戰況暫時陷入了膠著的階段。


    雖說看起來勢如破竹,但帝國攝政身後原本百餘人的護衛隊在此刻隻剩下了七十餘人。在惡魔軍隊隱隱的合圍之勢下,這個人數已經有些捉襟見肘。何況他們還同時需要麵對庫加斯和他的七位隨從,八名受祝的大不淨者的攻勢在眼下的環境中顯得格外難以抵擋。


    阿周那堪比重型火力的弓箭在如此近的距離之下看起來更加聲勢驚人,揮舞著帝皇之劍的羅伯特·基裏曼也能與大不淨者力戰而不落下風。象征火焰與淨化的雷霆能夠同時在物理層麵與靈能意義上對他們的敵人造成有效且可觀的殺傷,但——終究雙拳難敵四手,即便護民官柯肯帶著禁軍小隊一同聚集在了戰線前列,寂靜修女也朝著高威脅目標緩緩向前推進,帝國一方還是漸漸陷入了頹勢。


    “你所說的支援什麽時候才會來?”帝國攝政在激戰中勉強找到一個空隙,將這個問題丟給了身邊的男人。後者則同樣在一輪射擊的間隙中回複:


    “亞空間中時間的流速與外界不同,我隻能說在我接到消息的同時,禦主已經動身了。”


    他在如此說的同時,也在氣定神閑地重新搭箭、徐徐瞄準——以原體的反應力,基裏曼可以看出對方其實不慌不忙,但他手中的弓箭與背後浮現的青藍色光輪同時發力,實際射速幾乎堪比全自動運轉的伐木槍。


    “冷靜一點吧。”在以極高的射速同時壓製四名大不淨者的同時,這個男人甚至還有餘力勸說基裏曼,“隻要確定了起點與終點,風暴邊界號就不可能在亞空間內迷航。問題隻在於時間上的偏差——”


    “——問題就在於時間上的——”


    基裏曼沒能完成這句話。就在他這樣說的同時,他從霧氣中的漫反射光線意識到,他身後的半空中陡然間出現了一個巨大的金色光源。


    “來了。”阿周那在特裏同引擎全功率運轉時產生的呼嘯風聲中說。


    憑空出現的金色輝光令戰場上所有的無生者都為之一滯,隨即發出了驚恐的喊叫。基裏曼或許應當趁此機會立刻追擊,但某種莫名的悸動令他忍不住也回頭望去:風暴邊界號細長的艦身影影綽綽地懸掛在半空的迷霧之上,艦艏的劍型撞角之後的某種蓄能機構金光大盛,逸散而出的光輪投射在霧氣中,仿佛令天空中出現了第二個太陽。


    那一刻,基裏曼意識到:風暴邊界號艦艏的劍型結構並不是撞角,而是光矛。


    基裏曼沒有感覺到任何不同之處,但惡魔們想必並非如此。自那金光出現後的一個瞬間裏,惡魔的軍隊便立刻陷入了一種驚恐的情緒當中。隨後的一切都發生得非常快,他可以用自己原體級別的視力保證,在敵人驚恐的情緒來得及被醞釀成為混亂之前,風暴邊界號艦艏處怎麽看都不像是有聚能或是引導結構的光矛就已經完成了三級充能,金色的光束字麵意義上如同長矛一般地擊穿了霧氣,帶著煊赫的威勢轉瞬間擊中了地麵上距離帝國的陣列稍遠的位置——


    ——幾乎在一秒鍾之內,納垢的軍隊就被這一擊直接蒸發了一半。但,這一次光矛直擊所帶來的變化不止於此:


    覆蓋著戰場的迷霧因此而散去,四周的環境再次變得清晰了起來。這種變化不僅僅是視覺上的,泰坦行進間腳步發出的巨響,天空翱翔的轟炸機撕裂空氣的隆隆聲,遠處帝國載具在泥濘中艱難跋涉的音色也同步進入了基裏曼的感知當中。散去的霧氣在同一時間裏將它們隔斷吞吃了的東西也一同歸還,帝國攝政的通訊鏈路發出的急促提示音幾乎震得他頭痛。


    亞空間的封鎖被解開了,戰場與戰場之間再次產生了聯係。


    ——


    “抗威脅反應閥,暫時關閉;特裏同引擎,關停三號及四號,執行冷卻程序,隨後進入待機;光譜收束,示巴瞄準鎖定解除;以最低通量保證艦身魔力循環;艦艏聖劍兵裝蓄能通路開放,隨時準備再裝填;發射權限暫時交還於‘風暴邊界號’船長‘尼莫’。”


    主控室內,於奧特瑙斯外骨骼中加載了“阿爾托莉雅·卡斯特”靈基數據的藤丸立香如此安排。


    “聖劍基型本身的權限移交也完成了。這樣,你們接下來就可以在下一段航行之後憑自己的判斷決定開炮的時機。但我再強調一次,任務本身其實算是附加的,成敗無所謂,之後繼續慢慢推進戰場也可以。重要的是你們都能好好回來。”


    這大概是五分鍾內她第三次重複同樣的話了,而索姆尼也在五分鍾內第三次毫無波動地回應道:“了解。”


    後者覆蓋了全身的甲胄之中沒有露出絲毫情緒反應,好在藤丸立香對此已經習慣了。


    “那我們就下船了哦?無論如何要小心哦?”她在門外西吉斯蒙德堪稱逼視的目光下,一步三回頭地往外挪,“絕對不要走丟哦?”


    “先頭部隊已經成功確立了傳送信標。”西吉斯蒙德平靜地說,“而且,您應該多想想,如果此時賽維塔裏昂也駐守於此,他會怎麽說。”


    “好了好了我知道了我立刻就動身開啟傳送——”


    ——


    比帝國方的炮火支援更先抵達的,是一陣寒冷的微風。


    這無形的微風從天空降下,落到戰場中心,迅速地向著最核心的區域吹拂而去。它們吹散了腐朽而滯重的空氣,些微的寒冷令疲於奔命的帝國將士精神也為之一振。它們迅速地掠過了最外圍的凡人部隊,掠過了碾壓著泥濘平原的大量載具,掠過了首生的星際戰士和他們的原鑄兄弟,掠過了更內側的禁軍小隊——


    隨即,“它們”變成了“他們”。


    科學無法解釋、令人難以理解的現象發生了。略帶寒意的微風之中揚起了細密的金色螢火,細微的光芒如同砂礫似的聚合堆積,如同燃著的火焰,而後,群青色的鎧甲從中浮現:嶄新的、老舊的、華貴的、樸素的、製式統一的、型號混雜的、被鎏金的禱言覆蓋包裹的、在顯眼處鐫刻著帝國真理的。


    橫跨萬年有餘的時光,活躍在不同時代的極限戰士在眼下的同一時刻奇跡般地顯現於風中。常勝軍,連長,上尉,不同製式的標識標明了這些亡者在生時所處的年代。他們中有的將自己的事跡流傳到了今天,有的則隨著逸散的曆史永遠消弭在了人們的記憶裏——但帝皇記得,奧特拉瑪記得。從遠古蘇生的戰士們因此得以在此時此刻向著敵人舉劍,高呼起自大遠征時期流傳下來、萬年不變的戰吼:


    “勇氣與榮耀!”


    他們的口音出於時代流變的原因稍有些許差異,但爆彈、等離子手槍、鏈鋸武器,或者分解力場所發出的轟鳴聲則萬年如一。帝皇與奧特拉瑪的戰士們在現身的同時也以此殺戮著人類之敵,若隱若現的金色輝光之下,較弱的無生者在慘呼聲中直接被從世界上抹去。


    “勇氣與榮耀!”


    基裏曼在怔愣中觀察著正在進行的一切。與此同時,他也能夠分出精力觀察敵人的舉動。以他不能理解的方式憑空出現的第一批極限戰士不到四十人,如此稀少的人數於戰場本身而言不過杯水車薪,但就連他麵前的大不淨者也對這一景象表示大驚失色。第二聲的戰吼中已經混入了原本就已苦戰多時的極限戰士們的聲音,無論這一現象是如何發生的,顯然,它都確實提振了我方士氣,同時也打擊了敵人的。


    “勇氣與榮耀!”


    楔形戰陣原本岌岌可危的防線在幾個呼吸之內被穩固了下來,基裏曼隱約聽見了傳送信標運行的細微響聲。被金色的火焰熔鑄而出的那些極限戰士個個武藝過人,略有些銜接不上、差點被納垢惡魔撕開的隊伍正在迅速的跟進彌合。又一陣細微的寒風吹過,在敗血症憤怒的咆哮聲中,金砂般的火焰在第十三軍團原體的身邊燃起。


    大不淨者作勢將要搶攻,但阿周那猛然集中到近處的火力將四周所有的敵人逼退。羅伯特·基裏曼現在有了一小塊暫且不受打擾的空間,能讓他仔細看清從火焰中顯現出的身形:


    “原體!”紅色頭盔之下傳來急迫的語氣,“您不該總是以身涉險!”


    這是基裏曼認識的聲音,也是他在醒來後曾試圖尋找的聲音。原體從不忘記,因此他不可能認錯,但——這聲音理應早被掩埋在萬年曆史的塵埃之下了。這怎麽可能呢?


    “艾奧尼德?”


    原體的聲音中略有一絲顫抖。


    咪嗚(六點)


    嗚嗚嗚我想出去玩我不想碼字……


    (本章完)

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