像終於發現世界原來還有這種東西。
『對不起。』悌誒率直地道歉。『一直戴著它旅行，忘記把它摘下來了。』
悌誒說的話是真的，這一帶是白光反射非常厲害的岩石地帶，為了遮住光熱，伯斯和拉科西在烈日當頭的時候也帶著頭巾，但現在，伯斯的頭巾已經拿下來了，將那充滿男子漢氣概的麵孔露了出來。
『把遮蓋物拿下來！』代表用命令的口吻說。
『好吧。』悌誒點頭，兩手拉開頭巾。
嘩啦……頭巾順勢向後滑，稀世的眉毛出現在人們的眼前。
如月亮女神般耀眼的美貌……還有那雙眸，右眼是翡翠綠，左眼是紫色，稀世少有的瞳孔顏色。
『噢噢……』周圍傳來了人們的驚歎聲。
眼前這位美少年的肌膚就像山上的岩石般的白皙，又如長石般的透明。
『我們隻是……』毫不在意周圍的目光，悌誒說，『為了找回我們的同伴而來。』
『同伴？』代表故作不知道。
『是的，黑發黑瞳，比我年紀小。』
悌誒一直看著代表的眼睛，那雙眼睛產生混亂……他的腦海中也開始混亂，周圍的居民也一樣。眼前的少年很美，比剛才帶回來哪個蘊藏著耀眼生命力的黑發少年還要美……但是，這個少年和站在他身後，即使不說話也充滿壓迫感的男人兩個隻身就來到了這個城市，而且找到了隱藏得非常完美的秘密入口。
『請把那個人還給我們。』悌誒安靜地、單刀直入地說了出來，誰都看得出那是下了某種決心。
『如果還給我們的話，我們會把在這裏發生的事全部忘記。』
『這種事……』代表搖搖頭，『誰能相信你的話。』
『為什麽？為什麽不能相信？』這是悌誒自山上下來不到半年間的最大疑問。
在山上，沒有什麽值得懷疑的東西，所有的一切遵從自然的法則，無論什麽都是神的旨意。四季、雨、風……植物，還有動物朋友們……養育他的親人——卡隆。
『因為最早的背叛者……就是人類。』代表露出苦笑，悌誒意外的質問，讓他不知所措。
『不過，那個人是好人。』悌誒喃喃自語。
真正能理解悌誒所說的話的大概也隻有伯斯吧，悌誒所說的『好人』是包含了什麽樣的意義在裏麵……
『請把拉克西還給我們。』
『如果我們不還的話，又怎麽樣？』代表笑著盯著悌誒那張美麗白皙的麵孔。
那是想讓這張美麗麵孔因痛苦而扭曲……因悲傷而崩潰……懷有這種想法的令人厭惡的笑容。
代表和其它兩人膚色也很白。是與悌誒截然不同的白。他們原本應該是與伯斯和拉科西屬於同一種族的赤銅色人種，現在隻是帶著些微黃色的蒼白，與悌誒那種透明的白皙不同，是毫透明感病態的白，大概有好多年沒曬過太陽了吧。周圍人們的膚色各式各樣，同樣蒼白的人較多，不過當中還混雜著原本就很健康的赤銅色種族居民。『難道你們要用武力奪取嗎？』代表口氣充滿了威脅，在場的人恐怕沒有人認為他們能成功吧，周圍都是敵人，一點勝算都沒有。伯斯帶悌誒下來，是在可以潛入城市的前提下，但是，想潛入這個城市是不可能的。這種警戒……而且，居民的異樣感……
乍看上去很普通，但這裏的人還是跟其它城市的居民有所不同。他們穿的服飾都是黑色，無一例外。也許是因為周圍都是白色吧，而且大多數人膚色都是病態的蒼白，好像連氣息都想隱藏起來，幾乎不發出聲音的行動方式。
一般，隱藏在人群當中是上策，但在這些人當中根本無法隱藏，不僅如此，這裏的居民以矮小的居多，伯斯何止要比他們高出一個頭啊，高兩個頭也綽綽有餘。
是不是要以武力奪取拉克西，對於代表的質問，悌誒沒有回答，隻是筆直地看著那雙眼睛，沉穩地說。
『請帶我去見那個人。』
悌誒沒有問，『拉克西沒事吧。』這樣的話，他知道她沒事，如果打算殺她的話，也不用特意把她帶到這裏來。但是，她目前是否安全就很難說了，他們到底是出什麽目的抓她的呢……
『好啊！』看著悌誒的臉，代表點頭轉身邁步向前走。說了聲『跟我來。』
居民們也開始動了，揮著他們的武器催促兩人前進。
悌誒也開始向前走，伯斯無聲地跟在後麵。現在隻好把所有的都交給悌誒了，與其在這裏等待，還不如看看他們有何企圖……也許，這個不懂得懷疑別人的少年根本就沒想過什麽對策，不過，這樣說不定更好。
無論發生了什麽事，這個完美的少年都有完美的應對能力，伯斯隻要在必要的時候出手就行了。
幸好，這裏的居民並沒想要奪下伯斯的劍，他們知道，要有什麽樣的腕力才能揮動這把劍……
不過，他們還是太小瞧伯斯了……
3
他們要帶兩人去都市的神殿，街燈和每家的燈火發出白色的光輝。他們在地下都市的大馬路上前進，途中又經過了一個鴻溝，過了一座吊橋。
跟剛才看見的一樣，上下遊無數個不知延伸到何處的洞穴，應該是通到岩山的通氣孔吧。
這裏有很多人生活，一定有很多通氣孔，不僅要讓空氣進來，還要排出廢氣，日常的生活總要點火吧。水的話，這裏大概有地下的水脈，那食物怎麽辦？……伯斯邊走邊想，做衣服的布料及燃料的燈油是從哪裏運來的呢？至少，地下這種東西無法自給自足。而且，這裏的警戒這麽嚴格，完全拒絕外人的侵入，更不可能和外界交易。伯斯邊想著這些事，還一邊仔細地觀察著這個城市，將它牢牢地印在腦海中，說不定今後某一天能派上用場。
神殿與其它的城市完全不同，相當的詭異，首先，它的形狀像火箭，但材質卻是黑色的石頭，這一帶隻有白色的岩石，大概是特意從遙遠的地方運過來的吧。
如黑色火焰般的神殿……規模龐大，它的頂端幾乎貼近洞窟的頂端。既然有神殿，那這裏大概是都市的中心吧。代表讓兩個人進入神殿。
『這是什麽神殿啊？』伯斯對安靜站在旁邊的悌誒小聲說。
『我想是古斯神殿。』
『古斯……黑暗神？』
古斯是黑暗神。
自古以來人們懼怕黑暗……所有不詳的事物都出自於黑暗。人們用祭祀來壓製這種威脅。無論哪個城市和村莊都有古斯神殿。但伯斯從來沒聽說哪裏把他當作主神來祭拜。而且這個神殿與其他城市的古斯神殿大有不同。古斯是黑暗神，無法追溯他的外形特征，通常古斯神殿都用他的神使哈吾鳥來代替。但這個神殿的哈吾鳥僅僅以壁畫的方式出現在牆上，相對的，卻安置了非常奇怪的畫像，而且是兩種完全不同的類型。有男神和女神。
一個是男女二人合成一體的樣子，還有一個右邊是男神的臉，左邊是女神的臉，這個神像同時具有兩性的特征，伯斯第一次看到這種神像。在這大陸，神像刻成這樣的還真少見。
『這是……什麽？』伯斯輕聲問。
『古斯的神像啊。』
『那是……』
『形象很詭異吧，傳說古斯是兩性同體的神……那男神使拉達恩，女神是拉達科。』
拉達恩，拉達科，大致是黑暗神古斯的手下，等級很低，特別重視使用『黑魔法』對人以及事物進行詛咒。
『我聽說過。』
悌誒又繼續說。』有些地方深信
當拉卡恩和拉達科合為一體的時候就會成為黑暗神古斯。』
『原來如此……』伯斯看著神像理解地點點頭。
不過，這個地下都市因為太適合崇拜黑暗神了，反而給人一種奇妙的感覺。對於住在黑暗底部的人來說，他們真正需要的也許不是光之神阿忒吧。
神殿中焚燒這香火，不知道是用什麽藥製作成的，散發出非常好聞的幽香，總覺得有些奢華的味道混雜在裏麵。
『不可思議的味道。』悌誒自言自語，『應該是某種苔蘚吧……這個。』
『悌誒。』從神殿的深處傳來了高亢的聲音，是拉克西。
『拉克西！』悌誒和伯斯立刻看到了一個嬌小的身影。
安置在神殿的深處，被迫跪於古斯神像前的拉克西不顧別人的製止，噌的跳了起來，被綁架到這裏，不過好像沒受到什麽過分的對待，被象征性地綁在後麵的雙手，繩索也不是很緊。
『拉克西……』兩人向拉克西方向走去。『什麽啊……你們倆也被抓住了啊，虧伯斯還在旁邊呢。』
拉克西露出失望的表情。『一點都不像你。』
『以寡敵眾，誰也沒辦法吧。』伯斯苦笑。
『也許吧，他們就是因為知道這點，才沒拿走我們的劍吧!』
就像拉克西說的那樣，拉克西的劍也沒被沒收，還好好地掛在身上，使輕視她的年少，還是覺得做這種事毫無意義？
是的，是毫無意義。就算能殺開一條血路，想從這座城市出去，就必須爬到上麵去尋找出口，在那漆黑的洞穴中……而且當中有不少鴻溝和吊橋。
『那些吊橋……他們是故意使用吊橋的。』
吊橋的話，在緊要關頭可以切斷，暫時阻止外來的入侵者，還可以封閉其中的一個區域。
『完美的防備。』
不過這個都市假象的入侵者或者敵人到底是誰呢？剛才有人說是阿度利艾。
『他們那幫人特意把我們綁到這裏來到底幹什麽啊？』
『至少不是讓我們來做客的。』伯斯回答。
『你們好像沒有讓我們回去的意思呢。』悌誒解開拉克西的繩索向後轉向代表。
即使進入神殿當中，被大量的人圍在當中的情況依然沒有改變。
代表已經什麽都不說了，隻是盯著眼前的兩位美少年不停地打量。特別是看著悌誒的方向，最後將目光轉向伯斯，那強大的手臂與大劍……
神殿的外麵有更多的居民聚集在那裏，人們熙熙攘攘地陸續進入神殿.
『看來，如果不出現奇跡的話，想要逃脫很難……』伯斯一邊想著，一邊看著始終冷靜如一的悌誒，和正好相反如果不動就會全身難受的拉克西。
就算伯斯也想不出逃脫的辦法。
代表還在讓站在那裏的三人進入神殿的深處，最大的神像背後有一扇門。
伯斯首先潛入其中，裏麵是一個狹長的房間，也是由黑色的岩石砌成的，沒有任何的裝飾。
『伯斯，你不能再進去了。』突然悌誒從後麵拉住伯斯的手臂。
『為什麽？悌誒？』伯斯回頭又問。
悌誒還是那麽安靜，隻是秀麗的額頭附近泛起些微的緊張感。
『你再向前走兩步的地方有一個陷阱。』悌誒的口氣輕鬆得就像是提醒別人錢包掉了一樣。
『陷阱……』伯斯慢慢地將腳伸到兩步左右的地方，用腳尖試探了一下。
哐……短促低沉的聲音在房間裏響起，伯斯反射性地向後跳。
『啊！』叫的人是拉克西。就像悌誒所說的那樣，地板動了，腳邊洞開著一個陷阱，相當的深。
代表企圖將礙事的伯斯和兩位少年分開，沒想到竟然這麽容易就被人識破了，他浮現出困惑的表情。對手不可小瞧，畢竟他們兩個單槍匹馬就下到這了。這個美少年和大個子男人……
『喂！為什麽帶我們到這種地方來……』拉克西憤怒地斥責代表。
『拉克西……』悌誒出手拉住拉克西的手腕，拉克西的憤怒頃刻間逆流了過來……突如其來的情感衝擊讓悌誒瞬間閉上了眼睛。
『不……不。』代表吞吞吐吐。『稍微，隻是試一下……果然……』代表離開房間的大門。
悌誒理所當然地走出房間，拉克西和伯斯接著也走了出去，代表不知道在想什麽，自己點了點頭後，從剛才的神殿又走了出來。
三人以及後麵的一群人也跟著出來。
『為什麽呀，裝模作樣的家夥……』
來到了一道裂縫的旁邊，下了繩梯，到了第二層之後，又下了一層，看來這個都市至少有三層，或者在這之上。第二層和第三層跟第一層沒多大區別，隻是天井稍微低了些。
到了第三層，一行人又過了座吊橋。
『怎麽都是些吊橋啊？』拉克西驚訝。
『這個洞口是通氣口孔。』
『通氣孔……』
『是啊，一直延伸到上麵的岩山，從裂縫中汲取空氣。』
『是直的？』
『不是。』悌誒搖頭，『是彎曲的，為了不讓城市暴露在陽光下……』
『真是的，這麽謹慎。』拉克西也察覺到這座城市對外界抱有異常的警戒心。
『那是什麽……』
不久，前方出現了一個建築物，伯斯不由得皺起了眉毛。
這個建築物也很奇怪，圓圓地，黑色……像核桃一樣，跟之前的神出鬼沒殿一樣，也是用黑色的石頭砌成的。
『拉達科神殿。』悌誒說。
『拉達科……黑暗女神……』拉克西的身體微微地顫抖。
女神拉達科代表黑暗中的邪惡勢力。但是，傳說中這個女神是個能力接近精靈的低級神，應該沒有哪個民族會為拉達科建造神殿。
『對於這個城市來說，拉達科女神是特別的存在。』悌誒繼續說，『拉達恩與拉達科合為一體就會延伸成為黑暗神古斯……因此，他們認為拉達科應該是孕育黑暗的女神。』
『孕育黑暗……嗎？』
拉克西重複著悌誒說的話。
雖然也不是完全不明白，不過還是有種很奇妙的感覺。這種感覺，恐怕沒有被送到黑暗中生活的人是無法體會的。
『那神殿的形狀就是果實，包含種子的果實，也象征著女性。』
『孕育黑暗的女神嗎？』悌誒自言自語。
『真讓人不舒服……』拉克西聳了聳肩。
黑暗會滋生不安，長時間將一個人封閉在黑暗中，大部分人都會發狂。
一行人的先導——代表在拉達科神殿前麵停了下來，有更多的人聚集到這裏。
第三層雖然沒有第一層的天井那麽高那麽寬敞，但神殿的周圍還是有相當廣闊的空間的。
中心的部分有一個廣場，裏麵有一個黑色岩石嵌入的圓形祭壇。
『喂……你看這是怎麽回事？』拉克西拉著悌誒問。『一個女人也沒有。』
所有人都是身著黑色服飾，而且沒有看到一個女性的身影。
『難道……不會是那個隻有男人的城市吧。』
『女性好像都隱藏起來了，這段時間大概規定女性不準出門吧。』
『規定？』伯斯問。
『是啊……這裏要舉辦什麽儀式。』
三人留在圓形祭壇當中，其他人退到了邊緣，當然，周圍的人依然沒有放鬆對他們的警惕，武器的矛頭直指他們。不過外側的人們沒有攜帶武器，而是拿著油燈，說是油燈，應該說是更簡陋的土器。用挖出來的石頭做的像壺一樣的東西，裏麵放入
油和燈心，非常簡單，盡管如此，周圍還是呈現出不可思議的景象。
白色岩石的地下都市深處……清一色黑色的人群……黑色神殿……然後是閃耀的燈火……
吱嘎……神殿的門打開了。
颯颯……
站在神殿與三人之間的人們如潮水般地退開，讓出一條通往神殿的道路。
踩著黑色的石階，裏麵出現了三個人的身影，是年輕的女子……三人都是一身素白。
不僅衣服是白色，那膚色……比在場的所有人都白。
本來，白色人種出身的悌誒應該比較白，但是這些女子的肌膚泛著青色，顯得更加蒼白。
與膚色相對的，她們的頭發和瞳孔都是漆黑的。
她們的目光掃向人群，之後轉向三個外來者……看到悌誒時，久久地無法移開目光。
擁有翡翠綠和紫水晶瞳孔的美貌少年……
身著素白服飾的三位女子，來到悌誒他們的麵前，各自執起他們的手。
『啊……』
悌誒發出了幾乎聽不見的聲音。對方的思維逆流過來，悌誒閉上眼睛，然後再慢慢地張開環視了周圍的人們，最後將目光移向神殿。
三位女子引導著他們進入神殿，悌誒安靜地跟從，伯斯和拉克西也跟在後麵。
他們還帶著武器，隨時都可以進入戰鬥狀態。人們已經不再繼續跟隨被女子引導進入神殿的三人。
吱嘎……背後的門又關上了。
神殿的天井不是很高，卻十分寬敞，裏麵也都是黑色。
『歡迎來到這裏。』
握住悌誒手的女子初次開口，雖然很冷靜，但聲音中帶著些微的顫抖，果然還是有點膽怯。
自己眼前的這位少年實在太美了，而她們則要把他推進恐怖的洪流當中，令人於心不忍。
『你們是拉達科女神的巫女吧？』悌誒問。
『是的……』三人點頭。跟悌誒說話的好像是巫女當中地位最高的，她們都很年輕，後麵兩人看起來隻有十六七歲，正值被稱為『少女』的年齡。引導悌誒的巫女也不過二十歲左右。
『我的名字叫拉達卡路亞。』最年長的巫女說。
『是“屬於拉達科女神”的意思吧。』
『是的。』
悌誒的話讓巫女拉達卡路亞點頭，絲絹行般的黑發左右擺動。長發被高高地束在頭頂。
端正的臉龐眼睛很大，但是，看起來有些虛無。果然還是因為那太過蒼白的膚色所致吧。皮膚不僅蒼白，而且毫無光澤，看起來就像自出生以來沒曬過太陽一樣，骨骼也很纖細，弱不禁風到站在那裏都顯得十分勉強。
『我們在出生時就被選作女神的巫女。』
『直到死為止。』另一個巫女說。
『雖說到死為止，不過也沒有那麽長了……』第三個巫女悲哀的說。
『什麽意思？』拉克西問。
『不長……？』
『我們巫女壽命都很短，二十歲就死了。』拉達卡路亞淡淡地說。
『二十歲左右……』拉克西看著與自己年齡差不多的兩位少女，這麽說，這兩人也會在數年後死去嘍？
『被選定成為女神的巫女的人，是不允許見太陽的，月亮也不可以。』
『那……你們……』伯斯感到痛心，三人一身通體的白色，看起來是那麽的病弱。
『是的。』
『我們一次也沒離開過這個城市，也沒有去過農場。』
『農場？』伯斯很感興趣。
『對……在這岩山的頂端附近，過去有人火山口，那裏是這座城市的農場，種植各種各樣的糧食。』
『原來如此。』
這樣伯斯就可以理解了，城市工業是如何保持糧食的供給，被曬得呈現健康的赤銅色皮膚的居民也可以理解了。曬得黑是因為他們在農場勞動。
死火山的火山口如果是農場的話，從表麵當然看不出來，而這個城市的居民應該有內側的入口吧。水的話，應該是利用地下水。
『身體健康的人，大家都是交替著去農場工作……而我們……』拉達卡路亞說的含糊不清。
『很快就會死去。』少女中一人明確的回答。明明是年齡相仿。卻與拉克西完全不同，一直充滿活力與生命力，總是那麽健康，閃閃生輝的拉克西……
『你們啊。』拉克西上下打量著少女們，『要不要跟我們一起來？』
『一起？』拉達卡路亞不明白拉克西說的話。
『逃出這個城市不就得了，怎麽樣，去外麵看看，而且，那家夥……』拉克西指著悌誒，『是藥師，如果生病的話，讓他治好了。』
『藥師……』
『是啊。』拉克西得意得鼻子翹到在上去了。『很厲害啊，你們一定會長壽的。』
拉達卡路亞和兩位少女看著耀眼的拉克西，笑了，她們笑得很悲傷……笑得很絕望，笑容不久就被淚水取代『啊……必須把他們帶到那裏去了……』拉達卡路亞回頭對著兩個同伴說。
『那裏……是指？』
對於伯斯的問題，拉達卡路亞坦率地回答。『女神的胎內。』
『女神的……胎內？』拉克西露出了完全不明白的表情。
『所有人都不得不去女神的胎內……』拉達卡路亞難以啟齒，『你們是這座城市的人獻給女神大人的祭品。』
『所謂祭品是……』伯斯不解。
『就是生祭啊！』拉克西大叫。
『本來應該是一個人的。』其中一位少女回答。
兩人都比拉克西嬌小，一個看起來略微胖一點，一個很瘦。
『抓住一個年輕健康的男性旅行者將他獻給女神。』
略胖的女孩子說。『每年一次，在“卡路巴”月進行。』
『“卡路巴”月？』拉克西問。
卡路巴這個名稱倒是第一次聽說。
『對，是從十天前開始的，在這期間，路過這個城市的年輕的男性……會被抓來做生祭。』
『用什麽方法的生祭？』伯斯問。『是被砍頭嗎？』
他才不會那麽簡單就被當成生祭。
說著握緊背後的大劍。
『不……隻是。』拉達卡路亞無力地搖了搖頭。『隻是把你們帶到女神的胎內而已。』
拉達卡路亞指著神殿的深處。這個神殿也很奇怪。裏麵不像上麵的神殿有神像和壁畫，象征物一個都沒有，隻知道深處有一個入口。其它的地方不知道。因為前方一片漆黑。
『那麽……請你們過去吧。』拉達卡路亞說著，從牆上摘下一個油燈，另外兩個少婦也跟著做。
她們想救這三個人，但是她們什麽也做不了，拉達卡路亞和兩位少婦都深知這一點。
拉達卡路亞開始向裏麵走去，悌誒沉默地跟在後麵，拉克西和伯斯麵麵相覷。他們無法理解悌誒在想什麽，雖然知道沒有任何勝算，但以他那種完全不知道懷疑別人正直得過分的性格，也許隻是不想違抗她們而已。怎麽說呢。悌誒是那種從不考慮自身安全的人。
『怎麽辦？』拉克西用眼神詢問。
『隻有跟著過去了。』伯斯也用眼神回答。
想從正麵逃出這個城市是不可能的，但是女神的胎內有什麽就不知道了，如果把在那裏可以偷偷地溜走的話，就像伯斯和悌誒進入這個城市時那也是樣，隻要找到出口，秘密地逃脫是可能的，就種微小的可能性，不是完全的沒有。女神的胎內……』
巫女們隻是說為他們帶路到那裏，不過，三人都是作為生祭。
生
祭的意思就是死。侍用什麽方法殺死我們呢？
『啊……算了，我們還有劍。』伯斯再次確認了一下背後大劍的重量，微微地翹起唇角，無敵的笑容一瞬間浮現在他精悍的臉上。
潛入深處的入口，在通道裏走一段時間，突然，前方又出現了一個鴻溝，還是吊橋。不過這裏與其他吊橋不同的是，對麵既沒有人家也沒有大街，鴻溝的兩側都是岩壁，對麵有一個像是隻能通過一個人的洞穴。下麵被除數無底的深淵擁抱著……
『請過橋吧！』拉達卡路亞指著橋說，悌誒什麽都沒說就這樣邁步走了過去，伯斯和拉克西也跟了過去。
拉克西回頭看，三人用充滿悲傷的眼神看著悌誒他們。
『沒什麽……我們……』拉克西說，『不會恨你們的。』
拉克西聳了聳肩，『你們要長命百歲哦。』
『各位……』
突然，拉達卡路亞開始走向吊橋，不過在當中就停下來了。
『我雖然不知道詳情……不過……』拉達卡路亞有些猶豫，最後她終於下定了決心。
『女神胎內的深處，應該有一個出口。』
『出口？』悌誒詢問。
『是……隻是至今沒人找到過……』
『拉達卡路亞，你……告訴我們這些可以嗎？』悌誒說話的方式難得包含了少許的不安，是擔心別人的不安。
『我，將不久於人世了。』拉達卡路亞對著三個嫣然地一笑。『祝你們幸運。』
拉達卡路亞突然縱身從吊橋上跳了下去，飛向無底的深淵。
『啊啊——』從黑暗中傳來了短促的叫聲，變小，聽到了水聲之後便是無盡的沉默。
『拉達卡路亞！』拉克西將身子探出去大叫，山穀裏傳來的隻有她的聲音。
『各位……』
『祝你們幸運……』
剩下的兩個少女這麽說，即使正麵麵對拉達卡路亞的死，她們沒有顯出一點悲傷的樣子，相反，還有些羨慕。
兩個人用油燈點著了吊橋，整個吊橋燒了起來，看著吊橋墜落後，兩人轉身向神殿的方向走去。
與油燈的光亮一起……三人被留在完全的黑暗麵中。
iv
哢嚓、哢嚓……伯斯擦起了一點火花，不久火口的火就點著了。他把火移到攜帶用的燭台上。
總算勉強可以看見周圍的景象了。
拉克西這時正在擦眼睛，她本想在火點著之前把眼睛擦幹的，不過好像沒來得及。
『一旦死了……就什麽都沒有了。』拉克西很難為情，故意裝作冷淡的說。
『這是那個人的願望。』悌誒平靜地說。
拉克西非常生氣地反駁『沒有哪上人希望自己死的！』
『那個人非常的溫柔善良，她已經厭倦了一直麵對死亡的生活。』
『一直麵對死亡？』伯斯驚訝地問，看來悌誒知道的不少啊。
的確，他以前曾說過，一旦和別人接觸，對方的思維就會逆流到他的腦海裏。
那個巫女……拉達卡路亞，是牽著悌誒的手為他引路的。
『拉達科神殿的巫女不僅僅是引導獻給神的祭品。』悌誒淡淡地說。『所有的居民臨死前她們也必須到場。』
『死時必須到場？……這究竟是什麽意思？』拉克西已經不生氣了，她認真地聽悌誒講。
『拉達科女神在這座城市也是死神，巫女們也必必須在市民臨終時到場。然後……埋葬時也要去。』
『埋葬嗎？』
伯斯搖了搖頭，想起那些隻能生活在黑暗中巫女，既不能看到太陽，也不能看到月亮，活著就隻是為了麵對死亡，這的確是地獄。而且，不照太陽身體不僅會變弱，而且很容易生病吧。
『這個城市……想必墓地也很特殊吧。』
『這裏就是墓地啊。』悌誒接口。
『這裏……這裏！！』拉克西嚇得跳了起來。
『這裏！』悌誒所說的，就是剛才三個人由入口進入拉達科的胎內。恐怕是個像迷宮一樣的地下道吧。要從這個城市逃脫，隻有找到那個秘密的通道。
『城裏一有人死了，會先把他安置在上麵通風比較好的風穴附近，然後等他完全成為木乃伊後再葬在這裏。』
『好……這個裏麵是……』就連伯斯也露出不舒服的表情。
『蠕動的木乃伊嗎！』拉克西捂上眼睛。她最拍應付死人。以活著的盜賊為對手說不定更容易。
『不過……那人說的好像是真的，傳說過去女神的胎內好像是有條通向外界的道路。』
『傳說……如果沒有的話呢？』悌誒隻是搖了搖頭。不管怎麽說，後麵是接近垂直的岩壁，也不可能攀看爬。
隻有前進。
『說起來……我剛才聽到下麵傳來微弱的水聲。』伯斯試著詢問。
『那是地下湖，很大……』
『那是地下湖嗎……』果然與他的想法不謀而合。
三人在悌誒的帶領下，開始向前走，照明的話，隻有伯斯手上的蠟燭，多少讓人安心的是，悌誒好像認識路一樣筆直前進，沒有絲毫的猶豫。
不過，說不定剛開始就已經迷路了。
『你知道路嗎？悌誒。』拉克西對著穩步前進的悌誒的背影說。
前麵是悌誒中間是伯斯，最後是拉克西。
『有親切的靈告訴我。』悌誒若無其事地說。
『靈……也就是說。』拉克西不由得躲到伯斯的身後縮起身體。『在這附近……也有嗎？』
『是啊，很多。』悌誒理所當然地說。
『大家都是好人啊。』
『好人……啊……』
拉克西仰天長歎。說是天，也不過是漆黑洞窟的天井而已。
『啊！』悌誒突然停下腳步，小聲呢喃。
『怎麽了？』伯斯把燭台舉高將悌誒的周圍仔細地照了一下。
『警告……』悌誒說。『剛才為止圍繞在四周帶路的人，大家都走了，還說要小心。』
『小心……』拉克西皺起了她可愛的小鼻子。
『是的……有什麽東西過來了。』
『什麽？』伯斯的聲音變得尖銳。『是人嗎？』
『不是人。』這麽說了後，悌誒又糾正。『至少，現在不是……』
感到空氣在騷動，雖然是極其輕微，但是伯斯千錘百煉的感官馬上就感覺到了。
這裏是地下的洞穴，就算是沙漠地帶，含有水分，溫度也保持在十七、八度左右，空氣要流動的話，就一定有什麽在動，或者哪裏的溫度發生了變化。
『啊……』悌誒發出了短促的聲音。
『怎麽了？』
悌誒後退一步。『請不要過來……』
悌誒的話不是衝著伯斯和拉克西，是衝著什麽都沒有的黑暗……對著黑暗的洞窟深處。
『請不要過來……不要靠近……』
『悌誒……怎麽了？』伯斯抱住了後既退的悌誒的肩膀，他大吃一驚，悌誒的身體在顫抖，這真是很少見。到底是因為什麽會抖成這樣？
『恐懼……』伯斯立刻打消了這個念頭，有夜視能力的悌誒，不僅能看到靈、還能與它們溝通……這裏應該沒有值得悌誒恐懼的東西。
『還是，有那個……』
剛才，悌誒麵對黑暗中，說讓它不要過來的，是指那個嗎……
空氣還在騷動。
以前曾聽悌誒說過，靈魂和精靈可能通過空氣的流動而移動。
空氣的流動，從深處吹向三個人。
『不要過來！』悌誒還在對著洞穴深處說。
『不行……』
呼啦……
帶有微熱感的風從黑暗中吹來，悌誒緊接著被包圍住。
『悌誒……』
伯斯也感覺到了空氣中的異常。
『悌誒！』
『怎麽了？』
伯斯抓住了悌誒要抓自己喉嚨的手腕。突然，悌誒失去了力量，伯斯立刻支撐住了他的身體。
『悌誒。』
『伯斯……伯斯……劍。』
悌誒喘著氣用幾乎聽不見的聲音說。
『劍……』
伯斯讓悌誒背靠著牆壁坐下，『錚』地將劍拔出來。亮在悌誒麵前。
悌誒用指尖在大劍的表麵描繪著精靈文字。
『請求古斯與哈魯的加護。』
悌誒總算說完了。
『怎麽了？悌誒？』伯斯問。
『強烈的……』悌誒斷斷續續地說。『憎恨……』
『憎恨？』伯斯問。悌誒已經無法回答了。
好像是昏了過去，或者說是為了切斷外界的影響故意封閉意識也說不定。
『悌誒……』拉克西不安地看著他。
總是那麽沉著冷靜的悌誒，到底是怎麽了……
『不要緊，他隻是昏過去而已。』
『昏過去了？』拉克西還是不明白。
『是啊……這裏大概發生了什麽事。而且對悌誒來說是非常可怕的事情吧。』
『可怕的事？』拉克西的身體劇烈地抖了一下，令悌誒恐懼到失去意識的東西……到底是什麽呢……
『不知道……隻是……』
『隻是？』
『如果沒有人帶路的話，我們就隻能呆在原地不能動，隻有這點可以確定。』
伯斯把燭台交給拉克西，把外套鋪在地上扶悌誒躺在上麵。
拉克西用蠟燭一照，悌誒的臉色非常蒼白，像剛才那些巫女一樣。
『不要緊嗎？悌誒……』
『不要緊！』伯斯斷言，『他沒有那麽微弱……恩？』
突然，伯斯抬起臉，豎起耳朵聽。
『怎麽了？伯斯？』
『有聲音……是我多心嗎？』
那是非常微小，非常微小的聲音。
『果然不是多心……』拉克西說。
『是不是多心，讓我來聽聽……』
『好像是朝這邊過來呢……』
『好像是。』就像拉克西所說的那樣，聲音在接近。
聲音從洞穴的深處向他們三人的方向靠近。
好像什麽東西在地上爬的聲音，而且越來越近。
『拉克西……好好拿著蠟燭。』伯斯筆直地舉起大劍，回頭對拉克西說。『還有，照顧好悌誒。』
『知道了。』拉克西把燭台移到左手，右手抓住腰間的劍柄。背對著悌誒擺好了姿勢。
悉蔌……
悉蔌……
聲音在接近。
『恩？』腳邊有什麽東西在動，拉克西把燭火高高舉起。
悉蔌……悉蔌……裏麵有東西向這裏走來。
不隻一個，數十……也許更多，從黑暗中不斷地走出來。
『什麽啊，這是……』拉克西拚命地睜大眼睛，『人偶嗎？』
這些人偶有三十公分左右，有頭，有手腳，頭上也有畫臉部，眼睛的部分是空的。
『大概吧。』伯斯看著腳下的東西說。
它們在動，這些人偶是會動的，他們是從裏麵走出來的。
『這些大概是陪葬品吧。』
『陪葬品？』
『是啊，悌誒不是說過，裏麵是這些人的墓場嗎？』
『哦……』
『這些應該是跟死者一起陪葬的東西。』
『為什麽？』
『大概，他們相信這些東西可以代替死者行動吧。』
『這些人偶？但是，這些都是土做的啊。』
就像拉克西說的那樣，這些是土，還有岩石的渣子磨成粉末煉成的。
『可能施了什麽詛咒吧。』
伯斯回頭看了一眼依然躺在那裏的悌誒，他現在還沒有醒過來，在這麽關鍵的時候……
『怎麽辦？』拉克西看著伯斯。『逃跑嗎？』
『如果把有可以逃的地方的話……』伯斯苦笑。
進入這裏後一直是悌誒在前麵帶路的，自己根本不知道怎麽走。
『可惡！』拉克西想都不想將靠到腳邊的人偶踢飛了。
哢！人偶連帶著後麵翻倒下兩三個。接著又占了起來。
拉克西使盡全力踢過去，還是一樣，人偶摔倒後又爬了起來，還在一點點前進。
『怪物！』拉克西屈身拔劍向最近的一個人偶砍去！
哢！
哢！
變成兩半的人偶飛了出去。但是他們沒有就這樣掉下來，浮在空中俯視拉克西。用它那雙洞開的雙眼。
哢！
哢！
哢！
拉克西繼續揮劍，把好幾個人偶砍成兩半，但是結果還是一樣，被砍飛的人偶們的頭，還有上半身依然浮在空中。從上麵慢慢地接近拉克西和伯斯。
悉蔌……悉蔌……下麵的一群也沒有停止的樣子。
『伯斯……』拉克西回頭看著高大的同伴。
『拉克西，退後！』
如果是盜賊的話，拉克西恐怕不會是那麽輕易地退讓的吧……
伯斯將大劍對著繼續前進的人偶們的方向刺去，突然，人偶群停止了行動。
哢嗒，哢嗒……隻是原地踏步一樣的前後搖動。
『果然啊……』
『果然什麽？』
『是因為這把劍！』
伯斯展示這把劍。
『有悌誒寫的精婁文字的力量。』伯斯拿著劍再次刺向人偶的方向。
哢嗒，哢嗒……人偶在後退。
哢，突然，空中浮著的人偶的眼裏放出清白的磷光。
『伯斯！』
嗖！人偶的頭向伯斯飛來。
拉克西就地跳起來。
哢！
用劍敲落人偶的頭，拉克西落地了，伯斯揮劍。
沒必要去砍人偶，大劍隻要迫近它數公分母的地方，它就會自己崩壞了，啪啦啪啦地崩潰，變回原來的沙土。
砂……或者更細的微粒子。流到地麵。
『嗬！』拉克西把眼睛睜得更大，佩服地歪著頭。『好厲害啊……』
人偶在伯斯大林的揮劍下不斷崩壞，不久就完全失去了蹤影。
『成了！』
『高興的太早了，拉克西。』伯斯製止了興奮不已的拉克西。
『還有。』
『什麽……？』
『不知道……隻是，比這些要大。』
『是人……？』拉克西的問題讓伯斯搖頭。
『啊！』
有微弱的光亮進入拉克西的視野中。就像幻覺的光亮一很淡，很淡，像螢火蟲發出的光亮向這邊靠近。
一個……兩個……三個……
『那是……』
伯斯喃喃自語。
『是人……嗎？』
『怎麽可能……』拉克西拚命地搖頭。
怎麽可能是人，沒聽過有會發光的人。
『果然……還是惡靈。』
但是，那是人類的形體。而且他們在向這裏靠近。
『拉克西，退後……退到劍碰不到的距離！』伯