town 馬克阿奴
.hack／／AI buster 作者：濱崎達也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
從《theworld》的首頁登入遊戲後，玩家一定是從最近的“開始城鎮”開始當天的冒險。
開始城鎮裏除了有武器店、道具店、寄物處等等常見的設備之外，還有名為“渾沌之門”的傳送點。
在這裏選擇三個字詞，例如：“無光”、“不可侵犯的”、“遺跡群”，就會被傳送到所指定的冒險區“無光不可侵犯的遺跡群”的原野去。這就是“進入冒險區”。
三個字訶的組合，與傳送目的地的設定有深切的關係。
冒險區中，除了決定怪物強度的“等級”外，還有設定草原、沙漠、叢林的“背景類型”，晴、陰、雨、雪的“天氣”，以及“白天、傍晚、夜晚”、“原野大小”、“地下迷宮的規模”這些項目的參數。都是由以上三個字詞決定的。
要從冒險區回到“開始城鎮”時。就使用“離開冒險區”指令。隻不過，當還在地下迷宮裏時，必須要先回到原野才能使用這個指令。不管怎樣，想要到冒險區去，飛通過混沌之門不可。
假如硬從說明書裏節錄世界覲的設定，大概就像以下這樣。
這個《theworld》的世界，正處於精靈與魔物之間的激烈鬥爭中。
為了保護城鎮不受怪物的侵襲，人們用蘊藏了精靈之力的《紋》對整座城鎮布下結界。
渾沌之門是通往城鎮外麵的唯一門戶。
人們可以藉由誦唱含有力量的“言靈”來解除《紋》的結界，到城鎮外麵去。
可是反過來說，渾沌之門也是結界最弱的罩門。所以為了防備萬一怪物入侵，在渾沌之門周邊總有嚴密的監視。
*
Δ服務器開始城鎮水之都馬克·阿奴
在令人聯想到歐洲古都的石砌街道上，飄揚著透染上各種《紋》的旗子。
城鎮裏有“水”、也有“風”。
馬克·阿奴在這個“世界”的語言中，意謂“女神之子”。
城鎮被大運河分隔成南北兩邊，還有架在大運河上的拱橋的這副景象，是玩家們熟悉的《theworld》地標。
“這是什麽狀況啊………？”
我一邊從二樓窗戶眺望在運河上繞著街道航行的鳳尾船（譯注：gond，又名貢多拉，航行於運河的平底遊船），一邊嘟囔。
似乎能在偏僻小酒館聽到的傳統愛爾蘭風格bgm，溫暖地撫慰戰疲而歸的戰士們。
這裏是我家。
我的角色，阿爾比雷歐的“房子”。
隻要支付使用費（當然不是現實中的金錢，是遊戲裏的gp），就能承租在“城鎮”地圖上規劃出來的房間的係統。這是“租來的房子”，通常，在玩家之間也稱為“秘密基地”。
房子的租金以遊戲裏的物價衡量，是相當高的。
即使租了房子，也不會對攻略有利。能稱得上好處的，不遇就是能投注一大筆錢、拿家具類道具玩布置，沉浸在自我滿足中，或是招待朋友參加家庭派對、來場聊天大會……是那種餘興層麵的問題。
所以租下一間房子，是高等級玩家的一種身份表征。
我在窗邊讓“視野”繞了一圈。
登入、登出，以及隊伍的招募與解散，都隻能在“開始城鎮”進行。所以街道上總是聚集著眾多玩家。
“莉可莉絲。”
紅發隨著穿過運河的氣流，細膩地飄動。
少女身上有“不可思議的風”作用著。
眼皮依然是闔上的。
在迷宮中叫的“阿爾比雷歐”算是她最後一次開口，之後她沒有出聲、也沒有發送信息。
我卷動對話視窗，回顧在之前區域的對話記錄。
莉可莉絲：謝謝你。
阿爾比雷歐：嗯？
莉可莉絲：謝謝你，阿爾比雷歐。
阿爾比雷歐：……呃，聲音？
“——她確實叫了我的名字。”
是莉可莉絲叫的。發出聲音叫的。
在《theworld》這個mm裏麵，並沒有相同名字的玩家角色。當新登錄玩家想要取已經存在的名字時，係統就會回應“該名字已被使用”而無法登錄。
所以，每個玩家的角色名字都不相同。
“她是怎麽叫出我的名字的？”
npc無法出聲講沒有語音資料的台詞。
除了依照劇本、預先錄好配音員聲音的npc會話集裏的台詞之外，是不會說其他的話的。
把近乎無限多種變化的角色名全都預錄下來，在物理性方麵是做不到的。以文字顯示阿爾比雷歐的名字雖然簡單，但出聲呼叫照理是不可能的。
若事先把五十音一個一個地錄好音，再配合名字的讀音依序發聲的話，就有可能。實際上，以前就有具備這種機能的遊戲。不過，發音是有語調的。前述那種“出聲叫名字”的機能，再怎麽樣，抑揚頓挫都流於平板，鐵定是不自然的。
但莉可莉絲說出來的“阿爾比雷歐”，卻是極為自然的發音。
——我把“視點”切換為第三人稱。
先拉遠鏡頭，再把房裏的景象改變角度、重新顯示。
畫麵正中央有個與莉可莉絲牽著手的男性角色。
阿爾比雷歐。
職業是重槍使。
任何一位《theworld》的玩家，都屬於六種職業中的其中一種。
劍士（deuser）。
雙劍士（twinuser）。
重劍士（heavyde）。
重槍使（longarm）。
重斧使（heavyae）。
咒紋使（wavemaster）。
這些職業和普通的rpg沒有太大差別，應該不至於搞不懂。而職業之間，基本的差異是在生命值（hp）或技能值（sp）等的參數數值，以及可以裝備的武器防具。
《theworld》的武器全都設有數字的等級。在劍、雙劍、重劍、槍、斧、杖等六個種類中，槍與其他同等級的武器相較之下，大致上攻擊力較高。所以，重槍便是重視攻擊力的職業。相對的，能裝備的防具也有限，防禦力比劍士等職業低。
職業、長相、體格等等角色設計，是在登錄時編輯的。
雖然武器的圖像會隨著更換武器而有所變化，但其他部分的設計，除非裝備了有專用圖片的稀有防具、或破了特殊事件，不然是無法改變的。
阿爾比雷歐的設計就相當講究。
因為講究，所以光是想名字就花了三天。決定設計，又花了一天。
容貌是剛剛脫離少年期的二十歲上下。
褐色的肌膚以及狼式剪（譯注：發冠短、發尾長的發型），就《theworld》的世界觀來看是極富異國情謂的。
裝備是西洋風格的斧槍。服裝是無袖的鱗甲搭配輕裝的胸甲，還戴幕上皮手套和靴子，比起全身包著金屬鎧甲、硬梆梆的騎士，有著更像是四處漂泊的自由騎士的形象。
直接畫在肩頭肌膚上的三個白色六角形，是地的《紋》。
rpg中常見的元素、有相互關係的屬性，在《theworld》裏麵是稱作《紋》。
紋分為地、水、火、木、雷、暗等六種屬性，阿爾比雷歐的《紋》是地。
在《theworld》的世界裏，精靈力是透過《紋》這個媒介而存在的。
描繪在角色的臉、身體、裝備，或是建築物的牆壁、在街頭飄揚的旗子上的《紋》其實蘊藏著破魔的精靈之力。
就是那
樣的設定。
所以才不稱咒文，而是咒紋。
——我操縱阿爾比雷歐，移動到放在房子正中間的廉價茶幾那邊。
莉可莉絲依然握著阿爾比雷歐的左手、跟在一旁。
“雖然我不太想扮演帶著小孩的重槍使……”
與其說是可愛，不如說是惹人憐愛。
相當的。
雖然是npc，但正因為如此更激起保護欲。
“之所以被強製傳送回‘開始城鎮’……是因為事件流程的關係嗎？”
我把搖杆放著、讓阿爾比雷歐呆站在那兒，思考了一會兒。
阿爾比雷歐被從冒險區“無光不可侵犯的遺跡群”的地下迷宮強製傳送回“開始城鎮”。
回到這間房子裏。
可以脫離迷宮的道具，是連新手都知道的“妖精的陶笛”。
但是，“妖精的陶笛”是用來從地下迷宮回到同地區的原野上的道具。在原野上再選擇離開冒險區的指令，可以回到“開始城鎮”的渾沌之門。要回房子，則必須從那兒走回來才行。
這個處理一下就跳過了那修順序，跳過了“規則”。
“脫離了常軌……而且還都是強製操作。”
我有點不滿。
從以前就是那樣。
自從用單機的家用電玩主機玩rpg起，我就沒辦法對那種自己操縱的主角滔滔不絕說一大串話啦、為遷就劇情而變成自動操縱啦、靠插入動畫表演啦……的遊戲投入感情。
我知道大半的玩家是不在意那種事的，也無意要求別人認同我的想法。
但是……我就是在意。
阿爾比雷歐是“我自己”。我還有那點依戀、執著。“自己”被看不見的遊戲係統、被一堆別腳的程式、被寫了那種東西的程式設計師肆意操弄，感覺很不舒服。
自我意識過剩。
若在現實中說出這種話，大概會被那麽批評。
其實我也那麽認為。
咚咚！咚咚！
有人急促地敲了房門。
——我把“視點”恢複為第一人稱。
接著把焦點對準房門，以便能與門那頭看不到的對象談話。
“是誰……？”
會被我邀到房子裏，跟我交情很好的玩家一個也沒有。
我不曾讓其他人進過房子。莉可莉絲是第一位“客人”……不過是強製傳送，而且還是npc。
“救命！”
“嘎？”
又來啦？我心裏嘟噥。
“我被怪物襲擊了！救救我！怪物已經來到附近了～～～～！”
真的是哀叫。
女孩子叫得那麽大聲，假如是在現實世界，屋裏的人應該會嚇一大跳的吧
“怪物……？這裏是‘開始城鎮’，不會有怪物呀！”
“可是！就是有嘛，人家也沒辦法啊！”
“會不會是把長得醜惡的角色誤認成怪物啦？還是，該不會碰上玩家殺手？”
“是怪物啦！幫一下啦！”
今天老是有人向我求援。
雖然這次看來不是npc的事件角色……。不過，不管在現實中或網絡中，對著門那頭初次見麵的“陌生人”，一開口就用跟很熟的朋友的口吻說話，實在有失禮貌。
“不可能有那種……”
就在這時，有個影子閃過“視野”角落，我回過頭去。
從敞開著的窗外，這次我清楚地看到翅膀掠過。
“鳥身女妖？”
那是在人類女性身軀上長著猛禽的翅膀和腳爪的怪物。
我慌忙衝回窗邊，在樓下運河旁的道路上，玩家們和怪物之間的戰鬥已經展開了。
“……對喔！原來今天是發生‘怪物入侵城鎮’事件的日子！”
不小心忘了。
暮色漸深的馬克·阿奴的天空，已經被魔物的翅膀掩沒了。
在房子裏，是將語音對話設為與外界“隔音”的狀態。由於也聽不見下麵的戰鬥音效，所以我完全沒注意到。
“這個是事件？”
“是怪物突破渾沌之門的結界、侵入城鎮裏……那種設定的事件。”
“沒聽過呀～！”
“怪物入侵城鎮”事件是大約每兩周、三個月舉辦一次的活動。沒聽過這個事件，表示她……是新手？
“可是在官方網站的最新消息裏，也有發布公告啊！”
“那種東東人家才不看咧！”
“…………”
該怪你自己不去看。
“救命……嗚哇！”
砰喀！
好像被揍得很痛的聲音響起。
“…………死了嗎？”
“還活著啦！氣、氣死人～！”
看樣子戰鬥已經在門那頭開始了……不過竟然冒出個“氣死人”，話講得沒頭沒腦也該有個限度。
禮貌糟糕到這種地步的玩家還不多見。
我湧起一股“興趣”，以想見識恐怖東西的心情，打開了門。
“晚安。”
“晚安、不對……嗚哇！”
砰喀！
在人家的門口，握著流星錘的地精，正槌著女孩子。
雖然她正忙著，但我還是對著她說話。
“真可愛的角色呢！”
“謝謝……哎！有空在那看好戲，就來救我啦～！”
……是國中生左右的年紀吧？
搞不好還可能是小學生。
哎，因為近來也出了性能優良的變聲器，這點就很難說了。
不必抬出“網絡人妖”的例子也該知道，沒有比網絡上的年齡、性別更靠不住的了。
姑且就當她是女的吧。
魔法師的尖帽子，搭配上項圈、鬆垮垮的像袖套的東西，以及長至膝蓋上方的長靴。衣服隻穿了像比基尼一樣暴露的兩件式白色緊身衣，露出小肚臍。
服裝上設計有雷之《紋》的三角形。和鋸齒花紋。
拿著的是手杖。
就好像是哪兒來的小魔女一樣，可愛的、剛出道的咒紋使。
……但那是就動畫或漫畫啦，至少是單機遊戲的角色而言。
“你是新手嗎？”
小魔女裝備的是低等級的手杖。
就算不是槍，大多數的武器圖案我也都記得，所以我一看就知道。隻要認真地玩，對……隻要玩上十個小時，應該就可以裝備更好的手杖。
“別掹盯著人家瞧……嗚哇！”
砰喀！
屋裏是絕對安全的，所以即使發生事件也不會被怪物攻擊。
不過門雖然是打開了，小魔女卻被“不可思議的隱形牆”阻擋，無法進入屋內。
“借我躲！”
“若要讓你進我房子躲，必須先經過和你交換名片、成為朋友的程序才行。”
“那就做朋友！”
“不過，我是獨行的。”
“獨行？”
“呃……聽不懂嗎？就是專門獨自冒險，不組隊主義者，所以不行。”
漸漸地，我說話也變得去頭去尾了。
“啥？聽不懂啦……嗚哇！”
砰喀！
砰喀！砰喀！砰喀！
冷血的地精，毫不留情地痛毆著可愛的小魔女。
如果這種情節做成動晝播放，一定會因為涉及虐待而抵觸廣電法規。
沒有施展回複咒紋的跡象。大概是sp用完了吧。小魔女的hp量表差不多也該變紅了。”
“上個世紀流傳下來一
句網絡遊戲格言……‘戰士就該戰死’。”
“人家才不想死咧！”
“遇到這種情況，下次就會知道，‘至少先看過官方網站的最新消息吧’。”再見。”
“沒人性～！”
隨你去說。
正當我想關上門，沒想到莉可莉絲突然闖進“視野”裏。
“什……？”
和她手牽著手的阿爾比雷歐，就像自動操縱一樣地被拉到房子外麵。
又出現了新的怪物。
兩隻地精援軍，我成了它們的目標。
可惡！我邊抱怨、邊用指令發動源自槍上《紋》之力的技能。
“雙回旋！”
我提槍橫掃。
畫出閃亮弧形的範圍攻擊，把兩隻地精卷入，當場瞬殺。
……不對，還鄉砍了一隻。
“啊。”
小魔女的聲音博來。
攻擊她的地精，似乎也在技能的效果範圍內。地精太弱了，三隻隻用了一擊。
“去找頭目。”
“莉可莉絲……？”
閉著眼的失明少女，耳朵聽不見的npc，握握我的手提出訴求。
“去找頭目，阿爾比雷歐。”
她又發出聲音叫了我的名字。
這個“怪物入侵城鎮”事件裏有一個頭目，它在設定中是率領怪物的首領。
“頭目是吧！”
看來，莉可莉絲的事件還有後續發展。
在當下，我想弄清楚。我對這事件感到興趣。
在馬克·阿奴的大街上，因為玩家和怪物的互相廝殺，熱鬧得有如嘉年華會一樣。
網絡遊戲的活動，就是祭典。
從bgm的節奏上就有差異了。馬克·阿奴的主題曲平常是豎琴和長笛再搭配上管鍾的恬靜樂曲，但自從活動開始，就變的仿佛是地獄啟示錄一樣。
“到處都是鬼魂。”
所謂“鬼魂”是《theworld》用語，指的是在死亡狀態下的玩家。
怪物的屍體很快就會從畫麵上消失；但玩家一死，就會改以半透明的黑色剪影顯示。這就是“鬼魂”之名的由來。
“從敵人的組合來看，頭目——”
滋咚！
某人的聲音，被附近的巨人型怪物——食人魔強勁的一擊給抹去了。挨了那一記的玩家，頓時全身變黑、化成“鬼魂”。
歐卡：從敵人的組合來看，頭目應該是惡魔係的吧！
語音被擷取、轉換成對話視窗上的文字。
因為語音對話係統的線路直接與各玩家的fmd麥克風相連，所以即使說話聲被戰鬥係統的音效蓋過去，也不會延誤轉換。
“這麽說，頭目是大惡魔囉……”
我從在腦海裏的攻略資料中，搜尋出以上結論。
侵龔馬克·阿奴的怪物有：包括食人魔在內的地精係、鳥身女妖係，還有少數的蝠蝠混雜其中。就如剛剮的發話者所言。在這種組合下，頭目就是大惡魔。
就是那樣的設定。
在馬克·阿奴的大街上，光是“視野”內就有數十位玩家。
之所以人數那麽多、卻沒聽到什麽說話聲，大概是因為大多的玩家把語音對話設成隊伍模式吧。這樣的話，說出的話就隻有隊友聽得見。偶爾傳來的，多半是快被怪物殺死時的求助聾，用的是讓一定距離內的玩家都聽得到的一般會談模式。
還有，即使在“鬼魂”狀態下，仍然可以跟隊友說話。這種設計的用意，是可以讓該玩家對還活著的隊友表達“幫我複活”之顥的意願。
在對話模式中，另外有與特定玩家一對一交談的密語（悄悄話）模式。
假如是熟練的玩家，就能瞬間分別使用這兩種模式，耍弄遠比現實中更表裏不一的談話術。因為，可以偷偷對於裏以外的玩家說眼前玩家的壞話。不過千萬不能操作失誤就是了。
阿爾比雷歐目前是設定成隊伍摸式。
因為是獨行的，所以也就是自言自語。
剛剛的“這麽說，頭目是大惡魔囉……”的台詞，其他玩家是聽不到的。全世界裏，也隻有自己屏幕上的對話視窗中會出現這段台訶的宇。
不隻是視覺。
聽覺也好、語音也好，甚至文字，都由遊戲係統管理。
雖然《theworld》因為圖象美麗以及角色表情豐富的關係，常被介紹為“寫實的遊戲”，但那樣形容太輕率了。
絕對不寫實。
這裏是網絡上的“奇妙世界”。
“可惡！怪物真多！”
隻下過是在大街上跑，就接連成為靶子、被怪物找上。
沒完沒了。
我被有如肉牆般的四隻食人魔所圍住。
呼～呼～、呼～呼～，汗多到讓人惡心的食人魔，宛如四重唱般對著fmd的喇叭喘氣。
“別擋路！”
“雙回旋！”
錚！
斧槍一閃，讓張牙舞爪的食人魔猝然靜止。
咚沙！咚沙沙！
就像大樹被砍倒了一樣，食人魔們一個接一個地撲倒在路上。
屍體堆得像小山一樣。接著，很快又像霧一般地消失了。
“真厲害……”
“好強！”
掀起一片讚歎聲。
一回神，才發現四周的玩家一齊看著我。
因為自己組隊打還陷入苦戰的食人魔，居然被路過的獨行重槍使一下子就打倒了，也難怪會有這種反應。
啪啪啪！
有人鼓掌，也有人吹起口哨。
經由鍵盤輸入、讓pc做出喜怒哀樂舉動的“動作”，有好幾十種。
微笑的指令是“/smile”、鼓掌是“/p”、吹口哨是“/whistle”。常用的動作可以設定成快捷鍵；藉由按鍵組合，就可以一口氣做出動作。越熟練的人，越能在會話中靈活穿插動作。
“明明自己的城鎮正被怪物侵襲，還那麽悠哉。”
我的目標是頭目。
那是和我牽著手的莉可莉絲的“願望”。如果不實現npc的願望，事件就不會有進展。
我排開像在尖峰時刻般的人潮奔跑著。
嗡～轟————！
在作為馬克·阿奴的象征，大運河的拱橋上，爆發出驚人的暗咒紋特效。
待在橋上的玩家幾乎都被一擊斃命，成了“鬼魂”。
“出現了嗎！”
長著羊角、比食人魔巨大好幾倍的不祥妖魔，扇起蝠蝠的翅膀。
大惡魔！
因為魔王的降臨，晝麵震動，聲音霞耳欲聾。
這是為活動而特別設定的頭目，它的威儀，充滿統帥怪獸軍隊的魔王所應有的魄力。
即使同時顯示如此龐大的角色以及如此多的玩家，處理速度仍不見遲緩的《theworld》係統的強韌度，直到現在我才打心底讚歎。
在橋上受突襲的玩家們，陷入了恐慌。
像熱鍋上的螞蟻，鬧哄哄地亂成一片。雖然還有隊友活著的藉“蘇生秘藥”複活了。
但在大惡魔的下一波攻擊中，又馬上被打回“鬼魂”。
魔王超乎尋常地強。
“這樣犯規啦！”
“所以才叫頭目呀。”
我自言自語地將某人的叫嚷頂了回去。
在大惡魔使出第三發咒紋之後，橋上隻看得到“鬼魂”了。
一片死寂。
沒有人複活。
之前在那兒的所有
隊伍都全滅了。
“是頭目！”
“大惡魔！第一次看到！”
在橋旁的pc們知道會有生命危險，都躲得遠遠地圍在那兒看。
隻為了見識一下稀有的頭目怪物，而參加活動的玩家們占了大多數。
然後——最大的樂趣，就是觀賞擁有打倒那頭目的實力、屈指可數的高等級玩家，展現水準大大不同的戰技。
“打倒頭目吧。”
莉可莉絲說道。
“可是，其他的玩家也想打倒頭目啊！”
在這裏我以阿爾比雷歐的身份，這麽演著。
“打倒頭目吧，阿爾比雷歐。”
“……我知道了。莉可莉絲。”
沒時間考慮了。
必須趕在其他高等級玩家來之前，先下手為強。
在遲暮的天空，逆光浮現的一對惡魔之角；我將大惡魔作為目標。
在馬克·阿奴大運河上的拱橋上，有著帶著小孩的重槍使跑上去的摸樣，這點我實在不太想用第三人稱視點去看。
“第一槍！”
錚！
我對大惡魔做了第一記攻擊。
嗚嘎～～～！
大惡魔齜牙咧嘴地怒嚎。
好高大，要仰頭看才行。
拍動魔冀、卷起一股颶風，接著誦唱起剛剛讓玩家們全滅的暗之咒紋。
嗡轟！
“視野”被暗黑球吞沒。
“不愧是魔王……！”
好重。很重的一擊。阿爾比雷歐的hp量表，第一次被砍成代表重傷的紅色。
選擇單打獨鬥，就不會有幫你複活的夥伴。戰鬥時就變得極為嚴苛。
相對的，一切都能照自己所想的進行。因為隻有自己，所以戰況變得單純容易預測。
不會發生信賴夥伴、卻被夥伴的失誤害死的情形。
我一麵用輔助咒紋提高能力值，一麵使用“痊愈之水”把hp完全恢複。連續使出攻擊技能。sp一見底，就用“氣魂”恢複。
真是壯烈的消耗戰。
對付這隻hp最大值超高的頭目，我毫不手軟地使用回複道具，並且持續給予頭目傷害。
喳咻！
交手了七、八回合左右，有槍以外的其他攻擊插了進來。
“是幫手嗎？”
那是其他玩家的攻擊。說得好聽，是來幫忙的，但在這種情況下，應該算打頭目的勁敵。
一個接著一個，組了隊的高等級玩家趕來。來向大惡魔挑戰。
攻擊與咒紋的特效交錯，“視野”就像陷入連發煙火陣。讓人眼花撩亂。就連確認自己攻擊造成的傷害值都不容易。
玩家——戰士們奮戰著。
怪物——頭目掃開攻擊。
不想想自己等輟就貿然投身戰鬥的人，轉瞬間就被煉獄之火焚燒。
然後——
“三重滅絕！”
錚！錚！喳錚！
致命的一擊插了進來。
那是阿爾比雷歐的三連刺。
最後是拚命喝能補滿hp和sp的“尊酒西瑪”，然後連續發動源自槍上《紋》之力的技能，才把大惡魔高達五位數的hp給砍光。
大惡魔留下詛咒，消失在扭曲的魔法陣底部。
一想到兩、三個月之後它又會因為活動而複活，心裏有點不是滋味。
橋上有幾個高等級玩家的身影。
“接下來……”
是“打倒頭目”的玩家的判定，是以給予的總傷害值為基礎，再加上經過複雜計算所算出的加分來判定的。
在《theworld》的用語中以“mvp”稱呼打倒頭目的玩家，將獲贈隻有頭目才會掉落的稀有道具。大家的目標就是這個。
“哦！”
寶箱飄落在“視野”當中。
mvp是我。似乎我是贏在第一個找到頭目、又最先給予傷害這兩點。
“誰是mvp？”
“不是我。”
“也不是我。”
參與頭目戰的玩家們，彼此確認著是誰打倒了頭目。
寶箱除了當上mvp的玩家之外，別人是“看不見”的。不會被搶走。
我瞄準竇箱，將它打開。
“不就是那位重槍使嗎？而且他是第一個開打的。”
某人的聲音把我點了出來。
是個筋骨隆隆、上半身赤裸的粗獷劍士角色。
他用的是削去法。因為其他人都說“不是自己”，剩下來的就隻有阿爾比雷歐了。
“恭喜！”
啪啪啪！劍士鼓掌道賀。
“啊……呃。”
“是什麽呀？”
劍士詢問“mvp寶箱”裏的道具是什麽東西。
“呃……這個……”
雖然我切換成了會談模式，但隻能搪塞過去。
“對不起。”
我不禁道了歉。
連我自己都搞不清是什麽意思，不過也不知道還能怎麽說。
我把“視野”一骨碌地轉了過去，排開看熱鬧的玩家們築的人牆，逃也似地離開拱橋。
莉可莉絲：請把“rae.cyl”給我。
對話視窗上顯示了莉可莉絲的台詞。
和在“神像間”的應答順序相同。
“試試看吧。”
這時我不選擇交易指令，試著不理會。
“請把‘rae。cyl’給我。”
莉可莉絲說話了，而接著台詞也以文字形式再度顯示出來。
這是語音和信息不斷重複的回圈處理。隻要我不進行交易，身為npc的莉可莉絲不管多少次都會向我央求道具。絕對不會死心。確認沒有事件分歧後，我終於作了交易。
“又是‘.cyl’……”
同樣的副檔名。
那不是alitmt作業係統使用的普通副檔名，是《theworld》特有的文件形式嗎？
“人家問我實箱裏裝什麽，我總不可能回答這種不知所雲的道具名吧！”
那位劍士心裏一定不高興。
我還是不該叁加活動、做出那麽醒目的舉動的。因為阿爾比雷歐是孤獨的獨行角色。
反正也無意跟誰和樂融融地聊天。
我從大街上繞進小巷子，走上我房子所在的那棟建築物的樓梯。
阿爾比雷歐…………
我特地以鍵盤輸入了“…………”，試著表現我坦率的心情。
因為即使語音對話多麽優秀，也無法把完全的“沉默”翻譯出來。
“點點點點？少擺出niang的態度啦！”（注：原文為台灣通用拚音，後麵用到拚音拚寫的均為此，所以有時可能會讀不通）
好大的嗓音。
試想要是在現實中，看到自家門口有個不想見到的女人，正摩拳擦掌地等你回來，你
會怎麽覺得？
就是那種心情。
北鬥：點點點點？少擺出niang的態度啦！
那個小魔女正在我家門口等著。
語音對話對於意思不明、或是過於俚俗的口語，有極度以音標顯示的傾向。聊天與文字處理軟件不同，不必過度拘泥用漢字顯示。與其錯誤顯示成“少百初釀的態度”這類怪話，還不如用音標還比較容易閱讀。
我對準似乎名叫北鬥的咒紋使。
“你逃過一劫啦？”
“托你的福。”
“太好了呢。”
“……一點都不好！你這個
沒人性的！竟然對我見死不救哇！”
我挨轟了。
過一會兒，小魔女作出怒氣衝衝的動作。
拍子掌握得不好。
果然是新手，還沒用慣。
不過與其學那種動作指令，我倒希望她先學學禮貌。
“不用吼我也聽得見。”
叫得那麽大聲，會吵到附近的人的。
“你叫……阿魯……阿魯比歐雷？”
“是阿·魯·比·雷·歐。”
“怪名字。”
她輕哼了一聲。
“……因為是在網絡遊戲裏，你就毫不在乎地說人家壞話？”
“壞話？哦～，我不是那個意思。”
“那是什麽？”
“純粹是第一印象。”
“呃！”
“啊……剛剛好像表示，你有點不爽？不爽？是不是不爽？”
知道的話就別連說三次。
“假如自己角色的名字……‘北鬥’被批評是怪名字，你會怎樣？會覺得很不高興吧？”
那還是我花了二天才想出來的名字。
“不會～”
“呃！”
“愛那麽想的家夥，就隨他去想好啦！”
牛頭不對馬嘴。
若要以代溝來解釋，這溝也未免太深了。
“還有……對第一次碰麵的人，一下子就你呀你地叫，不太好喔！第一次聊天，使用敬語是禮貌。因為彼此不知道對方的年紀、性別。”
“那是你個人的規矩吧！”
“那不限於《theworld》之內，是網絡上的常識。關於網絡禮儀，應該在
學校……哎，算了……沒什麽好講的。那麽，再見。”
還是別跟她有什麽牽扯吧，很累的。我把焦點從北鬥身上栘開。
“等等！”
“就叫你別喊了……”
我把焦點移了回來。
“為什麽？”
“什麽事？”
“你……等級亂高一把的，對吧？因為你一擊就打死了地精。可是，你明明可以救我，卻沒有救。”
“‘看到快死的人就該出手相救’，在玩家守則裏並沒有這種條文。關於遊戲的攻略，一切都屬於各個玩家自己的責任。”
“小氣！”
“……就結果而論，我還是救了你吧？還有什麽好不滿的啊……假如你要繼續找碴的話，我就要通報係統管理者囉。”
“咦？”
“反正對話記錄有保存下來。就《theworld》的常識來看，不管怎麽說都是你錯。”
“對話記錄？”
“就是指這段對話的記錄，從剛剛和地精打鬥開始的全部對話。”
“全部？”
“就備份在係統那邊的服務器裏。”
“你……剛才對我做出騷擾舉動了吧？”
這倒出乎我的意料。
“什麽……？”
“你看著我，說：‘真可愛的角色呢！’”
“那……隻是說出印象而已！”
我有點大聲了。
“那要看我怎麽認為吧。假如是我暗戀的男生說我好可愛，我當然很樂啦，可是如果是又肥又臭的禿頭老師說的，那就算性騷擾、要他賠償我！”
“呃！”
對了，最近有個訴訟就是在國中裏發生了那種糾紛，在新聞座談節目炒得火熱。
“而且而且而且！緊盯著女孩子瞧，就《theworld》的常識來看，不管怎麽想，你都是嚴重違反禮貌！沒錯吧？”
別模仿人家說話。
這家夥不過是個新手，居然懂這種奇怪的事情啊。
隻不過是在遊戲裏說句“真可愛呢”，還不至於算騷擾。
可是。那種事情光是被告到係統管理員那裏去，我就會麵子掃地。
“你說對話記錄有保存下來，對吧？”
她贏了似地得意說道。
隔了好一陣子，還抱著胳膊、伸出單腳向後仰，做出很囂張的動作。
“…………”
“點點點點。”
“你想怎樣？”
究竟為了什麽來找我的碴？
“名片。”
“咦？”
“把名片給我！我們做個朋友吧！”
我被倒追了。
頭開始痛了起來。
“為什麽沒有家具？沒錢？很窮？奈aanei～！）
那是北鬥在死躔爛打地交換名片、總算跨越那道“隱形牆”障凝之後，所說的第一句話。
“就跟你說，別對人家的房子……”
我把到嘴邊的“作批評”幾個字吞了回去。反正她一定會說那是“第一印象”。
沒想到她不羨慕我有房子，還猛說我窮。
“因為我喜歡簡潔的房間。”
“人家在遊戲雜誌看過一點點啦……不是說，可以買來家具什麽的，把這裏布置成喜歡的樣子嗎？”
“是啊。”
“好冷清哦～！再多擺一點東西嗎！”
“這裏是我的房間。”
“從今天開始是我們的房間～”
“何時決定的？”
我的頭開始痛得嗡嗡作響。
“這裏放沙發，窗簾和地毯是粉紅色的，那邊角落再放‘金豬驢像’……”
“喂，你真想布置啊？”
“這張髒髒的茶幾，拿去當大型垃圾丟掉吧！”
“如果隻是想像，倒是免費啦……”
若要實現，可是要花錢的。不管在現實還是網絡上，這點是一樣的。
我帶著北鬥走在馬克·阿奴的大街上。
就好像沒發生過怪物入侵一樣，“開始城鎮”恢複了平常的氣氛，因為玩家們的交流
而顯得熱鬧滾滾。
“‘欲望強烈賭徒的聚集處’？”
“對，有珍寶唷！”
“服務器是？”
“∑。”
走著走著，就會無意間聽到玩家們的談話。
即使打倒了頭目，阿爾比雷歐受到吹捧，也隻到活動剛結束為止。在網絡遊戲的“世界”裏，時間過得很快。數量龐大的對話——不管看得見還是看不見的——推陳出新，阿爾比雷歐的名字和模樣，不一會兒就從玩家的記憶裏消失了。
“因為聽說是魔法藥我才買的，結果不就是治療之水而已嗎～～～！”
肥短的朧大身軀上，不搭調地冒出瘦長臉蛋的重槍使，在道路上嘶吼著。
看樣子是在交易中被某個沒道德的玩家當凱子耍了。
“啊哈哈！有人在路上亂叫—！”
北鬥笑了。
“你認為很難看嗎？”
“嗯！那樣子隻是在告訴人家自己是笨蛋，自取其辱嘛。”
“看看別人，想想自己吧……別在大街上隨便亂叫。”
穿越拱橋，來到馬克·阿奴的間商店。
我把焦點對準櫃台樓麵的胖老板。
“歡迎光臨！”
老板說道。
畫麵上展開了視窗，把店裏的貨物全都列了出來。
“這可是真正的windowshoping呢—！”
“…………”
看來北鬥說笑話的能力不值得期待。
“啊～！又是點點點點！那讓人感覺很差耶～！”
“別管那麽多啦，趕快選你要的東西。”
我和北鬥兩人，肩並肩，用不同的屏幕看著同一問店
的貨物視窗。
負責挑選的是北鬥。
買單的，是我。
“總覺得，這個樣子啊～……”
“嗯？”
“好像新婚夫婦在一起挑選新居的家具呢！”
北鬥用“/smile”指令喜孜孜地笑。
你也體諒一下被迫陪你扮家家酒的我吧！我強忍住這句話不發作。
“……買好那組沙發就結束了。”
“咦～？人家遺有想買的！”
“道具已經滿了。”
她是不懂“客氣”這兩個字嗎？
假如我不那麽說，北鬥可是一副想把整間店的東西都買下來的樣子。
“喲，老板。”
身旁仿日本武士打扮的重劍士，從剛剛就一直對同一個商人重複著無意義的講價。
“喲，老板。態度別那麽硬嘛，給點折扣如何？”
不知是否仍是新手，那個玩家似乎沒發現商人是npc。
他那透著古裝劇味道的口吻，讓我不禁苦笑。哎，這也是角色扮演嘛。
不管是買了一堆東西的大客戶、還是像這個武士型劍士一樣的講價客人。npc商人都以一貫的態度接待。
留下那個武士型劍士，我帶著滿滿都是家具的隨身道具視窗踏上歸途。
“哎、哎、哎！差不多就這樣吧！”
北鬥一邊環視剛完成的粉紅色房間，一邊輸入兩次“/yes”，嗯、嗯地點頭，一副很滿意的模樣。
改裝工程約三十分鍾結束，我的房間悲慘地被布置成北鬥想要的風格。
“滿意嗎？公主小姐。”
我對她無奈地搖搖頭。
阿爾比雷歐登錄快速鍵的動作有五個。
“注視”（/look）
“點頭”（/yes）
“搖頭”（/no）
“聳肩”（/duck）
“揮別”（/bye）
根據以往的經驗，這幾個動作就夠了。
他就是那樣的角色。
換作是北鬥，目前用了：直定定地“注視”、滿意地“點頭”、任性地“搖頭”，還有氣衝衝地“發怒”、不可一世地“擺架子”……不管登錄幾個，似乎都不夠用。
“……對了，差不多是乖寶寶該登出、上床睡覺的時間了。”
“唉，才九點耶！我又不是小學生。”
如此說來，她至少是國中生囉！雖然可能她根本在說謊，不過一旦懷疑起來就沒完沒了，所以我還是決定當她是個國中女生。
“喂！交換名片之後，彼此就可以組隊，對吧？”
膨！地栽進沙發裏後，北鬥如此問著。
間這種基本到極點的問題的玩家，沒有資格坐那張足供美女簇擁著阿拉伯皇族同坐、要價198000gp的頂級沙發。
“是啊！”
我打開指令表。
阿爾比雷歐之前還是一片空白的通訊綠，如今孤伶伶地寫上“北鬥”的名字。
心中極度空虛。
“你玩《theworld》有多久時間了？”
“一星期。”
“果然。”
所以才會表現得超不上道又外行。
幸好，通訊錄隨時可以刪除，郵件也可以設定封鎖對象。而這小女生品味的礙眼家具，整批拿去半價折讓就行了。
在那之後，再重新買一遍那張便宜茶幾吧！
“我還以為啊，網絡遊戲是可以玩遊戲、又像聊天軟件一樣的東西呢！”
“是也有那一麵。單為了用語音對話聊天而買遊戲的玩家，也大有人在。”
“畢竟比用手機聊還便宜得多嘛！”
“因為每月隻要繳固定的費用啊。”
才不過幾年前，還是父母親會被女兒每晚跟朋友閑聊，所花的行動電話費逼哭的時代。
可是這陣子，因為網絡電話的普及，那種“閑聊”市場從電話線轉移到網絡去了。像
《theworld》這類有語音對話功能的軟件，還有被當作任你聊到爽的“網絡電話”的另一麵。
“喂，跟我組隊啦，”
“什麽？”
“難得交換了名片嘛。組啦、組啦、組啦～！”
隔了一下子，北鬥以“/smile”甜甜一笑。
“我說過我是獨行的吧？”
“哼～！哼～！哼～！誰管你是怎麽樣，我就是要組隊啦！”
“你要是那樣蠻橫，可是會惹人討厭，然後大家都躲著你，沒人要跟你交換名片喔！”
我讓阿爾比雷歐做出無奈搖頭的動作。
……
坐在沙發上的北鬥，直定定地麵向我。
不知她是不是放下了搖杆，角色動也不動。
“……咦？你……你在哭嗎？”
“欷簌……咽！”
北鬥壓抑住哭聲，逼真的啜泣著。
“別通過語音對話來哭啦……等等……你要上哪兒去？”
北鬥站了起來，往門口跑去。
“回家……！”
“回家……”行為模式完全像個小孩。“你打算哭著出去？”
“我要哭喊：我被欺負了！”
饒了我吧，喂。
沒想到遊戲的“世界”裏也會有大凶日，真是讓我想撞牆的發展。
“——我說得太過份了。我道歉。對不起。”
我邊道歉還邊加上動作。
“你覺得你錯了……？”
“我錯了。是我說得太過份了。所以，拜托你別到外麵哭喊吧。像那樣感情用事，以《theworld》的一般常識思考，不管怎麽想，都對你沒有好處。”
“那，我們組隊吧！”
……
她百分之九十九是假哭。
但光憑聲音，無法判斷是真哭這是假哭。
我從通訊錄中選擇了北鬥，提出組隊的“邀約”。
“我來約你，選ok吧。”
“好～！”
一旦順了自己的意，就變得乖巧起來——根本就是小孩子嘛。我一肚子火。
晝麵下方，在阿爾比雷歐的hp和sp量表旁邊，顯示了北鬥的量表。
這樣子就組成了隊伍。
怎麽會這樣。
“哇，哈！”
“真是太好了。”
我輸入很少用的“/smile”，陪著笑臉。
fmd晝麵的下方——護目鏡的下半部是半透明的。視野相當狹窄，但是仍能透過這個細縫看見現實的世界。雖然我因為會盲打，卻從沒這麽做，不過也可以戴著護目鏡，邊看鍵盤邊打字。
雖然不僅是fmd，電腦屏幕上也會顯示遊戲畫麵。有人隻用電腦屏幕，也有人平常用fmd、遇到要大量鍵盤輸入時就摘下護目鏡，使用習慣因人而異。
“哎呦？”
“怎麽了？”
“你……有背後靈跟著唷！”
在說什麽啊？這小妮子，果然是跳躍式思考一族的嗎。
“背後靈？”
“就是那個女孩。”
北鬥的視線微微移動，對準了某個東西。
“……你看得見這個女孩嗎？”
“嗯！一組好隊之後，就突然出現在畫麵上了。”
是莉可莉絲。
對了，之前在“怪物入侵城鎮”活動的時候，似乎沒有人注意到莉可莉絲的存在。
北鬥也是直到剛剛都還看不到莉可莉絲。
她是
加入與阿爾比雷歐同一個隊伍之後，才看得到莉可莉絲的。
“原來如此……”
在共享的服務器裏，有多少個玩家、就有多少個“視點”。
映在顯示器上的遊戲晝麵。不見得會顯示出當時發生在自己角色眼前的所有情形。
不是自己看，而是別人展示給你的“世界”！
因為在mm裏麵，就連玩家的視覺，都在不知不覺中被係統分散處理、管理著。
“‘原來啊……’是指什麽事？那女孩又是誰？話說回來，你明明說自己是不組隊主義者的。”
“這女孩是npc。”
“npc？”
原來北鬥聽不懂“恩披西”啊。可是語音對話軟件卻把北鬥不懂含意、僅是鸚鵡學舌股重複的“恩披西”，正確地轉換成“npc”。
“nonyercharacter……是指沒有人類的玩家操縱、隻是遊戲中被程式設定的角色。”
“晤～嗯……npc呀。”
“這女孩的名字叫做莉可莉絲……是事件用的角色。似乎隻有接下事件的玩家才看得到她……不過，看樣子同一個隊伍的也看得到呢。”
說不定，同樣樹立了莉可莉絲的事件旗標的其他玩家們，正帶著一大票的莉可莉絲在街上走。
“不過，假如真是那樣……”
萬一彼此都帶著莉可莉絲的玩家一起組了隊呢？
要是那時候，各自的事件進度不同呢？
想到遊戲裏會出現的各式各樣狀況，假如不設定成一個服務器裏隻有一個莉可莉絲的話，處理就會過於繁雜。
“帶著走……這種設計啊。”
這還真是麻煩。
就做成讓莉可莉絲固定待在某個區域、發出“請把～道具拿來”的要求，這種常有的“跑腿事件”不就得了。
“還是說，這是‘獨一無二’的稀有事件呢？”
這個有著紅色發絲的失明少女。是隻屬於阿爾比雷歐的莉可莉絲嗎？
“就—跟—你—說！別一個人在那嘀嘀咕咕的！”
就在北鬥嚷嚷的那時——
咚咚！咚咚！
有人急促地敲門。
“又來啦……？”
總覺得這好像哪出短劇的劇情發展。
一打開房子的門，眼前是意想不到的客人。
“嗨！”
“啊……剛剛的？”
“對！之前一起打頭目……不好意思，突然來找你。”
是打倒大惡魔後，問我“mvp竇箱”裏麵裝什麽的粗獷劍士角色。
名字叫歐卡。
因為顯示在對話視窗上，我才會知道，是不是取自虎鯨的“orca”呢？
“剛剛看到你在商店門口，我就……”
“跟在後麵，一路跟到這房子？”
看來，我在陪北鬥買完家具的回程上被跟蹤了。
“我是猶豫了一下啦……最後還是決定打聲招呼。如果讓你不愉快，就對不起囉！”
歐卡在扮演。
他在扮演豪放磊落的劍士“歐卡”這個角色。因為我明白這件事，所以即使他說話很直，還不至於像北鬥那樣讓我覺得不舒服。
“……不，我完全不介意。這可以諒解。”
“太好啦！我就放心了。”
“不過也有那種死命跟蹤女孩子、做出騷擾行為而被取消帳號的家夥，所以在這方麵，還是要注意分寸比較好。”
“哈哈哈！”
像這種“徹底假扮”。在某些情形下，可能會受周遭的人冷眼對待。不過在《theworld》裏，扮演行為在玩家之間被視為玩法之一，廣受接納。
那並不局限於扮演係統規定的六個職業——劍士、雙劍士、重劍士、重槍使、重斧使、咒紋使。
拿攻略情報賣錢的“情報販子”、仲介道具交易的“貿易商”，以及像網絡的街頭表演一樣，在路邊展露才藝的“歌手”、“相聲演員”等。《theworld》有著各式各樣擁有不會顯示於能力量表上的副業的角色。至於以玩家身份維護道德的玩家自治組織
《紅衣騎士團》之類的，應該也可以歸類在其中。
我重新檢視歐卡。
是個彪形大漢。
若依照比例尺推算，身高應該將近兩公尺吧！肌肉發達的上半身是近乎赤裸的。隻套著背掛式皮帶及僅裝在左肩的厚重肩甲。腰部以下圍了鎧甲，穿上及膝的護腿。劍則收進掛在背上的劍鞘中。
上半身和臉上彩繪著白色帶狀的形《紋》。
上臂和大腿也有同樣的紋彩；沿著線條，手肘以上、從胸口到臉部，所有的肌膚都呈深綠色。紅銅色的長發整個梳往後腦。是狂野型的角色。
“……那，找我有什麽事？”
我悄悄詢問歐卡。對話使用的是隻有彼此聽得到的密語模式。
“我就有話直說了。”
“嗯？”
“要不要跟我交換名片？”
又來啦。
我的口氣不禁流露出真實心情。
“你是說名片？”
“對！要不要和我們組隊？”
“又來啦！”
“咦？”
“……沒有。與你無關。”
我幹咳了一聲。
“看了你剛剛的作戰，我覺得很感動，心裏想，一定要邀你當我的夥伴。”
“我不會跟任何人交換名片。我的作風就是那樣。不好意思，請另請高明。”
我馬上就回絕了。
“那個女孩是……？”
“那個女孩？”
我有點迷惑。歐卡看得見莉可莉絲嗎？
“呀嗬～！什麽什麽、什麽事呀？”
錯了。
背後有個煩人的靈黏著。
是北鬥。她人在房子裏，就是我倆交換了名片的鐵證。
我說的話沒有說眼力。
“這家夥是特別的……。總之，我就是獨行俠、不組隊主義者。”
“不過，看起來你跟那女孩組了隊呀？”
……
我說的話越來越沒有說服力。
“什麽什麽，你們在聊什麽？我都聽不到耶？”
我以悄悄話告誡北鬥，要她別出來攪和，接著再對歐卡說悄悄話。
“對了，歐卡先生。”
“別先生不先生的，怪不自在呢……叫歐卡就好啦！”
“那麽，歐卡……剛剛你說‘我們’？”
“是啊！我有搭槽。”
歐卡轉向一旁，做出招手的動作。
“既然人家都說自己是獨行的了，就別勉強約吧！”
透著不耐煩的語音剛落，另一位劍士從走廊的角落現身。
我有印象，果然是參加剛剛活動的頭目戰的其中一位。
我把對話切換成會談模式。當包含其他隊伍的玩家有三人以上要談話時，如果不這麽設定就無法對話。
“這家夥是巴爾孟克！算是我的搭檔吧！”
歐卡作了介紹。
我凝視那個叫作巴爾孟克的劍士。
包覆全身的黑色底鎧，襯托出銀白色金屬鎧甲的光輝。造型與野性的歐卡完全極端，英挺的聖騎士風格。身材和阿爾比雷歐差不多。武器是細長的單手劍，而且是把稀有的寶物。
把“視野”焦距拉近，可以看出他麵容十分端正。
頭發是微微外翹的冷白色。
相當美形。
玩家略顯自我意識過剩——
也說不定，現實裏的他應該是十來歲的少年吧。
雖然隻是依常情而論，不過人過了二十歲後半，會變得不好意思使用太搶眼的美形角色。反而會傾向愛用歐卡那種有味道的配角風格角色。
“幸會、幸會，巴爾孟克。”
這是有來頭的名字。
在奇幻rpg裏常見的根據希臘、凱爾特、北歐……等的神話、敘事詩而取的名字，也是《theworld》的熱門角色名。說到巴爾孟克，那是日耳曼神話中，英雄齊格非的劍的名字。能把名字取成這種熱門的既有名詞，就證明他是老資格的玩家。
“安安～！”
北鬥冒失的問好舉動，我就不去管了。
之後所有人都用會談模式說話。隻不過，不知道在我聽不到的地方，還說了什麽悄悄話。
“你們是兩人隊伍，正在尋找最後一個夥伴？”
“對！都找不到夠格的家夥呢。沒有‘人品’也符合我搭檔眼光的玩家。”
“在《theworld》裏單打獨鬥的倒很罕見。”
巴爾孟克像要估價一般地直盯著我瞧。
“……也對喔。不管獨行也好、最大的三人隊伍也好，得到的經驗值都是一樣的。
不會因為是獨行，就有雙倍、三倍經驗值。因為《theworld》是鼓勵組隊的。在攻略上，獨行的好處頂多是可以獨占道具罷了。
“記得巴爾孟克在跟我組隊前，也是獨行的吧？”
“哦，”我興趣盎然地看巴爾孟克。“你獨自練到這麽高的等級？”
“……在一開始的時候，還有最近和歐卡組隊以外是。”
“真了不起。”
“是這樣嗎？假如獨行的話，就不會發生信賴別腳的夥伴、然後被夥伴的失誤害死的情形。”
巴爾孟克的聲音帶有一抹陰鬱。
就算是在扮演陰沉的劍士——在現實中，他也總是垂下視線說話。他給我這種印象。
愛社交的歐卡。
有一點神經過敏的巴爾孟克。
雖然隻是短暫的溝通，就隱約顯露出他們那樣的性格。語音對話和隻有文字的聊天不同，現實中的人格很容易透過聲音的蛛絲馬跡而泄漏。
“假設我們三人組了隊，你打算做什麽……歐卡？以你們倆的實力，應該沒有兩個人
無法攻略的區域吧？”
這兩人即使在超過一千五百萬名的玩家當中，也是人數不到0.1％、修練到家的高等級玩家。在剛剛的活動中就已經實際證明過了。
“就是因為有啊……阿爾比雷歐。”
“嗯？”
“‘僅此唯一’。”
巴爾孟克喃喃說道。
語音交談捕捉到一絲歎氣聲。
沉默彌漫了片刻。
“‘僅此唯一’……？”
北鬥本身似乎聽不懂、隻是悶悶頭重念一遍的事件名稱被語音對話照往例，正確地轉換成文字。
我邀請歐卡和巴爾孟克兩人進入我的房子。
人類真是意誌薄弱。假如連“不交換名片”的鐵則也可以打破，原則的防線就會一步一步地退守。這種情節即使在現實世界裏，也是時常上演。
“相當可愛的房子哪～……真是意外啊。”
踏進粉紅色小房間裏的歐卡，發表了可以解釋為褒、也可認為是眨的感想。
“是我布置的！”
“絕對不是我的喜好。”
為了自尊，我特別強調這一點。
“好刺眼。”
巴爾孟克不高興地丟下一句。
大夥兒圍著國王沙發組坐下來。
“別把莉可莉絲的事情對這兩人說。”
我對北鬥悄悄地說。
與阿爾比雷歐手牽著手的莉可莉絲，歐卡和巴爾孟克似乎無法看見。看樣子，果然不在同一隊就看不見。
“為什麽—？”
“……什麽事？”
歐卡看了看沒頭沒腦迸出“為什麽—？”的北鬥。
我太大意了，原來北鬥不知道人家對你用悄悄話講秘密、就要以悄悄話回應的聊天常識啊！
我感覺到巴爾孟克的視線——意識往我這兒集中。
直覺真敏銳，看來他察覺我私下講話的事情了。
但是，他絕對不會知道內容。我不放在心上，繼續對北鬥說悄悄話。
“……不必回應。安靜聽下去。你暫時把嘴上的拉鏈拉起來吧。莉可莉絲的事件……我是希望不要讓其他人知道、隻由我們自己去解決。”
希望自己獨力解決的心情，是千真萬確的。
像歐卡或巴爾孟克那種程度的玩家，在《theworld》裏的交際圈應該頗大。莉可莉絲的存在，轉眼間就會傳得滿天飛。唯一目擊莉可莉絲的是沒有任何人脈的新手——北鬥，算不幸中的大幸。
“瞭了！”
“……什麽？瞭了什麽？”
歐卡又是一臉狐疑。
就跟她說不用回應了嘛……我的頭又痛了起來。
“剛剛是說‘僅此唯一’吧，歐卡。”
我把話鋒硬轉回來。
“對。”
“《theeorld》裏以難度最高而聞名的事件。”
“與其說難度最高，最近甚至還有無法攻略的惡評。據說，即使到事件區去，一般的中級隊伍連小嘍羅都打不倒就會全滅。就算是升到最高等級、穿戴目前版本裏最強裝備的三人隊伍，也打不贏頭目……”
“是傳說吧。”
“阿爾比雷歐知道‘僅此唯一’的構成字？”
“冒險區‘苦痛被囚禁的墮落天使’……記得是吧。我曾經去過，不過沒有想要攻略事件。”
“單獨攻略……太勉強了吧！”
“沒錯。”
假如自己死了，隊伍就全滅；無法複活。
“但是……‘僅此唯一’絕不會無法攻略！”
歐卡堅定地說。
“為什麽那麽認為？”
“假如有無法解決的事件，那就是bug。不是像樣的遊戲。”
巴爾孟克插嘴道。
“……至少我們認為不是好遊戲。因為我們……相信《theworld》是好遊戲。”
歐卡為發言唐突的搭檔補充說明。
“所以才說那可以攻略？”
“對！我願意相信這個‘世界’！”
歐卡點點頭。
我漸漸地對率真的歐卡開始有好感。
不隻是玩家的他，大概現實中的少年也是一樣率真吧！
“你們倆都很喜歡《theworld》吧！”
“那當然！阿爾比雷歐也是……所以才會把角色練到這麽強、帶有依戀吧？”
“我想，就如你所說的吧。”
“阿爾比雷歐。”
巴爾孟克凝視著我。
“什麽事？”
“大部分的武器……我們倆隻要看了圖樣，都能叫出名字，但……”
“……是說這把槍嗎？”
我看了看右手拿的武器。
那是在相當於兩公尺長的槍上裝了雙刃斧、攻擊形式的斧槍。施有裝飾的優美造型，明顯流露出稀有道具的格調。
看情形，在我聽不見的台詞字裏行間中，歐卡和巴爾孟克正以悄悄話討論著阿爾比雷歐的槍。
“你在哪兒拿到的？是事件的獎品還是什麽呢？槍的名字呢？”
歐卡在好奇心驅使下發出疑問。
“
這是秘密。”
“為什麽……？”
“找不能說，不想說。”
“該不會是非正規的資料改造道具吧？”
我被不大抬起視線的劍士質疑。
“巴爾孟克……！突然說這種話，太失禮了！”
“不！我含糊其詞，是我不對。遭到誤解也是無可奈何的事。”
“不好意思……阿爾比雷歐。”
“……是‘神槍沃坦’。”
“咦？”
歐卡發出愣住一般的聲音。
“是‘尼伯龍根的指環’裏的神之槍嗎？”
巴爾孟克作出反應。
“你知道得真清楚呢！”
“多多少少。”
“也對，你會知道也不奇怪。”
十九世紀利夏爾特·華格納的歌劇“尼伯龍根的指環”，是根據北歐神話及中世紀德國的敘事詩“尼伯龍根之歌”所寫的。而“尼伯龍根之歌”是以英雄齊格非和其配劍巴爾孟克為主軸的故事。
“若將華格納的歌劇大膽地以‘神對人’的架構來解釋，沃坦的槍則是被當作貫徹神明秩序的道具、契約與權威的象征來處理。”
“就算是跟遊戲有關，巴爾孟克對這方麵還懂得真多啊……”
歐卡似乎不那麽講究世界觀的背後設定。純粹是網絡遊戲愛好者吧！
“我原本是不打算說出來的……”
“總覺得……真不好意思！好像是我們硬逼你說的。”
“不——大概是出於……不想就這麽被你們誤解的心態吧，所以我對你們透露一點點。
這把槍是《fragment》時代的東西。”
“β版的？”歐卡的聲音變了調。“阿爾比雷歐曾經是測試玩家嗎？”
“……對。”
“太棒了！太棒了……對吧，巴爾孟克！”歐卡很興奮。“巴爾孟克也是耶！”
“你也是……？原來你是β版的測試玩家啊。”
那倒是出乎意料之外的老手了。
“記得隻公開招募了1024個人吧？可惡……羨慕死了！”
在顯得不甘心的歐卡身旁，巴爾孟克打定主意悶不吭聲。
“這把槍在目前的《theworld》裏是拿不到的。所以，我不大想談它。”
“這樣啊……若說出它是《fragment》時代的珍寶，想要的家夥就很多囉！況且那把槍又很帥！”
“我絲毫沒有出讓的意思。還要一一地拒絕交易……夠煩了吧？”
“就是啊！我非～常理解。”
“所以，還是得拜托你們。不要眼別人說這支槍的事。”
“知道了！我會忘了它的啦。”
歐卡笑了笑。
“……你們幫我這個忙，我會很感謝的。”
好久沒有出於自然的心情而回應“/smile”了。
“所以說，阿爾比雷歐……”
“抱歉，組隊是不可能的。”
考慮到模糊的回答隻會讓人家懷有期待，我明確地拒絕。
“這樣啊……”
“我現在正在進行其他的事件，不好意思。”
“沒辦法啦……不過超遺憾就是了。”
“但是……”
“嗯？”
“在《thew0rld》裏，你們是第一次讓我想要哪天一起組隊的玩家。”
“……很高興聽你這麽說！”
歐卡再次微微一笑。
“留下我的名片。假如遇到什麽麻煩，就寄信給我吧！雖然不可能組隊，但我或許能幫上忙。”
“嗯！謝謝。”
“基本上，我每天都會上線。”
“我也是！不過在考試前還是會被父母禁網就是了。”
“被父母禁網呀！”
真懷念的字眼啊，看來歐卡果然是國、高中生左右的年紀。
“不管等級升得多高，還是無法攻略父母這個最後頭目啊……哈、哈、哈！”
當歐卡笑的時候，巴爾孟克迅速地站起身。
“走囉，歐卡。已經沒有事要談了。”
“……對喔。哈哈哈……巴爾孟克他啊，最討厭在遊戲裏麵談現實中的事情了。”
“少多嘴。”
巴爾孟克一瞼酷樣地丟出一句。
“他凡事都是這個調調……哎，那也是對《theworld》感情的反向操作啦！”
“歐卡！”
“不……巴爾孟克的心情我很了解。”
然後，他們倆的關係，我也能隱約猜出來。
想必巴爾孟克也感覺到——同我從歐卡身上感受到的——類似的心情。
對於——能不憑理論、而是坦率地以感情來表現對喜愛之物的愛意——這樣的歐卡，產生的向往和好感。
還有，羨慕。
阿爾比雷歐——我，毋寧和巴爾孟克極為相像。
讓我重新認識到，原來他是那樣的角色。
“就明天！早上九點起，去挑戰‘僅此唯一’！”
歐卡和巴爾孟克一起走出了房子。
……
明明是初次見麵的人——
“真是好玩家、好隊伍呢！”
卻享受了一段舒服、有意思的談話。
也好久沒有這種心情了。
第一次連上《theworld》，身為等級1的無力角色被丟進“世界”裏，那時的心情。
這就是網絡遊戲。
網絡遊戲是與素昧平生的某人“邂逅”的遊戲。
我重新體認到這一點。
“你可以拉開拉鏈囉。”
“呼哈～”
北鬥戲劇性地喘了一口氣。
“沒想到你會那麽乖呢。”
“因為呀—！你們講的都太深了，人家都聽不懂嘛！”
初來乍到的新手，不可能跟得上0.1％的高等級玩家的話題。
也不會有人去跟。
因為“世界”裏，到處都是符合該玩家等級的冒險課題。
“我差不多該下線了。”
“下線？”
“登出。是指中斷連線、暫時不玩遊戲。”
“咦～！”
這下就再見啦。
一段時間都別接近這房子吧，不……拋棄這個房子吧。連夜潛逃。隻要把她設為封鎖對象，也不會出現她的郵件。應該不用再為這個小魔女煩心了吧。
我選擇了登出的指令。
……
“怎麽啦？”
北鬥看著我。
就這樣過了幾十秒。
“別不吭聲……說點話吧？別定在那兒嘛！”
“…………”
我敲著鍵，空虛地打出一串黑點。
“沒辦法。”
“沒辦法什麽？”
“沒辮法登出。”
——我把“視點”切換成第三人稱。
阿爾比雷歐。
北鬥。
還有莉可莉絲，站在被布置成粉紅色、似乎會害眼睛花掉的房子裏。
有著紅色發絲的少女，自從拿到第二項道具之後就一直沉默不語。
“沒辦法登出？”
“就是不能離開遊戲畫麵。”
在開始城鎮選擇登出的指令，畫麵就會回到《theworld》的首頁。
就像是在名為《theworld》的書裏夾上書簽、闔上，回到封麵一樣……但那一頁卻闔不起來。
再次強調，對
開始城鎮裏除了有武器店、道具店、寄物處等等常見的設備之外，還有名為“渾沌之門”的傳送點。
在這裏選擇三個字詞，例如：“無光”、“不可侵犯的”、“遺跡群”，就會被傳送到所指定的冒險區“無光不可侵犯的遺跡群”的原野去。這就是“進入冒險區”。
三個字訶的組合，與傳送目的地的設定有深切的關係。
冒險區中，除了決定怪物強度的“等級”外，還有設定草原、沙漠、叢林的“背景類型”，晴、陰、雨、雪的“天氣”，以及“白天、傍晚、夜晚”、“原野大小”、“地下迷宮的規模”這些項目的參數。都是由以上三個字詞決定的。
要從冒險區回到“開始城鎮”時。就使用“離開冒險區”指令。隻不過，當還在地下迷宮裏時，必須要先回到原野才能使用這個指令。不管怎樣，想要到冒險區去，飛通過混沌之門不可。
假如硬從說明書裏節錄世界覲的設定，大概就像以下這樣。
這個《theworld》的世界，正處於精靈與魔物之間的激烈鬥爭中。
為了保護城鎮不受怪物的侵襲，人們用蘊藏了精靈之力的《紋》對整座城鎮布下結界。
渾沌之門是通往城鎮外麵的唯一門戶。
人們可以藉由誦唱含有力量的“言靈”來解除《紋》的結界，到城鎮外麵去。
可是反過來說，渾沌之門也是結界最弱的罩門。所以為了防備萬一怪物入侵，在渾沌之門周邊總有嚴密的監視。
*
Δ服務器開始城鎮水之都馬克·阿奴
在令人聯想到歐洲古都的石砌街道上，飄揚著透染上各種《紋》的旗子。
城鎮裏有“水”、也有“風”。
馬克·阿奴在這個“世界”的語言中，意謂“女神之子”。
城鎮被大運河分隔成南北兩邊，還有架在大運河上的拱橋的這副景象，是玩家們熟悉的《theworld》地標。
“這是什麽狀況啊………？”
我一邊從二樓窗戶眺望在運河上繞著街道航行的鳳尾船（譯注：gond，又名貢多拉，航行於運河的平底遊船），一邊嘟囔。
似乎能在偏僻小酒館聽到的傳統愛爾蘭風格bgm，溫暖地撫慰戰疲而歸的戰士們。
這裏是我家。
我的角色，阿爾比雷歐的“房子”。
隻要支付使用費（當然不是現實中的金錢，是遊戲裏的gp），就能承租在“城鎮”地圖上規劃出來的房間的係統。這是“租來的房子”，通常，在玩家之間也稱為“秘密基地”。
房子的租金以遊戲裏的物價衡量，是相當高的。
即使租了房子，也不會對攻略有利。能稱得上好處的，不遇就是能投注一大筆錢、拿家具類道具玩布置，沉浸在自我滿足中，或是招待朋友參加家庭派對、來場聊天大會……是那種餘興層麵的問題。
所以租下一間房子，是高等級玩家的一種身份表征。
我在窗邊讓“視野”繞了一圈。
登入、登出，以及隊伍的招募與解散，都隻能在“開始城鎮”進行。所以街道上總是聚集著眾多玩家。
“莉可莉絲。”
紅發隨著穿過運河的氣流，細膩地飄動。
少女身上有“不可思議的風”作用著。
眼皮依然是闔上的。
在迷宮中叫的“阿爾比雷歐”算是她最後一次開口，之後她沒有出聲、也沒有發送信息。
我卷動對話視窗，回顧在之前區域的對話記錄。
莉可莉絲：謝謝你。
阿爾比雷歐：嗯？
莉可莉絲：謝謝你，阿爾比雷歐。
阿爾比雷歐：……呃，聲音？
“——她確實叫了我的名字。”
是莉可莉絲叫的。發出聲音叫的。
在《theworld》這個mm裏麵，並沒有相同名字的玩家角色。當新登錄玩家想要取已經存在的名字時，係統就會回應“該名字已被使用”而無法登錄。
所以，每個玩家的角色名字都不相同。
“她是怎麽叫出我的名字的？”
npc無法出聲講沒有語音資料的台詞。
除了依照劇本、預先錄好配音員聲音的npc會話集裏的台詞之外，是不會說其他的話的。
把近乎無限多種變化的角色名全都預錄下來，在物理性方麵是做不到的。以文字顯示阿爾比雷歐的名字雖然簡單，但出聲呼叫照理是不可能的。
若事先把五十音一個一個地錄好音，再配合名字的讀音依序發聲的話，就有可能。實際上，以前就有具備這種機能的遊戲。不過，發音是有語調的。前述那種“出聲叫名字”的機能，再怎麽樣，抑揚頓挫都流於平板，鐵定是不自然的。
但莉可莉絲說出來的“阿爾比雷歐”，卻是極為自然的發音。
——我把“視點”切換為第三人稱。
先拉遠鏡頭，再把房裏的景象改變角度、重新顯示。
畫麵正中央有個與莉可莉絲牽著手的男性角色。
阿爾比雷歐。
職業是重槍使。
任何一位《theworld》的玩家，都屬於六種職業中的其中一種。
劍士（deuser）。
雙劍士（twinuser）。
重劍士（heavyde）。
重槍使（longarm）。
重斧使（heavyae）。
咒紋使（wavemaster）。
這些職業和普通的rpg沒有太大差別，應該不至於搞不懂。而職業之間，基本的差異是在生命值（hp）或技能值（sp）等的參數數值，以及可以裝備的武器防具。
《theworld》的武器全都設有數字的等級。在劍、雙劍、重劍、槍、斧、杖等六個種類中，槍與其他同等級的武器相較之下，大致上攻擊力較高。所以，重槍便是重視攻擊力的職業。相對的，能裝備的防具也有限，防禦力比劍士等職業低。
職業、長相、體格等等角色設計，是在登錄時編輯的。
雖然武器的圖像會隨著更換武器而有所變化，但其他部分的設計，除非裝備了有專用圖片的稀有防具、或破了特殊事件，不然是無法改變的。
阿爾比雷歐的設計就相當講究。
因為講究，所以光是想名字就花了三天。決定設計，又花了一天。
容貌是剛剛脫離少年期的二十歲上下。
褐色的肌膚以及狼式剪（譯注：發冠短、發尾長的發型），就《theworld》的世界觀來看是極富異國情謂的。
裝備是西洋風格的斧槍。服裝是無袖的鱗甲搭配輕裝的胸甲，還戴幕上皮手套和靴子，比起全身包著金屬鎧甲、硬梆梆的騎士，有著更像是四處漂泊的自由騎士的形象。
直接畫在肩頭肌膚上的三個白色六角形，是地的《紋》。
rpg中常見的元素、有相互關係的屬性，在《theworld》裏麵是稱作《紋》。
紋分為地、水、火、木、雷、暗等六種屬性，阿爾比雷歐的《紋》是地。
在《theworld》的世界裏，精靈力是透過《紋》這個媒介而存在的。
描繪在角色的臉、身體、裝備，或是建築物的牆壁、在街頭飄揚的旗子上的《紋》其實蘊藏著破魔的精靈之力。
就是那
樣的設定。
所以才不稱咒文，而是咒紋。
——我操縱阿爾比雷歐，移動到放在房子正中間的廉價茶幾那邊。
莉可莉絲依然握著阿爾比雷歐的左手、跟在一旁。
“雖然我不太想扮演帶著小孩的重槍使……”
與其說是可愛，不如說是惹人憐愛。
相當的。
雖然是npc，但正因為如此更激起保護欲。
“之所以被強製傳送回‘開始城鎮’……是因為事件流程的關係嗎？”
我把搖杆放著、讓阿爾比雷歐呆站在那兒，思考了一會兒。
阿爾比雷歐被從冒險區“無光不可侵犯的遺跡群”的地下迷宮強製傳送回“開始城鎮”。
回到這間房子裏。
可以脫離迷宮的道具，是連新手都知道的“妖精的陶笛”。
但是，“妖精的陶笛”是用來從地下迷宮回到同地區的原野上的道具。在原野上再選擇離開冒險區的指令，可以回到“開始城鎮”的渾沌之門。要回房子，則必須從那兒走回來才行。
這個處理一下就跳過了那修順序，跳過了“規則”。
“脫離了常軌……而且還都是強製操作。”
我有點不滿。
從以前就是那樣。
自從用單機的家用電玩主機玩rpg起，我就沒辦法對那種自己操縱的主角滔滔不絕說一大串話啦、為遷就劇情而變成自動操縱啦、靠插入動畫表演啦……的遊戲投入感情。
我知道大半的玩家是不在意那種事的，也無意要求別人認同我的想法。
但是……我就是在意。
阿爾比雷歐是“我自己”。我還有那點依戀、執著。“自己”被看不見的遊戲係統、被一堆別腳的程式、被寫了那種東西的程式設計師肆意操弄，感覺很不舒服。
自我意識過剩。
若在現實中說出這種話，大概會被那麽批評。
其實我也那麽認為。
咚咚！咚咚！
有人急促地敲了房門。
——我把“視點”恢複為第一人稱。
接著把焦點對準房門，以便能與門那頭看不到的對象談話。
“是誰……？”
會被我邀到房子裏，跟我交情很好的玩家一個也沒有。
我不曾讓其他人進過房子。莉可莉絲是第一位“客人”……不過是強製傳送，而且還是npc。
“救命！”
“嘎？”
又來啦？我心裏嘟噥。
“我被怪物襲擊了！救救我！怪物已經來到附近了～～～～！”
真的是哀叫。
女孩子叫得那麽大聲，假如是在現實世界，屋裏的人應該會嚇一大跳的吧
“怪物……？這裏是‘開始城鎮’，不會有怪物呀！”
“可是！就是有嘛，人家也沒辦法啊！”
“會不會是把長得醜惡的角色誤認成怪物啦？還是，該不會碰上玩家殺手？”
“是怪物啦！幫一下啦！”
今天老是有人向我求援。
雖然這次看來不是npc的事件角色……。不過，不管在現實中或網絡中，對著門那頭初次見麵的“陌生人”，一開口就用跟很熟的朋友的口吻說話，實在有失禮貌。
“不可能有那種……”
就在這時，有個影子閃過“視野”角落，我回過頭去。
從敞開著的窗外，這次我清楚地看到翅膀掠過。
“鳥身女妖？”
那是在人類女性身軀上長著猛禽的翅膀和腳爪的怪物。
我慌忙衝回窗邊，在樓下運河旁的道路上，玩家們和怪物之間的戰鬥已經展開了。
“……對喔！原來今天是發生‘怪物入侵城鎮’事件的日子！”
不小心忘了。
暮色漸深的馬克·阿奴的天空，已經被魔物的翅膀掩沒了。
在房子裏，是將語音對話設為與外界“隔音”的狀態。由於也聽不見下麵的戰鬥音效，所以我完全沒注意到。
“這個是事件？”
“是怪物突破渾沌之門的結界、侵入城鎮裏……那種設定的事件。”
“沒聽過呀～！”
“怪物入侵城鎮”事件是大約每兩周、三個月舉辦一次的活動。沒聽過這個事件，表示她……是新手？
“可是在官方網站的最新消息裏，也有發布公告啊！”
“那種東東人家才不看咧！”
“…………”
該怪你自己不去看。
“救命……嗚哇！”
砰喀！
好像被揍得很痛的聲音響起。
“…………死了嗎？”
“還活著啦！氣、氣死人～！”
看樣子戰鬥已經在門那頭開始了……不過竟然冒出個“氣死人”，話講得沒頭沒腦也該有個限度。
禮貌糟糕到這種地步的玩家還不多見。
我湧起一股“興趣”，以想見識恐怖東西的心情，打開了門。
“晚安。”
“晚安、不對……嗚哇！”
砰喀！
在人家的門口，握著流星錘的地精，正槌著女孩子。
雖然她正忙著，但我還是對著她說話。
“真可愛的角色呢！”
“謝謝……哎！有空在那看好戲，就來救我啦～！”
……是國中生左右的年紀吧？
搞不好還可能是小學生。
哎，因為近來也出了性能優良的變聲器，這點就很難說了。
不必抬出“網絡人妖”的例子也該知道，沒有比網絡上的年齡、性別更靠不住的了。
姑且就當她是女的吧。
魔法師的尖帽子，搭配上項圈、鬆垮垮的像袖套的東西，以及長至膝蓋上方的長靴。衣服隻穿了像比基尼一樣暴露的兩件式白色緊身衣，露出小肚臍。
服裝上設計有雷之《紋》的三角形。和鋸齒花紋。
拿著的是手杖。
就好像是哪兒來的小魔女一樣，可愛的、剛出道的咒紋使。
……但那是就動畫或漫畫啦，至少是單機遊戲的角色而言。
“你是新手嗎？”
小魔女裝備的是低等級的手杖。
就算不是槍，大多數的武器圖案我也都記得，所以我一看就知道。隻要認真地玩，對……隻要玩上十個小時，應該就可以裝備更好的手杖。
“別掹盯著人家瞧……嗚哇！”
砰喀！
屋裏是絕對安全的，所以即使發生事件也不會被怪物攻擊。
不過門雖然是打開了，小魔女卻被“不可思議的隱形牆”阻擋，無法進入屋內。
“借我躲！”
“若要讓你進我房子躲，必須先經過和你交換名片、成為朋友的程序才行。”
“那就做朋友！”
“不過，我是獨行的。”
“獨行？”
“呃……聽不懂嗎？就是專門獨自冒險，不組隊主義者，所以不行。”
漸漸地，我說話也變得去頭去尾了。
“啥？聽不懂啦……嗚哇！”
砰喀！
砰喀！砰喀！砰喀！
冷血的地精，毫不留情地痛毆著可愛的小魔女。
如果這種情節做成動晝播放，一定會因為涉及虐待而抵觸廣電法規。
沒有施展回複咒紋的跡象。大概是sp用完了吧。小魔女的hp量表差不多也該變紅了。”
“上個世紀流傳下來一
句網絡遊戲格言……‘戰士就該戰死’。”
“人家才不想死咧！”
“遇到這種情況，下次就會知道，‘至少先看過官方網站的最新消息吧’。”再見。”
“沒人性～！”
隨你去說。
正當我想關上門，沒想到莉可莉絲突然闖進“視野”裏。
“什……？”
和她手牽著手的阿爾比雷歐，就像自動操縱一樣地被拉到房子外麵。
又出現了新的怪物。
兩隻地精援軍，我成了它們的目標。
可惡！我邊抱怨、邊用指令發動源自槍上《紋》之力的技能。
“雙回旋！”
我提槍橫掃。
畫出閃亮弧形的範圍攻擊，把兩隻地精卷入，當場瞬殺。
……不對，還鄉砍了一隻。
“啊。”
小魔女的聲音博來。
攻擊她的地精，似乎也在技能的效果範圍內。地精太弱了，三隻隻用了一擊。
“去找頭目。”
“莉可莉絲……？”
閉著眼的失明少女，耳朵聽不見的npc，握握我的手提出訴求。
“去找頭目，阿爾比雷歐。”
她又發出聲音叫了我的名字。
這個“怪物入侵城鎮”事件裏有一個頭目，它在設定中是率領怪物的首領。
“頭目是吧！”
看來，莉可莉絲的事件還有後續發展。
在當下，我想弄清楚。我對這事件感到興趣。
在馬克·阿奴的大街上，因為玩家和怪物的互相廝殺，熱鬧得有如嘉年華會一樣。
網絡遊戲的活動，就是祭典。
從bgm的節奏上就有差異了。馬克·阿奴的主題曲平常是豎琴和長笛再搭配上管鍾的恬靜樂曲，但自從活動開始，就變的仿佛是地獄啟示錄一樣。
“到處都是鬼魂。”
所謂“鬼魂”是《theworld》用語，指的是在死亡狀態下的玩家。
怪物的屍體很快就會從畫麵上消失；但玩家一死，就會改以半透明的黑色剪影顯示。這就是“鬼魂”之名的由來。
“從敵人的組合來看，頭目——”
滋咚！
某人的聲音，被附近的巨人型怪物——食人魔強勁的一擊給抹去了。挨了那一記的玩家，頓時全身變黑、化成“鬼魂”。
歐卡：從敵人的組合來看，頭目應該是惡魔係的吧！
語音被擷取、轉換成對話視窗上的文字。
因為語音對話係統的線路直接與各玩家的fmd麥克風相連，所以即使說話聲被戰鬥係統的音效蓋過去，也不會延誤轉換。
“這麽說，頭目是大惡魔囉……”
我從在腦海裏的攻略資料中，搜尋出以上結論。
侵龔馬克·阿奴的怪物有：包括食人魔在內的地精係、鳥身女妖係，還有少數的蝠蝠混雜其中。就如剛剮的發話者所言。在這種組合下，頭目就是大惡魔。
就是那樣的設定。
在馬克·阿奴的大街上，光是“視野”內就有數十位玩家。
之所以人數那麽多、卻沒聽到什麽說話聲，大概是因為大多的玩家把語音對話設成隊伍模式吧。這樣的話，說出的話就隻有隊友聽得見。偶爾傳來的，多半是快被怪物殺死時的求助聾，用的是讓一定距離內的玩家都聽得到的一般會談模式。
還有，即使在“鬼魂”狀態下，仍然可以跟隊友說話。這種設計的用意，是可以讓該玩家對還活著的隊友表達“幫我複活”之顥的意願。
在對話模式中，另外有與特定玩家一對一交談的密語（悄悄話）模式。
假如是熟練的玩家，就能瞬間分別使用這兩種模式，耍弄遠比現實中更表裏不一的談話術。因為，可以偷偷對於裏以外的玩家說眼前玩家的壞話。不過千萬不能操作失誤就是了。
阿爾比雷歐目前是設定成隊伍摸式。
因為是獨行的，所以也就是自言自語。
剛剛的“這麽說，頭目是大惡魔囉……”的台詞，其他玩家是聽不到的。全世界裏，也隻有自己屏幕上的對話視窗中會出現這段台訶的宇。
不隻是視覺。
聽覺也好、語音也好，甚至文字，都由遊戲係統管理。
雖然《theworld》因為圖象美麗以及角色表情豐富的關係，常被介紹為“寫實的遊戲”，但那樣形容太輕率了。
絕對不寫實。
這裏是網絡上的“奇妙世界”。
“可惡！怪物真多！”
隻下過是在大街上跑，就接連成為靶子、被怪物找上。
沒完沒了。
我被有如肉牆般的四隻食人魔所圍住。
呼～呼～、呼～呼～，汗多到讓人惡心的食人魔，宛如四重唱般對著fmd的喇叭喘氣。
“別擋路！”
“雙回旋！”
錚！
斧槍一閃，讓張牙舞爪的食人魔猝然靜止。
咚沙！咚沙沙！
就像大樹被砍倒了一樣，食人魔們一個接一個地撲倒在路上。
屍體堆得像小山一樣。接著，很快又像霧一般地消失了。
“真厲害……”
“好強！”
掀起一片讚歎聲。
一回神，才發現四周的玩家一齊看著我。
因為自己組隊打還陷入苦戰的食人魔，居然被路過的獨行重槍使一下子就打倒了，也難怪會有這種反應。
啪啪啪！
有人鼓掌，也有人吹起口哨。
經由鍵盤輸入、讓pc做出喜怒哀樂舉動的“動作”，有好幾十種。
微笑的指令是“/smile”、鼓掌是“/p”、吹口哨是“/whistle”。常用的動作可以設定成快捷鍵；藉由按鍵組合，就可以一口氣做出動作。越熟練的人，越能在會話中靈活穿插動作。
“明明自己的城鎮正被怪物侵襲，還那麽悠哉。”
我的目標是頭目。
那是和我牽著手的莉可莉絲的“願望”。如果不實現npc的願望，事件就不會有進展。
我排開像在尖峰時刻般的人潮奔跑著。
嗡～轟————！
在作為馬克·阿奴的象征，大運河的拱橋上，爆發出驚人的暗咒紋特效。
待在橋上的玩家幾乎都被一擊斃命，成了“鬼魂”。
“出現了嗎！”
長著羊角、比食人魔巨大好幾倍的不祥妖魔，扇起蝠蝠的翅膀。
大惡魔！
因為魔王的降臨，晝麵震動，聲音霞耳欲聾。
這是為活動而特別設定的頭目，它的威儀，充滿統帥怪獸軍隊的魔王所應有的魄力。
即使同時顯示如此龐大的角色以及如此多的玩家，處理速度仍不見遲緩的《theworld》係統的強韌度，直到現在我才打心底讚歎。
在橋上受突襲的玩家們，陷入了恐慌。
像熱鍋上的螞蟻，鬧哄哄地亂成一片。雖然還有隊友活著的藉“蘇生秘藥”複活了。
但在大惡魔的下一波攻擊中，又馬上被打回“鬼魂”。
魔王超乎尋常地強。
“這樣犯規啦！”
“所以才叫頭目呀。”
我自言自語地將某人的叫嚷頂了回去。
在大惡魔使出第三發咒紋之後，橋上隻看得到“鬼魂”了。
一片死寂。
沒有人複活。
之前在那兒的所有
隊伍都全滅了。
“是頭目！”
“大惡魔！第一次看到！”
在橋旁的pc們知道會有生命危險，都躲得遠遠地圍在那兒看。
隻為了見識一下稀有的頭目怪物，而參加活動的玩家們占了大多數。
然後——最大的樂趣，就是觀賞擁有打倒那頭目的實力、屈指可數的高等級玩家，展現水準大大不同的戰技。
“打倒頭目吧。”
莉可莉絲說道。
“可是，其他的玩家也想打倒頭目啊！”
在這裏我以阿爾比雷歐的身份，這麽演著。
“打倒頭目吧，阿爾比雷歐。”
“……我知道了。莉可莉絲。”
沒時間考慮了。
必須趕在其他高等級玩家來之前，先下手為強。
在遲暮的天空，逆光浮現的一對惡魔之角；我將大惡魔作為目標。
在馬克·阿奴大運河上的拱橋上，有著帶著小孩的重槍使跑上去的摸樣，這點我實在不太想用第三人稱視點去看。
“第一槍！”
錚！
我對大惡魔做了第一記攻擊。
嗚嘎～～～！
大惡魔齜牙咧嘴地怒嚎。
好高大，要仰頭看才行。
拍動魔冀、卷起一股颶風，接著誦唱起剛剛讓玩家們全滅的暗之咒紋。
嗡轟！
“視野”被暗黑球吞沒。
“不愧是魔王……！”
好重。很重的一擊。阿爾比雷歐的hp量表，第一次被砍成代表重傷的紅色。
選擇單打獨鬥，就不會有幫你複活的夥伴。戰鬥時就變得極為嚴苛。
相對的，一切都能照自己所想的進行。因為隻有自己，所以戰況變得單純容易預測。
不會發生信賴夥伴、卻被夥伴的失誤害死的情形。
我一麵用輔助咒紋提高能力值，一麵使用“痊愈之水”把hp完全恢複。連續使出攻擊技能。sp一見底，就用“氣魂”恢複。
真是壯烈的消耗戰。
對付這隻hp最大值超高的頭目，我毫不手軟地使用回複道具，並且持續給予頭目傷害。
喳咻！
交手了七、八回合左右，有槍以外的其他攻擊插了進來。
“是幫手嗎？”
那是其他玩家的攻擊。說得好聽，是來幫忙的，但在這種情況下，應該算打頭目的勁敵。
一個接著一個，組了隊的高等級玩家趕來。來向大惡魔挑戰。
攻擊與咒紋的特效交錯，“視野”就像陷入連發煙火陣。讓人眼花撩亂。就連確認自己攻擊造成的傷害值都不容易。
玩家——戰士們奮戰著。
怪物——頭目掃開攻擊。
不想想自己等輟就貿然投身戰鬥的人，轉瞬間就被煉獄之火焚燒。
然後——
“三重滅絕！”
錚！錚！喳錚！
致命的一擊插了進來。
那是阿爾比雷歐的三連刺。
最後是拚命喝能補滿hp和sp的“尊酒西瑪”，然後連續發動源自槍上《紋》之力的技能，才把大惡魔高達五位數的hp給砍光。
大惡魔留下詛咒，消失在扭曲的魔法陣底部。
一想到兩、三個月之後它又會因為活動而複活，心裏有點不是滋味。
橋上有幾個高等級玩家的身影。
“接下來……”
是“打倒頭目”的玩家的判定，是以給予的總傷害值為基礎，再加上經過複雜計算所算出的加分來判定的。
在《theworld》的用語中以“mvp”稱呼打倒頭目的玩家，將獲贈隻有頭目才會掉落的稀有道具。大家的目標就是這個。
“哦！”
寶箱飄落在“視野”當中。
mvp是我。似乎我是贏在第一個找到頭目、又最先給予傷害這兩點。
“誰是mvp？”
“不是我。”
“也不是我。”
參與頭目戰的玩家們，彼此確認著是誰打倒了頭目。
寶箱除了當上mvp的玩家之外，別人是“看不見”的。不會被搶走。
我瞄準竇箱，將它打開。
“不就是那位重槍使嗎？而且他是第一個開打的。”
某人的聲音把我點了出來。
是個筋骨隆隆、上半身赤裸的粗獷劍士角色。
他用的是削去法。因為其他人都說“不是自己”，剩下來的就隻有阿爾比雷歐了。
“恭喜！”
啪啪啪！劍士鼓掌道賀。
“啊……呃。”
“是什麽呀？”
劍士詢問“mvp寶箱”裏的道具是什麽東西。
“呃……這個……”
雖然我切換成了會談模式，但隻能搪塞過去。
“對不起。”
我不禁道了歉。
連我自己都搞不清是什麽意思，不過也不知道還能怎麽說。
我把“視野”一骨碌地轉了過去，排開看熱鬧的玩家們築的人牆，逃也似地離開拱橋。
莉可莉絲：請把“rae.cyl”給我。
對話視窗上顯示了莉可莉絲的台詞。
和在“神像間”的應答順序相同。
“試試看吧。”
這時我不選擇交易指令，試著不理會。
“請把‘rae。cyl’給我。”
莉可莉絲說話了，而接著台詞也以文字形式再度顯示出來。
這是語音和信息不斷重複的回圈處理。隻要我不進行交易，身為npc的莉可莉絲不管多少次都會向我央求道具。絕對不會死心。確認沒有事件分歧後，我終於作了交易。
“又是‘.cyl’……”
同樣的副檔名。
那不是alitmt作業係統使用的普通副檔名，是《theworld》特有的文件形式嗎？
“人家問我實箱裏裝什麽，我總不可能回答這種不知所雲的道具名吧！”
那位劍士心裏一定不高興。
我還是不該叁加活動、做出那麽醒目的舉動的。因為阿爾比雷歐是孤獨的獨行角色。
反正也無意跟誰和樂融融地聊天。
我從大街上繞進小巷子，走上我房子所在的那棟建築物的樓梯。
阿爾比雷歐…………
我特地以鍵盤輸入了“…………”，試著表現我坦率的心情。
因為即使語音對話多麽優秀，也無法把完全的“沉默”翻譯出來。
“點點點點？少擺出niang的態度啦！”（注：原文為台灣通用拚音，後麵用到拚音拚寫的均為此，所以有時可能會讀不通）
好大的嗓音。
試想要是在現實中，看到自家門口有個不想見到的女人，正摩拳擦掌地等你回來，你
會怎麽覺得？
就是那種心情。
北鬥：點點點點？少擺出niang的態度啦！
那個小魔女正在我家門口等著。
語音對話對於意思不明、或是過於俚俗的口語，有極度以音標顯示的傾向。聊天與文字處理軟件不同，不必過度拘泥用漢字顯示。與其錯誤顯示成“少百初釀的態度”這類怪話，還不如用音標還比較容易閱讀。
我對準似乎名叫北鬥的咒紋使。
“你逃過一劫啦？”
“托你的福。”
“太好了呢。”
“……一點都不好！你這個
沒人性的！竟然對我見死不救哇！”
我挨轟了。
過一會兒，小魔女作出怒氣衝衝的動作。
拍子掌握得不好。
果然是新手，還沒用慣。
不過與其學那種動作指令，我倒希望她先學學禮貌。
“不用吼我也聽得見。”
叫得那麽大聲，會吵到附近的人的。
“你叫……阿魯……阿魯比歐雷？”
“是阿·魯·比·雷·歐。”
“怪名字。”
她輕哼了一聲。
“……因為是在網絡遊戲裏，你就毫不在乎地說人家壞話？”
“壞話？哦～，我不是那個意思。”
“那是什麽？”
“純粹是第一印象。”
“呃！”
“啊……剛剛好像表示，你有點不爽？不爽？是不是不爽？”
知道的話就別連說三次。
“假如自己角色的名字……‘北鬥’被批評是怪名字，你會怎樣？會覺得很不高興吧？”
那還是我花了二天才想出來的名字。
“不會～”
“呃！”
“愛那麽想的家夥，就隨他去想好啦！”
牛頭不對馬嘴。
若要以代溝來解釋，這溝也未免太深了。
“還有……對第一次碰麵的人，一下子就你呀你地叫，不太好喔！第一次聊天，使用敬語是禮貌。因為彼此不知道對方的年紀、性別。”
“那是你個人的規矩吧！”
“那不限於《theworld》之內，是網絡上的常識。關於網絡禮儀，應該在
學校……哎，算了……沒什麽好講的。那麽，再見。”
還是別跟她有什麽牽扯吧，很累的。我把焦點從北鬥身上栘開。
“等等！”
“就叫你別喊了……”
我把焦點移了回來。
“為什麽？”
“什麽事？”
“你……等級亂高一把的，對吧？因為你一擊就打死了地精。可是，你明明可以救我，卻沒有救。”
“‘看到快死的人就該出手相救’，在玩家守則裏並沒有這種條文。關於遊戲的攻略，一切都屬於各個玩家自己的責任。”
“小氣！”
“……就結果而論，我還是救了你吧？還有什麽好不滿的啊……假如你要繼續找碴的話，我就要通報係統管理者囉。”
“咦？”
“反正對話記錄有保存下來。就《theworld》的常識來看，不管怎麽說都是你錯。”
“對話記錄？”
“就是指這段對話的記錄，從剛剛和地精打鬥開始的全部對話。”
“全部？”
“就備份在係統那邊的服務器裏。”
“你……剛才對我做出騷擾舉動了吧？”
這倒出乎我的意料。
“什麽……？”
“你看著我，說：‘真可愛的角色呢！’”
“那……隻是說出印象而已！”
我有點大聲了。
“那要看我怎麽認為吧。假如是我暗戀的男生說我好可愛，我當然很樂啦，可是如果是又肥又臭的禿頭老師說的，那就算性騷擾、要他賠償我！”
“呃！”
對了，最近有個訴訟就是在國中裏發生了那種糾紛，在新聞座談節目炒得火熱。
“而且而且而且！緊盯著女孩子瞧，就《theworld》的常識來看，不管怎麽想，你都是嚴重違反禮貌！沒錯吧？”
別模仿人家說話。
這家夥不過是個新手，居然懂這種奇怪的事情啊。
隻不過是在遊戲裏說句“真可愛呢”，還不至於算騷擾。
可是。那種事情光是被告到係統管理員那裏去，我就會麵子掃地。
“你說對話記錄有保存下來，對吧？”
她贏了似地得意說道。
隔了好一陣子，還抱著胳膊、伸出單腳向後仰，做出很囂張的動作。
“…………”
“點點點點。”
“你想怎樣？”
究竟為了什麽來找我的碴？
“名片。”
“咦？”
“把名片給我！我們做個朋友吧！”
我被倒追了。
頭開始痛了起來。
“為什麽沒有家具？沒錢？很窮？奈aanei～！）
那是北鬥在死躔爛打地交換名片、總算跨越那道“隱形牆”障凝之後，所說的第一句話。
“就跟你說，別對人家的房子……”
我把到嘴邊的“作批評”幾個字吞了回去。反正她一定會說那是“第一印象”。
沒想到她不羨慕我有房子，還猛說我窮。
“因為我喜歡簡潔的房間。”
“人家在遊戲雜誌看過一點點啦……不是說，可以買來家具什麽的，把這裏布置成喜歡的樣子嗎？”
“是啊。”
“好冷清哦～！再多擺一點東西嗎！”
“這裏是我的房間。”
“從今天開始是我們的房間～”
“何時決定的？”
我的頭開始痛得嗡嗡作響。
“這裏放沙發，窗簾和地毯是粉紅色的，那邊角落再放‘金豬驢像’……”
“喂，你真想布置啊？”
“這張髒髒的茶幾，拿去當大型垃圾丟掉吧！”
“如果隻是想像，倒是免費啦……”
若要實現，可是要花錢的。不管在現實還是網絡上，這點是一樣的。
我帶著北鬥走在馬克·阿奴的大街上。
就好像沒發生過怪物入侵一樣，“開始城鎮”恢複了平常的氣氛，因為玩家們的交流
而顯得熱鬧滾滾。
“‘欲望強烈賭徒的聚集處’？”
“對，有珍寶唷！”
“服務器是？”
“∑。”
走著走著，就會無意間聽到玩家們的談話。
即使打倒了頭目，阿爾比雷歐受到吹捧，也隻到活動剛結束為止。在網絡遊戲的“世界”裏，時間過得很快。數量龐大的對話——不管看得見還是看不見的——推陳出新，阿爾比雷歐的名字和模樣，不一會兒就從玩家的記憶裏消失了。
“因為聽說是魔法藥我才買的，結果不就是治療之水而已嗎～～～！”
肥短的朧大身軀上，不搭調地冒出瘦長臉蛋的重槍使，在道路上嘶吼著。
看樣子是在交易中被某個沒道德的玩家當凱子耍了。
“啊哈哈！有人在路上亂叫—！”
北鬥笑了。
“你認為很難看嗎？”
“嗯！那樣子隻是在告訴人家自己是笨蛋，自取其辱嘛。”
“看看別人，想想自己吧……別在大街上隨便亂叫。”
穿越拱橋，來到馬克·阿奴的間商店。
我把焦點對準櫃台樓麵的胖老板。
“歡迎光臨！”
老板說道。
畫麵上展開了視窗，把店裏的貨物全都列了出來。
“這可是真正的windowshoping呢—！”
“…………”
看來北鬥說笑話的能力不值得期待。
“啊～！又是點點點點！那讓人感覺很差耶～！”
“別管那麽多啦，趕快選你要的東西。”
我和北鬥兩人，肩並肩，用不同的屏幕看著同一問店
的貨物視窗。
負責挑選的是北鬥。
買單的，是我。
“總覺得，這個樣子啊～……”
“嗯？”
“好像新婚夫婦在一起挑選新居的家具呢！”
北鬥用“/smile”指令喜孜孜地笑。
你也體諒一下被迫陪你扮家家酒的我吧！我強忍住這句話不發作。
“……買好那組沙發就結束了。”
“咦～？人家遺有想買的！”
“道具已經滿了。”
她是不懂“客氣”這兩個字嗎？
假如我不那麽說，北鬥可是一副想把整間店的東西都買下來的樣子。
“喲，老板。”
身旁仿日本武士打扮的重劍士，從剛剛就一直對同一個商人重複著無意義的講價。
“喲，老板。態度別那麽硬嘛，給點折扣如何？”
不知是否仍是新手，那個玩家似乎沒發現商人是npc。
他那透著古裝劇味道的口吻，讓我不禁苦笑。哎，這也是角色扮演嘛。
不管是買了一堆東西的大客戶、還是像這個武士型劍士一樣的講價客人。npc商人都以一貫的態度接待。
留下那個武士型劍士，我帶著滿滿都是家具的隨身道具視窗踏上歸途。
“哎、哎、哎！差不多就這樣吧！”
北鬥一邊環視剛完成的粉紅色房間，一邊輸入兩次“/yes”，嗯、嗯地點頭，一副很滿意的模樣。
改裝工程約三十分鍾結束，我的房間悲慘地被布置成北鬥想要的風格。
“滿意嗎？公主小姐。”
我對她無奈地搖搖頭。
阿爾比雷歐登錄快速鍵的動作有五個。
“注視”（/look）
“點頭”（/yes）
“搖頭”（/no）
“聳肩”（/duck）
“揮別”（/bye）
根據以往的經驗，這幾個動作就夠了。
他就是那樣的角色。
換作是北鬥，目前用了：直定定地“注視”、滿意地“點頭”、任性地“搖頭”，還有氣衝衝地“發怒”、不可一世地“擺架子”……不管登錄幾個，似乎都不夠用。
“……對了，差不多是乖寶寶該登出、上床睡覺的時間了。”
“唉，才九點耶！我又不是小學生。”
如此說來，她至少是國中生囉！雖然可能她根本在說謊，不過一旦懷疑起來就沒完沒了，所以我還是決定當她是個國中女生。
“喂！交換名片之後，彼此就可以組隊，對吧？”
膨！地栽進沙發裏後，北鬥如此問著。
間這種基本到極點的問題的玩家，沒有資格坐那張足供美女簇擁著阿拉伯皇族同坐、要價198000gp的頂級沙發。
“是啊！”
我打開指令表。
阿爾比雷歐之前還是一片空白的通訊綠，如今孤伶伶地寫上“北鬥”的名字。
心中極度空虛。
“你玩《theworld》有多久時間了？”
“一星期。”
“果然。”
所以才會表現得超不上道又外行。
幸好，通訊錄隨時可以刪除，郵件也可以設定封鎖對象。而這小女生品味的礙眼家具，整批拿去半價折讓就行了。
在那之後，再重新買一遍那張便宜茶幾吧！
“我還以為啊，網絡遊戲是可以玩遊戲、又像聊天軟件一樣的東西呢！”
“是也有那一麵。單為了用語音對話聊天而買遊戲的玩家，也大有人在。”
“畢竟比用手機聊還便宜得多嘛！”
“因為每月隻要繳固定的費用啊。”
才不過幾年前，還是父母親會被女兒每晚跟朋友閑聊，所花的行動電話費逼哭的時代。
可是這陣子，因為網絡電話的普及，那種“閑聊”市場從電話線轉移到網絡去了。像
《theworld》這類有語音對話功能的軟件，還有被當作任你聊到爽的“網絡電話”的另一麵。
“喂，跟我組隊啦，”
“什麽？”
“難得交換了名片嘛。組啦、組啦、組啦～！”
隔了一下子，北鬥以“/smile”甜甜一笑。
“我說過我是獨行的吧？”
“哼～！哼～！哼～！誰管你是怎麽樣，我就是要組隊啦！”
“你要是那樣蠻橫，可是會惹人討厭，然後大家都躲著你，沒人要跟你交換名片喔！”
我讓阿爾比雷歐做出無奈搖頭的動作。
……
坐在沙發上的北鬥，直定定地麵向我。
不知她是不是放下了搖杆，角色動也不動。
“……咦？你……你在哭嗎？”
“欷簌……咽！”
北鬥壓抑住哭聲，逼真的啜泣著。
“別通過語音對話來哭啦……等等……你要上哪兒去？”
北鬥站了起來，往門口跑去。
“回家……！”
“回家……”行為模式完全像個小孩。“你打算哭著出去？”
“我要哭喊：我被欺負了！”
饒了我吧，喂。
沒想到遊戲的“世界”裏也會有大凶日，真是讓我想撞牆的發展。
“——我說得太過份了。我道歉。對不起。”
我邊道歉還邊加上動作。
“你覺得你錯了……？”
“我錯了。是我說得太過份了。所以，拜托你別到外麵哭喊吧。像那樣感情用事，以《theworld》的一般常識思考，不管怎麽想，都對你沒有好處。”
“那，我們組隊吧！”
……
她百分之九十九是假哭。
但光憑聲音，無法判斷是真哭這是假哭。
我從通訊錄中選擇了北鬥，提出組隊的“邀約”。
“我來約你，選ok吧。”
“好～！”
一旦順了自己的意，就變得乖巧起來——根本就是小孩子嘛。我一肚子火。
晝麵下方，在阿爾比雷歐的hp和sp量表旁邊，顯示了北鬥的量表。
這樣子就組成了隊伍。
怎麽會這樣。
“哇，哈！”
“真是太好了。”
我輸入很少用的“/smile”，陪著笑臉。
fmd晝麵的下方——護目鏡的下半部是半透明的。視野相當狹窄，但是仍能透過這個細縫看見現實的世界。雖然我因為會盲打，卻從沒這麽做，不過也可以戴著護目鏡，邊看鍵盤邊打字。
雖然不僅是fmd，電腦屏幕上也會顯示遊戲畫麵。有人隻用電腦屏幕，也有人平常用fmd、遇到要大量鍵盤輸入時就摘下護目鏡，使用習慣因人而異。
“哎呦？”
“怎麽了？”
“你……有背後靈跟著唷！”
在說什麽啊？這小妮子，果然是跳躍式思考一族的嗎。
“背後靈？”
“就是那個女孩。”
北鬥的視線微微移動，對準了某個東西。
“……你看得見這個女孩嗎？”
“嗯！一組好隊之後，就突然出現在畫麵上了。”
是莉可莉絲。
對了，之前在“怪物入侵城鎮”活動的時候，似乎沒有人注意到莉可莉絲的存在。
北鬥也是直到剛剛都還看不到莉可莉絲。
她是
加入與阿爾比雷歐同一個隊伍之後，才看得到莉可莉絲的。
“原來如此……”
在共享的服務器裏，有多少個玩家、就有多少個“視點”。
映在顯示器上的遊戲晝麵。不見得會顯示出當時發生在自己角色眼前的所有情形。
不是自己看，而是別人展示給你的“世界”！
因為在mm裏麵，就連玩家的視覺，都在不知不覺中被係統分散處理、管理著。
“‘原來啊……’是指什麽事？那女孩又是誰？話說回來，你明明說自己是不組隊主義者的。”
“這女孩是npc。”
“npc？”
原來北鬥聽不懂“恩披西”啊。可是語音對話軟件卻把北鬥不懂含意、僅是鸚鵡學舌股重複的“恩披西”，正確地轉換成“npc”。
“nonyercharacter……是指沒有人類的玩家操縱、隻是遊戲中被程式設定的角色。”
“晤～嗯……npc呀。”
“這女孩的名字叫做莉可莉絲……是事件用的角色。似乎隻有接下事件的玩家才看得到她……不過，看樣子同一個隊伍的也看得到呢。”
說不定，同樣樹立了莉可莉絲的事件旗標的其他玩家們，正帶著一大票的莉可莉絲在街上走。
“不過，假如真是那樣……”
萬一彼此都帶著莉可莉絲的玩家一起組了隊呢？
要是那時候，各自的事件進度不同呢？
想到遊戲裏會出現的各式各樣狀況，假如不設定成一個服務器裏隻有一個莉可莉絲的話，處理就會過於繁雜。
“帶著走……這種設計啊。”
這還真是麻煩。
就做成讓莉可莉絲固定待在某個區域、發出“請把～道具拿來”的要求，這種常有的“跑腿事件”不就得了。
“還是說，這是‘獨一無二’的稀有事件呢？”
這個有著紅色發絲的失明少女。是隻屬於阿爾比雷歐的莉可莉絲嗎？
“就—跟—你—說！別一個人在那嘀嘀咕咕的！”
就在北鬥嚷嚷的那時——
咚咚！咚咚！
有人急促地敲門。
“又來啦……？”
總覺得這好像哪出短劇的劇情發展。
一打開房子的門，眼前是意想不到的客人。
“嗨！”
“啊……剛剛的？”
“對！之前一起打頭目……不好意思，突然來找你。”
是打倒大惡魔後，問我“mvp竇箱”裏麵裝什麽的粗獷劍士角色。
名字叫歐卡。
因為顯示在對話視窗上，我才會知道，是不是取自虎鯨的“orca”呢？
“剛剛看到你在商店門口，我就……”
“跟在後麵，一路跟到這房子？”
看來，我在陪北鬥買完家具的回程上被跟蹤了。
“我是猶豫了一下啦……最後還是決定打聲招呼。如果讓你不愉快，就對不起囉！”
歐卡在扮演。
他在扮演豪放磊落的劍士“歐卡”這個角色。因為我明白這件事，所以即使他說話很直，還不至於像北鬥那樣讓我覺得不舒服。
“……不，我完全不介意。這可以諒解。”
“太好啦！我就放心了。”
“不過也有那種死命跟蹤女孩子、做出騷擾行為而被取消帳號的家夥，所以在這方麵，還是要注意分寸比較好。”
“哈哈哈！”
像這種“徹底假扮”。在某些情形下，可能會受周遭的人冷眼對待。不過在《theworld》裏，扮演行為在玩家之間被視為玩法之一，廣受接納。
那並不局限於扮演係統規定的六個職業——劍士、雙劍士、重劍士、重槍使、重斧使、咒紋使。
拿攻略情報賣錢的“情報販子”、仲介道具交易的“貿易商”，以及像網絡的街頭表演一樣，在路邊展露才藝的“歌手”、“相聲演員”等。《theworld》有著各式各樣擁有不會顯示於能力量表上的副業的角色。至於以玩家身份維護道德的玩家自治組織
《紅衣騎士團》之類的，應該也可以歸類在其中。
我重新檢視歐卡。
是個彪形大漢。
若依照比例尺推算，身高應該將近兩公尺吧！肌肉發達的上半身是近乎赤裸的。隻套著背掛式皮帶及僅裝在左肩的厚重肩甲。腰部以下圍了鎧甲，穿上及膝的護腿。劍則收進掛在背上的劍鞘中。
上半身和臉上彩繪著白色帶狀的形《紋》。
上臂和大腿也有同樣的紋彩；沿著線條，手肘以上、從胸口到臉部，所有的肌膚都呈深綠色。紅銅色的長發整個梳往後腦。是狂野型的角色。
“……那，找我有什麽事？”
我悄悄詢問歐卡。對話使用的是隻有彼此聽得到的密語模式。
“我就有話直說了。”
“嗯？”
“要不要跟我交換名片？”
又來啦。
我的口氣不禁流露出真實心情。
“你是說名片？”
“對！要不要和我們組隊？”
“又來啦！”
“咦？”
“……沒有。與你無關。”
我幹咳了一聲。
“看了你剛剛的作戰，我覺得很感動，心裏想，一定要邀你當我的夥伴。”
“我不會跟任何人交換名片。我的作風就是那樣。不好意思，請另請高明。”
我馬上就回絕了。
“那個女孩是……？”
“那個女孩？”
我有點迷惑。歐卡看得見莉可莉絲嗎？
“呀嗬～！什麽什麽、什麽事呀？”
錯了。
背後有個煩人的靈黏著。
是北鬥。她人在房子裏，就是我倆交換了名片的鐵證。
我說的話沒有說眼力。
“這家夥是特別的……。總之，我就是獨行俠、不組隊主義者。”
“不過，看起來你跟那女孩組了隊呀？”
……
我說的話越來越沒有說服力。
“什麽什麽，你們在聊什麽？我都聽不到耶？”
我以悄悄話告誡北鬥，要她別出來攪和，接著再對歐卡說悄悄話。
“對了，歐卡先生。”
“別先生不先生的，怪不自在呢……叫歐卡就好啦！”
“那麽，歐卡……剛剛你說‘我們’？”
“是啊！我有搭槽。”
歐卡轉向一旁，做出招手的動作。
“既然人家都說自己是獨行的了，就別勉強約吧！”
透著不耐煩的語音剛落，另一位劍士從走廊的角落現身。
我有印象，果然是參加剛剛活動的頭目戰的其中一位。
我把對話切換成會談模式。當包含其他隊伍的玩家有三人以上要談話時，如果不這麽設定就無法對話。
“這家夥是巴爾孟克！算是我的搭檔吧！”
歐卡作了介紹。
我凝視那個叫作巴爾孟克的劍士。
包覆全身的黑色底鎧，襯托出銀白色金屬鎧甲的光輝。造型與野性的歐卡完全極端，英挺的聖騎士風格。身材和阿爾比雷歐差不多。武器是細長的單手劍，而且是把稀有的寶物。
把“視野”焦距拉近，可以看出他麵容十分端正。
頭發是微微外翹的冷白色。
相當美形。
玩家略顯自我意識過剩——
也說不定，現實裏的他應該是十來歲的少年吧。
雖然隻是依常情而論，不過人過了二十歲後半，會變得不好意思使用太搶眼的美形角色。反而會傾向愛用歐卡那種有味道的配角風格角色。
“幸會、幸會，巴爾孟克。”
這是有來頭的名字。
在奇幻rpg裏常見的根據希臘、凱爾特、北歐……等的神話、敘事詩而取的名字，也是《theworld》的熱門角色名。說到巴爾孟克，那是日耳曼神話中，英雄齊格非的劍的名字。能把名字取成這種熱門的既有名詞，就證明他是老資格的玩家。
“安安～！”
北鬥冒失的問好舉動，我就不去管了。
之後所有人都用會談模式說話。隻不過，不知道在我聽不到的地方，還說了什麽悄悄話。
“你們是兩人隊伍，正在尋找最後一個夥伴？”
“對！都找不到夠格的家夥呢。沒有‘人品’也符合我搭檔眼光的玩家。”
“在《theworld》裏單打獨鬥的倒很罕見。”
巴爾孟克像要估價一般地直盯著我瞧。
“……也對喔。不管獨行也好、最大的三人隊伍也好，得到的經驗值都是一樣的。
不會因為是獨行，就有雙倍、三倍經驗值。因為《theworld》是鼓勵組隊的。在攻略上，獨行的好處頂多是可以獨占道具罷了。
“記得巴爾孟克在跟我組隊前，也是獨行的吧？”
“哦，”我興趣盎然地看巴爾孟克。“你獨自練到這麽高的等級？”
“……在一開始的時候，還有最近和歐卡組隊以外是。”
“真了不起。”
“是這樣嗎？假如獨行的話，就不會發生信賴別腳的夥伴、然後被夥伴的失誤害死的情形。”
巴爾孟克的聲音帶有一抹陰鬱。
就算是在扮演陰沉的劍士——在現實中，他也總是垂下視線說話。他給我這種印象。
愛社交的歐卡。
有一點神經過敏的巴爾孟克。
雖然隻是短暫的溝通，就隱約顯露出他們那樣的性格。語音對話和隻有文字的聊天不同，現實中的人格很容易透過聲音的蛛絲馬跡而泄漏。
“假設我們三人組了隊，你打算做什麽……歐卡？以你們倆的實力，應該沒有兩個人
無法攻略的區域吧？”
這兩人即使在超過一千五百萬名的玩家當中，也是人數不到0.1％、修練到家的高等級玩家。在剛剛的活動中就已經實際證明過了。
“就是因為有啊……阿爾比雷歐。”
“嗯？”
“‘僅此唯一’。”
巴爾孟克喃喃說道。
語音交談捕捉到一絲歎氣聲。
沉默彌漫了片刻。
“‘僅此唯一’……？”
北鬥本身似乎聽不懂、隻是悶悶頭重念一遍的事件名稱被語音對話照往例，正確地轉換成文字。
我邀請歐卡和巴爾孟克兩人進入我的房子。
人類真是意誌薄弱。假如連“不交換名片”的鐵則也可以打破，原則的防線就會一步一步地退守。這種情節即使在現實世界裏，也是時常上演。
“相當可愛的房子哪～……真是意外啊。”
踏進粉紅色小房間裏的歐卡，發表了可以解釋為褒、也可認為是眨的感想。
“是我布置的！”
“絕對不是我的喜好。”
為了自尊，我特別強調這一點。
“好刺眼。”
巴爾孟克不高興地丟下一句。
大夥兒圍著國王沙發組坐下來。
“別把莉可莉絲的事情對這兩人說。”
我對北鬥悄悄地說。
與阿爾比雷歐手牽著手的莉可莉絲，歐卡和巴爾孟克似乎無法看見。看樣子，果然不在同一隊就看不見。
“為什麽—？”
“……什麽事？”
歐卡看了看沒頭沒腦迸出“為什麽—？”的北鬥。
我太大意了，原來北鬥不知道人家對你用悄悄話講秘密、就要以悄悄話回應的聊天常識啊！
我感覺到巴爾孟克的視線——意識往我這兒集中。
直覺真敏銳，看來他察覺我私下講話的事情了。
但是，他絕對不會知道內容。我不放在心上，繼續對北鬥說悄悄話。
“……不必回應。安靜聽下去。你暫時把嘴上的拉鏈拉起來吧。莉可莉絲的事件……我是希望不要讓其他人知道、隻由我們自己去解決。”
希望自己獨力解決的心情，是千真萬確的。
像歐卡或巴爾孟克那種程度的玩家，在《theworld》裏的交際圈應該頗大。莉可莉絲的存在，轉眼間就會傳得滿天飛。唯一目擊莉可莉絲的是沒有任何人脈的新手——北鬥，算不幸中的大幸。
“瞭了！”
“……什麽？瞭了什麽？”
歐卡又是一臉狐疑。
就跟她說不用回應了嘛……我的頭又痛了起來。
“剛剛是說‘僅此唯一’吧，歐卡。”
我把話鋒硬轉回來。
“對。”
“《theeorld》裏以難度最高而聞名的事件。”
“與其說難度最高，最近甚至還有無法攻略的惡評。據說，即使到事件區去，一般的中級隊伍連小嘍羅都打不倒就會全滅。就算是升到最高等級、穿戴目前版本裏最強裝備的三人隊伍，也打不贏頭目……”
“是傳說吧。”
“阿爾比雷歐知道‘僅此唯一’的構成字？”
“冒險區‘苦痛被囚禁的墮落天使’……記得是吧。我曾經去過，不過沒有想要攻略事件。”
“單獨攻略……太勉強了吧！”
“沒錯。”
假如自己死了，隊伍就全滅；無法複活。
“但是……‘僅此唯一’絕不會無法攻略！”
歐卡堅定地說。
“為什麽那麽認為？”
“假如有無法解決的事件，那就是bug。不是像樣的遊戲。”
巴爾孟克插嘴道。
“……至少我們認為不是好遊戲。因為我們……相信《theworld》是好遊戲。”
歐卡為發言唐突的搭檔補充說明。
“所以才說那可以攻略？”
“對！我願意相信這個‘世界’！”
歐卡點點頭。
我漸漸地對率真的歐卡開始有好感。
不隻是玩家的他，大概現實中的少年也是一樣率真吧！
“你們倆都很喜歡《theworld》吧！”
“那當然！阿爾比雷歐也是……所以才會把角色練到這麽強、帶有依戀吧？”
“我想，就如你所說的吧。”
“阿爾比雷歐。”
巴爾孟克凝視著我。
“什麽事？”
“大部分的武器……我們倆隻要看了圖樣，都能叫出名字，但……”
“……是說這把槍嗎？”
我看了看右手拿的武器。
那是在相當於兩公尺長的槍上裝了雙刃斧、攻擊形式的斧槍。施有裝飾的優美造型，明顯流露出稀有道具的格調。
看情形，在我聽不見的台詞字裏行間中，歐卡和巴爾孟克正以悄悄話討論著阿爾比雷歐的槍。
“你在哪兒拿到的？是事件的獎品還是什麽呢？槍的名字呢？”
歐卡在好奇心驅使下發出疑問。
“
這是秘密。”
“為什麽……？”
“找不能說，不想說。”
“該不會是非正規的資料改造道具吧？”
我被不大抬起視線的劍士質疑。
“巴爾孟克……！突然說這種話，太失禮了！”
“不！我含糊其詞，是我不對。遭到誤解也是無可奈何的事。”
“不好意思……阿爾比雷歐。”
“……是‘神槍沃坦’。”
“咦？”
歐卡發出愣住一般的聲音。
“是‘尼伯龍根的指環’裏的神之槍嗎？”
巴爾孟克作出反應。
“你知道得真清楚呢！”
“多多少少。”
“也對，你會知道也不奇怪。”
十九世紀利夏爾特·華格納的歌劇“尼伯龍根的指環”，是根據北歐神話及中世紀德國的敘事詩“尼伯龍根之歌”所寫的。而“尼伯龍根之歌”是以英雄齊格非和其配劍巴爾孟克為主軸的故事。
“若將華格納的歌劇大膽地以‘神對人’的架構來解釋，沃坦的槍則是被當作貫徹神明秩序的道具、契約與權威的象征來處理。”
“就算是跟遊戲有關，巴爾孟克對這方麵還懂得真多啊……”
歐卡似乎不那麽講究世界觀的背後設定。純粹是網絡遊戲愛好者吧！
“我原本是不打算說出來的……”
“總覺得……真不好意思！好像是我們硬逼你說的。”
“不——大概是出於……不想就這麽被你們誤解的心態吧，所以我對你們透露一點點。
這把槍是《fragment》時代的東西。”
“β版的？”歐卡的聲音變了調。“阿爾比雷歐曾經是測試玩家嗎？”
“……對。”
“太棒了！太棒了……對吧，巴爾孟克！”歐卡很興奮。“巴爾孟克也是耶！”
“你也是……？原來你是β版的測試玩家啊。”
那倒是出乎意料之外的老手了。
“記得隻公開招募了1024個人吧？可惡……羨慕死了！”
在顯得不甘心的歐卡身旁，巴爾孟克打定主意悶不吭聲。
“這把槍在目前的《theworld》裏是拿不到的。所以，我不大想談它。”
“這樣啊……若說出它是《fragment》時代的珍寶，想要的家夥就很多囉！況且那把槍又很帥！”
“我絲毫沒有出讓的意思。還要一一地拒絕交易……夠煩了吧？”
“就是啊！我非～常理解。”
“所以，還是得拜托你們。不要眼別人說這支槍的事。”
“知道了！我會忘了它的啦。”
歐卡笑了笑。
“……你們幫我這個忙，我會很感謝的。”
好久沒有出於自然的心情而回應“/smile”了。
“所以說，阿爾比雷歐……”
“抱歉，組隊是不可能的。”
考慮到模糊的回答隻會讓人家懷有期待，我明確地拒絕。
“這樣啊……”
“我現在正在進行其他的事件，不好意思。”
“沒辦法啦……不過超遺憾就是了。”
“但是……”
“嗯？”
“在《thew0rld》裏，你們是第一次讓我想要哪天一起組隊的玩家。”
“……很高興聽你這麽說！”
歐卡再次微微一笑。
“留下我的名片。假如遇到什麽麻煩，就寄信給我吧！雖然不可能組隊，但我或許能幫上忙。”
“嗯！謝謝。”
“基本上，我每天都會上線。”
“我也是！不過在考試前還是會被父母禁網就是了。”
“被父母禁網呀！”
真懷念的字眼啊，看來歐卡果然是國、高中生左右的年紀。
“不管等級升得多高，還是無法攻略父母這個最後頭目啊……哈、哈、哈！”
當歐卡笑的時候，巴爾孟克迅速地站起身。
“走囉，歐卡。已經沒有事要談了。”
“……對喔。哈哈哈……巴爾孟克他啊，最討厭在遊戲裏麵談現實中的事情了。”
“少多嘴。”
巴爾孟克一瞼酷樣地丟出一句。
“他凡事都是這個調調……哎，那也是對《theworld》感情的反向操作啦！”
“歐卡！”
“不……巴爾孟克的心情我很了解。”
然後，他們倆的關係，我也能隱約猜出來。
想必巴爾孟克也感覺到——同我從歐卡身上感受到的——類似的心情。
對於——能不憑理論、而是坦率地以感情來表現對喜愛之物的愛意——這樣的歐卡，產生的向往和好感。
還有，羨慕。
阿爾比雷歐——我，毋寧和巴爾孟克極為相像。
讓我重新認識到，原來他是那樣的角色。
“就明天！早上九點起，去挑戰‘僅此唯一’！”
歐卡和巴爾孟克一起走出了房子。
……
明明是初次見麵的人——
“真是好玩家、好隊伍呢！”
卻享受了一段舒服、有意思的談話。
也好久沒有這種心情了。
第一次連上《theworld》，身為等級1的無力角色被丟進“世界”裏，那時的心情。
這就是網絡遊戲。
網絡遊戲是與素昧平生的某人“邂逅”的遊戲。
我重新體認到這一點。
“你可以拉開拉鏈囉。”
“呼哈～”
北鬥戲劇性地喘了一口氣。
“沒想到你會那麽乖呢。”
“因為呀—！你們講的都太深了，人家都聽不懂嘛！”
初來乍到的新手，不可能跟得上0.1％的高等級玩家的話題。
也不會有人去跟。
因為“世界”裏，到處都是符合該玩家等級的冒險課題。
“我差不多該下線了。”
“下線？”
“登出。是指中斷連線、暫時不玩遊戲。”
“咦～！”
這下就再見啦。
一段時間都別接近這房子吧，不……拋棄這個房子吧。連夜潛逃。隻要把她設為封鎖對象，也不會出現她的郵件。應該不用再為這個小魔女煩心了吧。
我選擇了登出的指令。
……
“怎麽啦？”
北鬥看著我。
就這樣過了幾十秒。
“別不吭聲……說點話吧？別定在那兒嘛！”
“…………”
我敲著鍵，空虛地打出一串黑點。
“沒辦法。”
“沒辦法什麽？”
“沒辮法登出。”
——我把“視點”切換成第三人稱。
阿爾比雷歐。
北鬥。
還有莉可莉絲，站在被布置成粉紅色、似乎會害眼睛花掉的房子裏。
有著紅色發絲的少女，自從拿到第二項道具之後就一直沉默不語。
“沒辦法登出？”
“就是不能離開遊戲畫麵。”
在開始城鎮選擇登出的指令，畫麵就會回到《theworld》的首頁。
就像是在名為《theworld》的書裏夾上書簽、闔上，回到封麵一樣……但那一頁卻闔不起來。
再次強調，對