麻衣子一如既往地繃著臉，姑且不說，一路追著矮男人到了新宿。
出了站，穿過人山人海，追溯到的地方是，俗稱“黃金街”的街道。在狹窄的小巷裏，大排檔和咯吱咯吱響著的架子。現在是白天，有些店關著門，盡管如此，幾日元就可以吃一頓的店開著，人很多。
遊馬和麻衣子，夾在人流裏，繼續跟蹤那個男人。
在街上彌漫著臭味。既有腐敗的剩飯的味道，估計也有旁邊的廁所的味道，不管怎樣那都不重要。麻衣子的臉眉頭緊皺。
“還好嗎？”
遊馬問。
“囉嗦，趕快追！“
麻衣子，呼，捏著鼻子說。
不久，矮個子男人闖過大排檔跑到了小巷的深處。巷子繞來繞去的。眼看著就在前麵，轉眼間，又不知道去哪裏了。不一會兒，連方向都沒了。感覺就在這個地方，好像來過了，很詭異的氣氛。
兩個人追著，到了拐角，偷窺巷子裏麵，稍微有些暗的空間裏，立著三合板。
矮個子男人，從一頭舉起三合板，溜進那個間隙，就這樣。搖了搖三合板收起來，就像什麽事都沒有發生過一樣靜寂。矮小的男人，用魔術一樣的手法消失了。
“那個是，隱藏的巢穴嗎？“
遊馬，迷惑地靠過去。咚，從後麵有人來的聲音。
遊馬和麻衣子嚇得跳起來。
“喲，不是那個時候的禿頭小子嗎？“
那個臉上有疤的中年男子站在那裏。
“啊，你……你好。“
遊馬傻乎乎地打招呼。
“呐，哦，女裝？很好的趣味嘛。“
刀疤的中年男人戲弄說。
“不，不，請饒了我吧。“
遊馬還很戶惑。但是，男人，指著矮男人鑽進去的三合板。
“喂，就追到這裏嗎？去了哪裏了啊？“
男人指著說。
遊馬，一下子，鑽進去。
“怎，怎麽會知道？“
麻衣子問。
遊馬對著後麵點點頭，刀疤的中年男子打斷她。
“你怎麽知道，我們追那個男的到這裏？不會是偶然吧？”
對著遊馬認真的表情，刀疤的中年男人，理所當然地笑了。
“喔，好銳利。事實上，我是美軍的關係者。在追那本書。”
遊馬和麻衣子眼睛瞪得大大的，說不出話來。但是，他繼續說明情況。
“說是美軍的關係者，實際上是軍屬。不是軍人。你們啊，從那個馬戲團的帳篷開始。我，一直跟在禿頭小子你們後麵。”
“請等一下。難道，美軍也，相信那本魔道書不是嗎？”
遊馬一開口。男人笑起來。
“才不相信那種沒道理的東西。但是，假是假的，美軍也想試試那本魔道書裏的東西，看看效果如何不是嗎？”
刀疤的中年男人，繃著臉不屑一顧的口氣。簡直像在開玩笑一樣。遊馬也，聽到過白外套的男人說過同樣的話，笑起來。魔術如果是假的又怎麽樣？和那個時候說的話完全一樣。
“所以，那個儀式的對象的人類，本人的意思是誰都沒有關係，即使之後逃掉也行？而且，拿不拿魔道書都行，對嗎？他有著恐怖的力量，甚至，欺騙自己能夠使用魔術甚至憎恨對手這樣也沒有關係？”
完全，刀疤的男人有趣地說著沉重的話題。但是，回複唯唯諾諾的聲音，口氣也很奇怪。
“反過來說，使用魔術的人，沒有魔道書，那個‘他’也沒有力量對抗。那個時候，魔道書落到沒有關係的第三者手裏的話，對使用魔術的人，那也是一個絕佳的好機會？”
遊馬，有一種那個白外套的男人說話的時候那種恐怖感。再現實一點，對活生生的人類的恐怖。
“呐，唉，要是那樣的話，得到書，自己也，和‘他’有同樣的力量，這麽說的話不是可以對抗嗎？呃？”
中年男人眼睛充血說，咯咯，笑著用手摸了摸傷疤。然後，朝著膠合板走過去。
不知不覺，麻衣子扯了扯遊馬的衣袖。然而，遊馬，明白了意思，鬆開她的手，指了指門的方向。
“咦，別去別掉入陷阱。”
麻衣子，不知道為什麽發出緊張的聲音卻失敗了。
遊馬什麽都沒有說，跟在男人的後麵。麻衣子，站在角落裏好一陣子跟上去，但是充滿了不安，追隨著遊馬。
遊馬掀開膠合板。在牆壁裏麵，突然裂開一個洞。洞裏麵黑漆漆的什麽都看不見。但是，稍微朝裏麵走幾步就有一個樓梯。
“這裏麵也有什麽嗎。”
遊馬發出聲音。
“新宿的地下喲。才沒有那麽普通。”
麻衣子從後背抓住遊馬的衣服。這一次手再沒有鬆開。
遊馬開始走起來。台階是混凝土的。周圍暗暗的，有滴答滴答的聲音和墨水的微光。
每二十步台階，有一個平台。台階，朝著相反的方向，繼續延伸。
“深不見底啊。”
遊馬喃喃自語。
“有地底人的基地也說不定。”
麻衣子低聲細語。
“都什麽時候了還扯這些廢話。”
遊馬搖了搖麻衣子。但是，麻衣子，不但如此還一副嚴肅認真的樣子。
遊馬繼續開始下台階。到了樓梯轉角處，下一個拐彎的地方，相反的一麵，在牆壁上反射出塗料和什麽的看得清清楚楚。很容易想象得到那裏有地下室。
遊馬停下腳步。聽到有說話聲。兩個聲音裏麵的一個，是那個刀疤男。還有一個，是畢恭畢敬的男人的聲音。
遊馬把身體貼在牆壁上，偷窺著。
在地下有巨大的房間。有二十疊那麽大。壁櫃也是床也是，混泥土的，對著牆壁偷窺棚裏，在床上是紅色的毛絨毯，還有在天花板上是不搭調的枝形吊燈。在右邊的棚上是，各種各樣的年齡，性別，民族的洋裝。是變裝用的。相反的一側的棚上，各種各樣的美術品，裝飾品並排著。確實是秘密基地，這樣的樣子。
在房間的中央，中年男人和矮男人，麵對麵站著。他們的會話，聽起來斷斷續續的。
“……那麽說，買賣也成交了。”
矮男人卑屈的聲音。
“哦，那麽，這個魔術是我的……”
遊馬的腦海裏，先前的中年男人的話，倒是符合現在這個樣子。
“逃……”
說這話的時候，突然，腳下的地板，一下子，傾斜了。
遊馬和麻衣子，和地板一起滑落。樓梯也歪了，兩個人，落到了那個矮男人和中年男人的麵前。
“熱烈歡迎，我獵奇的地下室。”
矮男人，令人作嘔的聲音。然後，繼續說。
“第幾次見麵了。我是獵奇王。到了地下就是令人發狂和戰栗的帝王的魔術師。”
說著說著，他的聲音開始變化。由卑屈的聲音，變成年輕力壯的青年。
“狗屎！”
遊馬立刻掙紮。但，矮男人，不，獵奇王，伸直了背站起來，站在遊馬的麵前。
“你就是那個怪家夥？“
遊馬，支起身子，跳起來。
“怪人什麽的，還沒有那麽好聽。“
但，出人意料地獵奇王，哢嚓，一個響指。
遊馬和麻衣子腳下的地板，兩米寬的四方形的洞穴，突然，打開了。
“唔哇啊！“
兩個人的聲音，頭朝下叫出來。
落到了洞裏麵。
遊馬感
覺到了衝擊。同時是水聲。感覺到全身沒在水裏。溺水了，這麽想著，不久之後腳觸底了。站起來看到，水隻浸到胸部。
“咖噗咖噗。“
笨拙的聲音，麻衣子溺水了。遊馬伸出手，拉住她的手腕。
麻衣子慌慌張張地呼吸，怎麽能站起來。
“什，什麽，這是什麽呀？“
麻衣子抬起頭看著上麵。
從敞開的四角形的天井，獵奇王和中年男人向裏麵窺探。
“哇哈哈哈哈哈！這個絕好的裝置第一次奏效是這麽美好，美好!”
“誰都不會到這裏來，做什麽都沒有用，這個閑人！”
遊馬怒吼。
“倒黴的是你。啊，有我做對手真不值得同情。”
獵奇王，唱歌一樣地說。
“才不會讓你為所欲為！”
雖然遊馬還在怒吼，可是毫無說服力。不過隻是虛張聲勢，況且對濡濕的女裝的少年來說也不能怎樣。
“死不認錯說些狠話也沒有用哦。美麗的男性也不討厭，這些文雅舉動就是。”
獵奇王，捆好自己蓬亂的頭。鬆了鬆那個，取下來。假發。修理得很漂亮的大背頭的頭發露出來。而且，這一次是把手搭在難看的臉上。利索的戴上了假的人皮麵具。手從臉上完全離開的時候，呈現出來的是，好像是男人的臉。但是，除了眼睛的部分，整張臉都被麵具擋住。
“假麵下麵是假麵嗎！為什麽不敢以真麵目示人？”
遊馬擊打著水麵怒喊。
“你不是也一樣喬裝了嗎？”
戴好橡膠的人皮麵具，用手指摸了摸，接著獵奇王笑起來。
“切，有種露出真麵目！”
遊馬，這麽說著，用話激他。
“嘛，如果你精通獵奇，下一次再說吧。因為恐怖而扭曲的臉，慢慢地聽著水聲直到被溺死。然後，埋怨，聽到因為絕望而變化的絕叫，我的耳朵就滿足了。”
獵奇王用裝腔作勢的動作打招呼。
遊馬除了精通獵奇外什麽都不關心，後麵的展開也做出理解。不久之前流行過少年偵探故事裏的反派角色最喜歡的圈套是什麽？
落入地上打開的洞穴，水湧進去。
“這個小子！不要用什麽黏乎乎的詭計！”
遊馬叫起來。
“必須的也是，通常也最有效率的，而且美妙，作對的體驗。啊，讓妄想就去死吧！”
獵奇王，笑著說。
“這個畜生！”
遊馬叫著。與此同時，水朝著頭上湧來。遊馬踮著腳尖站著，把麻衣子抱起來。
“遊馬……!”
麻衣子呼喚著遊馬的名字。
“沒關係，船到橋頭自然直。過去，對叔父發過誓。要幫助女孩子。”
遊馬說著，水已經淹沒到嘴唇的一半，聲音也沒有了。
“喔，我的對手那不屈的鬥誌。不幸的是這場對決以我的完勝終結了。但是，神選擇了我作為勝利者。神也拯救了獵奇！阿裏路亞！阿裏路亞！”
不明所以地唱起聖歌，獵奇王雙手左右大大地展開。
然後，對著狂笑地獵奇王，中年男人靠近他的耳根說起悄悄話。獵奇王，一笑，再笑。
“哦哦，非常好，終於找到了理解獵奇的新的協力者！對了，我有了他的策略，丟了當活祭的女的算得了什麽！男人，動物，女人！這些活極品我獵奇王輕輕鬆鬆就可以找到。獵奇之神也在保佑我成功！我現在，在腦海裏沸騰起的甜美的波濤完全不能平靜下來！”
直立著遊泳，把麻衣子向上拉，遊馬什麽都沒有聽到。
“麻衣子別鬆手！”
叫著。喝了一口水。
“遊馬！”
麻衣子握住遊馬的手。
麻衣子，這麽叫著，但是沒有回應。
遊馬溺水了。
○
馬站在旁邊。舔著臉頰。那匹府中的馬。
我在北海道的時候，但是不知道什麽時候和那匹馬在一起，遊馬這麽想著。
自己躺在春的北海道的草原上，心平氣和的，甜美地睡覺。
“還在睡。還沒有睡夠嗎？”
遊馬對著馬喊。
馬，不停地舔著臉。又開始用牙齒咬他的衣袖。
“煩死了。”
遊馬站起來。
薰衣草的香氣彌漫著。紫色的花把周圍吞沒了。馬的旁邊，坐著的是，遊馬一個人。
“真令人懷念啊。”
遊馬想著。
這匹馬突然，開始跑起來。抱著腿，從遊馬旁邊離開。
很突然，遊馬覺得寂寞。
“唉，走吧，走吧。”
馬也停了下來。遊馬立刻追上去。
潺潺的小河流淌著。
馬跳到水裏，遊了過去。
“等等。帶我一起走好嗎？”
馬，度過了小河，朝著這邊晃晃頭。然後，從鼻子裏噴出怒息，左右晃晃腦袋。出人意料，說話的樣子。
“怎麽了？”
遊馬不知為什麽開始慪氣。
“請守護好女孩子，遊馬。”
從河的那一邊一個聲音傳過來。
男人站在那裏。遊馬清楚地記得那個人物的臉。叔父。離開北海道到東京來之前，在工作中去世的新聞記者的叔父。
“叔父！”
遊馬呼喚著。
他，左右搖搖頭。
叔父沒有說話，頭轉到開始的樣子。
戰爭開始以後，對遊馬說過正義的話。對幼小的遊馬來說很難懂的話，但是記憶深刻的話。
關於戰爭和正義的話。戰爭那種東西，不過是國與國的力量競賽，戰爭的目的也並非因為正義。但是，在戰場上暴露出來的是，人類的殘酷的感情，得到殺人的許可時，在和平時期相處融洽的人們，也會毫無猶豫地殺人。正義也好，法律也好，如此無力，麵對人類殘酷的感情，也隻是如此而已。
對於那個時候而言還不能夠理解這些的遊馬，叔父成為了最簡單的實例。
“欺負弱小，沒有足夠意識到危險就結束了人生吧？那種什麽都聽不進去隻知道拳頭的人，對誰都是一種危險吧？如果這樣，在他們的心裏，他們一生下來就沒有好好考慮過正義？沒有反省過自己的行為。做了壞事也沒有被懲罰，他們自己，他們的悲哀是也沒有想過拯救誰。必要的是，作惡之前，在他們心裏讓正義萌芽。”
這些話，現在也不能理解。但是，叔父後來的話倒是理解了。
“在所有人的心中，讓正義萌芽，這就是新聞的使命啊。”
叔父，他自己，大概因為是新聞記者所以才會說這樣的話吧？但是，聽到這一席話，遊馬很自然地立下了成為新聞記者的目標。
也是從那個時候開始，叔父開始實行自己的話。
“別滿口大道理”
“付諸行動”
“守護女孩子”
突然想起聽到叔父過世時的悲傷記憶。
父親和母親，也都說叔父是笨蛋。哭起來的是遊馬。叔父，在戰爭中，一直呼籲反對戰爭。過世的時候，戰爭眼看就要結束了。直到現在還死因未明。在北海道也沒有發現屍體。
那之後，遊馬說出要當新聞記者，一開始，父母也反對。但是，戰後，過了五年，左翼運動開始興起，他們也變節了。那些為右翼呼號的報紙，眨眼之間就變節為左翼搖旗呐喊，在那裏就職也好像變得有社會地位。遊馬來東京的時候，村裏還舉行了盛大的歡送會。
隻不過，遊馬，心虛地遠遠望著那些人。在戰爭年代，他們也同樣歡送士兵。
遊馬麵對著叔父，再一次，用力喊。但是，沒有聲音。
叔父，安靜地笑著。
“沒有戰爭的時代來臨了，對戰爭深惡痛絕的人來說終於如願以償了，從此背對自己心中的罪惡的人們會越來越多。這些，簡直就是奇跡。”
啊啊，自己明明討厭奇跡什麽的，為什麽還會說這種話，遊馬這麽想著。
但是，突然，別的想法鑽進大腦。
這裏，不就是三途河嗎？
馬死了。
叔父也死了。
所以他們才渡過這條河。
這個是迷信。而且是典型的迷信。
既然知道魔術是不可能存在的。這個不也是幻想嗎？這是什麽地方也不知道。什麽都不清楚。再怎麽想也不明白。麻衣子，相信超自然現象。夠了。這個體驗，說出來也沒有人會相信吧？
遊馬搖搖頭。
這個時候我不該想這些事。
“去吧，女孩子等著你呐。”
叔父這麽說。
遊馬點點頭。
○
穿著漂亮的女裝，趴在地上睜開眼睛。抬起頭。現在像笨蛋一樣趴著的樣子一點不像在做夢。
躺的地方，是在洞穴外麵。現在睡在某處的房間的床上。
真可疑，這樣想著的時候，注意到站在旁邊的人的腳。
抬起頭。是霧人。正在冷冷地俯視著遊馬。
哈，怎麽啦，遊馬坐起來。霧人幫助著自己。
“為什麽……”
遊馬環視了一下四周，這麽問。麻衣子不在。
“那位小姐被卷走了。很遺憾。”
霧人說。
“畜生！”
遊馬撓了撓頭。
“我趕到的時候，水淹了一半，你們在隱藏著的門後麵，房間正中抱著那個姑娘。”
霧人敲了敲牆壁說。在那裏大概有門吧，後麵應該是樓梯。牆壁上什麽都沒有。
“不去追嗎……”
碎碎念，遊馬很沒有禮貌地說。不知道是注意到他的表情，還是會讀心術，霧人出其不意地對遊馬說。
“失禮了。如果不是你的話，我也，不會來到這裏。但是，我也沒有理由出手吧。”
遊馬，想起那個中年男人的話。“他好像畏懼那種力量，此外，他為什麽不對憎恨的對手實行那種魔術呢？”
“盡管這樣還是應該道謝。非常感謝。但是，請告訴我，你對於這件事情，有什麽好方法可以阻止它嗎？”
遊馬這麽說。把人變成吸血鬼的魔術什麽的從來沒有想過。昭奈也說了，魔術什麽的是想象的產物，對人類的精神而言，是否能構造出這種東西來還未為所知。但是，不管怎樣，隻能這麽說。
霧人，清咳兩聲，咕咕地，笑了出來。
“這實在是不講理。”
霧人說。然後，朝著遊馬背後，沿著階梯走上去。但是不一會兒，霧人的背影，在階梯的拐角處消失了。
○
在那之後，遊馬，借來獵奇王變裝用的衣服，回到事務所。獵奇王和自己的體格相差很大，可是西裝穿在身上合身的程度實在令人驚訝。
但是，事務所裏麵誰都不在。
在蘭的桌子上的是，給遊馬替換的衣服，還有一封信。衣服是男裝。用手拿起信來。寫信的不是蘭，而是獵奇王。信封已經拆開了。
各位，很遺憾地通知大家。貴社的新進社員已經死亡的這個事實。他不可能從我完美的陷阱裏麵逃脫，由於同天才的獵奇王為敵遭到了不行的詛咒，眼睜睜地看著自己被溺死。
但是，還不用為他送喪，在你們讀到這封信的時候，我早就知道貴社的記者小姐的美麗。她是如此美麗的祭品。奉上美女做為祭品時的愉悅感，是什麽東西都無法替代的難以想象的。
那麽，我的再一次的來信，是希望諸位能夠來取材。希望希望看到日本獵奇化計劃的最終章“吸血鬼的誕生”的詳細報道。作為活祭品的貴社的社員演出的露天劇，毫無遺漏的，以庶民可以理解的文體，大量地公開。這大概是你們《東京八卦》為世人所知的絕佳機會吧？
舞台是青山墓地。充滿靈氣的最適合魔術的場所，明治時代以來一直延續著的傳統的公共祭祀場，傳說將重現。時間是今晚o時。別忘了。
遊馬確認了一下旁邊的黑板。在所有人的名字的出勤欄，用粉筆在o時，寫著“取材”的字樣。
遊馬來不及替換衣服趕緊確認青山的地圖，又看了看時鍾。現在的時間是午後五點。離指定的時間沒有多久了。
“畜生……”
遊馬有些激動。然後，用手捂住臉。手從臉上挪開的時候，遊馬露出微笑。
“……我要叫你為向我挑釁感到後悔！”
遊馬，來到事務所的地下室，取出一些藥品，塞進口袋。
準備妥當，出發的那一刻，剛好是日暮時分。
出了站，穿過人山人海，追溯到的地方是，俗稱“黃金街”的街道。在狹窄的小巷裏，大排檔和咯吱咯吱響著的架子。現在是白天，有些店關著門，盡管如此，幾日元就可以吃一頓的店開著，人很多。
遊馬和麻衣子，夾在人流裏，繼續跟蹤那個男人。
在街上彌漫著臭味。既有腐敗的剩飯的味道，估計也有旁邊的廁所的味道，不管怎樣那都不重要。麻衣子的臉眉頭緊皺。
“還好嗎？”
遊馬問。
“囉嗦，趕快追！“
麻衣子，呼，捏著鼻子說。
不久，矮個子男人闖過大排檔跑到了小巷的深處。巷子繞來繞去的。眼看著就在前麵，轉眼間，又不知道去哪裏了。不一會兒，連方向都沒了。感覺就在這個地方，好像來過了，很詭異的氣氛。
兩個人追著，到了拐角，偷窺巷子裏麵，稍微有些暗的空間裏，立著三合板。
矮個子男人，從一頭舉起三合板，溜進那個間隙，就這樣。搖了搖三合板收起來，就像什麽事都沒有發生過一樣靜寂。矮小的男人，用魔術一樣的手法消失了。
“那個是，隱藏的巢穴嗎？“
遊馬，迷惑地靠過去。咚，從後麵有人來的聲音。
遊馬和麻衣子嚇得跳起來。
“喲，不是那個時候的禿頭小子嗎？“
那個臉上有疤的中年男子站在那裏。
“啊，你……你好。“
遊馬傻乎乎地打招呼。
“呐，哦，女裝？很好的趣味嘛。“
刀疤的中年男人戲弄說。
“不，不，請饒了我吧。“
遊馬還很戶惑。但是，男人，指著矮男人鑽進去的三合板。
“喂，就追到這裏嗎？去了哪裏了啊？“
男人指著說。
遊馬，一下子，鑽進去。
“怎，怎麽會知道？“
麻衣子問。
遊馬對著後麵點點頭，刀疤的中年男子打斷她。
“你怎麽知道，我們追那個男的到這裏？不會是偶然吧？”
對著遊馬認真的表情，刀疤的中年男人，理所當然地笑了。
“喔，好銳利。事實上，我是美軍的關係者。在追那本書。”
遊馬和麻衣子眼睛瞪得大大的，說不出話來。但是，他繼續說明情況。
“說是美軍的關係者，實際上是軍屬。不是軍人。你們啊，從那個馬戲團的帳篷開始。我，一直跟在禿頭小子你們後麵。”
“請等一下。難道，美軍也，相信那本魔道書不是嗎？”
遊馬一開口。男人笑起來。
“才不相信那種沒道理的東西。但是，假是假的，美軍也想試試那本魔道書裏的東西，看看效果如何不是嗎？”
刀疤的中年男人，繃著臉不屑一顧的口氣。簡直像在開玩笑一樣。遊馬也，聽到過白外套的男人說過同樣的話，笑起來。魔術如果是假的又怎麽樣？和那個時候說的話完全一樣。
“所以，那個儀式的對象的人類，本人的意思是誰都沒有關係，即使之後逃掉也行？而且，拿不拿魔道書都行，對嗎？他有著恐怖的力量，甚至，欺騙自己能夠使用魔術甚至憎恨對手這樣也沒有關係？”
完全，刀疤的男人有趣地說著沉重的話題。但是，回複唯唯諾諾的聲音，口氣也很奇怪。
“反過來說，使用魔術的人，沒有魔道書，那個‘他’也沒有力量對抗。那個時候，魔道書落到沒有關係的第三者手裏的話，對使用魔術的人，那也是一個絕佳的好機會？”
遊馬，有一種那個白外套的男人說話的時候那種恐怖感。再現實一點，對活生生的人類的恐怖。
“呐，唉，要是那樣的話，得到書，自己也，和‘他’有同樣的力量，這麽說的話不是可以對抗嗎？呃？”
中年男人眼睛充血說，咯咯，笑著用手摸了摸傷疤。然後，朝著膠合板走過去。
不知不覺，麻衣子扯了扯遊馬的衣袖。然而，遊馬，明白了意思，鬆開她的手，指了指門的方向。
“咦，別去別掉入陷阱。”
麻衣子，不知道為什麽發出緊張的聲音卻失敗了。
遊馬什麽都沒有說，跟在男人的後麵。麻衣子，站在角落裏好一陣子跟上去，但是充滿了不安，追隨著遊馬。
遊馬掀開膠合板。在牆壁裏麵，突然裂開一個洞。洞裏麵黑漆漆的什麽都看不見。但是，稍微朝裏麵走幾步就有一個樓梯。
“這裏麵也有什麽嗎。”
遊馬發出聲音。
“新宿的地下喲。才沒有那麽普通。”
麻衣子從後背抓住遊馬的衣服。這一次手再沒有鬆開。
遊馬開始走起來。台階是混凝土的。周圍暗暗的，有滴答滴答的聲音和墨水的微光。
每二十步台階，有一個平台。台階，朝著相反的方向，繼續延伸。
“深不見底啊。”
遊馬喃喃自語。
“有地底人的基地也說不定。”
麻衣子低聲細語。
“都什麽時候了還扯這些廢話。”
遊馬搖了搖麻衣子。但是，麻衣子，不但如此還一副嚴肅認真的樣子。
遊馬繼續開始下台階。到了樓梯轉角處，下一個拐彎的地方，相反的一麵，在牆壁上反射出塗料和什麽的看得清清楚楚。很容易想象得到那裏有地下室。
遊馬停下腳步。聽到有說話聲。兩個聲音裏麵的一個，是那個刀疤男。還有一個，是畢恭畢敬的男人的聲音。
遊馬把身體貼在牆壁上，偷窺著。
在地下有巨大的房間。有二十疊那麽大。壁櫃也是床也是，混泥土的，對著牆壁偷窺棚裏，在床上是紅色的毛絨毯，還有在天花板上是不搭調的枝形吊燈。在右邊的棚上是，各種各樣的年齡，性別，民族的洋裝。是變裝用的。相反的一側的棚上，各種各樣的美術品，裝飾品並排著。確實是秘密基地，這樣的樣子。
在房間的中央，中年男人和矮男人，麵對麵站著。他們的會話，聽起來斷斷續續的。
“……那麽說，買賣也成交了。”
矮男人卑屈的聲音。
“哦，那麽，這個魔術是我的……”
遊馬的腦海裏，先前的中年男人的話，倒是符合現在這個樣子。
“逃……”
說這話的時候，突然，腳下的地板，一下子，傾斜了。
遊馬和麻衣子，和地板一起滑落。樓梯也歪了，兩個人，落到了那個矮男人和中年男人的麵前。
“熱烈歡迎，我獵奇的地下室。”
矮男人，令人作嘔的聲音。然後，繼續說。
“第幾次見麵了。我是獵奇王。到了地下就是令人發狂和戰栗的帝王的魔術師。”
說著說著，他的聲音開始變化。由卑屈的聲音，變成年輕力壯的青年。
“狗屎！”
遊馬立刻掙紮。但，矮男人，不，獵奇王，伸直了背站起來，站在遊馬的麵前。
“你就是那個怪家夥？“
遊馬，支起身子，跳起來。
“怪人什麽的，還沒有那麽好聽。“
但，出人意料地獵奇王，哢嚓，一個響指。
遊馬和麻衣子腳下的地板，兩米寬的四方形的洞穴，突然，打開了。
“唔哇啊！“
兩個人的聲音，頭朝下叫出來。
落到了洞裏麵。
遊馬感
覺到了衝擊。同時是水聲。感覺到全身沒在水裏。溺水了，這麽想著，不久之後腳觸底了。站起來看到，水隻浸到胸部。
“咖噗咖噗。“
笨拙的聲音，麻衣子溺水了。遊馬伸出手，拉住她的手腕。
麻衣子慌慌張張地呼吸，怎麽能站起來。
“什，什麽，這是什麽呀？“
麻衣子抬起頭看著上麵。
從敞開的四角形的天井，獵奇王和中年男人向裏麵窺探。
“哇哈哈哈哈哈！這個絕好的裝置第一次奏效是這麽美好，美好!”
“誰都不會到這裏來，做什麽都沒有用，這個閑人！”
遊馬怒吼。
“倒黴的是你。啊，有我做對手真不值得同情。”
獵奇王，唱歌一樣地說。
“才不會讓你為所欲為！”
雖然遊馬還在怒吼，可是毫無說服力。不過隻是虛張聲勢，況且對濡濕的女裝的少年來說也不能怎樣。
“死不認錯說些狠話也沒有用哦。美麗的男性也不討厭，這些文雅舉動就是。”
獵奇王，捆好自己蓬亂的頭。鬆了鬆那個，取下來。假發。修理得很漂亮的大背頭的頭發露出來。而且，這一次是把手搭在難看的臉上。利索的戴上了假的人皮麵具。手從臉上完全離開的時候，呈現出來的是，好像是男人的臉。但是，除了眼睛的部分，整張臉都被麵具擋住。
“假麵下麵是假麵嗎！為什麽不敢以真麵目示人？”
遊馬擊打著水麵怒喊。
“你不是也一樣喬裝了嗎？”
戴好橡膠的人皮麵具，用手指摸了摸，接著獵奇王笑起來。
“切，有種露出真麵目！”
遊馬，這麽說著，用話激他。
“嘛，如果你精通獵奇，下一次再說吧。因為恐怖而扭曲的臉，慢慢地聽著水聲直到被溺死。然後，埋怨，聽到因為絕望而變化的絕叫，我的耳朵就滿足了。”
獵奇王用裝腔作勢的動作打招呼。
遊馬除了精通獵奇外什麽都不關心，後麵的展開也做出理解。不久之前流行過少年偵探故事裏的反派角色最喜歡的圈套是什麽？
落入地上打開的洞穴，水湧進去。
“這個小子！不要用什麽黏乎乎的詭計！”
遊馬叫起來。
“必須的也是，通常也最有效率的，而且美妙，作對的體驗。啊，讓妄想就去死吧！”
獵奇王，笑著說。
“這個畜生！”
遊馬叫著。與此同時，水朝著頭上湧來。遊馬踮著腳尖站著，把麻衣子抱起來。
“遊馬……!”
麻衣子呼喚著遊馬的名字。
“沒關係，船到橋頭自然直。過去，對叔父發過誓。要幫助女孩子。”
遊馬說著，水已經淹沒到嘴唇的一半，聲音也沒有了。
“喔，我的對手那不屈的鬥誌。不幸的是這場對決以我的完勝終結了。但是，神選擇了我作為勝利者。神也拯救了獵奇！阿裏路亞！阿裏路亞！”
不明所以地唱起聖歌，獵奇王雙手左右大大地展開。
然後，對著狂笑地獵奇王，中年男人靠近他的耳根說起悄悄話。獵奇王，一笑，再笑。
“哦哦，非常好，終於找到了理解獵奇的新的協力者！對了，我有了他的策略，丟了當活祭的女的算得了什麽！男人，動物，女人！這些活極品我獵奇王輕輕鬆鬆就可以找到。獵奇之神也在保佑我成功！我現在，在腦海裏沸騰起的甜美的波濤完全不能平靜下來！”
直立著遊泳，把麻衣子向上拉，遊馬什麽都沒有聽到。
“麻衣子別鬆手！”
叫著。喝了一口水。
“遊馬！”
麻衣子握住遊馬的手。
麻衣子，這麽叫著，但是沒有回應。
遊馬溺水了。
○
馬站在旁邊。舔著臉頰。那匹府中的馬。
我在北海道的時候，但是不知道什麽時候和那匹馬在一起，遊馬這麽想著。
自己躺在春的北海道的草原上，心平氣和的，甜美地睡覺。
“還在睡。還沒有睡夠嗎？”
遊馬對著馬喊。
馬，不停地舔著臉。又開始用牙齒咬他的衣袖。
“煩死了。”
遊馬站起來。
薰衣草的香氣彌漫著。紫色的花把周圍吞沒了。馬的旁邊，坐著的是，遊馬一個人。
“真令人懷念啊。”
遊馬想著。
這匹馬突然，開始跑起來。抱著腿，從遊馬旁邊離開。
很突然，遊馬覺得寂寞。
“唉，走吧，走吧。”
馬也停了下來。遊馬立刻追上去。
潺潺的小河流淌著。
馬跳到水裏，遊了過去。
“等等。帶我一起走好嗎？”
馬，度過了小河，朝著這邊晃晃頭。然後，從鼻子裏噴出怒息，左右晃晃腦袋。出人意料，說話的樣子。
“怎麽了？”
遊馬不知為什麽開始慪氣。
“請守護好女孩子，遊馬。”
從河的那一邊一個聲音傳過來。
男人站在那裏。遊馬清楚地記得那個人物的臉。叔父。離開北海道到東京來之前，在工作中去世的新聞記者的叔父。
“叔父！”
遊馬呼喚著。
他，左右搖搖頭。
叔父沒有說話，頭轉到開始的樣子。
戰爭開始以後，對遊馬說過正義的話。對幼小的遊馬來說很難懂的話，但是記憶深刻的話。
關於戰爭和正義的話。戰爭那種東西，不過是國與國的力量競賽，戰爭的目的也並非因為正義。但是，在戰場上暴露出來的是，人類的殘酷的感情，得到殺人的許可時，在和平時期相處融洽的人們，也會毫無猶豫地殺人。正義也好，法律也好，如此無力，麵對人類殘酷的感情，也隻是如此而已。
對於那個時候而言還不能夠理解這些的遊馬，叔父成為了最簡單的實例。
“欺負弱小，沒有足夠意識到危險就結束了人生吧？那種什麽都聽不進去隻知道拳頭的人，對誰都是一種危險吧？如果這樣，在他們的心裏，他們一生下來就沒有好好考慮過正義？沒有反省過自己的行為。做了壞事也沒有被懲罰，他們自己，他們的悲哀是也沒有想過拯救誰。必要的是，作惡之前，在他們心裏讓正義萌芽。”
這些話，現在也不能理解。但是，叔父後來的話倒是理解了。
“在所有人的心中，讓正義萌芽，這就是新聞的使命啊。”
叔父，他自己，大概因為是新聞記者所以才會說這樣的話吧？但是，聽到這一席話，遊馬很自然地立下了成為新聞記者的目標。
也是從那個時候開始，叔父開始實行自己的話。
“別滿口大道理”
“付諸行動”
“守護女孩子”
突然想起聽到叔父過世時的悲傷記憶。
父親和母親，也都說叔父是笨蛋。哭起來的是遊馬。叔父，在戰爭中，一直呼籲反對戰爭。過世的時候，戰爭眼看就要結束了。直到現在還死因未明。在北海道也沒有發現屍體。
那之後，遊馬說出要當新聞記者，一開始，父母也反對。但是，戰後，過了五年，左翼運動開始興起，他們也變節了。那些為右翼呼號的報紙，眨眼之間就變節為左翼搖旗呐喊，在那裏就職也好像變得有社會地位。遊馬來東京的時候，村裏還舉行了盛大的歡送會。
隻不過，遊馬，心虛地遠遠望著那些人。在戰爭年代，他們也同樣歡送士兵。
遊馬麵對著叔父，再一次，用力喊。但是，沒有聲音。
叔父，安靜地笑著。
“沒有戰爭的時代來臨了，對戰爭深惡痛絕的人來說終於如願以償了，從此背對自己心中的罪惡的人們會越來越多。這些，簡直就是奇跡。”
啊啊，自己明明討厭奇跡什麽的，為什麽還會說這種話，遊馬這麽想著。
但是，突然，別的想法鑽進大腦。
這裏，不就是三途河嗎？
馬死了。
叔父也死了。
所以他們才渡過這條河。
這個是迷信。而且是典型的迷信。
既然知道魔術是不可能存在的。這個不也是幻想嗎？這是什麽地方也不知道。什麽都不清楚。再怎麽想也不明白。麻衣子，相信超自然現象。夠了。這個體驗，說出來也沒有人會相信吧？
遊馬搖搖頭。
這個時候我不該想這些事。
“去吧，女孩子等著你呐。”
叔父這麽說。
遊馬點點頭。
○
穿著漂亮的女裝，趴在地上睜開眼睛。抬起頭。現在像笨蛋一樣趴著的樣子一點不像在做夢。
躺的地方，是在洞穴外麵。現在睡在某處的房間的床上。
真可疑，這樣想著的時候，注意到站在旁邊的人的腳。
抬起頭。是霧人。正在冷冷地俯視著遊馬。
哈，怎麽啦，遊馬坐起來。霧人幫助著自己。
“為什麽……”
遊馬環視了一下四周，這麽問。麻衣子不在。
“那位小姐被卷走了。很遺憾。”
霧人說。
“畜生！”
遊馬撓了撓頭。
“我趕到的時候，水淹了一半，你們在隱藏著的門後麵，房間正中抱著那個姑娘。”
霧人敲了敲牆壁說。在那裏大概有門吧，後麵應該是樓梯。牆壁上什麽都沒有。
“不去追嗎……”
碎碎念，遊馬很沒有禮貌地說。不知道是注意到他的表情，還是會讀心術，霧人出其不意地對遊馬說。
“失禮了。如果不是你的話，我也，不會來到這裏。但是，我也沒有理由出手吧。”
遊馬，想起那個中年男人的話。“他好像畏懼那種力量，此外，他為什麽不對憎恨的對手實行那種魔術呢？”
“盡管這樣還是應該道謝。非常感謝。但是，請告訴我，你對於這件事情，有什麽好方法可以阻止它嗎？”
遊馬這麽說。把人變成吸血鬼的魔術什麽的從來沒有想過。昭奈也說了，魔術什麽的是想象的產物，對人類的精神而言，是否能構造出這種東西來還未為所知。但是，不管怎樣，隻能這麽說。
霧人，清咳兩聲，咕咕地，笑了出來。
“這實在是不講理。”
霧人說。然後，朝著遊馬背後，沿著階梯走上去。但是不一會兒，霧人的背影，在階梯的拐角處消失了。
○
在那之後，遊馬，借來獵奇王變裝用的衣服，回到事務所。獵奇王和自己的體格相差很大，可是西裝穿在身上合身的程度實在令人驚訝。
但是，事務所裏麵誰都不在。
在蘭的桌子上的是，給遊馬替換的衣服，還有一封信。衣服是男裝。用手拿起信來。寫信的不是蘭，而是獵奇王。信封已經拆開了。
各位，很遺憾地通知大家。貴社的新進社員已經死亡的這個事實。他不可能從我完美的陷阱裏麵逃脫，由於同天才的獵奇王為敵遭到了不行的詛咒，眼睜睜地看著自己被溺死。
但是，還不用為他送喪，在你們讀到這封信的時候，我早就知道貴社的記者小姐的美麗。她是如此美麗的祭品。奉上美女做為祭品時的愉悅感，是什麽東西都無法替代的難以想象的。
那麽，我的再一次的來信，是希望諸位能夠來取材。希望希望看到日本獵奇化計劃的最終章“吸血鬼的誕生”的詳細報道。作為活祭品的貴社的社員演出的露天劇，毫無遺漏的，以庶民可以理解的文體，大量地公開。這大概是你們《東京八卦》為世人所知的絕佳機會吧？
舞台是青山墓地。充滿靈氣的最適合魔術的場所，明治時代以來一直延續著的傳統的公共祭祀場，傳說將重現。時間是今晚o時。別忘了。
遊馬確認了一下旁邊的黑板。在所有人的名字的出勤欄，用粉筆在o時，寫著“取材”的字樣。
遊馬來不及替換衣服趕緊確認青山的地圖，又看了看時鍾。現在的時間是午後五點。離指定的時間沒有多久了。
“畜生……”
遊馬有些激動。然後，用手捂住臉。手從臉上挪開的時候，遊馬露出微笑。
“……我要叫你為向我挑釁感到後悔！”
遊馬，來到事務所的地下室，取出一些藥品，塞進口袋。
準備妥當，出發的那一刻，剛好是日暮時分。