淡季的海邊。


    沙灘一望無際。


    海浪在灘頭來來去去。


    各式各樣的貝殼。


    被海浪磨去棱角的小石子。


    壓扁的空罐。


    不成雙的海灘鞋。


    快要腐朽的漂流木。


    被太陽曬乾的海草。


    衝上沙灘的魚屍。


    以及一種前所未見的……


    「怪物的……屍體?」


    一對走在海岸上的年輕男女不由得停下腳步,仔細看了看「那個物體」。


    「那個物體」極為異常。


    剛開始他們還以為是鯊魚的屍體被海浪衝上沙灘,但並不是。看樣子不是魚類。接著想到的可能性就是人的屍體。隨著腳步一步步接近,心裏也越來越不安。男子想起了以前曾看過貓的屍體,那隻貓的屍體脹得像氣球一樣。不知道淹死的人,是不是也會像那隻貓一樣膨脹?這個躺在灘頭的物體,看起來比人類要大上一號,但似乎並不是人類,這才總算鬆了口氣。會不會是海豹?雖然說日本海並沒有什麽海豹,但也有可能是乘著海流,從北邊的海域漂流過來的。以前曾有人在多摩川目擊幼小的海豹,所以並不是完全沒有這個可能性。隻是慢慢走近一看,就發現這具屍體上長著類似獸毛的體毛,而且還有手腳。搞不好是熊的屍體,八成是其他地方的熊溺死,一路漂流到這海岸邊來。可是眼前的這一大團物體,跟剛剛的預測都不一樣。


    不但沒有猜對,而且模樣還跟記憶中的任何一種生物都不一樣。


    頭是獅子的頭。從被水弄濕的鬃毛,以及從嘴裏露出的堅硬獠牙看來,肯定錯不了。屍體的兩眼已經混濁,舌頭也無力地從張開的嘴裏伸了出來。兩隻前腳也確實是獅子的腳,但軀幹跟後腳看上去並不像獅子。因為顏色不一樣,獸毛生長的模樣也不同,反而比較接近山羊的軀幹跟後腳。上下半身是兩種不同的生物,這世上有這樣的生物存在嗎?這對年輕的男女想要看個清楚,於是繞到屍體後麵一看,結果發現了異狀。原來屍體的背上還長著另一顆頭。那是長了角的公山羊頭。不僅如此,另外還有一條蛇。屍體沒有山羊的尾巴,而是長著一條包括頭部在內的蛇。也就是說,這個生物擁有獅子、公山羊以及蛇,一共三個頭部。


    「好嚇人……這什麽東西啊……」


    女子靠向一旁的男子。


    這個生物到底是怎麽回事?奇形異狀的程度相當駭人,實實在在就是一隻怪物。


    它真的死了嗎?兩人腦中忽然浮現出這個念頭。而這個念頭隨即轉變為恐懼,恐懼更漸漸膨脹。怪物確實沒有動彈,唯一有動的,是圍繞屍體的蒼蠅。來來去去的波浪聲之間,聽得見蒼蠅飛來飛去的聲音。而強烈的海水氣味當中,也混入了一種像是腐敗的物體所發出的臭味。


    這隻怪物應該已經死了。可是一看到那可怕的模樣,就覺得怪物隨時都會開始活動,朝自己展開攻擊。


    「就是這玩意嗎?」


    這時,背後傳來有人說話的聲音。


    「!?」


    年輕的男女嚇了一跳。


    由於事情太出乎意料,讓他們心髒當場停住了一瞬間。他們猛然往後一看,看到兩名男子站在那兒。心髒以過猛的力道開始跳了起來。他們是從什麽時候開始就在那邊了?這兩名男子就像剛從葬禮會場回來似的,穿著一身黑。其中一個人戴著像是黑道人物會戴的墨鏡,另一人則戴著厚得有如玻璃瓶瓶底的眼鏡。


    「借過一下。」


    兩名男子這麽說了一聲,接著就走到這對男女的前頭。


    其中戴眼鏡的男子在屍體旁邊蹲下,以陰沉的表情注視獅子跟山羊身體接合的地方。


    「請問,你們兩位是——」


    年輕的男子對兩名黑衣男子這麽問起。


    心髒還沒擺脫亢奮情緒,仍然跳得像一陣急鼓似的。


    「我們是國家的人。」


    戴著墨鏡的男子看著年輕的男子這麽回答。


    聽了這個回答,年輕男子心想他們兩人大概是衛生署或其他類似機關的人。可是對方的回答似乎明確,其實卻非常模糊。畢竟不管是哪個國家的什麽人物,全都可以算是國家的人,這種回答方式實在非常好用。


    「因為有報告說發現奇怪的屍體。」


    帶著墨鏡的男子從懷裏拿出了一張照片。


    他將照片拿給這對年輕的男女看。


    「啊!?」


    驚人的是,照片上有著一隻跟眼前屍體相同的生物。


    也就是有著獅子、山羊、蛇這三種頭部的怪物,就連三個頭的位置,都跟眼前的屍體一樣。然而這張照片上所拍到的卻是一尊銅像。


    「這是翡冷翠考古美術館裏的嵌合獸銅像。看樣子是有人把動物的屍體接在一起,弄得跟這尊銅像一樣。受不了,這種興趣有夠糟的。」


    戴著墨鏡的男子說明到這裏,就朝戴眼鏡的男子看了一眼問道:


    「怎麽樣?」


    戴眼鏡的男子沒有回答,而是聳了聳肩,從腳邊撿起一根木棍,接著用這根木棍壓了壓山羊下半身與獅子上半身的接合處。這麽一壓,就傳來一陣令人毛骨悚然的撕裂聲,獅子的上半身跟山羊的下半身之間裂了開來。屍體分家時還牽出絲線,從中竄出無數隻海蟑螂。


    「好惡。」


    年輕的女子轉過頭去。


    「唔……」


    男子也一臉作惡的表情。


    兩名一身黑的男子,則以不帶任何情緒的表情看著屍體。


    「我們走吧。」


    年輕的男子催促著撇開臉去的女子。


    女子點點頭,兩人從沙灘上走遠。


    「……」


    兩人的背影變小之後,戴墨鏡的男子開了口。


    「……你怎麽看?」


    語氣十分沉重。


    戴眼鏡的男子看著屍體回答:


    「恐怕就是c細胞吧。」


    「可是這玩意連哺乳類跟爬蟲類都接在一起了耶?況且博士應該也已經死了。」


    「也許有人繼續進行他留下的研究。」


    「原來如此,也就是說五年前的那起事件還沒結束?不管怎樣,事情還有得鬧啊——」


    戴墨鏡的男子轉身看了看背後。


    無數的黑色吉普車與貨車圍住他們所在一帶,塵土飛揚地鋪天蓋地而來,上空更有極具威迫感的黑色直升機帶著轟隆巨響接近。其中沒有任何一部標明機體標誌與機號。


    現場一下子忙碌了起來。


    離本土有一千九百公裏遠的太平洋上。


    放眼望去盡是一片顏色十分暗沉的海洋。


    而這片海洋當中有一塊陸地。是一座島。島嶼的地表上綠意盎然。


    這是個寧靜的夜晚。


    隻聽得見打在島嶼斷崖上的波浪聲,以及蟲鳴鳥叫的聲音。


    就在這片寧靜當中,有名男子喘著大氣奔跑著。


    呼——


    呼——


    「呼!」


    戴著墨鏡的男子一臉拚了老命的表情。


    他全身汗流浹背,喉嚨乾得不能再乾,兩條腿也已經疲憊至極。


    但他仍然繼續奔跑,因為他不想死。除了自己以外的隊員,八成已經全數罹難。這個島的狀態已經超出預期了。這裏真的是自己所了解的世界嗎?自己所居住的世界上,根本沒有這麽離譜的島存在,真不知這個島上到底在進行著什麽樣的事情。這個島上有著無數不應該存在於地球上的生物肆虐,讓人覺得彷佛是一座位在異世界海上的島嶼。


    還有那些可怕的魔女。


    「有了有了。」


    「嘻嘻嘻嘻。」


    「嗬嗬嗬嗬。」


    背後的黑暗中傳來這樣的笑聲。


    笑聲的來源已經逼近身後了。


    男子背脊一涼,嚇得表情當場僵住。


    「我想吃眼球。我要用臼齒應聲咬碎,好好品嚐裏頭的美味。」


    「那我要分心髒。可以吧,姊姊?」


    「唉呀,姊姊你好狡猾,人家本來想要分心髒的耶。那我就挑生肝來吃吧。」


    接著又是一陣跟剛剛一樣的笑聲。


    那聽似天真的笑聲,更挑起了他的恐懼。笑聲中還混了一種像在爬行,又像是摩擦或拖行的聲響,光聽就讓人渾身不舒服。男子對自己的腳程很有自信,然而那從後方追來的追兵,卻一步步確實地拉近距離。


    再這樣下去,遲早會被追上。至於被追上之後會怎麽樣,他根本不想去想像。自己唯一能做的事就是拚命逃走。男子朝著海邊不斷奔跑。


    腳下的地麵被踩成平地,所以跑起來很順,不過也不知道平常這條路是野獸還是人在走的。道路兩旁跟天空,都被茂密的樹木遮蓋住。樹林間不時傳出笑聲。有時是從背後,有時是從上空,有時則從兩旁的樹叢之中傳出。


    就在這時,男子的腳絆了一下。由於腳下光線昏暗,讓他沒有注意到路上一根狀似突起樹根的物體。


    「!?」


    男子的身體飛了起來。


    他整個人以飛躍似的動作往前一摔,在泥土跟草地上撞了好幾下,墨鏡更不知道掉到哪兒去了。


    「嗚……」


    男子痛得悶哼一聲。


    緊接著那絆倒男子的樹根狀物體,就像動物收起的舌頭般縮回樹叢之中。看樣子那並不是樹根。


    「嗬嗬嗬。」


    「嘻嘻嘻嘻。」


    「抓到了。」


    這時又傳來說話的聲音。


    嗓音非常美妙。


    卻也非常恐怖。


    「咿……!」


    男子連滾帶爬,拚命想遠離聲音。


    這時無數白色的手臂,從他背後的黑暗中伸了過來。手臂白得簡直像是深海魚。男子企圖逃開,但這幾隻手接連抓住了他的衣服、頭發與手臂。他還想要跑,使盡力氣抗拒。然而這些抵抗隻是白費工夫,他就這麽被一股驚人的力道拉扯,一路拖進了黑暗之中。


    「啊啊,他的眼球看起來多麽美味呀。」


    「姊姊,他的心髒也跳個不停呢。」


    「姊姊,趕快把他的肝給揪出來啦。」


    從男子被拖進的黑暗之中,傳出了這樣的說話聲音。


    那是一群得到血肉飽餐一頓的妖怪所發出的歡呼。


    「住、住手!不要過來!住手!我求求你們!救命啊!」


    混在慘叫聲中的懇求,就像被撕咬開來似的忽然停歇。


    接著傳出扯破衣服的聲響。


    再來是咬上肉的血腥聲音。


    咬碎骨頭的清脆聲響。


    嚼得津津有味的聲響。


    大量的液體灑在地麵與雜草上的聲響。


    「好吃,真是好吃。」


    「血還是溫的呢,姊姊。」


    「姊姊,也分一點給我啊。」


    就在一陣進食聲中,傳來美妙的女子說話聲。


    過了一會兒,發出一聲沉重的悶響。


    「非常好吃呢,嗬嗬。」


    「姊姊,血就像是你的口紅呢。」


    「找個地方把血衝掉吧,姊姊。」


    接著又聽到這樣的對話:


    「我們回城堡去吧,那位先生在等著我們呢。」


    「這主意不錯,姊姊。」


    「就這麽辦吧,姊姊。」


    之後那種在黑暗中爬行似的聲響逐漸遠去。


    四周恢複了寂靜。


    然而這看不見的血腥味,卻喚來一群新的妖怪。


    首先出現的,是一群有著尖銳獠牙的小型野獸。這些野獸先仔細觀察四周的情形,才各自沿著地麵或樹幹之間接近,最後一起撲向發出血腥味的獵物殘骸,一口咬了上去。樹叢中發出了慌忙的進食聲。


    然而,當兩頭有著無數鉤爪,全身毛茸茸的野獸出現,先前撕咬著獵物的小型野獸就像聽到槍聲似的躲了起來。有的迅速跑進草叢中,有的則以敏捷的動作爬上樹。兩頭毛茸茸的野獸開始慢慢吃起獵物。


    就在這時,隨著一陣幾乎撼動整個大地的腳步聲,一個極為巨大的影子慢慢靠近。當這個有一座小山丘大小的影子撥開雜草與樹叢接近,兩頭毛茸茸的野獸就像讓路般往左右退開。影子輕輕銜起剩下的獵物,踩得腳步轟隆作響離開。


    一大群的怪物。


    支配島嶼的它們,不屬於這世上原有的生態係。


    這個島上到底發生了什麽事?


    被打翻的是上帝的方舟?


    還是惡魔的玩具箱?


    風暴已經逐漸接近。


    在島嶼的中央。


    這處被深邃的森林與險峻的山岩圍繞的地方,有一座像城堡的建築物。建築物外觀老舊,但看起來十分堅固。


    建築物中有個寬敞得不像話的空間,以房間來說過大。裏頭存在著無數怪物的身影。圍繞房間四周的,是一群多到數不清的怪物。有外型凶暴的怪物,也有模樣可愛的怪物。


    就在這沒有開燈的昏暗空間裏,一名男子站在巨大的實驗台前。他的身旁排列著許多燒杯與燒瓶,裏頭裝著顏色詭異的液體。看樣子這裏似乎是一間實驗室。


    「完成了!」


    男子大喊一聲。


    這一瞬間,一道強烈的閃電照亮了他的身影。男子的身體簡直像鐵絲一樣又細又長,全身更有許多類似縫合痕跡的接縫。


    「終於完成了!你們懂得發現新大陸的冒險者是什麽心情嗎?你們懂得登山家爬上沒人爬到過的山頂又是什麽心情嗎?不對!還不隻這樣!我得到的可是『永恒』啊!」


    他的聲音大得傳遞了島上的每一個角落。


    他的模樣看來並不像是平常說話就很大聲,反而比較像是長期沒有跟其他人說話,而不懂得控製音量。


    「哼哼哼哼哼!哈哈哈哈哈!」


    男子以異常修長的手指,猛然抓著自己的臉,接著忽然爆出一陣笑聲。


    無數的怪物默默注視著他的模樣。


    男子眼前的實驗台上,放著一個怪模怪樣的物體。這個物體有著奇特的造型,令人覺得似曾相識,但又不太對勁。這個物體原本是人體的形狀,而且各個部位仍都齊全。眼睛、耳朵、鼻子,還有嘴巴都一應俱全,四肢也長在身上。但每個部位全都長在本來不可能存在的地方。


    在這個奇妙的藝術品旁邊,擺著一副鏡片像玻璃瓶瓶底的眼鏡。


    「哈哈哈哈哈!哈哈哈哈哈!」


    雷聲大作、閃電交加之下,男子不斷發出不知是開懷大笑還是嘲笑的笑聲。


    不停笑著。


    不停笑著。


    簡直就像瘋了似的。

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