第三口我來保護你
東京都新宿車站是個巨大的轉運站，以jr東日本為首，京王電鐵、小田急電鐵以及地下鐵皆有通過此站。整體來看，一天的使用人數估計約有三百五十萬人次，規模不僅是日本最大，甚至可稱得上是世界最大。
下午五點，返家人潮不久即將湧現。此時的東側剪票口，乘客有如蛤蠣吐沙般源源不絕來往穿梭。
拳介與舞兩人晚了五分鍾才到達此處。
「—喂，這到底是要怎樣……」
這句話與雜亂無章的喧鬧聲大相逕庭，以壓低到沉重無比的聲音說了出來。先前所帶的圓弧型太陽眼鏡掛在領口上，如猛獸般的眼神毫不客氣地射了過來，接著開口的舞，聲音也跟著暴躁了起來。
「喂！你們這些家夥！幹嘛站在那裏啊！？」
翔他們四人正站在剪票口的另外一邊，因此與舞他們隔著剪票口的圍欄相互對峙。翔囂
張地將雙手交叉於胸前，站在一公尺前的遠方對拳介說：
「沒想到你居然沒有逃跑，還依約前來啊，塔堂，真是令人欽佩。」
「我才想說那句話咧。不過那傳單是什麽意思，難道是瞧不起人嗎？」
「哈！隻不過是那種程度就覺得被瞧不起？真是沒屁眼的孬種。」
「……你這家夥說什麽！？」
「要說瞧不起人啊！」
翔的吼叫聲蓋過已經變臉撂出狠話的拳介。
「這種程度才算啦！」
翔將緊握於手中的某物高高舉起，用力朝拳介身上扔去。
「！？」拳介警戒地往後退了一步。
「唔！你在搞什麽花樣啊！」
舞迅速衝到前方，以揮出刺拳的動作抓住緩慢飛來的某物。
「……啊？這是啥鬼東西？」舞有些不知所措地看著那東西。
那是個白色包裹物。沒有信封，隻以厚紙折四折的信件表麵上用筆大大寫了三個字—【挑戰書】。
「喂！混帳！你這是什麽意思啊！？」
「給我，舞。」
拳介搶過那張紙。
他攤開折得整整齊齊的厚紙，並閱讀裏頭的內容！
【喂！塔堂！兩個星期後，在十一月二十五日的運動會上跟本大爺來場決鬥！】
髒汙的原子筆字跡如此寫著。
「……這是什麽？」
「塔堂！」
翔伸出食指喊叫著：
「就像這信上所寫的！兩個星期後，弓月要舉行運動會！你跟我在格鬥大賽上決戰！不是空罐她們打！而是我跟你，由兩個持有者對打！」
「什、」舞的身體因為踩空而往前一傾，翔兩側的哈密瓜與耶兒則迅速呈現備戰狀態。
「什麽東西啊！？你這個混帳是白癡啊！為什麽不是我，而是拳介跟你打啊！」
「……你給我安靜一點。」拳介伸手抓住舞的肩膀往後拉。「喂，大地，你是在開什麽玩笑？還是你已經被逼得狗急跳牆，腦袋燒壞了？」
「腦袋燒壞是你們那邊才對吧，戰鬥狂。居然完全無視周圍狀況就想大打出手，我們又不是動物，稍微用點常識想想好嗎？假如是男子漢的話，絕對不會用偷襲或是會牽連到旁人這種卑鄙的方式戰鬥，而是會一對一光明正大地決勝負才對。」
「……然後呢，這場決鬥到底有什麽意義？」
翔昂然地放聲說：
「這場比賽獲勝的那方，就是空罐選拔賽的勝利者。」
「—」
拳介的細雙眼不禁整個大睜，他的反應比翔所預期得還大。
「……所以是怎樣，如果我打贏你的話，到時候你那個空罐就要——」
拳介這一瞪，哈密瓜的馬尾不禁僵直。
「等、等一下！別開玩笑了！為什麽我得讓你——」
「不要緊啦，哈密瓜，就交給我吧。」
「翔！為什麽你要這麽——」
「相信我。」
翔用力扯著百般不願的哈密瓜，並且強行將她拉向自己的背後。
「沒問題，要殺要剮隨便你。」
翔毅然決然地如此對拳介說道，接著他瞪向對麵的另一位空罐——舞。
「隻不過，要是我贏的話——你應該知道的吧。」
「……唔、你、你在說什麽！這個臭家夥！」舞顯得有些退縮。
拳介交疊著兩手並沉思了一會兒，表情縱然是一派凶狠，卻摻雜著些許猶豫。
在思考大約三十秒後，他慢慢舉起右手搔了搔頭發說：
「……這條件對我而言沒有任何好處，而且我隻要現在當場攻擊你們，將你們全部打倒也行喔。」
站在背後的哈密瓜，此時緊緊抓住了翔的衣服。
翔深知現在是關鍵時刻，不過他卻以從容的表情笑著說：
「這可行不通，你當這裏是哪兒啊？這裏是全世界的第二都市中心新宿車站喔？」
現下已經來到返家人潮湧現的時刻，周圍的人多如浮雲一般。雖然以舞的運動神經大可以不買車票直接越過圍欄衝來，不過到時翔他們四人若分別往不同方向跑去，在目前如此混雜的狀況下，這裏又是一個有多線電車交會的巨大車站，即使追兵是天才控球手|喬治？貝斯特（注9)，翔也有自信隨機坐上某輛電車甩掉。
「真是個卑鄙家夥。」拳介察覺此事後，咬牙切齒地啐了一聲。
「麻煩你說有智慧。」翔努力擠出邪惡的笑容。「那麽你決定怎樣？假如讓我們就此逃掉，說不定就再也不會見麵羅。要嘛就兩個星期後，跟我正正當當地打上一場，還是說——」
接著，翔一臉像是好萊塢電影中才會出現的大壞蛋那樣，用力勾起一邊的嘴角挑釁說：
「「你打算就這樣一直在旁邊看嗎？」」
這是拳介之前說過的話。
不答應這要求就不是男子漢。
翔如此深信著。
但是——
「說什麽傻話，我為什麽得做這種事。」
拳介卻隻是歎了口氣，四兩撥幹金地推開事情。
「你……為啥！？我看你根本就是不敢跟我打吧！？」
「白癡，怎麽可能。也不想想你之前被我打趴在地上動彈不得，就算是和你打，對戰結果根本就可想而知，在那種隻為了作秀的地方打也沒意思，我想要的是打從心底互相殘殺的戰鬥。」
「唔……！」他說的沒錯，老實說就以現下的狀況麵言，要是真的打起來，他不認為自己有辦法贏拳介，所以翔才想將對戰日期壓在兩星期後——
「這種事，等你有辦法靠自己的力量保護自己時再吠吧。」
拳介不痛不癢地說道，他兩手插在口袋裏轉過身。
「真是可笑，根本就無聊到了極點。」
「給、給我站住！塔堂！」
「你不用擔心，我不會再去你家或學校攻擊你們，反正你們就隻是想逃跑嘛，我等哪天找個四下無人的地方再打。還有，哪天你真的做好覺悟打算使用空罐擊倒我們，隨時都可以放馬過來，到時我一定奉陪。」
拳介逕自說完後，以肩膀隔開人群緩緩離去。
「站住……給我站住！別想逃走！」
翔不願放棄地吼著，來來往往的人們還以為發生什麽事而紛紛將視線轉向他們。
塔堂往前走到離約五公尺的地方停下腳步，不耐煩地轉過身。
翔麵紅耳赤地站在原地。
「我絕對不會放棄的！我絕對會變強！你給我仔細看好，隻要本大爺我認真修行，你根本就
不是對手！」
「……」拳介麵無表情地抬起左手.一像是揉眼睛般摸了摸左眼瞼。
接著彷佛自言自語似地小聲說：
「……對你來說太勉強了。」
「才不會勉強咧！我絕對、絕對會變強到能跟你一較高下！」
翔在剪票口旁的圍欄邊氣得拚命探出身子嚷嚷。
「翔、翔！」
而他身後的哈密瓜，慌忙上前拉住翔的身體。
「……」
拳介看著這樣的翔，依然麵無表情地將手蓋在左眼上，輕輕地並極為壓抑地歎了口氣。
「……隨你便，假如到時你真的變強了，我會考慮考慮。」
接著他迅速轉過身，這次再也沒有回過頭，迅速消失在人群當中。
舞在這段時間內不斷來回看著雙方的身影，然後她……
「喂、喂！拳介！等一下啦！」
就此慌慌張張追著逐漸離去的持有者。
當對方氣息完全埋沒在人群之中，奈染彌和耶兒兩人這才放鬆了警戒，她們兩人因為擔心對方會直接攻擊過來而十分緊張。但翔的眼神卻有如麵對驚濤駭浪仍不斷向前挺進的船長，死盯著兩人身影消失的方向。
「唉……也不知該說好還是不好……」
就在奈染彌發出不知該如何是好的歎息聲時，始終像演默劇般不發一語的耶兒，緊接著開口說：
「請問翔大人接下來有何打算？」
「就像剛剛我說的那樣，從明天開始就要修行，絕對要讓塔堂見識見識變強後的我，讓他想要跟我一決勝負——絕對要讓那家夥承認我的實力。」
——我一定要用自己的力量來保護大家。
「如果塔堂點頭同意在運動會上與您決鬥——請問是否有勝算？」
翔斷然地大叫：
「我不知道！我真的不知道！」
「咦……咦咦咦咦咦！？小翔！你到底在想什麽……！？」
「我啥都沒想！雖然沒想！但總之我一定會做到！就讓我來吧！」
聽見翔如此愚蠢的發言，奈染彌頓時像是要將西瓜皮吞進嘴裏般瞠口結舌：耶兒則錯愕到像是要啃西瓜一樣嘴巴始終開開的。
「不要緊！隻要從明天開始拚命練習，總覺得好像一定有辦法做到！既然已經誇下海口就得拚了不是嗎！對吧！？哈密瓜！嗯……？喂，怎麽啦？哈密瓜。」
哈密瓜仍緊緊躲在翔的背後。為啥要躲起來？明明那兩個家夥都走啦！翔這麽想著並回頭看，然而哈密瓜卻像隻小老鼠般迅速躲入死角。當翔問「喂，你在搞啥鬼啊」並且想轉過身看哈密瓜的臉時，哈密瓜則繼續順著翔的動作再溜入死角。翔說句「喂」轉過去，哈密瓜便迅速溜到另一邊。兩人就這樣轉！溜！轉！溜！轉！簡直就像是貓正在追自己的尾巴般，不停地在打轉。
「好了，也該給我停下來了。」
當兩人完成若在花式滑冰項目就可算是三圈艾克索跳的動作時，翔一把抓住哈密瓜那不斷跳動的側邊馬尾。
「嗚！」
哈密瓜終究不得不停下腳步，卻仍然將臉撇開，避免兩人四目相接，而她的下巴彷佛鮫鯨魚般用力往前凸出，表情像是因為考試不及格而被雙親責備的不良少女般別扭，還用力踢著根本不存在的小石子。
「喂，你在氣什麽啊？又不是已經失敗了。」
「……說反了啦。」
「咦？」
「為什麽你要做這種事嘛！？難道對我的實力就這麽不安嗎！？」
「……喂、喂喂，為什麽會變成這樣？」
哈密瓜恐怕是對此舉大為不滿，隻見她以憤怒的眼神瞪著翔。
但是翔會這個做，就是因為已經有了莫大的覺悟才會下如此的重大決定。他原本還以為這樣就能改善最近與哈密瓜交惡的關係，還以為這樣就能得到她的信賴……
「……算了！」
麵對一頭霧水的翔，哈密瓜氣呼呼地轉過身，大踏步地走向搭乘回程電車的月台。
「這是啥態度啊，對吧？」
翔的嘴嘟到幾乎能頂盤子了，他轉過頭望向奈染彌。
「哈哈哈……」
奈染彌則看似為難地笑著。
「你們在做什麽啦！？快點回去了啦！」
人在十公尺前方的哈密瓜回過頭，火冒三丈地叫著。
——————————
沒錯，一切都發生在三個月前，那是在高二暑假的時候。
……還記得那天午後陣雨如壞掉的蓮蓬頭般不斷狂下，接著宛如香煙火苗迅速消失。
因為嫌雨傘麻煩而不想撐起，也覺得全身淋濕沒什麽大不了。
這一年，始終是憎恨著這整個世界而活。
……塔堂拳介在這天，嚐到人生中最冰冷的吻。
——————————
當時真的覺得，為什麽會如此無聊。
當時真的覺得，為什麽會如此愚蠢。
當時覺得這世界上的所有事物，全都無聊到了極點。
前往不知為何要去的學校，念些毫無意義的書、作功課與考試。麵對隻能誇耀自己做過的壞事，才能維持自我存在意義的下流同學；隻會躲在一角嘲笑他人的卑鄙家夥；滿腦子隻想脫掉內褲的愚蠢女人；不斷看他人臉色奉承的老師；嫌孩子礙事而遠走的雙親；隻會耍大牌而無法出入頭地的無能警官。
這當中讓人感觸最深的，就是一臉悠哉活在這白癡世界中的多數人，根本就是群感受遲鈍的蠢蛋，令人看了不耐煩到想吐，有很多次甚至氣到想動手殺了那些人。
無論做什麽都無法獲得滿足，不管吃什麽、看什麽、玩什麽，就算是喝酒、抽煙，或是抱任何女人、和任何人打架都一樣。
都隻會更加心煩氣躁而已。為什麽會如此不愉快，其實自己心知肚名，原因就在於一年前，拳介放棄拳擊的那個時候，他就是從那時候開始變成現在這副模樣。正因為了解到那事件是問題的核心，這樣的事實更是讓拳介怒從中來。
——愚蠢斃了，究竟要對那件事鑽牛角尖到什麽時候啊。
拳介對自己產生出一陣反感，不過是放棄拳擊而已，居然會變得如此欲求不滿。
無聊，無聊無聊無聊。無論是自己或是世界，這全部的存在都讓人倍感無趣。
這種世界直接毀滅算了。
既然它不會自我毀滅，幹脆就由我親自下手。
隻要我有那股力量，一定會！
……嘩啦嘩啦嘩啦
……還記得那天午後陣雨如壞掉的蓮蓬頭般不斷狂下，接著宛如香煙火苗迅速消失。
因為嫌雨傘麻煩而不想撐起，也覺得全身淋濕沒什麽大不了。
這一年，始終是憎恨著這整個世界而活。
——終於，實現這願望的機會來臨了。
從以前他就習慣在自動販賣機買蔬菜汁來喝，這是還懂得自我管理身體狀況的那個時候所留下來讓人不愉快的習性。
這是買完之後才有的想法，當然也已經無法退貨。
拳介無奈地啐了下舌，他在拉開拉環後，將冰冷的罐口貼近嘴唇。
——忽然間，一位不知從哪冒出來的少女正與拳介接吻。
不知為何，他對那冰冷異常的嘴唇記憶極其鮮明。
少女裝扮令人不可思議，她身穿以紅、綠等鮮豔顏色混雜如妖精般的連身裙，頭發長度隻到肩膀，發色如溶化的巧克力般均勻摹麗，膚色則是彷佛經過日曬的褐色。她雙眼緊閉，睫毛上還沾有些許雨滴。
少女
移開嘴唇，開口第一句話便是：
『是你把我叫醒的啊？』
如此囂張到極點的口氣。
拳介震驚不已，因為對方忽然在大雨中現身還與他接吻，還大言不慚地說出如此莫名的話語。她的打扮奇怪，就連腦袋也很奇怪。
『你這家夥又是誰啊？』
接著，少女向上睇睨著拳介。
大雨之中，她渾身濕透地以斬釘截鐵的語氣說：
『我是蔬菜汁的罐子。』
拳介盯著眼前少女數秒鍾後，喃喃地吐出『白癡什麽啊』
然而那名少女居然一拳揍了過來。
他真的覺得是在耍什麽白癡啊。
拳介在大雨中與少女大打出手後，獨自回到自己一人住的公寓裏。但是不知怎麽搞的，那少女居然緊跟著自己回到家中。
雖然當時他心想，要是她再這麽囂張就要強暴她，然而在看到少女伸手拉了一下右耳上耳環的瞬間，拳介不禁想大笑出聲。
他此時的第一個感想是——也太蠢了吧。
同時，他也終於明白自己得到了『力量』。
一股能夠毀滅這個無聊世界的力量。
拳介決定將那名少女安置在家裏。
少女之所以會化成人的模樣，似乎因為希望人類能更重視罐子——但是，這位少女完全不在意此事，無論拳介將其他罐子當成煙灰缸或是踩爛，她都不以為意。
『我以外的其他罐子變成怎樣，跟我一點關係也沒有。』
這就是她的理由，她的個性似乎是非常自我中心。
因為此時是暑假期間無需前往學校，所以拳介和這位少女相處的時間特別長。某次那少女忽然吵著要錢，拳介就在心不甘情不願的狀況下，將雙親寄給自己的零用錢交給她，少女居然自己跑到街上去買衣服和化妝品。由於她看過前女友所留下來的時尚雜誌，於是沒多久她就變成那副模樣出現在眼前。但是拳介打從一開始就知道她隻是個罐子，所以對她完全不感興趣。
『對了，我還不知道你的名字。』
當少女來到自己家中過了兩天，拳介終於想起這件事情，但是少女卻表示「我才沒有名字」，無可奈何之下，拳介隻好幫她想個名字。
經過一分鍾的思考後，拳介決定叫她『舞』原因則非常單純，因為拳介忽然想起自己最討厭的某位拳擊手有句格言，內容出現了蝴蝶、蜜蜂以及『舞』這幾個單字。
少女被取了名字後，露出一臉怎樣都無所謂的表情並發出「嗯——」的聲音，接著繼續啃自己手上的蔬菜。
拳介常常和舞發生爭執，由於雙方基本上都非常自我中心，內心完全沒有尊重他人的精神，所以會這樣可說是有其道理。
雖然是有稍微動手互相毆打，舞卻沒有采取其他更強烈的行動。至於所謂其他更強烈的行動，就好比像是離開拳介的公寓——或是動手殺了拳介等等。
雖然想動手就的確做得到，然而舞符合拳介的期望，擁有常識無法理解的特殊能力，隻要有這些，幾乎可輕輕鬆鬆殺掉大部分的人類。無論兩人打得有多激烈，舞卻從來不會對拳介這麽做。
這也是必然的，因為舞若殺了拳介，對舞來說也是有許多麻煩。除了拳介以外，沒有其他人有辦法讓舞少女化：當拳介察覺到此事時，內心可是不斷狂笑。
兩人之間確實存在著肉眼看不見的主仆關係，隻要好好利用這點，想辦法讓舞的力量在自己的掌控之中——
正當自己作此打算時，一件夢寐以求的事情從天而降。
在舞來到家中一個星期過後，一對男女前來造訪。
他們是某個不知叫什麽鬼的政府機構公務員，忽然擅自跑來說了一大堆事情，最後提出要求兩人參加一個名叫空罐選拔賽的戰鬥。
當事情說完後，舞出手揍了那名男子，似乎是因為不滿對方的態度。然而拳介沒有出麵製止，老實說對方那狗眼看人低的笑容實在是非常礙眼。
然而，拳介對話題的內容卻是十分感興趣。這世界上還存在著其他像舞一樣的『空罐』，並且是分成鐵罐和鋁罐兩種。這個公務員為了統一罐子的材質而舉辦如此活動，隻要戰勝的那方，該種罐子材質就會被采用。
那是個非常可疑，並且愚蠢至極的理由，老實說，他非常懷疑這群家夥的腦袋是否正常。
但是那理由是否具真實性，根本就一點都不重要。
因為這下子，拳介終於能……
『沒問題。』
拳介以撕牙裂嘴的笑容向對方允諾。
『重點就是，能在政府掛保證的狀況下，讓人隨心所欲到處破壞吧？』
這根本是正如我意，而且沒有比這更適合的了。
這是個能徹底毀滅毫無價值的世界，並且獲得救贖的福音。
聽聞此話的男子一麵流著鼻血，一麵露出有些怔楞的表情說：
『喔……真難得，居然會這麽爽快地答應參加選拔賽，不過那邊的空罐覺得如何呢？有打算參加嗎？』
『正合我意。』
舞也是爽快答應了。
『意思就是想做什麽就能做什麽羅？這很有趣嘛，剛好最近覺得過得太閑了，正想好好大鬧一番啊。』
舞露出好戰的笑容，一拳擊向另一隻手的手心。
『嗬嗬！得到了個好答案，不過這樣真的好嗎？』
男子一邊將可發現敵人的鐵罐雷達拿出來，一邊開口說：
『假如戰敗的話，這個空罐會有什麽下場——』
『——由於怕有個閃失，所以讓我再確認一次。』
拳介的嘴角露出淡淡笑意。
他無畏地開口反問：
『殺掉敵人的空罐真的不會有問題吧？』
聽見此話，男子浮出令人不快的笑容說：
『像在這種情況，其實算是正義。』
所以反過來說，如果被殺的話也算是正義就對了！
男子在發出沉重的笑聲後，便與秘書兩人一同離去。
這種事怎樣都無所謂，誰管舞會變成怎樣，甚至空罐們的命運會怎樣，拳介對那些一點興趣也沒有。
這種對任何事情都漠不關心的態度，就連對自己也是一樣。
會變成怎樣都無所謂。
管他是會就這樣死去，還是有辦法生存下來。
至少比這有如糞土的人生好多了。
——夏夜中，獵人開始踏出舞步。
『等、等一下！我們沒有打算要戰鬥啊！』
在毫無星光的夜空之下，一位男子正位在十層樓高的屋頂上低頭求饒。他的年紀約二十歲左右，穿著西裝儼然是一副上班族的模樣。
戰鬥已經宣告結束，舞的腳邊有個破爛空罐正滾動著。
在開始搜索敵人的一個月後，這是他們發現到的第二組敵人，但是先前發現的那組卻溜掉了。
所以這次——他們慎重地展開搜索，就在三十分鍾前發現了這組敵人。
舞發動強襲，漂亮地將對方趕往屋頂。這次和先前不同，在人煙稀少的深夜出動可說是極為有利，因此能夠不管他人眼光，隨心所欲地展開行動。
『拜托！至少、至少放我們一條生路吧！』
黑暗包圍四周，男子在空無一人的屋頂上拚命磕頭求饒，舞卻有如踢足球般，一腳用力將罐子踢飛。
『不行喔，因為這家夥太卑鄙了，明明沒辦法打贏我，居然還想伸手拉我耳朵上的拉環，這可說是無法饒恕吧？這麽弱，根本就沒有任何生存價值。』
舞放肆大笑後，將罐子踢向拳介。
拳介一腳踩住，接著用手指將鐵罐立在男子麵前。
『真是可惜。』
毫無情感的聲音淡淡地如此說道。
接著，他抬起腳。
忽然衍生出一陣刺激的快感，拳介的背脊為之一顫。
這感覺，過去也曾體驗過。
就是在拳擊比賽的時候。
要給予已經站不穩的對手致命一擊時的感覺。
原以為已經無法再體驗到這種快感。
無論是努力或是汗水，那些全在體內狂湧暴動，猶如勝利的美酒般令人陶醉。
『住——住手！拜托你們放過她啊！！』
察覺拳介意圖的男子，一臉蒼白地大聲狂吼。
然而拳介的嘴角因喜悅而扭曲，簡直是太過美好的瘋狂瞬間。
拳介仰望天空，同時彷佛要撐破肚皮般激烈狂笑著。
『去死吧。』
對準罐子，拳介將那猶如斷頭台的腳重重踩下。
——————————
「……你怎麽還在想啊。」
當回神過來時，他注意到舞的臉遮住了黯淡的日光燈出現在眼前。她就站在床旁邊，低頭看著自己。
此時，拳介兩手枕著頭仰躺在床鋪上。
他目前身處於自家公寓，現在是午夜十二點，車站那事件至今已過了七個小時。
夜晚已經十分寒冷了，再加上這間破舊的公寓牆麵單薄，更是讓情況越顯惡劣。拳介此時身上蓋著一條毛毯。舞也好像對酷寒沒輒，夜晚外出時都會加件毛衣。
舞現在就是如此的打扮，也就是說她外出後剛回來不久。
「你跑哪去了？」
「出門時不是有說要去尋找敵人啦。」
「你去大地住的公寓啊。」
「不是啦，雖然可以的話是想這麽做，但是那也得拳介沒有做過那種約定才行啊，明明好不容易才查到他家在哪，居然還說不會在那襲擊他們。」
因為有被敵人脫逃的經驗，所以在發現翔等人時，他們沒有馬上攻擊，而是先尾隨在後尋找對方住處。
結果可說是非常成功，漂亮地將對方追到無處可逃。縱然對方躲到其他不知道的住處，但隻要掌握住對方的生活圈，即使陷入持久戰也對己方較有利。而且當拳介上學這段期間，舞去監視對方的住處與學校，翔等人就可說是無計可施，隻能坐以待斃而已。
但是——沒想到那家夥居然會出這招。
「喂，拳介，你當時為什麽要那樣說啊？」
舞一屁股坐在床鋪上，彈簧同時發出一陣刺耳金屬聲。
「……不曉得，就是想這樣說。」
他也隻能這樣回答而已，因為當拳介注意到時，這些話已經脫口而出。
而已經和對方定下此約定，所以他們不能爽約發動突襲。因為要自己做出如此卑鄙之事，他實在也難以苟同。
——說出那句話實在失策，根本隻對敵人有利而已，為什麽自己要這麽說……
拳介忽然覺得，或許是那個名叫大地翔的眼神促使自己這麽做的。
「決勝負嗎……」
老實說，他嚇了一大跳。因為拳介根本沒有想過由雙方持有者對戰來決定勝負，或許是因為大地翔不想讓空罐戰鬥才這麽做吧！
拳介稍稍拾起頭瞄了舞一眼。
舞像熊掌一樣將手指曲起，仔細地端詳著自己的指甲彩繪。
——這家夥不就隻是個罐子而已啊。
即使擁有人的外表，不過本質隻是個無機物，絕對不是人類，而且也是持有者的所有物，隻是個會動的物體，根本毫無人權可言。但是那家夥居然想自己出麵戰鬥來保護空罐，根本是個無藥可救的大傻瓜，那家夥到底在想什麽，坦一白說自己完全無法理解。
然而！！也正因為如此，才會讓他這麽做吧。
就因為對方那股勇往直前的傻勁，讓他不禁稍微想手下留情也說不定。
「……可是……」
拳介的視線離開了舞，再次望向天花板。照明光源將眼前化成一片花白，拳介不由自主地舉起手覆上左眼皮。
當他觸碰左眼皮時，總覺得一年前的劇痛似乎隨之再次複蘇，讓人不禁全身一顫。
在此同時，拳介又想起車站所發生的事情。
——那時，我……對大地所提出的打鬥——
為什麽……要拒絕？
是因為對方太不成熟了？因為覺得持有者為了保護空罐而戰太愚蠢？還是隻因為覺得麻煩而已？
總覺得這每個理由都是答案，卻又覺得這每個理由都不正確。
……總讓人……沒來由地渾身發顫。
不是因為透過眼皮擠壓眼球的關係，不是如此顯而易見的傷口所致，不能再碰了，總覺得有某種可怕的東西將襲向自己。
——不行。
拳介本能地將擠壓左眼的手指迅速移開。
遭受壓迫的左眼，在經過短時間如拉下黑幕般的昏暗後，又馬上接收到日光燈的刺眼光芒。
此舉讓腦中忽然閃出的危險預感瞬間消失。
——別在那胡思亂想，我沒有做錯。
不對，即使有錯也無所謂。
從現在開始要找出更多敵人，並且將其擊倒。
就去毀滅一切吧。
這樣就好了。
「舞。」
拳介撐起躺在床鋪的上半身，同時望著舞。
「啊？」
「將那兩個家夥揍得遍體鱗傷倒地不起，知道嗎？」
舞好一段時間沉默不語，她麵無表情地望向拳介。
「……了解，主人。」
舞眯起雙眼，再次將視線落在自己的指甲上。
——————————
隔一天沒來的學校，完全如自己所料那樣，讓人不禁露出苦笑。
同班同學果然還是一樣無意義地繼續浪費青春，教室內和平的氣息多如沸水般不斷湧出。就算翔等人遭遇致命危機，或是下了會左右人生的重大決定也一樣，這群家夥絕對還是會像個笨蛋般繼續露出笑容。
上課一如往常順利進行，沒有發生任何突發狀況就結束了。先前所發生的事情宛如白日夢般，讓人頓時感到一陣無力，即便自己深知和平就是如此。
午休時，翔獨自一人走出教室往教職員室走去。
人稱『戰火美術老師』的八阪老師，依然如同往常那樣熱血沸騰到令人不知所措，因此對翔而言，就連抱持著宛如老師愛用的狐蒙畫筆尖頭那樣一丁點的操心都不需要，但是他仍然有必要去聊幾句。
「老師，在這種季節隻穿件背心和運動長褲不覺得冷嗎？」
「反正隻要畫畫就會忘記冷啦！嘎哈哈哈哈哈！」
「嘎哈哈哈哈哈！肚子不要緊嗎？」
「要是這種程度的寒冷就拉肚子，那就沒辦法畫畫啦！哇哈哈哈哈！」
「哇哈哈哈哈！這樣啊，不要緊就好。」
翔點點頭行過禮後，迅速轉身準備走出教職員室。
……這時——
「隻有三年的時間，老師究竟能教授多少東西給學生啊，大地。」
背後忽然傳來不知該說是陽剛或是陰沉的聲音。
「對於誤入歧途的孩子，我們老師會用言語和教育拚命將他們導入正途，但假使這麽做無法奏效時，我認為老師們能做到的，隻有代替他人讓那些孩子打到氣消為止。隻要讓孩子們盡情地打，他們必定會在某天察覺到什麽是正確的、什麽是不正確的，所以啊……」
戰火美術老師如此說著。
翔沒有回過頭，依然維持著將手放在門把上的姿勢，仔細聆聽老師說話。
「所以沒什麽好在意的，大地。」老師隻是木訥地說著。
明明表現得如此樸實，聽起來卻又相當溫柔。
「隻是大人卷入了小鬼們打架而已，別一臉快哭出來的表情，你是男孩子吧！既然這樣就別在那邊窮擔心！」
「……老師，謝謝。」
真是喜歡老師這一點。
翔步出教職員室。畢竟肚子餓是沒有辦法打仗的，為了放學後的修行，他得趁現在趕緊填飽肚子才行，那要吃什麽好呢？
話說回來，剛剛那位仁兄真的是選錯指導科目了耶。明明比起拿畫筆，他還比較適合去拿擴音器。真是的，這是哪個年代的故事啊。
「……實在是……拿他沒輒。」
大批學生前往福利社，就像是一群螞蟻衝向落在地上的方糖般來回穿梭。翔兀自呼吸了幾次稀薄的空氣，再輕輕用手按住自己發熱的眼角。
該選哪裏作為修行地點是個問題，就像是假如邁克？泰森沒遇上庫斯？達馬托這位名教練，他能否成為世界冠軍也教人存疑。所以，有辦法將本大爺我的潛力發揮到極致的人才，可說是不可或缺的關鍵。
已經沒時間了，要是不趕緊加強實力讓塔堂點頭答應參加決鬥，就趕不上兩個星期後的運動會。雖然是沒什麽必要堅持參加運動會所舉辦的格鬥大賽，但如果是在眾人環視的地方對戰，總覺得會比較安全。
一放學，翔馬上開始尋找他理想的修行地點。
「我也要一起去。」
——忽然間，始終在翔隔壁座位上，像是正在泡溫泉的水豚般將下巴頂在書桌上的哈密瓜，迅速拾起頭用那睡眼惺忪的雙眼望著他。
「沒關係啦，你就繼續睡吧。」
「為什麽？難道我不能一起去嗎？」
「……誰叫你……」
自從昨天回家後，哈密瓜對翔的態度就一直沒有改善。雖然開口搭話是有回應，不過卻總是避開翔的眼神。因此可以感覺得出來，她似乎對翔采取的行動極為不滿。
「……算了，總之要記得安分點喔。」
「小翔！！你打算去找練習的地方吧？既然這樣，奈染彌也要一起去！」
「既然主人想與同行，我也將陪伴左右。」
奈染彌和耶兒兩人一副像是想吃菠菜的小白兔般跟了過來。
「……真是的，到最後還是變成這麽大陣仗。」
真是沒辦法，翔原本還希望能像小拳王矢吹丈那樣孑然一身地展開修行呢。於是，翔便帶著三位少女一同走出教室。
由於弓月是私立學校，因此這類的社團活動可說琳琅滿目。
就翔所知當中，包含沒有得到預算的小團體同好會在內，有摔角、相撲、弓道、空手道、搏克、截拳道、劍道、合氣道、柔道等等。附帶一提，與其說是截拳道同好會這種以格鬥技為主的社團，倒不如說隻是一群李小龍迷聚集在一起而已。
翔決定先前往有認真進行社團活動的柔道社。
該處因為是柔道社與劍道社共同使用的練習地點而被稱為柔劍道場，是一間采平房式架構的大規模建築物。當翔等人到達時，已有許多社員發出氣勢壯大的吼聲勤奮練習中，加上那有如火藥爆炸聲的竹劍打擊聲不絕於耳，還有柔道社員被趁機摔出去撞擊在楊楊米上那如大炮轟炸的聲響，因而地板總是不斷上下震動。
四人就這樣站在敞開的大門前，因眼前的景象過於震撼而呆愣。
「大家……都是很認真地在練習耶。」奈染彌小聲地呢喃著。
「真的要參加嗎？」耶兒顯得有些擔心。
「你一下去根本就馬上被宰了嘛。」哈密瓜似乎有些瞧不起人。
「說、說啥鬼話！隻不過是這種程度有啥好怕的！」
翔像孩子王一樣甩掉腳上的鞋子，並且以有如要脫下內褲的氣勢般一把將襪子扯下丟開，威風凜凜地跨過門檻。
「打擾啦——！」
翔發出豪邁的吼聲並大搖大擺地往前邁進。由於道場中一半是木製地板，另一半是榻榻米地板，因此進去的時候一定得要光腳。由於翔擅自闖了進去，緊跟在後的哈密瓜等人便慌慌張張脫下鞋子與襪子進入裏頭。
「聽好啦聽好啦！我是一年c班的大地翔！有一事想請教柔道社的主將大人！希望能盡快出來見上一麵也！有沒有聽到！」
原本喧囂吵雜的道場，頓時陷入一片沉靜。
接著武道家們皆露出銳利眼神，一口氣全集中過來。
「聽好啦聽好啦！聽好啦聽好啦！聽好……聽好啦……」
翔一開始隻管拚命出聲威嚇，卻完全沒有考慮到後果，在搞笑的世界中，這便是所謂的出落（注10）。
「……喂，你來這裏有什麽事？」
一位頂著光頭、身材強健，五官有如花崗岩，外表看起來極為強悍的人走了過來。看他身穿柔道服的模樣，隻要他不是什麽角色扮演狂熱者，應該就是一位柔道社社員吧。
「你、你、你就是柔道社的社長嗎！？」
「是又如何？」五官如岩石，表情果然也如石頭般剛硬。
翔此時已相當害怕，不過他仍硬著頭皮強裝鎮定。
為了不輸給對方的壓力，翔氣勢驚人地大喊：
「喂！跟我一決勝負！」
此話一出，岩石表情不禁震了一下，同一時間哈密瓜差點滑倒在地。
「為……為什麽會變成這樣啦！你到底在想些什麽！」
「啊，不知不覺就順勢說出口……算了！總之跟我決鬥！我要看看你是否夠資格成為我的指導對象！」
「……意思是打算來踢館的啊。」
「正是！是男人的話就給我接受挑戰！」
「你會不會格鬥技？」
社長稍稍擺出架勢，宛如岩石的輪廓逐漸加深。
「稍微會一些自我流派的巴西戰舞。」
「巴西戰舞？」
「波！波波！波！波！波波波！波！波！波波波！波！波——嗚！」
翔倒立後，雙腳隨著節拍開始不斷扭動。
「……」
咻咻咻！踢！
「啊喔嗚！？」怎麽忽然間就動手啊！
「喂，我說你們，這家夥似乎想玩玩，就疼愛他一下吧。」
是！一股血氣方剛的回應傳來，接著柔道社員們如排山倒海般湧向倒地的翔。
「等、你、你們要做啥啊！我隻想找那家夥一個人而已耶！喂！喂！」
翔有如岸和田花車祭的神轎般，被數名強壯的男社員給用力抓起帶往榻榻米區。至於哈密瓜、耶兒以及奈染彌，沒有一人願意出麵相救。
之後所發生的事情，實在難以用筆墨形容。
隻有一點，就是翔多少能了解吉葛羅的心情了。
要做牡丹餅時，將米搗碎一半可改變口感，假如以和葉子用語來形容，正是『半殺』。
此時的翔，似乎能了解牡丹餅的心情。
……真是的，練柔道的那群家夥各個都太粗暴且難以溝通，果然是男人的話，就得學空手道才對。
翔重新振作後，便直接衝進空手道社。
「打擾啦——！聽好啦聽好啦！我是……」
——二十分鍾後。
要做牡丹餅時，將米完全搗碎稱為『全殺』。真沒想到牡丹餅居然是走在如此的人生之中啊——以上乃是翔一步一腳印，幾乎快飄出淚來所體驗到的共鳴。
接下來無論是合氣道、相撲，就連摔角翔也都勇往直前地衝了進去，結果全都光榮戰死。
「可惡……不管是哪個家夥，通通都無法了解我的熱血壯誌！」
翔拿著一罐哈密瓜汽水，冰敷那被打得淒慘無比的臉，口中還不斷碎碎念地抱怨著。從繞行社團開始至今已經過了兩個小時，此時已是下午六點左右。
四人因為疲憊而垂頭喪氣地拖著腳步走向校門口。現在周圍已一片漆黑，而且相當地寒冷。非常怕冷的奈染彌，此時已縮得像隻倉鼠般彎曲著身體，身上還披著耶兒脫下來給她的製服外套。
「明明就是小翔不對~誰叫你老是一副要去打架的模樣。」
奈染彌駝著背又披著耶兒的外套，假如她再叼根煙管的話，簡直就像是村民想去花街逍遙一樣：她抬起頭，以責難的眼神望向翔。
「吵死了，是對方的度量太小啦。」
「不過裏麵也有願意聽你說話的人啊。」
宛如在打雙人桌球般跟在翔斜後方的哈密瓜，插嘴進來說道。當中確實也有這種人，不過當翔開口說想在短時間內有效率地變強的瞬間，全都被對方拎著脖子轟出去。
「果然還是太勉強了吧？趕快放棄啦。」
「吵、吵死了！才沒這回事哩！」
「你明明就隻是個門外漢，即使現在臨時抱佛腳也隻會受傷而已啦。」
「給我閉嘴！我說要打就是要打！」
的確，這又不是哪來的軍隊式減肥特訓課程，依常理判斷，想在兩個星期內變強可說是比登天還難。即使翔平常有在做運動，對自己的體能有一定的自信，但格鬥技和運動是兩回事。
哈密瓜現在一臉想衝上去咬人的表情，並帶著攻擊性的語氣開口說：
「你根本就沒有必要去戰鬥，隻要我打贏舞就可以了嘛，你隻要乖乖躲在一旁看就好。」
「喂，這啥意思啊，你果然反對我和塔堂決鬥啊。」
「這是當然的啊！」
哈密瓜忽然激動地大叫出聲。
「我不是就一直在說嗎！交給我就好！你卻傻呼呼的隨著男屋的話起舞！難道你是笨蛋嗎？」
「你、你這家夥說什麽！？」
翔不禁氣得火冒三丈，對挑釁的話也同樣回敬。
「你就這麽想戰鬥嗎！？這樣就跟塔堂他們一模一樣了耶！」
「我不是這個意思！隻是覺得沒必要讓你出麵戰鬥！我有戰鬥的力量！我能成為你的力量！所以就交給我嘛！」
「什麽就交給你，我說你啊！」
「好了，你們兩位。」
奈染彌介入正在校門口前爭吵不休的兩人。
「明明都是同伴，這樣爭吵也不是辦法唷。總之都已經發展到這個地步，就得專心尋找練習地點不是嗎？其他事情等之後再來想吧？」
「奈染彌你讚成翔去戰鬥嗎？」
哈密瓜銳利的眼神一掃過來，奈染彌伸出食指抵在嘴唇上，發出「嗯！！」的聲音思考
一會兒後說：
「開始的確是嚇一跳……而且一想到假如小翔發生了什麽事，就覺得非常害怕……不過這是小翔自己所做的決定，再加上小翔是個隻要一說出口，沒有發生非常嚴重的事情是絕對不會改變決定的那種人嘛。」
「……為什麽你能這麽簡單就想開啊。」
麵對一臉困惑的哈密瓜，奈染彌露出了開朗的笑容說：
「因為奈染彌相信小翔呀。」
「——！」
奈染彌微笑著，同時因為害羞而不斷擺動披在身上的外套。
「如果是小翔就可以做得到，因為小翔從以前就總是有辦法解決所有的事情呀！而且奈染彌一直在身邊看著，所以才會相信小翔唷。」
「……」哈密瓜失神地陷入沉默。
翔有點害臊地擦擦鼻子說：
「呃……我就知道你一定會這麽說。」
「而且……」奈染彌俏皮地吐吐舌頭。「說實話，我也希望小翔能幫耶兒出一口氣。
「主人。」
「喂，別說那麽陰險的台詞啦。」
「耶嘿嘿，不過小翔，假如真的太勉強的話就算了唷？」
「嗯，我也沒打算去打一場毫無勝算的仗，可是我一定要變強，讓塔堂同意參加比賽才行！」
「加油唷！小翔！奈染彌會一直幫你加油的！」
「沒問題！放心交給本大爺吧！」
翔向著夜空揮拳，奈染彌露出笑容拍手哄鬧著。耶兒見到此狀，也麵無表情地仿效主人拍起手來。
隻有哈密瓜獨自站在較遠處，像是鬧脾氣般不悅地低著頭。
「……什麽嘛，都隻聽奈染彌說的話。」
「喂，哈密瓜，還想說什麽嗎？」
「沒有！」
哈密瓜氣呼呼地轉過頭，用力鼓起臉頰，嘴唇也嘟得跟啄木鳥沒兩樣。
「真是的，到底是怎麽回事啊……算了，比較重要的是修行地點該怎麽辦？畢竟已經將社團全走過一遍了……」
就像奈染彌所說的，他當然不可能去打場毫無勝算的仗。
得找個確實能變強的地方才行……而且塔堂很明顯有學過某種武術，雖然隻交手過一次，不過他確實……非常強。與他正麵對打應該是很勉強，要是沒辦法好好利用拳介戰鬥方式上的弱點，想贏實在是不太可能。
——塔堂的戰鬥方式……看那架勢應該是拳擊才對，而且打倒我的那招就是反擊出拳，至於舞的手上也綁著拳擊手才會使用的拳帶。
「拳擊手啊……弓月又沒有拳擊社……等等？」
拳擊？
腦中怱然閃過什麽，總覺得過去好像有某個跟自己走得很近的家夥說過這單字……
「唔嗯？」
翔一副黑猩猩的表情眺望著星空沉思，總覺得隻差一點就會想起……記得他是……
就在此時，一道不識好歹的引擎聲忽然傳來，擾亂了最為重要的集中力。
那個引擎聲就像是一隻鬥牛被麻藥打中卻還開口唱詩歌般，在南校舍通往大門的直線道路上，似曾相識的車燈發出耀眼光芒，慢慢往這裏靠近。
接著，摩托車在來到翔等人旁邊後停下。
「嗨。」
騎士在推開護目鏡後，送出了一個爽朗的笑容。
「嗨——吉葛羅同學，足球社的活動結束了？」
「嗯，大家正準備回家嗎？」
「羅唆，別露出一副自以為是同伴的表情啦，我可是正在想事情耶。真是的，居然還給我耍帥騎車上學，你這樣根本就不可能會受歡迎的啦啊啊啊啊啊啊啊！？」
「嗚呀！」
哈密瓜因為近距離接收到翔的慘叫聲，此刻像被人踩到尾巴的貓咪般嚇得跳了起來。
「你、你、你忽然大叫個什麽勁啦！嚇死人了！」
「我想起來了！喂！配角！記得你之前說過，為了能受女孩子歡迎，國中的時候有去培訓場學過拳擊吧！？」
「又、又不是為了受女孩子歡迎才學的！」
吉葛羅眼神飄移不定地拚命否認，一看就知道是在撒謊！
「明明你這家夥就是為了受歡迎才加入足球社，並且還騎車上學不是嗎！？拳擊也是這樣對吧！根本就是明顯到不行！你渾身散發出這種意念喔！」
「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！不要！不要！這種事我不想聽！」
吉葛羅隔著安全帽抱頭，似乎被人碰觸到最不想讓人知道的心痛秘密。
「反正像我這種人……根本就不會受歡迎，
抱歉呐，我居然是這種個性，真的是……嘟嘟囔囔……」
「這種事現在怎樣都無所謂，重點是拳擊！培訓場離你家很近吧？快帶我去那裏！」
翔用力揪住吉葛羅的肩膀前後搖晃，讓他從憂鬱的深淵中複活。
「反正、反正——咦？去培訓場？為什麽？」
「當然是為了變強啦！難道培訓場會開烹飪教室嗎！我有個非打不可的對手啦！」
「——」吉葛羅的臉色瞬間完全變了。
「……翔，你是指先前跟你打架的那個人嗎？」
由於吉葛羅的表情太過於認真，讓翔不禁有些卻步。
「是、是啊，沒錯，運動會有格鬥技比賽吧？我非得要和他在那裏對戰並且獲勝。」
「不行。」
吉葛羅馬上開口拒絕，並且不容辯駁地開口說：
「翔是絕對無法打贏塔堂前輩的。」
「你——！」
麵對這完全出乎意料之外的打擊，翔如同遭人毆打頭部般衝擊瞬間傳遍全身。
「為……什麽、為什麽你……！」
會說出那個名字……
「你說塔堂前輩？吉葛羅，難道你認識塔堂！？」
「……」
吉葛羅默不吭聲，隻是以宛如寒冬般的冰冷表情望著翔。
不光是翔，就連其他三人也同樣錯愕，因為從沒想過會從吉葛羅口中聽到這名字。
翔認為吉葛羅可算是和平的象征，對於已將一隻腳跨入那滿是戰火與鮮血混雜交錯世界的四人來說，他是個可用一條線完全隔離分開的人，是世界另一頭的人民，然而——
——為什麽你會知道這邊世界的人……難道、該不會是、這怎麽可能——
忽然間，翔的腦中浮現出最讓自己害怕的某個想像。
「吉葛羅……難道說，你也有參加選拔賽……」
「選拔賽？」
吉葛羅莫名其妙地揚起眉毛，看來似乎不是這麽一回事。
「……塔堂前輩是培訓場的人，比我大一歲。」
「原來……是這樣啊……」
翔如釋重負般地開口：「……啊，原來是這樣啊，所以你那個時候才……」
現在回想起來，當吉葛羅和拳介在垃圾集中場對峙時，兩人的模樣都有些奇怪，原來是彼此認識對方啊。
「什麽嘛，這種事就早點說啊，為什麽你故意不提呢？」
「因為……總覺得這樣好像背叛了塔堂前輩……」
「真是的，你這個死腦筋……嗯？等等，這麽說，現在塔堂也還在那個拳擊場嗎？」
「沒有，塔堂前輩已經不去那裏了，大概……有超過一年的時間了吧。我國中三年級暑假時，因為發生了一些事情，他就沒有再去培訓場了——不對，已經完全放棄拳擊了。」
「放棄拳擊……？是發生什麽事了嗎？」
「呃……」吉葛羅為難地撇開眼神。「我不能說，因為這關係到個人隱私。」
老實說，翔真的是非常在意這件事，總覺得那裏麵藏著拳介的秘密，不過翔非常了解吉葛羅在這方麵很有原則。
「……我知道了，現在我就不問這件事了，但是你得帶我去培訓場。」
「不行啦，如果是要在運動會上對打，那不就隻剩下兩個星期而已嗎？這樣根本不可能有辦法打贏真正的拳擊手嘛，我有實際體驗過，所以很清楚……而且就連塔堂前輩其實也不願做這種事……」
吉葛羅頓時閉上嘴，臉上的表情仿佛想咬牙將痛苦回憶啃碎一般。看來過去發生過很嚴重的事情，但翔現在實在沒有餘力去思考這些。
「我很清楚這件事太勉強了，不過我還是非打不可啊！」
「我不想開玩笑，這很有可能會危及到性命，勸你最好直接棄權。」
「不行！我有非贏不可的理由！」
「到底是什麽理由？究竟是什麽事情，居然為了獲勝不惜賭上自己的性命？」
「——哈……」因為不能說關於選拔賽的事，所以翔一急之下吼出瞬間想到的謊話。
「哈密瓜會被搶走啦！要是輸給塔堂就不妙了！」
隻見哈密瓜的馬尾頓時如衝天炮般倒豎。
「咦、咦咦咦咦咦唔嗚！」
翔急忙捂住哈密瓜的嘴巴，並且用力將她拉近自己身邊。
「喔，很害怕嗎？哈密瓜，不怕不怕。不要緊的，我一定會獲勝讓你成為我的人，絕對不會把你拱手讓給那種家夥。」
「唔嗚~！唔啊！唔嗚！」
哈密瓜滿臉羞紅，還一副像是剛被漁夫釣上來並抱在懷裏的鯉魚般扭動身體掙紮。雖然翔被哈密瓜一口咬住自己的掌心，卻仍像是摯愛將被奪走的吟遊詩人似地悲壯。
「原、原來如此……這樣的話……確實說什麽都不能輸了……」
單純的吉葛羅馬上信以為真。等到哈密瓜終於平靜下來並將手移開後，哈密瓜怒眼瞪向翔並小聲地說：
「(等一下，翔，什麽時候演變成這樣：：這可是我第一次聽說耶！》」
「（我也是第一次聽說啊，老實說連我自己都嚇一大跳耶。）」
「(這是什麽意思，難道說你贏了，我就得變成你的人嗎！？)」
「（確實是這樣沒錯。）」
「你~~~！？」
噗休——！休休休休休！
轉眼間，哈密瓜臉紅到像隻煮熟的章魚，而圓球發飾內的哈密瓜汽水也不斷激烈冒泡。
這家夥在認真啥啊，真是個有趣家夥~當翔的內心如此os的時候——
一腳猛踹！忽然間，人稱阿基裏斯死穴的部位傳來一股強烈衝擊。
「好痛！搞啥？」
回頭望去，奈染彌一臉瑪琍兄弟裏的壞蘑菇那種表情，她一語不發地用力踩住翔的腳。
假如現在是遊戲裏麵的話，絕對會播放掉到畫麵外摔死的那首招牌音樂。
……喂，搞啥啊，你這樣的演技在這種情況下是多餘的喔，會讓吉葛羅起疑的啦。
吉葛羅此時用手撐著下巴，正絞盡腦汁來回思索著某些事情。
「嗯……原來如此，如果是這樣的話……不對，果然還是不行，你應該尋找其他解決方法才對。」
「真是龜毛的家夥，就算你說不行我還是要照打，既然不能去你那邊的培訓場，我就去找其他地方。」
吉葛羅感受到翔的急切後，他沉吟著並思考了一小段時間說：
「……既然不管怎麽解釋你都不了解的話，實際體驗看看應該就會懂了。」
口氣淨是不適合從他嘴中說出來的傲慢。
「我知道了，那就帶你過去吧。」
吉葛羅的家在弓月學園東邊，就在離奈染彌的公寓有段距離的商店街附近。
騎車過去約需三十分鍾。由於翔有拜訪過幾次，所以他沒有與吉葛羅同行，而是帶著哈密瓜等人一起搭公車來到商店街。
掛有【小甘鮮魚店】這種會讓旁人懷疑命名者是否正常的無腦看板的這間店，正是吉葛羅的家。在有如雜貨店般狹小的一樓店內，每天早上都像鞋店那樣，擺放著自東京灣打撈上來的各式海鮮。店內拉門後方是六塊榻榻米大的客廳，從該處的木造樓梯上去，便是甘字家平常生活的二樓。
如此鄉土味十足，連『阿寅』(注11)似乎都會從中走出來的老式住宅裏，令人困擾的是房間很少，所以吉葛羅似乎與四位姊姊睡在同一間房裏。
而且也不知是動了什麽手腳，那四位姊姊都是說像又太不像雙親的美女。根據小道消息指出
，該房間中隻有兩頂上下鋪，所以說隻夠四位姊妹花們各擁有一床位。
那麽吉葛羅到底是睡哪兒呢？根據小道消息，吉葛羅每天輪流造訪每位姊姊的床鋪，並且趁機將姊姊當成抱枕擁在懷中入眠。假使星期一是與一子姊姊入眠的話，星期二便前往二子姊姊的床鋪，簡直就像是將軍府中的後宮一樣，可說是左摟右抱、坐享齊人之福的狀態。
而且吉葛羅本身抱起來的舒服程度以及那可愛模樣，在姊姊們之間可說是擁有超高人氣，所以經常爆發賭上吉葛羅的爭奪戰而搞得家中雞犬不寧。倘若情況真是如此，簡直就是不可饒恕。雖然吉葛羅辯解著說「才、才才才才沒有這種事哩！完全沒有！」，但既然這樣為何要如此不安，實在是有瓜田李下之嫌。
當他們到達該處已經是晚上七點過後了，由於這裏隻營業到晚上六點，因此理所當然鐵門已經拉下。就在翔用手機連絡後，先騎車回到家中的吉葛羅穿著一身運動服從後門現身。
他好像沒吃晚餐就跑出來了。
實在很想與那些美女姊姊們打聲招呼再走，特別是高三的三子與高二的四子。由於先前大叔在電話中有提過，要將她們兩位通通嫁給自己，所以真想早將她們兩人收為已有。但是現在最凝事的就是那位大叔，隻要黃湯下肚，東拉西扯地說個沒完是家常便飯。隻是這樣還不打緊，要是他在哈密瓜或奈染彌麵前口無遮攔說出那個秘密av聯盟『~gand／一絲不掛的天使們~』一事，我的人生可就真如字麵所說那樣直接叫了theend（注12)，非常地危險。
「來，我們快走吧，因為那邊基本上八點就結束了。」。
吉葛羅話一說完，便小跑步往前衝去，翔等四人則尾隨在後。在許多店家皆已打烊的閑靜商店街上奔跑約十分鍾後，吉葛羅停下了腳步。
宛如玩互擠遊戲般緊緊相連的商店中，有間水泥建築物特別突出。它不像其他商店那樣采開放式店門，出入口僅有一個小拉門，而且窗戶數量也不多。水泥牆壁像家鼠毛色一樣，有些部分還沒有塗抹上油漆，就這麽顯露出原本的模樣，給人一股沉重的封閉感，強烈散發著不願有人接近的氣息。
倘若入口沒有【赤沼拳鬥培訓場】這個招牌，就算被人誤以為是那些身上有刺青的平頭大叔們進出的事務所，那也是沒辦法的事。
吉葛羅以熟稔的模樣拉開拉門，對著裏麵大叫：
「叔叔——！你好，我是五郎。」
吉葛羅一定進裏頭，翔等人則緊跟在後。
眼前是個隻求努力精進，同時又講究精簡而取得良好平衡的培訓場。
擂台、椰子般大小的拳擊袋，還有像俄羅斯套娃娃那樣排在一起的大、中、小沙包，牆上有一整麵假想對打用的鏡子，以及如廢棄垃圾般擺放在角落的啞鈴及杠鈐等設備。
看來此建築物會有這樣的構造，是為了保有可吊起上述設備應有的強度，並且避免練習聲吵到附近鄰居所設計，當然部分理由也是為了隔絕外來噪音。
幾位練習生站在鏡子前做假想對打練習，有的則在跳繩，有些則是在做伸展操。擂台上則有一位帶拳套年約二十歲的男子一邊呐喊，一邊規律地揮拳用力擊打中年教練拿的手套。
整問培訓場充斥著那些人的汗臭味，而身上不斷宣泄出的鬥誌與熱氣溫暖了整個空間。培訓場正是如此的場所。
聽見吉葛羅的呼喚，一名男子從培訓場深處走了出來，他手裏抱著一顆狀似籃球，實際上是稱為藥球的沉重大球。
「哦！是你這混小子啊，沒想到是阿甘家的五男小弟來啦！」
確認過來者是誰後，男子將手中的藥球拋向吉葛羅。
「哇！真是的！我不是五男小弟啦，叔叔，即使我在家中排行第五，也還是算長男耶！」
接過飛來的藥球後，吉葛羅一臉苦笑地回應道。
該名年約五十歲的大叔留有一頭小卷發，身材相當高壯，比起在這種拳擊場上，他更適合在相撲場擔任指導。當對方大搖大擺走過來時，那鼓起的碩大肚皮上下抖動：老實說，這種事隻需要女性胸部來表現就已經足夠了。
「長男啊？長男是指可以繼承家業的男孩吧，看你這樣營養不良的樣子不可能繼承魚店吧。就連阿甘也說要讓你給人招贅，然後繼承該戶人家的家業呐。」
「初次見麵，您好，我才是真正的長男。」
翔一把將吉葛羅推開，瀟灑地開口打招呼。
「嗯？你是……」
「我是預定接收甘字家三女和四女並且繼承店鋪的大地翔。」
「喔喔！你就是那個『阿大』啊！阿甘可是常提起你這混小子喔！這樣啊，原來你就是那個準備繼承阿甘家業的女婿啊！哈——哈哈！俺就是這培訓場的社長赤沼！」
「請多多指教，由於聽聞這位冒充的長男過去有在您府上受過訓練……」
「哦！|對啊！因為阿甘拜托俺，要把這五男小弟訓練到能獨當一麵而寄放在這，但是這混小子完全不行！這副軟腳蝦模樣，讓人不禁都快懷疑他是不是兩腿問真有長個小鳥蛋！跟他比起來，你這小子的臉看起來還有點像在外闖蕩過，算是挺有發展性啊！沒想到小三居然有這樣的男人耶！」
「您認識三子小姐嗎？」
「這是當然的啊，那小妞可是常來打沙包，麵對這樣不讓須眉的剽悍小妞，應該是挺累的吧？」
「沒這回事，雖然平常是那個樣子，不過鑽到床裏可就乖了。」
「哈——哈哈！這樣啊！沒想到那個霸王三有這麽一麵！」
「四子小姐反而就比較積極，平常雖然表現得文文靜靜，不過在那種時候就非常激烈，而且聲音根本就像怪獸一樣吼——地猛叫喔。」
「原來如此！沒想到那個內向的阿四是這樣！真是人不可貌相！話說你後麵那幾個小妞是誰啊？從剛剛就一副快抓狂的樣子，你不會痛啊？」
「……不，痛得要命。」
奈染彌小姐，拜托你不要露出一臉壞蘑菇的表情拚命踢我的小腿肉好嗎？另外我說哈密瓜啊，我應該沒有對你亂來過吧？為什麽要一口咬住我的手臂呢？老實說，好像都快印上齒痕般的痛耶。還有吉葛羅，你的眼神看起來真的很恐怖，而且你緊緊握住的兩個拳頭不斷在那抖個不停是怎麽回事？你應該了解這隻是個玩笑話而已吧？
另外附帶一提，從一開始就存在感薄弱的耶兒，因為第一次看到拳擊袋而滿臉好奇的模樣，隨著練習生將拳擊袋打得彈來彈去，耶兒的眼睛也跟著轉動，手還不安分地揮來揮去，一副很想上前嚐試的模樣。
「話說你來這有什麽事嗎？想加入培訓場鍛鏈身體？」
「——不。」麵對終於切入主題的赤沼，翔迅速調整心態開口。
「不是這麽天真的原因，雖然確實是想在這培訓場裏練習，但是不能用普通的方法，因為隻剩下兩個星期的時間而已。在這麽短的時間裏，我得變強到能打贏某個家夥才行。」
「好像是有什麽特別的理由，你是想打倒誰啊？」
麵對一臉好奇的赤沼，翔打從身體內部將那名字擠出。
「——塔堂拳介。」
話才一說完，原本赤沼那副和藹又輕鬆的通紅臉龐，此刻瞬間凍結。
「你……你說、塔堂……？」
赤沼用力撐開厚重的眼皮，以呻吟般的語氣如此問著。
「沒錯，我得跟那家夥對打並且戰勝他，所以——」
「不行。」
那是不由分說的聲音。
對方並不是說太勉強，而是說不行。
翔並沒有因此而慌
張急躁，隻是靜靜地回問：「……為什麽？」
「因為他……塔堂他……」
赤沼垂下頭將手叉在粗碩的腰上，懊悔似地搖著頭。
「叔叔，不需要要開口解釋。」吉葛羅出麵緩頰。「而且叔叔也沒必要有任何罪惡感，塔堂前輩一定也對那件事有所覺悟了。」
「喂，你們兩個，別把人丟在一旁擅自在那互相安慰，沒聽你們解釋這件事情，我可是不會回去的喔，再這樣下去我就會因為太過在意而無法應戰的。」
「我不會告訴你，也不會讓你去打。」
「我才不管哩，就算用盡全力也要你告訴我。」
翔囂張地挺身說道，但是——
「你就試試看啊。」
吉葛羅毫不畏懼，同樣盛氣淩人地撂下狠話。
「你就跟我來場練習賽，假如贏了我就告訴你，但是輸了就得放棄。」
「五男小弟！你這混小子……！」
「不要緊的，叔叔，隻打一回合而已，而且我幾乎不會還手。」
「你、你說啥！臭小子！」
「你說不會還手，那要怎麽分出勝負？」哈密瓜替翔說出內心的疑問。
「隻要翔能揮出有殺傷力的一拳打中我就算獲勝，如果沒辦法就算我贏了。」
「混、混帳東西：：瞧不起人也要有限度。現在是怎樣，難道你已經先考慮到認真打起來會贏不了我，所以用這種判定當作輸的藉口？」
「這怎麽可能，再怎麽說我可是國中三年都在學拳擊喔。」大概是身處熟悉的場地，吉葛羅一副自信滿滿的模樣。
「我有信心，就算了解到翔的體力有多厲害，但隻要戴起拳套站上擂台，我是絕對不會輸的。」
「很好！要打就來打！」
既然已經挑釁到這種地步，完全沒有任何退縮的理由，就讓我徹底瞧瞧那股自信吧！
「喂……五男小弟……」
「交給我吧，叔叔，隻要讓他見識到實力上的差距，應該就不會想跟塔堂前輩對打了。」
聽完吉葛羅的說明，赤沼仍然沉思了一會兒，在多次叮嚀「隻要有一點危險俺就會馬上製止」後，他終於點頭同意。
雖然氣勢磅礴地信口開河是可以，但是翔根本連拳帶都不知道怎麽綁。
他身上仍舊穿著製服，翔雖然說隻脫上衣也行，然而最終似乎沒這麽做。
他在萬般無奈下借用了培訓場的練習用短褲和運動鞋，並且坐在椅凳上由赤沼幫自己綁拳帶。綁此拳帶的用意是為了固定拳頭與手腕，並且預防受傷，另外似乎多少能提升出拳的力道。
然而赤沼使用的並非是市麵上販售的拳帶，而是一般的普通繃帶，赤沼堅稱這種比較好捆綁且方便行動，而且將拳帶給染得一塊紅一塊黑的，根本就是愚蠢至極的行為。
至於哈密瓜、奈染彌及耶兒三人，以小朋友宛如第一次在水族館中見到海獺的那種表情，凝視著這副打扮的翔。由於再過不久就要八點了，對事情發展感到好奇的練習生們也被教練趕走，不甘不願地離開培訓場。
吉葛羅此時已經準備完畢站上擂台，他抓著繩索做伸展運動。翔在綁完拳帶後，也戴上十六盎司的練習用拳套，並將業餘拳擊用頭盔套在頭上。他把保護下腹部的護腰綁在短褲上頭，最後將牙套裝入上排牙齒。
「好！看我的！」
翔將兩手拳套互擊發出巨響後迅速登上擂台，哈密瓜等人則站在擂台下方守候在一旁。
赤沼上場擔任裁判，此時站在擂台中央將兩人拉近。
「你們兩個給俺聽好，隻有三分之一個回合而已，隻要大地能以帶殺傷力的一拳擊中五男小弟，就算是大地贏了：假如時間結束都沒達成，就算是五男小弟獲勝，了解嗎？」
兩人雙雙點頭，赤沼抓著兩人的手，輕輕碰一下對方拳套來完成敬禮動作。翔抬頭看著吉葛羅的表情，發現他絲毫沒有平常那懦弱濫好人的模樣，隻有一派男子漢的眼神。
雙方暫時先退到各自的角落位置，站在中央的赤沼拿起脖子上的碼表，大聲宣布「準備！fisht！」後迅速按下碼表。
完全沒有鑼聲與加油，是個寂靜無聲的開始。翔化成疾風衝出角落，直朝吉葛羅奔去。
——————————
「加油、加油，還有三十秒喔。」
赤沼像是在幫忙打氣般說道。別開玩笑了，居然還有三十秒啊。
「呼~哈~呼~哈……」
翔上氣不接下氣地拚命追著吉葛羅，吉葛羅卻臉不紅氣不喘，宛如鬥牛士般輕鬆閃開翔的攻擊，並且以畫圓般的移動拉開距離。
隻不過是一分半的時間，翔的動作已經開始變得遲緩。吉葛羅根本沒有做出任何特別的舉動，隻是一一閃開翔所揮出的攻擊。
縱然打從一開始就非常了解拳擊手的強悍，然而對手是吉葛羅啊，隻要一回合內拉近距離拚命猛攻，想說至少會打中一下……才對……
十六盎司換算成公克，也隻不過是45o公克多的拳套，居然比想像中還要重。即使空手能揮出子彈般的拳擊，然而一旦戴上拳套揮出，簡直就慢到跟要進棺材的糟老頭沒兩樣。
當單手揮出約十拳左右時，手臂就已經感覺十分沉重。
而拳頭揮空更是難受，這可是所有動作中最累人的地方。由於揮拳出去身體會順勢一同向前，雙腳要踩住維持姿勢就會消耗許多體力。由於足球等運動大部分都隻要隨心所欲地動作，很少會體驗到這種「為了控製自己的身體而感到疲倦」的滋味。
「小翔——加油，已經累了嗎？」
「看吧，根本完全不行嘛。」
擂台下傳來奈染彌那無謂的聲援聲，以及哈密瓜有些嘲諷的聲音……一群笨蛋家夥，這可是比想像中難上很多耶！
「翔，隻剩下三十秒左右的時間，不繼續攻擊好嗎？」
神色自若的吉葛羅出言挑釁。氣死人了，雖然很想衝出去直接把他揍飛，但是拳頭重得跟鉛塊沒兩樣。剛開始還能抬到臉邊的手臂，不知何時也隻落在腰部附近。肺不斷發出悲鳴，脖子頹軟無力，現在他終於了解到站在擂台燈下的格鬥家們到底是抱著何種心情。
時間已所剩不多，再這樣下去就是翔落敗。吉葛羅依舊俐落地左閃右逃，並且說「快啊快啊，隻剩下十秒了」如此不斷催促著。
可惡！隻要打中一拳就行了！隻要確實打中一拳，就能讓那囂張的嘴巴閉上！
「你現在露出隻要打中一拳就能擊倒對方的表情喔。」
吉葛羅尖銳地說中自己的心事，這時他忽然在擂台中央停下了腳步。
「你就試試看啊。」
接著將拳套頂在自己的頭盔上如此叫囂。
「——別——」
就在這瞬間，翔的理智完全瓦解。
「瞧不起人——啊！」
他一口氣將右拳向後一拉，接著用盡全力往前砸。
吉葛羅的腳彷佛生了根般，絲毫不打算閃開。
絲毫不打算閃開、絲毫不打算閃開、絲毫不打算閃開。
就這樣——
絲毫不打算……閃開。
——
「……！」
拳頭瞬間傳來一陣衝擊，骨頭也產生強烈擠壓。
而一股比上述更強的震撼直撞心髒。
「什……麽、怎麽會……不過確實是……」
「確實是完美擊中了……對吧？」
依然站在擂台中央的吉葛羅，一臉輕鬆地如此說道。
這和先前打中卻偏開的攻擊完全不一樣，
東京都新宿車站是個巨大的轉運站，以jr東日本為首，京王電鐵、小田急電鐵以及地下鐵皆有通過此站。整體來看，一天的使用人數估計約有三百五十萬人次，規模不僅是日本最大，甚至可稱得上是世界最大。
下午五點，返家人潮不久即將湧現。此時的東側剪票口，乘客有如蛤蠣吐沙般源源不絕來往穿梭。
拳介與舞兩人晚了五分鍾才到達此處。
「—喂，這到底是要怎樣……」
這句話與雜亂無章的喧鬧聲大相逕庭，以壓低到沉重無比的聲音說了出來。先前所帶的圓弧型太陽眼鏡掛在領口上，如猛獸般的眼神毫不客氣地射了過來，接著開口的舞，聲音也跟著暴躁了起來。
「喂！你們這些家夥！幹嘛站在那裏啊！？」
翔他們四人正站在剪票口的另外一邊，因此與舞他們隔著剪票口的圍欄相互對峙。翔囂
張地將雙手交叉於胸前，站在一公尺前的遠方對拳介說：
「沒想到你居然沒有逃跑，還依約前來啊，塔堂，真是令人欽佩。」
「我才想說那句話咧。不過那傳單是什麽意思，難道是瞧不起人嗎？」
「哈！隻不過是那種程度就覺得被瞧不起？真是沒屁眼的孬種。」
「……你這家夥說什麽！？」
「要說瞧不起人啊！」
翔的吼叫聲蓋過已經變臉撂出狠話的拳介。
「這種程度才算啦！」
翔將緊握於手中的某物高高舉起，用力朝拳介身上扔去。
「！？」拳介警戒地往後退了一步。
「唔！你在搞什麽花樣啊！」
舞迅速衝到前方，以揮出刺拳的動作抓住緩慢飛來的某物。
「……啊？這是啥鬼東西？」舞有些不知所措地看著那東西。
那是個白色包裹物。沒有信封，隻以厚紙折四折的信件表麵上用筆大大寫了三個字—【挑戰書】。
「喂！混帳！你這是什麽意思啊！？」
「給我，舞。」
拳介搶過那張紙。
他攤開折得整整齊齊的厚紙，並閱讀裏頭的內容！
【喂！塔堂！兩個星期後，在十一月二十五日的運動會上跟本大爺來場決鬥！】
髒汙的原子筆字跡如此寫著。
「……這是什麽？」
「塔堂！」
翔伸出食指喊叫著：
「就像這信上所寫的！兩個星期後，弓月要舉行運動會！你跟我在格鬥大賽上決戰！不是空罐她們打！而是我跟你，由兩個持有者對打！」
「什、」舞的身體因為踩空而往前一傾，翔兩側的哈密瓜與耶兒則迅速呈現備戰狀態。
「什麽東西啊！？你這個混帳是白癡啊！為什麽不是我，而是拳介跟你打啊！」
「……你給我安靜一點。」拳介伸手抓住舞的肩膀往後拉。「喂，大地，你是在開什麽玩笑？還是你已經被逼得狗急跳牆，腦袋燒壞了？」
「腦袋燒壞是你們那邊才對吧，戰鬥狂。居然完全無視周圍狀況就想大打出手，我們又不是動物，稍微用點常識想想好嗎？假如是男子漢的話，絕對不會用偷襲或是會牽連到旁人這種卑鄙的方式戰鬥，而是會一對一光明正大地決勝負才對。」
「……然後呢，這場決鬥到底有什麽意義？」
翔昂然地放聲說：
「這場比賽獲勝的那方，就是空罐選拔賽的勝利者。」
「—」
拳介的細雙眼不禁整個大睜，他的反應比翔所預期得還大。
「……所以是怎樣，如果我打贏你的話，到時候你那個空罐就要——」
拳介這一瞪，哈密瓜的馬尾不禁僵直。
「等、等一下！別開玩笑了！為什麽我得讓你——」
「不要緊啦，哈密瓜，就交給我吧。」
「翔！為什麽你要這麽——」
「相信我。」
翔用力扯著百般不願的哈密瓜，並且強行將她拉向自己的背後。
「沒問題，要殺要剮隨便你。」
翔毅然決然地如此對拳介說道，接著他瞪向對麵的另一位空罐——舞。
「隻不過，要是我贏的話——你應該知道的吧。」
「……唔、你、你在說什麽！這個臭家夥！」舞顯得有些退縮。
拳介交疊著兩手並沉思了一會兒，表情縱然是一派凶狠，卻摻雜著些許猶豫。
在思考大約三十秒後，他慢慢舉起右手搔了搔頭發說：
「……這條件對我而言沒有任何好處，而且我隻要現在當場攻擊你們，將你們全部打倒也行喔。」
站在背後的哈密瓜，此時緊緊抓住了翔的衣服。
翔深知現在是關鍵時刻，不過他卻以從容的表情笑著說：
「這可行不通，你當這裏是哪兒啊？這裏是全世界的第二都市中心新宿車站喔？」
現下已經來到返家人潮湧現的時刻，周圍的人多如浮雲一般。雖然以舞的運動神經大可以不買車票直接越過圍欄衝來，不過到時翔他們四人若分別往不同方向跑去，在目前如此混雜的狀況下，這裏又是一個有多線電車交會的巨大車站，即使追兵是天才控球手|喬治？貝斯特（注9)，翔也有自信隨機坐上某輛電車甩掉。
「真是個卑鄙家夥。」拳介察覺此事後，咬牙切齒地啐了一聲。
「麻煩你說有智慧。」翔努力擠出邪惡的笑容。「那麽你決定怎樣？假如讓我們就此逃掉，說不定就再也不會見麵羅。要嘛就兩個星期後，跟我正正當當地打上一場，還是說——」
接著，翔一臉像是好萊塢電影中才會出現的大壞蛋那樣，用力勾起一邊的嘴角挑釁說：
「「你打算就這樣一直在旁邊看嗎？」」
這是拳介之前說過的話。
不答應這要求就不是男子漢。
翔如此深信著。
但是——
「說什麽傻話，我為什麽得做這種事。」
拳介卻隻是歎了口氣，四兩撥幹金地推開事情。
「你……為啥！？我看你根本就是不敢跟我打吧！？」
「白癡，怎麽可能。也不想想你之前被我打趴在地上動彈不得，就算是和你打，對戰結果根本就可想而知，在那種隻為了作秀的地方打也沒意思，我想要的是打從心底互相殘殺的戰鬥。」
「唔……！」他說的沒錯，老實說就以現下的狀況麵言，要是真的打起來，他不認為自己有辦法贏拳介，所以翔才想將對戰日期壓在兩星期後——
「這種事，等你有辦法靠自己的力量保護自己時再吠吧。」
拳介不痛不癢地說道，他兩手插在口袋裏轉過身。
「真是可笑，根本就無聊到了極點。」
「給、給我站住！塔堂！」
「你不用擔心，我不會再去你家或學校攻擊你們，反正你們就隻是想逃跑嘛，我等哪天找個四下無人的地方再打。還有，哪天你真的做好覺悟打算使用空罐擊倒我們，隨時都可以放馬過來，到時我一定奉陪。」
拳介逕自說完後，以肩膀隔開人群緩緩離去。
「站住……給我站住！別想逃走！」
翔不願放棄地吼著，來來往往的人們還以為發生什麽事而紛紛將視線轉向他們。
塔堂往前走到離約五公尺的地方停下腳步，不耐煩地轉過身。
翔麵紅耳赤地站在原地。
「我絕對不會放棄的！我絕對會變強！你給我仔細看好，隻要本大爺我認真修行，你根本就
不是對手！」
「……」拳介麵無表情地抬起左手.一像是揉眼睛般摸了摸左眼瞼。
接著彷佛自言自語似地小聲說：
「……對你來說太勉強了。」
「才不會勉強咧！我絕對、絕對會變強到能跟你一較高下！」
翔在剪票口旁的圍欄邊氣得拚命探出身子嚷嚷。
「翔、翔！」
而他身後的哈密瓜，慌忙上前拉住翔的身體。
「……」
拳介看著這樣的翔，依然麵無表情地將手蓋在左眼上，輕輕地並極為壓抑地歎了口氣。
「……隨你便，假如到時你真的變強了，我會考慮考慮。」
接著他迅速轉過身，這次再也沒有回過頭，迅速消失在人群當中。
舞在這段時間內不斷來回看著雙方的身影，然後她……
「喂、喂！拳介！等一下啦！」
就此慌慌張張追著逐漸離去的持有者。
當對方氣息完全埋沒在人群之中，奈染彌和耶兒兩人這才放鬆了警戒，她們兩人因為擔心對方會直接攻擊過來而十分緊張。但翔的眼神卻有如麵對驚濤駭浪仍不斷向前挺進的船長，死盯著兩人身影消失的方向。
「唉……也不知該說好還是不好……」
就在奈染彌發出不知該如何是好的歎息聲時，始終像演默劇般不發一語的耶兒，緊接著開口說：
「請問翔大人接下來有何打算？」
「就像剛剛我說的那樣，從明天開始就要修行，絕對要讓塔堂見識見識變強後的我，讓他想要跟我一決勝負——絕對要讓那家夥承認我的實力。」
——我一定要用自己的力量來保護大家。
「如果塔堂點頭同意在運動會上與您決鬥——請問是否有勝算？」
翔斷然地大叫：
「我不知道！我真的不知道！」
「咦……咦咦咦咦咦！？小翔！你到底在想什麽……！？」
「我啥都沒想！雖然沒想！但總之我一定會做到！就讓我來吧！」
聽見翔如此愚蠢的發言，奈染彌頓時像是要將西瓜皮吞進嘴裏般瞠口結舌：耶兒則錯愕到像是要啃西瓜一樣嘴巴始終開開的。
「不要緊！隻要從明天開始拚命練習，總覺得好像一定有辦法做到！既然已經誇下海口就得拚了不是嗎！對吧！？哈密瓜！嗯……？喂，怎麽啦？哈密瓜。」
哈密瓜仍緊緊躲在翔的背後。為啥要躲起來？明明那兩個家夥都走啦！翔這麽想著並回頭看，然而哈密瓜卻像隻小老鼠般迅速躲入死角。當翔問「喂，你在搞啥鬼啊」並且想轉過身看哈密瓜的臉時，哈密瓜則繼續順著翔的動作再溜入死角。翔說句「喂」轉過去，哈密瓜便迅速溜到另一邊。兩人就這樣轉！溜！轉！溜！轉！簡直就像是貓正在追自己的尾巴般，不停地在打轉。
「好了，也該給我停下來了。」
當兩人完成若在花式滑冰項目就可算是三圈艾克索跳的動作時，翔一把抓住哈密瓜那不斷跳動的側邊馬尾。
「嗚！」
哈密瓜終究不得不停下腳步，卻仍然將臉撇開，避免兩人四目相接，而她的下巴彷佛鮫鯨魚般用力往前凸出，表情像是因為考試不及格而被雙親責備的不良少女般別扭，還用力踢著根本不存在的小石子。
「喂，你在氣什麽啊？又不是已經失敗了。」
「……說反了啦。」
「咦？」
「為什麽你要做這種事嘛！？難道對我的實力就這麽不安嗎！？」
「……喂、喂喂，為什麽會變成這樣？」
哈密瓜恐怕是對此舉大為不滿，隻見她以憤怒的眼神瞪著翔。
但是翔會這個做，就是因為已經有了莫大的覺悟才會下如此的重大決定。他原本還以為這樣就能改善最近與哈密瓜交惡的關係，還以為這樣就能得到她的信賴……
「……算了！」
麵對一頭霧水的翔，哈密瓜氣呼呼地轉過身，大踏步地走向搭乘回程電車的月台。
「這是啥態度啊，對吧？」
翔的嘴嘟到幾乎能頂盤子了，他轉過頭望向奈染彌。
「哈哈哈……」
奈染彌則看似為難地笑著。
「你們在做什麽啦！？快點回去了啦！」
人在十公尺前方的哈密瓜回過頭，火冒三丈地叫著。
——————————
沒錯，一切都發生在三個月前，那是在高二暑假的時候。
……還記得那天午後陣雨如壞掉的蓮蓬頭般不斷狂下，接著宛如香煙火苗迅速消失。
因為嫌雨傘麻煩而不想撐起，也覺得全身淋濕沒什麽大不了。
這一年，始終是憎恨著這整個世界而活。
……塔堂拳介在這天，嚐到人生中最冰冷的吻。
——————————
當時真的覺得，為什麽會如此無聊。
當時真的覺得，為什麽會如此愚蠢。
當時覺得這世界上的所有事物，全都無聊到了極點。
前往不知為何要去的學校，念些毫無意義的書、作功課與考試。麵對隻能誇耀自己做過的壞事，才能維持自我存在意義的下流同學；隻會躲在一角嘲笑他人的卑鄙家夥；滿腦子隻想脫掉內褲的愚蠢女人；不斷看他人臉色奉承的老師；嫌孩子礙事而遠走的雙親；隻會耍大牌而無法出入頭地的無能警官。
這當中讓人感觸最深的，就是一臉悠哉活在這白癡世界中的多數人，根本就是群感受遲鈍的蠢蛋，令人看了不耐煩到想吐，有很多次甚至氣到想動手殺了那些人。
無論做什麽都無法獲得滿足，不管吃什麽、看什麽、玩什麽，就算是喝酒、抽煙，或是抱任何女人、和任何人打架都一樣。
都隻會更加心煩氣躁而已。為什麽會如此不愉快，其實自己心知肚名，原因就在於一年前，拳介放棄拳擊的那個時候，他就是從那時候開始變成現在這副模樣。正因為了解到那事件是問題的核心，這樣的事實更是讓拳介怒從中來。
——愚蠢斃了，究竟要對那件事鑽牛角尖到什麽時候啊。
拳介對自己產生出一陣反感，不過是放棄拳擊而已，居然會變得如此欲求不滿。
無聊，無聊無聊無聊。無論是自己或是世界，這全部的存在都讓人倍感無趣。
這種世界直接毀滅算了。
既然它不會自我毀滅，幹脆就由我親自下手。
隻要我有那股力量，一定會！
……嘩啦嘩啦嘩啦
……還記得那天午後陣雨如壞掉的蓮蓬頭般不斷狂下，接著宛如香煙火苗迅速消失。
因為嫌雨傘麻煩而不想撐起，也覺得全身淋濕沒什麽大不了。
這一年，始終是憎恨著這整個世界而活。
——終於，實現這願望的機會來臨了。
從以前他就習慣在自動販賣機買蔬菜汁來喝，這是還懂得自我管理身體狀況的那個時候所留下來讓人不愉快的習性。
這是買完之後才有的想法，當然也已經無法退貨。
拳介無奈地啐了下舌，他在拉開拉環後，將冰冷的罐口貼近嘴唇。
——忽然間，一位不知從哪冒出來的少女正與拳介接吻。
不知為何，他對那冰冷異常的嘴唇記憶極其鮮明。
少女裝扮令人不可思議，她身穿以紅、綠等鮮豔顏色混雜如妖精般的連身裙，頭發長度隻到肩膀，發色如溶化的巧克力般均勻摹麗，膚色則是彷佛經過日曬的褐色。她雙眼緊閉，睫毛上還沾有些許雨滴。
少女
移開嘴唇，開口第一句話便是：
『是你把我叫醒的啊？』
如此囂張到極點的口氣。
拳介震驚不已，因為對方忽然在大雨中現身還與他接吻，還大言不慚地說出如此莫名的話語。她的打扮奇怪，就連腦袋也很奇怪。
『你這家夥又是誰啊？』
接著，少女向上睇睨著拳介。
大雨之中，她渾身濕透地以斬釘截鐵的語氣說：
『我是蔬菜汁的罐子。』
拳介盯著眼前少女數秒鍾後，喃喃地吐出『白癡什麽啊』
然而那名少女居然一拳揍了過來。
他真的覺得是在耍什麽白癡啊。
拳介在大雨中與少女大打出手後，獨自回到自己一人住的公寓裏。但是不知怎麽搞的，那少女居然緊跟著自己回到家中。
雖然當時他心想，要是她再這麽囂張就要強暴她，然而在看到少女伸手拉了一下右耳上耳環的瞬間，拳介不禁想大笑出聲。
他此時的第一個感想是——也太蠢了吧。
同時，他也終於明白自己得到了『力量』。
一股能夠毀滅這個無聊世界的力量。
拳介決定將那名少女安置在家裏。
少女之所以會化成人的模樣，似乎因為希望人類能更重視罐子——但是，這位少女完全不在意此事，無論拳介將其他罐子當成煙灰缸或是踩爛，她都不以為意。
『我以外的其他罐子變成怎樣，跟我一點關係也沒有。』
這就是她的理由，她的個性似乎是非常自我中心。
因為此時是暑假期間無需前往學校，所以拳介和這位少女相處的時間特別長。某次那少女忽然吵著要錢，拳介就在心不甘情不願的狀況下，將雙親寄給自己的零用錢交給她，少女居然自己跑到街上去買衣服和化妝品。由於她看過前女友所留下來的時尚雜誌，於是沒多久她就變成那副模樣出現在眼前。但是拳介打從一開始就知道她隻是個罐子，所以對她完全不感興趣。
『對了，我還不知道你的名字。』
當少女來到自己家中過了兩天，拳介終於想起這件事情，但是少女卻表示「我才沒有名字」，無可奈何之下，拳介隻好幫她想個名字。
經過一分鍾的思考後，拳介決定叫她『舞』原因則非常單純，因為拳介忽然想起自己最討厭的某位拳擊手有句格言，內容出現了蝴蝶、蜜蜂以及『舞』這幾個單字。
少女被取了名字後，露出一臉怎樣都無所謂的表情並發出「嗯——」的聲音，接著繼續啃自己手上的蔬菜。
拳介常常和舞發生爭執，由於雙方基本上都非常自我中心，內心完全沒有尊重他人的精神，所以會這樣可說是有其道理。
雖然是有稍微動手互相毆打，舞卻沒有采取其他更強烈的行動。至於所謂其他更強烈的行動，就好比像是離開拳介的公寓——或是動手殺了拳介等等。
雖然想動手就的確做得到，然而舞符合拳介的期望，擁有常識無法理解的特殊能力，隻要有這些，幾乎可輕輕鬆鬆殺掉大部分的人類。無論兩人打得有多激烈，舞卻從來不會對拳介這麽做。
這也是必然的，因為舞若殺了拳介，對舞來說也是有許多麻煩。除了拳介以外，沒有其他人有辦法讓舞少女化：當拳介察覺到此事時，內心可是不斷狂笑。
兩人之間確實存在著肉眼看不見的主仆關係，隻要好好利用這點，想辦法讓舞的力量在自己的掌控之中——
正當自己作此打算時，一件夢寐以求的事情從天而降。
在舞來到家中一個星期過後，一對男女前來造訪。
他們是某個不知叫什麽鬼的政府機構公務員，忽然擅自跑來說了一大堆事情，最後提出要求兩人參加一個名叫空罐選拔賽的戰鬥。
當事情說完後，舞出手揍了那名男子，似乎是因為不滿對方的態度。然而拳介沒有出麵製止，老實說對方那狗眼看人低的笑容實在是非常礙眼。
然而，拳介對話題的內容卻是十分感興趣。這世界上還存在著其他像舞一樣的『空罐』，並且是分成鐵罐和鋁罐兩種。這個公務員為了統一罐子的材質而舉辦如此活動，隻要戰勝的那方，該種罐子材質就會被采用。
那是個非常可疑，並且愚蠢至極的理由，老實說，他非常懷疑這群家夥的腦袋是否正常。
但是那理由是否具真實性，根本就一點都不重要。
因為這下子，拳介終於能……
『沒問題。』
拳介以撕牙裂嘴的笑容向對方允諾。
『重點就是，能在政府掛保證的狀況下，讓人隨心所欲到處破壞吧？』
這根本是正如我意，而且沒有比這更適合的了。
這是個能徹底毀滅毫無價值的世界，並且獲得救贖的福音。
聽聞此話的男子一麵流著鼻血，一麵露出有些怔楞的表情說：
『喔……真難得，居然會這麽爽快地答應參加選拔賽，不過那邊的空罐覺得如何呢？有打算參加嗎？』
『正合我意。』
舞也是爽快答應了。
『意思就是想做什麽就能做什麽羅？這很有趣嘛，剛好最近覺得過得太閑了，正想好好大鬧一番啊。』
舞露出好戰的笑容，一拳擊向另一隻手的手心。
『嗬嗬！得到了個好答案，不過這樣真的好嗎？』
男子一邊將可發現敵人的鐵罐雷達拿出來，一邊開口說：
『假如戰敗的話，這個空罐會有什麽下場——』
『——由於怕有個閃失，所以讓我再確認一次。』
拳介的嘴角露出淡淡笑意。
他無畏地開口反問：
『殺掉敵人的空罐真的不會有問題吧？』
聽見此話，男子浮出令人不快的笑容說：
『像在這種情況，其實算是正義。』
所以反過來說，如果被殺的話也算是正義就對了！
男子在發出沉重的笑聲後，便與秘書兩人一同離去。
這種事怎樣都無所謂，誰管舞會變成怎樣，甚至空罐們的命運會怎樣，拳介對那些一點興趣也沒有。
這種對任何事情都漠不關心的態度，就連對自己也是一樣。
會變成怎樣都無所謂。
管他是會就這樣死去，還是有辦法生存下來。
至少比這有如糞土的人生好多了。
——夏夜中，獵人開始踏出舞步。
『等、等一下！我們沒有打算要戰鬥啊！』
在毫無星光的夜空之下，一位男子正位在十層樓高的屋頂上低頭求饒。他的年紀約二十歲左右，穿著西裝儼然是一副上班族的模樣。
戰鬥已經宣告結束，舞的腳邊有個破爛空罐正滾動著。
在開始搜索敵人的一個月後，這是他們發現到的第二組敵人，但是先前發現的那組卻溜掉了。
所以這次——他們慎重地展開搜索，就在三十分鍾前發現了這組敵人。
舞發動強襲，漂亮地將對方趕往屋頂。這次和先前不同，在人煙稀少的深夜出動可說是極為有利，因此能夠不管他人眼光，隨心所欲地展開行動。
『拜托！至少、至少放我們一條生路吧！』
黑暗包圍四周，男子在空無一人的屋頂上拚命磕頭求饒，舞卻有如踢足球般，一腳用力將罐子踢飛。
『不行喔，因為這家夥太卑鄙了，明明沒辦法打贏我，居然還想伸手拉我耳朵上的拉環，這可說是無法饒恕吧？這麽弱，根本就沒有任何生存價值。』
舞放肆大笑後，將罐子踢向拳介。
拳介一腳踩住，接著用手指將鐵罐立在男子麵前。
『真是可惜。』
毫無情感的聲音淡淡地如此說道。
接著，他抬起腳。
忽然衍生出一陣刺激的快感，拳介的背脊為之一顫。
這感覺，過去也曾體驗過。
就是在拳擊比賽的時候。
要給予已經站不穩的對手致命一擊時的感覺。
原以為已經無法再體驗到這種快感。
無論是努力或是汗水，那些全在體內狂湧暴動，猶如勝利的美酒般令人陶醉。
『住——住手！拜托你們放過她啊！！』
察覺拳介意圖的男子，一臉蒼白地大聲狂吼。
然而拳介的嘴角因喜悅而扭曲，簡直是太過美好的瘋狂瞬間。
拳介仰望天空，同時彷佛要撐破肚皮般激烈狂笑著。
『去死吧。』
對準罐子，拳介將那猶如斷頭台的腳重重踩下。
——————————
「……你怎麽還在想啊。」
當回神過來時，他注意到舞的臉遮住了黯淡的日光燈出現在眼前。她就站在床旁邊，低頭看著自己。
此時，拳介兩手枕著頭仰躺在床鋪上。
他目前身處於自家公寓，現在是午夜十二點，車站那事件至今已過了七個小時。
夜晚已經十分寒冷了，再加上這間破舊的公寓牆麵單薄，更是讓情況越顯惡劣。拳介此時身上蓋著一條毛毯。舞也好像對酷寒沒輒，夜晚外出時都會加件毛衣。
舞現在就是如此的打扮，也就是說她外出後剛回來不久。
「你跑哪去了？」
「出門時不是有說要去尋找敵人啦。」
「你去大地住的公寓啊。」
「不是啦，雖然可以的話是想這麽做，但是那也得拳介沒有做過那種約定才行啊，明明好不容易才查到他家在哪，居然還說不會在那襲擊他們。」
因為有被敵人脫逃的經驗，所以在發現翔等人時，他們沒有馬上攻擊，而是先尾隨在後尋找對方住處。
結果可說是非常成功，漂亮地將對方追到無處可逃。縱然對方躲到其他不知道的住處，但隻要掌握住對方的生活圈，即使陷入持久戰也對己方較有利。而且當拳介上學這段期間，舞去監視對方的住處與學校，翔等人就可說是無計可施，隻能坐以待斃而已。
但是——沒想到那家夥居然會出這招。
「喂，拳介，你當時為什麽要那樣說啊？」
舞一屁股坐在床鋪上，彈簧同時發出一陣刺耳金屬聲。
「……不曉得，就是想這樣說。」
他也隻能這樣回答而已，因為當拳介注意到時，這些話已經脫口而出。
而已經和對方定下此約定，所以他們不能爽約發動突襲。因為要自己做出如此卑鄙之事，他實在也難以苟同。
——說出那句話實在失策，根本隻對敵人有利而已，為什麽自己要這麽說……
拳介忽然覺得，或許是那個名叫大地翔的眼神促使自己這麽做的。
「決勝負嗎……」
老實說，他嚇了一大跳。因為拳介根本沒有想過由雙方持有者對戰來決定勝負，或許是因為大地翔不想讓空罐戰鬥才這麽做吧！
拳介稍稍拾起頭瞄了舞一眼。
舞像熊掌一樣將手指曲起，仔細地端詳著自己的指甲彩繪。
——這家夥不就隻是個罐子而已啊。
即使擁有人的外表，不過本質隻是個無機物，絕對不是人類，而且也是持有者的所有物，隻是個會動的物體，根本毫無人權可言。但是那家夥居然想自己出麵戰鬥來保護空罐，根本是個無藥可救的大傻瓜，那家夥到底在想什麽，坦一白說自己完全無法理解。
然而！！也正因為如此，才會讓他這麽做吧。
就因為對方那股勇往直前的傻勁，讓他不禁稍微想手下留情也說不定。
「……可是……」
拳介的視線離開了舞，再次望向天花板。照明光源將眼前化成一片花白，拳介不由自主地舉起手覆上左眼皮。
當他觸碰左眼皮時，總覺得一年前的劇痛似乎隨之再次複蘇，讓人不禁全身一顫。
在此同時，拳介又想起車站所發生的事情。
——那時，我……對大地所提出的打鬥——
為什麽……要拒絕？
是因為對方太不成熟了？因為覺得持有者為了保護空罐而戰太愚蠢？還是隻因為覺得麻煩而已？
總覺得這每個理由都是答案，卻又覺得這每個理由都不正確。
……總讓人……沒來由地渾身發顫。
不是因為透過眼皮擠壓眼球的關係，不是如此顯而易見的傷口所致，不能再碰了，總覺得有某種可怕的東西將襲向自己。
——不行。
拳介本能地將擠壓左眼的手指迅速移開。
遭受壓迫的左眼，在經過短時間如拉下黑幕般的昏暗後，又馬上接收到日光燈的刺眼光芒。
此舉讓腦中忽然閃出的危險預感瞬間消失。
——別在那胡思亂想，我沒有做錯。
不對，即使有錯也無所謂。
從現在開始要找出更多敵人，並且將其擊倒。
就去毀滅一切吧。
這樣就好了。
「舞。」
拳介撐起躺在床鋪的上半身，同時望著舞。
「啊？」
「將那兩個家夥揍得遍體鱗傷倒地不起，知道嗎？」
舞好一段時間沉默不語，她麵無表情地望向拳介。
「……了解，主人。」
舞眯起雙眼，再次將視線落在自己的指甲上。
——————————
隔一天沒來的學校，完全如自己所料那樣，讓人不禁露出苦笑。
同班同學果然還是一樣無意義地繼續浪費青春，教室內和平的氣息多如沸水般不斷湧出。就算翔等人遭遇致命危機，或是下了會左右人生的重大決定也一樣，這群家夥絕對還是會像個笨蛋般繼續露出笑容。
上課一如往常順利進行，沒有發生任何突發狀況就結束了。先前所發生的事情宛如白日夢般，讓人頓時感到一陣無力，即便自己深知和平就是如此。
午休時，翔獨自一人走出教室往教職員室走去。
人稱『戰火美術老師』的八阪老師，依然如同往常那樣熱血沸騰到令人不知所措，因此對翔而言，就連抱持著宛如老師愛用的狐蒙畫筆尖頭那樣一丁點的操心都不需要，但是他仍然有必要去聊幾句。
「老師，在這種季節隻穿件背心和運動長褲不覺得冷嗎？」
「反正隻要畫畫就會忘記冷啦！嘎哈哈哈哈哈！」
「嘎哈哈哈哈哈！肚子不要緊嗎？」
「要是這種程度的寒冷就拉肚子，那就沒辦法畫畫啦！哇哈哈哈哈！」
「哇哈哈哈哈！這樣啊，不要緊就好。」
翔點點頭行過禮後，迅速轉身準備走出教職員室。
……這時——
「隻有三年的時間，老師究竟能教授多少東西給學生啊，大地。」
背後忽然傳來不知該說是陽剛或是陰沉的聲音。
「對於誤入歧途的孩子，我們老師會用言語和教育拚命將他們導入正途，但假使這麽做無法奏效時，我認為老師們能做到的，隻有代替他人讓那些孩子打到氣消為止。隻要讓孩子們盡情地打，他們必定會在某天察覺到什麽是正確的、什麽是不正確的，所以啊……」
戰火美術老師如此說著。
翔沒有回過頭，依然維持著將手放在門把上的姿勢，仔細聆聽老師說話。
「所以沒什麽好在意的，大地。」老師隻是木訥地說著。
明明表現得如此樸實，聽起來卻又相當溫柔。
「隻是大人卷入了小鬼們打架而已，別一臉快哭出來的表情，你是男孩子吧！既然這樣就別在那邊窮擔心！」
「……老師，謝謝。」
真是喜歡老師這一點。
翔步出教職員室。畢竟肚子餓是沒有辦法打仗的，為了放學後的修行，他得趁現在趕緊填飽肚子才行，那要吃什麽好呢？
話說回來，剛剛那位仁兄真的是選錯指導科目了耶。明明比起拿畫筆，他還比較適合去拿擴音器。真是的，這是哪個年代的故事啊。
「……實在是……拿他沒輒。」
大批學生前往福利社，就像是一群螞蟻衝向落在地上的方糖般來回穿梭。翔兀自呼吸了幾次稀薄的空氣，再輕輕用手按住自己發熱的眼角。
該選哪裏作為修行地點是個問題，就像是假如邁克？泰森沒遇上庫斯？達馬托這位名教練，他能否成為世界冠軍也教人存疑。所以，有辦法將本大爺我的潛力發揮到極致的人才，可說是不可或缺的關鍵。
已經沒時間了，要是不趕緊加強實力讓塔堂點頭答應參加決鬥，就趕不上兩個星期後的運動會。雖然是沒什麽必要堅持參加運動會所舉辦的格鬥大賽，但如果是在眾人環視的地方對戰，總覺得會比較安全。
一放學，翔馬上開始尋找他理想的修行地點。
「我也要一起去。」
——忽然間，始終在翔隔壁座位上，像是正在泡溫泉的水豚般將下巴頂在書桌上的哈密瓜，迅速拾起頭用那睡眼惺忪的雙眼望著他。
「沒關係啦，你就繼續睡吧。」
「為什麽？難道我不能一起去嗎？」
「……誰叫你……」
自從昨天回家後，哈密瓜對翔的態度就一直沒有改善。雖然開口搭話是有回應，不過卻總是避開翔的眼神。因此可以感覺得出來，她似乎對翔采取的行動極為不滿。
「……算了，總之要記得安分點喔。」
「小翔！！你打算去找練習的地方吧？既然這樣，奈染彌也要一起去！」
「既然主人想與同行，我也將陪伴左右。」
奈染彌和耶兒兩人一副像是想吃菠菜的小白兔般跟了過來。
「……真是的，到最後還是變成這麽大陣仗。」
真是沒辦法，翔原本還希望能像小拳王矢吹丈那樣孑然一身地展開修行呢。於是，翔便帶著三位少女一同走出教室。
由於弓月是私立學校，因此這類的社團活動可說琳琅滿目。
就翔所知當中，包含沒有得到預算的小團體同好會在內，有摔角、相撲、弓道、空手道、搏克、截拳道、劍道、合氣道、柔道等等。附帶一提，與其說是截拳道同好會這種以格鬥技為主的社團，倒不如說隻是一群李小龍迷聚集在一起而已。
翔決定先前往有認真進行社團活動的柔道社。
該處因為是柔道社與劍道社共同使用的練習地點而被稱為柔劍道場，是一間采平房式架構的大規模建築物。當翔等人到達時，已有許多社員發出氣勢壯大的吼聲勤奮練習中，加上那有如火藥爆炸聲的竹劍打擊聲不絕於耳，還有柔道社員被趁機摔出去撞擊在楊楊米上那如大炮轟炸的聲響，因而地板總是不斷上下震動。
四人就這樣站在敞開的大門前，因眼前的景象過於震撼而呆愣。
「大家……都是很認真地在練習耶。」奈染彌小聲地呢喃著。
「真的要參加嗎？」耶兒顯得有些擔心。
「你一下去根本就馬上被宰了嘛。」哈密瓜似乎有些瞧不起人。
「說、說啥鬼話！隻不過是這種程度有啥好怕的！」
翔像孩子王一樣甩掉腳上的鞋子，並且以有如要脫下內褲的氣勢般一把將襪子扯下丟開，威風凜凜地跨過門檻。
「打擾啦——！」
翔發出豪邁的吼聲並大搖大擺地往前邁進。由於道場中一半是木製地板，另一半是榻榻米地板，因此進去的時候一定得要光腳。由於翔擅自闖了進去，緊跟在後的哈密瓜等人便慌慌張張脫下鞋子與襪子進入裏頭。
「聽好啦聽好啦！我是一年c班的大地翔！有一事想請教柔道社的主將大人！希望能盡快出來見上一麵也！有沒有聽到！」
原本喧囂吵雜的道場，頓時陷入一片沉靜。
接著武道家們皆露出銳利眼神，一口氣全集中過來。
「聽好啦聽好啦！聽好啦聽好啦！聽好……聽好啦……」
翔一開始隻管拚命出聲威嚇，卻完全沒有考慮到後果，在搞笑的世界中，這便是所謂的出落（注10）。
「……喂，你來這裏有什麽事？」
一位頂著光頭、身材強健，五官有如花崗岩，外表看起來極為強悍的人走了過來。看他身穿柔道服的模樣，隻要他不是什麽角色扮演狂熱者，應該就是一位柔道社社員吧。
「你、你、你就是柔道社的社長嗎！？」
「是又如何？」五官如岩石，表情果然也如石頭般剛硬。
翔此時已相當害怕，不過他仍硬著頭皮強裝鎮定。
為了不輸給對方的壓力，翔氣勢驚人地大喊：
「喂！跟我一決勝負！」
此話一出，岩石表情不禁震了一下，同一時間哈密瓜差點滑倒在地。
「為……為什麽會變成這樣啦！你到底在想些什麽！」
「啊，不知不覺就順勢說出口……算了！總之跟我決鬥！我要看看你是否夠資格成為我的指導對象！」
「……意思是打算來踢館的啊。」
「正是！是男人的話就給我接受挑戰！」
「你會不會格鬥技？」
社長稍稍擺出架勢，宛如岩石的輪廓逐漸加深。
「稍微會一些自我流派的巴西戰舞。」
「巴西戰舞？」
「波！波波！波！波！波波波！波！波！波波波！波！波——嗚！」
翔倒立後，雙腳隨著節拍開始不斷扭動。
「……」
咻咻咻！踢！
「啊喔嗚！？」怎麽忽然間就動手啊！
「喂，我說你們，這家夥似乎想玩玩，就疼愛他一下吧。」
是！一股血氣方剛的回應傳來，接著柔道社員們如排山倒海般湧向倒地的翔。
「等、你、你們要做啥啊！我隻想找那家夥一個人而已耶！喂！喂！」
翔有如岸和田花車祭的神轎般，被數名強壯的男社員給用力抓起帶往榻榻米區。至於哈密瓜、耶兒以及奈染彌，沒有一人願意出麵相救。
之後所發生的事情，實在難以用筆墨形容。
隻有一點，就是翔多少能了解吉葛羅的心情了。
要做牡丹餅時，將米搗碎一半可改變口感，假如以和葉子用語來形容，正是『半殺』。
此時的翔，似乎能了解牡丹餅的心情。
……真是的，練柔道的那群家夥各個都太粗暴且難以溝通，果然是男人的話，就得學空手道才對。
翔重新振作後，便直接衝進空手道社。
「打擾啦——！聽好啦聽好啦！我是……」
——二十分鍾後。
要做牡丹餅時，將米完全搗碎稱為『全殺』。真沒想到牡丹餅居然是走在如此的人生之中啊——以上乃是翔一步一腳印，幾乎快飄出淚來所體驗到的共鳴。
接下來無論是合氣道、相撲，就連摔角翔也都勇往直前地衝了進去，結果全都光榮戰死。
「可惡……不管是哪個家夥，通通都無法了解我的熱血壯誌！」
翔拿著一罐哈密瓜汽水，冰敷那被打得淒慘無比的臉，口中還不斷碎碎念地抱怨著。從繞行社團開始至今已經過了兩個小時，此時已是下午六點左右。
四人因為疲憊而垂頭喪氣地拖著腳步走向校門口。現在周圍已一片漆黑，而且相當地寒冷。非常怕冷的奈染彌，此時已縮得像隻倉鼠般彎曲著身體，身上還披著耶兒脫下來給她的製服外套。
「明明就是小翔不對~誰叫你老是一副要去打架的模樣。」
奈染彌駝著背又披著耶兒的外套，假如她再叼根煙管的話，簡直就像是村民想去花街逍遙一樣：她抬起頭，以責難的眼神望向翔。
「吵死了，是對方的度量太小啦。」
「不過裏麵也有願意聽你說話的人啊。」
宛如在打雙人桌球般跟在翔斜後方的哈密瓜，插嘴進來說道。當中確實也有這種人，不過當翔開口說想在短時間內有效率地變強的瞬間，全都被對方拎著脖子轟出去。
「果然還是太勉強了吧？趕快放棄啦。」
「吵、吵死了！才沒這回事哩！」
「你明明就隻是個門外漢，即使現在臨時抱佛腳也隻會受傷而已啦。」
「給我閉嘴！我說要打就是要打！」
的確，這又不是哪來的軍隊式減肥特訓課程，依常理判斷，想在兩個星期內變強可說是比登天還難。即使翔平常有在做運動，對自己的體能有一定的自信，但格鬥技和運動是兩回事。
哈密瓜現在一臉想衝上去咬人的表情，並帶著攻擊性的語氣開口說：
「你根本就沒有必要去戰鬥，隻要我打贏舞就可以了嘛，你隻要乖乖躲在一旁看就好。」
「喂，這啥意思啊，你果然反對我和塔堂決鬥啊。」
「這是當然的啊！」
哈密瓜忽然激動地大叫出聲。
「我不是就一直在說嗎！交給我就好！你卻傻呼呼的隨著男屋的話起舞！難道你是笨蛋嗎？」
「你、你這家夥說什麽！？」
翔不禁氣得火冒三丈，對挑釁的話也同樣回敬。
「你就這麽想戰鬥嗎！？這樣就跟塔堂他們一模一樣了耶！」
「我不是這個意思！隻是覺得沒必要讓你出麵戰鬥！我有戰鬥的力量！我能成為你的力量！所以就交給我嘛！」
「什麽就交給你，我說你啊！」
「好了，你們兩位。」
奈染彌介入正在校門口前爭吵不休的兩人。
「明明都是同伴，這樣爭吵也不是辦法唷。總之都已經發展到這個地步，就得專心尋找練習地點不是嗎？其他事情等之後再來想吧？」
「奈染彌你讚成翔去戰鬥嗎？」
哈密瓜銳利的眼神一掃過來，奈染彌伸出食指抵在嘴唇上，發出「嗯！！」的聲音思考
一會兒後說：
「開始的確是嚇一跳……而且一想到假如小翔發生了什麽事，就覺得非常害怕……不過這是小翔自己所做的決定，再加上小翔是個隻要一說出口，沒有發生非常嚴重的事情是絕對不會改變決定的那種人嘛。」
「……為什麽你能這麽簡單就想開啊。」
麵對一臉困惑的哈密瓜，奈染彌露出了開朗的笑容說：
「因為奈染彌相信小翔呀。」
「——！」
奈染彌微笑著，同時因為害羞而不斷擺動披在身上的外套。
「如果是小翔就可以做得到，因為小翔從以前就總是有辦法解決所有的事情呀！而且奈染彌一直在身邊看著，所以才會相信小翔唷。」
「……」哈密瓜失神地陷入沉默。
翔有點害臊地擦擦鼻子說：
「呃……我就知道你一定會這麽說。」
「而且……」奈染彌俏皮地吐吐舌頭。「說實話，我也希望小翔能幫耶兒出一口氣。
「主人。」
「喂，別說那麽陰險的台詞啦。」
「耶嘿嘿，不過小翔，假如真的太勉強的話就算了唷？」
「嗯，我也沒打算去打一場毫無勝算的仗，可是我一定要變強，讓塔堂同意參加比賽才行！」
「加油唷！小翔！奈染彌會一直幫你加油的！」
「沒問題！放心交給本大爺吧！」
翔向著夜空揮拳，奈染彌露出笑容拍手哄鬧著。耶兒見到此狀，也麵無表情地仿效主人拍起手來。
隻有哈密瓜獨自站在較遠處，像是鬧脾氣般不悅地低著頭。
「……什麽嘛，都隻聽奈染彌說的話。」
「喂，哈密瓜，還想說什麽嗎？」
「沒有！」
哈密瓜氣呼呼地轉過頭，用力鼓起臉頰，嘴唇也嘟得跟啄木鳥沒兩樣。
「真是的，到底是怎麽回事啊……算了，比較重要的是修行地點該怎麽辦？畢竟已經將社團全走過一遍了……」
就像奈染彌所說的，他當然不可能去打場毫無勝算的仗。
得找個確實能變強的地方才行……而且塔堂很明顯有學過某種武術，雖然隻交手過一次，不過他確實……非常強。與他正麵對打應該是很勉強，要是沒辦法好好利用拳介戰鬥方式上的弱點，想贏實在是不太可能。
——塔堂的戰鬥方式……看那架勢應該是拳擊才對，而且打倒我的那招就是反擊出拳，至於舞的手上也綁著拳擊手才會使用的拳帶。
「拳擊手啊……弓月又沒有拳擊社……等等？」
拳擊？
腦中怱然閃過什麽，總覺得過去好像有某個跟自己走得很近的家夥說過這單字……
「唔嗯？」
翔一副黑猩猩的表情眺望著星空沉思，總覺得隻差一點就會想起……記得他是……
就在此時，一道不識好歹的引擎聲忽然傳來，擾亂了最為重要的集中力。
那個引擎聲就像是一隻鬥牛被麻藥打中卻還開口唱詩歌般，在南校舍通往大門的直線道路上，似曾相識的車燈發出耀眼光芒，慢慢往這裏靠近。
接著，摩托車在來到翔等人旁邊後停下。
「嗨。」
騎士在推開護目鏡後，送出了一個爽朗的笑容。
「嗨——吉葛羅同學，足球社的活動結束了？」
「嗯，大家正準備回家嗎？」
「羅唆，別露出一副自以為是同伴的表情啦，我可是正在想事情耶。真是的，居然還給我耍帥騎車上學，你這樣根本就不可能會受歡迎的啦啊啊啊啊啊啊啊！？」
「嗚呀！」
哈密瓜因為近距離接收到翔的慘叫聲，此刻像被人踩到尾巴的貓咪般嚇得跳了起來。
「你、你、你忽然大叫個什麽勁啦！嚇死人了！」
「我想起來了！喂！配角！記得你之前說過，為了能受女孩子歡迎，國中的時候有去培訓場學過拳擊吧！？」
「又、又不是為了受女孩子歡迎才學的！」
吉葛羅眼神飄移不定地拚命否認，一看就知道是在撒謊！
「明明你這家夥就是為了受歡迎才加入足球社，並且還騎車上學不是嗎！？拳擊也是這樣對吧！根本就是明顯到不行！你渾身散發出這種意念喔！」
「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！不要！不要！這種事我不想聽！」
吉葛羅隔著安全帽抱頭，似乎被人碰觸到最不想讓人知道的心痛秘密。
「反正像我這種人……根本就不會受歡迎，
抱歉呐，我居然是這種個性，真的是……嘟嘟囔囔……」
「這種事現在怎樣都無所謂，重點是拳擊！培訓場離你家很近吧？快帶我去那裏！」
翔用力揪住吉葛羅的肩膀前後搖晃，讓他從憂鬱的深淵中複活。
「反正、反正——咦？去培訓場？為什麽？」
「當然是為了變強啦！難道培訓場會開烹飪教室嗎！我有個非打不可的對手啦！」
「——」吉葛羅的臉色瞬間完全變了。
「……翔，你是指先前跟你打架的那個人嗎？」
由於吉葛羅的表情太過於認真，讓翔不禁有些卻步。
「是、是啊，沒錯，運動會有格鬥技比賽吧？我非得要和他在那裏對戰並且獲勝。」
「不行。」
吉葛羅馬上開口拒絕，並且不容辯駁地開口說：
「翔是絕對無法打贏塔堂前輩的。」
「你——！」
麵對這完全出乎意料之外的打擊，翔如同遭人毆打頭部般衝擊瞬間傳遍全身。
「為……什麽、為什麽你……！」
會說出那個名字……
「你說塔堂前輩？吉葛羅，難道你認識塔堂！？」
「……」
吉葛羅默不吭聲，隻是以宛如寒冬般的冰冷表情望著翔。
不光是翔，就連其他三人也同樣錯愕，因為從沒想過會從吉葛羅口中聽到這名字。
翔認為吉葛羅可算是和平的象征，對於已將一隻腳跨入那滿是戰火與鮮血混雜交錯世界的四人來說，他是個可用一條線完全隔離分開的人，是世界另一頭的人民，然而——
——為什麽你會知道這邊世界的人……難道、該不會是、這怎麽可能——
忽然間，翔的腦中浮現出最讓自己害怕的某個想像。
「吉葛羅……難道說，你也有參加選拔賽……」
「選拔賽？」
吉葛羅莫名其妙地揚起眉毛，看來似乎不是這麽一回事。
「……塔堂前輩是培訓場的人，比我大一歲。」
「原來……是這樣啊……」
翔如釋重負般地開口：「……啊，原來是這樣啊，所以你那個時候才……」
現在回想起來，當吉葛羅和拳介在垃圾集中場對峙時，兩人的模樣都有些奇怪，原來是彼此認識對方啊。
「什麽嘛，這種事就早點說啊，為什麽你故意不提呢？」
「因為……總覺得這樣好像背叛了塔堂前輩……」
「真是的，你這個死腦筋……嗯？等等，這麽說，現在塔堂也還在那個拳擊場嗎？」
「沒有，塔堂前輩已經不去那裏了，大概……有超過一年的時間了吧。我國中三年級暑假時，因為發生了一些事情，他就沒有再去培訓場了——不對，已經完全放棄拳擊了。」
「放棄拳擊……？是發生什麽事了嗎？」
「呃……」吉葛羅為難地撇開眼神。「我不能說，因為這關係到個人隱私。」
老實說，翔真的是非常在意這件事，總覺得那裏麵藏著拳介的秘密，不過翔非常了解吉葛羅在這方麵很有原則。
「……我知道了，現在我就不問這件事了，但是你得帶我去培訓場。」
「不行啦，如果是要在運動會上對打，那不就隻剩下兩個星期而已嗎？這樣根本不可能有辦法打贏真正的拳擊手嘛，我有實際體驗過，所以很清楚……而且就連塔堂前輩其實也不願做這種事……」
吉葛羅頓時閉上嘴，臉上的表情仿佛想咬牙將痛苦回憶啃碎一般。看來過去發生過很嚴重的事情，但翔現在實在沒有餘力去思考這些。
「我很清楚這件事太勉強了，不過我還是非打不可啊！」
「我不想開玩笑，這很有可能會危及到性命，勸你最好直接棄權。」
「不行！我有非贏不可的理由！」
「到底是什麽理由？究竟是什麽事情，居然為了獲勝不惜賭上自己的性命？」
「——哈……」因為不能說關於選拔賽的事，所以翔一急之下吼出瞬間想到的謊話。
「哈密瓜會被搶走啦！要是輸給塔堂就不妙了！」
隻見哈密瓜的馬尾頓時如衝天炮般倒豎。
「咦、咦咦咦咦咦唔嗚！」
翔急忙捂住哈密瓜的嘴巴，並且用力將她拉近自己身邊。
「喔，很害怕嗎？哈密瓜，不怕不怕。不要緊的，我一定會獲勝讓你成為我的人，絕對不會把你拱手讓給那種家夥。」
「唔嗚~！唔啊！唔嗚！」
哈密瓜滿臉羞紅，還一副像是剛被漁夫釣上來並抱在懷裏的鯉魚般扭動身體掙紮。雖然翔被哈密瓜一口咬住自己的掌心，卻仍像是摯愛將被奪走的吟遊詩人似地悲壯。
「原、原來如此……這樣的話……確實說什麽都不能輸了……」
單純的吉葛羅馬上信以為真。等到哈密瓜終於平靜下來並將手移開後，哈密瓜怒眼瞪向翔並小聲地說：
「(等一下，翔，什麽時候演變成這樣：：這可是我第一次聽說耶！》」
「（我也是第一次聽說啊，老實說連我自己都嚇一大跳耶。）」
「(這是什麽意思，難道說你贏了，我就得變成你的人嗎！？)」
「（確實是這樣沒錯。）」
「你~~~！？」
噗休——！休休休休休！
轉眼間，哈密瓜臉紅到像隻煮熟的章魚，而圓球發飾內的哈密瓜汽水也不斷激烈冒泡。
這家夥在認真啥啊，真是個有趣家夥~當翔的內心如此os的時候——
一腳猛踹！忽然間，人稱阿基裏斯死穴的部位傳來一股強烈衝擊。
「好痛！搞啥？」
回頭望去，奈染彌一臉瑪琍兄弟裏的壞蘑菇那種表情，她一語不發地用力踩住翔的腳。
假如現在是遊戲裏麵的話，絕對會播放掉到畫麵外摔死的那首招牌音樂。
……喂，搞啥啊，你這樣的演技在這種情況下是多餘的喔，會讓吉葛羅起疑的啦。
吉葛羅此時用手撐著下巴，正絞盡腦汁來回思索著某些事情。
「嗯……原來如此，如果是這樣的話……不對，果然還是不行，你應該尋找其他解決方法才對。」
「真是龜毛的家夥，就算你說不行我還是要照打，既然不能去你那邊的培訓場，我就去找其他地方。」
吉葛羅感受到翔的急切後，他沉吟著並思考了一小段時間說：
「……既然不管怎麽解釋你都不了解的話，實際體驗看看應該就會懂了。」
口氣淨是不適合從他嘴中說出來的傲慢。
「我知道了，那就帶你過去吧。」
吉葛羅的家在弓月學園東邊，就在離奈染彌的公寓有段距離的商店街附近。
騎車過去約需三十分鍾。由於翔有拜訪過幾次，所以他沒有與吉葛羅同行，而是帶著哈密瓜等人一起搭公車來到商店街。
掛有【小甘鮮魚店】這種會讓旁人懷疑命名者是否正常的無腦看板的這間店，正是吉葛羅的家。在有如雜貨店般狹小的一樓店內，每天早上都像鞋店那樣，擺放著自東京灣打撈上來的各式海鮮。店內拉門後方是六塊榻榻米大的客廳，從該處的木造樓梯上去，便是甘字家平常生活的二樓。
如此鄉土味十足，連『阿寅』(注11)似乎都會從中走出來的老式住宅裏，令人困擾的是房間很少，所以吉葛羅似乎與四位姊姊睡在同一間房裏。
而且也不知是動了什麽手腳，那四位姊姊都是說像又太不像雙親的美女。根據小道消息指出
，該房間中隻有兩頂上下鋪，所以說隻夠四位姊妹花們各擁有一床位。
那麽吉葛羅到底是睡哪兒呢？根據小道消息，吉葛羅每天輪流造訪每位姊姊的床鋪，並且趁機將姊姊當成抱枕擁在懷中入眠。假使星期一是與一子姊姊入眠的話，星期二便前往二子姊姊的床鋪，簡直就像是將軍府中的後宮一樣，可說是左摟右抱、坐享齊人之福的狀態。
而且吉葛羅本身抱起來的舒服程度以及那可愛模樣，在姊姊們之間可說是擁有超高人氣，所以經常爆發賭上吉葛羅的爭奪戰而搞得家中雞犬不寧。倘若情況真是如此，簡直就是不可饒恕。雖然吉葛羅辯解著說「才、才才才才沒有這種事哩！完全沒有！」，但既然這樣為何要如此不安，實在是有瓜田李下之嫌。
當他們到達該處已經是晚上七點過後了，由於這裏隻營業到晚上六點，因此理所當然鐵門已經拉下。就在翔用手機連絡後，先騎車回到家中的吉葛羅穿著一身運動服從後門現身。
他好像沒吃晚餐就跑出來了。
實在很想與那些美女姊姊們打聲招呼再走，特別是高三的三子與高二的四子。由於先前大叔在電話中有提過，要將她們兩位通通嫁給自己，所以真想早將她們兩人收為已有。但是現在最凝事的就是那位大叔，隻要黃湯下肚，東拉西扯地說個沒完是家常便飯。隻是這樣還不打緊，要是他在哈密瓜或奈染彌麵前口無遮攔說出那個秘密av聯盟『~gand／一絲不掛的天使們~』一事，我的人生可就真如字麵所說那樣直接叫了theend（注12)，非常地危險。
「來，我們快走吧，因為那邊基本上八點就結束了。」。
吉葛羅話一說完，便小跑步往前衝去，翔等四人則尾隨在後。在許多店家皆已打烊的閑靜商店街上奔跑約十分鍾後，吉葛羅停下了腳步。
宛如玩互擠遊戲般緊緊相連的商店中，有間水泥建築物特別突出。它不像其他商店那樣采開放式店門，出入口僅有一個小拉門，而且窗戶數量也不多。水泥牆壁像家鼠毛色一樣，有些部分還沒有塗抹上油漆，就這麽顯露出原本的模樣，給人一股沉重的封閉感，強烈散發著不願有人接近的氣息。
倘若入口沒有【赤沼拳鬥培訓場】這個招牌，就算被人誤以為是那些身上有刺青的平頭大叔們進出的事務所，那也是沒辦法的事。
吉葛羅以熟稔的模樣拉開拉門，對著裏麵大叫：
「叔叔——！你好，我是五郎。」
吉葛羅一定進裏頭，翔等人則緊跟在後。
眼前是個隻求努力精進，同時又講究精簡而取得良好平衡的培訓場。
擂台、椰子般大小的拳擊袋，還有像俄羅斯套娃娃那樣排在一起的大、中、小沙包，牆上有一整麵假想對打用的鏡子，以及如廢棄垃圾般擺放在角落的啞鈴及杠鈐等設備。
看來此建築物會有這樣的構造，是為了保有可吊起上述設備應有的強度，並且避免練習聲吵到附近鄰居所設計，當然部分理由也是為了隔絕外來噪音。
幾位練習生站在鏡子前做假想對打練習，有的則在跳繩，有些則是在做伸展操。擂台上則有一位帶拳套年約二十歲的男子一邊呐喊，一邊規律地揮拳用力擊打中年教練拿的手套。
整問培訓場充斥著那些人的汗臭味，而身上不斷宣泄出的鬥誌與熱氣溫暖了整個空間。培訓場正是如此的場所。
聽見吉葛羅的呼喚，一名男子從培訓場深處走了出來，他手裏抱著一顆狀似籃球，實際上是稱為藥球的沉重大球。
「哦！是你這混小子啊，沒想到是阿甘家的五男小弟來啦！」
確認過來者是誰後，男子將手中的藥球拋向吉葛羅。
「哇！真是的！我不是五男小弟啦，叔叔，即使我在家中排行第五，也還是算長男耶！」
接過飛來的藥球後，吉葛羅一臉苦笑地回應道。
該名年約五十歲的大叔留有一頭小卷發，身材相當高壯，比起在這種拳擊場上，他更適合在相撲場擔任指導。當對方大搖大擺走過來時，那鼓起的碩大肚皮上下抖動：老實說，這種事隻需要女性胸部來表現就已經足夠了。
「長男啊？長男是指可以繼承家業的男孩吧，看你這樣營養不良的樣子不可能繼承魚店吧。就連阿甘也說要讓你給人招贅，然後繼承該戶人家的家業呐。」
「初次見麵，您好，我才是真正的長男。」
翔一把將吉葛羅推開，瀟灑地開口打招呼。
「嗯？你是……」
「我是預定接收甘字家三女和四女並且繼承店鋪的大地翔。」
「喔喔！你就是那個『阿大』啊！阿甘可是常提起你這混小子喔！這樣啊，原來你就是那個準備繼承阿甘家業的女婿啊！哈——哈哈！俺就是這培訓場的社長赤沼！」
「請多多指教，由於聽聞這位冒充的長男過去有在您府上受過訓練……」
「哦！|對啊！因為阿甘拜托俺，要把這五男小弟訓練到能獨當一麵而寄放在這，但是這混小子完全不行！這副軟腳蝦模樣，讓人不禁都快懷疑他是不是兩腿問真有長個小鳥蛋！跟他比起來，你這小子的臉看起來還有點像在外闖蕩過，算是挺有發展性啊！沒想到小三居然有這樣的男人耶！」
「您認識三子小姐嗎？」
「這是當然的啊，那小妞可是常來打沙包，麵對這樣不讓須眉的剽悍小妞，應該是挺累的吧？」
「沒這回事，雖然平常是那個樣子，不過鑽到床裏可就乖了。」
「哈——哈哈！這樣啊！沒想到那個霸王三有這麽一麵！」
「四子小姐反而就比較積極，平常雖然表現得文文靜靜，不過在那種時候就非常激烈，而且聲音根本就像怪獸一樣吼——地猛叫喔。」
「原來如此！沒想到那個內向的阿四是這樣！真是人不可貌相！話說你後麵那幾個小妞是誰啊？從剛剛就一副快抓狂的樣子，你不會痛啊？」
「……不，痛得要命。」
奈染彌小姐，拜托你不要露出一臉壞蘑菇的表情拚命踢我的小腿肉好嗎？另外我說哈密瓜啊，我應該沒有對你亂來過吧？為什麽要一口咬住我的手臂呢？老實說，好像都快印上齒痕般的痛耶。還有吉葛羅，你的眼神看起來真的很恐怖，而且你緊緊握住的兩個拳頭不斷在那抖個不停是怎麽回事？你應該了解這隻是個玩笑話而已吧？
另外附帶一提，從一開始就存在感薄弱的耶兒，因為第一次看到拳擊袋而滿臉好奇的模樣，隨著練習生將拳擊袋打得彈來彈去，耶兒的眼睛也跟著轉動，手還不安分地揮來揮去，一副很想上前嚐試的模樣。
「話說你來這有什麽事嗎？想加入培訓場鍛鏈身體？」
「——不。」麵對終於切入主題的赤沼，翔迅速調整心態開口。
「不是這麽天真的原因，雖然確實是想在這培訓場裏練習，但是不能用普通的方法，因為隻剩下兩個星期的時間而已。在這麽短的時間裏，我得變強到能打贏某個家夥才行。」
「好像是有什麽特別的理由，你是想打倒誰啊？」
麵對一臉好奇的赤沼，翔打從身體內部將那名字擠出。
「——塔堂拳介。」
話才一說完，原本赤沼那副和藹又輕鬆的通紅臉龐，此刻瞬間凍結。
「你……你說、塔堂……？」
赤沼用力撐開厚重的眼皮，以呻吟般的語氣如此問著。
「沒錯，我得跟那家夥對打並且戰勝他，所以——」
「不行。」
那是不由分說的聲音。
對方並不是說太勉強，而是說不行。
翔並沒有因此而慌
張急躁，隻是靜靜地回問：「……為什麽？」
「因為他……塔堂他……」
赤沼垂下頭將手叉在粗碩的腰上，懊悔似地搖著頭。
「叔叔，不需要要開口解釋。」吉葛羅出麵緩頰。「而且叔叔也沒必要有任何罪惡感，塔堂前輩一定也對那件事有所覺悟了。」
「喂，你們兩個，別把人丟在一旁擅自在那互相安慰，沒聽你們解釋這件事情，我可是不會回去的喔，再這樣下去我就會因為太過在意而無法應戰的。」
「我不會告訴你，也不會讓你去打。」
「我才不管哩，就算用盡全力也要你告訴我。」
翔囂張地挺身說道，但是——
「你就試試看啊。」
吉葛羅毫不畏懼，同樣盛氣淩人地撂下狠話。
「你就跟我來場練習賽，假如贏了我就告訴你，但是輸了就得放棄。」
「五男小弟！你這混小子……！」
「不要緊的，叔叔，隻打一回合而已，而且我幾乎不會還手。」
「你、你說啥！臭小子！」
「你說不會還手，那要怎麽分出勝負？」哈密瓜替翔說出內心的疑問。
「隻要翔能揮出有殺傷力的一拳打中我就算獲勝，如果沒辦法就算我贏了。」
「混、混帳東西：：瞧不起人也要有限度。現在是怎樣，難道你已經先考慮到認真打起來會贏不了我，所以用這種判定當作輸的藉口？」
「這怎麽可能，再怎麽說我可是國中三年都在學拳擊喔。」大概是身處熟悉的場地，吉葛羅一副自信滿滿的模樣。
「我有信心，就算了解到翔的體力有多厲害，但隻要戴起拳套站上擂台，我是絕對不會輸的。」
「很好！要打就來打！」
既然已經挑釁到這種地步，完全沒有任何退縮的理由，就讓我徹底瞧瞧那股自信吧！
「喂……五男小弟……」
「交給我吧，叔叔，隻要讓他見識到實力上的差距，應該就不會想跟塔堂前輩對打了。」
聽完吉葛羅的說明，赤沼仍然沉思了一會兒，在多次叮嚀「隻要有一點危險俺就會馬上製止」後，他終於點頭同意。
雖然氣勢磅礴地信口開河是可以，但是翔根本連拳帶都不知道怎麽綁。
他身上仍舊穿著製服，翔雖然說隻脫上衣也行，然而最終似乎沒這麽做。
他在萬般無奈下借用了培訓場的練習用短褲和運動鞋，並且坐在椅凳上由赤沼幫自己綁拳帶。綁此拳帶的用意是為了固定拳頭與手腕，並且預防受傷，另外似乎多少能提升出拳的力道。
然而赤沼使用的並非是市麵上販售的拳帶，而是一般的普通繃帶，赤沼堅稱這種比較好捆綁且方便行動，而且將拳帶給染得一塊紅一塊黑的，根本就是愚蠢至極的行為。
至於哈密瓜、奈染彌及耶兒三人，以小朋友宛如第一次在水族館中見到海獺的那種表情，凝視著這副打扮的翔。由於再過不久就要八點了，對事情發展感到好奇的練習生們也被教練趕走，不甘不願地離開培訓場。
吉葛羅此時已經準備完畢站上擂台，他抓著繩索做伸展運動。翔在綁完拳帶後，也戴上十六盎司的練習用拳套，並將業餘拳擊用頭盔套在頭上。他把保護下腹部的護腰綁在短褲上頭，最後將牙套裝入上排牙齒。
「好！看我的！」
翔將兩手拳套互擊發出巨響後迅速登上擂台，哈密瓜等人則站在擂台下方守候在一旁。
赤沼上場擔任裁判，此時站在擂台中央將兩人拉近。
「你們兩個給俺聽好，隻有三分之一個回合而已，隻要大地能以帶殺傷力的一拳擊中五男小弟，就算是大地贏了：假如時間結束都沒達成，就算是五男小弟獲勝，了解嗎？」
兩人雙雙點頭，赤沼抓著兩人的手，輕輕碰一下對方拳套來完成敬禮動作。翔抬頭看著吉葛羅的表情，發現他絲毫沒有平常那懦弱濫好人的模樣，隻有一派男子漢的眼神。
雙方暫時先退到各自的角落位置，站在中央的赤沼拿起脖子上的碼表，大聲宣布「準備！fisht！」後迅速按下碼表。
完全沒有鑼聲與加油，是個寂靜無聲的開始。翔化成疾風衝出角落，直朝吉葛羅奔去。
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「加油、加油，還有三十秒喔。」
赤沼像是在幫忙打氣般說道。別開玩笑了，居然還有三十秒啊。
「呼~哈~呼~哈……」
翔上氣不接下氣地拚命追著吉葛羅，吉葛羅卻臉不紅氣不喘，宛如鬥牛士般輕鬆閃開翔的攻擊，並且以畫圓般的移動拉開距離。
隻不過是一分半的時間，翔的動作已經開始變得遲緩。吉葛羅根本沒有做出任何特別的舉動，隻是一一閃開翔所揮出的攻擊。
縱然打從一開始就非常了解拳擊手的強悍，然而對手是吉葛羅啊，隻要一回合內拉近距離拚命猛攻，想說至少會打中一下……才對……
十六盎司換算成公克，也隻不過是45o公克多的拳套，居然比想像中還要重。即使空手能揮出子彈般的拳擊，然而一旦戴上拳套揮出，簡直就慢到跟要進棺材的糟老頭沒兩樣。
當單手揮出約十拳左右時，手臂就已經感覺十分沉重。
而拳頭揮空更是難受，這可是所有動作中最累人的地方。由於揮拳出去身體會順勢一同向前，雙腳要踩住維持姿勢就會消耗許多體力。由於足球等運動大部分都隻要隨心所欲地動作，很少會體驗到這種「為了控製自己的身體而感到疲倦」的滋味。
「小翔——加油，已經累了嗎？」
「看吧，根本完全不行嘛。」
擂台下傳來奈染彌那無謂的聲援聲，以及哈密瓜有些嘲諷的聲音……一群笨蛋家夥，這可是比想像中難上很多耶！
「翔，隻剩下三十秒左右的時間，不繼續攻擊好嗎？」
神色自若的吉葛羅出言挑釁。氣死人了，雖然很想衝出去直接把他揍飛，但是拳頭重得跟鉛塊沒兩樣。剛開始還能抬到臉邊的手臂，不知何時也隻落在腰部附近。肺不斷發出悲鳴，脖子頹軟無力，現在他終於了解到站在擂台燈下的格鬥家們到底是抱著何種心情。
時間已所剩不多，再這樣下去就是翔落敗。吉葛羅依舊俐落地左閃右逃，並且說「快啊快啊，隻剩下十秒了」如此不斷催促著。
可惡！隻要打中一拳就行了！隻要確實打中一拳，就能讓那囂張的嘴巴閉上！
「你現在露出隻要打中一拳就能擊倒對方的表情喔。」
吉葛羅尖銳地說中自己的心事，這時他忽然在擂台中央停下了腳步。
「你就試試看啊。」
接著將拳套頂在自己的頭盔上如此叫囂。
「——別——」
就在這瞬間，翔的理智完全瓦解。
「瞧不起人——啊！」
他一口氣將右拳向後一拉，接著用盡全力往前砸。
吉葛羅的腳彷佛生了根般，絲毫不打算閃開。
絲毫不打算閃開、絲毫不打算閃開、絲毫不打算閃開。
就這樣——
絲毫不打算……閃開。
——
「……！」
拳頭瞬間傳來一陣衝擊，骨頭也產生強烈擠壓。
而一股比上述更強的震撼直撞心髒。
「什……麽、怎麽會……不過確實是……」
「確實是完美擊中了……對吧？」
依然站在擂台中央的吉葛羅，一臉輕鬆地如此說道。
這和先前打中卻偏開的攻擊完全不一樣，