第三輪界各島沒有娛樂。不隻沒有戲篷，就連能喝酒的店都屈指可數。太陽落山後，蒸汽斷絕的村莊一片黑暗。不管什麽人家都很貧窮，沒有多餘的錢買酒和燈油，所以隻有早早睡去。
因為這，第三輪界各島的孩子很多。特別是農家，為了能盡快獲得勞動力，會生很多孩子。不過，島上的土地是有限的。所以孩子被規定不能超過七個。這最後成了所有十八列島共同的守則。
某個貧窮的農家——裏麵的女主人懷了孩子。可，她家裏已經有了七個小孩兒。沒錯，現在她腹中的是第八個孩子。要是讓島主知道田地會被削減的。所以女主人想，或許能拜托居住在森林深處魔女，讓她幫自己把孩子打掉。而聽過這主意的男主人說。「反正都是扔掉，還是把姆吉卡扔出去吧。不管你肚子裏的孩子會成長為什麽，都要比這孩子強」夫婦倆的第七個孩子被他們稱為姆吉卡。島上四處生長著無法食用的毒蘑菇，姆吉卡菇。因此，姆吉卡的意思就是『廢物』。這是因為姆吉卡瘦小而羸弱。不管再怎麽努力，也無法像哥哥姐姐一樣幹好地裏的活兒。
夫婦倆帶著姆吉卡進了森林。父親指著森林深處說。「你要向森林深處走。一直走下去會有個木頭小屋。你敲門要這麽說。『我來采蘑菇，迷路了』」
姆吉卡默默的點了下頭。就那樣一個人，向森林深處走去。那時的姆吉卡隻有七歲，但，已經明白自己是被雙親拋棄了。姆吉卡也知道森林深處住著魔女，知道傳說那魔女會吃小孩。姆吉卡毫無目的的徘徊在森林中。自己不能去找魔女。可自己已經無家可歸。
走累了的姆吉卡坐了下來。靠在倒地的樹上望向天空。太陽已經西斜。遠方傳來了最終蒸汽噴出時的低沉聲響。
「哎呀……」
一個沙啞的聲音出現了。一位帶著奇異麵具的老女人從倒下的樹另一側探身過來，低頭看著姆吉卡。「這種地方竟然會有小孩子啊」
是魔女……姆吉卡想。「我剛吃了姆吉卡菇！」這，是姆吉卡之前想好的遇到魔女時要說的話。「我肚子裏還有！要是吃了我你也要死！」
魔女雪白的發亂顫著，幹笑了起來。「吃下姆吉卡菇不死的隻有魔物啊」魔女跨過木頭，貼近看著姆吉卡的臉。「你這孩子……說話還真有意思呢」
覺得自己會被吃掉的姆吉卡，忙緊緊閉上眼，全身顫抖的等待那時刻。
砰砰，有什麽敲了敲自己的膝。姆吉卡微睜開眼，看到是魔女在敲自己。魔女見姆吉卡睜開眼，用下巴示意了下森林的深處。
「跟我走吧。你肚子餓了吧？」
「你不吃我嗎……？」
「我……？」魔女撲的一聲笑了出來。「隻有口氣像個大人了啊？」
姆吉卡生氣了。可自己並沒有反駁魔女的膽量。
「你是——魔女吧？」
「沒錯」
「魔女是吃小孩的吧？」
「偶爾吧」魔女嗬嗬笑了。「不過像你這樣瘦的像幹柴一樣的小矮子是不會吃的。因為吃下去也填不飽肚子」
「對不住了！」一股不甘突然在姆吉卡心中湧起。想到自己連做魔女食物的資格都沒有，不由得不甘的哭了出來。「反正我就是廢物！」
「你是不是廢物要看活兒幹得怎麽樣。我要采藥配藥很忙的。從很久以前就想找個人幫忙，不過沒有人願意為魔女工作啊。再說我進不去的岩縫，你似乎能進得去……」
嘿咻……魔女說著站了起來。
「要是能努力工作，我可以供你吃飯喔？」
「你嘴裏這麽說——其實是想吃了我吧？」
「也是呢。不過那要等你再胖一點再說」魔女開朗的嗬嗬笑了。「不過不會是現在。你至少會比在這裏餓死活更長時間。嘛，我不會勉強你」
姆吉卡仔細尋思著。自己現在走投無路。比起就這樣在森林中彷徨孤零零的死去，還不如被魔女吃掉。
「——好啊」姆吉卡勉勉強強的站了起來。「我跟你走」
姆吉卡與魔女的生活開始了。魔女將各種工作——特別是野外的工作吩咐給了姆吉卡。就像采集斷腸草，收集一整筐三笠菇，支使人相當厲害。除此以外還有打掃房間和整理，清洗縫補衣物，甚至連打水鏟鍋灰，都成了姆吉卡的工作。讓姆吉卡隻能每日不停的勤奮工作。
不過與此相對，魔女教會了姆吉卡識字。姆吉卡學東西很快，沒用多久就能看書了。在魔女睡覺的白天，姆吉卡就悄悄拿出魔女的書，不斷偷讀著。藥草的分類。藥物的調配。了解風與潮的方法。姆吉卡孜孜不倦的吸收著一切知識。和魔女一起生活也不壞啊……當姆吉卡開始這麽想時，魔女說出了反常的話。
「我要出去一陣子。或許短時間不會回來，就拜托你看家了」
那時的姆吉卡已經學會自己做飯，也已經能分辨可食用的野菜了，所以他並不擔心自己。
「這沒什麽，不過，你要去哪兒？」
「我要去趟島主的官邸。我不在的時候不準讓任何人進來。特別是在夜裏，不管什麽人來都絕不能開門……明白了嗎？」魔女說完，從架子上取下一把銀色的短劍，放進了行李袋中。
「你要用這個幹什麽？」
「防身用。隻要我感到自己有危險，就用這個刺進那東西的心髒」
姆吉卡突然覺得害怕起來。防身用？刺進心髒？
「——到底會有什麽出現啊？」聽到這，魔女嚴肅的答道。「魔物」她眯起眼，望向窗外。「因為明天就是冬至了啊」
冬至之夜並沒有像姆吉卡擔心的那樣，平安的過去了。又過了兩三天，魔女也回到家中。她顯得非常疲憊，連句話都不說的就將自己關在臥室裏沉沉的睡了。姆吉卡沒有辦法的整理起他的行李。斂起魔女隨意脫下的衣服，走向河邊。將水打進比自己還高的大盆，奮力用洗衣石清洗起髒掉的衣服。盆裏的水，很快變成了紅黑色。仔細看看，魔女穿的衣服上有一大快黑跡。那，是還新的血跡。
這讓姆吉卡立刻想起了『魔女是吃小孩子的』。而自那以後，姆吉卡總是胡思亂想著。魔女到底吃的是個什麽樣的小孩兒？果然是像自己的哥哥姐姐一樣，身強力壯的孩子嗎？有一天，下定決心的姆吉卡終於向魔女問道
「冬至之夜——你吃孩子了吧？」
魔女沒有回答，她很驚訝的反問道。
「哦呀，你為什麽會這麽想？」
「你衣服上有血」老實回答過的姆吉卡瞪向魔女。「你為什麽不吃我？」
「我說過的吧？像你這樣矮小瘦弱的餓鬼，根本不能填飽肚子」
「胡說！我才不是什麽矮子！」姆吉卡怒吼了回去。悲傷讓姆吉卡不由的氣滯。覺得魔女就像背叛了自己一樣。
「你為什麽要生氣啊？」魔女不解的歪起頭。「怎麽？你莫非，想被我吃掉？」
「根本不可能」
姆吉卡已經憤怒到極限了。但要是有人問姆吉卡為什麽會這麽生氣，自己卻根本無法回答。因為不管再怎麽聰明，姆吉卡畢竟隻是個剛滿八歲的孩子。還不能清楚明白自己的感情。姆吉卡會這樣，恐怕是希望魔女會這樣說吧。希望她說『你對我來說是特別的孩子，所以我不會吃你的』。
第二年的冬至之夜，魔女也外出了。姆吉卡那時沒有說什麽。
不過在第三年，姆吉卡等魔女冬至前夜攜短劍外出後，悄悄的溜出了家。魔女在森林中穿行。姆吉卡不讓她發現的藏在灌木陰影中，跟在後麵。前前後後差不多走了兩三個小時吧。即使是每天都在森林中穿梭的姆吉卡，也從沒來過這麽遠的地方。而且現在是夜晚，
四周昏暗得根本無法看清地形。為了不讓自己迷失回家的路，姆吉卡邊用小刀在樹幹上做著記號，邊追蹤的魔女。
前方，忽然出現了光亮。那裏建著一座似乎比姆吉卡住的小屋更舊更簡陋的小屋。魔女就站在那前麵，似乎在等待著什麽。姆吉卡繞到小屋背後，藏身在草叢中。冬日的寒冷漸漸侵襲向不再動彈的姆吉卡。但自己不能動。所以姆吉卡隻好用鬥篷裹住身體，蜷身忍耐著寒冷。
接近半夜時，有什麽人從森林中向這邊漸進而來。那是兩乘馬。前麵馬上是島上的士兵，後麵的馬上坐著個孩子。士兵與魔女說了兩三句，就像逃一般離開了。留在原地的孩子下了馬，在魔女的引導下走進了小屋。魔女在那小屋入口放下了異樣的粗閂，消失在森林深處了。
姆吉卡以為她會很快回來，但不管等多久魔女都沒有再出現。終於耐不住寒冷的姆吉卡慢慢站了起來。小心警戒著周圍，壓低腳步聲摸向了小屋。輕敲了敲門。
「喂……還醒著嗎？」
屋裏沒有回答。姆吉卡費力的將那沉重的閂搬下打開了門。小屋中沒有燈光，一片漆黑。姆吉卡壓低聲音向那黑暗問道
「喂，你在那裏的吧？」
「你是……誰？」
一個尖細的聲音回答。在黑暗中出現了一個少女的身影。年紀看起來要比姆吉卡大一點。有著及腰，如同黑夜一樣的發。眼是讓人不可思議的藍，薄唇就像抹了胭脂一樣帶著紅色。
姆吉卡倒吸了口氣。自己活到現在從沒有見過這樣的人。
「你是誰？」少女再次問。
姆吉卡哈的回過神來，向她伸出了手。
「跟我走。再不快逃魔女就要回來了」
少女就像不明白自己在說什麽一樣歪起了頭。
「好了跟我走！」
姆吉卡抓起了少女的臂。用力拉向門外。
「等等。不行的啊」少女抵抗著。「我必須呆在這裏」
這下換姆吉卡吃驚了。姆吉卡本以為這少女是被強迫帶到這裏的。她身上穿的是雷西科姆織成的昂貴衣服。纖細的手沒有絲毫傷痕。那是從沒勞動過的手，一定是富貴人家的小姐。肯定連人都沒懷疑過。即使被帶到這種地方，也還沒發現自己是被人拋棄了。
「你被拋棄了啊」姆吉卡說。姆吉卡不認為知道真相是幸福的。可如果要在這裏等死，還是活下去自然更幸福。「明天晚上，魔女就回來吃你。所以現在必須要從這裏逃走」
「你——似乎誤會什麽了啊」
少女柔和的笑了。被她當成孩子很是生氣的姆吉卡反駁道「誤解的是你。我明白你不想承認現實。就是我——被父母拋棄的時候也是很難過的」
少女那深邃的碧眼，靜靜的注視著姆吉卡。
「你被……父母拋棄了？」
「嗯。我是第七個孩子。可母親又懷了一個。比起我這個廢物，父母選擇了第八個孩子」
「原來是這樣啊——好可憐」少女秀眉微蹙。那碧眼中隱隱出現了淚光。她伸出自己白而纖細的手，溫柔的撫著姆吉卡的頭。
「……很難受吧」
一切都沒能比著從沒有人對自己說的溫柔話語，更能打動姆吉卡的心。想要救這公主的感情，在姆吉卡小小的胸膛中強烈的爆發了出來。
「你在這裏會死的。和我一起逃吧。不管今後會有什麽人生，總比死要好」
「是嗎？要是能死，我早就想死掉了」
少女的聲音無比的淒涼。她就像自語一樣道
「我這種人，根本不應該來到世上」
「不許胡說！」
不該來到這世上。這自己也曾無數次想過。每當哆嗦入眠時，每當回想起被父母拋棄時，自己心中都會無數次這麽想。
「你是這麽美麗。手與發都是這麽美。這就是你被精心養育的證據吧！」姆吉卡忍無可忍的叫道。「可我，可我的雙親……。父親對我說『去死吧，你這廢物！』。母親不給我飯吃。我總是拚命翻著垃圾。我家的垃圾桶自不用說，就連臨家的垃圾桶也一樣。哥哥們嘲笑著我的虛弱，姐姐們嫌我臭把我從家裏踢了出去。我每晚——都是睡在廁所屋簷下」
不管過去多少時間，姆吉卡都不可能忘記那痛苦與不甘。心上的傷根本沒有愈合，即使是現在，也仍繼續滴著血。腿顫抖站不住的姆吉卡，跪了下來，強忍哭的咬住了唇。「我一無所有。從最開始就……一無所有」
少女出乎意料的坐在了自己麵前，緊緊抱住了自己。
「對不起——」少女帶哭道歉著。「對不起——對不起——」
你不用道歉……姆吉卡想說，但卻說不出來。隻一張口，淚就已要湧下。姆吉卡不許自己哭。姆吉卡知道自己哭會讓那些混蛋們高興。所以姆吉卡認為，哭就是輸了。
「對不起。我不再說了。不會再說了……所以，原諒我」
「那你會和我……一起逃走？」
「這——」
「那我也留在這裏」姆吉卡緊緊抓住了少女的袖。「讓魔女把我吃掉好了。我是個矮子，或許無法填飽魔女的肚子。可沒準，她會放棄吃你」
「這樣不行啊」
少女為難的皺起了眉。但看到姆吉卡那充滿強烈意識的眼，重重歎了口氣。「好吧——我們一起走」
兩人離開了小屋。姆吉卡警戒著魔女在森林中在前領路，依靠來時做下的記號，向自己住的小屋趕去。天，馬上就要亮了。魔女很討厭陽光，白天應該不會出來尋找。所以要趁白天把東西收拾好，逃到盡可能遠的地方。既然這樣，那就稍微配點媚藥吧。用這賺錢到雷西克島去。隻要混到島上的人群裏，我們是孩子，不會那麽簡單被發現的。
「等等——」
姆吉卡聽到少女的聲音回過頭來。她已經被拉下很遠了。姆吉卡急忙跑回到她身邊。
「對不起。我太著急了」
「不，抱歉。我隻是有些不舒服」少女的臉色非常的蒼白。汗不住從額上滲出，唇上也沒了血色。她都這樣不舒服了，自己竟然沒有發覺還在一個勁的走，這讓姆吉卡覺得自己很差勁。
滿懷歉意的姆吉卡握住少女的手，道
「稍微休息一會吧？」
少女搖了搖頭。
「沒事，我還能走」
「還有一點就到小屋了，加油」
少女點了點頭，那失去血色的唇微微翹起笑了。姆吉卡攙著少女，蹣跚的繼續走著。
當東邊的天空泛起魚肚白時，兩人終於抵達了小屋。想著魔女是不是先繞回來的姆吉卡心裏很不安，不過萬幸，裏麵空無一人。
姆吉卡把少女帶進魔女的臥室，讓她躺了下來。用魔女的床讓姆吉卡有些抵抗，但怎麽也不能讓如此美麗的少女和自己一樣去睡地板。少女似乎已經筋疲力盡，一躺到床上馬上就昏過去一樣沉沉睡去了。姆吉卡本想不睡守著她，但昨晚一夜未睡，再加上寒冷與鬆懈下來的精神，讓姆吉卡在不知不覺間也睡了過去。
等醒來時，天陽已經過頂。冬至的白天很短。姆吉卡連忙跳了起來，敲起臥室的門。「快起來啊！再不出發就完了！」
屋裏沒有回答。姆吉卡著急的輕推開門。少女，就躺在床上。似乎已無法起身的她，隻將臉轉向了這邊。白色的麵越來越沒有血色，連眼都是那麽無力。姆吉卡跪到床邊，握住了少女的手。
「能站起來嗎？」
「——對不起」少女回答。那是似要馬上斷絕的微弱的聲音。「我已經……動不了了」
姆吉卡這時認為，她是生病了。認為她會被拋棄就是因為患了絕
症。
「沒關係，不要道歉啊」姆吉卡將額貼在少女的手上。「既然你動不了，我就去想在這裏與魔女戰鬥的方法。我不會放棄。絕對不會對你見死不救」
少女流著淚的點了點頭。
「我也不會放棄。所以，有件事想拜托你」
「什麽？」
「我想你去求救」少女說過，從懷中取出一個布包，遞給了姆吉卡。
「打開吧」
姆吉卡按她說的打開了那帶銀絲刺繡的布。裏麵是把有著精美雕刻的銀製短劍。
「這是——？」
「以前托朋友幫忙……為避邪買的」躺在床上的少女，自嘲般的笑了。「那位朋友住在迪特爾城。是名為艾納德?沃姆?特蘭的男子。我想你去向他求救。隻要看到這短劍，他一定會幫忙的」
姆吉卡沒能馬上答應她。因為姆吉卡根本不想將她一個人留在這裏。可，隻靠自己無法將她帶走。冬至的白晝很短，日落前根本沒多少時間。現在，沒時間猶豫。
「艾納德?沃姆?特蘭——沒錯吧」
「對。他就住在迪特爾的官邸裏」
姆吉卡將短劍收進自己懷中，拿過把菜刀，塞在了少女手裏。「這不是銀製，或許沒什麽效果，但總比空手強。要是遇到魔物，就用這刺它心髒逃跑」
「——嗯」
「我會把門鎖上再走。我回來的時候會說『第七個孩子姆吉卡』。這就是暗號。除了聽到這，就算伊茲國王陛下來了也絕不能把門打開」
「——嗯」
「我去了。絕對會帶救援回來的」
「嗯」少女輕聲應著，笑了。「我等你」
走出小屋，將門鎖上的姆吉卡，背起洗衣服用的盆向森林中走去。姆吉卡要去的是迪特爾。可即使是大人，要從這密林走到那裏也需要半天以上。所以姆吉卡為縮短時間來到了河邊。河與灌溉小麥田的水渠是相通的。姆吉卡把盆放進水麵，毫不猶豫的跳了上去。時值冬季，河裏的水很少，速度也不快。但即使這樣，濺進來的水還是立刻將姆吉卡打得盡濕。而且盆在水中異常顛簸，就像隨時要翻似的。姆吉卡雙手緊抓著盆邊，拚命想維持平衡。
就這樣，姆吉卡長時間與水搏鬥著。疲勞與寒冷讓身體變得沉重，四肢漸漸麻痹失去感覺，右手從盆邊滑了下來。僅這一瞬就招來了不行。盆撞上河中的岩石，翻了。被甩到河中的姆吉卡拚命的掙紮著。河水結冰般的寒冷，肺被壓縮得連呼吸都做不到。快要沉沒的姆吉卡手碰到了什麽。那是翻個了的盆，盆停在岩石上了。姆吉卡憋一口氣，費盡力氣爬上了岩石。盆帶著昏過去的姆吉卡，順流向下遊飄去。
天漸漸暗去，最終蒸汽響起的時候，一個從田裏回家的農夫，發現了水渠中漂流的大盆。要是撞上那種東西水閘說不定會被撞壞。心中擔心的他走下田埂，伸手抓住了盆。
「他媽的，好重啊！」
農夫不住咒罵著將裏麵裝著破布的盆拉到了岸上。破布滑落，啪嚓一聲掉在水裏。
「呃？怎麽回事？」
一隻手，從那一半被水浸泡的破布中伸了出來，是個還年幼的孩子的手。
「嗚哇，不好了！」男人慌忙把孩子抱了出來。動著孩子冰冷的身體。「喂，還好嗎？還活著嗎？」
聽到男人的呼喚，孩子仍閉著眼的說了什麽。聽不清楚孩子在說什麽的男人，把耳朵貼到了孩子口邊。
「什麽？你在說什麽？」
「——迪特爾……」
「喔，迪特爾就在附近啊？怎麽？你家在那裏？」
「求求你……」
孩子——姆吉卡呼吸漸漸微弱的說。
「請帶我……到艾納德……沃姆……特蘭家去……」
男人誤以為姆吉卡是與特蘭家有關的人了。隻要幫助特蘭家的人就會得到獎賞。不過要是讓這孩子死了一切就都泡湯了。所以他讓孩子坐上用來犁地的卡卡亞馬，立刻送到了特蘭家。
特蘭家的夫人艾達，是個善良且喜歡孩子的女性。她給了男人錢，獎勵了他的辛苦。之後為了這素不相識的孩子升起火，為讓孩子暖起來的脫下了姆吉卡身上的濕衣。
就在這時，姆吉卡懷中布包裏的銀色短劍掉到了地上。撿起那的，正是德蘭家當家，艾納德?沃姆?德蘭。艾納德看到短劍，臉色立時變了。他抓起姆吉卡的領，一把拽了起來。
「說——這是你從什麽地方得到的？」
「德蘭……大人」姆吉卡拚命的說。「請……救救她……」
「她？她是誰？」
直到此時，姆吉卡才發現自己忘了問那少女的名字。
「名字我不知道。是位非常美麗的公主。有著夜一樣的黑發……月一樣雪白的麵……神秘的藍眼……還有溫柔白手的公主」
姆吉卡奮力向艾納德說著，可頭要裂開般的疼痛讓自己無法思考。
「莫非——」最先反應過來到的是德蘭夫人。「說的該不會是那孩子吧？」
當家注視著夫人的臉。一種別有意義的沉默彌漫在兩人之間。
「求求你。請救救公主吧……」姆吉卡竭盡全力地說著。「我答應她要把救援帶去。她……在等著我」
艾納德鬆開了抓著姆吉卡的手，一把抱起，放在了旁邊的椅上。隨後自己單膝跪在椅邊，嚴肅的抬頭看著姆吉卡的臉，道
「詳細告訴我」
姆吉卡說了起來。在疲勞與寒冷的顫抖中，把昨晚發生的一切毫不隱瞞的全講了出來。
「你是為了節省時間用盆沿冬天的河道漂流下來的？」當家深深感歎的問。「你這樣的孩子竟然會做出那種魯莽之舉，真難為你能平安啊」
說到這裏，他轉頭看向夫人。
「給這孩子準備替換的衣服。還有熱乎的食物」
「我無所謂！」
姆吉卡立刻大叫了起來。現在根本沒這功夫。太陽早已落山，完全是黑夜了。要不快趕去會遲的。
「馬上告訴我你去不去救她！」
「沒必要去救援」艾納德冷淡的說。「即使現在回去也趕不上了。放棄吧」
「是嗎——」姆吉卡搖晃著站了起來。「我……明白了」
姆吉卡不再看艾納德他們，邁著蹣跚的腳步向門口走去。
「等等」艾納德抓住了姆吉卡的臂。「你想去那裏？」
「回森林」
「你為什麽要這麽執著？那孩子完全與你無關。你一點都不了解，根本不清楚那孩子身上複雜的情況吧？」
瞬間，姆吉卡的憤怒爆發了出來。
「那你明白嗎？明白一個被父母拋棄的孩子的感情嗎？明白一個不被任何人需要的孩子的感情嗎！」掙紮著要甩開艾納德胳膊的姆吉卡大喊著。「放開我！我要回去。我不會棄她不顧。我不會像你們這些大人一樣，對公主見死不救！」
「我不是這意思。你聽我把話說完！」
「住口！我不想聽你們這些大人的借口。我要去救公主。我不需要你們的幫助！」
姆吉卡這時終於甩脫艾納德的手，向大門走了出去。可，還沒走幾步，就搖晃著軟倒在了地上。
「不好……！」夫人連忙跑到姆吉卡身邊。
「不要管我」
姆吉卡推開了艾達的手，想憑自己站起來。但，辦不到。自己這疲憊已極的身體，完全不聽使喚。可即使這樣，姆吉卡仍向門口爬著。姆吉卡腦中現在隻有她。隻有她說在等著自己的話——在驅動著姆吉卡。
「你這孩子怎麽這麽頑固」艾納德無奈的說了一句，抱起了姆吉卡。
「放開」
姆吉卡已經沒有吼的氣力。連掙紮的力量都已消失了。心中，隻能為自己如此無力而悔恨。
「讓我去」姆吉卡低語般懇求著。「求求你——讓我去啊」
艾納德無視了這話，將姆吉卡交給了夫人。「給這孩子換衣服，還有吃飯」
「那，要準備出門了？」
「要是不照這孩子的話辦，那時候就頭痛了啊」
「嗯」夫人望著艾納德，露出了不安的神色。「請一定要多加小心啊」
「不用擔心」艾納德笑著說。「與魔物對決也不是第一次了」
隨後，他看向姆吉卡，道
「你在這裏老實呆著。明白了嗎？」
「不行」聲音微弱的姆吉卡即刻拒絕。「暗號隻有我知道。我要不去公主不會開門的」
無奈的艾納德撫額仰天長歎一聲，道
「你這孩子，怎麽會有這麽多鬼主意啊！」
姆吉卡換上了衣服。夫人在這期間準備好了燉迪迪豆。艾納德把盤子擺到姆吉卡麵前，嚴肅的道
「隻要你不吃完，我就不帶你去」
姆吉卡反駁沒有這時間了，可艾納德頑固的拒絕。比起繼續爭吵還是吃下去更快。心中做出這判斷的姆吉卡，立刻吃起了燉豆。
「要全吃了」艾納德說。
其實不用他說，姆吉卡一開吃就停不下來了。直到現在，姆吉卡才知道自己究竟有多餓。燉過的豆子很軟，裏麵浸滿了一起煮的肉的香味，非常的好吃。而且食物讓身體暖了起來，漸漸恢複了力量。
艾納德見已經吃完，抱起了姆吉卡。
「你幹什麽。我自己能走……」
「我去了」他無視姆吉卡的話，向夫人點了下頭。
「小心點」
「我說了我能走！」
依然無視姆吉卡抱怨的艾納德，走出了大門。門口已備好了馬。他把姆吉卡放到馬上，自己一翻身坐在了後麵。
「抓緊了啊」
提醒過之後，艾納德雙腿用力一扣，載這兩人的馬，立刻飛一般在夜晚中奔馳而出。
穿過城市，橫越小麥田，跨過河流。雖然進入森林後速度下降了一點，但絕對比走著快。夜視能力很好的姆吉卡觀察著樹的種類，指示著前進的方向。姆吉卡心急如焚，但森林很深，小屋出乎意料的遙遠。
「就在那裏——！」
當看到小屋時，夜已經快要過去。姆吉卡從馬背上跳了下來。
「喂，等等！」
不顧艾納德的製止，跌跌撞撞的跑到了小屋邊。
「『第七個孩子姆吉卡！』」
但，根本不需要大叫。鎖已經被破壞，門大敞著。
「是我！我回來了！」
屋裏一片混亂。姆吉卡跨過倒地的椅，避開破布，走向裏屋的臥室。
那裏也很昏暗。天花板、地麵、牆壁，到處都殘留著銳利的爪痕。床被破壞得四分五裂，毛毯也已經變成一條條的了。
「啊啊……」姆吉卡呻吟著，當場癱坐了下去。
「還好嗎？」追在後麵趕來的艾納德，見此情景也不由倒吸了口涼氣。臥室一邊散亂著全新的雪白骨頭。滾落在房間一角的頭蓋骨那空虛的眼窩，注視著虛空。
「來晚了嗎」艾納德低沉的說。
姆吉卡無力的搖了搖頭。「是我的錯」
「不」艾納德坐到姆吉卡身後，手搭在了那肩上。「你做得很好。不要責怪自己」
但現在的姆吉卡，根本聽不進這寬慰的話語。
「公主在那小屋裏，對我這麽說過。『我必須要在這裏』。是我硬把她拉到這裏的」
「不要說了」艾納德將姆吉卡摟到懷中。「會變成這樣都是命運。這不是你的錯」
「啊，對了。你是知道的」姆吉卡嘶啞的嘟囔著。「你是因為直到會是這樣，才不讓我回來的吧」
艾納德沒有回答，隻是更用力的抱緊了姆吉卡。果然是這樣啊，姆吉卡想。那散落的骨頭又大又粗，根本不可能是那少女的。這是成年人的骨頭。那破碎的布是自己清洗過的魔女的衣服——
被吃掉的是魔女。那公主才是魔物。所以她為了不讓自己吃下姆吉卡，故意將姆吉卡支開了。
「這算什麽。要是會變成這樣，一開始告訴我該多好」姆吉卡的眉擰了起來。「如果是公主，我會很高興被吃掉的啊……！」
「不要說那麽殘酷的事。即使那對你好，對那孩子來說卻隻有悲傷」艾納德平靜的說。「那孩子是被囚禁的籠中鳥。每年隻有在吃祭品時才被放到外麵，之後就一直被關在地牢裏。不和人說話，不哭不笑。因為自己的身體不管怎麽砍怎麽刺都不會死，連自殺都辦不到」
姆吉卡這時想起，當自己說不管是什麽人生都比死了好的時候，她這麽答道『是這樣嗎。要是能死，我早就想死了』
是啊，姆吉卡想。自己想象不到她會有如此痛苦的經曆。自己從沒想過會有人比自己更不幸。所以，自己才沒能察覺到她的痛苦。姆吉卡閉上了眼。她的笑容浮現在了眼前。明明是魔物卻那麽愛哭的，無比善良的公主——
「我要救她」姆吉卡說。「我發誓。一定要救她……發誓絕對不會放棄她」
「我也向那孩子發過誓。發誓自己一定會找到為什麽魔物會誕生，為什麽隻有吃人才能活下去……」
姆吉卡驚訝的看向艾納德。艾納德手抱住姆吉卡雙肩，拉這孩子站到自己麵前。
「你叫什麽名字？」
「——姆吉卡」
「舍棄這名字吧。從今天開始你是我的孩子」
說到這裏，艾納德站了起來。姆吉卡驚慌的看了看四周。當然，這裏不會有其他人。但為了再次確認，姆吉卡又一次仰望著當家，問道
「莫非，你是在對我說？」
「除你以外還會有誰？」艾納德似乎很好笑的笑了出來，向姆吉卡伸出了手。「現在我放心了。雖然聰明，不過你還是個孩子啊」
心中雖然生氣，但姆吉卡還是握住了艾納德的手。
「——不要後悔啊？」
「不要過會後悔的人生。這是德蘭家的家訓」艾納德拉起姆吉卡的手，高興的把姆吉卡抱了起來。「而且從很久以前，我就想要你這樣一個活潑的孩子了」
「放我下來！我自己能走！」
艾納德根本不在意姆吉卡的話，笑著宣言道
「好了，回家吧」
5
「於是，姆吉卡成了德蘭家的養子，得到了新的名字。姆吉卡的新名字是——科恩。科恩?簡?德蘭」
「科恩?簡？」
夜鶯忍不住插口問。骷髏見夜鶯這樣苦笑了起來。
「就連不諧世事的你，也還是知道這名字啊？」
「這還用說。燒盡恩加島的『火焰魔法師』。怎麽會有人不知道」
「也是」骷髏靜靜的笑了。「應該沒人不知道吧」
這平穩的聲音，讓夜鶯清醒了過來。
「對不起。故事還沒講完的……」
「不用在意」
骷髏冷淡的說著，抓起把殼粉扔進了火力。「那——是另外一個故事。姆吉卡的故事到這裏就結束了」
濃重的沉默降臨在廢墟中庭裏。夜鶯咕咚吞了口口水，輕聲問道「你說，是其他故事？」
「嗯」
「能把那故事講給我聽嗎？」
骷髏的麵具轉向了夜鶯。
「下一個該你說了吧」
「我的故事幾乎都是超不出你所說的閑
話和謠傳。隻剩一個能講出來的了」夜鶯說著看向骷髏，嚴肅的道「可在講那之前我想聽你的故事。想聽科恩?簡與艾恩?哈斯?伊茲的結局」
「那可是你最討厭的戰爭故事啊？沒關係嗎？」
「夜已經深了啊……」
夜鶯說著望向了夜空。月，已經開始漸漸西沉。
「好吧」骷髏無表情的點了下頭。「既然你這麽說那我就講講」
「謝謝」
夜鶯低下了頭。
骷髏深吸了口氣，正了正姿勢，看向篝火，講道
「戰爭發生了」
沙啞，但卻帶著威嚴的聲音回響在中庭裏。
「兩年前，上代國王金?庫蘭?伊茲暴斃。金國王之弟紮爾?哈斯?伊茲，與金國王的嫡子，艾恩?哈斯?伊茲為爭奪空缺的王位產生的爭鬥，很快將十八列島撕扯成兩股勢力對敵的大戰」
骷髏將殼粉仍入火中。無數的火星飛散向夜空。
「生命消失了。無數的生命就像這火星，隻一瞬，就那麽平淡，那麽虛幻，那麽殘酷的消逝而去」
因為這，第三輪界各島的孩子很多。特別是農家，為了能盡快獲得勞動力，會生很多孩子。不過，島上的土地是有限的。所以孩子被規定不能超過七個。這最後成了所有十八列島共同的守則。
某個貧窮的農家——裏麵的女主人懷了孩子。可，她家裏已經有了七個小孩兒。沒錯，現在她腹中的是第八個孩子。要是讓島主知道田地會被削減的。所以女主人想，或許能拜托居住在森林深處魔女，讓她幫自己把孩子打掉。而聽過這主意的男主人說。「反正都是扔掉，還是把姆吉卡扔出去吧。不管你肚子裏的孩子會成長為什麽，都要比這孩子強」夫婦倆的第七個孩子被他們稱為姆吉卡。島上四處生長著無法食用的毒蘑菇，姆吉卡菇。因此，姆吉卡的意思就是『廢物』。這是因為姆吉卡瘦小而羸弱。不管再怎麽努力，也無法像哥哥姐姐一樣幹好地裏的活兒。
夫婦倆帶著姆吉卡進了森林。父親指著森林深處說。「你要向森林深處走。一直走下去會有個木頭小屋。你敲門要這麽說。『我來采蘑菇，迷路了』」
姆吉卡默默的點了下頭。就那樣一個人，向森林深處走去。那時的姆吉卡隻有七歲，但，已經明白自己是被雙親拋棄了。姆吉卡也知道森林深處住著魔女，知道傳說那魔女會吃小孩。姆吉卡毫無目的的徘徊在森林中。自己不能去找魔女。可自己已經無家可歸。
走累了的姆吉卡坐了下來。靠在倒地的樹上望向天空。太陽已經西斜。遠方傳來了最終蒸汽噴出時的低沉聲響。
「哎呀……」
一個沙啞的聲音出現了。一位帶著奇異麵具的老女人從倒下的樹另一側探身過來，低頭看著姆吉卡。「這種地方竟然會有小孩子啊」
是魔女……姆吉卡想。「我剛吃了姆吉卡菇！」這，是姆吉卡之前想好的遇到魔女時要說的話。「我肚子裏還有！要是吃了我你也要死！」
魔女雪白的發亂顫著，幹笑了起來。「吃下姆吉卡菇不死的隻有魔物啊」魔女跨過木頭，貼近看著姆吉卡的臉。「你這孩子……說話還真有意思呢」
覺得自己會被吃掉的姆吉卡，忙緊緊閉上眼，全身顫抖的等待那時刻。
砰砰，有什麽敲了敲自己的膝。姆吉卡微睜開眼，看到是魔女在敲自己。魔女見姆吉卡睜開眼，用下巴示意了下森林的深處。
「跟我走吧。你肚子餓了吧？」
「你不吃我嗎……？」
「我……？」魔女撲的一聲笑了出來。「隻有口氣像個大人了啊？」
姆吉卡生氣了。可自己並沒有反駁魔女的膽量。
「你是——魔女吧？」
「沒錯」
「魔女是吃小孩的吧？」
「偶爾吧」魔女嗬嗬笑了。「不過像你這樣瘦的像幹柴一樣的小矮子是不會吃的。因為吃下去也填不飽肚子」
「對不住了！」一股不甘突然在姆吉卡心中湧起。想到自己連做魔女食物的資格都沒有，不由得不甘的哭了出來。「反正我就是廢物！」
「你是不是廢物要看活兒幹得怎麽樣。我要采藥配藥很忙的。從很久以前就想找個人幫忙，不過沒有人願意為魔女工作啊。再說我進不去的岩縫，你似乎能進得去……」
嘿咻……魔女說著站了起來。
「要是能努力工作，我可以供你吃飯喔？」
「你嘴裏這麽說——其實是想吃了我吧？」
「也是呢。不過那要等你再胖一點再說」魔女開朗的嗬嗬笑了。「不過不會是現在。你至少會比在這裏餓死活更長時間。嘛，我不會勉強你」
姆吉卡仔細尋思著。自己現在走投無路。比起就這樣在森林中彷徨孤零零的死去，還不如被魔女吃掉。
「——好啊」姆吉卡勉勉強強的站了起來。「我跟你走」
姆吉卡與魔女的生活開始了。魔女將各種工作——特別是野外的工作吩咐給了姆吉卡。就像采集斷腸草，收集一整筐三笠菇，支使人相當厲害。除此以外還有打掃房間和整理，清洗縫補衣物，甚至連打水鏟鍋灰，都成了姆吉卡的工作。讓姆吉卡隻能每日不停的勤奮工作。
不過與此相對，魔女教會了姆吉卡識字。姆吉卡學東西很快，沒用多久就能看書了。在魔女睡覺的白天，姆吉卡就悄悄拿出魔女的書，不斷偷讀著。藥草的分類。藥物的調配。了解風與潮的方法。姆吉卡孜孜不倦的吸收著一切知識。和魔女一起生活也不壞啊……當姆吉卡開始這麽想時，魔女說出了反常的話。
「我要出去一陣子。或許短時間不會回來，就拜托你看家了」
那時的姆吉卡已經學會自己做飯，也已經能分辨可食用的野菜了，所以他並不擔心自己。
「這沒什麽，不過，你要去哪兒？」
「我要去趟島主的官邸。我不在的時候不準讓任何人進來。特別是在夜裏，不管什麽人來都絕不能開門……明白了嗎？」魔女說完，從架子上取下一把銀色的短劍，放進了行李袋中。
「你要用這個幹什麽？」
「防身用。隻要我感到自己有危險，就用這個刺進那東西的心髒」
姆吉卡突然覺得害怕起來。防身用？刺進心髒？
「——到底會有什麽出現啊？」聽到這，魔女嚴肅的答道。「魔物」她眯起眼，望向窗外。「因為明天就是冬至了啊」
冬至之夜並沒有像姆吉卡擔心的那樣，平安的過去了。又過了兩三天，魔女也回到家中。她顯得非常疲憊，連句話都不說的就將自己關在臥室裏沉沉的睡了。姆吉卡沒有辦法的整理起他的行李。斂起魔女隨意脫下的衣服，走向河邊。將水打進比自己還高的大盆，奮力用洗衣石清洗起髒掉的衣服。盆裏的水，很快變成了紅黑色。仔細看看，魔女穿的衣服上有一大快黑跡。那，是還新的血跡。
這讓姆吉卡立刻想起了『魔女是吃小孩子的』。而自那以後，姆吉卡總是胡思亂想著。魔女到底吃的是個什麽樣的小孩兒？果然是像自己的哥哥姐姐一樣，身強力壯的孩子嗎？有一天，下定決心的姆吉卡終於向魔女問道
「冬至之夜——你吃孩子了吧？」
魔女沒有回答，她很驚訝的反問道。
「哦呀，你為什麽會這麽想？」
「你衣服上有血」老實回答過的姆吉卡瞪向魔女。「你為什麽不吃我？」
「我說過的吧？像你這樣矮小瘦弱的餓鬼，根本不能填飽肚子」
「胡說！我才不是什麽矮子！」姆吉卡怒吼了回去。悲傷讓姆吉卡不由的氣滯。覺得魔女就像背叛了自己一樣。
「你為什麽要生氣啊？」魔女不解的歪起頭。「怎麽？你莫非，想被我吃掉？」
「根本不可能」
姆吉卡已經憤怒到極限了。但要是有人問姆吉卡為什麽會這麽生氣，自己卻根本無法回答。因為不管再怎麽聰明，姆吉卡畢竟隻是個剛滿八歲的孩子。還不能清楚明白自己的感情。姆吉卡會這樣，恐怕是希望魔女會這樣說吧。希望她說『你對我來說是特別的孩子，所以我不會吃你的』。
第二年的冬至之夜，魔女也外出了。姆吉卡那時沒有說什麽。
不過在第三年，姆吉卡等魔女冬至前夜攜短劍外出後，悄悄的溜出了家。魔女在森林中穿行。姆吉卡不讓她發現的藏在灌木陰影中，跟在後麵。前前後後差不多走了兩三個小時吧。即使是每天都在森林中穿梭的姆吉卡，也從沒來過這麽遠的地方。而且現在是夜晚，
四周昏暗得根本無法看清地形。為了不讓自己迷失回家的路，姆吉卡邊用小刀在樹幹上做著記號，邊追蹤的魔女。
前方，忽然出現了光亮。那裏建著一座似乎比姆吉卡住的小屋更舊更簡陋的小屋。魔女就站在那前麵，似乎在等待著什麽。姆吉卡繞到小屋背後，藏身在草叢中。冬日的寒冷漸漸侵襲向不再動彈的姆吉卡。但自己不能動。所以姆吉卡隻好用鬥篷裹住身體，蜷身忍耐著寒冷。
接近半夜時，有什麽人從森林中向這邊漸進而來。那是兩乘馬。前麵馬上是島上的士兵，後麵的馬上坐著個孩子。士兵與魔女說了兩三句，就像逃一般離開了。留在原地的孩子下了馬，在魔女的引導下走進了小屋。魔女在那小屋入口放下了異樣的粗閂，消失在森林深處了。
姆吉卡以為她會很快回來，但不管等多久魔女都沒有再出現。終於耐不住寒冷的姆吉卡慢慢站了起來。小心警戒著周圍，壓低腳步聲摸向了小屋。輕敲了敲門。
「喂……還醒著嗎？」
屋裏沒有回答。姆吉卡費力的將那沉重的閂搬下打開了門。小屋中沒有燈光，一片漆黑。姆吉卡壓低聲音向那黑暗問道
「喂，你在那裏的吧？」
「你是……誰？」
一個尖細的聲音回答。在黑暗中出現了一個少女的身影。年紀看起來要比姆吉卡大一點。有著及腰，如同黑夜一樣的發。眼是讓人不可思議的藍，薄唇就像抹了胭脂一樣帶著紅色。
姆吉卡倒吸了口氣。自己活到現在從沒有見過這樣的人。
「你是誰？」少女再次問。
姆吉卡哈的回過神來，向她伸出了手。
「跟我走。再不快逃魔女就要回來了」
少女就像不明白自己在說什麽一樣歪起了頭。
「好了跟我走！」
姆吉卡抓起了少女的臂。用力拉向門外。
「等等。不行的啊」少女抵抗著。「我必須呆在這裏」
這下換姆吉卡吃驚了。姆吉卡本以為這少女是被強迫帶到這裏的。她身上穿的是雷西科姆織成的昂貴衣服。纖細的手沒有絲毫傷痕。那是從沒勞動過的手，一定是富貴人家的小姐。肯定連人都沒懷疑過。即使被帶到這種地方，也還沒發現自己是被人拋棄了。
「你被拋棄了啊」姆吉卡說。姆吉卡不認為知道真相是幸福的。可如果要在這裏等死，還是活下去自然更幸福。「明天晚上，魔女就回來吃你。所以現在必須要從這裏逃走」
「你——似乎誤會什麽了啊」
少女柔和的笑了。被她當成孩子很是生氣的姆吉卡反駁道「誤解的是你。我明白你不想承認現實。就是我——被父母拋棄的時候也是很難過的」
少女那深邃的碧眼，靜靜的注視著姆吉卡。
「你被……父母拋棄了？」
「嗯。我是第七個孩子。可母親又懷了一個。比起我這個廢物，父母選擇了第八個孩子」
「原來是這樣啊——好可憐」少女秀眉微蹙。那碧眼中隱隱出現了淚光。她伸出自己白而纖細的手，溫柔的撫著姆吉卡的頭。
「……很難受吧」
一切都沒能比著從沒有人對自己說的溫柔話語，更能打動姆吉卡的心。想要救這公主的感情，在姆吉卡小小的胸膛中強烈的爆發了出來。
「你在這裏會死的。和我一起逃吧。不管今後會有什麽人生，總比死要好」
「是嗎？要是能死，我早就想死掉了」
少女的聲音無比的淒涼。她就像自語一樣道
「我這種人，根本不應該來到世上」
「不許胡說！」
不該來到這世上。這自己也曾無數次想過。每當哆嗦入眠時，每當回想起被父母拋棄時，自己心中都會無數次這麽想。
「你是這麽美麗。手與發都是這麽美。這就是你被精心養育的證據吧！」姆吉卡忍無可忍的叫道。「可我，可我的雙親……。父親對我說『去死吧，你這廢物！』。母親不給我飯吃。我總是拚命翻著垃圾。我家的垃圾桶自不用說，就連臨家的垃圾桶也一樣。哥哥們嘲笑著我的虛弱，姐姐們嫌我臭把我從家裏踢了出去。我每晚——都是睡在廁所屋簷下」
不管過去多少時間，姆吉卡都不可能忘記那痛苦與不甘。心上的傷根本沒有愈合，即使是現在，也仍繼續滴著血。腿顫抖站不住的姆吉卡，跪了下來，強忍哭的咬住了唇。「我一無所有。從最開始就……一無所有」
少女出乎意料的坐在了自己麵前，緊緊抱住了自己。
「對不起——」少女帶哭道歉著。「對不起——對不起——」
你不用道歉……姆吉卡想說，但卻說不出來。隻一張口，淚就已要湧下。姆吉卡不許自己哭。姆吉卡知道自己哭會讓那些混蛋們高興。所以姆吉卡認為，哭就是輸了。
「對不起。我不再說了。不會再說了……所以，原諒我」
「那你會和我……一起逃走？」
「這——」
「那我也留在這裏」姆吉卡緊緊抓住了少女的袖。「讓魔女把我吃掉好了。我是個矮子，或許無法填飽魔女的肚子。可沒準，她會放棄吃你」
「這樣不行啊」
少女為難的皺起了眉。但看到姆吉卡那充滿強烈意識的眼，重重歎了口氣。「好吧——我們一起走」
兩人離開了小屋。姆吉卡警戒著魔女在森林中在前領路，依靠來時做下的記號，向自己住的小屋趕去。天，馬上就要亮了。魔女很討厭陽光，白天應該不會出來尋找。所以要趁白天把東西收拾好，逃到盡可能遠的地方。既然這樣，那就稍微配點媚藥吧。用這賺錢到雷西克島去。隻要混到島上的人群裏，我們是孩子，不會那麽簡單被發現的。
「等等——」
姆吉卡聽到少女的聲音回過頭來。她已經被拉下很遠了。姆吉卡急忙跑回到她身邊。
「對不起。我太著急了」
「不，抱歉。我隻是有些不舒服」少女的臉色非常的蒼白。汗不住從額上滲出，唇上也沒了血色。她都這樣不舒服了，自己竟然沒有發覺還在一個勁的走，這讓姆吉卡覺得自己很差勁。
滿懷歉意的姆吉卡握住少女的手，道
「稍微休息一會吧？」
少女搖了搖頭。
「沒事，我還能走」
「還有一點就到小屋了，加油」
少女點了點頭，那失去血色的唇微微翹起笑了。姆吉卡攙著少女，蹣跚的繼續走著。
當東邊的天空泛起魚肚白時，兩人終於抵達了小屋。想著魔女是不是先繞回來的姆吉卡心裏很不安，不過萬幸，裏麵空無一人。
姆吉卡把少女帶進魔女的臥室，讓她躺了下來。用魔女的床讓姆吉卡有些抵抗，但怎麽也不能讓如此美麗的少女和自己一樣去睡地板。少女似乎已經筋疲力盡，一躺到床上馬上就昏過去一樣沉沉睡去了。姆吉卡本想不睡守著她，但昨晚一夜未睡，再加上寒冷與鬆懈下來的精神，讓姆吉卡在不知不覺間也睡了過去。
等醒來時，天陽已經過頂。冬至的白天很短。姆吉卡連忙跳了起來，敲起臥室的門。「快起來啊！再不出發就完了！」
屋裏沒有回答。姆吉卡著急的輕推開門。少女，就躺在床上。似乎已無法起身的她，隻將臉轉向了這邊。白色的麵越來越沒有血色，連眼都是那麽無力。姆吉卡跪到床邊，握住了少女的手。
「能站起來嗎？」
「——對不起」少女回答。那是似要馬上斷絕的微弱的聲音。「我已經……動不了了」
姆吉卡這時認為，她是生病了。認為她會被拋棄就是因為患了絕
症。
「沒關係，不要道歉啊」姆吉卡將額貼在少女的手上。「既然你動不了，我就去想在這裏與魔女戰鬥的方法。我不會放棄。絕對不會對你見死不救」
少女流著淚的點了點頭。
「我也不會放棄。所以，有件事想拜托你」
「什麽？」
「我想你去求救」少女說過，從懷中取出一個布包，遞給了姆吉卡。
「打開吧」
姆吉卡按她說的打開了那帶銀絲刺繡的布。裏麵是把有著精美雕刻的銀製短劍。
「這是——？」
「以前托朋友幫忙……為避邪買的」躺在床上的少女，自嘲般的笑了。「那位朋友住在迪特爾城。是名為艾納德?沃姆?特蘭的男子。我想你去向他求救。隻要看到這短劍，他一定會幫忙的」
姆吉卡沒能馬上答應她。因為姆吉卡根本不想將她一個人留在這裏。可，隻靠自己無法將她帶走。冬至的白晝很短，日落前根本沒多少時間。現在，沒時間猶豫。
「艾納德?沃姆?特蘭——沒錯吧」
「對。他就住在迪特爾的官邸裏」
姆吉卡將短劍收進自己懷中，拿過把菜刀，塞在了少女手裏。「這不是銀製，或許沒什麽效果，但總比空手強。要是遇到魔物，就用這刺它心髒逃跑」
「——嗯」
「我會把門鎖上再走。我回來的時候會說『第七個孩子姆吉卡』。這就是暗號。除了聽到這，就算伊茲國王陛下來了也絕不能把門打開」
「——嗯」
「我去了。絕對會帶救援回來的」
「嗯」少女輕聲應著，笑了。「我等你」
走出小屋，將門鎖上的姆吉卡，背起洗衣服用的盆向森林中走去。姆吉卡要去的是迪特爾。可即使是大人，要從這密林走到那裏也需要半天以上。所以姆吉卡為縮短時間來到了河邊。河與灌溉小麥田的水渠是相通的。姆吉卡把盆放進水麵，毫不猶豫的跳了上去。時值冬季，河裏的水很少，速度也不快。但即使這樣，濺進來的水還是立刻將姆吉卡打得盡濕。而且盆在水中異常顛簸，就像隨時要翻似的。姆吉卡雙手緊抓著盆邊，拚命想維持平衡。
就這樣，姆吉卡長時間與水搏鬥著。疲勞與寒冷讓身體變得沉重，四肢漸漸麻痹失去感覺，右手從盆邊滑了下來。僅這一瞬就招來了不行。盆撞上河中的岩石，翻了。被甩到河中的姆吉卡拚命的掙紮著。河水結冰般的寒冷，肺被壓縮得連呼吸都做不到。快要沉沒的姆吉卡手碰到了什麽。那是翻個了的盆，盆停在岩石上了。姆吉卡憋一口氣，費盡力氣爬上了岩石。盆帶著昏過去的姆吉卡，順流向下遊飄去。
天漸漸暗去，最終蒸汽響起的時候，一個從田裏回家的農夫，發現了水渠中漂流的大盆。要是撞上那種東西水閘說不定會被撞壞。心中擔心的他走下田埂，伸手抓住了盆。
「他媽的，好重啊！」
農夫不住咒罵著將裏麵裝著破布的盆拉到了岸上。破布滑落，啪嚓一聲掉在水裏。
「呃？怎麽回事？」
一隻手，從那一半被水浸泡的破布中伸了出來，是個還年幼的孩子的手。
「嗚哇，不好了！」男人慌忙把孩子抱了出來。動著孩子冰冷的身體。「喂，還好嗎？還活著嗎？」
聽到男人的呼喚，孩子仍閉著眼的說了什麽。聽不清楚孩子在說什麽的男人，把耳朵貼到了孩子口邊。
「什麽？你在說什麽？」
「——迪特爾……」
「喔，迪特爾就在附近啊？怎麽？你家在那裏？」
「求求你……」
孩子——姆吉卡呼吸漸漸微弱的說。
「請帶我……到艾納德……沃姆……特蘭家去……」
男人誤以為姆吉卡是與特蘭家有關的人了。隻要幫助特蘭家的人就會得到獎賞。不過要是讓這孩子死了一切就都泡湯了。所以他讓孩子坐上用來犁地的卡卡亞馬，立刻送到了特蘭家。
特蘭家的夫人艾達，是個善良且喜歡孩子的女性。她給了男人錢，獎勵了他的辛苦。之後為了這素不相識的孩子升起火，為讓孩子暖起來的脫下了姆吉卡身上的濕衣。
就在這時，姆吉卡懷中布包裏的銀色短劍掉到了地上。撿起那的，正是德蘭家當家，艾納德?沃姆?德蘭。艾納德看到短劍，臉色立時變了。他抓起姆吉卡的領，一把拽了起來。
「說——這是你從什麽地方得到的？」
「德蘭……大人」姆吉卡拚命的說。「請……救救她……」
「她？她是誰？」
直到此時，姆吉卡才發現自己忘了問那少女的名字。
「名字我不知道。是位非常美麗的公主。有著夜一樣的黑發……月一樣雪白的麵……神秘的藍眼……還有溫柔白手的公主」
姆吉卡奮力向艾納德說著，可頭要裂開般的疼痛讓自己無法思考。
「莫非——」最先反應過來到的是德蘭夫人。「說的該不會是那孩子吧？」
當家注視著夫人的臉。一種別有意義的沉默彌漫在兩人之間。
「求求你。請救救公主吧……」姆吉卡竭盡全力地說著。「我答應她要把救援帶去。她……在等著我」
艾納德鬆開了抓著姆吉卡的手，一把抱起，放在了旁邊的椅上。隨後自己單膝跪在椅邊，嚴肅的抬頭看著姆吉卡的臉，道
「詳細告訴我」
姆吉卡說了起來。在疲勞與寒冷的顫抖中，把昨晚發生的一切毫不隱瞞的全講了出來。
「你是為了節省時間用盆沿冬天的河道漂流下來的？」當家深深感歎的問。「你這樣的孩子竟然會做出那種魯莽之舉，真難為你能平安啊」
說到這裏，他轉頭看向夫人。
「給這孩子準備替換的衣服。還有熱乎的食物」
「我無所謂！」
姆吉卡立刻大叫了起來。現在根本沒這功夫。太陽早已落山，完全是黑夜了。要不快趕去會遲的。
「馬上告訴我你去不去救她！」
「沒必要去救援」艾納德冷淡的說。「即使現在回去也趕不上了。放棄吧」
「是嗎——」姆吉卡搖晃著站了起來。「我……明白了」
姆吉卡不再看艾納德他們，邁著蹣跚的腳步向門口走去。
「等等」艾納德抓住了姆吉卡的臂。「你想去那裏？」
「回森林」
「你為什麽要這麽執著？那孩子完全與你無關。你一點都不了解，根本不清楚那孩子身上複雜的情況吧？」
瞬間，姆吉卡的憤怒爆發了出來。
「那你明白嗎？明白一個被父母拋棄的孩子的感情嗎？明白一個不被任何人需要的孩子的感情嗎！」掙紮著要甩開艾納德胳膊的姆吉卡大喊著。「放開我！我要回去。我不會棄她不顧。我不會像你們這些大人一樣，對公主見死不救！」
「我不是這意思。你聽我把話說完！」
「住口！我不想聽你們這些大人的借口。我要去救公主。我不需要你們的幫助！」
姆吉卡這時終於甩脫艾納德的手，向大門走了出去。可，還沒走幾步，就搖晃著軟倒在了地上。
「不好……！」夫人連忙跑到姆吉卡身邊。
「不要管我」
姆吉卡推開了艾達的手，想憑自己站起來。但，辦不到。自己這疲憊已極的身體，完全不聽使喚。可即使這樣，姆吉卡仍向門口爬著。姆吉卡腦中現在隻有她。隻有她說在等著自己的話——在驅動著姆吉卡。
「你這孩子怎麽這麽頑固」艾納德無奈的說了一句，抱起了姆吉卡。
「放開」
姆吉卡已經沒有吼的氣力。連掙紮的力量都已消失了。心中，隻能為自己如此無力而悔恨。
「讓我去」姆吉卡低語般懇求著。「求求你——讓我去啊」
艾納德無視了這話，將姆吉卡交給了夫人。「給這孩子換衣服，還有吃飯」
「那，要準備出門了？」
「要是不照這孩子的話辦，那時候就頭痛了啊」
「嗯」夫人望著艾納德，露出了不安的神色。「請一定要多加小心啊」
「不用擔心」艾納德笑著說。「與魔物對決也不是第一次了」
隨後，他看向姆吉卡，道
「你在這裏老實呆著。明白了嗎？」
「不行」聲音微弱的姆吉卡即刻拒絕。「暗號隻有我知道。我要不去公主不會開門的」
無奈的艾納德撫額仰天長歎一聲，道
「你這孩子，怎麽會有這麽多鬼主意啊！」
姆吉卡換上了衣服。夫人在這期間準備好了燉迪迪豆。艾納德把盤子擺到姆吉卡麵前，嚴肅的道
「隻要你不吃完，我就不帶你去」
姆吉卡反駁沒有這時間了，可艾納德頑固的拒絕。比起繼續爭吵還是吃下去更快。心中做出這判斷的姆吉卡，立刻吃起了燉豆。
「要全吃了」艾納德說。
其實不用他說，姆吉卡一開吃就停不下來了。直到現在，姆吉卡才知道自己究竟有多餓。燉過的豆子很軟，裏麵浸滿了一起煮的肉的香味，非常的好吃。而且食物讓身體暖了起來，漸漸恢複了力量。
艾納德見已經吃完，抱起了姆吉卡。
「你幹什麽。我自己能走……」
「我去了」他無視姆吉卡的話，向夫人點了下頭。
「小心點」
「我說了我能走！」
依然無視姆吉卡抱怨的艾納德，走出了大門。門口已備好了馬。他把姆吉卡放到馬上，自己一翻身坐在了後麵。
「抓緊了啊」
提醒過之後，艾納德雙腿用力一扣，載這兩人的馬，立刻飛一般在夜晚中奔馳而出。
穿過城市，橫越小麥田，跨過河流。雖然進入森林後速度下降了一點，但絕對比走著快。夜視能力很好的姆吉卡觀察著樹的種類，指示著前進的方向。姆吉卡心急如焚，但森林很深，小屋出乎意料的遙遠。
「就在那裏——！」
當看到小屋時，夜已經快要過去。姆吉卡從馬背上跳了下來。
「喂，等等！」
不顧艾納德的製止，跌跌撞撞的跑到了小屋邊。
「『第七個孩子姆吉卡！』」
但，根本不需要大叫。鎖已經被破壞，門大敞著。
「是我！我回來了！」
屋裏一片混亂。姆吉卡跨過倒地的椅，避開破布，走向裏屋的臥室。
那裏也很昏暗。天花板、地麵、牆壁，到處都殘留著銳利的爪痕。床被破壞得四分五裂，毛毯也已經變成一條條的了。
「啊啊……」姆吉卡呻吟著，當場癱坐了下去。
「還好嗎？」追在後麵趕來的艾納德，見此情景也不由倒吸了口涼氣。臥室一邊散亂著全新的雪白骨頭。滾落在房間一角的頭蓋骨那空虛的眼窩，注視著虛空。
「來晚了嗎」艾納德低沉的說。
姆吉卡無力的搖了搖頭。「是我的錯」
「不」艾納德坐到姆吉卡身後，手搭在了那肩上。「你做得很好。不要責怪自己」
但現在的姆吉卡，根本聽不進這寬慰的話語。
「公主在那小屋裏，對我這麽說過。『我必須要在這裏』。是我硬把她拉到這裏的」
「不要說了」艾納德將姆吉卡摟到懷中。「會變成這樣都是命運。這不是你的錯」
「啊，對了。你是知道的」姆吉卡嘶啞的嘟囔著。「你是因為直到會是這樣，才不讓我回來的吧」
艾納德沒有回答，隻是更用力的抱緊了姆吉卡。果然是這樣啊，姆吉卡想。那散落的骨頭又大又粗，根本不可能是那少女的。這是成年人的骨頭。那破碎的布是自己清洗過的魔女的衣服——
被吃掉的是魔女。那公主才是魔物。所以她為了不讓自己吃下姆吉卡，故意將姆吉卡支開了。
「這算什麽。要是會變成這樣，一開始告訴我該多好」姆吉卡的眉擰了起來。「如果是公主，我會很高興被吃掉的啊……！」
「不要說那麽殘酷的事。即使那對你好，對那孩子來說卻隻有悲傷」艾納德平靜的說。「那孩子是被囚禁的籠中鳥。每年隻有在吃祭品時才被放到外麵，之後就一直被關在地牢裏。不和人說話，不哭不笑。因為自己的身體不管怎麽砍怎麽刺都不會死，連自殺都辦不到」
姆吉卡這時想起，當自己說不管是什麽人生都比死了好的時候，她這麽答道『是這樣嗎。要是能死，我早就想死了』
是啊，姆吉卡想。自己想象不到她會有如此痛苦的經曆。自己從沒想過會有人比自己更不幸。所以，自己才沒能察覺到她的痛苦。姆吉卡閉上了眼。她的笑容浮現在了眼前。明明是魔物卻那麽愛哭的，無比善良的公主——
「我要救她」姆吉卡說。「我發誓。一定要救她……發誓絕對不會放棄她」
「我也向那孩子發過誓。發誓自己一定會找到為什麽魔物會誕生，為什麽隻有吃人才能活下去……」
姆吉卡驚訝的看向艾納德。艾納德手抱住姆吉卡雙肩，拉這孩子站到自己麵前。
「你叫什麽名字？」
「——姆吉卡」
「舍棄這名字吧。從今天開始你是我的孩子」
說到這裏，艾納德站了起來。姆吉卡驚慌的看了看四周。當然，這裏不會有其他人。但為了再次確認，姆吉卡又一次仰望著當家，問道
「莫非，你是在對我說？」
「除你以外還會有誰？」艾納德似乎很好笑的笑了出來，向姆吉卡伸出了手。「現在我放心了。雖然聰明，不過你還是個孩子啊」
心中雖然生氣，但姆吉卡還是握住了艾納德的手。
「——不要後悔啊？」
「不要過會後悔的人生。這是德蘭家的家訓」艾納德拉起姆吉卡的手，高興的把姆吉卡抱了起來。「而且從很久以前，我就想要你這樣一個活潑的孩子了」
「放我下來！我自己能走！」
艾納德根本不在意姆吉卡的話，笑著宣言道
「好了，回家吧」
5
「於是，姆吉卡成了德蘭家的養子，得到了新的名字。姆吉卡的新名字是——科恩。科恩?簡?德蘭」
「科恩?簡？」
夜鶯忍不住插口問。骷髏見夜鶯這樣苦笑了起來。
「就連不諧世事的你，也還是知道這名字啊？」
「這還用說。燒盡恩加島的『火焰魔法師』。怎麽會有人不知道」
「也是」骷髏靜靜的笑了。「應該沒人不知道吧」
這平穩的聲音，讓夜鶯清醒了過來。
「對不起。故事還沒講完的……」
「不用在意」
骷髏冷淡的說著，抓起把殼粉扔進了火力。「那——是另外一個故事。姆吉卡的故事到這裏就結束了」
濃重的沉默降臨在廢墟中庭裏。夜鶯咕咚吞了口口水，輕聲問道「你說，是其他故事？」
「嗯」
「能把那故事講給我聽嗎？」
骷髏的麵具轉向了夜鶯。
「下一個該你說了吧」
「我的故事幾乎都是超不出你所說的閑
話和謠傳。隻剩一個能講出來的了」夜鶯說著看向骷髏，嚴肅的道「可在講那之前我想聽你的故事。想聽科恩?簡與艾恩?哈斯?伊茲的結局」
「那可是你最討厭的戰爭故事啊？沒關係嗎？」
「夜已經深了啊……」
夜鶯說著望向了夜空。月，已經開始漸漸西沉。
「好吧」骷髏無表情的點了下頭。「既然你這麽說那我就講講」
「謝謝」
夜鶯低下了頭。
骷髏深吸了口氣，正了正姿勢，看向篝火，講道
「戰爭發生了」
沙啞，但卻帶著威嚴的聲音回響在中庭裏。
「兩年前，上代國王金?庫蘭?伊茲暴斃。金國王之弟紮爾?哈斯?伊茲，與金國王的嫡子，艾恩?哈斯?伊茲為爭奪空缺的王位產生的爭鬥，很快將十八列島撕扯成兩股勢力對敵的大戰」
骷髏將殼粉仍入火中。無數的火星飛散向夜空。
「生命消失了。無數的生命就像這火星，隻一瞬，就那麽平淡，那麽虛幻，那麽殘酷的消逝而去」