克緹卡兒蒂非常不滿。
眼前隻見佛隆和貝爾莎妮朵麵帶笑容地交談著。
「嗚……」
一點都不有趣。
盡管說過「這次就不跟貝爾莎妮朵計較」，但佛隆為了自己以外的人作曲，又為了自己以外的人演奏——這點仍使她覺得非常不悅。
她想獨占佛隆的神曲。
她想獨占佛隆的靈魂。
就是因為這個念頭——盡管知道這麽做有點卑鄙，克緹卡兒蒂仍驅走所有想靠近他的精靈，並和他交換了精靈契約，誓言成為他的「力量」。，
然而，就精靈契約而言，一柱精靈隻能跟一位神曲樂士交換契約，神曲樂士卻能和多柱精靈訂定契約，所以克緹卡兒蒂無法以精靈契約為由獨占佛隆。
換句話說，「想獨占佛隆」完全是克緹卡兒蒂一個人的任性。
因此，當佛隆持正當理由為別人作曲、為別人演奏時，克緹卡兒蒂不能有意見，更別提他是想化解尤吉莉姊妹之間所存在的芥蒂——她無法在最後關頭否決他的想法，溫柔到近乎愚昧的程度正是佛隆的特色。
——對，正是因為這個緣故，克緹卡兒蒂無法否定佛隆剛才奏出的音樂。
那是不折不扣的神曲。
盡管聽在貝爾莎妮朵耳中不過是單純的音樂，聽在身為精靈的克緹卡兒蒂耳中卻是動聽得令人為之顫抖的神曲——雖然並非為自己演奏，再加上其中某些部分仍顯粗糙，這首曲子卻足以讓她打從心底感到滿足。
不過——
（……有必要用到這首曲子嗎……）
她忍不住這麽想。
這首曲子——雖然經過編曲——但她對這首曲子的主旋律非常熟悉，這對克緹卡兒蒂而言是非常特別的一首曲子。
距今十二年前，吃了敗仗、遭到追捕的她在孤兒院的屋頂初遇佛隆時，他的口中哼的就是這首歌；雖然人的嗓音所哼的歌與用單人樂團演奏的曲風截然不同，但當中的骨幹是一樣的。
那是隻屬於她和佛隆的回憶。
是係住她和他的歌。
因此當佛隆將這首重新編曲的曲子演奏給貝爾莎妮朵聽時，克緹卡兒蒂怎麽也無法釋懷——即使沒有什麽訂立約定，也沒有確認過，但這首曲子對克緹卡兒蒂來說理應是和佛隆之間的聖地，不應該有其他人闖進來。
「……嗚~~」
她的口中發出了不滿的聲音。
然而她也確實地厭受到佛隆的神曲——在聆聽這首曲子的過程中，她的確產生了愉悅的感受。
即使是現在，殘留的餘韻仍像是微弱火焰般撩撥著她的心緒，要不是刻意繃緊臉，那張悶悶不樂的表情早已鬆弛恍惚了。
對於自己這樣的反應感到丟臉——這是讓她覺得不悅的第二個原因。
然而——
「……………………嗯?」
此時她的耳中忽然察覺到一股異樣的聲音。
那是非常小、非常小的聲音，小到隻有精靈才聽得見。
那是——
（——神曲!）
克緹卡兒蒂發覺自己記得這旋律的流動表現、和聲調節、音場控製方式，還有其他各種效果設計的習慣。
「佛隆!」
殘存的餘韻瞬間消失無蹤。
「那家夥來了!」
克緹卡兒蒂起身大叫。
「咦……?」
佛隆不懂克緹卡兒蒂呼喊的意義，疑惑地應了一聲。
克緹卡兒蒂張開精靈羽翼擺出迎戰態勢——再度大喊：
「就是昨天攻擊我們的家夥啦!」
「就是昨天攻擊我們的家夥啦!」
聽到克緹卡兒蒂的叫喚，同時看到她張開背上的紅色精靈羽翼，佛隆這才理解克緹卡兒蒂警告的意義。
那柱精靈要來了!
黑色的、充滿暴戾之氣的精靈!
（怎麽辦!）
佛隆緊張地在心裏自問。
明明昨晚已經發生過一次同樣的狀況，結果今天還留校留到這麽晚，好死不死還是待在同一間實習教室——他開始對自己的輕率舉止戚到懊悔。
完全沒想到接連兩天都會卷入同樣的事件中。
（……不對……）
佛隆腦中忽然閃過一個想像——我們……真的是被「卷入」的嗎?
話說回來，昨天的刺客精靈究竟為什麽要襲擊我們?
仔細想想，昨晚那柱精靈的行徑根本不像是因為擅闖校地、和學校裏的人撞個正著而臨時起意攻擊，明顯是有意識地朝著佛隆這裏來的——事後也沒有聽聞校方遭受到什麽樣的損失，最多就是那柱精靈破壞時造成的公物毀損。
會不會是一開始預想的方向就偏了呢?
比方說，對方的目的可能不是「什麽東西」，而是針對「什麽人」而來的?
那麽對方的目標該不會是——
（……是我們嗎?）
應該朝著這個方向的可能性思考。
倘若果真如此，佛隆的行動的確過於大意。明明昨晚已經發生過一次同樣的狀況，今天卻又毫無戒備地在學校裏留到這麽晚……
「——來了!」
克緹卡兒蒂緊張的呼喚讓佛隆回神。
盡管耳朵還沒有聽見任何聲音，不過就各種戚官方麵而言，身為精靈的克緹卡兒蒂遠比自己來得敏銳，既然她說對方「已經來了」，肯定不會有錯。
他再次展開單人樂團。
雖然對演奏支援戰鬥用的神曲感到卻步，但佛隆不想再帶給克緹卡兒蒂像昨晚那樣的負擔。
「佛隆學長……克緹卡兒蒂……」
此時的貝爾莎妮朵也感受到一股異樣的氣息，表現出警戒的態勢。
克緹卡兒蒂注視著實習教室的門扉——她知道對方已經來到門前了。
屏住氣息的佛隆和貝爾莎妮朵跟著望過去。
接著——
「…………」
施加了隔音效果的厚實門板被推開。
啵——隨著密閉狀態被打破，長方形空間的缺口處出現了一道黑色的人影。
「……咦?」
看到出現在門扉對側的人影，貝爾莎妮朵嚇了一跳。
「什麽……?」
這人的出現對克緹卡兒蒂來說也同樣感到意外——她一愣一愣地看著對方。
這人——沒錯，對方並非昨天出現的精靈。
「丹奎斯……?」
佛隆驚訝地呼喚對方的名字。
站在門前的是他們熟知的麻煩人物——丹奎斯。
「怎麽可能……」
最感到詫異的人似乎是克緹卡兒蒂。
這柱緋紅精靈帶著難以置信的眼神開著對方——畢竟她才脫口說出「昨晚那柱刺客精靈要來了」；佛隆雖然不知道精靈究竟是如何感受對方的存在，但他相信克緹卡兒蒂感覺到的絕對是昨天遭遇到的黑精靈。
然而——
「丹奎斯……」
佛隆試著出聲叫喚他：
「你怎麽會在這個時間出現呢?」
「佛隆……在哪裏……?」
丹奎斯帶著恍惚的神情淡淡地說，模樣宛若幽靈一樣，和平時的他簡直判若兩人。
不知道是幸或不幸，此時的他完全沒有平常那般咄咄逼人的傲慢，好比重度的麻藥成癮者，帶著一雙沒有聚焦的眼睛和無神的表情，以好像沒有體重的人似的蹣跚步履緩緩前進。
「丹、丹奎斯……?」
「——佛隆，等等!」
覺得丹奎斯
的樣子怪怪的佛隆正準備跑過去，卻被克緹卡兒蒂製止。
「那家夥——很危險!」
「危險是指……?」
「我不知道該怎麽說……」
克緹卡兒蒂擺出極為嚴重的警戒態勢，目光始終不敢從丹奎斯身上移開。
雖說丹奎斯是神曲學院的學生，但現在的他身上沒有單人樂團，手上也沒有凶器；別說是會帶給別人危險……看起來根本就像個重症病人。
仿佛夢遊症患者似的他帶著朦朧的眼神環顧這間實習教室——
「佛隆……我們來一決勝負吧……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……」
當那雙空洞的眼神扣住佛隆之後，丹奎斯吐出了這麽一句話。
「等一下——你、你到底怎麽了呀?」
在這種狀況下怎麽可能分出什麽勝負。
現在的丹奎斯需要的不是和誰一決高下，而是應該去一趟醫院做一次精密檢查。
然而……
「……來吧i
丹奎斯伸手指向眼前的佛隆。
此時忽然有個影子從佛隆身後一晃，擋在他的麵前。
「咦…………!」
「佛隆!」
原來是看到佛隆茫然地呆站在原地的克緹卡兒蒂見情況不對，趕緊擋在前方。
隻見一道強光瞬間勃發，外緣同時進出了一道道仿佛絲線般的電光，在克緹卡兒蒂身前編成一張精靈雷「盾牌」：一記強力的衝撞先是打在那張「盾牌」上，隨後彈開落到地上。
接著——
「又是你——臭小鬼!」
被彈開的對象——巴格斯咬牙切齒地大罵了一句。
這隻褐色的小型野獸是和丹奎斯交換了精靈契約的精靈。
當一柱精靈接受了某位神曲樂士提供的神曲，便會遵循這名神曲樂士的意思行事；換句話說，巴格斯是在丹奎斯的要求之下攻擊佛隆等人的。但——
「丹奎斯!」
佛隆大叫了一聲：
「你為什麽……!」
——你為什麽要做這種事!
但丹奎斯對於佛隆的呼喚完全沒有反應。
他帶著空洞的眼神和僵硬的步調，朝實習教室後方的置物櫃走去，就連取出單人樂團背到背上的細部動作也顯得非常淩亂，好比手腳完全沒有接收到意誌一般。
然後……
「佛隆，我們來一決高下吧……」
丹奎斯說：
「我要讓你知道誰的神曲比較優秀……」
「丹奎斯——?不行啦!你現在——」
佛隆才開口便察覺到了——丹奎斯的視線焦點並不在自己的身上。那雙眼睛望向遠方而沒有聚焦，朦朧地搖晃著。
而且——
「佛隆，我們來一決高下吧……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……佛隆，我們來一決高下……我要讓你……」
他像是壞掉的錄音機般，不斷重複著同樣的話語。
「佛隆，我們來一決高下吧……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……佛隆，我們來一決高下……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……佛隆，我們來一決高下吧……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……」
丹奎斯展開了單人樂團。
在單人樂團箱子上的組合接線一道道張開，於縫隙區分出的各支機械手臂向外伸展，宛如一朵花苞綻放般包圍著丹奎斯；此時的他雖然意識不太正常，但展開單人樂團的動作似乎都已經用身體記住了，非常熟練地調整了演奏資訊的顯示欄位投影裝置，還有作為輔助裝置的機械手臂，接著握緊了自己所擅長的樂器——吉他，擺開架式。
「佛隆，我們來一決高下吧……」
吐出了最後一句話之後，丹奎斯開始撥弄吉他的琴弦。
他開始演奏，然而……
「丹奎斯……!」
佛隆像是呻吟似地呼喚著這位前同班同學的名字。
丹奎斯的演奏……非常糟糕。
雖然技術了得，不過動作上就和之前一樣——完全是機械性的反應。彈奏出來的音符勉強稱得上是音樂，但當中沒有他的精神——沒有靈魂，這點就連不是精靈的佛隆都聽得出來。
若是由機械自動演奏出來的音樂根本不可能成為神曲——
「暍呀啊啊啊啊啊——?」
巴格斯忽然朝著克緹卡兒蒂衝了出去。
「什麽……!」
呻吟了一聲的克緹卡兒蒂趕緊向後跳。
當她和巴格斯——和丹奎斯的契約精靈錯身而過的同時，製服裙被劃開了一道銳利的裂縫。
是因為克緹卡兒蒂沒反應過來嗎?抑或是——
「被強化了……?」
就結果而言，巴格斯的速度變快了；相較之下，克緹卡兒蒂閃避的動作相對變得緩慢。
然而……
（丹奎斯以那種狀態演奏出來的曲子——卻讓他的契約精靈提升力量?）
佛隆的腦海不由得浮現出這個疑問。
現在丹奎斯所演奏出來的音樂絕不能稱之為神曲——至少佛隆是這麽想的；但擺在眼前的事實讓他開始懷疑一切都隻是自己的主觀印象，這首曲子聽在巴格斯耳中其實是非常悅耳的神曲?
「哦?」
巴格斯吐出了愉悅的聲音。
其嬌小的身軀看起來竟然跟一個人一樣大——或者更大一些。
沒錯，它肯定是得到神曲的力量而被強化了。
「你這小鬼沒有神曲還閃得掉呀?看來你的基本能力高得莫名其妙呢……該不會不是普通的精靈吧?」
巴格斯揚起嘴角，露出獰笑。
雖然原本可能還會有人覺得這隻狸貓精靈的外貌很可愛——但眼下的它表情扭曲，散發出一股瘋狂駭人的氣質。佛隆頭一次知道表情竟然可以使一個人的印象產生如此巨大的變化。
巴格斯顯得非常從容。
即便對克緹卡兒蒂的實力表示肯定，它卻一點也不焦慮，而是露出一副「若是獵物太輕易到手就不有趣了」的表情；它的爪子似乎得到了神曲強化，變得長而銳利——甚至竄出一道道細碎的白色精靈雷。
那副模樣非常詭異……該說是不太協調嗎?就好像小狗身上長出了老虎的利齒一般，非常不自然。
如果說這也是神曲帶來的效果，那麽演奏者的靈魂究竟是什麽模樣呢?
（丹奎斯……?）
此時的丹奎斯仍像一尊線控人偶般持續演奏。
他所奏出的曲子完全沒有破綻。
就技術麵而言，或許應該說表現得非常傑出吧?這點可以證圳他平時那般目中無人的表現並撲全然沒有實力作為後盾——不論是快彈還是效果器操作的速度，佛隆可能也比不上他。
然而……
佛隆怎麽也不認為丹奎斯演奏出來的音樂可以成為神曲。
——不太對勁。他覺得自己一定忽略了某個非常重要的問題——是更基本的要素出了問題。
「佛隆——神曲!」
克緹卡兒蒂一邊閃過巴格斯的利爪，一邊對著佛隆大叫。
「可、可是……」
佛隆沒打算演奏神曲。
不對——應該說是他根本做不到。
情況跟昨天一樣……問題甚至更大，今天的敵人不是來曆不明的精靈，而是丹奎斯和他的契約精靈；當和認識的人作戰時，承受的精神壓力絕對會比和不認識的對象作戰高上好幾倍——這點以佛隆的個性來說，情況會變得更嚴重。
神曲是演奏者的靈魂所形成的意
識投影。
一旦演奏者的內心存有猶豫，神曲的內涵就會變得紊亂，甚至無法成為神曲。若是一名經曆過多次足以使其動搖的場麵的職業神曲樂士碰到這種情況，也許還不成問題，但佛隆還是個學生，尚未擁有這種自我控製能力。
因此他沒有演奏神曲，而是對著曾是同學的丹奎斯大叫：
「丹奎斯!住手呀!」
然而對方依然沒有停止演奏神曲的跡象，看來他真的完全聽不見佛隆的聲音。
「丹奎斯!」
佛隆的呼喊徒勞無功地回蕩在丹奎斯的身邊。
——不妙，這樣下去克緹卡兒蒂就危險了!還有貝爾莎妮朵也是!除此之外，恐怕連丹奎斯的情況也不樂觀……佛隆怎樣也不覺得他是基於自己的意誌這麽做的。
但是此時的佛隆完全束手無策，唯一能施展的手段現在卻沒辦法用。
「嗚……我到底該怎麽辦才好……!」
佛隆陷入無能為力的焦躁情緒之中，忍不住敲起眼前的鍵盤；一陣惱人的不諧和音宣示著內心的焦慮，回蕩在實習教室之中。
普利妮希卡將背靠在牆上，努力地撐著身子站起來。
她不明白剛剛看見丹奎斯時，心裏為何會湧現如此強烈的不安情緒。
雖然丹奎斯的樣子一看就知道不正常，不過比起可以用肉眼看見的異常表現，更駭人的是他身上散發出某種異樣的氣息。明明覺得渾身發冷，一股焦躁感卻不斷地從普利妮希卡的心底湧出，內心的悸勖仿佛獨立的生命般，猛力而急促地眺著。
是她身為半精靈的部分對丹奎斯身上的氣息戚到恐懼。
那是一股排斥力，以身體不適的形式出現在她的身上。
「嗚……」
現在的普利妮希卡既不是人也不是精靈。
不知道是偶然還是帕爾提修的技術高超——抑或是兩種情況都有，總之現在的她奇跡似地處於人類和精靈之間的平衡點，無論精靈的死亡或是人類的死亡都與她無緣。
然而這樣的平衡也可能因為一些瑣碎的問題而出現偏斜，造成精神和肉體上的痛苦，這就是為什麽她的身體會比貝爾莎妮朵來得虛弱的原因——這樣的她其實是一種非常纖細的存在。
不過她會像現在這樣痛苦到幾近窒息，其實是非常少見的情況。
接著——
「神曲……?」
她愕然地拾起頭。
這是她身上多莉斯萊的部分告訴她的。
普利妮希卡聽見了神曲，而且是非常挑釁——不對，應該說是非常具有攻擊性時神曲。
這首曲子完全是以支援戰鬥為目的而調整的——具備戰場經驗的多莉斯萊的記憶一聽就能分辨。
然而……
（戰鬥?是誰……要和誰戰鬥?）
現在這間學校內除了普利妮希卡之外……應該就隻剩下貝爾莎妮朵和佛隆一行人了——一想到這點，普利妮希卡的背脊頓時竄上一股惡寒。
「貝爾莎……!」
她強忍住胸口那股幾乎要讓人窒息的痛楚，開始朝著實習教室移動。
佛隆奏出的不諧和音充斥在整間實習教室。
（佛隆學長……）
貝爾莎妮朵將身體靠在牆上，凝視著他。
他的內心非常苦惱。
他對於必須在此和丹奎斯戰鬥感到非常猶豫——雖說正麵交鋒的人其實是克緹卡兒蒂和巴格斯，但當兩柱契約精靈交手時，最能確實擊倒對方的方式是先把對方的契約樂士幹掉；也就是說，按佛隆的立場必須讓克緹卡兒蒂攻擊丹奎斯。
說，按佛隆的立場必須讓克緹卡兒蒂攻擊丹奎斯。
然而……他無法這麽做。
貝爾莎妮朵知道他原本就不喜歡與人鬥爭。
他的個性沉穩而溫柔，而且非常討厭暴力，要他傷害自己認識的人自然不可能——就算對方是丹奎斯也一樣；另外，他也無法將克緹卡兒蒂當做武器，任憑自己操控、戰鬥。
這樣的性格也許會被旁人形容足個膽小鬼。
但貝爾莎妮朵就是被他溫柔的性格所拯救的，她想幫助他，不想責怪他。
真要說起來——
（學長幫了我一個大忙……）
她被佛隆超乎常人的溫柔所救助，所以——
（如果學長不能戰鬥的話……）
貝爾莎妮朵下定決心——如果佛隆的溫柔使他無法麵對戰鬥，那麽受到佛隆溫柔鼓舞的自己就要起身幫助他!
她絲毫不覺得猶豫。一旦下定決心，就會貫徹到底——貝爾莎妮朵就是這樣的一個少女。
「——！」
猛力蹬了一下地板的她直衝向前。
當然，她沒有笨到不攜帶任何武器、沒思考任何策略地朝著一柱精靈衝過去：雖然巴格斯的身材嬌小，不過若是這麽衝出去，肯定馬上就會被對方殺掉。
所以對手不是巴格斯——而是丹奎斯。
（如果用說的聽不進去……）
她一邊衝刺，一邊張開緊握的雙拳。
無需踢他，痛揍他——
（雖然這樣有一點亂來，不過現在隻能靠蠻力來製止丹奎斯繼續演奏神曲了……!）
貝爾莎妮朵隻需要忽然衝到他麵前，嚇得他沒辦法繼續演奏，或敲壞他的單人樂團就可以了。
克緹卡兒蒂和巴格斯之間之所以會有實力上的落差，是因為巴格斯擁有神曲支援。
既然如此——貝爾莎妮朵隻需要製止丹奎斯繼續演奏；一旦情勢逆轉，克緹卡兒蒂也就不見得會輸了。
「丹奎斯，對不起——」
她非常有禮貌地叫了一聲，同時伸手想要推倒丹奎斯。
然而——
「——咿呀啊啊!」
伴隨著尖銳的聲響，接觸到熱水般紅腫了起來。
貝爾莎妮朵趕緊抽回手，看到自己的指尖就像接觸到熱水般紅腫了起來。
「這……這是怎麽回事……?」
——剛剛那到底是怎麽回事?
在觸碰到丹奎斯之前……貝爾莎妮朵被什麽東西阻止了。
然而那到底是什麽?
「…………」
貝爾莎妮朵緊要自己的下唇。
一般來說，一個人若是遭受不明原因的阻礙而產生了痛覺，心中便會不由得竄起一股恐懼感；這種恐懼會轉化成不安、猶豫等等念頭，妨礙這個人繼續行動——這是非常理所當然的狀況，畢竟痛覺本身就是警告生物避開危險的本能。
然而人類有時能憑藉著氣魄和意誌力壓抑這種本能，一如現在的貝爾莎妮朵。
「好——」
她深吸了一口氣，好像完全沒有從方才的經驗學到教訓似的。
不——應該說雖然剛才的痛覺來得莫名其妙，但她同時判斷這樣的疼痛不足以致命，頂多會造成身體紅腫，既沒有出血，也沒有骨折。
既然如此，貝爾莎妮朵判斷還有繼續嚐試的價值。
可以辦到，可以幫助佛隆——她想回報他剛才的恩惠；雖然無法和身為精靈的巴格斯正麵對抗並打倒它，但方才那點小傷小痛可以忍住。
要是佛隆發現了，肯定會拚命地製止貝爾莎妮朵這麽做吧。
不過不知道該說是幸還是不幸，當下佛隆的注意力完全放在克緹卡兒蒂和巴格斯之間的戰鬥上，根本無暇他顧。
「暍呀——」
貝爾莎妮朵大吼一聲，同時衝出去。
指尖和剛才一樣又傳來了疼痛，但她沒有退縮，而是狠狠地蹬了一下地板，猛力地朝著丹奎斯
衝上去。
「貝爾莎妮朵!」
當疼痛籠罩全身上下之際，耳邊也傳來了佛隆的呼喚。
貝爾莎妮朵這才察覺到自己的口中已經忍不住發出呻吟，不過她並沒有因此放棄，成功地將丹奎斯推倒在地。
鏗!丹奎斯手中的吉他摔到地上，同時或許是因為某處受到強烈的撞擊，當單人樂團投影出來的顯示欄位劇烈地晃蕩了一陣之後，樂音也隨之終止。
單人樂團本來就是非常精密的機械——對遭受碰撞的耐性或許不是很好吧?
丹奎斯的演奏完全停下了。
「嗚……好痛喔喔喔喔……」
全身上下都帶著刺痛和麻痹戚的貝爾莎妮朵緩緩地從地上站了起來。
「貝爾莎妮朵!你沒事吧!」
佛隆嚇得大叫。
盡管他似乎想馬上跑到貝爾莎妮朵的身邊，但兩人中間還夾著帶著滿滿戰意的巴格斯，以及與之對峙的克緹卡兒蒂。
「沒事!」
完成一件工作的滿足厭強壓過身上的痛楚，隻見貝爾莎妮朵的臉上露出笑容：
「雖然有點粗魯，不過我已經阻止丹奎斯的演奏了!」
然而——
「這個死小鬼—」
一道小小的黑影瞬間衝向了貝爾莎妮朵——是巴格斯!
「你這個礙眼的家夥!」
巴格斯露出一張令人難以想像是精靈的齜牙咧嘴凶惡表情，直撲向貝爾莎妮朵。
雖然體型嬌小，不過好比它之前劃破了克緹卡兒蒂的裙子一樣，精靈的實力未必與他們的外表一致。
「嗚……!」
盡管克緹卡兒蒂即時放出了一記精靈雷，然而不知道到底是目標太小還是巴格斯的速度太快，
那一擊精靈雷隻擦過了巴格斯，沒能製止它的行動。
「貝爾莎妮朵!」
佛隆嘶聲大叫。
此時那雙帶有精靈雷電光的利爪已經來到貝爾莎妮朵的麵前了。
接著——
「咦……?」
正當巴格斯的攻擊意欲殺傷貝爾莎妮朵之際，昏暗的光線下閃過一道銀色光芒，一道人影猛力衝過來撞開巴格斯，使它偏離攻擊軌道。
或許是是因為身材嬌小，遭受衝撞之後沒能站穩腳步，隻見它像一顆皮球般彈了兩下後撞在牆上，發出短促的呻吟。
「嗚哇……!」
銀色光芒在昏暗的光線下閃耀著波光。
兩對銀色精靈羽翼——伴隨著一頭搖曳的銀發伸展著。
「普利妮……」
這柱帶著急促呼吸的精靈屈膝蹲跪在貝爾莎妮朵的麵前——是普利妮希卡。
看到自己的雙胞胎姊姊沒事後，普利妮希卡一聲不響的倒在地上，背上煥發著銀光的精靈羽翼也在光芒閃了幾下之後消失無蹤。
「普利妮!」
貝爾莎妮朵慌張地將普利妮希卡抱起來。
「普利妮，你沒事吧!」
「我沒事……」
雖然如此表示，但此時普利妮希卡的臉上已經完全失去血色，呼吸也非常紊亂。
貝爾莎妮朵觸碰到普利妮希卡的身體，感覺到她的體溫冰冷得令人難以置信。看來她是過度勉強自己了——先是用人類不可能辦到的高速奔跑，再用精靈雷瞬間張開防禦網……普利妮希卡的狀況原本就不穩定，這麽做不知道會使她的身體造成多大的負擔。
而且她已經好幾年沒有得到神曲提供的力量了，若是隨便使出精靈的力量，好一點的情況隻是讓身體變得虛弱，一個不小心卻也可能導致精靈的部分死亡，連帶使普利妮希卡喪命。
這點程度的狀況貝爾莎妮朵也想像得到。
「可惡———」
被彈開的巴格斯從地上跳起來。
「你們這些蠢蛋，在沒有神曲支援的情況下竟然敢這麽亂來!」
它原本一直認為自己擁有壓倒性的優勢，隻要有那個念頭，隨時都可以做掉眼前的對手，結果卻不順遂，眼下棘手的狀況肯定讓它非常焦躁。
「不過沒有神曲的你頂多也隻能拚到這個地步了吧?我倒要看看你還有多少力量沒使出來!」
巴格斯緊盯著仍帶著慌亂呼吸的普利妮希卡，同時對她伸出了銳利的褐色爪子，普利妮希卡則沒有回話，間接證實了巴格斯的揣測。
此時——
「貝……貝爾莎……不行……你快逃……」
將普利妮希卡放下、讓她躺到地板上之後，擋在她之前的貝爾莎妮朵單腳跪地、張開雙手，作勢要保護自己的雙胞胎妹妹。
「…………」
「啊?這是怎樣?要我先幹掉你嗎?」
巴格斯氣憤地開始磨起爪子。
盡管那雙流竄著電流的爪子進出了火光，意圖嚇唬眼前的對手，然而貝爾莎妮朵毫不畏懼地瞪視著巴格斯。
「…………」
「這是姊妹們誓死保護對方的手足之情嗎?嘿嘿——你們這種沒有還硬要裝有的扮家家酒遊戲也未免太滑稽了吧?」
巴格斯吐出戲譫的語氣說。
看來它是因為氣不過而想趁著這個機會羞辱貝爾莎妮朵。雖然一旁的克緹卡兒蒂似乎在尋找對方露出空檔的攻擊機會，但考量到彼此現在間隔的距離，沒辦法隨便出手——巴格斯大概也十分清楚這點。
隻見它更進一步地走向貝爾莎妮朵，並將鼻頭挺出：
「怎麽啦?生氣啦?嘿嘿——如果不叫扮家家酒的話又該怎麽說?你是人，那家夥是精靈，你們根本是不同物種呀!不同的物種有可能是姊妹嗎?」
「…………」
「唉呀呀，抱歉抱歉，我搞錯了呢。」
巴格斯又用它那一張獸類臉龐嗤笑著說：
「那家夥連精靈也不是吧?」
「…………」
普利妮希卡咬緊了自己的下唇。
貝爾莎妮朵——沒有回話。
「我知道喔那家夥的來曆喔——她是藉由《歎息的異邦人》開發出來的『精靈奇兵』技術創造而出的、既不是人也不是精靈的東西呀!」
這是事實，無論普利妮希卡還是貝爾莎妮朵都無法否認。
然而……
「那又怎麽樣。」
「——啥?」
巴格斯或許是以為自己聽錯了吧?
對著似乎是刻意歪頭表示狐疑的巴格斯，貝爾莎妮朵再一次用堅定的語氣說：
「那又怎麽樣!」
「你——」
「普利妮希卡是我的妹妹，就是這樣!而且——」
貝爾莎妮朵斷然地說：
「這樣就夠了!」
不論普利妮希卡是人還是精靈；不論誰對此有什麽意見；不論他們要怎麽解釋這對姊妹的關係……貝爾莎妮朵心想：她是跟我從小一起長大的、同甘共苦的家人!就是這樣!這樣的記憶確實存在於貝爾莎妮朵的心裏。
就算隻有一半相同的血源；就算彼此根本是不同生物；無論別人如何否定她們相互認定的關係——對，事實不過隻是事實。
人們的意識和知性會為事實加諸意涵，人類也因為擁有自我意識和知性才會成為人。
也因為這個緣故，精靈們才會選擇人類作為朋友——為的不是每一個音符出現和存在的事實，而是灌注了「靈魂」的神曲。
演奏吧，其為我等之盟約也。
其為盟約。
其為悅樂。
其為威力。
因此汝用魂之形演奏吧!
「貝爾莎……」
聽到雙胞胎姊姊的發言，普利妮希卡臉上的表情出現變化——像是在笑，又像是在哭。身分介於人和精靈之間的女孩又哭又笑，止不住渾身顫抖。
「普利妮，對不起……」
貝爾莎妮朵對著身後的妹妹說：
「你可以不用再擔心了。」
「嗯……嗯……!」
普利妮希卡伸出雙手，從背後抱住自己的姊姊。
接著——
「所以——」
貝爾莎妮朵那雙藍色的眼眸凶狠地瞪視著巴格斯開口大叫：
「不準再對我妹妹出手，你這個假狸貓—」
「嗚哇；!」
由於貝爾莎妮朵在大叫的同時也衝出去對著巴格斯祭出一記頭錘，受到一陣衝擊的它因而後仰。
當然，一柱精靈不可能挨了一記人類少女的頭錘就暈倒——不過見對手是個人類女孩而輕敵的巴格斯，確實因一時大意而挨了這麽一下。
「狸、狸——你、你這家夥——」
眼前的敵人明明都已經快沒命了，競還敢吐出羞辱它的「狸貓」字眼（還說它是「假狸貓」），而且不是從狗嘴吐不出象牙的克緹卡兒蒂口中聽到，而是貝爾莎妮朵說的……巴格斯氣得都說不出話來了。
接著——
「咦……?」
貝爾莎妮朵和普利妮希卡同時驚呼了一聲。
巴格斯的輪廓開始出現詭異的模糊晃蕩，周圍的景物也出現同樣的狀況，好比t顆石子扔進水中，使水麵出現漣漪一般……
「怎麽了……?」
盡管貝爾莎妮朵疑惑著是不是自己剛才那一記頭錘出現意想不到的效果，但眼前的狀況隻是一瞬間的事。
即刻重整架勢的巴格斯高舉彎曲成凶惡弧度的利爪。
「開口閉口盡是這種莫名其妙的話……」
它不屑地說：
「算了，要玩什麽扮家家酒就隨你們!反正我隻要把你們姊妹碎屍萬段就好——像這樣!」
說完，它猛力地揮動那帶著精靈雷光的凶器。
就在這個瞬間……
——鏘……!
一陣高分貝的尖銳聲音忽然響起。
並非隻是單音，而是綿延地將之前籠罩在這間教室中的寂靜氛圍全部掀翻的、令人目舷神迷的樂音。
強而有力的音符、深具撼動力的旋律……注入意義和靈魂的音符串起來，回蕩在整間實習教室。
這是——
「——神曲!」
一道紅光瞬間轟然打在愕然回頭的巴格斯臉上。
「哇呀啊——!」
被轟飛的巴格斯揚起一陣哀號。
出手攻擊它的人是——
「……真是夠了。」
克緹卡兒蒂優雅地收回方才踹出去的腳，語帶歎息地說。
剛才她移動到巴格斯麵前將它踢飛的那一記蹴擊快得幾乎要在身後留下殘影。
「你總算肯演奏支援戰鬥用的神曲啦?有這麽一個氣難點燃』的契約樂士，也真是苦了我羅。」
「抱歉——也謝謝你，克緹。」
佛隆一邊說著，雙手一邊以令人眼花撩亂的速度在鍵盤上的琴鍵間舞動。
擺脫內心的躊躇後，他以異常精確而快速的動作操作起單人樂團；然而現在單人樂團中使用的封音盤是佛隆為了貝爾莎妮朵而製作的，並非支援戰鬥用的曲子。
但是他藉由調整效果器和調音的動作，重新將這首曲子編曲成支援戰鬥用的神曲，這是非常亂來的技術，不過佛隆對於這點不曉得有沒有自覺。
「克緹，請你幫忙保護大家。」
「——我知道!」
克緹卡兒蒂對佛隆的請求點頭回應。
薄薄的嘴唇勾起微微笑靨。
那是非常細微的表情，不太容易辨識。
「好了……接下來才是重點。」
校長閉起鏡片下的眼睛，深深地向後倚上椅背。
「而且，也是你今後漫長苦難的——開始喔。」
「…………」
坐在校長室角落抖了抖耳朵的沃爾菲斯，仿佛對耳邊聽到的話感到不以為然。
不過不知道是否察覺到沃爾菲斯的不滿，校長繼續用歌唱般的語調說：
「不知者不罪，但該負的責任不能免——既然你選擇克緹卡兒蒂.阿巴.拉格蘭潔絲做為自己的夥伴，就不可能再過著什麽安逸的人生了，所以得設法讓自己擁有足以突破萬難的強韌意誌士
這是什麽意思呢?
校長到底知道些什麽?
現在沒人能問他這個問題。
「該殺人的時候就是要殺人，該破壞的時候就是得破壞……你必須擁有這樣的氣度，必須擁有即使背負這樣的罪孽也要前進的意誌，因為這般強韌的『力量』已經與你同在上
校長的發言緩緩融入了寂寥的空氣中。
眼前隻見佛隆和貝爾莎妮朵麵帶笑容地交談著。
「嗚……」
一點都不有趣。
盡管說過「這次就不跟貝爾莎妮朵計較」，但佛隆為了自己以外的人作曲，又為了自己以外的人演奏——這點仍使她覺得非常不悅。
她想獨占佛隆的神曲。
她想獨占佛隆的靈魂。
就是因為這個念頭——盡管知道這麽做有點卑鄙，克緹卡兒蒂仍驅走所有想靠近他的精靈，並和他交換了精靈契約，誓言成為他的「力量」。，
然而，就精靈契約而言，一柱精靈隻能跟一位神曲樂士交換契約，神曲樂士卻能和多柱精靈訂定契約，所以克緹卡兒蒂無法以精靈契約為由獨占佛隆。
換句話說，「想獨占佛隆」完全是克緹卡兒蒂一個人的任性。
因此，當佛隆持正當理由為別人作曲、為別人演奏時，克緹卡兒蒂不能有意見，更別提他是想化解尤吉莉姊妹之間所存在的芥蒂——她無法在最後關頭否決他的想法，溫柔到近乎愚昧的程度正是佛隆的特色。
——對，正是因為這個緣故，克緹卡兒蒂無法否定佛隆剛才奏出的音樂。
那是不折不扣的神曲。
盡管聽在貝爾莎妮朵耳中不過是單純的音樂，聽在身為精靈的克緹卡兒蒂耳中卻是動聽得令人為之顫抖的神曲——雖然並非為自己演奏，再加上其中某些部分仍顯粗糙，這首曲子卻足以讓她打從心底感到滿足。
不過——
（……有必要用到這首曲子嗎……）
她忍不住這麽想。
這首曲子——雖然經過編曲——但她對這首曲子的主旋律非常熟悉，這對克緹卡兒蒂而言是非常特別的一首曲子。
距今十二年前，吃了敗仗、遭到追捕的她在孤兒院的屋頂初遇佛隆時，他的口中哼的就是這首歌；雖然人的嗓音所哼的歌與用單人樂團演奏的曲風截然不同，但當中的骨幹是一樣的。
那是隻屬於她和佛隆的回憶。
是係住她和他的歌。
因此當佛隆將這首重新編曲的曲子演奏給貝爾莎妮朵聽時，克緹卡兒蒂怎麽也無法釋懷——即使沒有什麽訂立約定，也沒有確認過，但這首曲子對克緹卡兒蒂來說理應是和佛隆之間的聖地，不應該有其他人闖進來。
「……嗚~~」
她的口中發出了不滿的聲音。
然而她也確實地厭受到佛隆的神曲——在聆聽這首曲子的過程中，她的確產生了愉悅的感受。
即使是現在，殘留的餘韻仍像是微弱火焰般撩撥著她的心緒，要不是刻意繃緊臉，那張悶悶不樂的表情早已鬆弛恍惚了。
對於自己這樣的反應感到丟臉——這是讓她覺得不悅的第二個原因。
然而——
「……………………嗯?」
此時她的耳中忽然察覺到一股異樣的聲音。
那是非常小、非常小的聲音，小到隻有精靈才聽得見。
那是——
（——神曲!）
克緹卡兒蒂發覺自己記得這旋律的流動表現、和聲調節、音場控製方式，還有其他各種效果設計的習慣。
「佛隆!」
殘存的餘韻瞬間消失無蹤。
「那家夥來了!」
克緹卡兒蒂起身大叫。
「咦……?」
佛隆不懂克緹卡兒蒂呼喊的意義，疑惑地應了一聲。
克緹卡兒蒂張開精靈羽翼擺出迎戰態勢——再度大喊：
「就是昨天攻擊我們的家夥啦!」
「就是昨天攻擊我們的家夥啦!」
聽到克緹卡兒蒂的叫喚，同時看到她張開背上的紅色精靈羽翼，佛隆這才理解克緹卡兒蒂警告的意義。
那柱精靈要來了!
黑色的、充滿暴戾之氣的精靈!
（怎麽辦!）
佛隆緊張地在心裏自問。
明明昨晚已經發生過一次同樣的狀況，結果今天還留校留到這麽晚，好死不死還是待在同一間實習教室——他開始對自己的輕率舉止戚到懊悔。
完全沒想到接連兩天都會卷入同樣的事件中。
（……不對……）
佛隆腦中忽然閃過一個想像——我們……真的是被「卷入」的嗎?
話說回來，昨天的刺客精靈究竟為什麽要襲擊我們?
仔細想想，昨晚那柱精靈的行徑根本不像是因為擅闖校地、和學校裏的人撞個正著而臨時起意攻擊，明顯是有意識地朝著佛隆這裏來的——事後也沒有聽聞校方遭受到什麽樣的損失，最多就是那柱精靈破壞時造成的公物毀損。
會不會是一開始預想的方向就偏了呢?
比方說，對方的目的可能不是「什麽東西」，而是針對「什麽人」而來的?
那麽對方的目標該不會是——
（……是我們嗎?）
應該朝著這個方向的可能性思考。
倘若果真如此，佛隆的行動的確過於大意。明明昨晚已經發生過一次同樣的狀況，今天卻又毫無戒備地在學校裏留到這麽晚……
「——來了!」
克緹卡兒蒂緊張的呼喚讓佛隆回神。
盡管耳朵還沒有聽見任何聲音，不過就各種戚官方麵而言，身為精靈的克緹卡兒蒂遠比自己來得敏銳，既然她說對方「已經來了」，肯定不會有錯。
他再次展開單人樂團。
雖然對演奏支援戰鬥用的神曲感到卻步，但佛隆不想再帶給克緹卡兒蒂像昨晚那樣的負擔。
「佛隆學長……克緹卡兒蒂……」
此時的貝爾莎妮朵也感受到一股異樣的氣息，表現出警戒的態勢。
克緹卡兒蒂注視著實習教室的門扉——她知道對方已經來到門前了。
屏住氣息的佛隆和貝爾莎妮朵跟著望過去。
接著——
「…………」
施加了隔音效果的厚實門板被推開。
啵——隨著密閉狀態被打破，長方形空間的缺口處出現了一道黑色的人影。
「……咦?」
看到出現在門扉對側的人影，貝爾莎妮朵嚇了一跳。
「什麽……?」
這人的出現對克緹卡兒蒂來說也同樣感到意外——她一愣一愣地看著對方。
這人——沒錯，對方並非昨天出現的精靈。
「丹奎斯……?」
佛隆驚訝地呼喚對方的名字。
站在門前的是他們熟知的麻煩人物——丹奎斯。
「怎麽可能……」
最感到詫異的人似乎是克緹卡兒蒂。
這柱緋紅精靈帶著難以置信的眼神開著對方——畢竟她才脫口說出「昨晚那柱刺客精靈要來了」；佛隆雖然不知道精靈究竟是如何感受對方的存在，但他相信克緹卡兒蒂感覺到的絕對是昨天遭遇到的黑精靈。
然而——
「丹奎斯……」
佛隆試著出聲叫喚他：
「你怎麽會在這個時間出現呢?」
「佛隆……在哪裏……?」
丹奎斯帶著恍惚的神情淡淡地說，模樣宛若幽靈一樣，和平時的他簡直判若兩人。
不知道是幸或不幸，此時的他完全沒有平常那般咄咄逼人的傲慢，好比重度的麻藥成癮者，帶著一雙沒有聚焦的眼睛和無神的表情，以好像沒有體重的人似的蹣跚步履緩緩前進。
「丹、丹奎斯……?」
「——佛隆，等等!」
覺得丹奎斯
的樣子怪怪的佛隆正準備跑過去，卻被克緹卡兒蒂製止。
「那家夥——很危險!」
「危險是指……?」
「我不知道該怎麽說……」
克緹卡兒蒂擺出極為嚴重的警戒態勢，目光始終不敢從丹奎斯身上移開。
雖說丹奎斯是神曲學院的學生，但現在的他身上沒有單人樂團，手上也沒有凶器；別說是會帶給別人危險……看起來根本就像個重症病人。
仿佛夢遊症患者似的他帶著朦朧的眼神環顧這間實習教室——
「佛隆……我們來一決勝負吧……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……」
當那雙空洞的眼神扣住佛隆之後，丹奎斯吐出了這麽一句話。
「等一下——你、你到底怎麽了呀?」
在這種狀況下怎麽可能分出什麽勝負。
現在的丹奎斯需要的不是和誰一決高下，而是應該去一趟醫院做一次精密檢查。
然而……
「……來吧i
丹奎斯伸手指向眼前的佛隆。
此時忽然有個影子從佛隆身後一晃，擋在他的麵前。
「咦…………!」
「佛隆!」
原來是看到佛隆茫然地呆站在原地的克緹卡兒蒂見情況不對，趕緊擋在前方。
隻見一道強光瞬間勃發，外緣同時進出了一道道仿佛絲線般的電光，在克緹卡兒蒂身前編成一張精靈雷「盾牌」：一記強力的衝撞先是打在那張「盾牌」上，隨後彈開落到地上。
接著——
「又是你——臭小鬼!」
被彈開的對象——巴格斯咬牙切齒地大罵了一句。
這隻褐色的小型野獸是和丹奎斯交換了精靈契約的精靈。
當一柱精靈接受了某位神曲樂士提供的神曲，便會遵循這名神曲樂士的意思行事；換句話說，巴格斯是在丹奎斯的要求之下攻擊佛隆等人的。但——
「丹奎斯!」
佛隆大叫了一聲：
「你為什麽……!」
——你為什麽要做這種事!
但丹奎斯對於佛隆的呼喚完全沒有反應。
他帶著空洞的眼神和僵硬的步調，朝實習教室後方的置物櫃走去，就連取出單人樂團背到背上的細部動作也顯得非常淩亂，好比手腳完全沒有接收到意誌一般。
然後……
「佛隆，我們來一決高下吧……」
丹奎斯說：
「我要讓你知道誰的神曲比較優秀……」
「丹奎斯——?不行啦!你現在——」
佛隆才開口便察覺到了——丹奎斯的視線焦點並不在自己的身上。那雙眼睛望向遠方而沒有聚焦，朦朧地搖晃著。
而且——
「佛隆，我們來一決高下吧……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……佛隆，我們來一決高下……我要讓你……」
他像是壞掉的錄音機般，不斷重複著同樣的話語。
「佛隆，我們來一決高下吧……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……佛隆，我們來一決高下……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……佛隆，我們來一決高下吧……我要讓你知道誰的神曲比較優秀……」
丹奎斯展開了單人樂團。
在單人樂團箱子上的組合接線一道道張開，於縫隙區分出的各支機械手臂向外伸展，宛如一朵花苞綻放般包圍著丹奎斯；此時的他雖然意識不太正常，但展開單人樂團的動作似乎都已經用身體記住了，非常熟練地調整了演奏資訊的顯示欄位投影裝置，還有作為輔助裝置的機械手臂，接著握緊了自己所擅長的樂器——吉他，擺開架式。
「佛隆，我們來一決高下吧……」
吐出了最後一句話之後，丹奎斯開始撥弄吉他的琴弦。
他開始演奏，然而……
「丹奎斯……!」
佛隆像是呻吟似地呼喚著這位前同班同學的名字。
丹奎斯的演奏……非常糟糕。
雖然技術了得，不過動作上就和之前一樣——完全是機械性的反應。彈奏出來的音符勉強稱得上是音樂，但當中沒有他的精神——沒有靈魂，這點就連不是精靈的佛隆都聽得出來。
若是由機械自動演奏出來的音樂根本不可能成為神曲——
「暍呀啊啊啊啊啊——?」
巴格斯忽然朝著克緹卡兒蒂衝了出去。
「什麽……!」
呻吟了一聲的克緹卡兒蒂趕緊向後跳。
當她和巴格斯——和丹奎斯的契約精靈錯身而過的同時，製服裙被劃開了一道銳利的裂縫。
是因為克緹卡兒蒂沒反應過來嗎?抑或是——
「被強化了……?」
就結果而言，巴格斯的速度變快了；相較之下，克緹卡兒蒂閃避的動作相對變得緩慢。
然而……
（丹奎斯以那種狀態演奏出來的曲子——卻讓他的契約精靈提升力量?）
佛隆的腦海不由得浮現出這個疑問。
現在丹奎斯所演奏出來的音樂絕不能稱之為神曲——至少佛隆是這麽想的；但擺在眼前的事實讓他開始懷疑一切都隻是自己的主觀印象，這首曲子聽在巴格斯耳中其實是非常悅耳的神曲?
「哦?」
巴格斯吐出了愉悅的聲音。
其嬌小的身軀看起來竟然跟一個人一樣大——或者更大一些。
沒錯，它肯定是得到神曲的力量而被強化了。
「你這小鬼沒有神曲還閃得掉呀?看來你的基本能力高得莫名其妙呢……該不會不是普通的精靈吧?」
巴格斯揚起嘴角，露出獰笑。
雖然原本可能還會有人覺得這隻狸貓精靈的外貌很可愛——但眼下的它表情扭曲，散發出一股瘋狂駭人的氣質。佛隆頭一次知道表情竟然可以使一個人的印象產生如此巨大的變化。
巴格斯顯得非常從容。
即便對克緹卡兒蒂的實力表示肯定，它卻一點也不焦慮，而是露出一副「若是獵物太輕易到手就不有趣了」的表情；它的爪子似乎得到了神曲強化，變得長而銳利——甚至竄出一道道細碎的白色精靈雷。
那副模樣非常詭異……該說是不太協調嗎?就好像小狗身上長出了老虎的利齒一般，非常不自然。
如果說這也是神曲帶來的效果，那麽演奏者的靈魂究竟是什麽模樣呢?
（丹奎斯……?）
此時的丹奎斯仍像一尊線控人偶般持續演奏。
他所奏出的曲子完全沒有破綻。
就技術麵而言，或許應該說表現得非常傑出吧?這點可以證圳他平時那般目中無人的表現並撲全然沒有實力作為後盾——不論是快彈還是效果器操作的速度，佛隆可能也比不上他。
然而……
佛隆怎麽也不認為丹奎斯演奏出來的音樂可以成為神曲。
——不太對勁。他覺得自己一定忽略了某個非常重要的問題——是更基本的要素出了問題。
「佛隆——神曲!」
克緹卡兒蒂一邊閃過巴格斯的利爪，一邊對著佛隆大叫。
「可、可是……」
佛隆沒打算演奏神曲。
不對——應該說是他根本做不到。
情況跟昨天一樣……問題甚至更大，今天的敵人不是來曆不明的精靈，而是丹奎斯和他的契約精靈；當和認識的人作戰時，承受的精神壓力絕對會比和不認識的對象作戰高上好幾倍——這點以佛隆的個性來說，情況會變得更嚴重。
神曲是演奏者的靈魂所形成的意
識投影。
一旦演奏者的內心存有猶豫，神曲的內涵就會變得紊亂，甚至無法成為神曲。若是一名經曆過多次足以使其動搖的場麵的職業神曲樂士碰到這種情況，也許還不成問題，但佛隆還是個學生，尚未擁有這種自我控製能力。
因此他沒有演奏神曲，而是對著曾是同學的丹奎斯大叫：
「丹奎斯!住手呀!」
然而對方依然沒有停止演奏神曲的跡象，看來他真的完全聽不見佛隆的聲音。
「丹奎斯!」
佛隆的呼喊徒勞無功地回蕩在丹奎斯的身邊。
——不妙，這樣下去克緹卡兒蒂就危險了!還有貝爾莎妮朵也是!除此之外，恐怕連丹奎斯的情況也不樂觀……佛隆怎樣也不覺得他是基於自己的意誌這麽做的。
但是此時的佛隆完全束手無策，唯一能施展的手段現在卻沒辦法用。
「嗚……我到底該怎麽辦才好……!」
佛隆陷入無能為力的焦躁情緒之中，忍不住敲起眼前的鍵盤；一陣惱人的不諧和音宣示著內心的焦慮，回蕩在實習教室之中。
普利妮希卡將背靠在牆上，努力地撐著身子站起來。
她不明白剛剛看見丹奎斯時，心裏為何會湧現如此強烈的不安情緒。
雖然丹奎斯的樣子一看就知道不正常，不過比起可以用肉眼看見的異常表現，更駭人的是他身上散發出某種異樣的氣息。明明覺得渾身發冷，一股焦躁感卻不斷地從普利妮希卡的心底湧出，內心的悸勖仿佛獨立的生命般，猛力而急促地眺著。
是她身為半精靈的部分對丹奎斯身上的氣息戚到恐懼。
那是一股排斥力，以身體不適的形式出現在她的身上。
「嗚……」
現在的普利妮希卡既不是人也不是精靈。
不知道是偶然還是帕爾提修的技術高超——抑或是兩種情況都有，總之現在的她奇跡似地處於人類和精靈之間的平衡點，無論精靈的死亡或是人類的死亡都與她無緣。
然而這樣的平衡也可能因為一些瑣碎的問題而出現偏斜，造成精神和肉體上的痛苦，這就是為什麽她的身體會比貝爾莎妮朵來得虛弱的原因——這樣的她其實是一種非常纖細的存在。
不過她會像現在這樣痛苦到幾近窒息，其實是非常少見的情況。
接著——
「神曲……?」
她愕然地拾起頭。
這是她身上多莉斯萊的部分告訴她的。
普利妮希卡聽見了神曲，而且是非常挑釁——不對，應該說是非常具有攻擊性時神曲。
這首曲子完全是以支援戰鬥為目的而調整的——具備戰場經驗的多莉斯萊的記憶一聽就能分辨。
然而……
（戰鬥?是誰……要和誰戰鬥?）
現在這間學校內除了普利妮希卡之外……應該就隻剩下貝爾莎妮朵和佛隆一行人了——一想到這點，普利妮希卡的背脊頓時竄上一股惡寒。
「貝爾莎……!」
她強忍住胸口那股幾乎要讓人窒息的痛楚，開始朝著實習教室移動。
佛隆奏出的不諧和音充斥在整間實習教室。
（佛隆學長……）
貝爾莎妮朵將身體靠在牆上，凝視著他。
他的內心非常苦惱。
他對於必須在此和丹奎斯戰鬥感到非常猶豫——雖說正麵交鋒的人其實是克緹卡兒蒂和巴格斯，但當兩柱契約精靈交手時，最能確實擊倒對方的方式是先把對方的契約樂士幹掉；也就是說，按佛隆的立場必須讓克緹卡兒蒂攻擊丹奎斯。
說，按佛隆的立場必須讓克緹卡兒蒂攻擊丹奎斯。
然而……他無法這麽做。
貝爾莎妮朵知道他原本就不喜歡與人鬥爭。
他的個性沉穩而溫柔，而且非常討厭暴力，要他傷害自己認識的人自然不可能——就算對方是丹奎斯也一樣；另外，他也無法將克緹卡兒蒂當做武器，任憑自己操控、戰鬥。
這樣的性格也許會被旁人形容足個膽小鬼。
但貝爾莎妮朵就是被他溫柔的性格所拯救的，她想幫助他，不想責怪他。
真要說起來——
（學長幫了我一個大忙……）
她被佛隆超乎常人的溫柔所救助，所以——
（如果學長不能戰鬥的話……）
貝爾莎妮朵下定決心——如果佛隆的溫柔使他無法麵對戰鬥，那麽受到佛隆溫柔鼓舞的自己就要起身幫助他!
她絲毫不覺得猶豫。一旦下定決心，就會貫徹到底——貝爾莎妮朵就是這樣的一個少女。
「——！」
猛力蹬了一下地板的她直衝向前。
當然，她沒有笨到不攜帶任何武器、沒思考任何策略地朝著一柱精靈衝過去：雖然巴格斯的身材嬌小，不過若是這麽衝出去，肯定馬上就會被對方殺掉。
所以對手不是巴格斯——而是丹奎斯。
（如果用說的聽不進去……）
她一邊衝刺，一邊張開緊握的雙拳。
無需踢他，痛揍他——
（雖然這樣有一點亂來，不過現在隻能靠蠻力來製止丹奎斯繼續演奏神曲了……!）
貝爾莎妮朵隻需要忽然衝到他麵前，嚇得他沒辦法繼續演奏，或敲壞他的單人樂團就可以了。
克緹卡兒蒂和巴格斯之間之所以會有實力上的落差，是因為巴格斯擁有神曲支援。
既然如此——貝爾莎妮朵隻需要製止丹奎斯繼續演奏；一旦情勢逆轉，克緹卡兒蒂也就不見得會輸了。
「丹奎斯，對不起——」
她非常有禮貌地叫了一聲，同時伸手想要推倒丹奎斯。
然而——
「——咿呀啊啊!」
伴隨著尖銳的聲響，接觸到熱水般紅腫了起來。
貝爾莎妮朵趕緊抽回手，看到自己的指尖就像接觸到熱水般紅腫了起來。
「這……這是怎麽回事……?」
——剛剛那到底是怎麽回事?
在觸碰到丹奎斯之前……貝爾莎妮朵被什麽東西阻止了。
然而那到底是什麽?
「…………」
貝爾莎妮朵緊要自己的下唇。
一般來說，一個人若是遭受不明原因的阻礙而產生了痛覺，心中便會不由得竄起一股恐懼感；這種恐懼會轉化成不安、猶豫等等念頭，妨礙這個人繼續行動——這是非常理所當然的狀況，畢竟痛覺本身就是警告生物避開危險的本能。
然而人類有時能憑藉著氣魄和意誌力壓抑這種本能，一如現在的貝爾莎妮朵。
「好——」
她深吸了一口氣，好像完全沒有從方才的經驗學到教訓似的。
不——應該說雖然剛才的痛覺來得莫名其妙，但她同時判斷這樣的疼痛不足以致命，頂多會造成身體紅腫，既沒有出血，也沒有骨折。
既然如此，貝爾莎妮朵判斷還有繼續嚐試的價值。
可以辦到，可以幫助佛隆——她想回報他剛才的恩惠；雖然無法和身為精靈的巴格斯正麵對抗並打倒它，但方才那點小傷小痛可以忍住。
要是佛隆發現了，肯定會拚命地製止貝爾莎妮朵這麽做吧。
不過不知道該說是幸還是不幸，當下佛隆的注意力完全放在克緹卡兒蒂和巴格斯之間的戰鬥上，根本無暇他顧。
「暍呀——」
貝爾莎妮朵大吼一聲，同時衝出去。
指尖和剛才一樣又傳來了疼痛，但她沒有退縮，而是狠狠地蹬了一下地板，猛力地朝著丹奎斯
衝上去。
「貝爾莎妮朵!」
當疼痛籠罩全身上下之際，耳邊也傳來了佛隆的呼喚。
貝爾莎妮朵這才察覺到自己的口中已經忍不住發出呻吟，不過她並沒有因此放棄，成功地將丹奎斯推倒在地。
鏗!丹奎斯手中的吉他摔到地上，同時或許是因為某處受到強烈的撞擊，當單人樂團投影出來的顯示欄位劇烈地晃蕩了一陣之後，樂音也隨之終止。
單人樂團本來就是非常精密的機械——對遭受碰撞的耐性或許不是很好吧?
丹奎斯的演奏完全停下了。
「嗚……好痛喔喔喔喔……」
全身上下都帶著刺痛和麻痹戚的貝爾莎妮朵緩緩地從地上站了起來。
「貝爾莎妮朵!你沒事吧!」
佛隆嚇得大叫。
盡管他似乎想馬上跑到貝爾莎妮朵的身邊，但兩人中間還夾著帶著滿滿戰意的巴格斯，以及與之對峙的克緹卡兒蒂。
「沒事!」
完成一件工作的滿足厭強壓過身上的痛楚，隻見貝爾莎妮朵的臉上露出笑容：
「雖然有點粗魯，不過我已經阻止丹奎斯的演奏了!」
然而——
「這個死小鬼—」
一道小小的黑影瞬間衝向了貝爾莎妮朵——是巴格斯!
「你這個礙眼的家夥!」
巴格斯露出一張令人難以想像是精靈的齜牙咧嘴凶惡表情，直撲向貝爾莎妮朵。
雖然體型嬌小，不過好比它之前劃破了克緹卡兒蒂的裙子一樣，精靈的實力未必與他們的外表一致。
「嗚……!」
盡管克緹卡兒蒂即時放出了一記精靈雷，然而不知道到底是目標太小還是巴格斯的速度太快，
那一擊精靈雷隻擦過了巴格斯，沒能製止它的行動。
「貝爾莎妮朵!」
佛隆嘶聲大叫。
此時那雙帶有精靈雷電光的利爪已經來到貝爾莎妮朵的麵前了。
接著——
「咦……?」
正當巴格斯的攻擊意欲殺傷貝爾莎妮朵之際，昏暗的光線下閃過一道銀色光芒，一道人影猛力衝過來撞開巴格斯，使它偏離攻擊軌道。
或許是是因為身材嬌小，遭受衝撞之後沒能站穩腳步，隻見它像一顆皮球般彈了兩下後撞在牆上，發出短促的呻吟。
「嗚哇……!」
銀色光芒在昏暗的光線下閃耀著波光。
兩對銀色精靈羽翼——伴隨著一頭搖曳的銀發伸展著。
「普利妮……」
這柱帶著急促呼吸的精靈屈膝蹲跪在貝爾莎妮朵的麵前——是普利妮希卡。
看到自己的雙胞胎姊姊沒事後，普利妮希卡一聲不響的倒在地上，背上煥發著銀光的精靈羽翼也在光芒閃了幾下之後消失無蹤。
「普利妮!」
貝爾莎妮朵慌張地將普利妮希卡抱起來。
「普利妮，你沒事吧!」
「我沒事……」
雖然如此表示，但此時普利妮希卡的臉上已經完全失去血色，呼吸也非常紊亂。
貝爾莎妮朵觸碰到普利妮希卡的身體，感覺到她的體溫冰冷得令人難以置信。看來她是過度勉強自己了——先是用人類不可能辦到的高速奔跑，再用精靈雷瞬間張開防禦網……普利妮希卡的狀況原本就不穩定，這麽做不知道會使她的身體造成多大的負擔。
而且她已經好幾年沒有得到神曲提供的力量了，若是隨便使出精靈的力量，好一點的情況隻是讓身體變得虛弱，一個不小心卻也可能導致精靈的部分死亡，連帶使普利妮希卡喪命。
這點程度的狀況貝爾莎妮朵也想像得到。
「可惡———」
被彈開的巴格斯從地上跳起來。
「你們這些蠢蛋，在沒有神曲支援的情況下竟然敢這麽亂來!」
它原本一直認為自己擁有壓倒性的優勢，隻要有那個念頭，隨時都可以做掉眼前的對手，結果卻不順遂，眼下棘手的狀況肯定讓它非常焦躁。
「不過沒有神曲的你頂多也隻能拚到這個地步了吧?我倒要看看你還有多少力量沒使出來!」
巴格斯緊盯著仍帶著慌亂呼吸的普利妮希卡，同時對她伸出了銳利的褐色爪子，普利妮希卡則沒有回話，間接證實了巴格斯的揣測。
此時——
「貝……貝爾莎……不行……你快逃……」
將普利妮希卡放下、讓她躺到地板上之後，擋在她之前的貝爾莎妮朵單腳跪地、張開雙手，作勢要保護自己的雙胞胎妹妹。
「…………」
「啊?這是怎樣?要我先幹掉你嗎?」
巴格斯氣憤地開始磨起爪子。
盡管那雙流竄著電流的爪子進出了火光，意圖嚇唬眼前的對手，然而貝爾莎妮朵毫不畏懼地瞪視著巴格斯。
「…………」
「這是姊妹們誓死保護對方的手足之情嗎?嘿嘿——你們這種沒有還硬要裝有的扮家家酒遊戲也未免太滑稽了吧?」
巴格斯吐出戲譫的語氣說。
看來它是因為氣不過而想趁著這個機會羞辱貝爾莎妮朵。雖然一旁的克緹卡兒蒂似乎在尋找對方露出空檔的攻擊機會，但考量到彼此現在間隔的距離，沒辦法隨便出手——巴格斯大概也十分清楚這點。
隻見它更進一步地走向貝爾莎妮朵，並將鼻頭挺出：
「怎麽啦?生氣啦?嘿嘿——如果不叫扮家家酒的話又該怎麽說?你是人，那家夥是精靈，你們根本是不同物種呀!不同的物種有可能是姊妹嗎?」
「…………」
「唉呀呀，抱歉抱歉，我搞錯了呢。」
巴格斯又用它那一張獸類臉龐嗤笑著說：
「那家夥連精靈也不是吧?」
「…………」
普利妮希卡咬緊了自己的下唇。
貝爾莎妮朵——沒有回話。
「我知道喔那家夥的來曆喔——她是藉由《歎息的異邦人》開發出來的『精靈奇兵』技術創造而出的、既不是人也不是精靈的東西呀!」
這是事實，無論普利妮希卡還是貝爾莎妮朵都無法否認。
然而……
「那又怎麽樣。」
「——啥?」
巴格斯或許是以為自己聽錯了吧?
對著似乎是刻意歪頭表示狐疑的巴格斯，貝爾莎妮朵再一次用堅定的語氣說：
「那又怎麽樣!」
「你——」
「普利妮希卡是我的妹妹，就是這樣!而且——」
貝爾莎妮朵斷然地說：
「這樣就夠了!」
不論普利妮希卡是人還是精靈；不論誰對此有什麽意見；不論他們要怎麽解釋這對姊妹的關係……貝爾莎妮朵心想：她是跟我從小一起長大的、同甘共苦的家人!就是這樣!這樣的記憶確實存在於貝爾莎妮朵的心裏。
就算隻有一半相同的血源；就算彼此根本是不同生物；無論別人如何否定她們相互認定的關係——對，事實不過隻是事實。
人們的意識和知性會為事實加諸意涵，人類也因為擁有自我意識和知性才會成為人。
也因為這個緣故，精靈們才會選擇人類作為朋友——為的不是每一個音符出現和存在的事實，而是灌注了「靈魂」的神曲。
演奏吧，其為我等之盟約也。
其為盟約。
其為悅樂。
其為威力。
因此汝用魂之形演奏吧!
「貝爾莎……」
聽到雙胞胎姊姊的發言，普利妮希卡臉上的表情出現變化——像是在笑，又像是在哭。身分介於人和精靈之間的女孩又哭又笑，止不住渾身顫抖。
「普利妮，對不起……」
貝爾莎妮朵對著身後的妹妹說：
「你可以不用再擔心了。」
「嗯……嗯……!」
普利妮希卡伸出雙手，從背後抱住自己的姊姊。
接著——
「所以——」
貝爾莎妮朵那雙藍色的眼眸凶狠地瞪視著巴格斯開口大叫：
「不準再對我妹妹出手，你這個假狸貓—」
「嗚哇；!」
由於貝爾莎妮朵在大叫的同時也衝出去對著巴格斯祭出一記頭錘，受到一陣衝擊的它因而後仰。
當然，一柱精靈不可能挨了一記人類少女的頭錘就暈倒——不過見對手是個人類女孩而輕敵的巴格斯，確實因一時大意而挨了這麽一下。
「狸、狸——你、你這家夥——」
眼前的敵人明明都已經快沒命了，競還敢吐出羞辱它的「狸貓」字眼（還說它是「假狸貓」），而且不是從狗嘴吐不出象牙的克緹卡兒蒂口中聽到，而是貝爾莎妮朵說的……巴格斯氣得都說不出話來了。
接著——
「咦……?」
貝爾莎妮朵和普利妮希卡同時驚呼了一聲。
巴格斯的輪廓開始出現詭異的模糊晃蕩，周圍的景物也出現同樣的狀況，好比t顆石子扔進水中，使水麵出現漣漪一般……
「怎麽了……?」
盡管貝爾莎妮朵疑惑著是不是自己剛才那一記頭錘出現意想不到的效果，但眼前的狀況隻是一瞬間的事。
即刻重整架勢的巴格斯高舉彎曲成凶惡弧度的利爪。
「開口閉口盡是這種莫名其妙的話……」
它不屑地說：
「算了，要玩什麽扮家家酒就隨你們!反正我隻要把你們姊妹碎屍萬段就好——像這樣!」
說完，它猛力地揮動那帶著精靈雷光的凶器。
就在這個瞬間……
——鏘……!
一陣高分貝的尖銳聲音忽然響起。
並非隻是單音，而是綿延地將之前籠罩在這間教室中的寂靜氛圍全部掀翻的、令人目舷神迷的樂音。
強而有力的音符、深具撼動力的旋律……注入意義和靈魂的音符串起來，回蕩在整間實習教室。
這是——
「——神曲!」
一道紅光瞬間轟然打在愕然回頭的巴格斯臉上。
「哇呀啊——!」
被轟飛的巴格斯揚起一陣哀號。
出手攻擊它的人是——
「……真是夠了。」
克緹卡兒蒂優雅地收回方才踹出去的腳，語帶歎息地說。
剛才她移動到巴格斯麵前將它踢飛的那一記蹴擊快得幾乎要在身後留下殘影。
「你總算肯演奏支援戰鬥用的神曲啦?有這麽一個氣難點燃』的契約樂士，也真是苦了我羅。」
「抱歉——也謝謝你，克緹。」
佛隆一邊說著，雙手一邊以令人眼花撩亂的速度在鍵盤上的琴鍵間舞動。
擺脫內心的躊躇後，他以異常精確而快速的動作操作起單人樂團；然而現在單人樂團中使用的封音盤是佛隆為了貝爾莎妮朵而製作的，並非支援戰鬥用的曲子。
但是他藉由調整效果器和調音的動作，重新將這首曲子編曲成支援戰鬥用的神曲，這是非常亂來的技術，不過佛隆對於這點不曉得有沒有自覺。
「克緹，請你幫忙保護大家。」
「——我知道!」
克緹卡兒蒂對佛隆的請求點頭回應。
薄薄的嘴唇勾起微微笑靨。
那是非常細微的表情，不太容易辨識。
「好了……接下來才是重點。」
校長閉起鏡片下的眼睛，深深地向後倚上椅背。
「而且，也是你今後漫長苦難的——開始喔。」
「…………」
坐在校長室角落抖了抖耳朵的沃爾菲斯，仿佛對耳邊聽到的話感到不以為然。
不過不知道是否察覺到沃爾菲斯的不滿，校長繼續用歌唱般的語調說：
「不知者不罪，但該負的責任不能免——既然你選擇克緹卡兒蒂.阿巴.拉格蘭潔絲做為自己的夥伴，就不可能再過著什麽安逸的人生了，所以得設法讓自己擁有足以突破萬難的強韌意誌士
這是什麽意思呢?
校長到底知道些什麽?
現在沒人能問他這個問題。
「該殺人的時候就是要殺人，該破壞的時候就是得破壞……你必須擁有這樣的氣度，必須擁有即使背負這樣的罪孽也要前進的意誌，因為這般強韌的『力量』已經與你同在上
校長的發言緩緩融入了寂寥的空氣中。