唯有在那個時候，那個地方，人才會死亡、遭到殺害。
像這樣的戰場，在古代被之稱為靈魂的賭場。
隻為了能好好賭上一場而死。
歐傑特?哈蘭斯「廢樂園」神樂曆三二一年
◇ ◇ ◇
從借來的麵包車前方，可以看見從奧利耶拉爾大河東岸流過的運河。
後麵的遠景則是新興商業區瓦丁地區裏的高樓大廈。高聳於夜空的天佩利歐大樓，壯觀的姿態也盡收眼底。
應該正忙於準備營業的天佩利歐大樓，上麵卻一點燈光也沒有。正如貝利克所說的，因為受到抗議活動的壓力，所以自行暫停準備活動，所以裏麵大概一個人也沒有。
「現在想想，那棟大樓的落成典禮，還有第一次會麵時的交談，一切都是達利歐涅特安排好的吧。」
「投資會議也是為了讓群眾的憎惡升溫，同時用來引誘皮耶佐入甕。這個老人的毅力真是用錯地方了。」
吉吉那懷中的屠龍刀刀鞘發出聲響。我終於了解達利歐涅特刻意在艾裏達那現身的理由了。
「金幣變銀幣，銀幣變銅幣；在布洛佐的遺言、吉薇的勇氣，以及運氣的幫助下，我大致上弄清楚了。」
我再次口頭確認這一連串的事件。
「就像馬卡拉多書裏寫的馬茲卡裏王的故事一樣。隻不過情節換成一個老人想在皮耶佐引爆貨幣危機，讓這個國家走向毀滅，並且從中獲取利益。」
太可惜了。每一次都晚了一步。
經濟學家馬卡拉多的「經濟與法律」，書中寫了馬茲卡裏王的故事，不隻是我和吉薇，也是每個哲貝倫人在學生時代都讀過的書。皮耶佐出身的沃爾羅德，雖然也知道這本書，但他不會立刻就聯想到。相反的，對吉吉那來說，即使故事涉及馬茲卡裏王，但因為故事本身和軍事無關，所以他也不會感興趣。
布洛佐不想把消息透露給吉薇知道，所以才會引用古代的故事來暗示沃爾羅德。雖然沃爾羅德想知道其中隱含的意義，但是「貝赫裏嘉」、吉薇綁架事件，再加上與「古巨人」的死鬥，讓他無暇深入思考。
真正該罵的人是我。馬卡拉多寫的「經濟與法律」，是我推薦給富勒的其中一本書。就算在因緣巧合下聯想到這本書，但也應該更早發現才對。
如果是真正思慮敏銳的人，在與達利歐涅特見麵的時候，就可以推測出那個老人過去和皮耶佐這個國家有過節，在了解他是追求利益法則的化身時，就應該發現這個事態才對。
「貨幣貶值是很可怕的。要是幣值隻剩下原來的十分之一，物價就等於上漲了十倍。」
坐在車後座的沃爾羅德接著說了下去。
「日常所需的麵包或麵條等等食材，還有電力、天然氣和燃料費，全部都會上漲十倍。」
光是用想象的就讓我渾身發抖。物價漲十倍實在讓人無法想象啊。我看見沃爾羅德緊咬著下唇。
如果遭遇貨幣危機，皮耶佐這個國家將會毀滅。皮耶佐的人民將會承受非常可怕的痛苦。貧民可能會在痛苦、饑餓或暴動之下死去。
我現在該做什麽已經很清楚了。我打算粉碎吉薇和我的仇敵「貝赫裏嘉」及「古巨人」的陰謀，還要去拯救莉潔莉雅。
可是，我不知道應該去救達利歐涅特，或者是直接殺了他。連我都感到迷惑，立場更複雜的沃爾羅德又會怎麽做呢？
這位皮耶佐的勇者，不但失去了愛情，現在甚至快失去祖國了。
我透過後照鏡確認之後，發現沃爾羅德靜靜地眺望窗外。
「貨幣危機與憎惡之情，不知道何者會先出現。達利歐涅特一有行動，『貝赫裏嘉』和『古巨人』也會有相應的動作。接著，達利歐涅特對於『貝赫裏嘉』和『古巨人』的策略也會展開反擊。」
吉吉那低聲呢喃。
「我們和那些民眾隻能跟著他們雙方的想法起舞而已。」
苦澀的現實。不隻是「貝赫裏嘉」、「古巨人」與達利歐涅特製造出來的問題；我和沃爾羅德隨著吉薇起舞。兩者之間有著極深的鴻溝難以跨越。
我將注意力從疑惑處移開。
現在隻能選擇全力解決迫在眉睫的大災難了。
就算隻是為了逃避眼前的苦痛，那令人恐懼的大災難依舊是無法抹滅的事實。
「貝赫裏嘉」和「古巨人」讓吉薇的性命受到威脅，我沒有放過他們的意思。我也不會讓莉潔莉雅遭遇到和富勒一樣的悲劇。而且做為一個好人，我也不可能對即將發生在艾裏達那的大災難袖手旁觀。
沃爾羅德也想要打倒殺害布洛佐的派係，防止皮耶佐陷入失控狀態。
縱使雙方無法互信，也隻能讓對方成為自己夥伴。若是我們不能同仇敵愾，那麽往後麵對那個預想中最難纏的對手時，我們將沒有半點勝算可言。
車子駛下平緩的坡道，附近左右兩側的岸邊出現大工廠林立的廠區。
工廠、造船廠屋頂、大樓和起重機彼此相連，延伸到遠方。港灣和靠岸的船影連接在一起。
每一艘船都在建造中或者等待出航，所以都沒發動引擎。
不過，唯獨其中一艘船的船體和周圍都有燈火，看起來像是準備要出航。透過知覺眼鏡增幅之後，可以看見船側寫的文字是艾克莉鄔絲號。
「就是那艘、最裏麵那艘船。」
車後座的沃爾羅德以嘶啞的嗓音告知。車子沿著造船廠的牆壁前進，我們看見大門，左右兩側站著一群攻擊型咒式士，已經把魔杖劍指向我們。
「住手！」
我從車窗探出了頭，向右前方的咒式士吼著。
「現在不是防備我們的時候！憂國騎士團已經往這裏來了！」
我為了讓對方放下戒心，把車停在離大門有些距離的地方。對方的咒式劍士在前，後衛係咒式士則是跟在身後，兩人一組的咒式劍士，在能夠立刻反應的距離內拿著魔杖劍對著我們。
「我們也掌握了憂國騎士團的情報。但是，我們也不能排除你們就是憂國騎士團的成員，你們也有可能是要讓我們放下戒心才會靠近的，不是嗎？」
我讓對方看到自己空著的雙手，將上半身探出車窗外。
「不對，要是你們已經掌握正確情報，那麽剛才我們在接近造船廠的時候，你們就會立刻施放咒式了。所以你們不該懷疑已經握有情報的我們。」
我說的話並未讓對方膽怯。既然如此，就靠說理的方式說服對方吧。
「再說，如果我們是憂國騎士團，我們在遠距離就會發射咒式直接突破了。我們還出聲提醒，所以你們不用懷疑我們，我們是可以互相信任的。」
「我們還不能確定放下戒心。有可能會對我們施放咒式，我們無法判斷你們是不是憂國騎士團的陷阱。」
這兩個護衛的戒心真重。
「快去聯絡達利歐涅特，隻要說嘉優斯和吉吉那來了，他就知道了。」
皮耶佐勇者沃爾羅德的立場太複雜了，所以還是別說出來比較好。
我再次出聲呼喚，門衛依然保持沉默。大門後麵還有一群護衛，應該正在調查我們的身分是不是真的，同時正在和達利歐涅特聯係吧。如果是門衛在聯絡達利歐涅特的話，那就等於默認他本人就在裏麵了，我的演技可是很花費心思的啊。
「已經確認是本人無誤，而且達利歐涅特先生也同意幾位入內。」
似乎已經聯係過了，護衛打開大門。我讓車子緩緩地前進。
「地獄之門開啟了。接下來前進的路上，要舍棄一切的希望、吧。」
副駕駛座上的吉吉那打了個哈欠，車後座的沃爾羅德也靜靜地看著窗外，我希望這兩位情緒也緊繃一點。沃爾羅德的嘴唇勾勒出笑容。
「可別期望我們三個都能活著回去啊。」
我們穿越工廠用地的大門，身後的門扉立刻就關上了。我把視線轉回前方，視線所及盡是造船廠的用地。
左右兩側有十幾個咒式士。所有人都全副武裝，手持魔杖劍，身穿積層鎧甲。其中一位咒式士用下巴示意我們到裏麵去。
我們在造船廠廣大的用地上前進。裏麵有著造船用的建築物和工廠廠房，以及大樓和起重機。到處都停著車子，聚集了許多攻擊型咒式士。他們正調整為迎擊狀態。
左手邊是緊鄰著造船廠的運河，還有好幾艘靠岸的船隻，必須抬頭才能看到全貌的巨大船體連成一片。
我們的車子停
在造船廠的監視塔前麵。我和吉吉那跟沃爾羅德下了車。
在監視塔的出入口，有兩位身穿黑西裝、有點麵熟的攻擊性咒式士。兩名男子分立左右，背後站著一位老人，達利歐涅特現身了。
老人搖晃著白發和那像是萎縮紅蘿卜的鼻子，臉上露出了苦笑。
「你們果然來了啊。」
他左手握著金屬立方體，看來是先前給我那個立方體的替代品。
「你現在不該這麽冷靜吧？憂國騎士團都快攻打過來了！」
「我知道。」
老人冷靜地回應。我追問道。
「既然都知道了，為什麽不逃走？為什麽不停止經濟攻擊？」
「賈裏伯爵當上了『貝赫裏嘉』的新指揮官，在他們的操縱下，沒有大腦的憂國騎士團就衝過來了吧？順帶一提，『古巨人』們也正在來這裏的路上。掌握全盤狀況的我，要在這裏策劃經濟攻擊。」
達利歐涅特了解一切狀況卻動也不動。我完全無法理解他是什麽意思。
背後傳來爆炸聲、尖叫聲跟金屬互擊的尖銳聲響。我回頭一看，門扉附近發生了戰鬥。
「快退後！」
在我說完話和用眼角餘光確認之前，達利歐涅特已經消失無蹤了。黑色轎車朝港口深處駛去。
「我們該去保護達利歐涅特，或者阻止憂國騎士團？」
「這兩件是一樣的事。」
吉吉那和沃爾羅德往同一個方向移動，各自拔出利刃奔向戰鬥區域。
「隻要把出現的敵人全都打倒就可以了。」
連續出現幾聲爆炸聲，門扉被轟飛，麵向道路的牆壁也垮了好幾處。一群綠色的裝甲輸送車穿過白煙而來。
四輛金屬塊向造船廠展開突擊。護衛們立刻施展爆裂、雷霆、炮彈或鋼長槍攻擊，削去、貫穿那些車輛的裝甲。
即使如此，也無法停止巨大質量。護衛們怕被輾斃而閃躲，使得整個布陣崩潰。此時，生物強化係咒式士使用蠻力，而煉成係咒式士則是展開防壁擋下車輛。
四輛裝甲車打開左右和後方的車門，人影從中飛出。那些人是身著銀色的積層鎧甲，以各式各樣裝備護住全身的攻擊型咒式士。紅色戰旗與黑色吊旗不停翻飛。
這些人是艾裏達那憂國騎士團的人。
騎士們在飛躍而出的同時，以鋼鐵防壁和盾牌築起城塞，防禦散射攻擊。
「從中央突破！」
伴隨著女性的號令聲響起，騎士團從防盾的縫隙中接二連三伸出長槍，從長槍放出毒氣或雷電。由於前衛為了避開車輛的突擊而往左右退開，導致後衛直接承受長槍的攻擊。槍尖穿透盾、裝甲、胸膛，雷電在體內亂竄，使得體液沸騰，毒氣則是讓人當場猝死。
憂國騎士團和達利歐涅特的護衛陷入混戰。爆焰烈火、雷電長槍、蘊含超人氣力的利刃、快如音速的拳、滴上毒液的震動槍尖。白色及黑色的煙霧遮蔽視野，耳朵隻聽得見爆炸聲和慘叫聲。
憂國騎士團的前衛，以及身穿銀甲冑的隊伍突破了包圍網。吉吉那和沃爾羅德正在等待不斷闖入的這群人。
「去死吧！」
避開騎士團的長槍，屠龍刀涅雷多縱向砍劈，魔杖劍吉賽羅橫向揮斬，隻見刀光閃閃，將盾牌、甲冑連同軀體一起切開。上下半身被橫切成兩段的騎士，還有全身被左右一分為二的騎士，在慣性之下往前倒地。內髒和鮮血灑落在工廠用地的水泥地上。
跟在後方的騎士和攻擊型咒式士停下腳步。看到如此驚人的劍技，身體不由得僵住不動。
兩名咒式士在鮮血與內髒之間邁步向前。
「皮耶佐勇者果然不是浪得虛名啊。」
「傳說中享譽盛名的屠龍族劍技，真是令人大開眼界。」
吉吉那和沃爾羅德揮舞鮮血淋漓的刀刃在工廠用地上前行。現在環顧整個艾裏達那，這兩位正是最強的前衛組合。
兩人無視於那些遭到壓製的護衛，直接從中央突破，他們揮刀讓飛來的咒式失效，將那些斬向他們的咒式士身體一刀兩斷。
吉吉那和沃爾羅德無視突破戰術及對方人數徑自前進，無人能擋住兩人前進的腳步，他們靠著壓倒性的力量殺出一條血路。
我隻要在這兩架利刃切削機的帶領下，從戰場上開辟出的血路中前進就可以了。我從在他們身旁放出「雷霆鞭」和「矛槍射」，以精密的射擊逐一打捯敵人。
在兩人開辟出的血路周圍，護衛群的刀刃、爆炸、雷擊、毒物和咒式生物到處飛舞，死亡、流血、哀號和怒吼聲接連不斷，我在亂戰之中環顧四周。
一個獨自前進的黑發黑瞳女子讓我覺得眼熟，那是身穿銀色甲冑的莉潔莉雅。
「莉潔莉雅！」
她沒聽到我的喊叫聲。我使用雷擊幹掉從旁現身的騎士，繼續往前邁進。
「莉潔莉雅！快停下來！」
我在孤身一人的莉潔莉雅旁邊對她大喊。她抽出魔杖劍，我抬起優爾加的刀身接住莉潔莉雅的劍刃。金屬劍刃在我和莉潔莉雅之間鏗然作響。
在相互交纏的利刃後方，是我以前教過的學生——莉潔莉雅的臉龐。沁出的汗水讓黑發貼在額頭上，她的雙眸流露出憎惡之色。
莉潔莉雅用眼睛確認來者的身影之後，情緒隨即產生激烈波動。
「嘉優斯、老師？」
「對、是我啊！妳快住手！快從這裏離開！」
我的話語讓莉潔莉雅的魔杖劍一陣搖晃，但是力道又壓了上來。
「我不會停手的。」
女子發出悲鳴。
「我們這些派遣員工或短期性勞工，被資方用完就丟，已經被固定在一個階級裏了，沒辦法翻身了。」
我和莉潔莉雅的刀刃相互拮抗。
「隻有打倒達利歐涅特那個同盟的金錢亡者，皇國才能獲救，我們也才能獲救。」
哀傷的嘶吼聲讓我的胸口為之騷動。
「富勒的死讓我無法釋懷，一定要有人付出代價才行。要付出代價的不隻是『貝赫裏嘉』而已，達利歐涅特也是一樣！那家夥才是一切的元凶！」
她抽回刀刃，翻轉方向，準備砍向我的咽喉，我用左手擋了下來。我就算一邊打哈欠也能擋住莉潔莉雅的刀刃。
「現在是說這種話的時候嗎？」
我用力量強行壓回，一個轉身來到莉潔莉雅的身旁，然後抓住她握著魔杖劍的右手。我突然驚覺自己話中的含意。
沒錯。「古巨人」為何要與「貝赫裏嘉」連手？當我聽到「能夠對抗同盟的隻有皇國而已」這句話時心中出現的協調感，現在已經知道理由何在了。「貝赫裏嘉」以戒指為代價，到底想讓「古巨人」去做些什麽呢？我凝視著莉潔莉雅。
「『貝赫裏嘉』不隻殺害了富勒，還包括你們在內！」
莉潔莉雅的思緒似乎又更加混亂了。總而言之，我要讓她先從這個戰場離開。最重要的是，我已經明白達利歐涅特所說的同盟和皇國的危機，以及這個恐怖計劃的全貌。
「『貝赫裏嘉』的目的不隻是阻止經濟攻擊所引發的貨幣危機。他們還想讓你們成為讓皇國和同盟完全交惡的活祭品。」
「我們是活祭品？」
一陣重低音聲響蓋過了莉潔莉雅疑問之聲，在場的每個人都停了下來。讓腹腔震動的重低音再次響起。所有人都抬頭看往聲音的來源，每個人視線都集中在造船廠的屋頂。
點亮燈光的屋頂上方，佇立著一道壓迫夜空的巨大身影。
雖然體型大小與先前所見時不同，但那六隻紅眼和漆黑的身體非常眼熟。那是蓋席納姆?姆。我的知覺眼鏡測出他的身高是二十一點三四公尺。活像是一棟八層樓高的大樓正在移動。
「是『古巨人』！」
「我們同樣也憎恨七都市同盟，我們是夥伴啊。」
憂國騎士團大聲吶喊。巨人抬腿踩向造船廠的屋頂，由鐵板構成的屋頂和鋼梁，如玩具般遭到破壞。船隻用的燃料似乎被引爆了，噴發出紅色與黑色的烈焰。
巨人以火焰為衣裝，踏進造船廠的用地。莉潔莉雅飛身撲過來，將我一把撞開，我來不及再抓住她掙脫的手。
我和達利歐涅特的護衛們一起往後退，同時放出咒式。雷電和鋼槍一起擊中蓋席納姆?姆的胸膛及腰部。不過，所有的攻擊都被他那厚重的鋼鐵表皮和肌肉的多重裝甲彈開。爆炸咒式在他高舉的手臂上炸裂。
有八層樓高的頭部完全沒有晃動。
「做出不錯的調查成果，以女體最為
適合。」
巨人踏下右腳，在達利歐涅特護衛群的最後一列落地。鋼鐵巨柱粉碎了護衛群身上的甲冑、防盾與頭盔，轟然巨響讓哀號聲四起。
「他們也痛恨同盟的野蠻行徑！跟『古巨人』一起上！」
伴隨著莉潔莉雅的嘶吼，騎士和所屬的攻擊型咒式士大步向前。調整成箭矢陣形的前衛，開始高速突進。
帶頭的集團遇上了鐵錘，又是一聲轟然巨響。三位騎士變成肉塊和血沫，被埋進碼頭的用地。
將騎士們葬入地底的是蓋席納姆?姆的右腳。
「怎麽會？」「為什麽要攻擊我們？」「停止前進、『古巨人』是敵人！」
騎士和咒式士停下腳步。雖然帶頭的集團停了下來，跟在後麵突擊的隊伍卻來不及煞車，甲冑和盾牌和魔杖劍猛烈地撞在一起。
蓋席納姆?姆以右膝彎曲的姿勢，舉起右手。漆黑的五指伸展開來，高度像是可以觸及天空一般。
「從生物學和遺傳學的角度來看，你們根本沒半點用處。讓我看看人類死亡的模樣吧。」
巨人的拳頭對著無法動彈的一群人揮舞而下，甲冑騎士和咒式士們化為肉塊四處飛散，支解的手腳與甲冑如雨水般落下。
「散開！快散開！」
聽見莉潔莉雅的聲音之後，其餘的憂國騎士團成員分往左右撤退。他們發射咒式，張開彈幕掩護自己。蓋席納姆?姆不耐煩地用手揮開。
左翼傳來轟然巨響。
憂國騎士團被擊轟之後紛紛落地。
造船廠的建築物前方出現兩道身影。那是尺寸隻有人類大小的涅比羅?羅，以及索雷伊索?索。
「這裏便是我們『古巨人』命運的分水嶺。」
七隻眼的索雷伊索?索雙手環胸佇立著。充滿威嚴的姿態，符合古巨人之長的身分，具有王者之尊的氣勢。
「了解。一切如同物教之理、物理四大力所示一般。」
在一旁做法師打扮的涅比羅?羅，在飄浮於半空中的金屬蓮座上打坐。
騎士團見對方身影並不巨大，於是便展開了突襲。他們抓起魔杖槍全力狂奔。銀甲冑的背部噴出加速的焰光，與其說他們是飛奔，倒不如說是低空滑行。
索雷伊索?索抬起右手，五指結印化出巨大的咒印組成式，釋放出的壓力讓外套劇烈地搖蕩。騎士們見狀緊急煞車，編織咒式放出「矛槍射」。
鈦合金長槍射向「古巨人」。忽然出現一麵飛旋的銀圓盤，那是涅比羅?羅正轉動著魔錫杖彈開高速射出的長槍的光景。在一陣金屬交擊聲響後，錫杖上的圓環發出冷冽聲響。
騎士們已從正麵消失。兩人一組往左右散開。這是咒式騎士擅長的高速突擊應用咒式。先是一擊脫離現場，再從側麵發動夾擊。
騎士們帶著長槍，從索雷伊索?索與涅比羅?羅的左右兩邊突擊。速度加上質量的一擊，威力足以與炮彈咒式匹敵。
索雷伊索?索雙手編織出電磁雷擊係第五位階「雷霆散它嵐牙」，雙臂往下揮舞，數十條耀眼的橙色之蛇——電弧分往左右射出。
三千萬玻特的高壓電，擊中了左右共四位騎士身上。他們往後方飛躍，然而這樣的動作並非是因為運動的能量，而是觸電造成的現象。電壓極高的高壓電，使得積層鎧甲與頭盔等金屬蒸發，裏麵的軀體也在瞬間碳化。在冒出白煙落下的同時，手臂和頭顱也隨之碎裂。
從碳化的斷麵中可以瞥見裏麵紅黑色的肌肉，滴落的血液也變成黏稠狀。
空氣中氧和氮因為電漿化的高壓電而結合，產生了硝酸霧氣，空氣中飄散著一股腥臭味。
索雷伊索?索再次雙手抱胸，踏出腳下的步伐。在蓮座上打坐的法師涅比羅?羅，則是飄浮在一旁。
「為了達成悲願，隻得踢除阻礙。」
身後的蓋席納姆?姆的巨大身體往前踏出一步。光是這一步就讓地上的水泥碎裂，產生地鳴。
憂國騎士團的隊伍移動，調整陣形。厲害的攻擊型咒式士都在中央位置布陣，他們似乎已經完全將「古巨人」視為敵人。
船隻並列停泊的碼頭上，達利歐涅特的護衛隊也開始整隊。我、吉吉那與沃爾羅德，重新握緊手上的魔杖刀和屠龍刀。
「『貝赫裏嘉』的目標果然是殺掉在場的每一個人。『古巨人』就是為了這個瞬間才受驅使的。」
我一邊奔跑，一邊低聲說著苦澀的話語。在一旁和我一起奔馳的沃爾羅德，斜眼瞥視著我。
「怎麽回事？」
「皮耶佐想殺害引起貨幣危機的達利歐涅特，以及七都市同盟的經濟界重要人物。但是萬一留下證據，那麽像皮耶佐這樣的小國，就會遭到同盟的反擊而滅亡。所以他們擬定計劃，讓事情看起來像皇國愛國團體與『古巨人』連手，殺害了達利歐涅特以及同盟的重要人物。」
「在此同時，經濟界重要人物遭到殺害的同盟，會因為愛國團體和市民的行為而與皇國敵對。即使最後沒走向戰爭，同盟在潘庫拉多問題上的影響力也會確實降低。」
我緊咬著下唇。
「能想出這種策略的人一定是個惡魔啊。一擊粉碎了皇國和同盟的友好關係，同時還可以拯救皮耶佐，真是個一石二鳥的妙計。」
「在出現貨幣危機征兆的短期間內，皮耶佐真能準備到這種程度？」
沃爾羅德低聲呢喃。的確，針對這個緊急事件上，他們的反應未免也太快了。從貨幣危機即將爆發的時間點起算，應該來不及研發出與「古巨人」做交易的咒式與戒指才對。所以大概是有心人士早就做準備了，而且這也符合事態的發展。
我聽見爆炸聲和怒吼聲。現實中的戰鬥讓我心中的疑問飛走了。
咒式士們配合著大小共三位「古巨人」的前進步伐移動。魔杖劍、魔杖槍、防盾與防壁連成一線往前突進。
四方麵的勢力在造船廠上激烈衝突。蓋席納姆?姆隻是揮動手腳，就能轟飛攻擊型咒式士們。每次涅比羅?羅一揮舞魔錫杖，甲冑、盾牌和防壁便如紙張一樣碎裂。
蓋席納姆?姆用他巨大的身軀擊飛眾人，索雷伊索?索和涅比羅?羅則是減少前方的中彈麵積往前移動。
兩個「古巨人」負責開道，隻有索雷伊索?索悠然地前進。古巨人之長筆直地追逐著達利歐涅特的船隻。
我們則是追著索雷伊索?索不放。吉吉那腳跟踏住水泥地停了下來。
「從背後過來囉。」
我轉過頭去，看見飄浮在半空中的涅比羅?羅從後方追上。並列而行的憂國騎士團將魔杖槍和盾牌迭在一起，從魔杖槍尖端施放「斥盾」咒式，築起鐵質防壁來阻擋從背後攻過來的爆炸和雷擊。
涅比羅?羅的魔錫杖閃耀著光芒，錫杖開始伸長，將憂國騎士團的成員連頭盔和頭部一起貫穿。沾染鮮血與腦漿之後，凶器繼續尋找新的目標。
吉吉那和沃爾羅德揮刀格擋錫杖。憂國騎士團卻又往我們這裏突進。要是在這裏被卷入混亂，就追不上索雷伊索?索等主力了。
涅比羅?羅的魔錫杖直逼咒式士的隊伍而去。
光芒一閃。位於最前排的機劍士頭顱被擊飛，剛拳士的軀體也被一分為二。鮮血和內髒到處飛濺，碎片在半空中飛舞。
伴隨著沉重的金屬聲響，不斷殺戮的魔錫杖停了下來。
憂國騎士團停止突進。涅比羅?羅也瞬間將魔錫杖收回手邊。
擋住這群人的，是一道身穿積層鎧甲的壯碩背影。那人右手拿著寬刃劍。
男子轉頭之後，可以看見他的側臉。他的右眼有眼罩遮蓋。
「耶斯帕！為什麽你會在這裏？」
我詫異地喊出聲來。耶斯帕背對著我，揮舞利刃做出結界。
「你們果然在這裏、我也來囉~」
矮小的青年從耶斯帕的身旁探頭窺伺。那人是費爾德烈德。
「那些雜魚和一隻巨人就交給我們負責。」
耶斯帕繼續揮舞利刃，試圖從縫隙中鑽出去的劍士，被縱向切成兩半。這位機劍士就這樣站在血霧之中，弟弟則是半玩樂似地揮著刀。從這兩人的言行舉止來看，似乎是想引走憂國騎士團以及涅比羅?羅這棘手的敵人。
我頓時感到迷惑。與其說是不知能否信任耶斯帕和費爾德烈德，倒不如說是不知是否信賴穆爾汀樞機主教養的狗和殺戮小鬼。但是我已經決定怎麽回答了。
「狂犬，這裏就交給你們了！」
「我不在
乎你們的想法，這是我們的任務。」
耶斯帕一邊揮劍一邊前進。像切紙一樣切開盾牌、粉碎鎧甲，縮短了與涅比羅?羅的距離，隻見魔錫杖朝他直逼而去。
「下次見麵就是敵人了。」
他背對著我如此宣告，隨即抽出左右兩把劍。費爾德烈德接著縱身躍上兄長的背部。
我和吉吉那跟沃爾羅德再次向前推進。我們拔腿狂奔，背後傳來劍戟交擊聲和咒式的爆炸聲。哀號聲和尖叫聲到處響起。
我們在造船廠上奔馳。
我沒辦法信任耶斯帕和費爾德烈德。
可是，他們的實力和殘酷倒是可以信任的。尤其是耶斯帕，他對穆爾汀的忠誠是絕對的。既然是在命令之下的行動，那麽狂犬便不會對我們發動攻擊。
交給耶斯帕斷後不成問題，因為我從未見過意誌像他那樣堅定的人。
尾隨而來的「古巨人」被翼將們擋了下來。那麽就隻要去追逐其餘的巨人和首領就可以了。
位於十樓的某個房間，可以俯視整個卡森造船廠。
俯視用地狀況的攜帶式望遠鏡被輕輕地放下。
佩迪翁坐在窗邊的椅子上，露出那張看似平凡官吏的臉孔。站在他身旁的庫力歐，也關閉了知覺麵具的視覺增幅功能。
他一如平常地望向上司。
「他們似乎依照我們提供的情報行動了。」
副官的聲音以安心的口吻說道，佩迪翁靠在椅背上伸直身子。
「我們不但提供了資金、武器、目標的照片，甚至還附上了現在所在位置的情報，好不容易才誘導他們那麽做，真是花了我好大一番功夫。」
佩迪翁把背縮了回來，這位上司的盤算功力讓庫力歐佩服地笑了出來。
「可是，即使就那麽一次，也是非常危險。」
「偶然的相遇真是讓我慌了手腳，還好我靠演技騙過去了。」
男子的口吻顯得有點懷念。讓副官楞了一下。
「那已經可以拿阿爾卡梅迪演技獎了囉。」
「佩迪翁局長的即興演出，真是令我感到佩服。」
庫力歐收拾著監視用具，同時開口追問上司。
「計劃會順利嗎？」
佩迪翁再次伸展身體，視線又望向窗外，緊盯著移動中的憂國騎士團，以及艾裏達那的街道。
「每個人都會認為富勒的死是憂國騎士團造成的。即使追究這個事件的幕後黑手，也隻能追到隸屬於皮耶佐強硬派的『貝赫裏嘉』。那樣一點意義也沒有。」
佩迪翁低聲說道。
「不過也隻能從此處來推測事情的結局。時間和地點，隻要無法推測出各個勢力的目標何在，就完全沒有意義了。這需要能推測出偵探小說數個嫌疑犯中誰是真凶的頭腦。」
「您這是在說我嗎？」
庫力歐臉上露出苦澀的表情。
「或許是吧。」
佩迪翁臉上露出了笑容，用手撫摸起椅子的扶手。
「富勒、憂國騎士團，以及『古巨人』和『貝赫裏嘉』，全部都隻是熊熊燃燒的火把，我隻要針對他們的不平與不滿火上加油，小小的火光也會變成燎原之火。」
佩迪翁以諷刺的口吻如此說道。
「可是，穆爾汀樞機主教也出招了。祭出了暗殺部隊耶斯帕和費爾德烈德這一招。雖然不知道這手段厲不厲害，但是一如預期出招了。雖說在我的意料範圍內，但是接下來會出現什麽變化就很難說了。」
「怎麽會，即使對方洞察先機，隻要有『貝赫裏嘉』從中幹預，應該不用擔心我們的策略不能成功才對。」
「你忘了嗎？因為布洛佐這個不確定的要素，戒指的存在已經露餡了。雖然已經設法補救，但是有如穆爾汀手足的翼將已經出動了。事實就是穆爾汀已經開始下第一步棋了，這第一步棋也代表大部分應該都被他看穿了。」
「可是！」
「我可不敢小覷年老的皇國，以及那位人中之龍的老謀深算。」
佩迪翁眼中有著野生動物般的膽怯以及人類理智的慎重。
「所有和那男人交手過的人都落敗了。雖然皇國內部的強硬派、謀略家古茲雷古，在等同於落敗的平手後逃走了，但甚至連天才雷梅迪烏斯都落敗了。」
庫力歐倒吞了一口氣。根據他傾盡全力調查的結果，取得了暗殺樞機主教未遂事件，以及雷梅迪烏斯事件的部分真相。即使上司佩迪翁這位謀略家手段再怎麽高明，畢竟還是比不上古茲雷古的經驗和雷梅迪烏斯的智慧。
連古茲雷古和雷梅迪烏斯也落敗的事實，讓庫力歐再次背脊發寒。
「在大戰場上，隻用知識或智能玩小手段，是無法勝過深不可測的智慧的。」
男人以認真的口吻說道。
「所以我並沒有一決勝負的打算。我盡全力讓人看不出勝負本身將會引發的事實。在對手發現的那一瞬間，對手的選擇就隻剩下一個，所以我直到最後都要避免等同於賭博的一決勝負。」
佩迪翁臉上的表情變得和緩，這男人的視線再次落向窗外。卡森造船廠的死鬥拉開了序幕，遠處傳來爆炸聲、轟鳴聲、哀號聲以及怒吼聲。
「到了現在，即使對方再怎麽厲害，應該還是看不出我的最後一步棋是什麽，即使如此，我也不能安心。這是一場與時間比賽的勝負。」
佩迪翁的眼睛凝視著造船廠。劍與甲冑激烈衝撞，爆炸與烈焰四處亂竄，雷電與長槍飛射交擊。
「讓其他場所也發生暴動，拖延攻擊型咒式士和警察部隊的行動。距離增援到達現場還有數十分鍾。即使對方推測出最後局麵會是如何，因為時間差的關係將會被迫要二選一。」
佩迪翁計算起時間。
「艾裏達那憂國騎士團、『古巨人』、達利歐涅特等，這些火把將會讓火勢更大。」佩迪翁嘴角上揚，勾勒出半月形的笑容。「火把引起的火勢將會燒遍整個大陸。」
佩迪翁帶著半月形笑容喃喃自語。
「而在事情發生的瞬間，皇國的武力和穆爾汀的智慧將會成為我們的強大武器。」
佩迪翁如此宣告。
「這就是祖國與我的勝利。」
佩迪翁麵前出現銀色刀刃。佩迪翁的視線順著魔杖劍的劍身看過去。
握著劍柄的是庫力歐的右手。帶著知覺麵具的庫力歐，無機質的眼睛俯視坐在椅子上的佩迪翁。
「這用來刮胡子有點太大了吧。」
佩迪翁興致缺缺地說道。庫力歐臉上露出微笑。
「你也要和他們一樣，死在這裏。」
我在碼頭上奔馳。前方有正在前進的蓋席納姆?姆的巨大身軀。每一步都發出轟然巨響，壓碎腳下的水泥地。
由達利歐涅特護衛群構成的防線，在巨人腳下完全崩解了。他們不再揮舞刀劍，不再放出咒式，而是開始逃跑。
我再次加快腳下的速度，和逃跑的護衛群方向相反，繼續往前奔馳。莉潔莉雅在我們的旁邊一起奔跑，她的雙眼布滿血絲。
「我要殺！不論是『貝赫裏嘉』、達利歐涅特，或者『古巨人』，我都要殺個精光！」
比起阻止莉潔莉雅，追擊是「古巨人」更重要的事。我穿越蓋席納姆?姆巨大軀體的左側。「古巨人」每走一步，都在造船廠的柏油路麵或水泥地上留下巨大的窟窿。
索雷伊索?索在巨人的腳邊行走。他雙手交叉在胸前，一派輕鬆地走著路。那七隻藍色的眼睛隻望著前方。
「這是賈裏的策略、是皮耶佐的策略！而且，我甚至感覺有外國勢力的陰謀介入！」
我一邊對著索雷伊索?索的背影大喊，一邊編織咒式。
「皮耶佐就算了，你們『古巨人』沒理由和我們打仗吧。別殺了達利歐涅特！」
索雷伊索?索邁步前進。我們也跟著他奔跑。
「我們想取回被奪走的世界。為了這個目的，必須讓佐艾迪斯大帝複活。為了達成這個目的，我們也不惜利用人類的計劃。」
「古巨人」之長的硬質聲音在我耳際回蕩。我一邊追著他一邊開口質問。
「你難道打算把同盟、皇國和整個大陸都卷入戰火中嗎！」
索雷伊索?索背上的光輪，伴隨著悲憤而更顯光亮。
「人類隻會思考人類的事。我們『古巨人』要再次奪回世界，取回這豐饒富庶的世界。」
光輪像是在表達內心情緒一般，帶狀電子隨之聚集。
「這是我被賦予的責任，身為古巨人之長的責任。」
索雷伊索?索背向我們，彷佛要口吐鮮血般嘶吼著。
「你先走吧。這裏交給我。」
蓋席納姆?姆停下腳步。他用那隻將水泥穿出大窟窿的左腳為支點，轉身麵向我們。
在我和吉吉那與沃爾羅德麵前，巨人化身為高聳建物之壁。莉潔莉雅的身體僵住了。
「抱歉。交給你了，蓋席納姆?姆。」
從蓋席納姆?姆雙腳下的縫隙可以看見索雷伊索?索往前方移動。蓋席納姆?姆那骷髏頭的臉孔上，有著一抹微笑。
「怎樣，我們還有我們的要事。」
「閃開！」
我編織出化學金屬係第五位階的「劣籲婪槍彈射」。劣化鈾炮彈命中蓋席納姆?姆的胸口。它能在金屬上穿出大窟窿，而且還有燒夷彈的噴火效果。若是普通的「異貌者」，被擊中就會當場死亡，但是現在光是讓對方負傷就很吃力了。蓋席納姆?姆的左腳浮起，但隻是斜斜地晃了一下。
吉吉那在「古巨人」的腳下飛奔。一○七一厘米的屠龍刀放出斬擊，一刀將那隻如大樹般支撐蓋席納姆?姆體重的右小腿斷成兩截。
蓋席納姆?姆看著右小腿整齊的斷麵倒落而下。
「就是現在！」
沃爾羅德衝向被我們突破的空隙，追著索雷伊索?索的背影，從巨人右腳踝旁邊衝過去。
「等等！要殺達利歐涅特的人是我！」
莉潔莉雅也打算追上去，此時重新恢複身體平衡的蓋席納姆?姆，把被切斷的小腿斷麵砸下地麵。
我抓住莉潔莉雅的衣領往右邊閃躲，吉吉那則是往左邊閃避。這次吉吉那刀刃瞄準左腳，左小腿被切斷之後，蓋席納姆?姆的身體逐漸傾斜。我和莉潔莉雅與吉吉那往後抽退。
和建築物一樣大的巨大身軀，撞上造船廠裏麵的大樓。水泥牆和結構材碎裂開來，蓋席納姆?姆遭到大樓碎片掩埋。
對麵傳出一陣爆炸聲和白煙，我們閃避著瓦礫。我把莉潔莉雅拋到後方去的同時，和吉吉那一起轉往古巨人的方向衝過去。蓋席納姆?姆弄垮的是麵朝三方的大樓，造船廠最大的船渠。
吉吉那靠著疾奔的速度縱身飛躍，從倒下的「古巨人」左腳躍至腰部，然後繼續往上飛躍。他踏過胸口，高舉著屠龍刀飛翔，利刃往蓋席納姆?姆的頭部揮舞而下。
巨人抬起右手接下吉吉那巨大的刀刃。手臂表麵產生化學金屬係第一位階「斥盾」。雖然隻是單純的鋼質防盾，但因為厚度達數公尺，因此無法將手臂切斷。
就在下一個瞬間，吉吉那踹向防盾，讓身體回到後麵的半空中。隻見蓋席納姆?姆揮出巨大的左臂，挾帶颶風之勢的手臂，長度實在過長，指尖的軌跡將會撞上吉吉那退避的路線。
一陣爆炸。「爆炸吼」產生的三硝基甲苯爆風轟開巨人的左掌。手臂的軌跡失準，指尖隻輕掠過吉吉那的頭發。
吉吉那一邊展開咒式，一邊在後方著地。
「吉吉那！」
蓋席納姆?姆穿越我放出的爆炸咒式，往前方移動。掃除阻礙的巨大右拳，隨即往下揮擊。融合兩百公噸體重與超常肌力的高速一擊，往半空中的吉吉那直襲而去。
吉吉那已經編織完咒式，啟動生物強化係第五位階「鋼剛鬼力臂法」。全身肌力獲得強化，他左手放在屠龍刀刀背上，正麵接下巨人之拳。賈那散鐵重咒合金的刀身，即使承受如此超乎常理的衝擊，也完全沒有斷裂的跡象，擋下了巨大的拳頭。
雖然刀身可以承受，但是吉吉那的肉體卻承受不住。他的雙腳腳跟踩裂水泥地深陷而下。龜裂往四周擴散，讓地麵隨之隆起。
受到蓋席納姆?姆強力一擊，理應粉碎的吉吉那還活著。
屠龍刀的刀柄插入大地，拳頭的重量並未落在本人身上，再加上刀刃陷入蓋席納姆?姆的手掌，使得他無法用力揮拳。
隨後，吉吉那在胸膛與背部發動三層的生物變化係第二位階「尖角嶺」，製造出一堆骨頭與合金的長槍，在巨人拳頭和碼頭之間形成支柱。為了慎重起見，他也在四周的建築物編織「蜘蛛絲」咒式，從相反的方向以絲線固定住巨人的拳頭。
斬擊加上剛力，配合支柱與彈力索，數道咒式的結合，擋下了蓋席納姆?姆必殺的一擊。到達者級劍舞士的強大力量，和吉吉那實戰時的臨機應變，讓我感到十分驚訝。我想蓋席納姆?姆的感覺應該也跟我一樣。姑且不論咒式的部分，隻有巨人體型十分之一的攻擊型咒式士，居然擋得下巨大身軀揮出的一擊。
在人類與「異貌者」漫長的戰史當中，這也是前所未見的光景。
在場的所有人腦袋頓時一片空白，此時，吉吉那對我大喊——
「嘉優斯！瞄準他的左腳發射炮彈！」
揮出右拳的蓋席納姆?姆，全身體重都集中在左腳踝。我再次發射化學金屬係第五位階「劣籲婪槍彈射」。劣化鈾炮彈連戰車的厚重甲都能貫穿破壞。
蓋席納姆?姆的腳踝前方，以及腳背的金屬碎片，都被劣化鈾彈的燒夷彈效果熔解，頓時飛沫四處飛濺。左腳踝前麵撐不住體重而粉碎，整個身體往前傾倒。
蓋席納姆?姆的身體前傾之後，擋住他右手的吉吉那動了起來。吉吉那握著刀刃，以行雲流水般的動作往內側回轉。
吉吉那用雙手抱住巨人的右臂，在「鋼剛鬼力臂法」強化之下，所以全身肌肉隆起。腳跟踏碎地麵，力量從腳延伸到腰部，從背上延伸到肩膀，最後聚集在手臂之上。
吉吉那扭轉粗如巨柱的手臂，眼前的山瞬間動了起來。
重達兩百公噸左右的蓋席納姆?姆，巨大的身軀以右臂為支點在空中移動。
吉吉那使用東方武術中的小手返技巧，將身軀龐大的「古巨人」摔了出去。
蓋席納姆?姆頭部與肩膀著地，衝擊力道讓他的身體出現裂痕。止不住的身體及四肢猛力撞上大樓牆麵。伴隨著一陣爆炸聲，四層樓的大樓隨之崩塌。
粉塵和衝擊波四散，我往後抽退，閃躲飛散而來的碎片。
吉吉那從白煙中穿越而出，一個轉身向後方飛翔。他拖著瓦礫和粉塵構成的尾巴，在地上著陸，然後站在我身旁。他的側臉擁有武士的豪壯氣勢。
我的夥伴不但擋住「古巨人」的一拳，還反過來把對方摔出去。連續施展兩次驚天動地的技巧。
「吉吉那，讓我問一次就好。你們屠龍族真的還是人嗎？」
我一邊對著蓋席納姆?姆墜落的地點連續放出爆炸咒式，一邊追問身旁的吉吉那。
「隻不過是你們人類太過軟弱罷了。不過，腰還真是有點痛啊。」
在震痛耳朵的巨響中，吉吉那發出痛苦的呻吟。我又以狂風暴雨之勢繼續追加高階咒彈，再編織兩層的化學煉成係第四位階「曝轟蹂躪舞」，然後施放出去。
環三亞甲基三硝胺噴發出秒速八千五百公尺的爆風，讓崩垮的大樓完全粉碎。在三硝基甲苯炸藥一點六倍威力的雙重奏之下，身上出現龜裂的蓋席納姆?姆，巨大的軀體也隨之粉碎。
狂風席卷我們身處的位置。我從魔杖劍拔下空掉的彈匣，然後拋了出去。隨即裝上新的彈匣，拉動扳機，把第一顆咒彈送入火藥室。
「這是、怎麽回事？這是、什麽情形啊！」
在後方的莉潔莉雅手握魔杖劍，被眼前的景象嚇到呆立原地。
最頂級的「異貌者」與到達者級攻擊型咒式士之間的戰鬥，已經超出她想象力的極限。對於頂多第五層級的莉潔莉雅來說，眼前這場戰鬥可說是異次元等級的。
追擊再追擊，接連不斷的巨響和爆炸逐漸消失。我再次編織強力咒式，在見到屍體之前，絕對不能停下攻擊，這是吉歐爾古的教誨。同時也是在我在這幾天與古巨人交戰後得出的結論。
「等等，別再發動咒式了。」
聽見吉吉那的聲音之後，我不再施放追擊、追擊再追擊的咒式。造船廠和大樓完全毀滅，變成瓦礫山。但是，白煙之中卻不見理應被破壞的蓋席納姆?姆的屍體。甚至手臂、腳部、臉孔的殘骸都看不見，情況不太對勁。
我停止施放咒式，確保眼前的視野，我和吉吉那環顧四周。
「原來如此，這威力好強。」
夜幕低垂夜的造船廠，在蓋席納姆?姆聲音響起的瞬間，我拉起莉潔莉雅的手，讓她夾在我跟吉吉那的背部之間。莉潔莉雅的抗議聲就不管了。
消除死角之後，我們舉起魔杖劍和屠
龍刀進行全方位警戒。眼前隻有留下破壞痕跡的碼頭用地、崩毀的大樓，以及在遙遠後方憂國騎士團與翼將們的戰鬥。卻不見蓋席納姆?姆的蹤影。
「如此強大的咒式劍士，搭配可以放出此等攻擊型咒式的後衛，也足以打倒希黑帝斯?斯和魯戈魯吉?吉這些四隻眼的同胞吧。」
「你現在在哪裏，可以告訴我嗎？現在你的性命跳樓大甩賣，折扣百分百，可以免費送你上西天哦。」
為了搜尋蓋席納姆?姆聲音的來源，我啟動知覺眼鏡的熱源感知咒式，但周圍充斥著熱氣，所以完全派不上用場。吉吉那的嗅覺也被硝煙和炸藥的氣味擾亂。
「你們真的很有趣。啊，其實我和其他的『古巨人』不一樣，對人類可是很有興趣的喲。」
蓋席納姆?姆真摯的聲音在造船廠的空氣中回蕩著。
「人類種類繁多，激發了我做學術研究的興致。我超過九百年的人生，幾乎都耗在這些學術研究上。」
蓋席納姆?姆發出聲音在我的左邊，在吉吉那的右邊。八層樓高的身軀毫發無傷。他坐在碼頭的磚造倉庫上。
我和吉吉那開始測量與對方之間的距離。第一次對上的時候，蓋席納姆?姆遭受如拉爾豪金、嘉貝菈和伊吉這種實力堅強的攻擊型咒式士的三重擊殺，卻依然能存活下來。我真的完全不知道該怎麽做，才能讓眼前這個「古巨人」咽下最後一口氣，
蓋席納姆?姆用右手指尖抵著自己的下巴，六隻藍色眼珠泛著沉思的光芒。
「身為首領的索雷伊索?索，和身為賢人的我，雖然擁有共同目標，可是想法卻不相同。」
蓋席納姆?姆的巨大身軀站了起來，肩膀遮住了夕陽。
「他試圖讓佐艾迪斯複活，那是極其遠大的目標，也會替我們帶來福音吧。」
蓋席納姆?姆的六隻眼睛望向陰暗的天際。
「但是更進一步來說，即使奪回地上的世界，我們的未來依然晦暗不明。『古巨人』這個種族，存在著根本性的問題。」
劣化鈾炮彈打在「古巨人」的臉上。我已經再次著手編織化學金屬係第五位階「劣籲婪槍彈射」。
蓋席納姆?姆的笑臉被開了個大窟窿，金屬碎片從後腦勺飛散出去。即使是全身上下都由金屬構成的古巨人，若是被劣化鈾炮彈直接擊中，肉體也會粉碎。炮彈在高空擊中他的頭部，強大的衝擊力讓往他後退一步。接著又後退了一步才穩住腳步。
「你是笨蛋嗎？在戰鬥中，視線居然從對手身上移開。」
蓋席納姆?姆不死身的真相我還沒弄清楚。但就算是「古巨人」，腦部被破壞也會死。失去腦部的蓋席納姆?姆彎下腰，膝蓋撞在碼頭上，水泥地激起一陣地鳴。像大樓一樣大的巨大身軀往前倒下。
我和吉吉那保護著莉潔莉雅後退。在蓋席納姆?姆倒地的前一刻，他巨大的身軀崩解了。開了個大窟窿的頭部隨之融化，肩膀和手臂也跟著碎裂。腰部、膝蓋到腳踝全部液化。
蓋席納姆?姆的身體融化之後化為帶有藍色的銀色液體，傾瀉在造船廠之上。「古巨人」液化之後的質量化為波浪。我和吉吉那為了從大浪中逃脫，拚命向後退。
我也不知道為什麽死命地往後跑。噴濺出來的液體沾上我的牛仔褲下緣。
劇痛。
肉與血飛濺。左小腿的肉連同牛仔褲下緣一起碎裂。化為鐮刀的液體攻向吉吉那，被他橫刀一斬，水液便飛散開來。
我忍著痛靠右腳著地。左腳已經不能支撐體重了，疼痛從脊髓直衝腦際。
化為大浪的液體，並未在平麵上擴展開來，而是化為揚起鐮刀般的激流，形成漩渦，擋住我們的退路。
「我不是說過了嗎？我是六隻眼的『古巨人』，和四隻眼的巨人相差了兩個等級。」
液體形成蓋席納姆?姆的臉孔。
耶斯帕在卡森造船廠內奔馳，費爾德烈德飛身跳躍。身穿銀甲冑的憂國騎士團，以及手持魔杖劍的攻擊型咒式士傭兵，也一起跟著奔馳。
涅比羅?羅的身體飄浮在雙方之間。以東方人所稱的蓮花坐姿，坐在蓮葉之上。三者對彼此抱持著警戒，移動自己的位置。
「雙方都是殘留下來的人馬啊。末法、末法，世間不是一切都會順利的。」
一起奔馳的這群人，從造船廠外圍進入鋪上柏油的造船廠。
「那是之前坐在飛行的『古巨人』劄穆劄?劄背上，名字叫涅比羅?羅的法師。」
耶斯帕在奔跑中輕聲說道。費爾德烈德也想起初次對上的情景。
「此乃因緣的再會是也?」
一起飄浮前進的涅比羅?羅，金屬臉龐露出笑容。他揮動錫杖，杖上的圓環發出聲響。
「『物陀』唱誦的『物教』含有真理。依循四大法則的物理法則是為『因』，形成了『現象』這個『果』。」
維持盤坐姿勢的涅比羅?羅不再飄浮移動，憂國騎士團和翼將也連忙停下。
一行人往飄浮在中間的「古巨人」前進。
「環環相扣的因果、宿業，遺傳之絲啊。操縱與被操縱的我和你。在此時此地進行問答吧。」
他舉起魔錫杖往下揮舞，魔錫杖頭敲在碼頭的柏油地麵上。騎士們展開了咒式。
「那麽，我要問了。我不能稱呼自己為我，那麽可以怎麽稱呼？」
從大地竄起的金屬牆壁，擋住由四方而來的咒式。牆壁隨即消失，恢複成平坦的地麵。
接著大地搖晃起來。耶斯帕、費爾德烈德和憂國騎士團腳下的碼頭不斷晃動。
地麵隆起、扭曲，以涅比羅?羅為中心，半徑約三十公尺的地麵蠕動起來。
暗灰色波紋忽起忽滅，一行人站立的大地化為黑色大海。路麵上的柏油不斷搖晃，上麵看得出「單行道」、「此處慢行」的字樣。
攻擊型咒式士站在無色彩的大海上，發現自己的雙腳正在下沉。耶斯帕和費爾德烈德躲到附近的車上。耶斯帕的獨眼浮現出最高警戒的顏色。
「這就是報告中寫的咒式嗎？」
來不及逃脫的憂國騎士團成員，連同鎧甲一起逐漸沉入大海之中。同伴伸手拉了一把，沉入的速度並不快，像是踏在比重較高的泥土上。
每個人都對四周維持戒心，此時，鋼鐵色的三角形從暗灰色的海中升起。三角形切開波浪，橫渡整片大海。
感到害怕的憂國騎士團，將雷電和鋼鐵長槍擲向三角形。雷擊粉碎了柏油波浪，鋼槍貫穿過去。以複雜方式移動的三角形，潛入了柏油之海。碎裂的水泥和長槍，也都消失在漆黑的波濤之中。
水聲響起。
黑色水沫四濺，約七公尺長的巨體躍至空中。巨大的軀體呈現流線型，軀體上有背鰭、胸鰭和尾鰭，以及沒有情感的眼睛。
那是散發光澤的鋼色鯊魚。鯊魚張開血盆大口之後，可以看見數排尖銳的牙齒。從空中飛來的大鯊魚，從頭部吞噬全身甲冑的騎士。軀體下墜到男子腰部附近時才闔上巨顎，銳利的齒列將裝甲、防刃纖維連同人體一起咬碎。
鯊魚落進柏油之海，憂國騎士團的咒式擊中、貫穿黑色水柱。
失去上半身的下半身噴出鮮血，落入灰色大海。紅色血液如染料渲染開來，沉入液化的大地。
在緩緩下沉的車子上，耶斯帕和費爾德烈德背靠背，對四周的狀況抱持戒心。動作較慢的憂國騎士團也組成圓陣。
「看樣子是利用咒式讓地麵變成黏液狀，再召喚出金屬魚類，強行製造出『古巨人』的王國呢。」
耶斯帕說出苦澀的話語。
「這是化學金屬係第七位階的『暴王鐵錆廢海峽獄』嗎？」獨眼之中帶有畏懼的神色。「沒想到這種史書記載的超級咒式，實際上真的可以使用。」
耶斯帕目測金屬之海的直徑是六十公尺。另外鯊魚能在海裏活動，推測深度應該超過十公尺。讓十萬公噸的巨大質量，在瞬間改變組成型態，這簡直是創造出一個小型世界的超級咒式。
「在咒式範圍之內，施術者是擁有絕對權力的暴君。」耶斯帕舉起刀刃。「無論是魚或波浪，一切都在涅比羅?羅的絕對支配之下活動。要把所有的東西都視為敵人！」
笑容從費爾德烈德臉上消失，改而充滿了敵愾心。
圍繞著這群人類的大海，浮出好幾隻三角背鰭。
已經陷入恐慌狀態的騎士們發射咒式，爆炸攻擊打碎暗灰色的水麵，長槍
和雷擊也貫穿過去。但是就連狙擊用的子彈，在射進水深一公尺之後就幾乎失去破壞力了。高黏度的柏油海讓眾人更顯無力。
「因果！」
伴隨著涅比羅?羅的聲音，黑色飛沫從憂國騎士團的死角濺開。鯊魚的巨大身軀在空中舞動，呈現大口吞噬的姿態。
從外部攻入的攻擊型咒式士保持冷靜，射出已經編織完成的炮彈咒式。碳化鎢炮彈穿過鯊魚巨顎的中央，命中口腔內部。這股衝擊讓鯊魚金屬軀體如蛇般蜷縮起來，炮彈從尾鰭附近穿出，液態金屬血液與金屬肉塊朝後方飛濺。
在鯊魚墜落的同時，咒式士臉上浮現出勝利的笑容。此時他的身體受到衝擊，胸口被長槍刺入。
形同長刃的魚嘴，貫穿鎧甲直通背後。連接在嘴部後方的銀色軀體上，胸鰭和背鰭激烈扭動，兩顆渾圓的眼珠不帶任何表情。
隻見如利刃般的魚從海中躍起，貫穿了攻擊型咒式士的胸膛。
「報應！」
涅比羅?羅的聲音再次傳來。胸口遭到刺穿的攻擊型咒式士，口吐鮮血倒落而下。
「若是隻變得出鯊魚，貧僧不會被稱為『物陀』。限定某物，將反遭某物所殺。這便是因果報應。」
涅比羅?羅的聲音在四處回響。周圍的黑色大海開始冒泡，激起數百顆氣泡。憂國騎士團在發出嘶吼聲，同時放出咒式。雷擊、爆炸和長槍擊碎了在空中飛舞的刀魚。
「虛空不是無。其中包含無和有和能量振幅。同理，貧僧的王國也在湧現生命。不斷地、不斷地湧出。」
即使猛烈地放出咒式，也擋不下大部分由數百魚群組成的暴風攻擊。合金製的吻部貫穿憂國騎士團的防盾、鎧甲或頭盔，騎士變成死屍，沉入暗灰色的大海。
尖叫和哀號四起。臉上插著十幾隻刀魚的騎士，不停地擺動雙手。破綻百出的軀體，被鯊魚的巨顎咬住，將胸腔連同甲冑一起破壞，拖進暗灰色的海中。
金屬鯊魚猶如炮彈，刀魚像是機關槍一樣四處飛竄。碼頭逐漸變成充滿絕望的刑場。沒有人逃得出結界之外。
憂國騎士團的最後一個人，一邊哭泣一邊放出爆炸咒式。
咒式士試圖不斷發射咒式而累倒， 灰色大海牽引著他，從下方現身的鯊魚咬住男子的腳部。
尋求援助的臉孔，被由下往上跳躍的瀑布遮住。在下一瞬間，以垂直角度跳出的鯊魚張開巨顎，咒式士隨著巨大軀體一同墜入海麵。
「被忠義之鎖束縛的狂犬，童稚的惡鬼。果然隻有你們能夠麵對貧僧出的難題啊。」
隨著涅比羅?羅的聲音響起，魚群開始移動。目標是翼將們身處的車輛上麵，從海麵一躍而起。
「他說是我們狂犬和惡鬼啊。該怎麽辦，大哥？」
費爾德烈德對身旁的兄長說道。他臉上的表情像是在遊樂園遇到了奇怪狀況。
車上的耶斯帕一動也不動，費爾德烈德和兄長稍微拉開距離。
在完成極限集中力的同時，耶斯帕從腰側左右抽出刀刃。
機劍士的左方有刀魚群飛躍，右邊則是鯊魚。這是炮彈加上機關槍的多重攻擊。
左手邊瞬間化為盾牌的「九頭龍爪劍」，擋下了刀魚的攻勢，將銳利的魚嘴一起切碎。
右側巨大的「九頭龍牙劍」刀光一閃。金屬鯊魚那一身保護身體的皮膚和渾厚的肌肉束，連同整個軀體被一刀兩斷。頭部和身體分家，數公噸重的肉塊落入灰色之海。
刀魚群貫穿黑色水花，再次殺到眼前。如機槍般的刀魚群在耶斯帕的鎧甲與劍盾的表麵上碎裂。隻見耶斯帕劍身一轉，同時斬斷數十條刀魚，使其化為金屬塵埃。
「那，我也要上囉~」
費爾德烈德停下腳步，揮動手上的魔杖劍。
「叭叭啦叭——?」
地麵扭曲變形，肥短的四肢撕開柏油之海。圓圓的團塊緊跟著被拉扯出來。
在費爾德烈德麵前出現一座鋼色的小山。從圓滾滾身體中伸出狀似蜥蜴的頭部。
鱗龍目，巨龍科，盾龍屬亞種，是一種被稱為甲劍龍的生物。不但笨重，智能也低，不過卻是一台擁有堅硬鱗甲的生物重戰車。刀魚的攻擊在甲劍龍的裝甲之前毫無效用，自己撞擊之後便粉碎了。
「上啊，剛克裏烏姆！」
聽見費爾德烈德天真無邪的殺戮指令，被喚作剛克裏烏姆的甲劍龍發出狂嘯。甲劍龍全身一片片形同短劍的鱗片豎立起來。發出驟雨般的聲響，數千枚鱗片發射而出。
銀鱗暴風以比十倍刀魚銳利十倍的刃身，瞬間讓魚群全滅。
大鯊魚的巨大身軀一躍而起，直接襲擊而來。甲劍龍像是要將牠的臉、喉、胸、腹、背鰭和魚鰭全部掩埋似地，鱗片之刃插入、切削大鯊魚全身。數百發炮彈般的衝擊力，讓鯊魚被往後轟飛。
鈍重的聲音響起，激起一道黑色水柱。
費爾德烈德借助龍之力的猛烈攻擊，充滿了讓人膽顫心驚的裝甲與彈幕。連絕對王國的力量都被輕易擋下。
「來了！」
費爾德烈德說道。三角背鰭從他正麵衝上來，隨即是一陣大爆炸。
巨大的鯊魚從正麵躍起，頭部前端長了螺旋狀的長角。朝耶斯帕斜向落下攻擊。巨大軀體夾帶強大威力，無論閃躲或是防禦都都可能死路一條。
耶斯帕用刀刃切斷高硬度的長角。接著利刃直指巨軀，隻見刀身一分為九，隨即展開轟炸。
九道利刃從天上往地麵飛竄，鯊魚變成十片像生物標本切片的薄肉片，伴隨銀色鮮血，從翼將身旁掠過。
碎片與肉片劃過天際，在落水的同時，在黑色海麵上激出逆向的大瀑布。
「大哥，你好~厲害喔。」
位於背後唯一死角的費爾德烈德，手中雖然也拿著魔杖劍，卻沒有出手的機會。
耶斯帕的劍刃與鎧甲擁有不可思議的破壞力與防禦力。
他方才所用的是化學金屬係第六位階「釿刃理適真王劔」，讓金屬係基礎的金屬操作能力達到極限的單純咒式。
但是背後隱藏的奧義極為深奧。
金屬的實測強度隻有理論強度的百分之一到十分之一。鐵的理論強度是十點五千帕，但實際上隻有零點三五左右。即使是比較接近理論強度的鎢，理論強度雖然是為九點七千帕，但實際強度隻能達到三點五左右而已。因為金屬的龜裂缺陷與結晶格缺陷是無法消除的。
但若是將混入不純物質、在化學活性環境下原子結合的弱化，以及原子或分子熱振動等負麵因素全部排除，理論強度是有可能實現的。
透過咒式產生由鈦、釩、鉻、錫及鋁β型體心立方結晶構成的高強度鈦合金製做出來的武器，硬度可說是地表最強。
鯊魚和刀魚再次直逼而來。數公噸的鯊魚和堅固的裝甲，還有以子彈速度飛行的刀魚，隻靠一擊就讓它們血肉四濺。
將一擊兩斷與絕對防禦化為現實，靠的是耶斯帕防盾與劍的強度，以及他超絕的技巧。
鯊魚群對於同類死亡並未感到畏懼，依然從四麵八方包圍上來。耶斯帕翻轉手腕，帶動利刃旋轉，將鯊魚的頭部一刀二斷。
超高硬度的利刃持續舞動，金屬魚類的頭部化為切片。身軀連同重裝甲一起也變成一片片殘骸，尾鰭遭到割斷，從背後往巨顎縱向割開。
透過咒式創造出來，沒有心靈的金屬生命體停止進軍。但是耶斯帕耶依然斬了再斬，不停揮斬手中的利刃。他自己也像是無情的殺戮機械，不斷地揮動利刃。
握在右手上的九道神之刃，縱橫無盡地破空揮斬，以全方位角度將一切存在的事物斬成格子狀。
那些膽敢擋在利刃亂舞前方的敵人，與其說是化為肉片，倒不如說是變成麵目全非的絞肉。
即使是以咒式持續力見長的前衛係，在左、右兩支劍刃與自身鎧甲這三個地方，同時施加如此高階的咒式，而且還是接連不斷地持續使用。想發揮極限集中力，控製分子臨場變化以及完全防禦，還要同時配合戰場上的動作，幾乎是絕不可能的事情。
但是將其化為可能的，是耶斯帕驚人的氣魄。但這樣也讓他出現大腦沸騰、神經燒灼般的劇烈痛苦。
即使如此，他還是揮舞白刃，時而變成盾牌，或是變化成鋼之毒蛇，將敵人斬得七零八落。
化為金屬碎片的魚群，背後出現一道不祥的影子。一條球狀的魚飛躍而來。
牠在身上編織高階的爆炸咒式，
那是「曝轟蹂躪舞」。那是一條想要與敵人同歸於盡的突襲金屬魚。
耶斯帕讓九條之刃水平疾飛。
雖然全身被切成九塊，球狀金屬魚依然發動著咒式。不過，左方的九條之刃以迅雷之速揮斬而下，橫向與向縱的九條之刃的刀光交叉閃耀，隻見爆炸魚變成八十一顆肉骰子。
「絕對王國實在太棘手了！」
利刃般的魚群逼近身旁，耶斯帕繼續揮舞手上的刀刃。殺戮的暴風雨無法停歇。
我和吉吉那保護著莉潔莉雅後退。
前方是一麵銀藍色的牆壁。液化的蓋席納姆?姆的身體動作再次加速。
我們身後出現垂直的水之壁，從水麵射出的水槍，被吉吉那旋轉手上屠龍刀擋下。四散的飛沫銀中帶青，黏度像水一樣低。
莉潔莉雅也揮刀以對，卻被看似輕盈的水之臂彈飛。
我連忙接住被擊飛的莉潔莉雅，往前方發射大量鋼槍，長槍擊碎了水狀手臂。
「這是、什麽東西啊？」
我無法響應莉潔莉雅的哀號，隻見四周開始卷起激流。
流向發生逆轉。我再次朝著液體構成的蓋席納姆?姆的臉部發射「劣籲婪槍彈射」。劣化鈾炮彈疾飛而出，直接命中藍色波濤。足以貫穿戰車前裝甲的穿透力，在液態金屬上開了個大窟窿。液體物體很容易被貫穿，體液從蓋席納姆?姆的背後噴灑而出。中彈和貫穿的衝擊力道，讓他全身激起陣陣波紋。
「你這種攻擊沒用。」
蓋席納姆?姆破開的大窟窿上方，流下瀑布般的液體，立刻又將破洞填滿。
「最強的貫穿咒式也沒用嗎！」我一邊吼著，一邊選擇下一發咒式。「直線攻擊沒有效果的話，那我就靠立體攻擊要你的命！」
「爆炸吼」產生的三硝基甲苯與利刃的大爆炸，在蓋席納姆?姆液化的臉上炸開。撕裂他液狀的身體，四處噴濺。液體落地後變成滴狀。
銀藍色水滴移動了，與附近的水滴結合變成水窪。水窪又繼續移動，連接上本體。液體就這樣被吸收回去。
蓋席納姆?姆先前浮在本體上的臉再次出現。
「這也沒用。」
液體的動作變得很激烈，我和吉吉那見狀立刻後退。波濤從前方湧起，吉吉那伸手將屠龍刀一揮，被切斷的液體，墜落地麵形成水窪。因為屠龍刀讓咒式失效，所以水窪無法動彈。但是其餘的液體化為支流，一碰到水窪之後又再次吸收。
我背部一陣惡寒，因此縱身躍離原地。背後衝出一隻鋼之臂，從我的左側疾速掠過。體積和人類蜷曲身體差不多的巨大拳頭，擊碎了水泥地。
手臂是從銀藍色的奔流中揮出的。擊碎地麵的拳頭才要收回，吉吉那隨即揮刀砍了過去。
在刀刃接觸到之前，手臂和拳頭便還原成液體落地。在地麵上飛濺的大量液體，被周圍經過的激流再次吸回。
「不隻可以液化而已，還能瞬間變回固體嗎？」
我和吉吉那背靠著背，分別舉起魔杖劍與屠龍刀，對四周維持戒心。我們的周圍是銀藍色激流形成的牆壁，而牆壁又卷成漩渦，我們的位置就在漩渦底部的正中央。
四周都是蓋席納姆?姆的身軀與手腳。
激流之中出現六顆藍色光點。蓋席納姆?姆如骷髏頭般的臉孔出現了。周圍伸出手與腳。
「你們已經陷入在我的包圍網了。」
我和吉吉那跟莉潔莉雅同時往後抽退。右側激流射出的左腳擊碎地麵。在我們逃脫的路徑上，從背後又揮出一記左拳。三個人同時趴下，我的左肩和吉吉那的右側腹被拳頭掠過。隻有受到我們兩個保護的莉潔莉雅毫發無傷。
我一邊翻滾，一邊用膝蓋著地，隨即站起身來。我和吉吉那又背對背靠在一起。骨折、挫傷，部分內髒破裂。隻不過是被巨大的拳頭掠過就身受重傷。
「我終於弄懂了。」
我忍受劇烈疼痛，挺身擋在莉潔莉雅麵前，對背後的吉吉那丟出了這句話。我們彼此編織治愈咒式與鎮痛咒式。
「基本上，蓋席納姆?姆的身體，除了骨骼和主要器官以外，主要都是以熔點在二十九點八度的低溫金屬——镓組成的吧。」
在四麵八方的液態之壁中，可以看見手臂和腳部的影子。他打算藉此威脅我們。
「他的方法是用化學煉成係第一位階『煉成』，單純改變分子的組成而已。但是身為『古巨人』的蓋席納姆?姆，卻利用自己的身體，讓固態金屬化成液態。然後再以電子訊號控製含有傳導電子的液態金屬，隨心所欲地操控全身。」
「這表示他全身都是液態金屬囉？」
吉吉那環顧四周。包圍我們的液態金屬波濤，正幻化成各種型態。巨大的手臂與腳雖然也具有威脅性，但是讓我們更感受到威脅的，是攻擊不知從何處而來。
吉吉那拉住我的肩膀，一大群長長的手臂從背後襲擊而來。手上分別握著劍、刀、斧、槍等，一共有七種武器與吉吉那的屠龍刀交纏在一起。
攻擊被一擊粉碎，金屬和液態金屬掉落在周圍的地麵上。果然，立刻從本體分出的液體支流，在一瞬間就回收了。
我為了守住吉吉那的背後，於是發射「緋龍七咆」。燒夷彈的火焰在周圍延燒。
一千兩百度的火海也無法阻擋蓋席納姆?姆的液態金屬身體。赤紅色的火焰混入激流，就此消散無蹤。我用知覺眼鏡分析蓋席納姆?姆的身體組織，發現是由百分之六十八點五的镓，百分之二十一點五的銦，和百分之十的錫的共晶合金galinstan所組成。
「在常溫下galinstan合金是液體，沸點超過一千三百度。镓本身的沸點則是兩千兩百零四度。燒夷彈的火焰隻有一千兩百度，根本殺不掉他。」
我的語氣充滿苦澀。如果是李克兒格?格的超級燒夷彈咒式，倒是有可能做得到，可是別說讓咒式重現了，我連分析工作都還沒完成。
即使被炮彈射穿、被爆炸炸裂、被火焰燃燒，由液態金屬構成的身體，瞬間就可以修複完成。隻有吉吉那屠龍刀擁有的咒式無效化能力可以殺去蓋席納姆?姆的部分身軀，但是隻要經過回收再施加咒力和電能，就可以再次複活。
換句話說，物理攻擊對蓋席納姆?姆的身體幾乎無效。
我側眼確認之後，發現吉吉那的甲殼鎧的合金已經毀壞了。
同樣的，我的魔杖劍機關部位和防禦用的裝甲也便得很脆弱。吉吉那用手拍掉鎧甲碎裂的部分，臉上露出了笑容。
「液態金屬還能引發脆化，那種液態軀體還真是攻防一體啊。」
金屬如果觸碰到镓之類的液態金屬，結晶粒之間的結晶粒界會被滲透進去，導致強度下降，脆化到讓人害怕的程度。光是接觸就會降低我方的武裝強度。要是持續受創的話，支撐咒式的魔杖劍將會失去功能。
就我所看到的，蓋席納姆?姆幾乎不使用遠距離咒式。隻是，他的防禦能力以及讓對手能力下降的威力，都是我們及不上的。
「好了，繼續討論剛才的話題吧。」
蓋席納姆?姆以充滿笑意的聲音說道。在我們的注視之下，液態金屬化為兩道逐漸上升的水龍卷。固態化之後，手臂與手掌隨之出現。手肘彎曲朝下，左右手掌的五指分別抓在水牆上。
液態金屬牆裂開，銀藍色的紗幕逐漸開啟。內部則是恢複成固態的身體所形成的祭壇。
「我身為賢人，將自己的體內當成實驗室來利用。」
蓋席納姆?姆的臉浮現在祭壇頂端。在他臉龐之下排著一整排人體。
「救救我、救救我！」北方族的女性流著眼淚苦苦哀求。「放我出去！我已經被關在這裏兩天了！」一位淺黑色肌膚的女子嘴角流下唾液說道。另一位哲貝倫少女已經精神崩潰，嘴裏說著意義不明的話語。
另外還有北方族跟東方族的全裸女子們，以及尖耳朵的亞爾利安人和高大的蘭多庫人，身材嬌小的諾爾格姆人，甚至有銀色眼眸和發絲的屠龍族女子。
全部共有十二個人。每一個人都一絲不掛，甚至可以看得見搖晃的乳房與下體的毛發。
但是，我並未因此產生性欲。吉吉那也是一樣。莉潔莉雅則是用手摀住嘴巴，完全說不出話來。
眼前這些發出慘叫的女性，每個人都失去了手腳。被切斷的手肘和膝蓋的斷麵，被粗暴地用線縫上。四肢遭到切除
的女子們，被關在立方形牢籠裏。扣在牢籠四角的鐵鏈，刺穿女子的肩膀或者腰部，將失去四肢的女子固定在半空中。
單人用的牢籠，以橫三列、縱四列的方式並排。回蕩在牢籠中的十二個人類女子的哀號聲，讓蓋席納姆?姆的聽覺變得澄靜。
「這是、什麽啊……」
我已經不在乎目前還在戰鬥中，口中發出害怕的聲音。
「我並不是因為殘酷的嗜好才這麽做的。」蓋席納姆?姆發出不平之鳴。「我是賢人，是研究『古巨人』的生物學家。」
蓋席納姆?姆打從心底感到遺憾如此解釋。
「好了，已經離題很遠了。我考慮的是『古巨人』這個種族的問題，首先『古巨人』的壽命與地層同樣長久。因為這個緣故，讓『古巨人』的繁殖能力異常低下。再加上近年來遭到人類驅趕，在紛爭之中遭到消滅，導致數量急遽減少。關於這一點，我做為一個生物學家，對於我同族的未來感到擔憂，因此思考出對策。」
蓋席納姆?姆固態化的右手動了起來。
「那個正好成熟了。」
蓋席納姆?姆的金屬食指，指著從上麵數來第二層中央的牢籠。哲貝倫的女子麵無表情地低著頭。失去手腳的身體，腹部開始膨脹。
「這是我在艾裏達那捕獲的新鮮實驗體，實驗開始。」
女子的身體在顫抖，腹部持續膨脹。滑嫩白皙的腹部急遽脹大，皮下的靜脈清晰可見，腹部鼓得像青蛙一樣。
腹部的白皙肌膚逐漸被青黑色侵蝕。女子一邊哀號，一邊仰起膚色白皙的脖子。脹起的腹部上彷佛又有腫瘤隆起。似乎什麽物體從體內凸出。
女子的哀號聲變得更高亢，腹部的腫脹比剛才更嚴重。
這次連我也明白了。是胎兒的臉部從女子體內向外擠壓。可以清楚看見小巧的鼻子、嘴唇。女子揮舞著從手肘與膝蓋以下空無一物的四肢。
「不要不要不要不要不要！」
沒有膝蓋的大腿之間，滴落黏度極高的液體。
「不要、不要啊、我不要生！我不想生下怪物的小孩！」
腹部的膨脹不似人類女子懷孕的模樣，因為尺寸已經和女子本體一樣大了。
下體毛發之間的陰部張開、破裂。青黑色物體從裏頭爬出來。女子的陰部縱向撕裂，一直裂到白皙的腹部。
「啊啊啊啊嗯啊啊啊啊、」
一個擁有金屬肌膚的嬰兒出現了。皮膚表麵有數個如腫瘤般的水泡，不斷增生又消失。右手手指長得像芋蟲，而右肘又長出另一隻右手。不規則地痙攣起來。左手則是長得像昆蟲的腳，嬰兒痙攣的動作讓人感到不快。
五隻眼睛包含像「古巨人」的複眼跟人類的眼睛，分布在臉頰、下巴和額頭。
巨大的嬰兒臉部朝天，以蜷曲的姿勢被生下來。
嬰兒五隻眼睛盯著生下自己的人類女子。縱向開在左頰的嘴巴張開，像蛇一樣的舌頭從參差不齊的牙齒間垂落。
女子的臉上浮現出極端恐懼。她臉上依然是絕望的表情，頭部向後仰倒，青黑色的嬰兒也同時產生生痙攣。鮮血從縱開的口中滴落，頭部沉了下去。禁忌嬰孩喪命了。
「第六百五十二次的配合實驗還是失敗了啊？」
蓋席納姆?姆遺憾地做出結論。
「到底是哪裏出問題了呢？」
「古巨人」生物學家自問自答起來。
「基因的重新配對非常完美，身體組織的成長應該也能靠咒式催動才對。從這方麵來看，感覺龍族還是比較擅長。或許母體的年齡也是問題？」
我和吉吉那楞在原地。我們兩人的眼前看到的是女子慘不忍睹的屍體，以及從雙腿之間裂到腹部才生出來，剛出生就立刻死亡的異形嬰兒。往牢籠下方滴落的血液與羊水，讓剩餘的女子陷入發狂的狀態。
「蓋席納姆?姆！你這個混賬！」我抬頭望著前方的「古巨人」。「你想要讓人類和『古巨人』交配嗎！」
「雖然你是煉成係的咒式士，看來你也對學術性實驗很感興趣。正如你所說的，」
蓋席納姆?姆的金屬臉孔露出笑容。
「我為了彌補『古巨人』繁殖力低下的缺陷，於是利用繁殖力高的人類借腹生子。」
狀似金屬分割線的嘴巴，正在高聲闊論。
「擁有金屬矽化物身體的『古巨人』，和碳基生物人類交配，本來應該是不可能的。不過，在我努力不懈的毅力之下，持續進行了三百年的異種交配，終於離成功隻有一步之遙了。」
蓋席納姆?姆用手觸碰牢籠，輕輕地搖晃。連在牢籠上的鉤子，深深的嵌入囚犯們的血肉裏。
剩餘的十一位囚犯，發出夾雜著悲歎、怨恨、絕望與苦痛的嘶吼。
「那麽，馬上就開始進行第六百五十三到六百六十三次實驗吧。」
蓋席納姆?姆的眼神，彷佛在觀察蟲子生產，他的五顆眼珠凝視著牢籠。
「到底會生下什麽、會生下什麽呢?啦啦啦啷、搭啦啦啷?」
牢籠裏的女子們發出哀號，活生生的夢魘開始了。
耶斯帕的劍刃亂舞停了下來。
銀色血液和鋼鐵內髒的碎片從斷麵滴落，肉骰子也同時墜到地麵上。周圍的大海被利刃斬開，上麵浮著數百條遭甲劍龍利刃擊斃的魚屍。
耶斯帕將劍刃指向前方，獨眼沿著劍尖望去。
「接下來就隻剩你一個了。還是你要繼續玩魚？」
涅比羅?羅飄浮在死魚群另一端的黑暗之海邊緣，他以蓮花坐姿端坐在蓮花上。
「貧僧提出的問題，就是這個鋼之海王國的存在，八百年來從未被破解。即使是與我同等級的『古巨人』同胞，也對這個術法束手無策。」
「古巨人」的法師由衷感到欽佩。
「不愧是穆爾汀的十二翼將，他吸收了優秀的士兵啊。」
法師涅比羅?羅錫杖上的環發出聲響。
「不，我應該將你們視為獨立的個體表達敬意。」
「既然如此，你感到欽佩之後就快去死吧！」
耶斯帕與乘坐在甲劍龍上的費爾德烈德疾速狂奔。耶斯帕將咒力灌入劍刃之中。
「這是猊下的願望，而猊下的願望，就是我們的願望！」
涅比羅?羅的魔錫杖並未往前方揮出，反而朝著柏油之海直插而下。
「不過，『暴王鐵錆廢海峽獄』的本領現在才要真正發揮！」
費爾德烈德發現異狀之後，立刻拉住耶斯帕的肩膀。以兩人為中心，三角錐沿著半徑三公尺的圓周立起。
彈出的圓周在耶斯帕和費爾德烈德逃走前關了起來。
直徑六公尺，超乎常理的巨顎關上了。衝在前麵的甲劍龍，被血盆大口的雙顎夾住，當場死亡。耶斯帕立刻將右手的劍往左抬，左手的劍往右舉起，防止自己直接被利齒擊中，費爾德烈德協助他的兄長，使勁阻止血盆大口關起來。
闔起的巨大下顎快速上升，兩名翼將的身體被利齒卡住，也跟著往上升。
「我要出題了。你們人類為什麽而活？為何活得像狗一樣？」
以涅比羅?羅的聲音為背景，在港口現身的是一根直指天際的巨大銀柱。
那是其實一條全長三十公尺，等同於最大型鯨類的巨大鯊魚。牠的利齒從水麵咬住兩位翼將，垂直往上飛升。
耶斯帕靠著理想金屬的刃身與鎧甲，才得以防止自己的身體遭到巨顎粉碎。渾身纏繞著劍刃，以巨大的力量維持均衡狀態。
隻要瞬間放鬆力道，自己就會和弟弟一起猝死。
「那麽我再提問。讓迷失在物教之道的貧僧聽聽答案吧。」
涅比羅?羅的聲音回蕩在半空中。
「我不能稱呼自己為我，那麽該如何稱呼？」
被巨顎困住的耶斯帕，口中隻發得出痛苦呻吟。
隨著哀號聲的響起，北方族女子雙腿之間一直裂開到腹部。
「我不想生下來、我不想生下來！」
三張臉連在一起的嬰兒，隨著泉湧而出鮮血一起誕生。睜得大大的四隻眼睛，類似於昆蟲複眼的「古巨人」的眼睛。如章魚腳的觸手往四周伸展，然後倒落在地麵上。
我、吉吉那以及莉潔莉雅，手腳根本不聽使喚。見到眼前如惡夢般的光景，我們說不出話來，身體也動彈不得。
隻有蓋席納姆?姆一個人無聊似地觀察死產的結果。
「母子一起喪命。好、下一個。」
在諾爾格姆人的哀號之下，腹部破裂產下嬰兒。那是臉部長得如天使般可愛的小嬰兒。
像這樣的戰場，在古代被之稱為靈魂的賭場。
隻為了能好好賭上一場而死。
歐傑特?哈蘭斯「廢樂園」神樂曆三二一年
◇ ◇ ◇
從借來的麵包車前方，可以看見從奧利耶拉爾大河東岸流過的運河。
後麵的遠景則是新興商業區瓦丁地區裏的高樓大廈。高聳於夜空的天佩利歐大樓，壯觀的姿態也盡收眼底。
應該正忙於準備營業的天佩利歐大樓，上麵卻一點燈光也沒有。正如貝利克所說的，因為受到抗議活動的壓力，所以自行暫停準備活動，所以裏麵大概一個人也沒有。
「現在想想，那棟大樓的落成典禮，還有第一次會麵時的交談，一切都是達利歐涅特安排好的吧。」
「投資會議也是為了讓群眾的憎惡升溫，同時用來引誘皮耶佐入甕。這個老人的毅力真是用錯地方了。」
吉吉那懷中的屠龍刀刀鞘發出聲響。我終於了解達利歐涅特刻意在艾裏達那現身的理由了。
「金幣變銀幣，銀幣變銅幣；在布洛佐的遺言、吉薇的勇氣，以及運氣的幫助下，我大致上弄清楚了。」
我再次口頭確認這一連串的事件。
「就像馬卡拉多書裏寫的馬茲卡裏王的故事一樣。隻不過情節換成一個老人想在皮耶佐引爆貨幣危機，讓這個國家走向毀滅，並且從中獲取利益。」
太可惜了。每一次都晚了一步。
經濟學家馬卡拉多的「經濟與法律」，書中寫了馬茲卡裏王的故事，不隻是我和吉薇，也是每個哲貝倫人在學生時代都讀過的書。皮耶佐出身的沃爾羅德，雖然也知道這本書，但他不會立刻就聯想到。相反的，對吉吉那來說，即使故事涉及馬茲卡裏王，但因為故事本身和軍事無關，所以他也不會感興趣。
布洛佐不想把消息透露給吉薇知道，所以才會引用古代的故事來暗示沃爾羅德。雖然沃爾羅德想知道其中隱含的意義，但是「貝赫裏嘉」、吉薇綁架事件，再加上與「古巨人」的死鬥，讓他無暇深入思考。
真正該罵的人是我。馬卡拉多寫的「經濟與法律」，是我推薦給富勒的其中一本書。就算在因緣巧合下聯想到這本書，但也應該更早發現才對。
如果是真正思慮敏銳的人，在與達利歐涅特見麵的時候，就可以推測出那個老人過去和皮耶佐這個國家有過節，在了解他是追求利益法則的化身時，就應該發現這個事態才對。
「貨幣貶值是很可怕的。要是幣值隻剩下原來的十分之一，物價就等於上漲了十倍。」
坐在車後座的沃爾羅德接著說了下去。
「日常所需的麵包或麵條等等食材，還有電力、天然氣和燃料費，全部都會上漲十倍。」
光是用想象的就讓我渾身發抖。物價漲十倍實在讓人無法想象啊。我看見沃爾羅德緊咬著下唇。
如果遭遇貨幣危機，皮耶佐這個國家將會毀滅。皮耶佐的人民將會承受非常可怕的痛苦。貧民可能會在痛苦、饑餓或暴動之下死去。
我現在該做什麽已經很清楚了。我打算粉碎吉薇和我的仇敵「貝赫裏嘉」及「古巨人」的陰謀，還要去拯救莉潔莉雅。
可是，我不知道應該去救達利歐涅特，或者是直接殺了他。連我都感到迷惑，立場更複雜的沃爾羅德又會怎麽做呢？
這位皮耶佐的勇者，不但失去了愛情，現在甚至快失去祖國了。
我透過後照鏡確認之後，發現沃爾羅德靜靜地眺望窗外。
「貨幣危機與憎惡之情，不知道何者會先出現。達利歐涅特一有行動，『貝赫裏嘉』和『古巨人』也會有相應的動作。接著，達利歐涅特對於『貝赫裏嘉』和『古巨人』的策略也會展開反擊。」
吉吉那低聲呢喃。
「我們和那些民眾隻能跟著他們雙方的想法起舞而已。」
苦澀的現實。不隻是「貝赫裏嘉」、「古巨人」與達利歐涅特製造出來的問題；我和沃爾羅德隨著吉薇起舞。兩者之間有著極深的鴻溝難以跨越。
我將注意力從疑惑處移開。
現在隻能選擇全力解決迫在眉睫的大災難了。
就算隻是為了逃避眼前的苦痛，那令人恐懼的大災難依舊是無法抹滅的事實。
「貝赫裏嘉」和「古巨人」讓吉薇的性命受到威脅，我沒有放過他們的意思。我也不會讓莉潔莉雅遭遇到和富勒一樣的悲劇。而且做為一個好人，我也不可能對即將發生在艾裏達那的大災難袖手旁觀。
沃爾羅德也想要打倒殺害布洛佐的派係，防止皮耶佐陷入失控狀態。
縱使雙方無法互信，也隻能讓對方成為自己夥伴。若是我們不能同仇敵愾，那麽往後麵對那個預想中最難纏的對手時，我們將沒有半點勝算可言。
車子駛下平緩的坡道，附近左右兩側的岸邊出現大工廠林立的廠區。
工廠、造船廠屋頂、大樓和起重機彼此相連，延伸到遠方。港灣和靠岸的船影連接在一起。
每一艘船都在建造中或者等待出航，所以都沒發動引擎。
不過，唯獨其中一艘船的船體和周圍都有燈火，看起來像是準備要出航。透過知覺眼鏡增幅之後，可以看見船側寫的文字是艾克莉鄔絲號。
「就是那艘、最裏麵那艘船。」
車後座的沃爾羅德以嘶啞的嗓音告知。車子沿著造船廠的牆壁前進，我們看見大門，左右兩側站著一群攻擊型咒式士，已經把魔杖劍指向我們。
「住手！」
我從車窗探出了頭，向右前方的咒式士吼著。
「現在不是防備我們的時候！憂國騎士團已經往這裏來了！」
我為了讓對方放下戒心，把車停在離大門有些距離的地方。對方的咒式劍士在前，後衛係咒式士則是跟在身後，兩人一組的咒式劍士，在能夠立刻反應的距離內拿著魔杖劍對著我們。
「我們也掌握了憂國騎士團的情報。但是，我們也不能排除你們就是憂國騎士團的成員，你們也有可能是要讓我們放下戒心才會靠近的，不是嗎？」
我讓對方看到自己空著的雙手，將上半身探出車窗外。
「不對，要是你們已經掌握正確情報，那麽剛才我們在接近造船廠的時候，你們就會立刻施放咒式了。所以你們不該懷疑已經握有情報的我們。」
我說的話並未讓對方膽怯。既然如此，就靠說理的方式說服對方吧。
「再說，如果我們是憂國騎士團，我們在遠距離就會發射咒式直接突破了。我們還出聲提醒，所以你們不用懷疑我們，我們是可以互相信任的。」
「我們還不能確定放下戒心。有可能會對我們施放咒式，我們無法判斷你們是不是憂國騎士團的陷阱。」
這兩個護衛的戒心真重。
「快去聯絡達利歐涅特，隻要說嘉優斯和吉吉那來了，他就知道了。」
皮耶佐勇者沃爾羅德的立場太複雜了，所以還是別說出來比較好。
我再次出聲呼喚，門衛依然保持沉默。大門後麵還有一群護衛，應該正在調查我們的身分是不是真的，同時正在和達利歐涅特聯係吧。如果是門衛在聯絡達利歐涅特的話，那就等於默認他本人就在裏麵了，我的演技可是很花費心思的啊。
「已經確認是本人無誤，而且達利歐涅特先生也同意幾位入內。」
似乎已經聯係過了，護衛打開大門。我讓車子緩緩地前進。
「地獄之門開啟了。接下來前進的路上，要舍棄一切的希望、吧。」
副駕駛座上的吉吉那打了個哈欠，車後座的沃爾羅德也靜靜地看著窗外，我希望這兩位情緒也緊繃一點。沃爾羅德的嘴唇勾勒出笑容。
「可別期望我們三個都能活著回去啊。」
我們穿越工廠用地的大門，身後的門扉立刻就關上了。我把視線轉回前方，視線所及盡是造船廠的用地。
左右兩側有十幾個咒式士。所有人都全副武裝，手持魔杖劍，身穿積層鎧甲。其中一位咒式士用下巴示意我們到裏麵去。
我們在造船廠廣大的用地上前進。裏麵有著造船用的建築物和工廠廠房，以及大樓和起重機。到處都停著車子，聚集了許多攻擊型咒式士。他們正調整為迎擊狀態。
左手邊是緊鄰著造船廠的運河，還有好幾艘靠岸的船隻，必須抬頭才能看到全貌的巨大船體連成一片。
我們的車子停
在造船廠的監視塔前麵。我和吉吉那跟沃爾羅德下了車。
在監視塔的出入口，有兩位身穿黑西裝、有點麵熟的攻擊性咒式士。兩名男子分立左右，背後站著一位老人，達利歐涅特現身了。
老人搖晃著白發和那像是萎縮紅蘿卜的鼻子，臉上露出了苦笑。
「你們果然來了啊。」
他左手握著金屬立方體，看來是先前給我那個立方體的替代品。
「你現在不該這麽冷靜吧？憂國騎士團都快攻打過來了！」
「我知道。」
老人冷靜地回應。我追問道。
「既然都知道了，為什麽不逃走？為什麽不停止經濟攻擊？」
「賈裏伯爵當上了『貝赫裏嘉』的新指揮官，在他們的操縱下，沒有大腦的憂國騎士團就衝過來了吧？順帶一提，『古巨人』們也正在來這裏的路上。掌握全盤狀況的我，要在這裏策劃經濟攻擊。」
達利歐涅特了解一切狀況卻動也不動。我完全無法理解他是什麽意思。
背後傳來爆炸聲、尖叫聲跟金屬互擊的尖銳聲響。我回頭一看，門扉附近發生了戰鬥。
「快退後！」
在我說完話和用眼角餘光確認之前，達利歐涅特已經消失無蹤了。黑色轎車朝港口深處駛去。
「我們該去保護達利歐涅特，或者阻止憂國騎士團？」
「這兩件是一樣的事。」
吉吉那和沃爾羅德往同一個方向移動，各自拔出利刃奔向戰鬥區域。
「隻要把出現的敵人全都打倒就可以了。」
連續出現幾聲爆炸聲，門扉被轟飛，麵向道路的牆壁也垮了好幾處。一群綠色的裝甲輸送車穿過白煙而來。
四輛金屬塊向造船廠展開突擊。護衛們立刻施展爆裂、雷霆、炮彈或鋼長槍攻擊，削去、貫穿那些車輛的裝甲。
即使如此，也無法停止巨大質量。護衛們怕被輾斃而閃躲，使得整個布陣崩潰。此時，生物強化係咒式士使用蠻力，而煉成係咒式士則是展開防壁擋下車輛。
四輛裝甲車打開左右和後方的車門，人影從中飛出。那些人是身著銀色的積層鎧甲，以各式各樣裝備護住全身的攻擊型咒式士。紅色戰旗與黑色吊旗不停翻飛。
這些人是艾裏達那憂國騎士團的人。
騎士們在飛躍而出的同時，以鋼鐵防壁和盾牌築起城塞，防禦散射攻擊。
「從中央突破！」
伴隨著女性的號令聲響起，騎士團從防盾的縫隙中接二連三伸出長槍，從長槍放出毒氣或雷電。由於前衛為了避開車輛的突擊而往左右退開，導致後衛直接承受長槍的攻擊。槍尖穿透盾、裝甲、胸膛，雷電在體內亂竄，使得體液沸騰，毒氣則是讓人當場猝死。
憂國騎士團和達利歐涅特的護衛陷入混戰。爆焰烈火、雷電長槍、蘊含超人氣力的利刃、快如音速的拳、滴上毒液的震動槍尖。白色及黑色的煙霧遮蔽視野，耳朵隻聽得見爆炸聲和慘叫聲。
憂國騎士團的前衛，以及身穿銀甲冑的隊伍突破了包圍網。吉吉那和沃爾羅德正在等待不斷闖入的這群人。
「去死吧！」
避開騎士團的長槍，屠龍刀涅雷多縱向砍劈，魔杖劍吉賽羅橫向揮斬，隻見刀光閃閃，將盾牌、甲冑連同軀體一起切開。上下半身被橫切成兩段的騎士，還有全身被左右一分為二的騎士，在慣性之下往前倒地。內髒和鮮血灑落在工廠用地的水泥地上。
跟在後方的騎士和攻擊型咒式士停下腳步。看到如此驚人的劍技，身體不由得僵住不動。
兩名咒式士在鮮血與內髒之間邁步向前。
「皮耶佐勇者果然不是浪得虛名啊。」
「傳說中享譽盛名的屠龍族劍技，真是令人大開眼界。」
吉吉那和沃爾羅德揮舞鮮血淋漓的刀刃在工廠用地上前行。現在環顧整個艾裏達那，這兩位正是最強的前衛組合。
兩人無視於那些遭到壓製的護衛，直接從中央突破，他們揮刀讓飛來的咒式失效，將那些斬向他們的咒式士身體一刀兩斷。
吉吉那和沃爾羅德無視突破戰術及對方人數徑自前進，無人能擋住兩人前進的腳步，他們靠著壓倒性的力量殺出一條血路。
我隻要在這兩架利刃切削機的帶領下，從戰場上開辟出的血路中前進就可以了。我從在他們身旁放出「雷霆鞭」和「矛槍射」，以精密的射擊逐一打捯敵人。
在兩人開辟出的血路周圍，護衛群的刀刃、爆炸、雷擊、毒物和咒式生物到處飛舞，死亡、流血、哀號和怒吼聲接連不斷，我在亂戰之中環顧四周。
一個獨自前進的黑發黑瞳女子讓我覺得眼熟，那是身穿銀色甲冑的莉潔莉雅。
「莉潔莉雅！」
她沒聽到我的喊叫聲。我使用雷擊幹掉從旁現身的騎士，繼續往前邁進。
「莉潔莉雅！快停下來！」
我在孤身一人的莉潔莉雅旁邊對她大喊。她抽出魔杖劍，我抬起優爾加的刀身接住莉潔莉雅的劍刃。金屬劍刃在我和莉潔莉雅之間鏗然作響。
在相互交纏的利刃後方，是我以前教過的學生——莉潔莉雅的臉龐。沁出的汗水讓黑發貼在額頭上，她的雙眸流露出憎惡之色。
莉潔莉雅用眼睛確認來者的身影之後，情緒隨即產生激烈波動。
「嘉優斯、老師？」
「對、是我啊！妳快住手！快從這裏離開！」
我的話語讓莉潔莉雅的魔杖劍一陣搖晃，但是力道又壓了上來。
「我不會停手的。」
女子發出悲鳴。
「我們這些派遣員工或短期性勞工，被資方用完就丟，已經被固定在一個階級裏了，沒辦法翻身了。」
我和莉潔莉雅的刀刃相互拮抗。
「隻有打倒達利歐涅特那個同盟的金錢亡者，皇國才能獲救，我們也才能獲救。」
哀傷的嘶吼聲讓我的胸口為之騷動。
「富勒的死讓我無法釋懷，一定要有人付出代價才行。要付出代價的不隻是『貝赫裏嘉』而已，達利歐涅特也是一樣！那家夥才是一切的元凶！」
她抽回刀刃，翻轉方向，準備砍向我的咽喉，我用左手擋了下來。我就算一邊打哈欠也能擋住莉潔莉雅的刀刃。
「現在是說這種話的時候嗎？」
我用力量強行壓回，一個轉身來到莉潔莉雅的身旁，然後抓住她握著魔杖劍的右手。我突然驚覺自己話中的含意。
沒錯。「古巨人」為何要與「貝赫裏嘉」連手？當我聽到「能夠對抗同盟的隻有皇國而已」這句話時心中出現的協調感，現在已經知道理由何在了。「貝赫裏嘉」以戒指為代價，到底想讓「古巨人」去做些什麽呢？我凝視著莉潔莉雅。
「『貝赫裏嘉』不隻殺害了富勒，還包括你們在內！」
莉潔莉雅的思緒似乎又更加混亂了。總而言之，我要讓她先從這個戰場離開。最重要的是，我已經明白達利歐涅特所說的同盟和皇國的危機，以及這個恐怖計劃的全貌。
「『貝赫裏嘉』的目的不隻是阻止經濟攻擊所引發的貨幣危機。他們還想讓你們成為讓皇國和同盟完全交惡的活祭品。」
「我們是活祭品？」
一陣重低音聲響蓋過了莉潔莉雅疑問之聲，在場的每個人都停了下來。讓腹腔震動的重低音再次響起。所有人都抬頭看往聲音的來源，每個人視線都集中在造船廠的屋頂。
點亮燈光的屋頂上方，佇立著一道壓迫夜空的巨大身影。
雖然體型大小與先前所見時不同，但那六隻紅眼和漆黑的身體非常眼熟。那是蓋席納姆?姆。我的知覺眼鏡測出他的身高是二十一點三四公尺。活像是一棟八層樓高的大樓正在移動。
「是『古巨人』！」
「我們同樣也憎恨七都市同盟，我們是夥伴啊。」
憂國騎士團大聲吶喊。巨人抬腿踩向造船廠的屋頂，由鐵板構成的屋頂和鋼梁，如玩具般遭到破壞。船隻用的燃料似乎被引爆了，噴發出紅色與黑色的烈焰。
巨人以火焰為衣裝，踏進造船廠的用地。莉潔莉雅飛身撲過來，將我一把撞開，我來不及再抓住她掙脫的手。
我和達利歐涅特的護衛們一起往後退，同時放出咒式。雷電和鋼槍一起擊中蓋席納姆?姆的胸膛及腰部。不過，所有的攻擊都被他那厚重的鋼鐵表皮和肌肉的多重裝甲彈開。爆炸咒式在他高舉的手臂上炸裂。
有八層樓高的頭部完全沒有晃動。
「做出不錯的調查成果，以女體最為
適合。」
巨人踏下右腳，在達利歐涅特護衛群的最後一列落地。鋼鐵巨柱粉碎了護衛群身上的甲冑、防盾與頭盔，轟然巨響讓哀號聲四起。
「他們也痛恨同盟的野蠻行徑！跟『古巨人』一起上！」
伴隨著莉潔莉雅的嘶吼，騎士和所屬的攻擊型咒式士大步向前。調整成箭矢陣形的前衛，開始高速突進。
帶頭的集團遇上了鐵錘，又是一聲轟然巨響。三位騎士變成肉塊和血沫，被埋進碼頭的用地。
將騎士們葬入地底的是蓋席納姆?姆的右腳。
「怎麽會？」「為什麽要攻擊我們？」「停止前進、『古巨人』是敵人！」
騎士和咒式士停下腳步。雖然帶頭的集團停了下來，跟在後麵突擊的隊伍卻來不及煞車，甲冑和盾牌和魔杖劍猛烈地撞在一起。
蓋席納姆?姆以右膝彎曲的姿勢，舉起右手。漆黑的五指伸展開來，高度像是可以觸及天空一般。
「從生物學和遺傳學的角度來看，你們根本沒半點用處。讓我看看人類死亡的模樣吧。」
巨人的拳頭對著無法動彈的一群人揮舞而下，甲冑騎士和咒式士們化為肉塊四處飛散，支解的手腳與甲冑如雨水般落下。
「散開！快散開！」
聽見莉潔莉雅的聲音之後，其餘的憂國騎士團成員分往左右撤退。他們發射咒式，張開彈幕掩護自己。蓋席納姆?姆不耐煩地用手揮開。
左翼傳來轟然巨響。
憂國騎士團被擊轟之後紛紛落地。
造船廠的建築物前方出現兩道身影。那是尺寸隻有人類大小的涅比羅?羅，以及索雷伊索?索。
「這裏便是我們『古巨人』命運的分水嶺。」
七隻眼的索雷伊索?索雙手環胸佇立著。充滿威嚴的姿態，符合古巨人之長的身分，具有王者之尊的氣勢。
「了解。一切如同物教之理、物理四大力所示一般。」
在一旁做法師打扮的涅比羅?羅，在飄浮於半空中的金屬蓮座上打坐。
騎士團見對方身影並不巨大，於是便展開了突襲。他們抓起魔杖槍全力狂奔。銀甲冑的背部噴出加速的焰光，與其說他們是飛奔，倒不如說是低空滑行。
索雷伊索?索抬起右手，五指結印化出巨大的咒印組成式，釋放出的壓力讓外套劇烈地搖蕩。騎士們見狀緊急煞車，編織咒式放出「矛槍射」。
鈦合金長槍射向「古巨人」。忽然出現一麵飛旋的銀圓盤，那是涅比羅?羅正轉動著魔錫杖彈開高速射出的長槍的光景。在一陣金屬交擊聲響後，錫杖上的圓環發出冷冽聲響。
騎士們已從正麵消失。兩人一組往左右散開。這是咒式騎士擅長的高速突擊應用咒式。先是一擊脫離現場，再從側麵發動夾擊。
騎士們帶著長槍，從索雷伊索?索與涅比羅?羅的左右兩邊突擊。速度加上質量的一擊，威力足以與炮彈咒式匹敵。
索雷伊索?索雙手編織出電磁雷擊係第五位階「雷霆散它嵐牙」，雙臂往下揮舞，數十條耀眼的橙色之蛇——電弧分往左右射出。
三千萬玻特的高壓電，擊中了左右共四位騎士身上。他們往後方飛躍，然而這樣的動作並非是因為運動的能量，而是觸電造成的現象。電壓極高的高壓電，使得積層鎧甲與頭盔等金屬蒸發，裏麵的軀體也在瞬間碳化。在冒出白煙落下的同時，手臂和頭顱也隨之碎裂。
從碳化的斷麵中可以瞥見裏麵紅黑色的肌肉，滴落的血液也變成黏稠狀。
空氣中氧和氮因為電漿化的高壓電而結合，產生了硝酸霧氣，空氣中飄散著一股腥臭味。
索雷伊索?索再次雙手抱胸，踏出腳下的步伐。在蓮座上打坐的法師涅比羅?羅，則是飄浮在一旁。
「為了達成悲願，隻得踢除阻礙。」
身後的蓋席納姆?姆的巨大身體往前踏出一步。光是這一步就讓地上的水泥碎裂，產生地鳴。
憂國騎士團的隊伍移動，調整陣形。厲害的攻擊型咒式士都在中央位置布陣，他們似乎已經完全將「古巨人」視為敵人。
船隻並列停泊的碼頭上，達利歐涅特的護衛隊也開始整隊。我、吉吉那與沃爾羅德，重新握緊手上的魔杖刀和屠龍刀。
「『貝赫裏嘉』的目標果然是殺掉在場的每一個人。『古巨人』就是為了這個瞬間才受驅使的。」
我一邊奔跑，一邊低聲說著苦澀的話語。在一旁和我一起奔馳的沃爾羅德，斜眼瞥視著我。
「怎麽回事？」
「皮耶佐想殺害引起貨幣危機的達利歐涅特，以及七都市同盟的經濟界重要人物。但是萬一留下證據，那麽像皮耶佐這樣的小國，就會遭到同盟的反擊而滅亡。所以他們擬定計劃，讓事情看起來像皇國愛國團體與『古巨人』連手，殺害了達利歐涅特以及同盟的重要人物。」
「在此同時，經濟界重要人物遭到殺害的同盟，會因為愛國團體和市民的行為而與皇國敵對。即使最後沒走向戰爭，同盟在潘庫拉多問題上的影響力也會確實降低。」
我緊咬著下唇。
「能想出這種策略的人一定是個惡魔啊。一擊粉碎了皇國和同盟的友好關係，同時還可以拯救皮耶佐，真是個一石二鳥的妙計。」
「在出現貨幣危機征兆的短期間內，皮耶佐真能準備到這種程度？」
沃爾羅德低聲呢喃。的確，針對這個緊急事件上，他們的反應未免也太快了。從貨幣危機即將爆發的時間點起算，應該來不及研發出與「古巨人」做交易的咒式與戒指才對。所以大概是有心人士早就做準備了，而且這也符合事態的發展。
我聽見爆炸聲和怒吼聲。現實中的戰鬥讓我心中的疑問飛走了。
咒式士們配合著大小共三位「古巨人」的前進步伐移動。魔杖劍、魔杖槍、防盾與防壁連成一線往前突進。
四方麵的勢力在造船廠上激烈衝突。蓋席納姆?姆隻是揮動手腳，就能轟飛攻擊型咒式士們。每次涅比羅?羅一揮舞魔錫杖，甲冑、盾牌和防壁便如紙張一樣碎裂。
蓋席納姆?姆用他巨大的身軀擊飛眾人，索雷伊索?索和涅比羅?羅則是減少前方的中彈麵積往前移動。
兩個「古巨人」負責開道，隻有索雷伊索?索悠然地前進。古巨人之長筆直地追逐著達利歐涅特的船隻。
我們則是追著索雷伊索?索不放。吉吉那腳跟踏住水泥地停了下來。
「從背後過來囉。」
我轉過頭去，看見飄浮在半空中的涅比羅?羅從後方追上。並列而行的憂國騎士團將魔杖槍和盾牌迭在一起，從魔杖槍尖端施放「斥盾」咒式，築起鐵質防壁來阻擋從背後攻過來的爆炸和雷擊。
涅比羅?羅的魔錫杖閃耀著光芒，錫杖開始伸長，將憂國騎士團的成員連頭盔和頭部一起貫穿。沾染鮮血與腦漿之後，凶器繼續尋找新的目標。
吉吉那和沃爾羅德揮刀格擋錫杖。憂國騎士團卻又往我們這裏突進。要是在這裏被卷入混亂，就追不上索雷伊索?索等主力了。
涅比羅?羅的魔錫杖直逼咒式士的隊伍而去。
光芒一閃。位於最前排的機劍士頭顱被擊飛，剛拳士的軀體也被一分為二。鮮血和內髒到處飛濺，碎片在半空中飛舞。
伴隨著沉重的金屬聲響，不斷殺戮的魔錫杖停了下來。
憂國騎士團停止突進。涅比羅?羅也瞬間將魔錫杖收回手邊。
擋住這群人的，是一道身穿積層鎧甲的壯碩背影。那人右手拿著寬刃劍。
男子轉頭之後，可以看見他的側臉。他的右眼有眼罩遮蓋。
「耶斯帕！為什麽你會在這裏？」
我詫異地喊出聲來。耶斯帕背對著我，揮舞利刃做出結界。
「你們果然在這裏、我也來囉~」
矮小的青年從耶斯帕的身旁探頭窺伺。那人是費爾德烈德。
「那些雜魚和一隻巨人就交給我們負責。」
耶斯帕繼續揮舞利刃，試圖從縫隙中鑽出去的劍士，被縱向切成兩半。這位機劍士就這樣站在血霧之中，弟弟則是半玩樂似地揮著刀。從這兩人的言行舉止來看，似乎是想引走憂國騎士團以及涅比羅?羅這棘手的敵人。
我頓時感到迷惑。與其說是不知能否信任耶斯帕和費爾德烈德，倒不如說是不知是否信賴穆爾汀樞機主教養的狗和殺戮小鬼。但是我已經決定怎麽回答了。
「狂犬，這裏就交給你們了！」
「我不在
乎你們的想法，這是我們的任務。」
耶斯帕一邊揮劍一邊前進。像切紙一樣切開盾牌、粉碎鎧甲，縮短了與涅比羅?羅的距離，隻見魔錫杖朝他直逼而去。
「下次見麵就是敵人了。」
他背對著我如此宣告，隨即抽出左右兩把劍。費爾德烈德接著縱身躍上兄長的背部。
我和吉吉那跟沃爾羅德再次向前推進。我們拔腿狂奔，背後傳來劍戟交擊聲和咒式的爆炸聲。哀號聲和尖叫聲到處響起。
我們在造船廠上奔馳。
我沒辦法信任耶斯帕和費爾德烈德。
可是，他們的實力和殘酷倒是可以信任的。尤其是耶斯帕，他對穆爾汀的忠誠是絕對的。既然是在命令之下的行動，那麽狂犬便不會對我們發動攻擊。
交給耶斯帕斷後不成問題，因為我從未見過意誌像他那樣堅定的人。
尾隨而來的「古巨人」被翼將們擋了下來。那麽就隻要去追逐其餘的巨人和首領就可以了。
位於十樓的某個房間，可以俯視整個卡森造船廠。
俯視用地狀況的攜帶式望遠鏡被輕輕地放下。
佩迪翁坐在窗邊的椅子上，露出那張看似平凡官吏的臉孔。站在他身旁的庫力歐，也關閉了知覺麵具的視覺增幅功能。
他一如平常地望向上司。
「他們似乎依照我們提供的情報行動了。」
副官的聲音以安心的口吻說道，佩迪翁靠在椅背上伸直身子。
「我們不但提供了資金、武器、目標的照片，甚至還附上了現在所在位置的情報，好不容易才誘導他們那麽做，真是花了我好大一番功夫。」
佩迪翁把背縮了回來，這位上司的盤算功力讓庫力歐佩服地笑了出來。
「可是，即使就那麽一次，也是非常危險。」
「偶然的相遇真是讓我慌了手腳，還好我靠演技騙過去了。」
男子的口吻顯得有點懷念。讓副官楞了一下。
「那已經可以拿阿爾卡梅迪演技獎了囉。」
「佩迪翁局長的即興演出，真是令我感到佩服。」
庫力歐收拾著監視用具，同時開口追問上司。
「計劃會順利嗎？」
佩迪翁再次伸展身體，視線又望向窗外，緊盯著移動中的憂國騎士團，以及艾裏達那的街道。
「每個人都會認為富勒的死是憂國騎士團造成的。即使追究這個事件的幕後黑手，也隻能追到隸屬於皮耶佐強硬派的『貝赫裏嘉』。那樣一點意義也沒有。」
佩迪翁低聲說道。
「不過也隻能從此處來推測事情的結局。時間和地點，隻要無法推測出各個勢力的目標何在，就完全沒有意義了。這需要能推測出偵探小說數個嫌疑犯中誰是真凶的頭腦。」
「您這是在說我嗎？」
庫力歐臉上露出苦澀的表情。
「或許是吧。」
佩迪翁臉上露出了笑容，用手撫摸起椅子的扶手。
「富勒、憂國騎士團，以及『古巨人』和『貝赫裏嘉』，全部都隻是熊熊燃燒的火把，我隻要針對他們的不平與不滿火上加油，小小的火光也會變成燎原之火。」
佩迪翁以諷刺的口吻如此說道。
「可是，穆爾汀樞機主教也出招了。祭出了暗殺部隊耶斯帕和費爾德烈德這一招。雖然不知道這手段厲不厲害，但是一如預期出招了。雖說在我的意料範圍內，但是接下來會出現什麽變化就很難說了。」
「怎麽會，即使對方洞察先機，隻要有『貝赫裏嘉』從中幹預，應該不用擔心我們的策略不能成功才對。」
「你忘了嗎？因為布洛佐這個不確定的要素，戒指的存在已經露餡了。雖然已經設法補救，但是有如穆爾汀手足的翼將已經出動了。事實就是穆爾汀已經開始下第一步棋了，這第一步棋也代表大部分應該都被他看穿了。」
「可是！」
「我可不敢小覷年老的皇國，以及那位人中之龍的老謀深算。」
佩迪翁眼中有著野生動物般的膽怯以及人類理智的慎重。
「所有和那男人交手過的人都落敗了。雖然皇國內部的強硬派、謀略家古茲雷古，在等同於落敗的平手後逃走了，但甚至連天才雷梅迪烏斯都落敗了。」
庫力歐倒吞了一口氣。根據他傾盡全力調查的結果，取得了暗殺樞機主教未遂事件，以及雷梅迪烏斯事件的部分真相。即使上司佩迪翁這位謀略家手段再怎麽高明，畢竟還是比不上古茲雷古的經驗和雷梅迪烏斯的智慧。
連古茲雷古和雷梅迪烏斯也落敗的事實，讓庫力歐再次背脊發寒。
「在大戰場上，隻用知識或智能玩小手段，是無法勝過深不可測的智慧的。」
男人以認真的口吻說道。
「所以我並沒有一決勝負的打算。我盡全力讓人看不出勝負本身將會引發的事實。在對手發現的那一瞬間，對手的選擇就隻剩下一個，所以我直到最後都要避免等同於賭博的一決勝負。」
佩迪翁臉上的表情變得和緩，這男人的視線再次落向窗外。卡森造船廠的死鬥拉開了序幕，遠處傳來爆炸聲、轟鳴聲、哀號聲以及怒吼聲。
「到了現在，即使對方再怎麽厲害，應該還是看不出我的最後一步棋是什麽，即使如此，我也不能安心。這是一場與時間比賽的勝負。」
佩迪翁的眼睛凝視著造船廠。劍與甲冑激烈衝撞，爆炸與烈焰四處亂竄，雷電與長槍飛射交擊。
「讓其他場所也發生暴動，拖延攻擊型咒式士和警察部隊的行動。距離增援到達現場還有數十分鍾。即使對方推測出最後局麵會是如何，因為時間差的關係將會被迫要二選一。」
佩迪翁計算起時間。
「艾裏達那憂國騎士團、『古巨人』、達利歐涅特等，這些火把將會讓火勢更大。」佩迪翁嘴角上揚，勾勒出半月形的笑容。「火把引起的火勢將會燒遍整個大陸。」
佩迪翁帶著半月形笑容喃喃自語。
「而在事情發生的瞬間，皇國的武力和穆爾汀的智慧將會成為我們的強大武器。」
佩迪翁如此宣告。
「這就是祖國與我的勝利。」
佩迪翁麵前出現銀色刀刃。佩迪翁的視線順著魔杖劍的劍身看過去。
握著劍柄的是庫力歐的右手。帶著知覺麵具的庫力歐，無機質的眼睛俯視坐在椅子上的佩迪翁。
「這用來刮胡子有點太大了吧。」
佩迪翁興致缺缺地說道。庫力歐臉上露出微笑。
「你也要和他們一樣，死在這裏。」
我在碼頭上奔馳。前方有正在前進的蓋席納姆?姆的巨大身軀。每一步都發出轟然巨響，壓碎腳下的水泥地。
由達利歐涅特護衛群構成的防線，在巨人腳下完全崩解了。他們不再揮舞刀劍，不再放出咒式，而是開始逃跑。
我再次加快腳下的速度，和逃跑的護衛群方向相反，繼續往前奔馳。莉潔莉雅在我們的旁邊一起奔跑，她的雙眼布滿血絲。
「我要殺！不論是『貝赫裏嘉』、達利歐涅特，或者『古巨人』，我都要殺個精光！」
比起阻止莉潔莉雅，追擊是「古巨人」更重要的事。我穿越蓋席納姆?姆巨大軀體的左側。「古巨人」每走一步，都在造船廠的柏油路麵或水泥地上留下巨大的窟窿。
索雷伊索?索在巨人的腳邊行走。他雙手交叉在胸前，一派輕鬆地走著路。那七隻藍色的眼睛隻望著前方。
「這是賈裏的策略、是皮耶佐的策略！而且，我甚至感覺有外國勢力的陰謀介入！」
我一邊對著索雷伊索?索的背影大喊，一邊編織咒式。
「皮耶佐就算了，你們『古巨人』沒理由和我們打仗吧。別殺了達利歐涅特！」
索雷伊索?索邁步前進。我們也跟著他奔跑。
「我們想取回被奪走的世界。為了這個目的，必須讓佐艾迪斯大帝複活。為了達成這個目的，我們也不惜利用人類的計劃。」
「古巨人」之長的硬質聲音在我耳際回蕩。我一邊追著他一邊開口質問。
「你難道打算把同盟、皇國和整個大陸都卷入戰火中嗎！」
索雷伊索?索背上的光輪，伴隨著悲憤而更顯光亮。
「人類隻會思考人類的事。我們『古巨人』要再次奪回世界，取回這豐饒富庶的世界。」
光輪像是在表達內心情緒一般，帶狀電子隨之聚集。
「這是我被賦予的責任，身為古巨人之長的責任。」
索雷伊索?索背向我們，彷佛要口吐鮮血般嘶吼著。
「你先走吧。這裏交給我。」
蓋席納姆?姆停下腳步。他用那隻將水泥穿出大窟窿的左腳為支點，轉身麵向我們。
在我和吉吉那與沃爾羅德麵前，巨人化身為高聳建物之壁。莉潔莉雅的身體僵住了。
「抱歉。交給你了，蓋席納姆?姆。」
從蓋席納姆?姆雙腳下的縫隙可以看見索雷伊索?索往前方移動。蓋席納姆?姆那骷髏頭的臉孔上，有著一抹微笑。
「怎樣，我們還有我們的要事。」
「閃開！」
我編織出化學金屬係第五位階的「劣籲婪槍彈射」。劣化鈾炮彈命中蓋席納姆?姆的胸口。它能在金屬上穿出大窟窿，而且還有燒夷彈的噴火效果。若是普通的「異貌者」，被擊中就會當場死亡，但是現在光是讓對方負傷就很吃力了。蓋席納姆?姆的左腳浮起，但隻是斜斜地晃了一下。
吉吉那在「古巨人」的腳下飛奔。一○七一厘米的屠龍刀放出斬擊，一刀將那隻如大樹般支撐蓋席納姆?姆體重的右小腿斷成兩截。
蓋席納姆?姆看著右小腿整齊的斷麵倒落而下。
「就是現在！」
沃爾羅德衝向被我們突破的空隙，追著索雷伊索?索的背影，從巨人右腳踝旁邊衝過去。
「等等！要殺達利歐涅特的人是我！」
莉潔莉雅也打算追上去，此時重新恢複身體平衡的蓋席納姆?姆，把被切斷的小腿斷麵砸下地麵。
我抓住莉潔莉雅的衣領往右邊閃躲，吉吉那則是往左邊閃避。這次吉吉那刀刃瞄準左腳，左小腿被切斷之後，蓋席納姆?姆的身體逐漸傾斜。我和莉潔莉雅與吉吉那往後抽退。
和建築物一樣大的巨大身軀，撞上造船廠裏麵的大樓。水泥牆和結構材碎裂開來，蓋席納姆?姆遭到大樓碎片掩埋。
對麵傳出一陣爆炸聲和白煙，我們閃避著瓦礫。我把莉潔莉雅拋到後方去的同時，和吉吉那一起轉往古巨人的方向衝過去。蓋席納姆?姆弄垮的是麵朝三方的大樓，造船廠最大的船渠。
吉吉那靠著疾奔的速度縱身飛躍，從倒下的「古巨人」左腳躍至腰部，然後繼續往上飛躍。他踏過胸口，高舉著屠龍刀飛翔，利刃往蓋席納姆?姆的頭部揮舞而下。
巨人抬起右手接下吉吉那巨大的刀刃。手臂表麵產生化學金屬係第一位階「斥盾」。雖然隻是單純的鋼質防盾，但因為厚度達數公尺，因此無法將手臂切斷。
就在下一個瞬間，吉吉那踹向防盾，讓身體回到後麵的半空中。隻見蓋席納姆?姆揮出巨大的左臂，挾帶颶風之勢的手臂，長度實在過長，指尖的軌跡將會撞上吉吉那退避的路線。
一陣爆炸。「爆炸吼」產生的三硝基甲苯爆風轟開巨人的左掌。手臂的軌跡失準，指尖隻輕掠過吉吉那的頭發。
吉吉那一邊展開咒式，一邊在後方著地。
「吉吉那！」
蓋席納姆?姆穿越我放出的爆炸咒式，往前方移動。掃除阻礙的巨大右拳，隨即往下揮擊。融合兩百公噸體重與超常肌力的高速一擊，往半空中的吉吉那直襲而去。
吉吉那已經編織完咒式，啟動生物強化係第五位階「鋼剛鬼力臂法」。全身肌力獲得強化，他左手放在屠龍刀刀背上，正麵接下巨人之拳。賈那散鐵重咒合金的刀身，即使承受如此超乎常理的衝擊，也完全沒有斷裂的跡象，擋下了巨大的拳頭。
雖然刀身可以承受，但是吉吉那的肉體卻承受不住。他的雙腳腳跟踩裂水泥地深陷而下。龜裂往四周擴散，讓地麵隨之隆起。
受到蓋席納姆?姆強力一擊，理應粉碎的吉吉那還活著。
屠龍刀的刀柄插入大地，拳頭的重量並未落在本人身上，再加上刀刃陷入蓋席納姆?姆的手掌，使得他無法用力揮拳。
隨後，吉吉那在胸膛與背部發動三層的生物變化係第二位階「尖角嶺」，製造出一堆骨頭與合金的長槍，在巨人拳頭和碼頭之間形成支柱。為了慎重起見，他也在四周的建築物編織「蜘蛛絲」咒式，從相反的方向以絲線固定住巨人的拳頭。
斬擊加上剛力，配合支柱與彈力索，數道咒式的結合，擋下了蓋席納姆?姆必殺的一擊。到達者級劍舞士的強大力量，和吉吉那實戰時的臨機應變，讓我感到十分驚訝。我想蓋席納姆?姆的感覺應該也跟我一樣。姑且不論咒式的部分，隻有巨人體型十分之一的攻擊型咒式士，居然擋得下巨大身軀揮出的一擊。
在人類與「異貌者」漫長的戰史當中，這也是前所未見的光景。
在場的所有人腦袋頓時一片空白，此時，吉吉那對我大喊——
「嘉優斯！瞄準他的左腳發射炮彈！」
揮出右拳的蓋席納姆?姆，全身體重都集中在左腳踝。我再次發射化學金屬係第五位階「劣籲婪槍彈射」。劣化鈾炮彈連戰車的厚重甲都能貫穿破壞。
蓋席納姆?姆的腳踝前方，以及腳背的金屬碎片，都被劣化鈾彈的燒夷彈效果熔解，頓時飛沫四處飛濺。左腳踝前麵撐不住體重而粉碎，整個身體往前傾倒。
蓋席納姆?姆的身體前傾之後，擋住他右手的吉吉那動了起來。吉吉那握著刀刃，以行雲流水般的動作往內側回轉。
吉吉那用雙手抱住巨人的右臂，在「鋼剛鬼力臂法」強化之下，所以全身肌肉隆起。腳跟踏碎地麵，力量從腳延伸到腰部，從背上延伸到肩膀，最後聚集在手臂之上。
吉吉那扭轉粗如巨柱的手臂，眼前的山瞬間動了起來。
重達兩百公噸左右的蓋席納姆?姆，巨大的身軀以右臂為支點在空中移動。
吉吉那使用東方武術中的小手返技巧，將身軀龐大的「古巨人」摔了出去。
蓋席納姆?姆頭部與肩膀著地，衝擊力道讓他的身體出現裂痕。止不住的身體及四肢猛力撞上大樓牆麵。伴隨著一陣爆炸聲，四層樓的大樓隨之崩塌。
粉塵和衝擊波四散，我往後抽退，閃躲飛散而來的碎片。
吉吉那從白煙中穿越而出，一個轉身向後方飛翔。他拖著瓦礫和粉塵構成的尾巴，在地上著陸，然後站在我身旁。他的側臉擁有武士的豪壯氣勢。
我的夥伴不但擋住「古巨人」的一拳，還反過來把對方摔出去。連續施展兩次驚天動地的技巧。
「吉吉那，讓我問一次就好。你們屠龍族真的還是人嗎？」
我一邊對著蓋席納姆?姆墜落的地點連續放出爆炸咒式，一邊追問身旁的吉吉那。
「隻不過是你們人類太過軟弱罷了。不過，腰還真是有點痛啊。」
在震痛耳朵的巨響中，吉吉那發出痛苦的呻吟。我又以狂風暴雨之勢繼續追加高階咒彈，再編織兩層的化學煉成係第四位階「曝轟蹂躪舞」，然後施放出去。
環三亞甲基三硝胺噴發出秒速八千五百公尺的爆風，讓崩垮的大樓完全粉碎。在三硝基甲苯炸藥一點六倍威力的雙重奏之下，身上出現龜裂的蓋席納姆?姆，巨大的軀體也隨之粉碎。
狂風席卷我們身處的位置。我從魔杖劍拔下空掉的彈匣，然後拋了出去。隨即裝上新的彈匣，拉動扳機，把第一顆咒彈送入火藥室。
「這是、怎麽回事？這是、什麽情形啊！」
在後方的莉潔莉雅手握魔杖劍，被眼前的景象嚇到呆立原地。
最頂級的「異貌者」與到達者級攻擊型咒式士之間的戰鬥，已經超出她想象力的極限。對於頂多第五層級的莉潔莉雅來說，眼前這場戰鬥可說是異次元等級的。
追擊再追擊，接連不斷的巨響和爆炸逐漸消失。我再次編織強力咒式，在見到屍體之前，絕對不能停下攻擊，這是吉歐爾古的教誨。同時也是在我在這幾天與古巨人交戰後得出的結論。
「等等，別再發動咒式了。」
聽見吉吉那的聲音之後，我不再施放追擊、追擊再追擊的咒式。造船廠和大樓完全毀滅，變成瓦礫山。但是，白煙之中卻不見理應被破壞的蓋席納姆?姆的屍體。甚至手臂、腳部、臉孔的殘骸都看不見，情況不太對勁。
我停止施放咒式，確保眼前的視野，我和吉吉那環顧四周。
「原來如此，這威力好強。」
夜幕低垂夜的造船廠，在蓋席納姆?姆聲音響起的瞬間，我拉起莉潔莉雅的手，讓她夾在我跟吉吉那的背部之間。莉潔莉雅的抗議聲就不管了。
消除死角之後，我們舉起魔杖劍和屠
龍刀進行全方位警戒。眼前隻有留下破壞痕跡的碼頭用地、崩毀的大樓，以及在遙遠後方憂國騎士團與翼將們的戰鬥。卻不見蓋席納姆?姆的蹤影。
「如此強大的咒式劍士，搭配可以放出此等攻擊型咒式的後衛，也足以打倒希黑帝斯?斯和魯戈魯吉?吉這些四隻眼的同胞吧。」
「你現在在哪裏，可以告訴我嗎？現在你的性命跳樓大甩賣，折扣百分百，可以免費送你上西天哦。」
為了搜尋蓋席納姆?姆聲音的來源，我啟動知覺眼鏡的熱源感知咒式，但周圍充斥著熱氣，所以完全派不上用場。吉吉那的嗅覺也被硝煙和炸藥的氣味擾亂。
「你們真的很有趣。啊，其實我和其他的『古巨人』不一樣，對人類可是很有興趣的喲。」
蓋席納姆?姆真摯的聲音在造船廠的空氣中回蕩著。
「人類種類繁多，激發了我做學術研究的興致。我超過九百年的人生，幾乎都耗在這些學術研究上。」
蓋席納姆?姆發出聲音在我的左邊，在吉吉那的右邊。八層樓高的身軀毫發無傷。他坐在碼頭的磚造倉庫上。
我和吉吉那開始測量與對方之間的距離。第一次對上的時候，蓋席納姆?姆遭受如拉爾豪金、嘉貝菈和伊吉這種實力堅強的攻擊型咒式士的三重擊殺，卻依然能存活下來。我真的完全不知道該怎麽做，才能讓眼前這個「古巨人」咽下最後一口氣，
蓋席納姆?姆用右手指尖抵著自己的下巴，六隻藍色眼珠泛著沉思的光芒。
「身為首領的索雷伊索?索，和身為賢人的我，雖然擁有共同目標，可是想法卻不相同。」
蓋席納姆?姆的巨大身軀站了起來，肩膀遮住了夕陽。
「他試圖讓佐艾迪斯複活，那是極其遠大的目標，也會替我們帶來福音吧。」
蓋席納姆?姆的六隻眼睛望向陰暗的天際。
「但是更進一步來說，即使奪回地上的世界，我們的未來依然晦暗不明。『古巨人』這個種族，存在著根本性的問題。」
劣化鈾炮彈打在「古巨人」的臉上。我已經再次著手編織化學金屬係第五位階「劣籲婪槍彈射」。
蓋席納姆?姆的笑臉被開了個大窟窿，金屬碎片從後腦勺飛散出去。即使是全身上下都由金屬構成的古巨人，若是被劣化鈾炮彈直接擊中，肉體也會粉碎。炮彈在高空擊中他的頭部，強大的衝擊力讓往他後退一步。接著又後退了一步才穩住腳步。
「你是笨蛋嗎？在戰鬥中，視線居然從對手身上移開。」
蓋席納姆?姆不死身的真相我還沒弄清楚。但就算是「古巨人」，腦部被破壞也會死。失去腦部的蓋席納姆?姆彎下腰，膝蓋撞在碼頭上，水泥地激起一陣地鳴。像大樓一樣大的巨大身軀往前倒下。
我和吉吉那保護著莉潔莉雅後退。在蓋席納姆?姆倒地的前一刻，他巨大的身軀崩解了。開了個大窟窿的頭部隨之融化，肩膀和手臂也跟著碎裂。腰部、膝蓋到腳踝全部液化。
蓋席納姆?姆的身體融化之後化為帶有藍色的銀色液體，傾瀉在造船廠之上。「古巨人」液化之後的質量化為波浪。我和吉吉那為了從大浪中逃脫，拚命向後退。
我也不知道為什麽死命地往後跑。噴濺出來的液體沾上我的牛仔褲下緣。
劇痛。
肉與血飛濺。左小腿的肉連同牛仔褲下緣一起碎裂。化為鐮刀的液體攻向吉吉那，被他橫刀一斬，水液便飛散開來。
我忍著痛靠右腳著地。左腳已經不能支撐體重了，疼痛從脊髓直衝腦際。
化為大浪的液體，並未在平麵上擴展開來，而是化為揚起鐮刀般的激流，形成漩渦，擋住我們的退路。
「我不是說過了嗎？我是六隻眼的『古巨人』，和四隻眼的巨人相差了兩個等級。」
液體形成蓋席納姆?姆的臉孔。
耶斯帕在卡森造船廠內奔馳，費爾德烈德飛身跳躍。身穿銀甲冑的憂國騎士團，以及手持魔杖劍的攻擊型咒式士傭兵，也一起跟著奔馳。
涅比羅?羅的身體飄浮在雙方之間。以東方人所稱的蓮花坐姿，坐在蓮葉之上。三者對彼此抱持著警戒，移動自己的位置。
「雙方都是殘留下來的人馬啊。末法、末法，世間不是一切都會順利的。」
一起奔馳的這群人，從造船廠外圍進入鋪上柏油的造船廠。
「那是之前坐在飛行的『古巨人』劄穆劄?劄背上，名字叫涅比羅?羅的法師。」
耶斯帕在奔跑中輕聲說道。費爾德烈德也想起初次對上的情景。
「此乃因緣的再會是也?」
一起飄浮前進的涅比羅?羅，金屬臉龐露出笑容。他揮動錫杖，杖上的圓環發出聲響。
「『物陀』唱誦的『物教』含有真理。依循四大法則的物理法則是為『因』，形成了『現象』這個『果』。」
維持盤坐姿勢的涅比羅?羅不再飄浮移動，憂國騎士團和翼將也連忙停下。
一行人往飄浮在中間的「古巨人」前進。
「環環相扣的因果、宿業，遺傳之絲啊。操縱與被操縱的我和你。在此時此地進行問答吧。」
他舉起魔錫杖往下揮舞，魔錫杖頭敲在碼頭的柏油地麵上。騎士們展開了咒式。
「那麽，我要問了。我不能稱呼自己為我，那麽可以怎麽稱呼？」
從大地竄起的金屬牆壁，擋住由四方而來的咒式。牆壁隨即消失，恢複成平坦的地麵。
接著大地搖晃起來。耶斯帕、費爾德烈德和憂國騎士團腳下的碼頭不斷晃動。
地麵隆起、扭曲，以涅比羅?羅為中心，半徑約三十公尺的地麵蠕動起來。
暗灰色波紋忽起忽滅，一行人站立的大地化為黑色大海。路麵上的柏油不斷搖晃，上麵看得出「單行道」、「此處慢行」的字樣。
攻擊型咒式士站在無色彩的大海上，發現自己的雙腳正在下沉。耶斯帕和費爾德烈德躲到附近的車上。耶斯帕的獨眼浮現出最高警戒的顏色。
「這就是報告中寫的咒式嗎？」
來不及逃脫的憂國騎士團成員，連同鎧甲一起逐漸沉入大海之中。同伴伸手拉了一把，沉入的速度並不快，像是踏在比重較高的泥土上。
每個人都對四周維持戒心，此時，鋼鐵色的三角形從暗灰色的海中升起。三角形切開波浪，橫渡整片大海。
感到害怕的憂國騎士團，將雷電和鋼鐵長槍擲向三角形。雷擊粉碎了柏油波浪，鋼槍貫穿過去。以複雜方式移動的三角形，潛入了柏油之海。碎裂的水泥和長槍，也都消失在漆黑的波濤之中。
水聲響起。
黑色水沫四濺，約七公尺長的巨體躍至空中。巨大的軀體呈現流線型，軀體上有背鰭、胸鰭和尾鰭，以及沒有情感的眼睛。
那是散發光澤的鋼色鯊魚。鯊魚張開血盆大口之後，可以看見數排尖銳的牙齒。從空中飛來的大鯊魚，從頭部吞噬全身甲冑的騎士。軀體下墜到男子腰部附近時才闔上巨顎，銳利的齒列將裝甲、防刃纖維連同人體一起咬碎。
鯊魚落進柏油之海，憂國騎士團的咒式擊中、貫穿黑色水柱。
失去上半身的下半身噴出鮮血，落入灰色大海。紅色血液如染料渲染開來，沉入液化的大地。
在緩緩下沉的車子上，耶斯帕和費爾德烈德背靠背，對四周的狀況抱持戒心。動作較慢的憂國騎士團也組成圓陣。
「看樣子是利用咒式讓地麵變成黏液狀，再召喚出金屬魚類，強行製造出『古巨人』的王國呢。」
耶斯帕說出苦澀的話語。
「這是化學金屬係第七位階的『暴王鐵錆廢海峽獄』嗎？」獨眼之中帶有畏懼的神色。「沒想到這種史書記載的超級咒式，實際上真的可以使用。」
耶斯帕目測金屬之海的直徑是六十公尺。另外鯊魚能在海裏活動，推測深度應該超過十公尺。讓十萬公噸的巨大質量，在瞬間改變組成型態，這簡直是創造出一個小型世界的超級咒式。
「在咒式範圍之內，施術者是擁有絕對權力的暴君。」耶斯帕舉起刀刃。「無論是魚或波浪，一切都在涅比羅?羅的絕對支配之下活動。要把所有的東西都視為敵人！」
笑容從費爾德烈德臉上消失，改而充滿了敵愾心。
圍繞著這群人類的大海，浮出好幾隻三角背鰭。
已經陷入恐慌狀態的騎士們發射咒式，爆炸攻擊打碎暗灰色的水麵，長槍
和雷擊也貫穿過去。但是就連狙擊用的子彈，在射進水深一公尺之後就幾乎失去破壞力了。高黏度的柏油海讓眾人更顯無力。
「因果！」
伴隨著涅比羅?羅的聲音，黑色飛沫從憂國騎士團的死角濺開。鯊魚的巨大身軀在空中舞動，呈現大口吞噬的姿態。
從外部攻入的攻擊型咒式士保持冷靜，射出已經編織完成的炮彈咒式。碳化鎢炮彈穿過鯊魚巨顎的中央，命中口腔內部。這股衝擊讓鯊魚金屬軀體如蛇般蜷縮起來，炮彈從尾鰭附近穿出，液態金屬血液與金屬肉塊朝後方飛濺。
在鯊魚墜落的同時，咒式士臉上浮現出勝利的笑容。此時他的身體受到衝擊，胸口被長槍刺入。
形同長刃的魚嘴，貫穿鎧甲直通背後。連接在嘴部後方的銀色軀體上，胸鰭和背鰭激烈扭動，兩顆渾圓的眼珠不帶任何表情。
隻見如利刃般的魚從海中躍起，貫穿了攻擊型咒式士的胸膛。
「報應！」
涅比羅?羅的聲音再次傳來。胸口遭到刺穿的攻擊型咒式士，口吐鮮血倒落而下。
「若是隻變得出鯊魚，貧僧不會被稱為『物陀』。限定某物，將反遭某物所殺。這便是因果報應。」
涅比羅?羅的聲音在四處回響。周圍的黑色大海開始冒泡，激起數百顆氣泡。憂國騎士團在發出嘶吼聲，同時放出咒式。雷擊、爆炸和長槍擊碎了在空中飛舞的刀魚。
「虛空不是無。其中包含無和有和能量振幅。同理，貧僧的王國也在湧現生命。不斷地、不斷地湧出。」
即使猛烈地放出咒式，也擋不下大部分由數百魚群組成的暴風攻擊。合金製的吻部貫穿憂國騎士團的防盾、鎧甲或頭盔，騎士變成死屍，沉入暗灰色的大海。
尖叫和哀號四起。臉上插著十幾隻刀魚的騎士，不停地擺動雙手。破綻百出的軀體，被鯊魚的巨顎咬住，將胸腔連同甲冑一起破壞，拖進暗灰色的海中。
金屬鯊魚猶如炮彈，刀魚像是機關槍一樣四處飛竄。碼頭逐漸變成充滿絕望的刑場。沒有人逃得出結界之外。
憂國騎士團的最後一個人，一邊哭泣一邊放出爆炸咒式。
咒式士試圖不斷發射咒式而累倒， 灰色大海牽引著他，從下方現身的鯊魚咬住男子的腳部。
尋求援助的臉孔，被由下往上跳躍的瀑布遮住。在下一瞬間，以垂直角度跳出的鯊魚張開巨顎，咒式士隨著巨大軀體一同墜入海麵。
「被忠義之鎖束縛的狂犬，童稚的惡鬼。果然隻有你們能夠麵對貧僧出的難題啊。」
隨著涅比羅?羅的聲音響起，魚群開始移動。目標是翼將們身處的車輛上麵，從海麵一躍而起。
「他說是我們狂犬和惡鬼啊。該怎麽辦，大哥？」
費爾德烈德對身旁的兄長說道。他臉上的表情像是在遊樂園遇到了奇怪狀況。
車上的耶斯帕一動也不動，費爾德烈德和兄長稍微拉開距離。
在完成極限集中力的同時，耶斯帕從腰側左右抽出刀刃。
機劍士的左方有刀魚群飛躍，右邊則是鯊魚。這是炮彈加上機關槍的多重攻擊。
左手邊瞬間化為盾牌的「九頭龍爪劍」，擋下了刀魚的攻勢，將銳利的魚嘴一起切碎。
右側巨大的「九頭龍牙劍」刀光一閃。金屬鯊魚那一身保護身體的皮膚和渾厚的肌肉束，連同整個軀體被一刀兩斷。頭部和身體分家，數公噸重的肉塊落入灰色之海。
刀魚群貫穿黑色水花，再次殺到眼前。如機槍般的刀魚群在耶斯帕的鎧甲與劍盾的表麵上碎裂。隻見耶斯帕劍身一轉，同時斬斷數十條刀魚，使其化為金屬塵埃。
「那，我也要上囉~」
費爾德烈德停下腳步，揮動手上的魔杖劍。
「叭叭啦叭——?」
地麵扭曲變形，肥短的四肢撕開柏油之海。圓圓的團塊緊跟著被拉扯出來。
在費爾德烈德麵前出現一座鋼色的小山。從圓滾滾身體中伸出狀似蜥蜴的頭部。
鱗龍目，巨龍科，盾龍屬亞種，是一種被稱為甲劍龍的生物。不但笨重，智能也低，不過卻是一台擁有堅硬鱗甲的生物重戰車。刀魚的攻擊在甲劍龍的裝甲之前毫無效用，自己撞擊之後便粉碎了。
「上啊，剛克裏烏姆！」
聽見費爾德烈德天真無邪的殺戮指令，被喚作剛克裏烏姆的甲劍龍發出狂嘯。甲劍龍全身一片片形同短劍的鱗片豎立起來。發出驟雨般的聲響，數千枚鱗片發射而出。
銀鱗暴風以比十倍刀魚銳利十倍的刃身，瞬間讓魚群全滅。
大鯊魚的巨大身軀一躍而起，直接襲擊而來。甲劍龍像是要將牠的臉、喉、胸、腹、背鰭和魚鰭全部掩埋似地，鱗片之刃插入、切削大鯊魚全身。數百發炮彈般的衝擊力，讓鯊魚被往後轟飛。
鈍重的聲音響起，激起一道黑色水柱。
費爾德烈德借助龍之力的猛烈攻擊，充滿了讓人膽顫心驚的裝甲與彈幕。連絕對王國的力量都被輕易擋下。
「來了！」
費爾德烈德說道。三角背鰭從他正麵衝上來，隨即是一陣大爆炸。
巨大的鯊魚從正麵躍起，頭部前端長了螺旋狀的長角。朝耶斯帕斜向落下攻擊。巨大軀體夾帶強大威力，無論閃躲或是防禦都都可能死路一條。
耶斯帕用刀刃切斷高硬度的長角。接著利刃直指巨軀，隻見刀身一分為九，隨即展開轟炸。
九道利刃從天上往地麵飛竄，鯊魚變成十片像生物標本切片的薄肉片，伴隨銀色鮮血，從翼將身旁掠過。
碎片與肉片劃過天際，在落水的同時，在黑色海麵上激出逆向的大瀑布。
「大哥，你好~厲害喔。」
位於背後唯一死角的費爾德烈德，手中雖然也拿著魔杖劍，卻沒有出手的機會。
耶斯帕的劍刃與鎧甲擁有不可思議的破壞力與防禦力。
他方才所用的是化學金屬係第六位階「釿刃理適真王劔」，讓金屬係基礎的金屬操作能力達到極限的單純咒式。
但是背後隱藏的奧義極為深奧。
金屬的實測強度隻有理論強度的百分之一到十分之一。鐵的理論強度是十點五千帕，但實際上隻有零點三五左右。即使是比較接近理論強度的鎢，理論強度雖然是為九點七千帕，但實際強度隻能達到三點五左右而已。因為金屬的龜裂缺陷與結晶格缺陷是無法消除的。
但若是將混入不純物質、在化學活性環境下原子結合的弱化，以及原子或分子熱振動等負麵因素全部排除，理論強度是有可能實現的。
透過咒式產生由鈦、釩、鉻、錫及鋁β型體心立方結晶構成的高強度鈦合金製做出來的武器，硬度可說是地表最強。
鯊魚和刀魚再次直逼而來。數公噸的鯊魚和堅固的裝甲，還有以子彈速度飛行的刀魚，隻靠一擊就讓它們血肉四濺。
將一擊兩斷與絕對防禦化為現實，靠的是耶斯帕防盾與劍的強度，以及他超絕的技巧。
鯊魚群對於同類死亡並未感到畏懼，依然從四麵八方包圍上來。耶斯帕翻轉手腕，帶動利刃旋轉，將鯊魚的頭部一刀二斷。
超高硬度的利刃持續舞動，金屬魚類的頭部化為切片。身軀連同重裝甲一起也變成一片片殘骸，尾鰭遭到割斷，從背後往巨顎縱向割開。
透過咒式創造出來，沒有心靈的金屬生命體停止進軍。但是耶斯帕耶依然斬了再斬，不停揮斬手中的利刃。他自己也像是無情的殺戮機械，不斷地揮動利刃。
握在右手上的九道神之刃，縱橫無盡地破空揮斬，以全方位角度將一切存在的事物斬成格子狀。
那些膽敢擋在利刃亂舞前方的敵人，與其說是化為肉片，倒不如說是變成麵目全非的絞肉。
即使是以咒式持續力見長的前衛係，在左、右兩支劍刃與自身鎧甲這三個地方，同時施加如此高階的咒式，而且還是接連不斷地持續使用。想發揮極限集中力，控製分子臨場變化以及完全防禦，還要同時配合戰場上的動作，幾乎是絕不可能的事情。
但是將其化為可能的，是耶斯帕驚人的氣魄。但這樣也讓他出現大腦沸騰、神經燒灼般的劇烈痛苦。
即使如此，他還是揮舞白刃，時而變成盾牌，或是變化成鋼之毒蛇，將敵人斬得七零八落。
化為金屬碎片的魚群，背後出現一道不祥的影子。一條球狀的魚飛躍而來。
牠在身上編織高階的爆炸咒式，
那是「曝轟蹂躪舞」。那是一條想要與敵人同歸於盡的突襲金屬魚。
耶斯帕讓九條之刃水平疾飛。
雖然全身被切成九塊，球狀金屬魚依然發動著咒式。不過，左方的九條之刃以迅雷之速揮斬而下，橫向與向縱的九條之刃的刀光交叉閃耀，隻見爆炸魚變成八十一顆肉骰子。
「絕對王國實在太棘手了！」
利刃般的魚群逼近身旁，耶斯帕繼續揮舞手上的刀刃。殺戮的暴風雨無法停歇。
我和吉吉那保護著莉潔莉雅後退。
前方是一麵銀藍色的牆壁。液化的蓋席納姆?姆的身體動作再次加速。
我們身後出現垂直的水之壁，從水麵射出的水槍，被吉吉那旋轉手上屠龍刀擋下。四散的飛沫銀中帶青，黏度像水一樣低。
莉潔莉雅也揮刀以對，卻被看似輕盈的水之臂彈飛。
我連忙接住被擊飛的莉潔莉雅，往前方發射大量鋼槍，長槍擊碎了水狀手臂。
「這是、什麽東西啊？」
我無法響應莉潔莉雅的哀號，隻見四周開始卷起激流。
流向發生逆轉。我再次朝著液體構成的蓋席納姆?姆的臉部發射「劣籲婪槍彈射」。劣化鈾炮彈疾飛而出，直接命中藍色波濤。足以貫穿戰車前裝甲的穿透力，在液態金屬上開了個大窟窿。液體物體很容易被貫穿，體液從蓋席納姆?姆的背後噴灑而出。中彈和貫穿的衝擊力道，讓他全身激起陣陣波紋。
「你這種攻擊沒用。」
蓋席納姆?姆破開的大窟窿上方，流下瀑布般的液體，立刻又將破洞填滿。
「最強的貫穿咒式也沒用嗎！」我一邊吼著，一邊選擇下一發咒式。「直線攻擊沒有效果的話，那我就靠立體攻擊要你的命！」
「爆炸吼」產生的三硝基甲苯與利刃的大爆炸，在蓋席納姆?姆液化的臉上炸開。撕裂他液狀的身體，四處噴濺。液體落地後變成滴狀。
銀藍色水滴移動了，與附近的水滴結合變成水窪。水窪又繼續移動，連接上本體。液體就這樣被吸收回去。
蓋席納姆?姆先前浮在本體上的臉再次出現。
「這也沒用。」
液體的動作變得很激烈，我和吉吉那見狀立刻後退。波濤從前方湧起，吉吉那伸手將屠龍刀一揮，被切斷的液體，墜落地麵形成水窪。因為屠龍刀讓咒式失效，所以水窪無法動彈。但是其餘的液體化為支流，一碰到水窪之後又再次吸收。
我背部一陣惡寒，因此縱身躍離原地。背後衝出一隻鋼之臂，從我的左側疾速掠過。體積和人類蜷曲身體差不多的巨大拳頭，擊碎了水泥地。
手臂是從銀藍色的奔流中揮出的。擊碎地麵的拳頭才要收回，吉吉那隨即揮刀砍了過去。
在刀刃接觸到之前，手臂和拳頭便還原成液體落地。在地麵上飛濺的大量液體，被周圍經過的激流再次吸回。
「不隻可以液化而已，還能瞬間變回固體嗎？」
我和吉吉那背靠著背，分別舉起魔杖劍與屠龍刀，對四周維持戒心。我們的周圍是銀藍色激流形成的牆壁，而牆壁又卷成漩渦，我們的位置就在漩渦底部的正中央。
四周都是蓋席納姆?姆的身軀與手腳。
激流之中出現六顆藍色光點。蓋席納姆?姆如骷髏頭般的臉孔出現了。周圍伸出手與腳。
「你們已經陷入在我的包圍網了。」
我和吉吉那跟莉潔莉雅同時往後抽退。右側激流射出的左腳擊碎地麵。在我們逃脫的路徑上，從背後又揮出一記左拳。三個人同時趴下，我的左肩和吉吉那的右側腹被拳頭掠過。隻有受到我們兩個保護的莉潔莉雅毫發無傷。
我一邊翻滾，一邊用膝蓋著地，隨即站起身來。我和吉吉那又背對背靠在一起。骨折、挫傷，部分內髒破裂。隻不過是被巨大的拳頭掠過就身受重傷。
「我終於弄懂了。」
我忍受劇烈疼痛，挺身擋在莉潔莉雅麵前，對背後的吉吉那丟出了這句話。我們彼此編織治愈咒式與鎮痛咒式。
「基本上，蓋席納姆?姆的身體，除了骨骼和主要器官以外，主要都是以熔點在二十九點八度的低溫金屬——镓組成的吧。」
在四麵八方的液態之壁中，可以看見手臂和腳部的影子。他打算藉此威脅我們。
「他的方法是用化學煉成係第一位階『煉成』，單純改變分子的組成而已。但是身為『古巨人』的蓋席納姆?姆，卻利用自己的身體，讓固態金屬化成液態。然後再以電子訊號控製含有傳導電子的液態金屬，隨心所欲地操控全身。」
「這表示他全身都是液態金屬囉？」
吉吉那環顧四周。包圍我們的液態金屬波濤，正幻化成各種型態。巨大的手臂與腳雖然也具有威脅性，但是讓我們更感受到威脅的，是攻擊不知從何處而來。
吉吉那拉住我的肩膀，一大群長長的手臂從背後襲擊而來。手上分別握著劍、刀、斧、槍等，一共有七種武器與吉吉那的屠龍刀交纏在一起。
攻擊被一擊粉碎，金屬和液態金屬掉落在周圍的地麵上。果然，立刻從本體分出的液體支流，在一瞬間就回收了。
我為了守住吉吉那的背後，於是發射「緋龍七咆」。燒夷彈的火焰在周圍延燒。
一千兩百度的火海也無法阻擋蓋席納姆?姆的液態金屬身體。赤紅色的火焰混入激流，就此消散無蹤。我用知覺眼鏡分析蓋席納姆?姆的身體組織，發現是由百分之六十八點五的镓，百分之二十一點五的銦，和百分之十的錫的共晶合金galinstan所組成。
「在常溫下galinstan合金是液體，沸點超過一千三百度。镓本身的沸點則是兩千兩百零四度。燒夷彈的火焰隻有一千兩百度，根本殺不掉他。」
我的語氣充滿苦澀。如果是李克兒格?格的超級燒夷彈咒式，倒是有可能做得到，可是別說讓咒式重現了，我連分析工作都還沒完成。
即使被炮彈射穿、被爆炸炸裂、被火焰燃燒，由液態金屬構成的身體，瞬間就可以修複完成。隻有吉吉那屠龍刀擁有的咒式無效化能力可以殺去蓋席納姆?姆的部分身軀，但是隻要經過回收再施加咒力和電能，就可以再次複活。
換句話說，物理攻擊對蓋席納姆?姆的身體幾乎無效。
我側眼確認之後，發現吉吉那的甲殼鎧的合金已經毀壞了。
同樣的，我的魔杖劍機關部位和防禦用的裝甲也便得很脆弱。吉吉那用手拍掉鎧甲碎裂的部分，臉上露出了笑容。
「液態金屬還能引發脆化，那種液態軀體還真是攻防一體啊。」
金屬如果觸碰到镓之類的液態金屬，結晶粒之間的結晶粒界會被滲透進去，導致強度下降，脆化到讓人害怕的程度。光是接觸就會降低我方的武裝強度。要是持續受創的話，支撐咒式的魔杖劍將會失去功能。
就我所看到的，蓋席納姆?姆幾乎不使用遠距離咒式。隻是，他的防禦能力以及讓對手能力下降的威力，都是我們及不上的。
「好了，繼續討論剛才的話題吧。」
蓋席納姆?姆以充滿笑意的聲音說道。在我們的注視之下，液態金屬化為兩道逐漸上升的水龍卷。固態化之後，手臂與手掌隨之出現。手肘彎曲朝下，左右手掌的五指分別抓在水牆上。
液態金屬牆裂開，銀藍色的紗幕逐漸開啟。內部則是恢複成固態的身體所形成的祭壇。
「我身為賢人，將自己的體內當成實驗室來利用。」
蓋席納姆?姆的臉浮現在祭壇頂端。在他臉龐之下排著一整排人體。
「救救我、救救我！」北方族的女性流著眼淚苦苦哀求。「放我出去！我已經被關在這裏兩天了！」一位淺黑色肌膚的女子嘴角流下唾液說道。另一位哲貝倫少女已經精神崩潰，嘴裏說著意義不明的話語。
另外還有北方族跟東方族的全裸女子們，以及尖耳朵的亞爾利安人和高大的蘭多庫人，身材嬌小的諾爾格姆人，甚至有銀色眼眸和發絲的屠龍族女子。
全部共有十二個人。每一個人都一絲不掛，甚至可以看得見搖晃的乳房與下體的毛發。
但是，我並未因此產生性欲。吉吉那也是一樣。莉潔莉雅則是用手摀住嘴巴，完全說不出話來。
眼前這些發出慘叫的女性，每個人都失去了手腳。被切斷的手肘和膝蓋的斷麵，被粗暴地用線縫上。四肢遭到切除
的女子們，被關在立方形牢籠裏。扣在牢籠四角的鐵鏈，刺穿女子的肩膀或者腰部，將失去四肢的女子固定在半空中。
單人用的牢籠，以橫三列、縱四列的方式並排。回蕩在牢籠中的十二個人類女子的哀號聲，讓蓋席納姆?姆的聽覺變得澄靜。
「這是、什麽啊……」
我已經不在乎目前還在戰鬥中，口中發出害怕的聲音。
「我並不是因為殘酷的嗜好才這麽做的。」蓋席納姆?姆發出不平之鳴。「我是賢人，是研究『古巨人』的生物學家。」
蓋席納姆?姆打從心底感到遺憾如此解釋。
「好了，已經離題很遠了。我考慮的是『古巨人』這個種族的問題，首先『古巨人』的壽命與地層同樣長久。因為這個緣故，讓『古巨人』的繁殖能力異常低下。再加上近年來遭到人類驅趕，在紛爭之中遭到消滅，導致數量急遽減少。關於這一點，我做為一個生物學家，對於我同族的未來感到擔憂，因此思考出對策。」
蓋席納姆?姆固態化的右手動了起來。
「那個正好成熟了。」
蓋席納姆?姆的金屬食指，指著從上麵數來第二層中央的牢籠。哲貝倫的女子麵無表情地低著頭。失去手腳的身體，腹部開始膨脹。
「這是我在艾裏達那捕獲的新鮮實驗體，實驗開始。」
女子的身體在顫抖，腹部持續膨脹。滑嫩白皙的腹部急遽脹大，皮下的靜脈清晰可見，腹部鼓得像青蛙一樣。
腹部的白皙肌膚逐漸被青黑色侵蝕。女子一邊哀號，一邊仰起膚色白皙的脖子。脹起的腹部上彷佛又有腫瘤隆起。似乎什麽物體從體內凸出。
女子的哀號聲變得更高亢，腹部的腫脹比剛才更嚴重。
這次連我也明白了。是胎兒的臉部從女子體內向外擠壓。可以清楚看見小巧的鼻子、嘴唇。女子揮舞著從手肘與膝蓋以下空無一物的四肢。
「不要不要不要不要不要！」
沒有膝蓋的大腿之間，滴落黏度極高的液體。
「不要、不要啊、我不要生！我不想生下怪物的小孩！」
腹部的膨脹不似人類女子懷孕的模樣，因為尺寸已經和女子本體一樣大了。
下體毛發之間的陰部張開、破裂。青黑色物體從裏頭爬出來。女子的陰部縱向撕裂，一直裂到白皙的腹部。
「啊啊啊啊嗯啊啊啊啊、」
一個擁有金屬肌膚的嬰兒出現了。皮膚表麵有數個如腫瘤般的水泡，不斷增生又消失。右手手指長得像芋蟲，而右肘又長出另一隻右手。不規則地痙攣起來。左手則是長得像昆蟲的腳，嬰兒痙攣的動作讓人感到不快。
五隻眼睛包含像「古巨人」的複眼跟人類的眼睛，分布在臉頰、下巴和額頭。
巨大的嬰兒臉部朝天，以蜷曲的姿勢被生下來。
嬰兒五隻眼睛盯著生下自己的人類女子。縱向開在左頰的嘴巴張開，像蛇一樣的舌頭從參差不齊的牙齒間垂落。
女子的臉上浮現出極端恐懼。她臉上依然是絕望的表情，頭部向後仰倒，青黑色的嬰兒也同時產生生痙攣。鮮血從縱開的口中滴落，頭部沉了下去。禁忌嬰孩喪命了。
「第六百五十二次的配合實驗還是失敗了啊？」
蓋席納姆?姆遺憾地做出結論。
「到底是哪裏出問題了呢？」
「古巨人」生物學家自問自答起來。
「基因的重新配對非常完美，身體組織的成長應該也能靠咒式催動才對。從這方麵來看，感覺龍族還是比較擅長。或許母體的年齡也是問題？」
我和吉吉那楞在原地。我們兩人的眼前看到的是女子慘不忍睹的屍體，以及從雙腿之間裂到腹部才生出來，剛出生就立刻死亡的異形嬰兒。往牢籠下方滴落的血液與羊水，讓剩餘的女子陷入發狂的狀態。
「蓋席納姆?姆！你這個混賬！」我抬頭望著前方的「古巨人」。「你想要讓人類和『古巨人』交配嗎！」
「雖然你是煉成係的咒式士，看來你也對學術性實驗很感興趣。正如你所說的，」
蓋席納姆?姆的金屬臉孔露出笑容。
「我為了彌補『古巨人』繁殖力低下的缺陷，於是利用繁殖力高的人類借腹生子。」
狀似金屬分割線的嘴巴，正在高聲闊論。
「擁有金屬矽化物身體的『古巨人』，和碳基生物人類交配，本來應該是不可能的。不過，在我努力不懈的毅力之下，持續進行了三百年的異種交配，終於離成功隻有一步之遙了。」
蓋席納姆?姆用手觸碰牢籠，輕輕地搖晃。連在牢籠上的鉤子，深深的嵌入囚犯們的血肉裏。
剩餘的十一位囚犯，發出夾雜著悲歎、怨恨、絕望與苦痛的嘶吼。
「那麽，馬上就開始進行第六百五十三到六百六十三次實驗吧。」
蓋席納姆?姆的眼神，彷佛在觀察蟲子生產，他的五顆眼珠凝視著牢籠。
「到底會生下什麽、會生下什麽呢?啦啦啦啷、搭啦啦啷?」
牢籠裏的女子們發出哀號，活生生的夢魘開始了。
耶斯帕的劍刃亂舞停了下來。
銀色血液和鋼鐵內髒的碎片從斷麵滴落，肉骰子也同時墜到地麵上。周圍的大海被利刃斬開，上麵浮著數百條遭甲劍龍利刃擊斃的魚屍。
耶斯帕將劍刃指向前方，獨眼沿著劍尖望去。
「接下來就隻剩你一個了。還是你要繼續玩魚？」
涅比羅?羅飄浮在死魚群另一端的黑暗之海邊緣，他以蓮花坐姿端坐在蓮花上。
「貧僧提出的問題，就是這個鋼之海王國的存在，八百年來從未被破解。即使是與我同等級的『古巨人』同胞，也對這個術法束手無策。」
「古巨人」的法師由衷感到欽佩。
「不愧是穆爾汀的十二翼將，他吸收了優秀的士兵啊。」
法師涅比羅?羅錫杖上的環發出聲響。
「不，我應該將你們視為獨立的個體表達敬意。」
「既然如此，你感到欽佩之後就快去死吧！」
耶斯帕與乘坐在甲劍龍上的費爾德烈德疾速狂奔。耶斯帕將咒力灌入劍刃之中。
「這是猊下的願望，而猊下的願望，就是我們的願望！」
涅比羅?羅的魔錫杖並未往前方揮出，反而朝著柏油之海直插而下。
「不過，『暴王鐵錆廢海峽獄』的本領現在才要真正發揮！」
費爾德烈德發現異狀之後，立刻拉住耶斯帕的肩膀。以兩人為中心，三角錐沿著半徑三公尺的圓周立起。
彈出的圓周在耶斯帕和費爾德烈德逃走前關了起來。
直徑六公尺，超乎常理的巨顎關上了。衝在前麵的甲劍龍，被血盆大口的雙顎夾住，當場死亡。耶斯帕立刻將右手的劍往左抬，左手的劍往右舉起，防止自己直接被利齒擊中，費爾德烈德協助他的兄長，使勁阻止血盆大口關起來。
闔起的巨大下顎快速上升，兩名翼將的身體被利齒卡住，也跟著往上升。
「我要出題了。你們人類為什麽而活？為何活得像狗一樣？」
以涅比羅?羅的聲音為背景，在港口現身的是一根直指天際的巨大銀柱。
那是其實一條全長三十公尺，等同於最大型鯨類的巨大鯊魚。牠的利齒從水麵咬住兩位翼將，垂直往上飛升。
耶斯帕靠著理想金屬的刃身與鎧甲，才得以防止自己的身體遭到巨顎粉碎。渾身纏繞著劍刃，以巨大的力量維持均衡狀態。
隻要瞬間放鬆力道，自己就會和弟弟一起猝死。
「那麽我再提問。讓迷失在物教之道的貧僧聽聽答案吧。」
涅比羅?羅的聲音回蕩在半空中。
「我不能稱呼自己為我，那麽該如何稱呼？」
被巨顎困住的耶斯帕，口中隻發得出痛苦呻吟。
隨著哀號聲的響起，北方族女子雙腿之間一直裂開到腹部。
「我不想生下來、我不想生下來！」
三張臉連在一起的嬰兒，隨著泉湧而出鮮血一起誕生。睜得大大的四隻眼睛，類似於昆蟲複眼的「古巨人」的眼睛。如章魚腳的觸手往四周伸展，然後倒落在地麵上。
我、吉吉那以及莉潔莉雅，手腳根本不聽使喚。見到眼前如惡夢般的光景，我們說不出話來，身體也動彈不得。
隻有蓋席納姆?姆一個人無聊似地觀察死產的結果。
「母子一起喪命。好、下一個。」
在諾爾格姆人的哀號之下，腹部破裂產下嬰兒。那是臉部長得如天使般可愛的小嬰兒。