「腹黑，你來一下！」
搜索『清淨之劍』相關線索的任務交給米倉之後，事情也告一段落。回到別館的錦織正與六道、米倉在榻榻米房間休息時，又被從走廊招手的輝夜傳喚過去。
「喏，被指名了喲。」
六道笑嘻嘻地往錦織的背後拍了一下。錦織微微瞪了一下六道，便走向輝夜身邊。他已經知道是什麽事了。
「有什麽事情嗎，閣下？」
「來這邊。」
輝夜背向故意這麽問的錦織，逐步移動到走廊上。
錦織隨後追了上去，沒想到輝夜走進的是上午錦織去過的廁所，還蓋上洋式馬桶的蓋子坐在上麵。
「你在做什麽？還不快關上門進來。」
「進來是，哪裏？」
「笨蛋，難道還有其它地方嗎！」
無視於自己不合常理的行為就算了……還敢喊別人是笨蛋啊，心裏雖這麽想，錦織仍走進了廁所當中。
「因為也沒其它地方了，就把這裏當作臨時前線基地吧。」
「前線基地？」
錦織開始冷靜地確認自己置身的狀況。
塞進兩人之後就幾乎動不了的半個榻榻米大房間。toto馬桶。掛在牆上的幹淨毛巾。
「不對，這是廁所吧？再怎麽看都是。」
「所以我才說臨時了啊！」
「就沒有其它地方了嗎？在廁所跟女孩子單獨兩個人在一起……那個，感覺真的很微妙耶！」
「這裏比較不引人注目。雖然隻有一人份，可是有椅子也有紙啊。」
「是馬桶跟衛生紙吧！」
「也有可以喝的水呢。」
「你是打算打守城戰是吧！」
「好了，少囉囉嗦嗦的，快把那個拿出來！」
「那個？喔。」
錦織拿出從倉庫時就一直夾在背後跟牛仔褲之間的古書遞給輝夜。那正是『清淨之劍-傳承之卷』。
「在倉庫看的時候我就注意到了。這裏。」
她翻開地圖那一頁，拿給錦織看。
「上麵寫著『清淨之劍』在此，對吧？這裏恐怕就是『清淨之劍』的藏匿處。」
「喔！」
錦織對於早已看過數次的地圖，自然顯得毫無反應。
輝夜皺起了眉頭。
「唔，你就沒有什麽感想嗎？如果是平常的腹黑，應該會說『根本不可能，這一定是假的～』之類的吧。」
「這如果是閣下從路邊撿來的，我可能就會這麽說；不過這是放在剛剛那座倉庫裏吧？就算猜疑心重的我，也覺得這有一定的可信度啊。」
「嗯——」
輝夜好像一副不太能接受的模樣，但視線馬上又回到了地圖上。
「所以，應該就跟剛才米倉講的一樣，在主屋後方的洞窟，就是隱藏了這『清淨之劍』的所在地。」
輝夜指著地圖上所指示的洞窟。
「的確，從地圖上米倉家的位置看來，是頗具整體感的……所以，你打算去那邊找嗎？」
「沒錯。搞不好也可能已經移到別的地方去了，那也至少可能掌握到另一個地方的線索也說不定。反正，既然獲得了這樣的情報，沒道理不去找。再怎麽說，這可是獲得聖劍的機會啊。」
輝夜有些興奮地說道。
「不過，米倉也說過不能接近那座洞窟……」
「我們不是米倉家的人，所以沒關係，享有治外法權。」
「不是入境隨俗……嗎？你剛才說，我們？」
「沒錯，我跟你兩個人。」
「該不會搜索聖劍的行動，我也有一份吧？」
「那當然。」
輝夜慎重地點點頭。
「這麽重要的作戰，你以為參謀能說不參加嗎？」
「不是，我大致上也能想象，隻不過實際上聽到的沉重感還是有所不同。所以，你打算什麽時候展開搜索？」
「今天晚上。盡量還是早一點比較好，而且米倉的家人剛好也不在。等她們兩個睡著之後就出發。」
「了解……不過，晚上夜路一定很暗……閣下，你不要緊嗎？會不會害怕？」
輝夜的臉龐為之一紅。
「說、說什麽蠢話，要是怕黑怎麽實行這重要的作戰計劃！」
「可是，你在學校都嚇成那樣了……」
「別提那件事！」
她坐在馬桶上，用穿著分趾布襪的腳踹向錦織。
「痛、很痛耶。不過事實上，這次的洞窟大概會比學校恐怖吧？」
「沒、沒問題的。」
輝夜滿臉通紅地轉向一旁，聲音也漸趨微弱。
「隻要在作戰中腹黑一直拉著我的手就好，這樣這次就不會再驚慌成那樣了……」
「意思是要我一直牽著你的手？」
輝夜的臉紅到了耳根子上，輕輕點了點頭。
錦織硬是咽下一口氣。
心跳聲急速加劇，因為現在的輝夜看起來實在超級可愛的。
瞬間——
想緊緊抱住馬桶上的輝夜，這份情感霎時貫穿過錦織的身體。
（糟、糟糕！）
錦織輕輕深呼吸。
（對方可是魔王，要是動了心可就出局了。）
回想米倉的臉龐，再加上數次深呼吸，他才終於冷靜了下來。
「知、知道了，那就今晚實行這個作戰計劃吧。」
「嗯。」
輝夜的臉色也恢複了原樣，威嚴十足地點了點頭。
「呃，那，會議這樣就結束了吧？」
「是啊。」
「那就解散囉。」
錦織邊背著手打開廁所的門鎖，並像突然想到什麽似的望向輝夜的臉。
「說到這啊，今天的計劃要是順利進行，閣下明天打算做什麽？」
「帝王是沒有自由時間的。假如能獲得聖劍的話，明天也是拿來研究吧。」
「不去看煙火嗎？晚一天再研究也行啊。」
「煙火？」
輝夜發出似乎倍覺無趣的聲音說道。
「把裝了火藥的球體打上空中讓它爆炸，簡直是浪費能源。對那會有興趣的人真是太愚昧了。」
「別這麽說嘛，一天而已，有什麽關係。」
「嗯——可是……」
「如果可以的話，再向米倉借浴衣吧。剛才我也說過了，閣下真的很適合和服呢，讓人不禁也想看看閣下穿浴衣的模樣。」
「說、說什麽蠢話……」
輝夜再度雙頰微紅。但也撅著桃紅色的雙唇點了點頭。
「不過，也好啦，有機會就去看看吧。」
「穿浴衣嗎？」
「是啊，不過，也要我明天有那個興致才行！」
輝夜稍微瞪了一下錦織。
「是，我知道了。」
「嗯。」
「……」
兩人互相凝視著，時間的流逝產生了微妙的停頓。
——然而就在此時。
咚咚咚。
喀啦喀啦喀啦——
廁所的門被打開了。
錦織吃驚地轉過頭去。
是米倉。
驚訝不已的米倉，眼前隻見錦織與坐在他對麵的輝夜。她從頸部到額頭，就像丟進滾水裏的溫度計一樣，瞬間轉為火紅。
「對、對不起！」
米倉尖叫著關上門之後，傳出跌倒般的聲響往走廊奔去。
「糟透了……」
「剛才那怎麽回事，米
之助為什麽要跑走？」
「常有的誤會啦……真是糟透了。」
「不管怎樣，這個沒被發現可真是僥幸。」
輝夜滿足地緊緊抱住『清淨之劍-傳承之卷』。
「太好了呢！不過，對我來說簡直糟糕透頂……」
「到底有什麽那麽糟的？」
對著一臉困惑的輝夜，錦織也隻能手放額上搖了搖頭。
☆
「allez cuisine！『心跳，女子料理對決』要開始囉！」
在全員集合的榻榻米房間內，六道的情緒十分高昂。
「好，接下來要說明比賽規定，閣下也過來！」
她朝躲在房間角落冥想的輝夜招著手。
「怎麽，什麽要開始了？」
「就說是料理對決了！」
「喔，那個啊。」
輝夜不感興趣地響應道，但仍站了起來，走到六道麵前。
六道環視了一圈三個人，接著點了點頭。
「在說明規定之前，我比較希望你簡單說明一下，到底要些做什麽。」
錦織屈膝坐在地板上說道。
「那邊那位！發言要舉手才算數喔。」
「為什麽突然變這樣！」
煩死了，心中雖這麽想，錦織還是舉起手來問了相同的問題。
「說到要做什麽，就是看六道、iphone跟閣下三個女孩子當中誰最會做菜。也就是舉辦比賽！」
「比賽的原因呢？目的又是什麽？」
「你也知道的，六道在這個夏天的目標是成為一個成熟的女性。既然是這樣，總得會做一兩道菜吧，因此，就要以這次的失敗作為警惕，努力學習做菜。」
「竟然以失敗為前提！」
「的確不能說是前提，但也無法否定有這種可能。」
「幹麽突然用這種有禮貌的口氣煽動別人啊，別比了吧，訂披薩還比較好。」
「不行，攝取太多卡路裏了！要是你暑假的綽號變成披薩人我可不管。」
「你是打算一次吃幾片哪！其它兩人覺得怎麽樣？米倉看起來應該滿厲害的，可是閣下再怎麽看感覺都很微妙啊。你真的會做菜嗎？」
「白天我也說過了，要成為帝王的人怎麽可能連個做菜都不會。我對野地求生的料理還特別有自信呢！」
輝夜自信十足地撥撩著劉海。
「拜托可不要去山上挖食材啊。」
「米之助，你有放過鱉血嗎？」
「在這種極端的廚藝之前，基本比較重要吧。」
「然後，現在開始說明規則……」
「我剛才說的那些，你們根本沒在聽嘛！」
「三人各自烹調出料理，再交由錦織同學來當評分。」
六道朝著錦織拍手。
「果然還是我！」
「到時候錦織同學要蒙著眼睛，才分辨不出是誰做的料理。隻能憑味道來計分。」
「連放進嘴裏的東西是什麽都不知道啊。我會不會太可憐了一點！」
錦織求救地轉而望向米倉。
「不過，這規則也滿公平的啊。」
「竟然還深獲好評？」
太悲哀了，原以為還有一線生機，沒想到連米倉都倒戈。錦織雙手垂落在榻榻米上。
「冰箱裏已經準備好各種食材了，比賽時間是一個小時。」
「嗯。」
「沒問題。」
女孩子們紛紛穿上六道拿來的圍裙跟三角巾。
「那麽，現在開始！」
「喂，等等——！」
「掰掰，錦織同學就好好期待著吧！」
六道對著他一眨眼，便和其它兩人一同前往廚房，榻榻米房間裏又隻剩下錦織一個人。
一個小時過去了——
錦織坐在紫檀桌前，心神不定地攤開數學的參考書，這時從走廊上傳來急促的奔跑聲，六道回來了。
「有關剛才評分的標準，我想再跟你討論一下……」
錦織的話才說到一半，六道就繞到他的身後，一語不發地用毛巾遮住他的眼睛，還順便把雙手綁到了後麵。
「等一下，喂，遮住眼睛就算了，為什麽連手都得綁起來？」
「為了避免你抵抗。」
「抵抗？什麽？我麵臨非得抵抗不可的局麵了嗎？」
「廚師跟評審之間的其它對話，據規定是受到禁止的。」
六道隻留下了這句話，又走出了房間。
（真的沒問題嗎？）
錦織大口咽下口水。雖然實在很想逃出去，但視線和雙手都派不上用場，也沒辦法這麽做。在黑暗中度過一段忐忑不安的時間之後，他感覺到有幾個人走了進來。
前方傳來盤子放置在桌子上的鏗鏘作響聲，還若有似無地飄來料理的味道。不知道算不算好吃，總之就是食物的味道。
「嗯————那麽，現在開始進行『心跳-女子料理對決』的評審時間。首先，請評審錦織同學為我們說句話。」
「至少幫我解開雙手啦！」
「那麽現在開始確認評審規則。」
「竟然完全無視！」
「首先把食物放進實驗體兼評審的錦織同學嘴裏。鈴響之後請錦織同學張開嘴巴，如果不張開的話，我們會捏住你的鼻子強製拉開。」
「這是拷問吧！」
「所以這時候也不知道誰做了什麽。請錦織同學發表對每個料理的短評，最後決定哪一道料理是最棒的。」
「你們跟我有仇是嗎！」
「嗯，那為了避免菜肴冷掉，我們現在馬上開始吧……很好吃喔☆」
耳邊傳來鈴聲。
錦織咽下一口口水後，張開了嘴巴。這樣總比強製被拉開的好。
他張著嘴，等待那一刻的到來，心情簡直跟等待處刑的犯人沒兩樣。
這時候，有某個物體進了他的嘴裏。
醬油和味酣的美味香氣。
（這應該沒問題吧……）
錦織緩緩合起上顎。
美味在舌頭周邊擴散開來，是相當入味的牛肉滋味。
（這、這是馬鈴薯燉肉？）
接著口中又被丟人了馬鈴薯，他的預測轉變為確信。
「這是馬鈴薯燉肉……肉跟馬鈴薯和洋蔥，使用的都是上好的材料。非國產是不會有這麽新鮮的口感的。馬鈴薯切得很仔細，毫無糊掉的跡象。調味得適度甘甜，香味也很棒。很棒的一道馬鈴薯燉肉。」
他甚至還想再多吃點，但除了一開始的肉跟馬鈴薯，之後什麽也沒有。
（呼，比我想象的好吃多了嘛。）
不過他依舊不可輕忽大意，這才是第一個人而已。
第二次的鈴聲響起。
嘴巴裏被放了什麽東西。他試著咀嚼了一下。
哢——
舌頭上突然一陣鹹味，看來是吃到鹽塊了。除此之外，還能感覺到油狀且黏糊糊的混合食材。
「加了高麗菜、洋蔥、火腿……之類的炒蔬菜。高麗菜放太多導致火力不足，水分太多了，鹽也沒攪散，就像饑餓的男大學生第一次做出的炒蔬菜一樣。」
「嗚唔——」
六道發出沮喪的叫聲，但錦織決定裝作沒聽見。
（這真的還滿糟糕的……）
不過還算在可以吃的範圍內。希望剛才那個就算是最糟了，錦織懇切地期望著。
命運的第三次鈴聲響起。
舌頭尖端碰到某個苦苦的焦炭般物體。
（這根本就燒焦了嘛！）
錦織閉起嘴巴，試圖拒絕異物的持續入侵。
但是，敵人猛力把筷子硬是往他的嘴裏推，帶著焦味的棒狀物隨之慢慢進入他的口中。
錦織放棄掙紮，選擇了接受。
他試著咀嚼了一下，味覺隨著焦味一同擴散開來。一陣強烈的酸味和鹹味，是種醬油用醋稀釋成1000％的醬汁味。
「好像是什麽魚的樣子，但因為太焦了無法判定。由於火力過強隻有表麵全焦，裏麵還是生的，在調味上也沒什麽造詣，這實在是難……嗚咕嗚咕咕——」
在講評途中，嘴巴又被塞進同樣的料理，錦織發出慘叫聲。
「分開、分開！挑戰者回到中立角！」
六道的聲音阻止了食物的入侵，但魚身（推測物）的一半仍塞在錦織的嘴裏，殘留下滿是酸味的焦炭和魚刺。
「那麽，請下最後的評斷。」
「在那之前，水、水！」
「哪，給你。」
他配著水，把嘴巴裏的東西全都吞了下去。
「請發表總結和評價。」
六道幫他把眼睛和手上的束縛鬆綁開來。
錦織望向眼前桌上的各式料理。
用大盤子盛裝的馬鈴薯燉肉、炒蔬菜，以及肉眼看到仍無法辨別，變成烏黑焦塊的糖醋魚。在這些菜肴的後方，一臉緊張的米倉和目中無人的輝夜端正地坐在那兒。
「順便問一下……最後可以告訴我哪道是誰做的嗎？」
「這是秘密。我們三個人將會埋藏它一輩子。」
「哎，反正我大致上心裏有底了……總結是吧。馬鈴薯燉肉還滿好吃的，炒蔬菜得再多下點工夫；最後那個魚別說是料理了，連食物都算不上。因此，最無可挑剔的還是馬鈴薯燉肉了吧。」
米倉害臊地頭往下低，六道聳聳肩，輝夜悶哼了一聲。
「好，總評出爐了。『心跳-女子料理對決』的優勝者，是做出馬鈴薯燉肉的無名氏小姐！大家拍拍手！」
全員稀稀落落地跟著拍手。
「那大家開動吧。把魚燒焦的部分挑掉，配上醬油還是可以吃的啦。」
六道拿起仍未使用的小碟子擺在餐桌上。
「那我去拿白飯。」
「啊，我也去幫忙吧。畢竟我什麽都沒做。」
錦織站起身來，跟在米倉的身後往廚房走去。
「米倉，馬鈴薯燉肉很好吃喔。」
從米倉手中接過盛裝好的飯碗，錦織邊說道。
「聽說會做馬鈴薯燉肉的女孩子會很受歡迎，這話我多少能夠體會了。該怎麽形容呢，媽媽的味道？」
米倉滿臉通紅地低下頭去。
「……對不起。」
「？為什麽道歉？？」
「請絕對不要說出去喔。我們已經約好，不可以跟別人說哪道料理是誰做的……」
「所以呢？」
「那道馬鈴薯燉肉是輝夜同學做的。我的料理是魚……對不起，我完全不會做菜。」
她頻頻點頭道歉。
「真的假的？可是，那硬把料理塞進我嘴巴的人也是你？」
「那是輝夜同學。規定做菜跟喂食的人也是隨機決定的。」
「原來如此。真有一手啊，六道。」
錦織喃喃自語著。他完全被騙過了。
「抱歉讓你吃到那麽糟糕的東西。」
她羞愧到一臉想哭的表情。錦織輕輕揮了揮手。
「不、不是啦，原本以為一定是輝夜做的，想說對她平常的作為以牙還牙，才說出那麽狠的評語。其實沒有剛才說的那麽糟啦。」
「真的嗎？」
「真的、真的。六道也說了，隻要配上醬油應該就會更好吃的。嗯，一定會。」
「……謝謝你。」
米倉一臉高興的神情。
「是說，那到底是什麽料理啊？」
「是紅燒糖醋竹夾魚。」
「啊啊，原來如此。」
聽她這麽一說，倒有幾分相似。
「不過真是人不可貌相啊。魔王做的馬鈴薯燉肉竟然那麽好吃。」
「是啊，一本正經的副班長愛畫漫畫，而且……」
米倉拿起一個裝了碗的托盤，轉身背向錦織。
「還有個男生明明說自己是腹黑，卻意外地為女孩子著想呢。」
她說完這句話之後，小跑步離開了廚房。
「欸？」
被留在原地的錦織拿著托盤，愣愣地眨著眼睛。
搜索『清淨之劍』相關線索的任務交給米倉之後，事情也告一段落。回到別館的錦織正與六道、米倉在榻榻米房間休息時，又被從走廊招手的輝夜傳喚過去。
「喏，被指名了喲。」
六道笑嘻嘻地往錦織的背後拍了一下。錦織微微瞪了一下六道，便走向輝夜身邊。他已經知道是什麽事了。
「有什麽事情嗎，閣下？」
「來這邊。」
輝夜背向故意這麽問的錦織，逐步移動到走廊上。
錦織隨後追了上去，沒想到輝夜走進的是上午錦織去過的廁所，還蓋上洋式馬桶的蓋子坐在上麵。
「你在做什麽？還不快關上門進來。」
「進來是，哪裏？」
「笨蛋，難道還有其它地方嗎！」
無視於自己不合常理的行為就算了……還敢喊別人是笨蛋啊，心裏雖這麽想，錦織仍走進了廁所當中。
「因為也沒其它地方了，就把這裏當作臨時前線基地吧。」
「前線基地？」
錦織開始冷靜地確認自己置身的狀況。
塞進兩人之後就幾乎動不了的半個榻榻米大房間。toto馬桶。掛在牆上的幹淨毛巾。
「不對，這是廁所吧？再怎麽看都是。」
「所以我才說臨時了啊！」
「就沒有其它地方了嗎？在廁所跟女孩子單獨兩個人在一起……那個，感覺真的很微妙耶！」
「這裏比較不引人注目。雖然隻有一人份，可是有椅子也有紙啊。」
「是馬桶跟衛生紙吧！」
「也有可以喝的水呢。」
「你是打算打守城戰是吧！」
「好了，少囉囉嗦嗦的，快把那個拿出來！」
「那個？喔。」
錦織拿出從倉庫時就一直夾在背後跟牛仔褲之間的古書遞給輝夜。那正是『清淨之劍-傳承之卷』。
「在倉庫看的時候我就注意到了。這裏。」
她翻開地圖那一頁，拿給錦織看。
「上麵寫著『清淨之劍』在此，對吧？這裏恐怕就是『清淨之劍』的藏匿處。」
「喔！」
錦織對於早已看過數次的地圖，自然顯得毫無反應。
輝夜皺起了眉頭。
「唔，你就沒有什麽感想嗎？如果是平常的腹黑，應該會說『根本不可能，這一定是假的～』之類的吧。」
「這如果是閣下從路邊撿來的，我可能就會這麽說；不過這是放在剛剛那座倉庫裏吧？就算猜疑心重的我，也覺得這有一定的可信度啊。」
「嗯——」
輝夜好像一副不太能接受的模樣，但視線馬上又回到了地圖上。
「所以，應該就跟剛才米倉講的一樣，在主屋後方的洞窟，就是隱藏了這『清淨之劍』的所在地。」
輝夜指著地圖上所指示的洞窟。
「的確，從地圖上米倉家的位置看來，是頗具整體感的……所以，你打算去那邊找嗎？」
「沒錯。搞不好也可能已經移到別的地方去了，那也至少可能掌握到另一個地方的線索也說不定。反正，既然獲得了這樣的情報，沒道理不去找。再怎麽說，這可是獲得聖劍的機會啊。」
輝夜有些興奮地說道。
「不過，米倉也說過不能接近那座洞窟……」
「我們不是米倉家的人，所以沒關係，享有治外法權。」
「不是入境隨俗……嗎？你剛才說，我們？」
「沒錯，我跟你兩個人。」
「該不會搜索聖劍的行動，我也有一份吧？」
「那當然。」
輝夜慎重地點點頭。
「這麽重要的作戰，你以為參謀能說不參加嗎？」
「不是，我大致上也能想象，隻不過實際上聽到的沉重感還是有所不同。所以，你打算什麽時候展開搜索？」
「今天晚上。盡量還是早一點比較好，而且米倉的家人剛好也不在。等她們兩個睡著之後就出發。」
「了解……不過，晚上夜路一定很暗……閣下，你不要緊嗎？會不會害怕？」
輝夜的臉龐為之一紅。
「說、說什麽蠢話，要是怕黑怎麽實行這重要的作戰計劃！」
「可是，你在學校都嚇成那樣了……」
「別提那件事！」
她坐在馬桶上，用穿著分趾布襪的腳踹向錦織。
「痛、很痛耶。不過事實上，這次的洞窟大概會比學校恐怖吧？」
「沒、沒問題的。」
輝夜滿臉通紅地轉向一旁，聲音也漸趨微弱。
「隻要在作戰中腹黑一直拉著我的手就好，這樣這次就不會再驚慌成那樣了……」
「意思是要我一直牽著你的手？」
輝夜的臉紅到了耳根子上，輕輕點了點頭。
錦織硬是咽下一口氣。
心跳聲急速加劇，因為現在的輝夜看起來實在超級可愛的。
瞬間——
想緊緊抱住馬桶上的輝夜，這份情感霎時貫穿過錦織的身體。
（糟、糟糕！）
錦織輕輕深呼吸。
（對方可是魔王，要是動了心可就出局了。）
回想米倉的臉龐，再加上數次深呼吸，他才終於冷靜了下來。
「知、知道了，那就今晚實行這個作戰計劃吧。」
「嗯。」
輝夜的臉色也恢複了原樣，威嚴十足地點了點頭。
「呃，那，會議這樣就結束了吧？」
「是啊。」
「那就解散囉。」
錦織邊背著手打開廁所的門鎖，並像突然想到什麽似的望向輝夜的臉。
「說到這啊，今天的計劃要是順利進行，閣下明天打算做什麽？」
「帝王是沒有自由時間的。假如能獲得聖劍的話，明天也是拿來研究吧。」
「不去看煙火嗎？晚一天再研究也行啊。」
「煙火？」
輝夜發出似乎倍覺無趣的聲音說道。
「把裝了火藥的球體打上空中讓它爆炸，簡直是浪費能源。對那會有興趣的人真是太愚昧了。」
「別這麽說嘛，一天而已，有什麽關係。」
「嗯——可是……」
「如果可以的話，再向米倉借浴衣吧。剛才我也說過了，閣下真的很適合和服呢，讓人不禁也想看看閣下穿浴衣的模樣。」
「說、說什麽蠢話……」
輝夜再度雙頰微紅。但也撅著桃紅色的雙唇點了點頭。
「不過，也好啦，有機會就去看看吧。」
「穿浴衣嗎？」
「是啊，不過，也要我明天有那個興致才行！」
輝夜稍微瞪了一下錦織。
「是，我知道了。」
「嗯。」
「……」
兩人互相凝視著，時間的流逝產生了微妙的停頓。
——然而就在此時。
咚咚咚。
喀啦喀啦喀啦——
廁所的門被打開了。
錦織吃驚地轉過頭去。
是米倉。
驚訝不已的米倉，眼前隻見錦織與坐在他對麵的輝夜。她從頸部到額頭，就像丟進滾水裏的溫度計一樣，瞬間轉為火紅。
「對、對不起！」
米倉尖叫著關上門之後，傳出跌倒般的聲響往走廊奔去。
「糟透了……」
「剛才那怎麽回事，米
之助為什麽要跑走？」
「常有的誤會啦……真是糟透了。」
「不管怎樣，這個沒被發現可真是僥幸。」
輝夜滿足地緊緊抱住『清淨之劍-傳承之卷』。
「太好了呢！不過，對我來說簡直糟糕透頂……」
「到底有什麽那麽糟的？」
對著一臉困惑的輝夜，錦織也隻能手放額上搖了搖頭。
☆
「allez cuisine！『心跳，女子料理對決』要開始囉！」
在全員集合的榻榻米房間內，六道的情緒十分高昂。
「好，接下來要說明比賽規定，閣下也過來！」
她朝躲在房間角落冥想的輝夜招著手。
「怎麽，什麽要開始了？」
「就說是料理對決了！」
「喔，那個啊。」
輝夜不感興趣地響應道，但仍站了起來，走到六道麵前。
六道環視了一圈三個人，接著點了點頭。
「在說明規定之前，我比較希望你簡單說明一下，到底要些做什麽。」
錦織屈膝坐在地板上說道。
「那邊那位！發言要舉手才算數喔。」
「為什麽突然變這樣！」
煩死了，心中雖這麽想，錦織還是舉起手來問了相同的問題。
「說到要做什麽，就是看六道、iphone跟閣下三個女孩子當中誰最會做菜。也就是舉辦比賽！」
「比賽的原因呢？目的又是什麽？」
「你也知道的，六道在這個夏天的目標是成為一個成熟的女性。既然是這樣，總得會做一兩道菜吧，因此，就要以這次的失敗作為警惕，努力學習做菜。」
「竟然以失敗為前提！」
「的確不能說是前提，但也無法否定有這種可能。」
「幹麽突然用這種有禮貌的口氣煽動別人啊，別比了吧，訂披薩還比較好。」
「不行，攝取太多卡路裏了！要是你暑假的綽號變成披薩人我可不管。」
「你是打算一次吃幾片哪！其它兩人覺得怎麽樣？米倉看起來應該滿厲害的，可是閣下再怎麽看感覺都很微妙啊。你真的會做菜嗎？」
「白天我也說過了，要成為帝王的人怎麽可能連個做菜都不會。我對野地求生的料理還特別有自信呢！」
輝夜自信十足地撥撩著劉海。
「拜托可不要去山上挖食材啊。」
「米之助，你有放過鱉血嗎？」
「在這種極端的廚藝之前，基本比較重要吧。」
「然後，現在開始說明規則……」
「我剛才說的那些，你們根本沒在聽嘛！」
「三人各自烹調出料理，再交由錦織同學來當評分。」
六道朝著錦織拍手。
「果然還是我！」
「到時候錦織同學要蒙著眼睛，才分辨不出是誰做的料理。隻能憑味道來計分。」
「連放進嘴裏的東西是什麽都不知道啊。我會不會太可憐了一點！」
錦織求救地轉而望向米倉。
「不過，這規則也滿公平的啊。」
「竟然還深獲好評？」
太悲哀了，原以為還有一線生機，沒想到連米倉都倒戈。錦織雙手垂落在榻榻米上。
「冰箱裏已經準備好各種食材了，比賽時間是一個小時。」
「嗯。」
「沒問題。」
女孩子們紛紛穿上六道拿來的圍裙跟三角巾。
「那麽，現在開始！」
「喂，等等——！」
「掰掰，錦織同學就好好期待著吧！」
六道對著他一眨眼，便和其它兩人一同前往廚房，榻榻米房間裏又隻剩下錦織一個人。
一個小時過去了——
錦織坐在紫檀桌前，心神不定地攤開數學的參考書，這時從走廊上傳來急促的奔跑聲，六道回來了。
「有關剛才評分的標準，我想再跟你討論一下……」
錦織的話才說到一半，六道就繞到他的身後，一語不發地用毛巾遮住他的眼睛，還順便把雙手綁到了後麵。
「等一下，喂，遮住眼睛就算了，為什麽連手都得綁起來？」
「為了避免你抵抗。」
「抵抗？什麽？我麵臨非得抵抗不可的局麵了嗎？」
「廚師跟評審之間的其它對話，據規定是受到禁止的。」
六道隻留下了這句話，又走出了房間。
（真的沒問題嗎？）
錦織大口咽下口水。雖然實在很想逃出去，但視線和雙手都派不上用場，也沒辦法這麽做。在黑暗中度過一段忐忑不安的時間之後，他感覺到有幾個人走了進來。
前方傳來盤子放置在桌子上的鏗鏘作響聲，還若有似無地飄來料理的味道。不知道算不算好吃，總之就是食物的味道。
「嗯————那麽，現在開始進行『心跳-女子料理對決』的評審時間。首先，請評審錦織同學為我們說句話。」
「至少幫我解開雙手啦！」
「那麽現在開始確認評審規則。」
「竟然完全無視！」
「首先把食物放進實驗體兼評審的錦織同學嘴裏。鈴響之後請錦織同學張開嘴巴，如果不張開的話，我們會捏住你的鼻子強製拉開。」
「這是拷問吧！」
「所以這時候也不知道誰做了什麽。請錦織同學發表對每個料理的短評，最後決定哪一道料理是最棒的。」
「你們跟我有仇是嗎！」
「嗯，那為了避免菜肴冷掉，我們現在馬上開始吧……很好吃喔☆」
耳邊傳來鈴聲。
錦織咽下一口口水後，張開了嘴巴。這樣總比強製被拉開的好。
他張著嘴，等待那一刻的到來，心情簡直跟等待處刑的犯人沒兩樣。
這時候，有某個物體進了他的嘴裏。
醬油和味酣的美味香氣。
（這應該沒問題吧……）
錦織緩緩合起上顎。
美味在舌頭周邊擴散開來，是相當入味的牛肉滋味。
（這、這是馬鈴薯燉肉？）
接著口中又被丟人了馬鈴薯，他的預測轉變為確信。
「這是馬鈴薯燉肉……肉跟馬鈴薯和洋蔥，使用的都是上好的材料。非國產是不會有這麽新鮮的口感的。馬鈴薯切得很仔細，毫無糊掉的跡象。調味得適度甘甜，香味也很棒。很棒的一道馬鈴薯燉肉。」
他甚至還想再多吃點，但除了一開始的肉跟馬鈴薯，之後什麽也沒有。
（呼，比我想象的好吃多了嘛。）
不過他依舊不可輕忽大意，這才是第一個人而已。
第二次的鈴聲響起。
嘴巴裏被放了什麽東西。他試著咀嚼了一下。
哢——
舌頭上突然一陣鹹味，看來是吃到鹽塊了。除此之外，還能感覺到油狀且黏糊糊的混合食材。
「加了高麗菜、洋蔥、火腿……之類的炒蔬菜。高麗菜放太多導致火力不足，水分太多了，鹽也沒攪散，就像饑餓的男大學生第一次做出的炒蔬菜一樣。」
「嗚唔——」
六道發出沮喪的叫聲，但錦織決定裝作沒聽見。
（這真的還滿糟糕的……）
不過還算在可以吃的範圍內。希望剛才那個就算是最糟了，錦織懇切地期望著。
命運的第三次鈴聲響起。
舌頭尖端碰到某個苦苦的焦炭般物體。
（這根本就燒焦了嘛！）
錦織閉起嘴巴，試圖拒絕異物的持續入侵。
但是，敵人猛力把筷子硬是往他的嘴裏推，帶著焦味的棒狀物隨之慢慢進入他的口中。
錦織放棄掙紮，選擇了接受。
他試著咀嚼了一下，味覺隨著焦味一同擴散開來。一陣強烈的酸味和鹹味，是種醬油用醋稀釋成1000％的醬汁味。
「好像是什麽魚的樣子，但因為太焦了無法判定。由於火力過強隻有表麵全焦，裏麵還是生的，在調味上也沒什麽造詣，這實在是難……嗚咕嗚咕咕——」
在講評途中，嘴巴又被塞進同樣的料理，錦織發出慘叫聲。
「分開、分開！挑戰者回到中立角！」
六道的聲音阻止了食物的入侵，但魚身（推測物）的一半仍塞在錦織的嘴裏，殘留下滿是酸味的焦炭和魚刺。
「那麽，請下最後的評斷。」
「在那之前，水、水！」
「哪，給你。」
他配著水，把嘴巴裏的東西全都吞了下去。
「請發表總結和評價。」
六道幫他把眼睛和手上的束縛鬆綁開來。
錦織望向眼前桌上的各式料理。
用大盤子盛裝的馬鈴薯燉肉、炒蔬菜，以及肉眼看到仍無法辨別，變成烏黑焦塊的糖醋魚。在這些菜肴的後方，一臉緊張的米倉和目中無人的輝夜端正地坐在那兒。
「順便問一下……最後可以告訴我哪道是誰做的嗎？」
「這是秘密。我們三個人將會埋藏它一輩子。」
「哎，反正我大致上心裏有底了……總結是吧。馬鈴薯燉肉還滿好吃的，炒蔬菜得再多下點工夫；最後那個魚別說是料理了，連食物都算不上。因此，最無可挑剔的還是馬鈴薯燉肉了吧。」
米倉害臊地頭往下低，六道聳聳肩，輝夜悶哼了一聲。
「好，總評出爐了。『心跳-女子料理對決』的優勝者，是做出馬鈴薯燉肉的無名氏小姐！大家拍拍手！」
全員稀稀落落地跟著拍手。
「那大家開動吧。把魚燒焦的部分挑掉，配上醬油還是可以吃的啦。」
六道拿起仍未使用的小碟子擺在餐桌上。
「那我去拿白飯。」
「啊，我也去幫忙吧。畢竟我什麽都沒做。」
錦織站起身來，跟在米倉的身後往廚房走去。
「米倉，馬鈴薯燉肉很好吃喔。」
從米倉手中接過盛裝好的飯碗，錦織邊說道。
「聽說會做馬鈴薯燉肉的女孩子會很受歡迎，這話我多少能夠體會了。該怎麽形容呢，媽媽的味道？」
米倉滿臉通紅地低下頭去。
「……對不起。」
「？為什麽道歉？？」
「請絕對不要說出去喔。我們已經約好，不可以跟別人說哪道料理是誰做的……」
「所以呢？」
「那道馬鈴薯燉肉是輝夜同學做的。我的料理是魚……對不起，我完全不會做菜。」
她頻頻點頭道歉。
「真的假的？可是，那硬把料理塞進我嘴巴的人也是你？」
「那是輝夜同學。規定做菜跟喂食的人也是隨機決定的。」
「原來如此。真有一手啊，六道。」
錦織喃喃自語著。他完全被騙過了。
「抱歉讓你吃到那麽糟糕的東西。」
她羞愧到一臉想哭的表情。錦織輕輕揮了揮手。
「不、不是啦，原本以為一定是輝夜做的，想說對她平常的作為以牙還牙，才說出那麽狠的評語。其實沒有剛才說的那麽糟啦。」
「真的嗎？」
「真的、真的。六道也說了，隻要配上醬油應該就會更好吃的。嗯，一定會。」
「……謝謝你。」
米倉一臉高興的神情。
「是說，那到底是什麽料理啊？」
「是紅燒糖醋竹夾魚。」
「啊啊，原來如此。」
聽她這麽一說，倒有幾分相似。
「不過真是人不可貌相啊。魔王做的馬鈴薯燉肉竟然那麽好吃。」
「是啊，一本正經的副班長愛畫漫畫，而且……」
米倉拿起一個裝了碗的托盤，轉身背向錦織。
「還有個男生明明說自己是腹黑，卻意外地為女孩子著想呢。」
她說完這句話之後，小跑步離開了廚房。
「欸？」
被留在原地的錦織拿著托盤，愣愣地眨著眼睛。