殺人的理由？即使忍氣吞聲地勤勉工作，金錢和女人仍然遙不可及，那不如把討厭的家夥全殺光，讓自己神清氣爽還更合算。
我的同類們為什麽還在忍耐呢？明明就算再怎麽忍，也仍然一無所獲。
——自稱讚哈德的指尖、殺害了六人的易貝拉·哈爾·貝拉爾的聲明。皇曆四九四年
◇ ◇ ◇
久違地踏進了我的副業工作場所——預備校的校舍，午後的授課差不多快開始了，幾個學生快步向前走去，我則悠閑地在走廊內漫步。
我走進教師休息室，並排著的辦公桌後有幾個教師以外的事務人員在，經營者梅內科亞坐在裏頭。老人一如往常地用慵懶的業務用笑容迎接我，我重複了一遍之前打電話過來傳達過的事情。
「非常抱歉，我想暫時休業或者退職一段時間。」
「是因為嘉由斯先生的本職工作那邊更難處理嗎？」
梅內科亞歎了口氣，老經營者的目光示意了下準備室牆壁上配備的立體光學影像，上麵正在播放新聞。
「現在的埃裏德那動蕩不安，是因為這個原因嗎？」
我擺出一副含糊兩可的表情，梅內科亞知道我是攻擊性咒式士，但除此以外的事情他至今為止都從未過問。即使如此，身為經營者的他對我本職工作方麵的傳聞應該也有所耳聞。
我明白，除了教師以外，他還打算危急時刻把我當免費的警備員用，所謂人與人之間的互相幫助嘛。
「其實你沒必要辭職。」
梅內科亞再次用目光示意了下畫麵。
「為了防範讚哈德的使徒們，埃裏德那一部分的學校停課，我們學校也處於開校停課狀態。」
我看了眼新聞，公立學校因為市長模棱兩可的判斷而暫時放著不管，但私立學校已經開始讓師生們在自家待機。
「本校也一樣，今天縮短授課時間，從明天開始，到事件平息為止都停課。」
為了師生安全，或者說為了不承擔責任，停課是最好的選擇。雖然不知道這屆學生和落榜生會不會拚上性命進行考試準備，但對梅內科亞來說，學校卷入事件之中隻會令人為難。
雖然新聞沒有報導，但不久之前，在這所預備校上學的兩個學生確實加入了憂國騎士團這種極右團體並導致一人死亡，梅內科亞自然會選擇避開不詳之事、安全第一的方針。
影像內繼續播放著事件的新聞，是我之前聽過的案件。逃跑的強盜再次回到案發現場，用刀刃刺入被害者的眼球，切下舌頭，切斷兩手。現在播放的是這個案件的後續報道，看來犯人似乎在剛剛被市裏的攻擊性咒式士逮捕了。很好，我也會殺了安海瑞歐，殺了使徒，這樣一切就解決了。
最後，我和梅內科亞對視，互相擺出了含糊的社交辭令的笑容。
「等恢複授課的時候就麻煩你了。」梅內科亞輕輕低了低頭。
「那個時候，我才是要再麻煩您了。」我反射性地低下頭，一和梅內科亞交談，就會有自己是普通人的自覺又或是錯覺。我抬起頭，和梅內科亞告別。本來我還想和同僚打個辭別的招呼，但再回來的時候大概會覺得很羞恥，所以還是算了。
我走出教師休息室的門扉，一陣聲音的波濤襲來，學生們在走廊內來來往往、吵吵嚷嚷。
「今天要去哪？」「縮短授課時間最棒！」「之前的新聞你看了嗎？超讓人興奮的。」「車站前那家巴茲屋，記憶素子值又上升了。」「皇都的事件怎樣了啊？」「我打不贏四麵裴流，要用那個光珠嗎？」「肚子餓了。」「魯魯·流的新曲挺一般啊。」「去吃柯雷特堂的派吧。」「好困啊好困啊。」「聽說北方戰線緊繃，是真的嗎？要爆發戰爭了？」「可惡，身子好倦啊。」
學生們活蹦亂跳是好事，我邁開步伐，走向出口，混入全是學生的人群裏。
「啊，老師，好久不見。」「嘉由親你還好嗎？上課呢？」我教過的學生向我打了個招呼，於是我舉起一隻手，開玩笑地回答道。「我已經死啦，出色而又完美地死了，所以想學習下關於人際關係的課程，主要是女性身體的方麵。」
學生回應「無聊，去死。」「這個色情眼鏡。」之類的話，一如往常。不過，在精神方麵我確實是死了。
在來往的學生人群之間，我看見了哈利切成熟的側臉。我們視線相對，但哈利切又立刻看回前麵。因為以前的事件，大概早就對我沒興趣了吧，這也是正常的。戴眼鏡的索卡亞就在哈利切旁邊，兩人有說有笑地前行。還真是出人意料的組合，不過這種事也是常有的。
我被卷入周圍的學生們發出的聲音旋渦之中。
「啊，那個眼鏡老師，他來了啊。」「安海瑞歐和使徒都是白癡吧。」「太樸素所以我都不記得他叫什麽了。」「但是安海瑞歐長得帥還有錢，不是超強的嗎。」「那個衣服的花紋，簡直接受不了——」「蘭空塗的口紅感覺真糟。」「殺了你哦。」「這麽快就受到影響了啊。」「你知道嗎？聽說殺人最多的人能成為神呢。」「我要成為使徒把父母和老師全都殺掉。」「是是是，報警逮捕你哦。」「龍皇還活著嗎？」「瓦量斯夫還在努力嗎？」「可惡，身子好倦啊。」大部分的學生談論安海瑞歐和使徒們的話題，都當做是腦子壞掉的殺人犯的戲言放著不管，有幾人好像饒有興趣。青春期的少男少女對死和殺人之類的抱有興趣也是常有的事，隻是無害的妄想而已。
不過，我還是祈禱這份妄想不會成為人際關係的障礙從而導致他們被孤立，盡管我除了祈禱之外什麽也做不到。雖然也會有對將來的不安或是金錢方麵的憂慮，但隻要有能互相打趣的朋友和合乎身份的戀人，青春期大部分的問題就都能解決，這一點隻能憑借各人的努力了。
我在學生人群中看見了諾艾斯，離得挺近的，所以我走到他旁邊，無視了諾艾斯麵無表情的臉。剛剛的想法掠過腦海，我想到了一個想不起臉但有所聯係的名字。
「格特雷克怎麽了？上次隻聽到他有外出。」
「我可不是那家夥的監護人，連他的周刊情報都要知道。」諾艾斯冷笑道。「基本上任何人，包括我，都對那家夥沒什麽興趣。」
我終於發現了，諾艾斯映照在窗玻璃上的左臉上有顆青痣，嘴邊似乎受傷了，貼著個創可貼。雖然我對男人的負傷沒興趣，不過學生的事情還是得關心一下。
「怎麽了少年，進入叛逆期了？」
我跟在他旁邊前進，對諾艾斯搭話，但毫無回應。一開始他明明能從容地回應我的，我找不到原因。稍微想了想，我回想起了諾艾斯的狀況。
「家裏出了什麽事嗎？之前聽到的你弟弟和母親的事情？」
「不是啦。」
諾艾斯故意裝出無憂無慮的樣子邁開腳步，但走到一半他就鼓起了臉頰。
「是嗎。」
我也不打算深究，他否定的速度那麽快，恐怕是被我說中了。
「如果有什麽心事，就找市警的貝裏克警部補。」話音剛落，我就想起貝裏克是專門負責殺人強盜案件的，於是又想到了保護阿娜皮亞的那個女警官。「找少年科被稱呼為伊紮蕾娜巡查的女警官商談下試試。就說是我的熟人，可能一開始會被遷怒，但一定會認真地替你著想。」
「心領了。」
諾艾斯回答道，這種老成的回答真讓人難受。想早點成為大人的孩子，無一例外都是由於不幸或是成長環境有問題，導致他們成為大人的腳步必須走得比別人快。
「諾艾斯，別老想著變成大人，借用大人的能力解決問題絕不是會令你蒙羞的事。」
攜帶式咒信機響了，我看了眼，是梅肯克勞德打來的。我看著被人群衝散的諾艾斯的背影，連忙接通。
「怎麽了？」
「那個。」梅肯克勞德欲言又止。「通話裏說不清楚，我把殺人犯被逮捕時的影像記錄發給你。」
我用手機接收情報，諾艾斯已經走到前麵，混在了人群裏。雖然想追過去，但梅肯克勞德用著急的聲音催促著我，應該是緊急事件，我猶豫了一下。
諾艾斯家裏可能發生了大事也說不定，但客觀上看，梅肯克勞德那邊與殺人犯相關的情報更重要，我一時下不了決心。
「快點看，我們需要嘉由斯你做出判斷。」
「
知道了。」
我一邊回應梅肯克勞德，一邊從學生的人群中離開，站到角落裏啟動影像。是一個拍攝於埃裏德那街角的影像，能看到一棟兩層高的磚瓦房的後門，應該是一家破產舊商店的後門吧。
梅肯克勞德拿著魔杖劍、提塞恩拿著魔杖長刀，兩人分別站在生鏽的鐵門左右兩側備戰，蘭多庫族的利多裏和利普金兄弟寬大的背影跟在梅肯克勞德身後。這應該是他們將目標完全追逼到廢屋內，然後設下包圍網的光景，大概是跟在最後邊的第五人用知覺眼鏡拍攝的吧。
將逮捕當時的情況用影像記錄下來，事後若發生爭執就能拿來主張法律上的正當性，這是咒式士知識的基礎。我經常忘了這件事，不過也有自己和吉吉那的違法行為太多、所以很難進行錄像的原因。
影像中傳出一陣爆炸聲，那是別動隊從正門玄關突進的聲音。與此同時，梅肯克勞德發動「銀嶺冰凍息」，以液氮槍凍結了後門的門鎖，用魔杖劍劍柄敲擊將其破壞，提塞恩和部隊跟在衝進屋內的所長身後穿過後門。
畫麵一陣搖晃，能聽到粗重的喘息聲。所有人都舉起魔杖劍，梅肯克勞德一絲不亂地統率著其他人在昏暗的走廊下前進，搜索各個房間。
東西相互碰撞的聲音，緊接著畫麵激烈右轉。梅肯克勞德打開右邊的門扉，發起突擊。咒式士們激烈的動作，格鬥的聲音，金屬音，物品掉落的聲音，畫麵不斷激烈地搖晃著。
畫麵移動到昏暗的倉庫深處，地板上是倒落的擱物架。能看到崩落的紙箱，散落一地的機械零件，然後是被血染紅的魔杖短劍。利普金大腳一踢，凶器離開了畫麵。
昏暗的房間窗台下，梅肯克勞德將歹徒按倒在地，從背後製住他的雙手。右臂被抓到身後的犯人在地板上扭動著，看上去是個小個子，體型微胖。影像中傳出好幾個人的粗重呼吸聲，畫麵逐漸穩定。
「別耽誤工夫，讚哈德的指尖。」
提塞恩左手抓起犯人的黑發，把他的頭拉起。
犯人的臉上充滿著憎惡與被逮捕的恐懼，沒見過的臉啊。
影像到此為止，緊接著畫麵上顯示出犯人的名字，我終於知道梅肯克勞德詢問我讓我判斷的理由了。
「稍等。」
我保留通話，從手機的號碼簿裏撥出呼叫依安古，電話立刻就接通了。
「什麽事？我正在第三百五十三次觀賞二十二年前達爾富爾茲獲得優勝的榮光錄像的途中，你有比這還重要的事嗎？」顧問律師的打招呼方式也一如往常，錄像內的轟動反而顯出他的空虛，不過這個我可說不出口。
「打擾你反芻人類史上不會有第二次的榮光畫麵真是抱歉了，我有事想拜托你。」我用開玩笑讓自己鎮靜下來，吐了口氣，傳送情報。
「這可不是為了我，而是為了你能成為我熟人的擔當律師，行動起來吧。」
接收到情報的依安古陷入沉默，我等了一會讓他看完影像，然後問道。
「我的計劃你大抵上都能明白吧？」
「你這家夥，為什麽總是把這種超級麻煩的法律問題扔給我？」
電話的另一側，依安古重重地歎了口氣。
建築物的屋頂前方聳立著埃裏德那的城壁，城壁之外又是連綿的建築物群。以與城壁外的衛星都市相連的大道為中心，埃裏德那的市外街擴展開來。
與城壁同樣連綿不斷的大樓底部，一個穿著墨黑色衣服和褲裙的男人走來。他雖是東方人，但身材高大，身高接近兩米爾。手長腳長，步幅也大，走路時身體的中心線絲毫不搖晃。
高大身材的脖頸之上，是一張如同岩石或螳螂般的臉，是卡基弗蒂。
卡基弗蒂左手抓著背包帶，右手拿著埃裏德那的地圖，看上去就是一個從東方而來的背包客。但他拿著地圖的那隻手，手指甲上填滿了演算咒式的寶珠，反射出陽光的光輝。
卡基弗蒂沿著埃裏德那的城壁外沿前進，冷清的市外通道上空無一人。
他拐過最後一個彎，出現在他眼前的是略高的小山丘和圍著用地的鐵柵欄，卡基弗蒂走進墓地內的草坪。
鬱鬱蔥蔥的群木之間，眾多的水泥物體埋在石頭和木頭內。墓碑上的十字架各有千秋，有背負著光輪的光輪十字教，有長著雙翼的光翼十字教，還有隻有單翼的清貧派和各種各樣十字教徒的象征。很久之前就分出不同流派的神聖伊傑斯教的十字墓碑也在其中，十字的斜麵上掛滿荊棘。
墓地盡頭坐鎮著一個有著草原民俗味道的樸素土墓，還有一個連宗派名都不為人知、像是人像或者陶器的墓。
這裏是規模僅次於埃裏德那中央墓地的埃裏德那東墓地，而卡基弗蒂正站在此處。
「雖然問過大致方位了，但具體到底在哪呢。」
卡基弗蒂喃喃自語著，他再次邁開步伐。草屐踩過墓標間的小道，即便是在鋪滿小石子的小路上前進，草屐也沒有發出一點腳步聲。
卡基弗蒂爬上略高的墓地內的坡道，走進東方係死者沉眠的一角。他走過東方佛教諸派的墓石和木製的塔牌，一一確認上麵的名字。
男人拐過樹木和墓標組成的一個彎，走向墓地內的山丘，一個人影出現在墓石間的沙子通道上。
銀發銀眸、目光如劍的男人坐在一把椅子上，和卡基弗蒂視線相交。
「我在沃爾考哥拉的地下見過你，太過有男子氣概，讓人印象深刻。」卡基弗蒂毫不動搖，他像是在確認般問道。「我記得你好像是叫吉吉那？」
「從早上開始我已經在這呆了六個小時，你這家夥倒是很守禮儀，幫大忙了。」
吉吉那站起身，左手抓住椅背。
「希爾勒加就退到那邊去吧。」
吉吉那用手指回轉椅子，將其疊好，小心翼翼地放到墓地內的空地上。
「有把椅子等人的時候很方便的，推薦你帶一把在身上。」
吉吉那走回小道上，銀眸注視著卡基弗蒂，對方將地圖放回背上的背包內。
「你怎麽知道我會來這裏？」
「我試著更加詳細地調查了卡基弗蒂的情報，真的，情報屋貝內爾和納特羅可是拚盡了全力，才終於調查到出現在烏闊大陸之前、曾待在祖國席娜吉的卡基弗蒂的相關情報。」
吉吉那繼續說道。
「卡基弗蒂，全名京喬烏·卡基弗蒂，是埋葬在這裏的薩卡米·天善的庶出子。從你性格上嚴守禮儀這個情報，我推測你應該會來上墳，所以在這裏等你。」
吉吉那用下巴示意了一下他身邊那個東方樣式的石墓和周圍的木製塔牌，墓石上刻著法號和薩卡米·天善這個名字。
「我的過去連特別搜查官都沒調查出來，居然被你查到了，埃裏德那的情報屋能力也太強了點。」
卡基弗蒂笑著說道。
「稍微談談也行吧，薩卡米一刀流是殺了前代才能繼承的殺人術。因此天善沒讓親生的長男和次男接觸劍術，不過兩人最後都因與戰鬥無關的重病和事故而英年早逝了，真是諷刺。」
卡基弗蒂的目光看著旁邊天善的墓石。
「我為庶出，所以他將我交給了其他的咒式劍術流派。遺憾的是，我也沒有什麽劍術方麵的才能。硬要說的話，我更適合學習本是劍術附屬品的扭打招式，也就是咒式格鬥術。」
他的聲音在墓地內回響。
「稍微、不，應該說是非常適合。在拳打腳踢和咒式方麵，我很有天賦，僅用十年就出師了。當時在祖國，民間已經沒有拳士能與我一戰。就連二十四拳聖，也會避開絕對沒有勝機的與我的對決。」
卡基弗蒂朝著墓碑開口，仿佛在講述給他的父親聽一般。
「我被兩個拳聖聯手追殺，為了找尋強敵而走出了祖國。從大陸東邊來到西邊，從同盟來到皇國。」
麵對卡基弗蒂半生的報告，墓石自然毫無回應。「同盟的現七英雄和皇國的翼將那些人，我都很想和他們打上一架。但和在祖國時一樣，就算想對決我也見不到他們。被稱為人類之敵的那三十人，我以與所有人對戰為目標，但一樣找不到他們。而且，就在我流浪的期間，這個名單還減少到了二十八人。想打倒的強敵在一個個減少，這讓我很著急。」
卡基弗蒂繼續說道。
「就在這個時候，使徒出現了。看上去還挺強的，所以我沒聽對方說話直接打倒了他們。然後埃米雷
歐之書就跟在我身邊繞，使徒什麽的讚哈德什麽的我都無視掉了。」
卡基弗蒂仿佛要全吐出來似的滔滔不絕。
「之後，為了尋找即使在懸賞對象裏也算是最高級人物的尤拉維卡，我從皇國的北部向西前進，疏忽了埃米雷歐之書和血之祝祭之類的事。」
卡基弗蒂腰間的埃米雷歐之書開始發光，正要打開，但被拳士的大手阻止了。
「你好像真的隻把埃米雷歐之書當做通信用道具。」
吉吉那的銀眸看著卡基弗蒂。
「你大概是覺得安海瑞歐之徒足以與自己匹敵，所以遵從他的號召前往埃裏德那，到達後自然就知道了父親天善已死之事。」吉吉那的聲音在墓地內回響。「那麽，作為在同一條道路上前進的父子，給他上個墳你還是會來的，和我預測的一樣。」
「本以為你隻是個四肢發達的家夥，沒想到心理預測也還挺行的啊。」
卡基弗蒂靜靜地說道，他從墓標的方向轉過臉來，盯著吉吉那。
「決鬥之前，能先讓我上墳嗎？」
「天善也是我的老師。」吉吉那的聲音中帶著一絲寂寥。
「我不懂東方的習俗，鎮魂儀式就用德拉肯族的庫督將就了。」
吉吉那退到後方，墓碑前有為做禮拜而以膝跪地的痕跡。
「我會等到你掃完墓為止。」
「異邦戰士的恩情，我感激不盡。」
卡基弗蒂在沙子小道上前進，轉向右方。他雙膝跪地，雙手合十，進行東方的禮拜儀式，口中輕聲念著鎮魂的經文。
卡基弗蒂確實是個強者，但他現在的姿勢毫無防備，人也在吉吉那的屠龍刀能砍到的距離內。隻要全力進攻，打他個措手不及，就算是曾在沃爾考哥拉地下街耀武揚威的卡基弗蒂也難逃一死，這是個絕對能打倒他的機會。
即使如此，吉吉那也紋絲不動，他禮儀周正地站在一旁等著。卡基弗蒂唱誦完經文，目光眺望著墓石上冷淡的文字。
「雖然不是追著他來到這裏的，不過我很想和父親交手一次。雖說我們兩人分隔於劍與拳之道，但還是想讓他看看我所到達的拳之境界。」
卡基弗蒂說完獨白，伸直膝蓋站起身，轉向吉吉那。
「說起來，除了父親以外，我盯上的尤拉維卡似乎也是被你打敗的啊。」
吉吉那的臉上露出遭受到衝擊一般的表情，他沉默地點了點頭，肯定對方說的話。
「那麽，你為什麽會一個人來到這裏？」
卡基弗蒂的聲音中帶著疑惑。
「光憑你一人不足以與我為敵，這一點在沃爾考哥拉地下街的戰鬥應該已經足夠讓你明白了。」
疑惑的聲音繼續說道。
「把你那個紅發的眼鏡搭檔、其他夥伴、或者特別搜查官的部隊帶過來的話，就算對手是我，也會有些許勝機，為什麽一個人來？」
「對手是卡基弗蒂這種超乎常識的拳豪，當然要一對一決鬥，其他人隻會礙事。」
吉吉那率直地說道。
「和你從烏闊大陸的東邊來到西邊的理由一樣。」
「是嗎。」卡基弗蒂回答道。「也對，答案隻會有這一個。」
他的臉上浮現出發現同類的猛獸的笑容，劍士與拳士，兩人在僅僅五米爾的距離內相視而立，他們已經在彼此的攻擊範圍內了。
秋風蕭瑟，吹過兩人之間，墓地的樹木上，一片樹葉飄然舞落。
吉吉那拔出背上的屠龍刀揮下，轟炸聲響起。卡基弗蒂粗壯的雙臂在頭上交叉，擋下了這一擊，承受衝擊讓他的腳跟陷進了沙內。黑色的沙子纏繞在卡基弗蒂的整條手臂上，化為防壁擋住了刀刃。
卡基弗蒂維持著雙臂在頭上交叉的姿勢，向前一踢。吉吉那橫向半回轉避開，舉起的屠龍刀側麵發出金屬音，衝擊將劍士吹飛到斜後方。
吉吉那在空中回轉，跳到墓地通道上。
卡基弗蒂擺出以正拳交戰的姿勢，他沒有漏過左側的突擊。他的左手畫出圓的動作，停在眼球前，手裏握著三支投劍，吉吉那被吹飛時的突襲被他完美回避。
卡基弗蒂左手的手指一握，三支短劍隨之折斷，合金刀刃和刀柄的碎片掉落在他腳下。黑色的沙子在拳豪的腳下卷起旋渦，將刀刃的碎片吞沒。
「在被吹飛的過程中，還能瞄準敵人視網膜和視神經接續的盲點投劍，挺能幹的啊。」卡基弗蒂收緊右拳。「但是，初次攻擊就盯著致命處來，高手閉著眼都能擋住。」
「不過是打個招呼而已，太小瞧我可是會丟了性命的。」
吉吉那朝著墓地左側移動，甲殼和合金製的六邊形連接在一起，覆蓋住他的全身，化為甲殼鎧。模仿惡鬼形狀的頭盔之下，銀色的眼眸緊盯著前方。
仿佛與對方相呼應一般，卡基弗蒂也朝著右側移動。他左手放在身前，右手往後收，擺出備戰姿勢。雙方隔著樹木林立的墓石移動。
橫向移動到一半，卡基弗蒂突然直線衝了過來。他行動的瞬間，墓石群就被集體吹飛。卡基弗蒂迅速縮短與對方的距離，以左拳攻擊。吉吉那用屠龍刀的刀尖彈開了從左側襲來的牽製的一擊，火花四散。卡基弗蒂纏繞著黑沙的拳頭，硬度堪比刀刃。他收回左拳，再次攻擊，吉吉那回旋屠龍刀再次擋住，一陣轟炸聲和火花。這次輪到吉吉那施放突擊，卡基弗蒂旋轉右手彈開刀刃，他左手的一擊則被屠龍刀揮開。劍士回禮的斬擊被拳士回轉右手彈開，火花濺起。
劍的攻擊範圍有拳頭的兩倍以上，吉吉那處於壓倒性的優勢地位，但他卻攻擊不到對方。
屠龍刀宛如速射炮一般以每秒幾十次的速度刺擊，紅色與藍色的火花綻開。卡基弗蒂的右拳把每次襲來的刀尖都擊落，兩者碰撞的聲音不斷響起。
「比起以肌力強化咒式揮起的笨重刀劍，以電磁加速咒式攻去的輕快拳頭的彈幕會更快。」
這次是卡基弗蒂的拳頭連擊，吉吉那以連續突刺阻擋。拳士以速度優勢彌補攻擊範圍的短處，先發製人，不，他是防禦住了刀刃的彈幕。
「接下來是從這邊上了。」
吉吉那右手回旋揮舞屠龍刀，拳士的左腳踏進了屠龍刀攻擊範圍的內側。左突拳、右突拳、左中段踢、左拳、左上段連打，屠龍刀一一抵擋，又是一陣轟炸聲和火花。
兩人緊貼，屠龍刀下揮，卡基弗蒂避開，屠龍刀回旋。刀柄伸長了回轉半徑，掠過拳士的衣襟和鎖骨，壓製住他的動作。
緊接著，刀刃翻轉，直直地朝著卡基弗蒂的喉嚨刺去。卡基弗蒂用左手擋住刀刃，手掌被貫穿出血。即使是黑沙和卡基弗蒂的力量，也無法完全防禦住吉吉那的全力突刺。
刀尖瞄準拳士的喉嚨直直前進，拳豪防禦的手掌已經被貫穿，但他左手的五指還是握住了刀尖。雙方都停住了，卡基弗蒂的臉上浮現出震驚與後悔的表情。
「寒河江一刀流的後拳，顛倒雲雀嗎，沒想到我的父親天善居然連後拳都教給你了。」
「後拳他倒是沒教，不過，這招還有後續。」
吉吉那右膝一踢，叩擊刀柄，停住的刀尖又繼續刺穿卡基弗蒂的手掌。
卡基弗蒂急忙往右轉頭，避開刀尖直擊喉嚨，但鮮血還是從脖頸左側噴出。卡基弗蒂扭著上身，以一記斜上右勾拳還擊，拳頭蹭過吉吉那的額頭，鮮血滲出。
又是一記右拳追擊，吉吉那趕緊收回屠龍刀防禦，拳頭和刀刃激烈碰撞。卡基弗蒂在空中交疊雙腿，起跳踢擊，劍士用屠龍刀的側麵當盾擋住。
仿佛用大錘擊打銅鑼一般的轟炸聲響起，周圍的墓石不斷崩毀，兩人拉開距離。著地後彼此再次隔著一群墓標水平移動，卡基弗蒂的眼睛緊盯著前方與他對峙的吉吉那。
「剛才那招還真是嚇到我了。」
卡基弗蒂一邊移動，一邊抬起左手。他的左掌被刀刃貫穿，幾乎就要被切斷，黑沙溢滿上下的傷口，將傷口縫合閉起。
「在寒河江一刀流的後拳——顛倒雲雀後又再加一招，從喉嚨直指我的頭頂。」
卡基弗蒂開合著左手的五指，收回左手，就這樣用左手擦拭脖子上的血跡。
「如果敵人是新手，不知道一開始的顛倒雲雀，大概對付不了這招。雖不致死，但也足夠讓人身受重傷了。」
卡基弗蒂毫不隱瞞自己剛剛差點瀕死的事實。
「埋葬了天善的秘技，你居然僅靠反射神經就躲過了啊。」
吉吉那舉
起屠龍刀，目測與對方的距離，頭盔下的美貌浮現出猛獸般的笑容。
正因為卡基弗蒂是天善的相關者，吉吉那才預想他的認識會停在防禦顛倒雲雀之上，進而可用追加雲雀一決勝負。但對方卻是意料之外的強敵，吉吉那露出讚賞的表情。
「簡直是與龍同等的怪物。」
卡基弗蒂並不僅僅擁有超乎常識的速度、腕力和武技，他已經到達了吉吉那和天善之上的武之境界。
「潘海馬的評價是正確的。」額頭上流下的鮮血滲進吉吉那的左眼內，但他不能閉眼，閉眼就相當於死亡。「如此突出的體術與鐵砂咒式，能與沃魯洛特的綜合實力匹敵了。」
「那麽，作為回禮，我就來一招震電流空手的招式。」
卡基弗蒂的腳步停在墓地的公園內，他雙手手肘緩慢彎曲，掌心朝著自己緊握。雙臂貼緊身體，雙足分開，腳跟緊踩大地，擺好架式。
墓地的另一側，吉吉那也停下了腳步。卡基弗蒂的架式不能使出需要一定距離的踢擊，這是正麵決勝負的好機會，拳豪從容的架式毫不崩壞。
「現在我很少用這個架式，但我一旦使用，意義就不一樣了。」
卡基弗蒂小小地笑了，他走上前去，高速擦地而行，縮短雙方距離，沙子和小石子隨之起舞。麵對輕易超越音速的拳頭，吉吉那以屠龍刀的突刺迎擊。刀尖彈開拳士動作如螳螂般的右手，又收回刀刃以側麵擋住較長的左中段踢，金屬音響起。
吉吉那察覺到衝擊異常輕小的時候，卡基弗蒂踢出的腳已經踩著大地，如老鷹般從右側追擊。超越音速的拳頭衝過，掠過吉吉那的左肩，甲殼裝甲頭盔和吉吉那左臉頰的肉都被切削，鮮血飛濺。
為了避開直擊，劍士將重心往右移，但又是一記神速的左中段踢襲來。吉吉那回旋屠龍刀擋住，衝擊讓他的身體飛到左側，對方的踢擊全都隻有速度，力量異常輕小。
第三擊的右正拳以黑砂巨大化，吉吉那左手肘和左膝緊貼，防禦這宛如巨岩般的一擊。裝甲碎裂，左手肘和左膝粉碎，整個被打穿。
裝甲、血肉和內髒的碎片在空中飛散，吉吉那向後方回轉，同時又被衝擊吹飛。卡基弗蒂放出的這一記巨岩之拳結結實實地打到了地麵上，土沙隨之卷起。吉吉那大量出血，鮮血拖出一條軌跡，他旋轉了五次左右，終於掉到了地上。吉吉那甚至無法就這麽停下，他高大的身子帶著血跡跳了幾跳，接著在地上朝著後方回轉，身後的墓石被他撞得粉碎。
吉吉那將屠龍刀插在地麵上，砍碎了好幾個墓標的台座石，才終於減速。
刀尖砍進了堅硬的黑曜石內，伸長的右臂被收回吉吉那的身邊。劍士終於能用右腳踏上地麵，他伸直膝蓋，瀑布般的鮮血傾倒在他腳下。
他抬起頭，臉的左半邊被臉頰內流出的鮮血染成了深紅色，左肩也如同紅石榴一般。承受了卡基弗蒂右正拳的左手肘和左膝連同裝甲一同被粉碎，變成了肉塊。
就連腹部的裝甲也被擊穿，左側腹多了一個半圓狀的大洞，腸子從中掉出，大量出血讓劍士的腳下血海蔓延。這是足以讓他無法立刻發動治愈咒式程度的重傷。
內髒出血讓半趴在地上的吉吉那口中不斷吐血，雖然負傷的不是肝髒所在的右邊而是左側腹，但腸胃和腎髒等多數內髒也慘遭破壞，肩膀、手肘、膝蓋和左半身的機能幾乎已經完全喪失。
前方是劍士落地到強行停止旋轉為止在地麵上拖出的痕跡，以及佇立原地的卡基弗蒂。
「預判如果正麵接住我這能與『遠古巨人』匹敵的拳頭就會死，於是果斷放棄左手左腳，逃到右側，這份判斷力倒是值得讚賞。」
卡基弗蒂冷靜地分析道，他不追擊已經倒下的對手，這一點令人尊敬，但對吉吉那而言卻是屈辱。身受重傷的吉吉那立起屠龍刀，回到臨戰態勢之中。他發動複數的治愈咒式，塞住傷口，引發增血作用，蒼白的臉上有了一絲血色。
「那個連打、是什麽啊。」
「追突組合。」
卡基弗蒂清楚吉吉那和他說話是為了爭取時間，但他並不追擊。
「隻是走到前方，利用電磁加速前踢、衝撞、踢擊、再次衝撞而已。」
卡基弗蒂的兩肘緩緩彎曲，舉起自己身前緩緩彎曲的手。
「直到對方死去或是被吹飛而拉開距離為止，不斷重複這個過程，僅僅如此的複合技。不過，結構上是從上下左右夾擊，以讓對方避無可避。」
吉吉那吐出一口血，把屠龍刀當拐杖用，伸直修複的左膝。雖然內髒還沒修複好，但他已經恢複到能動的程度了。
「上下左右分別使用電磁加速和巨大化攻擊嗎，我沒能看穿啊。」
吉吉那說話的同時又吐了一口血，他舉起刀刃，卡基弗蒂再次擺出架式。
利用電磁加速打出的快速攻擊超越了吉吉那的反映速度，一旦被打中，體勢就會隨之崩壞。而混入黑砂所創造出的巨大化攻擊，又遠遠超過了吉吉那的防禦力。
「在一對多的實戰中，沒有手腳好使的概念。」卡基弗蒂的左手猛力一推，五指如同作輯一般緩慢彎曲。「全方位攻擊敵人的左右四肢和身體，讓對方無法回避。我所創造的震電流空手，是擁有超攻擊力的格鬥技。」
他的右手朝上，慢慢收回後方，緩緩握拳。
「為還上墳之禮，我已經說明了技巧和手法，接下來就要來真的了。」
卡基弗蒂緩緩邁步向前，吉吉那舉起屠龍刀起身，決鬥者不會等到對手完全治好負傷。
「下次的連打速度和威力都會再提高，至今還沒人能接得下。」
卡基弗蒂的動作開始加速，就在他從吉吉那麵前消失的瞬間，沙煙從劍士身後揚起，他已經進入了吉吉那的攻擊範圍內。徒手空拳再次攻向屠龍刀的內側，卡基弗蒂的第一招——左突拳已經出招。
吉吉那瞬間以神速行動起來，用屠龍刀擋住對方的拳頭，一陣轟炸聲響起，火花四濺。
「雖說已經見過二十幾次了，但也差不多要到樹葉被染紅的季節了啊。」
窗邊的潘海馬露出帶著輕蔑的苦笑，主君潘海馬正坐在阿米拉加府邸的書齋內。她的視線眺望著窗外延展的庭院，季節已經到群木上的樹葉都帶上些許紅色的階段了。
「真希望事情能在秋轉冬之前解決，然後一人舉杯慶賀。」
緋色的眼眸轉回室內，瑪拉基亞站在她旁邊。兩人視線的前方，一把擁有劍鞘和銀輪連接起的護手的華麗的劍被放置在桌子上，潘海馬的紅眸厭惡地看著這把劍。
「特地把克夫內爾的遺物、埃米雷歐之書的『血刀布拉季默』撿了回來，弄明白什麽了嗎？」
「已經讓技術班展開調查了，其他的埃米雷歐之書都是書，相對地，這把劍似乎是以包含劍柄和寶珠的轉換器為機動式，劍鞘則是封印式。」
瑪拉基亞的臉上，是拚命回答暴君問題的、屬於奴隸的可嘉表情。他跟在解說時一樣小心翼翼地用細小的鎖鏈將劍鞘卷起，把小小的鎖掛在劍鞘口上。
「雖然被改造成了最新版，但在兩百年前製造的時點，似乎就被施加了以高度複雜的咒式技術創造出的封印術。」
「那個唆使埃米雷歐的流浪賢者的遺產和書自身發生了改變嗎。」潘海馬吐出這句話。「那個賢者就沒做什麽正經事。」
魔女的眼睛仍然看著劍。
「之前打倒的白癡姐妹的次女，希爾德的埃米雷歐之書的發動和原理解析，進行到哪一步了？」
「埃裏德那支社的技術班已經解明其啟動式為獨立形式，但分析太花時間了。即使讓皇都本社八大企業的咒式學者和技術人員都去解析，短時間內恐怕也無法完成。」
「安海瑞歐定下的血之祝祭的期限隻剩十日左右，趕不上找出探查的線索了。」潘海馬伸出左手，就要碰到桌上的「血刀布拉季默」的瞬間停下了手，主君的樣子讓瑪拉基亞一臉驚訝。
「為什麽不成為所有者、拿到手上確認一下呢？」
「這東西有著打倒原主人的人會自動成為所有者的白癡規則啊。」潘海馬收回手，背部深深地靠在椅子上。「而且被認定為和持有埃米雷歐之書的使徒們是同類什麽的，簡直讓人想吐。」
「那麽，我就讓技術班繼續進行調查了。」
瑪拉基亞雙手握
住桌上血刀的劍鞘，再次退下，潘海馬的紅眸看向桌子前方。
「發現什麽了？」
潘海馬對著室內問道，桌子前方，有五個人並排站在收納著實用書的巨大書架前，分隊長康·頓、加斯科夫、約瑟菲古和約瑟菲嘉姐妹、希比基希站在那裏。
五個人都沉默不語，回到主君身旁的瑪拉基亞開口。
「安海瑞歐剛才出現在埃裏德那郊外，他設下陷阱將林多波爾姆同盟的殘黨、殺手們的主力全滅。」
「這樣一來林多波爾姆同盟在戰力上就被消滅了啊，派不上用場的蟲蠅。」即使是對於他人的死亡，潘海馬也隻會報以淺笑。「剩下的販賣網和權益網內的組織，還有圍著十一人委員會那把椅子轉的黑社會的蒼蠅們，要熱鬧起來了啊。」
魔女擺出一副從心底裏享受埃裏德那各個組織爭鬥得你死我活的現狀的表情，她緋色的眼眸看向前方。
「重要的是安海瑞歐、使徒和派特莉嘉現在的行蹤，他們在哪？」
魔女話沒說完，身為分隊長的奴隸頭子們臉上就露出了緊張、畏懼和膽怯的表情，侍女長們互相牽起了手。康·頓代表沉默著的一群人吞了口氣，然後下定決心開口。
「如您所知，派特莉嘉小姐從安海瑞歐轉移到了洛倫佐的手中。」時節還是秋季，但豆大的汗珠卻浮現在刺青打著旋渦的禿頭上。「我們未能掌握到那兩人的行蹤。」
「潘海馬事務所完全得不到市民的協助，情報戰上遲了一步。」
「因為擔心誤報情報而被殺，大部分人都不敢通報，所以有益的情報無法送達到潘海馬大人身邊。」
抱著血刀的瑪拉基亞像是要庇護那五人一般說道。
「和在南方大陸時一樣，仿佛在跟反政府軍戰鬥啊。既然得不到大眾愚民的協助，就隻能靠力量和物資填補了。」潘海馬呼了口氣。「提高提供情報的賞金額，讓街上那群蒼蠅和蠢豬的欲望越過他們的恐懼。」
潘海馬緋紅的視線從左往右檢視著奴隸頭子們。
「所以，什麽成果都拿不出來，你們這群呆子還敢站在這，是在等著掉腦袋嗎？」
奴隸頭子裏的所有人都不敢對上潘海馬的視線，隻能默默地低著頭。
這個瞬間，所有人都有被殺的可能性。就現在而言，僅靠潘海馬的力量隻能打倒一個、靠洞察力最多再打倒一個使徒，但她給認定為無能的部下判死刑仍然是家常便飯。即使打倒安海瑞歐和奪回派特莉嘉需要實戰經驗豐富的奴隸頭子，但下一個奴隸頭子也還多得是。
在潘海馬麵前，這群奴隸頭子連死囚犯都算不上，不過是一群可以隨心所欲摧毀的螻蟻罷了。
「判決。」
殘酷的審判者潘海馬的雙唇張開的同時，門外傳來小小的敲門聲，是帶有顧慮的通報聲。
「潘海馬大人，有客人到了。」
門外傳來部下的聲音，潘海馬嫌惡地皺起眉頭。
「妾身現在誰也不想見，不管是警視總監還是市議會議員都別來通報。」
「對方是不能這麽做的客人。」部下的聲音慢慢變小。「已經來了。」
「讓開。」
一個響亮粗重的聲音響起，書房的門扉被推開到左右兩邊。
一個身穿高級西裝的彪形大漢出現在書房內，他有著顯現出強硬氣勢的方臉和梳到身後的赤茶色頭發，俯視著屋內所有人的藍眸中充滿著自信的神色。
「哎呀哎呀，沒想到切巴倫上院議員會特地從皇都趕來，有失遠迎。」
潘海馬沒有從椅子上起身，隻這麽說道。緋紅色的雙眸不顯山不露水，演出歡迎的神色。
「埃裏德那的情況報告遲遲沒有進展，所以我直接上門了。」
和說話的語氣相反，切巴倫上院議員帶著笑容走進了屋內，兩個穿著黑色和藍色西裝、腰間別著魔杖劍的咒式士跟在他身後。三人後方的門邊，給他們讓路的侍從和咒式士們一臉困惑。
潘海馬嫣然一笑，右手示意對麵的皮革長椅。切巴倫議員舉止幹練地坐到長椅上，兩個咒式士站在椅子後，雙手放到身後直立不動。
如王者般坐在長椅上的切巴倫看向潘海馬。
「看來阿米拉加家的部下不是很懂得如何接待貴人。」
即使是絕對忠誠、殘酷與實力兼具的潘海馬的部下，也沒能阻止中央議會的議員。這是即便有主人的命令，他們也一根手指都不能碰的對象。
站在主君身旁的瑪拉基亞站直了背，對方可是重要的大人物。
切巴倫·利維·尤佳思，尤佳思家的始祖原是布琳斯特裏亞女兒國的伯爵世家，但一族在動亂時期經過圓滑的鑽營，最終就任齊伯倫龍皇國的侯爵。
在貴族因遺產稅也麵臨衰退之前，一族就轉變為經營者，開始經營尤佳思咒化工業、尤佳思精密機械、尤佳思貿易等八大事業。在皇國的上院下院議員和法官都代代輩出的尤佳思侯爵家，切巴倫身為次男卻得以就任第十八代家主。他作為埃裏德那中央議會的上院議員，至今已任職二十二年，是中央皇都的實權人物之一。阿米拉加家四代以前的潘海馬的妹妹，是切巴倫曾祖父的弟妹，兩家算是遠親。雖然阿米拉加家是聲名遠馳的武鬥世家，但論門第，與各名門都締結婚姻的權勢世家尤佳思家遙遙領先。
即使是對埃裏德那的市政擁有很大影響力的潘海馬，也不能輕率地惹怒對方，否則就會失去一個有力的後盾。
「連著名的摩戈爾特和吉爾齊索都帶了過來，看樣子您覺得現在的埃裏德那危機四伏啊。」
聽到潘海馬的揶揄，摩戈爾特巨猿般的側臉上浮現出猙獰的笑容，吉爾齊索則用左手理了理垂到他端莊臉龐上的長劉海。
兩人都是十二階層的強大咒式士，聯手甚至能與潘海馬匹敵。
屋內的氛圍迅速凍結，切巴倫鼻子哼了一聲，笑了。大人物議員和高位咒式士護衛的組合，不可能是來進行平和商談的，瑪拉基亞的視線看向主君。
「既然尤佳思家軍事部門的指揮官——八守護騎中的兩人在這裏。」潘海馬一眼都沒看她的副官，隻緊盯著切巴倫。
「剩下的六騎和切得伊特殿下呢？」
切巴倫的眸中一瞬間掠過一絲不快，但又立刻變回笑容。
「我弟弟隻是個幹銀行工作的，這種場合他派不上用場，守護騎那幾個人在看孩子。」
上院議員帶著虛假的笑容說道。
「先來說說你的遠親、也就是我的兒子艾菲米納死在了安海瑞歐手裏這件事，你打算怎麽處理？」
「這您就說錯了。」潘海馬也回以笑容。「據安海瑞歐本人所說，艾菲米納在被綁架的時點就已經成了個活箱子，妾身也無能為力。」
「如果你早點抓到安海瑞歐，就有可能奪回艾菲米納，對他施加咒式治療。」
「很遺憾，生物變化係第五階位咒式『魑魅筐生贄牢』的咒式治療法還沒被發現。當然，肉體的再構成用其他咒式也可以完成，但他因變成箱子而崩壞的精神無法恢複。」
潘海馬發表咒式學方麵的意見。
「您想奪回的是灑滿糞尿和戲言的箱子、或者空有人形無法思考的物體嗎？」
切巴倫抑製著自己想衝上前去的身子，他的右手伸入西裝內襯衫的胸口處，拿出煙葉，用左手拿著的切斷機切掉末端，放入口中咀嚼。與此同時，煙葉起火，瑪拉基亞和潘海馬的護衛們眸中立刻浮起憤怒之色。
站在椅子後的摩戈爾特手摸上腰間魔杖劍的劍柄，是他用火炎咒式使煙葉起火的，但誰也沒看見他觸碰魔杖劍的瞬間。更重要的是，在府邸內使用咒式的無禮之舉，很明顯是對潘海馬黨的挑撥。
潘海馬一刻不動，部下們也都不敢輕舉妄動。雙方陣營以言語和行動的壓力交鋒，切巴倫議員的口中吐出紫煙。
「艾菲米納確實是個不肖子，但他是我的兒子，是尤佳思家的嫡子，這一點不會改變。」
切巴倫對潘海馬的合理性發言表示出明確的厭惡感，紅色的女子則繼續擺出一副毫不在意對方以言語和發動咒式來挑撥她的態度。
「我兒子的事情，我覺得也是無可奈何。」切巴倫歎了口氣，當然這隻是演技。「遇見路過的安海瑞歐的糟糕運氣，為他帶來死亡的無能與傲慢。就算沒被安海瑞歐殺掉，他也不足以擔負起尤佳思家，十年內定會死在別人手中吧。我
本打算日後將他當做係列企業的擺設，以讓他平穩生活至死。」
「現在的您可是成了兒子被安海瑞歐所殺的悲劇議員，以殲滅犯罪之類的主張鑽營鑽營，下次選舉定能取得壓倒性勝利。」
潘海馬的聲音太過冷靜，讓切巴倫無言以對，隻能繼續咀嚼口中的煙葉，吐出紫煙。
即使是擁有鋼鐵手腕的切巴倫，也理解不了埃裏德那的魔女。
「潘海馬，那你會坐等自己的女兒被殺嗎？」
「派特莉嘉還有活下來的可能性。」
潘海馬立刻以明朗的聲音回答道。
「派特莉嘉是阿米拉加家重要的後嗣，妾身一定會將她奪回。」
切巴倫目瞪口呆，但他很快又恢複了平靜。他吐了一口氣，吐出紫煙。對方是個即便麵對與自己遭受同等苦難的他人，也不會表現出一絲同情的人，他終於明白了。
潘海馬與厭倦了一切、和自己做遊戲的安海瑞歐，或是扭曲的使徒不同，她擁有不同方向的瘋狂。
「我聽說派特莉嘉本人從安海瑞歐轉移到了洛倫佐手中，你有什麽策略嗎？」
切巴倫將對話拉回自己的世界，現實而又冷徹的利益計算的世界。
「說起洛倫佐，那可是個不得了的咒式士啊，這個世上任何人都無法追蹤那個老人。」
「恩，那個拒絕看護的老人啊。」潘海馬陷入思考。「妾身打算暫時放任他一陣子，洛倫佐沒有殺死派特莉嘉的理由，大概隻會把她當成引出安海瑞歐的材料。我等隻需要巧妙地擠進老狗和金剛石的爭鬥之間，把派特莉嘉奪回來就行。」
「會那麽順利嗎。」
「安海瑞歐很強，超乎常識的強。但是，妾身會贏，這就是各個時代的潘海馬和阿米拉加家的曆史。」
潘海馬斷言道，她紅色的眼眸仿佛看穿了切巴倫的內心一般閃著光輝。
「前戲已經夠了吧。」魔女吐了口氣。「尤佳思家的家主不可能隻為了嫡子的死和阿米拉加家後繼者的問題，就特地直接跑來埃裏德那，更沒理由帶上得力幹將摩戈爾特和吉爾齊索。」
潘海馬仿佛含毒一般的紅唇問道。
「您真正的目的是？」
室內充斥著緊張感，切巴倫上院議員將手上拿著的煙葉壓滅在桌上的煙灰缸內，沉重地張開口。
「我是依埃米雷德家的命令而來。」
「埃米雷德家！？」意識到自己不小心插進主君談話中的瑪拉基亞慌忙地閉上了嘴，伸直身子，潘海馬臉上的笑容也消失不見。
「果然是埃米雷德家嗎。」
這是連潘海馬都不敢輕慢的名字。
埃米雷德家，對整個世界擁有強大影響的八大企業的一角。曾經是擁有世界的二十分之一的、規模外的大富豪，但現在在八大企業中隻處於下位。即使如此，也是名門尤佳思家和阿米拉加家難以企及的巨大財閥。
金融業、先端咒式工業、通信業、船舶業、運輸業，勢力擴展到大陸各處的八大企業擁有強大的經濟影響力，有時甚至能超越中小國家，與大國匹敵。
與埃米雷德走得更近的切巴倫擺出比剛剛更加認真的態度，來自埃米雷德的壓力對尤佳思家的家主、對上院議員來說也是一股重壓。
「既然你看過安海瑞歐那個嘲弄的轉播影像，那應該能明白吧？」
「那個自以為是而又雜亂無章的轉播啊。」潘海馬的臉上露出預想到談話去向的理解的神色。「問題在於安海瑞歐說的關於埃米雷歐之書的那些話嗎。」
切巴倫議員重重地點了點頭。
「現今最為窮凶極惡的殺人犯安海瑞歐，說自己是埃米雷德家的遠親，這成了大問題。」
切巴倫雙手手指在膝上交叉，神經質地活動著。
「把那當做犯罪者的胡言亂語置之不理的話本也就到此為止，但埃米雷德家的調查部門行動了。」
切巴倫的聲音相當沉重。
「至今近兩百年前，製作埃米雷歐之書的人，埃米雷利歐的兒子安德登共有十一個孩子，七男安德米利歐這個大冷門最終成為正統繼承者。」
切巴倫無可奈何地繼續。
「在繼承者爭鬥中敗北的其他十人的孩子大部分都戰死了，因而安德米利歐的營門也隨之撤退，但在八男安德雷利歐戰死之前，他的愛人產下了一個孩子。愛人在埃米雷德的內亂中死去，但部下和孩子平安逃脫，安德雷利歐所持有的七冊埃米雷歐之書也下落不明。到這裏為止的信息，專門機關都能調查出來。」
尤佳思家家主的聲音在室內回響。
「但是，埃米雷德利用強大的調查能力，調查到安德雷利歐的遺子一派所帶出的埃米雷歐之書中，有博朗、昆西、紐爾鈕姆和基希亞的書。而現在，經過了一百八十年，經曆了九代風霜，安海瑞歐使用埃米雷歐之書變成了窮凶極惡的殺人犯。」
聽完切巴倫的話，潘海馬嫣然一笑。
「兩百年前的埃米雷歐之書直到現在都在折磨著埃米雷德家，仿佛憎惡世界、聚集邪惡的埃米雷利歐本人還在一般呢。」
議員沒有配合魔女的諷刺，他的思緒回到現實之中。
「既然埃米雷德家能調查出來，就代表其他人也能調查到。雖然埃米雷德家已經銷毀了證據，但如果安海瑞歐本人繼續胡言亂語，拿出什麽安德雷利歐的遺物之類的東西，這件事就會變成既定事實。其他使徒們也一樣，隻要他們仍然活著，惡評就會不斷擴散。」
切巴倫的言語和表情原模原樣地傳達出了埃米雷德家的不快。
「醜聞不會使埃米雷德家自身產生任何動搖，但埃米雷德家家主身旁的一族的規勸班、十大老中的一人埃米烏斯老表現出了對此事的強烈不快。所以，他們希望作為遠親的我能取掉這塊皮靴裏的小石子。」
切巴倫緊盯著火焰之女，那是作為埃米雷德家代理的眼神。
「小石子啊。」潘海馬笑道。「這可是顆太過巨大的小石子呢。」
麵對魔女的諷刺之語，切巴倫笑都不笑一聲，潘海馬抬起一隻手，表示她明白了。
「如果埃米雷德家直接幹預埃裏德那上層部門，那麽這個行為本身就會成為佐證安海瑞歐話語的證據，使用一族的部隊也是同樣。」
切巴倫張開雙手，表現眼前的兩難狀況，埃米雷德家現在出不了手。
「隻能聚集大規模的外部咒式士部隊，但後阿布索裏耶係的埃米雷德家將部隊送到獨立委任都市埃裏德那，會讓皇國和同盟兩大強國的麵子受損，這一點絕對得避開。」
切巴倫不愉快地繼續。
「身為埃米雷德家遠親的我尤佳思家，雖然能以兒子被殺的名義向市當局施加壓力，但也僅此而已。在沒有市當局許可的現在，光是帶護衛過來就已經讓我竭盡全力了。」
切巴倫還沒說出結論，潘海馬就開口說道。
「所以，就來向埃裏德那唯一會順從埃米雷德的意願行動的武力、潘海馬綜合警備保障施加壓力了，是這麽一回事啊。」
潘海馬右手肘搭在椅子的扶手上，手撐著臉頰，臉上浮現出仿佛毒液正從牙上滴下的毒蛇般的笑容。
「隻有原先就在這裏的我等才能在埃裏德那自由行使武力。」
那是確信自己處於優勢地位的笑容。
「希望您能傳達給十大老的埃米烏斯老，妾身當然會殺掉安海瑞歐，也會殺掉使徒們，殺掉一切相關者，消除埃米雷德家不太合適的過去，平息事態。」
「你能老實幫忙就再好不過了。」
切巴倫回應道，他抬起一隻手，示意自己的身後，
「如果擔心戰力不足，需要我把尤佳思家八守護騎的摩戈爾特和吉爾齊索借給你嗎？」
切巴倫身後站著的兩人看向潘海馬，眼神中自信滿滿，潘海馬輕輕地搖了搖頭。
「這是一場消除埃米雷利歐執念的死鬥，他人的力量派不上用場。」
潘海馬強有力地斷言道，切巴倫點了點頭，從長椅上起身。「接下來我要去見市長希爾培裏歐，有些計劃得教給那個流氓，我必須直接跟他會麵。之後是警察和司法機關，我會盡我所能給他們施壓。」
切巴倫的臉孔從尤佳思家的家主變回上院議員，他用指尖理了理領口和領帶。
「這次不允許失敗，最好能在我的計劃實施之前解決。」切巴倫露出微笑。「畢竟巨大的危機又會顯現出不同的意義。」
切巴倫議員轉身離開了房間
，摩戈爾特露出野獸般的笑容，吉爾齊索則露出柔和的笑容。兩人從一言不發站在原地的奴隸頭子麵前走過，跟在主人身後離開了房間。
三人一走出房間，阿米拉加家兩個身穿黑西裝的部下就從門的左右兩邊出現，關上了書房門。
一直等到門扉完全合上，瑪拉基亞才終於舒了口氣，奴隸頭子們也靜靜地吐了口氣，切巴倫議員的要求和那兩個護衛帶來的巨大壓力終於消失了。
「那麽，話還真是被打斷了很長時間呢，現在就來說說對你們這群奴隸頭子的處決吧。」
潘海馬抬起右手，奴隸頭子們康·頓、加斯科夫、約瑟菲古和約瑟菲嘉的眼睛，眼和口縫在一起的希比基希的臉都轉向暴君，等待著她的判決。
「你們的處決，就等到討伐安海瑞歐和奪回派特莉嘉之後吧。」
聽到潘海馬的話，奴隸頭子們一動也不動。這並不是寬大處置，而是在要求他們進行臨死前最後的奮鬥。即使如此，也算是暫時保住了一命，他們露出焦躁與安心的表情。
潘海馬放下手，奴隸頭子們僵硬的身子放鬆下來。康·頓走在前頭，五人緊張地走出房間，部下們再次從左右關上門。
書房內再次陷入沉默。
隻剩潘海馬和她親信中的親信瑪拉基亞留在房間內。
「巨大的危機和良機總是同時出現，隻是，沒人能將它們區分開來。」
潘海馬抬起雙手，摸著自己的紅發。
「安海瑞歐和使徒本就是妾身的仇敵，達成自己目的的同時，還能自動強化和埃米雷德家的關係，很好。」
冷徹的利益計算機的聲音在室內回響，潘海馬的手梳理著自己如火焰般的長發。
「隻要妾身殺了安海瑞歐和使徒，施埃米雷德家一個大大的恩情，他們自然也得向阿米拉加家還禮。對這個尤佳思家難以企及的巨大財閥而言，阿米拉加家的重要性會直線上升。這是讓埃米雷德家在南方大陸的戰爭事業中成為我等後盾的良機，不過。」
潘海馬的眼睛看向書房門，如血般的紅眸仿佛在怒瞪著已經離去的遠親的背影。
「雖然妾身早猜到他會來，但動作也未免太快了。切巴倫本人親自過來，這代表了什麽？」
潘海馬放下手，伸直交疊的雙腿，搖晃著白皙的雙足上朱紅色的木屐，瑪拉基亞走上前去。
「尤佳思侯爵家的不足在於他們缺乏財政界的支持者，作為保證阿米拉加家和潘海馬綜合警備保障法律上後盾的一族，他們謀求的是在南方大陸的軍事參與方麵得到資金與便利。」
潘海馬伸腿踢向瑪拉基亞的臉，木屐踩在倒在地上的瑪拉基亞的後腦部上，上麵的鋸齒仿佛要從頭顱直達大腦一般深埋其中。
「妾身知道，用一般的辦法對付不了切巴倫。他為了實現埃米雷德的意願，帶著他的策略來到了埃裏德那。如果看不穿他的真實想法，妾身就會被暗算。」
潘海馬的臉轉向窗外，看著庭院的牆壁外埃裏德那的街道，緋色的眼眸中仿佛映照著戰場的火焰。魔女突然彎下身子，劇烈地咳嗽起來。抱著血刀的瑪拉基亞站起身，他想衝到主君身邊，但潘海馬抬起左手製止了他。
「時間限製怎麽樣了？」
「發動後，任意。」
瑪拉基亞的頭還在流血，他充滿自信地點頭說道。
「很好。」
潘海馬抬起頭，雙唇綻放出塗血般淒絕的笑容。
「即便如此，這次血之祝祭仍會被我等的勝利終結，讓我等去奪回派特莉嘉、殺了安海瑞歐和使徒、在南方事業上拉攏埃米雷德家吧。」
魔女的臉色蒼白，雙眸燃火，麵對主君的執念，瑪拉基亞始終站著。
「比起被愛的弱者，還是成為被憎恨的強者吧。」魔女獨白道。「從二十三年前的事件開始，現今仍在持續。」
包圍著埃裏德那的城壁之外，東墓地內轟炸聲不絕於耳。
排排墓標倒下，群木連根折斷，從倒下的樹木上伸出的樹枝偏向同一個方向，綠葉全被吹散。
被吹向墓地中心，一個略高的山丘之上。
白煙從一個碗狀的大洞內噴湧而起，卡基弗蒂站在洞的邊緣，他墨黑色的上衣和褲裙各處都有小小的裂縫。一條紅線描過他岩石般的右臉頰，血一直滴到下巴。
「沒想到居然有人能活著承受住兩次震電流空手的三戰突擊。」
站在大洞邊緣的卡基弗蒂吐出讚賞之語，他用右手手背擦了擦臉頰上的血。
「而且還能傷到我的臉頰，漂亮，即使在到達者階層裏也沒多少人能做到。」
東方的武鬥家俯視大洞深處，吉吉那正倒在那。他全身的甲殼鎧都成了碎片，左腕到左手肘的部分消失不見，左側腹大大地凹下。
左眼已經從秀麗的臉龐上消失，隻留下一個血洞。剛剛恢複的左手肘和左膝蓋再次碎裂，大腿往下四分五裂。血海在吉吉那的身下蔓延，出血量已經超越了他治愈咒式的限度。隻有他右手上掛著的屠龍刀毫無損傷地立在坑底。
吉吉那倒在洞內，胸口劇烈起伏，嘴唇不斷吐血，隻能重複微弱的呼吸。埃裏德那的最強劍士，此戰慘敗。「從與強敵戰鬥的經曆中吸取而來的經驗，即便在勇猛的德拉肯族內也讓人覺得難以置信的無盡鬥誌，德拉肯式劍術、格鬥術和寒河江一刀流等各種流派的精湛劍技，在近戰距離內略顯劣勢的關節技。可以說在我至今為止對戰過的決鬥者中，你是能排進前五的好手。」
卡基弗蒂的眼睛俯視著吉吉那，黑眸內飽含殘酷的分析。
「但是，還比不上我盯上的尤拉維卡。」
卡基弗蒂遺憾地說道。
「你能戰勝純粹的戰士尤拉維卡純屬偶然，我聽說尤拉維卡在交會了名為切迪克的友人後產生了動搖，但他因而想到達更高的武學境界。」
卡基弗蒂下達了殘酷的裁定。
「在尤拉維卡羽化的時期，你偶然與之相遇並打敗了他。這就是事實，你的強大不過像個捏碎了即將化蝶的蛹的孩子一般。」
吉吉那無法做出回應，他掛在屠龍刀上的右手滑落。消失的左眼處紅色的血洞正仰望著湛藍的天空，每進行一次微弱的呼吸，他的口中都會有血泡零落。
「我經曆過多次決鬥，與我拳腳相交過的對手，我自信都能理解稍許。」
黑色的眼眸仿佛看透了強敵的內心一般。
「我不敢說完全正確，但你的內心一片空虛，就像一個巨大的黑洞。」
卡基弗蒂的聲音中帶著悲痛之情。
「雖然不知道那個洞是什麽，不過你接二連三地流血，隻是為了堵上那個洞。尤拉維卡想要達到的、到達者以上的我等踏破者的境界，你還遠遠未及，空虛的人偶是強不過人類的。」
卡基弗蒂的聲音和表情都是在為吉吉那感到可惜，他誠實的雙眸就像是在為未能出師的弟子的死哀悼一般，身經百戰的武鬥家哀歎著。
「如果再經曆十或十幾次戰鬥，你能夠置之死地而後生的話。如果你能將因缺陷而起的悲哀的鬥爭，轉變為人與人之間的高尚鬥爭的話。你……」
「別惹、人發笑了，這、種話、不過是、胡說八道的、精神、論。」
如鋼般的聲音在洞底響起，一根手指都動不了的吉吉那的聲音伴隨著鮮血一同發出。劍士鮮血淋漓的臉上僅剩銀色的右眼仰望著天空，那是在瞪視天空的眼神，他一邊吐血一邊動著雙唇。
「愛、勇氣、同胞。這種、東西跟強大、沒有、關係。」銀色的右眼中帶著否定的神色。「就算、什麽都沒有、我、也變強了，從、從今往後、也一樣。雖然、多少要、借用、他、他人之手，但最後、我、我會、打倒你。」
全身碎裂，手腳皆失，說話隻會讓他死得更快，讓他疼痛無比。即使如此，吉吉那仍然做出了反駁，那是為了不讓自己的人生被否定而拚上性命的話語。
卡基弗蒂用慈父般的目光俯視著吉吉那，最終輕輕地搖了搖頭。
「你隻擁有戰鬥，真悲哀，過於悲哀的劍鬼。」
卡基弗蒂的眼中再次浮現出無情的光芒。
「我不知道像你這樣的羅刹是怎麽出生的。」卡基弗蒂站在洞穴邊緣，舉起右拳。「但是，我需要在血之祝祭上擁有讓安海瑞歐無法無視的殺害人數。雖然很可惜，但還是請你死去成為我的祭品吧。與我父親扯上關係、最終成為
你喪命原因的劍鬼啊，能由我來埋葬你，也算是某種緣分了。」
黑砂從拳士的腳下飛舞而起，卷起旋渦，卡基弗蒂右手的五指握拳。雖說兩人一個在洞底一個在洞邊，但對招式震電流空手而言，這個距離甚至算是過近。
而且吉吉那現在還動不了，他的左腳和左臂都廢了，左側腹上是一個大洞，左眼也已經消失。雖然他暗中用預備的魔杖短刀發動了治愈咒式，但到能動為止還得花幾十秒。
完全被將軍了，黑砂暴風在吉吉那的頭上卷起旋渦。
「升天吧。」
就在卡基弗蒂右手的黑砂暴風即將朝著洞穴落下的瞬間，他的右手突然從他身旁往上移動。
卡基弗蒂伸到頭部旁邊的右手上，食指、中指和大拇指捉住了兩個金屬塊，他左手的食指夾住了一個金屬塊。三顆子彈在手指間震動著，遲來的射擊聲終於遠遠響起。
「一二·七*一零八厘米爾的子彈，朝著胸部、腹部和頭部的三連狙擊嗎。」
卡基弗蒂甩了甩自己右耳邊抓著子彈的手指，那是巨大的狙擊用子彈，卡基弗蒂靠著能自由移動黑砂的電磁力和自身的伎倆阻止了這幾顆超高速狙擊彈。
「大概是預測我打倒吉吉那的瞬間才是唯一的可乘之機吧，想法有點天真了。」
卡基弗蒂轉了轉頭，身子也隨之移動。他的眼睛探查著後方，視力增大。
「從射角來看，發射地點應該在南南東。氣溫為二十三度，風從南南西往北東吹了五米爾嗎。」卡基弗蒂的眼睛停止轉動，他直直地注視著一個方向。「那麽，距離就約為九百八十七米爾，在那棟大樓八層盡頭的窗戶附近。」
黑色的眼眸中閃爍著發現獵物的猛獸的光芒。
「找到你了。」
右手被他抬起，緊接著突然消失，一陣爆炸聲響起。經過電磁加速的手臂已經停止揮舞，利用電磁加速扔出的三顆子彈撕裂空氣飛去。
在約九百八十七米爾的前方，三顆子彈連續擊中埃裏德那城壁附近大樓八層的牆壁，三團爆炸煙霧斜斜地朝著屋頂飄散。
「隻掠過了啊，在這種距離內還真是棘手的對手。」
卡基弗蒂的右手搭在眼上，喃喃自語道。
拳士眼睛的視覺恢複通常狀態，他的臉轉回前方，看向自己的腳下。
本應倒在大洞洞底的吉吉那已經消失無蹤，卡基弗蒂抬起眼，大洞和一片慘狀的墓地內，哪裏都沒有目標的身影，椅子希爾勒加也消失了。
點滴血跡落在大洞邊緣，斷斷續續的血痕在墓地內延續，進而消失。看樣子對方是從洞底跳出，到達茂密的樹叢，在墓地內前進，再次跳開，注意讓人無法用血痕追蹤到他並逃跑了。
「仿佛野生動物一般的逃跑方式，還裝作能從容回收椅子的樣子給我看，很拚命啊。」
卡基弗蒂的左手撫摸著自己的下巴。
「原來如此。」拳豪的聲音中帶著敬佩。「他和我一樣，預想到了會有狙擊手來襲。因此偽裝成和我一對一決勝負，把我和那對狙擊母子的咒式本領一口氣全調查清楚了。本以為他是個有勇無謀的魯莽者，沒想到是個相當聰明的策士。」
武鬥家的唇上綻放出笑容。
對方並不是搞不清楚力量差距就前來挑戰的愚蠢之人，狡猾與理智兼具的武人才是卡基弗蒂所尋求的強敵。
「不過缺陷那部分可不是謊言，劍鬼啊，你究竟會如何活下去呢？」
卡基弗蒂朝著大洞之外邁開步伐，他向下蜷身，大手在地麵上尋找，用手指挑選著墓石碎裂成的石子。拳士的大手停下，握住了一塊大小合適的石頭。
「那麽，以後要總有這種不懂情趣的亂入可是會讓人很為難的，懲罰一下吧。」
埃裏德那的城壁之外，多棟雜居大樓並排而立，其中一棟大樓八層的壁麵上開了個大洞。窗戶附近的牆壁有三個地方被貫穿，子彈斜著向著室內的天花板和屋頂射去，打穿了壁麵。幾縷陽光從天花板上的洞漏進來，能看見天花板上的水泥斷麵和鋼筋。
「怪物啊。」
一個巨漢跪在窗邊，單手拿著的狙擊用魔杖弓正發出悲鳴，防刃防彈外套的左肩處已經破裂。巨漢嚴重出血，紅色的血灘在八樓倉庫的地板上蔓延。
「九百八十七米爾的狙擊距離射出的子彈，居然能夠準確無誤地扔回來。這是什麽眼睛和能力啊，簡直是個怪物。」
方型臉上戴著的狙擊用的知覺麵具之下，使徒貝爾塔澤發出呻吟。肩膀的出血和痛苦、對對手的畏懼，讓他麵具下的嘴變得歪曲。
「咦啊啊啊啊，那個混蛋東方人，這種距離都能打中！為什麽讓他反擊了你個呆兒子！要是用三連射把他殺了就不會變成這樣了！」
貝爾塔澤身旁，一個中年女人正在地板上亂滾。她和恭敬的貝爾塔澤一樣，左肩被射穿，血肉裂開，大量的鮮血從白色的衣服內往地板上蔓延。
觀測手也帶著知覺麵具，她的雙唇詛咒著世上的一切，帶著麵具的母子在大樓的房間內陷入混亂。
貝爾塔澤無視了自己和母親艾烏尼皮艾迪的傷勢，將知覺麵具的視覺倍率調回通常，把魔杖弓疊好收進長箱內，外人看來這隻是一個普通六弦琴箱。
貝爾塔澤用右手壓住在地板上翻滾的母親，左手往她左肩的傷口上貼了一個應急咒符。接著，他治療自己，拿著箱子迅速起身。
母親艾烏尼皮艾迪無視了鎮痛效果，在地板上喚道。
「貝爾塔澤，你站起來幹什麽！趕緊進行下一次射擊，把卡基弗蒂殺了！」
「不可能的媽媽。」貝爾塔澤戴著麵具的臉左右搖了搖。「距離在一千米爾以內的狙擊對卡基弗蒂不起作用，現在這個時點他已經判斷出了我們的所在地。就算再次狙擊，也隻會被更加準確地打回來。」
麵具之下，狙擊手繼續冷靜地分析道。
「卡基弗蒂隻在沃爾考哥拉地下街見過我們一麵，就從我們的性格猜到了狙擊的時期。不僅如此，他那個黑砂恐怕是漂浮在周圍的空氣中的。」
左肩的疼痛讓他的聲音微微顫抖，但他仍然沒有忘記狀況分析。
「黑砂之霧化為電磁結界，在子彈進入的同時傳達給本體，之後隻要用經過電磁加速的指尖和磁場咒式就足夠對付狙擊了。也就是說，像我這樣的遠距離狙擊咒式，他大抵都能防住。」
貝爾塔澤發出苦澀的聲音。
「很遺憾，卡基弗蒂是能與安海瑞歐匹敵的最強使徒，這個評價沒錯。」
兒子的意見讓艾烏尼皮艾迪麵具下的嘴變得歪曲，貝爾塔澤繼續用理論說服她。
「他打退了埃裏德那最強的劍士，還防住了我的長距離狙擊，攻防交替毫無空隙，頭腦也敏銳到能設下圈套的程度。」
「你怎麽還能冷靜說話啊這個笨蛋兒子！殺了他，現在立刻殺了他！」
地板上的艾烏尼皮艾迪用右手壓住咒符和傷口，咆哮道。
「媽媽的教育讓我成為了機械般的狙擊手，所以我也很了解對手。」貝爾塔澤向激動的母親說明道。「不快點逃走的話，就要遭受卡基弗蒂的追擊了。他隻要扔幾塊石頭，就能達到用炮彈狙擊的效果。」
話音未落，房間的窗戶就被打碎，天花板上又出現了一個大洞。一陣震動，混凝土的碎片散落在房間內。
「你看。」
貝爾塔澤邁開腳步，開始撤退，周圍高速回旋的子彈也回到他腰間的埃米雷歐之書中。
艾烏尼皮艾迪一邊發出詛咒的聲音一邊在地上爬動，逃到房間深處，貝爾塔澤也跟著逃跑。兩人從房間內往通道方向逃，與此同時，炮擊打碎了他們頭上的天花板。
炮擊的聲音不絕於耳，艾烏尼皮艾迪發出慘叫聲，跑向大樓的通道。
「沒事的，在他縮短雙方一千米爾的距離之前我們就能遠遠逃開，這隻是卡基弗蒂的威脅而已。」
「就算隻是威脅被打中也會死人的！快點逃啊！」
戴著麵具的貝爾塔澤右肩附近的空氣被切裂，高速移動的埃米雷歐之書的子彈，反應出主人的意誌而飛舞著。
「我能確信，下次用更遠距離的咒式和這個『射手史那魯格』就能殺了所有人。」
史那魯格高速地移動，無論被誰看到都沒有停下，耳邊隻有風聲回響。
貝爾塔澤衝到安全樓梯邊，用鉤子勾住扶手，繩子綁到腰帶上。使徒的巨大身體朝著安全樓
梯外飛跳、下落，艾烏尼皮艾迪也跟著落下。
他們頭頂上，大樓八層和七層的壁麵已經被卡基弗蒂投擲而來的石頭貫穿。就連一棟大樓，對卡基弗蒂而言也不過是紙片。
混凝土的碎片不斷朝著大樓下掉落，來往的車輛緊急刹車，引發了輕微的接觸事故，街道上的路人們紛紛四處逃竄。
貝爾塔澤和艾烏尼皮艾迪靠著繩子減速緩緩落下，兩個使徒在瀝青地麵上著地，然後立刻跑開。麵具後披頭散發的艾烏尼皮艾迪拚命逃跑，上空再次傳來炮彈貫穿大樓的聲音，碎片掉落。
「殺了你，膽敢違逆祭司的安海瑞歐，還有卡基弗蒂，殺了你們。」
艾烏尼皮艾迪奔跑著，殺意從她口中溢出。貝爾塔澤巨大的身軀也抱著包奔跑，兩個戴著麵具的使徒穿過混亂的人群，遠遠逃開。
卡基弗蒂用以牽製的石頭炮彈，仍然在繼續打穿著大樓。
房間牆壁上的立體光學影像正播放著新聞，傳達出埃裏德那各地發生的事件，新聞發言人認真的身影、燃燒的街角、封鎖現場的警察和看熱鬧的人群不斷出現。
「埃裏德那的警察和咒式士也沒什麽了不起的嘛。」
畫麵前，坐在待客椅上的青年笑道。他身前低矮的桌子和腳下各處散落著翻開的雜誌、空的零食包裝袋和空罐子，手機也夾在雜亂的賬單山下。
房間內裝滿垃圾的塑料袋堆積如山，剛脫下來的衣服和內衣堆積在角落裏，公寓六層的房間完全成了一個垃圾堆。
「要是我遇上安海瑞歐和使徒的話，一招就能搞定他們，拉肯金和潘海馬這些人也就會逞口舌之快。」
青年抬起右手，二世代前的工業用魔杖短劍的劍鋒指向立體光學影像，捕捉住影像中顯示出的使徒們的側臉。青年的手指以圍著扳機的保險栓為中心，旋轉著魔杖短劍。
「那些家夥能引人注目都是因為運氣好，我要是也來點好運氣就好了。隻要有機會，我就能擺脫這種無聊透頂的生活，成為英雄。參加神聖伊傑斯對北方侵略的戰線，把壞人全都幹掉。」
青年握住魔杖短劍，讓其停止旋轉，再次將劍鋒指向畫麵，扣著扳機的右手食指感受到了一種違和感。
青年仔細一看，魔杖短劍的轉換器到食指間劃出了一條線，紅色的血滴從線上滲出，食指連同扳機一同被切斷了。激烈的疼痛讓青年發出慘叫聲，鮮血隨之噴出，魔杖短劍的刀身和手指掉落到他腳下雜亂的地板上。
青年一邊壓著鮮血噴湧的食指斷麵，一邊「手指、手指！」地尖叫著。即使他用左手壓著斷麵，鮮血還是不停地流出。青年雙腳亂蹬，將低矮的桌子連同雜誌和空盒子全都踢飛，他掉落的手指混進地板上的雜誌、空罐和空盒子之中。
「別因為一根手指就大喊大叫的，閉嘴。」
女子的聲音穿透房間，一個少女站到青年旁邊。
少女穿著黑色的洋裙，桃色的褶邊無拘無束地裝飾其上。衣服各處都已破裂或是被硝煙熏黑，左側腹處有鮮血滲出，凝結成奇怪的形狀，大概是肋骨折斷了吧。桃色頭發上的穗子垂到左右兩邊，臉頰和額頭上也有鮮血滲出。少女桃色的眼眸沒有看向青年，而是帶著憎惡的目光凝視著立體影像中的報導。
青年抱著整個手臂，被切斷手指的手也包括在內，他連聲音都發不出來了。舌頭因異常事態而變得僵硬，終於動了動，張口說道。
「這裏可是、六樓、為什麽……」
陷入混亂的青年看向少女的身後，公寓對外窗戶的玻璃被切裂，露出銳利斷麵的玻璃碎片散落在室內的毛毯上，青年完全沒有注意到以精湛的動作非法入侵的少女。
「啊，對了，使徒。」青年看著少女的側臉，蒼白的臉上浮現出了理解的神色。「在新聞裏、見過，潘納洛特姐妹、使徒希爾蒂。」
青年忍耐著疼痛感，臉上露出喜悅之色，他抱著出血的手指，向少女搭話。
「我、支持使徒！沒關係、要藏在這裏的話我會幫你！」
希爾蒂想了想青年的話，因思考而陷入沉默的少女五官端正的側臉讓青年看入迷了。那是店裏的中年女同事和客人都不會有的秀麗端正的臉龐，在這麽近的距離裏端詳還是頭一次。
少女像是得出結論一般用纖細的下巴點了點頭，桃色的眼眸看向青年。
「站起來。」
希爾蒂說道，青年順從地從椅子上站起。青年的身材明顯更加高大，但氣勢上嬌小的少女希爾蒂完勝。桃色的眼眸抬起，仰望著青年。
「浴室在哪？」希爾蒂左手指了指自己和衣服，她的肌膚、頭發、黑桃色的衣服都被熏黑，破損不堪，各處都有裂縫。「我想把這些洗幹淨。」
「誒？啊、這邊、這邊。」
看樣子不會被殺掉啊，青年這樣想著，在房間內邁開腳步。他不時被房間內的雜誌和塑料袋絆倒，帶著少女走向走廊。青年的腳步如在夢中，被切斷食指的手仍然很痛，但前往非日常的興奮感喚醒了他。
青年的雙唇輕聲呢喃著，「好厲害，我、和超凶惡的殺人犯在一起。美少女。等了二十四年，我的故事終於要開始了。」
「吵死人了。」
希爾蒂說道，青年已經帶著她走到了浴室。他一臉得意地打開門，展示更衣室和洗臉台。
「你看，盡頭就是浴室。」
「好髒。」
希爾蒂桃色的眼眸瞥了一眼內部，說道。
「誒？」
青年站在門口反問道，希爾蒂微笑著開口。
「好髒。」
「啊，也是，得打掃幹淨才行。」
青年打開浴室門，走了進去。這是一間有著樹脂製的地板和牆壁的成型浴室，浴缸內滿是積垢，排水溝裏纏滿頭發，樹脂製的地板黏黏糊糊的，基本上從沒打掃過。
「我來打掃吧。」
「誒？」
青年眼前的自己的左手被劃上了格子花紋的線，洗臉台的鏡子上映照出的青年的臉也同樣被劃上了格子花紋的線。
青年左手被劃上的格子線上浮現出了紅色的血滴，隨即鮮血從線上噴湧而出。指尖、手掌到手肘，一口氣全變成邊長五厘米爾的肉塊，掉落在浴室內。
「誒，等、開玩笑的吧。」
青年為了撐住身體而向後退的右腳、腳跟、大腿和膝蓋，也都被沿著五厘米爾的格子縱橫分解，空中能看到被血濡濕的單結晶製陶纖維網。少女站在更衣室內，她手中所握的魔杖錫杖上是碳化矽觸須纖維的組成式。一個小小的皮毛團蜷在少女的左肩，圓圓的如猴子一般的小動物卻長著一副老人的臉，「異貌者」露出不常見於動物身上的、飽含惡意的笑容。
青年的臉上浮現出絕望的神色。
「怎麽會、我、我的人生還什麽都沒做呢。」
青年失去平衡，倒向身後，臀部撞到浴缸的邊緣，鮮血從全身的格子線上噴出。他的身體化為衣服和血肉的碎片，崩倒在浴缸中。流淚的右眼飛到半空中，與腦部和頭發的碎片一同落到血池內。
肉塊在血海中翻滾，浴室成了殘酷的人體解體工廠。
「你看，最大的汙垢打掃完畢。」
希爾蒂站在更衣室內露出微笑，她轉了個身，看向洗臉台上的鏡子，察覺到鮮血濺到了自己白皙的臉頰上。
「沾到蠢豬的血了，好臭好髒。」
不快感讓她的臉隨之扭曲，少女用左袖口擦了擦臉，神經質地擦了好幾次，表情由厭惡轉變為痛苦，她彎下身子。
「唔，肚子餓了。」
希爾蒂重新站直，把魔杖錫杖當拐杖用，走回了走廊。她回到起居室，踩過堆積如山的垃圾袋和空盒子，走到了廚房。少女的右手扔開魔杖錫杖，粗暴地打開了冰箱。她蹲下身子，冰箱內排列著食品。
桃色的眼眸興奮地發光。
希爾蒂吞了口口水，左手撕開巧克力的包裝紙，用力咬下。吞食巧克力的同時，右手撕開麵包的包裝，狼吞虎咽。她甚至拿過了腐爛的黑香蕉，像是連剝皮都覺得不耐煩一般塞入口中。小小的牙齒野蠻地咀嚼著，巧克力、麵包和香蕉的殘渣掉落在地板上。
希爾蒂被食物嗆了一下，她雙手壓著嘴，強行將食物壓進喉嚨裏。
少女右手拿過放在冰箱門上的橘子汽水瓶，用力撬開瓶蓋，倒轉瓶身，讓汽水流進喉嚨裏。橙色液體從嘴邊滴下，弄髒了她的喉嚨和衣襟。
希爾蒂強行讓自己
我的同類們為什麽還在忍耐呢？明明就算再怎麽忍，也仍然一無所獲。
——自稱讚哈德的指尖、殺害了六人的易貝拉·哈爾·貝拉爾的聲明。皇曆四九四年
◇ ◇ ◇
久違地踏進了我的副業工作場所——預備校的校舍，午後的授課差不多快開始了，幾個學生快步向前走去，我則悠閑地在走廊內漫步。
我走進教師休息室，並排著的辦公桌後有幾個教師以外的事務人員在，經營者梅內科亞坐在裏頭。老人一如往常地用慵懶的業務用笑容迎接我，我重複了一遍之前打電話過來傳達過的事情。
「非常抱歉，我想暫時休業或者退職一段時間。」
「是因為嘉由斯先生的本職工作那邊更難處理嗎？」
梅內科亞歎了口氣，老經營者的目光示意了下準備室牆壁上配備的立體光學影像，上麵正在播放新聞。
「現在的埃裏德那動蕩不安，是因為這個原因嗎？」
我擺出一副含糊兩可的表情，梅內科亞知道我是攻擊性咒式士，但除此以外的事情他至今為止都從未過問。即使如此，身為經營者的他對我本職工作方麵的傳聞應該也有所耳聞。
我明白，除了教師以外，他還打算危急時刻把我當免費的警備員用，所謂人與人之間的互相幫助嘛。
「其實你沒必要辭職。」
梅內科亞再次用目光示意了下畫麵。
「為了防範讚哈德的使徒們，埃裏德那一部分的學校停課，我們學校也處於開校停課狀態。」
我看了眼新聞，公立學校因為市長模棱兩可的判斷而暫時放著不管，但私立學校已經開始讓師生們在自家待機。
「本校也一樣，今天縮短授課時間，從明天開始，到事件平息為止都停課。」
為了師生安全，或者說為了不承擔責任，停課是最好的選擇。雖然不知道這屆學生和落榜生會不會拚上性命進行考試準備，但對梅內科亞來說，學校卷入事件之中隻會令人為難。
雖然新聞沒有報導，但不久之前，在這所預備校上學的兩個學生確實加入了憂國騎士團這種極右團體並導致一人死亡，梅內科亞自然會選擇避開不詳之事、安全第一的方針。
影像內繼續播放著事件的新聞，是我之前聽過的案件。逃跑的強盜再次回到案發現場，用刀刃刺入被害者的眼球，切下舌頭，切斷兩手。現在播放的是這個案件的後續報道，看來犯人似乎在剛剛被市裏的攻擊性咒式士逮捕了。很好，我也會殺了安海瑞歐，殺了使徒，這樣一切就解決了。
最後，我和梅內科亞對視，互相擺出了含糊的社交辭令的笑容。
「等恢複授課的時候就麻煩你了。」梅內科亞輕輕低了低頭。
「那個時候，我才是要再麻煩您了。」我反射性地低下頭，一和梅內科亞交談，就會有自己是普通人的自覺又或是錯覺。我抬起頭，和梅內科亞告別。本來我還想和同僚打個辭別的招呼，但再回來的時候大概會覺得很羞恥，所以還是算了。
我走出教師休息室的門扉，一陣聲音的波濤襲來，學生們在走廊內來來往往、吵吵嚷嚷。
「今天要去哪？」「縮短授課時間最棒！」「之前的新聞你看了嗎？超讓人興奮的。」「車站前那家巴茲屋，記憶素子值又上升了。」「皇都的事件怎樣了啊？」「我打不贏四麵裴流，要用那個光珠嗎？」「肚子餓了。」「魯魯·流的新曲挺一般啊。」「去吃柯雷特堂的派吧。」「好困啊好困啊。」「聽說北方戰線緊繃，是真的嗎？要爆發戰爭了？」「可惡，身子好倦啊。」
學生們活蹦亂跳是好事，我邁開步伐，走向出口，混入全是學生的人群裏。
「啊，老師，好久不見。」「嘉由親你還好嗎？上課呢？」我教過的學生向我打了個招呼，於是我舉起一隻手，開玩笑地回答道。「我已經死啦，出色而又完美地死了，所以想學習下關於人際關係的課程，主要是女性身體的方麵。」
學生回應「無聊，去死。」「這個色情眼鏡。」之類的話，一如往常。不過，在精神方麵我確實是死了。
在來往的學生人群之間，我看見了哈利切成熟的側臉。我們視線相對，但哈利切又立刻看回前麵。因為以前的事件，大概早就對我沒興趣了吧，這也是正常的。戴眼鏡的索卡亞就在哈利切旁邊，兩人有說有笑地前行。還真是出人意料的組合，不過這種事也是常有的。
我被卷入周圍的學生們發出的聲音旋渦之中。
「啊，那個眼鏡老師，他來了啊。」「安海瑞歐和使徒都是白癡吧。」「太樸素所以我都不記得他叫什麽了。」「但是安海瑞歐長得帥還有錢，不是超強的嗎。」「那個衣服的花紋，簡直接受不了——」「蘭空塗的口紅感覺真糟。」「殺了你哦。」「這麽快就受到影響了啊。」「你知道嗎？聽說殺人最多的人能成為神呢。」「我要成為使徒把父母和老師全都殺掉。」「是是是，報警逮捕你哦。」「龍皇還活著嗎？」「瓦量斯夫還在努力嗎？」「可惡，身子好倦啊。」大部分的學生談論安海瑞歐和使徒們的話題，都當做是腦子壞掉的殺人犯的戲言放著不管，有幾人好像饒有興趣。青春期的少男少女對死和殺人之類的抱有興趣也是常有的事，隻是無害的妄想而已。
不過，我還是祈禱這份妄想不會成為人際關係的障礙從而導致他們被孤立，盡管我除了祈禱之外什麽也做不到。雖然也會有對將來的不安或是金錢方麵的憂慮，但隻要有能互相打趣的朋友和合乎身份的戀人，青春期大部分的問題就都能解決，這一點隻能憑借各人的努力了。
我在學生人群中看見了諾艾斯，離得挺近的，所以我走到他旁邊，無視了諾艾斯麵無表情的臉。剛剛的想法掠過腦海，我想到了一個想不起臉但有所聯係的名字。
「格特雷克怎麽了？上次隻聽到他有外出。」
「我可不是那家夥的監護人，連他的周刊情報都要知道。」諾艾斯冷笑道。「基本上任何人，包括我，都對那家夥沒什麽興趣。」
我終於發現了，諾艾斯映照在窗玻璃上的左臉上有顆青痣，嘴邊似乎受傷了，貼著個創可貼。雖然我對男人的負傷沒興趣，不過學生的事情還是得關心一下。
「怎麽了少年，進入叛逆期了？」
我跟在他旁邊前進，對諾艾斯搭話，但毫無回應。一開始他明明能從容地回應我的，我找不到原因。稍微想了想，我回想起了諾艾斯的狀況。
「家裏出了什麽事嗎？之前聽到的你弟弟和母親的事情？」
「不是啦。」
諾艾斯故意裝出無憂無慮的樣子邁開腳步，但走到一半他就鼓起了臉頰。
「是嗎。」
我也不打算深究，他否定的速度那麽快，恐怕是被我說中了。
「如果有什麽心事，就找市警的貝裏克警部補。」話音剛落，我就想起貝裏克是專門負責殺人強盜案件的，於是又想到了保護阿娜皮亞的那個女警官。「找少年科被稱呼為伊紮蕾娜巡查的女警官商談下試試。就說是我的熟人，可能一開始會被遷怒，但一定會認真地替你著想。」
「心領了。」
諾艾斯回答道，這種老成的回答真讓人難受。想早點成為大人的孩子，無一例外都是由於不幸或是成長環境有問題，導致他們成為大人的腳步必須走得比別人快。
「諾艾斯，別老想著變成大人，借用大人的能力解決問題絕不是會令你蒙羞的事。」
攜帶式咒信機響了，我看了眼，是梅肯克勞德打來的。我看著被人群衝散的諾艾斯的背影，連忙接通。
「怎麽了？」
「那個。」梅肯克勞德欲言又止。「通話裏說不清楚，我把殺人犯被逮捕時的影像記錄發給你。」
我用手機接收情報，諾艾斯已經走到前麵，混在了人群裏。雖然想追過去，但梅肯克勞德用著急的聲音催促著我，應該是緊急事件，我猶豫了一下。
諾艾斯家裏可能發生了大事也說不定，但客觀上看，梅肯克勞德那邊與殺人犯相關的情報更重要，我一時下不了決心。
「快點看，我們需要嘉由斯你做出判斷。」
「
知道了。」
我一邊回應梅肯克勞德，一邊從學生的人群中離開，站到角落裏啟動影像。是一個拍攝於埃裏德那街角的影像，能看到一棟兩層高的磚瓦房的後門，應該是一家破產舊商店的後門吧。
梅肯克勞德拿著魔杖劍、提塞恩拿著魔杖長刀，兩人分別站在生鏽的鐵門左右兩側備戰，蘭多庫族的利多裏和利普金兄弟寬大的背影跟在梅肯克勞德身後。這應該是他們將目標完全追逼到廢屋內，然後設下包圍網的光景，大概是跟在最後邊的第五人用知覺眼鏡拍攝的吧。
將逮捕當時的情況用影像記錄下來，事後若發生爭執就能拿來主張法律上的正當性，這是咒式士知識的基礎。我經常忘了這件事，不過也有自己和吉吉那的違法行為太多、所以很難進行錄像的原因。
影像中傳出一陣爆炸聲，那是別動隊從正門玄關突進的聲音。與此同時，梅肯克勞德發動「銀嶺冰凍息」，以液氮槍凍結了後門的門鎖，用魔杖劍劍柄敲擊將其破壞，提塞恩和部隊跟在衝進屋內的所長身後穿過後門。
畫麵一陣搖晃，能聽到粗重的喘息聲。所有人都舉起魔杖劍，梅肯克勞德一絲不亂地統率著其他人在昏暗的走廊下前進，搜索各個房間。
東西相互碰撞的聲音，緊接著畫麵激烈右轉。梅肯克勞德打開右邊的門扉，發起突擊。咒式士們激烈的動作，格鬥的聲音，金屬音，物品掉落的聲音，畫麵不斷激烈地搖晃著。
畫麵移動到昏暗的倉庫深處，地板上是倒落的擱物架。能看到崩落的紙箱，散落一地的機械零件，然後是被血染紅的魔杖短劍。利普金大腳一踢，凶器離開了畫麵。
昏暗的房間窗台下，梅肯克勞德將歹徒按倒在地，從背後製住他的雙手。右臂被抓到身後的犯人在地板上扭動著，看上去是個小個子，體型微胖。影像中傳出好幾個人的粗重呼吸聲，畫麵逐漸穩定。
「別耽誤工夫，讚哈德的指尖。」
提塞恩左手抓起犯人的黑發，把他的頭拉起。
犯人的臉上充滿著憎惡與被逮捕的恐懼，沒見過的臉啊。
影像到此為止，緊接著畫麵上顯示出犯人的名字，我終於知道梅肯克勞德詢問我讓我判斷的理由了。
「稍等。」
我保留通話，從手機的號碼簿裏撥出呼叫依安古，電話立刻就接通了。
「什麽事？我正在第三百五十三次觀賞二十二年前達爾富爾茲獲得優勝的榮光錄像的途中，你有比這還重要的事嗎？」顧問律師的打招呼方式也一如往常，錄像內的轟動反而顯出他的空虛，不過這個我可說不出口。
「打擾你反芻人類史上不會有第二次的榮光畫麵真是抱歉了，我有事想拜托你。」我用開玩笑讓自己鎮靜下來，吐了口氣，傳送情報。
「這可不是為了我，而是為了你能成為我熟人的擔當律師，行動起來吧。」
接收到情報的依安古陷入沉默，我等了一會讓他看完影像，然後問道。
「我的計劃你大抵上都能明白吧？」
「你這家夥，為什麽總是把這種超級麻煩的法律問題扔給我？」
電話的另一側，依安古重重地歎了口氣。
建築物的屋頂前方聳立著埃裏德那的城壁，城壁之外又是連綿的建築物群。以與城壁外的衛星都市相連的大道為中心，埃裏德那的市外街擴展開來。
與城壁同樣連綿不斷的大樓底部，一個穿著墨黑色衣服和褲裙的男人走來。他雖是東方人，但身材高大，身高接近兩米爾。手長腳長，步幅也大，走路時身體的中心線絲毫不搖晃。
高大身材的脖頸之上，是一張如同岩石或螳螂般的臉，是卡基弗蒂。
卡基弗蒂左手抓著背包帶，右手拿著埃裏德那的地圖，看上去就是一個從東方而來的背包客。但他拿著地圖的那隻手，手指甲上填滿了演算咒式的寶珠，反射出陽光的光輝。
卡基弗蒂沿著埃裏德那的城壁外沿前進，冷清的市外通道上空無一人。
他拐過最後一個彎，出現在他眼前的是略高的小山丘和圍著用地的鐵柵欄，卡基弗蒂走進墓地內的草坪。
鬱鬱蔥蔥的群木之間，眾多的水泥物體埋在石頭和木頭內。墓碑上的十字架各有千秋，有背負著光輪的光輪十字教，有長著雙翼的光翼十字教，還有隻有單翼的清貧派和各種各樣十字教徒的象征。很久之前就分出不同流派的神聖伊傑斯教的十字墓碑也在其中，十字的斜麵上掛滿荊棘。
墓地盡頭坐鎮著一個有著草原民俗味道的樸素土墓，還有一個連宗派名都不為人知、像是人像或者陶器的墓。
這裏是規模僅次於埃裏德那中央墓地的埃裏德那東墓地，而卡基弗蒂正站在此處。
「雖然問過大致方位了，但具體到底在哪呢。」
卡基弗蒂喃喃自語著，他再次邁開步伐。草屐踩過墓標間的小道，即便是在鋪滿小石子的小路上前進，草屐也沒有發出一點腳步聲。
卡基弗蒂爬上略高的墓地內的坡道，走進東方係死者沉眠的一角。他走過東方佛教諸派的墓石和木製的塔牌，一一確認上麵的名字。
男人拐過樹木和墓標組成的一個彎，走向墓地內的山丘，一個人影出現在墓石間的沙子通道上。
銀發銀眸、目光如劍的男人坐在一把椅子上，和卡基弗蒂視線相交。
「我在沃爾考哥拉的地下見過你，太過有男子氣概，讓人印象深刻。」卡基弗蒂毫不動搖，他像是在確認般問道。「我記得你好像是叫吉吉那？」
「從早上開始我已經在這呆了六個小時，你這家夥倒是很守禮儀，幫大忙了。」
吉吉那站起身，左手抓住椅背。
「希爾勒加就退到那邊去吧。」
吉吉那用手指回轉椅子，將其疊好，小心翼翼地放到墓地內的空地上。
「有把椅子等人的時候很方便的，推薦你帶一把在身上。」
吉吉那走回小道上，銀眸注視著卡基弗蒂，對方將地圖放回背上的背包內。
「你怎麽知道我會來這裏？」
「我試著更加詳細地調查了卡基弗蒂的情報，真的，情報屋貝內爾和納特羅可是拚盡了全力，才終於調查到出現在烏闊大陸之前、曾待在祖國席娜吉的卡基弗蒂的相關情報。」
吉吉那繼續說道。
「卡基弗蒂，全名京喬烏·卡基弗蒂，是埋葬在這裏的薩卡米·天善的庶出子。從你性格上嚴守禮儀這個情報，我推測你應該會來上墳，所以在這裏等你。」
吉吉那用下巴示意了一下他身邊那個東方樣式的石墓和周圍的木製塔牌，墓石上刻著法號和薩卡米·天善這個名字。
「我的過去連特別搜查官都沒調查出來，居然被你查到了，埃裏德那的情報屋能力也太強了點。」
卡基弗蒂笑著說道。
「稍微談談也行吧，薩卡米一刀流是殺了前代才能繼承的殺人術。因此天善沒讓親生的長男和次男接觸劍術，不過兩人最後都因與戰鬥無關的重病和事故而英年早逝了，真是諷刺。」
卡基弗蒂的目光看著旁邊天善的墓石。
「我為庶出，所以他將我交給了其他的咒式劍術流派。遺憾的是，我也沒有什麽劍術方麵的才能。硬要說的話，我更適合學習本是劍術附屬品的扭打招式，也就是咒式格鬥術。」
他的聲音在墓地內回響。
「稍微、不，應該說是非常適合。在拳打腳踢和咒式方麵，我很有天賦，僅用十年就出師了。當時在祖國，民間已經沒有拳士能與我一戰。就連二十四拳聖，也會避開絕對沒有勝機的與我的對決。」
卡基弗蒂朝著墓碑開口，仿佛在講述給他的父親聽一般。
「我被兩個拳聖聯手追殺，為了找尋強敵而走出了祖國。從大陸東邊來到西邊，從同盟來到皇國。」
麵對卡基弗蒂半生的報告，墓石自然毫無回應。「同盟的現七英雄和皇國的翼將那些人，我都很想和他們打上一架。但和在祖國時一樣，就算想對決我也見不到他們。被稱為人類之敵的那三十人，我以與所有人對戰為目標，但一樣找不到他們。而且，就在我流浪的期間，這個名單還減少到了二十八人。想打倒的強敵在一個個減少，這讓我很著急。」
卡基弗蒂繼續說道。
「就在這個時候，使徒出現了。看上去還挺強的，所以我沒聽對方說話直接打倒了他們。然後埃米雷
歐之書就跟在我身邊繞，使徒什麽的讚哈德什麽的我都無視掉了。」
卡基弗蒂仿佛要全吐出來似的滔滔不絕。
「之後，為了尋找即使在懸賞對象裏也算是最高級人物的尤拉維卡，我從皇國的北部向西前進，疏忽了埃米雷歐之書和血之祝祭之類的事。」
卡基弗蒂腰間的埃米雷歐之書開始發光，正要打開，但被拳士的大手阻止了。
「你好像真的隻把埃米雷歐之書當做通信用道具。」
吉吉那的銀眸看著卡基弗蒂。
「你大概是覺得安海瑞歐之徒足以與自己匹敵，所以遵從他的號召前往埃裏德那，到達後自然就知道了父親天善已死之事。」吉吉那的聲音在墓地內回響。「那麽，作為在同一條道路上前進的父子，給他上個墳你還是會來的，和我預測的一樣。」
「本以為你隻是個四肢發達的家夥，沒想到心理預測也還挺行的啊。」
卡基弗蒂靜靜地說道，他從墓標的方向轉過臉來，盯著吉吉那。
「決鬥之前，能先讓我上墳嗎？」
「天善也是我的老師。」吉吉那的聲音中帶著一絲寂寥。
「我不懂東方的習俗，鎮魂儀式就用德拉肯族的庫督將就了。」
吉吉那退到後方，墓碑前有為做禮拜而以膝跪地的痕跡。
「我會等到你掃完墓為止。」
「異邦戰士的恩情，我感激不盡。」
卡基弗蒂在沙子小道上前進，轉向右方。他雙膝跪地，雙手合十，進行東方的禮拜儀式，口中輕聲念著鎮魂的經文。
卡基弗蒂確實是個強者，但他現在的姿勢毫無防備，人也在吉吉那的屠龍刀能砍到的距離內。隻要全力進攻，打他個措手不及，就算是曾在沃爾考哥拉地下街耀武揚威的卡基弗蒂也難逃一死，這是個絕對能打倒他的機會。
即使如此，吉吉那也紋絲不動，他禮儀周正地站在一旁等著。卡基弗蒂唱誦完經文，目光眺望著墓石上冷淡的文字。
「雖然不是追著他來到這裏的，不過我很想和父親交手一次。雖說我們兩人分隔於劍與拳之道，但還是想讓他看看我所到達的拳之境界。」
卡基弗蒂說完獨白，伸直膝蓋站起身，轉向吉吉那。
「說起來，除了父親以外，我盯上的尤拉維卡似乎也是被你打敗的啊。」
吉吉那的臉上露出遭受到衝擊一般的表情，他沉默地點了點頭，肯定對方說的話。
「那麽，你為什麽會一個人來到這裏？」
卡基弗蒂的聲音中帶著疑惑。
「光憑你一人不足以與我為敵，這一點在沃爾考哥拉地下街的戰鬥應該已經足夠讓你明白了。」
疑惑的聲音繼續說道。
「把你那個紅發的眼鏡搭檔、其他夥伴、或者特別搜查官的部隊帶過來的話，就算對手是我，也會有些許勝機，為什麽一個人來？」
「對手是卡基弗蒂這種超乎常識的拳豪，當然要一對一決鬥，其他人隻會礙事。」
吉吉那率直地說道。
「和你從烏闊大陸的東邊來到西邊的理由一樣。」
「是嗎。」卡基弗蒂回答道。「也對，答案隻會有這一個。」
他的臉上浮現出發現同類的猛獸的笑容，劍士與拳士，兩人在僅僅五米爾的距離內相視而立，他們已經在彼此的攻擊範圍內了。
秋風蕭瑟，吹過兩人之間，墓地的樹木上，一片樹葉飄然舞落。
吉吉那拔出背上的屠龍刀揮下，轟炸聲響起。卡基弗蒂粗壯的雙臂在頭上交叉，擋下了這一擊，承受衝擊讓他的腳跟陷進了沙內。黑色的沙子纏繞在卡基弗蒂的整條手臂上，化為防壁擋住了刀刃。
卡基弗蒂維持著雙臂在頭上交叉的姿勢，向前一踢。吉吉那橫向半回轉避開，舉起的屠龍刀側麵發出金屬音，衝擊將劍士吹飛到斜後方。
吉吉那在空中回轉，跳到墓地通道上。
卡基弗蒂擺出以正拳交戰的姿勢，他沒有漏過左側的突擊。他的左手畫出圓的動作，停在眼球前，手裏握著三支投劍，吉吉那被吹飛時的突襲被他完美回避。
卡基弗蒂左手的手指一握，三支短劍隨之折斷，合金刀刃和刀柄的碎片掉落在他腳下。黑色的沙子在拳豪的腳下卷起旋渦，將刀刃的碎片吞沒。
「在被吹飛的過程中，還能瞄準敵人視網膜和視神經接續的盲點投劍，挺能幹的啊。」卡基弗蒂收緊右拳。「但是，初次攻擊就盯著致命處來，高手閉著眼都能擋住。」
「不過是打個招呼而已，太小瞧我可是會丟了性命的。」
吉吉那朝著墓地左側移動，甲殼和合金製的六邊形連接在一起，覆蓋住他的全身，化為甲殼鎧。模仿惡鬼形狀的頭盔之下，銀色的眼眸緊盯著前方。
仿佛與對方相呼應一般，卡基弗蒂也朝著右側移動。他左手放在身前，右手往後收，擺出備戰姿勢。雙方隔著樹木林立的墓石移動。
橫向移動到一半，卡基弗蒂突然直線衝了過來。他行動的瞬間，墓石群就被集體吹飛。卡基弗蒂迅速縮短與對方的距離，以左拳攻擊。吉吉那用屠龍刀的刀尖彈開了從左側襲來的牽製的一擊，火花四散。卡基弗蒂纏繞著黑沙的拳頭，硬度堪比刀刃。他收回左拳，再次攻擊，吉吉那回旋屠龍刀再次擋住，一陣轟炸聲和火花。這次輪到吉吉那施放突擊，卡基弗蒂旋轉右手彈開刀刃，他左手的一擊則被屠龍刀揮開。劍士回禮的斬擊被拳士回轉右手彈開，火花濺起。
劍的攻擊範圍有拳頭的兩倍以上，吉吉那處於壓倒性的優勢地位，但他卻攻擊不到對方。
屠龍刀宛如速射炮一般以每秒幾十次的速度刺擊，紅色與藍色的火花綻開。卡基弗蒂的右拳把每次襲來的刀尖都擊落，兩者碰撞的聲音不斷響起。
「比起以肌力強化咒式揮起的笨重刀劍，以電磁加速咒式攻去的輕快拳頭的彈幕會更快。」
這次是卡基弗蒂的拳頭連擊，吉吉那以連續突刺阻擋。拳士以速度優勢彌補攻擊範圍的短處，先發製人，不，他是防禦住了刀刃的彈幕。
「接下來是從這邊上了。」
吉吉那右手回旋揮舞屠龍刀，拳士的左腳踏進了屠龍刀攻擊範圍的內側。左突拳、右突拳、左中段踢、左拳、左上段連打，屠龍刀一一抵擋，又是一陣轟炸聲和火花。
兩人緊貼，屠龍刀下揮，卡基弗蒂避開，屠龍刀回旋。刀柄伸長了回轉半徑，掠過拳士的衣襟和鎖骨，壓製住他的動作。
緊接著，刀刃翻轉，直直地朝著卡基弗蒂的喉嚨刺去。卡基弗蒂用左手擋住刀刃，手掌被貫穿出血。即使是黑沙和卡基弗蒂的力量，也無法完全防禦住吉吉那的全力突刺。
刀尖瞄準拳士的喉嚨直直前進，拳豪防禦的手掌已經被貫穿，但他左手的五指還是握住了刀尖。雙方都停住了，卡基弗蒂的臉上浮現出震驚與後悔的表情。
「寒河江一刀流的後拳，顛倒雲雀嗎，沒想到我的父親天善居然連後拳都教給你了。」
「後拳他倒是沒教，不過，這招還有後續。」
吉吉那右膝一踢，叩擊刀柄，停住的刀尖又繼續刺穿卡基弗蒂的手掌。
卡基弗蒂急忙往右轉頭，避開刀尖直擊喉嚨，但鮮血還是從脖頸左側噴出。卡基弗蒂扭著上身，以一記斜上右勾拳還擊，拳頭蹭過吉吉那的額頭，鮮血滲出。
又是一記右拳追擊，吉吉那趕緊收回屠龍刀防禦，拳頭和刀刃激烈碰撞。卡基弗蒂在空中交疊雙腿，起跳踢擊，劍士用屠龍刀的側麵當盾擋住。
仿佛用大錘擊打銅鑼一般的轟炸聲響起，周圍的墓石不斷崩毀，兩人拉開距離。著地後彼此再次隔著一群墓標水平移動，卡基弗蒂的眼睛緊盯著前方與他對峙的吉吉那。
「剛才那招還真是嚇到我了。」
卡基弗蒂一邊移動，一邊抬起左手。他的左掌被刀刃貫穿，幾乎就要被切斷，黑沙溢滿上下的傷口，將傷口縫合閉起。
「在寒河江一刀流的後拳——顛倒雲雀後又再加一招，從喉嚨直指我的頭頂。」
卡基弗蒂開合著左手的五指，收回左手，就這樣用左手擦拭脖子上的血跡。
「如果敵人是新手，不知道一開始的顛倒雲雀，大概對付不了這招。雖不致死，但也足夠讓人身受重傷了。」
卡基弗蒂毫不隱瞞自己剛剛差點瀕死的事實。
「埋葬了天善的秘技，你居然僅靠反射神經就躲過了啊。」
吉吉那舉
起屠龍刀，目測與對方的距離，頭盔下的美貌浮現出猛獸般的笑容。
正因為卡基弗蒂是天善的相關者，吉吉那才預想他的認識會停在防禦顛倒雲雀之上，進而可用追加雲雀一決勝負。但對方卻是意料之外的強敵，吉吉那露出讚賞的表情。
「簡直是與龍同等的怪物。」
卡基弗蒂並不僅僅擁有超乎常識的速度、腕力和武技，他已經到達了吉吉那和天善之上的武之境界。
「潘海馬的評價是正確的。」額頭上流下的鮮血滲進吉吉那的左眼內，但他不能閉眼，閉眼就相當於死亡。「如此突出的體術與鐵砂咒式，能與沃魯洛特的綜合實力匹敵了。」
「那麽，作為回禮，我就來一招震電流空手的招式。」
卡基弗蒂的腳步停在墓地的公園內，他雙手手肘緩慢彎曲，掌心朝著自己緊握。雙臂貼緊身體，雙足分開，腳跟緊踩大地，擺好架式。
墓地的另一側，吉吉那也停下了腳步。卡基弗蒂的架式不能使出需要一定距離的踢擊，這是正麵決勝負的好機會，拳豪從容的架式毫不崩壞。
「現在我很少用這個架式，但我一旦使用，意義就不一樣了。」
卡基弗蒂小小地笑了，他走上前去，高速擦地而行，縮短雙方距離，沙子和小石子隨之起舞。麵對輕易超越音速的拳頭，吉吉那以屠龍刀的突刺迎擊。刀尖彈開拳士動作如螳螂般的右手，又收回刀刃以側麵擋住較長的左中段踢，金屬音響起。
吉吉那察覺到衝擊異常輕小的時候，卡基弗蒂踢出的腳已經踩著大地，如老鷹般從右側追擊。超越音速的拳頭衝過，掠過吉吉那的左肩，甲殼裝甲頭盔和吉吉那左臉頰的肉都被切削，鮮血飛濺。
為了避開直擊，劍士將重心往右移，但又是一記神速的左中段踢襲來。吉吉那回旋屠龍刀擋住，衝擊讓他的身體飛到左側，對方的踢擊全都隻有速度，力量異常輕小。
第三擊的右正拳以黑砂巨大化，吉吉那左手肘和左膝緊貼，防禦這宛如巨岩般的一擊。裝甲碎裂，左手肘和左膝粉碎，整個被打穿。
裝甲、血肉和內髒的碎片在空中飛散，吉吉那向後方回轉，同時又被衝擊吹飛。卡基弗蒂放出的這一記巨岩之拳結結實實地打到了地麵上，土沙隨之卷起。吉吉那大量出血，鮮血拖出一條軌跡，他旋轉了五次左右，終於掉到了地上。吉吉那甚至無法就這麽停下，他高大的身子帶著血跡跳了幾跳，接著在地上朝著後方回轉，身後的墓石被他撞得粉碎。
吉吉那將屠龍刀插在地麵上，砍碎了好幾個墓標的台座石，才終於減速。
刀尖砍進了堅硬的黑曜石內，伸長的右臂被收回吉吉那的身邊。劍士終於能用右腳踏上地麵，他伸直膝蓋，瀑布般的鮮血傾倒在他腳下。
他抬起頭，臉的左半邊被臉頰內流出的鮮血染成了深紅色，左肩也如同紅石榴一般。承受了卡基弗蒂右正拳的左手肘和左膝連同裝甲一同被粉碎，變成了肉塊。
就連腹部的裝甲也被擊穿，左側腹多了一個半圓狀的大洞，腸子從中掉出，大量出血讓劍士的腳下血海蔓延。這是足以讓他無法立刻發動治愈咒式程度的重傷。
內髒出血讓半趴在地上的吉吉那口中不斷吐血，雖然負傷的不是肝髒所在的右邊而是左側腹，但腸胃和腎髒等多數內髒也慘遭破壞，肩膀、手肘、膝蓋和左半身的機能幾乎已經完全喪失。
前方是劍士落地到強行停止旋轉為止在地麵上拖出的痕跡，以及佇立原地的卡基弗蒂。
「預判如果正麵接住我這能與『遠古巨人』匹敵的拳頭就會死，於是果斷放棄左手左腳，逃到右側，這份判斷力倒是值得讚賞。」
卡基弗蒂冷靜地分析道，他不追擊已經倒下的對手，這一點令人尊敬，但對吉吉那而言卻是屈辱。身受重傷的吉吉那立起屠龍刀，回到臨戰態勢之中。他發動複數的治愈咒式，塞住傷口，引發增血作用，蒼白的臉上有了一絲血色。
「那個連打、是什麽啊。」
「追突組合。」
卡基弗蒂清楚吉吉那和他說話是為了爭取時間，但他並不追擊。
「隻是走到前方，利用電磁加速前踢、衝撞、踢擊、再次衝撞而已。」
卡基弗蒂的兩肘緩緩彎曲，舉起自己身前緩緩彎曲的手。
「直到對方死去或是被吹飛而拉開距離為止，不斷重複這個過程，僅僅如此的複合技。不過，結構上是從上下左右夾擊，以讓對方避無可避。」
吉吉那吐出一口血，把屠龍刀當拐杖用，伸直修複的左膝。雖然內髒還沒修複好，但他已經恢複到能動的程度了。
「上下左右分別使用電磁加速和巨大化攻擊嗎，我沒能看穿啊。」
吉吉那說話的同時又吐了一口血，他舉起刀刃，卡基弗蒂再次擺出架式。
利用電磁加速打出的快速攻擊超越了吉吉那的反映速度，一旦被打中，體勢就會隨之崩壞。而混入黑砂所創造出的巨大化攻擊，又遠遠超過了吉吉那的防禦力。
「在一對多的實戰中，沒有手腳好使的概念。」卡基弗蒂的左手猛力一推，五指如同作輯一般緩慢彎曲。「全方位攻擊敵人的左右四肢和身體，讓對方無法回避。我所創造的震電流空手，是擁有超攻擊力的格鬥技。」
他的右手朝上，慢慢收回後方，緩緩握拳。
「為還上墳之禮，我已經說明了技巧和手法，接下來就要來真的了。」
卡基弗蒂緩緩邁步向前，吉吉那舉起屠龍刀起身，決鬥者不會等到對手完全治好負傷。
「下次的連打速度和威力都會再提高，至今還沒人能接得下。」
卡基弗蒂的動作開始加速，就在他從吉吉那麵前消失的瞬間，沙煙從劍士身後揚起，他已經進入了吉吉那的攻擊範圍內。徒手空拳再次攻向屠龍刀的內側，卡基弗蒂的第一招——左突拳已經出招。
吉吉那瞬間以神速行動起來，用屠龍刀擋住對方的拳頭，一陣轟炸聲響起，火花四濺。
「雖說已經見過二十幾次了，但也差不多要到樹葉被染紅的季節了啊。」
窗邊的潘海馬露出帶著輕蔑的苦笑，主君潘海馬正坐在阿米拉加府邸的書齋內。她的視線眺望著窗外延展的庭院，季節已經到群木上的樹葉都帶上些許紅色的階段了。
「真希望事情能在秋轉冬之前解決，然後一人舉杯慶賀。」
緋色的眼眸轉回室內，瑪拉基亞站在她旁邊。兩人視線的前方，一把擁有劍鞘和銀輪連接起的護手的華麗的劍被放置在桌子上，潘海馬的紅眸厭惡地看著這把劍。
「特地把克夫內爾的遺物、埃米雷歐之書的『血刀布拉季默』撿了回來，弄明白什麽了嗎？」
「已經讓技術班展開調查了，其他的埃米雷歐之書都是書，相對地，這把劍似乎是以包含劍柄和寶珠的轉換器為機動式，劍鞘則是封印式。」
瑪拉基亞的臉上，是拚命回答暴君問題的、屬於奴隸的可嘉表情。他跟在解說時一樣小心翼翼地用細小的鎖鏈將劍鞘卷起，把小小的鎖掛在劍鞘口上。
「雖然被改造成了最新版，但在兩百年前製造的時點，似乎就被施加了以高度複雜的咒式技術創造出的封印術。」
「那個唆使埃米雷歐的流浪賢者的遺產和書自身發生了改變嗎。」潘海馬吐出這句話。「那個賢者就沒做什麽正經事。」
魔女的眼睛仍然看著劍。
「之前打倒的白癡姐妹的次女，希爾德的埃米雷歐之書的發動和原理解析，進行到哪一步了？」
「埃裏德那支社的技術班已經解明其啟動式為獨立形式，但分析太花時間了。即使讓皇都本社八大企業的咒式學者和技術人員都去解析，短時間內恐怕也無法完成。」
「安海瑞歐定下的血之祝祭的期限隻剩十日左右，趕不上找出探查的線索了。」潘海馬伸出左手，就要碰到桌上的「血刀布拉季默」的瞬間停下了手，主君的樣子讓瑪拉基亞一臉驚訝。
「為什麽不成為所有者、拿到手上確認一下呢？」
「這東西有著打倒原主人的人會自動成為所有者的白癡規則啊。」潘海馬收回手，背部深深地靠在椅子上。「而且被認定為和持有埃米雷歐之書的使徒們是同類什麽的，簡直讓人想吐。」
「那麽，我就讓技術班繼續進行調查了。」
瑪拉基亞雙手握
住桌上血刀的劍鞘，再次退下，潘海馬的紅眸看向桌子前方。
「發現什麽了？」
潘海馬對著室內問道，桌子前方，有五個人並排站在收納著實用書的巨大書架前，分隊長康·頓、加斯科夫、約瑟菲古和約瑟菲嘉姐妹、希比基希站在那裏。
五個人都沉默不語，回到主君身旁的瑪拉基亞開口。
「安海瑞歐剛才出現在埃裏德那郊外，他設下陷阱將林多波爾姆同盟的殘黨、殺手們的主力全滅。」
「這樣一來林多波爾姆同盟在戰力上就被消滅了啊，派不上用場的蟲蠅。」即使是對於他人的死亡，潘海馬也隻會報以淺笑。「剩下的販賣網和權益網內的組織，還有圍著十一人委員會那把椅子轉的黑社會的蒼蠅們，要熱鬧起來了啊。」
魔女擺出一副從心底裏享受埃裏德那各個組織爭鬥得你死我活的現狀的表情，她緋色的眼眸看向前方。
「重要的是安海瑞歐、使徒和派特莉嘉現在的行蹤，他們在哪？」
魔女話沒說完，身為分隊長的奴隸頭子們臉上就露出了緊張、畏懼和膽怯的表情，侍女長們互相牽起了手。康·頓代表沉默著的一群人吞了口氣，然後下定決心開口。
「如您所知，派特莉嘉小姐從安海瑞歐轉移到了洛倫佐的手中。」時節還是秋季，但豆大的汗珠卻浮現在刺青打著旋渦的禿頭上。「我們未能掌握到那兩人的行蹤。」
「潘海馬事務所完全得不到市民的協助，情報戰上遲了一步。」
「因為擔心誤報情報而被殺，大部分人都不敢通報，所以有益的情報無法送達到潘海馬大人身邊。」
抱著血刀的瑪拉基亞像是要庇護那五人一般說道。
「和在南方大陸時一樣，仿佛在跟反政府軍戰鬥啊。既然得不到大眾愚民的協助，就隻能靠力量和物資填補了。」潘海馬呼了口氣。「提高提供情報的賞金額，讓街上那群蒼蠅和蠢豬的欲望越過他們的恐懼。」
潘海馬緋紅的視線從左往右檢視著奴隸頭子們。
「所以，什麽成果都拿不出來，你們這群呆子還敢站在這，是在等著掉腦袋嗎？」
奴隸頭子裏的所有人都不敢對上潘海馬的視線，隻能默默地低著頭。
這個瞬間，所有人都有被殺的可能性。就現在而言，僅靠潘海馬的力量隻能打倒一個、靠洞察力最多再打倒一個使徒，但她給認定為無能的部下判死刑仍然是家常便飯。即使打倒安海瑞歐和奪回派特莉嘉需要實戰經驗豐富的奴隸頭子，但下一個奴隸頭子也還多得是。
在潘海馬麵前，這群奴隸頭子連死囚犯都算不上，不過是一群可以隨心所欲摧毀的螻蟻罷了。
「判決。」
殘酷的審判者潘海馬的雙唇張開的同時，門外傳來小小的敲門聲，是帶有顧慮的通報聲。
「潘海馬大人，有客人到了。」
門外傳來部下的聲音，潘海馬嫌惡地皺起眉頭。
「妾身現在誰也不想見，不管是警視總監還是市議會議員都別來通報。」
「對方是不能這麽做的客人。」部下的聲音慢慢變小。「已經來了。」
「讓開。」
一個響亮粗重的聲音響起，書房的門扉被推開到左右兩邊。
一個身穿高級西裝的彪形大漢出現在書房內，他有著顯現出強硬氣勢的方臉和梳到身後的赤茶色頭發，俯視著屋內所有人的藍眸中充滿著自信的神色。
「哎呀哎呀，沒想到切巴倫上院議員會特地從皇都趕來，有失遠迎。」
潘海馬沒有從椅子上起身，隻這麽說道。緋紅色的雙眸不顯山不露水，演出歡迎的神色。
「埃裏德那的情況報告遲遲沒有進展，所以我直接上門了。」
和說話的語氣相反，切巴倫上院議員帶著笑容走進了屋內，兩個穿著黑色和藍色西裝、腰間別著魔杖劍的咒式士跟在他身後。三人後方的門邊，給他們讓路的侍從和咒式士們一臉困惑。
潘海馬嫣然一笑，右手示意對麵的皮革長椅。切巴倫議員舉止幹練地坐到長椅上，兩個咒式士站在椅子後，雙手放到身後直立不動。
如王者般坐在長椅上的切巴倫看向潘海馬。
「看來阿米拉加家的部下不是很懂得如何接待貴人。」
即使是絕對忠誠、殘酷與實力兼具的潘海馬的部下，也沒能阻止中央議會的議員。這是即便有主人的命令，他們也一根手指都不能碰的對象。
站在主君身旁的瑪拉基亞站直了背，對方可是重要的大人物。
切巴倫·利維·尤佳思，尤佳思家的始祖原是布琳斯特裏亞女兒國的伯爵世家，但一族在動亂時期經過圓滑的鑽營，最終就任齊伯倫龍皇國的侯爵。
在貴族因遺產稅也麵臨衰退之前，一族就轉變為經營者，開始經營尤佳思咒化工業、尤佳思精密機械、尤佳思貿易等八大事業。在皇國的上院下院議員和法官都代代輩出的尤佳思侯爵家，切巴倫身為次男卻得以就任第十八代家主。他作為埃裏德那中央議會的上院議員，至今已任職二十二年，是中央皇都的實權人物之一。阿米拉加家四代以前的潘海馬的妹妹，是切巴倫曾祖父的弟妹，兩家算是遠親。雖然阿米拉加家是聲名遠馳的武鬥世家，但論門第，與各名門都締結婚姻的權勢世家尤佳思家遙遙領先。
即使是對埃裏德那的市政擁有很大影響力的潘海馬，也不能輕率地惹怒對方，否則就會失去一個有力的後盾。
「連著名的摩戈爾特和吉爾齊索都帶了過來，看樣子您覺得現在的埃裏德那危機四伏啊。」
聽到潘海馬的揶揄，摩戈爾特巨猿般的側臉上浮現出猙獰的笑容，吉爾齊索則用左手理了理垂到他端莊臉龐上的長劉海。
兩人都是十二階層的強大咒式士，聯手甚至能與潘海馬匹敵。
屋內的氛圍迅速凍結，切巴倫鼻子哼了一聲，笑了。大人物議員和高位咒式士護衛的組合，不可能是來進行平和商談的，瑪拉基亞的視線看向主君。
「既然尤佳思家軍事部門的指揮官——八守護騎中的兩人在這裏。」潘海馬一眼都沒看她的副官，隻緊盯著切巴倫。
「剩下的六騎和切得伊特殿下呢？」
切巴倫的眸中一瞬間掠過一絲不快，但又立刻變回笑容。
「我弟弟隻是個幹銀行工作的，這種場合他派不上用場，守護騎那幾個人在看孩子。」
上院議員帶著虛假的笑容說道。
「先來說說你的遠親、也就是我的兒子艾菲米納死在了安海瑞歐手裏這件事，你打算怎麽處理？」
「這您就說錯了。」潘海馬也回以笑容。「據安海瑞歐本人所說，艾菲米納在被綁架的時點就已經成了個活箱子，妾身也無能為力。」
「如果你早點抓到安海瑞歐，就有可能奪回艾菲米納，對他施加咒式治療。」
「很遺憾，生物變化係第五階位咒式『魑魅筐生贄牢』的咒式治療法還沒被發現。當然，肉體的再構成用其他咒式也可以完成，但他因變成箱子而崩壞的精神無法恢複。」
潘海馬發表咒式學方麵的意見。
「您想奪回的是灑滿糞尿和戲言的箱子、或者空有人形無法思考的物體嗎？」
切巴倫抑製著自己想衝上前去的身子，他的右手伸入西裝內襯衫的胸口處，拿出煙葉，用左手拿著的切斷機切掉末端，放入口中咀嚼。與此同時，煙葉起火，瑪拉基亞和潘海馬的護衛們眸中立刻浮起憤怒之色。
站在椅子後的摩戈爾特手摸上腰間魔杖劍的劍柄，是他用火炎咒式使煙葉起火的，但誰也沒看見他觸碰魔杖劍的瞬間。更重要的是，在府邸內使用咒式的無禮之舉，很明顯是對潘海馬黨的挑撥。
潘海馬一刻不動，部下們也都不敢輕舉妄動。雙方陣營以言語和行動的壓力交鋒，切巴倫議員的口中吐出紫煙。
「艾菲米納確實是個不肖子，但他是我的兒子，是尤佳思家的嫡子，這一點不會改變。」
切巴倫對潘海馬的合理性發言表示出明確的厭惡感，紅色的女子則繼續擺出一副毫不在意對方以言語和發動咒式來挑撥她的態度。
「我兒子的事情，我覺得也是無可奈何。」切巴倫歎了口氣，當然這隻是演技。「遇見路過的安海瑞歐的糟糕運氣，為他帶來死亡的無能與傲慢。就算沒被安海瑞歐殺掉，他也不足以擔負起尤佳思家，十年內定會死在別人手中吧。我
本打算日後將他當做係列企業的擺設，以讓他平穩生活至死。」
「現在的您可是成了兒子被安海瑞歐所殺的悲劇議員，以殲滅犯罪之類的主張鑽營鑽營，下次選舉定能取得壓倒性勝利。」
潘海馬的聲音太過冷靜，讓切巴倫無言以對，隻能繼續咀嚼口中的煙葉，吐出紫煙。
即使是擁有鋼鐵手腕的切巴倫，也理解不了埃裏德那的魔女。
「潘海馬，那你會坐等自己的女兒被殺嗎？」
「派特莉嘉還有活下來的可能性。」
潘海馬立刻以明朗的聲音回答道。
「派特莉嘉是阿米拉加家重要的後嗣，妾身一定會將她奪回。」
切巴倫目瞪口呆，但他很快又恢複了平靜。他吐了一口氣，吐出紫煙。對方是個即便麵對與自己遭受同等苦難的他人，也不會表現出一絲同情的人，他終於明白了。
潘海馬與厭倦了一切、和自己做遊戲的安海瑞歐，或是扭曲的使徒不同，她擁有不同方向的瘋狂。
「我聽說派特莉嘉本人從安海瑞歐轉移到了洛倫佐手中，你有什麽策略嗎？」
切巴倫將對話拉回自己的世界，現實而又冷徹的利益計算的世界。
「說起洛倫佐，那可是個不得了的咒式士啊，這個世上任何人都無法追蹤那個老人。」
「恩，那個拒絕看護的老人啊。」潘海馬陷入思考。「妾身打算暫時放任他一陣子，洛倫佐沒有殺死派特莉嘉的理由，大概隻會把她當成引出安海瑞歐的材料。我等隻需要巧妙地擠進老狗和金剛石的爭鬥之間，把派特莉嘉奪回來就行。」
「會那麽順利嗎。」
「安海瑞歐很強，超乎常識的強。但是，妾身會贏，這就是各個時代的潘海馬和阿米拉加家的曆史。」
潘海馬斷言道，她紅色的眼眸仿佛看穿了切巴倫的內心一般閃著光輝。
「前戲已經夠了吧。」魔女吐了口氣。「尤佳思家的家主不可能隻為了嫡子的死和阿米拉加家後繼者的問題，就特地直接跑來埃裏德那，更沒理由帶上得力幹將摩戈爾特和吉爾齊索。」
潘海馬仿佛含毒一般的紅唇問道。
「您真正的目的是？」
室內充斥著緊張感，切巴倫上院議員將手上拿著的煙葉壓滅在桌上的煙灰缸內，沉重地張開口。
「我是依埃米雷德家的命令而來。」
「埃米雷德家！？」意識到自己不小心插進主君談話中的瑪拉基亞慌忙地閉上了嘴，伸直身子，潘海馬臉上的笑容也消失不見。
「果然是埃米雷德家嗎。」
這是連潘海馬都不敢輕慢的名字。
埃米雷德家，對整個世界擁有強大影響的八大企業的一角。曾經是擁有世界的二十分之一的、規模外的大富豪，但現在在八大企業中隻處於下位。即使如此，也是名門尤佳思家和阿米拉加家難以企及的巨大財閥。
金融業、先端咒式工業、通信業、船舶業、運輸業，勢力擴展到大陸各處的八大企業擁有強大的經濟影響力，有時甚至能超越中小國家，與大國匹敵。
與埃米雷德走得更近的切巴倫擺出比剛剛更加認真的態度，來自埃米雷德的壓力對尤佳思家的家主、對上院議員來說也是一股重壓。
「既然你看過安海瑞歐那個嘲弄的轉播影像，那應該能明白吧？」
「那個自以為是而又雜亂無章的轉播啊。」潘海馬的臉上露出預想到談話去向的理解的神色。「問題在於安海瑞歐說的關於埃米雷歐之書的那些話嗎。」
切巴倫議員重重地點了點頭。
「現今最為窮凶極惡的殺人犯安海瑞歐，說自己是埃米雷德家的遠親，這成了大問題。」
切巴倫雙手手指在膝上交叉，神經質地活動著。
「把那當做犯罪者的胡言亂語置之不理的話本也就到此為止，但埃米雷德家的調查部門行動了。」
切巴倫的聲音相當沉重。
「至今近兩百年前，製作埃米雷歐之書的人，埃米雷利歐的兒子安德登共有十一個孩子，七男安德米利歐這個大冷門最終成為正統繼承者。」
切巴倫無可奈何地繼續。
「在繼承者爭鬥中敗北的其他十人的孩子大部分都戰死了，因而安德米利歐的營門也隨之撤退，但在八男安德雷利歐戰死之前，他的愛人產下了一個孩子。愛人在埃米雷德的內亂中死去，但部下和孩子平安逃脫，安德雷利歐所持有的七冊埃米雷歐之書也下落不明。到這裏為止的信息，專門機關都能調查出來。」
尤佳思家家主的聲音在室內回響。
「但是，埃米雷德利用強大的調查能力，調查到安德雷利歐的遺子一派所帶出的埃米雷歐之書中，有博朗、昆西、紐爾鈕姆和基希亞的書。而現在，經過了一百八十年，經曆了九代風霜，安海瑞歐使用埃米雷歐之書變成了窮凶極惡的殺人犯。」
聽完切巴倫的話，潘海馬嫣然一笑。
「兩百年前的埃米雷歐之書直到現在都在折磨著埃米雷德家，仿佛憎惡世界、聚集邪惡的埃米雷利歐本人還在一般呢。」
議員沒有配合魔女的諷刺，他的思緒回到現實之中。
「既然埃米雷德家能調查出來，就代表其他人也能調查到。雖然埃米雷德家已經銷毀了證據，但如果安海瑞歐本人繼續胡言亂語，拿出什麽安德雷利歐的遺物之類的東西，這件事就會變成既定事實。其他使徒們也一樣，隻要他們仍然活著，惡評就會不斷擴散。」
切巴倫的言語和表情原模原樣地傳達出了埃米雷德家的不快。
「醜聞不會使埃米雷德家自身產生任何動搖，但埃米雷德家家主身旁的一族的規勸班、十大老中的一人埃米烏斯老表現出了對此事的強烈不快。所以，他們希望作為遠親的我能取掉這塊皮靴裏的小石子。」
切巴倫緊盯著火焰之女，那是作為埃米雷德家代理的眼神。
「小石子啊。」潘海馬笑道。「這可是顆太過巨大的小石子呢。」
麵對魔女的諷刺之語，切巴倫笑都不笑一聲，潘海馬抬起一隻手，表示她明白了。
「如果埃米雷德家直接幹預埃裏德那上層部門，那麽這個行為本身就會成為佐證安海瑞歐話語的證據，使用一族的部隊也是同樣。」
切巴倫張開雙手，表現眼前的兩難狀況，埃米雷德家現在出不了手。
「隻能聚集大規模的外部咒式士部隊，但後阿布索裏耶係的埃米雷德家將部隊送到獨立委任都市埃裏德那，會讓皇國和同盟兩大強國的麵子受損，這一點絕對得避開。」
切巴倫不愉快地繼續。
「身為埃米雷德家遠親的我尤佳思家，雖然能以兒子被殺的名義向市當局施加壓力，但也僅此而已。在沒有市當局許可的現在，光是帶護衛過來就已經讓我竭盡全力了。」
切巴倫還沒說出結論，潘海馬就開口說道。
「所以，就來向埃裏德那唯一會順從埃米雷德的意願行動的武力、潘海馬綜合警備保障施加壓力了，是這麽一回事啊。」
潘海馬右手肘搭在椅子的扶手上，手撐著臉頰，臉上浮現出仿佛毒液正從牙上滴下的毒蛇般的笑容。
「隻有原先就在這裏的我等才能在埃裏德那自由行使武力。」
那是確信自己處於優勢地位的笑容。
「希望您能傳達給十大老的埃米烏斯老，妾身當然會殺掉安海瑞歐，也會殺掉使徒們，殺掉一切相關者，消除埃米雷德家不太合適的過去，平息事態。」
「你能老實幫忙就再好不過了。」
切巴倫回應道，他抬起一隻手，示意自己的身後，
「如果擔心戰力不足，需要我把尤佳思家八守護騎的摩戈爾特和吉爾齊索借給你嗎？」
切巴倫身後站著的兩人看向潘海馬，眼神中自信滿滿，潘海馬輕輕地搖了搖頭。
「這是一場消除埃米雷利歐執念的死鬥，他人的力量派不上用場。」
潘海馬強有力地斷言道，切巴倫點了點頭，從長椅上起身。「接下來我要去見市長希爾培裏歐，有些計劃得教給那個流氓，我必須直接跟他會麵。之後是警察和司法機關，我會盡我所能給他們施壓。」
切巴倫的臉孔從尤佳思家的家主變回上院議員，他用指尖理了理領口和領帶。
「這次不允許失敗，最好能在我的計劃實施之前解決。」切巴倫露出微笑。「畢竟巨大的危機又會顯現出不同的意義。」
切巴倫議員轉身離開了房間
，摩戈爾特露出野獸般的笑容，吉爾齊索則露出柔和的笑容。兩人從一言不發站在原地的奴隸頭子麵前走過，跟在主人身後離開了房間。
三人一走出房間，阿米拉加家兩個身穿黑西裝的部下就從門的左右兩邊出現，關上了書房門。
一直等到門扉完全合上，瑪拉基亞才終於舒了口氣，奴隸頭子們也靜靜地吐了口氣，切巴倫議員的要求和那兩個護衛帶來的巨大壓力終於消失了。
「那麽，話還真是被打斷了很長時間呢，現在就來說說對你們這群奴隸頭子的處決吧。」
潘海馬抬起右手，奴隸頭子們康·頓、加斯科夫、約瑟菲古和約瑟菲嘉的眼睛，眼和口縫在一起的希比基希的臉都轉向暴君，等待著她的判決。
「你們的處決，就等到討伐安海瑞歐和奪回派特莉嘉之後吧。」
聽到潘海馬的話，奴隸頭子們一動也不動。這並不是寬大處置，而是在要求他們進行臨死前最後的奮鬥。即使如此，也算是暫時保住了一命，他們露出焦躁與安心的表情。
潘海馬放下手，奴隸頭子們僵硬的身子放鬆下來。康·頓走在前頭，五人緊張地走出房間，部下們再次從左右關上門。
書房內再次陷入沉默。
隻剩潘海馬和她親信中的親信瑪拉基亞留在房間內。
「巨大的危機和良機總是同時出現，隻是，沒人能將它們區分開來。」
潘海馬抬起雙手，摸著自己的紅發。
「安海瑞歐和使徒本就是妾身的仇敵，達成自己目的的同時，還能自動強化和埃米雷德家的關係，很好。」
冷徹的利益計算機的聲音在室內回響，潘海馬的手梳理著自己如火焰般的長發。
「隻要妾身殺了安海瑞歐和使徒，施埃米雷德家一個大大的恩情，他們自然也得向阿米拉加家還禮。對這個尤佳思家難以企及的巨大財閥而言，阿米拉加家的重要性會直線上升。這是讓埃米雷德家在南方大陸的戰爭事業中成為我等後盾的良機，不過。」
潘海馬的眼睛看向書房門，如血般的紅眸仿佛在怒瞪著已經離去的遠親的背影。
「雖然妾身早猜到他會來，但動作也未免太快了。切巴倫本人親自過來，這代表了什麽？」
潘海馬放下手，伸直交疊的雙腿，搖晃著白皙的雙足上朱紅色的木屐，瑪拉基亞走上前去。
「尤佳思侯爵家的不足在於他們缺乏財政界的支持者，作為保證阿米拉加家和潘海馬綜合警備保障法律上後盾的一族，他們謀求的是在南方大陸的軍事參與方麵得到資金與便利。」
潘海馬伸腿踢向瑪拉基亞的臉，木屐踩在倒在地上的瑪拉基亞的後腦部上，上麵的鋸齒仿佛要從頭顱直達大腦一般深埋其中。
「妾身知道，用一般的辦法對付不了切巴倫。他為了實現埃米雷德的意願，帶著他的策略來到了埃裏德那。如果看不穿他的真實想法，妾身就會被暗算。」
潘海馬的臉轉向窗外，看著庭院的牆壁外埃裏德那的街道，緋色的眼眸中仿佛映照著戰場的火焰。魔女突然彎下身子，劇烈地咳嗽起來。抱著血刀的瑪拉基亞站起身，他想衝到主君身邊，但潘海馬抬起左手製止了他。
「時間限製怎麽樣了？」
「發動後，任意。」
瑪拉基亞的頭還在流血，他充滿自信地點頭說道。
「很好。」
潘海馬抬起頭，雙唇綻放出塗血般淒絕的笑容。
「即便如此，這次血之祝祭仍會被我等的勝利終結，讓我等去奪回派特莉嘉、殺了安海瑞歐和使徒、在南方事業上拉攏埃米雷德家吧。」
魔女的臉色蒼白，雙眸燃火，麵對主君的執念，瑪拉基亞始終站著。
「比起被愛的弱者，還是成為被憎恨的強者吧。」魔女獨白道。「從二十三年前的事件開始，現今仍在持續。」
包圍著埃裏德那的城壁之外，東墓地內轟炸聲不絕於耳。
排排墓標倒下，群木連根折斷，從倒下的樹木上伸出的樹枝偏向同一個方向，綠葉全被吹散。
被吹向墓地中心，一個略高的山丘之上。
白煙從一個碗狀的大洞內噴湧而起，卡基弗蒂站在洞的邊緣，他墨黑色的上衣和褲裙各處都有小小的裂縫。一條紅線描過他岩石般的右臉頰，血一直滴到下巴。
「沒想到居然有人能活著承受住兩次震電流空手的三戰突擊。」
站在大洞邊緣的卡基弗蒂吐出讚賞之語，他用右手手背擦了擦臉頰上的血。
「而且還能傷到我的臉頰，漂亮，即使在到達者階層裏也沒多少人能做到。」
東方的武鬥家俯視大洞深處，吉吉那正倒在那。他全身的甲殼鎧都成了碎片，左腕到左手肘的部分消失不見，左側腹大大地凹下。
左眼已經從秀麗的臉龐上消失，隻留下一個血洞。剛剛恢複的左手肘和左膝蓋再次碎裂，大腿往下四分五裂。血海在吉吉那的身下蔓延，出血量已經超越了他治愈咒式的限度。隻有他右手上掛著的屠龍刀毫無損傷地立在坑底。
吉吉那倒在洞內，胸口劇烈起伏，嘴唇不斷吐血，隻能重複微弱的呼吸。埃裏德那的最強劍士，此戰慘敗。「從與強敵戰鬥的經曆中吸取而來的經驗，即便在勇猛的德拉肯族內也讓人覺得難以置信的無盡鬥誌，德拉肯式劍術、格鬥術和寒河江一刀流等各種流派的精湛劍技，在近戰距離內略顯劣勢的關節技。可以說在我至今為止對戰過的決鬥者中，你是能排進前五的好手。」
卡基弗蒂的眼睛俯視著吉吉那，黑眸內飽含殘酷的分析。
「但是，還比不上我盯上的尤拉維卡。」
卡基弗蒂遺憾地說道。
「你能戰勝純粹的戰士尤拉維卡純屬偶然，我聽說尤拉維卡在交會了名為切迪克的友人後產生了動搖，但他因而想到達更高的武學境界。」
卡基弗蒂下達了殘酷的裁定。
「在尤拉維卡羽化的時期，你偶然與之相遇並打敗了他。這就是事實，你的強大不過像個捏碎了即將化蝶的蛹的孩子一般。」
吉吉那無法做出回應，他掛在屠龍刀上的右手滑落。消失的左眼處紅色的血洞正仰望著湛藍的天空，每進行一次微弱的呼吸，他的口中都會有血泡零落。
「我經曆過多次決鬥，與我拳腳相交過的對手，我自信都能理解稍許。」
黑色的眼眸仿佛看透了強敵的內心一般。
「我不敢說完全正確，但你的內心一片空虛，就像一個巨大的黑洞。」
卡基弗蒂的聲音中帶著悲痛之情。
「雖然不知道那個洞是什麽，不過你接二連三地流血，隻是為了堵上那個洞。尤拉維卡想要達到的、到達者以上的我等踏破者的境界，你還遠遠未及，空虛的人偶是強不過人類的。」
卡基弗蒂的聲音和表情都是在為吉吉那感到可惜，他誠實的雙眸就像是在為未能出師的弟子的死哀悼一般，身經百戰的武鬥家哀歎著。
「如果再經曆十或十幾次戰鬥，你能夠置之死地而後生的話。如果你能將因缺陷而起的悲哀的鬥爭，轉變為人與人之間的高尚鬥爭的話。你……」
「別惹、人發笑了，這、種話、不過是、胡說八道的、精神、論。」
如鋼般的聲音在洞底響起，一根手指都動不了的吉吉那的聲音伴隨著鮮血一同發出。劍士鮮血淋漓的臉上僅剩銀色的右眼仰望著天空，那是在瞪視天空的眼神，他一邊吐血一邊動著雙唇。
「愛、勇氣、同胞。這種、東西跟強大、沒有、關係。」銀色的右眼中帶著否定的神色。「就算、什麽都沒有、我、也變強了，從、從今往後、也一樣。雖然、多少要、借用、他、他人之手，但最後、我、我會、打倒你。」
全身碎裂，手腳皆失，說話隻會讓他死得更快，讓他疼痛無比。即使如此，吉吉那仍然做出了反駁，那是為了不讓自己的人生被否定而拚上性命的話語。
卡基弗蒂用慈父般的目光俯視著吉吉那，最終輕輕地搖了搖頭。
「你隻擁有戰鬥，真悲哀，過於悲哀的劍鬼。」
卡基弗蒂的眼中再次浮現出無情的光芒。
「我不知道像你這樣的羅刹是怎麽出生的。」卡基弗蒂站在洞穴邊緣，舉起右拳。「但是，我需要在血之祝祭上擁有讓安海瑞歐無法無視的殺害人數。雖然很可惜，但還是請你死去成為我的祭品吧。與我父親扯上關係、最終成為
你喪命原因的劍鬼啊，能由我來埋葬你，也算是某種緣分了。」
黑砂從拳士的腳下飛舞而起，卷起旋渦，卡基弗蒂右手的五指握拳。雖說兩人一個在洞底一個在洞邊，但對招式震電流空手而言，這個距離甚至算是過近。
而且吉吉那現在還動不了，他的左腳和左臂都廢了，左側腹上是一個大洞，左眼也已經消失。雖然他暗中用預備的魔杖短刀發動了治愈咒式，但到能動為止還得花幾十秒。
完全被將軍了，黑砂暴風在吉吉那的頭上卷起旋渦。
「升天吧。」
就在卡基弗蒂右手的黑砂暴風即將朝著洞穴落下的瞬間，他的右手突然從他身旁往上移動。
卡基弗蒂伸到頭部旁邊的右手上，食指、中指和大拇指捉住了兩個金屬塊，他左手的食指夾住了一個金屬塊。三顆子彈在手指間震動著，遲來的射擊聲終於遠遠響起。
「一二·七*一零八厘米爾的子彈，朝著胸部、腹部和頭部的三連狙擊嗎。」
卡基弗蒂甩了甩自己右耳邊抓著子彈的手指，那是巨大的狙擊用子彈，卡基弗蒂靠著能自由移動黑砂的電磁力和自身的伎倆阻止了這幾顆超高速狙擊彈。
「大概是預測我打倒吉吉那的瞬間才是唯一的可乘之機吧，想法有點天真了。」
卡基弗蒂轉了轉頭，身子也隨之移動。他的眼睛探查著後方，視力增大。
「從射角來看，發射地點應該在南南東。氣溫為二十三度，風從南南西往北東吹了五米爾嗎。」卡基弗蒂的眼睛停止轉動，他直直地注視著一個方向。「那麽，距離就約為九百八十七米爾，在那棟大樓八層盡頭的窗戶附近。」
黑色的眼眸中閃爍著發現獵物的猛獸的光芒。
「找到你了。」
右手被他抬起，緊接著突然消失，一陣爆炸聲響起。經過電磁加速的手臂已經停止揮舞，利用電磁加速扔出的三顆子彈撕裂空氣飛去。
在約九百八十七米爾的前方，三顆子彈連續擊中埃裏德那城壁附近大樓八層的牆壁，三團爆炸煙霧斜斜地朝著屋頂飄散。
「隻掠過了啊，在這種距離內還真是棘手的對手。」
卡基弗蒂的右手搭在眼上，喃喃自語道。
拳士眼睛的視覺恢複通常狀態，他的臉轉回前方，看向自己的腳下。
本應倒在大洞洞底的吉吉那已經消失無蹤，卡基弗蒂抬起眼，大洞和一片慘狀的墓地內，哪裏都沒有目標的身影，椅子希爾勒加也消失了。
點滴血跡落在大洞邊緣，斷斷續續的血痕在墓地內延續，進而消失。看樣子對方是從洞底跳出，到達茂密的樹叢，在墓地內前進，再次跳開，注意讓人無法用血痕追蹤到他並逃跑了。
「仿佛野生動物一般的逃跑方式，還裝作能從容回收椅子的樣子給我看，很拚命啊。」
卡基弗蒂的左手撫摸著自己的下巴。
「原來如此。」拳豪的聲音中帶著敬佩。「他和我一樣，預想到了會有狙擊手來襲。因此偽裝成和我一對一決勝負，把我和那對狙擊母子的咒式本領一口氣全調查清楚了。本以為他是個有勇無謀的魯莽者，沒想到是個相當聰明的策士。」
武鬥家的唇上綻放出笑容。
對方並不是搞不清楚力量差距就前來挑戰的愚蠢之人，狡猾與理智兼具的武人才是卡基弗蒂所尋求的強敵。
「不過缺陷那部分可不是謊言，劍鬼啊，你究竟會如何活下去呢？」
卡基弗蒂朝著大洞之外邁開步伐，他向下蜷身，大手在地麵上尋找，用手指挑選著墓石碎裂成的石子。拳士的大手停下，握住了一塊大小合適的石頭。
「那麽，以後要總有這種不懂情趣的亂入可是會讓人很為難的，懲罰一下吧。」
埃裏德那的城壁之外，多棟雜居大樓並排而立，其中一棟大樓八層的壁麵上開了個大洞。窗戶附近的牆壁有三個地方被貫穿，子彈斜著向著室內的天花板和屋頂射去，打穿了壁麵。幾縷陽光從天花板上的洞漏進來，能看見天花板上的水泥斷麵和鋼筋。
「怪物啊。」
一個巨漢跪在窗邊，單手拿著的狙擊用魔杖弓正發出悲鳴，防刃防彈外套的左肩處已經破裂。巨漢嚴重出血，紅色的血灘在八樓倉庫的地板上蔓延。
「九百八十七米爾的狙擊距離射出的子彈，居然能夠準確無誤地扔回來。這是什麽眼睛和能力啊，簡直是個怪物。」
方型臉上戴著的狙擊用的知覺麵具之下，使徒貝爾塔澤發出呻吟。肩膀的出血和痛苦、對對手的畏懼，讓他麵具下的嘴變得歪曲。
「咦啊啊啊啊，那個混蛋東方人，這種距離都能打中！為什麽讓他反擊了你個呆兒子！要是用三連射把他殺了就不會變成這樣了！」
貝爾塔澤身旁，一個中年女人正在地板上亂滾。她和恭敬的貝爾塔澤一樣，左肩被射穿，血肉裂開，大量的鮮血從白色的衣服內往地板上蔓延。
觀測手也帶著知覺麵具，她的雙唇詛咒著世上的一切，帶著麵具的母子在大樓的房間內陷入混亂。
貝爾塔澤無視了自己和母親艾烏尼皮艾迪的傷勢，將知覺麵具的視覺倍率調回通常，把魔杖弓疊好收進長箱內，外人看來這隻是一個普通六弦琴箱。
貝爾塔澤用右手壓住在地板上翻滾的母親，左手往她左肩的傷口上貼了一個應急咒符。接著，他治療自己，拿著箱子迅速起身。
母親艾烏尼皮艾迪無視了鎮痛效果，在地板上喚道。
「貝爾塔澤，你站起來幹什麽！趕緊進行下一次射擊，把卡基弗蒂殺了！」
「不可能的媽媽。」貝爾塔澤戴著麵具的臉左右搖了搖。「距離在一千米爾以內的狙擊對卡基弗蒂不起作用，現在這個時點他已經判斷出了我們的所在地。就算再次狙擊，也隻會被更加準確地打回來。」
麵具之下，狙擊手繼續冷靜地分析道。
「卡基弗蒂隻在沃爾考哥拉地下街見過我們一麵，就從我們的性格猜到了狙擊的時期。不僅如此，他那個黑砂恐怕是漂浮在周圍的空氣中的。」
左肩的疼痛讓他的聲音微微顫抖，但他仍然沒有忘記狀況分析。
「黑砂之霧化為電磁結界，在子彈進入的同時傳達給本體，之後隻要用經過電磁加速的指尖和磁場咒式就足夠對付狙擊了。也就是說，像我這樣的遠距離狙擊咒式，他大抵都能防住。」
貝爾塔澤發出苦澀的聲音。
「很遺憾，卡基弗蒂是能與安海瑞歐匹敵的最強使徒，這個評價沒錯。」
兒子的意見讓艾烏尼皮艾迪麵具下的嘴變得歪曲，貝爾塔澤繼續用理論說服她。
「他打退了埃裏德那最強的劍士，還防住了我的長距離狙擊，攻防交替毫無空隙，頭腦也敏銳到能設下圈套的程度。」
「你怎麽還能冷靜說話啊這個笨蛋兒子！殺了他，現在立刻殺了他！」
地板上的艾烏尼皮艾迪用右手壓住咒符和傷口，咆哮道。
「媽媽的教育讓我成為了機械般的狙擊手，所以我也很了解對手。」貝爾塔澤向激動的母親說明道。「不快點逃走的話，就要遭受卡基弗蒂的追擊了。他隻要扔幾塊石頭，就能達到用炮彈狙擊的效果。」
話音未落，房間的窗戶就被打碎，天花板上又出現了一個大洞。一陣震動，混凝土的碎片散落在房間內。
「你看。」
貝爾塔澤邁開腳步，開始撤退，周圍高速回旋的子彈也回到他腰間的埃米雷歐之書中。
艾烏尼皮艾迪一邊發出詛咒的聲音一邊在地上爬動，逃到房間深處，貝爾塔澤也跟著逃跑。兩人從房間內往通道方向逃，與此同時，炮擊打碎了他們頭上的天花板。
炮擊的聲音不絕於耳，艾烏尼皮艾迪發出慘叫聲，跑向大樓的通道。
「沒事的，在他縮短雙方一千米爾的距離之前我們就能遠遠逃開，這隻是卡基弗蒂的威脅而已。」
「就算隻是威脅被打中也會死人的！快點逃啊！」
戴著麵具的貝爾塔澤右肩附近的空氣被切裂，高速移動的埃米雷歐之書的子彈，反應出主人的意誌而飛舞著。
「我能確信，下次用更遠距離的咒式和這個『射手史那魯格』就能殺了所有人。」
史那魯格高速地移動，無論被誰看到都沒有停下，耳邊隻有風聲回響。
貝爾塔澤衝到安全樓梯邊，用鉤子勾住扶手，繩子綁到腰帶上。使徒的巨大身體朝著安全樓
梯外飛跳、下落，艾烏尼皮艾迪也跟著落下。
他們頭頂上，大樓八層和七層的壁麵已經被卡基弗蒂投擲而來的石頭貫穿。就連一棟大樓，對卡基弗蒂而言也不過是紙片。
混凝土的碎片不斷朝著大樓下掉落，來往的車輛緊急刹車，引發了輕微的接觸事故，街道上的路人們紛紛四處逃竄。
貝爾塔澤和艾烏尼皮艾迪靠著繩子減速緩緩落下，兩個使徒在瀝青地麵上著地，然後立刻跑開。麵具後披頭散發的艾烏尼皮艾迪拚命逃跑，上空再次傳來炮彈貫穿大樓的聲音，碎片掉落。
「殺了你，膽敢違逆祭司的安海瑞歐，還有卡基弗蒂，殺了你們。」
艾烏尼皮艾迪奔跑著，殺意從她口中溢出。貝爾塔澤巨大的身軀也抱著包奔跑，兩個戴著麵具的使徒穿過混亂的人群，遠遠逃開。
卡基弗蒂用以牽製的石頭炮彈，仍然在繼續打穿著大樓。
房間牆壁上的立體光學影像正播放著新聞，傳達出埃裏德那各地發生的事件，新聞發言人認真的身影、燃燒的街角、封鎖現場的警察和看熱鬧的人群不斷出現。
「埃裏德那的警察和咒式士也沒什麽了不起的嘛。」
畫麵前，坐在待客椅上的青年笑道。他身前低矮的桌子和腳下各處散落著翻開的雜誌、空的零食包裝袋和空罐子，手機也夾在雜亂的賬單山下。
房間內裝滿垃圾的塑料袋堆積如山，剛脫下來的衣服和內衣堆積在角落裏，公寓六層的房間完全成了一個垃圾堆。
「要是我遇上安海瑞歐和使徒的話，一招就能搞定他們，拉肯金和潘海馬這些人也就會逞口舌之快。」
青年抬起右手，二世代前的工業用魔杖短劍的劍鋒指向立體光學影像，捕捉住影像中顯示出的使徒們的側臉。青年的手指以圍著扳機的保險栓為中心，旋轉著魔杖短劍。
「那些家夥能引人注目都是因為運氣好，我要是也來點好運氣就好了。隻要有機會，我就能擺脫這種無聊透頂的生活，成為英雄。參加神聖伊傑斯對北方侵略的戰線，把壞人全都幹掉。」
青年握住魔杖短劍，讓其停止旋轉，再次將劍鋒指向畫麵，扣著扳機的右手食指感受到了一種違和感。
青年仔細一看，魔杖短劍的轉換器到食指間劃出了一條線，紅色的血滴從線上滲出，食指連同扳機一同被切斷了。激烈的疼痛讓青年發出慘叫聲，鮮血隨之噴出，魔杖短劍的刀身和手指掉落到他腳下雜亂的地板上。
青年一邊壓著鮮血噴湧的食指斷麵，一邊「手指、手指！」地尖叫著。即使他用左手壓著斷麵，鮮血還是不停地流出。青年雙腳亂蹬，將低矮的桌子連同雜誌和空盒子全都踢飛，他掉落的手指混進地板上的雜誌、空罐和空盒子之中。
「別因為一根手指就大喊大叫的，閉嘴。」
女子的聲音穿透房間，一個少女站到青年旁邊。
少女穿著黑色的洋裙，桃色的褶邊無拘無束地裝飾其上。衣服各處都已破裂或是被硝煙熏黑，左側腹處有鮮血滲出，凝結成奇怪的形狀，大概是肋骨折斷了吧。桃色頭發上的穗子垂到左右兩邊，臉頰和額頭上也有鮮血滲出。少女桃色的眼眸沒有看向青年，而是帶著憎惡的目光凝視著立體影像中的報導。
青年抱著整個手臂，被切斷手指的手也包括在內，他連聲音都發不出來了。舌頭因異常事態而變得僵硬，終於動了動，張口說道。
「這裏可是、六樓、為什麽……」
陷入混亂的青年看向少女的身後，公寓對外窗戶的玻璃被切裂，露出銳利斷麵的玻璃碎片散落在室內的毛毯上，青年完全沒有注意到以精湛的動作非法入侵的少女。
「啊，對了，使徒。」青年看著少女的側臉，蒼白的臉上浮現出了理解的神色。「在新聞裏、見過，潘納洛特姐妹、使徒希爾蒂。」
青年忍耐著疼痛感，臉上露出喜悅之色，他抱著出血的手指，向少女搭話。
「我、支持使徒！沒關係、要藏在這裏的話我會幫你！」
希爾蒂想了想青年的話，因思考而陷入沉默的少女五官端正的側臉讓青年看入迷了。那是店裏的中年女同事和客人都不會有的秀麗端正的臉龐，在這麽近的距離裏端詳還是頭一次。
少女像是得出結論一般用纖細的下巴點了點頭，桃色的眼眸看向青年。
「站起來。」
希爾蒂說道，青年順從地從椅子上站起。青年的身材明顯更加高大，但氣勢上嬌小的少女希爾蒂完勝。桃色的眼眸抬起，仰望著青年。
「浴室在哪？」希爾蒂左手指了指自己和衣服，她的肌膚、頭發、黑桃色的衣服都被熏黑，破損不堪，各處都有裂縫。「我想把這些洗幹淨。」
「誒？啊、這邊、這邊。」
看樣子不會被殺掉啊，青年這樣想著，在房間內邁開腳步。他不時被房間內的雜誌和塑料袋絆倒，帶著少女走向走廊。青年的腳步如在夢中，被切斷食指的手仍然很痛，但前往非日常的興奮感喚醒了他。
青年的雙唇輕聲呢喃著，「好厲害，我、和超凶惡的殺人犯在一起。美少女。等了二十四年，我的故事終於要開始了。」
「吵死人了。」
希爾蒂說道，青年已經帶著她走到了浴室。他一臉得意地打開門，展示更衣室和洗臉台。
「你看，盡頭就是浴室。」
「好髒。」
希爾蒂桃色的眼眸瞥了一眼內部，說道。
「誒？」
青年站在門口反問道，希爾蒂微笑著開口。
「好髒。」
「啊，也是，得打掃幹淨才行。」
青年打開浴室門，走了進去。這是一間有著樹脂製的地板和牆壁的成型浴室，浴缸內滿是積垢，排水溝裏纏滿頭發，樹脂製的地板黏黏糊糊的，基本上從沒打掃過。
「我來打掃吧。」
「誒？」
青年眼前的自己的左手被劃上了格子花紋的線，洗臉台的鏡子上映照出的青年的臉也同樣被劃上了格子花紋的線。
青年左手被劃上的格子線上浮現出了紅色的血滴，隨即鮮血從線上噴湧而出。指尖、手掌到手肘，一口氣全變成邊長五厘米爾的肉塊，掉落在浴室內。
「誒，等、開玩笑的吧。」
青年為了撐住身體而向後退的右腳、腳跟、大腿和膝蓋，也都被沿著五厘米爾的格子縱橫分解，空中能看到被血濡濕的單結晶製陶纖維網。少女站在更衣室內，她手中所握的魔杖錫杖上是碳化矽觸須纖維的組成式。一個小小的皮毛團蜷在少女的左肩，圓圓的如猴子一般的小動物卻長著一副老人的臉，「異貌者」露出不常見於動物身上的、飽含惡意的笑容。
青年的臉上浮現出絕望的神色。
「怎麽會、我、我的人生還什麽都沒做呢。」
青年失去平衡，倒向身後，臀部撞到浴缸的邊緣，鮮血從全身的格子線上噴出。他的身體化為衣服和血肉的碎片，崩倒在浴缸中。流淚的右眼飛到半空中，與腦部和頭發的碎片一同落到血池內。
肉塊在血海中翻滾，浴室成了殘酷的人體解體工廠。
「你看，最大的汙垢打掃完畢。」
希爾蒂站在更衣室內露出微笑，她轉了個身，看向洗臉台上的鏡子，察覺到鮮血濺到了自己白皙的臉頰上。
「沾到蠢豬的血了，好臭好髒。」
不快感讓她的臉隨之扭曲，少女用左袖口擦了擦臉，神經質地擦了好幾次，表情由厭惡轉變為痛苦，她彎下身子。
「唔，肚子餓了。」
希爾蒂重新站直，把魔杖錫杖當拐杖用，走回了走廊。她回到起居室，踩過堆積如山的垃圾袋和空盒子，走到了廚房。少女的右手扔開魔杖錫杖，粗暴地打開了冰箱。她蹲下身子，冰箱內排列著食品。
桃色的眼眸興奮地發光。
希爾蒂吞了口口水，左手撕開巧克力的包裝紙，用力咬下。吞食巧克力的同時，右手撕開麵包的包裝，狼吞虎咽。她甚至拿過了腐爛的黑香蕉，像是連剝皮都覺得不耐煩一般塞入口中。小小的牙齒野蠻地咀嚼著，巧克力、麵包和香蕉的殘渣掉落在地板上。
希爾蒂被食物嗆了一下，她雙手壓著嘴，強行將食物壓進喉嚨裏。
少女右手拿過放在冰箱門上的橘子汽水瓶，用力撬開瓶蓋，倒轉瓶身，讓汽水流進喉嚨裏。橙色液體從嘴邊滴下，弄髒了她的喉嚨和衣襟。
希爾蒂強行讓自己