雪菲在幸福感包圍中醒過來，那種感覺比平常更濃更深。盥洗完畢後，就笑咪咪地吃起侍女送來的早餐。
不用說也知道，讓她心花怒放的原因，除了雷恩昨晚徹夜長聊之外，他還答應今天教她劍術。
許久以前，她就懇求雷恩傳授功夫，但他始終不答應。由於昨晚發生襲擊事件，這才有機會得到雷恩的首肯。看來那個名叫塔兒瑪的少女侵入城內，也不算是件壞事！
雪菲很想快快用完早餐，早一點去見心上人，但是她吃飯的速度顯然比別人慢很多，遲遲不見進展。由於飯量小，侍女為她準備的分量不多。然而，她總是花很長的時間才能全部吃完。
大約吃到一半時，雪菲自己都不耐煩起。於是乾脆不吃了。雪菲心想：『是被雷恩看到，他可能會不高興。不過，今天應該會允許我沒把飯吃完吧……』她不喜歡一個人孤零零地用膳，很希望雷恩陪在身旁，但雷恩幾乎每餐都去餐廳報到。雖然如此，用餐時間一到，雪菲還是期待雷恩會出現在餐桌前。
她仍然很排斥麵對大眾。坦白說，她極不習慣別人投注在她身上的目光，很難敝開心胸與陌生人交談。或許是獨處的日子過得太久的緣故吧！但長此以往，就會一直無法擺脫自個兒用餐的處境，雪菲決定起勇氣！
她看了剩餘的飯菜，歎了一口氣：『今天是做不到，明天可要加把勁才行！不能老是由侍女端飯菜過來，要不然與雷恩共進早餐，終歸隻是一場夢。』
雖然動機有些不純，雪菲還是下定決心。
她把餐具放回手推車，由上至下看了一下眼穿在身上的練功用服裝——白色短褲和自己的無袖襯衫。聽說這種裝束比較便於活動，我這麽穿可以嗎？
『……大概沒問題吧！』
可是，穿這麽單薄，覺得有點冷，而且，如此打扮去後院，也挺難為情的，她決定向雷恩借一件上衣，幸好事先已經得到他的允許。
雪菲打開了雷恩的專用衣櫃，從一整排黑色衣服中選了一件皮外套（當然也是黑色）。她試穿一下，衣服的下擺竟蓋住自己的腳踝。那是可意料的，雷恩身高起過一百八十公分，而雪菲的身高大約隻有一百六十公分。
她照了一下穿衣鏡，覺得自己不是在穿衣服，而是衣服套在身上。可是，穿上這件衣服時，卻有一種被雷恩環抱在懷中的感覺。這樣就夠了！雪菲拿起雷恩為自己準備的長劍，滿臉笑意地將門推開。
「噢。」站在走廊上的葛沙拉姆輕聲叫道。他奉命保護公主，當雷恩不在時，由他在門口站崗。
葛沙拉姆無摸滿是胡渣的下巴，上下打量雪菲。
「……怎麽啦？有什麽不對勁嗎？」
「啊！沒有，沒有。您穿著將軍的外套，讓我感到有些訝異，如此而已！」葛沙拉姆麵泛微笑，低頭行禮：「早！今天天氣不錯……對了，那把劍是？」
「早！辛苦你！」雪菲謙恭地行禮後才回答：「雷恩答應我，從今天起，每天教我劍術。」
與平常不同，雪菲回答得很爽快。最近，葛沙拉姆為了保護雪菲，經常出現在她的麵前，她也慢慢與這位老戰士熟識起來。
丘特與葛沙拉姆是雷恩常派來保護雪菲的雙壁，她對他倆的依賴與日俱增。而且，幾乎不曾與父親交談過的雪菲，總能從葛沙拉姆身上感受父愛。
「噢。雷恩要教您劍術，真叫人羨慕啊！我也很想向他學幾招！對了！外頭有些冷，練劍時，還是不要把外套脫掉！」
「我不怕冷，是雷恩要我穿『便於活動的衣服』。」話音剛落，雪菲就渾身打哆嗦，她遮住嘴巴打了個噴嚏。
頓時，她羞得兩頰通紅。
葛沙拉姆一臉擔心地問：「真的不要緊嗎？還是不要硬撐。」
「不……不要緊，我想，隻要賣力練習，身體就會發熱，再說我是雷恩的徒弟，怎麽可以不聽師傳的話。」
「說得是……」葛沙拉姆露出柔和的眼神，勸道：「至少也要把前麵的扣子扣起來。」
雪菲立即照做，老騎士以若無其事的口吻補充說：「公主，您很喜歡將軍，對不對？」
麵對葛沙拉姆，雪菲可以很自在地點頭說：「是的。」
雖然雪菲臉上又飛起一朵紅雲，但仍輕聲地說：「……我愛他。」
葛沙拉姆揶揄地微笑，睜大眼睛盯著雪菲：「啊……這個嘛……該怎麽說呢？」
他驚訝的表情慢慢轉為苦笑：「我感到非常光榮，我是新來的，您卻那麽坦白地告訴我這件事。可是——」
葛沙拉姆看了一下四周，壓低聲音說：「我的口風很緊，不會泄露出去。……但如果是正式公布的話，那就另當別論了。」
「我知道。」雪菲微笑地回答。
她也知道自己笑得很寂寞。「我知道……你是雷恩信賴的人，我和他的事，你自然不會隨便告訴別人。」
「承蒙您這麽說，我真是太光榮了。」葛沙拉姆的聲音中除了恭敬，還有感激，「公主既然這麽說，那就是了。我……我真的受到他信賴嗎？他不嫌我年老給我這個職務，我自己多才也有察覺，但從您身上得到證實，實在是太高興了。」
「雷恩喜怒不形於色，所以不容易了解他心中的想法。」雪菲笑咪咪地說。
顯然葛沙拉姆也喜歡雷恩，那是一種與自己不同的情怠，雪菲不禁也高興起來。
雪菲覺得一下子拉近了與葛沙拉姆之間的距離。
「可是，一看就知道，雷恩的確是深深地信賴你。」
「嘿嘿嘿！」葛沙拉姆搔搔頭，不好意思地笑道：「真是愧不敢當，我不好好表現，可就要辜負將軍對我的期待了。」
接著，他環視四周後問：「您有沒有向雷恩表白心意？」
聽對方這麽一問，雪菲心情倏地低落下來。她雙眼低垂回道：「……唉，我曾經向他向白，問他是不是喜歡我？他卻說：『我目前還無法回答你。』」
「啊！他說這句話的意思是——」
「不過，也無所謂！雷恩會這麽說有他的理由……那個理由他不能講。因此，我一點也不會感到痛苦。而且——」
葛沙拉姆一臉困惑，雪菲不斷地說明，聲音愈來愈小，最後似乎有些難以啟齒。
過了一會兒，葛沙拉姆語氣溫和地問：「而且……怎樣？」
都已經和葛沙拉姆聊到這兒，很難就此打住。於是，雪菲提起勇氣繼續說：「而且，我的想法會受到他心情的影響，看來好像有不對。」
雪菲輕輕地按住胸口，略停片刻後又說：「不管雷恩對我的感覺如何，我都不會改變對他的想法……要是能讓他喜歡上我，我會非常非常高興的。」
雪菲的聲音充滿力量，再次抬頭：「隻要能陪在他身旁，我就感到很幸福了。」
雪菲覺得在別人麵前吐露出心事，真是害臊，但她還是強忍住，一口氣將話說完。
「噢，我明白了。」葛沙拉姆莞爾一笑，微微行禮，「您說得沒錯。我是不知道將軍的情況，但至少我會支持公主，但願有一天，將軍能了解您的心意。」
「謝謝。」雪菲噙著淚水，臉浮出一絲笑意。
葛沙拉姆也回應她一個溫馨的笑容。
＊ ＊ ＊ ＊
「我騎馬到稍遠的地方逛逛，順便在馬上想些事情……」拉爾法話沒說完，就走向馬廏。
他心想：『這一陣子政務比較繁忙，或許應該到街上走走轉換一下心情。難得今天有空，乾脆晚上就不回來。』
雷恩也很想和拉爾法去，很不巧今天與公主有約。
當雷恩往後院走時，莎兒翡和由
梨正從宿舍出來，兩人還絮絮叨叨地聊個沒完。遠遠看去，莎兒翡顯得猶豫不決，由梨則似乎在給她打氣。
在逐漸接近時，雷恩爽快地打了個招呼：「嗨！」
當雷恩望向她們的時候，不知何故，莎兒翡卻「啊！」了一聲，臉立刻一路紅到脖子，隨即驚慌失措地舉起右拳敲打左肩肩頭，行薩威爾國特有的致敬禮。她的動作有生硬，像吊著線的木偶般不自然。
旁邊的由梨也敷衍地摸仿起莎兒翡敬禮，狀似愉快地瞧了她一眼。
『唉！這種年紀的少女，好像看到什麽都會發笑。』
「你你們在聊人麽，聊得那麽起勁？有什麽好笑的事嗎？」雷恩主動開口問。
不出所料，由梨立即回答：「嘻嘻，這種事要說也說不清，不如長話短說——」
「哎呀！」莎兒翡大吃一驚，表情僵硬起來，她瞬間發出怪聲，兩手也猛烈左右擺動，急得眼淚快掉下來。
「怎麽啦？莎兒翡，你是不是吃錯藥了？由梨，你要長短說什麽？」
「沒什麽啦！」莎兒翡收回雙手，撫摸梳理得非常整齊的烏黑秀發，「我們方才在聊即將到來的決戰……嘿嘿嘿！」
她的眼睛不敢注視雷恩，雷恩覺得莎兒翡的回答，簡直是牛頭不對馬嘴，可是，他也不想追間，迅速向前邁開大步：「快樂比什麽都重要，我先走一步了！」
「啊！請問……」
由於被叫住，雷恩回過頭去，隻見莎兒翡捂住嘴巴，露出驚訝的表情，同時將眼睛垂下來，「不是……這個嘛……」
「喏，就是現在！趁你把他叫住的當下，一口氣說出來吧！」由梨在旁邊鼓勵。
現場中隻有雷恩一個人搞不清情況，「什麽跟什麽？難道想預支薪水？如果生活過不去，借錢給你倒是無所謂，我不會逼你出賣肉體還錢，這一點你大可放心。」
「不……不是這樣，先前預支的薪水，我幾乎都還沒用到。我……這個……」
雷恩丈二金剛摸不著頭腦，歪著頭看了莎兒翡一眼。她卻宛如遇上殺父仇人般直視雷恩：「先父曾經說過，在這種情況下，一定要說清楚。」
「……啊？」
「我——」莎兒翡的臉蛋比方才更紅，她嘴唇發抖，似乎有話要說卻沒開口，一雙黑白分明的美目飽含熱淚。最後，她以手捂住麵當場跪下來。
「哎呀！不行，要是能輕易說出口，我就不必憋得那麽辛苦了。」莎兒翡整個情緒爆發出來，反覆地喃喃自語：「不行，不行！」
雷恩不曉得她為什麽那麽激動？而由梨則輕撫她的背部，不斷說些安慰的話，並且以「都是你害的」的眼睛瞪著雷恩。不僅如此，由梨還喃喃抱怨：「都是將軍你不對，害她哭得那麽傷心。」
雷恩暗道：『幹我什麽屁事！』不過，他也不是猜不到，丘特多少曾跟他提過。
「莎兒翡，難不成你第一次殺人心情低落，到現在還沒恢複過來嗎？我和公主約好要教她劍術，要不畏一起來？雖然我不知道能不能讓你快活起來？」
27及28日暫停，敬請見諒
雷恩難得那麽親切地提出邀請，可是這兩名少女卻露出全身乏力的表情，尤其是由梨的眼神，好像在說：「你言個渾蛋！」
「不想學就算了！」雷恩繃著臉又邁出腳步。
莎兒翡突然迅速站起來，「我可以跟你學劍嗎？」
「你改變主意了？」
「是的……」
「嗯，那就隨我一起去吧！」
「好呀！」莎兒翡心情倏地愉快起來，抖擻精神地點頭。
兩人說定，準備前往與公主會麵時，突然傳來高亢的聲音：「將軍！」
眾人回頭一瞧，隻見滿頭金發的賽諾雅朝他們跑過來。
「今天怎麽搞的？走到哪就遇到熟人！怎麽啦！又想跟我抱怨？」雷恩問道。
「你這句話是什麽意思？我看到你，跟你打聲招呼也不行嗎？」賽諾雅一臉不高興地回答，當她看到莎兒翡她們，語氣就愈來愈尖酸：「你們要去幹什麽好事？」
「喂！你說的是什麽話？你的語調充滿猜忌，事情不是你想的那樣，我今天與公主約好教她劍術。」
雷恩一本正經地向賽諾雅說明，但她完全不認同，麵色嚴厲地瞪雷恩一眼：「那她們又是幹什麽？」
雷恩沒好氣地回答：「我碰巧遇到她們，決定順便一起教，我們正要去後院。」
「我是你的直屬副官，你不邀請我卻邀她們去，到底是怎麽回事？」
雷恩懶得搭理她：「那你也一起去，這樣總可以了吧？」
「我當然要去，我從來沒有跟將軍練過劍，怎麽能錯失這個好機會！」賽諾雅一時輕嗔薄怒，一時柔語淺笑。
好雖然不曉得雷恩為什麽願意傳授劍法，但隻要是與作戰有關的事她都會喜歡。
雷恩歎了一口氣：「女徒弟的人數增加，我是不是該歡欣鼓舞呢？」
雷恩一行人繞過城內的主樓，來到靠近後門的小廣場，隻見雪菲和葛沙拉姆已經在那等候，兩人興致勃勃地交談著。
雷恩不禁暗自歡喜：『看來雪菲與那老頭子已經非常熟識，真是太好了！』
可是，當他聽到兩人的談話內容後，不禁皺起眉頭。
「還有，我一腳把桌子踢過去，牽製他的行動時，他的反應更快，竟然跳起來躲過飛奔而去的桌子，接著扭身往天花板一蹬，借著彈回之勢向我直衝過來。」葛沙拉姆口沬橫飛地說。
那樣子簡直就像路邊賣膏藥的老頭，正起勁地大聲吆喝。
『年紀都一大把了，還那麽興奮。』雷恩心想。由於雪菲背向他們，看不到她的表情，隻知道她一動不動地仰視著葛沙拉姆。
老騎士又滔滔不絕地說：「我活到這個歲數，不知與多少強敵交手，從沒看過反應那麽快，劍術如此高強的人。接著，他又以迅疾猛烈之勢衝過來。」
「喂！你有完沒完啊？」雷恩大步跨向正比手畫腳，講得天花亂墜的葛莎拉姆，「老掉牙的事你還講得那麽興高采烈，公主已經覺得厭煩了。」
「啊！您來了。」葛莎拉姆看到雷恩時麵不改色，反而俏皮一笑：「可是，公主似乎很感興趣耶！」
「哦？」雷恩看了一眼雪菲，雪菲立即臉紅起來。難怪葛沙拉姆會這麽說，原來她方才握著拳頭，屏氣凝神地聽葛沙拉姆的每個情節，連雷恩接近都沒有發覺。
雷恩覺得這倒是無所謂，可是一見雪菲真的穿上自己的外套時，不禁苦笑起來。他隻是隨口答應，沒想到她真的穿在身上。
雪菲總算像往常那樣，愉快地叫了一聲：「雷恩。」
可是，她無意中看到雷恩背後的人影，歪著頭問：「她們是……」
「我偶然碰見她們，要她們跟來，請不要介意！雖然嘈雜一點，但隻要當作是祭祀時的鍾聲或是鼓聲，就不會覺得太吵。」
「我是不會介意……可是他們全都要學劍嗎？」
其實雷恩早就察覺到了。
他不耐煩地回過頭，除了莎兒翡、由梨和賽諾雅之外，遠遠圍著包括騎士、實習騎士在內的眾多士兵，一窩蜂聚集在雷恩的身後，至少數十人，也有女兵夾雜其間。
他們多半正好閑著沒事幹，看見雷恩帶領幾個漂亮寶貝往前走，也就從四麵八方聚攏過來。
簡直就像爬滿蜜糖的螞蟻。
雷恩自問：「怎麽沒有安排一些事讓士兵做？」
他大聲喝道：「喂！你們以為這是雜耍表演啊！回到各自的崗位去！」
雷恩雖然在心理上刻意與這群士
兵保持距離，但因為平時不喜歡擺官架子，總是與部下打成一片。因此，他這一聲叱喝不至於讓士兵們散去。就在這時，人群中露出一張熟識的娃娃臉。雷恩曾見過他，連名字都記得，他叫做米蘭。
「這個嘛……將軍，方才與您擦身而過時，無意中聽到您要傳授劍術。可否讓我在附近觀看？我不會妨礙您的教學，就算不能直接跟您學，能讓我親眼瞧瞧，做為練劍的參考，我也心滿意足。」
「……嗯，想瞧瞧我的劍術啊？真拿你沒辦法！」雷恩立刻讓步，因為他知道米蘭不是為了討他的歡心才這麽說的。
雷恩真正的想法是：『從這年輕小夥子散發出來的能量波動來看，他是難得的練武材料。』
「公主，我可以答應嗎？」
「啊？嗯……」雪菲雖然有些不安，但大體上還是同意。在這種情況下，她原本就很難拒絕。
雷恩本來就覺得雪菲最好能多與人相處，一直都在找機會，米蘭說的那番話，正中雷恩下懷。
總之，雪菲剛一答應，人群馬上湧上來，圍成好幾個圈。
「哎呀！……我隻答應米蘭一個人，怎麽大家都過來了？……公主，可以嗎？」
因為她是國君，必須習慣站在眾人麵前。
雷恩巴雖然這麽說，但還是希望大家都過來。不過，要是雪菲介意的話，他就趕走這群看熱鬧的人。
「那麽，是不是可以開始了？」
聽到雷恩這麽宣布，雪菲連忙脫下外套，刹時露出無袖的純白色薄襯衫和白色短褲，以及一隻修長的美腿。
看到公主嫋嫋婷婷的身材，細致柔滑的肌膚，現場一陣哄然，大家莫不想擠向前去，因此，雷恩狠狠瞪了他們一眼。
雖然可以避免人群一起湧上來，卻無法使嘈雜聲停下，甚至還聽到「活著真好」這種令人印象深刻的喃喃自語聲，也有人含淚抱在一起。
有些人在感動之餘，竟向戰神祈禱起來。看到此情景，雷恩不禁氣結：『我是不是要感謝戰神，賜我這些好色之徒！』
「安靜！如果不靜靜觀摩，我就直接攆走你們」雷恩大吼。
部下們都知道雷恩說到做到，他半認真的斥責果然製止了大家的胡鬧。
雷恩歎口氣，轉身向雪菲她們四人，隻見她們全都秀眉微蹙，似乎有點難為情。
尤其是雪菲，因為緊張、寒冷和害臊的相乘效果，以致微微顫抖。雷恩不能否定這麽穿便於活動，但現在是隆冬，她也未免穿得太單薄了。『雪菲是非常老實的女孩，或許該一一指定她該穿什麽服裝才對。』雷恩心想。
當雷恩大搖大擺地走向雪菲時，雪菲卻以依賴的眼神看著他，「……雷恩。」
「不要緊，我給你溫暖。」雷恩低聲說。
他右手運氣，直接直接按在雪菲的額頭上，一道光芒從他的手掌進入她的體內。
當雷恩輕輕挪開手掌時，雪菲一臉訝異地說：「我覺得身體變得暖烘烘的……」
「魔力可以應用在很多地方。」雷恩輕描淡寫地回答，嘴角含笑走回原先的位置。
莎兒翡等三個女孩露出羨慕的目光，望向雷恩。
「將軍，我也好冷哦！」由梨忽地舉手。
「你們衣服穿得不少，連裙子都那麽長，不至於冷吧？」雷恩他特別瞪了賽諾雅（裙子很長）一眼，拋了一句話：「你的性格應該要改一改。」
「哼！你怎麽那麽偏心？」賽諾雅極其不滿。
「當然啦！我與公主無私無緣。好！要開始練了，把劍拔出來，做出動作。」
由梨一副心有不平的神情，磨蹭地拔出劍，睹氣說：「我沒有準備木劍，用的是真劍，要是砍傷將軍，我可不管哦！」
「哈哈哈！」雷恩指著由梨大笑：「這是我最近幾年聽到最好笑的笑話。喂！你真以為傷得了我？」
「我可能傷不了你。可是我知道有人傷得了你！將軍和那個叫喬的手交手時，我悄悄折回來，躲在商迨的安全角落觀賞！」由梨得意洋洋地說。
不保護小不點，竟然還有空觀賞，雷恩大為火大地說：「你還有心情觀賞！」
「那是一場艱辛的戰鬥嗎？」由梨問。
「你真是有眼無珠，難道看不出來嗎？」雷恩無奈地搖頭歎了一口氣，接著皺起說：「你畢竟是外行，再過五秒鍾，那家夥就會躺在我的腳下，後悔自己的魯莽，痛苦地走向陰曹地府。」
「對不對？公主。」雷恩突然轉身問道。
身體已經變得溫暖，精神飽滿的雪菲，毫不遲疑地笑盈盈回答：「是啊！雷恩就快獲勝了。」
除了雪菲和雷恩，廣場上所有人不約而同地想：『雷恩的法可信度不高……』
由梨露出比起其他人更不相信的表情，她不死心地說：「當時將軍好像是說『再過一分鍾，那個家夥就會……』」
「真是的？」雷恩不想再爭論，他再次指向由梨，「在師傳麵前保持安靜！迅速擺出持劍姿勢，快！」
這次，由梨也按照指示做出動作，不過，看起來不是很服氣的樣子。
「總算可以正式開始……」雷恩心想，同時凝視著臨時湊合的幾個徒弟。
這幾個徒弟麵向著雷恩，從右至左依序是賽諾雅、由梨、莎兒翡、雪菲。
瞬間規規矩矩做出像樣動作，就隻莎兒翡一人，她擺出刀尖向下的姿勢。
表現最差的就是賽諾雅，也不知道在模仿誰，正做出揮刀下劈的架式。隻見她臉頰發紅，一副非常高興的樣子。
「嗯……按順序各自簡單談談練劍的經曆！」
排在首位的賽諾雅先開口：「嘻嘻！看我的樣子就知道我——」
雷恩指著旁邊的由梨，「好！下一位。」
「為……為什麽跳過我？」賽諾雅不悅地問。
「聽你的經曆浪費時間。好，下一位！」
由梨等人麵麵相覷。
「我從十歲開始斷斷續續學劍術……算是無師自通。」
「我，我五歲時跟爸爸學的。」
「……我今天是頭一次學劍。」
「噢，基本上都跟我的預料一樣。」雷恩大大地吐了一口氣之後，以嚴肅的口吻說：「聽好！我事先聲明，最總明的方式是不戰而屈人之兵。換句話說，打從一開始就要探尋避免交戰的方法。到了非拔劍不可時，那已經是等而下之了。」
四周靜寂無聲，如同夜晚的墳場，似乎沒人想到雷恩竟會說出這種話。
由梨立刻小聲說：「完全沒有說服力。」
對這種反應，雷恩根本不在乎，繼續說：「不過，如果很不幸非戰不可時，就不能有『不戰而屈人之兵』的想法，否則會死得很難看。歸根究柢，劍術是用於殺人，『如何有效地殺人』才是學習劍術的目的。在與人生死相摶時，如果無法擊敗對方，不管姿勢多漂亮都沒用。一旦拔劍出鞘，就必須有一方屈服或命喪劍下，才能分出勝負。」
莎兒翡總覺得雷恩這番話是對著自己說的。在雷恩的注視下，莎兒翡皺起眉頭，露出痛苦的表情。
這些道理莎兒翡都懂，但恐懼感一旦形作，就很難消除。對她來講，所謂殺人，就是將站在眼前的人活生生殺死。生性怯懦或性情和善的人都無法超越心理障礙，能否突破此關卡，完全取決於個人。
除非有強烈的動機或堅定的信念……否則，隻能靜待內心的麻痹而已。
雷恩斜視葛沙拉姆，他正一屁股坐在地上，閉著眼睛頻頻點頭。然後張開眼睛，瞥了一眼莎兒翡。
『看來這老爹也覺察出莎兒翡尚待克服的障礙。』
「且不說這些，除莎兒翡之外，其他人的姿勢都不對，由梨和我擺出來的姿勢相似……」
雷恩先繞到賽諾雅背後，伸手搭在她持劍的手上，周圍群眾發出羨慕的叫聲。
「啊！你要幹嘛？」
「我在糾正你的姿勢，站好別亂動！」說著，雷恩一一調整賽諾雅手腳的動作。
賽諾雅非常溫順地照做，但似乎想到什麽，小聲問：「可是，將軍有時並沒有擺出刀尖對準敵人眼睛的姿勢啊？」
雷恩斬釘截鐵地回答：「天才完全不必參考別人，模仿隻會浪費時間，劍術達到我這種境界時，不管擺什麽姿勢都無所謂。」
雷恩又補充一句：「……你沒有仔細看嘛！」
雷恩看了賽諾雅，覺得納悶：『她為什麽沉默不語，臉愈來愈紅？』
他正經八百地矯正賽諾雅的姿勢，並向旁邊的由梨拋出一句話：「你才能平庸，更不能偷懶，將刀平舉！」
雷恩準備走向雪菲時，莎兒翡怯生生地問：「請問……我的姿勢會很怪嗎？」
「不會，對我來講，隻要便於活動的姿勢就可以。你的姿勢無可挑剔，再來就是情緒的問題。」
「哦。」
「聽著！」雷恩將手置於莎兒翡的肩膀，一動不動地盯著她，並且在她耳畔低聲說：「這是秘密，以前我殺人後也會嘔吐，所以，你不必放在心上，大家都一樣，很少有人可以殺人不眨眼。」
「雷……雷恩……」莎兒翡露出驚訝的表情。
「還有一點可不能忘記哦！因為你的遲疑，可能會造成我方的傷亡，兩軍交戰的時候，尤其要特別注意。」雷恩輕拍莎兒翡纖細的肩膀，轉身離開。
莎兒翡微微鞠躬行禮。
「那麽——」雷恩繞到雪菲背後，拉著她的手矯正姿勢。當雷恩碰觸她身體時，雪菲輕叫一聲。雷恩心想：『隻有她不會口出惡言，本質上與其他女孩相反。』
雪菲比莎兒翡更纖細的肩膀微微發抖。
「還會冷嗎？」
「不……不會了。」雪菲猛搖頭，直溜溜的金發舒展開來，陣陣香味迎麵襲來。
心中一股情愫油然而生，雷恩連忙抑製下來，「方才已經說過，不必拘泥姿勢。總之隻要能便於活動，立刻做出揮劍動作就可以了。問題在後頭！與敵人交手時，請盯著對方的眼睛，不要看對方的劍尖。隻住意劍尖，很容易遭到意外的失敗。因為我們不知道對方會不會突然出拳、踢腳或使出暗器。
可是，如果凝視對方的眼睛，就可以預知他下一個動作，這就是所謂的徵兆，要是真能預先看出敵人的徵兆，亦即感覺出對方的『氣』，就可製敵機先，掌握優勢。可過，現在和各位談這些，還言之過早。」
「是，是！」雪菲精神奕奕地回答。
雷恩麵露苦笑，回到原來的位置。突然間，他用手指戮了一下莎兒翡，「好，我要砍你了，其他人仔細看如何從持刀的姿勢轉為防禦的動作。」
「咦！」莎兒翡瞪大眼睛，指著自己的臉：「我？」
「你們當中，就屬你的功夫最道地。」
「你說什麽？」賽諾雅憤憤不平地說。
「咦？真是這樣嗎？」由梨也問。
她們多半認為自己才是四人中武藝最強的人，雷恩覺得由梨還好，賽諾雅就相當厚臉皮。
「吵死了！莎兒翡，準備好了沒有？」
「請……請手下留情……」莎兒翡點點頭，但已經緊張得汗流浹背。
雷恩撿起腳邊一夥小石子，「好，當這個石掉在地麵時，我會以『怒濤之勢』劈砍過去。」
「我……我還沒有……做好心理準備，而且，『怒濤之勢』是什麽？」
「唔，你不曉得？不論何時，敵人是不會等人準備好才發動攻擊的。」
雷恩不等對方回答，忽地將石子拋向天空，泰然自若地待它掉落。
莎兒翡的喉嚨發出「咕嘟咕嘟」的聲音。
在小石子接觸地麵的那一刹那，雷恩身形倏忽，疾衝而前，在圍觀者眼前隻留下黑色殘影。
當圍觀群眾覺得一陣風從臉頰掠過時，雷恩已經來到原本相距數公尺的莎兒翡麵前。
眾圍觀者的視覺無法捉到這瞬間的畫麵，隻因魔劍出鞘的特有微細聲音，他們才察覺雷恩已經發動攻勢。
「刷！」
「嗚——嗡！」
「哎呀！」莎兒翡準備舉劍抵擋時，竟當場僵住，她大概是看到魔劍往自己頭上劈來的險象，藍色劍虹掃到她脖頸前，攸地停下來。魔劍與脖頸皮膚的間隔不及一公分。
若不是雷恩適時停下魔劍，莎兒翡已身首異處。
「喂！」雷恩在極近的距離伸頭窺視莎兒翡的臉，皺眉起頭說：「看不出對方的下一步動作，也就算了。你既然要防禦頭部，就應該劍舉到可以確實防守的地方，怎麽稍微舉高數公分就僵住了？」
「可……可是你速度太快！我這次真的一直凝視你的動作，但隻看到殘影。」
「要掌握麵對移動物體的視覺和反射神經，的確不容易。」雷恩若無其事地說著令莎兒翡費解的事，同時還劍入鞘。
在這時，眼看莎兒翡就要癱坐下去，雷恩急忙伸手抓住她的手臂。
「哎呀你每次都這樣，根據你裙子的度，如果坐在地上，小褲褲又要露出來。嗯，還是露出來比較好。」雷恩忽地把手鬆開。
「哎喲！」莎兒翡一個踉蹌，身子晃了幾下，好不容易才拿樁（譯注：拿樁，拳術中稱兩腿分開，身子微蹲，以穩定下盤的動作）站住。
雷恩「咂」地一下護舌。
「將軍！」由梨立即指責雷恩。
「好啦！我認真教就是。」雷恩搖搖手，回到原先的置，「這招學會了嗎？」
四人全搖頭。
「嗯……我先聲明，我的動作看起來很快，並非隻是速度快，而是因為省略了一切無用的動作。任何人在踏步向前到拔劍出鞘這段時間內，如果能省略一切無用的動作，動作看起來都會很快。」
做完說明後，雷恩故意緩步砍向莎兒翡，要她接住這一劍。
然後，他環顧四周（包括群眾在內），隻見大家一臉似懂非懂的表情，當中隻有雪菲、莎兒翡和人群中的米蘭拔出劍模仿雷恩的動作。
還是這三個人認真。
「公主！」雷恩叫道。
「是的。」
「這次由你攻擊，好可以模仿我剛才的動作向我劈砍過來！」
「是……是的。」雪菲的表情馬上又緊張起來，她握著長劍，身體僵硬。
「嗯，且慢！先深呼吸，看著我的眼睛，深深吸一口氣，再慢慢吐氣。沒錯，沒錯！再一次。」
雪菲依雷恩指示，一直注視著雷恩，深呼吸好幾次。不久，身體就不再那麽僵硬。
雷恩問她是否已經鎮定下來，雪菲點點頭。
「那麽請出劍！不過這不是練習，請把我當成真正的敵人，集中精神打倒我。」
大概是因為圍觀的人鴉雀無聲注視的緣故，雪菲盯著雷恩的眼，全身完全放鬆，再次點碩。她的精神專注，直盯著雷恩時，一時就看不到其他人的存在。
雷恩也開始定一定神，擺出應戰的姿勢。要是她有練武的潛能，此刻正是使其彰顯的時候。天賦才能很籠統，肢體碰觸或許感覺不到，但一定能泄露出來，縱使她隻是個初學者。那股令人覺得非常舒適的「能量波動」，是來自於雪菲身上嗎？還是——
雪菲衝上前去，腳步雖不快，但姿勢還不錯，閃亮的金發向後飄揚，雪白的長腿拚命奔跑，她一口氣
跑至雷恩的眼前。
雪菲雷恩方才的說明，極力避免無意義的動作，將劍舉起來，這或許是她竭盡全力發揮出來的速度。她似乎估夢也沒想到自己這一劍能砍到雷恩，也完全沒考慮到全力拚鬥，身體的靈敏度也大為提高。
「可是……這是……」雷恩不知是不是正在想心事，當他突然想到雪菲劈砍自己時，她的長劍已來到頭上。但雷恩沒有驚慌。總之，在躲過對方的攻擊時，他要使雪菲的潛力發揮到極限。
在雪菲的長劍快要攻到時，雷恩倏轉身，雪菲突腖失去目標，身體猛然向前撲去，雷恩趁機柭出魔劍，毫不費力地將劍劍架在她的脖子上。
雪菲眼睜睜看到對方突然消失，等到看清楚雷恩所在處時，自己的要害已經暴露在敵刃下。雪菲悄麗的容顏頓時浮現驚訝的神情，但隨即知道勝負已決，報以萬分佩服的微笑。
「雷恩，你果腖厲害，方才我以為你憑空消失了！」雪菲呼吸急促地說，聲中充滿尊敬。
雷恩露出詫異的表情。
「怎……怎麽啦？我是不是什麽地方做得不對？」雪菲問。
「啊！沒有，沒什麽。」雷恩連忙掩飾，若無其事地微笑，「你的資質不錯，隻要經過訓練，必然可以達到相當高的水準。」
「真的嗎？」雪菲鬆了一口氣地笑了，「我要拜你為師，努力學劍。」
「不！身為王者，精通劍術即可，如果到你必須拔劍的時候，那麽就與戰敗沒什麽兩樣，即使你要努力學習，也請不要練到手掌結繭的地步。」
雷恩一邊悄皮地說，一邊暗忖：『事實再明顯不過！不會錯的，那種感覺果然是從她身上散發出來的。』
「這點你可要記住哦！」雷恩說。
這時，腦海深處突然響起了一個聲音。那是很久很久以前聽到的一句話，塵封在記憶之中已經生鏽，現在卻突然想起來。
確實沒錯……在與那位令人懷念的老爹死別後，我被一個算命先生叫住。
「這一點你可要記住！你將來一定會麵臨必須選擇命運的時刻，一邊是安逸平穩的道路，另一邊則是——」
「將軍！」這次不是回憶，是真實的聲音。
雷恩搖頭甩掉回憶，已經是非常久遠的事，那句話到底是什麽意思？而且，當時我已決定好如何回答。不管未來麵臨的是我的宿命或什麽？我的回答都不會改變。
雷恩斷然轉換思緒，望向聲音的源頭。隻見勒尼推開潮水般的人群，小跑步來到雷恩的身邊。
「怎麽啦？是不是用餐的時間到了？」
「我怎麽可能在每餐的用餐時間一到，就請您去吃飯。情況緊急！官道上的斥候方才傳回訊息。」
「鎮定點，有話慢慢說！什麽？沙斐爾攻過來了？」雷恩彷佛開玩笑般問道。
勒尼臉色蒼白（他老早就怕得快屁滾尿流）地回答：「很有可能。」
雷恩不由得與雪菲對看了一眼。
＊ ＊ ＊ ＊
工作量突然增加，今天的劍術訓練就到此為止。雷恩急忙要手下緊閉城門，並發出指示：「進入備戰狀態！」
拉爾法還沒返城內，他是出遠門就不知道要回來的那種人，短期內應該是見不到他，難得有空，也該讓他出去散散心。
雷恩派人去找他，不知找到沒有？此時，唯有雷恩獨自總攬各項事宜。
他先召集親信，在大廳聽取勒尼的報告。與會者都是雷恩的部下。
奈傑爾和葛恩碰巧率領部分將士出城演習。雷恩也派人通知他們火速趕回，但演習地點遠在城外，一時間也無法立即回城。
雷恩與雪菲並排坐在長方形大會議室的上座，他先開口：「斥候確定敵軍是衝著我們而來。勒尼！依你看，敵軍兵力有多少？」
勒尼的臉上早已沒有血色，「據……據我估計，頂多數百人。」
「什麽？那麽少！部隊的編製如何？指揮官是誰？我方的間諜提出什麽報告？」
雷恩像連珠跑般詢問，同時在心中咋舌。目前諜報工作的重點是擺在對薩曼因的戰爭上，由於人手有限，其他國家和薩威爾國內，隻好暫緩。
雷恩還不至於忽視這方麵的偵察工作，但因為他對國內貴族不像薩曼因那麽重視，潛伏在沙斐爾身邊的間諜少之又少。
簡單來講，雷恩對沙斐爾所存的心態是：「我哪有那麽多時間管這種前朝遺物！」
對雷恩而言，薩曼因比沙斐爾重要太多了。
可是——
他曾經與丘特交談過，曾預測最近國內一定會出事，果不其然，沙斐爾真的篡位，或許應該重新考慮諜報人員的部署方針……
「還不知道敵方指揮官是誰？我總覺得事情有蹊蹺！」勒尼回答。
「怎麽說？」
「根據快馬傳來的消息，這支部隊的士兵服飾都非常華麗。而且，我方斥候還看到一輪由高階騎士護衛的純白馬車。」
「純白色的馬車？」
正當雷恩驚愕得鼻子時，賽諾雅砰的一聲從椅子上站起來，「難道是……」
在雷恩還沒問她什麽事前，賽諾雅就逼近勒尼，神色緊張大聲問道：「馬車上有沒有家徽？」
「哇！嚇我一跳！這個嘛！好像在馬車車門上，有個鮮紅色的玫瑰……怎麽啦？賽諾雅小姐！你的臉色怎麽變得這麽難看？」勒尼一臉疑惑。
賽諾雅瞧都不瞧勒尼一眼，僅咕噥一聲「糟了！」便踉蹌往後退，連續良了好幾步後，跌坐在地板上，她整個人往後一倒，後腦勺結結實實地撞地板，隻見她抱著頭在地上打滾：「好……好痛，好痛哦！」
「喂！你這個喜劇演員，演得一點都不好笑。至少好也要學學莎兒翡，事先穿上短裙，提供一些視覺上的服務嘛！」
「嗯。」由梨露出理應如此的表情。
『我……我並沒有在提供視覺上的服務。啊！可是……如果是雷恩的話……』莎兒翡小聲吐露的心情，但被賽雅的怒吼聲淹沒，「你莫名其妙！你不會關心地問一聲，『你不要緊吧？』幹嘛非得說下流話不可！」
「……你於要緊吧？」
「你不要假惺惺！」賽諾雅淚眼婆娑（似乎很痛）地跳起來，憤恨難消地跺腳。
「你想得出我國哪位上將軍是搭乘有鮮紅色玫瑰家徽的白色馬車？」雷恩的目光從賽諾雅掃向勒尼，「喂，勒尼！想到了沒有？」
「沒有，我完全沒有概念。」
「雷恩！」雪菲拘謹地在旁插嘴。
「啊！公主知道對方是誰？」
「我沒朏過這家的人，但紅色玫瑰確實是開國五大家族之一——哈圖爾的家徽。」
「沒錯！」賽諾雅大聲說道：「愛蕾娜?菲莉西亞?哈圖爾是哈圖爾家的代理戶主，她態度傲慢，總是瞧不起人，是個討人厭的人。」
「什麽？」雷恩非常驚訝。他已經有一段時間沒有如此吃驚。
雷恩擔心地麵對賽諾雅說：「什麽人不來，偏偏來了個被你評為『傲慢女人』的人……哎呀！我的天啊！這個名叫愛蕾娜的女人好像很厲害……」
「你……你說這話，到底是什麽意思？」
「好了，好了！」你就不能閉一下嘴？那個愛蕾娜，多大歲數？」
「如果我沒記錯，她今年十八歲，你問這個幹嘛？」
「真年輕啊！」雷恩不禁脫口而出。
他心想：『賽諾雅今年也是十八歲，薩威爾國血統約粹的貴族，每一家族的戶主都很年輕。』
記得上次曾經就這件事問過拉爾法，他回答：「當然不是每個家族都老成凋謝，而是
貴族們有個規定，隻要沒有發生特別情況，入須由不到四十歲的成員出任戶主來管理家族。」
交理年輕人管理不是壞事，但十八歲還是太年輕了，就算戶長壽命長，可以一直保有戶主地位，但年老體衰臥病在床時就無法視事，或許是這個原因，才有如此的規定。
雖說如此，體質孱弱的貴族為數相當多，實在很麻煩。
「哈圖爾家另有戶主嗎？」雷恩問。
「她爸爸是戶主，不過，現在躺在病床上。」賽諾雅板著臉說。
「他也生病啊？算了！與其與齷齪的男人見麵，不如見見妙齡女子。」
「將軍！你不了解愛蕾娜才會這麽說。」
「難道這不是一件令人期盼的事嗎？隻要是美女，我永遠敝開雙手歡迎。」
「咦？」莎兒翡和雪菲吃驚地抬頭。
「有什麽好大驚小怪？美女當然比中年男子更賞心悅目，這還用說嗎？」雷恩先看看雪菲，再望向莎兒翡。
隻見莎兒翡驚慌失措地低下頭，雷恩感到不解：『她幹嘛那麽慌張？』
「這件事……」賽諾雅拍了一下桌子說：「要怎麽處理？雖說愛蕾娜是拉爾法的知心朋友，也不能……」
「什麽？」雷恩不等賽諾雅說完，就迫不及待地問道：「慢著！她是拉爾法的知心朋友？知心到什麽程度？」
「你不曉得啊？」賽諾雅苦著一張臉，「愛蕾娜好像與拉爾法……正在談戀愛。以前，在拉爾法父親的撮合下……兩個人以結緡為前提開始交往。」
「以結婚為前提！喂喂！那拉爾法有什麽打算？」
這可是雷恩第一次聽說的事。至少，拉爾法從來沒有向他提過，這不是太見外了嗎？想著想著，雷恩就板起臉孔。
賽諾雅見狀，略顯慌張地說：「不是啦！這是我聽別人說的，我想，多半是愛蕾娜自己在單戀拉爾法。」
「哦？」雷恩不知如何回答，用手將頭發往上撥，有點不痛快地說：「這麽說，她們不是來攻打我們羅！」
「沒錯。」賽諾雅不耐煩地點點頭，「愛蕾娜可能是率領援軍過來。」
雷恩反射性的想法是：『我不需要援軍，給我滾回去！除了一部分外，純粹的貴族都隻會讓人期待落空。』
＊ ＊ ＊ ＊
舒舒服服地度過下午時光，太陽也很西斜。賽諾雅所說的哈圖爾部隊，從官道那一頭浩浩蕩蕩前來。
雷恩接獲報告，急忙登上城樓，望向賽諾雅手指的方向，有幾名騎士從遠處的森林出現。
果然沒錯！沒有一個人穿著破舊的鎧甲，全都是金光閃閃的銀質或金質裝飾的鎧甲，在陽光下發出眩人的光芒，連跟在騎士後頭的隨員，也穿戴著上等盔甲，家臣都這個樣子，那主子多有錢，可想而知。
隊伍一直延續，騎兵隊的行列，接連不斷穿過森林。然後，雷恩看到勒尼所描述的況狀：一輛連車輪都漆成純白色，非常別致的馬車，四周有數名騎士嚴加戒備著。
馬車兩側的門上彩繪一朵非常豔麗的鮮紅色玫瑰，高階騎士得意洋洋地高舉同樣是以白色為底的紅玫瑰旗幟。
如果那是家徽，那哈圖爾家的人似乎都愛講究排場，雷恩不太想與這種人當朋友。
「我現在想起來。」雷恩叫道：「在令人討厭得要命的上將軍中，好像有人哈圖爾，舉著那樣的旗幟，又好像沒有」
「如果你真的不記得，就太令人驚訝了！」賽諾雅一臉吃驚的樣子。
「你不是和哈圖爾將軍見過幾次麵？」
「啊！不說了，不說了！」雷恩很不耐煩地搖手，把話打斷：「對男性貴族，而且是快要死的人，我一點興趣也沒有，反正他們完全於把我當一回事，除了拉爾法之外，其他上將軍我幾不記得。不過至少我還叫得出那個討人厭的葛諾雅的名字。」
「不是葛諾雅，是賽諾雅！」賽諾雅不滿地叫道。
雷恩不理賽諾雅的反應，倏地把右手舉起來?「弓箭手，準備！」
正在待命的弓箭手們立即矢搭在弓弦上麵，等候對方一進入射程內就同時發射。
「將軍，愛蕾娜她——」
「既然沒有派使者來，那就不是我們的問題！對方要是悶不吭聲過來，就猛力攻擊。啊！且慢……你們等我的命令！」雷恩暫時停止攻擊命令。
愛蕾娜的部隊即將來到城門的廣場時，一名騎策馬先行。當他奔至城門下的時候，大聲喊道：「我奉五家之一的哈圖爾家愛蕾娜代理戶主之命，前來傳話！」
那名騎士沒等雷恩回話，就挺起胸膛向後仰身，提高音量喊道：「我們代理戶主決定率領哈圖爾家族加入由拉爾法大人，以及他的屬下所保護的薩威爾王室這一方！請趕快打開城門！」
雷恩聽完對方使者的說完話後，就回頭看賽諾雅一眼：「你看看，我是這座城的城主，聽完那渾蛋說的話後，我變得有些沒自信了。」
「我很清楚你想說什麽？」賽諾雅難得露出同情的表情，「將軍，對方沒提你的名字，當然是故意加以忽視。」
「他們也真大膽。來別人家還不把屋主放在眼裏，應該好好教訓他們。」勒尼板起臉孔悄悄插嘴。
「那麽，該怎麽做？對方使者正等待我們的回答呢？或是要弓箭手……」雷恩不由得轉向弓箭手，準備下「放箭」的命令，但他還是忍下來。
想必雷恩也是因為對方是拉爾法的知心朋友而投鼠忌器吧！
達克拉斯王在位時，雷恩曾向哈圖爾將軍借了不少錢。就算此刻有些不愉快，但他女兒既然是拉爾法的知心朋友，也就不能置之不理，否則雷恩早就將她們攆回去。
「沒辦法，看來的確是薩威爾國的貴族，想必也沒設圈套，就讓他們進來吧！」
「您這麽說，可會反悔哦！」賽諾雅說。
「……我已經在做後悔的事了。」雷恩殷眉苦臉地回答。
愛蕾娜來了！哈圖爾家的部隊開到城門邊，愛蕾娜在士兵的層層保護下，效果十足地登場。
豪華的馬車靜悄悄駛入中庭，卡嗒一聲車門被打開，深紅色禮服出現在踏板上。
禮服胸口的剪戴非常大膽，蕾絲邊內坦露出一大半豐滿的胸部，梳理整齊的秀發上，則佩戴黃金發飾。愛蕾娜右手拿著白羽扇，唰地一聲將扇子打開。她將足以掩蓋半邊臉的扇子遮住嘴角，高聲說道：「哎呀！這城真破舊啊！」
城內所有人全傻了眼，他們從沒看過如此氣派又不客氣的女人。
愛蕾娜對大家的反應毫不介意，裝模作樣伸出纖細玉手，五根手指頭上都戴著光彩奪目的珠寶戒指。
「不過，既然拉爾法也在這裏，那麽這座土裏土氣的城堡，應該還可以忍受……啊！心愛的，你在哪裏？」她以充滿苦澀的表情凝視天空，看起來就像是陷入悲劇戀情中的堅強少女般。雷恩覺得在眾目睽睽下能做出如此自然的動作，她不是相當有實力的人物，就是極其愚蠢之人。
這時，愛蕾娜停止動作環視四周，最後將目光停在雷恩身旁的賽諾雅身上。
「唉呀呀！這不是賽諾雅嗎？你還活著啊！」愛蕾娜一聲冷笑：「耶思忒哈特家的上一任戶主辭去上將軍職務後，我以為你們家族一定會分崩離析，你也會找地方躲起來，沒想到會在這裏見到你。」
賽諾雅臉上陡地漲紅，抬眼看了一下愛蕾娜，恨恨地說道：「我們家的事不用你管！我以為這輩子再也不會遇見你，我的運氣真背啊！又與你見麵。」
雖然時值冬日，愛蕾娜仍慵懶地搧著白羽扇，不疾不徐地說：「**說的話，果然叫人聽不下去。」
被對方這麽一說，賽諾雅的情緒當然非常差，於是咬著嘴唇瞪著愛蕾娜。
雷恩不理會她們兩人的緊張氣氛，突然逼近賽諾雅小聲問：「這個趾高氣揚，一不順心就破口大罵的女人，是你朋友啊？哎呀！你朋友沒有一個是正經的。」
「我是認識她，但她可不是我朋友。」賽諾雅一副不以為然的表情，悄悄反駁。
他們有意壓低聲音說話，但天生嗓門都很大，以致對話的內容全被愛蕾娜聽見。
愛蕾娜眼睛溜溜轉地插嘴說：「你們兩位在說什麽？我都聽到哦！尤其是這位全身黑漆漆的先生！看起來是個平民，態度卻如此傲慢！你認為我是誰呢？」
雷恩雙眉一沉，回看高聲尖叫的愛蕾娜，然後轉向賽諾雅。
「……全身黑漆漆的先生？」
「將軍，我想這句話泛指你的服裝、頭發和眼珠子的顏色。」賽諾雅回答。
「……大概是吧？我也這麽覺得。」雷恩搖搖頭，隨即向愛蕾娜數步。
雷恩心想『如果對方是男的，早就揮拳過去，但對方是女生，就不便出手。可是向她說說教，倒是可以。』
然而，這時突然從馬車後走出兩名彪形大漢，擋住雷恩的去路。兩人都沒有穿鎧甲，一身勁裝打扮，其中一人在腰際佩掛一把劍，看起來很傳統；另外一人則握著與身高等長的粗鐵捧。
「臭平民，不要靠近我們的公主！」佩劍者說。
刹那間，彌漫著一股緊張的氣氛，感受到這種氣氛的不是雷恩，而是屏氣凝神注視對方的城內士兵們、雷恩的老夥伴和雪菲。
尤其是雪菲，她從方才就一臉擔心，一下看看雷恩，一下瞧瞧那兩名彪形大漢，她在聽到佩劍者說這句話之後，立刻露出厭惡的表情。或許可以這麽說，從這一瞬間起，聚集在此地的城內人，顯然都對愛蕾娜產生反感。
雷恩目光銳利地瞪一下擋在他麵前的兩個人，暗自嘻笑起來。
他欲這又止。
因為愛蕾娜的一名手下說：「不會吧？這家夥是上將軍？哼！像他這樣的平民，如何保護王室的安全？」
瞬間，雷恩氣得失控，「你說什麽？」
他丟下方才那兩名彪形大漢，狠狠盯著口說廢話的男子，「你剛剛說什麽？」
站在雪菲身旁的葛沙拉姆，望著斂起笑容的雷恩，彷佛一下子回到十年前……
＊ ＊ ＊ ＊
十年前，他第一次遇到雷恩。
雷恩平靜而冷酷的表情、清澈的黑色眼眸，兩眼的目光銳利地射向對方。現在當然也有與過去不同的地方。那一天從雷恩身上散發出足以令人魂飛天外的能量波動，如今更加旺盛。當時，就已經不是葛沙拉姆所能望其項背的。
四周又開始嘈雜不休。
雷恩那一方的騎士以詫異的眼神，凝視自己手臂上的雞皮疙瘩。有些人還問旁邊的同伴，「喂！你有沒有覺得一陣寒意？」
就連平凡的士卒們都能有所察覺，可見那股力量有多威猛！
葛沙拉姆的喉嚨發出「咕嘟咕嘟」的聲音。
他暗想：『你們真是太幸運！僅僅覺得寒意而已，如果能正麵感覺這股壓迫全身的力量，大概就不會講那麽多廢話。』
葛沙拉姆瞥見勒尼和莎兒翡的腳步不穩，一個踉蹌幾乎就要跌倒，但他已經顧不了許多，因為那股力量逼得自己也快要撐不住！
雷恩聲音低沉，繼續說：「你這助紂為虐的奴才，隻知幫貪腐的貴族欺壓弱小，哪有資格對我說這種話，有種再說一遍，我不能保護什麽！」
雷恩怒目而視，頎長的身驅踏步上前逼近對方。方才並沒有將怒氣顯露在臉上，此時則表露無遺。
那個淚怒雷恩的士兵全身發抖，眼睛睜得老大，眼珠子差點沒從眼眶中掉下來，樣子非常滑稽。
不知他看到什麽？嚇得直打顫。隻見他臉色蒼白，臉部肌肉不斷地抽搐。剛才那副鄙夷的神情已然消失，最後還傳出大小便失禁的聲音。
雷恩已將手搭在魔劍上，對方也沒有察覺。
葛沙拉姆想趕快跑過去，就在這時，已經有人從他身邊疾馳而過。
「雷恩！」忽地看到雪菲站在自己麵前，雷恩才彷佛從萬中驚醒。
雪菲伸出小手握住雷恩的手臂。
「雷恩……」雪菲抬起深藍色的澄澈眼眸。
雷恩察覺到她不安的心情，怒氣頓消。同時輕輕歎了一口氣。他自己也認為險些就了一件無意義的事……
當雷恩看到那個渾蛋神情恍惚跪倒在地時，覺得這件事已無關緊要。心想：『就將他當作一條吠叫的野狗好了！』
雷恩深深吸了口氣，完全恢複平常的語調說：「我們公主大發慈悲，連你這種飯桶也要袒護。」
雪菲一動也不動，盯著麵帶微笑正開玩笑的雷恩。然後，好像看透什麽似地笑一笑，露出一副輕鬆的神情。
「……不，人家擔心的是雷恩你，不是他。」
雷恩露出苦笑，隨即趕緊閉上一隻眼睛，表示「已經沒事」的意思。
雪菲暗忖：『看來自己是瞎操心了！』
正當此時，從雪菲背後傳來一個聲音：「軟弱的家夥！」
雷恩回頭一看，原來是方才那個佩劍者，他正以輕蔑的眼神瞪著一臉茫然，全身發抖的同事（多半是）。
「被平民的聲勢壓倒，是我們貴族的恥辱。」佩劍者繼續說。
方才受到屈辱而漲紅臉的愛蕾娜，此時神誌已清醒過來，用力揮動白羽扇，「是啊！真是丟人現眼！」
她目光炯炯地望向雪菲，「看來您就是雪菲公主羅！待會身再向您正式拜謁。」
愛蕾娜雖然這麽說，但還是從馬車下來，抓住裙子下擺微微一鞠躬。
接著，她狠狠地瞪著雷恩說：「公主……貴體繼承薩威爾王室尊貴的血統。因此必須慎選臣子，請務必離開此人，雖然他擁有若幹兵力，但還有拉爾法大人和我，不一定非得依賴這個平民出身的上將軍不可啊！」
雷恩的們不是感到驚訝，就是禁不住想發笑。因為他們都知道雪菲公主是不可能接受她的建議。
雪菲似乎有話要說，但被雷恩的眼神製止。
雷恩再次上前，方才那兩名彪形大漢也毫不猶豫地擋在愛蕾娜的麵前。
「沒有我們公主允許，不準;靠近！」
「頭腦簡單，四肢發達的家夥！除了雪菲公主之外，其他人不準盜用公主名號，否則是要被處以不敬罪的。」
雷恩略回了一句，對方臉色立即大變。佩劍者也同時將手搭在劍上，悄悄看著愛蕾娜，似乎想獲得許可，以便向雷恩出手。
愛蕾娜冷冷一笑，微微點頭。
雷恩太了解愛蕾娜的意思了！她的意思是說：『好啊！給他一點教訓看看。』
旁邊那個手持鐵棒者此時卻咂咂嘴，傻裏傻氣地正看熱鬧，以為事不關己。
「哼！你以為隻要得到你們家主子的允許，就可以毆打我這個上將軍而不用受罰嗎？不過你也不用擔心，我一開始就沒有要處罰誰，因為諒你也打不過我。」
「我勸你還是不要說大話。」愛蕾娜含笑說：「他們兩人是我專屬的護衛，我找遍薩威爾國內才找到這兩位頂尖高手。想道歉，現在還來得及。」
雷恩冷笑了一聲，隨即稍微動動食指，「愛說笑！這個個木頭人，你說是頂尖高手。讓我來教你何謂頂尖高手？來！放馬過來吧！看看那把劍是不是砍得了我？」
這次，雪菲並沒有製止，因為她早就知道，雷恩不會跟他們玩真的。
遠處的由梨插嘴道
：「你剛剛不是才說『要探尋避免交戰的方法』，怎麽……」
雷恩當然不理會由梨，佩劍者輕易地被雷恩淚怒，「少裝腔作勢！」
他漲紅著臉往雷恩衝過去，一口氣縮短了兩人間的距離，舉起寬大的劍猛力朝雷恩肩頭劈下去。比起一般人來講，速度還算強差人意。
雖然佩劍者微微露出緊張的表情，但嘴角卻上揚，期待見到殘酷的結果。
可是在下一秒鍾，他的表情卻僵住了。原本呆立不動的雷恩突然抬起左手，用五根手指的指腹製止對方的攻擊。那人目瞪口呆看著雷恩抓住自己長劍的手。
「傻瓜！幹嘛一副茫然樣？這是活生生的事實。這下子你絡於明白自己的武功有多差了！回去好好反省反省！」雷恩促狹地微微一笑，「你拿劍砍我這個上將軍，不要以為這樣就算了！這可是叛道逆罪哦！」
佩劍者大吃一驚，想將劍抽回去。因為他感覺到雷恩有一種說不出的敵意。不管推也好，拉也好被控製住的劍一動也不動，兩人的臂力原本就差太多。
「回去好好反省！」雷恩大聲斥責後猛地鬆手。對方立即腳步踉蹌起來。雷恩趁勢扭身，使勁地踼出一記回旋踼。
雷恩的上半身柔軟彎曲像一條鞭子，踼出去的腿直挺挺有如一根棍棒，不偏不倚掃向佩劍者的胸膛。佩劍者宛如突然被風刮起的紙片，輕飄飄地淩空飛起。接著，正如雷恩所估計的，他在半空中朝著白色馬車猛然俯衝，車門頓時粉碎，馬車也在衝擊的東道下翻了過去。
套在車軛的幾匹馬驚駭地嘶叫，愛蕾娜當然也驚叫出聲：「哎呀！怎麽搞的？這是我特別訂製的馬車。」
白羽扇頓時掉落地上，愛蕾娜鐵青著臉，兩手捂著臉頰。那個被壓在馬車下，口吐白沬的佩劍護衛，對她來講，似乎無關要。
「吵死了！一般戰士是不會乘著馬車上戰場的，我一看就不喜歡！」雷恩說。
「是啊！是啊！」雷恩的士兵們一齊唱和。
有些兵卒還趁機痛罵貴族。
反應最激烈的是那個嘴巴張得大大，看著自己的搭檔挨揍，手持鐵棒的護衛。他先是愣了一下，繼而眼中燃起熊熊怒火，使勁提起鐵棒大步逼近雷恩。
「下一個是你啊？貴族都是沒有學習能力的笨蛋！」雷恩冷笑一聲。
就在這時，人群中傳來女子的歡呼聲：「雷恩，揍他，揍他！」
雷恩回頭一看，竟然是莎兒翡。莎兒翡漲紅著臉，抑製內心澎湃的情感，望著雷恩猛揮手。
雷恩覺得有些意外，但立即朝向手持鐵捧的男子舉起一隻手。
「好哇！」雷恩的部屬歡聲雷動。
大家都希望雷恩好好教訓貴族，「貴族！你還有心情東張西望？」
手持鐵棒的男子暴跳如雷，往雷恩身猛力揮捧。
一邊的旁觀的群眾叫苦連天，另一邊的旁觀群眾則發出嘲笑般的歡呼聲。嘲笑的那一方當然是貴族。
隻見那名男子狠狠將鐵捧擊在雷恩的肩膀上。大家都清楚地聽到，鐵棒打在肉上的低沉悶聲響。可是，就隻有這樣而已。
雷恩一動也不動，泰然自若地站在原處，抬眼看著手持鐵棒的男子。
手持鐵棒的男子原以為對方的肩骨會當場碎裂，昏死在地上。但對方卻你端端地站在麵前，不禁「咦」了一聲，整張臉垮下來。
雷恩露出自豪的雪白牙齒，「現在是怎麽樣？不合時令的蒼蠅停下嗎？而且，是瘦小、個頭不大的蒼蠅。喂！借我一下。」
說著，雷恩就從那名男子的手上奪下鐵棒，兩手稍微使勁一下，直徑大約十五公分以上的鐵棒，就像麥芽糖一般軟綿綿地彎曲。
雷恩若無其事地將鐵棒扭成對折，再往地上一丟。
夥伴們已經發出熱烈的歡呼聲。
「唔……」那名男子臉色蒼白，望著掉落於地的武器，汗水從他臉上噴湧而出。
那個男子不知道是不是被逼到狗急跳牆，因為恐懼而失去了判斷力，突然赤手空拳攻向雷恩。
他掄起拳碩一陣胡纏亂打，卻都被雷恩輕易閃過。雷恩毫不猶豫踏上前，伸手抓住對方的上臂和腰帶，吆喝一聲：「去吧！二號。」
就這樣，那人被雷恩使勁扔到半空，像箭一般朝斜上方飛去，僅留下慘叫聲。
他被扔出去的高度，絕非一般人的臂力所能達到的程度，讓人聯想到風將樹葉刮起來的情景。
在眾人目瞪口呆的注視下，他手腳不停地撲騰，到了最高點時就開始往下跌。
正如雷恩所估計的，他不偏不倚地跌在翻倒的馬車上。
轟隆巨響，馬車七零八落成了一堆木柴，完全看不出原來的樣子，也很難讓人聯想到這堆木柴原先是一輛馬車。
兩名彪形大漢昏倒在馬車的殘骸中。
「呼！」雷恩用手將頭發往上撥，歎了一口氣後，對勒尼低聲說：「對方的武功太差，對練武沒有幫助，勝利也是枉然……」
雷恩那邊的人全都都興奮地歡呼。也有不少人指著臉色蒼白，不發一語的貴族們捧腹大笑！
就連原本必須維持部隊秩序的葛沙拉姆和勒尼，也悄悄鼓掌叫好。隻有賽諾雅露出複雜的表情，但嘴角仍浮現出一絲滿意的笑容。
相反的，貴族們則魂飛魄散地看著雷恩。方才破口大罵的騎士們也噤若寒蟬、麵麵相覷。
可是——
愛蕾娜是個非常感性的少女，再加上她從小養尊處優，根本不知畏懼是何物？直截了當地說，愛蕾娜遠比雪菲天真幼稚，就算給她看超乎常人的功力，她也全然沒反應。她有反應的，就是自己的馬車被毀了這件事……
愛蕾娜目口呆地看著七零八落，失去原形的馬車，先是微微顫抖，繼而勃然大怒：「你……你知道這輪馬車是花多少錢打造的？身為一個平民，竟然……」
「喓！」雷恩嚴厲地指著愛蕾娜，低聲警告，「吵死人了！我對女人是很癡情，但卻不是毫無限製。你再大聲嚷嚷，我就掀你的裙子，狠狠地揍你的屁股！」
賽諾雅露出前所未有的笑容，對愛蕾娜說：「嗬嗬嗬……憑我們同是貴族之誼，我事先向你提出忠告。雷恩這人說到做到，別以為他不會做出那麽下流的動作，我也有過切身的感受。」
「咦——（由梨和莎兒翡的聲音）」
「嗚……」愛蕾娜撿起白羽扇，連忙向後良，不自覺用手壓住裙子。
雷恩心頭火起，「喂！賽諾雅。我什麽時候打過你屁股？不要胡說八道——」
「你……你太放肆了！這是對我莫大的恥辱！」愛蕾娜沙啞的喊叫聲，打斷了雷恩的話。
愛蕾娜氣得嘴唇顫抖，指著雷恩斥責：「就算你是拉爾法的至交，我也不會原諒你。」
愛蕾娜藍色眼睛望向自己的家臣們，顯然已經失去自製力。
「你們全都給我上！」
在女主人的號令下，貴族們一齊發動攻擊。
雪菲不知該不該製止，勒尼、葛沙拉姆和賽諾雅也顧不得雷恩有沒有下令，準備奔向他的身邊，就在這個時候——
「你們大家給我安靜下來！」嚴厲的一聲，讓現場所有人立即停格。
原來是拉爾法回來了！他適時地大吼一聲。
即將引起激烈衝突的雙方;止了動作，抬頭看著策馬而回的拉爾法。
「怎麽回事？」拉爾法立即恢複溫和的口吻，環視士兵們。當他與愛蕾娜眼神交會時，眉頭緊蹙起來。
「愛蕾娜，你來這裏幹嘛？」
「拉，拉爾法……」
聽到愛蕾娜嬌聲嗲氣，雷恩不由得向後退一
大步。他心中暗想：『現在的嬌媚聲真的是發自她的口中？方才傲慢冷淡的聲音，究竟跑哪裏去？』
可是，愛蕾娜早已無視雷恩等人的存在，對她來講，他們就像路旁的雜草般根本不值得一顧。愛蕾娜快步奔向正翻身下馬的拉爾法身邊，緊緊抱住他的手臂。
「啊！親愛的拉爾法……好久不見！見到你好高興哦。我真不知要怎麽形容我此刻的心情。」
原本劍拔弩張，一觸即發的緊張氣氛，完全消失得無影無蹤。貴族們較冷靜（多半習慣了），但雷恩方麵的士兵們都看得津津有味。
愛蕾娜與拉爾法有婚約的事實還沒傳開，大家不知道他們的關係，傻乎乎地望著他們。
拉爾法一臉難，想甩掉愛蕾娜緊抱住自己的手，他有話想對雷恩說。
可是雷恩先發製人地說：「你們到底是什麽關係？雖然我聽到一些傳聞，但我還是有點搞不懂。」
「不，我們之間沒什麽。」拉爾法想否認，但愛蕾娜卻挺起豐滿的胸部宣布道：「拉爾法和我有婚約關係。」
聽到這句令人震撼的話，現場嘈雜聲有如漣漪，以愛蕾娜為起點迅速擴展開來。
雷恩睜著溜圓的黑眼,睛，注視著他們，那樣子好像是聽到脫離現實的故事。
「你們有婚約關係！拉爾法，這樣好嗎？」
在拉爾法沒回答前，雷恩先自言自語：「唉！人各有喜好，我不想潑你冷水，如果你是憑外型挑人，她是長得不錯！可是又不是在妓院挑姑娘，實在有點那個……」
「不是你說的那樣，雷恩！」拉爾法似乎按捺不住地插嘴，「愛蕾娜說的婚約與我的意思不一樣。」
「是啊！也為了我們的將來，就讓我援助拉爾法，這作事就包在我身上。」
雷恩覺得這女人眼中隻有拉爾法，她不是來幫助雪菲，而是為了自己愛戀的拉爾法才向這裏進軍。
換句話說，她什麽都沒考慮，拉爾法想必也在想同樣一件事。他甩開愛蕾娜纏結著自己的手，轉頭窺視她的眼眸。
「愛蕾娜！關於婚約，我應該已回答過你，而且從現在起，我們麵臨的是戰爭，不是遊戲。我們全都要拾命一戰。」
雷恩暗忖：『我舍命一戰的對手，可是是沙斐爾那個膿包。』他心中的想法，隻有雪菲一個人理解。
在所有人的注視下，愛蕾娜也沒屈服，她抬起炯炯有神的藍色眼眸盯著拉爾法。
「哎呀！我理所當然也會舍命一戰，我早有覺悟隨時要將這條命獻給國君。拉爾法，不論你前往哪裏，我愛蕾娜一定追隨你身邊。」
說完後，愛蕾娜就如醉如癡地將臉埋在拉爾法的胸口。
『唉！看來拉爾法是真的喜歡對方。』雷恩心想。
雷恩以猜疑的眼光來看，也深知愛蕾娜雖口口聲聲說要為國君獻出性命，但她的目的卻是要對拉爾法展開熱烈的攻擊，正因為如此，才讓人覺得麻煩。
雷恩搖搖頭，歎了一口氣。他不由得對這位老朋友發起牢騷：「喂，你帶回一個可怕的人物。」
「你這麽說，令我無地自容。」拉爾法真的一副難堪的表情。
不用說也知道，讓她心花怒放的原因，除了雷恩昨晚徹夜長聊之外，他還答應今天教她劍術。
許久以前，她就懇求雷恩傳授功夫，但他始終不答應。由於昨晚發生襲擊事件，這才有機會得到雷恩的首肯。看來那個名叫塔兒瑪的少女侵入城內，也不算是件壞事！
雪菲很想快快用完早餐，早一點去見心上人，但是她吃飯的速度顯然比別人慢很多，遲遲不見進展。由於飯量小，侍女為她準備的分量不多。然而，她總是花很長的時間才能全部吃完。
大約吃到一半時，雪菲自己都不耐煩起。於是乾脆不吃了。雪菲心想：『是被雷恩看到，他可能會不高興。不過，今天應該會允許我沒把飯吃完吧……』她不喜歡一個人孤零零地用膳，很希望雷恩陪在身旁，但雷恩幾乎每餐都去餐廳報到。雖然如此，用餐時間一到，雪菲還是期待雷恩會出現在餐桌前。
她仍然很排斥麵對大眾。坦白說，她極不習慣別人投注在她身上的目光，很難敝開心胸與陌生人交談。或許是獨處的日子過得太久的緣故吧！但長此以往，就會一直無法擺脫自個兒用餐的處境，雪菲決定起勇氣！
她看了剩餘的飯菜，歎了一口氣：『今天是做不到，明天可要加把勁才行！不能老是由侍女端飯菜過來，要不然與雷恩共進早餐，終歸隻是一場夢。』
雖然動機有些不純，雪菲還是下定決心。
她把餐具放回手推車，由上至下看了一下眼穿在身上的練功用服裝——白色短褲和自己的無袖襯衫。聽說這種裝束比較便於活動，我這麽穿可以嗎？
『……大概沒問題吧！』
可是，穿這麽單薄，覺得有點冷，而且，如此打扮去後院，也挺難為情的，她決定向雷恩借一件上衣，幸好事先已經得到他的允許。
雪菲打開了雷恩的專用衣櫃，從一整排黑色衣服中選了一件皮外套（當然也是黑色）。她試穿一下，衣服的下擺竟蓋住自己的腳踝。那是可意料的，雷恩身高起過一百八十公分，而雪菲的身高大約隻有一百六十公分。
她照了一下穿衣鏡，覺得自己不是在穿衣服，而是衣服套在身上。可是，穿上這件衣服時，卻有一種被雷恩環抱在懷中的感覺。這樣就夠了！雪菲拿起雷恩為自己準備的長劍，滿臉笑意地將門推開。
「噢。」站在走廊上的葛沙拉姆輕聲叫道。他奉命保護公主，當雷恩不在時，由他在門口站崗。
葛沙拉姆無摸滿是胡渣的下巴，上下打量雪菲。
「……怎麽啦？有什麽不對勁嗎？」
「啊！沒有，沒有。您穿著將軍的外套，讓我感到有些訝異，如此而已！」葛沙拉姆麵泛微笑，低頭行禮：「早！今天天氣不錯……對了，那把劍是？」
「早！辛苦你！」雪菲謙恭地行禮後才回答：「雷恩答應我，從今天起，每天教我劍術。」
與平常不同，雪菲回答得很爽快。最近，葛沙拉姆為了保護雪菲，經常出現在她的麵前，她也慢慢與這位老戰士熟識起來。
丘特與葛沙拉姆是雷恩常派來保護雪菲的雙壁，她對他倆的依賴與日俱增。而且，幾乎不曾與父親交談過的雪菲，總能從葛沙拉姆身上感受父愛。
「噢。雷恩要教您劍術，真叫人羨慕啊！我也很想向他學幾招！對了！外頭有些冷，練劍時，還是不要把外套脫掉！」
「我不怕冷，是雷恩要我穿『便於活動的衣服』。」話音剛落，雪菲就渾身打哆嗦，她遮住嘴巴打了個噴嚏。
頓時，她羞得兩頰通紅。
葛沙拉姆一臉擔心地問：「真的不要緊嗎？還是不要硬撐。」
「不……不要緊，我想，隻要賣力練習，身體就會發熱，再說我是雷恩的徒弟，怎麽可以不聽師傳的話。」
「說得是……」葛沙拉姆露出柔和的眼神，勸道：「至少也要把前麵的扣子扣起來。」
雪菲立即照做，老騎士以若無其事的口吻補充說：「公主，您很喜歡將軍，對不對？」
麵對葛沙拉姆，雪菲可以很自在地點頭說：「是的。」
雖然雪菲臉上又飛起一朵紅雲，但仍輕聲地說：「……我愛他。」
葛沙拉姆揶揄地微笑，睜大眼睛盯著雪菲：「啊……這個嘛……該怎麽說呢？」
他驚訝的表情慢慢轉為苦笑：「我感到非常光榮，我是新來的，您卻那麽坦白地告訴我這件事。可是——」
葛沙拉姆看了一下四周，壓低聲音說：「我的口風很緊，不會泄露出去。……但如果是正式公布的話，那就另當別論了。」
「我知道。」雪菲微笑地回答。
她也知道自己笑得很寂寞。「我知道……你是雷恩信賴的人，我和他的事，你自然不會隨便告訴別人。」
「承蒙您這麽說，我真是太光榮了。」葛沙拉姆的聲音中除了恭敬，還有感激，「公主既然這麽說，那就是了。我……我真的受到他信賴嗎？他不嫌我年老給我這個職務，我自己多才也有察覺，但從您身上得到證實，實在是太高興了。」
「雷恩喜怒不形於色，所以不容易了解他心中的想法。」雪菲笑咪咪地說。
顯然葛沙拉姆也喜歡雷恩，那是一種與自己不同的情怠，雪菲不禁也高興起來。
雪菲覺得一下子拉近了與葛沙拉姆之間的距離。
「可是，一看就知道，雷恩的確是深深地信賴你。」
「嘿嘿嘿！」葛沙拉姆搔搔頭，不好意思地笑道：「真是愧不敢當，我不好好表現，可就要辜負將軍對我的期待了。」
接著，他環視四周後問：「您有沒有向雷恩表白心意？」
聽對方這麽一問，雪菲心情倏地低落下來。她雙眼低垂回道：「……唉，我曾經向他向白，問他是不是喜歡我？他卻說：『我目前還無法回答你。』」
「啊！他說這句話的意思是——」
「不過，也無所謂！雷恩會這麽說有他的理由……那個理由他不能講。因此，我一點也不會感到痛苦。而且——」
葛沙拉姆一臉困惑，雪菲不斷地說明，聲音愈來愈小，最後似乎有些難以啟齒。
過了一會兒，葛沙拉姆語氣溫和地問：「而且……怎樣？」
都已經和葛沙拉姆聊到這兒，很難就此打住。於是，雪菲提起勇氣繼續說：「而且，我的想法會受到他心情的影響，看來好像有不對。」
雪菲輕輕地按住胸口，略停片刻後又說：「不管雷恩對我的感覺如何，我都不會改變對他的想法……要是能讓他喜歡上我，我會非常非常高興的。」
雪菲的聲音充滿力量，再次抬頭：「隻要能陪在他身旁，我就感到很幸福了。」
雪菲覺得在別人麵前吐露出心事，真是害臊，但她還是強忍住，一口氣將話說完。
「噢，我明白了。」葛沙拉姆莞爾一笑，微微行禮，「您說得沒錯。我是不知道將軍的情況，但至少我會支持公主，但願有一天，將軍能了解您的心意。」
「謝謝。」雪菲噙著淚水，臉浮出一絲笑意。
葛沙拉姆也回應她一個溫馨的笑容。
＊ ＊ ＊ ＊
「我騎馬到稍遠的地方逛逛，順便在馬上想些事情……」拉爾法話沒說完，就走向馬廏。
他心想：『這一陣子政務比較繁忙，或許應該到街上走走轉換一下心情。難得今天有空，乾脆晚上就不回來。』
雷恩也很想和拉爾法去，很不巧今天與公主有約。
當雷恩往後院走時，莎兒翡和由
梨正從宿舍出來，兩人還絮絮叨叨地聊個沒完。遠遠看去，莎兒翡顯得猶豫不決，由梨則似乎在給她打氣。
在逐漸接近時，雷恩爽快地打了個招呼：「嗨！」
當雷恩望向她們的時候，不知何故，莎兒翡卻「啊！」了一聲，臉立刻一路紅到脖子，隨即驚慌失措地舉起右拳敲打左肩肩頭，行薩威爾國特有的致敬禮。她的動作有生硬，像吊著線的木偶般不自然。
旁邊的由梨也敷衍地摸仿起莎兒翡敬禮，狀似愉快地瞧了她一眼。
『唉！這種年紀的少女，好像看到什麽都會發笑。』
「你你們在聊人麽，聊得那麽起勁？有什麽好笑的事嗎？」雷恩主動開口問。
不出所料，由梨立即回答：「嘻嘻，這種事要說也說不清，不如長話短說——」
「哎呀！」莎兒翡大吃一驚，表情僵硬起來，她瞬間發出怪聲，兩手也猛烈左右擺動，急得眼淚快掉下來。
「怎麽啦？莎兒翡，你是不是吃錯藥了？由梨，你要長短說什麽？」
「沒什麽啦！」莎兒翡收回雙手，撫摸梳理得非常整齊的烏黑秀發，「我們方才在聊即將到來的決戰……嘿嘿嘿！」
她的眼睛不敢注視雷恩，雷恩覺得莎兒翡的回答，簡直是牛頭不對馬嘴，可是，他也不想追間，迅速向前邁開大步：「快樂比什麽都重要，我先走一步了！」
「啊！請問……」
由於被叫住，雷恩回過頭去，隻見莎兒翡捂住嘴巴，露出驚訝的表情，同時將眼睛垂下來，「不是……這個嘛……」
「喏，就是現在！趁你把他叫住的當下，一口氣說出來吧！」由梨在旁邊鼓勵。
現場中隻有雷恩一個人搞不清情況，「什麽跟什麽？難道想預支薪水？如果生活過不去，借錢給你倒是無所謂，我不會逼你出賣肉體還錢，這一點你大可放心。」
「不……不是這樣，先前預支的薪水，我幾乎都還沒用到。我……這個……」
雷恩丈二金剛摸不著頭腦，歪著頭看了莎兒翡一眼。她卻宛如遇上殺父仇人般直視雷恩：「先父曾經說過，在這種情況下，一定要說清楚。」
「……啊？」
「我——」莎兒翡的臉蛋比方才更紅，她嘴唇發抖，似乎有話要說卻沒開口，一雙黑白分明的美目飽含熱淚。最後，她以手捂住麵當場跪下來。
「哎呀！不行，要是能輕易說出口，我就不必憋得那麽辛苦了。」莎兒翡整個情緒爆發出來，反覆地喃喃自語：「不行，不行！」
雷恩不曉得她為什麽那麽激動？而由梨則輕撫她的背部，不斷說些安慰的話，並且以「都是你害的」的眼睛瞪著雷恩。不僅如此，由梨還喃喃抱怨：「都是將軍你不對，害她哭得那麽傷心。」
雷恩暗道：『幹我什麽屁事！』不過，他也不是猜不到，丘特多少曾跟他提過。
「莎兒翡，難不成你第一次殺人心情低落，到現在還沒恢複過來嗎？我和公主約好要教她劍術，要不畏一起來？雖然我不知道能不能讓你快活起來？」
27及28日暫停，敬請見諒
雷恩難得那麽親切地提出邀請，可是這兩名少女卻露出全身乏力的表情，尤其是由梨的眼神，好像在說：「你言個渾蛋！」
「不想學就算了！」雷恩繃著臉又邁出腳步。
莎兒翡突然迅速站起來，「我可以跟你學劍嗎？」
「你改變主意了？」
「是的……」
「嗯，那就隨我一起去吧！」
「好呀！」莎兒翡心情倏地愉快起來，抖擻精神地點頭。
兩人說定，準備前往與公主會麵時，突然傳來高亢的聲音：「將軍！」
眾人回頭一瞧，隻見滿頭金發的賽諾雅朝他們跑過來。
「今天怎麽搞的？走到哪就遇到熟人！怎麽啦！又想跟我抱怨？」雷恩問道。
「你這句話是什麽意思？我看到你，跟你打聲招呼也不行嗎？」賽諾雅一臉不高興地回答，當她看到莎兒翡她們，語氣就愈來愈尖酸：「你們要去幹什麽好事？」
「喂！你說的是什麽話？你的語調充滿猜忌，事情不是你想的那樣，我今天與公主約好教她劍術。」
雷恩一本正經地向賽諾雅說明，但她完全不認同，麵色嚴厲地瞪雷恩一眼：「那她們又是幹什麽？」
雷恩沒好氣地回答：「我碰巧遇到她們，決定順便一起教，我們正要去後院。」
「我是你的直屬副官，你不邀請我卻邀她們去，到底是怎麽回事？」
雷恩懶得搭理她：「那你也一起去，這樣總可以了吧？」
「我當然要去，我從來沒有跟將軍練過劍，怎麽能錯失這個好機會！」賽諾雅一時輕嗔薄怒，一時柔語淺笑。
好雖然不曉得雷恩為什麽願意傳授劍法，但隻要是與作戰有關的事她都會喜歡。
雷恩歎了一口氣：「女徒弟的人數增加，我是不是該歡欣鼓舞呢？」
雷恩一行人繞過城內的主樓，來到靠近後門的小廣場，隻見雪菲和葛沙拉姆已經在那等候，兩人興致勃勃地交談著。
雷恩不禁暗自歡喜：『看來雪菲與那老頭子已經非常熟識，真是太好了！』
可是，當他聽到兩人的談話內容後，不禁皺起眉頭。
「還有，我一腳把桌子踢過去，牽製他的行動時，他的反應更快，竟然跳起來躲過飛奔而去的桌子，接著扭身往天花板一蹬，借著彈回之勢向我直衝過來。」葛沙拉姆口沬橫飛地說。
那樣子簡直就像路邊賣膏藥的老頭，正起勁地大聲吆喝。
『年紀都一大把了，還那麽興奮。』雷恩心想。由於雪菲背向他們，看不到她的表情，隻知道她一動不動地仰視著葛沙拉姆。
老騎士又滔滔不絕地說：「我活到這個歲數，不知與多少強敵交手，從沒看過反應那麽快，劍術如此高強的人。接著，他又以迅疾猛烈之勢衝過來。」
「喂！你有完沒完啊？」雷恩大步跨向正比手畫腳，講得天花亂墜的葛莎拉姆，「老掉牙的事你還講得那麽興高采烈，公主已經覺得厭煩了。」
「啊！您來了。」葛莎拉姆看到雷恩時麵不改色，反而俏皮一笑：「可是，公主似乎很感興趣耶！」
「哦？」雷恩看了一眼雪菲，雪菲立即臉紅起來。難怪葛沙拉姆會這麽說，原來她方才握著拳頭，屏氣凝神地聽葛沙拉姆的每個情節，連雷恩接近都沒有發覺。
雷恩覺得這倒是無所謂，可是一見雪菲真的穿上自己的外套時，不禁苦笑起來。他隻是隨口答應，沒想到她真的穿在身上。
雪菲總算像往常那樣，愉快地叫了一聲：「雷恩。」
可是，她無意中看到雷恩背後的人影，歪著頭問：「她們是……」
「我偶然碰見她們，要她們跟來，請不要介意！雖然嘈雜一點，但隻要當作是祭祀時的鍾聲或是鼓聲，就不會覺得太吵。」
「我是不會介意……可是他們全都要學劍嗎？」
其實雷恩早就察覺到了。
他不耐煩地回過頭，除了莎兒翡、由梨和賽諾雅之外，遠遠圍著包括騎士、實習騎士在內的眾多士兵，一窩蜂聚集在雷恩的身後，至少數十人，也有女兵夾雜其間。
他們多半正好閑著沒事幹，看見雷恩帶領幾個漂亮寶貝往前走，也就從四麵八方聚攏過來。
簡直就像爬滿蜜糖的螞蟻。
雷恩自問：「怎麽沒有安排一些事讓士兵做？」
他大聲喝道：「喂！你們以為這是雜耍表演啊！回到各自的崗位去！」
雷恩雖然在心理上刻意與這群士
兵保持距離，但因為平時不喜歡擺官架子，總是與部下打成一片。因此，他這一聲叱喝不至於讓士兵們散去。就在這時，人群中露出一張熟識的娃娃臉。雷恩曾見過他，連名字都記得，他叫做米蘭。
「這個嘛……將軍，方才與您擦身而過時，無意中聽到您要傳授劍術。可否讓我在附近觀看？我不會妨礙您的教學，就算不能直接跟您學，能讓我親眼瞧瞧，做為練劍的參考，我也心滿意足。」
「……嗯，想瞧瞧我的劍術啊？真拿你沒辦法！」雷恩立刻讓步，因為他知道米蘭不是為了討他的歡心才這麽說的。
雷恩真正的想法是：『從這年輕小夥子散發出來的能量波動來看，他是難得的練武材料。』
「公主，我可以答應嗎？」
「啊？嗯……」雪菲雖然有些不安，但大體上還是同意。在這種情況下，她原本就很難拒絕。
雷恩本來就覺得雪菲最好能多與人相處，一直都在找機會，米蘭說的那番話，正中雷恩下懷。
總之，雪菲剛一答應，人群馬上湧上來，圍成好幾個圈。
「哎呀！……我隻答應米蘭一個人，怎麽大家都過來了？……公主，可以嗎？」
因為她是國君，必須習慣站在眾人麵前。
雷恩巴雖然這麽說，但還是希望大家都過來。不過，要是雪菲介意的話，他就趕走這群看熱鬧的人。
「那麽，是不是可以開始了？」
聽到雷恩這麽宣布，雪菲連忙脫下外套，刹時露出無袖的純白色薄襯衫和白色短褲，以及一隻修長的美腿。
看到公主嫋嫋婷婷的身材，細致柔滑的肌膚，現場一陣哄然，大家莫不想擠向前去，因此，雷恩狠狠瞪了他們一眼。
雖然可以避免人群一起湧上來，卻無法使嘈雜聲停下，甚至還聽到「活著真好」這種令人印象深刻的喃喃自語聲，也有人含淚抱在一起。
有些人在感動之餘，竟向戰神祈禱起來。看到此情景，雷恩不禁氣結：『我是不是要感謝戰神，賜我這些好色之徒！』
「安靜！如果不靜靜觀摩，我就直接攆走你們」雷恩大吼。
部下們都知道雷恩說到做到，他半認真的斥責果然製止了大家的胡鬧。
雷恩歎口氣，轉身向雪菲她們四人，隻見她們全都秀眉微蹙，似乎有點難為情。
尤其是雪菲，因為緊張、寒冷和害臊的相乘效果，以致微微顫抖。雷恩不能否定這麽穿便於活動，但現在是隆冬，她也未免穿得太單薄了。『雪菲是非常老實的女孩，或許該一一指定她該穿什麽服裝才對。』雷恩心想。
當雷恩大搖大擺地走向雪菲時，雪菲卻以依賴的眼神看著他，「……雷恩。」
「不要緊，我給你溫暖。」雷恩低聲說。
他右手運氣，直接直接按在雪菲的額頭上，一道光芒從他的手掌進入她的體內。
當雷恩輕輕挪開手掌時，雪菲一臉訝異地說：「我覺得身體變得暖烘烘的……」
「魔力可以應用在很多地方。」雷恩輕描淡寫地回答，嘴角含笑走回原先的位置。
莎兒翡等三個女孩露出羨慕的目光，望向雷恩。
「將軍，我也好冷哦！」由梨忽地舉手。
「你們衣服穿得不少，連裙子都那麽長，不至於冷吧？」雷恩他特別瞪了賽諾雅（裙子很長）一眼，拋了一句話：「你的性格應該要改一改。」
「哼！你怎麽那麽偏心？」賽諾雅極其不滿。
「當然啦！我與公主無私無緣。好！要開始練了，把劍拔出來，做出動作。」
由梨一副心有不平的神情，磨蹭地拔出劍，睹氣說：「我沒有準備木劍，用的是真劍，要是砍傷將軍，我可不管哦！」
「哈哈哈！」雷恩指著由梨大笑：「這是我最近幾年聽到最好笑的笑話。喂！你真以為傷得了我？」
「我可能傷不了你。可是我知道有人傷得了你！將軍和那個叫喬的手交手時，我悄悄折回來，躲在商迨的安全角落觀賞！」由梨得意洋洋地說。
不保護小不點，竟然還有空觀賞，雷恩大為火大地說：「你還有心情觀賞！」
「那是一場艱辛的戰鬥嗎？」由梨問。
「你真是有眼無珠，難道看不出來嗎？」雷恩無奈地搖頭歎了一口氣，接著皺起說：「你畢竟是外行，再過五秒鍾，那家夥就會躺在我的腳下，後悔自己的魯莽，痛苦地走向陰曹地府。」
「對不對？公主。」雷恩突然轉身問道。
身體已經變得溫暖，精神飽滿的雪菲，毫不遲疑地笑盈盈回答：「是啊！雷恩就快獲勝了。」
除了雪菲和雷恩，廣場上所有人不約而同地想：『雷恩的法可信度不高……』
由梨露出比起其他人更不相信的表情，她不死心地說：「當時將軍好像是說『再過一分鍾，那個家夥就會……』」
「真是的？」雷恩不想再爭論，他再次指向由梨，「在師傳麵前保持安靜！迅速擺出持劍姿勢，快！」
這次，由梨也按照指示做出動作，不過，看起來不是很服氣的樣子。
「總算可以正式開始……」雷恩心想，同時凝視著臨時湊合的幾個徒弟。
這幾個徒弟麵向著雷恩，從右至左依序是賽諾雅、由梨、莎兒翡、雪菲。
瞬間規規矩矩做出像樣動作，就隻莎兒翡一人，她擺出刀尖向下的姿勢。
表現最差的就是賽諾雅，也不知道在模仿誰，正做出揮刀下劈的架式。隻見她臉頰發紅，一副非常高興的樣子。
「嗯……按順序各自簡單談談練劍的經曆！」
排在首位的賽諾雅先開口：「嘻嘻！看我的樣子就知道我——」
雷恩指著旁邊的由梨，「好！下一位。」
「為……為什麽跳過我？」賽諾雅不悅地問。
「聽你的經曆浪費時間。好，下一位！」
由梨等人麵麵相覷。
「我從十歲開始斷斷續續學劍術……算是無師自通。」
「我，我五歲時跟爸爸學的。」
「……我今天是頭一次學劍。」
「噢，基本上都跟我的預料一樣。」雷恩大大地吐了一口氣之後，以嚴肅的口吻說：「聽好！我事先聲明，最總明的方式是不戰而屈人之兵。換句話說，打從一開始就要探尋避免交戰的方法。到了非拔劍不可時，那已經是等而下之了。」
四周靜寂無聲，如同夜晚的墳場，似乎沒人想到雷恩竟會說出這種話。
由梨立刻小聲說：「完全沒有說服力。」
對這種反應，雷恩根本不在乎，繼續說：「不過，如果很不幸非戰不可時，就不能有『不戰而屈人之兵』的想法，否則會死得很難看。歸根究柢，劍術是用於殺人，『如何有效地殺人』才是學習劍術的目的。在與人生死相摶時，如果無法擊敗對方，不管姿勢多漂亮都沒用。一旦拔劍出鞘，就必須有一方屈服或命喪劍下，才能分出勝負。」
莎兒翡總覺得雷恩這番話是對著自己說的。在雷恩的注視下，莎兒翡皺起眉頭，露出痛苦的表情。
這些道理莎兒翡都懂，但恐懼感一旦形作，就很難消除。對她來講，所謂殺人，就是將站在眼前的人活生生殺死。生性怯懦或性情和善的人都無法超越心理障礙，能否突破此關卡，完全取決於個人。
除非有強烈的動機或堅定的信念……否則，隻能靜待內心的麻痹而已。
雷恩斜視葛沙拉姆，他正一屁股坐在地上，閉著眼睛頻頻點頭。然後張開眼睛，瞥了一眼莎兒翡。
『看來這老爹也覺察出莎兒翡尚待克服的障礙。』
「且不說這些，除莎兒翡之外，其他人的姿勢都不對，由梨和我擺出來的姿勢相似……」
雷恩先繞到賽諾雅背後，伸手搭在她持劍的手上，周圍群眾發出羨慕的叫聲。
「啊！你要幹嘛？」
「我在糾正你的姿勢，站好別亂動！」說著，雷恩一一調整賽諾雅手腳的動作。
賽諾雅非常溫順地照做，但似乎想到什麽，小聲問：「可是，將軍有時並沒有擺出刀尖對準敵人眼睛的姿勢啊？」
雷恩斬釘截鐵地回答：「天才完全不必參考別人，模仿隻會浪費時間，劍術達到我這種境界時，不管擺什麽姿勢都無所謂。」
雷恩又補充一句：「……你沒有仔細看嘛！」
雷恩看了賽諾雅，覺得納悶：『她為什麽沉默不語，臉愈來愈紅？』
他正經八百地矯正賽諾雅的姿勢，並向旁邊的由梨拋出一句話：「你才能平庸，更不能偷懶，將刀平舉！」
雷恩準備走向雪菲時，莎兒翡怯生生地問：「請問……我的姿勢會很怪嗎？」
「不會，對我來講，隻要便於活動的姿勢就可以。你的姿勢無可挑剔，再來就是情緒的問題。」
「哦。」
「聽著！」雷恩將手置於莎兒翡的肩膀，一動不動地盯著她，並且在她耳畔低聲說：「這是秘密，以前我殺人後也會嘔吐，所以，你不必放在心上，大家都一樣，很少有人可以殺人不眨眼。」
「雷……雷恩……」莎兒翡露出驚訝的表情。
「還有一點可不能忘記哦！因為你的遲疑，可能會造成我方的傷亡，兩軍交戰的時候，尤其要特別注意。」雷恩輕拍莎兒翡纖細的肩膀，轉身離開。
莎兒翡微微鞠躬行禮。
「那麽——」雷恩繞到雪菲背後，拉著她的手矯正姿勢。當雷恩碰觸她身體時，雪菲輕叫一聲。雷恩心想：『隻有她不會口出惡言，本質上與其他女孩相反。』
雪菲比莎兒翡更纖細的肩膀微微發抖。
「還會冷嗎？」
「不……不會了。」雪菲猛搖頭，直溜溜的金發舒展開來，陣陣香味迎麵襲來。
心中一股情愫油然而生，雷恩連忙抑製下來，「方才已經說過，不必拘泥姿勢。總之隻要能便於活動，立刻做出揮劍動作就可以了。問題在後頭！與敵人交手時，請盯著對方的眼睛，不要看對方的劍尖。隻住意劍尖，很容易遭到意外的失敗。因為我們不知道對方會不會突然出拳、踢腳或使出暗器。
可是，如果凝視對方的眼睛，就可以預知他下一個動作，這就是所謂的徵兆，要是真能預先看出敵人的徵兆，亦即感覺出對方的『氣』，就可製敵機先，掌握優勢。可過，現在和各位談這些，還言之過早。」
「是，是！」雪菲精神奕奕地回答。
雷恩麵露苦笑，回到原來的位置。突然間，他用手指戮了一下莎兒翡，「好，我要砍你了，其他人仔細看如何從持刀的姿勢轉為防禦的動作。」
「咦！」莎兒翡瞪大眼睛，指著自己的臉：「我？」
「你們當中，就屬你的功夫最道地。」
「你說什麽？」賽諾雅憤憤不平地說。
「咦？真是這樣嗎？」由梨也問。
她們多半認為自己才是四人中武藝最強的人，雷恩覺得由梨還好，賽諾雅就相當厚臉皮。
「吵死了！莎兒翡，準備好了沒有？」
「請……請手下留情……」莎兒翡點點頭，但已經緊張得汗流浹背。
雷恩撿起腳邊一夥小石子，「好，當這個石掉在地麵時，我會以『怒濤之勢』劈砍過去。」
「我……我還沒有……做好心理準備，而且，『怒濤之勢』是什麽？」
「唔，你不曉得？不論何時，敵人是不會等人準備好才發動攻擊的。」
雷恩不等對方回答，忽地將石子拋向天空，泰然自若地待它掉落。
莎兒翡的喉嚨發出「咕嘟咕嘟」的聲音。
在小石子接觸地麵的那一刹那，雷恩身形倏忽，疾衝而前，在圍觀者眼前隻留下黑色殘影。
當圍觀群眾覺得一陣風從臉頰掠過時，雷恩已經來到原本相距數公尺的莎兒翡麵前。
眾圍觀者的視覺無法捉到這瞬間的畫麵，隻因魔劍出鞘的特有微細聲音，他們才察覺雷恩已經發動攻勢。
「刷！」
「嗚——嗡！」
「哎呀！」莎兒翡準備舉劍抵擋時，竟當場僵住，她大概是看到魔劍往自己頭上劈來的險象，藍色劍虹掃到她脖頸前，攸地停下來。魔劍與脖頸皮膚的間隔不及一公分。
若不是雷恩適時停下魔劍，莎兒翡已身首異處。
「喂！」雷恩在極近的距離伸頭窺視莎兒翡的臉，皺眉起頭說：「看不出對方的下一步動作，也就算了。你既然要防禦頭部，就應該劍舉到可以確實防守的地方，怎麽稍微舉高數公分就僵住了？」
「可……可是你速度太快！我這次真的一直凝視你的動作，但隻看到殘影。」
「要掌握麵對移動物體的視覺和反射神經，的確不容易。」雷恩若無其事地說著令莎兒翡費解的事，同時還劍入鞘。
在這時，眼看莎兒翡就要癱坐下去，雷恩急忙伸手抓住她的手臂。
「哎呀你每次都這樣，根據你裙子的度，如果坐在地上，小褲褲又要露出來。嗯，還是露出來比較好。」雷恩忽地把手鬆開。
「哎喲！」莎兒翡一個踉蹌，身子晃了幾下，好不容易才拿樁（譯注：拿樁，拳術中稱兩腿分開，身子微蹲，以穩定下盤的動作）站住。
雷恩「咂」地一下護舌。
「將軍！」由梨立即指責雷恩。
「好啦！我認真教就是。」雷恩搖搖手，回到原先的置，「這招學會了嗎？」
四人全搖頭。
「嗯……我先聲明，我的動作看起來很快，並非隻是速度快，而是因為省略了一切無用的動作。任何人在踏步向前到拔劍出鞘這段時間內，如果能省略一切無用的動作，動作看起來都會很快。」
做完說明後，雷恩故意緩步砍向莎兒翡，要她接住這一劍。
然後，他環顧四周（包括群眾在內），隻見大家一臉似懂非懂的表情，當中隻有雪菲、莎兒翡和人群中的米蘭拔出劍模仿雷恩的動作。
還是這三個人認真。
「公主！」雷恩叫道。
「是的。」
「這次由你攻擊，好可以模仿我剛才的動作向我劈砍過來！」
「是……是的。」雪菲的表情馬上又緊張起來，她握著長劍，身體僵硬。
「嗯，且慢！先深呼吸，看著我的眼睛，深深吸一口氣，再慢慢吐氣。沒錯，沒錯！再一次。」
雪菲依雷恩指示，一直注視著雷恩，深呼吸好幾次。不久，身體就不再那麽僵硬。
雷恩問她是否已經鎮定下來，雪菲點點頭。
「那麽請出劍！不過這不是練習，請把我當成真正的敵人，集中精神打倒我。」
大概是因為圍觀的人鴉雀無聲注視的緣故，雪菲盯著雷恩的眼，全身完全放鬆，再次點碩。她的精神專注，直盯著雷恩時，一時就看不到其他人的存在。
雷恩也開始定一定神，擺出應戰的姿勢。要是她有練武的潛能，此刻正是使其彰顯的時候。天賦才能很籠統，肢體碰觸或許感覺不到，但一定能泄露出來，縱使她隻是個初學者。那股令人覺得非常舒適的「能量波動」，是來自於雪菲身上嗎？還是——
雪菲衝上前去，腳步雖不快，但姿勢還不錯，閃亮的金發向後飄揚，雪白的長腿拚命奔跑，她一口氣
跑至雷恩的眼前。
雪菲雷恩方才的說明，極力避免無意義的動作，將劍舉起來，這或許是她竭盡全力發揮出來的速度。她似乎估夢也沒想到自己這一劍能砍到雷恩，也完全沒考慮到全力拚鬥，身體的靈敏度也大為提高。
「可是……這是……」雷恩不知是不是正在想心事，當他突然想到雪菲劈砍自己時，她的長劍已來到頭上。但雷恩沒有驚慌。總之，在躲過對方的攻擊時，他要使雪菲的潛力發揮到極限。
在雪菲的長劍快要攻到時，雷恩倏轉身，雪菲突腖失去目標，身體猛然向前撲去，雷恩趁機柭出魔劍，毫不費力地將劍劍架在她的脖子上。
雪菲眼睜睜看到對方突然消失，等到看清楚雷恩所在處時，自己的要害已經暴露在敵刃下。雪菲悄麗的容顏頓時浮現驚訝的神情，但隨即知道勝負已決，報以萬分佩服的微笑。
「雷恩，你果腖厲害，方才我以為你憑空消失了！」雪菲呼吸急促地說，聲中充滿尊敬。
雷恩露出詫異的表情。
「怎……怎麽啦？我是不是什麽地方做得不對？」雪菲問。
「啊！沒有，沒什麽。」雷恩連忙掩飾，若無其事地微笑，「你的資質不錯，隻要經過訓練，必然可以達到相當高的水準。」
「真的嗎？」雪菲鬆了一口氣地笑了，「我要拜你為師，努力學劍。」
「不！身為王者，精通劍術即可，如果到你必須拔劍的時候，那麽就與戰敗沒什麽兩樣，即使你要努力學習，也請不要練到手掌結繭的地步。」
雷恩一邊悄皮地說，一邊暗忖：『事實再明顯不過！不會錯的，那種感覺果然是從她身上散發出來的。』
「這點你可要記住哦！」雷恩說。
這時，腦海深處突然響起了一個聲音。那是很久很久以前聽到的一句話，塵封在記憶之中已經生鏽，現在卻突然想起來。
確實沒錯……在與那位令人懷念的老爹死別後，我被一個算命先生叫住。
「這一點你可要記住！你將來一定會麵臨必須選擇命運的時刻，一邊是安逸平穩的道路，另一邊則是——」
「將軍！」這次不是回憶，是真實的聲音。
雷恩搖頭甩掉回憶，已經是非常久遠的事，那句話到底是什麽意思？而且，當時我已決定好如何回答。不管未來麵臨的是我的宿命或什麽？我的回答都不會改變。
雷恩斷然轉換思緒，望向聲音的源頭。隻見勒尼推開潮水般的人群，小跑步來到雷恩的身邊。
「怎麽啦？是不是用餐的時間到了？」
「我怎麽可能在每餐的用餐時間一到，就請您去吃飯。情況緊急！官道上的斥候方才傳回訊息。」
「鎮定點，有話慢慢說！什麽？沙斐爾攻過來了？」雷恩彷佛開玩笑般問道。
勒尼臉色蒼白（他老早就怕得快屁滾尿流）地回答：「很有可能。」
雷恩不由得與雪菲對看了一眼。
＊ ＊ ＊ ＊
工作量突然增加，今天的劍術訓練就到此為止。雷恩急忙要手下緊閉城門，並發出指示：「進入備戰狀態！」
拉爾法還沒返城內，他是出遠門就不知道要回來的那種人，短期內應該是見不到他，難得有空，也該讓他出去散散心。
雷恩派人去找他，不知找到沒有？此時，唯有雷恩獨自總攬各項事宜。
他先召集親信，在大廳聽取勒尼的報告。與會者都是雷恩的部下。
奈傑爾和葛恩碰巧率領部分將士出城演習。雷恩也派人通知他們火速趕回，但演習地點遠在城外，一時間也無法立即回城。
雷恩與雪菲並排坐在長方形大會議室的上座，他先開口：「斥候確定敵軍是衝著我們而來。勒尼！依你看，敵軍兵力有多少？」
勒尼的臉上早已沒有血色，「據……據我估計，頂多數百人。」
「什麽？那麽少！部隊的編製如何？指揮官是誰？我方的間諜提出什麽報告？」
雷恩像連珠跑般詢問，同時在心中咋舌。目前諜報工作的重點是擺在對薩曼因的戰爭上，由於人手有限，其他國家和薩威爾國內，隻好暫緩。
雷恩還不至於忽視這方麵的偵察工作，但因為他對國內貴族不像薩曼因那麽重視，潛伏在沙斐爾身邊的間諜少之又少。
簡單來講，雷恩對沙斐爾所存的心態是：「我哪有那麽多時間管這種前朝遺物！」
對雷恩而言，薩曼因比沙斐爾重要太多了。
可是——
他曾經與丘特交談過，曾預測最近國內一定會出事，果不其然，沙斐爾真的篡位，或許應該重新考慮諜報人員的部署方針……
「還不知道敵方指揮官是誰？我總覺得事情有蹊蹺！」勒尼回答。
「怎麽說？」
「根據快馬傳來的消息，這支部隊的士兵服飾都非常華麗。而且，我方斥候還看到一輪由高階騎士護衛的純白馬車。」
「純白色的馬車？」
正當雷恩驚愕得鼻子時，賽諾雅砰的一聲從椅子上站起來，「難道是……」
在雷恩還沒問她什麽事前，賽諾雅就逼近勒尼，神色緊張大聲問道：「馬車上有沒有家徽？」
「哇！嚇我一跳！這個嘛！好像在馬車車門上，有個鮮紅色的玫瑰……怎麽啦？賽諾雅小姐！你的臉色怎麽變得這麽難看？」勒尼一臉疑惑。
賽諾雅瞧都不瞧勒尼一眼，僅咕噥一聲「糟了！」便踉蹌往後退，連續良了好幾步後，跌坐在地板上，她整個人往後一倒，後腦勺結結實實地撞地板，隻見她抱著頭在地上打滾：「好……好痛，好痛哦！」
「喂！你這個喜劇演員，演得一點都不好笑。至少好也要學學莎兒翡，事先穿上短裙，提供一些視覺上的服務嘛！」
「嗯。」由梨露出理應如此的表情。
『我……我並沒有在提供視覺上的服務。啊！可是……如果是雷恩的話……』莎兒翡小聲吐露的心情，但被賽雅的怒吼聲淹沒，「你莫名其妙！你不會關心地問一聲，『你不要緊吧？』幹嘛非得說下流話不可！」
「……你於要緊吧？」
「你不要假惺惺！」賽諾雅淚眼婆娑（似乎很痛）地跳起來，憤恨難消地跺腳。
「你想得出我國哪位上將軍是搭乘有鮮紅色玫瑰家徽的白色馬車？」雷恩的目光從賽諾雅掃向勒尼，「喂，勒尼！想到了沒有？」
「沒有，我完全沒有概念。」
「雷恩！」雪菲拘謹地在旁插嘴。
「啊！公主知道對方是誰？」
「我沒朏過這家的人，但紅色玫瑰確實是開國五大家族之一——哈圖爾的家徽。」
「沒錯！」賽諾雅大聲說道：「愛蕾娜?菲莉西亞?哈圖爾是哈圖爾家的代理戶主，她態度傲慢，總是瞧不起人，是個討人厭的人。」
「什麽？」雷恩非常驚訝。他已經有一段時間沒有如此吃驚。
雷恩擔心地麵對賽諾雅說：「什麽人不來，偏偏來了個被你評為『傲慢女人』的人……哎呀！我的天啊！這個名叫愛蕾娜的女人好像很厲害……」
「你……你說這話，到底是什麽意思？」
「好了，好了！」你就不能閉一下嘴？那個愛蕾娜，多大歲數？」
「如果我沒記錯，她今年十八歲，你問這個幹嘛？」
「真年輕啊！」雷恩不禁脫口而出。
他心想：『賽諾雅今年也是十八歲，薩威爾國血統約粹的貴族，每一家族的戶主都很年輕。』
記得上次曾經就這件事問過拉爾法，他回答：「當然不是每個家族都老成凋謝，而是
貴族們有個規定，隻要沒有發生特別情況，入須由不到四十歲的成員出任戶主來管理家族。」
交理年輕人管理不是壞事，但十八歲還是太年輕了，就算戶長壽命長，可以一直保有戶主地位，但年老體衰臥病在床時就無法視事，或許是這個原因，才有如此的規定。
雖說如此，體質孱弱的貴族為數相當多，實在很麻煩。
「哈圖爾家另有戶主嗎？」雷恩問。
「她爸爸是戶主，不過，現在躺在病床上。」賽諾雅板著臉說。
「他也生病啊？算了！與其與齷齪的男人見麵，不如見見妙齡女子。」
「將軍！你不了解愛蕾娜才會這麽說。」
「難道這不是一件令人期盼的事嗎？隻要是美女，我永遠敝開雙手歡迎。」
「咦？」莎兒翡和雪菲吃驚地抬頭。
「有什麽好大驚小怪？美女當然比中年男子更賞心悅目，這還用說嗎？」雷恩先看看雪菲，再望向莎兒翡。
隻見莎兒翡驚慌失措地低下頭，雷恩感到不解：『她幹嘛那麽慌張？』
「這件事……」賽諾雅拍了一下桌子說：「要怎麽處理？雖說愛蕾娜是拉爾法的知心朋友，也不能……」
「什麽？」雷恩不等賽諾雅說完，就迫不及待地問道：「慢著！她是拉爾法的知心朋友？知心到什麽程度？」
「你不曉得啊？」賽諾雅苦著一張臉，「愛蕾娜好像與拉爾法……正在談戀愛。以前，在拉爾法父親的撮合下……兩個人以結緡為前提開始交往。」
「以結婚為前提！喂喂！那拉爾法有什麽打算？」
這可是雷恩第一次聽說的事。至少，拉爾法從來沒有向他提過，這不是太見外了嗎？想著想著，雷恩就板起臉孔。
賽諾雅見狀，略顯慌張地說：「不是啦！這是我聽別人說的，我想，多半是愛蕾娜自己在單戀拉爾法。」
「哦？」雷恩不知如何回答，用手將頭發往上撥，有點不痛快地說：「這麽說，她們不是來攻打我們羅！」
「沒錯。」賽諾雅不耐煩地點點頭，「愛蕾娜可能是率領援軍過來。」
雷恩反射性的想法是：『我不需要援軍，給我滾回去！除了一部分外，純粹的貴族都隻會讓人期待落空。』
＊ ＊ ＊ ＊
舒舒服服地度過下午時光，太陽也很西斜。賽諾雅所說的哈圖爾部隊，從官道那一頭浩浩蕩蕩前來。
雷恩接獲報告，急忙登上城樓，望向賽諾雅手指的方向，有幾名騎士從遠處的森林出現。
果然沒錯！沒有一個人穿著破舊的鎧甲，全都是金光閃閃的銀質或金質裝飾的鎧甲，在陽光下發出眩人的光芒，連跟在騎士後頭的隨員，也穿戴著上等盔甲，家臣都這個樣子，那主子多有錢，可想而知。
隊伍一直延續，騎兵隊的行列，接連不斷穿過森林。然後，雷恩看到勒尼所描述的況狀：一輛連車輪都漆成純白色，非常別致的馬車，四周有數名騎士嚴加戒備著。
馬車兩側的門上彩繪一朵非常豔麗的鮮紅色玫瑰，高階騎士得意洋洋地高舉同樣是以白色為底的紅玫瑰旗幟。
如果那是家徽，那哈圖爾家的人似乎都愛講究排場，雷恩不太想與這種人當朋友。
「我現在想起來。」雷恩叫道：「在令人討厭得要命的上將軍中，好像有人哈圖爾，舉著那樣的旗幟，又好像沒有」
「如果你真的不記得，就太令人驚訝了！」賽諾雅一臉吃驚的樣子。
「你不是和哈圖爾將軍見過幾次麵？」
「啊！不說了，不說了！」雷恩很不耐煩地搖手，把話打斷：「對男性貴族，而且是快要死的人，我一點興趣也沒有，反正他們完全於把我當一回事，除了拉爾法之外，其他上將軍我幾不記得。不過至少我還叫得出那個討人厭的葛諾雅的名字。」
「不是葛諾雅，是賽諾雅！」賽諾雅不滿地叫道。
雷恩不理賽諾雅的反應，倏地把右手舉起來?「弓箭手，準備！」
正在待命的弓箭手們立即矢搭在弓弦上麵，等候對方一進入射程內就同時發射。
「將軍，愛蕾娜她——」
「既然沒有派使者來，那就不是我們的問題！對方要是悶不吭聲過來，就猛力攻擊。啊！且慢……你們等我的命令！」雷恩暫時停止攻擊命令。
愛蕾娜的部隊即將來到城門的廣場時，一名騎策馬先行。當他奔至城門下的時候，大聲喊道：「我奉五家之一的哈圖爾家愛蕾娜代理戶主之命，前來傳話！」
那名騎士沒等雷恩回話，就挺起胸膛向後仰身，提高音量喊道：「我們代理戶主決定率領哈圖爾家族加入由拉爾法大人，以及他的屬下所保護的薩威爾王室這一方！請趕快打開城門！」
雷恩聽完對方使者的說完話後，就回頭看賽諾雅一眼：「你看看，我是這座城的城主，聽完那渾蛋說的話後，我變得有些沒自信了。」
「我很清楚你想說什麽？」賽諾雅難得露出同情的表情，「將軍，對方沒提你的名字，當然是故意加以忽視。」
「他們也真大膽。來別人家還不把屋主放在眼裏，應該好好教訓他們。」勒尼板起臉孔悄悄插嘴。
「那麽，該怎麽做？對方使者正等待我們的回答呢？或是要弓箭手……」雷恩不由得轉向弓箭手，準備下「放箭」的命令，但他還是忍下來。
想必雷恩也是因為對方是拉爾法的知心朋友而投鼠忌器吧！
達克拉斯王在位時，雷恩曾向哈圖爾將軍借了不少錢。就算此刻有些不愉快，但他女兒既然是拉爾法的知心朋友，也就不能置之不理，否則雷恩早就將她們攆回去。
「沒辦法，看來的確是薩威爾國的貴族，想必也沒設圈套，就讓他們進來吧！」
「您這麽說，可會反悔哦！」賽諾雅說。
「……我已經在做後悔的事了。」雷恩殷眉苦臉地回答。
愛蕾娜來了！哈圖爾家的部隊開到城門邊，愛蕾娜在士兵的層層保護下，效果十足地登場。
豪華的馬車靜悄悄駛入中庭，卡嗒一聲車門被打開，深紅色禮服出現在踏板上。
禮服胸口的剪戴非常大膽，蕾絲邊內坦露出一大半豐滿的胸部，梳理整齊的秀發上，則佩戴黃金發飾。愛蕾娜右手拿著白羽扇，唰地一聲將扇子打開。她將足以掩蓋半邊臉的扇子遮住嘴角，高聲說道：「哎呀！這城真破舊啊！」
城內所有人全傻了眼，他們從沒看過如此氣派又不客氣的女人。
愛蕾娜對大家的反應毫不介意，裝模作樣伸出纖細玉手，五根手指頭上都戴著光彩奪目的珠寶戒指。
「不過，既然拉爾法也在這裏，那麽這座土裏土氣的城堡，應該還可以忍受……啊！心愛的，你在哪裏？」她以充滿苦澀的表情凝視天空，看起來就像是陷入悲劇戀情中的堅強少女般。雷恩覺得在眾目睽睽下能做出如此自然的動作，她不是相當有實力的人物，就是極其愚蠢之人。
這時，愛蕾娜停止動作環視四周，最後將目光停在雷恩身旁的賽諾雅身上。
「唉呀呀！這不是賽諾雅嗎？你還活著啊！」愛蕾娜一聲冷笑：「耶思忒哈特家的上一任戶主辭去上將軍職務後，我以為你們家族一定會分崩離析，你也會找地方躲起來，沒想到會在這裏見到你。」
賽諾雅臉上陡地漲紅，抬眼看了一下愛蕾娜，恨恨地說道：「我們家的事不用你管！我以為這輩子再也不會遇見你，我的運氣真背啊！又與你見麵。」
雖然時值冬日，愛蕾娜仍慵懶地搧著白羽扇，不疾不徐地說：「**說的話，果然叫人聽不下去。」
被對方這麽一說，賽諾雅的情緒當然非常差，於是咬著嘴唇瞪著愛蕾娜。
雷恩不理會她們兩人的緊張氣氛，突然逼近賽諾雅小聲問：「這個趾高氣揚，一不順心就破口大罵的女人，是你朋友啊？哎呀！你朋友沒有一個是正經的。」
「我是認識她，但她可不是我朋友。」賽諾雅一副不以為然的表情，悄悄反駁。
他們有意壓低聲音說話，但天生嗓門都很大，以致對話的內容全被愛蕾娜聽見。
愛蕾娜眼睛溜溜轉地插嘴說：「你們兩位在說什麽？我都聽到哦！尤其是這位全身黑漆漆的先生！看起來是個平民，態度卻如此傲慢！你認為我是誰呢？」
雷恩雙眉一沉，回看高聲尖叫的愛蕾娜，然後轉向賽諾雅。
「……全身黑漆漆的先生？」
「將軍，我想這句話泛指你的服裝、頭發和眼珠子的顏色。」賽諾雅回答。
「……大概是吧？我也這麽覺得。」雷恩搖搖頭，隨即向愛蕾娜數步。
雷恩心想『如果對方是男的，早就揮拳過去，但對方是女生，就不便出手。可是向她說說教，倒是可以。』
然而，這時突然從馬車後走出兩名彪形大漢，擋住雷恩的去路。兩人都沒有穿鎧甲，一身勁裝打扮，其中一人在腰際佩掛一把劍，看起來很傳統；另外一人則握著與身高等長的粗鐵捧。
「臭平民，不要靠近我們的公主！」佩劍者說。
刹那間，彌漫著一股緊張的氣氛，感受到這種氣氛的不是雷恩，而是屏氣凝神注視對方的城內士兵們、雷恩的老夥伴和雪菲。
尤其是雪菲，她從方才就一臉擔心，一下看看雷恩，一下瞧瞧那兩名彪形大漢，她在聽到佩劍者說這句話之後，立刻露出厭惡的表情。或許可以這麽說，從這一瞬間起，聚集在此地的城內人，顯然都對愛蕾娜產生反感。
雷恩目光銳利地瞪一下擋在他麵前的兩個人，暗自嘻笑起來。
他欲這又止。
因為愛蕾娜的一名手下說：「不會吧？這家夥是上將軍？哼！像他這樣的平民，如何保護王室的安全？」
瞬間，雷恩氣得失控，「你說什麽？」
他丟下方才那兩名彪形大漢，狠狠盯著口說廢話的男子，「你剛剛說什麽？」
站在雪菲身旁的葛沙拉姆，望著斂起笑容的雷恩，彷佛一下子回到十年前……
＊ ＊ ＊ ＊
十年前，他第一次遇到雷恩。
雷恩平靜而冷酷的表情、清澈的黑色眼眸，兩眼的目光銳利地射向對方。現在當然也有與過去不同的地方。那一天從雷恩身上散發出足以令人魂飛天外的能量波動，如今更加旺盛。當時，就已經不是葛沙拉姆所能望其項背的。
四周又開始嘈雜不休。
雷恩那一方的騎士以詫異的眼神，凝視自己手臂上的雞皮疙瘩。有些人還問旁邊的同伴，「喂！你有沒有覺得一陣寒意？」
就連平凡的士卒們都能有所察覺，可見那股力量有多威猛！
葛沙拉姆的喉嚨發出「咕嘟咕嘟」的聲音。
他暗想：『你們真是太幸運！僅僅覺得寒意而已，如果能正麵感覺這股壓迫全身的力量，大概就不會講那麽多廢話。』
葛沙拉姆瞥見勒尼和莎兒翡的腳步不穩，一個踉蹌幾乎就要跌倒，但他已經顧不了許多，因為那股力量逼得自己也快要撐不住！
雷恩聲音低沉，繼續說：「你這助紂為虐的奴才，隻知幫貪腐的貴族欺壓弱小，哪有資格對我說這種話，有種再說一遍，我不能保護什麽！」
雷恩怒目而視，頎長的身驅踏步上前逼近對方。方才並沒有將怒氣顯露在臉上，此時則表露無遺。
那個淚怒雷恩的士兵全身發抖，眼睛睜得老大，眼珠子差點沒從眼眶中掉下來，樣子非常滑稽。
不知他看到什麽？嚇得直打顫。隻見他臉色蒼白，臉部肌肉不斷地抽搐。剛才那副鄙夷的神情已然消失，最後還傳出大小便失禁的聲音。
雷恩已將手搭在魔劍上，對方也沒有察覺。
葛沙拉姆想趕快跑過去，就在這時，已經有人從他身邊疾馳而過。
「雷恩！」忽地看到雪菲站在自己麵前，雷恩才彷佛從萬中驚醒。
雪菲伸出小手握住雷恩的手臂。
「雷恩……」雪菲抬起深藍色的澄澈眼眸。
雷恩察覺到她不安的心情，怒氣頓消。同時輕輕歎了一口氣。他自己也認為險些就了一件無意義的事……
當雷恩看到那個渾蛋神情恍惚跪倒在地時，覺得這件事已無關緊要。心想：『就將他當作一條吠叫的野狗好了！』
雷恩深深吸了口氣，完全恢複平常的語調說：「我們公主大發慈悲，連你這種飯桶也要袒護。」
雪菲一動也不動，盯著麵帶微笑正開玩笑的雷恩。然後，好像看透什麽似地笑一笑，露出一副輕鬆的神情。
「……不，人家擔心的是雷恩你，不是他。」
雷恩露出苦笑，隨即趕緊閉上一隻眼睛，表示「已經沒事」的意思。
雪菲暗忖：『看來自己是瞎操心了！』
正當此時，從雪菲背後傳來一個聲音：「軟弱的家夥！」
雷恩回頭一看，原來是方才那個佩劍者，他正以輕蔑的眼神瞪著一臉茫然，全身發抖的同事（多半是）。
「被平民的聲勢壓倒，是我們貴族的恥辱。」佩劍者繼續說。
方才受到屈辱而漲紅臉的愛蕾娜，此時神誌已清醒過來，用力揮動白羽扇，「是啊！真是丟人現眼！」
她目光炯炯地望向雪菲，「看來您就是雪菲公主羅！待會身再向您正式拜謁。」
愛蕾娜雖然這麽說，但還是從馬車下來，抓住裙子下擺微微一鞠躬。
接著，她狠狠地瞪著雷恩說：「公主……貴體繼承薩威爾王室尊貴的血統。因此必須慎選臣子，請務必離開此人，雖然他擁有若幹兵力，但還有拉爾法大人和我，不一定非得依賴這個平民出身的上將軍不可啊！」
雷恩的們不是感到驚訝，就是禁不住想發笑。因為他們都知道雪菲公主是不可能接受她的建議。
雪菲似乎有話要說，但被雷恩的眼神製止。
雷恩再次上前，方才那兩名彪形大漢也毫不猶豫地擋在愛蕾娜的麵前。
「沒有我們公主允許，不準;靠近！」
「頭腦簡單，四肢發達的家夥！除了雪菲公主之外，其他人不準盜用公主名號，否則是要被處以不敬罪的。」
雷恩略回了一句，對方臉色立即大變。佩劍者也同時將手搭在劍上，悄悄看著愛蕾娜，似乎想獲得許可，以便向雷恩出手。
愛蕾娜冷冷一笑，微微點頭。
雷恩太了解愛蕾娜的意思了！她的意思是說：『好啊！給他一點教訓看看。』
旁邊那個手持鐵棒者此時卻咂咂嘴，傻裏傻氣地正看熱鬧，以為事不關己。
「哼！你以為隻要得到你們家主子的允許，就可以毆打我這個上將軍而不用受罰嗎？不過你也不用擔心，我一開始就沒有要處罰誰，因為諒你也打不過我。」
「我勸你還是不要說大話。」愛蕾娜含笑說：「他們兩人是我專屬的護衛，我找遍薩威爾國內才找到這兩位頂尖高手。想道歉，現在還來得及。」
雷恩冷笑了一聲，隨即稍微動動食指，「愛說笑！這個個木頭人，你說是頂尖高手。讓我來教你何謂頂尖高手？來！放馬過來吧！看看那把劍是不是砍得了我？」
這次，雪菲並沒有製止，因為她早就知道，雷恩不會跟他們玩真的。
遠處的由梨插嘴道
：「你剛剛不是才說『要探尋避免交戰的方法』，怎麽……」
雷恩當然不理會由梨，佩劍者輕易地被雷恩淚怒，「少裝腔作勢！」
他漲紅著臉往雷恩衝過去，一口氣縮短了兩人間的距離，舉起寬大的劍猛力朝雷恩肩頭劈下去。比起一般人來講，速度還算強差人意。
雖然佩劍者微微露出緊張的表情，但嘴角卻上揚，期待見到殘酷的結果。
可是在下一秒鍾，他的表情卻僵住了。原本呆立不動的雷恩突然抬起左手，用五根手指的指腹製止對方的攻擊。那人目瞪口呆看著雷恩抓住自己長劍的手。
「傻瓜！幹嘛一副茫然樣？這是活生生的事實。這下子你絡於明白自己的武功有多差了！回去好好反省反省！」雷恩促狹地微微一笑，「你拿劍砍我這個上將軍，不要以為這樣就算了！這可是叛道逆罪哦！」
佩劍者大吃一驚，想將劍抽回去。因為他感覺到雷恩有一種說不出的敵意。不管推也好，拉也好被控製住的劍一動也不動，兩人的臂力原本就差太多。
「回去好好反省！」雷恩大聲斥責後猛地鬆手。對方立即腳步踉蹌起來。雷恩趁勢扭身，使勁地踼出一記回旋踼。
雷恩的上半身柔軟彎曲像一條鞭子，踼出去的腿直挺挺有如一根棍棒，不偏不倚掃向佩劍者的胸膛。佩劍者宛如突然被風刮起的紙片，輕飄飄地淩空飛起。接著，正如雷恩所估計的，他在半空中朝著白色馬車猛然俯衝，車門頓時粉碎，馬車也在衝擊的東道下翻了過去。
套在車軛的幾匹馬驚駭地嘶叫，愛蕾娜當然也驚叫出聲：「哎呀！怎麽搞的？這是我特別訂製的馬車。」
白羽扇頓時掉落地上，愛蕾娜鐵青著臉，兩手捂著臉頰。那個被壓在馬車下，口吐白沬的佩劍護衛，對她來講，似乎無關要。
「吵死了！一般戰士是不會乘著馬車上戰場的，我一看就不喜歡！」雷恩說。
「是啊！是啊！」雷恩的士兵們一齊唱和。
有些兵卒還趁機痛罵貴族。
反應最激烈的是那個嘴巴張得大大，看著自己的搭檔挨揍，手持鐵棒的護衛。他先是愣了一下，繼而眼中燃起熊熊怒火，使勁提起鐵棒大步逼近雷恩。
「下一個是你啊？貴族都是沒有學習能力的笨蛋！」雷恩冷笑一聲。
就在這時，人群中傳來女子的歡呼聲：「雷恩，揍他，揍他！」
雷恩回頭一看，竟然是莎兒翡。莎兒翡漲紅著臉，抑製內心澎湃的情感，望著雷恩猛揮手。
雷恩覺得有些意外，但立即朝向手持鐵捧的男子舉起一隻手。
「好哇！」雷恩的部屬歡聲雷動。
大家都希望雷恩好好教訓貴族，「貴族！你還有心情東張西望？」
手持鐵棒的男子暴跳如雷，往雷恩身猛力揮捧。
一邊的旁觀的群眾叫苦連天，另一邊的旁觀群眾則發出嘲笑般的歡呼聲。嘲笑的那一方當然是貴族。
隻見那名男子狠狠將鐵捧擊在雷恩的肩膀上。大家都清楚地聽到，鐵棒打在肉上的低沉悶聲響。可是，就隻有這樣而已。
雷恩一動也不動，泰然自若地站在原處，抬眼看著手持鐵棒的男子。
手持鐵棒的男子原以為對方的肩骨會當場碎裂，昏死在地上。但對方卻你端端地站在麵前，不禁「咦」了一聲，整張臉垮下來。
雷恩露出自豪的雪白牙齒，「現在是怎麽樣？不合時令的蒼蠅停下嗎？而且，是瘦小、個頭不大的蒼蠅。喂！借我一下。」
說著，雷恩就從那名男子的手上奪下鐵棒，兩手稍微使勁一下，直徑大約十五公分以上的鐵棒，就像麥芽糖一般軟綿綿地彎曲。
雷恩若無其事地將鐵棒扭成對折，再往地上一丟。
夥伴們已經發出熱烈的歡呼聲。
「唔……」那名男子臉色蒼白，望著掉落於地的武器，汗水從他臉上噴湧而出。
那個男子不知道是不是被逼到狗急跳牆，因為恐懼而失去了判斷力，突然赤手空拳攻向雷恩。
他掄起拳碩一陣胡纏亂打，卻都被雷恩輕易閃過。雷恩毫不猶豫踏上前，伸手抓住對方的上臂和腰帶，吆喝一聲：「去吧！二號。」
就這樣，那人被雷恩使勁扔到半空，像箭一般朝斜上方飛去，僅留下慘叫聲。
他被扔出去的高度，絕非一般人的臂力所能達到的程度，讓人聯想到風將樹葉刮起來的情景。
在眾人目瞪口呆的注視下，他手腳不停地撲騰，到了最高點時就開始往下跌。
正如雷恩所估計的，他不偏不倚地跌在翻倒的馬車上。
轟隆巨響，馬車七零八落成了一堆木柴，完全看不出原來的樣子，也很難讓人聯想到這堆木柴原先是一輛馬車。
兩名彪形大漢昏倒在馬車的殘骸中。
「呼！」雷恩用手將頭發往上撥，歎了一口氣後，對勒尼低聲說：「對方的武功太差，對練武沒有幫助，勝利也是枉然……」
雷恩那邊的人全都都興奮地歡呼。也有不少人指著臉色蒼白，不發一語的貴族們捧腹大笑！
就連原本必須維持部隊秩序的葛沙拉姆和勒尼，也悄悄鼓掌叫好。隻有賽諾雅露出複雜的表情，但嘴角仍浮現出一絲滿意的笑容。
相反的，貴族們則魂飛魄散地看著雷恩。方才破口大罵的騎士們也噤若寒蟬、麵麵相覷。
可是——
愛蕾娜是個非常感性的少女，再加上她從小養尊處優，根本不知畏懼是何物？直截了當地說，愛蕾娜遠比雪菲天真幼稚，就算給她看超乎常人的功力，她也全然沒反應。她有反應的，就是自己的馬車被毀了這件事……
愛蕾娜目口呆地看著七零八落，失去原形的馬車，先是微微顫抖，繼而勃然大怒：「你……你知道這輪馬車是花多少錢打造的？身為一個平民，竟然……」
「喓！」雷恩嚴厲地指著愛蕾娜，低聲警告，「吵死人了！我對女人是很癡情，但卻不是毫無限製。你再大聲嚷嚷，我就掀你的裙子，狠狠地揍你的屁股！」
賽諾雅露出前所未有的笑容，對愛蕾娜說：「嗬嗬嗬……憑我們同是貴族之誼，我事先向你提出忠告。雷恩這人說到做到，別以為他不會做出那麽下流的動作，我也有過切身的感受。」
「咦——（由梨和莎兒翡的聲音）」
「嗚……」愛蕾娜撿起白羽扇，連忙向後良，不自覺用手壓住裙子。
雷恩心頭火起，「喂！賽諾雅。我什麽時候打過你屁股？不要胡說八道——」
「你……你太放肆了！這是對我莫大的恥辱！」愛蕾娜沙啞的喊叫聲，打斷了雷恩的話。
愛蕾娜氣得嘴唇顫抖，指著雷恩斥責：「就算你是拉爾法的至交，我也不會原諒你。」
愛蕾娜藍色眼睛望向自己的家臣們，顯然已經失去自製力。
「你們全都給我上！」
在女主人的號令下，貴族們一齊發動攻擊。
雪菲不知該不該製止，勒尼、葛沙拉姆和賽諾雅也顧不得雷恩有沒有下令，準備奔向他的身邊，就在這個時候——
「你們大家給我安靜下來！」嚴厲的一聲，讓現場所有人立即停格。
原來是拉爾法回來了！他適時地大吼一聲。
即將引起激烈衝突的雙方;止了動作，抬頭看著策馬而回的拉爾法。
「怎麽回事？」拉爾法立即恢複溫和的口吻，環視士兵們。當他與愛蕾娜眼神交會時，眉頭緊蹙起來。
「愛蕾娜，你來這裏幹嘛？」
「拉，拉爾法……」
聽到愛蕾娜嬌聲嗲氣，雷恩不由得向後退一
大步。他心中暗想：『現在的嬌媚聲真的是發自她的口中？方才傲慢冷淡的聲音，究竟跑哪裏去？』
可是，愛蕾娜早已無視雷恩等人的存在，對她來講，他們就像路旁的雜草般根本不值得一顧。愛蕾娜快步奔向正翻身下馬的拉爾法身邊，緊緊抱住他的手臂。
「啊！親愛的拉爾法……好久不見！見到你好高興哦。我真不知要怎麽形容我此刻的心情。」
原本劍拔弩張，一觸即發的緊張氣氛，完全消失得無影無蹤。貴族們較冷靜（多半習慣了），但雷恩方麵的士兵們都看得津津有味。
愛蕾娜與拉爾法有婚約的事實還沒傳開，大家不知道他們的關係，傻乎乎地望著他們。
拉爾法一臉難，想甩掉愛蕾娜緊抱住自己的手，他有話想對雷恩說。
可是雷恩先發製人地說：「你們到底是什麽關係？雖然我聽到一些傳聞，但我還是有點搞不懂。」
「不，我們之間沒什麽。」拉爾法想否認，但愛蕾娜卻挺起豐滿的胸部宣布道：「拉爾法和我有婚約關係。」
聽到這句令人震撼的話，現場嘈雜聲有如漣漪，以愛蕾娜為起點迅速擴展開來。
雷恩睜著溜圓的黑眼,睛，注視著他們，那樣子好像是聽到脫離現實的故事。
「你們有婚約關係！拉爾法，這樣好嗎？」
在拉爾法沒回答前，雷恩先自言自語：「唉！人各有喜好，我不想潑你冷水，如果你是憑外型挑人，她是長得不錯！可是又不是在妓院挑姑娘，實在有點那個……」
「不是你說的那樣，雷恩！」拉爾法似乎按捺不住地插嘴，「愛蕾娜說的婚約與我的意思不一樣。」
「是啊！也為了我們的將來，就讓我援助拉爾法，這作事就包在我身上。」
雷恩覺得這女人眼中隻有拉爾法，她不是來幫助雪菲，而是為了自己愛戀的拉爾法才向這裏進軍。
換句話說，她什麽都沒考慮，拉爾法想必也在想同樣一件事。他甩開愛蕾娜纏結著自己的手，轉頭窺視她的眼眸。
「愛蕾娜！關於婚約，我應該已回答過你，而且從現在起，我們麵臨的是戰爭，不是遊戲。我們全都要拾命一戰。」
雷恩暗忖：『我舍命一戰的對手，可是是沙斐爾那個膿包。』他心中的想法，隻有雪菲一個人理解。
在所有人的注視下，愛蕾娜也沒屈服，她抬起炯炯有神的藍色眼眸盯著拉爾法。
「哎呀！我理所當然也會舍命一戰，我早有覺悟隨時要將這條命獻給國君。拉爾法，不論你前往哪裏，我愛蕾娜一定追隨你身邊。」
說完後，愛蕾娜就如醉如癡地將臉埋在拉爾法的胸口。
『唉！看來拉爾法是真的喜歡對方。』雷恩心想。
雷恩以猜疑的眼光來看，也深知愛蕾娜雖口口聲聲說要為國君獻出性命，但她的目的卻是要對拉爾法展開熱烈的攻擊，正因為如此，才讓人覺得麻煩。
雷恩搖搖頭，歎了一口氣。他不由得對這位老朋友發起牢騷：「喂，你帶回一個可怕的人物。」
「你這麽說，令我無地自容。」拉爾法真的一副難堪的表情。