因為我不想讓你再得意。”
傑夫利抱住了那捷爾的肩膀，望向南方的天空。
“是啊。我們要打起精神來了呢……”
沉默在兩人之間掠過，他們各自的胸口都浮起了同一副麵容。
過了一會兒，那捷爾低聲歎道：
“要是他過得好就好了。”
傑夫利抱住他肩膀的手臂更加用力。
“一定不會有問題的。”
那捷爾點了點頭，忽然間跪在了甲板上，細心地把傑夫利切斷的頭發收集起來，然後他稍稍地猶豫了一下，又把基德的也攏了起來。
“你收這個做什麽？”
那捷爾從懷中取出一塊帆布，把頭發放在上麵包起來，再吩咐附近的水手把甲板掃除幹淨。傑夫利不解地問道。
“回到普利茅斯之前都由我來保管。雖然這條船上很多人不在意，但是據說在船上剪頭發和指甲是會招來不幸的。”
“會招來惡魔，對吧？我是聽說過惡魔會用頭發來耍花招的。”
從他的話中聽出了不在意的意思，那捷爾平靜地回應道：
“代價就是再也不能回到陸地上。而且還是船上所有的人。如果那樣可就麻煩了。”
他還是那麽迷信。可是看到專心致誌地想要萬全地奪回凱特，再平安地回到普利茅斯的那捷爾的樣子，傑夫利就一點也沒有開他的玩笑的意思了。
『你說你有異議？』
在勞爾-德-特雷德給法庭帶來的一片人聲鼎沸之中，隻有兩個審問官中年輕的那個還保持著冷靜。
“那個人是誰？”
海鬥小聲問，文森特也用耳語回答：
“佩德羅-德-薩拉迪。似乎是特雷德異端審問所裏最優秀的人物。另一個則是叫做‘斯普雷馬’的馬德裏最高異端審問會議的長官，奇洛加紅衣主教。”
不管是哪一個，要他們來裁判一個樂師未免也太過殺雞用牛刀了。斯普雷馬恐怕是把海鬥當作了“國王的東西”來對待，多加了不少小心吧。
想到這裏，海鬥轉眼看向為了裁決自己而來到這裏的男人們，窺探著他們的表情。
上了年紀的奇洛加紅衣主教為這個意想不到的事態而大吃一驚，手好像發瘧疾一樣哆嗦個不停，而與他相比，薩拉迪則以冷靜的眼神看著勞爾。那是不愧於最優秀這個稱號的堂堂的態度。
『這裏是神聖的異端審問場。世俗的力量是無法涉足的。我想陛下也明白這一點吧？』
『這個自然。』
勞爾微笑起來。
『但我會到這裏來，正因為這裏關係到觸犯教會法的問題，也可以說是關乎基督教徒的良心的問題，正是為了證明陛下置於自己保護下的kaito-togo發起的訴訟是不正當的，陛下才會把我派到這裏來。』
勞爾說出“不正當”這幾個字之後，審判庭中頓時又發出一陣困惑的交頭接耳。
雖然文森特在牢裏對海鬥說過：“審判是不公開的。”但實際上法庭裏除了有審問官與檢察官外，還有輔佐審查官、書記官、他們的助手，還有牢房的看守們，算起來人數還相當的不少。
『肅靜！』
薩拉迪審問官製止了周圍人的騷動後，再次問勞爾：
『可是一旦就審判結果而言，你隻是侮辱了法庭的話，那麽你也要和被告被一起問罪，而且罪名相同。這樣你也不收回剛才的發言嗎？』
『我已經做好了覺悟。』
在凝視了勞爾一陣之後，薩拉迪下定決心似地說道：
『好。現在我宣布，承認國王陛下的異議，允許你入庭。您也沒有異議吧，紅衣主教大人？』
突然被問到的奇洛加紅衣主教猶猶豫豫地點了點頭。
『既然您這麽說的話……』
從他們的交談上，就可以表現出兩個人的力量關係了。雖然無論是年齡還是經驗、乃至於在教廷中的身份，都是奇洛加來得高，但是執法庭牛耳的卻是薩拉迪。而且恐怕不隻是當事人而已，周圍的人也都承認這一點。看來薩拉迪的確是個相當有實力的人。
（怎麽有點像我爸爸似的。）
海鬥想了起來。自己的父親洋介雖然在家庭裏的存在感很稀薄，但是在公司裏卻是所有人公認的能幹男人。他總是充滿了甚至令人不悅的自信，而且越麵對大事就越強，自然而然地相信隻要有自己的力量，即使是天大的麻煩也能解決，大致就是這樣的類型。
也就是說，他是個作為戰友來說比誰都值得信賴，但與之為敵就最為棘手的人。從這個意義來說，薩拉迪審問官很像洋介這一點是非常讓站在被審問立場上的海鬥沮喪的。
（不隻是個精英，而且自尊心也頗高……看來還是不要刺激這樣的人為好。如果你真的想幫我的話。要是再刺激他下去，讓他對我產生反感可怎麽辦？）
想歸想，卻沒法麵對麵忠告他，真是讓人難受。
望著那個與薩拉迪正麵對峙的青年纖細的背影，海鬥在心裏歎了一口氣。
看來事情在自己不知道的時候已經被決定好了。不管國王和勞爾說了什麽，又決定了什麽，被關在監獄裏的海鬥都是不可能得知的。而唯一的同伴文森特也對勞爾的登場吃了一驚，看來他也是完全被蒙在鼓裏了。
（我討厭隨便被操縱，這讓我很不舒服。）
海鬥並不相信勞爾，甚至根本就不喜歡他。在裏斯本相遇的時候，他用好像打量珍稀動物一樣的眼睛看自己——而自己卻不得不把命運交托在用那樣的眼神看自己的人手裏，自然是沒法不去不安的。但如今的海鬥所能做的，也隻有等著勞爾的表現而已，這也是不爭的事實。
『首先請您過目一下這個。』
書記官接過勞爾遞出的一疊厚厚的文件，遞給薩拉迪審問官。
『陛下曾經親自調查過凱特，並且讓秘書官瓦斯凱斯大人記錄了下來。證言的內容都已經經過證實，我將此作為正式的迪斯克索提交審判庭。』
海鬥看著文森特：
“迪斯克索是什麽東西啊？”
“就是簡曆。通常來說是在審判開始之前由被告提交的。審問官會參考裏麵的內容，決定要不要繼續進行審判。”
聽了這句話，海鬥擔心了起來。
“那是真的嗎？真的把我說過的所有的話都寫下來了？”
“不。”
文森特搖搖頭，把聲音壓得更低。
“特雷德大人沒有說任何關於預言的事情。恐怕陛下嚴命他必須保守這個秘密了吧。所以那應該並沒有記載在迪斯克索上。”
“那樣就好了……”
海鬥鬆了口氣。自己已經被懷疑信仰異端，使用巫術了，要是再提起自己有預言能力的話，那就算勞爾再怎麽能幹，也是大局已定了。
薩拉迪嘩啦啦地飛速翻動著文件，他的手忽然停了下來。
『……被告的母親是zipangu的奴隸？』
『是這樣的。在他的母親被葡萄牙商人誘拐的時候，就已經懷了他。根據我國的法律，奴隸生下來的孩子也是奴隸。經過種種波折，母子兩人雖然到了英格蘭，但是在那裏並沒有辦任何解放手續。也就是說，如今凱特的身份也還是zipangu出身的奴隸。』
薩拉迪皺起了眉頭。
『你是想說被告雖然是個異教徒，卻並不是個異端？但是根據原告的上訴，他已經接受了英國國教的洗禮，並且自己加入了海盜一夥啊。』
像是在說“您會這樣懷疑也是正常的”一樣，勞爾點了點頭。
『我想這裏有個很大的誤
會，請您再接著看一看下一頁。』
薩拉迪按著他的話去做了，下一個瞬間，他就睜大了眼睛。
『什麽……他沒有接受洗禮？』
『是的。無論是天主教會，還是英國國教會，他沒有接受任何一方的洗禮。』
『這是真的嗎？』
『不會有任何錯誤。陛下派去潛入倫敦的間諜已經確認過了。在來到我國之前，凱特成為了英格蘭女王的小醜。而女王想要代替他那怠惰的主人，自己給他做洗禮。可是受到陛下密令的文森特-德-門多薩成功地奪取了他，讓這個計劃一舉落空。』
在勞爾說話的時候，薩拉迪審問官也仍然貪婪地讀著海鬥經曆的文件。恐怕他是在尋找有沒有任何矛盾吧。可是狡猾的勞爾是不會犯下那種失誤的。
『明白了。雖然在檢察官調查之前不能輕率作出結論，但總之可以先判斷此嫌疑人是個異教徒。但是……』
薩拉迪說了這樣一句話作為前置之後，又問道：
『但是為什麽菲利浦陛下會想要把這樣一個異教徒小醜收到自己的手下呢？』
『啊，關於這一點我正要向您說明。您想小醜是什麽人呢？』
勞爾再次微笑了起來，如果是沒有先入為主的觀念的人看起來的話，那是一個很美麗的笑容。
『那就是時常陪伴在王侯身邊，為他們打發時間的人了。他們會以笑話、模仿、古怪的舞蹈來消除人的憂鬱，消除人的無聊。小醜們各自有各自的拿手好戲，而凱特就是有著奇妙的外表，而且又在演奏瓦西納爾上表現出了才能。實際上，馬德裏的德斯加爾薩斯-雷亞雷斯修道院的音樂長，那位著名的維克多利亞大師也對他的才能很是欣賞，向陛下提出希望能收他做弟子。』
一聽到這句話，薩拉迪就好像才發現到海鬥是個人一樣，上一眼下一眼地打量著海鬥。被他看得很尷尬的海鬥迅速地藏到了文森特的身後。
『既然連那位大人都這樣說的話……的確是才能出眾了吧。』
『而且凱特深受伊麗莎白女王的寵愛，甚至被允許出入女王的私人房間，這是像沃爾辛厄姆這等重臣都無法做到的。』
薩拉迪不快地皺起了眉頭：
『私人房間？多麽的無恥！她真不愧她那個‘惡魔之女’的名頭。名義上怎麽說也是未婚之身，卻將男人引入自己的寢室……』
勞爾苦笑起來。
『為了謹慎起見，我想向大人說明，凱特得到允許的僅僅是進入房間而已，並不是登上女王的寢床。』
『我知道。對那個從父親那裏繼承了淫欲的女人來說，還沒有成年的孩子是根本無法滿足她的。但是，她將凱特叫到寢室又有什麽理由？』
『主要是作為談話對象。』
薩拉迪的臉上泛起了侮蔑的神色。
『英格蘭是多麽的可悲啊！身為治理一個國家的君主，卻要依賴這樣的孩子！』
『正因為他是有著純粹之心的孩子，所以伊麗莎白女王才會對他打開心扉的吧。聽說也有不少時候是讓他作為小醜獻藝助興。也就是說，他有很多的機會接觸國家機密，是個最適合於問出英格蘭動向的人才。』
薩拉迪讚同似地點了點頭。
『原來如此，他是作為情報來源被帶到西班牙的嗎。這樣一來就能夠理解了。一旦發生戰爭的話，最重要的就是知道敵人的情報啊。』
『的確是這樣。可是對於我們從他的身上得到了多少情報這一點，是必須要瞞過敵人的間諜的耳目的。因此國王嚴命將凱特的事情作為機密事項，就連這個艾爾-艾斯科利亞宮裏，知道他的真實身份的人也不滿十個。但是現在他卻受到了指名的異端檢舉……』
看到勞爾那遺憾的樣子，薩拉迪的嘴唇上泛起了笑意。他看向海鬥，似乎已經完全被勞爾的話吸引了一樣。
『陛下一定也很吃驚吧？』
『在聽到這個消息的當時是很吃驚……但是國王陛下尊貴的禦心充滿了對舉報凱特的神父的強烈不快感。不過這也是自然的吧。那位神父受到被海上乞丐們奪走船隻的堂弟的哭訴，所以沒有把事情調查清楚就發起了訴訟，實在太過愚笨了。』
一聽到這個身穿著被視為天敵的耶穌會修道袍的家夥竟然敢非難自己的同伴，法庭裏的所有佛朗西斯哥修道會的會員一起勃然大怒地跳了起來：
『謹慎你的言行！你這個偽善者！』
『那個少年和同夥一起做出了海盜行為！這是事實！』
『沒錯！卡撒賈神父隻是做了他該做的事！憑著一個天主教徒的良心！』
聽著這四下紛飛的激烈怒喝，海鬥真想把脖子縮起來。
沒想到剛一轉眼的功夫，事態就急轉直下了。雖然說自己沒有別的選擇，但是把自己的命運交給勞爾真的沒問題嗎？海鬥的不安越發地強烈起來。
他的心情似乎也傳達給了文森特，文森特撫摸著他僵硬的後背，好像在寬慰他說：“不會有事的。”一樣。
這樣一來，海鬥的不安雖然沒有徹底消失，但卻切實地放鬆了心情。
雖然為了避人耳目，不能轉過身去看文森特，但海鬥通過肩膀鬆弛下來表示了回應。
沒錯，不能讓人看到自己的動搖。海鬥是裝成不懂西班牙語的，所以如果對方說什麽都作出反應那就糟糕了。
『我並不是懷疑卡撒賈神父的良心。』
與嚇了一大跳的海鬥形成鮮明對比，遭到非難的勞爾本人卻無動於衷地這樣說道。
『自然，正因為他善良得過了頭，才會被他的堂弟給利用了。』
佛朗西斯哥會的修道士紛紛逼問：
『你說利用？』
『到底是什麽意思？』
勞爾轉眼看了海鬥。可能是由於光線的變化吧，一瞬間，他那淡褐色的眼睛閃耀出黃金色的光輝。
那是一雙雖然美麗，卻令人感到不吉的眼睛。看到海鬥不由得打了個寒噤後，那雙眼睛更增加了幾分感興趣的光芒。
（他知道……）
海鬥拚命地壓抑著想要把臉背過去的衝動，心裏想著。
沒錯，勞爾一定已經明白自己是怎麽看他的了，而且連自己對不得不借助他的幫忙的抵觸情緒也了解得一清二楚。他是在無言地嘲笑著海鬥，揶揄他必須要欠下最討厭的人的人情的悲慘。
『的確，他是曾經乘上了海盜船。』
勞爾以優雅的手勢指向海鬥，然後再次麵向了佛朗西斯哥會的一幹人等。
『但那也是因為經過種種波折，那個船長成了他的新主人。我想大家都能一眼看出凱特有多麽脆弱，他很明顯並不是個好戰的人。如果能選擇的話，他也絕對不會去選擇危險重重的航行。但是主人要求同行的話，一個奴隸又能夠拒絕嗎？假如真的觸怒了那些野蠻的英格蘭海盜，連我們這些該受到保障的人他們都會毫不留情地下手！』
無視那些頓時張口結舌的敵人們，勞爾又補充了一句，
『是的，凱特是個無力的奴隸，而且直到今天都一直是個無知蒙昧的異教徒，他是根本沒有機會蒙慈悲的主恩寵的可悲靈魂的主人。看起來卡撒賈神父隻從堂弟那裏得知了凱特的身份，卻並沒有調查他有沒有受到洗禮吧。如果他知道了真相，就自然不會引起這麽麻煩的事情，煩勞諸位特意前來了。所以我說，他作為受國王陛下命令傳播基督教義的修道會的成員來說，過於愚笨了。』
等他說完之後，法庭裏的騷動就便成了呼喝。雖然薩拉迪再次出聲要求肅靜，但莫大聲浪還是一波接著一波：
『你說什麽……！』
『這是怎麽回
事，神父？到底出了什麽問題？』
『既然那少年是異教徒，那這個審問本身就不成立了啊！』
『是啊。連主的教義都根本無從知曉，那必須要寬恕他的無知，給他一個悔改的機會才行。我國的法律規定，奴隸的主人有為他們施洗禮的義務。』
『那就是說？』
『像凱特這樣的情況，首先應該受罰的是他的主人，要追究他沒有將自己的奴隸導向正路的責任。』
『可是他都到這個年紀了，還沒有受過主人的洗禮，這根本不可能吧？』
『嗯，在我國的確是不可能，可是在蔓延著錯誤信仰的英國的話……』
海鬥拚命地集中注意力，盡量聽著負責書記的神父和看守們的對話，在心裏撫著胸口出了一口氣。勞爾采取的戰術果然和裏斯本遇到的胡安-格裏菲斯給自己的忠告是一致的。
“異端審問官會殺死的是猶太教徒，還有伊斯蘭教徒，而信仰這之外的宗教的人還有接受天主教的餘地，所以他們會寬鬆一些。”
胡安這麽說明之後，又補充了一句：所以你還是不要把曾經做過國教會洗禮準備的事情說出來的好。
好比胡安就是佛蘭德出身的新教徒，又和少年時代的傑夫利一起做過海盜，所以他在落到西班牙人手裏之後，就因為這個問題而吃了很大的苦頭。為了讓海鬥不會碰到和自己一樣的遭遇，他告訴了海鬥順利地通過審判的方法。
『原告卡撒賈神父已經來到這裏了嗎？』
薩拉迪問，檢察官點了點頭。
『是的。雖然本日他缺席，但是將在審問開始之後作為決定性的證人出庭作證。』
『那麽為了證實特雷德修道士的話，馬上傳喚他來。他不是不知道kaito-togo未曾受過洗禮的事實嗎。我要詢問他為什麽沒有去調查。』
『是。』
然後薩拉迪把視線轉到海鬥身上，又移向了勞爾，之後說道：
『在我結束調查之前暫時休庭。之後我會根據卡撒賈神父的回答決定要不要取消訴訟。但是，在法庭發下最終審判之前，這個少年都必須要置於異端審問所的監視之下。』
勞爾不失時機地問道：
『但是陛下很擔心凱特的人身安全。如果您顧慮他會逃亡的話，那麽能不能請您允許在看守守住出入口的情況下，暫時把凱特寄存在王立修道院裏看管？』
『可以。這點事情並沒有什麽妨礙。』
薩拉迪審問官似乎是個很現實的男人，他立刻就接受了勞爾的要求。恐怕他是判斷既然可能不用把海鬥送上火刑台了，那麽還是不要冒險去觸怒他的保護者菲利普二世了吧。
『對於您的理解，我深表感謝。』
勞爾深深地鞠了一個躬，而後迅捷地旋轉身體，向著海鬥與文森特走來。
『好，我想您也該明白了吧。已經不用在這裏久留下去了。』
可以逃過審問了嗎——大致應該是這樣吧。突如其來的放心感，讓海鬥差點當場就軟綿綿地坐到地上去了。但是——
“凱特……！”
無論什麽時候都緊緊注視著海鬥的文森特，立刻扶住了他癱軟的身體。
“現在還有人看著。你打起精神來。”
“嗯、嗯。”
海鬥抓住文森特強壯的臂膀，將力量灌注進了棉花一樣的膝蓋裏。沒錯，
自己可不能鬆懈過頭了。既然是被冤枉的，那麽被釋放也是自然的，自己必須要若無其事地退出才行。
『你沒事吧？』
勞爾因為兩個人遲遲不動而焦躁起來，對海鬥說道。
『是。實在很抱歉讓您久等。』
文森特半扶半抱似地托著海鬥踏前一步，而後與勞爾並肩前進時，小聲地對他道了謝：
『謝謝您。我真沒想到這麽早就能出去了。』
勞爾的嘴角微微地抬了一抬。
『其實我本想在進入審問之前就把問題解決的呢。還好趕上了啊。這樣也不枉我從馬德裏火速趕過來一趟了。』
『這樣卡撒賈神父就會取消訴訟了嗎？』
『恐怕吧……但是我能解決的，也隻有異端的懷疑而已。』
『您的意思是？』
文森特皺起了眉頭，海鬥也不由得把他的手臂握得更緊。
『因為今天的失態，卡撒賈神父一定會受到佛朗西斯哥會的斥責。這份恥辱會讓他對讓他陷入這種事態的人懷恨在心，接著就肯定會不管采取什麽手段都要把凱特問罪。而神父的手上，還剩下‘詛咒’這張牌在啊。』
海鬥反射地發出了憤怒的叫聲：
“這樣也能算聖職者嗎……！”
“凱特！”
一聽到文森特嚴厲的製止，海鬥啊地反應過來。對了，自己不小心忘了。自己可是一直都裝做不懂西班牙語的啊。
『失禮了。他在嚷嚷說要快點出去。』
勞爾興致勃勃地打量著海鬥，然後對文森特說：
『沒關係，我不在意。以他來說自然會是這樣吧。這個先不說，今後必須要當心神父和佛朗西斯哥會的動向才行了……』
『的確是這樣啊。』
看到似乎什麽事都沒有發生過一樣，繼續和文森特交換著對話的勞爾，海鬥撫著胸口長出了一口氣。看起來似乎是巧妙地掩飾過去了。
（你怎麽能大意呢，笨蛋！就算有文森特和勞爾的保護，你自己全說出來不就完了嗎！）
海鬥責罵了自己。哪怕隻是一點點的大意，也會葬送掉自己的性命。決不能忘記了自己編出來的身世。要是有了矛盾，就會給人空隙，敵人一定會趁機攻擊要害。要是想活下去，就絕對不能鬆懈。
“抱歉我剛才吼了你。”
剛剛走出法庭，文森特就說道。因為顧忌著走在前麵幾步遠的勞爾，還有在兩人左右監視的獄卒，他用的是隻有海鬥能聽見的很小的聲音。
“我才是，都是我一時大意，真對不起。”
“下次多注意就好。”
文森特溫柔地抱住仰望著自己的海鬥的肩膀，恢複了平常的音量對他說道。接下來的話就不用再怕別人聽到了。
“就連在監獄裏你都忍耐下來了。等回到修道院之後，你就好好地休養生息吧。”
“嗯。”
“你有什麽需要我帶給你的嗎？想要什麽東西嗎？”
海鬥思考起來。最先想到的就是想洗個澡。把在那個肮髒潮濕的監獄裏弄上的汙垢全都洗得幹幹淨淨。
但是聽教曆史的福克斯老師說，這個時代的西班牙人認為脫下衣服暴露皮膚的行為是淫蕩的，因此幾乎把入浴等同於惡魔的罪業。
這樣一來的話，就算拜托他，也隻會讓文森特困擾吧。海鬥才剛剛逃過審問的危機，可不能再為自己招來麻煩了。
“我想要擦身的熱水。還有熱的食物……如果能有之前喝過的大蒜湯就好了。那個很好喝的。”
聽了海鬥的話，文森特也高興地點了點頭。
“你有食欲就最好不過。我去吩咐雷歐，馬上給你準備出來。再來點水果怎麽樣？你喜歡吧？”
“那我要橘子。”
“我去給你挑最好的來。因為買積載的時候要挑選，所以我很會挑水果呢。說起橘子，糖漬橘子好像還剩了一些吧？”
“你會把那個也給我嗎？”
“當然了，我會全部拿到你的房間裏去。隨你喜歡想什麽時候吃就什麽時候吃。”
『謝謝你，老爺。』
海鬥用西班牙語惡作劇一樣地對他說，文森特美麗的綠眼
睛也閃亮了起來：
『不用謝，我的小弟弟。』
這句話讓海鬥的嘴唇也自然地鬆弛了下來。文森特是溫柔的，他總是保護著自己。總是想著自己，努力來了解自己。
（但是可別忘了。）
這個時候，另一個自己在海鬥心中低語了。
（他是敵人，就算他關心你，也肯定隻是因為相信你有預言能力，想要利用這一點罷了。）
無法正視文森特的海鬥裝出平靜的樣子，把視線垂落在腳邊。自己是個多麽容易變來變去的人啊，剛剛才想著得救了，就立刻又對文森特產生了反感。
（開庭之前我還想我的同伴隻有他一個而已呢。）
這是常有的事。在人類為了活下去而拚命時，會忽視一些東西，而在平時就變得無法忍耐了。
海鬥在心中為文森特的溫柔而喜悅的同時，卻又無法不去討厭隻會依賴他的自己。
不想要向別人獻媚，想要更高潔地活下去，可是卻又深深地明白，自己不能拒絕伸出來的救援之手。
海鬥在為這樣的自己感到難堪與悔恨。
（隻要和文森特在一起，我的心就總是在動搖。心情怎麽也穩定不下來。）
自己不能喜歡他，可也無法去討厭他。海鬥從來沒有產生過這種不安定的感情。但是，隻要海鬥還把文森特當作是敵人，這樣的狀態就會一直持續下去的吧。
“你怎麽了？一下子突然又篶下去了？”
文森特問。正因為他總是在看著自己，才會對自己態度的變化如此敏感的吧。
“沒什麽。”
海鬥抬起頭來，硬擠出了一個僵硬的笑容。
“我隻是有點困……多半是放心了的緣故吧。”
文森特完全相信了這句話。海鬥的疲勞也是事實，他也沒有懷疑的理由吧。
“等我把飯拿去之後再叫你起來，你先好好休息。”
“嗯。拜托你了。”
想要早點一個人獨處的海鬥一口答應了文森特的提議。因為要安定波瀾起伏的心的話，那麽比什麽都需要的，就是靜寂啊。
把凱特送回修道院之後，文森特和勞爾一道向王宮走去，覲見等候著他們的報告的菲利普二世。
“原來如此，你使用了‘提出異議’的手段啊，真可以說是大膽至極了。看來你不隻在神學方麵深有研究，法律知識也是相當豐富呢。”
聽到國王的嘉許，勞爾恭恭敬敬地鞠了一個躬。
“這都是因為陛下有幸運相伴。要是凱特接受了洗禮，那就沒法使用這個手段了。”
“你的謙遜也讓我很讚賞。在我看到瓦斯凱斯寫下的報告書的時候，我就覺得你不是個普通人物了。但是話又說回來，在徹底確定凱特無罪之前不能大意。正像你所說的，我們要關注佛朗西斯哥會的動向才行。”
“屬下明白……但是關於這一點，我有個不情之請。”
“是什麽？”
勞爾優雅地伸開雙臂，讓國王過目自己黑色的修道袍。
“雖然我已經決定還俗了，但目前還是耶穌會的修道士。而街談巷議與耶穌會關係惡劣的佛朗西斯哥會的各位也都深明這一點。以我這樣的身份，要去探察內部消息恐怕是很困難的。”
菲利普皺起了眉頭：
“的確是這樣……那你想要怎麽做？”
“實在不勝惶恐，但如果能借助陛下禦妹的力量的話，那就萬分幸運了。”
“你說瑪利亞？”
“是的。瑪利亞陛下寄身於馬德裏的德斯加爾薩斯-雷亞雷斯修道院。而榮任瑪利亞陛下的懺悔神父的安利迪師傅屬於佛朗西斯哥會。安利迪師傅在會中的立場很高，如果同會有什麽動作，他會是最先知道的人。作為情報提供者來說，再也沒有比他更合適的人了。”
“好。我去拜托妹妹看看。隻要說明是為了保衛國家，她也不會拒絕的吧。”
國王說到這裏，又把視線轉向了文森特。
“使者就由你來做。我想瑪利亞，還有服侍她的女官們都會高興的。”
“是。”
不知詳情的勞爾問道：
“門多薩大人和瑪利亞陛下彼此認識嗎？”
文森特點了點頭。
“蒙瑪利亞陛下抬愛，曾經見過幾次，並且說過話。”
菲利普苦笑了起來：
“勞爾想知道的是‘什麽程度的認識’吧，文森特，如果你不願意親口說出來的話，那麽我就替你說了……可以嗎？”
“遵旨。”
文森特垂下了頭。雖然他看來並不太高興，但是也不能違背國王的旨意吧。
“雖然如今的文森特有著聖地亞哥騎士的名譽，但在這之前他隻是個無名無位的下級貴族而已。可從那個時候開始，宮廷裏的貴婦人們就紛紛對他傾心，我想你也知道的吧？”
聽了國王的話，勞爾點頭讚同：
“雖然屬下當時在佛蘭德，但是也聽到了門多薩大人的評判。聽說出現了一位擁有罕見美貌的騎士，貴婦人們的眼神都集中在了他的身上。那些把夫人或者未婚妻留在了本國的男人們聽了這話，可是吃醋吃得相當厲害呢。”
“沒錯，文森特是有著一副天賜的容貌，但這並不是女人們會如此傾心於他的唯一理由。那是在五六年前，在進行聖星期三的晚禱時，王室的禮拜堂裏發生了一起事件。當時，我……”
聽著國王以平穩的語調開始的說明，文森特也想了起來。是的，那是在一五八一年春天發生的事了。
接受著路易斯提督的熏陶、作為海軍的下級士官而過著忙碌的日子的文森特，某天收到了桑地亞納侯爵來的一封信。
“我可以給你一個出人頭地的機會，但是不能保證你的性命安全，火速到馬德裏來。對你的上司說，這是國王的命令。”
內容可以說是簡潔至極，文森特一眼看過就記住了。
雖然光憑這封信根本看不出是怎麽回事來，但是對於作為軍人和貴族，想要比誰都快地掌握飛黃騰達的機會的文森特來說，根本就不可能拒絕。
這個時候正好沒有護送定期從新大陸運載金銀的西班牙船團的任務，路易斯提督也很爽快就放了人。他也明白沒有勒班多那樣的大型海戰的話，海軍的士官是很難得有升遷的機會吧。
“陛下命令你前往英格蘭，奪回遭到英國幽禁的蘇格蘭女王陛下，瑪麗-斯圖加特。”
自從進入海軍之後就再也沒見過的桑地亞納侯爵剛一見文森特的麵，就對他這麽說。
雖然也算是來了封信事先通知，但是他對地位低於自己的人還是那麽無禮，這根剛見他的時候比起來沒有任何的變化。
對文森特來說，這個侯爵是他的同族，又是他在宮廷裏唯一能夠拜托的監護人，但是文森特就是沒法對這個侯爵產生好感。可能的話，甚至連他的麵都不想見。
“不管你使用什麽手段，都必須要潛入英格蘭了。而如果你想自由行動的話，就不能不去學英語。所以今天開始對你特訓。你的運氣還挺好。正好宮廷裏現在就有一個純粹的英國人。”
雖然他說出來的都是文森特想都沒有想過的事情，但是他的最後一句話更是意外中的意外。
“純粹的英國人……嗎？”
“是的。那就是我妹妹的婆婆菲利亞公爵夫人，她會擔任你的教師。她的名字叫作珍-多瑪，在菲利普陛下與亡故的瑪麗女王結婚的時候，菲利亞公爵曾經作為陪同臣子一同前往英國，在那裏他與珍一見鍾情。那位夫人不但會教你語言，連那個國家獨特的習慣都會教給你的。
”
文森特曾經對凱特說過，“宮廷裏除了我以外還有別的人會說英語”，那就是在說這位菲利亞公爵夫人。而她的周圍聚集了許多因為信仰天主教而被國教會迫害，逃亡到西班牙來的英國人。所以必須要小心有人偷聽。
“你好，文森特。我可以這樣稱呼你嗎？”
等桑地亞納侯爵說完話之後，就帶著文森特向著菲利亞公爵的公館走去。看來事先都已經說好了吧。來到客間迎接兩人的公爵夫人帶著和善的笑容說了這句話。
“能收到這麽一個美男子做學生，真是我的幸運啊。啊，你學英語的事情必須要保密的吧？”
桑地亞納侯爵對她點了點頭。
“如果被人知道了，可能會猜到用途。所以他表麵上的身份是您的談話對象。”
“我明白了。雖然寡婦身邊多了個年輕男性，多半是不會招來好的評介的……”
公爵夫人又看了文森特一眼，莞爾微笑：
“但是卻能讓其他的夫人嫉妒到臉色蒼白，這樣的快樂我可是不會讓給其他人的啊。”
看來，這位自知不可能再次回到祖國的夫人雖然不幸地先行失去了丈夫，但是讓菲利亞公爵一見鍾情的美麗與輕快的機智仍然是健在的。
“我不知道我能不能派上這個用場，但是不管夫人您有什麽吩咐，都盡管交給我好了。”
文森特本人也很喜歡她。雖然任務交給他的學習時間並不多，但是在抱有好意的教師的教導下，文森特學東西快得連自己都吃驚。那個時候，文森特是發自心底快樂地學習著英語的。除此之外，他還學到了英國人特有的舉止，各地的風俗等等。但是——
“看來您不隻有著美好的容貌，耳朵也相當不錯啊。而且發音也很完美。”
這句話幾乎都成為了公爵夫人的口頭禪了。
“但是，無論您說話再怎麽像英國人，看起來也還是不像英國人啊。無論是您的態度，還是身上所飄蕩的氛圍，都還是西班牙人的樣子。”
文森特也明白這是個難點。結果他潛入英國的時候也早早就放棄了混裝成英國人，而是偽裝成了法國人。自己的演技不是很夠，恐怕也很難說這個戰術是獲得了成功吧。他在英格蘭國內要自由行動就已經很辛苦了，所以任務也是舉步唯艱。
“文森特，我們去教會吧。今天是在王室的禮拜堂喲。”
恐怕國王已經支付了一定的謝禮了，但是公爵夫人卻要求文森特來付授課費。當然，她要的並不是金錢，而是要陪同她外出，做她的使者，或者作為通常談心的對象。
在那一天——也就是現在菲利普二世向勞爾所說的那個事件發生的當天，公爵夫人也理所當然地要求文森特陪同她一起出行。
“親愛的，你在馬德裏參加過星期三的晚禱嗎？”
“沒有，夫人。”
“那你說不定會大吃一驚呢。這是從古傳下來的習慣，在這邊直到彌撒結束，教會裏都保持著一片黑暗，隻點著一根蠟燭而已哦。”
文森特的確是大吃一驚。
“為什麽這樣做？”
“我也很想知道呢。但是現在沒有人知道正確答案。所以我覺得這是象征著我耶穌亡故之後的世界吧。”
“原來如此……但是那麽多的人集中在黑暗的地方，不會彼此碰撞造成危險嗎？而且大家要怎麽坐到自己的座位上去呢？”
“這個倒是沒有問題。等到全員就席之後，才會熄滅蠟燭，大家都在進行虔誠的祈禱，不會有可疑的人四下亂動的。”
但是公爵夫人想錯了。
在一五八一年的那個灰色星期三，就有至少四個可疑分子混進了王室禮拜堂裏。
“……住手……不要碰我……啊！”
剛開始祈禱沒多久，就有幾個地方發出了年輕女性的悲鳴與啜泣聲。
“救救我……快來人啊……”
看來似乎有人趁著黑暗在亂摸女性的身體，而且還不隻是一個兩個人而已。
一知道這個事實，集中在禮拜堂裏的貴婦人們就產生了恐慌。
對於西班牙女性來說，在“公眾場合”中貞操受到傷害，造成的恥辱會巨大到了值得萬死的地步。
“文森特！你在哪裏？”
文森特握緊了聲音顫抖著呼喚自己的公爵夫人的手。
“您不要擔心，我就在您的身邊。”
“他們到底是誰？衛兵們都在幹什麽？啊啊，希望快點傳到國王陛下的耳中啊。這樣就可以馬上懲罰他們了……文森特，你覺得那些男人們會到我們這邊來嗎？”
這停止不住的語言的風暴，讓文森特在內心苦笑了起來。
“這邊是大貴族專用的座位，諒他們也不敢向這邊出手吧。還是必須要趕快點起光亮來才行。要抓到那些無恥之徒，懲罰他們膽敢在禮拜堂漁色的不軌行為，光靠祈禱可是不夠的。”
“是……是啊。”
文森特側耳靜聽，感覺到那些修道士們和女性們一樣慌亂了起來，不由得皺起了眉頭。
“看來神父們也陷入了慌亂啊。能原諒我稍稍失陪嗎？我想去點燃蠟燭。”
公爵夫人強壓住自己的不安，很豪邁地說道：
“明白了。不過請你早點回來啊。”
“是。”
文森特又緊緊地握了握公爵夫人的手，站了起來。然後他在人群與椅子中間撞來撞去，總算抵達了聖具室。因為神父們要出入這裏，所以那裏泄露出了光線——也就是說，那裏至少是有燭台的了。
“你這無禮之徒，快快退下……！”
在他正要推開門的時候，背後忽然再次發出女性的呼喝聲。看來一個作亂的家夥就在身邊了。
“別碰我！”
黑暗中傳來女性掙紮的聲音，在刺耳的衣服摩擦聲中，男人在嘲笑著她的反抗：
“你的身體都熱起來了……是興奮了嗎？”
他本人的聲音都因為興奮而走了調。是以看無力的女性在自己手中掙紮為樂吧。
憤怒的文森特旋轉身來，向著發出尖銳的聲音的方向跑去。
剛從那糾纏在一起的兩個影子的動作與身體線條上分辨出了性別，他就抽出劍來，用劍柄照著那無恥之徒的後腦勺打了下去。
“哇……”
大意的男人幾乎都來不及慘叫，就昏過去了。
而另一方麵，被那家夥脫力的身體壓在下麵的夫人發出了慘叫。
“請您冷靜下來……那個家夥已經昏過去了。我馬上就把他拉開。”
文森特沉靜地對他說道。對方也迅速地恢複了平靜。
為了幫助她站起來而伸出的手，與一隻仿佛絲絹般光滑的小手重合了。這是位小姐。而且從她手指上裝飾著的戒指的感覺來看，她出身於家世相當良好的家庭。
“您是？”
心想還是挑明身份會讓她安心，文森特說道：
“我是如今在菲利亞公爵府上的人。請問您沒有受傷吧？”
“是的……謝謝您……您救了我。”
“如果您還能動的話，我帶您到聖具室中吧。那裏比較明亮，我想您會安心一些的。”
但女性的身體頓時僵硬了。
“不，請您不用顧慮我了。我已經沒關係了。”
“但是……”
在文森特想要反駁的瞬間，她迅速地轉過身，再次消失在黑暗之中。也許正因為生長在良家，她才怕在光亮之下暴露自己的真實身份吧。文森特能夠理解她的心情，也就沒有去追。
“……總之，這家夥不能就這麽扔在這裏啊。
”
文森特抓住那個癱倒在地板上的男人的腳，把他拖進了聖具室。借著通明的蠟燭光芒，文森特看到了他的臉孔，頓時啞口無言。文森特打昏的，正是隻要出入宮廷的人沒有一個不認識的人物。
“阿斯科利大公……閣下……”
那就是跟隨著先王卡爾五世，在意大利戰役中立下戰功的大貴族——作為他的繼承人剛剛繼承了他的爵位的青年。
“……就是這樣，抓住了阿斯科利亞之後，立刻就搞清其他家夥的名字了。”
菲利普二世麵帶苦笑說著，“卡爾皮奧侯爵，卡斯塔內達伯爵。還有騎士路易斯-科爾多瓦。正是這些結黨營私，在市裏橫行霸道專幹壞事的家夥。”
勞爾也微笑了起來：
“陛下一副一點也不奇怪的表情呢。那些出身名家，被嬌寵長大的兒子們……以他們本來的立場，是必須要為國民們作出表率才對的。”
“正像你所說的。雖然現在可以平靜地說出這些來了，可是當時我氣得怒火衝天，立刻就把他們全關進了監獄，就是他們的家人來哭求我也聽都不聽。真是的，就算年輕人好奇衝動，虧他們居然能幹出這麽無恥的勾當來……”
“其他的人我無從知曉，但是我的母親曾與先代阿斯科利大公夫人交好，據她所說，現任阿斯科利亞大公年紀輕輕父親就已經過世，因此他就是做了壞事，也沒有人斥責他。恐怕他也就是因為這個原因才長成了一個分不清善惡的大人吧。”
文森特聽到這句話，忽然想起勞爾的母親是出身於意大利這一點來。是啊，身為“日不落帝國”的貴族們，他們的領地也是遍布在世界各地的。
“我祈禱他們能幡然悔悟，從此成長為一個真正的人。”
菲利普二世握緊了拳頭：
“我很忙。因為必須要治理的國土實在太廣大，人民也太多了。將如此之多的人集中在一起，就會產生山一樣多的問題。要從哪一件著手收拾，到底怎麽收拾，如何善後，怎樣展望將來，這些全都是不能不去想的事情。而這樣的我最需要的，就是能成為我的手足為我工作的人們。我才不需要沒用的朝臣……！”
說到這裏，國王的話戛然而止，他按著眉心歎了口氣。
“對不起，我把話題扯遠了。”
勞爾溫和地答道：
“屬下明白陛下您有多麽的勞心。”
菲利普二世像是在說不要再說了一樣擺了擺手。他是為自己不由得動了感情而感到羞恥吧。
“文森特救下的女性剛巧是瑪利亞的女官。從她那裏了解了事情經過之後，妹妹就立刻派了使者到菲利亞公爵家中，召喚文森特晉見。而我們賢明的海軍士官又采取了什麽樣的做法呢？雖然他親手捕獲了阿斯科利一夥，但他卻不願再帶給當時受害的女性恥辱的回憶。所以他雖然感謝了瑪利亞的好意，卻堅決拒絕了登門訪問。至於那之後的展開……以你的才智，應該已經推測到了吧？”
勞爾像是在說“這個自然”一樣點了點頭。
“一聽到事情的來龍去脈，貴婦人們會為‘我們國家還存在著真正的騎士’而感動萬分，而隻要見到了門多薩大人的容貌，又會為‘為什麽那一天他救的女官不是自己呢’而連連歎息吧。”
“沒錯。正因如此，我派文森特去做使者，瑪利亞也會大喜過望地迎接他，之後也自然會伸手幫助了。怎麽樣？你不覺得這是很好的一步棋嗎？”
勞爾立刻表示了讚成，然後充滿感慨地說道：
“話說回來，身邊就存在著有如此強大力量的人……陛下您固然是運勢無人可比，凱特也是生在了幸運星下的人啊。”
菲利普麵上露出了一個似乎很哀傷的微笑：
“我可不這麽想。”
“為什麽呢？”
“如果是真正的幸運兒的話，首先就不會被懷疑成是異端了。就算他擁有那了不起的預言之力，卻連自己的將來都無法看到。這樣看來，凱特也和我們一樣，是一生下來就被神注定了命運的普通人……不，應該說他是個以和剛剛降生的羔羊一樣柔弱的身體，拚命地試圖活下去的少年吧。”
國王看向了一直保持著沉默的文森特。
“你會向凱特伸出援助之手，也是被他的那份堅強與開朗所打動了吧？”
文森特低下頭去，向國王陛下表示了他對自己深刻理解的感謝。
“正如陛下您的慧眼所見啊。”
等著兩個臣下再次看向自己，菲利普二世說道：
“王者之路是艱險的，到處都存在著岔路口。決定選擇哪個方向會給人造成沉重的壓力，那時常侵蝕著國王的胸口。就算那是蒙主賜予最高之位的人注定了的宿命，也會希望能夠多少減輕一些痛苦的啊。所以我想將凱特留在自己身邊。他的力量對於煩惱眾多的我來說，就等同於一線光明。他是慈悲深重的主賜予我的恩惠。我絕對不允許任何人來奪走他，無論那個人是誰。”
所以讓凱特遠離異端審問法庭，把他帶回自己的身邊。對於國王這沒有說出口來的命令，文森特已經確實地拜領了下來。
（可是……）
文森特發覺到，比起前些日子就凱特的處置進行交談的時候，國王對凱特的信賴與期待來得更大了。在自己不在的這些時間裏，又發生了什麽事呢？
（如果發生了什麽的話……那麽做出來的人就是他了吧。）
文森特偷眼看了看站在身邊的勞爾。他是國王的間諜呢，還是沃爾辛厄姆的間諜呢？文森特無從辨別。但是他無法控製自己不去追問。
“特雷德大人。”
在走出謁見間之後，文森特在會修道院的路上開口說道。
“關於凱特，是不是有什麽新的情報呢？”
勞爾靜靜地會望著文森特。
“您為什麽會這麽想？”
“剛才國王陛下的話讓我感到了些微的違和感。”
勞爾微笑起來：
“原來如此。您真的是位不能大意的人啊。”
“這也就是說……”
“是的。從英格蘭來的情報。”
勞爾幹脆地承認了。
“這就是說，您親口告訴我您是那邊的間諜了？”
“是的，沃爾辛厄姆和德雷克，各自都有情報流進來。”
文森特苦笑：
“您這樣說會讓我混亂的啊。您從誰那裏得知了什麽，又送去了什麽樣的回答呢？而且您的聯絡又是怎麽進行的？您又不是一直都在馬德裏的啊。”
“說起來也沒有那麽難的。不隻是沃爾辛厄姆，我在英格蘭還接受了其他要人的‘雇傭’，也就是雙重間諜。隻要以部下們為窗口，那麽那些微不足道的通緝就不足掛齒，而他們定期提交的報告也可以讓我明白經過。如果有緊急聯絡的話，不管我在哪裏，都會有快馬把信件送到。當然如果我這邊有急事的話也是一樣。”
勞爾說到這裏，聳了聳肩。
“我那些通過經濟狀態和為人的調查選出來的部下們是毫無疑問的賣國賊，他們則相信我也是這樣。所以我才得以一直篇過了英國那些人。可是我的部下們也有不知道的事，好比他們提交報告書的人並不是我，而是陛下所雇傭的造船匠胡安-格裏菲斯。”
這還真是徹底的防備啊。文森特不由得咋舌。
“看來即使有個萬一，您的存在也依然被隱藏得好好的啊。”
“是的。就算英國那邊懷疑有黑幕存在，也不會懷疑到我身上。而他們的疑惑在追查到胡安這個名字的時候也會煙消雲散的把。他是佛蘭德出身的原新教徒，是個自然會敵視西班
牙的人。”
傑夫利抱住了那捷爾的肩膀，望向南方的天空。
“是啊。我們要打起精神來了呢……”
沉默在兩人之間掠過，他們各自的胸口都浮起了同一副麵容。
過了一會兒，那捷爾低聲歎道：
“要是他過得好就好了。”
傑夫利抱住他肩膀的手臂更加用力。
“一定不會有問題的。”
那捷爾點了點頭，忽然間跪在了甲板上，細心地把傑夫利切斷的頭發收集起來，然後他稍稍地猶豫了一下，又把基德的也攏了起來。
“你收這個做什麽？”
那捷爾從懷中取出一塊帆布，把頭發放在上麵包起來，再吩咐附近的水手把甲板掃除幹淨。傑夫利不解地問道。
“回到普利茅斯之前都由我來保管。雖然這條船上很多人不在意，但是據說在船上剪頭發和指甲是會招來不幸的。”
“會招來惡魔，對吧？我是聽說過惡魔會用頭發來耍花招的。”
從他的話中聽出了不在意的意思，那捷爾平靜地回應道：
“代價就是再也不能回到陸地上。而且還是船上所有的人。如果那樣可就麻煩了。”
他還是那麽迷信。可是看到專心致誌地想要萬全地奪回凱特，再平安地回到普利茅斯的那捷爾的樣子，傑夫利就一點也沒有開他的玩笑的意思了。
『你說你有異議？』
在勞爾-德-特雷德給法庭帶來的一片人聲鼎沸之中，隻有兩個審問官中年輕的那個還保持著冷靜。
“那個人是誰？”
海鬥小聲問，文森特也用耳語回答：
“佩德羅-德-薩拉迪。似乎是特雷德異端審問所裏最優秀的人物。另一個則是叫做‘斯普雷馬’的馬德裏最高異端審問會議的長官，奇洛加紅衣主教。”
不管是哪一個，要他們來裁判一個樂師未免也太過殺雞用牛刀了。斯普雷馬恐怕是把海鬥當作了“國王的東西”來對待，多加了不少小心吧。
想到這裏，海鬥轉眼看向為了裁決自己而來到這裏的男人們，窺探著他們的表情。
上了年紀的奇洛加紅衣主教為這個意想不到的事態而大吃一驚，手好像發瘧疾一樣哆嗦個不停，而與他相比，薩拉迪則以冷靜的眼神看著勞爾。那是不愧於最優秀這個稱號的堂堂的態度。
『這裏是神聖的異端審問場。世俗的力量是無法涉足的。我想陛下也明白這一點吧？』
『這個自然。』
勞爾微笑起來。
『但我會到這裏來，正因為這裏關係到觸犯教會法的問題，也可以說是關乎基督教徒的良心的問題，正是為了證明陛下置於自己保護下的kaito-togo發起的訴訟是不正當的，陛下才會把我派到這裏來。』
勞爾說出“不正當”這幾個字之後，審判庭中頓時又發出一陣困惑的交頭接耳。
雖然文森特在牢裏對海鬥說過：“審判是不公開的。”但實際上法庭裏除了有審問官與檢察官外，還有輔佐審查官、書記官、他們的助手，還有牢房的看守們，算起來人數還相當的不少。
『肅靜！』
薩拉迪審問官製止了周圍人的騷動後，再次問勞爾：
『可是一旦就審判結果而言，你隻是侮辱了法庭的話，那麽你也要和被告被一起問罪，而且罪名相同。這樣你也不收回剛才的發言嗎？』
『我已經做好了覺悟。』
在凝視了勞爾一陣之後，薩拉迪下定決心似地說道：
『好。現在我宣布，承認國王陛下的異議，允許你入庭。您也沒有異議吧，紅衣主教大人？』
突然被問到的奇洛加紅衣主教猶猶豫豫地點了點頭。
『既然您這麽說的話……』
從他們的交談上，就可以表現出兩個人的力量關係了。雖然無論是年齡還是經驗、乃至於在教廷中的身份，都是奇洛加來得高，但是執法庭牛耳的卻是薩拉迪。而且恐怕不隻是當事人而已，周圍的人也都承認這一點。看來薩拉迪的確是個相當有實力的人。
（怎麽有點像我爸爸似的。）
海鬥想了起來。自己的父親洋介雖然在家庭裏的存在感很稀薄，但是在公司裏卻是所有人公認的能幹男人。他總是充滿了甚至令人不悅的自信，而且越麵對大事就越強，自然而然地相信隻要有自己的力量，即使是天大的麻煩也能解決，大致就是這樣的類型。
也就是說，他是個作為戰友來說比誰都值得信賴，但與之為敵就最為棘手的人。從這個意義來說，薩拉迪審問官很像洋介這一點是非常讓站在被審問立場上的海鬥沮喪的。
（不隻是個精英，而且自尊心也頗高……看來還是不要刺激這樣的人為好。如果你真的想幫我的話。要是再刺激他下去，讓他對我產生反感可怎麽辦？）
想歸想，卻沒法麵對麵忠告他，真是讓人難受。
望著那個與薩拉迪正麵對峙的青年纖細的背影，海鬥在心裏歎了一口氣。
看來事情在自己不知道的時候已經被決定好了。不管國王和勞爾說了什麽，又決定了什麽，被關在監獄裏的海鬥都是不可能得知的。而唯一的同伴文森特也對勞爾的登場吃了一驚，看來他也是完全被蒙在鼓裏了。
（我討厭隨便被操縱，這讓我很不舒服。）
海鬥並不相信勞爾，甚至根本就不喜歡他。在裏斯本相遇的時候，他用好像打量珍稀動物一樣的眼睛看自己——而自己卻不得不把命運交托在用那樣的眼神看自己的人手裏，自然是沒法不去不安的。但如今的海鬥所能做的，也隻有等著勞爾的表現而已，這也是不爭的事實。
『首先請您過目一下這個。』
書記官接過勞爾遞出的一疊厚厚的文件，遞給薩拉迪審問官。
『陛下曾經親自調查過凱特，並且讓秘書官瓦斯凱斯大人記錄了下來。證言的內容都已經經過證實，我將此作為正式的迪斯克索提交審判庭。』
海鬥看著文森特：
“迪斯克索是什麽東西啊？”
“就是簡曆。通常來說是在審判開始之前由被告提交的。審問官會參考裏麵的內容，決定要不要繼續進行審判。”
聽了這句話，海鬥擔心了起來。
“那是真的嗎？真的把我說過的所有的話都寫下來了？”
“不。”
文森特搖搖頭，把聲音壓得更低。
“特雷德大人沒有說任何關於預言的事情。恐怕陛下嚴命他必須保守這個秘密了吧。所以那應該並沒有記載在迪斯克索上。”
“那樣就好了……”
海鬥鬆了口氣。自己已經被懷疑信仰異端，使用巫術了，要是再提起自己有預言能力的話，那就算勞爾再怎麽能幹，也是大局已定了。
薩拉迪嘩啦啦地飛速翻動著文件，他的手忽然停了下來。
『……被告的母親是zipangu的奴隸？』
『是這樣的。在他的母親被葡萄牙商人誘拐的時候，就已經懷了他。根據我國的法律，奴隸生下來的孩子也是奴隸。經過種種波折，母子兩人雖然到了英格蘭，但是在那裏並沒有辦任何解放手續。也就是說，如今凱特的身份也還是zipangu出身的奴隸。』
薩拉迪皺起了眉頭。
『你是想說被告雖然是個異教徒，卻並不是個異端？但是根據原告的上訴，他已經接受了英國國教的洗禮，並且自己加入了海盜一夥啊。』
像是在說“您會這樣懷疑也是正常的”一樣，勞爾點了點頭。
『我想這裏有個很大的誤
會，請您再接著看一看下一頁。』
薩拉迪按著他的話去做了，下一個瞬間，他就睜大了眼睛。
『什麽……他沒有接受洗禮？』
『是的。無論是天主教會，還是英國國教會，他沒有接受任何一方的洗禮。』
『這是真的嗎？』
『不會有任何錯誤。陛下派去潛入倫敦的間諜已經確認過了。在來到我國之前，凱特成為了英格蘭女王的小醜。而女王想要代替他那怠惰的主人，自己給他做洗禮。可是受到陛下密令的文森特-德-門多薩成功地奪取了他，讓這個計劃一舉落空。』
在勞爾說話的時候，薩拉迪審問官也仍然貪婪地讀著海鬥經曆的文件。恐怕他是在尋找有沒有任何矛盾吧。可是狡猾的勞爾是不會犯下那種失誤的。
『明白了。雖然在檢察官調查之前不能輕率作出結論，但總之可以先判斷此嫌疑人是個異教徒。但是……』
薩拉迪說了這樣一句話作為前置之後，又問道：
『但是為什麽菲利浦陛下會想要把這樣一個異教徒小醜收到自己的手下呢？』
『啊，關於這一點我正要向您說明。您想小醜是什麽人呢？』
勞爾再次微笑了起來，如果是沒有先入為主的觀念的人看起來的話，那是一個很美麗的笑容。
『那就是時常陪伴在王侯身邊，為他們打發時間的人了。他們會以笑話、模仿、古怪的舞蹈來消除人的憂鬱，消除人的無聊。小醜們各自有各自的拿手好戲，而凱特就是有著奇妙的外表，而且又在演奏瓦西納爾上表現出了才能。實際上，馬德裏的德斯加爾薩斯-雷亞雷斯修道院的音樂長，那位著名的維克多利亞大師也對他的才能很是欣賞，向陛下提出希望能收他做弟子。』
一聽到這句話，薩拉迪就好像才發現到海鬥是個人一樣，上一眼下一眼地打量著海鬥。被他看得很尷尬的海鬥迅速地藏到了文森特的身後。
『既然連那位大人都這樣說的話……的確是才能出眾了吧。』
『而且凱特深受伊麗莎白女王的寵愛，甚至被允許出入女王的私人房間，這是像沃爾辛厄姆這等重臣都無法做到的。』
薩拉迪不快地皺起了眉頭：
『私人房間？多麽的無恥！她真不愧她那個‘惡魔之女’的名頭。名義上怎麽說也是未婚之身，卻將男人引入自己的寢室……』
勞爾苦笑起來。
『為了謹慎起見，我想向大人說明，凱特得到允許的僅僅是進入房間而已，並不是登上女王的寢床。』
『我知道。對那個從父親那裏繼承了淫欲的女人來說，還沒有成年的孩子是根本無法滿足她的。但是，她將凱特叫到寢室又有什麽理由？』
『主要是作為談話對象。』
薩拉迪的臉上泛起了侮蔑的神色。
『英格蘭是多麽的可悲啊！身為治理一個國家的君主，卻要依賴這樣的孩子！』
『正因為他是有著純粹之心的孩子，所以伊麗莎白女王才會對他打開心扉的吧。聽說也有不少時候是讓他作為小醜獻藝助興。也就是說，他有很多的機會接觸國家機密，是個最適合於問出英格蘭動向的人才。』
薩拉迪讚同似地點了點頭。
『原來如此，他是作為情報來源被帶到西班牙的嗎。這樣一來就能夠理解了。一旦發生戰爭的話，最重要的就是知道敵人的情報啊。』
『的確是這樣。可是對於我們從他的身上得到了多少情報這一點，是必須要瞞過敵人的間諜的耳目的。因此國王嚴命將凱特的事情作為機密事項，就連這個艾爾-艾斯科利亞宮裏，知道他的真實身份的人也不滿十個。但是現在他卻受到了指名的異端檢舉……』
看到勞爾那遺憾的樣子，薩拉迪的嘴唇上泛起了笑意。他看向海鬥，似乎已經完全被勞爾的話吸引了一樣。
『陛下一定也很吃驚吧？』
『在聽到這個消息的當時是很吃驚……但是國王陛下尊貴的禦心充滿了對舉報凱特的神父的強烈不快感。不過這也是自然的吧。那位神父受到被海上乞丐們奪走船隻的堂弟的哭訴，所以沒有把事情調查清楚就發起了訴訟，實在太過愚笨了。』
一聽到這個身穿著被視為天敵的耶穌會修道袍的家夥竟然敢非難自己的同伴，法庭裏的所有佛朗西斯哥修道會的會員一起勃然大怒地跳了起來：
『謹慎你的言行！你這個偽善者！』
『那個少年和同夥一起做出了海盜行為！這是事實！』
『沒錯！卡撒賈神父隻是做了他該做的事！憑著一個天主教徒的良心！』
聽著這四下紛飛的激烈怒喝，海鬥真想把脖子縮起來。
沒想到剛一轉眼的功夫，事態就急轉直下了。雖然說自己沒有別的選擇，但是把自己的命運交給勞爾真的沒問題嗎？海鬥的不安越發地強烈起來。
他的心情似乎也傳達給了文森特，文森特撫摸著他僵硬的後背，好像在寬慰他說：“不會有事的。”一樣。
這樣一來，海鬥的不安雖然沒有徹底消失，但卻切實地放鬆了心情。
雖然為了避人耳目，不能轉過身去看文森特，但海鬥通過肩膀鬆弛下來表示了回應。
沒錯，不能讓人看到自己的動搖。海鬥是裝成不懂西班牙語的，所以如果對方說什麽都作出反應那就糟糕了。
『我並不是懷疑卡撒賈神父的良心。』
與嚇了一大跳的海鬥形成鮮明對比，遭到非難的勞爾本人卻無動於衷地這樣說道。
『自然，正因為他善良得過了頭，才會被他的堂弟給利用了。』
佛朗西斯哥會的修道士紛紛逼問：
『你說利用？』
『到底是什麽意思？』
勞爾轉眼看了海鬥。可能是由於光線的變化吧，一瞬間，他那淡褐色的眼睛閃耀出黃金色的光輝。
那是一雙雖然美麗，卻令人感到不吉的眼睛。看到海鬥不由得打了個寒噤後，那雙眼睛更增加了幾分感興趣的光芒。
（他知道……）
海鬥拚命地壓抑著想要把臉背過去的衝動，心裏想著。
沒錯，勞爾一定已經明白自己是怎麽看他的了，而且連自己對不得不借助他的幫忙的抵觸情緒也了解得一清二楚。他是在無言地嘲笑著海鬥，揶揄他必須要欠下最討厭的人的人情的悲慘。
『的確，他是曾經乘上了海盜船。』
勞爾以優雅的手勢指向海鬥，然後再次麵向了佛朗西斯哥會的一幹人等。
『但那也是因為經過種種波折，那個船長成了他的新主人。我想大家都能一眼看出凱特有多麽脆弱，他很明顯並不是個好戰的人。如果能選擇的話，他也絕對不會去選擇危險重重的航行。但是主人要求同行的話，一個奴隸又能夠拒絕嗎？假如真的觸怒了那些野蠻的英格蘭海盜，連我們這些該受到保障的人他們都會毫不留情地下手！』
無視那些頓時張口結舌的敵人們，勞爾又補充了一句，
『是的，凱特是個無力的奴隸，而且直到今天都一直是個無知蒙昧的異教徒，他是根本沒有機會蒙慈悲的主恩寵的可悲靈魂的主人。看起來卡撒賈神父隻從堂弟那裏得知了凱特的身份，卻並沒有調查他有沒有受到洗禮吧。如果他知道了真相，就自然不會引起這麽麻煩的事情，煩勞諸位特意前來了。所以我說，他作為受國王陛下命令傳播基督教義的修道會的成員來說，過於愚笨了。』
等他說完之後，法庭裏的騷動就便成了呼喝。雖然薩拉迪再次出聲要求肅靜，但莫大聲浪還是一波接著一波：
『你說什麽……！』
『這是怎麽回
事，神父？到底出了什麽問題？』
『既然那少年是異教徒，那這個審問本身就不成立了啊！』
『是啊。連主的教義都根本無從知曉，那必須要寬恕他的無知，給他一個悔改的機會才行。我國的法律規定，奴隸的主人有為他們施洗禮的義務。』
『那就是說？』
『像凱特這樣的情況，首先應該受罰的是他的主人，要追究他沒有將自己的奴隸導向正路的責任。』
『可是他都到這個年紀了，還沒有受過主人的洗禮，這根本不可能吧？』
『嗯，在我國的確是不可能，可是在蔓延著錯誤信仰的英國的話……』
海鬥拚命地集中注意力，盡量聽著負責書記的神父和看守們的對話，在心裏撫著胸口出了一口氣。勞爾采取的戰術果然和裏斯本遇到的胡安-格裏菲斯給自己的忠告是一致的。
“異端審問官會殺死的是猶太教徒，還有伊斯蘭教徒，而信仰這之外的宗教的人還有接受天主教的餘地，所以他們會寬鬆一些。”
胡安這麽說明之後，又補充了一句：所以你還是不要把曾經做過國教會洗禮準備的事情說出來的好。
好比胡安就是佛蘭德出身的新教徒，又和少年時代的傑夫利一起做過海盜，所以他在落到西班牙人手裏之後，就因為這個問題而吃了很大的苦頭。為了讓海鬥不會碰到和自己一樣的遭遇，他告訴了海鬥順利地通過審判的方法。
『原告卡撒賈神父已經來到這裏了嗎？』
薩拉迪問，檢察官點了點頭。
『是的。雖然本日他缺席，但是將在審問開始之後作為決定性的證人出庭作證。』
『那麽為了證實特雷德修道士的話，馬上傳喚他來。他不是不知道kaito-togo未曾受過洗禮的事實嗎。我要詢問他為什麽沒有去調查。』
『是。』
然後薩拉迪把視線轉到海鬥身上，又移向了勞爾，之後說道：
『在我結束調查之前暫時休庭。之後我會根據卡撒賈神父的回答決定要不要取消訴訟。但是，在法庭發下最終審判之前，這個少年都必須要置於異端審問所的監視之下。』
勞爾不失時機地問道：
『但是陛下很擔心凱特的人身安全。如果您顧慮他會逃亡的話，那麽能不能請您允許在看守守住出入口的情況下，暫時把凱特寄存在王立修道院裏看管？』
『可以。這點事情並沒有什麽妨礙。』
薩拉迪審問官似乎是個很現實的男人，他立刻就接受了勞爾的要求。恐怕他是判斷既然可能不用把海鬥送上火刑台了，那麽還是不要冒險去觸怒他的保護者菲利普二世了吧。
『對於您的理解，我深表感謝。』
勞爾深深地鞠了一個躬，而後迅捷地旋轉身體，向著海鬥與文森特走來。
『好，我想您也該明白了吧。已經不用在這裏久留下去了。』
可以逃過審問了嗎——大致應該是這樣吧。突如其來的放心感，讓海鬥差點當場就軟綿綿地坐到地上去了。但是——
“凱特……！”
無論什麽時候都緊緊注視著海鬥的文森特，立刻扶住了他癱軟的身體。
“現在還有人看著。你打起精神來。”
“嗯、嗯。”
海鬥抓住文森特強壯的臂膀，將力量灌注進了棉花一樣的膝蓋裏。沒錯，
自己可不能鬆懈過頭了。既然是被冤枉的，那麽被釋放也是自然的，自己必須要若無其事地退出才行。
『你沒事吧？』
勞爾因為兩個人遲遲不動而焦躁起來，對海鬥說道。
『是。實在很抱歉讓您久等。』
文森特半扶半抱似地托著海鬥踏前一步，而後與勞爾並肩前進時，小聲地對他道了謝：
『謝謝您。我真沒想到這麽早就能出去了。』
勞爾的嘴角微微地抬了一抬。
『其實我本想在進入審問之前就把問題解決的呢。還好趕上了啊。這樣也不枉我從馬德裏火速趕過來一趟了。』
『這樣卡撒賈神父就會取消訴訟了嗎？』
『恐怕吧……但是我能解決的，也隻有異端的懷疑而已。』
『您的意思是？』
文森特皺起了眉頭，海鬥也不由得把他的手臂握得更緊。
『因為今天的失態，卡撒賈神父一定會受到佛朗西斯哥會的斥責。這份恥辱會讓他對讓他陷入這種事態的人懷恨在心，接著就肯定會不管采取什麽手段都要把凱特問罪。而神父的手上，還剩下‘詛咒’這張牌在啊。』
海鬥反射地發出了憤怒的叫聲：
“這樣也能算聖職者嗎……！”
“凱特！”
一聽到文森特嚴厲的製止，海鬥啊地反應過來。對了，自己不小心忘了。自己可是一直都裝做不懂西班牙語的啊。
『失禮了。他在嚷嚷說要快點出去。』
勞爾興致勃勃地打量著海鬥，然後對文森特說：
『沒關係，我不在意。以他來說自然會是這樣吧。這個先不說，今後必須要當心神父和佛朗西斯哥會的動向才行了……』
『的確是這樣啊。』
看到似乎什麽事都沒有發生過一樣，繼續和文森特交換著對話的勞爾，海鬥撫著胸口長出了一口氣。看起來似乎是巧妙地掩飾過去了。
（你怎麽能大意呢，笨蛋！就算有文森特和勞爾的保護，你自己全說出來不就完了嗎！）
海鬥責罵了自己。哪怕隻是一點點的大意，也會葬送掉自己的性命。決不能忘記了自己編出來的身世。要是有了矛盾，就會給人空隙，敵人一定會趁機攻擊要害。要是想活下去，就絕對不能鬆懈。
“抱歉我剛才吼了你。”
剛剛走出法庭，文森特就說道。因為顧忌著走在前麵幾步遠的勞爾，還有在兩人左右監視的獄卒，他用的是隻有海鬥能聽見的很小的聲音。
“我才是，都是我一時大意，真對不起。”
“下次多注意就好。”
文森特溫柔地抱住仰望著自己的海鬥的肩膀，恢複了平常的音量對他說道。接下來的話就不用再怕別人聽到了。
“就連在監獄裏你都忍耐下來了。等回到修道院之後，你就好好地休養生息吧。”
“嗯。”
“你有什麽需要我帶給你的嗎？想要什麽東西嗎？”
海鬥思考起來。最先想到的就是想洗個澡。把在那個肮髒潮濕的監獄裏弄上的汙垢全都洗得幹幹淨淨。
但是聽教曆史的福克斯老師說，這個時代的西班牙人認為脫下衣服暴露皮膚的行為是淫蕩的，因此幾乎把入浴等同於惡魔的罪業。
這樣一來的話，就算拜托他，也隻會讓文森特困擾吧。海鬥才剛剛逃過審問的危機，可不能再為自己招來麻煩了。
“我想要擦身的熱水。還有熱的食物……如果能有之前喝過的大蒜湯就好了。那個很好喝的。”
聽了海鬥的話，文森特也高興地點了點頭。
“你有食欲就最好不過。我去吩咐雷歐，馬上給你準備出來。再來點水果怎麽樣？你喜歡吧？”
“那我要橘子。”
“我去給你挑最好的來。因為買積載的時候要挑選，所以我很會挑水果呢。說起橘子，糖漬橘子好像還剩了一些吧？”
“你會把那個也給我嗎？”
“當然了，我會全部拿到你的房間裏去。隨你喜歡想什麽時候吃就什麽時候吃。”
『謝謝你，老爺。』
海鬥用西班牙語惡作劇一樣地對他說，文森特美麗的綠眼
睛也閃亮了起來：
『不用謝，我的小弟弟。』
這句話讓海鬥的嘴唇也自然地鬆弛了下來。文森特是溫柔的，他總是保護著自己。總是想著自己，努力來了解自己。
（但是可別忘了。）
這個時候，另一個自己在海鬥心中低語了。
（他是敵人，就算他關心你，也肯定隻是因為相信你有預言能力，想要利用這一點罷了。）
無法正視文森特的海鬥裝出平靜的樣子，把視線垂落在腳邊。自己是個多麽容易變來變去的人啊，剛剛才想著得救了，就立刻又對文森特產生了反感。
（開庭之前我還想我的同伴隻有他一個而已呢。）
這是常有的事。在人類為了活下去而拚命時，會忽視一些東西，而在平時就變得無法忍耐了。
海鬥在心中為文森特的溫柔而喜悅的同時，卻又無法不去討厭隻會依賴他的自己。
不想要向別人獻媚，想要更高潔地活下去，可是卻又深深地明白，自己不能拒絕伸出來的救援之手。
海鬥在為這樣的自己感到難堪與悔恨。
（隻要和文森特在一起，我的心就總是在動搖。心情怎麽也穩定不下來。）
自己不能喜歡他，可也無法去討厭他。海鬥從來沒有產生過這種不安定的感情。但是，隻要海鬥還把文森特當作是敵人，這樣的狀態就會一直持續下去的吧。
“你怎麽了？一下子突然又篶下去了？”
文森特問。正因為他總是在看著自己，才會對自己態度的變化如此敏感的吧。
“沒什麽。”
海鬥抬起頭來，硬擠出了一個僵硬的笑容。
“我隻是有點困……多半是放心了的緣故吧。”
文森特完全相信了這句話。海鬥的疲勞也是事實，他也沒有懷疑的理由吧。
“等我把飯拿去之後再叫你起來，你先好好休息。”
“嗯。拜托你了。”
想要早點一個人獨處的海鬥一口答應了文森特的提議。因為要安定波瀾起伏的心的話，那麽比什麽都需要的，就是靜寂啊。
把凱特送回修道院之後，文森特和勞爾一道向王宮走去，覲見等候著他們的報告的菲利普二世。
“原來如此，你使用了‘提出異議’的手段啊，真可以說是大膽至極了。看來你不隻在神學方麵深有研究，法律知識也是相當豐富呢。”
聽到國王的嘉許，勞爾恭恭敬敬地鞠了一個躬。
“這都是因為陛下有幸運相伴。要是凱特接受了洗禮，那就沒法使用這個手段了。”
“你的謙遜也讓我很讚賞。在我看到瓦斯凱斯寫下的報告書的時候，我就覺得你不是個普通人物了。但是話又說回來，在徹底確定凱特無罪之前不能大意。正像你所說的，我們要關注佛朗西斯哥會的動向才行。”
“屬下明白……但是關於這一點，我有個不情之請。”
“是什麽？”
勞爾優雅地伸開雙臂，讓國王過目自己黑色的修道袍。
“雖然我已經決定還俗了，但目前還是耶穌會的修道士。而街談巷議與耶穌會關係惡劣的佛朗西斯哥會的各位也都深明這一點。以我這樣的身份，要去探察內部消息恐怕是很困難的。”
菲利普皺起了眉頭：
“的確是這樣……那你想要怎麽做？”
“實在不勝惶恐，但如果能借助陛下禦妹的力量的話，那就萬分幸運了。”
“你說瑪利亞？”
“是的。瑪利亞陛下寄身於馬德裏的德斯加爾薩斯-雷亞雷斯修道院。而榮任瑪利亞陛下的懺悔神父的安利迪師傅屬於佛朗西斯哥會。安利迪師傅在會中的立場很高，如果同會有什麽動作，他會是最先知道的人。作為情報提供者來說，再也沒有比他更合適的人了。”
“好。我去拜托妹妹看看。隻要說明是為了保衛國家，她也不會拒絕的吧。”
國王說到這裏，又把視線轉向了文森特。
“使者就由你來做。我想瑪利亞，還有服侍她的女官們都會高興的。”
“是。”
不知詳情的勞爾問道：
“門多薩大人和瑪利亞陛下彼此認識嗎？”
文森特點了點頭。
“蒙瑪利亞陛下抬愛，曾經見過幾次，並且說過話。”
菲利普苦笑了起來：
“勞爾想知道的是‘什麽程度的認識’吧，文森特，如果你不願意親口說出來的話，那麽我就替你說了……可以嗎？”
“遵旨。”
文森特垂下了頭。雖然他看來並不太高興，但是也不能違背國王的旨意吧。
“雖然如今的文森特有著聖地亞哥騎士的名譽，但在這之前他隻是個無名無位的下級貴族而已。可從那個時候開始，宮廷裏的貴婦人們就紛紛對他傾心，我想你也知道的吧？”
聽了國王的話，勞爾點頭讚同：
“雖然屬下當時在佛蘭德，但是也聽到了門多薩大人的評判。聽說出現了一位擁有罕見美貌的騎士，貴婦人們的眼神都集中在了他的身上。那些把夫人或者未婚妻留在了本國的男人們聽了這話，可是吃醋吃得相當厲害呢。”
“沒錯，文森特是有著一副天賜的容貌，但這並不是女人們會如此傾心於他的唯一理由。那是在五六年前，在進行聖星期三的晚禱時，王室的禮拜堂裏發生了一起事件。當時，我……”
聽著國王以平穩的語調開始的說明，文森特也想了起來。是的，那是在一五八一年春天發生的事了。
接受著路易斯提督的熏陶、作為海軍的下級士官而過著忙碌的日子的文森特，某天收到了桑地亞納侯爵來的一封信。
“我可以給你一個出人頭地的機會，但是不能保證你的性命安全，火速到馬德裏來。對你的上司說，這是國王的命令。”
內容可以說是簡潔至極，文森特一眼看過就記住了。
雖然光憑這封信根本看不出是怎麽回事來，但是對於作為軍人和貴族，想要比誰都快地掌握飛黃騰達的機會的文森特來說，根本就不可能拒絕。
這個時候正好沒有護送定期從新大陸運載金銀的西班牙船團的任務，路易斯提督也很爽快就放了人。他也明白沒有勒班多那樣的大型海戰的話，海軍的士官是很難得有升遷的機會吧。
“陛下命令你前往英格蘭，奪回遭到英國幽禁的蘇格蘭女王陛下，瑪麗-斯圖加特。”
自從進入海軍之後就再也沒見過的桑地亞納侯爵剛一見文森特的麵，就對他這麽說。
雖然也算是來了封信事先通知，但是他對地位低於自己的人還是那麽無禮，這根剛見他的時候比起來沒有任何的變化。
對文森特來說，這個侯爵是他的同族，又是他在宮廷裏唯一能夠拜托的監護人，但是文森特就是沒法對這個侯爵產生好感。可能的話，甚至連他的麵都不想見。
“不管你使用什麽手段，都必須要潛入英格蘭了。而如果你想自由行動的話，就不能不去學英語。所以今天開始對你特訓。你的運氣還挺好。正好宮廷裏現在就有一個純粹的英國人。”
雖然他說出來的都是文森特想都沒有想過的事情，但是他的最後一句話更是意外中的意外。
“純粹的英國人……嗎？”
“是的。那就是我妹妹的婆婆菲利亞公爵夫人，她會擔任你的教師。她的名字叫作珍-多瑪，在菲利普陛下與亡故的瑪麗女王結婚的時候，菲利亞公爵曾經作為陪同臣子一同前往英國，在那裏他與珍一見鍾情。那位夫人不但會教你語言，連那個國家獨特的習慣都會教給你的。
”
文森特曾經對凱特說過，“宮廷裏除了我以外還有別的人會說英語”，那就是在說這位菲利亞公爵夫人。而她的周圍聚集了許多因為信仰天主教而被國教會迫害，逃亡到西班牙來的英國人。所以必須要小心有人偷聽。
“你好，文森特。我可以這樣稱呼你嗎？”
等桑地亞納侯爵說完話之後，就帶著文森特向著菲利亞公爵的公館走去。看來事先都已經說好了吧。來到客間迎接兩人的公爵夫人帶著和善的笑容說了這句話。
“能收到這麽一個美男子做學生，真是我的幸運啊。啊，你學英語的事情必須要保密的吧？”
桑地亞納侯爵對她點了點頭。
“如果被人知道了，可能會猜到用途。所以他表麵上的身份是您的談話對象。”
“我明白了。雖然寡婦身邊多了個年輕男性，多半是不會招來好的評介的……”
公爵夫人又看了文森特一眼，莞爾微笑：
“但是卻能讓其他的夫人嫉妒到臉色蒼白，這樣的快樂我可是不會讓給其他人的啊。”
看來，這位自知不可能再次回到祖國的夫人雖然不幸地先行失去了丈夫，但是讓菲利亞公爵一見鍾情的美麗與輕快的機智仍然是健在的。
“我不知道我能不能派上這個用場，但是不管夫人您有什麽吩咐，都盡管交給我好了。”
文森特本人也很喜歡她。雖然任務交給他的學習時間並不多，但是在抱有好意的教師的教導下，文森特學東西快得連自己都吃驚。那個時候，文森特是發自心底快樂地學習著英語的。除此之外，他還學到了英國人特有的舉止，各地的風俗等等。但是——
“看來您不隻有著美好的容貌，耳朵也相當不錯啊。而且發音也很完美。”
這句話幾乎都成為了公爵夫人的口頭禪了。
“但是，無論您說話再怎麽像英國人，看起來也還是不像英國人啊。無論是您的態度，還是身上所飄蕩的氛圍，都還是西班牙人的樣子。”
文森特也明白這是個難點。結果他潛入英國的時候也早早就放棄了混裝成英國人，而是偽裝成了法國人。自己的演技不是很夠，恐怕也很難說這個戰術是獲得了成功吧。他在英格蘭國內要自由行動就已經很辛苦了，所以任務也是舉步唯艱。
“文森特，我們去教會吧。今天是在王室的禮拜堂喲。”
恐怕國王已經支付了一定的謝禮了，但是公爵夫人卻要求文森特來付授課費。當然，她要的並不是金錢，而是要陪同她外出，做她的使者，或者作為通常談心的對象。
在那一天——也就是現在菲利普二世向勞爾所說的那個事件發生的當天，公爵夫人也理所當然地要求文森特陪同她一起出行。
“親愛的，你在馬德裏參加過星期三的晚禱嗎？”
“沒有，夫人。”
“那你說不定會大吃一驚呢。這是從古傳下來的習慣，在這邊直到彌撒結束，教會裏都保持著一片黑暗，隻點著一根蠟燭而已哦。”
文森特的確是大吃一驚。
“為什麽這樣做？”
“我也很想知道呢。但是現在沒有人知道正確答案。所以我覺得這是象征著我耶穌亡故之後的世界吧。”
“原來如此……但是那麽多的人集中在黑暗的地方，不會彼此碰撞造成危險嗎？而且大家要怎麽坐到自己的座位上去呢？”
“這個倒是沒有問題。等到全員就席之後，才會熄滅蠟燭，大家都在進行虔誠的祈禱，不會有可疑的人四下亂動的。”
但是公爵夫人想錯了。
在一五八一年的那個灰色星期三，就有至少四個可疑分子混進了王室禮拜堂裏。
“……住手……不要碰我……啊！”
剛開始祈禱沒多久，就有幾個地方發出了年輕女性的悲鳴與啜泣聲。
“救救我……快來人啊……”
看來似乎有人趁著黑暗在亂摸女性的身體，而且還不隻是一個兩個人而已。
一知道這個事實，集中在禮拜堂裏的貴婦人們就產生了恐慌。
對於西班牙女性來說，在“公眾場合”中貞操受到傷害，造成的恥辱會巨大到了值得萬死的地步。
“文森特！你在哪裏？”
文森特握緊了聲音顫抖著呼喚自己的公爵夫人的手。
“您不要擔心，我就在您的身邊。”
“他們到底是誰？衛兵們都在幹什麽？啊啊，希望快點傳到國王陛下的耳中啊。這樣就可以馬上懲罰他們了……文森特，你覺得那些男人們會到我們這邊來嗎？”
這停止不住的語言的風暴，讓文森特在內心苦笑了起來。
“這邊是大貴族專用的座位，諒他們也不敢向這邊出手吧。還是必須要趕快點起光亮來才行。要抓到那些無恥之徒，懲罰他們膽敢在禮拜堂漁色的不軌行為，光靠祈禱可是不夠的。”
“是……是啊。”
文森特側耳靜聽，感覺到那些修道士們和女性們一樣慌亂了起來，不由得皺起了眉頭。
“看來神父們也陷入了慌亂啊。能原諒我稍稍失陪嗎？我想去點燃蠟燭。”
公爵夫人強壓住自己的不安，很豪邁地說道：
“明白了。不過請你早點回來啊。”
“是。”
文森特又緊緊地握了握公爵夫人的手，站了起來。然後他在人群與椅子中間撞來撞去，總算抵達了聖具室。因為神父們要出入這裏，所以那裏泄露出了光線——也就是說，那裏至少是有燭台的了。
“你這無禮之徒，快快退下……！”
在他正要推開門的時候，背後忽然再次發出女性的呼喝聲。看來一個作亂的家夥就在身邊了。
“別碰我！”
黑暗中傳來女性掙紮的聲音，在刺耳的衣服摩擦聲中，男人在嘲笑著她的反抗：
“你的身體都熱起來了……是興奮了嗎？”
他本人的聲音都因為興奮而走了調。是以看無力的女性在自己手中掙紮為樂吧。
憤怒的文森特旋轉身來，向著發出尖銳的聲音的方向跑去。
剛從那糾纏在一起的兩個影子的動作與身體線條上分辨出了性別，他就抽出劍來，用劍柄照著那無恥之徒的後腦勺打了下去。
“哇……”
大意的男人幾乎都來不及慘叫，就昏過去了。
而另一方麵，被那家夥脫力的身體壓在下麵的夫人發出了慘叫。
“請您冷靜下來……那個家夥已經昏過去了。我馬上就把他拉開。”
文森特沉靜地對他說道。對方也迅速地恢複了平靜。
為了幫助她站起來而伸出的手，與一隻仿佛絲絹般光滑的小手重合了。這是位小姐。而且從她手指上裝飾著的戒指的感覺來看，她出身於家世相當良好的家庭。
“您是？”
心想還是挑明身份會讓她安心，文森特說道：
“我是如今在菲利亞公爵府上的人。請問您沒有受傷吧？”
“是的……謝謝您……您救了我。”
“如果您還能動的話，我帶您到聖具室中吧。那裏比較明亮，我想您會安心一些的。”
但女性的身體頓時僵硬了。
“不，請您不用顧慮我了。我已經沒關係了。”
“但是……”
在文森特想要反駁的瞬間，她迅速地轉過身，再次消失在黑暗之中。也許正因為生長在良家，她才怕在光亮之下暴露自己的真實身份吧。文森特能夠理解她的心情，也就沒有去追。
“……總之，這家夥不能就這麽扔在這裏啊。
”
文森特抓住那個癱倒在地板上的男人的腳，把他拖進了聖具室。借著通明的蠟燭光芒，文森特看到了他的臉孔，頓時啞口無言。文森特打昏的，正是隻要出入宮廷的人沒有一個不認識的人物。
“阿斯科利大公……閣下……”
那就是跟隨著先王卡爾五世，在意大利戰役中立下戰功的大貴族——作為他的繼承人剛剛繼承了他的爵位的青年。
“……就是這樣，抓住了阿斯科利亞之後，立刻就搞清其他家夥的名字了。”
菲利普二世麵帶苦笑說著，“卡爾皮奧侯爵，卡斯塔內達伯爵。還有騎士路易斯-科爾多瓦。正是這些結黨營私，在市裏橫行霸道專幹壞事的家夥。”
勞爾也微笑了起來：
“陛下一副一點也不奇怪的表情呢。那些出身名家，被嬌寵長大的兒子們……以他們本來的立場，是必須要為國民們作出表率才對的。”
“正像你所說的。雖然現在可以平靜地說出這些來了，可是當時我氣得怒火衝天，立刻就把他們全關進了監獄，就是他們的家人來哭求我也聽都不聽。真是的，就算年輕人好奇衝動，虧他們居然能幹出這麽無恥的勾當來……”
“其他的人我無從知曉，但是我的母親曾與先代阿斯科利大公夫人交好，據她所說，現任阿斯科利亞大公年紀輕輕父親就已經過世，因此他就是做了壞事，也沒有人斥責他。恐怕他也就是因為這個原因才長成了一個分不清善惡的大人吧。”
文森特聽到這句話，忽然想起勞爾的母親是出身於意大利這一點來。是啊，身為“日不落帝國”的貴族們，他們的領地也是遍布在世界各地的。
“我祈禱他們能幡然悔悟，從此成長為一個真正的人。”
菲利普二世握緊了拳頭：
“我很忙。因為必須要治理的國土實在太廣大，人民也太多了。將如此之多的人集中在一起，就會產生山一樣多的問題。要從哪一件著手收拾，到底怎麽收拾，如何善後，怎樣展望將來，這些全都是不能不去想的事情。而這樣的我最需要的，就是能成為我的手足為我工作的人們。我才不需要沒用的朝臣……！”
說到這裏，國王的話戛然而止，他按著眉心歎了口氣。
“對不起，我把話題扯遠了。”
勞爾溫和地答道：
“屬下明白陛下您有多麽的勞心。”
菲利普二世像是在說不要再說了一樣擺了擺手。他是為自己不由得動了感情而感到羞恥吧。
“文森特救下的女性剛巧是瑪利亞的女官。從她那裏了解了事情經過之後，妹妹就立刻派了使者到菲利亞公爵家中，召喚文森特晉見。而我們賢明的海軍士官又采取了什麽樣的做法呢？雖然他親手捕獲了阿斯科利一夥，但他卻不願再帶給當時受害的女性恥辱的回憶。所以他雖然感謝了瑪利亞的好意，卻堅決拒絕了登門訪問。至於那之後的展開……以你的才智，應該已經推測到了吧？”
勞爾像是在說“這個自然”一樣點了點頭。
“一聽到事情的來龍去脈，貴婦人們會為‘我們國家還存在著真正的騎士’而感動萬分，而隻要見到了門多薩大人的容貌，又會為‘為什麽那一天他救的女官不是自己呢’而連連歎息吧。”
“沒錯。正因如此，我派文森特去做使者，瑪利亞也會大喜過望地迎接他，之後也自然會伸手幫助了。怎麽樣？你不覺得這是很好的一步棋嗎？”
勞爾立刻表示了讚成，然後充滿感慨地說道：
“話說回來，身邊就存在著有如此強大力量的人……陛下您固然是運勢無人可比，凱特也是生在了幸運星下的人啊。”
菲利普麵上露出了一個似乎很哀傷的微笑：
“我可不這麽想。”
“為什麽呢？”
“如果是真正的幸運兒的話，首先就不會被懷疑成是異端了。就算他擁有那了不起的預言之力，卻連自己的將來都無法看到。這樣看來，凱特也和我們一樣，是一生下來就被神注定了命運的普通人……不，應該說他是個以和剛剛降生的羔羊一樣柔弱的身體，拚命地試圖活下去的少年吧。”
國王看向了一直保持著沉默的文森特。
“你會向凱特伸出援助之手，也是被他的那份堅強與開朗所打動了吧？”
文森特低下頭去，向國王陛下表示了他對自己深刻理解的感謝。
“正如陛下您的慧眼所見啊。”
等著兩個臣下再次看向自己，菲利普二世說道：
“王者之路是艱險的，到處都存在著岔路口。決定選擇哪個方向會給人造成沉重的壓力，那時常侵蝕著國王的胸口。就算那是蒙主賜予最高之位的人注定了的宿命，也會希望能夠多少減輕一些痛苦的啊。所以我想將凱特留在自己身邊。他的力量對於煩惱眾多的我來說，就等同於一線光明。他是慈悲深重的主賜予我的恩惠。我絕對不允許任何人來奪走他，無論那個人是誰。”
所以讓凱特遠離異端審問法庭，把他帶回自己的身邊。對於國王這沒有說出口來的命令，文森特已經確實地拜領了下來。
（可是……）
文森特發覺到，比起前些日子就凱特的處置進行交談的時候，國王對凱特的信賴與期待來得更大了。在自己不在的這些時間裏，又發生了什麽事呢？
（如果發生了什麽的話……那麽做出來的人就是他了吧。）
文森特偷眼看了看站在身邊的勞爾。他是國王的間諜呢，還是沃爾辛厄姆的間諜呢？文森特無從辨別。但是他無法控製自己不去追問。
“特雷德大人。”
在走出謁見間之後，文森特在會修道院的路上開口說道。
“關於凱特，是不是有什麽新的情報呢？”
勞爾靜靜地會望著文森特。
“您為什麽會這麽想？”
“剛才國王陛下的話讓我感到了些微的違和感。”
勞爾微笑起來：
“原來如此。您真的是位不能大意的人啊。”
“這也就是說……”
“是的。從英格蘭來的情報。”
勞爾幹脆地承認了。
“這就是說，您親口告訴我您是那邊的間諜了？”
“是的，沃爾辛厄姆和德雷克，各自都有情報流進來。”
文森特苦笑：
“您這樣說會讓我混亂的啊。您從誰那裏得知了什麽，又送去了什麽樣的回答呢？而且您的聯絡又是怎麽進行的？您又不是一直都在馬德裏的啊。”
“說起來也沒有那麽難的。不隻是沃爾辛厄姆，我在英格蘭還接受了其他要人的‘雇傭’，也就是雙重間諜。隻要以部下們為窗口，那麽那些微不足道的通緝就不足掛齒，而他們定期提交的報告也可以讓我明白經過。如果有緊急聯絡的話，不管我在哪裏，都會有快馬把信件送到。當然如果我這邊有急事的話也是一樣。”
勞爾說到這裏，聳了聳肩。
“我那些通過經濟狀態和為人的調查選出來的部下們是毫無疑問的賣國賊，他們則相信我也是這樣。所以我才得以一直篇過了英國那些人。可是我的部下們也有不知道的事，好比他們提交報告書的人並不是我，而是陛下所雇傭的造船匠胡安-格裏菲斯。”
這還真是徹底的防備啊。文森特不由得咋舌。
“看來即使有個萬一，您的存在也依然被隱藏得好好的啊。”
“是的。就算英國那邊懷疑有黑幕存在，也不會懷疑到我身上。而他們的疑惑在追查到胡安這個名字的時候也會煙消雲散的把。他是佛蘭德出身的原新教徒，是個自然會敵視西班
牙的人。”