在從醫院回家的路上。
多多湖在醫院車站乘上巴士回了家。
似乎是做了某種決定一般，隻見她帶著一臉嚴肅的表情。
被留下來的八雲和市古，稍微探望了一下真留美後，便騎自行車穿過坡道，向山下的廣闊街道駛去。
來到市區。
雖然有找過劍，但哪都不見人影。
「稍微休息一下吧」
「……好」
兩個人無言的到甜甜圈店落腳。
他們不知道具體該聊什麽。
八雲不知道該怎麽向市古搭話，他既沒有經驗也沒有知識可以用來應對現在這種情況。
他們坐在二樓的窗邊座位，點了咖啡，但八雲隻喝了一口。
感覺什麽都吞不下去。
這期間，市古不停小聲地說「對不起」。
「……本打算靠那些話讓小劍回心轉意。作為最後的手段。但卻起了反效果……我真是笨蛋」
「不是市古同學的錯。劍一開始就打算為了『與屋』和我分手」
「……對不起」
眼淚又從市古的眼裏流了出來。
「……我，做了很過分的事」
「別介意」
「……說不定，我就是為了要破壞你們的關係，才那樣說的」
「別說了」
「但是。我背叛了！不管是對小劍，還是對與同學……在最關鍵的時刻，做了那種事。一直假裝朋友關係。為什麽我會，做那麽可怕的事」
八雲輕輕摸了摸膽怯著的市古的頭。
如此受傷、如此瑟瑟發抖的市古，讓人不忍直視。
恐怕沒有人比我還遲鈍了，真的就跟水母一樣，八雲想。
「我還以為，市古同學喜歡涼牙」
「……如果是那樣，該有多好……」
「那家夥也跟劍一樣不坦率，可市古同學對他來說很特別。他常說，雖然因為劍的關係得了女性恐懼症，但唯獨對市古同學的感覺不同」
「……已經，回不去了吧。我們。小劍和與同學也是」
「剛才我也說過了，不是市古同學的錯。那是劍的覺悟。為了保護『與屋』……恐怕，不管是誰都無法讓她回心轉意」
不對，如果我說一句「不分手」，或者說一句「喜歡你」的話……事到如今八雲才意識到這種可能性，但為時已晚。
「……我背叛、傷害了小劍。為什麽……我會做這麽過分的事」
「別說了。那也沒辦法。人的感情不是靠自己的意誌就能壓抑的。也怪我太遲鈍了。總是沉迷於水槽中的世界，不明白人心很敏感的道理」
「……對不起」
市古止不住地哭。
八雲喜歡市古，但那是當做妹妹一樣的喜歡。
可是，市古和小百合不同。
不是真的妹妹。
一直以來，市古都為自己懷抱著不能有的感情而痛苦著。
但即使如此，她也笑容不斷。
為別人拚命的程度遠勝於為自己……。
今天也是這樣。
把自己拋在「圈」外，守護八雲與劍的關係。
八雲不知道該如何回答市古的心意，也不知道該怎麽回報她。
「我和劍總是吵架，好幾次吵到要分手。每次都被市古同學幫助。從沒考慮過市古同學的感覺，也從沒想象過。總是受到市古同學的照顧」
光是說出這句話，就已經竭盡全力了。
兩個人都默默地向劍的手機發送簡訊。
結果不出所料。
沒有回複。
「不行。電話也打不通」
「……已經不想再和我們說話了吧」
這時，就在八雲的身旁，
「嗨！怎麽了，你們倆這組合很少見嘛，玩修羅場嗎！」
充血的眼睛，閃亮的犬牙，一張青白色臉頰的動畫迷——前1年a班的「茄子」（原名那須）以一身戰壕大衣的姿態亂入進來。為什麽都春天了還要穿戰壕大衣呢，實在讓人摸不著頭腦。
「呃。這對組合是什麽情況？話說茄子，為什麽二話不說就加入進去了？」
和茄子一起來到店裏的，是前1年a班的班長妻夫木摘。雖然外表是開朗的辣妹係班長，但也有曆女這複雜的一麵。她穿著一身很有春季氣息的時尚服裝，難道正在和那須約會嗎。
「不好意思啊，班長，本大爺的主業是戀愛的丘比特·救世軍！現在發現這裏有兩位正在等待本大爺的少男少女！所以便混入其中，緊急開辦臨時受歡迎道場！」
「啊~啊。搞什麽嘛，真是的~。難得來看大場麵戰國電影『無謀之城』，真是浪費」
妻夫木一邊慪氣，一邊一屁股坐在市古旁邊。
「所以，你們在玩什麽修羅場？平時總跟你們在一起的人斬戰國武士少女去哪了？」
「與，難道你真在搞三角關係！？這很不妙耶！三次元的三角關係炸彈爆炸的話，根本不能複位重來！我不會說你什麽，不如趁這機會換個二次元女友吧！單方麵的愛很棒喲！哪怕變成三角關係也不會引發紛爭喲？這就是世界和平之道！」
「等等茄子。你又把那個叫『愛相減』的遊戲帶出來了？好惡心，難以置信。我幫你泡泡水把數據搞壞」
「等等班長！」
「不~等~！」
自春假以來，這兩人的關係似乎變得很親密。
雖然不清楚是不是在交往，但能看出來的是，茄子還是一如既往的調調，而且他們的關係不錯。
八雲和市古稍微說明了一下情況。
流鏑馬半次郎回國。
「與屋」搬遷的事。
劍和涼牙的婚約。
半次郎提出如果八雲和劍分手，「與屋」就能得救。
答複的最後期限，是下一個滿月的夜晚。
八雲近期必須決定是否去美國留學。
被逼上絕路的劍選擇了保護「與屋」，市古為了讓她回心轉意，反而讓事態更加混亂。
多多湖對劍曖昧的態度感到憤怒，與她絕交。
劍不再與八雲和市古聯係。恐怕今後也一樣。
由於妻夫木是個不講理的大嘴巴，所以他們兩人每講一分鍾，就要提醒她「保密」，最後花了不少時間才講完來龍去脈。
「嘿~」
「哼~」
「謔~」
妻夫木眨眨眼聽完了他們的講述，得出了一個極其精簡的結論。她這個人一直都是going my way。
「重點就是，水母同學被武士妹甩了，然後被啾啾告白，這不挺好的嗎。這樣一來店也能保住，順勢交往也是可喜可賀。你們有什麽想不開的？」
我們怎麽可能那麽爽快地轉換心情，八雲補充道。
「這可不是遊戲呀！」
「咦？你討厭啾啾嗎？」
「首先，啾啾是誰？」
「就是我旁邊這位市古柚那妹妹的綽號。剛取的！」
非常貼切喲，班長，茄子在一旁點讚。
妻夫木說著「對吧」，
仰起上半身，露出一臉的愉悅。
「還是說怎麽，啾啾討厭這樣？」
「……（驚）」
市古縮起身子。
「不、不討厭……但是，問題不在這吧？」
「那在哪。是否要成為情侶，不就是看喜不喜歡嗎？」
「喜歡也分等級和種類的吧……」
「哈哈~。也就是說，水母同學現在還對武士妹有留戀，就算被甩也不願放棄，對吧？」
妻夫木眨眨眼，毫不留情地把這句令氣氛尷尬、一般人都不會選擇說出口的話說了出來。但這份灑脫很難讓人敬佩。
「……你就不能換個說法嗎？」
「不能。人選擇的路通常隻有一條！是要順勢和啾啾交往，還是做好粉身碎骨的覺悟，再次挑戰武士妹，水母同學隻能二選一吧？你想怎麽辦？」
「這……」
八雲從沒有喜歡或是單戀劍以外的異性的經驗，所以很困擾。
他不討厭市古。
但隻是把她當做第二個妹妹。
如果劍毫無與自己交往的打算的話，說不定就應該回應市古的好意。
但是，這樣好嗎。說到底，市古本來就不是期待這樣的結局才自爆的。
而且，即使有半次郎這麵無可撼動的高牆，即使「與屋」麵臨被擊潰的危機，即使真留美病倒，八雲也不會舍棄對劍的愛意。
唯獨這份強烈的感情，難以抹消……。
「……不能一被甩就淡然接受！又不是換座位。我不是這種輕浮的性格……」
「啊~啊~，真是舉棋不定呢~。茄子？我不是很能理解這種食草係男生的心理，你來讓他做決定吧?」
「是啊。本大的提案隻有一條。打開二次元的大門吧，與！隻要你多買幾盤『愛相減』，想腳踏兩隻船或是三隻船都隨你的意，雖然我心裏隻有凜凜子！」
「慢著慢著。你提的什麽建議呀。你的心理完全就是暗黑大陸！」
「嗬嗬嗬……班長。男人就是為夢而生的。不像你們女人這樣現實。男人的心中擁有一對巨大的翅膀……為自由而生的翅膀……所以，不會被地球的重力所束縛。二次元是浩瀚無垠的」
「能不能不要再稱呼我『班長』了。我已經決定2年級絕對不當班長了。而且小栗才是班長人設吧。畢竟是眼鏡娘……」
茄子和妻夫木都太我行我素了，身為當事人的八雲和市古完全插不上嘴。
「聽好了，與！男人不能吊著兩個女孩子！做決定吧！而且，一旦決定就不要後悔！不管多有勇無謀都要悶著頭突擊！與其後悔沒有做，不如做了之後再後悔！……快回想起來。那些攻略神級gal『上級生』最終女主角的日子。那份在高潮劇情前忘記存檔，結果迎來game over時的悲傷……本大爺現在回想起來都會『嗚哇啊啊啊啊』地狂叫！」
好歡樂的人呀，市古難得露出笑容，雖然是苦笑。
「難道不是奇怪的人嗎？這家夥，有時候走著走著就會抱頭悲鳴。問他怎麽了，他居然帶著哭腔說『腦子裏閃回出了那次選錯選項的黑曆史』？明明身旁就有個人類女孩子，居然還在思考這種事？是不是哪裏壞掉了？」
「呃……這，應該說他是一個表裏如一的人呢」
「沒錯！本大爺表裏如一！與，你也像我這樣吧！不要對自己的內心說謊！喜歡的話就老老實實說出來！」
「但是，對方卻是一個『表裏相反的女孩』。而且這阻礙超大的。都這個年代了，居然還有人說什麽繼承本家，明治時代來的人嗎。就算我站在水母同學的立場上也會猶豫的~」
妻夫木說。
「也是！流鏑馬劍就是個超傲嬌角色！但是，既然這種屬性成立，那靠本大爺的遊戲知識，要攻略簡直易如反掌！」
「又把遊戲和現實混為一談。你別以為攻略一百部遊戲就能受歡迎。怪惡心的」
「啥！本大爺攻略的galgame可遠不止一百部！話說，啾啾市古柚那打算怎麽辦？事到如今你要放棄嗎？」
「……我」
「來，對自己誠實一點！不要留下遺憾！青春沒有第二次！如果對現實絕望的話，可以隨時投身於乙女遊戲e on！」
「為什麽你連乙女遊戲都涉獵了？好惡心！」
「班長你少囉嗦！化身閉月羞花的少女被紙片人帥哥奉承，也是二次元的樂趣之一！」
「莫名其妙。你這好球區也太廣了吧，你是猴子嗎？」
「庫庫庫。我化身為少女的這份想法隻限定於二次元，你放心吧」
「像你這種一臉殺人鬼樣貌的乙女遊戲迷什麽的，真心為你的將來感到不安」
話說回來，妻夫木再次說道。
「水母同學居然能獨占我們學校的美女，很受歡迎嘛。我還以為精通曆史的石切清麿大人才是更受歡迎的時代驕子，好意外~?」
不……我不管怎麽選擇都無法說服劍的父親，無法踏出下一步……八雲嘀咕著說。
「說到底，要我舍棄劍和『與屋』其中一方，根本就是不可能的」
「與，現在下結論還為時過早！如果是後宮galgame，也有覺醒超力戰勝嶽父，在拯救『與屋』的同時還將兩位美女入手的後宮結局喲？」
「茄子，這裏是現實。這裏是日本」
「知道。本大爺來想想計策吧！稍微給本大爺一點時間！」
「難道我也要參加？難得的春假，還想去旅行的說~」
茄子立馬向他的死黨細山田（通稱胖誌）發了簡訊。雖然他名叫細山田，但體格肥……不對，應該說是體格結實。有一種說法是，他是因為吸走了茄子的血才會這麽壯。所以茄子平時的氣色才會這麽差。
等待了三分鍾之後。
細山田迅速發來了長文簡訊。
上麵記述著細山田靈光一閃的作戰方案。
茄子一個人讀完了簡訊，豎起食指。
「好——，救世軍春假出擊！此次行動名為『作戰·泰坦尼克』！」
這作戰名一聽就要打水漂，妻夫木吐槽道，但茄子則自娛自樂地表示「嘻嘻、嘻嘻嘻。本大爺對這樣一波三折的戀愛燃起來了。強行立起倒下的旗簡直太棒了！這就是男人的浪漫！」。
八雲和市古不明白茄子葫蘆裏賣的什麽藥，大眼瞪小眼地對望著。
雖然完全是被順勢推上賊船，但這氣氛也不容他們反抗。
「時間有限，現在立刻進入作戰第一階段！總之，你們現在就開始交往！明白嗎！立刻！三十秒後開始約會！同時，我們全力散布『與換了女朋友』的流言蜚語！」
「哦哦~，聽起來好有趣？散布八卦的事就交給我吧！」
「咦，等等？」
「請請請請等一下！」
「救世軍不等人！不獻媚！不回頭！」
「趕緊給小栗發簡訊? 幹脆直接在推特上說吧？求轉發~?」
「啊哇哇。請你們住手~！為什麽要這樣做？噫噫噫噫噫」
為什麽會變成這樣？八雲和市古都陷入混亂。
※
電車向西行駛了一
個小時。
八雲和市古被要求前往鴻之島水族館。
細山田靈光一閃的『作戰·泰坦尼克』有兩個階段，其流程異常複雜。
第一階段是製造八雲和市古開始交往的事實，將謠言散布於劍的周圍。
但僅僅隻是謠言，會缺乏說服力，所以便要求他們兩個去鴻之島水族館，由茄子使用遠攝鏡頭拍下決定性的證據。
第二階段，聽到流言的劍必定會十分後悔，茄子他們的佯攻部隊便看準這個時機，深夜突擊流鏑馬宅。
當然，半次郎肯定會迎擊。
佯攻部隊一邊吸引半次郎，一邊戰略性撤退。
流鏑馬宅的防衛瞬間解除。
（目前，還並沒有確定解除防衛的具體操作，到時候再說）
八雲就趁這個空隙突入流鏑馬宅，去到劍的身邊。
如果是事先聽到關於市古的流言的劍，說不定會改變心意。總之，率領實行部隊的茄子表示，讓流鏑馬劍的內心產生劇烈動搖是整個作戰的關鍵。
「如果作戰失敗了怎麽辦？我不覺得能這麽簡單就進入流鏑馬宅……這個作戰漏洞百出」（八雲）
「對呀。就算能進去，但萬一是搬起石頭砸自己的腳怎麽辦？從小劍的性格來看，我感覺很有可能起反效果」（市古）
「到時候，就那樣吧。你們當真開始交往不就行了？」（茄子）
「沒錯。雖說契機是假裝，但就這樣假戲真做不也是一種命運嗎？」（妻夫木）
……
綜上所述，他們兩個人現在正在鴻之島水族館的室外舞台觀看海獅表演。
「……明明媽媽都住院了，我還在這裏做這種事。雖然感覺是被茄子他們慫恿的」
「總總總之，請喝茶！」
「市古同學。你在往我褲子上倒茶」
「哈哇哇。對不起，我太緊張了！」
「看著海洋生物，就感覺被治愈了。如果人類也像它們一樣生活，就不會有這麽多煩惱了吧……」
「對、對、對呀。但是，現在才開始像海獅和海豹一樣生活是不可能的，所以……不如回家吧？」
「不。我感覺待在這裏才能整理思緒。這麽短的時間內經曆了這麽多事，我的腦子很亂……」
「說的也是，那就待著吧。我也要冷靜一下。至少在逛水族館期間，要真正地享受！」
「就這麽辦」
這座水族館，不管是對八雲還是對市古來說，都充滿了回憶。
「在這裏和劍約會的時候，我告訴劍海豚其實是很腹黑的動物，當時就被她凶了。那時候，我和劍是在約克夏的命令下強行交往的」
「不愧是精明強幹的編輯」
「……現在，也是類似的情況。我沒有主見……真的就像水母一樣」
「沒那回事」
「『雖說契機是假裝，但就這樣假戲真做不也是一種命運』、嗎……說的也沒錯。如果我在認識劍之前先遇到市古同學的話，說不定會度過完全不同的一年」
「這這這這，不會有那種事的！」
「市古同學。茶。茶漏了」
「對對對不起！因為我很在意會被從什麽地方拍照……！」
「待在室外的時候就是最佳時機，這話指的應該就是現在吧？」
「有、有、有命令說讓我們『握手』」
「和約克夏的作戰完全一樣……同一個套路會讓劍上當嗎？」
「既然第一次行，第二次肯定也行」
兩人害羞地握起了手。
市古雖然覺得這樣不好，但還是抑製不住胸口的狂跳。
像這樣和八雲待在一起，就覺得很放心。
但是八雲卻心不在焉。
他滿腦子都是小劍——市古明白這一點。
胸口好痛。
「……誤以為小劍被二階堂先生奪走的那次，也是在這座水族館呢」
「的確是個驚為天人的帥哥。藝人跟我們果然不一樣。話說電影差不多該完成了吧？」
「這樣下去，就算電影完成……也不能大家一起去看」
「……是啊……劍還會繼續寫小說嗎」
「伯父可能不會讓她寫。不過應該沒辦法叫停電影企劃」
「我在想，劍是不是已經寫不了了。當初約克夏強行要我和劍交往，就是因為劍陷入低潮期。自那以後過了不到一年，劍也應該有所成長才對」
「我認為，正是因為和與同學相遇，小劍的才能才開花結果。在此之前肯定是對著牆壁自言自語，僅憑著才能專心致誌地寫書。和與同學相遇後，小劍才第一次抱有了『想給這個人看自己的文章』的想法。文風才明顯改變」
「市古同學真的是姬宮美櫻的粉絲呢」
「是的。很喜歡」
市古的臉上自然地綻放出笑容。
「我很喜歡小劍，也很喜歡與同學。但是，帶著溫柔的眼瞳凝望小劍的與同學才是最閃耀的。我喜歡小劍，也喜歡對小劍溫柔的與同學……」
所以，如果這次的作戰不順利的話，我會很頭疼。就像是做了小偷闖空門一樣的事。對你們都很抱歉。
說到這，又想哭了，對話也就此停止。
「我一定會讓作戰成功的。但是……市古同學沒關係嗎」
「……沒關係」
「真的……？」
「真的。啊，差不多該去看水母了吧」
怎麽可能是真的。
市古對自己站在舞台上感到既困惑又痛苦。
但如果在八雲麵前痛哭流涕的話，溫柔的八雲一定不會放著不管。
如果被八雲溫柔對待，就算心裏不想，也會難以抗拒。
雖然總算是努力讓自己露出笑臉，但內心的悲傷感卻無法抑製。
為自己背叛劍而傷心。
也為沒有把八雲的心從劍身上取回來而傷心。
更為自己沒有早一步登上舞台而傷心。
明明隻要三個人在一起，就已經很幸福了。
自己果然無法成為故事的主人公嗎。
還是說，跳上舞台的時機搞錯了。
就仿佛以無證駕駛的身份，無視信號燈穿過十字路口一樣……。
就仿佛因為太慌張，所以將刹車與油門搞錯一樣。
在認清什麽時候才應該向對方傳達自己的心意之前，究竟要經曆多少的失敗、犧牲和後悔呢。
真的會有那麽一天，能將自己的心意分享給大家，並毫無躊躇、堂堂正正地說出「我喜歡你」嗎。
最重要的是……自己明明是在父愛中長大的，為什麽會這麽懦弱呢。
劍一直在心中與流鏑馬半次郎這個怪物戰鬥，為什麽平時隻會發愣的自己，偏偏在這種時候無視信號燈呢。
遲鈍也要有個度吧，市古想。
但是，不能讓八雲看到自己的這份悲傷。不能再讓八雲擔心了。
「與同學。你看，有新的水母展示」
所以，市古帶著笑容遊覽水族館的展位。
這天，直到最後，八雲都在溫柔對待市古。
但這份溫柔令市古很
難受。
甚至希望被他責備『為什麽要在那種時候說那種話』。
因為，今天的八雲讓她明白，他是真的把自己當成妹妹。
※
「我回來了。爸爸」
市古回到家時，已經是這一天的晚上七點過。
因為早上一大早就去了真留美所在的醫院，所有外出了一整天。
本來不得不因為插畫工作而在家閉關的，但劍沒有交稿，所以市古的工作也暫停了。
鹿之助穿著一般的便服等著市古回家。
平時都很樂天開朗的鹿之助，唯獨在今晚很緊張，這一點連市古都能看出來。
「咦？爸爸，工作呢？」
「今天請假了，不用擔心。我現在想知道的是那件傳聞的事」
「傳聞是指……我和與同學的？那是故意製造的流言，連爸爸都聽說了嗎。這也太快了吧？」
「故意製造的？」
「……對」
市古一邊在廚房做晚飯，一邊把她和八雲在水族館約會的來龍去脈向鹿之助解釋了。
而且，還盡量不把感情表露在臉上。
她不希望鹿之助為她擔心更多。
「是這樣啊。你不打算就順著這個節奏和他正式交往嗎？」
「沒有。與同學不會因為這點事就變心。他不是那種輕浮的人」
「是嗎……」
「雖然和與同學一起相處很有趣，但沒有小劍在果然不行」
「如果她以後就這樣和八雲同學完全分手的話，搶過來不也行嗎。反正都到這一步了」
請不要說這種話，市古對父親喝止道。
「……如果這樣做，小劍會怎麽看我……」
「但提出和八雲同學分手的就是她吧？」
「不對。那不是真心話。是為了保護『與屋』！爸爸連這都不懂嗎！？」
「……抱歉。也是。我一不小心就優先考慮你的事了。希望這個作戰能順利」
把做好的料理都端上桌後，市古又嘀咕道。
「我感覺，小劍肯定不會回心轉意」
「……」
「為了『與屋』，也是……為了我。如果我沒多嘴的話」
「別責怪自己。柚那你一直很努力。今天不也是嗎？」
「爸爸……我……可能已經到極限了。我也想像小劍那樣戀愛……但是，對象卻是與同學」
「好了。今天就不要想這事了。隻會往壞處想。趁飯菜涼之前趕緊吃吧」
鹿之助抱起市古的肩，安慰著讓她冷靜下來。
光是像這樣突然被父親溫柔對待，市古就感到無法原諒自己。
「小劍和我很像。就像姐妹一樣。不管是我還是她，都無法想象自己被別人愛的樣子。但是……我明明被爸爸這麽愛著。卻是個膽小鬼。小劍和我不同！小劍的父親從來沒教過她怎麽去愛人喲？真正需要與同學的，是小劍。我從一開始就明白這一點了！」
「你是個好孩子。隻不過是比別人晚熟一點而已。我是個沒用的父親，讓你從小一直吃苦。明明是父親，卻總讓女兒擔心。就因為這樣，才使得你的人生比別人更晚起步。錯在我」
為什麽，會覺得自己沒有資格呢。
為什麽，會說出無法想象自己是主人公這種話呢。
明明一直都和愛自己的家人生活在一起。
市古在鹿之助的懷中啜泣。
「……爸爸……！」
「你媽媽死的時候，我被打擊得像個廢人，整天把自己關在屋裏。那時候拯救我的，就是你。本來，應該由我支持失去母親的你。都怪我，讓你養成了優先考慮別人的幸福，而不是自己的幸福的壞習慣。所以別再怪自己了」
「……爸爸。我該怎麽辦……！」
「你是個心地善良的好孩子。和你媽媽很像。錯都在大人身上。為了自己方便，而把孩子呼來喚去……」
不知過了多久。
鹿之助懷中的市古，哭累之後便睡著了。
鹿之助輕輕地把市古小小的身體放進被窩裏，離開了房間。
「大人的問題，得由大人來解決」
目的地，是真留美所在的山腰上的醫院。
在和半次郎對決前，希望能和真留美見一麵。
自己也沒有守護「與屋」的力量。
但即使如此，也想見她，告訴她自己會「守護與屋」。
讓很容易心生退卻之情的鹿之助鼓起勇氣的，一直都是女性。
不管是亡妻，還是幼小的女兒，甚至是獨自一人撫養孩子們的真留美。
但是這次，必須反過來。
失去妻子時，自己心碎了。
丟掉了工作，整天尋死覓活。
多虧了女兒艱辛地拯救，自己才能活到今天。
現在，正是回報女兒的時刻。
若是感謝女兒。
若是愛女兒。
就不得不行動。
否則，就不僅是個不合格的父親，也是個不合格的人，鹿之助一邊喘著氣爬上坡道，一邊如此告訴自己。
到達醫院後，不顧護士「探病時間已經結束了」的阻攔，奔向病房。
可是，鹿之助卻在那遇到了意料之外的人。
多多湖在醫院車站乘上巴士回了家。
似乎是做了某種決定一般，隻見她帶著一臉嚴肅的表情。
被留下來的八雲和市古，稍微探望了一下真留美後，便騎自行車穿過坡道，向山下的廣闊街道駛去。
來到市區。
雖然有找過劍，但哪都不見人影。
「稍微休息一下吧」
「……好」
兩個人無言的到甜甜圈店落腳。
他們不知道具體該聊什麽。
八雲不知道該怎麽向市古搭話，他既沒有經驗也沒有知識可以用來應對現在這種情況。
他們坐在二樓的窗邊座位，點了咖啡，但八雲隻喝了一口。
感覺什麽都吞不下去。
這期間，市古不停小聲地說「對不起」。
「……本打算靠那些話讓小劍回心轉意。作為最後的手段。但卻起了反效果……我真是笨蛋」
「不是市古同學的錯。劍一開始就打算為了『與屋』和我分手」
「……對不起」
眼淚又從市古的眼裏流了出來。
「……我，做了很過分的事」
「別介意」
「……說不定，我就是為了要破壞你們的關係，才那樣說的」
「別說了」
「但是。我背叛了！不管是對小劍，還是對與同學……在最關鍵的時刻，做了那種事。一直假裝朋友關係。為什麽我會，做那麽可怕的事」
八雲輕輕摸了摸膽怯著的市古的頭。
如此受傷、如此瑟瑟發抖的市古，讓人不忍直視。
恐怕沒有人比我還遲鈍了，真的就跟水母一樣，八雲想。
「我還以為，市古同學喜歡涼牙」
「……如果是那樣，該有多好……」
「那家夥也跟劍一樣不坦率，可市古同學對他來說很特別。他常說，雖然因為劍的關係得了女性恐懼症，但唯獨對市古同學的感覺不同」
「……已經，回不去了吧。我們。小劍和與同學也是」
「剛才我也說過了，不是市古同學的錯。那是劍的覺悟。為了保護『與屋』……恐怕，不管是誰都無法讓她回心轉意」
不對，如果我說一句「不分手」，或者說一句「喜歡你」的話……事到如今八雲才意識到這種可能性，但為時已晚。
「……我背叛、傷害了小劍。為什麽……我會做這麽過分的事」
「別說了。那也沒辦法。人的感情不是靠自己的意誌就能壓抑的。也怪我太遲鈍了。總是沉迷於水槽中的世界，不明白人心很敏感的道理」
「……對不起」
市古止不住地哭。
八雲喜歡市古，但那是當做妹妹一樣的喜歡。
可是，市古和小百合不同。
不是真的妹妹。
一直以來，市古都為自己懷抱著不能有的感情而痛苦著。
但即使如此，她也笑容不斷。
為別人拚命的程度遠勝於為自己……。
今天也是這樣。
把自己拋在「圈」外，守護八雲與劍的關係。
八雲不知道該如何回答市古的心意，也不知道該怎麽回報她。
「我和劍總是吵架，好幾次吵到要分手。每次都被市古同學幫助。從沒考慮過市古同學的感覺，也從沒想象過。總是受到市古同學的照顧」
光是說出這句話，就已經竭盡全力了。
兩個人都默默地向劍的手機發送簡訊。
結果不出所料。
沒有回複。
「不行。電話也打不通」
「……已經不想再和我們說話了吧」
這時，就在八雲的身旁，
「嗨！怎麽了，你們倆這組合很少見嘛，玩修羅場嗎！」
充血的眼睛，閃亮的犬牙，一張青白色臉頰的動畫迷——前1年a班的「茄子」（原名那須）以一身戰壕大衣的姿態亂入進來。為什麽都春天了還要穿戰壕大衣呢，實在讓人摸不著頭腦。
「呃。這對組合是什麽情況？話說茄子，為什麽二話不說就加入進去了？」
和茄子一起來到店裏的，是前1年a班的班長妻夫木摘。雖然外表是開朗的辣妹係班長，但也有曆女這複雜的一麵。她穿著一身很有春季氣息的時尚服裝，難道正在和那須約會嗎。
「不好意思啊，班長，本大爺的主業是戀愛的丘比特·救世軍！現在發現這裏有兩位正在等待本大爺的少男少女！所以便混入其中，緊急開辦臨時受歡迎道場！」
「啊~啊。搞什麽嘛，真是的~。難得來看大場麵戰國電影『無謀之城』，真是浪費」
妻夫木一邊慪氣，一邊一屁股坐在市古旁邊。
「所以，你們在玩什麽修羅場？平時總跟你們在一起的人斬戰國武士少女去哪了？」
「與，難道你真在搞三角關係！？這很不妙耶！三次元的三角關係炸彈爆炸的話，根本不能複位重來！我不會說你什麽，不如趁這機會換個二次元女友吧！單方麵的愛很棒喲！哪怕變成三角關係也不會引發紛爭喲？這就是世界和平之道！」
「等等茄子。你又把那個叫『愛相減』的遊戲帶出來了？好惡心，難以置信。我幫你泡泡水把數據搞壞」
「等等班長！」
「不~等~！」
自春假以來，這兩人的關係似乎變得很親密。
雖然不清楚是不是在交往，但能看出來的是，茄子還是一如既往的調調，而且他們的關係不錯。
八雲和市古稍微說明了一下情況。
流鏑馬半次郎回國。
「與屋」搬遷的事。
劍和涼牙的婚約。
半次郎提出如果八雲和劍分手，「與屋」就能得救。
答複的最後期限，是下一個滿月的夜晚。
八雲近期必須決定是否去美國留學。
被逼上絕路的劍選擇了保護「與屋」，市古為了讓她回心轉意，反而讓事態更加混亂。
多多湖對劍曖昧的態度感到憤怒，與她絕交。
劍不再與八雲和市古聯係。恐怕今後也一樣。
由於妻夫木是個不講理的大嘴巴，所以他們兩人每講一分鍾，就要提醒她「保密」，最後花了不少時間才講完來龍去脈。
「嘿~」
「哼~」
「謔~」
妻夫木眨眨眼聽完了他們的講述，得出了一個極其精簡的結論。她這個人一直都是going my way。
「重點就是，水母同學被武士妹甩了，然後被啾啾告白，這不挺好的嗎。這樣一來店也能保住，順勢交往也是可喜可賀。你們有什麽想不開的？」
我們怎麽可能那麽爽快地轉換心情，八雲補充道。
「這可不是遊戲呀！」
「咦？你討厭啾啾嗎？」
「首先，啾啾是誰？」
「就是我旁邊這位市古柚那妹妹的綽號。剛取的！」
非常貼切喲，班長，茄子在一旁點讚。
妻夫木說著「對吧」，
仰起上半身，露出一臉的愉悅。
「還是說怎麽，啾啾討厭這樣？」
「……（驚）」
市古縮起身子。
「不、不討厭……但是，問題不在這吧？」
「那在哪。是否要成為情侶，不就是看喜不喜歡嗎？」
「喜歡也分等級和種類的吧……」
「哈哈~。也就是說，水母同學現在還對武士妹有留戀，就算被甩也不願放棄，對吧？」
妻夫木眨眨眼，毫不留情地把這句令氣氛尷尬、一般人都不會選擇說出口的話說了出來。但這份灑脫很難讓人敬佩。
「……你就不能換個說法嗎？」
「不能。人選擇的路通常隻有一條！是要順勢和啾啾交往，還是做好粉身碎骨的覺悟，再次挑戰武士妹，水母同學隻能二選一吧？你想怎麽辦？」
「這……」
八雲從沒有喜歡或是單戀劍以外的異性的經驗，所以很困擾。
他不討厭市古。
但隻是把她當做第二個妹妹。
如果劍毫無與自己交往的打算的話，說不定就應該回應市古的好意。
但是，這樣好嗎。說到底，市古本來就不是期待這樣的結局才自爆的。
而且，即使有半次郎這麵無可撼動的高牆，即使「與屋」麵臨被擊潰的危機，即使真留美病倒，八雲也不會舍棄對劍的愛意。
唯獨這份強烈的感情，難以抹消……。
「……不能一被甩就淡然接受！又不是換座位。我不是這種輕浮的性格……」
「啊~啊~，真是舉棋不定呢~。茄子？我不是很能理解這種食草係男生的心理，你來讓他做決定吧?」
「是啊。本大的提案隻有一條。打開二次元的大門吧，與！隻要你多買幾盤『愛相減』，想腳踏兩隻船或是三隻船都隨你的意，雖然我心裏隻有凜凜子！」
「慢著慢著。你提的什麽建議呀。你的心理完全就是暗黑大陸！」
「嗬嗬嗬……班長。男人就是為夢而生的。不像你們女人這樣現實。男人的心中擁有一對巨大的翅膀……為自由而生的翅膀……所以，不會被地球的重力所束縛。二次元是浩瀚無垠的」
「能不能不要再稱呼我『班長』了。我已經決定2年級絕對不當班長了。而且小栗才是班長人設吧。畢竟是眼鏡娘……」
茄子和妻夫木都太我行我素了，身為當事人的八雲和市古完全插不上嘴。
「聽好了，與！男人不能吊著兩個女孩子！做決定吧！而且，一旦決定就不要後悔！不管多有勇無謀都要悶著頭突擊！與其後悔沒有做，不如做了之後再後悔！……快回想起來。那些攻略神級gal『上級生』最終女主角的日子。那份在高潮劇情前忘記存檔，結果迎來game over時的悲傷……本大爺現在回想起來都會『嗚哇啊啊啊啊』地狂叫！」
好歡樂的人呀，市古難得露出笑容，雖然是苦笑。
「難道不是奇怪的人嗎？這家夥，有時候走著走著就會抱頭悲鳴。問他怎麽了，他居然帶著哭腔說『腦子裏閃回出了那次選錯選項的黑曆史』？明明身旁就有個人類女孩子，居然還在思考這種事？是不是哪裏壞掉了？」
「呃……這，應該說他是一個表裏如一的人呢」
「沒錯！本大爺表裏如一！與，你也像我這樣吧！不要對自己的內心說謊！喜歡的話就老老實實說出來！」
「但是，對方卻是一個『表裏相反的女孩』。而且這阻礙超大的。都這個年代了，居然還有人說什麽繼承本家，明治時代來的人嗎。就算我站在水母同學的立場上也會猶豫的~」
妻夫木說。
「也是！流鏑馬劍就是個超傲嬌角色！但是，既然這種屬性成立，那靠本大爺的遊戲知識，要攻略簡直易如反掌！」
「又把遊戲和現實混為一談。你別以為攻略一百部遊戲就能受歡迎。怪惡心的」
「啥！本大爺攻略的galgame可遠不止一百部！話說，啾啾市古柚那打算怎麽辦？事到如今你要放棄嗎？」
「……我」
「來，對自己誠實一點！不要留下遺憾！青春沒有第二次！如果對現實絕望的話，可以隨時投身於乙女遊戲e on！」
「為什麽你連乙女遊戲都涉獵了？好惡心！」
「班長你少囉嗦！化身閉月羞花的少女被紙片人帥哥奉承，也是二次元的樂趣之一！」
「莫名其妙。你這好球區也太廣了吧，你是猴子嗎？」
「庫庫庫。我化身為少女的這份想法隻限定於二次元，你放心吧」
「像你這種一臉殺人鬼樣貌的乙女遊戲迷什麽的，真心為你的將來感到不安」
話說回來，妻夫木再次說道。
「水母同學居然能獨占我們學校的美女，很受歡迎嘛。我還以為精通曆史的石切清麿大人才是更受歡迎的時代驕子，好意外~?」
不……我不管怎麽選擇都無法說服劍的父親，無法踏出下一步……八雲嘀咕著說。
「說到底，要我舍棄劍和『與屋』其中一方，根本就是不可能的」
「與，現在下結論還為時過早！如果是後宮galgame，也有覺醒超力戰勝嶽父，在拯救『與屋』的同時還將兩位美女入手的後宮結局喲？」
「茄子，這裏是現實。這裏是日本」
「知道。本大爺來想想計策吧！稍微給本大爺一點時間！」
「難道我也要參加？難得的春假，還想去旅行的說~」
茄子立馬向他的死黨細山田（通稱胖誌）發了簡訊。雖然他名叫細山田，但體格肥……不對，應該說是體格結實。有一種說法是，他是因為吸走了茄子的血才會這麽壯。所以茄子平時的氣色才會這麽差。
等待了三分鍾之後。
細山田迅速發來了長文簡訊。
上麵記述著細山田靈光一閃的作戰方案。
茄子一個人讀完了簡訊，豎起食指。
「好——，救世軍春假出擊！此次行動名為『作戰·泰坦尼克』！」
這作戰名一聽就要打水漂，妻夫木吐槽道，但茄子則自娛自樂地表示「嘻嘻、嘻嘻嘻。本大爺對這樣一波三折的戀愛燃起來了。強行立起倒下的旗簡直太棒了！這就是男人的浪漫！」。
八雲和市古不明白茄子葫蘆裏賣的什麽藥，大眼瞪小眼地對望著。
雖然完全是被順勢推上賊船，但這氣氛也不容他們反抗。
「時間有限，現在立刻進入作戰第一階段！總之，你們現在就開始交往！明白嗎！立刻！三十秒後開始約會！同時，我們全力散布『與換了女朋友』的流言蜚語！」
「哦哦~，聽起來好有趣？散布八卦的事就交給我吧！」
「咦，等等？」
「請請請請等一下！」
「救世軍不等人！不獻媚！不回頭！」
「趕緊給小栗發簡訊? 幹脆直接在推特上說吧？求轉發~?」
「啊哇哇。請你們住手~！為什麽要這樣做？噫噫噫噫噫」
為什麽會變成這樣？八雲和市古都陷入混亂。
※
電車向西行駛了一
個小時。
八雲和市古被要求前往鴻之島水族館。
細山田靈光一閃的『作戰·泰坦尼克』有兩個階段，其流程異常複雜。
第一階段是製造八雲和市古開始交往的事實，將謠言散布於劍的周圍。
但僅僅隻是謠言，會缺乏說服力，所以便要求他們兩個去鴻之島水族館，由茄子使用遠攝鏡頭拍下決定性的證據。
第二階段，聽到流言的劍必定會十分後悔，茄子他們的佯攻部隊便看準這個時機，深夜突擊流鏑馬宅。
當然，半次郎肯定會迎擊。
佯攻部隊一邊吸引半次郎，一邊戰略性撤退。
流鏑馬宅的防衛瞬間解除。
（目前，還並沒有確定解除防衛的具體操作，到時候再說）
八雲就趁這個空隙突入流鏑馬宅，去到劍的身邊。
如果是事先聽到關於市古的流言的劍，說不定會改變心意。總之，率領實行部隊的茄子表示，讓流鏑馬劍的內心產生劇烈動搖是整個作戰的關鍵。
「如果作戰失敗了怎麽辦？我不覺得能這麽簡單就進入流鏑馬宅……這個作戰漏洞百出」（八雲）
「對呀。就算能進去，但萬一是搬起石頭砸自己的腳怎麽辦？從小劍的性格來看，我感覺很有可能起反效果」（市古）
「到時候，就那樣吧。你們當真開始交往不就行了？」（茄子）
「沒錯。雖說契機是假裝，但就這樣假戲真做不也是一種命運嗎？」（妻夫木）
……
綜上所述，他們兩個人現在正在鴻之島水族館的室外舞台觀看海獅表演。
「……明明媽媽都住院了，我還在這裏做這種事。雖然感覺是被茄子他們慫恿的」
「總總總之，請喝茶！」
「市古同學。你在往我褲子上倒茶」
「哈哇哇。對不起，我太緊張了！」
「看著海洋生物，就感覺被治愈了。如果人類也像它們一樣生活，就不會有這麽多煩惱了吧……」
「對、對、對呀。但是，現在才開始像海獅和海豹一樣生活是不可能的，所以……不如回家吧？」
「不。我感覺待在這裏才能整理思緒。這麽短的時間內經曆了這麽多事，我的腦子很亂……」
「說的也是，那就待著吧。我也要冷靜一下。至少在逛水族館期間，要真正地享受！」
「就這麽辦」
這座水族館，不管是對八雲還是對市古來說，都充滿了回憶。
「在這裏和劍約會的時候，我告訴劍海豚其實是很腹黑的動物，當時就被她凶了。那時候，我和劍是在約克夏的命令下強行交往的」
「不愧是精明強幹的編輯」
「……現在，也是類似的情況。我沒有主見……真的就像水母一樣」
「沒那回事」
「『雖說契機是假裝，但就這樣假戲真做不也是一種命運』、嗎……說的也沒錯。如果我在認識劍之前先遇到市古同學的話，說不定會度過完全不同的一年」
「這這這這，不會有那種事的！」
「市古同學。茶。茶漏了」
「對對對不起！因為我很在意會被從什麽地方拍照……！」
「待在室外的時候就是最佳時機，這話指的應該就是現在吧？」
「有、有、有命令說讓我們『握手』」
「和約克夏的作戰完全一樣……同一個套路會讓劍上當嗎？」
「既然第一次行，第二次肯定也行」
兩人害羞地握起了手。
市古雖然覺得這樣不好，但還是抑製不住胸口的狂跳。
像這樣和八雲待在一起，就覺得很放心。
但是八雲卻心不在焉。
他滿腦子都是小劍——市古明白這一點。
胸口好痛。
「……誤以為小劍被二階堂先生奪走的那次，也是在這座水族館呢」
「的確是個驚為天人的帥哥。藝人跟我們果然不一樣。話說電影差不多該完成了吧？」
「這樣下去，就算電影完成……也不能大家一起去看」
「……是啊……劍還會繼續寫小說嗎」
「伯父可能不會讓她寫。不過應該沒辦法叫停電影企劃」
「我在想，劍是不是已經寫不了了。當初約克夏強行要我和劍交往，就是因為劍陷入低潮期。自那以後過了不到一年，劍也應該有所成長才對」
「我認為，正是因為和與同學相遇，小劍的才能才開花結果。在此之前肯定是對著牆壁自言自語，僅憑著才能專心致誌地寫書。和與同學相遇後，小劍才第一次抱有了『想給這個人看自己的文章』的想法。文風才明顯改變」
「市古同學真的是姬宮美櫻的粉絲呢」
「是的。很喜歡」
市古的臉上自然地綻放出笑容。
「我很喜歡小劍，也很喜歡與同學。但是，帶著溫柔的眼瞳凝望小劍的與同學才是最閃耀的。我喜歡小劍，也喜歡對小劍溫柔的與同學……」
所以，如果這次的作戰不順利的話，我會很頭疼。就像是做了小偷闖空門一樣的事。對你們都很抱歉。
說到這，又想哭了，對話也就此停止。
「我一定會讓作戰成功的。但是……市古同學沒關係嗎」
「……沒關係」
「真的……？」
「真的。啊，差不多該去看水母了吧」
怎麽可能是真的。
市古對自己站在舞台上感到既困惑又痛苦。
但如果在八雲麵前痛哭流涕的話，溫柔的八雲一定不會放著不管。
如果被八雲溫柔對待，就算心裏不想，也會難以抗拒。
雖然總算是努力讓自己露出笑臉，但內心的悲傷感卻無法抑製。
為自己背叛劍而傷心。
也為沒有把八雲的心從劍身上取回來而傷心。
更為自己沒有早一步登上舞台而傷心。
明明隻要三個人在一起，就已經很幸福了。
自己果然無法成為故事的主人公嗎。
還是說，跳上舞台的時機搞錯了。
就仿佛以無證駕駛的身份，無視信號燈穿過十字路口一樣……。
就仿佛因為太慌張，所以將刹車與油門搞錯一樣。
在認清什麽時候才應該向對方傳達自己的心意之前，究竟要經曆多少的失敗、犧牲和後悔呢。
真的會有那麽一天，能將自己的心意分享給大家，並毫無躊躇、堂堂正正地說出「我喜歡你」嗎。
最重要的是……自己明明是在父愛中長大的，為什麽會這麽懦弱呢。
劍一直在心中與流鏑馬半次郎這個怪物戰鬥，為什麽平時隻會發愣的自己，偏偏在這種時候無視信號燈呢。
遲鈍也要有個度吧，市古想。
但是，不能讓八雲看到自己的這份悲傷。不能再讓八雲擔心了。
「與同學。你看，有新的水母展示」
所以，市古帶著笑容遊覽水族館的展位。
這天，直到最後，八雲都在溫柔對待市古。
但這份溫柔令市古很
難受。
甚至希望被他責備『為什麽要在那種時候說那種話』。
因為，今天的八雲讓她明白，他是真的把自己當成妹妹。
※
「我回來了。爸爸」
市古回到家時，已經是這一天的晚上七點過。
因為早上一大早就去了真留美所在的醫院，所有外出了一整天。
本來不得不因為插畫工作而在家閉關的，但劍沒有交稿，所以市古的工作也暫停了。
鹿之助穿著一般的便服等著市古回家。
平時都很樂天開朗的鹿之助，唯獨在今晚很緊張，這一點連市古都能看出來。
「咦？爸爸，工作呢？」
「今天請假了，不用擔心。我現在想知道的是那件傳聞的事」
「傳聞是指……我和與同學的？那是故意製造的流言，連爸爸都聽說了嗎。這也太快了吧？」
「故意製造的？」
「……對」
市古一邊在廚房做晚飯，一邊把她和八雲在水族館約會的來龍去脈向鹿之助解釋了。
而且，還盡量不把感情表露在臉上。
她不希望鹿之助為她擔心更多。
「是這樣啊。你不打算就順著這個節奏和他正式交往嗎？」
「沒有。與同學不會因為這點事就變心。他不是那種輕浮的人」
「是嗎……」
「雖然和與同學一起相處很有趣，但沒有小劍在果然不行」
「如果她以後就這樣和八雲同學完全分手的話，搶過來不也行嗎。反正都到這一步了」
請不要說這種話，市古對父親喝止道。
「……如果這樣做，小劍會怎麽看我……」
「但提出和八雲同學分手的就是她吧？」
「不對。那不是真心話。是為了保護『與屋』！爸爸連這都不懂嗎！？」
「……抱歉。也是。我一不小心就優先考慮你的事了。希望這個作戰能順利」
把做好的料理都端上桌後，市古又嘀咕道。
「我感覺，小劍肯定不會回心轉意」
「……」
「為了『與屋』，也是……為了我。如果我沒多嘴的話」
「別責怪自己。柚那你一直很努力。今天不也是嗎？」
「爸爸……我……可能已經到極限了。我也想像小劍那樣戀愛……但是，對象卻是與同學」
「好了。今天就不要想這事了。隻會往壞處想。趁飯菜涼之前趕緊吃吧」
鹿之助抱起市古的肩，安慰著讓她冷靜下來。
光是像這樣突然被父親溫柔對待，市古就感到無法原諒自己。
「小劍和我很像。就像姐妹一樣。不管是我還是她，都無法想象自己被別人愛的樣子。但是……我明明被爸爸這麽愛著。卻是個膽小鬼。小劍和我不同！小劍的父親從來沒教過她怎麽去愛人喲？真正需要與同學的，是小劍。我從一開始就明白這一點了！」
「你是個好孩子。隻不過是比別人晚熟一點而已。我是個沒用的父親，讓你從小一直吃苦。明明是父親，卻總讓女兒擔心。就因為這樣，才使得你的人生比別人更晚起步。錯在我」
為什麽，會覺得自己沒有資格呢。
為什麽，會說出無法想象自己是主人公這種話呢。
明明一直都和愛自己的家人生活在一起。
市古在鹿之助的懷中啜泣。
「……爸爸……！」
「你媽媽死的時候，我被打擊得像個廢人，整天把自己關在屋裏。那時候拯救我的，就是你。本來，應該由我支持失去母親的你。都怪我，讓你養成了優先考慮別人的幸福，而不是自己的幸福的壞習慣。所以別再怪自己了」
「……爸爸。我該怎麽辦……！」
「你是個心地善良的好孩子。和你媽媽很像。錯都在大人身上。為了自己方便，而把孩子呼來喚去……」
不知過了多久。
鹿之助懷中的市古，哭累之後便睡著了。
鹿之助輕輕地把市古小小的身體放進被窩裏，離開了房間。
「大人的問題，得由大人來解決」
目的地，是真留美所在的山腰上的醫院。
在和半次郎對決前，希望能和真留美見一麵。
自己也沒有守護「與屋」的力量。
但即使如此，也想見她，告訴她自己會「守護與屋」。
讓很容易心生退卻之情的鹿之助鼓起勇氣的，一直都是女性。
不管是亡妻，還是幼小的女兒，甚至是獨自一人撫養孩子們的真留美。
但是這次，必須反過來。
失去妻子時，自己心碎了。
丟掉了工作，整天尋死覓活。
多虧了女兒艱辛地拯救，自己才能活到今天。
現在，正是回報女兒的時刻。
若是感謝女兒。
若是愛女兒。
就不得不行動。
否則，就不僅是個不合格的父親，也是個不合格的人，鹿之助一邊喘著氣爬上坡道，一邊如此告訴自己。
到達醫院後，不顧護士「探病時間已經結束了」的阻攔，奔向病房。
可是，鹿之助卻在那遇到了意料之外的人。