這一晚的曹植自然而然留在了郭府用了晚膳。晚膳之後,曹植按捺下心中千言萬語,陪郭奕練了片刻的字。


    曹植的字一向來都是嚴整沉穩,但今夜不知為何他的字裏行間都有些飄飄欲仙。郭奕皺眉看了許久,才抬首去看他:“四公子今日有心事?”


    曹植眉眼染笑:“師弟總是喚我四公子,實在是太見外了。”


    郭奕心中狐疑,表情卻愈發淡然道:“師兄。”


    “嗯。”曹植笑意更深,“其實也沒什麽心事,隻是多年夙願今日忽然達成,有些不知今夕何年……嘿。”


    郭奕嘴角抽了抽。多年心願一朝達成,確實令人得意忘形。然而他家師兄這般模樣,還有最後加的那一個蠢透了的“嘿”字……他真的沒問題麽?


    郭奕道:“雖是一朝夙願達成,然而師兄這般喜形於色,恐是不好。”


    曹植頓了頓。他轉身撫了撫郭奕的發頂,笑意愈深:“多謝師弟提醒。但孩子,這種事情你不懂。”


    郭奕:“……”


    他麵無表情放下筆,拉著曹植走到書房前,淡淡道:“走好,不送。”語罷,砰一聲關上門將曹植隔絕在外。


    “……”曹植摸了摸鼻子,轉身去尋郭嘉。


    郭嘉正在看一本雜記,瞧見曹植滿麵得瑟,也不詢問怎麽這麽快便教導完了。隻揚了揚顎示意道:“坐。”


    曹植依言坐到他對麵。


    他坐下之後,郭嘉卻並沒有說什麽,反而繼續低頭看他的雜記。


    良久,郭嘉才放下手中竹簡。他對上曹植專注凝視著他的眼神,心下莫名悸動。


    郭嘉吐出一口濁氣淡道:“子建怎麽盯著我看?”


    曹植目光閃了閃。他輕聲道:“隻是覺得……”有些不真實。


    郭嘉挑了挑眉:“嗯?”


    曹植勾了勾唇,搖首道:“沒有。”


    郭嘉也不想點破,隻是道:“主公命你掌管鄴城,你可曾想過為何?”


    曹植這才斂去了麵上笑容。父親命他掌管鄴城,他也並非沒有想過。但曹操點明他的缺點,卻也有些許的代表了。他思索片刻,便道:“其實父親同先生一樣,看到了我的缺點,才想要我嚐試管理鄴城。”


    因為看到了缺點,是以覺得他不適合作為繼承人。卻又喜愛他的才能,是以給他這個機會,嚐試著改變。


    倘若這些年裏,曹植能做到曹操所期望的,那麽世子之位便由著曹植來。倘若無法,那麽自然還有曹丕。


    是以,一旦曹植無法管理好鄴城,也便失去了爭奪的資格。


    郭嘉歎了口氣:“不錯,正是因為如此。”


    曹植道:“先生也不必擔憂,學生還有不短的時間來改變。”


    郭嘉凝視他許久,見他麵上當真沒有絲毫的沮喪,也便微笑道:“嗯。”


    曹植凝視著他的笑容,緩緩眯了眼:“先生,夜已深了。不如我們……就寢?”


    話音


    郭嘉微微一笑:“也好。”


    曹植眼中光芒,卻愈來愈亮了。


    然而最終的最終卻是他被郭嘉微笑著送到了門口,親眼瞧著上了馬車,歸去曹府。


    曹植緊閉了眼。


    雖然貌似告白成功了……但為何感覺……


    這麽銼呢?


    好在曹植也糾結不了多久了,曹操即將出征孫權。


    離去之前,兄弟三人於院中飲酒餞別。


    事實上自曹彰十八歲後的每一次出征,兄弟三人總要這般餞別。從曹彰一人獨去,至曹植與曹彰一同去,如今卻是曹植留守。


    卻從來失之交臂。


    曹丕注視著這一張愈發俊朗的麵容,斂去心中愈發淡漠的遺憾。


    不知是否這些年曹植長大,成家立業,甚至愈發有了才華、建樹引得他愈發忌憚的緣故,他對曹植的喜歡總歸是淡去了。唯有被欺騙的怨懟,一如執念般縈繞心底,成為他更加欲掌握大權的動力。


    人心總歸是最難把握的東西,他便從未曾想過,他與曹植居然還會有這般爭鋒相對的未來。


    抑或,是他太過天真。


    曹丕斂去心中萬千思緒,微笑著給曹植敬了杯酒:“來三弟,我們一起敬四弟,希望三弟能在父親不在的日子裏管理好鄴城。”


    三人一飲而盡,曹植才歎了口氣似信心不足道:“偌大一個鄴城,弟弟也怕管理不好,令父親失望了。”


    曹丕微微一笑。


    他凝視曹植,眼中充滿了對幼弟獨當一麵的關懷,更有無法抹煞的相信。無論他注視的是何人,皆要深深動容:“子建從小便最是沉穩,父親既然將鄴城交由四弟,定也是極相信四弟的。二哥三哥亦是如此,相信你必能管理好鄴城。”


    曹彰也拍了拍他的肩膀,玩笑道:“怕什麽,如今鄴城你最大了,那些紈絝子弟誰敢不聽你的,直接治理了便是!”


    曹丕笑容愈深,曹植也笑道:“三哥又說笑了。”


    曹丕點到就止:“其實三弟所言極是,為兄曾暫代父親管理鄴城,城中勢力比之許昌愈加複雜……四弟千萬注意鄴城原先便存在的那些老家族。”


    曹植麵上些許動容。他對上曹丕的目光,“多謝二哥提醒,弟弟一定會注意。”


    曹丕笑意愈深。


    他們也許不知,假山之後曹操駐足傾聽。聽得三個兒子的對話,亦是麵無表情。唯有眼中波瀾欺負,晦暗莫測。


    半晌,卻不置一詞轉身而去。


    建安十七年十月初八,曹操率二十五萬大軍南征孫權。


    曹植僅在送行前見了郭嘉一麵。


    他這些日子忙著交接,並未與郭嘉見過麵,心中便不由有些恍惚。他覺得那一日仿佛是他自己的錯覺,這幾日裏也覺得有些不甚真實。直至對上那一雙淡然冷靜的眼,不知為何居然笑了起來。


    郭嘉與他相視而笑。


    曹植上前一步,緩緩擁住了這個在他心底幾近理想的人。他將頭埋在他的肩窩裏,深吸一口氣,“先生,保重。”


    郭嘉一時有些恍然。


    事實上他從未料及今日場景,想來接受曹植感情,也是他這一輩子做過最匪夷所思的事情。隻是這種感覺並不太壞,是以他並不後悔。“子建亦然。”


    大軍尚未至江東,荀彧於壽春病亡。


    曹操扶靈痛哭。


    郭嘉站在一旁,默默凝視泥土掩埋了荀彧的棺槨,還有些恍然。


    仿佛還是昨日,這位寬厚的兄長還拍著他的肩膀,將他引薦與曹操。他們三人一同飲酒之境,皆曆曆在目,卻不想原來早已變故。


    他閉了眼,終於忍不住有淚水簌簌落下。


    荀彧逝後,軍營中甚是壓抑。曹操也大病一場,由著曹丕與曹彰照顧。


    而郭嘉則收到了曹植的信。


    算上日子,這封信恐怕在他們出鄴城沒幾日後便遣人送來了。他打開信箋,見曹植寫了些這幾日日常狀況,末了才說,學生近日不知為何總有不祥預感,希望先生千萬保重。


    郭嘉怔了許久。


    然後,他才感覺心中陰霾一掃而空。他便撫著這一封信箋,微笑了起來。


    建安十七年,天子令平原侯曹植為鄴城縣令,秩俸為一千石,管理縣內所有政務。


    此時天下十三州,共一百一十四郡。鄴城為翼州魏郡中心,更是整個翼州的中心。


    鄴縣經曹操擴建後,內城方圓八裏,外城方圓七裏。而作為翼州中心,鄴城經濟、農業必然領先於其他郡縣。


    曹植上任第一件事便是宴請麾下文書、尉、椽等官員。


    曹植是曹操第四子,身份已震懾這些官員。見曹植態度溫和穩重,才稍放了心。而席間曹植言辭懇切相請眾人相助,又挑明今後相處若眾人不盡力而為恐怕落得的下場,也令眾人頗有信服。


    畢竟曹植是曹操第四子,將來哪怕再不濟,亦是一方諸侯。他們一旦被曹植看中提拔,豈非比呆在鄴縣當個小小的官員更好麽。


    天子發下文書不久,曹植收到了好友應瑒送來了恭賀書。此時他已為五官將文學,於許昌任職。曹植瞧著這一封信箋,心中再記下這個人。


    鄴城的冬日很快來臨了,雪落無音。


    曹植處理完每日事物,便出門四處走訪。從城中小商販至於田間農戶,都能隨意聊上幾句。他發現大多數小商販都需要買些東西方會陪他說上幾句,而農戶則瞧見他長相清俊不像壞人,便大多知無不言。


    曹植若有所思。


    而一個多月的走訪之中,也足夠他了解很多東西。


    如今的鄴城是如何狀況呢?


    自曹操領鄴城後,此地經濟、農業便已漸次恢複。但這些恢複也僅相對於大部分溫飽,還有少部分人無法吃飽穿暖,他們更沒有多餘的物資四處征戰。


    正月前十日,發生了一件事。


    鄴城權貴袁氏有族人霸占良家婦人,打死了婦人之夫。


    這個袁氏與袁紹並無多大關係,因而曹操入鄴城後,並未打擊這一書香世家。這個袁氏公子袁傑,曹植也認得。他們兩人還在曹植成親前時常一同飲酒暢聊,二者相互欣賞對方才華。


    可惜人有才華,決不代表品行高尚。


    此事說大不大,說小卻也不小。漢朝律法明確規定殺人者償命,隻是後來亂世成了一紙空文。曹操重整律法,更在變法之後規定這些罪行若過於嚴重,將株連九族。變法其實大多參照秦時商鞅頒布法令,隻是並非那般嚴酷。但類似偷盜者不問緣由殺無赦,兒女不孝者殺無赦等明文規定,更在半年內殺了作案的千人,更株連家族近萬人,一時還是人人自危。


    曹植知曉時,袁氏公子已將婦人搶回家中,欲行不軌之禮。曹植當下命人將袁傑與其手下一並抓來,擇日問斬。再將如今已是寡婦的女子送回家中,與她些許財物,並詢問她是否願意再出嫁。


    一個農婦帶著孩子在這個亂世想要活下去,實在太難了。哪怕她將來再嫁,也難保夫家不會看輕她。但侍衛帶來曹植的這一句話,卻大大安了她的心。因為一旦她願意,曹植安排,夫家必要看在曹家麵上,哪怕不能對她好,也不會欺侮她。


    事至如此,仿佛已大快人心。


    卻並非如此。


    翌日問斬居然被袁氏高官攔下,甚至其人大呼冤枉。待官員審理,又有大多目擊者說,那日是袁傑公子出門撞到了那婦人,婦人誣賴袁傑輕薄。袁傑與那女子爭執之後,有一男子大罵袁傑傷風敗俗,以此勒索賠償。袁傑侍衛失手之下推了一把男子,卻不小心將人推倒在地,使其一命嗚呼。


    官員無法,命人將婦人帶回來與他對峙。但吏使歸來後,隻告知女婦人與小孩皆已懸梁自盡,看起來大約是畏罪。


    滿城嘩然。


    作者有話要說:修完了。。。o(︶︿︶)o

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