——大哥。
我如此呢喃，醒了過來。
這裏是……哪裏？我現在……躺在床鋪上……這個房間……我有印象。這裏是車輛科的休息室，我曾經和武藤來這裏玩遊戲過……
「——小金？」
白雪的聲音。
我坐起上半身，一旁身穿巫女服坐在鐵管椅上，正在把蘋果削成兔子狀的白雪開口說。
「……白雪……？」
「小金小金！我看到你倒在棧橋的時候，真的擔心死了！你醒過來……真是、太好了……嗚、嗚啊……！」
我在那陣沙塵暴中，應該掉進了海裏才對……
有人……是大哥救了我嗎？
我啞口無言。「小金！先補充一點營養吧！吃吧！吃吧吃吧！」半抽搭哭泣的白雪把兔子形的蘋果，接二連三地用力塞進我的嘴裏。咳、咳咳！
因為兔子的團體客而差點窒息的我——看見明亮的窗外，猛然回過神來。
牆上的時鍾指著七點。早上七點。
亞莉亞被擊中的時間是昨晚六點。如果大哥所言不假——亞莉亞的性命隻剩下十一個小時。
我要快點行動……！
但我該去哪裏？
該怎麽做？
我完全摸不著頭緒——但我還是要行動，先找出頭緒才行。
「不可視子彈」的衝擊還殘留在我的胸口。我用手壓著胸口走下床……發現自己穿著一套全新的襯衫和長褲，上頭還有車輛科的圖案。
我問了白雪當時的情況，她說：蕾姬用狙擊鏡看見亞莉亞被狙擊，立刻就請求武偵高中支援。海上的沙塵暴散去的同時，車輛科的機動車便趕到了現場——救了倒在棧橋上的我。
此外，諜報科的潛水員在附近搜尋了亞莉亞……
不過卻沒有發現她的蹤影。
「亞莉亞她……被人擄走了。可是……啊啊！到底帶去哪裏！」
我任憑心中的急躁駕馭自己，毆打了牆壁。
「……大海。」
白雪挨近把肩膀借給我，低聲說。
「——大海？」
「我已經占卜過亞莉亞的所在地了——」
「東經四十三度十九分，北緯一百五十五度零三分。太平洋，得撫島外的公海。理子偷裝在亞莉亞身上的gps，也是顯示同樣的座標。欽欽。」
我聽到聲音轉頭一看——
理子站在門邊，揮動口袋電腦對我示意。
她穿著類似曼秀雷敦藥罐上的輕飄小護士服，右眼戴著……一個心型眼帶。
「——你醒了嗎？遠山。太好了。」
穿著水手服撐著拐杖的貞德，接著出現在門旁。
「我聽她們說了。亞莉亞被伊·幽的一位叫作佩特拉的超能力者給擄走了對吧？」
我點頭回應白雪嚴肅的聲音，同時有如在發問般看著理子和貞德。
貞德和理子四目對望後——
「……因為加奈來電通知我們的關係。followme，遠山。」
我們配合腳傷尚未痊愈的貞德，慢慢走過帶有機油味的車輛科，經過樓梯下樓。
「加奈在伊·幽是我和理子的上司。我們敬愛加奈。所以我告訴她不管什麽事情都會給予協助……加奈隻對我說了三件事。亞莉亞被佩特拉擄走的事情。她還說自己已經把伊·幽的事情告訴你了，也讓我知道她透露的內容。最後，是一件讓我一時之間難以相信的事情……她說自己敗在你的手上。」
大哥……
「我和理子還沒明確脫離伊·幽和他們敵對，所以不想亂說話……不過你已經知道許多伊·幽的事情，而且也沒有時間了。擄走亞莉亞的魔女——佩特拉，我先告訴你有關於她詛咒的事情。」
「詛咒……？」
「這也是她的詛咒害的。」
理子在貞德的身旁，指著自己的眼帶說。
「理子的右眼現在看不見。她被佩特拉的聖甲蟲下咒得了眼疾。要花上一個禮拜才能痊愈吧。現在想起來，我這隻腳也是聖甲蟲害的。我發現得——太遲了。」
「聖甲蟲……」
這聽起來有印象的單字，讓我鎖緊了眉頭。
「聖甲蟲是之前我畫給小金看的蟲子。那是佩特拉的使魔。效果雖然比不上直接下咒……不過它可以運送佩特拉的魔力，讓接觸到的敵人不幸……」
白雪的說明，讓我咂了咂嘴。
七夕祭典的晚上，在神社後方跑進亞莉亞浴衣裏的也是那個蟲子。
因為蟲子的詛咒，亞莉亞的水上摩托車才會倒黴熄火……
讓佩特拉得到了絕佳的狙擊機會嗎。
（聖甲蟲在古埃及……好像被稱為神的使者……）
已不在爆發模式下的我，依舊全力動員了在世界史中學到貧薄知識。
這麽說來，攻擊我們的豺狼人——在古埃及的壁畫中好像也有相同的圖案。印象中好像是一位叫作「阿努比斯」的神祗。
佩特拉肯定是仿照弛的模樣，做出那些沙人偶的。
「貞德。那個叫佩特拉的家夥是——」
「你從她的名字大概也看得出端倪吧。佩特拉是克麗歐佩特拉的後代。崇尚古埃及思想的她，自稱是克麗歐佩特拉7世的『轉生』。」
——克麗歐佩特拉。（注9）
一位憑藉自身的美貌與智慧，讓古埃及托勒密王朝免於被羅馬侵略的女王。
……經曆了怪盜羅蘋、騎士貞德·達魯克、德古拉·弗拉德伯爵，這次終於輪到王家的克麗歐佩特拉女王登場嗎。我已經不會驚訝了。不管是誰盡管放馬過來。
——————
9即俗稱的埃及豔後。
——————
「佩特拉是——伊·幽的麻煩人物。」
貞德走進電梯按了地下二樓的按鈕，皺眉說。
我、白雪和理子跟著進入電梯。我記得地下二樓是車輛科的船塢。
「……麻煩人物？那家夥不是伊·幽的人嗎？」
「曾經是這樣沒錯。她原本是第二號人物，階級比弗拉德還要高。可是因為品性太過粗暴，最後被退學了。」
先前曾說過自己被退學的理子，告訴我說。
「佩特拉有誇大妄想（grandeousdelusion）的傾向。她深信自己有生以來就是法老。她打算在『教授』過世之後成為伊·幽的首領，然後發動戰爭建立自己的王國。第一步她打算先支配埃及，總有一天征服全世界。她是認真的。」
「喂、喂……！你說要征服世界？那種像古早漫畫裏頭的壞蛋才會做的事情——」
「伊·幽裏麵就是有那種人。除了佩特拉以外，還有幾個人抱持著同樣的想法。伊·幽就是會……讓你看見征服世界的可能性。」
「遠山，我和理子不希望佩特拉當上伊·幽的首領。」
「可是再這樣下去，如果『教授』和亞莉亞死掉的話，她可能會坐上首領的位子。」
貞德和理子說完——
電梯在車輛科的船塢中停了下來。
電梯大廳內，蕾姬曲著雙腳坐在長椅上，而銀狼則趴在地上休息。
她看到我們的身影後，拿著一個大手提箱站了起來。
「金次同學，你要去救亞莉亞吧？」
我聽到這個問題後——
環視了貞德、理子和白雪。
她們也想再次向我確認這一點。
我多多少少明白。大家知道我會去救亞莉亞。所以，想要帶我去某個地方。
我……
點頭回應蕾姬的問題。
「——我不會悶不吭聲看著自己人被人家抓走。」
而且……亞莉亞會被抓走，多少是因為我太大意了。
「那麽，這個給你。」
蕾姬示意的公事包中——
裝有我在強襲科時代用的b裝備，和金次樣式的貝瑞塔手槍……以及大哥給我的、已經磨利的蝴蝶刀。
太感謝了。有了這些東西，我就能發揮出武偵一人分的工作能力。
不過，我不清楚自己的能力在沙礫魔女佩特拉麵前，會有多大的作用。
「這個也是放在你上衣口袋裏頭的東西。」
蕾姬拿給我的——是佩特拉給大哥的小沙漏。
上頭原本有別針之類的東西固定住沙漏的位置，現在那東西被拿掉，沙子不停往下方流動。球狀玻璃內的沙子……已經一半以上落在下方。
這恐怕是用來表示，亞莉亞距離死亡時間還有多久吧。
大哥把這個東西托付給我。
托付給打倒他的我。
——你就試看看。
你是想這麽說嗎，大哥。
「你不去嗎？蕾姬。」
我穿上b裝備的防彈背心、露指手套和備用彈夾的同時，開口問。
蕾姬左右搖頭。
「隻能去兩個人。你和另一個人。腳受傷的貞德同學當然不行……理子同學靠單眼掌握不到距離感，無法發揮全部的實力吧。考慮到對方是超能力者，現在最適合的人選隻有白雪同學了。而且她本人也自願同行。」
看來……我躺在床上的這段期間，她們已經商量好救出亞莉亞的必要人選了。
我發問，但蕾姬沒有回答，像個人偶一樣呆站在原地。
「你很快就會知道了。遠山。往這邊走。你著裝完畢後過來。」
貞德在下一扇門前，看著手表背對我說。她似乎不想回頭看正在更衣的我。
「唉唉，這個給你。」
理子拿出來的是——要讓亞莉亞穿的防彈製服。同樣是一套全新的夏季製服。
這是想表示：「你一定要救出亞莉亞，然後把她帶回武偵高中」吧。
這很像對服裝很講究的理子會有的顧慮。
「因為亞莉亞是理子的獵物。」
理子把製服收進我防彈背心後方的口袋，
「你要是讓她死掉的話，我就『吼』喔。」
她伸直手指，在頭上做出牛角說。
我第一次來到車輛科的船塢，這裏有海水的味道。
這也很正常，因為這裏可以抽海水來整備小型船隻。
我們順著汽艇和水上摩托車排成一列的橋梁，不停往前進……
「金次！」
在寫著第七橋梁的地方，渾身是油的武藤抬起了頭來。
他在整備某樣載具——那是什麽東西？
有一個上了黑白雙色的物體，像橫倒的火箭一樣浮在舢舨旁邊。
「這是『奧爾庫斯』。是我潛入武偵高中時用的潛航艇。原本是三人坐的，不過這次的改造多了一些零件，隻能坐兩個人。武藤，速度能到幾節？」
武藤聽到貞德的問題，皺起了濃眉看似在計算。
「嗯……大概一百七十節吧。」（注10）
「了不起。短短一個晚上就做到這種地步——你真是個天才，武藤。」
「這點我承認啦。不過製造出這個東西的家夥，比我還要天才呢。這個原本是超空蝕效應魚雷吧（注11）？」
「超……什麽來著？」
「就是一種讓高速魚雷所蒸發的海水氣泡，包覆在自己的周圍，水的阻力啊——」
武藤正想對一旁詢問的我進行宅男式的講解時，貞德伸手製止了他。
「現在沒時間解釋了。簡單來說，奧爾庫斯就是一種把超高速魚雷上的炸藥取出來，讓人類可以乘坐的東西。」
——————
10一百七十節：約三百一十四公裏
11超空蝕效應（suercavitation，一項正在研發的新型武器技術，能在水中物體的前方，產生一個足以包覆整艘船艦的大氣泡，使得船艦本身完全在氣泡中航行。如此一來，船艦變成和在空氣中前進沒兩樣。傳聞蘇聯就用這項技術發展出了一枚名為shkval的火箭魚雷，可以在水中以每小時四百公裏以上的時速前進。
——————
「……可是啊，要讓它跑兩千公裏耶。燃料我已經裝到最大限度了，不過還是隻能跑單程。我們之後會準備交通工具去接你們啦，你去了之後就沒辦法自己回來喔。」
武藤看了我一眼……
看來他對這件事情的幕後原因，已經有某種程度的認知。
「你聽說了嗎，武藤。我們的……那個……」
「——我才沒問嘞。好奇心殺死貓。一位武偵寫的書裏頭，有說過這句話吧。」
我之前和武藤在亞特希雅杯當剪票人員時，曾說過這句話。現在武藤拿出來引用，同時瞄了穿著巫女服的白雪一眼。
「你對任何事情真的都很遲鈍啊。你以為我們什麽都不知道嗎？這幾個月來你一直在做危險的事情，這種小事情隻要看你的眼睛就知道了。」
武藤對我說，臉上表情仿佛在表示：別把我當傻瓜。而在他身後，潛航艇的升降口處，不知火跑了出來。他似乎在幫忙武藤。
「大家都隱約察覺到了。因為我們是武偵嘛。可是——」
「——這所學校的學生，少說都做過一兩件危險的事情。而且，武偵憲章第四條：武偵應當自立自強。對方沒有請求就無須出手幫助。對吧？所以……我私底下很擔心呢。現在終於有機會可以幫你的忙，老實說我有點開心呢。」
不知火露出平常溫和的笑容站到我身旁；而武藤則拍了我的背似乎想激勵我。我……無法回答他們半句話。
武藤。不知火。你們……
我最近因為那封郵件的事情，對你們很冷淡……
你們卻什麽都不問就出手相助。
「……謝謝。」
我隻說了這麽一句話。
原來人在真正感到高興的時候，隻能說出這麽一句話啊。
接著我和白雪互相幫助，坐進了奧爾庫斯……內部的東西讓我歎為觀止。
連頭盔都無法戴上的狹窄船內，擠滿了全部用數位表示的速度計、潛航深度量測器、三維羅盤、超音波聲納顯示儀和燃料計。
我坐在狹窄的副駕駛座上；而白雪似乎已經學會操縱的方法，正在和自上方升降口垂下頭發、觀看內部情況的貞德，進行儀器的最終確認。
「那我要關上升降口了。祝你們武運昌隆。還有——這個你拿去。」
貞德說完將自己的拐杖拆成兩半……取出放在裏頭的洋劍，接著將寶石裝飾的劍柄伸向白雪。那是銘劍杜蘭朵，過去曾是貞德的外號。
（插圖）
「咦？」
白雪反覆看了手中的劍和貞德。
這把劍先前被白雪斬斷，劍身因而縮短，長度剛好和日本刀差不多，這對白雪來說反而比較容易使用。
「貞德……可以嗎？已經跟你借了這艘船……這把劍也是你很重要的……」
「佩特拉也是我的敵人。所以敵人的敵人，就是我的朋友。」
「……謝謝你，貞德。其實你的本性很善良呢。」
優等生白雪率直地道謝完，
「什……嗚……我、我可是魔女。本性其實很可怕的。啊……祝、祝你們武運昌隆。」
貞德似乎害臊了起來，臉頰泛紅逃離了升降口。
過了一會，升降口自動無聲關上——
隨後，所有的數位儀器一個接著一個，開始發出五顏六色的強光……不到一秒就圍繞了我們。
時鍾上顯示的是日本時間：0715a.m.……上午七點十五分。
距離亞莉亞死亡的時間——剩下十個小時又四十五分。
奧爾庫斯就像一枚魚雷，出航離開了武偵高中第七船塢。
我是第一次坐上潛水艇，但我立刻就明白到奧爾庫斯是一架優秀的載具。起初隻顯示九十公裏的速度——隨著火箭燃料的消耗，階段性地逐漸上升。幾個小時後，我們以時速三百公裏這種不知是真是假的超高速，在水中突進。而且幾乎是無聲無息。
白雪像在駕駛戰鬥機一樣，偶爾會轉動操縱杆，但這艘船幾乎是自動駕駛。伊·幽的科學水準，真是讓人訝異啊。
「小金，我聽貞德說過了，佩特拉的g推估是二十五——似乎是世界最強的魔女之一。」
白雪戴著類似黃綠色單邊眼鏡的hmd（注12），轉頭看後座的我。
「而且她在那座金字塔型的建築物旁邊，就能夠無止境地使用魔力。佩特拉把金字塔當成『無限魔力』的立體魔法陣使用。『無限魔力』這種術，日本在上古時代也曾經建造過古墳之類的東西來做研究，不過因為力量太過強大而被禁止使用了。」
「……這麽說來，佩特拉也有說過類似的話。她說隻要有金字塔在，自己就會有無限的力量。」
「嗯。打個比方來說……我和貞德是普通的步槍，佩特拉則是炮彈用不完的戰車。那個魔女就是一個這樣的存在。」
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12hmd：headmounteddisy。頭戴式液晶顯示器的縮寫。
——————
炮彈用不完的戰車——
「我們能從那種家夥的手中……把亞莉亞搶回來嗎。」
我不禁低聲說出喪氣話，白雪將臉挪開轉向前方。
「小金……很擔心亞莉亞呢。」
「……」
「沒關係的。我隱約察覺得出來。亞莉亞這個女孩，對小金來說具有特殊的意義……所以，我也想保護她。而且我也不想用這種方式，和亞莉亞做了結……」
「……了結？」
「啊！嗚，那個，還有佩特拉用使魔侵入了星伽。偷走紼金菖蒲的人大概也是她。佩特拉也是星伽的敵人。」
白雪含糊其詞，語氣倉促，臉頰些許泛紅。
我們在那之後，用放在船內、類似白巧克力的營養食品及飲水果腹——同時往太平洋的東北方前進。船用gps係統的顯示器上，我們和亞莉亞的座標距離越來越近。
那位沙礫魔女——佩特拉，恐怕也在那裏吧。
十個小時後，距離時限不到一個小時——
我們來到推估是亞莉亞所在的水域後，降低速度並用超音波聲納探查四周……發現周圍有無數的巨大物體。
這片無人海域中到底有什麽東西？我心覺可疑用數位潛望鏡一看，螢幕的畫麵顯示出海麵上四處有水柱噴出，就像一座噴水池。我稍微觀察一下，看見藍鯨群在水中磅礴跳躍，心中因而感到驚訝。看來那些是鯨魚噴出的水柱。
我們穿過鯨魚群前進……在水柱製造出的霧氣後方——
那是……
怎麽回事！
「……安……安蓓麗奴號……！」
我在海麵上看到那艘船，頓時啞口無言。
我在照片上看過好幾次，絕對不會看錯。
那是——豪華遊輪：安蓓麗奴號。
去年十二月……那艘遊輪載著大哥於浦賀衝沉沒……現在卻被打撈了起來，有如幽靈船般漂浮在太平洋上。
船隻受到不小的改造。吃水線低到仿佛快要沉沒，外觀看起來像油輪的甲板上——多加了一個巨大金字塔，讓旁觀者不禁咋舌。
那肯定是佩特拉建造的「無限魔力」魔法陣。
不過要破壞那座金字塔，必須要有轟炸機之類的東西吧。當然我們手頭上沒有。我們隻有微不足道的手槍和長劍。
光靠這些武器，該如何與之對抗？
對抗這座高聳入雲的大金字塔……！
「小金……我知道。我感覺得到亞莉亞和佩特拉在裏頭——」
白雪睜大妹妹頭劉海下的雙眼，柳眉倒豎地看金字塔的頂端。
金字塔唯獨頂端是玻璃製，陽光照得內部閃閃發亮。
當我們浮出水麵靠近一看，發現安蓓麗奴號的前方增設了一個沙子形成、宛如陸地的地方。這個形狀已經稱不上是一艘船了。
我們小心翼翼地前進……用漂流的方式，讓燃料幾乎告罄的潛航艇靠岸。
在上岸的沙灘上，擺著幾近十公尺高的佩特拉座像，左右各兩尊，共計四尊。
「這是……雖然有很多地方都改造過，不過這是在模仿古埃及的阿布辛貝神殿。好厲害……這些全都是用魔力做的。那些鯨魚好像也是用魔力叫來的。她肯定是想要把它們當成擋箭牌，來防禦魚雷之類的東西吧。」
聽到白雪的話，我皺起了眉頭。
魔力、魔力，全都是魔力嗎。
無限魔力的佩特拉。
她似乎會成為至今最棘手的敵人啊。
我和白雪兩人走過佩特拉像的腳旁，進到通往金字塔的隧道當中。
我從防彈背心的腰包中拿出沙漏，沙子幾乎落到了底部。
接著我看手表確認，亞莉亞的生命——隻剩下短短二十四分鍾！
隧道內的砂岩階梯，寬敞且曲折婉蜒。我還在擔心這裏會不會像以前的電影一樣，從上麵滾下一顆大石頭，但似乎沒有那個跡象。
豈止如此，如同迷宮般分歧的道路中還有篝火引路，帶領我們走到通往上方的正確樓梯。看來佩特拉想要招待我們呢。
我們就這樣，爬上了金字塔的頂端……
有一扇巨大的門扉，出現在我們眼前。白雪曾在s研學過鳥、蛇等圖形的象形文字，根據她的解讀，門上寫的似乎是「王之間」。
「小金，就是這裏。佩特拉就在這裏。還有亞莉亞……！」
人類雷達白雪，如此開口的同時——一開始就解開戴在頭上的白色緞帶。
我和貞德交手的時候曾經看過。那是白雪平常戴在身上用來壓抑強大魔力的封布。
我們還沒伸手，門扉就發出軋軋軋的沉重聲響，逐漸打開。
「王之間」的內部，展露在眼前。
門的後方——是一個寬敞的大廳，所有東西都是用黃金製成。
鋪著豪華地毯的石頭、圍繞室內的石柱，以及放置在深處的巨大人麵獅身像，全都是用光彩奪目的黃金製成。
難怪從下方看起來，會如此光芒耀眼。
我先用肉眼快速確認——
有了。那副裝著亞莉亞的黃金靈柩，就擺在人麵獅身像的手邊——應該說腳邊比較貼切。
「……極東之地的愚民們，知道妾身為何會讓你們進到神聖的『王之間』嗎？」
佩特拉坐在鑲有寶石、同樣是用黃金製成的王座上——
拿起放在扶手的大水晶球，在手指上方旋轉。
她白皙修長的雙腳交叉，身上一樣穿著那套造型暴露、帶有黃金工藝品的比基尼。
「因為妾身不想被人說三道四。伊·幽的那些家夥嫉妒妾身。妾身用詛咒打倒了弗拉德，可是他們卻不承認妾身的能力。說什麽弗拉
德是亞莉亞和同伴一起打倒的。群眾明明就是弱小的動物才會有的習性。不管怎麽樣，我隻要打倒亞莉亞和她的同伴……他們心中的不滿也會消除吧。」
佩特拉丟出的水晶球——
咖啷！
砸在亞莉亞的黃金靈柩上，碎了開來。
「伊·幽下一任的王不是亞莉亞。而是妾身！隻要妾身殺了亞莉亞的同伴，再用亞莉亞的命來當籌碼——『教授』肯定會把王位讓給妾身。」
佩特拉起身，走下王座前方的黃金樓梯，
踏響高跟涼鞋站穩腳步，雙腳與肩同寬。
「妾身在行動上總是有先見之明。這次也是一樣，妾身已經想過在成為伊·幽的女王後該如何行動。妾身啊——」
她濃密眼影下的雙眼，有如在估價一樣看著白雪。
「——討厭男人。他們會讓妾身變得很奇怪。妾身如果成為女王，會讓美女當我的侍從。妾身沒有殺掉今後可能會用到的女人，隻是用詛咒封住了她們的行動，所以才會先詛咒屬性可能會相克的銀冰魔女，然後還詛咒了羅蘋的曾孫，沒有殺死她們。」
佩特拉的視線如同眼鏡蛇一樣，從白雪的腳尖爬到頭頂上，令她眉頭微皺。
「日本的魔女。你的外形和容貌也很優異。看你的實力如何，妾身可以提拔你做妾身的護衛。遠山金一——那個男人也是，我會讓她一輩子都是加奈的模樣來侍奉妾身。那家夥上次對妾身做了奇怪的舉動——害得妾身晚上睡不著覺。遠山金次，你也很惹人厭。你的樣貌和遠山金一還真像。」
我有什麽辦法，誰叫我們是兄弟。
佩特拉用打從心底憎惡的眼神，看著在心中吐槽的我。
她對大哥似乎抱著一種乖僻的情感，而現在她將其中憎惡的部分，投射在我的身上。
「所以，遠山金次。妾身現在就要你的命。」
佩特拉指著這裏說完，
「小金，我——隻能撐五分鍾！你趁這段時間救出亞莉亞！」
白雪立刻大喊。隨後啪一聲！
有如鳥兒振翅飛翔般，猛力揮動雙手的白小袖，
「紼火星鶴幕！」
語畢，無數的紙鶴從她的衣袖中飛了出來。
紙鶴群如同飛石，朝向佩特拉飛襲而去——
在半空中，瞬間化成了熊熊燃燒的火鳥。
「——！」
磅磅磅磅磅磅！
火鳥群同時撞上佩特拉，接連爆炸。
瞬間卷起了火焰的漩渦，產生的煙幕甚至藏住了佩特拉的身影。
「……！」
火焰和煙幕「啪沙沙沙」地，卷起了大量的沙金。
當我發現時，「王之間」地板上的黃金已經因為剛才那一瞬間的攻擊，全部變成了沙金。
我在不平穩的地板上想站穩步伐時——沙沙沙沙沙！
白雪從巫女裝的背後拔出了銘劍杜蘭朵，踏著沙金一個箭步衝了出去。
緊接著跳進煙幕的漩渦當中，鏗鏘！
煙幕中傳出刀刃的激烈撞擊聲，白雪從右方被彈了出來。
她一個護身倒法，暫時轉身繞到了柱子後方。
這初次的短兵相接速度實在驚人，讓我無法插手。
沒時間了。我必須到亞莉亞的身邊！
我如此心想，但眼前也隻能等沙煙退去，佩特拉現出身影才行。
要是被卷入眼前的打鬥，我手上的手槍根本無能為力。
佩特拉在閃爍飄散的沙金後方，
「很好。戰鬥的少女非常好。就讓妾身看一下你有多少實力吧。妾身的侍從中，不需要那種隻會躲躲藏藏的弱女子。妾身會殺了你喔。」
她露出愉悅的笑容，一邊怒視白雪藏身的黃金柱子。
她塗著鮮紅色指甲油的手上，握著出鞘的銘刀緋金菖蒲。
那把於星伽神社被偷走的，緋金菖蒲。
果然是那家夥偷走的嗎。
「你不過來，妾身就連同柱子把你一起斬了。駒駒！」
佩特拉說完高舉手中的刀——
白雪啪一聲翻動緋袴從柱子後方跳出，下段持劍拿著杜蘭朵撲向佩特拉。
她使出乾坤一擊，應聲將佩特拉的刀往上彈開——刷一聲！
一個半轉身背對敵人的白雪，由上往下使出一記不規則的砍劈，卸掉了佩特拉的右臂。
成……成功了。
佩特拉的右臂握著緋金菖蒲，彈落在黃金的沙漠上。
「佩特拉。你說了一句不該說的話。居然說要殺死小金。」
佩特拉雙膝跪地，按著手臂上的切口。白雪閉起了倒豎眉毛下的雙眼。
此時，在白雪的腳邊。
地上的緋金菖蒲連同下方的沙金，刷刷刷地向上隆起。
「白雪！」
我大聲疾呼的同時，斷臂的佩待拉變成了沙金開始瓦解。
——這個佩特拉是替身！
從沙金當中，另一個——真正的佩特拉撿起緋金菖蒲跳了出來。
佩特拉在剛才紙鶴炸彈所卷起的煙幕中，已經潛入了黃金的土中。並在地上留下沙金製成的替身。
「——居然會被人將計就計，真是愚蠢。這種軟弱的護衛，妾身不需要。」
佩特拉從白雪腳邊，將緋金菖蒲朝上猛然一刺——
貫穿了巫女服的胸口正中央。
緋金菖蒲寒光閃爍的刀尖，在白雪身後刺出了一大截。
「白、白……！」
我的喉嚨連聲音也發不出來。
白雪她——
握著刺穿自己胸口的緋金菖蒲，揮開佩特拉將刀搶了回來。
接著一步、兩步，往剛才藏身的黃金柱子後退。
「嗚……嗚嗚嗚！」
刷……刷拉！
白雪發出苦悶的聲音，拔出胸口的緋金菖蒲後——
把它和杜蘭朵，往自己的身後丟去。
「——？」
我皺眉不解——隨後眼前的白雪，有如幻影般開始消失。
最後，隻有留下一張人形的白色日本紙在空中飄散。
飄落的紙張中間，有一個宛如被美工刀刺穿的空洞。
——她也是替身……！
從柱子後方現身的白雪本尊，兩手應聲接住了呈拋物線飛來的兩把刀劍。
「——居然會中了我的計中計，真是愚蠢。我也不打算伺候這麽軟弱的王。」
白雪剛才藏身在柱子後方時，把紙人——自己的式神變成了替身。
還讓她握著聖劍杜蘭朵，以免被識破。
「軟弱……？你說妾身軟弱？」
原以為得勝卻被反將一軍的佩特拉，似乎是屬於容易激動的個性——
她呈現半惱怒狀態，聲音顫抖著。
此時她腳邊的沙金，發出沙沙聲響飛了起來，逐漸變成好幾把小刀。
浮在半空中的小刀，前端全部對準了白雪。
「妾身是王！不會隻是伊·幽和埃及一國的王。總有一天會成為這個世界的女王！日本的魔女——你那句話是對法老的褻瀆！」
佩特拉豎起細長的眼角大叫。
身旁無數的小刀，發出咻咻聲響，有如散彈般朝白雪飛去。
「星伽候天流……風條撥止！」
白雪右手拿刀，左手拿劍，張開眼睛的瞬間，立刻壓低身體蹲下，迎頭朝著佩特拉衝了過去。
接著她扭動全身，用左右的刀劍彈開黃金小刀發出鏗鏘聲響，同時逼近敵人。
有如龍卷風般飛舞的兩把利刃，
在砍中佩特拉之前，
就像牡丹開花一樣，轟一聲冒出了鮮紅色的火焰。
「緋炫昆·雙琥！」
如同攪拌機一樣回旋的火焰刀——
鏗！鏗鏘！
佩特拉瞬間利用腳邊的沙金做出飛盤形狀的黃金圓盾，擋了下來。同時，沙金的驟雨輕撫過白雪的刀劍——刀身的火焰一口氣弱了下來。火怕沙子，這道理就跟我們會用沙子來撲滅野火一樣。
「——嗚！」
白雪再次緊握刀柄，火焰瞬間複燃。
可是我知道白雪的呼吸已經開始亂了。
白雪在使用強力的鬼道術時，體力上的消耗就如同全力奔跑一樣。
那陣猛攻恐怕不會持續太久吧。
相較之下，佩特拉卻帶著從容的笑容。
在這金字塔內，那家夥的魔力不會耗盡，是無限的。
白雪要是體力用盡，一切就完了！
不能再拖延下去了。
要快點搶回亞莉亞才行……！
我等待機會，用力踩著腳邊的沙金。
「——紼火虞錘·焰二重！」
白雪大叫，從上方朝著佩特拉的額頭砍下。
黃金圓盾快速集合疊成好幾層。兩把刀刃就像在劈瓦片一樣，斬斷了其中的兩塊。
「喔？居然砍斷了兩塊阿蒙霍特普的昊盾。」
佩特拉笑道。
當浮在她頭上的第三塊圓盾擋下刀劍時，我蹬地起跑。
——既然這樣隻有賭了！
佩特拉現在專心在和白雪戰鬥，我就趁著這個機會——
穿過佩特拉的後方，先跑到亞莉亞的黃金靈柩去！
啪……啪啪……！
（……？）
我的b裝備發出了撞到沙金的聲音。
這是什麽東西……！
當我注意到時——有一陣風已經圍繞在我的身旁。
「遠山金次。妾身正在享受和這個女人的戰鬥。別做一些礙眼的舉動。你就在風的圍繞下，乖乖待在那裏吧。」
正如背對這裏的佩特拉所言，我已經被沙金的龍卷風給吞噬。
高速旋轉的沙金，開始在我的臉部和手指等部位，留下細微的傷口。
突然一顆大塊的沙金撞上了我的臉頰，讓我鮮血四濺。
動彈……不得了！風快把我的身體吹離地麵……！
「小金！快跑！」
白雪大叫——
把刀劍插到巫女服的腰帶中，瞬間從白小袖中取出兩把大扇子攤了開來。
「星伽巫扇——風神駁！」
白雪猛力揮動大大展開、宛如大型立牌般的白扇，連自己也稍微被往後吹飛。
白雪製造的呼嘯陣風，漂亮地吹散了沙金龍卷風。
我稍微浮起的雙腳，碰到地麵後再次起跑。
亞莉亞——！
「小金，快跑！到亞莉亞身邊！」
「賤民！不準碰靈柩！」
佩特拉朝這裏用尖銳的聲音說完——
隆、隆隆隆……！
巨大的黃金人麵獅身像開始動了起來。亞莉亞的黃金靈柩，就在他的腳邊。
這、這家夥……會動嗎！
他光明正大地坐在我的眼前，反而讓我疏忽了。
看來這大型哥雷姆……是佩特拉最後的王牌。
人麵獅身像呢喃著類似埃及經文的東西，一麵站了起來，體長足足有十公尺。這怪物就跟動畫裏的戰鬥機器人，或白堊紀的恐龍一樣……！
這種怪物靠貝瑞塔和小刀，根本無法對付！
「我早就知道他會動了……！」
白雪再次拔出一刀一劍，有如展翅般大大張開雙手。
緊接著，她將刀劍高舉到身後，讓人從正麵幾乎無法看見它們。
「所以最後一擊——我特地留給了那隻西洋石獅子！」
白雪妹妹頭劉海下的眉毛倒豎，閉上眼睛緊握刀劍，
「星伽候天流，奧義——緋火星伽神·雙重流星！」
她使出渾身的力量，將兩把利刃十字交叉，往前一揮！
刷啊啊啊啊啊啊啊！
刀劍放出的深紅色光芒，掠過了我的頭頂——
變成字的利刃，猛力撞上人麵獅身像的脖子。
磅隆隆隆隆隆隆隆！
人麵獅身像發出嘩啦聲響，逐漸變回金塊。我衝入烈焰的漩渦當中，沐浴著石像掉落的碎片——
還差一步。隻要再跳一步，就能到亞莉亞的靈柩旁邊！
手表的時間——還剩下五分鍾……！
「還不站住！遠山金次！」
這些歇斯底裏的聲音，讓我轉頭一看——
佩特拉正踩著倒地的白雪……！
「嗚……！」
白雪趴在黃沙金漠上發出痛苦的聲音。
看來剛才打倒人麵獅身像的那一擊，終於讓她用盡了全身的力氣。
「……白雪！」
我把槍對準了佩特拉——
驚覺倒地的白雪身上，開始「嘶嘶嘶」地冒出了水蒸氣般的煙霧。
「快把槍丟掉離開靈柩，遠山。妾身會把這個女人變成木乃伊喔。」
「……什麽……！」
「人體就像一個裝水的袋子。妾身擁有能夠抽出水分的聖秘術。」
佩特拉獰笑，腳下的白雪所冒出的水蒸氣逐漸加劇。
「啊……啊……！」
白雪發出痛苦的聲音。
「等、等一下，佩特拉！」
我把手槍放在腳邊。
不得不放下。
「駒駒！你們真是了不起的二人組。居然能破壞人麵獅身像，靠近靈柩。不過你們那些頂多隻是凡人的伎倆。無法反抗擁有神賜之力的妾身，這是真理。妾身隻要和立體魔法陣同在，力量就是無限的！有限的力量是贏不了無限的。這也是真理。你們想做的事情違反了真理。不可能。不可能、不可能、不可能、不可能，是不可能的！」
佩特拉因勝利而自滿，張開手腕讓金環鏗鏘晃動後——
我的身體也開始嘶嘶嘶地冒出煙霧。
這不是汗水。身體的水分正在流逝，宛如生命力被人抽出似的。
嗚……嗚嗚……！
我因痛苦而張開嘴，口中仿佛在抽煙一樣也冒出了煙霧。
喉嚨好幹。我知道自己舌頭的表麵逐漸幹燥。
煙霧甚至從眼球中冒出……我，看不見，前方……
——當隆！
一陣聲響，從金字塔外傳了過來。
當隆！當隆、當隆、當隆——！
我模糊的視野中，沒發生任何的異變。
但是有一樣東西，正爬上了金字塔的斜麵朝這裏靠近……？
「——！」
嘩啦啦！我身後的玻璃碎了開來。
轉頭一看，一艘漆成紅色的奧爾庫斯潛航艇，衝進了金字塔內！
佩特拉似乎也一陣訝異，失去了注意力，我和白雪身上冒出的煙霧因此停了下來。
「那就——」
奧爾庫斯停在我身旁，開啟了升降口。
「稍微再讓我不可能一下吧。」
聲音的主人似乎在我的貝瑞塔或身上的某處裝了竊聽器，已經偷聽到塔內的對話。佩特拉不知是憤怒還是其他緣故，白皙的臉蛋一口氣變得火紅。
「……遠山金一……！不，加奈！」
加奈！
當我意識到的瞬間，沙金變成的小刀已經——嚓嚓嚓嚓！
將奧爾庫斯的外殼變成了刺膽。
然而在小刀即將刺中的瞬間，我看見了。
穿著武偵高中女性製服的加奈，從升降口跳了出來！
磅磅磅磅磅磅！
加奈飄動長長的麻花辮，使出一記華麗的月麵空翻（注13），在她的周圍——
幾乎同一時間，閃出了六道光芒。
那是不可視子彈的六連射。
佩特拉扭動身體，後手翻躲開了子彈——
然而，當她像貓一樣降落在黃金的沙漠上時……膝蓋卻流下一道鮮血。
佩特拉第一次受傷！
落地的加奈手中，拿著一把熏銀色的柯爾特·和平製造者，和之前被我弄壞的那把是同一款式。
加奈。大哥。
你什麽不用說，看到你現在對佩特拉開槍我就知道了。
大哥想要再一次……
賭上「第二個可能性」，以不取亞莉亞性命的方式和伊·幽戰鬥！
「出埃及記第三十四章十三節：拆毀他們的祭壇，打碎他們的柱像，砍下他們的木偶。」
加奈口中呢喃聖經的一節，單手將六顆子彈灑向空中。
接著用高舉的手槍由右至左，在半空中掃過子彈發出喀嚓聲響。
——————
13體操技巧。方法為空中後轉兩圈，再三百六十度轉身落地。
——————
當和平製造者的彈巢複位時，裏頭已經裝好了六發子彈。
空中裝彈。大哥是如此稱呼這招有如魔術般的技巧，隻有在爆發模式下才使得出來。
沒錯。當大哥變身成絕世美女加奈時，能夠一直處於爆發模式。
「金次。我給你的小刀，你還帶著吧？那把火紅色的蝴蝶刀。」
加奈稍微轉過頭問，我點頭回應。
「——你拿著那把刀，去跟亞莉亞接吻。」
接……？
要、要我接吻……
為何，這是什麽意思，幹嘛要對瀕死的亞莉亞做出那種事情……！
加奈連發問的時間都不給我，隨即擺出無形架式——
以那有如流水般的步伐，開始走近佩特拉。
「佩特拉。現在我的——就算是對女性也不會手下留情喔。」
「……加奈。遠山金一。不要過來。妾身不想和你、不想和你交手。」
佩特拉臉上的紅暈未消，四肢趴在地上不斷往後退縮。
「佩特拉。你看起來雖然像猛獸一樣猙獰，不過其實你是一個非常聰明的孩子。就像用雙手同時寫字一樣，你可以用念動力分別移動好幾種的東西。可是，你的集中力應該是有限的。」
加奈一邊說話，同時往前逼近。
「不準瞧不起妾身！妾身、妾身明明喜歡——不，啊，明、明明可以喜歡你的說！」
佩特拉說話支支吾吾，讓那個像大盤子一樣的盾牌飄浮在自己身旁。
數量是六塊。很明顯是要防備不可視子彈。
本來攻擊性十足的佩特拉，現在卻用沙金先做出防禦道具。
「數量不光是那樣而已吧，佩特拉。你能變出多少，就盡管拿出來吧。」
加奈說完，磅磅磅磅磅磅！
開槍射擊佩特拉。槍擊中冒出的槍口焰幾乎是呈線狀，而不是點狀。
佩特拉眉頭一皺做出了對應，在驚險之餘設法用圓盾擋住六顆子彈。
「妾、妾、妾身最討厭你了——！」
佩特拉左右搖動妹妹頭劉海，用周圍的沙金製造出黃金老鷹。
老鷹不隻擁有利喙，翅膀也亮堂堂地有如刀刃，數量共有七隻，不，是八隻。
名符其實地從四麵八方朝加奈飛去。
「嗯——八隻。我原本以為會再多一點呢。」
加奈用柔和的聲音說完——
當場一個轉圈，舞動長辮。
襲擊而至的老鷹，「啪！啪啪！」應聲被一掃而空。
這同樣是完全看不見的——不可視斬擊。
「還沒結束！」
佩特拉再次放出黃金老鷹——這次的數量一口氣增加到二十隻左右。其中雖然有幾隻模樣畸形，隻有單腳或是頭部像鵪鶉一樣袖珍……但不影響其戰鬥力。
「——！」
加奈又一個轉圈，斬斷其中一隻老鷹時——束發布同時被割斷。
看到頭發微微散開，加奈一瞬間露出無可奈何的表情——
鏗！鏗鏗鏗！
馬上將分成好幾塊藏在發中的金屬片，一口氣組裝了起來。
那些金屬片似乎有細繩索之類的東西相連，構造上能夠自動組裝。最後變成了一把大彎刀——緊接著加奈將藏在衣袖中、類似三節棍的金屬棒，也同樣組裝了起來。
她揮舞組裝完成的武器，讓風壓卷起了沙金，擺出了架式。
「做得好，佩特拉。你是第一個讓我拿出這東西的人喔。通稱，蠍尾——很適合沙漠吧？」
那把武器是一把大鐮刀，就像西洋的死神拿在手中的那種。
刀刃塗成了深藍色，似乎是為了防止別人從頭發的間隙發現到它的存在。
在這把能將所見之人全數擊倒的巨大彎刀前，
「妾、妾身是——法老！你這種貨色……你這種貨色！」
佩特拉瞬間陷入迷惘，立刻用沙金的老鷹，再加上沙金的豹和巨蟒——發動撲天蓋地的攻勢。
另一方麵，咻！咻咻咻！
大鐮刀則用比跳繩的二回旋還要更快的速度，在加奈身旁劃出了軌道。彎刀方向不定，時而直橫斜，時而前後上下，化身成了球形保護罩，以破壞逼近加奈的所有敵人。
加奈隻是用手指……輕微駕馭鐮刀柄，宛如在揮舞指揮棒之類的東西，用最小的力量就讓大鐮刀不停加速旋轉。
磅！磅磅！磅！
鐮刀的前端，開始發出像爆裂彈一樣的聲音。
因為其速度，已經超越了音速。
空氣中的水分因鐮刀前端的接觸而凝結，「啪！啪啪！」斷斷續續地產生了蒸氣錐（注14）。其形狀宛如櫻花的花瓣，在大哥的周圍亂舞。
——————
14當物體突破音障時，會使周圍的水氣快速凝結，而形成一種錐形的雲朵。
——————
磅！磅磅！磅！
黃金的敵群在碰觸到鐮刀前，就已經被衝擊波逐一破壞。
「——這陣櫻花吹雪，如果你有辦法讓它散落的話……就盡管來吧。」
加奈對佩特拉露出溫和的笑容，看得我不禁咽唾。
——好強。
如此一來根本沒人可以靠近加奈吧。
變身成加奈的大哥果然厲害。已經是無敵了。
正義使者都是在變身之後才會發揮出真本事。這點現在就活生生地擺在眼前。
「……嗚……」
看到加奈揮舞鐮刀，並踩著沙金不停逼近——
佩特拉又往後退了一步。
她終於放棄使用超能力，想要抓人質了嗎？我想起了白雪，開始找尋她的身影……而抱著一刀一劍的白雪，早就遠離佩特拉躲在王座後方。佩特拉看了旁邊一眼，加奈立刻用鐮刀摩擦地麵發出聲響，讓些許飛起的沙金像子彈一樣射向佩特拉。
鏗！一小把的沙金擊中了佩特拉的金冠，讓她麵向前方。
「啊嗚！」
「你不能看旁邊，佩特拉。現在你隻能看我一個人。直直地盯著我，直直地……」
加奈像在下催眠術
一樣，呢喃說道。
我的視線從加奈移到亞莉亞的靈柩上。
——要奪回亞莉亞，就是現在。
這次一定可以搶回亞莉亞的靈柩。
佩特拉無暇顧及他處。加奈現在把她封死了。
她沒辦法攻擊我或白雪！
（——亞莉亞！）
我像在踢足球一樣，將放在腳邊的手槍踢起接住，隨後背對著佩特拉，有如在橄欖球比賽中觸地得分一樣——
飛撲到靈柩上。
成功了。
我成功了。
靈柩已經入手——完成第一步了！
我看一下手表，時間還有一分鍾。
快打開靈柩，把她救出來，要在這一分鍾之內……！
黃金的棺蓋很沉重。不過似乎沒有上鎖。我將貝瑞塔收回槍套，全力推動棺蓋，慢慢把它挪開後——
我看到了亞莉亞的麵孔。她有如昏睡般橫躺在靈柩中。
「……亞莉亞！是我！亞莉亞……！」
我大叫，更進一步推開棺蓋。
棺蓋發出摩擦聲逐漸打開，突然一個傾斜，一口氣開了一個不小的縫。
傾斜……？
「……！」
當我注意到時，靈柩已經傾斜沉入沙金之中——而我的腳踝一帶，也埋進了沙裏。
……流沙……！
要是有人靠近這個地方，就會像掉進蟻獅的陷阱一樣，因為自身的體重而逐漸下沉。
這不是佩特拉的魔法。而是某種陷阱——
下沉到膝蓋處的我，立刻爬到了靈柩上。
棺蓋開得還不夠大，想把亞莉亞拉出來也沒辦法。
「……！」
該死。
豈有此理。我……居然會中這麽基礎的陷阱！
靈柩在下沉的沙金中更為傾斜，我在大幅挪開的棺蓋上踩空——跌進了靈柩當中。
「嗚！」
這次因為我的體重，導致靈柩往反方向傾斜。棺蓋發出摩擦聲，慢慢蓋上。
「……！」
慘了。這不就等於適得其反了嗎。
如此心想的我，身體變得很不穩定，有如飄浮了起來。
靈柩正在掉落，往下方的某處。
我在漆黑的靈柩內把亞莉亞摟在懷中，想要保護她。
亞莉亞。
亞莉亞！
是我，我已經來到這裏了。亞莉亞！所以——你快醒過來！
亞莉亞！
我如此呢喃，醒了過來。
這裏是……哪裏？我現在……躺在床鋪上……這個房間……我有印象。這裏是車輛科的休息室，我曾經和武藤來這裏玩遊戲過……
「——小金？」
白雪的聲音。
我坐起上半身，一旁身穿巫女服坐在鐵管椅上，正在把蘋果削成兔子狀的白雪開口說。
「……白雪……？」
「小金小金！我看到你倒在棧橋的時候，真的擔心死了！你醒過來……真是、太好了……嗚、嗚啊……！」
我在那陣沙塵暴中，應該掉進了海裏才對……
有人……是大哥救了我嗎？
我啞口無言。「小金！先補充一點營養吧！吃吧！吃吧吃吧！」半抽搭哭泣的白雪把兔子形的蘋果，接二連三地用力塞進我的嘴裏。咳、咳咳！
因為兔子的團體客而差點窒息的我——看見明亮的窗外，猛然回過神來。
牆上的時鍾指著七點。早上七點。
亞莉亞被擊中的時間是昨晚六點。如果大哥所言不假——亞莉亞的性命隻剩下十一個小時。
我要快點行動……！
但我該去哪裏？
該怎麽做？
我完全摸不著頭緒——但我還是要行動，先找出頭緒才行。
「不可視子彈」的衝擊還殘留在我的胸口。我用手壓著胸口走下床……發現自己穿著一套全新的襯衫和長褲，上頭還有車輛科的圖案。
我問了白雪當時的情況，她說：蕾姬用狙擊鏡看見亞莉亞被狙擊，立刻就請求武偵高中支援。海上的沙塵暴散去的同時，車輛科的機動車便趕到了現場——救了倒在棧橋上的我。
此外，諜報科的潛水員在附近搜尋了亞莉亞……
不過卻沒有發現她的蹤影。
「亞莉亞她……被人擄走了。可是……啊啊！到底帶去哪裏！」
我任憑心中的急躁駕馭自己，毆打了牆壁。
「……大海。」
白雪挨近把肩膀借給我，低聲說。
「——大海？」
「我已經占卜過亞莉亞的所在地了——」
「東經四十三度十九分，北緯一百五十五度零三分。太平洋，得撫島外的公海。理子偷裝在亞莉亞身上的gps，也是顯示同樣的座標。欽欽。」
我聽到聲音轉頭一看——
理子站在門邊，揮動口袋電腦對我示意。
她穿著類似曼秀雷敦藥罐上的輕飄小護士服，右眼戴著……一個心型眼帶。
「——你醒了嗎？遠山。太好了。」
穿著水手服撐著拐杖的貞德，接著出現在門旁。
「我聽她們說了。亞莉亞被伊·幽的一位叫作佩特拉的超能力者給擄走了對吧？」
我點頭回應白雪嚴肅的聲音，同時有如在發問般看著理子和貞德。
貞德和理子四目對望後——
「……因為加奈來電通知我們的關係。followme，遠山。」
我們配合腳傷尚未痊愈的貞德，慢慢走過帶有機油味的車輛科，經過樓梯下樓。
「加奈在伊·幽是我和理子的上司。我們敬愛加奈。所以我告訴她不管什麽事情都會給予協助……加奈隻對我說了三件事。亞莉亞被佩特拉擄走的事情。她還說自己已經把伊·幽的事情告訴你了，也讓我知道她透露的內容。最後，是一件讓我一時之間難以相信的事情……她說自己敗在你的手上。」
大哥……
「我和理子還沒明確脫離伊·幽和他們敵對，所以不想亂說話……不過你已經知道許多伊·幽的事情，而且也沒有時間了。擄走亞莉亞的魔女——佩特拉，我先告訴你有關於她詛咒的事情。」
「詛咒……？」
「這也是她的詛咒害的。」
理子在貞德的身旁，指著自己的眼帶說。
「理子的右眼現在看不見。她被佩特拉的聖甲蟲下咒得了眼疾。要花上一個禮拜才能痊愈吧。現在想起來，我這隻腳也是聖甲蟲害的。我發現得——太遲了。」
「聖甲蟲……」
這聽起來有印象的單字，讓我鎖緊了眉頭。
「聖甲蟲是之前我畫給小金看的蟲子。那是佩特拉的使魔。效果雖然比不上直接下咒……不過它可以運送佩特拉的魔力，讓接觸到的敵人不幸……」
白雪的說明，讓我咂了咂嘴。
七夕祭典的晚上，在神社後方跑進亞莉亞浴衣裏的也是那個蟲子。
因為蟲子的詛咒，亞莉亞的水上摩托車才會倒黴熄火……
讓佩特拉得到了絕佳的狙擊機會嗎。
（聖甲蟲在古埃及……好像被稱為神的使者……）
已不在爆發模式下的我，依舊全力動員了在世界史中學到貧薄知識。
這麽說來，攻擊我們的豺狼人——在古埃及的壁畫中好像也有相同的圖案。印象中好像是一位叫作「阿努比斯」的神祗。
佩特拉肯定是仿照弛的模樣，做出那些沙人偶的。
「貞德。那個叫佩特拉的家夥是——」
「你從她的名字大概也看得出端倪吧。佩特拉是克麗歐佩特拉的後代。崇尚古埃及思想的她，自稱是克麗歐佩特拉7世的『轉生』。」
——克麗歐佩特拉。（注9）
一位憑藉自身的美貌與智慧，讓古埃及托勒密王朝免於被羅馬侵略的女王。
……經曆了怪盜羅蘋、騎士貞德·達魯克、德古拉·弗拉德伯爵，這次終於輪到王家的克麗歐佩特拉女王登場嗎。我已經不會驚訝了。不管是誰盡管放馬過來。
——————
9即俗稱的埃及豔後。
——————
「佩特拉是——伊·幽的麻煩人物。」
貞德走進電梯按了地下二樓的按鈕，皺眉說。
我、白雪和理子跟著進入電梯。我記得地下二樓是車輛科的船塢。
「……麻煩人物？那家夥不是伊·幽的人嗎？」
「曾經是這樣沒錯。她原本是第二號人物，階級比弗拉德還要高。可是因為品性太過粗暴，最後被退學了。」
先前曾說過自己被退學的理子，告訴我說。
「佩特拉有誇大妄想（grandeousdelusion）的傾向。她深信自己有生以來就是法老。她打算在『教授』過世之後成為伊·幽的首領，然後發動戰爭建立自己的王國。第一步她打算先支配埃及，總有一天征服全世界。她是認真的。」
「喂、喂……！你說要征服世界？那種像古早漫畫裏頭的壞蛋才會做的事情——」
「伊·幽裏麵就是有那種人。除了佩特拉以外，還有幾個人抱持著同樣的想法。伊·幽就是會……讓你看見征服世界的可能性。」
「遠山，我和理子不希望佩特拉當上伊·幽的首領。」
「可是再這樣下去，如果『教授』和亞莉亞死掉的話，她可能會坐上首領的位子。」
貞德和理子說完——
電梯在車輛科的船塢中停了下來。
電梯大廳內，蕾姬曲著雙腳坐在長椅上，而銀狼則趴在地上休息。
她看到我們的身影後，拿著一個大手提箱站了起來。
「金次同學，你要去救亞莉亞吧？」
我聽到這個問題後——
環視了貞德、理子和白雪。
她們也想再次向我確認這一點。
我多多少少明白。大家知道我會去救亞莉亞。所以，想要帶我去某個地方。
我……
點頭回應蕾姬的問題。
「——我不會悶不吭聲看著自己人被人家抓走。」
而且……亞莉亞會被抓走，多少是因為我太大意了。
「那麽，這個給你。」
蕾姬示意的公事包中——
裝有我在強襲科時代用的b裝備，和金次樣式的貝瑞塔手槍……以及大哥給我的、已經磨利的蝴蝶刀。
太感謝了。有了這些東西，我就能發揮出武偵一人分的工作能力。
不過，我不清楚自己的能力在沙礫魔女佩特拉麵前，會有多大的作用。
「這個也是放在你上衣口袋裏頭的東西。」
蕾姬拿給我的——是佩特拉給大哥的小沙漏。
上頭原本有別針之類的東西固定住沙漏的位置，現在那東西被拿掉，沙子不停往下方流動。球狀玻璃內的沙子……已經一半以上落在下方。
這恐怕是用來表示，亞莉亞距離死亡時間還有多久吧。
大哥把這個東西托付給我。
托付給打倒他的我。
——你就試看看。
你是想這麽說嗎，大哥。
「你不去嗎？蕾姬。」
我穿上b裝備的防彈背心、露指手套和備用彈夾的同時，開口問。
蕾姬左右搖頭。
「隻能去兩個人。你和另一個人。腳受傷的貞德同學當然不行……理子同學靠單眼掌握不到距離感，無法發揮全部的實力吧。考慮到對方是超能力者，現在最適合的人選隻有白雪同學了。而且她本人也自願同行。」
看來……我躺在床上的這段期間，她們已經商量好救出亞莉亞的必要人選了。
我發問，但蕾姬沒有回答，像個人偶一樣呆站在原地。
「你很快就會知道了。遠山。往這邊走。你著裝完畢後過來。」
貞德在下一扇門前，看著手表背對我說。她似乎不想回頭看正在更衣的我。
「唉唉，這個給你。」
理子拿出來的是——要讓亞莉亞穿的防彈製服。同樣是一套全新的夏季製服。
這是想表示：「你一定要救出亞莉亞，然後把她帶回武偵高中」吧。
這很像對服裝很講究的理子會有的顧慮。
「因為亞莉亞是理子的獵物。」
理子把製服收進我防彈背心後方的口袋，
「你要是讓她死掉的話，我就『吼』喔。」
她伸直手指，在頭上做出牛角說。
我第一次來到車輛科的船塢，這裏有海水的味道。
這也很正常，因為這裏可以抽海水來整備小型船隻。
我們順著汽艇和水上摩托車排成一列的橋梁，不停往前進……
「金次！」
在寫著第七橋梁的地方，渾身是油的武藤抬起了頭來。
他在整備某樣載具——那是什麽東西？
有一個上了黑白雙色的物體，像橫倒的火箭一樣浮在舢舨旁邊。
「這是『奧爾庫斯』。是我潛入武偵高中時用的潛航艇。原本是三人坐的，不過這次的改造多了一些零件，隻能坐兩個人。武藤，速度能到幾節？」
武藤聽到貞德的問題，皺起了濃眉看似在計算。
「嗯……大概一百七十節吧。」（注10）
「了不起。短短一個晚上就做到這種地步——你真是個天才，武藤。」
「這點我承認啦。不過製造出這個東西的家夥，比我還要天才呢。這個原本是超空蝕效應魚雷吧（注11）？」
「超……什麽來著？」
「就是一種讓高速魚雷所蒸發的海水氣泡，包覆在自己的周圍，水的阻力啊——」
武藤正想對一旁詢問的我進行宅男式的講解時，貞德伸手製止了他。
「現在沒時間解釋了。簡單來說，奧爾庫斯就是一種把超高速魚雷上的炸藥取出來，讓人類可以乘坐的東西。」
——————
10一百七十節：約三百一十四公裏
11超空蝕效應（suercavitation，一項正在研發的新型武器技術，能在水中物體的前方，產生一個足以包覆整艘船艦的大氣泡，使得船艦本身完全在氣泡中航行。如此一來，船艦變成和在空氣中前進沒兩樣。傳聞蘇聯就用這項技術發展出了一枚名為shkval的火箭魚雷，可以在水中以每小時四百公裏以上的時速前進。
——————
「……可是啊，要讓它跑兩千公裏耶。燃料我已經裝到最大限度了，不過還是隻能跑單程。我們之後會準備交通工具去接你們啦，你去了之後就沒辦法自己回來喔。」
武藤看了我一眼……
看來他對這件事情的幕後原因，已經有某種程度的認知。
「你聽說了嗎，武藤。我們的……那個……」
「——我才沒問嘞。好奇心殺死貓。一位武偵寫的書裏頭，有說過這句話吧。」
我之前和武藤在亞特希雅杯當剪票人員時，曾說過這句話。現在武藤拿出來引用，同時瞄了穿著巫女服的白雪一眼。
「你對任何事情真的都很遲鈍啊。你以為我們什麽都不知道嗎？這幾個月來你一直在做危險的事情，這種小事情隻要看你的眼睛就知道了。」
武藤對我說，臉上表情仿佛在表示：別把我當傻瓜。而在他身後，潛航艇的升降口處，不知火跑了出來。他似乎在幫忙武藤。
「大家都隱約察覺到了。因為我們是武偵嘛。可是——」
「——這所學校的學生，少說都做過一兩件危險的事情。而且，武偵憲章第四條：武偵應當自立自強。對方沒有請求就無須出手幫助。對吧？所以……我私底下很擔心呢。現在終於有機會可以幫你的忙，老實說我有點開心呢。」
不知火露出平常溫和的笑容站到我身旁；而武藤則拍了我的背似乎想激勵我。我……無法回答他們半句話。
武藤。不知火。你們……
我最近因為那封郵件的事情，對你們很冷淡……
你們卻什麽都不問就出手相助。
「……謝謝。」
我隻說了這麽一句話。
原來人在真正感到高興的時候，隻能說出這麽一句話啊。
接著我和白雪互相幫助，坐進了奧爾庫斯……內部的東西讓我歎為觀止。
連頭盔都無法戴上的狹窄船內，擠滿了全部用數位表示的速度計、潛航深度量測器、三維羅盤、超音波聲納顯示儀和燃料計。
我坐在狹窄的副駕駛座上；而白雪似乎已經學會操縱的方法，正在和自上方升降口垂下頭發、觀看內部情況的貞德，進行儀器的最終確認。
「那我要關上升降口了。祝你們武運昌隆。還有——這個你拿去。」
貞德說完將自己的拐杖拆成兩半……取出放在裏頭的洋劍，接著將寶石裝飾的劍柄伸向白雪。那是銘劍杜蘭朵，過去曾是貞德的外號。
（插圖）
「咦？」
白雪反覆看了手中的劍和貞德。
這把劍先前被白雪斬斷，劍身因而縮短，長度剛好和日本刀差不多，這對白雪來說反而比較容易使用。
「貞德……可以嗎？已經跟你借了這艘船……這把劍也是你很重要的……」
「佩特拉也是我的敵人。所以敵人的敵人，就是我的朋友。」
「……謝謝你，貞德。其實你的本性很善良呢。」
優等生白雪率直地道謝完，
「什……嗚……我、我可是魔女。本性其實很可怕的。啊……祝、祝你們武運昌隆。」
貞德似乎害臊了起來，臉頰泛紅逃離了升降口。
過了一會，升降口自動無聲關上——
隨後，所有的數位儀器一個接著一個，開始發出五顏六色的強光……不到一秒就圍繞了我們。
時鍾上顯示的是日本時間：0715a.m.……上午七點十五分。
距離亞莉亞死亡的時間——剩下十個小時又四十五分。
奧爾庫斯就像一枚魚雷，出航離開了武偵高中第七船塢。
我是第一次坐上潛水艇，但我立刻就明白到奧爾庫斯是一架優秀的載具。起初隻顯示九十公裏的速度——隨著火箭燃料的消耗，階段性地逐漸上升。幾個小時後，我們以時速三百公裏這種不知是真是假的超高速，在水中突進。而且幾乎是無聲無息。
白雪像在駕駛戰鬥機一樣，偶爾會轉動操縱杆，但這艘船幾乎是自動駕駛。伊·幽的科學水準，真是讓人訝異啊。
「小金，我聽貞德說過了，佩特拉的g推估是二十五——似乎是世界最強的魔女之一。」
白雪戴著類似黃綠色單邊眼鏡的hmd（注12），轉頭看後座的我。
「而且她在那座金字塔型的建築物旁邊，就能夠無止境地使用魔力。佩特拉把金字塔當成『無限魔力』的立體魔法陣使用。『無限魔力』這種術，日本在上古時代也曾經建造過古墳之類的東西來做研究，不過因為力量太過強大而被禁止使用了。」
「……這麽說來，佩特拉也有說過類似的話。她說隻要有金字塔在，自己就會有無限的力量。」
「嗯。打個比方來說……我和貞德是普通的步槍，佩特拉則是炮彈用不完的戰車。那個魔女就是一個這樣的存在。」
——————
12hmd：headmounteddisy。頭戴式液晶顯示器的縮寫。
——————
炮彈用不完的戰車——
「我們能從那種家夥的手中……把亞莉亞搶回來嗎。」
我不禁低聲說出喪氣話，白雪將臉挪開轉向前方。
「小金……很擔心亞莉亞呢。」
「……」
「沒關係的。我隱約察覺得出來。亞莉亞這個女孩，對小金來說具有特殊的意義……所以，我也想保護她。而且我也不想用這種方式，和亞莉亞做了結……」
「……了結？」
「啊！嗚，那個，還有佩特拉用使魔侵入了星伽。偷走紼金菖蒲的人大概也是她。佩特拉也是星伽的敵人。」
白雪含糊其詞，語氣倉促，臉頰些許泛紅。
我們在那之後，用放在船內、類似白巧克力的營養食品及飲水果腹——同時往太平洋的東北方前進。船用gps係統的顯示器上，我們和亞莉亞的座標距離越來越近。
那位沙礫魔女——佩特拉，恐怕也在那裏吧。
十個小時後，距離時限不到一個小時——
我們來到推估是亞莉亞所在的水域後，降低速度並用超音波聲納探查四周……發現周圍有無數的巨大物體。
這片無人海域中到底有什麽東西？我心覺可疑用數位潛望鏡一看，螢幕的畫麵顯示出海麵上四處有水柱噴出，就像一座噴水池。我稍微觀察一下，看見藍鯨群在水中磅礴跳躍，心中因而感到驚訝。看來那些是鯨魚噴出的水柱。
我們穿過鯨魚群前進……在水柱製造出的霧氣後方——
那是……
怎麽回事！
「……安……安蓓麗奴號……！」
我在海麵上看到那艘船，頓時啞口無言。
我在照片上看過好幾次，絕對不會看錯。
那是——豪華遊輪：安蓓麗奴號。
去年十二月……那艘遊輪載著大哥於浦賀衝沉沒……現在卻被打撈了起來，有如幽靈船般漂浮在太平洋上。
船隻受到不小的改造。吃水線低到仿佛快要沉沒，外觀看起來像油輪的甲板上——多加了一個巨大金字塔，讓旁觀者不禁咋舌。
那肯定是佩特拉建造的「無限魔力」魔法陣。
不過要破壞那座金字塔，必須要有轟炸機之類的東西吧。當然我們手頭上沒有。我們隻有微不足道的手槍和長劍。
光靠這些武器，該如何與之對抗？
對抗這座高聳入雲的大金字塔……！
「小金……我知道。我感覺得到亞莉亞和佩特拉在裏頭——」
白雪睜大妹妹頭劉海下的雙眼，柳眉倒豎地看金字塔的頂端。
金字塔唯獨頂端是玻璃製，陽光照得內部閃閃發亮。
當我們浮出水麵靠近一看，發現安蓓麗奴號的前方增設了一個沙子形成、宛如陸地的地方。這個形狀已經稱不上是一艘船了。
我們小心翼翼地前進……用漂流的方式，讓燃料幾乎告罄的潛航艇靠岸。
在上岸的沙灘上，擺著幾近十公尺高的佩特拉座像，左右各兩尊，共計四尊。
「這是……雖然有很多地方都改造過，不過這是在模仿古埃及的阿布辛貝神殿。好厲害……這些全都是用魔力做的。那些鯨魚好像也是用魔力叫來的。她肯定是想要把它們當成擋箭牌，來防禦魚雷之類的東西吧。」
聽到白雪的話，我皺起了眉頭。
魔力、魔力，全都是魔力嗎。
無限魔力的佩特拉。
她似乎會成為至今最棘手的敵人啊。
我和白雪兩人走過佩特拉像的腳旁，進到通往金字塔的隧道當中。
我從防彈背心的腰包中拿出沙漏，沙子幾乎落到了底部。
接著我看手表確認，亞莉亞的生命——隻剩下短短二十四分鍾！
隧道內的砂岩階梯，寬敞且曲折婉蜒。我還在擔心這裏會不會像以前的電影一樣，從上麵滾下一顆大石頭，但似乎沒有那個跡象。
豈止如此，如同迷宮般分歧的道路中還有篝火引路，帶領我們走到通往上方的正確樓梯。看來佩特拉想要招待我們呢。
我們就這樣，爬上了金字塔的頂端……
有一扇巨大的門扉，出現在我們眼前。白雪曾在s研學過鳥、蛇等圖形的象形文字，根據她的解讀，門上寫的似乎是「王之間」。
「小金，就是這裏。佩特拉就在這裏。還有亞莉亞……！」
人類雷達白雪，如此開口的同時——一開始就解開戴在頭上的白色緞帶。
我和貞德交手的時候曾經看過。那是白雪平常戴在身上用來壓抑強大魔力的封布。
我們還沒伸手，門扉就發出軋軋軋的沉重聲響，逐漸打開。
「王之間」的內部，展露在眼前。
門的後方——是一個寬敞的大廳，所有東西都是用黃金製成。
鋪著豪華地毯的石頭、圍繞室內的石柱，以及放置在深處的巨大人麵獅身像，全都是用光彩奪目的黃金製成。
難怪從下方看起來，會如此光芒耀眼。
我先用肉眼快速確認——
有了。那副裝著亞莉亞的黃金靈柩，就擺在人麵獅身像的手邊——應該說腳邊比較貼切。
「……極東之地的愚民們，知道妾身為何會讓你們進到神聖的『王之間』嗎？」
佩特拉坐在鑲有寶石、同樣是用黃金製成的王座上——
拿起放在扶手的大水晶球，在手指上方旋轉。
她白皙修長的雙腳交叉，身上一樣穿著那套造型暴露、帶有黃金工藝品的比基尼。
「因為妾身不想被人說三道四。伊·幽的那些家夥嫉妒妾身。妾身用詛咒打倒了弗拉德，可是他們卻不承認妾身的能力。說什麽弗拉
德是亞莉亞和同伴一起打倒的。群眾明明就是弱小的動物才會有的習性。不管怎麽樣，我隻要打倒亞莉亞和她的同伴……他們心中的不滿也會消除吧。」
佩特拉丟出的水晶球——
咖啷！
砸在亞莉亞的黃金靈柩上，碎了開來。
「伊·幽下一任的王不是亞莉亞。而是妾身！隻要妾身殺了亞莉亞的同伴，再用亞莉亞的命來當籌碼——『教授』肯定會把王位讓給妾身。」
佩特拉起身，走下王座前方的黃金樓梯，
踏響高跟涼鞋站穩腳步，雙腳與肩同寬。
「妾身在行動上總是有先見之明。這次也是一樣，妾身已經想過在成為伊·幽的女王後該如何行動。妾身啊——」
她濃密眼影下的雙眼，有如在估價一樣看著白雪。
「——討厭男人。他們會讓妾身變得很奇怪。妾身如果成為女王，會讓美女當我的侍從。妾身沒有殺掉今後可能會用到的女人，隻是用詛咒封住了她們的行動，所以才會先詛咒屬性可能會相克的銀冰魔女，然後還詛咒了羅蘋的曾孫，沒有殺死她們。」
佩特拉的視線如同眼鏡蛇一樣，從白雪的腳尖爬到頭頂上，令她眉頭微皺。
「日本的魔女。你的外形和容貌也很優異。看你的實力如何，妾身可以提拔你做妾身的護衛。遠山金一——那個男人也是，我會讓她一輩子都是加奈的模樣來侍奉妾身。那家夥上次對妾身做了奇怪的舉動——害得妾身晚上睡不著覺。遠山金次，你也很惹人厭。你的樣貌和遠山金一還真像。」
我有什麽辦法，誰叫我們是兄弟。
佩特拉用打從心底憎惡的眼神，看著在心中吐槽的我。
她對大哥似乎抱著一種乖僻的情感，而現在她將其中憎惡的部分，投射在我的身上。
「所以，遠山金次。妾身現在就要你的命。」
佩特拉指著這裏說完，
「小金，我——隻能撐五分鍾！你趁這段時間救出亞莉亞！」
白雪立刻大喊。隨後啪一聲！
有如鳥兒振翅飛翔般，猛力揮動雙手的白小袖，
「紼火星鶴幕！」
語畢，無數的紙鶴從她的衣袖中飛了出來。
紙鶴群如同飛石，朝向佩特拉飛襲而去——
在半空中，瞬間化成了熊熊燃燒的火鳥。
「——！」
磅磅磅磅磅磅！
火鳥群同時撞上佩特拉，接連爆炸。
瞬間卷起了火焰的漩渦，產生的煙幕甚至藏住了佩特拉的身影。
「……！」
火焰和煙幕「啪沙沙沙」地，卷起了大量的沙金。
當我發現時，「王之間」地板上的黃金已經因為剛才那一瞬間的攻擊，全部變成了沙金。
我在不平穩的地板上想站穩步伐時——沙沙沙沙沙！
白雪從巫女裝的背後拔出了銘劍杜蘭朵，踏著沙金一個箭步衝了出去。
緊接著跳進煙幕的漩渦當中，鏗鏘！
煙幕中傳出刀刃的激烈撞擊聲，白雪從右方被彈了出來。
她一個護身倒法，暫時轉身繞到了柱子後方。
這初次的短兵相接速度實在驚人，讓我無法插手。
沒時間了。我必須到亞莉亞的身邊！
我如此心想，但眼前也隻能等沙煙退去，佩特拉現出身影才行。
要是被卷入眼前的打鬥，我手上的手槍根本無能為力。
佩特拉在閃爍飄散的沙金後方，
「很好。戰鬥的少女非常好。就讓妾身看一下你有多少實力吧。妾身的侍從中，不需要那種隻會躲躲藏藏的弱女子。妾身會殺了你喔。」
她露出愉悅的笑容，一邊怒視白雪藏身的黃金柱子。
她塗著鮮紅色指甲油的手上，握著出鞘的銘刀緋金菖蒲。
那把於星伽神社被偷走的，緋金菖蒲。
果然是那家夥偷走的嗎。
「你不過來，妾身就連同柱子把你一起斬了。駒駒！」
佩特拉說完高舉手中的刀——
白雪啪一聲翻動緋袴從柱子後方跳出，下段持劍拿著杜蘭朵撲向佩特拉。
她使出乾坤一擊，應聲將佩特拉的刀往上彈開——刷一聲！
一個半轉身背對敵人的白雪，由上往下使出一記不規則的砍劈，卸掉了佩特拉的右臂。
成……成功了。
佩特拉的右臂握著緋金菖蒲，彈落在黃金的沙漠上。
「佩特拉。你說了一句不該說的話。居然說要殺死小金。」
佩特拉雙膝跪地，按著手臂上的切口。白雪閉起了倒豎眉毛下的雙眼。
此時，在白雪的腳邊。
地上的緋金菖蒲連同下方的沙金，刷刷刷地向上隆起。
「白雪！」
我大聲疾呼的同時，斷臂的佩待拉變成了沙金開始瓦解。
——這個佩特拉是替身！
從沙金當中，另一個——真正的佩特拉撿起緋金菖蒲跳了出來。
佩特拉在剛才紙鶴炸彈所卷起的煙幕中，已經潛入了黃金的土中。並在地上留下沙金製成的替身。
「——居然會被人將計就計，真是愚蠢。這種軟弱的護衛，妾身不需要。」
佩特拉從白雪腳邊，將緋金菖蒲朝上猛然一刺——
貫穿了巫女服的胸口正中央。
緋金菖蒲寒光閃爍的刀尖，在白雪身後刺出了一大截。
「白、白……！」
我的喉嚨連聲音也發不出來。
白雪她——
握著刺穿自己胸口的緋金菖蒲，揮開佩特拉將刀搶了回來。
接著一步、兩步，往剛才藏身的黃金柱子後退。
「嗚……嗚嗚嗚！」
刷……刷拉！
白雪發出苦悶的聲音，拔出胸口的緋金菖蒲後——
把它和杜蘭朵，往自己的身後丟去。
「——？」
我皺眉不解——隨後眼前的白雪，有如幻影般開始消失。
最後，隻有留下一張人形的白色日本紙在空中飄散。
飄落的紙張中間，有一個宛如被美工刀刺穿的空洞。
——她也是替身……！
從柱子後方現身的白雪本尊，兩手應聲接住了呈拋物線飛來的兩把刀劍。
「——居然會中了我的計中計，真是愚蠢。我也不打算伺候這麽軟弱的王。」
白雪剛才藏身在柱子後方時，把紙人——自己的式神變成了替身。
還讓她握著聖劍杜蘭朵，以免被識破。
「軟弱……？你說妾身軟弱？」
原以為得勝卻被反將一軍的佩特拉，似乎是屬於容易激動的個性——
她呈現半惱怒狀態，聲音顫抖著。
此時她腳邊的沙金，發出沙沙聲響飛了起來，逐漸變成好幾把小刀。
浮在半空中的小刀，前端全部對準了白雪。
「妾身是王！不會隻是伊·幽和埃及一國的王。總有一天會成為這個世界的女王！日本的魔女——你那句話是對法老的褻瀆！」
佩特拉豎起細長的眼角大叫。
身旁無數的小刀，發出咻咻聲響，有如散彈般朝白雪飛去。
「星伽候天流……風條撥止！」
白雪右手拿刀，左手拿劍，張開眼睛的瞬間，立刻壓低身體蹲下，迎頭朝著佩特拉衝了過去。
接著她扭動全身，用左右的刀劍彈開黃金小刀發出鏗鏘聲響，同時逼近敵人。
有如龍卷風般飛舞的兩把利刃，
在砍中佩特拉之前，
就像牡丹開花一樣，轟一聲冒出了鮮紅色的火焰。
「緋炫昆·雙琥！」
如同攪拌機一樣回旋的火焰刀——
鏗！鏗鏘！
佩特拉瞬間利用腳邊的沙金做出飛盤形狀的黃金圓盾，擋了下來。同時，沙金的驟雨輕撫過白雪的刀劍——刀身的火焰一口氣弱了下來。火怕沙子，這道理就跟我們會用沙子來撲滅野火一樣。
「——嗚！」
白雪再次緊握刀柄，火焰瞬間複燃。
可是我知道白雪的呼吸已經開始亂了。
白雪在使用強力的鬼道術時，體力上的消耗就如同全力奔跑一樣。
那陣猛攻恐怕不會持續太久吧。
相較之下，佩特拉卻帶著從容的笑容。
在這金字塔內，那家夥的魔力不會耗盡，是無限的。
白雪要是體力用盡，一切就完了！
不能再拖延下去了。
要快點搶回亞莉亞才行……！
我等待機會，用力踩著腳邊的沙金。
「——紼火虞錘·焰二重！」
白雪大叫，從上方朝著佩特拉的額頭砍下。
黃金圓盾快速集合疊成好幾層。兩把刀刃就像在劈瓦片一樣，斬斷了其中的兩塊。
「喔？居然砍斷了兩塊阿蒙霍特普的昊盾。」
佩特拉笑道。
當浮在她頭上的第三塊圓盾擋下刀劍時，我蹬地起跑。
——既然這樣隻有賭了！
佩特拉現在專心在和白雪戰鬥，我就趁著這個機會——
穿過佩特拉的後方，先跑到亞莉亞的黃金靈柩去！
啪……啪啪……！
（……？）
我的b裝備發出了撞到沙金的聲音。
這是什麽東西……！
當我注意到時——有一陣風已經圍繞在我的身旁。
「遠山金次。妾身正在享受和這個女人的戰鬥。別做一些礙眼的舉動。你就在風的圍繞下，乖乖待在那裏吧。」
正如背對這裏的佩特拉所言，我已經被沙金的龍卷風給吞噬。
高速旋轉的沙金，開始在我的臉部和手指等部位，留下細微的傷口。
突然一顆大塊的沙金撞上了我的臉頰，讓我鮮血四濺。
動彈……不得了！風快把我的身體吹離地麵……！
「小金！快跑！」
白雪大叫——
把刀劍插到巫女服的腰帶中，瞬間從白小袖中取出兩把大扇子攤了開來。
「星伽巫扇——風神駁！」
白雪猛力揮動大大展開、宛如大型立牌般的白扇，連自己也稍微被往後吹飛。
白雪製造的呼嘯陣風，漂亮地吹散了沙金龍卷風。
我稍微浮起的雙腳，碰到地麵後再次起跑。
亞莉亞——！
「小金，快跑！到亞莉亞身邊！」
「賤民！不準碰靈柩！」
佩特拉朝這裏用尖銳的聲音說完——
隆、隆隆隆……！
巨大的黃金人麵獅身像開始動了起來。亞莉亞的黃金靈柩，就在他的腳邊。
這、這家夥……會動嗎！
他光明正大地坐在我的眼前，反而讓我疏忽了。
看來這大型哥雷姆……是佩特拉最後的王牌。
人麵獅身像呢喃著類似埃及經文的東西，一麵站了起來，體長足足有十公尺。這怪物就跟動畫裏的戰鬥機器人，或白堊紀的恐龍一樣……！
這種怪物靠貝瑞塔和小刀，根本無法對付！
「我早就知道他會動了……！」
白雪再次拔出一刀一劍，有如展翅般大大張開雙手。
緊接著，她將刀劍高舉到身後，讓人從正麵幾乎無法看見它們。
「所以最後一擊——我特地留給了那隻西洋石獅子！」
白雪妹妹頭劉海下的眉毛倒豎，閉上眼睛緊握刀劍，
「星伽候天流，奧義——緋火星伽神·雙重流星！」
她使出渾身的力量，將兩把利刃十字交叉，往前一揮！
刷啊啊啊啊啊啊啊！
刀劍放出的深紅色光芒，掠過了我的頭頂——
變成字的利刃，猛力撞上人麵獅身像的脖子。
磅隆隆隆隆隆隆隆！
人麵獅身像發出嘩啦聲響，逐漸變回金塊。我衝入烈焰的漩渦當中，沐浴著石像掉落的碎片——
還差一步。隻要再跳一步，就能到亞莉亞的靈柩旁邊！
手表的時間——還剩下五分鍾……！
「還不站住！遠山金次！」
這些歇斯底裏的聲音，讓我轉頭一看——
佩特拉正踩著倒地的白雪……！
「嗚……！」
白雪趴在黃沙金漠上發出痛苦的聲音。
看來剛才打倒人麵獅身像的那一擊，終於讓她用盡了全身的力氣。
「……白雪！」
我把槍對準了佩特拉——
驚覺倒地的白雪身上，開始「嘶嘶嘶」地冒出了水蒸氣般的煙霧。
「快把槍丟掉離開靈柩，遠山。妾身會把這個女人變成木乃伊喔。」
「……什麽……！」
「人體就像一個裝水的袋子。妾身擁有能夠抽出水分的聖秘術。」
佩特拉獰笑，腳下的白雪所冒出的水蒸氣逐漸加劇。
「啊……啊……！」
白雪發出痛苦的聲音。
「等、等一下，佩特拉！」
我把手槍放在腳邊。
不得不放下。
「駒駒！你們真是了不起的二人組。居然能破壞人麵獅身像，靠近靈柩。不過你們那些頂多隻是凡人的伎倆。無法反抗擁有神賜之力的妾身，這是真理。妾身隻要和立體魔法陣同在，力量就是無限的！有限的力量是贏不了無限的。這也是真理。你們想做的事情違反了真理。不可能。不可能、不可能、不可能、不可能，是不可能的！」
佩特拉因勝利而自滿，張開手腕讓金環鏗鏘晃動後——
我的身體也開始嘶嘶嘶地冒出煙霧。
這不是汗水。身體的水分正在流逝，宛如生命力被人抽出似的。
嗚……嗚嗚……！
我因痛苦而張開嘴，口中仿佛在抽煙一樣也冒出了煙霧。
喉嚨好幹。我知道自己舌頭的表麵逐漸幹燥。
煙霧甚至從眼球中冒出……我，看不見，前方……
——當隆！
一陣聲響，從金字塔外傳了過來。
當隆！當隆、當隆、當隆——！
我模糊的視野中，沒發生任何的異變。
但是有一樣東西，正爬上了金字塔的斜麵朝這裏靠近……？
「——！」
嘩啦啦！我身後的玻璃碎了開來。
轉頭一看，一艘漆成紅色的奧爾庫斯潛航艇，衝進了金字塔內！
佩特拉似乎也一陣訝異，失去了注意力，我和白雪身上冒出的煙霧因此停了下來。
「那就——」
奧爾庫斯停在我身旁，開啟了升降口。
「稍微再讓我不可能一下吧。」
聲音的主人似乎在我的貝瑞塔或身上的某處裝了竊聽器，已經偷聽到塔內的對話。佩特拉不知是憤怒還是其他緣故，白皙的臉蛋一口氣變得火紅。
「……遠山金一……！不，加奈！」
加奈！
當我意識到的瞬間，沙金變成的小刀已經——嚓嚓嚓嚓！
將奧爾庫斯的外殼變成了刺膽。
然而在小刀即將刺中的瞬間，我看見了。
穿著武偵高中女性製服的加奈，從升降口跳了出來！
磅磅磅磅磅磅！
加奈飄動長長的麻花辮，使出一記華麗的月麵空翻（注13），在她的周圍——
幾乎同一時間，閃出了六道光芒。
那是不可視子彈的六連射。
佩特拉扭動身體，後手翻躲開了子彈——
然而，當她像貓一樣降落在黃金的沙漠上時……膝蓋卻流下一道鮮血。
佩特拉第一次受傷！
落地的加奈手中，拿著一把熏銀色的柯爾特·和平製造者，和之前被我弄壞的那把是同一款式。
加奈。大哥。
你什麽不用說，看到你現在對佩特拉開槍我就知道了。
大哥想要再一次……
賭上「第二個可能性」，以不取亞莉亞性命的方式和伊·幽戰鬥！
「出埃及記第三十四章十三節：拆毀他們的祭壇，打碎他們的柱像，砍下他們的木偶。」
加奈口中呢喃聖經的一節，單手將六顆子彈灑向空中。
接著用高舉的手槍由右至左，在半空中掃過子彈發出喀嚓聲響。
——————
13體操技巧。方法為空中後轉兩圈，再三百六十度轉身落地。
——————
當和平製造者的彈巢複位時，裏頭已經裝好了六發子彈。
空中裝彈。大哥是如此稱呼這招有如魔術般的技巧，隻有在爆發模式下才使得出來。
沒錯。當大哥變身成絕世美女加奈時，能夠一直處於爆發模式。
「金次。我給你的小刀，你還帶著吧？那把火紅色的蝴蝶刀。」
加奈稍微轉過頭問，我點頭回應。
「——你拿著那把刀，去跟亞莉亞接吻。」
接……？
要、要我接吻……
為何，這是什麽意思，幹嘛要對瀕死的亞莉亞做出那種事情……！
加奈連發問的時間都不給我，隨即擺出無形架式——
以那有如流水般的步伐，開始走近佩特拉。
「佩特拉。現在我的——就算是對女性也不會手下留情喔。」
「……加奈。遠山金一。不要過來。妾身不想和你、不想和你交手。」
佩特拉臉上的紅暈未消，四肢趴在地上不斷往後退縮。
「佩特拉。你看起來雖然像猛獸一樣猙獰，不過其實你是一個非常聰明的孩子。就像用雙手同時寫字一樣，你可以用念動力分別移動好幾種的東西。可是，你的集中力應該是有限的。」
加奈一邊說話，同時往前逼近。
「不準瞧不起妾身！妾身、妾身明明喜歡——不，啊，明、明明可以喜歡你的說！」
佩特拉說話支支吾吾，讓那個像大盤子一樣的盾牌飄浮在自己身旁。
數量是六塊。很明顯是要防備不可視子彈。
本來攻擊性十足的佩特拉，現在卻用沙金先做出防禦道具。
「數量不光是那樣而已吧，佩特拉。你能變出多少，就盡管拿出來吧。」
加奈說完，磅磅磅磅磅磅！
開槍射擊佩特拉。槍擊中冒出的槍口焰幾乎是呈線狀，而不是點狀。
佩特拉眉頭一皺做出了對應，在驚險之餘設法用圓盾擋住六顆子彈。
「妾、妾、妾身最討厭你了——！」
佩特拉左右搖動妹妹頭劉海，用周圍的沙金製造出黃金老鷹。
老鷹不隻擁有利喙，翅膀也亮堂堂地有如刀刃，數量共有七隻，不，是八隻。
名符其實地從四麵八方朝加奈飛去。
「嗯——八隻。我原本以為會再多一點呢。」
加奈用柔和的聲音說完——
當場一個轉圈，舞動長辮。
襲擊而至的老鷹，「啪！啪啪！」應聲被一掃而空。
這同樣是完全看不見的——不可視斬擊。
「還沒結束！」
佩特拉再次放出黃金老鷹——這次的數量一口氣增加到二十隻左右。其中雖然有幾隻模樣畸形，隻有單腳或是頭部像鵪鶉一樣袖珍……但不影響其戰鬥力。
「——！」
加奈又一個轉圈，斬斷其中一隻老鷹時——束發布同時被割斷。
看到頭發微微散開，加奈一瞬間露出無可奈何的表情——
鏗！鏗鏗鏗！
馬上將分成好幾塊藏在發中的金屬片，一口氣組裝了起來。
那些金屬片似乎有細繩索之類的東西相連，構造上能夠自動組裝。最後變成了一把大彎刀——緊接著加奈將藏在衣袖中、類似三節棍的金屬棒，也同樣組裝了起來。
她揮舞組裝完成的武器，讓風壓卷起了沙金，擺出了架式。
「做得好，佩特拉。你是第一個讓我拿出這東西的人喔。通稱，蠍尾——很適合沙漠吧？」
那把武器是一把大鐮刀，就像西洋的死神拿在手中的那種。
刀刃塗成了深藍色，似乎是為了防止別人從頭發的間隙發現到它的存在。
在這把能將所見之人全數擊倒的巨大彎刀前，
「妾、妾身是——法老！你這種貨色……你這種貨色！」
佩特拉瞬間陷入迷惘，立刻用沙金的老鷹，再加上沙金的豹和巨蟒——發動撲天蓋地的攻勢。
另一方麵，咻！咻咻咻！
大鐮刀則用比跳繩的二回旋還要更快的速度，在加奈身旁劃出了軌道。彎刀方向不定，時而直橫斜，時而前後上下，化身成了球形保護罩，以破壞逼近加奈的所有敵人。
加奈隻是用手指……輕微駕馭鐮刀柄，宛如在揮舞指揮棒之類的東西，用最小的力量就讓大鐮刀不停加速旋轉。
磅！磅磅！磅！
鐮刀的前端，開始發出像爆裂彈一樣的聲音。
因為其速度，已經超越了音速。
空氣中的水分因鐮刀前端的接觸而凝結，「啪！啪啪！」斷斷續續地產生了蒸氣錐（注14）。其形狀宛如櫻花的花瓣，在大哥的周圍亂舞。
——————
14當物體突破音障時，會使周圍的水氣快速凝結，而形成一種錐形的雲朵。
——————
磅！磅磅！磅！
黃金的敵群在碰觸到鐮刀前，就已經被衝擊波逐一破壞。
「——這陣櫻花吹雪，如果你有辦法讓它散落的話……就盡管來吧。」
加奈對佩特拉露出溫和的笑容，看得我不禁咽唾。
——好強。
如此一來根本沒人可以靠近加奈吧。
變身成加奈的大哥果然厲害。已經是無敵了。
正義使者都是在變身之後才會發揮出真本事。這點現在就活生生地擺在眼前。
「……嗚……」
看到加奈揮舞鐮刀，並踩著沙金不停逼近——
佩特拉又往後退了一步。
她終於放棄使用超能力，想要抓人質了嗎？我想起了白雪，開始找尋她的身影……而抱著一刀一劍的白雪，早就遠離佩特拉躲在王座後方。佩特拉看了旁邊一眼，加奈立刻用鐮刀摩擦地麵發出聲響，讓些許飛起的沙金像子彈一樣射向佩特拉。
鏗！一小把的沙金擊中了佩特拉的金冠，讓她麵向前方。
「啊嗚！」
「你不能看旁邊，佩特拉。現在你隻能看我一個人。直直地盯著我，直直地……」
加奈像在下催眠術
一樣，呢喃說道。
我的視線從加奈移到亞莉亞的靈柩上。
——要奪回亞莉亞，就是現在。
這次一定可以搶回亞莉亞的靈柩。
佩特拉無暇顧及他處。加奈現在把她封死了。
她沒辦法攻擊我或白雪！
（——亞莉亞！）
我像在踢足球一樣，將放在腳邊的手槍踢起接住，隨後背對著佩特拉，有如在橄欖球比賽中觸地得分一樣——
飛撲到靈柩上。
成功了。
我成功了。
靈柩已經入手——完成第一步了！
我看一下手表，時間還有一分鍾。
快打開靈柩，把她救出來，要在這一分鍾之內……！
黃金的棺蓋很沉重。不過似乎沒有上鎖。我將貝瑞塔收回槍套，全力推動棺蓋，慢慢把它挪開後——
我看到了亞莉亞的麵孔。她有如昏睡般橫躺在靈柩中。
「……亞莉亞！是我！亞莉亞……！」
我大叫，更進一步推開棺蓋。
棺蓋發出摩擦聲逐漸打開，突然一個傾斜，一口氣開了一個不小的縫。
傾斜……？
「……！」
當我注意到時，靈柩已經傾斜沉入沙金之中——而我的腳踝一帶，也埋進了沙裏。
……流沙……！
要是有人靠近這個地方，就會像掉進蟻獅的陷阱一樣，因為自身的體重而逐漸下沉。
這不是佩特拉的魔法。而是某種陷阱——
下沉到膝蓋處的我，立刻爬到了靈柩上。
棺蓋開得還不夠大，想把亞莉亞拉出來也沒辦法。
「……！」
該死。
豈有此理。我……居然會中這麽基礎的陷阱！
靈柩在下沉的沙金中更為傾斜，我在大幅挪開的棺蓋上踩空——跌進了靈柩當中。
「嗚！」
這次因為我的體重，導致靈柩往反方向傾斜。棺蓋發出摩擦聲，慢慢蓋上。
「……！」
慘了。這不就等於適得其反了嗎。
如此心想的我，身體變得很不穩定，有如飄浮了起來。
靈柩正在掉落，往下方的某處。
我在漆黑的靈柩內把亞莉亞摟在懷中，想要保護她。
亞莉亞。
亞莉亞！
是我，我已經來到這裏了。亞莉亞！所以——你快醒過來！
亞莉亞！