七月二十四日，中午。我來到了台場。
目的是參與公營賭場的警衛工作，補足進級所需的學分。
世間是快樂的暑假季節。然而，我這個貞德口中的問題兒童，卻要參加暑修任務。配槍的賭場警衛嗎。我人生的鈕扣，到底是在哪裏扣錯格的。這個答案我很清楚。就是在亞莉亞那一格。
現在發牢騷也於事無補。
裝扮成it公司年輕社長的我，一邊調整爆發戶品味的領帶……同時從aquacity台場（注5）穿過移動步道，進入都營賭場：「台場金字塔」。
賭場在日本合法化已經過了兩年。而修法後隨即建造的第一公營賭場，就是這間「台場金字塔」。外觀正如其名，是一個巨大的金字塔型建築，外層全采用玻璃帷幕，在盛夏的陽光下稍微有點刺眼。
我所讀的資料上說……這個「不知從哪個國家漂流到日本的巨大金字塔型廢棄物」，在幾年前一時還成了新聞話題，都知事因此得到了靈感，命人把它設計成金字塔……雲雲。
——————
5位於台場的一間大型購物中心。
——————
我穿過自動門走入開著空調的建築物內，來到入口大廳。廳內有一座雷射光點綴的彩色噴水池。穿過那裏往前走……便是賭場大廳。
「麻煩幫我換籌碼。今天有一隻藍金絲雀從窗戶外跑了進來。我肯定鴻運當頭啦。」
我在兌換櫃台說出暗語，把一千萬元的假鈔換成五顏六色的籌碼……稍微有點傲慢地走進賭場（這是演技上的需要）。
賭場大廳的入口附近，擺放著能夠便宜享樂的吃角子老虎機。觀光客和年輕人們像在街角玩柏青嫂一樣，拚命想把櫻桃、鈴鐺和數字等圖案湊成一組。
一樓是海邊賭場，為突顯出其特色，大廳的周邊圍繞著和大海相連的遊泳池。
像水渠一樣的遊泳池不是用來遊泳，而是為了讓穿著兔女郎裝的女侍，能夠騎乘電動水上摩托車快速移動。
「請問需要飲料嗎？」「這裏提供雞尾酒、威士忌和咖啡，全都免費暢飲。」「需要飲料的客人，請呼叫身旁的服務人員。」
這樣遠遠看上去……她們工作的景象也滿有趣的，就像水黽一樣。
當我看著來來往往的兔女郎時——
拉！
有人冷不防從斜下方拉了我的耳朵。
「你這隻豬哥，看到口水都流出來了！」
宏亮的娃娃聲響徹我的耳邊，一陣可媲美上個月弗拉德的「瓦拉幾亞的魔笛」的衝擊，襲擊了我的鼓膜。
我按著耳朵險些昏倒，低頭一看……
一位綁著粉紅色雙馬尾的女侍，生氣地立起兔耳，雙拳抵在腰際上。
「——喂，亞莉亞。我現在喬裝成客人。你的舉止要有對待客人的樣子吧。」
我小聲對亞莉亞說。不知為何她的心情十分不悅。
亞莉亞聽到我的話後，哼一聲把頭擺向旁邊。
幹嘛啊。我做了什麽嗎？
「你……真的能夠扮演好服務生的角色嗎？我開始不安起來了。」
「我扮演得很好。可是，客人不知道為什麽都不找我點東西。」
亞莉亞的嘴巴扭成了「＼」字型，恨恨地環視大廳內的男客。
原來如此。所以你才會不高興嗎。
嗯……這很正常吧。
我看著身形嬌小的兔女郎亞莉亞，在心中認同說。
前幾天試穿衣服的時候我也有想過，兔女郎裝本來就是成熟女性的穿著。身為高中生的亞莉亞——隻看身高的話感覺就跟小學生一樣，穿那種衣服是不會有人氣的吧。
就算她墊了胸墊想要混水摸魚，情況也一樣啦。
這話我要是說出口的話，肯定會被她槍斃。還是先換個話題，免得我說溜了嘴。
「……話說，你怎麽不騎那個？」
我用下顎示意水上摩托車後，亞莉亞轉頭凶神惡煞地朝我瞪了過來。
「吵死了！」
跳！
刺！
她雙腳一躍，用兔耳的前端刺中我的雙眼。那對耳朵出乎意料地堅硬！
「嗚喔！」
「你明明知道我不會遊泳！等一下我就讓你玩開洞輪盤！哼！」
怎、怎麽會凶暴成這樣。兔子應該是一種溫馴的動物才對吧！
我被凶暴兔子刺中眼耳後，立刻往賭場的內部逃竄，移動到警備位置上。
內部是撲克牌和錢輪等高額籌碼賭博區，客層也逐漸變成真正的賭徒。
穿著整齊西裝的男子。一席晚禮服的美女。手持行動電腦，鏡片閃爍著光芒的書呆子。也有穿著牛仔褲、一眼看起來就像外行人的家夥，不過他們的眼神很明顯不是什麽善男信女。
——看來這一帶必須提高警戒。
如此心想的我，帶著銳利的目光四處走動……以確認這裏不會有狀況發生。我穿過擺飾的高級跑車、水晶吊燈下，隨後又走過附有主唱的爵士樂團前方。
接著……
人聲……吵雜……
狀況……好像已經發生了。
有一票人，正聚集在大廳的一角。
（什麽狀況……？）
我照樣假扮成客人，朝人群靠近。
「怎、怎麽會羞答答到這種地步啊……太可愛了……」「這一趟沒有白來啊，不過害我看傻眼輸了不少錢就是了。」「啊！胸部不要擋住！麵向這邊！」
男客們如此這般，情緒莫名地興奮。
還有人用手機在拍照呢。
有偶像之類的人來賭場了嗎？
「請、請不要拍攝雞尾酒服務生！」「入口的注意事項有明文禁止！」
在其他兔女郎姐姐的解救下，有一位兔女郎拉下兔耳藏住臉蛋，蹣跚地走出人群。
話說……
那不是白雪嗎。
事情怎麽會成那樣？
半哭泣的白雪沒注意到表情僵硬的我，逃離兩眼變成愛心形狀的男客們，躲進了員工休息室去。
為了不讓其他客人起疑，我隔了一段時間才進到員工休息室。
室內隻有白雪一人，正坐在鐵管椅上歎息。
她穿著兔女郎裝——黑色的高叉泳裝和網襪，兔耳……沒戴在頭上呢。
「白雪。我不是說過你要做這個工作就做內場嗎？」
白雪聽到我的聲音慌忙抬起頭，
「小、小金……！對不起！對不起對不起！」
她突然開口道歉，一邊慌張地把兔耳戴好，往前一拉。
又把臉藏了起來。
呃，你隻是想要遮臉的話……應該沒必要把耳朵戴回頭上吧？
「因、因為……小金讓亞莉亞穿這個衣服，看起來好像很快樂的樣子，所以我、我才想說，你可能很、很喜歡這套衣服……」
白雪濕潤的黑眼，從兩耳間怯生生地看著這裏。
「那……那隻是因為工作上的練習才會穿的。我那個時候其實很困擾。」
話說被高跟鞋踩頭的我，為啥會「看起來很快樂」啊？
白雪牌的過濾鏡，實在太奇怪了。
「我說啊。警衛的工作要是被人家知道我們的身分，那就太不稱職了。這點你應該知道吧。是有那種故意讓人家知道身分，來預防犯罪的手法啦；可是這次的委托人希望我們秘密行動，不要妨礙到客人的興致。結果你剛才怎麽會那麽顯眼啊。」
「……那、那個……我也不知道。」
白雪終於把鬆開兔耳，從妹妹頭劉海下
方望著我。
接著，她拿起雙手的食指在臉蛋前互抵……
「我，穿這身衣服很害羞……想說工作的時候要躲開人群，結果不知不覺……身邊就出現了一堆男客人……」
啊啊……原來如此。
看到現在的白雪，我大概能了解其中的原因。
白雪雙膝靠攏以藏住開高叉的大腿，就連討厭女性的我也知道，這個姿勢看上去很受男性同胞的喜歡。
白雪的體型原本就像寫真女星。現在她露出雪白的肌膚，還穿著露半球的超過激服裝。
再加上白雪的個性極度怕生，特別是對我以外的男性。她那誠惶誠恐的態度，在一部分的男性之間也莫名地受到歡迎。我是覺得她那樣會讓我很煩躁啦。
這些部分產生了複合作用……
剛才在大廳內才會出現「把兔子丟進狼群裏」的狀況。
「……是那套衣服不好。從各方麵來看。你比亞莉亞和理子還要成熟，不要穿這種會刺激到男人的衣服。」
我像孩子的爹一樣小聲說完結論後，
「會……會刺、刺激到男人……？我……我嗎……」
這位幾乎沒離開過神社和學校的深閨巫女，臉頰開始泛紅。
接著，她咻一聲……像是在說「我不該被生下來」一樣，肩膀縮了起來。
但是過了幾秒鍾後，她又露出恍然大悟的表情。
搞什麽啊，這一連串的動作。我有不祥的預感喔。
「男人……小……小、小金也是……男人。對吧……？」
白雪鼓起勇氣，踏響黑色高跟鞋，一手遮住下腹站了起來。
接著她窸窸窣窣，用另一隻手害羞地整理了一下移位的網襪。
「……那，這、這套衣服……小金覺得怎、怎麽樣呢……？」
（插圖）
你……你問我的感想嗎。
白雪的雙腳縮成內八字，拚命窺探我的表情。
「要、要是小金喜歡這套衣服的話……工、工作結束後，我、我可以、我可以穿著它……來做上次約定的『事情』……」
白雪的腦中似乎在模擬一些奇怪的事情，雙手放在紅潤的臉頰上，緊閉雙眼。
「上次在救護科的後、後、後……」
兩隻兔耳之間配合著話語，「噗咻！噗咻！」地冒出蒸氣。
總、總覺得員工休息室好像熱起來了。
「你怎麽了？冷靜點，白雪。你要是不小心一點的話，會跑出火焰來喔。」
「後、後……後……續……！請享用……追逐兔子，在那座山上……！」（注6）
白雪費了一番功夫才斷斷續續說出『後續』這個單字。為了讓她恢複正常——
「喂！白雪。你一個人在那邊秀逗什麽啊？」
我抓住她的雙肩，想要搖晃她時，
「要、要現在嗎！現在不行，也不是不行！可是、可是，門、門鎖！」
雙眼成蝸牛形狀的白雪，又像先前一樣發生了過熱的情況。
原因到底是什麽。誰來告訴我啊。
——————
6追逐兔子，在那座山上；此為日本童謠《故鄉》的歌詞。
——————
「那、那邊邊邊的門要上鎖！」
「喂！好了，快點恢複正常。」
我搖晃了幾下後……
「啊、啊，啊哩咕——！」
白雪莫名其妙發出了可直達天際般的怪異叫聲。
隨後，噗吱！碰隆！
她任由烏黑的長發飛舞，猛然像斷了線一樣昏厥在地。
這是……新的行動模式呢。她自爆了。不過，我還是老樣子一頭霧水。
「你……不要緊……吧？」
看起來……應該不要緊吧。
因為她昏倒的恍惚表情，有如置身在天國一樣。
白雪究竟在想什麽幸福的事情呢？我不知道，也不想知道。看來那些內容，對白雪本人的負擔似乎過重了。
人類千萬不能勉強自己啊。
亞莉亞和白雪兩人，似乎不太適合當便衣警衛。
不過，要是因為那樣而被開除的話，我可受不了。這關係到我是否能進級，起碼我自己要把工作做好，於是我往賭場二樓——特等輪盤區移動。
這個特等區的賭金，最低押注金額高達一百萬日幣。
賭局隻限持有會員證的有錢人參加，就連觀摩都須額外付費。
因此，這裏應該沒什麽客人……我原本這麽想，然而角落卻有一堆人在觀摩。
似乎有人正在豪賭。
我利用連同這套「it公司年輕社長」風的衣服一起送來的會員證進到裏頭，窺看裝飾著動物標本、氣氛豪華的角落。
那裏有一位嬌小的莊家，穿著金鈕扣的背心站在大輪盤台前。
「……」
是蕾姬。
蕾姬敲響宣告賭局開始的鍾聲，像往常一樣麵無表情地麵向賭桌。
亞莉亞和白雪都穿著高叉兔女郎裝叫苦連天，唯獨這家夥是穿長褲。
蕾姬……莫非你懂當賭場警衛的竅門？
「那麽，玩家請下注。」
蕾姬以平坦的語調說完，周圍的觀眾沸騰了起來。
輪盤的規則因賭場不同而略有差異，這裏的規則是玩家先下注，然後再由莊家丟球入盤。
規則明定於球入盤後，賭客不得追加或變更賭金。
「哈、哈哈……這麽可愛又厲害的莊家……我還是第一次遇到呢。我居然不到一個小時就輸了三千五百萬啊——」
坐在輪盤台前的賭客如此說道，賭局似乎隻有他一個人在參與的樣子。
「——你搞不好真的是能夠掌管命運的女神啊。」
女神嘞。
這家夥跟殺手差不多喔。
我在心中吐槽……同時發現這位男客似曾相識。
我在電視上看過他。我沒記錯的話，他是享有「日本比爾蓋茲」盛名的正牌it公司年輕社長。還跟不同的美少女藝人，傳了一狗票的緋聞。
大家會聚集在這裏，是為了看這位名人嗎？
「……我手邊剩下的籌碼和我輸掉的份一樣，三千五百萬。這些我全部押黑吧！」
年輕社長用充滿幹勁的手勢，「嚇啦！」一聲，把堆積的籌碼全部放到「黑」的位置上。很明顯他是因為連敗而處於亢奮狀態。
籌碼一枚代表一百萬元，一次有三十五枚同時動了起來，讓貴賓席內發出了拍手喝彩聲，這樣讓我覺得……可能會出一些小狀況。
「您下『黑』嗎。那麽，這顆手球如果掉到黑色的話，賭金就會變成兩倍。這樣可以嗎？」
蕾姬拿出像白色乒乓球一樣的手球，語氣和表情依舊不動如山。
「好。不過，我不要賭金。要是我贏的話——我要得到你。」
年輕社長的一句話，讓一旁的觀眾嘩然。
「因為我是靠占有強運的女性，來得到強運的。」
什麽狗屁。
你這死蘿莉控。
話說……我是不知道你要用什麽方式得到蕾姬啦，不過我想她不值三千五百萬吧。
「……」
蕾姬還是沉默不語。
她的神情舉止一如往常。
不過，這樣反而不好。她連一個親切的笑容都沒有，反而會讓周圍的人以為剛才的發言讓她動怒了。眼前的氣氛，就像待會要進行一對一單挑似的。
這樣不管是年輕社長贏，還是蕾姬贏，都會有麻煩。
亞莉亞。白雪。蕾姬。拜托你們好好工作吧。
……沒辦法。我來行動吧。這也是為了學分。
「抱歉打擾了。這場勝負也讓我摻一腳吧。」
我輕輕舉起手，也坐到了賭桌前。
規則上說在莊家宣告下注結束前，任何人都可以參與賭局。
年輕社長的雙眼在發雕定型的劉海下，朝這裏瞪了過來。
「你是誰？你的目標也是莊家嗎？」
「我是某間公司的董事，和你們是競爭對手。不過……我的手頭也隻有這麽一點籌碼，我們是一間貧窮的轉包公司啦。啊，我的眼中隻有賭金而已。」
我聳肩拿出一百萬的籌碼示意，表現的氣氛，就像小型創投企業的年輕社長一樣。
現場飄散出的空氣仿佛在說「有無聊男子跑來攪局」一樣……氣氛些許冷了下來。
不過，這樣正合我意。
這位年輕社長相當亢奮。萬一要是輸了，可能會惱羞成怒鬧起事來。
為了避免狀況發生，這邊我要故意和他一起輸錢。
如此一來，他的羞愧感也會稍微減低，而達到防範狀況於末然的目的吧。
不過，要是這位社長贏的話……我可不管。蕾姬你自己想辦法擺平吧。
「快點下注吧，小鬼。我不會把她讓給你的。」
你不用讓給我啊。
我下注的地方呢……這個嘛，要是都賭黑色輸掉的話，那就太過明顯了。顏色就賭「紅色」——數字呢？隨便吧。於是，我把籌碼放在我的學號：二十三號的位置上。
這樣的話，擲中的可能性是三十六分之一。肯定會杠龜吧。
「……下注的時間到了。」
蕾姬做出了撫摸桌子的動作，示意參加的時間結束。
接著她轉動輪盤，拿起純白色的手球……
刷！
動作沒有半點猶豫，就像機械一樣丟球入盤。
白球骨碌骨碌地，繞著輪盤的邊緣滑動。
喀啊！喀唞！喀唞喀唞！
接著開始在分隔數字的隔板上跳動。
豪賭三千五百萬的年輕社長，發出咽唾的咕嚕聲響往賭桌探身。
這邊，我也假裝緊張了一下。
喀啊！喀晰……喀啦啦！
白球停了下來。
「——紅色二十三。第二位玩家的獲勝。」
蕾姬若無其事地說完——
周圍的客人們「嗚喔喔！」地更加熱血沸騰了起來，而年輕社長則猛然趴倒在賭桌上。
「嗚……！」
我的臉整個僵了下來，蕾姬則用t字棒，把社長和我共計三千六百萬的下注賭金，「刷啦啦」地推了過來。
「這位客人請。賠率是三十六倍。」
喂……你也看一下氣氛吧，蕾姬……
你剛才絕對是故意丟進去的吧！
沒有人可以自由操縱手球，將它丟進特定的格子中。這是輪盤遊戲的一大前提……不過蕾姬搞不好真的辦得到。
我下注是為了澆熄現場的氣氛，這樣一搞不就等於是火上加油嗎。
「哈哈哈……輸了七千萬嗎。這樣真的很心痛呢。不過我輸了這麽多錢，可愛的莊家小姐，你好歹把你的手機號碼……告訴我吧？」
社長抬起頭說。看來他是屬於那種跌倒也不會白摔的類型。
所以他才當得上社長嘛。
話說，你就這麽喜歡蕾姬嗎。真是怪人一個。
「請您離桌吧。您今天還是先離場比較好。」
「唉呀，你就通融一下吧……要不然信箱也行。」
「各位看官，也請回吧。」
蕾姬無視糾纏不清的年輕社長，對觀眾們說完，
「有一股不好的風，吹進來了。」
接著看著我說道。
不好的，風……？
「至少把你的名字告訴我吧！」
社長還是不肯罷休，此時磅一聲！
排列在蕾姬身後的動物標本之間——
銀狼宛如一陣疾風，飛跳了出來。
「——！」
那是蕾姬飼養的艾馬基。她讓銀狼躲在那裏嗎。
銀狼以輪盤桌為踏板，飛越騷動不已的貴賓席。
社長一屁股跌坐在地，一百萬元的籌碼和硬幣在他頭上四散飛舞。
我轉頭的同時，艾馬基碰當一聲！
用身體撞擊從特等區的角落朝這裏跑來的人類——？
「！」
那是……什麽東西！
那是一位——隻能用異樣兩字來形容的男子。
那家夥全身仿佛塗了一層黑油漆般，赤裸著上半身，腰上隻纏了一塊褐色的短布。
不過更異常的，是他的頭部。
因為那不是人類的頭。
那是……一種名叫豺狼的狗科動物頭，我和亞莉亞一起看動物節目中曾經出現過。
那家夥是——人身豺狼頭。
我的直覺告訴我，那不是派對用麵具那種小兒科把戲。他那齜牙咧嘴的口部動作，太過自然了。
而且會讓人冒冷汗的地方是——他的手上還拿著一把半月形的斧頭！
為錢而來的強盜……看起來也不像啊。他的目標是這裏的某位客人嗎？
豺狼人徹底吃了銀狼艾馬基的衝撞，鏗鏘一聲！
連同艾馬基一並撞上牆邊的吃角子老虎機，幾乎將機器撞成了兩半。
機器的周圍硬幣四處飛散，並且迸出漏電的閃光。
「這……這是什麽餘興節目啊！」年輕社長大叫。
「我還真希望是餘興節目呢。」
不過當他看見我脫下領帶，拔出手槍後，隨即發出不成聲的悲鳴逃離現場。
其他的客人也跟在後頭，爭先恐後地逃了出去。在他們身旁——
被艾馬基咬住脖子的豺狼人，猛然起身。
難……難以置信。
我曾經和它交手過所以我知道，艾馬基的體重相當於一輛摩托車。
更讓我難以置信的是，那家夥奮力地左右甩頭，就讓艾馬基鬆口摔在地板上。
緊接著，當意識朦朧的艾馬基想要起身時——
豺狼人看向這裏，紅眼和斧頭發出了光芒。
他的目標……是我們嗎？
「請小心，金次同學。那個不是人類。」
這用看的也知道，我聽到蕾姬的話露出苦笑的同時——
有一位兔女郎從客人們逃走的樓梯，逆向跑了上來。
「……蟲人偶……！」
女性雙眼圓睜，如此稱呼和我對峙的豺狼男。此人正是白雪。
「小金，快逃！碰到他體內的東西會被詛咒！」
白雪喊著某種s研的專業術語，立即將手繞到身後，做出拔刀的動作……
然而，過去總是隨身攜帶的銘刀紼金菖蒲，卻不在她的身後。
那把刀被白雪的老家沒收，之後又被不明人物給偷走了。
白雪一個皺眉，旋即把手伸進兔女郎裝的尾巴處，拿出了幾張紙片，不對，是符咒！
「伍法緋焰符——」
呢喃了幾句後，白雪將符咒一撒——
飄散的符咒在她前方淩空排成了一個橫列，轟隆一聲同時冒火燃燒。
「小金趴下！」
白雪大叫，左右的手背啪一聲合起。
化成火球的五張符咒與其相呼應，像照明彈一樣朝豺狼人逼近。
當敵人回頭時——火球避開對方的視線往五個方向飛
散，各自劃出了一道曲線不讓敵人有機會閃避……磅磅磅磅磅！
有如火焰放射器似地，讓敵人受到火焰的紋身！
「嗚……！」
室內瞬間被橘色的光芒籠罩，讓我壓低了身體。然而……
「——沒用的。那個東西八成不怕火。」
蕾姬的短發被熱風的吹晃，拿出藏在賭桌裏的德拉古諾夫狙擊槍。
正如蕾姬所言……
豺狼人踏著沉甸甸的腳步走出白煙，往白雪的方向走去，看上去幾乎沒有受到傷害。
s研方麵的東西不是我的專長；不過我聽亞莉亞說過，超能力中有一種非常複雜的「屬性」問題。屬性在遊戲中被簡化成四到五種左右，不過超能力者之間所使用的術，係統概念雖和遊戲相同，但在分類上卻多達七十到八十種的屬性和相性，極其複雜繁瑣。
有人把「屬性」當成一門學問在研究，用最簡單的方法來說，其實它就像是一種複雜的猜拳。屬性相生相克。而有時候某種屬性受到某種屬性的攻擊，會完全無效。現在就是那種完全無效的感覺。
這種事情……白雪應該知道才對。
「過來，傀儡！我不會讓你碰小金一根寒毛的！」
白雪柳眉倒豎，喀嗒一聲踏響高跟鞋，擺出了開手架式（注7）……看來她是明知道這一點，卻想要獨自迎戰敵人。
「……」
蕾姬架起德拉古諾夫——卻沒有立刻開槍。
我也拔出手槍，但隨即發現從這個角度難以施展掩護射擊。
因為白雪和我們包夾著豺狼人，要是子彈貫穿或打偏，很有可能會擊中白雪。現在的白雪似乎就連這一點都無法判斷。
白雪——你為什麽每次遇到我的事情，都會失去冷靜啊！
——————
7開手為空手道架式的一種。
——————
豺狼人朝白雪猛撲了上去，手中的斧頭一揮。
「——喝！」
白雪躲過斧頭，用二指貫手刺向對方的眼睛——
然而，刷！
豺狼人以媲美拳擊手的速度躲開攻擊，並用掌底回擊白雪的下顎。
「———！」
白雪膝蓋內縮，原本就有些內八的小腿肚左右外開……倒撞在牆壁上。
蹦搭！她的兔耳朝向我們，脖子前傾倒地。
那是會引發腦震蕩的摔倒方式。她無法立刻站起來了。
「白雪！」
豺狼人打算給白雪致命一擊。我踏出腳步，打算向他發動近距離手槍戰。
然而，蕾姬卻抓住了我的袖子。
她跳到賭桌上，單膝跪地，
「金次同學，借你的肩膀一用。」
磅！
語畢便把我的肩膀當成槍座，扣下德拉古諾夫的板機。
啪！子彈貫穿了豺狼人的肩膀——鎖骨一帶，在大廳的牆上開了一個洞。
現在白雪的頭低了下來，因而形成了一條安全的射擊線。
衝擊讓豺狼人扭身倒地，此時終於從朦朧狀態恢複的銀狼，用銳利的牙齒一口咬住他。緊接著，豺狼人的頭和脖子等地方，又被銀狼一陣亂咬——
最後手腳癱軟無力……刷一聲！
仿佛溶解一般，變成了黑色的沙子——看起來好像是鐵沙。
艾馬基愣住站在沙子上，連我也不由得懷疑自己的雙眼。
（這……這是怎麽回事啊……！）
此時，我因槍聲而耳鳴的耳朵，聽見昆蟲嗡嗡嗡的振翅聲。
「……？」
因為沙子當中——跑出了一隻黑色金龜子。
我、我一頭霧水。完全搞不清楚狀況。
不過，待會再來思考。現在要先替白雪急救！
「金次同學，不能往前走。那隻蟲子很危險。」
「危險？蟲子又怎麽了，現在要先救白雪……！」
我說，但蕾姬卻用小手抓住了我的袖子。
放手！我叫你放手！
搞什麽啊……！
黑色金龜子仿佛在躲避蕾姬的視線……從窗戶逃了出去。
「金次同學。」
蕾姬的聲音沒有陰陽頓挫——但卻帶著緊張感。
我轉頭一看。
她喀嗒一聲在狙擊槍的前端，槍管的下方……裝上了一把刃長二十公分的刀子。
那是一把格鬥刀形狀的刺刀。
德拉古諾夫狙擊槍是以俄羅斯的突擊步槍為基礎設計而成的步槍。遇到緊要關頭時可在前端加裝刺刀，當成長槍來使用。
可是……現在有上刺刀的必要嗎？
「我們先用接近戰減少敵人的數量，然後換一個地方吧。這裏不適合狙擊。」
「減少……敵人的數量？」
你和艾馬基不是才剛打倒敵人嗎？
「我的子彈隻剩下四發。敵人的數量比我的子彈還多。」
我追尋蕾姬的視線往斜上方一看——
隨即體會到「不寒而栗」這句話的意思。
眼前奇異的光景，讓我有如凍結一般無法動彈。
絢爛的水晶吊燈後方，大廳的天花板上，有好幾個和剛才一樣的豺狼人貼在上頭。
大略看了一下，十隻跑不掉。
我轉頭……看著身穿莊家服裝、手拿刺刀槍的蕾姬。
我待在強襲科時，曾經和蕾姬去過事件現場好幾次。
可是，我從沒看過她被卷入近身戰當中。
狙擊手本來就不適合近距離戰鬥。因為他們是擅長遠距離攻擊的專家，所具備的技術及知識和我們強襲型的武偵完全不同。
我很難想像蕾姬的纖細手臂，能夠和這些怪物們近距離交鋒。
（白雪……！）
白雪還處於昏迷狀態，我要馬上去救她才行。
但是——我要怎麽穿過他們的下方呢？
這群家夥閃爍的紅眼連成了一列，正盯著這裏看。
他們放著白雪不管……看來是打算等我或蕾姬過去營救時，再一鼓作氣發動攻擊吧。看來他們沒有豺狼那麽笨。
這下該怎麽辦……該怎麽辦才好。
不知道……我不知道，憑現在的我……！
——磅磅磅磅！
兩把柯爾特govemment的開槍聲！
兩、三個黑色豺狼人仿佛被閃爍的槍口焰掃落一樣……
碰碰兩聲從天井上掉了下來。
「喔——又是這種類型嗎？」
一位嬌小的兔女郎……用娃娃聲呆然地說道。
是亞莉亞！
走進大廳的亞莉亞，又對腳邊的敵人開了兩槍，把點四五acp彈打入他們的體內，粉紅色的雙馬尾因為反作用力而跳動。
她處理的方式，就像在掃地一樣輕鬆。
這……這種和怪物交戰的場麵……她很習慣呢。
「喂！笨蛋金次，你在發什麽呆啊！」
兔子亞莉亞「吼」地露出讓豺狼人相形見絀的犬齒，高舉雙手全力射擊天井的敵人，並無所顧忌地走到大廳的中央。
豺狼人像蟑螂一樣，沙沙沙地往天井的四麵八方逃竄。
……兔子和豺狼的關係，現在完全逆轉了。
「這種情況下不要等敵人下來，要自己衝上去！」
亞莉亞把凳子和賭桌當成跳台縱身一躍，抓住了天花板上的巨大水晶吊燈。
接著雙手持槍，爬到燈具上。
「蕾姬！」
磅！鏗鏘！
蕾姬的子彈在
亞莉亞的呼叫下，掠過了吊燈金屬部分。
這股衝擊讓載著亞莉亞的吊燈，像旋轉木馬一樣骨碌骨碌地開始轉動。
磅！磅磅磅！
亞莉亞化身成旋轉炮台，開槍不停射擊天井上的豺狼人。
鏗啷啷！啪嗒！刷！
在我的身旁——彈殼、流彈、牆壁的碎片，甚至連中彈身亡的豺狼人，也接連不斷地掉了下來！
「喂、喂！亞莉亞！」
好一個淺顯易懂，應該說魯莽的方法啊，亞莉亞這丫頭。
她完全不在乎我們煩惱的屬性和射擊線之類的問題！
磅！
我聽見槍聲後環視賭場大廳，蕾姬不知何時跑到白雪身旁，拿著上了刺刀的德拉古諾夫開槍射擊。
亞莉亞打落的豺狼人當中，有一些還想要起身，因而成了蕾姬的攻擊目標。
有一隻掉到我身旁豺狼人也想要爬起來，因此——
磅！
我不得已隻好先用貝瑞塔射擊他的膝蓋，使他無法動彈。
倒地的豺狼人和大多數被亞莉亞擊中掉落的家夥一樣……刷一聲變回了鐵沙……隨後從沙堆當中，飛出一隻金龜子。
我走到大廳中央環視四周，豺狼人隻剩下兩隻。
而且都落在地板上。
磅！
蕾姬一槍打中水晶吊燈的鎖鏈……鏗鏘！
燈具連同亞莉亞一起落下，壓扁了其中一隻，最後來隻剩下一隻了。
最後一隻在我們三人的包圍下——
「喔喔喔——！」
發出了像號角般的長嘯，撞破窗戶往屋外逃竄。
水晶吊燈變得像一個裝飾蛋糕。坐在上頭的亞莉亞猛然站了起來。
「真是的。我好不容易才讓客人逃到外麵，要是讓哥雷姆（golem）也逃掉的話——那就糟糕了。」
喀嚓！喀嚓！
她不知從哪拿出彈匣，裝進了漆黑和白銀色的goverment中。
「哥雷姆……？這些沙人叫那個名字嗎？白雪剛剛好像叫他們蟲人偶——」
「你不知道還跟他們交手嗎？你這個吊車尾！給我回去重讀小學！」
回去重讀小學也不會教這種怪物的事情吧。
「那些東西在日本叫人偶、式神、土偶、陶俑。在歐美叫哥雷姆、巫毒。換句話說就是用稻草、紙片、沙子或石頭製成，能夠用超能力控製的玩偶啦。」
亞莉亞在頭頂上嗶嗶嗶地晃動手指，想表達電波的意思。
聽她說明得如此簡單，那些怪物給人的毛骨悚然感整個就弱掉了啊。
「簡單來說，就是用遙控操縱的怪物嗎。」
「對。唉呀，你還滿冷靜的嘛，金次。」
「……我隻是習慣了而已。悲哀啊。」
「那麽——」
亞莉亞露出遊刃有餘的笑容，
「——我們上吧。」
我無可奈何地接著說道。
接著我送上貝瑞塔的滑套，將子彈送入藥室，準備進行追擊。
白雪就交由蕾姬照顧，我從窗戶觀察敵人——驚見從金字塔斜麵滑下的豺狼人……竟然在水麵上奔跑。
這怎麽可能！我如此心想，但要超能力者的仆人遵守常識也沒用吧。
該怎麽追擊他才好……我瞬間閃過這個念頭，然而答案就在一樓。
目前已經避難的兔女郎們，所乘坐的水上摩托車。
我事前有拿到賭場的示意圖，已經掌握了這裏的地理環境。圍繞在一樓的遊泳池是與大海相連。就利用摩托車在海上追擊他吧。
上個月和蕾姬追蹤銀狼時，也曾經做過騎乘戰鬥。雙載戰鬥時操縱手在前，攻擊手在後。照常理來思考——應該由我來當操縱手，亞莉亞當攻擊手。
如此思考的我，跨上了浮在泳池旁的水上摩托車，
「我們追。亞莉亞快上來。」
並對跟上來的亞莉亞大叫。
「沒……沒有救生衣嗎？至少也要有遊泳圈，還有戴在手上的小遊泳圈……」
然而，亞莉亞卻拖拖拉拉地不願上車。
我皺起眉頭——看到亞莉亞僵著臉凝視水麵，這才想到一件事情。
對了。這家夥是隻旱鴨子。
可是要騎這輛水上摩托車，必須要用雙手。說什麽都需要攻擊手。
讓她和蕾姬換嗎？不——不行。那家夥剛才說自己手邊的子彈不夠用。
「那你坐前麵，我坐後麵！」
我急躁了起來，一邊往後座移動，並且拉了亞莉亞。
「嗚呀！」
亞莉亞發出像小孩般的娃娃聲——
明明隻要一個輕跨就能站到水上摩托車的踏板上，可是她卻失敗了。
她的腳似乎鉤到了什麽零件，水上摩托車突然一個猛傾。
「你、你幹嘛啊！」
我第一時間抱住亞莉亞的蠻腰，把她拉了過來。
亞莉亞前後顛倒，跨坐在操縱席上，
「嗚啊啊啊啊！」
立刻用無袖外露的雙手，緊緊抱住了我。
有……那麽可怕嗎！
還有你坐反了。你這樣背對龍頭，是要誰來騎車啊。
「金、金次！」
亞莉亞使勁吃奶的力氣緊抱住我的身體，甚至連跨坐在位子上的雙腳也夾了上來。
她緊緊纏住了我。就像一隻在爬樹的無尾熊一樣。
「喂、喂！」
我想要扳開亞莉亞，但她反而連頭都貼了上來。
嗚嗚！這、這頭粉紅色的頭發還是老樣子——有一股酸甜的香味。
我避開頭發，觀察亞莉亞的臉蛋。
亞莉亞就像一隻真正的小兔子般，瑟瑟發抖。連眼瞼也顫抖不停。
「金、金次，不行，不行。我、我……」
她情緒激動，用淚眼抬頭看我，那張像人偶般可愛的臉蛋——讓我在內心咂嘴。
亞莉亞，你……！
你這樣雙劍雙槍的外號可是會哭泣啊。竟然、竟然……發出那麽可愛的聲音——
還、還露出如此可愛的表情！
（嗚……！）
亞莉亞如同穿著泳裝，現在有如小兔子的她，和她剛才勇敢的模樣產生了差距。我在她的擁抱下，又意識到這份差距，最後——
我再一次進入了。
——進入爆發模式。
這次進入的速度也很快啊。不知道為何對象是亞莉亞的時候……血流就會飛快往身體的「中心」聚集。讓我無法采取十足的應對來避開爆發模式。
這是為什麽啊？
「亞莉亞。」
亞莉亞的耳朵恰好在我的嘴邊，我正在用低沉且溫柔的聲音——對她呢喃。
嗚嗚。我好惡心啊。
「要不要打個賭啊。」
我一邊耳語，同時確認水上摩托車上的速度表和數位時鍾。
這輛摩托車——速度很快。從豺狼人奔跑的速度，來計算他進入射程範圍的時間……剛才我隻顧著著急，其實時間上綽綽有餘。
「打、打賭……？」
亞莉亞問道，她抱住我的手依舊輕微顫抖。
就是這樣，亞莉亞。
先來想一下其他的事情，來消除心中的恐懼。
「現在是五點五十七分。三分鍾以內——六點以前如果能打倒那隻豺狼人的話，我就把自己送給你。」
「什、什什、什麽啊！」
「相對的……要是超過時間的話，我就可以得到亞莉亞。」
我用稍微明確且強硬的語氣說完——
亞莉亞紅紫色的大眼瞪得像銅鈴一樣。
「你、你、你又開始說一些奇怪的話了！咦……等、等等？誒，這樣，這樣都是你賺到嘛！」
我不知道亞莉亞是如何解讀我的意思，隻見她白皙的臉頰逐漸染成了粉紅色。
然後轉眼間越來越紅通。
「你說我『賺到』？怎麽會？哪裏有？你說看看？」
我每說一句話就朝亞莉亞的臉龐靠近，繼續追擊。
亞莉亞看著我逼近的臉，口中囁囁嚅嚅，焦躁度逐漸上升。
她似乎想說什麽，但話卡在喉嚨裏隻發出了支吾聲。
「嗬……我開玩笑的。亞莉亞還是老樣子，很有捉弄的價值呢。」
我苦笑說。亞莉亞的嘴巴一張一合……
隨後柳眉倒豎，朝我的太陽穴打出一記銳利的小鉤拳。
啪！
我以爆發模式的反射神經，接住這記零距離、沒有體重加成的拳頭。
「漂亮的打擊技呢。好了……你已經冷靜下來了。」
我用另一隻手，抓起亞莉亞纏在我背上的網襪小腳——
有如跳舞一樣，讓她的身體轉了半圈，麵向前方。
順帶用雙手從後方控製她的小手，溫柔地讓她握住兩邊的操縱杆。
「不怕、不怕。有我在你身邊。所以——不可怕，對吧？」
我在後座像個黑子（注8），操縱著人偶亞莉亞——反複開口像在下暗示一樣，想讓話語深深植入雙馬尾的腦中。
早就連耳根都紅透的亞莉亞……
低著頭用劉海藏住眼睛——一邊點頭回應。
點頭！點頭！
感覺像在做簡單的回應一般。
「亞莉亞。戰鬥就像賭博一樣。那些豺狼人把自己當成了賭金向我們挑戰，結果落敗了。然後現在又不肯付錢打算逃走。」
我握著亞莉亞的手，按下水上摩托車的發動鈕。
轟隆隆隆……引擎發出有如大型速克達般的聲響，開始轉動。
「我們要他付出代價。我的個性不會同情落敗者。當然，『六點以前』的打賭……要是亞莉亞輸的話，我也不會同情你喔。」
——————
8全身穿著黑衣的人偶操縱師或工作人員。
——————
誒、誒、誒！你、你不是說那是開玩笑的嗎？亞莉亞說。我冷酷地無視於她。
「衝吧，亞莉亞。輪盤正在轉動。白球已經入盤了。」
「……兩、兩個都是，啊。」
亞莉亞終於抬起頭，瞪著大海微慍說。
「兩個都是？」
「平常的金次也是！現在的金次也是！兩個都是笨蛋金次！」
接著，亞莉亞用力轉動油門。
冷不防馬力全開。
水上摩托車穿過短短的水路，從金字塔來到了海麵上。
豺狼人丟掉了斧頭，四肢貼海奔跑就像一頭貨真價實的野獸……速度比兩條腿的時候還要快；不過這段距離，在他渡海之前我們就能追上他。
亞莉亞的操縱——可說是油門全開到自暴自棄的境界。速度全開也要適可而止。用摩托車來比喻的話，我們現在就等於翹著前輪行走一樣，衝破海浪筆直朝敵人逼近。
亞莉亞這孩子不管做什麽事情，都直來直往到大快人心的地步。
我撩起些許沾濕的劉海……
用肉眼確認對方已經進到射擊範圍後，
「——前方禁止通行。」
磅！
呢喃一聲射出的9mm帕拉貝倫彈，命中了豺狼人的腳跟。
敵人因為跑動的衝勁在水麵上摔倒滑行，濺起了白色的水花……
同時沉入了海中。
接著，一隻在沉沒瞬間逃出的金龜子，往空中的某處飛去。
亞莉亞的油門催得相當猛，要是以普通的煞車方式可能會撞上對岸的遊艇碼頭，因此——刷刷刷刷刷！
她讓摩托車側轉，像噴水池一樣卷起海水，停了下來。
刷刷……刷刷……！
亞莉亞做出的波浪，逐漸恢複平穩……
當我注意到時，水上摩托車似乎因為停車的方式太過胡來，引擎已經不動了。
真倒黴啊。居然在這種地方突然熄火。
我側眼看著夕陽下閃爍的東京灣，將貝瑞塔收回槍套中。
我不知道那些哥雷姆為何會襲擊賭場和我們……
不過，這件事情算是暫時落幕了。
「亞莉亞，我們回金字塔吧。我想操縱人偶的超能力者應該不會自己跑出來吧……而且我也很擔心白雪。」
我對亞莉亞說……但她似乎充耳不聞。
她不知為何低著頭，看著龍頭上的數位時鍾不停發抖。
「……你又開始害怕了嗎？」
我溫柔地將手放到她白皙的肩膀上。
「喵呀！」
亞莉亞突然像兔子跳一樣，從摩托車的座位上跳了起來。
怎麽了？
「三、三分鍾過了！現在已經超過六點了！」
亞莉亞站在踏板，踏著高跟鞋逃到水上摩托車的前方。
「……？」
「現、現、現在不行！」
亞莉亞的眼神莫名惶恐地著我，讓我不禁露出了苦笑。
看來，她還在介意我剛才說的那個「打賭」。
「亞莉亞。水。」
我指著她高跟鞋的腳邊。
亞莉亞的雙腳讓大海不停晃動，她看了腳邊一眼，嘴巴顫抖露出慌張的神色。
接著……
她像螃蟹一樣橫著走，移動到後座的尾端。
並且抓住我的雙肩，輕推我的肚臍一帶，把我向前推。
她是想說：你來騎，是嗎？還順便坐到不用看見我的臉的位置。
「話說……亞莉亞。」
我再次發動水上摩托車的引擎，對亞莉亞說。她現在的姿勢，和前陣子腳踏車雙載的時候一樣。
「——你剛才說『現在不行』對吧？」
「誒、咦、啊！嗯。不行，當然不行。」
「那『等一下』呢？」
「誒！」
亞莉亞挺直了腰杆。扶我肩膀上的手，如此告訴我。
「『等一下』的話就可以吧？」
我露出從容不迫的笑容，轉過頭去。
「我我我我我我沒有輸！是你輸了！我沒有輸啊！」
「可是時間已經超過六點了吧？」
「沒沒沒沒人說是東京的六點吧！倫敦現在還沒六點！」
腦中一片混亂的亞莉亞，編出了牽強的理由拒絕履行打賭。
「——那是我輸了。照約定『我把自己送給你』。」
亞莉亞發出了好像舌頭卡在喉嚨裏的聲音。
哈哈！繼續讓她傷腦筋下去，好像太可憐了。
這邊要改變方針——不要對落敗者窮追猛打吧。
「話說回來……到底是誰在命令那群豺狼人啊。我完全想不到呢。」
我改變話題，一邊讓水上摩托車筆直前進。
亞莉亞似乎想趁這個機會把打賭的事情含糊帶過，馬上回答說：
「大……大概是埃及的國粹主義者所雇用的超能力者了吧。埃及的愛國人士從以前就因為法老王的木乃伊和靈柩被拿到博物館出展，還有神殿的石柱被帶到巴黎和羅馬之類的事情而感到很憤怒。這、這點小事情你也學一下吧。」
她開始針對自己最擅長的國際犯罪做講解。
「這裏也一樣，把金字塔變成了賭場……在他們眼裏，這是一種非常冒瀆的行為。他們的怒氣我也不是不懂啦，不過暴力是不對的。嗯。」
你有資格說這句話嗎。
我苦笑的同時，腦中不知為何……
『夏天這個季節——會讓男女之間的關係大有進展喔。』
突然想起不知火前陣子說過的話。就在此時——
磅啷——！
遠方傳來雷鳴般的聲響。
槍聲……
是嗎……？
聲音夾雜在海浪聲中，我聽不太清楚。
「金次——第二槍你要小心喔……」
亞莉亞略帶嚴肅的聲音——
從身後傳來。
「第二槍？」
「嗚……」
「怎麽了？」
我操縱著水上摩托車，正要轉頭時，
「——我好像……中槍了……」
亞莉亞抓住我肩膀的手，鬆了開來——
我回頭的同一時間，亞莉亞的粉紅色雙馬尾在夕陽下閃爍，身體大幅扭曲。
兔女郎裝大膽地開了v字的背部。
有一道剛被擊中的槍傷，恰好和亞莉亞身後的彈痕重疊——
正噴散出有如紅花般的鮮血！
「亞莉亞？」
全身癱軟無力的亞莉亞，有如慢動作一般，從後座往海裏……撲通一聲！
「亞莉亞！」
跌入海中！
亞莉亞她——
被人狙擊了！
這裏是沒有掩蔽物的大海。視野也很良好。
狙擊手在這塊空間中，從任何角度都能狙擊我們。
我們被那群跑來送死的豺狼人，引誘到這裏。
大意。實在太大意了。我們太疏忽了！
我也一樣。
難得變成爆發模式——卻滿腦子都在顧慮女性而缺乏注意力，這個缺點這次反被敵人給利用了。
不過後悔和反省待會在說。現在當務之急——
——亞莉亞！
要先救完全沒有浮出水麵的亞莉亞！
我咬牙切齒，讓水上摩托車回轉——
「！」
眼前出現的景象，讓我瞠目結舌。
因為剛才的碼頭處，不知不覺間……漂浮著一艘奇特的船隻。
——那很明顯，不是現代的船。
金銀裝飾的細長船體，l形彎曲的船首和船尾，像柱子一樣指向天際。
船上有六個豺狼人，整齊地拿著長達五公尺的船槳。
甲板的立方體船室上，裝飾用的寶石於夕陽中閃閃發光。
而船室的屋頂上——
有位劉海修齊的美人，穿著會讓人誤以為她一絲不掛的過激服裝站在那裏。
高聳的鼻子。眼角細長看似自尊心極高的雙眼。她戴著大圓圈形的金耳飾，額頭上還有一頂眼鏡蛇形狀的黃金頭冠。
胸前的布料上嘩啷嘩啷地布滿了密密麻麻的黃金裝飾。腰際垂下了一條用細金鏈固
那位女性踏出穿著高跟涼鞋的腳——
用塗了深紅指甲油的修長手指，架起施了沙漠迷彩的wa2000狙擊槍，瞄準了我的腦袋。
——中計了。
手槍對狙擊槍的戰鬥，就如同長劍對長槍一樣。
若是零距離當然是容易回轉的手槍有利；但若距離拉長，就拿狙擊槍沒轍了。因為就算可以開槍，子彈也無法命中對方。這點就算是爆發模式下的我也一樣。手槍就是這種武器。
——無技可施了。
現在就連跳水逃生也來不及吧。
啊啊！
我要在這種地方，
以這種方式，
為人生——畫下句點嗎？
就這樣中了身分不明的犯罪者所設下的陷阱，連夥伴也被狙擊，最後無力回天的情況下——
——咻！
突然一顆超音速的子彈，命中了女性的額頭。
過了一瞬間，身後的遠方才傳來磅一聲的槍響。
轉頭一看，金字塔敞開的玻璃門旁——蕾姬采用能增加安定性的臥射，正把德拉古諾夫狙擊槍的槍管對準這裏。
蕾姬。
這位狙擊科的天才兒童，注意到狙擊槍的槍聲後，立即移動到門邊，找出數百公尺遠外的敵人，采取臥射，判讀風向，調整狙擊鏡，瞄準——開槍反擊。
這段時間，隻有短短七秒。
也就是說這一連串的步驟，她都是在一秒之內完成。
她的臨機應變的技巧，我除了感歎兩字外，實在找不到其他言語來形容。
但是剛才的射擊，很明顯違反了武偵法。
她射殺了敵人。
——武偵法第九條。
武偵即便是自己或同伴有生命危險，也不得開槍殺人。這是持有槍械者被賦予的責任和義務。
那家夥說過子彈隻剩下四發。我用爆發模式下的腦袋，計算記憶中的槍聲……現在這一槍是她最後的子彈。
所以她必須確實殺死敵人，這點我能明白。
然而，當我冒著冷汗回望女性時……沙、沙沙……
女性的身體正逐漸變回沙子，埋住了自己的狙擊槍。
那也是沙人偶嗎！
裝飾在女性身上的金銀珠寶等裝飾品，隨著身體的瓦解慢慢散落在地。
這有如惡夢般的光景……快讓我的腦袋失常。
不過——
惡夢並沒有因此而結束。
因為對我來說更——不，應該說是最不想看到的惡夢……從船室裏走了出來。
穿過夕陽下閃爍的寶石瀑布，出現在我眼前的人是——
……大……
大哥……！
「———！」
我驚訝之餘，連他的名字都叫不出口。
我的大哥……！遠山金一武偵，就站在那艘奇特船隻的甲板上！
大哥從休眠中醒來，還沒裝扮成加奈的模樣，以男性的姿態站在那裏。
他不是沙人偶。
這點我很清楚。不光是因為我們是兄弟的關係。
那道殺氣。
光是一個瞪眼，就能讓所有的罪犯畏縮的強大殺氣……肯定是大哥沒錯。
大哥休眠後自律神經會失常，無法自行調節體溫。因此在這盛夏中，他依舊穿著漆黑的外套，從上到下一身甚至連薄手套也是黑色係。唯一顏色不同的是——覆蓋在頸部周圍像鬃毛一樣的白色毛皮和稍微敞開的胸口，以及臉部。
那一身仿佛死神般的外形……加上那張臉孔。
大哥能化身成絕世美女，男性的模樣當然也十分美形，足以讓演員和藝人自歎不如。
那張毫無破綻的端正五官，反而飄散著一種難以言語的恐怖感。
「我——做了一個夢。」
大哥以男性的語氣、聲音低沉，對我說道。
「在長時間的睡眠當中，『第二個可能性』得到實現的夢。可是……」
大哥帶著蔑視的氣息，正麵看著我。
「金次——我很遺憾。佩特拉這種程度的角色，都能讓你們大意失荊州，『第二個可能性』已經沒有了。那場夢，不過是一個夏夜之夢罷了。』
大哥的長發在海風中飄逸，目不轉睛地看著我。
「……大哥！我搞不懂！『第二個可能性』是什麽！佩特拉又是誰！為什麽……你會在射擊亞莉亞的家夥的船上！」
我大叫。
「這艘是『太陽船』的仿造品。古代就是用這種船運送法老的木乃伊到位於海邊的金字塔。你想要用這艘船迎接亞莉亞……這是你的計劃吧？佩特拉。」
大哥對——大海說道。
從海中……
嘩啦……
嘩啦啦……
一樣又會讓我懷疑自己雙眼的東西，浮了出來。
那是一具……裝納死者的靈柩。
而且也是用黃金製成的。
外觀不是四角形，而是人形。曆史的教科書上有介紹過。這是古埃及人用來裝納皇家和貴族的聖棺。
海水自斜傾的靈柩中逐漸流出——
亞莉亞……！
癱軟無力的亞莉亞，被裝在裏頭。
海麵上又出現了一塊用來蓋住靈柩的黃金棺蓋。
不僅如此，還有一位女性用左右手各拿著靈柩和棺蓋，也浮了上來。是剛才射擊亞莉亞的女人。
她完全沒有使用浮筒，仿佛像在坐電梯一樣。
「——不要隨便叫妾身的名字，遠山金一。」
半裸的女性和剛才的沙人偶一樣，身上裝飾著金銀珠寶。
她在頭上碰一聲，把裝有亞莉亞的黃金靈柩和蓋子合上。
接著用一隻手指，將看似有一噸重的靈柩輕鬆丟到船隻上。
咚隆……！
豺狼人全跑去接靈柩，有幾隻成了靈柩的墊背。
女人正眼也不瞧一下，臉上浮出妖豔的笑容看向這裏。
「一·九學分嗎？你想要的東西代價很高喔，小鬼。」
——這家夥。
她肯定是操縱豺狼人的主謀者。
（插圖）
「那種低賤的東西妾身不懂，不過交給仆人們去做——還挺容易的嘛。單位那種東西，大致上就是跟金錢或地位有關吧。把它拿來當誘餌，你看。你們三兩下就跑來這裏。跑到這座能夠讓妾身的力量無限增幅的金字塔旁邊，還帶著亞莉亞這個最高級的伴手禮。亞莉亞也真不幸啊。那條小船居然會在這種地方故障。多虧如此，妾身才能精準地瞄中她的心髒。駒駒！不枉費我事先詛咒了她。」
女人宛如理所當然地站在水麵上，手背抵在嘴邊發出愉悅的嘲笑聲。
駒駒！駒駒駒！
「——妾身詛咒的對象，絕對會滅亡。那個覬覦伊·幽第一寶座的礙眼弗拉德，也是因為被妾身詛咒……所以才會那麽簡單就栽在這種小丫頭手上。喀喀喀！」
女人回想的同時發出笑聲，並緩緩登上大哥稱之為「太陽船」的細長船隻上。她沒用梯子，動作就像在爬一座看不見的樓梯。
（伊·幽……！這家夥也是伊·幽的人嗎！）
我在爆發模式下的腦袋——將至今發生的事情一口氣拚湊了起來。
我不夠多少學分會公布在武偵高中的公布欄上。然後，這家夥準備了讓我可以賺取不足學分的工作。
就這樣，我在不知不覺的情況下——巧妙地被騙來這裏。
還很周到地，把伊·幽的仇敵亞莉亞帶了過來。
這個女人是操沙使。我得知學分不夠的那一天，教務科的公布欄上有好幾件沙子被大量盜取的事件。那也是——這家夥幹的。
我早該發現才對。
發現這些不對勁的地方……！
「喔！」
女人上了甲板後愣了一下，似乎注意到了什麽，
「對了，妾身還沒殺到半個人呢。」
她呢喃轉身，
一隻腳朝我踏了出來。
「沒有祭品來慶祝，稍微有點寂寞。你，就順便——去死吧。」
女人的雙手直直伸向我……
「妾身會親自把你做成木乃伊，然後送進棺木裏的。駒駒駒！很名譽，很光榮，很高興吧。」
接著，她一邊冷笑，手指有如在彈隱形鋼琴一樣開始動了起來。
怎麽回事……？
我的身體開始冒汗了。貌似水蒸氣的東西，從我的手部……我的臉部，並從喉嚨深處冒了出來。這是什麽東西？
「——佩特拉。你這樣違反了規定。」
大哥的……聲音。
同一時間，從我體內冒出的蒸氣停了下來。
「什麽……你們把妾身『退學』，現在還想跟妾身講規定嗎？」
「你想回伊·幽就要遵守它。」
「……真是不悅啊。」
女人的細眼，看向走過甲板來到自己身旁的大哥。
以此為暗號，豺狼人一同拿起長槳指向大哥。
船槳的前端，銳利如長槍。
然而，大哥在成排的槍頭前，毫無動搖的神色。
「『要對亞莉亞出手無妨，但是不要做無意義的殺生。』——『教授』要我告訴你的話，你還沒忘記吧。」
「……」
女人——佩特拉聽到這句話後，嘴巴扭成＼字型，沉默以對。
「佩特拉。我知道你想要站上伊·幽的頂峰。不過現在還是由『教授』作主。你如果想要承繼首領的寶座，現在就必須聽從伊·幽的指示。」
「——不要！妾身想殺的時候就是要殺！沒有祭品就不好玩了！」
佩特拉像個任性的小孩，握拳揮動雙手，手上的金腕輪發出鏗啷聲響。
「你就是因為這樣才會被『退學』。佩特拉，你還沒學乖嗎？」
「你、你在汙辱妾身嗎！現在的你——妾身要打倒你，可是易如反掌！」
佩特拉吊起看似任性的雙眼，伸手示意台場的金字塔賭場。
「……沒錯。在金字塔旁邊和你交手，稱不上是聰明的決定。」
「沒錯！隻要在那座神殿型的建築物旁，妾身的力量就是無限上綱！所以讓妾身殺了他！不然妾身就把、把你送進棺木裏！就算這樣，你還是要阻止妾身嗎？」
佩特拉的情緒激動，但不知為何卻沒發動攻擊。
大哥快步靠近她。
高招。那種有如流水般自然的步伐，任何人都無法應對。
接著，大哥用右手食指拾起佩特拉的下顎——
「———！」
突然，親吻了她。
佩特拉一開始原本很反抗，按住大哥的胸膛想把他推開……但最後，她罷手了。
她慢慢閉上雙眼……全身放鬆。
大哥不知何時用左手扶住了她的腰際。
「——就這樣放過他吧。他是，我的弟弟。」
大哥用手指整理佩特拉些許淩亂的劉海，同時說道。
從大哥身上散發出的氣息有別於剛才——變得更加難以對付。
那是……hss……！大哥所命名的爆發模式簡稱。我感覺得出來。
大哥在製止佩特拉的同時，進入了爆發模式。
這還是我第一次看見大哥藉由和異性接觸而進入模式。不以會傷害到女性的方式來進入hss——這應該是大哥心中不成文的規定才對啊。
另一方麵……
佩特拉滿臉通紅，就算在遠方我也能一目了然。接著，她退離大哥一步。
「遠、遠山，金一——你利用了妾身嗎？你明明就不喜歡妾身……！」
「——別說那種會讓人傷心的話。我沒有精明到能刻意做出這種事情來。」
佩特拉在大哥的直視下——按住了自己的豐胸。
接著她似乎想讓自己冷靜下來，做了幾次深呼吸後，
「不……不管怎麽樣，妾身不會想和現在的你交手。能贏是能贏，不過妾身也不會全身而退吧。現
在是妾身要當上『教授』的關鍵時刻。妾身可不想受傷。」
她說完丟了一樣東西給大哥後，撲通一聲！
跳入海中逃走了。
豺狼人們扛著裝有亞莉亞的黃金靈柩，從後甲板動身追尋佩特拉。
「！」
我想要追蹤沉入水麵的靈柩時，
「不準動！」
大哥喝止了我。
本能真是可怕。我明明想救亞莉亞……
身體卻因為大哥的一句話，仿佛中了定身咒般停止不動。
——我明白。
要是違背這個喝止，子彈就會打進我的頭頂。
現在的大哥，搞不好會痛下殺手。我本能性地了解到這一點。因為他的聲音透露出了訊息。
接著，沙沙……沙沙沙………
大海上隻剩下太陽船、大哥，還有我。
「——『緋彈的亞莉亞』——嗎。真是一個短暫的夢啊。」
大哥開口說。
「緋彈的……亞莉亞？」
什麽。
那是什麽？
我搞不懂……但是，
亞莉亞。
你不準叫這個名字。
你害她得這麽淒慘——不準叫她的名字！
「大哥……你騙了我！你說過你不會殺亞莉亞吧！」
大哥再度以蔑視的視線，回應大叫的我。
「我——沒有殺她。隻是視若無睹罷了。」
「你那是狡辯吧！要是你肯幫我的話……亞莉亞她……亞莉亞她……！」
「還沒有。」
大哥說完，拿出佩特拉剛才丟給他的玻璃工藝品。
那是一個裝在玻璃球中、構造上刻意讓人無法停下它的——小型沙漏。
「她還沒死。那是佩特拉的咒彈。從現在開始的二十四小時之內，她都還活著。」
「……！」
「佩特拉想趁這段時間，和伊·幽的首領交涉。所以才會讓亞莉亞活到那個時候吧。不過也隻有二十四小時。不管佩特拉的交涉結果如何，都不會有『第二個可能性』。既然沒有——亞莉亞就應該要死。」
「大哥……你想要棄亞莉亞不顧嗎……！你！你到底在伊·幽……被那些無法無天的超人們怎麽了！」
我大叫。大哥穩靜地回應：
「無法無天嗎。」
他閉上了眼睛。
「對……伊·幽真的目無法紀。他們認為世界上所有的法律都毫無意義，在內部也無任何的法規。換句話說隻要是其中的成員，你永遠都是自由的。伊·幽的成員能夠盡情地變強，能夠用自己喜歡的方式來達成目的。還有——如果其他人成了自己的阻礙或素材，你就算殺了他也無妨。」
怎麽會……！
伊·幽竟然是——擁有不同目的的強者們，所組成的濫殺集團。
那種組織……很快就會因為內部鬥爭而瓦解，不可能永存的。
然而，大哥仿佛在回答我心中的問題，繼續說道：
「一直以來都是由伊·幽的首領：『教授』來統率那群無法份子。因為有他這個絕對的存在，伊·幽才能夠長存。不過，這段時間——就快要結束了。」
「結束……？」
「因為首領快要死了。不是傷病使然，而是因為大限到了。」
大哥說完，再次用籠罩殺氣的雙眼盯著我看。
仿佛在說——
接下來的東西，你想聽必須有所覺悟。
「金次。伊·幽不是普通的超人養成機構。它是一個具備超能力，同時擁有核彈的戰鬥集團，任何軍事國家都無法動它一根寒毛。組織當中也存在著主戰派，有人企圖對世界發動侵略戰爭。要是現任的首領過世後，主戰派掌握了伊·幽的大權……他們會盡情操控伊·幽的力量，隨心所欲襲擊世界各地，屆時戰亂和殺戮將會不斷上演。」
對世界發動……侵略戰爭？
怎麽可能……！
伊·幽真的……打算這麽做嗎？
「不過，伊·幽裏頭也有人不希望那種未來發生。他們是承繼了『教授』的氣質，純粹隻想鑽研自身能力的一群人——我們稱之為鑽研派。在知道教授的死期將近後，他們為了讓伊·幽能夠永續長存，開始動身尋找下一任的首領。尋找一位能夠和教授一樣成為絕對無敵的存在，來統率這群無法份子，武力、超能力、不死……經過這些錯中學習之後，最後雀屏中選的人——就是亞莉亞。」
……亞莉亞……？
「亞莉亞被選上了，她將成為伊·幽下一任的首領，『教授』。」
亞莉亞她……
被自己長久以來追尋的伊·幽……選為了首領……？
大哥在、在說什麽啊。
這是怎麽回事。
為什麽。
「我們要將亞莉亞引導到伊·幽。相對的，要是她沒有那個素質——換句話說就是她太弱的話，就把她殺掉，然後再另尋下一任的首領人選。這是鑽研派的共識。」
「就、就算用那種方法擄走她……亞莉亞也不會任憑你們擺布！」
「她會的。在『教授』的麵前她會的。亞莉亞絕對會聽從『教授』的話。絕對。」
看到大哥用深信不疑的表情如此斷言，我——完全無法回嘴。
大哥再次望向我……眼中帶著深深的哀傷。
「金次——抱歉。我沒辦法告訴你。我是為了消滅伊·幽才會從陽光下消失，成為他們的一份子。」
「所以我一直在思考打倒他們的方法。最後我找到的方法是……『分化內鬥』。」
——分化內鬥。
聽到這個武偵用語，我不禁咽唾。
那是一種……當武偵在和強大的犯罪組織交手時，用來分裂其組織內部團結，使其發生內鬥，以達到削弱對方的手法。
但是，那也是最危險的一種戰術。要是失敗的話，自己肯定會被殺。
「我要讓伊·幽的內部分裂——要達到這個目的，首先他們不能有負責統率的首領。因此我開始尋找讓他們群龍無首的可能性。最後我找到的可能性——有兩個。『第一個可能性』是在教授死亡的同一時期殺掉亞莉亞，讓伊·幽在找到新首領之前產生一段空白期。而『第二個可能性』則是，暗殺現在的首領——教授。」
大哥、加奈口中的「第二個可能性』……
是指讓伊·幽瓦解的可能性嗎。
也就是殺掉那群家夥的首領……！
「換句話說選擇『第二個可能性』……將會和伊·幽的『教授』交手。我在漫長的睡夢當中，一直認為如果是你們的話，或許有可能……所以才會想賭看看『第二個可能性』。可是，看來這場賭注是我輸了。」
「…………」
「你們太不成氣候了。佩特拉這種程度的角色，都能讓你們大意失荊州，『第二個可能性』已經沒有了。既然沒有『第二個可能性』，那我隻有回歸『第一個可能性』了。」
「第一個可能性」
那就是……抹殺亞莉亞。
大哥打算在首領死掉的同時，殺掉將會被選為後繼人的亞莉亞，製造空白期讓伊·幽群龍無首……然後再趁那段時間，讓成員分化內鬥。
「大哥……你明明是武偵……卻想要靠殺人來解決問題嗎……！」
「金次。我是武偵，更是遠山家的男人。遠山一族，是正義一族。為了討伐罪惡——而且還是巨大之惡，就算見死不救也在所不惜。你記住了。」
我的話已經說完了——大哥背對我，仿佛在如此示意。
目的是參與公營賭場的警衛工作，補足進級所需的學分。
世間是快樂的暑假季節。然而，我這個貞德口中的問題兒童，卻要參加暑修任務。配槍的賭場警衛嗎。我人生的鈕扣，到底是在哪裏扣錯格的。這個答案我很清楚。就是在亞莉亞那一格。
現在發牢騷也於事無補。
裝扮成it公司年輕社長的我，一邊調整爆發戶品味的領帶……同時從aquacity台場（注5）穿過移動步道，進入都營賭場：「台場金字塔」。
賭場在日本合法化已經過了兩年。而修法後隨即建造的第一公營賭場，就是這間「台場金字塔」。外觀正如其名，是一個巨大的金字塔型建築，外層全采用玻璃帷幕，在盛夏的陽光下稍微有點刺眼。
我所讀的資料上說……這個「不知從哪個國家漂流到日本的巨大金字塔型廢棄物」，在幾年前一時還成了新聞話題，都知事因此得到了靈感，命人把它設計成金字塔……雲雲。
——————
5位於台場的一間大型購物中心。
——————
我穿過自動門走入開著空調的建築物內，來到入口大廳。廳內有一座雷射光點綴的彩色噴水池。穿過那裏往前走……便是賭場大廳。
「麻煩幫我換籌碼。今天有一隻藍金絲雀從窗戶外跑了進來。我肯定鴻運當頭啦。」
我在兌換櫃台說出暗語，把一千萬元的假鈔換成五顏六色的籌碼……稍微有點傲慢地走進賭場（這是演技上的需要）。
賭場大廳的入口附近，擺放著能夠便宜享樂的吃角子老虎機。觀光客和年輕人們像在街角玩柏青嫂一樣，拚命想把櫻桃、鈴鐺和數字等圖案湊成一組。
一樓是海邊賭場，為突顯出其特色，大廳的周邊圍繞著和大海相連的遊泳池。
像水渠一樣的遊泳池不是用來遊泳，而是為了讓穿著兔女郎裝的女侍，能夠騎乘電動水上摩托車快速移動。
「請問需要飲料嗎？」「這裏提供雞尾酒、威士忌和咖啡，全都免費暢飲。」「需要飲料的客人，請呼叫身旁的服務人員。」
這樣遠遠看上去……她們工作的景象也滿有趣的，就像水黽一樣。
當我看著來來往往的兔女郎時——
拉！
有人冷不防從斜下方拉了我的耳朵。
「你這隻豬哥，看到口水都流出來了！」
宏亮的娃娃聲響徹我的耳邊，一陣可媲美上個月弗拉德的「瓦拉幾亞的魔笛」的衝擊，襲擊了我的鼓膜。
我按著耳朵險些昏倒，低頭一看……
一位綁著粉紅色雙馬尾的女侍，生氣地立起兔耳，雙拳抵在腰際上。
「——喂，亞莉亞。我現在喬裝成客人。你的舉止要有對待客人的樣子吧。」
我小聲對亞莉亞說。不知為何她的心情十分不悅。
亞莉亞聽到我的話後，哼一聲把頭擺向旁邊。
幹嘛啊。我做了什麽嗎？
「你……真的能夠扮演好服務生的角色嗎？我開始不安起來了。」
「我扮演得很好。可是，客人不知道為什麽都不找我點東西。」
亞莉亞的嘴巴扭成了「＼」字型，恨恨地環視大廳內的男客。
原來如此。所以你才會不高興嗎。
嗯……這很正常吧。
我看著身形嬌小的兔女郎亞莉亞，在心中認同說。
前幾天試穿衣服的時候我也有想過，兔女郎裝本來就是成熟女性的穿著。身為高中生的亞莉亞——隻看身高的話感覺就跟小學生一樣，穿那種衣服是不會有人氣的吧。
就算她墊了胸墊想要混水摸魚，情況也一樣啦。
這話我要是說出口的話，肯定會被她槍斃。還是先換個話題，免得我說溜了嘴。
「……話說，你怎麽不騎那個？」
我用下顎示意水上摩托車後，亞莉亞轉頭凶神惡煞地朝我瞪了過來。
「吵死了！」
跳！
刺！
她雙腳一躍，用兔耳的前端刺中我的雙眼。那對耳朵出乎意料地堅硬！
「嗚喔！」
「你明明知道我不會遊泳！等一下我就讓你玩開洞輪盤！哼！」
怎、怎麽會凶暴成這樣。兔子應該是一種溫馴的動物才對吧！
我被凶暴兔子刺中眼耳後，立刻往賭場的內部逃竄，移動到警備位置上。
內部是撲克牌和錢輪等高額籌碼賭博區，客層也逐漸變成真正的賭徒。
穿著整齊西裝的男子。一席晚禮服的美女。手持行動電腦，鏡片閃爍著光芒的書呆子。也有穿著牛仔褲、一眼看起來就像外行人的家夥，不過他們的眼神很明顯不是什麽善男信女。
——看來這一帶必須提高警戒。
如此心想的我，帶著銳利的目光四處走動……以確認這裏不會有狀況發生。我穿過擺飾的高級跑車、水晶吊燈下，隨後又走過附有主唱的爵士樂團前方。
接著……
人聲……吵雜……
狀況……好像已經發生了。
有一票人，正聚集在大廳的一角。
（什麽狀況……？）
我照樣假扮成客人，朝人群靠近。
「怎、怎麽會羞答答到這種地步啊……太可愛了……」「這一趟沒有白來啊，不過害我看傻眼輸了不少錢就是了。」「啊！胸部不要擋住！麵向這邊！」
男客們如此這般，情緒莫名地興奮。
還有人用手機在拍照呢。
有偶像之類的人來賭場了嗎？
「請、請不要拍攝雞尾酒服務生！」「入口的注意事項有明文禁止！」
在其他兔女郎姐姐的解救下，有一位兔女郎拉下兔耳藏住臉蛋，蹣跚地走出人群。
話說……
那不是白雪嗎。
事情怎麽會成那樣？
半哭泣的白雪沒注意到表情僵硬的我，逃離兩眼變成愛心形狀的男客們，躲進了員工休息室去。
為了不讓其他客人起疑，我隔了一段時間才進到員工休息室。
室內隻有白雪一人，正坐在鐵管椅上歎息。
她穿著兔女郎裝——黑色的高叉泳裝和網襪，兔耳……沒戴在頭上呢。
「白雪。我不是說過你要做這個工作就做內場嗎？」
白雪聽到我的聲音慌忙抬起頭，
「小、小金……！對不起！對不起對不起！」
她突然開口道歉，一邊慌張地把兔耳戴好，往前一拉。
又把臉藏了起來。
呃，你隻是想要遮臉的話……應該沒必要把耳朵戴回頭上吧？
「因、因為……小金讓亞莉亞穿這個衣服，看起來好像很快樂的樣子，所以我、我才想說，你可能很、很喜歡這套衣服……」
白雪濕潤的黑眼，從兩耳間怯生生地看著這裏。
「那……那隻是因為工作上的練習才會穿的。我那個時候其實很困擾。」
話說被高跟鞋踩頭的我，為啥會「看起來很快樂」啊？
白雪牌的過濾鏡，實在太奇怪了。
「我說啊。警衛的工作要是被人家知道我們的身分，那就太不稱職了。這點你應該知道吧。是有那種故意讓人家知道身分，來預防犯罪的手法啦；可是這次的委托人希望我們秘密行動，不要妨礙到客人的興致。結果你剛才怎麽會那麽顯眼啊。」
「……那、那個……我也不知道。」
白雪終於把鬆開兔耳，從妹妹頭劉海下
方望著我。
接著，她拿起雙手的食指在臉蛋前互抵……
「我，穿這身衣服很害羞……想說工作的時候要躲開人群，結果不知不覺……身邊就出現了一堆男客人……」
啊啊……原來如此。
看到現在的白雪，我大概能了解其中的原因。
白雪雙膝靠攏以藏住開高叉的大腿，就連討厭女性的我也知道，這個姿勢看上去很受男性同胞的喜歡。
白雪的體型原本就像寫真女星。現在她露出雪白的肌膚，還穿著露半球的超過激服裝。
再加上白雪的個性極度怕生，特別是對我以外的男性。她那誠惶誠恐的態度，在一部分的男性之間也莫名地受到歡迎。我是覺得她那樣會讓我很煩躁啦。
這些部分產生了複合作用……
剛才在大廳內才會出現「把兔子丟進狼群裏」的狀況。
「……是那套衣服不好。從各方麵來看。你比亞莉亞和理子還要成熟，不要穿這種會刺激到男人的衣服。」
我像孩子的爹一樣小聲說完結論後，
「會……會刺、刺激到男人……？我……我嗎……」
這位幾乎沒離開過神社和學校的深閨巫女，臉頰開始泛紅。
接著，她咻一聲……像是在說「我不該被生下來」一樣，肩膀縮了起來。
但是過了幾秒鍾後，她又露出恍然大悟的表情。
搞什麽啊，這一連串的動作。我有不祥的預感喔。
「男人……小……小、小金也是……男人。對吧……？」
白雪鼓起勇氣，踏響黑色高跟鞋，一手遮住下腹站了起來。
接著她窸窸窣窣，用另一隻手害羞地整理了一下移位的網襪。
「……那，這、這套衣服……小金覺得怎、怎麽樣呢……？」
（插圖）
你……你問我的感想嗎。
白雪的雙腳縮成內八字，拚命窺探我的表情。
「要、要是小金喜歡這套衣服的話……工、工作結束後，我、我可以、我可以穿著它……來做上次約定的『事情』……」
白雪的腦中似乎在模擬一些奇怪的事情，雙手放在紅潤的臉頰上，緊閉雙眼。
「上次在救護科的後、後、後……」
兩隻兔耳之間配合著話語，「噗咻！噗咻！」地冒出蒸氣。
總、總覺得員工休息室好像熱起來了。
「你怎麽了？冷靜點，白雪。你要是不小心一點的話，會跑出火焰來喔。」
「後、後……後……續……！請享用……追逐兔子，在那座山上……！」（注6）
白雪費了一番功夫才斷斷續續說出『後續』這個單字。為了讓她恢複正常——
「喂！白雪。你一個人在那邊秀逗什麽啊？」
我抓住她的雙肩，想要搖晃她時，
「要、要現在嗎！現在不行，也不是不行！可是、可是，門、門鎖！」
雙眼成蝸牛形狀的白雪，又像先前一樣發生了過熱的情況。
原因到底是什麽。誰來告訴我啊。
——————
6追逐兔子，在那座山上；此為日本童謠《故鄉》的歌詞。
——————
「那、那邊邊邊的門要上鎖！」
「喂！好了，快點恢複正常。」
我搖晃了幾下後……
「啊、啊，啊哩咕——！」
白雪莫名其妙發出了可直達天際般的怪異叫聲。
隨後，噗吱！碰隆！
她任由烏黑的長發飛舞，猛然像斷了線一樣昏厥在地。
這是……新的行動模式呢。她自爆了。不過，我還是老樣子一頭霧水。
「你……不要緊……吧？」
看起來……應該不要緊吧。
因為她昏倒的恍惚表情，有如置身在天國一樣。
白雪究竟在想什麽幸福的事情呢？我不知道，也不想知道。看來那些內容，對白雪本人的負擔似乎過重了。
人類千萬不能勉強自己啊。
亞莉亞和白雪兩人，似乎不太適合當便衣警衛。
不過，要是因為那樣而被開除的話，我可受不了。這關係到我是否能進級，起碼我自己要把工作做好，於是我往賭場二樓——特等輪盤區移動。
這個特等區的賭金，最低押注金額高達一百萬日幣。
賭局隻限持有會員證的有錢人參加，就連觀摩都須額外付費。
因此，這裏應該沒什麽客人……我原本這麽想，然而角落卻有一堆人在觀摩。
似乎有人正在豪賭。
我利用連同這套「it公司年輕社長」風的衣服一起送來的會員證進到裏頭，窺看裝飾著動物標本、氣氛豪華的角落。
那裏有一位嬌小的莊家，穿著金鈕扣的背心站在大輪盤台前。
「……」
是蕾姬。
蕾姬敲響宣告賭局開始的鍾聲，像往常一樣麵無表情地麵向賭桌。
亞莉亞和白雪都穿著高叉兔女郎裝叫苦連天，唯獨這家夥是穿長褲。
蕾姬……莫非你懂當賭場警衛的竅門？
「那麽，玩家請下注。」
蕾姬以平坦的語調說完，周圍的觀眾沸騰了起來。
輪盤的規則因賭場不同而略有差異，這裏的規則是玩家先下注，然後再由莊家丟球入盤。
規則明定於球入盤後，賭客不得追加或變更賭金。
「哈、哈哈……這麽可愛又厲害的莊家……我還是第一次遇到呢。我居然不到一個小時就輸了三千五百萬啊——」
坐在輪盤台前的賭客如此說道，賭局似乎隻有他一個人在參與的樣子。
「——你搞不好真的是能夠掌管命運的女神啊。」
女神嘞。
這家夥跟殺手差不多喔。
我在心中吐槽……同時發現這位男客似曾相識。
我在電視上看過他。我沒記錯的話，他是享有「日本比爾蓋茲」盛名的正牌it公司年輕社長。還跟不同的美少女藝人，傳了一狗票的緋聞。
大家會聚集在這裏，是為了看這位名人嗎？
「……我手邊剩下的籌碼和我輸掉的份一樣，三千五百萬。這些我全部押黑吧！」
年輕社長用充滿幹勁的手勢，「嚇啦！」一聲，把堆積的籌碼全部放到「黑」的位置上。很明顯他是因為連敗而處於亢奮狀態。
籌碼一枚代表一百萬元，一次有三十五枚同時動了起來，讓貴賓席內發出了拍手喝彩聲，這樣讓我覺得……可能會出一些小狀況。
「您下『黑』嗎。那麽，這顆手球如果掉到黑色的話，賭金就會變成兩倍。這樣可以嗎？」
蕾姬拿出像白色乒乓球一樣的手球，語氣和表情依舊不動如山。
「好。不過，我不要賭金。要是我贏的話——我要得到你。」
年輕社長的一句話，讓一旁的觀眾嘩然。
「因為我是靠占有強運的女性，來得到強運的。」
什麽狗屁。
你這死蘿莉控。
話說……我是不知道你要用什麽方式得到蕾姬啦，不過我想她不值三千五百萬吧。
「……」
蕾姬還是沉默不語。
她的神情舉止一如往常。
不過，這樣反而不好。她連一個親切的笑容都沒有，反而會讓周圍的人以為剛才的發言讓她動怒了。眼前的氣氛，就像待會要進行一對一單挑似的。
這樣不管是年輕社長贏，還是蕾姬贏，都會有麻煩。
亞莉亞。白雪。蕾姬。拜托你們好好工作吧。
……沒辦法。我來行動吧。這也是為了學分。
「抱歉打擾了。這場勝負也讓我摻一腳吧。」
我輕輕舉起手，也坐到了賭桌前。
規則上說在莊家宣告下注結束前，任何人都可以參與賭局。
年輕社長的雙眼在發雕定型的劉海下，朝這裏瞪了過來。
「你是誰？你的目標也是莊家嗎？」
「我是某間公司的董事，和你們是競爭對手。不過……我的手頭也隻有這麽一點籌碼，我們是一間貧窮的轉包公司啦。啊，我的眼中隻有賭金而已。」
我聳肩拿出一百萬的籌碼示意，表現的氣氛，就像小型創投企業的年輕社長一樣。
現場飄散出的空氣仿佛在說「有無聊男子跑來攪局」一樣……氣氛些許冷了下來。
不過，這樣正合我意。
這位年輕社長相當亢奮。萬一要是輸了，可能會惱羞成怒鬧起事來。
為了避免狀況發生，這邊我要故意和他一起輸錢。
如此一來，他的羞愧感也會稍微減低，而達到防範狀況於末然的目的吧。
不過，要是這位社長贏的話……我可不管。蕾姬你自己想辦法擺平吧。
「快點下注吧，小鬼。我不會把她讓給你的。」
你不用讓給我啊。
我下注的地方呢……這個嘛，要是都賭黑色輸掉的話，那就太過明顯了。顏色就賭「紅色」——數字呢？隨便吧。於是，我把籌碼放在我的學號：二十三號的位置上。
這樣的話，擲中的可能性是三十六分之一。肯定會杠龜吧。
「……下注的時間到了。」
蕾姬做出了撫摸桌子的動作，示意參加的時間結束。
接著她轉動輪盤，拿起純白色的手球……
刷！
動作沒有半點猶豫，就像機械一樣丟球入盤。
白球骨碌骨碌地，繞著輪盤的邊緣滑動。
喀啊！喀唞！喀唞喀唞！
接著開始在分隔數字的隔板上跳動。
豪賭三千五百萬的年輕社長，發出咽唾的咕嚕聲響往賭桌探身。
這邊，我也假裝緊張了一下。
喀啊！喀晰……喀啦啦！
白球停了下來。
「——紅色二十三。第二位玩家的獲勝。」
蕾姬若無其事地說完——
周圍的客人們「嗚喔喔！」地更加熱血沸騰了起來，而年輕社長則猛然趴倒在賭桌上。
「嗚……！」
我的臉整個僵了下來，蕾姬則用t字棒，把社長和我共計三千六百萬的下注賭金，「刷啦啦」地推了過來。
「這位客人請。賠率是三十六倍。」
喂……你也看一下氣氛吧，蕾姬……
你剛才絕對是故意丟進去的吧！
沒有人可以自由操縱手球，將它丟進特定的格子中。這是輪盤遊戲的一大前提……不過蕾姬搞不好真的辦得到。
我下注是為了澆熄現場的氣氛，這樣一搞不就等於是火上加油嗎。
「哈哈哈……輸了七千萬嗎。這樣真的很心痛呢。不過我輸了這麽多錢，可愛的莊家小姐，你好歹把你的手機號碼……告訴我吧？」
社長抬起頭說。看來他是屬於那種跌倒也不會白摔的類型。
所以他才當得上社長嘛。
話說，你就這麽喜歡蕾姬嗎。真是怪人一個。
「請您離桌吧。您今天還是先離場比較好。」
「唉呀，你就通融一下吧……要不然信箱也行。」
「各位看官，也請回吧。」
蕾姬無視糾纏不清的年輕社長，對觀眾們說完，
「有一股不好的風，吹進來了。」
接著看著我說道。
不好的，風……？
「至少把你的名字告訴我吧！」
社長還是不肯罷休，此時磅一聲！
排列在蕾姬身後的動物標本之間——
銀狼宛如一陣疾風，飛跳了出來。
「——！」
那是蕾姬飼養的艾馬基。她讓銀狼躲在那裏嗎。
銀狼以輪盤桌為踏板，飛越騷動不已的貴賓席。
社長一屁股跌坐在地，一百萬元的籌碼和硬幣在他頭上四散飛舞。
我轉頭的同時，艾馬基碰當一聲！
用身體撞擊從特等區的角落朝這裏跑來的人類——？
「！」
那是……什麽東西！
那是一位——隻能用異樣兩字來形容的男子。
那家夥全身仿佛塗了一層黑油漆般，赤裸著上半身，腰上隻纏了一塊褐色的短布。
不過更異常的，是他的頭部。
因為那不是人類的頭。
那是……一種名叫豺狼的狗科動物頭，我和亞莉亞一起看動物節目中曾經出現過。
那家夥是——人身豺狼頭。
我的直覺告訴我，那不是派對用麵具那種小兒科把戲。他那齜牙咧嘴的口部動作，太過自然了。
而且會讓人冒冷汗的地方是——他的手上還拿著一把半月形的斧頭！
為錢而來的強盜……看起來也不像啊。他的目標是這裏的某位客人嗎？
豺狼人徹底吃了銀狼艾馬基的衝撞，鏗鏘一聲！
連同艾馬基一並撞上牆邊的吃角子老虎機，幾乎將機器撞成了兩半。
機器的周圍硬幣四處飛散，並且迸出漏電的閃光。
「這……這是什麽餘興節目啊！」年輕社長大叫。
「我還真希望是餘興節目呢。」
不過當他看見我脫下領帶，拔出手槍後，隨即發出不成聲的悲鳴逃離現場。
其他的客人也跟在後頭，爭先恐後地逃了出去。在他們身旁——
被艾馬基咬住脖子的豺狼人，猛然起身。
難……難以置信。
我曾經和它交手過所以我知道，艾馬基的體重相當於一輛摩托車。
更讓我難以置信的是，那家夥奮力地左右甩頭，就讓艾馬基鬆口摔在地板上。
緊接著，當意識朦朧的艾馬基想要起身時——
豺狼人看向這裏，紅眼和斧頭發出了光芒。
他的目標……是我們嗎？
「請小心，金次同學。那個不是人類。」
這用看的也知道，我聽到蕾姬的話露出苦笑的同時——
有一位兔女郎從客人們逃走的樓梯，逆向跑了上來。
「……蟲人偶……！」
女性雙眼圓睜，如此稱呼和我對峙的豺狼男。此人正是白雪。
「小金，快逃！碰到他體內的東西會被詛咒！」
白雪喊著某種s研的專業術語，立即將手繞到身後，做出拔刀的動作……
然而，過去總是隨身攜帶的銘刀紼金菖蒲，卻不在她的身後。
那把刀被白雪的老家沒收，之後又被不明人物給偷走了。
白雪一個皺眉，旋即把手伸進兔女郎裝的尾巴處，拿出了幾張紙片，不對，是符咒！
「伍法緋焰符——」
呢喃了幾句後，白雪將符咒一撒——
飄散的符咒在她前方淩空排成了一個橫列，轟隆一聲同時冒火燃燒。
「小金趴下！」
白雪大叫，左右的手背啪一聲合起。
化成火球的五張符咒與其相呼應，像照明彈一樣朝豺狼人逼近。
當敵人回頭時——火球避開對方的視線往五個方向飛
散，各自劃出了一道曲線不讓敵人有機會閃避……磅磅磅磅磅！
有如火焰放射器似地，讓敵人受到火焰的紋身！
「嗚……！」
室內瞬間被橘色的光芒籠罩，讓我壓低了身體。然而……
「——沒用的。那個東西八成不怕火。」
蕾姬的短發被熱風的吹晃，拿出藏在賭桌裏的德拉古諾夫狙擊槍。
正如蕾姬所言……
豺狼人踏著沉甸甸的腳步走出白煙，往白雪的方向走去，看上去幾乎沒有受到傷害。
s研方麵的東西不是我的專長；不過我聽亞莉亞說過，超能力中有一種非常複雜的「屬性」問題。屬性在遊戲中被簡化成四到五種左右，不過超能力者之間所使用的術，係統概念雖和遊戲相同，但在分類上卻多達七十到八十種的屬性和相性，極其複雜繁瑣。
有人把「屬性」當成一門學問在研究，用最簡單的方法來說，其實它就像是一種複雜的猜拳。屬性相生相克。而有時候某種屬性受到某種屬性的攻擊，會完全無效。現在就是那種完全無效的感覺。
這種事情……白雪應該知道才對。
「過來，傀儡！我不會讓你碰小金一根寒毛的！」
白雪柳眉倒豎，喀嗒一聲踏響高跟鞋，擺出了開手架式（注7）……看來她是明知道這一點，卻想要獨自迎戰敵人。
「……」
蕾姬架起德拉古諾夫——卻沒有立刻開槍。
我也拔出手槍，但隨即發現從這個角度難以施展掩護射擊。
因為白雪和我們包夾著豺狼人，要是子彈貫穿或打偏，很有可能會擊中白雪。現在的白雪似乎就連這一點都無法判斷。
白雪——你為什麽每次遇到我的事情，都會失去冷靜啊！
——————
7開手為空手道架式的一種。
——————
豺狼人朝白雪猛撲了上去，手中的斧頭一揮。
「——喝！」
白雪躲過斧頭，用二指貫手刺向對方的眼睛——
然而，刷！
豺狼人以媲美拳擊手的速度躲開攻擊，並用掌底回擊白雪的下顎。
「———！」
白雪膝蓋內縮，原本就有些內八的小腿肚左右外開……倒撞在牆壁上。
蹦搭！她的兔耳朝向我們，脖子前傾倒地。
那是會引發腦震蕩的摔倒方式。她無法立刻站起來了。
「白雪！」
豺狼人打算給白雪致命一擊。我踏出腳步，打算向他發動近距離手槍戰。
然而，蕾姬卻抓住了我的袖子。
她跳到賭桌上，單膝跪地，
「金次同學，借你的肩膀一用。」
磅！
語畢便把我的肩膀當成槍座，扣下德拉古諾夫的板機。
啪！子彈貫穿了豺狼人的肩膀——鎖骨一帶，在大廳的牆上開了一個洞。
現在白雪的頭低了下來，因而形成了一條安全的射擊線。
衝擊讓豺狼人扭身倒地，此時終於從朦朧狀態恢複的銀狼，用銳利的牙齒一口咬住他。緊接著，豺狼人的頭和脖子等地方，又被銀狼一陣亂咬——
最後手腳癱軟無力……刷一聲！
仿佛溶解一般，變成了黑色的沙子——看起來好像是鐵沙。
艾馬基愣住站在沙子上，連我也不由得懷疑自己的雙眼。
（這……這是怎麽回事啊……！）
此時，我因槍聲而耳鳴的耳朵，聽見昆蟲嗡嗡嗡的振翅聲。
「……？」
因為沙子當中——跑出了一隻黑色金龜子。
我、我一頭霧水。完全搞不清楚狀況。
不過，待會再來思考。現在要先替白雪急救！
「金次同學，不能往前走。那隻蟲子很危險。」
「危險？蟲子又怎麽了，現在要先救白雪……！」
我說，但蕾姬卻用小手抓住了我的袖子。
放手！我叫你放手！
搞什麽啊……！
黑色金龜子仿佛在躲避蕾姬的視線……從窗戶逃了出去。
「金次同學。」
蕾姬的聲音沒有陰陽頓挫——但卻帶著緊張感。
我轉頭一看。
她喀嗒一聲在狙擊槍的前端，槍管的下方……裝上了一把刃長二十公分的刀子。
那是一把格鬥刀形狀的刺刀。
德拉古諾夫狙擊槍是以俄羅斯的突擊步槍為基礎設計而成的步槍。遇到緊要關頭時可在前端加裝刺刀，當成長槍來使用。
可是……現在有上刺刀的必要嗎？
「我們先用接近戰減少敵人的數量，然後換一個地方吧。這裏不適合狙擊。」
「減少……敵人的數量？」
你和艾馬基不是才剛打倒敵人嗎？
「我的子彈隻剩下四發。敵人的數量比我的子彈還多。」
我追尋蕾姬的視線往斜上方一看——
隨即體會到「不寒而栗」這句話的意思。
眼前奇異的光景，讓我有如凍結一般無法動彈。
絢爛的水晶吊燈後方，大廳的天花板上，有好幾個和剛才一樣的豺狼人貼在上頭。
大略看了一下，十隻跑不掉。
我轉頭……看著身穿莊家服裝、手拿刺刀槍的蕾姬。
我待在強襲科時，曾經和蕾姬去過事件現場好幾次。
可是，我從沒看過她被卷入近身戰當中。
狙擊手本來就不適合近距離戰鬥。因為他們是擅長遠距離攻擊的專家，所具備的技術及知識和我們強襲型的武偵完全不同。
我很難想像蕾姬的纖細手臂，能夠和這些怪物們近距離交鋒。
（白雪……！）
白雪還處於昏迷狀態，我要馬上去救她才行。
但是——我要怎麽穿過他們的下方呢？
這群家夥閃爍的紅眼連成了一列，正盯著這裏看。
他們放著白雪不管……看來是打算等我或蕾姬過去營救時，再一鼓作氣發動攻擊吧。看來他們沒有豺狼那麽笨。
這下該怎麽辦……該怎麽辦才好。
不知道……我不知道，憑現在的我……！
——磅磅磅磅！
兩把柯爾特govemment的開槍聲！
兩、三個黑色豺狼人仿佛被閃爍的槍口焰掃落一樣……
碰碰兩聲從天井上掉了下來。
「喔——又是這種類型嗎？」
一位嬌小的兔女郎……用娃娃聲呆然地說道。
是亞莉亞！
走進大廳的亞莉亞，又對腳邊的敵人開了兩槍，把點四五acp彈打入他們的體內，粉紅色的雙馬尾因為反作用力而跳動。
她處理的方式，就像在掃地一樣輕鬆。
這……這種和怪物交戰的場麵……她很習慣呢。
「喂！笨蛋金次，你在發什麽呆啊！」
兔子亞莉亞「吼」地露出讓豺狼人相形見絀的犬齒，高舉雙手全力射擊天井的敵人，並無所顧忌地走到大廳的中央。
豺狼人像蟑螂一樣，沙沙沙地往天井的四麵八方逃竄。
……兔子和豺狼的關係，現在完全逆轉了。
「這種情況下不要等敵人下來，要自己衝上去！」
亞莉亞把凳子和賭桌當成跳台縱身一躍，抓住了天花板上的巨大水晶吊燈。
接著雙手持槍，爬到燈具上。
「蕾姬！」
磅！鏗鏘！
蕾姬的子彈在
亞莉亞的呼叫下，掠過了吊燈金屬部分。
這股衝擊讓載著亞莉亞的吊燈，像旋轉木馬一樣骨碌骨碌地開始轉動。
磅！磅磅磅！
亞莉亞化身成旋轉炮台，開槍不停射擊天井上的豺狼人。
鏗啷啷！啪嗒！刷！
在我的身旁——彈殼、流彈、牆壁的碎片，甚至連中彈身亡的豺狼人，也接連不斷地掉了下來！
「喂、喂！亞莉亞！」
好一個淺顯易懂，應該說魯莽的方法啊，亞莉亞這丫頭。
她完全不在乎我們煩惱的屬性和射擊線之類的問題！
磅！
我聽見槍聲後環視賭場大廳，蕾姬不知何時跑到白雪身旁，拿著上了刺刀的德拉古諾夫開槍射擊。
亞莉亞打落的豺狼人當中，有一些還想要起身，因而成了蕾姬的攻擊目標。
有一隻掉到我身旁豺狼人也想要爬起來，因此——
磅！
我不得已隻好先用貝瑞塔射擊他的膝蓋，使他無法動彈。
倒地的豺狼人和大多數被亞莉亞擊中掉落的家夥一樣……刷一聲變回了鐵沙……隨後從沙堆當中，飛出一隻金龜子。
我走到大廳中央環視四周，豺狼人隻剩下兩隻。
而且都落在地板上。
磅！
蕾姬一槍打中水晶吊燈的鎖鏈……鏗鏘！
燈具連同亞莉亞一起落下，壓扁了其中一隻，最後來隻剩下一隻了。
最後一隻在我們三人的包圍下——
「喔喔喔——！」
發出了像號角般的長嘯，撞破窗戶往屋外逃竄。
水晶吊燈變得像一個裝飾蛋糕。坐在上頭的亞莉亞猛然站了起來。
「真是的。我好不容易才讓客人逃到外麵，要是讓哥雷姆（golem）也逃掉的話——那就糟糕了。」
喀嚓！喀嚓！
她不知從哪拿出彈匣，裝進了漆黑和白銀色的goverment中。
「哥雷姆……？這些沙人叫那個名字嗎？白雪剛剛好像叫他們蟲人偶——」
「你不知道還跟他們交手嗎？你這個吊車尾！給我回去重讀小學！」
回去重讀小學也不會教這種怪物的事情吧。
「那些東西在日本叫人偶、式神、土偶、陶俑。在歐美叫哥雷姆、巫毒。換句話說就是用稻草、紙片、沙子或石頭製成，能夠用超能力控製的玩偶啦。」
亞莉亞在頭頂上嗶嗶嗶地晃動手指，想表達電波的意思。
聽她說明得如此簡單，那些怪物給人的毛骨悚然感整個就弱掉了啊。
「簡單來說，就是用遙控操縱的怪物嗎。」
「對。唉呀，你還滿冷靜的嘛，金次。」
「……我隻是習慣了而已。悲哀啊。」
「那麽——」
亞莉亞露出遊刃有餘的笑容，
「——我們上吧。」
我無可奈何地接著說道。
接著我送上貝瑞塔的滑套，將子彈送入藥室，準備進行追擊。
白雪就交由蕾姬照顧，我從窗戶觀察敵人——驚見從金字塔斜麵滑下的豺狼人……竟然在水麵上奔跑。
這怎麽可能！我如此心想，但要超能力者的仆人遵守常識也沒用吧。
該怎麽追擊他才好……我瞬間閃過這個念頭，然而答案就在一樓。
目前已經避難的兔女郎們，所乘坐的水上摩托車。
我事前有拿到賭場的示意圖，已經掌握了這裏的地理環境。圍繞在一樓的遊泳池是與大海相連。就利用摩托車在海上追擊他吧。
上個月和蕾姬追蹤銀狼時，也曾經做過騎乘戰鬥。雙載戰鬥時操縱手在前，攻擊手在後。照常理來思考——應該由我來當操縱手，亞莉亞當攻擊手。
如此思考的我，跨上了浮在泳池旁的水上摩托車，
「我們追。亞莉亞快上來。」
並對跟上來的亞莉亞大叫。
「沒……沒有救生衣嗎？至少也要有遊泳圈，還有戴在手上的小遊泳圈……」
然而，亞莉亞卻拖拖拉拉地不願上車。
我皺起眉頭——看到亞莉亞僵著臉凝視水麵，這才想到一件事情。
對了。這家夥是隻旱鴨子。
可是要騎這輛水上摩托車，必須要用雙手。說什麽都需要攻擊手。
讓她和蕾姬換嗎？不——不行。那家夥剛才說自己手邊的子彈不夠用。
「那你坐前麵，我坐後麵！」
我急躁了起來，一邊往後座移動，並且拉了亞莉亞。
「嗚呀！」
亞莉亞發出像小孩般的娃娃聲——
明明隻要一個輕跨就能站到水上摩托車的踏板上，可是她卻失敗了。
她的腳似乎鉤到了什麽零件，水上摩托車突然一個猛傾。
「你、你幹嘛啊！」
我第一時間抱住亞莉亞的蠻腰，把她拉了過來。
亞莉亞前後顛倒，跨坐在操縱席上，
「嗚啊啊啊啊！」
立刻用無袖外露的雙手，緊緊抱住了我。
有……那麽可怕嗎！
還有你坐反了。你這樣背對龍頭，是要誰來騎車啊。
「金、金次！」
亞莉亞使勁吃奶的力氣緊抱住我的身體，甚至連跨坐在位子上的雙腳也夾了上來。
她緊緊纏住了我。就像一隻在爬樹的無尾熊一樣。
「喂、喂！」
我想要扳開亞莉亞，但她反而連頭都貼了上來。
嗚嗚！這、這頭粉紅色的頭發還是老樣子——有一股酸甜的香味。
我避開頭發，觀察亞莉亞的臉蛋。
亞莉亞就像一隻真正的小兔子般，瑟瑟發抖。連眼瞼也顫抖不停。
「金、金次，不行，不行。我、我……」
她情緒激動，用淚眼抬頭看我，那張像人偶般可愛的臉蛋——讓我在內心咂嘴。
亞莉亞，你……！
你這樣雙劍雙槍的外號可是會哭泣啊。竟然、竟然……發出那麽可愛的聲音——
還、還露出如此可愛的表情！
（嗚……！）
亞莉亞如同穿著泳裝，現在有如小兔子的她，和她剛才勇敢的模樣產生了差距。我在她的擁抱下，又意識到這份差距，最後——
我再一次進入了。
——進入爆發模式。
這次進入的速度也很快啊。不知道為何對象是亞莉亞的時候……血流就會飛快往身體的「中心」聚集。讓我無法采取十足的應對來避開爆發模式。
這是為什麽啊？
「亞莉亞。」
亞莉亞的耳朵恰好在我的嘴邊，我正在用低沉且溫柔的聲音——對她呢喃。
嗚嗚。我好惡心啊。
「要不要打個賭啊。」
我一邊耳語，同時確認水上摩托車上的速度表和數位時鍾。
這輛摩托車——速度很快。從豺狼人奔跑的速度，來計算他進入射程範圍的時間……剛才我隻顧著著急，其實時間上綽綽有餘。
「打、打賭……？」
亞莉亞問道，她抱住我的手依舊輕微顫抖。
就是這樣，亞莉亞。
先來想一下其他的事情，來消除心中的恐懼。
「現在是五點五十七分。三分鍾以內——六點以前如果能打倒那隻豺狼人的話，我就把自己送給你。」
「什、什什、什麽啊！」
「相對的……要是超過時間的話，我就可以得到亞莉亞。」
我用稍微明確且強硬的語氣說完——
亞莉亞紅紫色的大眼瞪得像銅鈴一樣。
「你、你、你又開始說一些奇怪的話了！咦……等、等等？誒，這樣，這樣都是你賺到嘛！」
我不知道亞莉亞是如何解讀我的意思，隻見她白皙的臉頰逐漸染成了粉紅色。
然後轉眼間越來越紅通。
「你說我『賺到』？怎麽會？哪裏有？你說看看？」
我每說一句話就朝亞莉亞的臉龐靠近，繼續追擊。
亞莉亞看著我逼近的臉，口中囁囁嚅嚅，焦躁度逐漸上升。
她似乎想說什麽，但話卡在喉嚨裏隻發出了支吾聲。
「嗬……我開玩笑的。亞莉亞還是老樣子，很有捉弄的價值呢。」
我苦笑說。亞莉亞的嘴巴一張一合……
隨後柳眉倒豎，朝我的太陽穴打出一記銳利的小鉤拳。
啪！
我以爆發模式的反射神經，接住這記零距離、沒有體重加成的拳頭。
「漂亮的打擊技呢。好了……你已經冷靜下來了。」
我用另一隻手，抓起亞莉亞纏在我背上的網襪小腳——
有如跳舞一樣，讓她的身體轉了半圈，麵向前方。
順帶用雙手從後方控製她的小手，溫柔地讓她握住兩邊的操縱杆。
「不怕、不怕。有我在你身邊。所以——不可怕，對吧？」
我在後座像個黑子（注8），操縱著人偶亞莉亞——反複開口像在下暗示一樣，想讓話語深深植入雙馬尾的腦中。
早就連耳根都紅透的亞莉亞……
低著頭用劉海藏住眼睛——一邊點頭回應。
點頭！點頭！
感覺像在做簡單的回應一般。
「亞莉亞。戰鬥就像賭博一樣。那些豺狼人把自己當成了賭金向我們挑戰，結果落敗了。然後現在又不肯付錢打算逃走。」
我握著亞莉亞的手，按下水上摩托車的發動鈕。
轟隆隆隆……引擎發出有如大型速克達般的聲響，開始轉動。
「我們要他付出代價。我的個性不會同情落敗者。當然，『六點以前』的打賭……要是亞莉亞輸的話，我也不會同情你喔。」
——————
8全身穿著黑衣的人偶操縱師或工作人員。
——————
誒、誒、誒！你、你不是說那是開玩笑的嗎？亞莉亞說。我冷酷地無視於她。
「衝吧，亞莉亞。輪盤正在轉動。白球已經入盤了。」
「……兩、兩個都是，啊。」
亞莉亞終於抬起頭，瞪著大海微慍說。
「兩個都是？」
「平常的金次也是！現在的金次也是！兩個都是笨蛋金次！」
接著，亞莉亞用力轉動油門。
冷不防馬力全開。
水上摩托車穿過短短的水路，從金字塔來到了海麵上。
豺狼人丟掉了斧頭，四肢貼海奔跑就像一頭貨真價實的野獸……速度比兩條腿的時候還要快；不過這段距離，在他渡海之前我們就能追上他。
亞莉亞的操縱——可說是油門全開到自暴自棄的境界。速度全開也要適可而止。用摩托車來比喻的話，我們現在就等於翹著前輪行走一樣，衝破海浪筆直朝敵人逼近。
亞莉亞這孩子不管做什麽事情，都直來直往到大快人心的地步。
我撩起些許沾濕的劉海……
用肉眼確認對方已經進到射擊範圍後，
「——前方禁止通行。」
磅！
呢喃一聲射出的9mm帕拉貝倫彈，命中了豺狼人的腳跟。
敵人因為跑動的衝勁在水麵上摔倒滑行，濺起了白色的水花……
同時沉入了海中。
接著，一隻在沉沒瞬間逃出的金龜子，往空中的某處飛去。
亞莉亞的油門催得相當猛，要是以普通的煞車方式可能會撞上對岸的遊艇碼頭，因此——刷刷刷刷刷！
她讓摩托車側轉，像噴水池一樣卷起海水，停了下來。
刷刷……刷刷……！
亞莉亞做出的波浪，逐漸恢複平穩……
當我注意到時，水上摩托車似乎因為停車的方式太過胡來，引擎已經不動了。
真倒黴啊。居然在這種地方突然熄火。
我側眼看著夕陽下閃爍的東京灣，將貝瑞塔收回槍套中。
我不知道那些哥雷姆為何會襲擊賭場和我們……
不過，這件事情算是暫時落幕了。
「亞莉亞，我們回金字塔吧。我想操縱人偶的超能力者應該不會自己跑出來吧……而且我也很擔心白雪。」
我對亞莉亞說……但她似乎充耳不聞。
她不知為何低著頭，看著龍頭上的數位時鍾不停發抖。
「……你又開始害怕了嗎？」
我溫柔地將手放到她白皙的肩膀上。
「喵呀！」
亞莉亞突然像兔子跳一樣，從摩托車的座位上跳了起來。
怎麽了？
「三、三分鍾過了！現在已經超過六點了！」
亞莉亞站在踏板，踏著高跟鞋逃到水上摩托車的前方。
「……？」
「現、現、現在不行！」
亞莉亞的眼神莫名惶恐地著我，讓我不禁露出了苦笑。
看來，她還在介意我剛才說的那個「打賭」。
「亞莉亞。水。」
我指著她高跟鞋的腳邊。
亞莉亞的雙腳讓大海不停晃動，她看了腳邊一眼，嘴巴顫抖露出慌張的神色。
接著……
她像螃蟹一樣橫著走，移動到後座的尾端。
並且抓住我的雙肩，輕推我的肚臍一帶，把我向前推。
她是想說：你來騎，是嗎？還順便坐到不用看見我的臉的位置。
「話說……亞莉亞。」
我再次發動水上摩托車的引擎，對亞莉亞說。她現在的姿勢，和前陣子腳踏車雙載的時候一樣。
「——你剛才說『現在不行』對吧？」
「誒、咦、啊！嗯。不行，當然不行。」
「那『等一下』呢？」
「誒！」
亞莉亞挺直了腰杆。扶我肩膀上的手，如此告訴我。
「『等一下』的話就可以吧？」
我露出從容不迫的笑容，轉過頭去。
「我我我我我我沒有輸！是你輸了！我沒有輸啊！」
「可是時間已經超過六點了吧？」
「沒沒沒沒人說是東京的六點吧！倫敦現在還沒六點！」
腦中一片混亂的亞莉亞，編出了牽強的理由拒絕履行打賭。
「——那是我輸了。照約定『我把自己送給你』。」
亞莉亞發出了好像舌頭卡在喉嚨裏的聲音。
哈哈！繼續讓她傷腦筋下去，好像太可憐了。
這邊要改變方針——不要對落敗者窮追猛打吧。
「話說回來……到底是誰在命令那群豺狼人啊。我完全想不到呢。」
我改變話題，一邊讓水上摩托車筆直前進。
亞莉亞似乎想趁這個機會把打賭的事情含糊帶過，馬上回答說：
「大……大概是埃及的國粹主義者所雇用的超能力者了吧。埃及的愛國人士從以前就因為法老王的木乃伊和靈柩被拿到博物館出展，還有神殿的石柱被帶到巴黎和羅馬之類的事情而感到很憤怒。這、這點小事情你也學一下吧。」
她開始針對自己最擅長的國際犯罪做講解。
「這裏也一樣，把金字塔變成了賭場……在他們眼裏，這是一種非常冒瀆的行為。他們的怒氣我也不是不懂啦，不過暴力是不對的。嗯。」
你有資格說這句話嗎。
我苦笑的同時，腦中不知為何……
『夏天這個季節——會讓男女之間的關係大有進展喔。』
突然想起不知火前陣子說過的話。就在此時——
磅啷——！
遠方傳來雷鳴般的聲響。
槍聲……
是嗎……？
聲音夾雜在海浪聲中，我聽不太清楚。
「金次——第二槍你要小心喔……」
亞莉亞略帶嚴肅的聲音——
從身後傳來。
「第二槍？」
「嗚……」
「怎麽了？」
我操縱著水上摩托車，正要轉頭時，
「——我好像……中槍了……」
亞莉亞抓住我肩膀的手，鬆了開來——
我回頭的同一時間，亞莉亞的粉紅色雙馬尾在夕陽下閃爍，身體大幅扭曲。
兔女郎裝大膽地開了v字的背部。
有一道剛被擊中的槍傷，恰好和亞莉亞身後的彈痕重疊——
正噴散出有如紅花般的鮮血！
「亞莉亞？」
全身癱軟無力的亞莉亞，有如慢動作一般，從後座往海裏……撲通一聲！
「亞莉亞！」
跌入海中！
亞莉亞她——
被人狙擊了！
這裏是沒有掩蔽物的大海。視野也很良好。
狙擊手在這塊空間中，從任何角度都能狙擊我們。
我們被那群跑來送死的豺狼人，引誘到這裏。
大意。實在太大意了。我們太疏忽了！
我也一樣。
難得變成爆發模式——卻滿腦子都在顧慮女性而缺乏注意力，這個缺點這次反被敵人給利用了。
不過後悔和反省待會在說。現在當務之急——
——亞莉亞！
要先救完全沒有浮出水麵的亞莉亞！
我咬牙切齒，讓水上摩托車回轉——
「！」
眼前出現的景象，讓我瞠目結舌。
因為剛才的碼頭處，不知不覺間……漂浮著一艘奇特的船隻。
——那很明顯，不是現代的船。
金銀裝飾的細長船體，l形彎曲的船首和船尾，像柱子一樣指向天際。
船上有六個豺狼人，整齊地拿著長達五公尺的船槳。
甲板的立方體船室上，裝飾用的寶石於夕陽中閃閃發光。
而船室的屋頂上——
有位劉海修齊的美人，穿著會讓人誤以為她一絲不掛的過激服裝站在那裏。
高聳的鼻子。眼角細長看似自尊心極高的雙眼。她戴著大圓圈形的金耳飾，額頭上還有一頂眼鏡蛇形狀的黃金頭冠。
胸前的布料上嘩啷嘩啷地布滿了密密麻麻的黃金裝飾。腰際垂下了一條用細金鏈固
那位女性踏出穿著高跟涼鞋的腳——
用塗了深紅指甲油的修長手指，架起施了沙漠迷彩的wa2000狙擊槍，瞄準了我的腦袋。
——中計了。
手槍對狙擊槍的戰鬥，就如同長劍對長槍一樣。
若是零距離當然是容易回轉的手槍有利；但若距離拉長，就拿狙擊槍沒轍了。因為就算可以開槍，子彈也無法命中對方。這點就算是爆發模式下的我也一樣。手槍就是這種武器。
——無技可施了。
現在就連跳水逃生也來不及吧。
啊啊！
我要在這種地方，
以這種方式，
為人生——畫下句點嗎？
就這樣中了身分不明的犯罪者所設下的陷阱，連夥伴也被狙擊，最後無力回天的情況下——
——咻！
突然一顆超音速的子彈，命中了女性的額頭。
過了一瞬間，身後的遠方才傳來磅一聲的槍響。
轉頭一看，金字塔敞開的玻璃門旁——蕾姬采用能增加安定性的臥射，正把德拉古諾夫狙擊槍的槍管對準這裏。
蕾姬。
這位狙擊科的天才兒童，注意到狙擊槍的槍聲後，立即移動到門邊，找出數百公尺遠外的敵人，采取臥射，判讀風向，調整狙擊鏡，瞄準——開槍反擊。
這段時間，隻有短短七秒。
也就是說這一連串的步驟，她都是在一秒之內完成。
她的臨機應變的技巧，我除了感歎兩字外，實在找不到其他言語來形容。
但是剛才的射擊，很明顯違反了武偵法。
她射殺了敵人。
——武偵法第九條。
武偵即便是自己或同伴有生命危險，也不得開槍殺人。這是持有槍械者被賦予的責任和義務。
那家夥說過子彈隻剩下四發。我用爆發模式下的腦袋，計算記憶中的槍聲……現在這一槍是她最後的子彈。
所以她必須確實殺死敵人，這點我能明白。
然而，當我冒著冷汗回望女性時……沙、沙沙……
女性的身體正逐漸變回沙子，埋住了自己的狙擊槍。
那也是沙人偶嗎！
裝飾在女性身上的金銀珠寶等裝飾品，隨著身體的瓦解慢慢散落在地。
這有如惡夢般的光景……快讓我的腦袋失常。
不過——
惡夢並沒有因此而結束。
因為對我來說更——不，應該說是最不想看到的惡夢……從船室裏走了出來。
穿過夕陽下閃爍的寶石瀑布，出現在我眼前的人是——
……大……
大哥……！
「———！」
我驚訝之餘，連他的名字都叫不出口。
我的大哥……！遠山金一武偵，就站在那艘奇特船隻的甲板上！
大哥從休眠中醒來，還沒裝扮成加奈的模樣，以男性的姿態站在那裏。
他不是沙人偶。
這點我很清楚。不光是因為我們是兄弟的關係。
那道殺氣。
光是一個瞪眼，就能讓所有的罪犯畏縮的強大殺氣……肯定是大哥沒錯。
大哥休眠後自律神經會失常，無法自行調節體溫。因此在這盛夏中，他依舊穿著漆黑的外套，從上到下一身甚至連薄手套也是黑色係。唯一顏色不同的是——覆蓋在頸部周圍像鬃毛一樣的白色毛皮和稍微敞開的胸口，以及臉部。
那一身仿佛死神般的外形……加上那張臉孔。
大哥能化身成絕世美女，男性的模樣當然也十分美形，足以讓演員和藝人自歎不如。
那張毫無破綻的端正五官，反而飄散著一種難以言語的恐怖感。
「我——做了一個夢。」
大哥以男性的語氣、聲音低沉，對我說道。
「在長時間的睡眠當中，『第二個可能性』得到實現的夢。可是……」
大哥帶著蔑視的氣息，正麵看著我。
「金次——我很遺憾。佩特拉這種程度的角色，都能讓你們大意失荊州，『第二個可能性』已經沒有了。那場夢，不過是一個夏夜之夢罷了。』
大哥的長發在海風中飄逸，目不轉睛地看著我。
「……大哥！我搞不懂！『第二個可能性』是什麽！佩特拉又是誰！為什麽……你會在射擊亞莉亞的家夥的船上！」
我大叫。
「這艘是『太陽船』的仿造品。古代就是用這種船運送法老的木乃伊到位於海邊的金字塔。你想要用這艘船迎接亞莉亞……這是你的計劃吧？佩特拉。」
大哥對——大海說道。
從海中……
嘩啦……
嘩啦啦……
一樣又會讓我懷疑自己雙眼的東西，浮了出來。
那是一具……裝納死者的靈柩。
而且也是用黃金製成的。
外觀不是四角形，而是人形。曆史的教科書上有介紹過。這是古埃及人用來裝納皇家和貴族的聖棺。
海水自斜傾的靈柩中逐漸流出——
亞莉亞……！
癱軟無力的亞莉亞，被裝在裏頭。
海麵上又出現了一塊用來蓋住靈柩的黃金棺蓋。
不僅如此，還有一位女性用左右手各拿著靈柩和棺蓋，也浮了上來。是剛才射擊亞莉亞的女人。
她完全沒有使用浮筒，仿佛像在坐電梯一樣。
「——不要隨便叫妾身的名字，遠山金一。」
半裸的女性和剛才的沙人偶一樣，身上裝飾著金銀珠寶。
她在頭上碰一聲，把裝有亞莉亞的黃金靈柩和蓋子合上。
接著用一隻手指，將看似有一噸重的靈柩輕鬆丟到船隻上。
咚隆……！
豺狼人全跑去接靈柩，有幾隻成了靈柩的墊背。
女人正眼也不瞧一下，臉上浮出妖豔的笑容看向這裏。
「一·九學分嗎？你想要的東西代價很高喔，小鬼。」
——這家夥。
她肯定是操縱豺狼人的主謀者。
（插圖）
「那種低賤的東西妾身不懂，不過交給仆人們去做——還挺容易的嘛。單位那種東西，大致上就是跟金錢或地位有關吧。把它拿來當誘餌，你看。你們三兩下就跑來這裏。跑到這座能夠讓妾身的力量無限增幅的金字塔旁邊，還帶著亞莉亞這個最高級的伴手禮。亞莉亞也真不幸啊。那條小船居然會在這種地方故障。多虧如此，妾身才能精準地瞄中她的心髒。駒駒！不枉費我事先詛咒了她。」
女人宛如理所當然地站在水麵上，手背抵在嘴邊發出愉悅的嘲笑聲。
駒駒！駒駒駒！
「——妾身詛咒的對象，絕對會滅亡。那個覬覦伊·幽第一寶座的礙眼弗拉德，也是因為被妾身詛咒……所以才會那麽簡單就栽在這種小丫頭手上。喀喀喀！」
女人回想的同時發出笑聲，並緩緩登上大哥稱之為「太陽船」的細長船隻上。她沒用梯子，動作就像在爬一座看不見的樓梯。
（伊·幽……！這家夥也是伊·幽的人嗎！）
我在爆發模式下的腦袋——將至今發生的事情一口氣拚湊了起來。
我不夠多少學分會公布在武偵高中的公布欄上。然後，這家夥準備了讓我可以賺取不足學分的工作。
就這樣，我在不知不覺的情況下——巧妙地被騙來這裏。
還很周到地，把伊·幽的仇敵亞莉亞帶了過來。
這個女人是操沙使。我得知學分不夠的那一天，教務科的公布欄上有好幾件沙子被大量盜取的事件。那也是——這家夥幹的。
我早該發現才對。
發現這些不對勁的地方……！
「喔！」
女人上了甲板後愣了一下，似乎注意到了什麽，
「對了，妾身還沒殺到半個人呢。」
她呢喃轉身，
一隻腳朝我踏了出來。
「沒有祭品來慶祝，稍微有點寂寞。你，就順便——去死吧。」
女人的雙手直直伸向我……
「妾身會親自把你做成木乃伊，然後送進棺木裏的。駒駒駒！很名譽，很光榮，很高興吧。」
接著，她一邊冷笑，手指有如在彈隱形鋼琴一樣開始動了起來。
怎麽回事……？
我的身體開始冒汗了。貌似水蒸氣的東西，從我的手部……我的臉部，並從喉嚨深處冒了出來。這是什麽東西？
「——佩特拉。你這樣違反了規定。」
大哥的……聲音。
同一時間，從我體內冒出的蒸氣停了下來。
「什麽……你們把妾身『退學』，現在還想跟妾身講規定嗎？」
「你想回伊·幽就要遵守它。」
「……真是不悅啊。」
女人的細眼，看向走過甲板來到自己身旁的大哥。
以此為暗號，豺狼人一同拿起長槳指向大哥。
船槳的前端，銳利如長槍。
然而，大哥在成排的槍頭前，毫無動搖的神色。
「『要對亞莉亞出手無妨，但是不要做無意義的殺生。』——『教授』要我告訴你的話，你還沒忘記吧。」
「……」
女人——佩特拉聽到這句話後，嘴巴扭成＼字型，沉默以對。
「佩特拉。我知道你想要站上伊·幽的頂峰。不過現在還是由『教授』作主。你如果想要承繼首領的寶座，現在就必須聽從伊·幽的指示。」
「——不要！妾身想殺的時候就是要殺！沒有祭品就不好玩了！」
佩特拉像個任性的小孩，握拳揮動雙手，手上的金腕輪發出鏗啷聲響。
「你就是因為這樣才會被『退學』。佩特拉，你還沒學乖嗎？」
「你、你在汙辱妾身嗎！現在的你——妾身要打倒你，可是易如反掌！」
佩特拉吊起看似任性的雙眼，伸手示意台場的金字塔賭場。
「……沒錯。在金字塔旁邊和你交手，稱不上是聰明的決定。」
「沒錯！隻要在那座神殿型的建築物旁，妾身的力量就是無限上綱！所以讓妾身殺了他！不然妾身就把、把你送進棺木裏！就算這樣，你還是要阻止妾身嗎？」
佩特拉的情緒激動，但不知為何卻沒發動攻擊。
大哥快步靠近她。
高招。那種有如流水般自然的步伐，任何人都無法應對。
接著，大哥用右手食指拾起佩特拉的下顎——
「———！」
突然，親吻了她。
佩特拉一開始原本很反抗，按住大哥的胸膛想把他推開……但最後，她罷手了。
她慢慢閉上雙眼……全身放鬆。
大哥不知何時用左手扶住了她的腰際。
「——就這樣放過他吧。他是，我的弟弟。」
大哥用手指整理佩特拉些許淩亂的劉海，同時說道。
從大哥身上散發出的氣息有別於剛才——變得更加難以對付。
那是……hss……！大哥所命名的爆發模式簡稱。我感覺得出來。
大哥在製止佩特拉的同時，進入了爆發模式。
這還是我第一次看見大哥藉由和異性接觸而進入模式。不以會傷害到女性的方式來進入hss——這應該是大哥心中不成文的規定才對啊。
另一方麵……
佩特拉滿臉通紅，就算在遠方我也能一目了然。接著，她退離大哥一步。
「遠、遠山，金一——你利用了妾身嗎？你明明就不喜歡妾身……！」
「——別說那種會讓人傷心的話。我沒有精明到能刻意做出這種事情來。」
佩特拉在大哥的直視下——按住了自己的豐胸。
接著她似乎想讓自己冷靜下來，做了幾次深呼吸後，
「不……不管怎麽樣，妾身不會想和現在的你交手。能贏是能贏，不過妾身也不會全身而退吧。現
在是妾身要當上『教授』的關鍵時刻。妾身可不想受傷。」
她說完丟了一樣東西給大哥後，撲通一聲！
跳入海中逃走了。
豺狼人們扛著裝有亞莉亞的黃金靈柩，從後甲板動身追尋佩特拉。
「！」
我想要追蹤沉入水麵的靈柩時，
「不準動！」
大哥喝止了我。
本能真是可怕。我明明想救亞莉亞……
身體卻因為大哥的一句話，仿佛中了定身咒般停止不動。
——我明白。
要是違背這個喝止，子彈就會打進我的頭頂。
現在的大哥，搞不好會痛下殺手。我本能性地了解到這一點。因為他的聲音透露出了訊息。
接著，沙沙……沙沙沙………
大海上隻剩下太陽船、大哥，還有我。
「——『緋彈的亞莉亞』——嗎。真是一個短暫的夢啊。」
大哥開口說。
「緋彈的……亞莉亞？」
什麽。
那是什麽？
我搞不懂……但是，
亞莉亞。
你不準叫這個名字。
你害她得這麽淒慘——不準叫她的名字！
「大哥……你騙了我！你說過你不會殺亞莉亞吧！」
大哥再度以蔑視的視線，回應大叫的我。
「我——沒有殺她。隻是視若無睹罷了。」
「你那是狡辯吧！要是你肯幫我的話……亞莉亞她……亞莉亞她……！」
「還沒有。」
大哥說完，拿出佩特拉剛才丟給他的玻璃工藝品。
那是一個裝在玻璃球中、構造上刻意讓人無法停下它的——小型沙漏。
「她還沒死。那是佩特拉的咒彈。從現在開始的二十四小時之內，她都還活著。」
「……！」
「佩特拉想趁這段時間，和伊·幽的首領交涉。所以才會讓亞莉亞活到那個時候吧。不過也隻有二十四小時。不管佩特拉的交涉結果如何，都不會有『第二個可能性』。既然沒有——亞莉亞就應該要死。」
「大哥……你想要棄亞莉亞不顧嗎……！你！你到底在伊·幽……被那些無法無天的超人們怎麽了！」
我大叫。大哥穩靜地回應：
「無法無天嗎。」
他閉上了眼睛。
「對……伊·幽真的目無法紀。他們認為世界上所有的法律都毫無意義，在內部也無任何的法規。換句話說隻要是其中的成員，你永遠都是自由的。伊·幽的成員能夠盡情地變強，能夠用自己喜歡的方式來達成目的。還有——如果其他人成了自己的阻礙或素材，你就算殺了他也無妨。」
怎麽會……！
伊·幽竟然是——擁有不同目的的強者們，所組成的濫殺集團。
那種組織……很快就會因為內部鬥爭而瓦解，不可能永存的。
然而，大哥仿佛在回答我心中的問題，繼續說道：
「一直以來都是由伊·幽的首領：『教授』來統率那群無法份子。因為有他這個絕對的存在，伊·幽才能夠長存。不過，這段時間——就快要結束了。」
「結束……？」
「因為首領快要死了。不是傷病使然，而是因為大限到了。」
大哥說完，再次用籠罩殺氣的雙眼盯著我看。
仿佛在說——
接下來的東西，你想聽必須有所覺悟。
「金次。伊·幽不是普通的超人養成機構。它是一個具備超能力，同時擁有核彈的戰鬥集團，任何軍事國家都無法動它一根寒毛。組織當中也存在著主戰派，有人企圖對世界發動侵略戰爭。要是現任的首領過世後，主戰派掌握了伊·幽的大權……他們會盡情操控伊·幽的力量，隨心所欲襲擊世界各地，屆時戰亂和殺戮將會不斷上演。」
對世界發動……侵略戰爭？
怎麽可能……！
伊·幽真的……打算這麽做嗎？
「不過，伊·幽裏頭也有人不希望那種未來發生。他們是承繼了『教授』的氣質，純粹隻想鑽研自身能力的一群人——我們稱之為鑽研派。在知道教授的死期將近後，他們為了讓伊·幽能夠永續長存，開始動身尋找下一任的首領。尋找一位能夠和教授一樣成為絕對無敵的存在，來統率這群無法份子，武力、超能力、不死……經過這些錯中學習之後，最後雀屏中選的人——就是亞莉亞。」
……亞莉亞……？
「亞莉亞被選上了，她將成為伊·幽下一任的首領，『教授』。」
亞莉亞她……
被自己長久以來追尋的伊·幽……選為了首領……？
大哥在、在說什麽啊。
這是怎麽回事。
為什麽。
「我們要將亞莉亞引導到伊·幽。相對的，要是她沒有那個素質——換句話說就是她太弱的話，就把她殺掉，然後再另尋下一任的首領人選。這是鑽研派的共識。」
「就、就算用那種方法擄走她……亞莉亞也不會任憑你們擺布！」
「她會的。在『教授』的麵前她會的。亞莉亞絕對會聽從『教授』的話。絕對。」
看到大哥用深信不疑的表情如此斷言，我——完全無法回嘴。
大哥再次望向我……眼中帶著深深的哀傷。
「金次——抱歉。我沒辦法告訴你。我是為了消滅伊·幽才會從陽光下消失，成為他們的一份子。」
「所以我一直在思考打倒他們的方法。最後我找到的方法是……『分化內鬥』。」
——分化內鬥。
聽到這個武偵用語，我不禁咽唾。
那是一種……當武偵在和強大的犯罪組織交手時，用來分裂其組織內部團結，使其發生內鬥，以達到削弱對方的手法。
但是，那也是最危險的一種戰術。要是失敗的話，自己肯定會被殺。
「我要讓伊·幽的內部分裂——要達到這個目的，首先他們不能有負責統率的首領。因此我開始尋找讓他們群龍無首的可能性。最後我找到的可能性——有兩個。『第一個可能性』是在教授死亡的同一時期殺掉亞莉亞，讓伊·幽在找到新首領之前產生一段空白期。而『第二個可能性』則是，暗殺現在的首領——教授。」
大哥、加奈口中的「第二個可能性』……
是指讓伊·幽瓦解的可能性嗎。
也就是殺掉那群家夥的首領……！
「換句話說選擇『第二個可能性』……將會和伊·幽的『教授』交手。我在漫長的睡夢當中，一直認為如果是你們的話，或許有可能……所以才會想賭看看『第二個可能性』。可是，看來這場賭注是我輸了。」
「…………」
「你們太不成氣候了。佩特拉這種程度的角色，都能讓你們大意失荊州，『第二個可能性』已經沒有了。既然沒有『第二個可能性』，那我隻有回歸『第一個可能性』了。」
「第一個可能性」
那就是……抹殺亞莉亞。
大哥打算在首領死掉的同時，殺掉將會被選為後繼人的亞莉亞，製造空白期讓伊·幽群龍無首……然後再趁那段時間，讓成員分化內鬥。
「大哥……你明明是武偵……卻想要靠殺人來解決問題嗎……！」
「金次。我是武偵，更是遠山家的男人。遠山一族，是正義一族。為了討伐罪惡——而且還是巨大之惡，就算見死不救也在所不惜。你記住了。」
我的話已經說完了——大哥背對我，仿佛在如此示意。