「有甘酒嗎。」
美術室的門被敲響了我就去開，結果看見一名穿著破破爛爛的和服的老婆婆站在門口。
……那個，這該怎麽辦啊。
正當我呆立門口的時候，坐在火爐前的特等席上看書的經島學姐站了起來。
「啊—，那不用回答的喲白塚。噓，快點走開走開。」
學姐噓著揮揮手，謎一般的老婆婆露出一臉不甘離開了。
同樣趴在火爐邊上睡覺的萊卡，這會兒才「汪？」地抬起了頭，但馬上又開始睡午覺了。雖然已經不用當模特了，但是瀧澤同學社團活動期間它在美術室打發時間已經變成慣例了啊，這條狗。
「最近新麵孔好多誒—。就算是我也有些膩了呢。」
「最近一天來一個呢。對了，剛剛那個是？」
「甘酒婆。在玄關問有沒有甘酒的妖怪。如果回答沒有的話就會得熱病所以要注意點。」
「……真是討厭的騙局呢，這個。」
我歎著氣回到了火爐邊上的座位，麵對著黑白相間的棋盤，繼續下奧賽羅。
「如果說，回答有的話會怎麽樣？」
如此發問的人，是坐在我對麵的小鼬。會心滿意足地回去嗎，妖怪少女接著說了這麽一句，但學姐果斷搖搖頭。
「不會。會得熱病。」
「這過分的二選一是要鬧哪樣啊。」
「就算問我我也很困擾啦，因為甘酒婆就是這種妖怪嘛—」
學姐咯咯咯地笑著說，拿起了攤開來撲在桌上的厚書。
「既然說了就是這種妖怪也就隻能接受了。啊，那一步先等等。」
「真一？開始之前，不是說好落子無悔的嗎？」
「……嗚。非常抱歉。」
我老老實實地低頭道歉，小鼬笑著說了句「乖」。我一邊佩服著害怕著她越來越厲害了，一邊嘀嘀咕咕著。
「最近好多呢，不起眼卻很惡劣的妖怪。」
「像是之前的一之目之類的？」
「正確的名字是『見張婆婆』呢。不過那個的時候，在那天來已經有所預料了吧？而且也告訴了你對策。」
「……就算事先聽過也很嚇人啊，那個。」
想象一下吧。門一打開突然就有個獨眼老太婆站在門口（這時候已經很嚇人了），那貨把手伸向你的臉，想要挖走眼珠的光景。說實話，嚇死人了。在那之後三次做夢夢見她。
嘛，和學姐說的一樣，給她看看方眼紙就二話不說回去了。不愧是妖怪，完全不理解它們的行動基準。
「那種恐怖片路線的真希望別再來了。妖怪隻要驚嚇係就夠了。」
「驚嚇係？」
「隻會嚇嚇人的無害家夥。水壺啦馬頭啦之類的，最近的話——」
就像是要打斷我的話一般，從旁邊的美術準備室中突然傳來
「嗬—」
高亢的吼聲和，
「哇呀——————！」
充滿了恐怖和驚愕的悲鳴。哦哦，說曹操曹操到。
「啊。這麽說來還沒和江戶橋說過啊。」
大意了啊—站起身來的學姐，從掃除用具箱中拿出了掃帚，輕車熟路地走向了美術準備室。然後，就在學姐的身影進入準備室中消失了沒多久。
「喂、喂經島！剛才那是什麽！把櫥一打開就突然！突然有白發的！」
「冷靜一點啦真難看。」
響起了學生會長不淡定的聲音和經島學姐愣神的聲音。接著，響起了櫥門打開的聲音。
「嗬—」
「哇呀啊啊！又、又出來啦！」
「吵死了！俺們婆婆都看膩啦—！死開！」
「嗬—」
刷拉刷拉刷拉。學姐揮掃帚的聲音。然後是沉默。歎息。
嗯，躲在櫥裏的怪聲妖怪「納戶婆」，今天也被平安無事地擊退了。
那隻妖怪，至少看起來像是老婆婆。敢用掃帚刷拉刷拉地毆打，（就算那是有傳統的擊退法）多少心裏有些過意不去才比較好吧。
「真是夠了，沒比這更煩人的了。下次再出現要不要噴點殺蟲劑呢。」
這人卻完全不當一回事還在想著怎麽和那個做對。
「殺蟲劑之類的也有效嗎……？啊，會長也夠嗆呢—」
我想著從準備室歸來的兩人說道。江戶橋學長臉色青白地隻回了句「啊啊」，便抱著從準備室裏發掘出來的電水壺走向了美術室中的水鬥。刷—，響起了清洗水壺的聲音，會長的抱怨接著響起。
「我是聽你說了打開櫥就放在眼前了所以才去拿的啊。會有那東西冒出來就先告訴我啊。如果這樣的話把學生會室裏的拿來還更快點吧，新井。」
這麽說完，看著水流的會長忽然抬起頭，望向了正在下奧賽羅的我們。
「嗯？新井去哪兒了？」
「會長去拿水壺的時候，她去學生會室了喲。」
「嗯。她說既然難得泡杯茶，還是有點茶點比較好。」
「真是貼心的好孩子啊。真想要有這麽個孫媳婦吧，老爺爺。」
經島學姐壞笑著。學生會長無言地垂下雙肩，吧裝滿水的水壺放在了講台上，接上了灰撲撲的電線。確認了煮沸中的燈亮起了紅燈之後，江戶橋學長在經島學姐旁邊的椅子上坐了下來。那麽，接下來就隻要等茶點來了——這麽想著的時候，隨著隻有音質甜美的聲音響起，門被嘎啦嘎啦地拉開了。
「打攪了喲。」
「知道打攪了的話就快回去。」
雖然小鼬瞪了對方一眼，但是稻葉老師微笑著回了一句「我拒絕」。
「副會長就是在那裏邀請我的——明明是大晦日卻還來學校的，無處可去的可憐閑人集中起來的沙龍，是不是就是這裏呢？」
九尾狐臉上掛著惡意滿滿的微笑，優雅地坐在了椅子上。這時，把手伸進熟睡中的萊卡的尾巴玩著的經島學姐，眼鏡閃過一道光。
「這句話請允許我如數奉還。你，年末年初時候年輕女性教師不應該組織海外旅行的嗎？」
剛聽到這句話，稻葉老師就明顯動搖了。
「噢，一副『從哪聽來的』的表情呢。嗯，順帶一提情報源是保健室。」
「魂淡，那個萬年白大褂！口風不嚴也要有個限度！」
「請冷靜下來，老師。賢淵老師也絕不是有惡意的。」
雖然江戶橋學長用很習慣了的口吻安撫稻葉老師，但是他突然「嗯？」地扭頭。
「老師，既然這樣怎麽現在在這裏？」
「那個嘛—，因為諸位同僚都優先考慮和男友的預定了所以旅行本身就黃了。」
「請住嘴！你怎麽知道得這麽清楚！」
「呼呼呼，隔牆有瑪麗隔窗有雪莉，或者說是近代的普羅米修斯。」
眼鏡少女嘀咕著謎語一般的話。以「嘛，我倒挺喜歡那作家的」這一不知所雲的理由沉靜化了的稻葉老師，再次環視了我們一遍，露出了驚愕的表情。
「不過美術部也好閑呢。明明別的社團都成群結隊地放假了，這裏還能湊到這麽多人。」
「哪裏哪裏，我們部也不是全員到齊了喲？」
因為被以為全員都很閑有點那個，所以我姑且說明了一下。
「奈良山說『有一點事情』從進入寒假之後就沒來過了，穗村也是在結業式結束的瞬間就去打包食宿的工去了。」
「暑假的時候也去了呢，誠二。這次是去哪裏？」
「天曉得。隻聽說了是深山老林裏的溫泉旅館。雖然估計是在國內呢。」
我回想起了放完暑假，一身異樣淺黑色的皮膚並且連發著成謎的語言的穗村。因為本人隻說了「去島上了」，所以真相依然不明。
「那家夥，賺這麽多錢想幹什麽啊？應該不會為經濟所困的吧。」
我向著疑惑的江戶橋學長聳聳肩，說了句「那就是謎題嘛」。雖然已經被憂心滿腦子打工的同級生的委員長問了好多次了，但這種東西我也很想知道啊。
「嘛，總而言之，美術部並不是全員都很閑的。」
「對了對了……喂，那什麽意思？是說我們是雖然放假但是預定都沒有的寂寞的人嗎？」
「別生氣啦經島。而且，事由暫且不論，有伊達君她們在幫到大忙是千真萬確的。聖誕節出現的那個，我們根本束手無策。」
作為學生會非常感謝，江戶橋學長這麽說著鞠躬致謝。然後，在聖誕夜與出現在校門前的巨大螳螂經過一場激戰終於把對方砍倒在地的少女苦笑著說「不用啦，這麽點事」。
「不過，這個時期確實很多呢……臨近正月了的話，妖怪是不是就會增多啊。」
「這不好說吧。萬聖節之類的話倒還理解……啊，煮開了嗎。」
水壺的燈切換到保溫檔了，我便站起身。正好奧賽羅也輸掉了。
「江戶橋學長是喝茶的對吧？然後，小鼬和學姐是咖啡。」
確認到三人點頭了。萊卡在睡覺而且本來就不喝所以略過。
「稻葉老師要綠茶還是咖啡？」
「我想想，能要杯冰得很涼的蘋果酒嗎。」
「您聽清問話了嗎老師。來杯茶可以吧。」
我一邊用受不了的語氣說著一邊擺放杯子。這勢頭好像是不想讓進入寒假之後的美術室飲茶室化停下來了。
「怎麽說？就像伊達君說的那樣到年尾年初妖怪就會增加嗎。」
「算是吧。季節分隔點上彼岸和此岸接近的故事也屢見不鮮，而其中正月就是時曆切換的高潮對吧？因為很神聖所以也是個儀式之類的多到可疑的時期，那麽一搞異界的各位也浮躁起來了喲。」
我聆聽著背後傳來經島老師的授課將開水倒入小茶壺中。綠茶的香味乘著霧氣擴散開來。
「神聖的儀式指的是初詣吧。不過，可疑的儀式是什麽啊。」
「啊啊。因為大晦日是向神明奉獻祭品的日子呢。」
最近雖然不這麽做了，稻葉老師加了一句。
「祭品？」
「黃鼠狼不知道這件事嗎？活祭，簡言之就是指人。」
「啊啊，人……咦，人類？」
聽到小鼬驚訝的聲音回頭一看，經島學姐驚訝地說「你吃驚什麽啊」。
「事例的話是很多的喲？你沒聽說過嗎，門口被插了根白色箭羽的箭的人家的女兒就是被神選中的活祭，要是不交出來就會作祟——這樣的模式。」
「好像聽過，又好像沒聽過。那是大晦日的事情？」
我回想著從哪裏聽來的傳說插嘴。
「各種各樣的喲。我的意思是這種例子也不是沒有。」
經島學姐這麽回答道，忽然小鼬靜靜地嘀咕道。
「……活祭什麽的……。真是自說自話呢，神明什麽的。」
我很快就明白口氣雖然很安穩，但其實心中隱藏著各種各樣複雜的感情。嘛，我倒覺得有各種各樣的神明這也是沒辦法的。主要是秋祭之類的。
「說得這麽絕對不大好呢。神明也有各種各樣的，再說原本現在討論的是……啊，喂，怎麽了，萊卡？」
正在很舒服地打著呼的犬神（他姑且也算個「神」吧）忽然抬起了頭。從原本毫無霸氣的表情一變，充滿神采的眼睛凝視著美術室的門。哦，來了啊。
「失禮了。——啊，會長、稻葉老師，兩位辛苦了。」
穿著大衣的瀧澤同學伴隨著沉穩的聲音現身了，向愛犬打招呼道「久等啦」。聽了她這麽說的萊卡搖著尾巴靠了過去，在主人身邊很高西似的兜起了圈子。
「好了啦，別這麽鬧了。……真是，乖了乖了。」
讓愛犬安靜下來的犬神使，再次向著我們說著「一直以來多謝了」低頭致謝。
「哪裏哪裏帶這孩子也不費事。啊，對了，瀧澤同學，現在正好泡了茶。」
「這種事看了就知道啦。」
「正確。於是，雖然隻有茶或者咖啡，要不要來一杯？」
瀧澤同學回問了一句「可以嗎？」，但在我們點點頭之後，她關上門坐了下來。
「既然這樣，機會也難得……能幫我泡杯咖啡嗎？」
「了解。」
「赫音，社團活動已經結束了？一直要到大晦日，真是夠嗆呢。」
瀧澤同學旁邊的椅子上坐著的就是小鼬。妖怪少女撫摸著再次坐下的萊卡的脖子（當然雖然沒有實體），向犬神使問道。
「不會喲。而且你看，因為咱們那裏是新設立的社團。」
「啊—，原來如此。也就是說，音樂室隻能在寒假之類的時侯使用呢。」
哎呀—那可真是苦惱呢，戴眼鏡那位點頭同意著自己的話。瀧澤同學驚訝地說「確實如此」，忽然又想到了什麽似的抬起頭。
「對了。美術室門上麵的箭，是驅除妖怪的咒術嗎？」
「箭？arrow那個箭？……那個你在說什麽啊。」
經島學姐訝異地瞪著瀧澤同學。發生什麽事了呢，我們麵麵相覷。
「那個啊，瀧澤同學。我們不記得有這種裝飾誒。」
「真的？但是真的有一根白色箭羽的箭啊。」
這回就輪到瀧澤同學發愣了。這時，旁觀著一切的稻葉老師忽然打了個響指。
「百聞不如一見呢。」
嘭地冒起一股青煙，一隻白色纖細的野獸出現了。
「去確認一下看看。」
「咕」地叫了一聲的管狐平滑地飛過去，用小巧的前足靈巧地打開了門出去了。
「還是老樣子地便利呢—。話說，那麽點距離的話就自己去看看啦。」
「因為外麵很冷嘛……啊啦？有什麽事情嗎，赫音同學？」
「……剛、剛才那個到底是什麽？……或者說老師你究竟是？」
一年a組的委員長一臉驚訝地凝視著學生會顧問。但是老師巋然不動地微笑了。
「因為，我是妖怪。說是這麽說但是和黃鼠狼之類的可不一樣。」
小鼬生氣地鼓起腮幫子。如果還是個教育者的話就別老是惹別人生氣啦。
「是妖狐中的妖狐，金毛白麵九尾狐。事情就是這樣，今後也請多多關照。」
「好、好的。咱也會努力的。」
瀧澤同學脫口而出了一句不明就裏的話。正同情著她會不知所措也無可奈何的時候，不知道什麽時候管狐回來了。它靠嘴巴和手辛辛苦苦地端著一支箭，稻葉老師隨手把箭拿起來之後，白色的野獸再度化為煙塵消失了。
「啊啦，真的是支白羽箭呢。而且還帶了封信。」
「謔謔—。是弓道部的挑戰嗎？還是說是新型的情書？」
「沒那回事的吧。不過，剛聽完活祭的事還真有點毛骨悚然……」
這麽說著，江戶橋會長展開了綁在箭上的和紙，然後就保持原樣僵住了。
「……讀不懂。救命啊經島。」
「草書程度的話請自己讀啦。哦哇—，這都到天書的程度啦。」
我看看我看看，經島學姐仔細端詳了起來。讀著讀著，她的表情漸漸深刻起來。
……雖然有不好的預感所以不大想問，但
也不能不問對吧。
「禦崎。寫什麽了？」
小鼬這麽問道，經島學姐笑著說「想聽嗎？」。
「你的女兒我收下了。想要我交還的話就在瑞士銀行的指定賬戶中打入五百萬比索。」
「不需要這種裝傻的啦。」
「嗚——真不上路。……呃呃，全文都是古文所以就揀要緊的說。」
這時學姐無奈地聳聳肩，利落地說了下去。
「把活祭的少女獻給神。時限是大晦夜的四刻，也就是今晚十點吧。順便一提接收的地點好像是校庭。」
「神馬？」
我們情不自禁地失語了。
「啊啦，真的來了呢。」
「不、不過但是啊，突然這麽說對吧。」
「這和突不突然沒關係啊會長。」
「沒必要聽它的，這種東西……。對吧，真一？」
「誒？嗯，這倒也是。」
有的人慌亂有的人憤怒，眾人的反應五花八門。但是其中，剛剛讀出衝擊性的脅迫文的眼鏡娘一副不為所動的樣子，一臉滿不在乎地這麽說道。
「也不用那麽慌吧？又沒有老老實實聽話的理由。」
「誒，這樣不要緊嗎？」
「嗯，大概。話說回來在故老相傳和傳承中，將活祭作為『應該被打破的忌諱的風俗』而流傳的例子是占大多數的。絕不是『應該被嚴肅保持下去的因習』喲。正相反，是非得要反抗不可的。比起那個，我在乎的是啊。」
經島學姐一翻雙馬尾，環視我們。
「指名的是在場的哪位。——嘛，因為清純少女應該是最低條件了，所以江戶橋和小白還有狐狸總之就能夠排除了。」
「請允許我發出異議！作為女性我無法接受這種待遇！」
「可是你不是邪氣和陰氣的凝聚物嘛。」
「……嗚。嘛，這確實是。」
稻葉老師老老實實地支吾起來。
因為瀧澤同學小聲地問了句「是這樣嗎？」我便回答了句「設定上是」。
「理解了就好。這麽說來就是三選一了。」
學姐滿意地點點頭，望著小鼬和瀧澤同學。
「首先小鼬和阿瀧，兩位都是能夠保護自己的厲害女孩對吧。」
「誒，是這樣嗎……？」
「說實話，咱倒不覺得自己厲害到這地步誒。」
小鼬和瀧澤同學愣愣地麵麵相覷。不過，一人是操縱火焰和風的妖怪鼬，另一人是以驅魔之聲和憑依為賣點的犬神使。雖然也要取決於對手，但是要是聞起來是強是弱的話這兩人確實很強。至少比我厲害。
「還有，雖然很意外盯上禦崎妹妹我也是有可能的，但是說到我，一套對策都裝進腦子裏了。不如說稍微有點期待呢—。放馬過來吧老舊的神們！」
活祭候補之三不懷好意地笑著。雖然那笑容既無敵又值得信賴，但悲哀的是凝視著她的江戶橋學長一副不安得要死的樣子。
「總之，就是這種感覺了，也不用太擔心啦。」
就在經島學姐幹脆地作總結的時候。
「久等啦—。我記得還剩一罐曲奇餅幹的，不過好像是記錯了。」
當抱著點心罐子和盒子的新井同學登場時，稻葉老師拿在手中的白羽箭跳了一下做出了反應。
「啊啦，動了。」
「啊……！」
然後我們失聲了。
「嗯？怎、怎麽了呢，大夥兒？」
自稱神明的家夥射出來的箭隻的尖端，正明顯地指示著不明就裏地側著頭的新井同學。
「……該怎麽說呢搞到最後還是『原來如此』的趕腳啊。這麽說來還是神社家的女兒呢，那麽一來彼岸的家夥也會喜歡上了——吧。那麽諸君？覺得這麽一來非得保護她的人是？」
聳了聳肩膀的學姐，刷的一下舉起了手。
「因為以前經常受照顧，尤其是河童的時候之類的。」
「幫我們調查了很多妖怪的事情呢，又是朋友。」
「咱也是，在設立現在的社團的時候有伸出援手之恩。」
「是包攬了學生會大半事務的貴重人才，少了她的話會非常困擾的呢。」
「那意思是我沒用嗎老師！啊啊，當然我也是。」
就這樣在場所有人的手（不過萊卡除外）都齊刷刷地舉了起來，
「……那個，總而言之，我是不是說感謝各位的鼓勵比較好？」
被選為活祭的少女，露出了不明所以的苦笑。
「喲，來得真早呢。」
肩膀被拍了一下回頭一看，隻見經島學姐正壞笑著站在那裏。
「因為沒啥事做所以就早來了。」
在美術室中一致團結後過了幾小時。當時雖然先原地解散了，但說到我，回到家也沒什麽事情做，無意中就早點回來了。聽了我的回答的學姐說著「這樣啊」與我並排，然後聚精會神地凝視前方。在那之後，從校門一側的通用口中，看到了一群成群結隊走向我們這邊的人。
「不過嘛—，這還真是精巧的布置呢。」
「到進入校內之前完全看不到這一點很厲害呢。到底是什麽伎倆啊。」
「不是和河童一樣的東西嗎？不管怎麽說，有火氣暖呼呼的真是幫大忙了。」
這麽說著的的經島學姐的服裝，就隻有在運動服外套了一件薄薄的風衣。
「……雖然事到如今才問，這樣不冷嗎？」
「當然，可別小看巴塔哥尼亞土生土長的我哦。」
我想著那裏是哪裏啊，再次將視線對準了校庭。有四堆汽油桶大小的篝火，正在飄飛著火粉熊熊燃燒著，在它們的中心有一個巨大的木箱。雖然是個有夠奇怪的舞台裝置，不過到底是什麽時候布下的呢。
「原來如此。就是說好像要把祭品裝到那裏麵去立刻離開呢。」
稻葉老師呐呐理解著現身了。
「……嗯—，說實話，真不想進去呢。」
「這倒也是。就算我也很討厭。」
「絕對會救你的所以請放心吧。對吧，萊卡。」
「汪！」
新井同學、會長、瀧澤同學（和萊卡），還有最後的小鼬。
「真一，你來了不要緊嗎？每年，大晦日的時候不都是去給母親掃墓的……」
小鼬小聲地和我說話，我便也小聲地答道「沒關係」。
「我讓老爸連我的份一起參拜了。」
「這樣？但是……你父親沒有生氣嗎？」
「完全沒有。他留下了句今年要一個人悠閑地過，看家拜托了就出發了。」
道別的時候千叮嚀萬囑咐的「想把女孩子帶回家裏來要到十八歲以後」的事情就別說了吧。
「……啊，對了。小鼬，這話就別和新井同學說了。」
「嗯，我知道了。不然輝會很在意的吧。」
小鼬莞爾一笑點點頭。毛絨絨的羽絨服看上去暖呼呼的真的好可愛。
「哦呀，好像差不多到時間了呢。如此這般新井，待機就拜托咯。」
看了看奇妙的多機能腕表確認時間的經島學姐，拍了拍新井同學的背。
「……會好好救下我的吧。拜托咯？」
為啥大過年的要幹這種事，新井同學嘀嘀咕咕著這句話，來到了操場中央，鑽進了木箱蓋上了蓋子。雖然說出來有點那啥，但這幅光景真有點傻乎乎的。
「但是怎麽回事啊。真有必要老老實實地把新井帶來嗎？」
「雖然也有完全無視對方要求這麽一種手段呢，但是在那種場
合，也會有發生號稱作祟的無差別破壞的可能性喲。而且還不知道那會在什麽時候發生。既然這樣，」
「——隻要準備好敵人確確實實會出現的環境就好了。」
瀧澤同學像是確認作戰一般地平靜地說道。經島參謀說著「yes」點點頭。
「把對方引出來了的話之後就簡單了。隻要吧誘餌拉回來，取而代之地送上一粒鉛彈就好了喲。那麽，前線組和漢紙們的準備都好了嗎？」
嗯，小鼬和瀧澤同學有力地點點頭。接著稻葉老師高傲地說「我隨時都行」的時候，學姐果斷回了句「沒問你」。這些人還是老樣子啊，我有些訝異，撓了撓頭。
「嘛，雖然做好心理準備了。」
「呐，真的能順利進行的吧……？」
雖然江戶橋學長一副非常不安的樣子，但我也不是不理解他的心情。就算是我，如果被套上了那個作戰中的那個任務的話，估計也會非常怯懦的。想得好啊，學姐。
「話說回來，這可是首戰對手吧，好歹也是稱為神的存在吧……。如果那時螳螂或者螃蟹的話，那倒還輕鬆些了。」
「別這麽怕啦。我不是說過了嘛？十有八九，對方既不是神又不是什麽勞什子的。」
咚。
就像是要打斷學姐的話語一般，唐突地響起了敲響太鼓的聲音。
「咕嚕嚕……」
首先做出反應的是萊卡。間不容發地小鼬也短短叫了一聲。
「出現了……！」
這時，就好像是在等待著這句平靜的宣言一般。
咚咚，咚咚，咚咚咚。
令人不安起來的太鼓聲有節奏地響了起來之後，
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「今宵會否到來這裏呀。」
「竹篦太郎會否到來這裏呀。」
三重奏的重低音歌聲一邊響起，
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「今宵會否到來這裏呀。」
「竹篦太郎會否到來這裏呀。」
從篝火照射不到的黑暗中，
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「今宵會否到來這裏呀。」
「竹篦太郎會否到來這裏呀。」
就如同從周遭的黑暗之中滲出來一般，三道巨大的影子，忽然閃現。
果然啊，經島學姐握緊了小小的拳頭。原來如此確實和之前聽說的一樣。
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「今宵會否到來這裏呀。」
「竹篦太郎會否到來這裏呀。」
一邊不斷重複著相同的語句，
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「不能讓它知曉這事那事呀。」
「不能讓竹篦太郎知曉呀。」
三隻影子一邊圍著新井同學鑽進去的箱子周圍跳舞。不知道是沒有注意到我們，還是隻是無視了我們，三隻影子隻是不停地揮舞著長長的手臂跳著舞。
粗胳膊粗腿的。和腿比起來手臂意外地長。雖然高近二米的巨體上覆蓋著長長的體毛，但是手腳肢端和臉上都露出了好像很堅韌的皮膚。這樣子的動物，幾乎沒有別的了。
「……是猿猴。」
我確認一般似的說了出來，經島學姐回答道「沒錯」。
「雖然以猿神的名字流傳的事例比較多呢。冒充神明要求活祭，經年累月詐騙的猿猴的妖怪。因為是群既沒有討厭的特性又沒惡心的有能力的家夥，所以靠我們的戰鬥力應該足以應付了。」
聽了這話江戶橋學長「真是這樣嗎」地不安地嘀咕著，然後扭過頭。
「不過，從剛才開始一直在唱的『竹篦太郎』是誰啊？」
「麵對有這個名字的狗很弱就是那些家夥的模式啦。啊，對了阿瀧，」
「不會改萊卡的名字的。那種好像得病了似的名字絕對不要。」
預判了學姐的提案的瀧澤同學斷言道。原來如此，我理解著叫做「疾病太郎」確實很討厭的時候，小鼬迫切的聲音插入進來。
「比起那種事，禦崎！呐，已經可以去救輝了吧……！」
「嗯？啊啊，抱歉抱歉，不小心就進入解說模式了。」
學姐沒心沒肺地笑笑，忽然切換成了認真的表情，掃視了我們一圈。
「敵人也完全實體化了，也沒有現在就要跑的樣子呢—。白塚，準備好了嗎？」
「素描本和鉛筆都準備好了。為了手指活動方便也脫了手套。」
「哦—，真快呢。狐狸呢？」
「既然都說出口了，那就請期待我完成自己的任務吧。我好歹是金毛白麵九尾的，」「嗯，從下次開始回答請簡短些。犬神組合？」
「隨時都行。對吧，萊卡？」
「汪！」
「這麽有精神很好。那麽，最後江戶橋？做好覺悟了嗎？」
「……不管了，我就隨便你喜歡怎麽折騰好了。」
聽了他有點破罐子破摔味道的回答，經島學姐微笑著說「我喜歡你呀」，
「那麽各位！任務代號『來的一年去的一年』——狀況開始！」
隨著頭回聽到的作戰名一同打了個響指。
「——啊！」
小鼬輕輕蹬了一腳地麵，叫出聲來。
瞬間，一直在跳舞的猿猴的腦袋包裹住了橘黃色的爆炎。巨猿三人組一邊發出哀鳴聲，一邊撲打了起來。突然就打臉，實在是毫不手下留情。乘此機會小鼬跑向了活祭盒子。
「沒關係嗎？」
「非常謝謝你葛裏同學。還沒有被做什麽事所以完全沒——呃，哇好大的猴子！」
「比起那個，快點！」
然後一眨眼小鼬就救回了本日的女主角平安回歸了。
「輝，在狐狸的身邊等著。」
「誒，嗯。不過，剛才那個沒有把它們幹掉嗎？」
「沒有，為了不讓火燒到箱子，所以手下留情了。大概……馬上就會起來的。」
「啊——，確實是在一抽一抽地動著呢。如此這般狐狸，輪到你啦。」
「已經展開了禁止無故進入的結界了。在這個圓中就是絕對無敵的安全地帶。」
分為九根的長發飛舞著，稻葉老師驕傲地說道。看看她那邊，隻見以老師為中心半徑一米左右的地麵上正發出金色的光芒。然後，就在經島學姐說著「好了，活祭就在這裏待命」把新井同學推進結界的同時。
「——好——好窮啊好窮啊一貧如洗。」
粗野的聲音再度響起。
「——今宵今夜此事，」
「——萬不可讓竹篦太郎知曉。」
爬起來的猿猴們的注意力集中到了我們這邊，小鼬默默地擺開架勢。
盡管眼神也好動作也罷都赤裸裸地散發著敵意，但卻一直在唱著那首歌實在是讓人毛骨悚然。雖然事到如今才說，但這絕對不是猿猴吧。才沒這種猿猴咧。
「咕嚕嚕嚕……」
大概是感受到了猛烈的敵意了，萊卡齜牙咧嘴地低吼了起來。
「要來了？既然這樣——咱們也要！」
瀧澤同學這麽說著，靜靜地舉起了長笛，將氣息吹入了笛中。過去曾在台階上聽到過的曲調流淌而出，萊卡迅速做出了反應。
「啊啦，維瓦爾第？」
就在稻葉老師悠閑地喃喃出聲的幾乎同時。三隻猿猴唱著陰森的歌謠，一蹬地麵。
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「不能讓它知曉這事那事呀。」
「不能讓竹篦太郎知曉呀。」
「……
來了！」
雖然小鼬已經迅速做出迎擊了，不過在她之前，有一道影子動了。
「汪——————————————————！」
怒吼而出驅魔的咆哮令猿猴的動作暫時停止了下來，爪牙閃耀著寒光。
「窮啊。」
「今宵今夜。」
「被竹篦太郎。」
被彈飛了的三隻猿猴（直到被擊飛的時候聲調還是一成不變實在瘮人）。
倒在地上的猿猴一臉憎恨地盯著的方向上，長風衣翻卷。
「想問老子是誰嗎妖怪猿神！那老子就大發慈悲地告訴你們！」
明明沒有問，那身穿風衣的男子就擺了個異樣裝腔作勢的造型叫道。
「老子乃橫掃百鬼夜行之人，人稱犬神男（doggy guy）！」
嘴上嚷嚷著挺上口的台詞，犬神男唰唰唰地換著造型。
「人之體與獸之心，重合的力量無限大！」
在我和小鼬以及其他眾人一同露出最大限度的驚訝表情凝視著的方向上，
「就是我們的同伴！可靠的怪人！學?生?會?長！江戶橋——照——平！」
被萊卡附體漂亮地狼人化了的江戶橋學長，很開心地擺了個姿勢。
一瞬間微妙的氣氛籠罩了現場，緊繃的緊張感無影無蹤。
「呃，那個……很努力呢，萊卡。好厲害好厲害。」
看不下去了的小鼬一臉勉強的笑容鼓起了掌。好人啊。真是個好人啊。
啊，不用說也知道，被萊卡附體了的人是不會說話的，所以一連串的台詞全都是經島學姐配音的。話說回來，這腔調怎麽想都絕不是瀧澤同學的品味，所以提案者也絕對是那個眼睛娘。不過作為英雄「可靠的怪人」啥啥的台詞要鬧哪樣啊。還有頭一回知道了學生會長的全名啊。名原來是照平啊—。……啥啥的，在總覺得很多事情都由他去了吧的我的麵前，江戶橋萊卡（因為很麻煩就這麽稱呼好了）豎起中指向猿猴們挑釁。大概是和萊卡的相性很好吧，江戶橋學長的四肢和腦袋漂亮地變成了狼人了。
「快站起來吧妖怪猿神！死鬥——現在才要開始！」（譯者：原文是dog fight，指的是戰鬥機的空中格鬥）
就這樣狗狗和猿猴熾烈的激鬥拉開了序幕（這就是所謂犬猿之交嗎）——正這麽想著呢。
「窮——啊。」
「今宵今夜——」
「竹篦。」
三隻猿猴齊刷刷地力竭倒地了。
「汪？」
江戶橋萊卡一臉意外地看著這一幕。漸漸地，猿猴們的身體緩緩變黑，然後慢慢變得淡薄，融入黑暗中緩緩消失了。
「啊咧—？難道現在mission plete了？是不是太弱啦？」
經島學姐掃興地嘀咕著，但是這麽想的還不止學姐一個人。
原本想大鬧一場的江戶橋萊卡也好，他的主人（至少一半是）瀧澤同學也好，提高妖力開始準備起了實體版鐮鼬的小鼬也好，為了畫下它而待命著的我也好，一臉深刻地觀望著事態變化的新井同學也好，不知道什麽時候拿出了椅子和智能爪機和文庫本的稻葉老師也好（打算劃水呢吧！），心裏想的應該都是同一件事。
然而，就在下一瞬間。就像是要回答我們的心聲一般。
「——不巧，事情沒這麽簡單結束。」
響起了粗狂的聲音。然後，如同從暗夜之中滲透出來一般，巨猿再度出現。
「還在嗎——呃，好大！好大啊，好大啊這家夥！」
「……不用你說看看也知道了吧。哇——好有迫力。」
那看起來很悠閑的家夥，確實充滿了迫力。如果這家夥是大猩猩的話剛才那三隻就隻有黑猩猩大小了，光是體格就已經這麽壯碩夠嚇人了，但是如同浴血般的體色和長發，還有長在額頭的獨角令威壓感愈發提升了。
「……好多呢。」
「汪。」
而且，還有大量與剛才那三隻同樣類型的猿猴跟著它。
「真是蠢事——與我等——與我等對抗實在愚蠢至極。」
會猙獰地笑著說話，看樣子這家夥確實是地位特別的猿猴。簡言之，就是老大。
「真一。」
小鼬語氣嚴肅。我靜靜地吸了口氣，舉起了素描本和鉛筆。
「明白了。」
一擊必殺就清理掉了的場合暫且不提，在敵人眾多可能會打持久戰的情況下，現出刀來的話消耗的妖力總量比較少。這是從泳池邊的螃蟹戰以來，屢敗屢戰的小鼬（和我）所得出的結論。
「雖說一隻隻的都是雜魚但是那數量很嚇人呢。我是非戰鬥人員就先避一下了之後就拜托了。」
經島學姐麻溜地竄進了稻葉老師的結界裏躲著了。迎接她的新井同學雖然叫了聲「赫音也過來」，但是犬神使幹脆地搖了搖頭。
「謝謝你了副會長。不過，這孩子要是沒咱在的話會沒幹勁的。」
瀧澤同學溫柔地撫摸著高個子狼人的腦袋。真是有夠超現實的畫麵。
「汝等！就沒有——聽我話的意思嗎！」
一直在那兒嘀嘀咕咕不停的猴子老大突然吠了。啊，這麽說來還真沒聽。
「吵死了啦。一副山寨金剛的嘴臉拽什麽拽。」
躲在安全全裏麵坐著的經島學姐正大光明地回了嘴。
「反正也沒說啥大不了的事情對吧。都怪你大舌頭太厲害了都聽不懂在說什麽。」
「唔——？膽子不小啊小童——汝竟敢行愚弄神明之事。」
「都說了聽不懂啦好不好。如果非要告訴我們什麽的話就拾掇拾掇要點發短信過來，不過我會馬上塞進垃圾郵件文件夾裏刪除的就是了。」
「等、等等啊經島？不用這樣子挑撥人家的吧？」
「可是啊—。一想到人家一句話就讓別人交出花季少女的尿性我就火大誒—，甚至還豬鼻子插蔥裝什麽大神—。就算做到這份上你還是妖怪啦—，沒出息。」
「正是這樣的呢。好好學學人家錢也好妹子也好都是自力更生收集來的酒吞童子吧，猴子！」
「呃老師，好像怒點有點不大對了誒？」
新井同學苦笑了。嘛我也理解你的心情。
「——哼唔——膽兒挺肥的——真是夠膽啊——你們這些家夥！」
……啊，稱呼從「汝」變成「你們這些家夥」了。該是生氣了吧——這麽想著的時候，
「咕嘎——————————————！」
猴子老大捶起了胸膛。讓人聯想到太鼓的民族風曲調響徹大晦日的校庭。
「今宵今夜此事。」
「住在信州的光善寺的。」
「不能讓竹篦太郎知曉呀。」
「不能讓它知曉這事那事呀。」
以那鼓點為契機，占據了操場整整一邊的猿猴群齊刷刷地開始了進擊。因為好幾十匹同時開始唱歌了，所以歌詞完全連不起來——為這種事情隨便怎麽樣都好吧我！
「一大波來了！？喂，好多！好多啊小鼬！」
「雖然早就知道了……！赫音，總之我先用火來牽製它們。」
「嗯。那數量雖然很辛苦，但也沒辦法呢。冷靜點上喲，萊卡！」
「……汪。」
啊啊，原本那麽興致勃勃的萊卡都完全退縮了！
「膽敢小瞧神明的罪，就讓你們親身承受吧！」
嗤笑的猿猴。轟鳴的地動。迫近的敵群。高鳴的鼓動。流淌的冷汗。浮現腦中的遺言。嘴邊漏出的祈禱。
「啊啊天國的母上，請您至少保護好小鼬吧。」
「等、等一下啦，打起精神來真一！」
就在不安地小鼬晃著我的肩膀的時候。
——轟。
突然吹過一陣狂風，把熙熙攘攘著湧向我們這邊的猴群豪邁地吹散了。
足有一百公斤的大塊頭如同枯葉一般隨風起舞，被掀到了操場的另一頭。
「哇。這啥啊。既然是風的話……難道說，小鼬？」
「誒，不是啦……不是我做的喲？再說，我也刮不起這種風。」
「這應該是天氣預報中所說的『局部有強風』吧。」
「老師。是沒有這種自然現象的啦。」
眾人惶惑不安。這時，在場的隻有一人，把握了事態的存在大叫道。
「混蛋——你小子——又是，你小子嗎——狗賓的眷屬！」
猴子老大抬頭望著天空大吼。怎麽啦怎麽啦，慌亂的我們循著他的視線望去，
「“又是”這個詞是我的台詞吧。」
夜空中有一羽悠然張開雙翅的鳥。
不，不是鳥吧。盡管脖子往上長得像是鷲或者鷹，手足也和鳥很像，但是體型卻接近人體。也好好穿著褲子。
「一次一次地，不長記性地老盯著一戶人家的女兒什麽的。」
還盡挑的同一個對手，謎之怪人聳了聳肩。他裸露的上半身覆蓋著焦茶色的羽毛，背後張開著寬幅約有二米的巨翅。
「咦。好少見呢，善人居然會在這種時候登場。」
「呀伊達同學，晚上好。嗯，我和這猿猴稍微有點過節。」
也就是說，在那邊的是感覺像把鳥和人加起來再除以二的怪人，還有剛才那陣狂風可能也是這人刮起來的，這麽說來至少他不是敵人——呃。
等等。
「打擾一下啊小鼬？剛才，你管他叫什麽？」
「誒？有什麽……奇怪的地方嗎？」
雖然小鼬被我的氣勢一激有點退縮，
「我不是說了『善人』嗎？」
被我這麽一問，還是戰戰兢兢地點點頭。
——那麽這鬧哪樣？那個謎之怪人戰隼頭的真麵目誒？
「你是——奈良山嗎？」
「嗯，就是這樣的啦。我不是天狗嘛。」
抬頭望著天的我叫道，而上空的他也毫不遲疑地肯定了。
……嗬，變得這麽像鳥了啊。
「可以的話還真希望你從聲音認出我呢。明明和白塚你打了這麽久的交道了。」
那張鳥臉瞪了我一眼。外貌姑且不論，飄飄然的語氣確實是奈良山。
「啊，抱歉。」
我不由自主地道了歉……這時，觀望著事態發展的經島學姐忽然嘀咕了起來。
「本以為是長鼻子身穿山伏的打扮，沒想到意外地是古式的相貌呢。」
被這麽問的奈良山撓著頭說「就是這樣的呀」，忽然向一臉呆滯的新井同學發問。
「副會長。禦影女士還精神嗎？」
「誒？禦影的話，就是我的祖母？嗯嗯，還很精神……不過，你怎麽，」
新井同學有些驚慌地問道。奈良山隻微笑著說了句「那就再好不過了」（呃，雖然因為是鳥臉也看不出是不是微笑了，所以是從聲音判斷的），就望向了猿神。
「——那麽，接下來。說實話，我都已經厭倦了呢。我們就速度點解決掉吧，猿神？」
這麽說完，揮舞著獨角的猴子老大齜牙咧嘴地吼道。
「閉嘴——！這一次——這一次，我絕對不會輸了——是害坊！」
「是害坊？」
一聽到這個名字，經島學姐迅速做出反應了。怎麽啦怎麽啦，一副被勾起興趣的樣子。
「那個—。這是很出名的名字嗎，學姐？」
「你不知道？說到是害坊的話，你就是以大陸第一的實力稱豪的天狗中的天狗？在征服中國之後來到日本，卻完敗給和尚鑽進浴場裏反省的故事裏那個。」
「……真是有夠土氣又微妙的故事呢。」
稻葉老師忍不住嘟噥了一句。同感。這爛結尾要鬧哪樣。
「不過，總覺得像是發生在善人身上的事情呢。尤其是最後結尾附近。」
「那確實是。那家夥和溫泉療養之類的很襯呢。」
我和小鼬互相點頭同意。不過，在我們擅自進行著對話的時候，奈良山改是害坊和猿神老大隻見的因緣對話還在繼續著。
「怎麽已經複活了啊。照原樣的話，應該再死個四十年的吧？」
「啊啊——我也是這麽想的——但是——那是這樣——」
……那家夥到底幾歲啊。
「對了——大約四月前後的事情吧——彼岸的門扉在這裏附近打開了。」
「啊—，原來如此呢。受其餘波的影響你就複活了？」
為什麽會在這節骨眼上打開那玩意兒啊，真是敗了，鳥人嘀咕著。
這時，聽著兩人對話的小鼬輕輕戳了戳我，小聲說道。
「呐，真一。猴子說的那個，難道說是……」
「……啊，嗯。大概，就是百物語。」
是文化祭前鬼和天逆每的那一件事吧，八九不離十。時期上來說大約也在四月份前。
「怎麽辦啊……。在善人注意到之前是不是先道歉比較好啊？」
「不過，那個時候也是沒辦法了。……結束了之後，裝作無意地和他說說吧。」
「嗯，就這樣。」
我們偷偷摸摸地商量著。也不知道聽沒聽打這些對話，奈良上瞪著猴子老大，以平靜的聲音宣告。
「嘛，由他去了。既然出現了也就隻有擊退一途呢。」
「那是我的台詞！那麽——把那隻唐國而來的礙眼麻雀給——拉下來吧！」
猴子老大發出了怒吼聲，咚咚咚地敲響了厚實的胸肌。與此同時，奈良山背後的夜空中突然出現了三隻猿猴。誒，什麽？瞬間移動？
「今夜此事不可讓它知曉呀。」
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「住在信州市的光善寺的。」
「奈良山！背後！」
在不由自主叫出來的我的視線前方，六根巨臂將要捏住奈良山的翅膀了。
但就在粗大的手指將要觸碰到羽毛的時候，天狗忽然用凜然揚聲道。
「鬆明丸！」
瞬間，爪子被赤紅色火焰包裹著的鳥一樣的東西出現了。然後，那家夥劃過一道鮮紅色的軌跡筆直地衝向了奈良山的背後——轉眼之間貫穿了猿猴們。
「太天真了，還是老樣子。」
被火焰灼燒著的三道黑影溶入了夜空消失了。
好厲害，我們倒吸一口涼氣，而猴子老大在不甘心地低吼著。奈良山將視線投向了猿猴，聳了聳肩苦笑道。
「希望你差不多該記住了，那種偷襲是沒有效果的啊。」
在他的身邊，鳥型的火焰飛舞回來了。那渾身燃燒著張開巨大雙翼如同浴火鳳凰一般的造型，刺激少男之心的帥氣度都爆表了。
「咦……善人也會使役那樣的啊。好好喔。」
「大家都有犬神啦管狐啦之類的呢。不過你瞧小鼬不是有小白嘛。」
學姐像在安慰她似的說。然後，小鼬露出了困擾的笑容看著我。
「嗯——……真一的話，有點不一樣，吧。」
……非常感謝你小鼬。如果說「說的是呢」的話我會很受傷的喲。
「好了。那麽接下來，差不多該開始了吧？」
忽然
，上空中的奈良山重整旗鼓般地說道。
「還是說——應該說成是，了結比較好呢。」
從奈良山伸出的手臂上生成了卷起漩渦的暴風，飛向了猴子老大。
「同感——！」
猴子老大也不甘示弱。它用左臂接住了暴風，向著天狗揮出右臂。
「不過——該了結的是你啊，是害坊！」
拳頭的前端擦過了尾羽，響起了「嗤」的短短一聲。
哦哦，會有一番龍爭虎鬥！加油啊奈良山！
「……那個。從奈良山登場開始我們就完全變成圍觀群眾了吧，覺得幹脆之後就拜托那家夥了咱們就回家洗洗睡了的人舉手！」
經島學姐突然正色說道，雖然我都想舉手了，但是這時老師插嘴進來。
「但是，我們的對手也已經好好地準備好了呢。」
循著老師所指一望，猿猴群正在陸陸續續地爬起來。糟。
「今宵不在此地呀。」
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「竹篦太郎沒有到來呀。」
數隻猿猴還是老樣子唱著那首歌，麵向了我們。
「那樣啊。也就是說之前那陣狂風沒有要了它們的命嗎。」
「或者可能是伏兵吧。看樣子，它們打算直接搶走活祭呢。」
稻葉經島的客觀解說組合互相點點頭。
一開始就被潑冷水雖然有點在意……看來終於輪到我們了呢，萊卡。
「汪！」
重新振作起精神的犬神組合。瀧澤同學從舉著的長笛中吹出了戰意高昂的旋律（其實好像是古典名曲），萊卡開始低吼。
「真一……？」
「時刻準備著！」
我也做好了準備。我和小鼬互換了個眼神，重新握住鉛筆。
「不要勉強自己喲。」
然後，以新井同學用認真的語氣說出這句話為契機，
「今宵今夜之事—」
「……來了！」
「——汪嗚——————————！」
今年最後的生死戰開幕了。
「——啊！」
氣勢炸裂的叫喊聲。火焰如同包圍著我們兩人般盤旋延燒而上，想要飛撲而來的猿猴群為熱氣所阻都站住了。
而此時，小鼬迅速深深吸了一口氣，開始在雙手之間積聚起了不住翻滾的風來。在熊熊燃燒的火焰背景之下，她的耳朵和尾巴浮現了一瞬間就消失了。澄清通透的鐮鼬被漸漸壓縮，最終一柄太刀的形狀緩緩浮現而出。我目不轉睛地凝視著它，盡可能地把握住它的整體印象——好，抓住了！
「真一。」
小鼬的聲音沉靜中透著焦急。火勢已經漸漸減弱了，快啊我！
「再等一下下就好！」
我注意著猿猴們的情況，飛快動著鉛筆，
「……好，完成啦——！」
畫出了一把刀。刀刃的彎曲弧度，刀柄的長度，整體的平衡，全都酷斃了！
「要出現咯，這次會比剛才的長要注意點！」
「嗯。」
我一邊確認著小鼬點了頭，一邊在頁角簽下了ss的簽名。
瞬間。在小鼬的雙手之間，一柄反射著搖曳火光的風刃具現化了。
妖怪少女用右手握住了被重力牽引著要向下落的太刀，然後將左手搭上去。
「咦？這把刀，刀柄的部分……」
「啊啊。我想著光光白木柄的話握不牢就試著加上了纏布」
「信州市的光善寺—」
「來著哇什麽時候猿猴這麽近啦！」
一頭突破了炎壁的猿猴揮起了有點燒起來的手就要抓住我。
「真一快退下！」
「抱歉拜托啦！」
我全速向後退。然後小鼬上前。白刃明晃晃地一翻，
「嘿！」
猿猴被幹脆地砍翻在地。從它的傷口中噴出了黑色的煙，不一會兒那大塊頭就消失了。
這幫家夥雖然意外地弱，但是不會留下屍體這一點真是幫大忙了呢。
「謝謝你真一。這個，確實握著更容易了……」
小鼬微微回過頭來微笑著這麽說完，
「不客氣——喂小鼬後麵！」
「明白！數量很多，真一就在這裏等著！」
一招拖刀計砍翻了一匹，又躍向了猴群之中。
「——不管看多少次那都跟變戲法似的呢……」
我聽到身後傳來了驚訝的聲音。回頭一看，隻見新井同學正在稻葉老師的結界中向著經島學姐問道。
「那個就不能事先畫到差一點就完成，在要派用場的時候收工嗎？」
「雖然試過了但是不行喲。聽白塚說，因為太刀的造型每一次都不一樣，所以非得照著現場看到的感覺畫下來才行。」
「那還真是有點不方便呢。而且，馬上就會消失掉對吧？」
稻葉老師用訝異的表情看著我。她手中的罐裝啤酒是從哪裏冒出來的啊。
「因為本質完全是風嘛—。雖然也要看怎麽用，不過也就隻能保持個三分鍾左右吧。」
「啊啦啊啦。真是急匆匆的武器呢。」
該說是效率高還是效率糟呢，老師嘀咕著，灌了口右手中的啤酒。
……看那姿勢，樂得輕鬆還真是不錯哪。我深切地這麽想著的時候，有什麽黑乎乎的東西刷的一下飛了過來，滾到了我的腳邊。
「嗚哇！」
「啊呀呀好痛。呀白塚。」
一邊說著悠閑的話，一邊支起了包裹著羽毛的上身。
「……喂，你不要緊嗎，奈良山？」
我小心翼翼地發問，天狗咧咧嘴角說了句「還好吧」。
「傷害方麵倒不重喲。……不過。」
「不過？」
「總覺得狀況不大一樣呢……哎，真是敗了。」
奈良山用沒怎麽敗了的語氣說完，抬頭望向大步靠近過來的猴子老大。
「說實話，我之前還想這回能把它完全擊敗的呢。」
「啊啊——那個時候是——因為有兩個人一起打——我也不敵啊。」
「你那種，因為一對二所以輸掉也無可奈何的口氣要鬧哪樣啊。……啊啊，不用擔心啦白塚。這家夥也沒看上去那麽厲害。隻是嘴上很煩就是了。」
要被幹掉多少次才甘心啊，奈良山抬頭說道，巨大的猿猴就喘起了粗氣。
「這話應該我對你說吧？——不管多少次我都會醒過來！」
「原來如此，i?猴子?back這麽個意思呢。雖然是猿猴—」
啊，不用說也知道這是現在身處安全圈內的經島學姐的發言。
「真一……！善人也是，不要緊嗎？」
小鼬一邊用火焰驅散猿猴群一邊跑了過來。雖然她的手上已經沒有太刀了，不過嘛，和那種數量對著幹這也沒辦法。還沒來得及自問接下來怎麽辦，小鼬就銳利地抬頭看著猴子老大，開始在雙手之間聚集起了風。
——了解。我對著鉛筆尖吹了口氣，翻過了素描本的一頁。
「呐是害坊——我們的因緣——要持續多長時間啊。」
「天曉得。我也不想去回想。」
「就算你這麽說我也不知道猴子呀—，開玩笑的。雖然是猿猴！」
「一次次地——一次又一次地被你消滅的仇恨——你根本不知道那有多麽深重。」
「用金額來說也就五裏拉左右？雖然是猿猴！」（譯者：五裏拉和大猩猩的英文名“gori”相同）
「但此次才是我的勝利——看吧，自己那淒慘的樣子——就這模樣還妄圖討取我？」
「嗯嗯，要討取了。雖然是猿猴！」
……喂，能想辦法處理掉那煩人的眼睛嗎。就在我這麽想著的時候。
「噗。」
隨著輕輕一聲噴氣的聲音一同，在小鼬手中躍動著的鐮鼬消失了。
呃，仔細一看她的肩膀也在小幅度顫抖著。
難道說。戳中笑點了嗎。沒想到你的笑點在那條路子上啊小鼬！
「要……要討取了……庫，嘻嘻嘻。」（譯者：發音同猩猩的學名“utan”相同）
啊啊，還真是！我不由自主地轉過身，向著安全區域叫道。
「對不起學姐！請稍微安靜一會兒！」
「哦哦—」
「非常感」
「……是猿猴先生喲？」
「喂—！」
「……噗噗。」
啊啊，你看，鐮鼬又消失了！忍住忍住忍住啊小鼬！
「啊呀，抱歉。不過嘛在某種意義上這才是真正的mandri嗚嗚嗚。」（譯者：經島本打算說的是mandrillus，就是山魈）
這時，學姐的話突然打住了。取而代之聽到的是支支吾吾的聲音。
「小鼬，還有白塚君！這笨蛋就交給我處理了！」
「幹得漂亮新井同學！幫大忙了！小鼬，趁現在！」
「抱歉……謝謝你，輝！就這樣子按著她！」
「能請你們稍微安靜一些嗎？現在正看到犯人是誰的地方。」
「您讀個什麽懸疑小說啊！第一個犯人是幌子，真正的犯人是長女！」
「你……你在說什麽，新井！」
啊啊，這對話是怎麽回事，這麽想就輸掉了。我再次麵對小鼬，小鼬深呼吸了一口繼續起了鐮鼬的壓縮作業。集中，集中。
「……你們很歡樂嘛。」
忽然，奈良山感慨良多地低語道。
「嘛，比起嚇得跟心驚膽戰要好多了吧……好，完成！要出來咯。」
我向著天狗回以一個苦笑，向小鼬說道。
「嗯……咦。誒？」
兩把五十公分左右長的短刀，以交叉著的造型出現了。
「因為雜魚很多我就想試試二刀流什麽的。怎麽樣啊？」
「嗬……這種事也能做到啊。」
「本來就想試一試結果成功了。」
這說不定用起來方便點，小鼬揮著短刀說道。
這時，犬神使組合急迫的聲音傳來。
「伊達同學，搭把手！這些家夥——太多啦！」
「汪汪汪汪！」
我將視線投向那邊一看，隻見大量的猿猴熙熙攘攘地湧向瀧澤同學她們。盡管萊卡在拚命抵擋，但是那怎麽看都是寡不敵眾。江戶橋學長很看中的那件大衣，已經悲慘地破破爛爛了。合掌默哀。
「竟然還有那麽多……！真一，我去去就來！輝她們就拜托了！」
「明白！」
盡管我銳不可當地回答了，但是我到底能做啥事呢。我在一陣空虛感中目送著小鼬離開時，奈良山若無其事地搖了搖羽毛。
「因為那些家夥是『群聚的猿猴』這一概念本身具現化的妖怪嘛。隻要有頭目在，它們要多少有多少喲。雖然很弱但是好麻煩，真的。」
「……啊，這種模式啊。不過啊，奈良山，你之前打贏了它好幾次了對吧？」
「嗯，算是吧。」
「對吧？那麽這一次也是，」
「那個就有點……說實話，要是攻擊能打中它的話就是我贏了。」
話說到這裏頓了頓的天狗用尖尖的手指撓了撓鳥喙的前端。
與此同時，在上空待機的炎鳥（叫做鬆明丸來著）飛落到猴子老大的背後，從敵人死角向著後腦勺附近衝去。
啊，這該能打中吧。
就算是外行人看來也有實感，真是非常漂亮的偷襲——雖然我是這麽想的。
「咦？」
但是猴子老大隨意地一扭頭，輕而易舉地避開了必殺偷襲phoeni（暫名）。
「騙人的吧？怎麽可能察覺到剛才那一下啊。」
「那就不知道了。總之，從之前開始就一直是這樣子了，就是沒辦法一錘定音。」
我和縮起了羽毛的天狗都很驚訝。低頭看著我們的猿神嗤笑了一聲。
「長個角也就算了，在這種不起眼的地方也強化了還真希望免了吧。」
對於奈良山那句自言自語一般的嘀咕，忽然有什麽奇妙的聲音做出了反應。
「唔咕—嗚——————！」
「誒？有要緊事要說快點放開？……你沒騙人吧？」
循聲回頭望去，隻見新井同學解放了經島學姐。深呼吸了幾口的學姐說了句「那麽」整理了一下思路向奈良山提問。
「那個……是害坊，先生？我有些事想要確認一下。」
「像平常一樣直呼我的名字就可以喲，學姐。」
「這樣？那麽我問問，那隻猿猴的角上一次是沒有的吧？」
沒錯，天狗點點頭。
「既然這樣……咕咕咕怪笑的習慣，還有那奇妙的赤發也是這一次頭一回出現的？」
「嗬。知道得真清楚啊學姐。」
奈良山真心地表示佩服。聽他這麽說的學姐苦惱地「哎呀」一聲抱住了腦袋。
「……怎麽回事，經島？」
新井同學代表了我們似的問道，妖怪博士聳了聳肩說「情況和牛鬼相反」。
「你看，那個的場合，是在『牛鬼』的名字下與其他的妖怪重合了，顯現出來的形狀各處都發生了替換對吧？於是，在這家夥的場合，」
「——『同時持有與猿相關的妖怪的特性，並且能夠同時發揮所有能力』——你想要這麽說的吧，小童。」
發出竊笑聲的猴子老大，忽然插入了學姐的發言。雖然台詞被搶走的學姐嚇了一跳捂住了嘴，但馬上回了它一個無畏的笑容。
「沒錯，就是這樣。獨角是『猿鬼』的，笑聲和赤發是『猩猩』的吧？但是，比起它們更加棘手的是——這家夥大概還混雜進了『狒狒』這一點。」
「狒狒？就是阿拉伯狒狒啦獅尾狒狒啦那種？」
「話說在前頭妖怪狒狒與英文名baboon的那個的區別就和麒麟和長頸鹿的區別一樣大哦。狒狒是」
「——『會閱讀人心的妖怪』——嗎？」
巨猿的聲音馬上插口進來。
誒。怎麽回事？
學姐無視了不由自主驚訝起來的我和奈良山，繼續著和猿神的交流。
「答得好，偽金剛。這麽一來，要是有了那力量的話」
「——『不管什麽攻擊應該都能躲開了吧』——對吧？」
「說中咯。」
學姐不爽地放言道。聽了這話的猿神——呃，不是猿神對吧，總而言之就是各種猿類妖怪混在一起的猴子老大妖怪，嘲諷地俯視著我們。
「正是如此——真遺憾——真是非常遺憾啊——是害坊！」
「原來如此啊。從一開始就預判到了我的所有攻擊了啊。」
敗了呢，鳥臉對著我笑了笑。我覺得他泰山崩於前而麵不改色的態度實在好厲害。
「……不過，為什麽又會有這種事，」
聽到我下意識地喃喃自語，學姐不甘心地說了句「是百物語喲」。
「雖然是很小眾的傳承呢。有一個完成百物語之後猿猴出現了的故事。應該是在文化祭之前
的一事時，將天逆每推入彼岸之扉的時候，從那裏麵出來的吧，猿猴怪物。嘛隻有這些倒也好了，偏偏這裏原本就有一隻弱到稀薄化了的猿神。就這樣它們在『猿猴』這一共通屬性之下重合在一起」
「——『結果，以自我強大的猿神的意識為基礎，誕生了同時持有猿係的變化的特性的存在』——是吧？正是！正是！正是！」
猿猴揚聲大笑道。但是，讀心什麽的太犯規了吧。這種家夥。
「——『到底該怎麽辦啊』——？——認命吧——就沒別的——辦法啦。」
猿猴俯視著我，說道。話說到一半就被先說出來了意外地讓人火大所以別說了，我雖然想這麽說，但是反正心裏話都能被讀出來也沒必要說了吧。
「——正是。——沒有——那個必要啊——」
啊啊，這家夥真讓人火大！
「汪！」
江戶橋萊卡滑入場地，氣喘籲籲地揚起一地塵土。
「有完沒完啊！伊達同學，隻能一口氣打倒首領了！」
「但是啊赫音，如果禦崎她們說的是真的話……」
跟在瀧澤同學和小鼬身後，追趕著她們而來的大量猿猴爭先恐後地湧了過來。
「又增加了！奈良山，趁現在用剛才那樣的狂風刮一陣。」
「……呃，其實我的力量快到極限了。」
「誒。」
「這次啊你想，我以為有小鼬她們在應該能輕鬆取勝的，所以就忍不住浪費力量了對吧？嗯—，隻能再花個幾十年積蓄力量了吧。麻煩了啊。」
在這個節骨眼上說出了衝擊性過強的事實。
大概原本是想要依靠奈良山的吧，小鼬和瀧澤同學都啞口無言了。
……話說啊，你到底多大啊。絕對不是十六歲對吧。
「如果白塚還留下那根羽毛的話再不濟也夠逃走了吧……不，還是算了。」
奈良山用隻有我聽得到的聲音喃喃自語。……啊啊，非常抱歉。
「大夥兒，總之快進來！」
雖然新井同學這麽叫道，但是稻葉老師忽然插嘴。
「不巧，這結界是女性專用的。男人進來的話會爆炸的喲。見諒。」
「為啥會是這種型號的啊！——話說不知不覺就被包圍啦？」
回過神來掃視四周，舉目所望全是猿、猿、猿。
「不可讓竹篦太郎知曉呀。」
「今宵沒來這裏呢。」
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
緩緩縮小的包圍圈。那麽，咋辦呢。
「對了奈良山！雖然事到如今才問，把它們唱的『竹篦太郎』什麽的」
「找到帶過來？你以為和那家夥打了這麽多次的我就沒試過？」
我剛說一句沒想到，天狗就瞥了我一眼。
「……啊啊，雖然試過但是沒用啊。」
「嗯，不如說，叫這種名字的狗都沒找到過。」
「嗯唔—。並不是擊退猿神的故事構造本身複活了，僅僅隻是猿神這一存在顯現了嗎。spin off？」
學姐在結界裏說著不著邊際的話。我想大概不是這樣的。
這時，完全占據上風的猿神意氣風發地揚起了獨角，
「——那麽——已經——黔驢技窮了？」
然後它放聲大喊。
「——把祭品——交出來！」
一瞬的沉默。
大概是哪裏的除夕夜的鍾聲響起，咣咣的響聲傳來。啊，已經這麽晚啦。
「……那個，大夥兒。」
「敢說已經夠了謝謝大家什麽的話就pia飛你哦。」
雖然新井同學想說些什麽，但是學姐馬上把她堵回去了。
「嗯，禦崎說的對。……對吧，真一。」
「沒錯。隻要還留在那裏就是安全的所以請不要動。」
「屈服於那種無理又原始的威脅要鬧哪樣啊！萊卡，還撐得住吧。」
「汪汪汪！」
站在結界之前的我們，總之就耍耍嘴皮子仰望著猿神。
「那麽，也算我一份，本身責任也在我嘛。」
奈良山理所當然一般地站成一行。
「……我說啊，你當初為什麽會和這家夥戰鬥的啊？」
「一餐一飯的恩義之類的，發生了很多事。」
天狗淡淡答道。嗯—接受了之後，我和小鼬交換了一下視線，重新把鉛筆我在右手上握好。這麽一來就戰至最後一兵一卒吧——就在我心裏這麽嘀咕著的時候。
啪哢啪哢啪哢，輕快的什麽。
輕快到可疑的聲音，開始在半夜的校庭中響起。
「……誒。什麽啊這是？」
「就像馬蹄聲一樣的呢。」
我們彷徨四顧。
「啊……！那邊！」
首先注意到的人是小鼬。循著她的視線望去，從猿猴群本該一直延伸過去的黑暗中，有什麽東西正在靠近。萊卡低沉地短吼了一聲。
「怎麽會……！在這種時候……新妖怪？」
在咬牙切齒的小鼬身周，橘黃色的火焰開始飛舞。大概是集中精神了吧，耳朵和尾巴漸漸實體化了。
「哦？——雖然不知道是哪個家夥——如果膽敢打攪我等的祝宴的話——」
這對於猿神來說好像也是出乎意料的展開，巨大的猿猴瞪了一眼。在它的視線前方，遠遠看去，好像是騎著一匹馬的人……呃不對。不是人。是一直披頭散發獨眼的鬼。騎著的馬也不是普通的嗎。畢竟沒有腦袋所以怎麽看都是妖怪。
忽然，馬上的鬼動了動眼球，對準了我們和猿猴。
「——怎麽搞的，你小子——？心聲，讀不了——」
猴子老大不悅地嘀咕，
「來了……！不阻止它的話……我們會，」
就在小鼬想要釋放出火焰的瞬間，
「不能幹掉它啊小鼬！」
「誒……哇哇，呀！」
我不由自主地纏上了小鼬，把她壓倒在地。我感覺著臂彎中傳來溫暖的感觸，抱著小鼬在地上滾了好幾圈。
「真、真一？」
驚訝的表情意外地近。我嘴上道著歉但還是趴在小鼬身上一動不動。雖然也知道這時冒犯的行為，但是我心中本能的部分突然以最大音量開始發出危險信號了所以也就顧不得了。雖然自己說有些那啥，但我對於這種直覺很有信心！
順便一提，就在我飛撲出去的幾乎同時。
「……那個是！萊卡，趴下！」
「糟！大夥兒別看！別開視線！」
瀧澤同學和經島學姐同時叫道。聽著這聲音萊卡條件反射般地趴倒，新井同學和稻葉老師背過身，奈良山飛上高空避難了。
——然後。
「無聊——一隻幹瘦的老鬼——有什麽可怕的。」
猴子老大戲謔地凝視著騎馬的鬼。
但是獨目鬼無言地駕著馬，就在無頭馬到達猿神站立處時。
乓當——————，響起了一聲巨響。
「呀」的短促的悲鳴。還有突然而來的寂靜。
最終馬蹄聲漸漸遠去，慢慢消失了。
然後，覺得差不多可以了而抬起頭來的我所看到的是，
「……誒。誒誒誒誒？」
翻著白眼躺倒在地的猴子老大妖怪的大塊頭。
環顧四周，之前填滿了校庭的猿猴也一隻不剩了。
……那個。雖然不知道是怎麽回事……這算是，告一段落吧？
「真、真一……？那個，那個，」
美術室的門被敲響了我就去開，結果看見一名穿著破破爛爛的和服的老婆婆站在門口。
……那個，這該怎麽辦啊。
正當我呆立門口的時候，坐在火爐前的特等席上看書的經島學姐站了起來。
「啊—，那不用回答的喲白塚。噓，快點走開走開。」
學姐噓著揮揮手，謎一般的老婆婆露出一臉不甘離開了。
同樣趴在火爐邊上睡覺的萊卡，這會兒才「汪？」地抬起了頭，但馬上又開始睡午覺了。雖然已經不用當模特了，但是瀧澤同學社團活動期間它在美術室打發時間已經變成慣例了啊，這條狗。
「最近新麵孔好多誒—。就算是我也有些膩了呢。」
「最近一天來一個呢。對了，剛剛那個是？」
「甘酒婆。在玄關問有沒有甘酒的妖怪。如果回答沒有的話就會得熱病所以要注意點。」
「……真是討厭的騙局呢，這個。」
我歎著氣回到了火爐邊上的座位，麵對著黑白相間的棋盤，繼續下奧賽羅。
「如果說，回答有的話會怎麽樣？」
如此發問的人，是坐在我對麵的小鼬。會心滿意足地回去嗎，妖怪少女接著說了這麽一句，但學姐果斷搖搖頭。
「不會。會得熱病。」
「這過分的二選一是要鬧哪樣啊。」
「就算問我我也很困擾啦，因為甘酒婆就是這種妖怪嘛—」
學姐咯咯咯地笑著說，拿起了攤開來撲在桌上的厚書。
「既然說了就是這種妖怪也就隻能接受了。啊，那一步先等等。」
「真一？開始之前，不是說好落子無悔的嗎？」
「……嗚。非常抱歉。」
我老老實實地低頭道歉，小鼬笑著說了句「乖」。我一邊佩服著害怕著她越來越厲害了，一邊嘀嘀咕咕著。
「最近好多呢，不起眼卻很惡劣的妖怪。」
「像是之前的一之目之類的？」
「正確的名字是『見張婆婆』呢。不過那個的時候，在那天來已經有所預料了吧？而且也告訴了你對策。」
「……就算事先聽過也很嚇人啊，那個。」
想象一下吧。門一打開突然就有個獨眼老太婆站在門口（這時候已經很嚇人了），那貨把手伸向你的臉，想要挖走眼珠的光景。說實話，嚇死人了。在那之後三次做夢夢見她。
嘛，和學姐說的一樣，給她看看方眼紙就二話不說回去了。不愧是妖怪，完全不理解它們的行動基準。
「那種恐怖片路線的真希望別再來了。妖怪隻要驚嚇係就夠了。」
「驚嚇係？」
「隻會嚇嚇人的無害家夥。水壺啦馬頭啦之類的，最近的話——」
就像是要打斷我的話一般，從旁邊的美術準備室中突然傳來
「嗬—」
高亢的吼聲和，
「哇呀——————！」
充滿了恐怖和驚愕的悲鳴。哦哦，說曹操曹操到。
「啊。這麽說來還沒和江戶橋說過啊。」
大意了啊—站起身來的學姐，從掃除用具箱中拿出了掃帚，輕車熟路地走向了美術準備室。然後，就在學姐的身影進入準備室中消失了沒多久。
「喂、喂經島！剛才那是什麽！把櫥一打開就突然！突然有白發的！」
「冷靜一點啦真難看。」
響起了學生會長不淡定的聲音和經島學姐愣神的聲音。接著，響起了櫥門打開的聲音。
「嗬—」
「哇呀啊啊！又、又出來啦！」
「吵死了！俺們婆婆都看膩啦—！死開！」
「嗬—」
刷拉刷拉刷拉。學姐揮掃帚的聲音。然後是沉默。歎息。
嗯，躲在櫥裏的怪聲妖怪「納戶婆」，今天也被平安無事地擊退了。
那隻妖怪，至少看起來像是老婆婆。敢用掃帚刷拉刷拉地毆打，（就算那是有傳統的擊退法）多少心裏有些過意不去才比較好吧。
「真是夠了，沒比這更煩人的了。下次再出現要不要噴點殺蟲劑呢。」
這人卻完全不當一回事還在想著怎麽和那個做對。
「殺蟲劑之類的也有效嗎……？啊，會長也夠嗆呢—」
我想著從準備室歸來的兩人說道。江戶橋學長臉色青白地隻回了句「啊啊」，便抱著從準備室裏發掘出來的電水壺走向了美術室中的水鬥。刷—，響起了清洗水壺的聲音，會長的抱怨接著響起。
「我是聽你說了打開櫥就放在眼前了所以才去拿的啊。會有那東西冒出來就先告訴我啊。如果這樣的話把學生會室裏的拿來還更快點吧，新井。」
這麽說完，看著水流的會長忽然抬起頭，望向了正在下奧賽羅的我們。
「嗯？新井去哪兒了？」
「會長去拿水壺的時候，她去學生會室了喲。」
「嗯。她說既然難得泡杯茶，還是有點茶點比較好。」
「真是貼心的好孩子啊。真想要有這麽個孫媳婦吧，老爺爺。」
經島學姐壞笑著。學生會長無言地垂下雙肩，吧裝滿水的水壺放在了講台上，接上了灰撲撲的電線。確認了煮沸中的燈亮起了紅燈之後，江戶橋學長在經島學姐旁邊的椅子上坐了下來。那麽，接下來就隻要等茶點來了——這麽想著的時候，隨著隻有音質甜美的聲音響起，門被嘎啦嘎啦地拉開了。
「打攪了喲。」
「知道打攪了的話就快回去。」
雖然小鼬瞪了對方一眼，但是稻葉老師微笑著回了一句「我拒絕」。
「副會長就是在那裏邀請我的——明明是大晦日卻還來學校的，無處可去的可憐閑人集中起來的沙龍，是不是就是這裏呢？」
九尾狐臉上掛著惡意滿滿的微笑，優雅地坐在了椅子上。這時，把手伸進熟睡中的萊卡的尾巴玩著的經島學姐，眼鏡閃過一道光。
「這句話請允許我如數奉還。你，年末年初時候年輕女性教師不應該組織海外旅行的嗎？」
剛聽到這句話，稻葉老師就明顯動搖了。
「噢，一副『從哪聽來的』的表情呢。嗯，順帶一提情報源是保健室。」
「魂淡，那個萬年白大褂！口風不嚴也要有個限度！」
「請冷靜下來，老師。賢淵老師也絕不是有惡意的。」
雖然江戶橋學長用很習慣了的口吻安撫稻葉老師，但是他突然「嗯？」地扭頭。
「老師，既然這樣怎麽現在在這裏？」
「那個嘛—，因為諸位同僚都優先考慮和男友的預定了所以旅行本身就黃了。」
「請住嘴！你怎麽知道得這麽清楚！」
「呼呼呼，隔牆有瑪麗隔窗有雪莉，或者說是近代的普羅米修斯。」
眼鏡少女嘀咕著謎語一般的話。以「嘛，我倒挺喜歡那作家的」這一不知所雲的理由沉靜化了的稻葉老師，再次環視了我們一遍，露出了驚愕的表情。
「不過美術部也好閑呢。明明別的社團都成群結隊地放假了，這裏還能湊到這麽多人。」
「哪裏哪裏，我們部也不是全員到齊了喲？」
因為被以為全員都很閑有點那個，所以我姑且說明了一下。
「奈良山說『有一點事情』從進入寒假之後就沒來過了，穗村也是在結業式結束的瞬間就去打包食宿的工去了。」
「暑假的時候也去了呢，誠二。這次是去哪裏？」
「天曉得。隻聽說了是深山老林裏的溫泉旅館。雖然估計是在國內呢。」
我回想起了放完暑假，一身異樣淺黑色的皮膚並且連發著成謎的語言的穗村。因為本人隻說了「去島上了」，所以真相依然不明。
「那家夥，賺這麽多錢想幹什麽啊？應該不會為經濟所困的吧。」
我向著疑惑的江戶橋學長聳聳肩，說了句「那就是謎題嘛」。雖然已經被憂心滿腦子打工的同級生的委員長問了好多次了，但這種東西我也很想知道啊。
「嘛，總而言之，美術部並不是全員都很閑的。」
「對了對了……喂，那什麽意思？是說我們是雖然放假但是預定都沒有的寂寞的人嗎？」
「別生氣啦經島。而且，事由暫且不論，有伊達君她們在幫到大忙是千真萬確的。聖誕節出現的那個，我們根本束手無策。」
作為學生會非常感謝，江戶橋學長這麽說著鞠躬致謝。然後，在聖誕夜與出現在校門前的巨大螳螂經過一場激戰終於把對方砍倒在地的少女苦笑著說「不用啦，這麽點事」。
「不過，這個時期確實很多呢……臨近正月了的話，妖怪是不是就會增多啊。」
「這不好說吧。萬聖節之類的話倒還理解……啊，煮開了嗎。」
水壺的燈切換到保溫檔了，我便站起身。正好奧賽羅也輸掉了。
「江戶橋學長是喝茶的對吧？然後，小鼬和學姐是咖啡。」
確認到三人點頭了。萊卡在睡覺而且本來就不喝所以略過。
「稻葉老師要綠茶還是咖啡？」
「我想想，能要杯冰得很涼的蘋果酒嗎。」
「您聽清問話了嗎老師。來杯茶可以吧。」
我一邊用受不了的語氣說著一邊擺放杯子。這勢頭好像是不想讓進入寒假之後的美術室飲茶室化停下來了。
「怎麽說？就像伊達君說的那樣到年尾年初妖怪就會增加嗎。」
「算是吧。季節分隔點上彼岸和此岸接近的故事也屢見不鮮，而其中正月就是時曆切換的高潮對吧？因為很神聖所以也是個儀式之類的多到可疑的時期，那麽一搞異界的各位也浮躁起來了喲。」
我聆聽著背後傳來經島老師的授課將開水倒入小茶壺中。綠茶的香味乘著霧氣擴散開來。
「神聖的儀式指的是初詣吧。不過，可疑的儀式是什麽啊。」
「啊啊。因為大晦日是向神明奉獻祭品的日子呢。」
最近雖然不這麽做了，稻葉老師加了一句。
「祭品？」
「黃鼠狼不知道這件事嗎？活祭，簡言之就是指人。」
「啊啊，人……咦，人類？」
聽到小鼬驚訝的聲音回頭一看，經島學姐驚訝地說「你吃驚什麽啊」。
「事例的話是很多的喲？你沒聽說過嗎，門口被插了根白色箭羽的箭的人家的女兒就是被神選中的活祭，要是不交出來就會作祟——這樣的模式。」
「好像聽過，又好像沒聽過。那是大晦日的事情？」
我回想著從哪裏聽來的傳說插嘴。
「各種各樣的喲。我的意思是這種例子也不是沒有。」
經島學姐這麽回答道，忽然小鼬靜靜地嘀咕道。
「……活祭什麽的……。真是自說自話呢，神明什麽的。」
我很快就明白口氣雖然很安穩，但其實心中隱藏著各種各樣複雜的感情。嘛，我倒覺得有各種各樣的神明這也是沒辦法的。主要是秋祭之類的。
「說得這麽絕對不大好呢。神明也有各種各樣的，再說原本現在討論的是……啊，喂，怎麽了，萊卡？」
正在很舒服地打著呼的犬神（他姑且也算個「神」吧）忽然抬起了頭。從原本毫無霸氣的表情一變，充滿神采的眼睛凝視著美術室的門。哦，來了啊。
「失禮了。——啊，會長、稻葉老師，兩位辛苦了。」
穿著大衣的瀧澤同學伴隨著沉穩的聲音現身了，向愛犬打招呼道「久等啦」。聽了她這麽說的萊卡搖著尾巴靠了過去，在主人身邊很高西似的兜起了圈子。
「好了啦，別這麽鬧了。……真是，乖了乖了。」
讓愛犬安靜下來的犬神使，再次向著我們說著「一直以來多謝了」低頭致謝。
「哪裏哪裏帶這孩子也不費事。啊，對了，瀧澤同學，現在正好泡了茶。」
「這種事看了就知道啦。」
「正確。於是，雖然隻有茶或者咖啡，要不要來一杯？」
瀧澤同學回問了一句「可以嗎？」，但在我們點點頭之後，她關上門坐了下來。
「既然這樣，機會也難得……能幫我泡杯咖啡嗎？」
「了解。」
「赫音，社團活動已經結束了？一直要到大晦日，真是夠嗆呢。」
瀧澤同學旁邊的椅子上坐著的就是小鼬。妖怪少女撫摸著再次坐下的萊卡的脖子（當然雖然沒有實體），向犬神使問道。
「不會喲。而且你看，因為咱們那裏是新設立的社團。」
「啊—，原來如此。也就是說，音樂室隻能在寒假之類的時侯使用呢。」
哎呀—那可真是苦惱呢，戴眼鏡那位點頭同意著自己的話。瀧澤同學驚訝地說「確實如此」，忽然又想到了什麽似的抬起頭。
「對了。美術室門上麵的箭，是驅除妖怪的咒術嗎？」
「箭？arrow那個箭？……那個你在說什麽啊。」
經島學姐訝異地瞪著瀧澤同學。發生什麽事了呢，我們麵麵相覷。
「那個啊，瀧澤同學。我們不記得有這種裝飾誒。」
「真的？但是真的有一根白色箭羽的箭啊。」
這回就輪到瀧澤同學發愣了。這時，旁觀著一切的稻葉老師忽然打了個響指。
「百聞不如一見呢。」
嘭地冒起一股青煙，一隻白色纖細的野獸出現了。
「去確認一下看看。」
「咕」地叫了一聲的管狐平滑地飛過去，用小巧的前足靈巧地打開了門出去了。
「還是老樣子地便利呢—。話說，那麽點距離的話就自己去看看啦。」
「因為外麵很冷嘛……啊啦？有什麽事情嗎，赫音同學？」
「……剛、剛才那個到底是什麽？……或者說老師你究竟是？」
一年a組的委員長一臉驚訝地凝視著學生會顧問。但是老師巋然不動地微笑了。
「因為，我是妖怪。說是這麽說但是和黃鼠狼之類的可不一樣。」
小鼬生氣地鼓起腮幫子。如果還是個教育者的話就別老是惹別人生氣啦。
「是妖狐中的妖狐，金毛白麵九尾狐。事情就是這樣，今後也請多多關照。」
「好、好的。咱也會努力的。」
瀧澤同學脫口而出了一句不明就裏的話。正同情著她會不知所措也無可奈何的時候，不知道什麽時候管狐回來了。它靠嘴巴和手辛辛苦苦地端著一支箭，稻葉老師隨手把箭拿起來之後，白色的野獸再度化為煙塵消失了。
「啊啦，真的是支白羽箭呢。而且還帶了封信。」
「謔謔—。是弓道部的挑戰嗎？還是說是新型的情書？」
「沒那回事的吧。不過，剛聽完活祭的事還真有點毛骨悚然……」
這麽說著，江戶橋會長展開了綁在箭上的和紙，然後就保持原樣僵住了。
「……讀不懂。救命啊經島。」
「草書程度的話請自己讀啦。哦哇—，這都到天書的程度啦。」
我看看我看看，經島學姐仔細端詳了起來。讀著讀著，她的表情漸漸深刻起來。
……雖然有不好的預感所以不大想問，但
也不能不問對吧。
「禦崎。寫什麽了？」
小鼬這麽問道，經島學姐笑著說「想聽嗎？」。
「你的女兒我收下了。想要我交還的話就在瑞士銀行的指定賬戶中打入五百萬比索。」
「不需要這種裝傻的啦。」
「嗚——真不上路。……呃呃，全文都是古文所以就揀要緊的說。」
這時學姐無奈地聳聳肩，利落地說了下去。
「把活祭的少女獻給神。時限是大晦夜的四刻，也就是今晚十點吧。順便一提接收的地點好像是校庭。」
「神馬？」
我們情不自禁地失語了。
「啊啦，真的來了呢。」
「不、不過但是啊，突然這麽說對吧。」
「這和突不突然沒關係啊會長。」
「沒必要聽它的，這種東西……。對吧，真一？」
「誒？嗯，這倒也是。」
有的人慌亂有的人憤怒，眾人的反應五花八門。但是其中，剛剛讀出衝擊性的脅迫文的眼鏡娘一副不為所動的樣子，一臉滿不在乎地這麽說道。
「也不用那麽慌吧？又沒有老老實實聽話的理由。」
「誒，這樣不要緊嗎？」
「嗯，大概。話說回來在故老相傳和傳承中，將活祭作為『應該被打破的忌諱的風俗』而流傳的例子是占大多數的。絕不是『應該被嚴肅保持下去的因習』喲。正相反，是非得要反抗不可的。比起那個，我在乎的是啊。」
經島學姐一翻雙馬尾，環視我們。
「指名的是在場的哪位。——嘛，因為清純少女應該是最低條件了，所以江戶橋和小白還有狐狸總之就能夠排除了。」
「請允許我發出異議！作為女性我無法接受這種待遇！」
「可是你不是邪氣和陰氣的凝聚物嘛。」
「……嗚。嘛，這確實是。」
稻葉老師老老實實地支吾起來。
因為瀧澤同學小聲地問了句「是這樣嗎？」我便回答了句「設定上是」。
「理解了就好。這麽說來就是三選一了。」
學姐滿意地點點頭，望著小鼬和瀧澤同學。
「首先小鼬和阿瀧，兩位都是能夠保護自己的厲害女孩對吧。」
「誒，是這樣嗎……？」
「說實話，咱倒不覺得自己厲害到這地步誒。」
小鼬和瀧澤同學愣愣地麵麵相覷。不過，一人是操縱火焰和風的妖怪鼬，另一人是以驅魔之聲和憑依為賣點的犬神使。雖然也要取決於對手，但是要是聞起來是強是弱的話這兩人確實很強。至少比我厲害。
「還有，雖然很意外盯上禦崎妹妹我也是有可能的，但是說到我，一套對策都裝進腦子裏了。不如說稍微有點期待呢—。放馬過來吧老舊的神們！」
活祭候補之三不懷好意地笑著。雖然那笑容既無敵又值得信賴，但悲哀的是凝視著她的江戶橋學長一副不安得要死的樣子。
「總之，就是這種感覺了，也不用太擔心啦。」
就在經島學姐幹脆地作總結的時候。
「久等啦—。我記得還剩一罐曲奇餅幹的，不過好像是記錯了。」
當抱著點心罐子和盒子的新井同學登場時，稻葉老師拿在手中的白羽箭跳了一下做出了反應。
「啊啦，動了。」
「啊……！」
然後我們失聲了。
「嗯？怎、怎麽了呢，大夥兒？」
自稱神明的家夥射出來的箭隻的尖端，正明顯地指示著不明就裏地側著頭的新井同學。
「……該怎麽說呢搞到最後還是『原來如此』的趕腳啊。這麽說來還是神社家的女兒呢，那麽一來彼岸的家夥也會喜歡上了——吧。那麽諸君？覺得這麽一來非得保護她的人是？」
聳了聳肩膀的學姐，刷的一下舉起了手。
「因為以前經常受照顧，尤其是河童的時候之類的。」
「幫我們調查了很多妖怪的事情呢，又是朋友。」
「咱也是，在設立現在的社團的時候有伸出援手之恩。」
「是包攬了學生會大半事務的貴重人才，少了她的話會非常困擾的呢。」
「那意思是我沒用嗎老師！啊啊，當然我也是。」
就這樣在場所有人的手（不過萊卡除外）都齊刷刷地舉了起來，
「……那個，總而言之，我是不是說感謝各位的鼓勵比較好？」
被選為活祭的少女，露出了不明所以的苦笑。
「喲，來得真早呢。」
肩膀被拍了一下回頭一看，隻見經島學姐正壞笑著站在那裏。
「因為沒啥事做所以就早來了。」
在美術室中一致團結後過了幾小時。當時雖然先原地解散了，但說到我，回到家也沒什麽事情做，無意中就早點回來了。聽了我的回答的學姐說著「這樣啊」與我並排，然後聚精會神地凝視前方。在那之後，從校門一側的通用口中，看到了一群成群結隊走向我們這邊的人。
「不過嘛—，這還真是精巧的布置呢。」
「到進入校內之前完全看不到這一點很厲害呢。到底是什麽伎倆啊。」
「不是和河童一樣的東西嗎？不管怎麽說，有火氣暖呼呼的真是幫大忙了。」
這麽說著的的經島學姐的服裝，就隻有在運動服外套了一件薄薄的風衣。
「……雖然事到如今才問，這樣不冷嗎？」
「當然，可別小看巴塔哥尼亞土生土長的我哦。」
我想著那裏是哪裏啊，再次將視線對準了校庭。有四堆汽油桶大小的篝火，正在飄飛著火粉熊熊燃燒著，在它們的中心有一個巨大的木箱。雖然是個有夠奇怪的舞台裝置，不過到底是什麽時候布下的呢。
「原來如此。就是說好像要把祭品裝到那裏麵去立刻離開呢。」
稻葉老師呐呐理解著現身了。
「……嗯—，說實話，真不想進去呢。」
「這倒也是。就算我也很討厭。」
「絕對會救你的所以請放心吧。對吧，萊卡。」
「汪！」
新井同學、會長、瀧澤同學（和萊卡），還有最後的小鼬。
「真一，你來了不要緊嗎？每年，大晦日的時候不都是去給母親掃墓的……」
小鼬小聲地和我說話，我便也小聲地答道「沒關係」。
「我讓老爸連我的份一起參拜了。」
「這樣？但是……你父親沒有生氣嗎？」
「完全沒有。他留下了句今年要一個人悠閑地過，看家拜托了就出發了。」
道別的時候千叮嚀萬囑咐的「想把女孩子帶回家裏來要到十八歲以後」的事情就別說了吧。
「……啊，對了。小鼬，這話就別和新井同學說了。」
「嗯，我知道了。不然輝會很在意的吧。」
小鼬莞爾一笑點點頭。毛絨絨的羽絨服看上去暖呼呼的真的好可愛。
「哦呀，好像差不多到時間了呢。如此這般新井，待機就拜托咯。」
看了看奇妙的多機能腕表確認時間的經島學姐，拍了拍新井同學的背。
「……會好好救下我的吧。拜托咯？」
為啥大過年的要幹這種事，新井同學嘀嘀咕咕著這句話，來到了操場中央，鑽進了木箱蓋上了蓋子。雖然說出來有點那啥，但這幅光景真有點傻乎乎的。
「但是怎麽回事啊。真有必要老老實實地把新井帶來嗎？」
「雖然也有完全無視對方要求這麽一種手段呢，但是在那種場
合，也會有發生號稱作祟的無差別破壞的可能性喲。而且還不知道那會在什麽時候發生。既然這樣，」
「——隻要準備好敵人確確實實會出現的環境就好了。」
瀧澤同學像是確認作戰一般地平靜地說道。經島參謀說著「yes」點點頭。
「把對方引出來了的話之後就簡單了。隻要吧誘餌拉回來，取而代之地送上一粒鉛彈就好了喲。那麽，前線組和漢紙們的準備都好了嗎？」
嗯，小鼬和瀧澤同學有力地點點頭。接著稻葉老師高傲地說「我隨時都行」的時候，學姐果斷回了句「沒問你」。這些人還是老樣子啊，我有些訝異，撓了撓頭。
「嘛，雖然做好心理準備了。」
「呐，真的能順利進行的吧……？」
雖然江戶橋學長一副非常不安的樣子，但我也不是不理解他的心情。就算是我，如果被套上了那個作戰中的那個任務的話，估計也會非常怯懦的。想得好啊，學姐。
「話說回來，這可是首戰對手吧，好歹也是稱為神的存在吧……。如果那時螳螂或者螃蟹的話，那倒還輕鬆些了。」
「別這麽怕啦。我不是說過了嘛？十有八九，對方既不是神又不是什麽勞什子的。」
咚。
就像是要打斷學姐的話語一般，唐突地響起了敲響太鼓的聲音。
「咕嚕嚕……」
首先做出反應的是萊卡。間不容發地小鼬也短短叫了一聲。
「出現了……！」
這時，就好像是在等待著這句平靜的宣言一般。
咚咚，咚咚，咚咚咚。
令人不安起來的太鼓聲有節奏地響了起來之後，
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「今宵會否到來這裏呀。」
「竹篦太郎會否到來這裏呀。」
三重奏的重低音歌聲一邊響起，
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「今宵會否到來這裏呀。」
「竹篦太郎會否到來這裏呀。」
從篝火照射不到的黑暗中，
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「今宵會否到來這裏呀。」
「竹篦太郎會否到來這裏呀。」
就如同從周遭的黑暗之中滲出來一般，三道巨大的影子，忽然閃現。
果然啊，經島學姐握緊了小小的拳頭。原來如此確實和之前聽說的一樣。
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「今宵會否到來這裏呀。」
「竹篦太郎會否到來這裏呀。」
一邊不斷重複著相同的語句，
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「不能讓它知曉這事那事呀。」
「不能讓竹篦太郎知曉呀。」
三隻影子一邊圍著新井同學鑽進去的箱子周圍跳舞。不知道是沒有注意到我們，還是隻是無視了我們，三隻影子隻是不停地揮舞著長長的手臂跳著舞。
粗胳膊粗腿的。和腿比起來手臂意外地長。雖然高近二米的巨體上覆蓋著長長的體毛，但是手腳肢端和臉上都露出了好像很堅韌的皮膚。這樣子的動物，幾乎沒有別的了。
「……是猿猴。」
我確認一般似的說了出來，經島學姐回答道「沒錯」。
「雖然以猿神的名字流傳的事例比較多呢。冒充神明要求活祭，經年累月詐騙的猿猴的妖怪。因為是群既沒有討厭的特性又沒惡心的有能力的家夥，所以靠我們的戰鬥力應該足以應付了。」
聽了這話江戶橋學長「真是這樣嗎」地不安地嘀咕著，然後扭過頭。
「不過，從剛才開始一直在唱的『竹篦太郎』是誰啊？」
「麵對有這個名字的狗很弱就是那些家夥的模式啦。啊，對了阿瀧，」
「不會改萊卡的名字的。那種好像得病了似的名字絕對不要。」
預判了學姐的提案的瀧澤同學斷言道。原來如此，我理解著叫做「疾病太郎」確實很討厭的時候，小鼬迫切的聲音插入進來。
「比起那種事，禦崎！呐，已經可以去救輝了吧……！」
「嗯？啊啊，抱歉抱歉，不小心就進入解說模式了。」
學姐沒心沒肺地笑笑，忽然切換成了認真的表情，掃視了我們一圈。
「敵人也完全實體化了，也沒有現在就要跑的樣子呢—。白塚，準備好了嗎？」
「素描本和鉛筆都準備好了。為了手指活動方便也脫了手套。」
「哦—，真快呢。狐狸呢？」
「既然都說出口了，那就請期待我完成自己的任務吧。我好歹是金毛白麵九尾的，」「嗯，從下次開始回答請簡短些。犬神組合？」
「隨時都行。對吧，萊卡？」
「汪！」
「這麽有精神很好。那麽，最後江戶橋？做好覺悟了嗎？」
「……不管了，我就隨便你喜歡怎麽折騰好了。」
聽了他有點破罐子破摔味道的回答，經島學姐微笑著說「我喜歡你呀」，
「那麽各位！任務代號『來的一年去的一年』——狀況開始！」
隨著頭回聽到的作戰名一同打了個響指。
「——啊！」
小鼬輕輕蹬了一腳地麵，叫出聲來。
瞬間，一直在跳舞的猿猴的腦袋包裹住了橘黃色的爆炎。巨猿三人組一邊發出哀鳴聲，一邊撲打了起來。突然就打臉，實在是毫不手下留情。乘此機會小鼬跑向了活祭盒子。
「沒關係嗎？」
「非常謝謝你葛裏同學。還沒有被做什麽事所以完全沒——呃，哇好大的猴子！」
「比起那個，快點！」
然後一眨眼小鼬就救回了本日的女主角平安回歸了。
「輝，在狐狸的身邊等著。」
「誒，嗯。不過，剛才那個沒有把它們幹掉嗎？」
「沒有，為了不讓火燒到箱子，所以手下留情了。大概……馬上就會起來的。」
「啊——，確實是在一抽一抽地動著呢。如此這般狐狸，輪到你啦。」
「已經展開了禁止無故進入的結界了。在這個圓中就是絕對無敵的安全地帶。」
分為九根的長發飛舞著，稻葉老師驕傲地說道。看看她那邊，隻見以老師為中心半徑一米左右的地麵上正發出金色的光芒。然後，就在經島學姐說著「好了，活祭就在這裏待命」把新井同學推進結界的同時。
「——好——好窮啊好窮啊一貧如洗。」
粗野的聲音再度響起。
「——今宵今夜此事，」
「——萬不可讓竹篦太郎知曉。」
爬起來的猿猴們的注意力集中到了我們這邊，小鼬默默地擺開架勢。
盡管眼神也好動作也罷都赤裸裸地散發著敵意，但卻一直在唱著那首歌實在是讓人毛骨悚然。雖然事到如今才說，但這絕對不是猿猴吧。才沒這種猿猴咧。
「咕嚕嚕嚕……」
大概是感受到了猛烈的敵意了，萊卡齜牙咧嘴地低吼了起來。
「要來了？既然這樣——咱們也要！」
瀧澤同學這麽說著，靜靜地舉起了長笛，將氣息吹入了笛中。過去曾在台階上聽到過的曲調流淌而出，萊卡迅速做出了反應。
「啊啦，維瓦爾第？」
就在稻葉老師悠閑地喃喃出聲的幾乎同時。三隻猿猴唱著陰森的歌謠，一蹬地麵。
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「不能讓它知曉這事那事呀。」
「不能讓竹篦太郎知曉呀。」
「……
來了！」
雖然小鼬已經迅速做出迎擊了，不過在她之前，有一道影子動了。
「汪——————————————————！」
怒吼而出驅魔的咆哮令猿猴的動作暫時停止了下來，爪牙閃耀著寒光。
「窮啊。」
「今宵今夜。」
「被竹篦太郎。」
被彈飛了的三隻猿猴（直到被擊飛的時候聲調還是一成不變實在瘮人）。
倒在地上的猿猴一臉憎恨地盯著的方向上，長風衣翻卷。
「想問老子是誰嗎妖怪猿神！那老子就大發慈悲地告訴你們！」
明明沒有問，那身穿風衣的男子就擺了個異樣裝腔作勢的造型叫道。
「老子乃橫掃百鬼夜行之人，人稱犬神男（doggy guy）！」
嘴上嚷嚷著挺上口的台詞，犬神男唰唰唰地換著造型。
「人之體與獸之心，重合的力量無限大！」
在我和小鼬以及其他眾人一同露出最大限度的驚訝表情凝視著的方向上，
「就是我們的同伴！可靠的怪人！學?生?會?長！江戶橋——照——平！」
被萊卡附體漂亮地狼人化了的江戶橋學長，很開心地擺了個姿勢。
一瞬間微妙的氣氛籠罩了現場，緊繃的緊張感無影無蹤。
「呃，那個……很努力呢，萊卡。好厲害好厲害。」
看不下去了的小鼬一臉勉強的笑容鼓起了掌。好人啊。真是個好人啊。
啊，不用說也知道，被萊卡附體了的人是不會說話的，所以一連串的台詞全都是經島學姐配音的。話說回來，這腔調怎麽想都絕不是瀧澤同學的品味，所以提案者也絕對是那個眼睛娘。不過作為英雄「可靠的怪人」啥啥的台詞要鬧哪樣啊。還有頭一回知道了學生會長的全名啊。名原來是照平啊—。……啥啥的，在總覺得很多事情都由他去了吧的我的麵前，江戶橋萊卡（因為很麻煩就這麽稱呼好了）豎起中指向猿猴們挑釁。大概是和萊卡的相性很好吧，江戶橋學長的四肢和腦袋漂亮地變成了狼人了。
「快站起來吧妖怪猿神！死鬥——現在才要開始！」（譯者：原文是dog fight，指的是戰鬥機的空中格鬥）
就這樣狗狗和猿猴熾烈的激鬥拉開了序幕（這就是所謂犬猿之交嗎）——正這麽想著呢。
「窮——啊。」
「今宵今夜——」
「竹篦。」
三隻猿猴齊刷刷地力竭倒地了。
「汪？」
江戶橋萊卡一臉意外地看著這一幕。漸漸地，猿猴們的身體緩緩變黑，然後慢慢變得淡薄，融入黑暗中緩緩消失了。
「啊咧—？難道現在mission plete了？是不是太弱啦？」
經島學姐掃興地嘀咕著，但是這麽想的還不止學姐一個人。
原本想大鬧一場的江戶橋萊卡也好，他的主人（至少一半是）瀧澤同學也好，提高妖力開始準備起了實體版鐮鼬的小鼬也好，為了畫下它而待命著的我也好，一臉深刻地觀望著事態變化的新井同學也好，不知道什麽時候拿出了椅子和智能爪機和文庫本的稻葉老師也好（打算劃水呢吧！），心裏想的應該都是同一件事。
然而，就在下一瞬間。就像是要回答我們的心聲一般。
「——不巧，事情沒這麽簡單結束。」
響起了粗狂的聲音。然後，如同從暗夜之中滲透出來一般，巨猿再度出現。
「還在嗎——呃，好大！好大啊，好大啊這家夥！」
「……不用你說看看也知道了吧。哇——好有迫力。」
那看起來很悠閑的家夥，確實充滿了迫力。如果這家夥是大猩猩的話剛才那三隻就隻有黑猩猩大小了，光是體格就已經這麽壯碩夠嚇人了，但是如同浴血般的體色和長發，還有長在額頭的獨角令威壓感愈發提升了。
「……好多呢。」
「汪。」
而且，還有大量與剛才那三隻同樣類型的猿猴跟著它。
「真是蠢事——與我等——與我等對抗實在愚蠢至極。」
會猙獰地笑著說話，看樣子這家夥確實是地位特別的猿猴。簡言之，就是老大。
「真一。」
小鼬語氣嚴肅。我靜靜地吸了口氣，舉起了素描本和鉛筆。
「明白了。」
一擊必殺就清理掉了的場合暫且不提，在敵人眾多可能會打持久戰的情況下，現出刀來的話消耗的妖力總量比較少。這是從泳池邊的螃蟹戰以來，屢敗屢戰的小鼬（和我）所得出的結論。
「雖說一隻隻的都是雜魚但是那數量很嚇人呢。我是非戰鬥人員就先避一下了之後就拜托了。」
經島學姐麻溜地竄進了稻葉老師的結界裏躲著了。迎接她的新井同學雖然叫了聲「赫音也過來」，但是犬神使幹脆地搖了搖頭。
「謝謝你了副會長。不過，這孩子要是沒咱在的話會沒幹勁的。」
瀧澤同學溫柔地撫摸著高個子狼人的腦袋。真是有夠超現實的畫麵。
「汝等！就沒有——聽我話的意思嗎！」
一直在那兒嘀嘀咕咕不停的猴子老大突然吠了。啊，這麽說來還真沒聽。
「吵死了啦。一副山寨金剛的嘴臉拽什麽拽。」
躲在安全全裏麵坐著的經島學姐正大光明地回了嘴。
「反正也沒說啥大不了的事情對吧。都怪你大舌頭太厲害了都聽不懂在說什麽。」
「唔——？膽子不小啊小童——汝竟敢行愚弄神明之事。」
「都說了聽不懂啦好不好。如果非要告訴我們什麽的話就拾掇拾掇要點發短信過來，不過我會馬上塞進垃圾郵件文件夾裏刪除的就是了。」
「等、等等啊經島？不用這樣子挑撥人家的吧？」
「可是啊—。一想到人家一句話就讓別人交出花季少女的尿性我就火大誒—，甚至還豬鼻子插蔥裝什麽大神—。就算做到這份上你還是妖怪啦—，沒出息。」
「正是這樣的呢。好好學學人家錢也好妹子也好都是自力更生收集來的酒吞童子吧，猴子！」
「呃老師，好像怒點有點不大對了誒？」
新井同學苦笑了。嘛我也理解你的心情。
「——哼唔——膽兒挺肥的——真是夠膽啊——你們這些家夥！」
……啊，稱呼從「汝」變成「你們這些家夥」了。該是生氣了吧——這麽想著的時候，
「咕嘎——————————————！」
猴子老大捶起了胸膛。讓人聯想到太鼓的民族風曲調響徹大晦日的校庭。
「今宵今夜此事。」
「住在信州的光善寺的。」
「不能讓竹篦太郎知曉呀。」
「不能讓它知曉這事那事呀。」
以那鼓點為契機，占據了操場整整一邊的猿猴群齊刷刷地開始了進擊。因為好幾十匹同時開始唱歌了，所以歌詞完全連不起來——為這種事情隨便怎麽樣都好吧我！
「一大波來了！？喂，好多！好多啊小鼬！」
「雖然早就知道了……！赫音，總之我先用火來牽製它們。」
「嗯。那數量雖然很辛苦，但也沒辦法呢。冷靜點上喲，萊卡！」
「……汪。」
啊啊，原本那麽興致勃勃的萊卡都完全退縮了！
「膽敢小瞧神明的罪，就讓你們親身承受吧！」
嗤笑的猿猴。轟鳴的地動。迫近的敵群。高鳴的鼓動。流淌的冷汗。浮現腦中的遺言。嘴邊漏出的祈禱。
「啊啊天國的母上，請您至少保護好小鼬吧。」
「等、等一下啦，打起精神來真一！」
就在不安地小鼬晃著我的肩膀的時候。
——轟。
突然吹過一陣狂風，把熙熙攘攘著湧向我們這邊的猴群豪邁地吹散了。
足有一百公斤的大塊頭如同枯葉一般隨風起舞，被掀到了操場的另一頭。
「哇。這啥啊。既然是風的話……難道說，小鼬？」
「誒，不是啦……不是我做的喲？再說，我也刮不起這種風。」
「這應該是天氣預報中所說的『局部有強風』吧。」
「老師。是沒有這種自然現象的啦。」
眾人惶惑不安。這時，在場的隻有一人，把握了事態的存在大叫道。
「混蛋——你小子——又是，你小子嗎——狗賓的眷屬！」
猴子老大抬頭望著天空大吼。怎麽啦怎麽啦，慌亂的我們循著他的視線望去，
「“又是”這個詞是我的台詞吧。」
夜空中有一羽悠然張開雙翅的鳥。
不，不是鳥吧。盡管脖子往上長得像是鷲或者鷹，手足也和鳥很像，但是體型卻接近人體。也好好穿著褲子。
「一次一次地，不長記性地老盯著一戶人家的女兒什麽的。」
還盡挑的同一個對手，謎之怪人聳了聳肩。他裸露的上半身覆蓋著焦茶色的羽毛，背後張開著寬幅約有二米的巨翅。
「咦。好少見呢，善人居然會在這種時候登場。」
「呀伊達同學，晚上好。嗯，我和這猿猴稍微有點過節。」
也就是說，在那邊的是感覺像把鳥和人加起來再除以二的怪人，還有剛才那陣狂風可能也是這人刮起來的，這麽說來至少他不是敵人——呃。
等等。
「打擾一下啊小鼬？剛才，你管他叫什麽？」
「誒？有什麽……奇怪的地方嗎？」
雖然小鼬被我的氣勢一激有點退縮，
「我不是說了『善人』嗎？」
被我這麽一問，還是戰戰兢兢地點點頭。
——那麽這鬧哪樣？那個謎之怪人戰隼頭的真麵目誒？
「你是——奈良山嗎？」
「嗯，就是這樣的啦。我不是天狗嘛。」
抬頭望著天的我叫道，而上空的他也毫不遲疑地肯定了。
……嗬，變得這麽像鳥了啊。
「可以的話還真希望你從聲音認出我呢。明明和白塚你打了這麽久的交道了。」
那張鳥臉瞪了我一眼。外貌姑且不論，飄飄然的語氣確實是奈良山。
「啊，抱歉。」
我不由自主地道了歉……這時，觀望著事態發展的經島學姐忽然嘀咕了起來。
「本以為是長鼻子身穿山伏的打扮，沒想到意外地是古式的相貌呢。」
被這麽問的奈良山撓著頭說「就是這樣的呀」，忽然向一臉呆滯的新井同學發問。
「副會長。禦影女士還精神嗎？」
「誒？禦影的話，就是我的祖母？嗯嗯，還很精神……不過，你怎麽，」
新井同學有些驚慌地問道。奈良山隻微笑著說了句「那就再好不過了」（呃，雖然因為是鳥臉也看不出是不是微笑了，所以是從聲音判斷的），就望向了猿神。
「——那麽，接下來。說實話，我都已經厭倦了呢。我們就速度點解決掉吧，猿神？」
這麽說完，揮舞著獨角的猴子老大齜牙咧嘴地吼道。
「閉嘴——！這一次——這一次，我絕對不會輸了——是害坊！」
「是害坊？」
一聽到這個名字，經島學姐迅速做出反應了。怎麽啦怎麽啦，一副被勾起興趣的樣子。
「那個—。這是很出名的名字嗎，學姐？」
「你不知道？說到是害坊的話，你就是以大陸第一的實力稱豪的天狗中的天狗？在征服中國之後來到日本，卻完敗給和尚鑽進浴場裏反省的故事裏那個。」
「……真是有夠土氣又微妙的故事呢。」
稻葉老師忍不住嘟噥了一句。同感。這爛結尾要鬧哪樣。
「不過，總覺得像是發生在善人身上的事情呢。尤其是最後結尾附近。」
「那確實是。那家夥和溫泉療養之類的很襯呢。」
我和小鼬互相點頭同意。不過，在我們擅自進行著對話的時候，奈良山改是害坊和猿神老大隻見的因緣對話還在繼續著。
「怎麽已經複活了啊。照原樣的話，應該再死個四十年的吧？」
「啊啊——我也是這麽想的——但是——那是這樣——」
……那家夥到底幾歲啊。
「對了——大約四月前後的事情吧——彼岸的門扉在這裏附近打開了。」
「啊—，原來如此呢。受其餘波的影響你就複活了？」
為什麽會在這節骨眼上打開那玩意兒啊，真是敗了，鳥人嘀咕著。
這時，聽著兩人對話的小鼬輕輕戳了戳我，小聲說道。
「呐，真一。猴子說的那個，難道說是……」
「……啊，嗯。大概，就是百物語。」
是文化祭前鬼和天逆每的那一件事吧，八九不離十。時期上來說大約也在四月份前。
「怎麽辦啊……。在善人注意到之前是不是先道歉比較好啊？」
「不過，那個時候也是沒辦法了。……結束了之後，裝作無意地和他說說吧。」
「嗯，就這樣。」
我們偷偷摸摸地商量著。也不知道聽沒聽打這些對話，奈良上瞪著猴子老大，以平靜的聲音宣告。
「嘛，由他去了。既然出現了也就隻有擊退一途呢。」
「那是我的台詞！那麽——把那隻唐國而來的礙眼麻雀給——拉下來吧！」
猴子老大發出了怒吼聲，咚咚咚地敲響了厚實的胸肌。與此同時，奈良山背後的夜空中突然出現了三隻猿猴。誒，什麽？瞬間移動？
「今夜此事不可讓它知曉呀。」
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「住在信州市的光善寺的。」
「奈良山！背後！」
在不由自主叫出來的我的視線前方，六根巨臂將要捏住奈良山的翅膀了。
但就在粗大的手指將要觸碰到羽毛的時候，天狗忽然用凜然揚聲道。
「鬆明丸！」
瞬間，爪子被赤紅色火焰包裹著的鳥一樣的東西出現了。然後，那家夥劃過一道鮮紅色的軌跡筆直地衝向了奈良山的背後——轉眼之間貫穿了猿猴們。
「太天真了，還是老樣子。」
被火焰灼燒著的三道黑影溶入了夜空消失了。
好厲害，我們倒吸一口涼氣，而猴子老大在不甘心地低吼著。奈良山將視線投向了猿猴，聳了聳肩苦笑道。
「希望你差不多該記住了，那種偷襲是沒有效果的啊。」
在他的身邊，鳥型的火焰飛舞回來了。那渾身燃燒著張開巨大雙翼如同浴火鳳凰一般的造型，刺激少男之心的帥氣度都爆表了。
「咦……善人也會使役那樣的啊。好好喔。」
「大家都有犬神啦管狐啦之類的呢。不過你瞧小鼬不是有小白嘛。」
學姐像在安慰她似的說。然後，小鼬露出了困擾的笑容看著我。
「嗯——……真一的話，有點不一樣，吧。」
……非常感謝你小鼬。如果說「說的是呢」的話我會很受傷的喲。
「好了。那麽接下來，差不多該開始了吧？」
忽然
，上空中的奈良山重整旗鼓般地說道。
「還是說——應該說成是，了結比較好呢。」
從奈良山伸出的手臂上生成了卷起漩渦的暴風，飛向了猴子老大。
「同感——！」
猴子老大也不甘示弱。它用左臂接住了暴風，向著天狗揮出右臂。
「不過——該了結的是你啊，是害坊！」
拳頭的前端擦過了尾羽，響起了「嗤」的短短一聲。
哦哦，會有一番龍爭虎鬥！加油啊奈良山！
「……那個。從奈良山登場開始我們就完全變成圍觀群眾了吧，覺得幹脆之後就拜托那家夥了咱們就回家洗洗睡了的人舉手！」
經島學姐突然正色說道，雖然我都想舉手了，但是這時老師插嘴進來。
「但是，我們的對手也已經好好地準備好了呢。」
循著老師所指一望，猿猴群正在陸陸續續地爬起來。糟。
「今宵不在此地呀。」
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
「竹篦太郎沒有到來呀。」
數隻猿猴還是老樣子唱著那首歌，麵向了我們。
「那樣啊。也就是說之前那陣狂風沒有要了它們的命嗎。」
「或者可能是伏兵吧。看樣子，它們打算直接搶走活祭呢。」
稻葉經島的客觀解說組合互相點點頭。
一開始就被潑冷水雖然有點在意……看來終於輪到我們了呢，萊卡。
「汪！」
重新振作起精神的犬神組合。瀧澤同學從舉著的長笛中吹出了戰意高昂的旋律（其實好像是古典名曲），萊卡開始低吼。
「真一……？」
「時刻準備著！」
我也做好了準備。我和小鼬互換了個眼神，重新握住鉛筆。
「不要勉強自己喲。」
然後，以新井同學用認真的語氣說出這句話為契機，
「今宵今夜之事—」
「……來了！」
「——汪嗚——————————！」
今年最後的生死戰開幕了。
「——啊！」
氣勢炸裂的叫喊聲。火焰如同包圍著我們兩人般盤旋延燒而上，想要飛撲而來的猿猴群為熱氣所阻都站住了。
而此時，小鼬迅速深深吸了一口氣，開始在雙手之間積聚起了不住翻滾的風來。在熊熊燃燒的火焰背景之下，她的耳朵和尾巴浮現了一瞬間就消失了。澄清通透的鐮鼬被漸漸壓縮，最終一柄太刀的形狀緩緩浮現而出。我目不轉睛地凝視著它，盡可能地把握住它的整體印象——好，抓住了！
「真一。」
小鼬的聲音沉靜中透著焦急。火勢已經漸漸減弱了，快啊我！
「再等一下下就好！」
我注意著猿猴們的情況，飛快動著鉛筆，
「……好，完成啦——！」
畫出了一把刀。刀刃的彎曲弧度，刀柄的長度，整體的平衡，全都酷斃了！
「要出現咯，這次會比剛才的長要注意點！」
「嗯。」
我一邊確認著小鼬點了頭，一邊在頁角簽下了ss的簽名。
瞬間。在小鼬的雙手之間，一柄反射著搖曳火光的風刃具現化了。
妖怪少女用右手握住了被重力牽引著要向下落的太刀，然後將左手搭上去。
「咦？這把刀，刀柄的部分……」
「啊啊。我想著光光白木柄的話握不牢就試著加上了纏布」
「信州市的光善寺—」
「來著哇什麽時候猿猴這麽近啦！」
一頭突破了炎壁的猿猴揮起了有點燒起來的手就要抓住我。
「真一快退下！」
「抱歉拜托啦！」
我全速向後退。然後小鼬上前。白刃明晃晃地一翻，
「嘿！」
猿猴被幹脆地砍翻在地。從它的傷口中噴出了黑色的煙，不一會兒那大塊頭就消失了。
這幫家夥雖然意外地弱，但是不會留下屍體這一點真是幫大忙了呢。
「謝謝你真一。這個，確實握著更容易了……」
小鼬微微回過頭來微笑著這麽說完，
「不客氣——喂小鼬後麵！」
「明白！數量很多，真一就在這裏等著！」
一招拖刀計砍翻了一匹，又躍向了猴群之中。
「——不管看多少次那都跟變戲法似的呢……」
我聽到身後傳來了驚訝的聲音。回頭一看，隻見新井同學正在稻葉老師的結界中向著經島學姐問道。
「那個就不能事先畫到差一點就完成，在要派用場的時候收工嗎？」
「雖然試過了但是不行喲。聽白塚說，因為太刀的造型每一次都不一樣，所以非得照著現場看到的感覺畫下來才行。」
「那還真是有點不方便呢。而且，馬上就會消失掉對吧？」
稻葉老師用訝異的表情看著我。她手中的罐裝啤酒是從哪裏冒出來的啊。
「因為本質完全是風嘛—。雖然也要看怎麽用，不過也就隻能保持個三分鍾左右吧。」
「啊啦啊啦。真是急匆匆的武器呢。」
該說是效率高還是效率糟呢，老師嘀咕著，灌了口右手中的啤酒。
……看那姿勢，樂得輕鬆還真是不錯哪。我深切地這麽想著的時候，有什麽黑乎乎的東西刷的一下飛了過來，滾到了我的腳邊。
「嗚哇！」
「啊呀呀好痛。呀白塚。」
一邊說著悠閑的話，一邊支起了包裹著羽毛的上身。
「……喂，你不要緊嗎，奈良山？」
我小心翼翼地發問，天狗咧咧嘴角說了句「還好吧」。
「傷害方麵倒不重喲。……不過。」
「不過？」
「總覺得狀況不大一樣呢……哎，真是敗了。」
奈良山用沒怎麽敗了的語氣說完，抬頭望向大步靠近過來的猴子老大。
「說實話，我之前還想這回能把它完全擊敗的呢。」
「啊啊——那個時候是——因為有兩個人一起打——我也不敵啊。」
「你那種，因為一對二所以輸掉也無可奈何的口氣要鬧哪樣啊。……啊啊，不用擔心啦白塚。這家夥也沒看上去那麽厲害。隻是嘴上很煩就是了。」
要被幹掉多少次才甘心啊，奈良山抬頭說道，巨大的猿猴就喘起了粗氣。
「這話應該我對你說吧？——不管多少次我都會醒過來！」
「原來如此，i?猴子?back這麽個意思呢。雖然是猿猴—」
啊，不用說也知道這是現在身處安全圈內的經島學姐的發言。
「真一……！善人也是，不要緊嗎？」
小鼬一邊用火焰驅散猿猴群一邊跑了過來。雖然她的手上已經沒有太刀了，不過嘛，和那種數量對著幹這也沒辦法。還沒來得及自問接下來怎麽辦，小鼬就銳利地抬頭看著猴子老大，開始在雙手之間聚集起了風。
——了解。我對著鉛筆尖吹了口氣，翻過了素描本的一頁。
「呐是害坊——我們的因緣——要持續多長時間啊。」
「天曉得。我也不想去回想。」
「就算你這麽說我也不知道猴子呀—，開玩笑的。雖然是猿猴！」
「一次次地——一次又一次地被你消滅的仇恨——你根本不知道那有多麽深重。」
「用金額來說也就五裏拉左右？雖然是猿猴！」（譯者：五裏拉和大猩猩的英文名“gori”相同）
「但此次才是我的勝利——看吧，自己那淒慘的樣子——就這模樣還妄圖討取我？」
「嗯嗯，要討取了。雖然是猿猴！」
……喂，能想辦法處理掉那煩人的眼睛嗎。就在我這麽想著的時候。
「噗。」
隨著輕輕一聲噴氣的聲音一同，在小鼬手中躍動著的鐮鼬消失了。
呃，仔細一看她的肩膀也在小幅度顫抖著。
難道說。戳中笑點了嗎。沒想到你的笑點在那條路子上啊小鼬！
「要……要討取了……庫，嘻嘻嘻。」（譯者：發音同猩猩的學名“utan”相同）
啊啊，還真是！我不由自主地轉過身，向著安全區域叫道。
「對不起學姐！請稍微安靜一會兒！」
「哦哦—」
「非常感」
「……是猿猴先生喲？」
「喂—！」
「……噗噗。」
啊啊，你看，鐮鼬又消失了！忍住忍住忍住啊小鼬！
「啊呀，抱歉。不過嘛在某種意義上這才是真正的mandri嗚嗚嗚。」（譯者：經島本打算說的是mandrillus，就是山魈）
這時，學姐的話突然打住了。取而代之聽到的是支支吾吾的聲音。
「小鼬，還有白塚君！這笨蛋就交給我處理了！」
「幹得漂亮新井同學！幫大忙了！小鼬，趁現在！」
「抱歉……謝謝你，輝！就這樣子按著她！」
「能請你們稍微安靜一些嗎？現在正看到犯人是誰的地方。」
「您讀個什麽懸疑小說啊！第一個犯人是幌子，真正的犯人是長女！」
「你……你在說什麽，新井！」
啊啊，這對話是怎麽回事，這麽想就輸掉了。我再次麵對小鼬，小鼬深呼吸了一口繼續起了鐮鼬的壓縮作業。集中，集中。
「……你們很歡樂嘛。」
忽然，奈良山感慨良多地低語道。
「嘛，比起嚇得跟心驚膽戰要好多了吧……好，完成！要出來咯。」
我向著天狗回以一個苦笑，向小鼬說道。
「嗯……咦。誒？」
兩把五十公分左右長的短刀，以交叉著的造型出現了。
「因為雜魚很多我就想試試二刀流什麽的。怎麽樣啊？」
「嗬……這種事也能做到啊。」
「本來就想試一試結果成功了。」
這說不定用起來方便點，小鼬揮著短刀說道。
這時，犬神使組合急迫的聲音傳來。
「伊達同學，搭把手！這些家夥——太多啦！」
「汪汪汪汪！」
我將視線投向那邊一看，隻見大量的猿猴熙熙攘攘地湧向瀧澤同學她們。盡管萊卡在拚命抵擋，但是那怎麽看都是寡不敵眾。江戶橋學長很看中的那件大衣，已經悲慘地破破爛爛了。合掌默哀。
「竟然還有那麽多……！真一，我去去就來！輝她們就拜托了！」
「明白！」
盡管我銳不可當地回答了，但是我到底能做啥事呢。我在一陣空虛感中目送著小鼬離開時，奈良山若無其事地搖了搖羽毛。
「因為那些家夥是『群聚的猿猴』這一概念本身具現化的妖怪嘛。隻要有頭目在，它們要多少有多少喲。雖然很弱但是好麻煩，真的。」
「……啊，這種模式啊。不過啊，奈良山，你之前打贏了它好幾次了對吧？」
「嗯，算是吧。」
「對吧？那麽這一次也是，」
「那個就有點……說實話，要是攻擊能打中它的話就是我贏了。」
話說到這裏頓了頓的天狗用尖尖的手指撓了撓鳥喙的前端。
與此同時，在上空待機的炎鳥（叫做鬆明丸來著）飛落到猴子老大的背後，從敵人死角向著後腦勺附近衝去。
啊，這該能打中吧。
就算是外行人看來也有實感，真是非常漂亮的偷襲——雖然我是這麽想的。
「咦？」
但是猴子老大隨意地一扭頭，輕而易舉地避開了必殺偷襲phoeni（暫名）。
「騙人的吧？怎麽可能察覺到剛才那一下啊。」
「那就不知道了。總之，從之前開始就一直是這樣子了，就是沒辦法一錘定音。」
我和縮起了羽毛的天狗都很驚訝。低頭看著我們的猿神嗤笑了一聲。
「長個角也就算了，在這種不起眼的地方也強化了還真希望免了吧。」
對於奈良山那句自言自語一般的嘀咕，忽然有什麽奇妙的聲音做出了反應。
「唔咕—嗚——————！」
「誒？有要緊事要說快點放開？……你沒騙人吧？」
循聲回頭望去，隻見新井同學解放了經島學姐。深呼吸了幾口的學姐說了句「那麽」整理了一下思路向奈良山提問。
「那個……是害坊，先生？我有些事想要確認一下。」
「像平常一樣直呼我的名字就可以喲，學姐。」
「這樣？那麽我問問，那隻猿猴的角上一次是沒有的吧？」
沒錯，天狗點點頭。
「既然這樣……咕咕咕怪笑的習慣，還有那奇妙的赤發也是這一次頭一回出現的？」
「嗬。知道得真清楚啊學姐。」
奈良山真心地表示佩服。聽他這麽說的學姐苦惱地「哎呀」一聲抱住了腦袋。
「……怎麽回事，經島？」
新井同學代表了我們似的問道，妖怪博士聳了聳肩說「情況和牛鬼相反」。
「你看，那個的場合，是在『牛鬼』的名字下與其他的妖怪重合了，顯現出來的形狀各處都發生了替換對吧？於是，在這家夥的場合，」
「——『同時持有與猿相關的妖怪的特性，並且能夠同時發揮所有能力』——你想要這麽說的吧，小童。」
發出竊笑聲的猴子老大，忽然插入了學姐的發言。雖然台詞被搶走的學姐嚇了一跳捂住了嘴，但馬上回了它一個無畏的笑容。
「沒錯，就是這樣。獨角是『猿鬼』的，笑聲和赤發是『猩猩』的吧？但是，比起它們更加棘手的是——這家夥大概還混雜進了『狒狒』這一點。」
「狒狒？就是阿拉伯狒狒啦獅尾狒狒啦那種？」
「話說在前頭妖怪狒狒與英文名baboon的那個的區別就和麒麟和長頸鹿的區別一樣大哦。狒狒是」
「——『會閱讀人心的妖怪』——嗎？」
巨猿的聲音馬上插口進來。
誒。怎麽回事？
學姐無視了不由自主驚訝起來的我和奈良山，繼續著和猿神的交流。
「答得好，偽金剛。這麽一來，要是有了那力量的話」
「——『不管什麽攻擊應該都能躲開了吧』——對吧？」
「說中咯。」
學姐不爽地放言道。聽了這話的猿神——呃，不是猿神對吧，總而言之就是各種猿類妖怪混在一起的猴子老大妖怪，嘲諷地俯視著我們。
「正是如此——真遺憾——真是非常遺憾啊——是害坊！」
「原來如此啊。從一開始就預判到了我的所有攻擊了啊。」
敗了呢，鳥臉對著我笑了笑。我覺得他泰山崩於前而麵不改色的態度實在好厲害。
「……不過，為什麽又會有這種事，」
聽到我下意識地喃喃自語，學姐不甘心地說了句「是百物語喲」。
「雖然是很小眾的傳承呢。有一個完成百物語之後猿猴出現了的故事。應該是在文化祭之前
的一事時，將天逆每推入彼岸之扉的時候，從那裏麵出來的吧，猿猴怪物。嘛隻有這些倒也好了，偏偏這裏原本就有一隻弱到稀薄化了的猿神。就這樣它們在『猿猴』這一共通屬性之下重合在一起」
「——『結果，以自我強大的猿神的意識為基礎，誕生了同時持有猿係的變化的特性的存在』——是吧？正是！正是！正是！」
猿猴揚聲大笑道。但是，讀心什麽的太犯規了吧。這種家夥。
「——『到底該怎麽辦啊』——？——認命吧——就沒別的——辦法啦。」
猿猴俯視著我，說道。話說到一半就被先說出來了意外地讓人火大所以別說了，我雖然想這麽說，但是反正心裏話都能被讀出來也沒必要說了吧。
「——正是。——沒有——那個必要啊——」
啊啊，這家夥真讓人火大！
「汪！」
江戶橋萊卡滑入場地，氣喘籲籲地揚起一地塵土。
「有完沒完啊！伊達同學，隻能一口氣打倒首領了！」
「但是啊赫音，如果禦崎她們說的是真的話……」
跟在瀧澤同學和小鼬身後，追趕著她們而來的大量猿猴爭先恐後地湧了過來。
「又增加了！奈良山，趁現在用剛才那樣的狂風刮一陣。」
「……呃，其實我的力量快到極限了。」
「誒。」
「這次啊你想，我以為有小鼬她們在應該能輕鬆取勝的，所以就忍不住浪費力量了對吧？嗯—，隻能再花個幾十年積蓄力量了吧。麻煩了啊。」
在這個節骨眼上說出了衝擊性過強的事實。
大概原本是想要依靠奈良山的吧，小鼬和瀧澤同學都啞口無言了。
……話說啊，你到底多大啊。絕對不是十六歲對吧。
「如果白塚還留下那根羽毛的話再不濟也夠逃走了吧……不，還是算了。」
奈良山用隻有我聽得到的聲音喃喃自語。……啊啊，非常抱歉。
「大夥兒，總之快進來！」
雖然新井同學這麽叫道，但是稻葉老師忽然插嘴。
「不巧，這結界是女性專用的。男人進來的話會爆炸的喲。見諒。」
「為啥會是這種型號的啊！——話說不知不覺就被包圍啦？」
回過神來掃視四周，舉目所望全是猿、猿、猿。
「不可讓竹篦太郎知曉呀。」
「今宵沒來這裏呢。」
「窮啊窮啊一貧如洗啊。」
緩緩縮小的包圍圈。那麽，咋辦呢。
「對了奈良山！雖然事到如今才問，把它們唱的『竹篦太郎』什麽的」
「找到帶過來？你以為和那家夥打了這麽多次的我就沒試過？」
我剛說一句沒想到，天狗就瞥了我一眼。
「……啊啊，雖然試過但是沒用啊。」
「嗯，不如說，叫這種名字的狗都沒找到過。」
「嗯唔—。並不是擊退猿神的故事構造本身複活了，僅僅隻是猿神這一存在顯現了嗎。spin off？」
學姐在結界裏說著不著邊際的話。我想大概不是這樣的。
這時，完全占據上風的猿神意氣風發地揚起了獨角，
「——那麽——已經——黔驢技窮了？」
然後它放聲大喊。
「——把祭品——交出來！」
一瞬的沉默。
大概是哪裏的除夕夜的鍾聲響起，咣咣的響聲傳來。啊，已經這麽晚啦。
「……那個，大夥兒。」
「敢說已經夠了謝謝大家什麽的話就pia飛你哦。」
雖然新井同學想說些什麽，但是學姐馬上把她堵回去了。
「嗯，禦崎說的對。……對吧，真一。」
「沒錯。隻要還留在那裏就是安全的所以請不要動。」
「屈服於那種無理又原始的威脅要鬧哪樣啊！萊卡，還撐得住吧。」
「汪汪汪！」
站在結界之前的我們，總之就耍耍嘴皮子仰望著猿神。
「那麽，也算我一份，本身責任也在我嘛。」
奈良山理所當然一般地站成一行。
「……我說啊，你當初為什麽會和這家夥戰鬥的啊？」
「一餐一飯的恩義之類的，發生了很多事。」
天狗淡淡答道。嗯—接受了之後，我和小鼬交換了一下視線，重新把鉛筆我在右手上握好。這麽一來就戰至最後一兵一卒吧——就在我心裏這麽嘀咕著的時候。
啪哢啪哢啪哢，輕快的什麽。
輕快到可疑的聲音，開始在半夜的校庭中響起。
「……誒。什麽啊這是？」
「就像馬蹄聲一樣的呢。」
我們彷徨四顧。
「啊……！那邊！」
首先注意到的人是小鼬。循著她的視線望去，從猿猴群本該一直延伸過去的黑暗中，有什麽東西正在靠近。萊卡低沉地短吼了一聲。
「怎麽會……！在這種時候……新妖怪？」
在咬牙切齒的小鼬身周，橘黃色的火焰開始飛舞。大概是集中精神了吧，耳朵和尾巴漸漸實體化了。
「哦？——雖然不知道是哪個家夥——如果膽敢打攪我等的祝宴的話——」
這對於猿神來說好像也是出乎意料的展開，巨大的猿猴瞪了一眼。在它的視線前方，遠遠看去，好像是騎著一匹馬的人……呃不對。不是人。是一直披頭散發獨眼的鬼。騎著的馬也不是普通的嗎。畢竟沒有腦袋所以怎麽看都是妖怪。
忽然，馬上的鬼動了動眼球，對準了我們和猿猴。
「——怎麽搞的，你小子——？心聲，讀不了——」
猴子老大不悅地嘀咕，
「來了……！不阻止它的話……我們會，」
就在小鼬想要釋放出火焰的瞬間，
「不能幹掉它啊小鼬！」
「誒……哇哇，呀！」
我不由自主地纏上了小鼬，把她壓倒在地。我感覺著臂彎中傳來溫暖的感觸，抱著小鼬在地上滾了好幾圈。
「真、真一？」
驚訝的表情意外地近。我嘴上道著歉但還是趴在小鼬身上一動不動。雖然也知道這時冒犯的行為，但是我心中本能的部分突然以最大音量開始發出危險信號了所以也就顧不得了。雖然自己說有些那啥，但我對於這種直覺很有信心！
順便一提，就在我飛撲出去的幾乎同時。
「……那個是！萊卡，趴下！」
「糟！大夥兒別看！別開視線！」
瀧澤同學和經島學姐同時叫道。聽著這聲音萊卡條件反射般地趴倒，新井同學和稻葉老師背過身，奈良山飛上高空避難了。
——然後。
「無聊——一隻幹瘦的老鬼——有什麽可怕的。」
猴子老大戲謔地凝視著騎馬的鬼。
但是獨目鬼無言地駕著馬，就在無頭馬到達猿神站立處時。
乓當——————，響起了一聲巨響。
「呀」的短促的悲鳴。還有突然而來的寂靜。
最終馬蹄聲漸漸遠去，慢慢消失了。
然後，覺得差不多可以了而抬起頭來的我所看到的是，
「……誒。誒誒誒誒？」
翻著白眼躺倒在地的猴子老大妖怪的大塊頭。
環顧四周，之前填滿了校庭的猿猴也一隻不剩了。
……那個。雖然不知道是怎麽回事……這算是，告一段落吧？
「真、真一……？那個，那個，」