大周朝的京城位於北方，一座皇宮在整個城市的中軸線上。而其他的部分，則根據東西南北，分別劃作四個大的街區。毗鄰皇宮的地段自然是那些皇親貴戚們居住的場所。而出了午門，就秉持著東貴西低，北富南貧的格局分配了。在城市的東麵居住的，都是高官們的住宅區，西麵是一些低級官員和士紳們住的地方，北麵是一些有錢的商戶人家聚居的地方，南麵則都是一些平民。孟家就住在這個城市的西郊，正是那些上京赴考得中的進士們最先在這個城市落腳的地方。所謂人往高處走，這個城市的地勢便有些東高西低。在城市的最東邊，還有一座山峰，據說是龍脈所在。那座山上，有鎮守大周龍氣的寺廟。曆代的大周皇帝，也都安葬在那座山下，基本都是以山為穴。
大周朝重文輕武，抑商扶農。所以在那些達官貴人們的居所旁邊，是沒有商鋪的。也不準有人行商。而那些富商巨賈之流便全都聚居於城市的北麵，最熱鬧繁華的街市也就很自然的不在城市的東麵，而是城市的北邊。而北麵的市集中，最大的綢緞莊非明絲坊和南綢館莫屬。每日裏，店裏的生意都是熱火朝天。今日明絲坊鋪門一開，卻迎來了兩位不速之客。這兩個人看身份都像是大戶人家負責采買的。那位上了年紀的媽媽身上的衣料掌櫃的看著就很是不俗。而她身邊的那個丫頭一看也不簡單，容貌清麗，氣質不俗，雖然看著年紀不大，但是一看就是在堆金砌玉的環境裏長大的。隻是兩個人看著都臉生，不像是平常京裏的那些大戶人家的奴婢，而且兩個人的口音也隱隱帶著南方的味道。自古江南多士子，這兩個人，也說不定是江南一帶某個世家的豪奴。與她們打好了交道，說不定還可以多一條財路。基於這樣的心思，掌櫃的打起了十二分的心思，專門派了一個伶俐的夥計陪她們看貨，講價。可是一連派上去了三個夥計，居然都是無功而返。據回頭的那些夥計講，是那位媽媽眼光太挑剔，而那個小姑娘殺價又太凶了。作為京城第一號的鋪子，要說店裏林林總總的貨物，掌櫃的絕對有這個自信，可以說除了自己這裏，再沒有分號可以與自己媲美。可是當他親自上去和那兩個人一接觸，也不由有些氣餒。若說這兩人不是誠心來做生意的，似乎也不至於。可是若說她們確實有意要在這裏買東西，似乎又不怎麽像。做了多年生意的掌櫃的明白，越是這樣的主顧，若是可以攏住了，今後帶來的好處也就越大。而且，他也有些不服輸的個性，憑我京城第一家的牌子，居然還會被這樣兩個外鄉人看不上眼？但是那媽媽不急不躁的樣子，和隨意一眼便能將他手中料子的瑕疵指出來的水平，還是不得不讓他佩服。
眼見著太陽越升越高，店裏的人漸漸多了起來。已經有相熟的老顧客直接過來找掌櫃的，要求拿回今年冬天的衣料。一般直接找他的，當然都是非富即貴的人家。掌櫃的也不敢怠慢。隻是今日特殊，眼看這兩位還沒有定下來的意向，掌櫃的一咬牙，便出去吩咐小二：“將今年新出的緙絲麵料拿出來給這兩位客人看一眼！”旁邊的店夥臉上閃過一絲震驚：“掌櫃的，那可是要進上的~”掌櫃的一瞪眼：“叫你拿，你就拿，羅嗦什麽？”店夥嘴裏小聲嘟嚕著，心不甘情不願的將一匹布料抱出來，小心翼翼地在那兩人麵前展開。這回，這兩人該鎮住了吧？掌櫃的一臉得意，卻見那媽媽熟稔的輕輕一撫那料子，又在鼻端仔細嗅了嗅，方才一臉讚歎：“果然是上品！不過，掌櫃的，這種料子我們主人呢可是絕對不敢穿戴的。若是我猜的不錯，這應該是今年新出的貢品吧？這種工藝，可是非常複雜的。老身總共也不過見過兩次。今日叨擾了掌櫃的這麽久，實在是不好意思入寶山空手而回。這樣，這邊的兩匹絹帛，您給我包上，價錢就按您之前說的，如何？”那媽媽話說得這樣周到，做事情又這般得體，掌櫃的還有什麽話好說？隻是心中暗自納悶，不知道這兩位究竟是什麽樣的來頭，怎麽這樣精明厲害。但願她們不是自己生意上的對手派來的就好。而跟他一樣鬱悶的還有同為號稱京城第一家的南綢館。
收拾好了今日在外麵精心為老太太和安娘挑選好的布料，何媽媽和青玉坐在回家的馬車上，談論起今日的收獲。“媽媽，假如我沒有看錯，方相爺家的衣料應該是明絲坊供應的，傅尚書家的人似乎更喜歡南綢館的東西。京裏很多人家都隻在這兩家買東西，因為東西樣子新，質量好，價錢也多，可以自己比照著價錢買。”何媽媽笑道：“幸好老太太當年教的好，我還有幾分底子。知道了他們的喜好，我們要做的就簡單的多了。”青玉點點頭，道：“還是媽媽想的周到。越是下人們隨口說的，才越是真的呢。這可比正經上門打探要穩妥的多了。方家的那個婆子嘴巴倒確實很是嚴謹，不過跟著她的那個小丫頭比較好說話。看來那個方珍珠果真是相爺最寵的呢，不光衣料跟兩位嫡姐一樣，還有另外賞的尺頭呢。聽那小姑娘說起來倒是個性子隨和的，據說對下人們很是大方。深居閨中的小姐，能夠有這樣的評價也是不容易了。聽說他們家還有一位明珠小姐，同樣是庶出，還是養在夫人跟前的，性子就倨傲不少，等閑都不理人的。”何媽媽聽她這樣說，卻是笑了一下，道：“下人們隨口說的，也可能是真的，也可能是假的。今日我們隻是探了一個大概，明日再看。”青玉似乎想起了什麽，眼神一暗，隨即道：“媽媽說的很是。到底耳聽為虛，眼見為實。我們明日出來了再說吧！”
大周朝重文輕武，抑商扶農。所以在那些達官貴人們的居所旁邊，是沒有商鋪的。也不準有人行商。而那些富商巨賈之流便全都聚居於城市的北麵，最熱鬧繁華的街市也就很自然的不在城市的東麵，而是城市的北邊。而北麵的市集中，最大的綢緞莊非明絲坊和南綢館莫屬。每日裏，店裏的生意都是熱火朝天。今日明絲坊鋪門一開，卻迎來了兩位不速之客。這兩個人看身份都像是大戶人家負責采買的。那位上了年紀的媽媽身上的衣料掌櫃的看著就很是不俗。而她身邊的那個丫頭一看也不簡單，容貌清麗，氣質不俗，雖然看著年紀不大，但是一看就是在堆金砌玉的環境裏長大的。隻是兩個人看著都臉生，不像是平常京裏的那些大戶人家的奴婢，而且兩個人的口音也隱隱帶著南方的味道。自古江南多士子，這兩個人，也說不定是江南一帶某個世家的豪奴。與她們打好了交道，說不定還可以多一條財路。基於這樣的心思，掌櫃的打起了十二分的心思，專門派了一個伶俐的夥計陪她們看貨，講價。可是一連派上去了三個夥計，居然都是無功而返。據回頭的那些夥計講，是那位媽媽眼光太挑剔，而那個小姑娘殺價又太凶了。作為京城第一號的鋪子，要說店裏林林總總的貨物，掌櫃的絕對有這個自信，可以說除了自己這裏，再沒有分號可以與自己媲美。可是當他親自上去和那兩個人一接觸，也不由有些氣餒。若說這兩人不是誠心來做生意的，似乎也不至於。可是若說她們確實有意要在這裏買東西，似乎又不怎麽像。做了多年生意的掌櫃的明白，越是這樣的主顧，若是可以攏住了，今後帶來的好處也就越大。而且，他也有些不服輸的個性，憑我京城第一家的牌子，居然還會被這樣兩個外鄉人看不上眼？但是那媽媽不急不躁的樣子，和隨意一眼便能將他手中料子的瑕疵指出來的水平，還是不得不讓他佩服。
眼見著太陽越升越高，店裏的人漸漸多了起來。已經有相熟的老顧客直接過來找掌櫃的，要求拿回今年冬天的衣料。一般直接找他的，當然都是非富即貴的人家。掌櫃的也不敢怠慢。隻是今日特殊，眼看這兩位還沒有定下來的意向，掌櫃的一咬牙，便出去吩咐小二：“將今年新出的緙絲麵料拿出來給這兩位客人看一眼！”旁邊的店夥臉上閃過一絲震驚：“掌櫃的，那可是要進上的~”掌櫃的一瞪眼：“叫你拿，你就拿，羅嗦什麽？”店夥嘴裏小聲嘟嚕著，心不甘情不願的將一匹布料抱出來，小心翼翼地在那兩人麵前展開。這回，這兩人該鎮住了吧？掌櫃的一臉得意，卻見那媽媽熟稔的輕輕一撫那料子，又在鼻端仔細嗅了嗅，方才一臉讚歎：“果然是上品！不過，掌櫃的，這種料子我們主人呢可是絕對不敢穿戴的。若是我猜的不錯，這應該是今年新出的貢品吧？這種工藝，可是非常複雜的。老身總共也不過見過兩次。今日叨擾了掌櫃的這麽久，實在是不好意思入寶山空手而回。這樣，這邊的兩匹絹帛，您給我包上，價錢就按您之前說的，如何？”那媽媽話說得這樣周到，做事情又這般得體，掌櫃的還有什麽話好說？隻是心中暗自納悶，不知道這兩位究竟是什麽樣的來頭，怎麽這樣精明厲害。但願她們不是自己生意上的對手派來的就好。而跟他一樣鬱悶的還有同為號稱京城第一家的南綢館。
收拾好了今日在外麵精心為老太太和安娘挑選好的布料，何媽媽和青玉坐在回家的馬車上，談論起今日的收獲。“媽媽，假如我沒有看錯，方相爺家的衣料應該是明絲坊供應的，傅尚書家的人似乎更喜歡南綢館的東西。京裏很多人家都隻在這兩家買東西，因為東西樣子新，質量好，價錢也多，可以自己比照著價錢買。”何媽媽笑道：“幸好老太太當年教的好，我還有幾分底子。知道了他們的喜好，我們要做的就簡單的多了。”青玉點點頭，道：“還是媽媽想的周到。越是下人們隨口說的，才越是真的呢。這可比正經上門打探要穩妥的多了。方家的那個婆子嘴巴倒確實很是嚴謹，不過跟著她的那個小丫頭比較好說話。看來那個方珍珠果真是相爺最寵的呢，不光衣料跟兩位嫡姐一樣，還有另外賞的尺頭呢。聽那小姑娘說起來倒是個性子隨和的，據說對下人們很是大方。深居閨中的小姐，能夠有這樣的評價也是不容易了。聽說他們家還有一位明珠小姐，同樣是庶出，還是養在夫人跟前的，性子就倨傲不少，等閑都不理人的。”何媽媽聽她這樣說，卻是笑了一下，道：“下人們隨口說的，也可能是真的，也可能是假的。今日我們隻是探了一個大概，明日再看。”青玉似乎想起了什麽，眼神一暗，隨即道：“媽媽說的很是。到底耳聽為虛，眼見為實。我們明日出來了再說吧！”