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轟。
轟轟。
轟轟。
（——！）
我們乘坐的諾耶·姆吉克的船體震動起來，有幾個暗色的影子從背後飛過我們的頭頂朝前飛去。
好快。
數量是——一、兩、三個……
什麽——！？
“喂，那個是”
“守護騎”
“是剛才的三架嗎？”
突然出現的三架機影，在前方一個急速回旋，排著一列，一百八度調頭，朝著我們左舷並排的伊爾吉翁·巴萊直線接近。
視線望去，發現最前麵的那架微微偏大，後麵兩架都是中型機。三機朝著伊爾吉翁·巴萊忽地散開，紛紛急減速，以包圍巴萊艦首的隊形並排飛去。大概是速度同步的關係吧，這邊看去，就像是流線型的船體周圍，飄浮著三架甲胄似的。
“果然是剛才的三架”
“雖然看得不是很清楚，但這周圍不可能有那麽多如此相似的機體”
說得有道理——我也這麽想。如同期生們所說，突然出現的三架機體，可能就是剛才追趕白銀守護騎的三架暗色機體，會這麽想並不奇怪。
是多波拉聯合軍嗎？
與那架白色守護架發生撞擊才不過區區數分鍾。他們是先躲在一邊，看清情形後再飛過來嗎？
“喂，有一架朝艦首飛去了”
看過去，領頭的一架大型機，加速上前。與伊爾吉翁·巴萊保持同一水平位置，加速朝艦首飛去，看上去就像在後退似的開始接近。形狀粗大的頭部感應器（仔細看好像是用塗料塗成眼球般）朝著斜後方，似乎在觀察凹陷地方的情況。
——膽子真夠大。
沒有接近許可就敢那樣大搖大擺的靠近護樹騎士團的飛空艇……
所有人都注意到了他的行動。
我們都瞠目結舌。
“這次就算飛近了，我們這邊也沒辦法警告射擊，所以他才敢這麽飛”
就像回答我們疑問似的，瘦個光頭少年低聲說到。
是嗎……
我回想起來了。
四架守護騎一開始接近的時候，練習艦隊用電磁波無線電發出過示警，對空炮火也警告射擊過。
可是與白色機體撞擊後，我們這邊就再也沒聲了……
（這裏的電磁波無線電在哪裏……？）
第二艦橋的通信係統還在運轉嗎？我不知道。
從駕駛席回過頭，大概是和我一樣注意到了，奇爾巴寧特和大塊頭的同期生在第二列的操作席上彎腰“通信麵板是哪塊”“是這裏”開始擺弄起來。
“能監聽那群人的『對戰通話』嗎”
“試試看，希望電路沒有都燒掉”
“喂，有沒有人能馬上學會本艦對空炮火的操縱方法！？”
『侯爵』雖然在哪裏念叨，卻無人舉手。
“可惡，我們要眼睜睜看著受損的僚艦被他們控製嗎”
“——是卡魯卡魯”
剛才為止都一言不發的短金發開口了。
“唉”
“什麽？”
數人回問。
“那個是卡魯卡魯”
短金發指著窗外，正要搭上伊爾吉翁·巴萊艦首的暗色大型機。
“肯定是多波拉男爵家的守護騎卡魯卡魯”
“什麽”
“什麽！？”
“你說什麽”
“那個是——?”
我驚訝的不動了。
雖然猜到幾分……
但是聽熟悉本地情況的短金發這麽一說，我們還是不由驚愕了。
守護騎卡魯卡魯……
那麽，那架暗色大型機——粗獷風格的格鬥射擊兩用機，背上烏七八糟的搭載著數種自選兵器，頭部感應器上畫著眼珠模樣的紋路，這架守護騎就是挑起這次紛爭的主謀多波拉男爵的乘機嗎……！？
“我不知道是男爵本人還是他的兒子在駕駛”
短金發盤起手臂，搖了搖頭。
“那家的直係人員，隻要獲得操縱認證，誰都可以使用”
“喂，剛才監視官好像說過，隻要布拉凱瑪中校的任務是抓住多波拉男爵本人，強製他發出『停戰命令』的吧”
『猴子』一邊很痛似的按摩著手臂，一邊說。
“要是當事人多波拉不在交戰中心的傑紐因，而是在離這麽遠的地方做著莫名其妙的事，中校又怎麽可能解決這場紛爭”
“我們聯絡布拉凱瑪中校吧”
有誰建議。
“是的”
“有道理”
所有人都附和。
“通知中校和上尉，讓他們趕過來就能解決問題了”
“就這樣做吧”
“前提是多波拉男爵本人在駕駛”
“總之先通知中校吧”
我聽到他們的對話，也覺得確實是那樣。
（如果那裏的是多波拉男爵本人的話……）
據說這次紛爭的最堅定的主導者是多波拉男爵家的家主，聯合軍的其他貴族都聽命於他，拉古藍吉上尉出發前說的『癌症』就是指他吧。
原以為男爵會在某處陣地上指揮——卻不想在離城堡都市遙遠的峽穀上空，飄浮在我們麵前的就是男爵的守護騎。
他本人駕駛的可能性是存在的。
多波拉男爵如果就在我們眼前的話，接下來就簡單了。通知大概在傑紐因市內某處的布拉凱瑪中校，讓他過來就行了。
多波拉聯合軍似乎有五架守護騎。或許他們是安排其中的兩架在市內張揚的大鬧一番，趁此期間，男爵和其他跟班則另有行動。
可是。
“連、連接不上”
從操作度的通信麵板上，大塊頭的同期生抬起頭叫到。他的臉上全是汗。
“連接不上。通信係統雖然部分恢複了，妨礙電磁波依舊很強”
“你說什麽”
“妨礙電磁波？”
“試著先把通信發出去怎麽樣？”
茶發提案到。
可是大塊頭同期生為難的說了句“不行”搖搖頭。
“無法發送”
“唉”
“唉？”
“無法發送，剛才直聯電源的時候，電壓過大，部分回路燒毀了。通信係統現在無法發送信息，隻能接受，對不起”
“————”
“————”
我們都沉默了。
遠離傑紐因市的峽穀上空，追趕著白色守護騎的三架暗色機體。
被卷入這場追擊戰的諾耶·姆吉克和伊爾吉翁·巴萊，同時失去了主艦橋陷於行動不能的狀態。
除了我們以外，兩艘練習艦中還有人幸存嗎——
維持低速直行的伊爾吉翁·巴萊的艦首上，深陷著一架守護騎。機體嵌在艦首般一動不動。
守護騎正麵撞入飛空艇的經驗，其實我也有。就在上周發生的事情——雖然發生了衝撞，但除了船體外殼和骨架因吸收了衝擊被撞爛以外，守護騎裏的搭乘者倒是沒受什麽肉眼可見的傷。不過，被撞到的飛空艇可就不那麽好受了。
事實上，伊爾吉翁·巴萊此刻看上去，不像是有誰在駕駛的樣子。
幾乎無法行動的兩艘練習艦……巴萊艦內的同期生共有七名，也不知道他們是否平安，我沒辦法立刻確認比安的安危。
（…………）
一能打開事態的方法，隻有設法通知應該在傑紐因城堡都市的布拉凱瑪中校『多波拉男爵的守護騎就在這裏』——
“艦內的通信室呢？”
“全毀了，來這裏途中我看到的，連中央戰鬥情報室也毀了”
“懸掛式吊鉤甲板那裏不是有九三中練嗎？用它的電磁波無線電怎麽樣？”
“在機庫中是無法使用的”
“那去外麵？”
“飛出艦外的瞬間，被他們發現的話可能會遭到攻擊。在那些家夥看來護樹騎士團也是敵人”
“喂，就算有什麽妨礙電磁波，距離他們這麽近，應該能旁聽到那三架的『對戰通話』吧”
『猴子』阻止大家爭論下去似的說。
“那些家夥到底想在這裏幹什麽”
“等一下，我正在試”
奇爾巴寧特邊說著，邊旋轉通信麵板的旋鈕。
“好，找到了”
沙沙。
突然從天頂的擴音器裏傳來雜音，然後出現人說話的聲音。
『——陷在裏麵了，把機體拉出來。混蛋，啊啊』
充滿急躁感的聲音，大聲灌進我的耳朵。
『果然不進艦內不行！見鬼』
『男爵閣下，艦內可能還有幸存的乘員』
『您獨自進去太危險了』
『廢話，這還用你說，啊啊』
聽到三個人的對話。
是眼前這三架的『對戰通話』嗎？
“喂”
紅毛問短金發。
“這聲音是那個男爵嗎？”
“不知道，我又沒有親耳聽過多波拉男爵的聲音。不過根據傳聞，那人的風度以貴族來說相當不入流”
“那麽看來是沒錯了”
“噓”
『明明是天賜良機，讓那個小妞駕駛守護騎！可惡，啊啊』
『閣下，已經用整位相光信號通知後續飛空艇部隊我們的位置，十五分鍾後，搭乘陸戰隊的兩艘飛空艇就能追上來了』
『請您等他們來後再行動吧』
『啊啊啊，等陸戰隊一到，馬上給我搜這艘飛空艇，所有乘員全部殺掉』
『閣下，您是說要把護樹騎士團的乘員全部殺死嗎？』
『廢話』喘著粗氣的人怒吼，『我最恨他們那種世界秩序由他們來決定的態度。我才不管他們是不是護樹騎士團，妨礙我的全部殺掉』
『遵命』
『遵命』
『他們都是讀過書的，就算隻有兩艘練習艦，也可能是假裝無法行動。那些幸存下來的家夥，搞不好正在找機會暗算我們。趁現在把這兩艘艦的對空炮火全部給我拆了。再看看輔助艦橋，如果有幸存者就一炮把整個艦橋給我轟了』
真是野蠻的指示……
他是打算與護樹騎士團開戰嗎——！?
從擴音器裏傳出的聲音讓我無語。
『遵命』
『遵命』
跟隨的兩機答應後，一機朝著伊爾吉翁·巴萊的艦側飛去，另一機則傾斜了一下機身，朝著並行的我們這邊飛來。
嗡嗡嗡。
“哇啊”
“哇啊，過來了”
“別開玩笑啊”
“快躲起來”
暗色的一架用了數秒鍾時間，飛到諾耶·姆吉克艦體的咫尺之遙，頭部感應器朝這邊如舌頭舔食般探過來。
“朝這邊來了……！”
“躲到控製台陰影中去，大家快藏起來”
因為周圍都是玻璃所以視野很好，可是如果從外麵看進來，卻很難隱藏。
我把駕駛席的船舵設定為『維持路線高度不變』後，馬上跳下座位，滾入第二排的操作席後麵。
“來了”
所有人都躲在控製台的陰影裏趴在地上。
呃。
如同狼頭機械化般獨特形狀的頭部感應器朝著這裏探來，整個擋住了側麵的玻璃。散發著紅光的單眼視覺攝像頭對著艦橋內部，最大限度的掃過每一個角落。
“————”
“————”
把控製台當作遮蔽物躲藏起來的我們，明知感應器聽不到聲音，卻還是趴著屏住了呼吸。
『一號艦，輔助艦橋沒有發現人影』
嗡嗡嗡，暗色的機體（近距離看才發現那是黑褐色與灰色的迷彩）上升離開了第二艦橋的側麵。
“——是保魯嘉提”
等褪色迷彩裝的守護騎離開，所有起身的人中，隻聽到短金發在嘀咕。
“那是保魯嘉提，阿切阿羅男爵家的守護騎”
阿切阿羅男爵家……
是多波拉聯合軍之一嗎？
“你是說剛才那個像狼頭一樣的家夥？”
警戒的抬頭看著側窗，『猴子』反問。
“是的”
“那麽，上麵坐的是阿切阿羅男爵？”
“又或者是他的兒子”
“那邊的另一架，大概是愛利斯托利家的卡拉蒙”
短金發用下巴指了指一邊調查伊爾吉翁·巴萊船體的機體。
“外表和保魯嘉提差不多，都是格鬥攻擊兩用型的”
“所謂的攻擊兩用型，就是裝備了一堆自選兵器。最擅自拉開距離，用一堆炮火來壓死對手”
紅毛露出討厭的表情。
“最具代表的就是卡魯卡魯”短金發點頭“它們都裝備了以本地的工業技術發明出來的奇怪兵器”
“真是令人不快”
『侯爵』嘀咕到。
“不去堂堂正正的交手，卻用射擊來壓倒對手——啊”
這時，艦橋在衝擊下搖晃起來。
卡。
卡卡。
卡卡卡卡。
所有人都抓住一旁的控製台。時斷時續的衝擊，是從第二艦橋的頂部傳來的。
“什、什麽事——！？”
就像有人在用巨大的鐵錘擊打船體似的。
“剛才的保魯嘉提正在拆掉本艦的側麵對空炮台”
瘦個光頭，抬頭看著頂部說。
“它正在用電磁炮幹掉一側的炮台”
聽到他這麽一說，所有人都抬起頭。
我也抬頭了，可是除了樓頂外便什麽也看不見。剛才有著像狼頭一樣頭部感應器迷彩外裝的守護騎，正在逐個消滅配置在諾耶·姆吉克艦側的對空炮台嗎？
“根據衝擊的強度來年地——用的應該是十二點七三口徑電磁炮”
“而且不是單發炮”
“主炮已經毀了，連炮台也都要全滅了嗎？我們的諾耶·姆吉克現在完全是手無寸鐵”
“反正不管怎樣，想用這艘艦的武器來對抗那些家夥，憑我們是不可能的”
怎麽辦。
我心中的某個聲音在問我。
怎麽才能救人。
救人……？
“————”
看著側窗，不知是不是那台狼頭似的機體已經把飛空艇的對空炮給摧毀完畢，隻見它飛到我們與伊爾吉翁·巴萊中間的距離，警戒周圍似的滯空在那裏。
你說救人……？
我問自己。
救誰。
怎麽才能救比安。
側窗上映出並排前進的伊爾吉翁·巴萊。
它的艦影。
（——是、是嗎……）
我回想起數分鍾前貌似多波拉男爵的人下達的命令。
——『全部殺掉』
還有，那駕白色的守護騎。
該怎麽救下那駕白色守
護騎的搭乘者。
（白色守護騎……？）
我再一次問自己。喂，你是要我去救那架從空中撞上本艦的白銀守護騎的搭乘者？那架正嵌在伊爾吉翁·巴萊艦首的機體的搭乘者嗎？
為什麽……？
去救。
直覺隻是在這麽說。
救下那個搭乘者。
“——可、可是，怎麽去……”
我不由小聲嘀咕出來。
“怎麽了，艾米爾？”
靠在一旁牆壁上的強·路易問。
“你在想什麽”
“啊，不是……”
被突然問到，我不由語塞了。
“剛才的、多波拉男爵的命令”
我用下巴指了指還緊貼在伊爾吉翁·巴萊艦首的那個暗色的卡魯卡魯。它背後的追加兵器——那個粗的是電磁空雷吧？記得好像一發就能毀掉飛空艇——雖然我隻是聽說過而已……
“啊，是啊”
強隻聽我這麽說似乎就明白了，他點了點頭。
“大家聽我說，有一個問題”
第二艦橋上總共隻有十一人。
都是預備學校第一九九八七期的同期生少年們。
強·路易·迪拉克以『大家聽我說』為引，開始說起來幾分鍾前多波拉男爵下達的命令。
“大家也都看見了，僚艦伊爾吉翁·巴萊比我們這邊受損更嚴重。如果後部有乘員的話，或許可能逃過一劫。可是艦橋附近全毀了。另一邊搭乘的七名同期生如果也像我們一樣在艦橋上學習的話，恐怕沒有一個能逃脫。此外，如果有幸存者，應該會和我們一樣以第二艦橋駕駛飛空艇。可是現在看起來不像那樣。所以另一邊七名同期生平安的可能性很小，雖然我很遺憾——”
“————”
“————”
“可是，放任不管的話，再過十分種左右多波拉聯合軍的飛空艇就會抵達，到時他們的陸戰隊將會掃蕩伊爾吉翁艦。就算有幸存的乘員，恐怕也在劫難逃。雖然我不知道多波拉男爵進入伊爾吉翁艦內，到底想幹什麽……”
“那個男爵想怎麽樣，隨便他不就好了嗎”紅毛說。“隻要我們待在這裏，不去理會，他們自然就會走了”
“是啊”
茶發鷹鉤鼻也點頭附和。
“如果能確認對麵有幸存者，當然另當別論。但眼下還是別管那邊了吧”
“我們隻是來『學習』的”
“是啊”
“沒錯”
“再說，就算我們想做些什麽，又能如何？艦內的武器都被毀了”
強·路易說的關於如何應對多波拉男爵『全部殺掉』的命令——這個話題，沒有人表示『去做點什麽』。
也許這才是理所當然。
對方是多波拉聯合軍的三架重型裝守護騎。再加上兩艘正在駛來接應的飛空艇。
如果呼叫援軍的話，可能還會來更多的戰力。
那個怪叫的男爵想做什麽，我們也不清楚。可是，就算明知他要派陸戰隊去伊爾吉翁·巴萊的艦內進行掃蕩，我們又能有什麽阻止他的手段嗎……？我們需要為此賭上自己的性命嗎——？
一般來看，對其置之不理，等多波拉軍從我們跟前離開，才是最妥當的。手上沒有戰力，也無法聯絡友軍。就算無法阻止他們，也不會被指責。
可是，卻有人不這麽想。
我心中有個聲音，總是讓我幹些乍看之下是胡鬧的事情，而在我們同期生中，有個人竟然與這個聲音想做的不謀而合。
“等等”
『侯爵』開口道，
“稍等一下，隻要伊爾吉翁·巴萊艦內還存在有幸存者的可能，就不能對『全部殺掉』這種命令置之不理”
“可是，『侯爵』”
“我們又能做什麽呢”
“諾耶·姆吉克現在是手無寸鐵啊”
“不對”
舉起手。
當我注意到的時候，已經舉起了手。
“本艦的機庫內，有九三中練”
所有人的視線集中過來。
現場一下子安靜了。
是因為從出發到現在始終老老實實的我突然舉起手的關係？
感到他們的集中過來的視線，我繼續說。
臉好像熱起來了。
“隻要用中練擊潰他們載有陸戰隊的飛空艇就行了，中練應該配有實彈的”
雖然我這麽說。
“你沒瘋吧”
“中練能抵擋以卡魯卡魯為首的三架守護騎！？對方可是大型機+重武裝”
“七點七口徑電磁炮怎麽可能擊落軍用飛空艇？”
很快受到否定。
不過。
“我覺得能行”
嘴裏說出連我自己都不敢相信的冷靜話語。
不可思議。
當時，是我人生第一次麵對同期生的夥伴們，說出自己的主張。
麵對這些真正的貴族子弟，我居然還敢這麽說話，真是不可思議。
也許是我至今以來的戰鬥經驗讓我有這麽說話的膽量。
“雖然是重武裝，但以剛才看到的，它們背上的都是火力強的中距離兵器。隻要與它們近身以長劍對戰就有勝算，近身戰時它們的動作會變得遲鈍，我們有勝算”
可是否定的意見還是很激烈。
“你說用劍？可你在空中怎麽用！？”
“做不到的，別說傻話”
“這不是傻話”我搖頭，“在空中的刹那把操縱係統切換到陸戰模式，就能用劍”
“你說什麽！？”
“那種事怎麽可能”
“一出手會旋轉著掉下去的”
“你能維持姿勢嗎？”
“你有試過嗎？”
“有過”
我點頭。
“至今為止，我用這種方法，在空中擊潰過兩艘飛空艇”
“————”
“————”
說完，反對的人全部啞口無言了。
又安靜了。
『猴子』半張大著嘴看著我。
我繼續說。
“就算是飛空艇，也能用劍擊落。不能讓陸戰隊登上伊爾吉翁·巴萊。等他們靠近就擊落他們。我會用中練出擊。想些辦法，把比安——那個，把那邊的幸存者救下來”
有一半人的帶著已經放棄說服我的眼神看過來。
不過，隻有長金發『侯爵』高興的笑著站起來。
“說得好，色鬼”
2
“我以前也研究過在空中使劍的方法”
『侯爵』這麽一說，大家都向他看去。
在第二艦橋，十一名同期生們坐在地上，注視著我和『侯爵』。
被人注視著說話，讓我覺得有些別扭，但『侯爵』卻似乎正好相反。
“在空中讓守護騎拔劍的話，一般會突然進入旋轉。這是由於受不平衡的空氣阻力而難以維持姿勢。不過經過反複練習，我終於成功斬擊了空中的目標”
“我也一樣喲”
強·路易在牆壁那邊舉手。
“不過我斬的都是不會動的大木頭，不是飛空艇——嘛，其實也差不多吧”
“色鬼，我也駕駛中練出擊”
『侯爵』看著我說。
“把來犯的多波拉軍飛空艇全部斬落。算準時機發動偷襲的話，就能避開敵人的三架守護騎接近目標，我和你各負責一艘”
的身體不行”
“你不能去”
『侯爵』和奇爾巴寧特同時說到。
“好好聽著，以你腹部的傷口，就算是奔跑也很困難。更不要說駕駛守護騎這種會承受相當重力的行動”
奇爾巴寧特站起來指出。
“傷口會迅速開裂，你會因為出血過多而死”
“可是”
強·路易皺起眉頭，正想說什麽的時候，短金發突然打斷他似的，舉起手。
“——我去”
大家都看向他。
“我，去。請讓我去。雖然我沒有在空中拔劍的經驗，但我會幫上忙的。比如援助射擊或者擔當誘餌”
“很好”
『侯爵』點了點頭。
“由我們三人出擊”
“請等一下”茶發舉手阻止到。
“如果你們出去的話，這艘艦上有幸存的戰鬥人員這件事，將會暴露。那架卡魯卡魯擁有強大的中距離兵器，諾耶·姆吉克會被擊沉的”
“等我們出擊後，你們立即駕駛本艦全速離開”『侯爵』回答，“我不是要求你們陪我去死的”
“可是我們很快會被追上的”
紅發說。
“不，你們不會有事的”
短金發否定到。
雖然感覺有些死鴨子嘴硬，但他那種確信的否定方式，讓我們不由的看著他。
“為什麽你知道不會有事？”
“是啊，為什麽？”
麵對數人的追問，短金發指了指側麵窗口。
“看到那個了嗎？陷在伊爾吉翁·巴萊艦首的白色機體。那是蘭沙傑托，希拉貝爾家的守護騎”
蘭沙傑托……？
希拉貝爾家的守護騎——！？
“————”
“————”
大家再次朝左舷一庫德半距離，飄浮在同一高度的僚艦的艦體看去。
凹陷的艦首前麵不遠，那架暗色的大型機——背上一堆追加兵器的卡魯卡魯，依舊是糾纏不清似的在周圍滯空。
“那架白銀機體雖然我隻見過一刹那，但我沒看錯。那是希拉貝爾家的守護騎。而且多波拉聯合軍不發動攻擊卻在追著它跑，恐怕是因為搭乘者並非希拉貝爾伯爵，再說那種飛行方式也太過於亂來了”
“————”
“————”
雖然是希拉貝爾家的守護，但上麵坐著的卻不是現任伯爵……？
和大家一樣，我也注視著短金發的表情。
不知為什麽，他的神情似乎很複雜。
那麽到底是誰在駕駛……
“三架守護騎沒有擊落那架機體，卻追著它到處跑”
臉頰有些僵硬的，他繼續說。
“這就是最有力的證據。多波拉男爵強硬執行的『家族淨化』，是要把所有希拉貝爾家的男子通通殺害，女子隻要是符合年齡的就讓她們懷上多波拉男爵的孩子，試圖以此完全斷絕希拉貝爾家的血脈。雖然手段下作，但恐怕已經在執行了。我個人推測傑紐因城可能已經被攻陷了吧，現任伯爵和繼承人都已經陣亡，那架蘭沙傑托是從被攻陷的城堡中逃脫出來的，在上麵坐的——我可以肯定的說，是幸運逃過一劫的雙生子姐妹中的一位”
“——！”
“——！”
第二艦橋的地上，響起一片驚愕聲。
“應該是雙生子中的妹妹，不然，無法解釋為什麽多波拉男爵不向蘭沙傑托開火，卻又糾纏不清在追著那架機體”
“這麽說來那個男爵是要派軍隊強行打開蘭沙傑托的駕駛室，把其中十二歲的小公主給淩辱——”『侯爵』說到一半，咳嗽了一下，“對不起，我用了一個汙穢的詞”
“哼”
茶發哼了哼。
“換句話說，隻要傑紐因雙生子中幸存的妹妹在那架機體裏，那麽諾耶·姆吉克無論逃往哪裏，男爵都不會關心。也不會離開那裏過來追我們——就是這麽回事吧”
“大概是了”
“好了”『侯爵』點頭，“那麽，決定出擊順序吧，趕緊的”
五分鍾後。
我們打開照明燈具，進入恢複動力的懸掛式吊鉤甲板。
把轉動頂部懸掛鉤的電動機的電源打開，紅色燈開始轉動。
“順序就和剛才商量的一樣”
握有主導權的是『侯爵』。
雖然提出行動的人是我（其實我本來打算無論別人怎麽說，就算隻有我一個人也會行動），但多虧『侯爵』的參入，變成了把所有人都帶進來的『作戰』。
僅憑我的話，是得不到所有人協助的，更不要說發號施令。『侯爵』很會用人，所以決定出擊順序的事還是拜托他來安排吧。
“先確認目前現狀。包括本艦在內的兩艘練習艦如今正在峽穀上空二千碼，組隊前進。速度是每小時五十碼的低速。兩艦的間距是一庫德半”
『侯爵』曲膝跪在甲板的金屬地板上，放下代表兩艘練習艦的木片。
“兩艘多波拉聯合軍的飛空艇恐怕正從城市的方向——這邊飛來。如果那些家夥說的沒錯，大概還有五分鍾左右”
『侯爵有』以木棒示意從伊爾吉翁·巴萊斜後方有飛空艇接近。
“————”
“————”
我和短金發同樣半跪著，確認他說的內容一般注視著。
“為了能讓飛空艇派士兵上艦，首先會從外部打開伊爾吉翁·巴萊的懸掛式吊鉤甲板，不然便無法登陸。為了從外部打開飛空艇的甲板，就必須讓守護騎操縱『強製開艙把手』。需要用機械手抓住回轉艦側的圓型埋入式把手。為此，敵人三機中的一架大概會貼在伊爾吉翁·巴萊的側麵”
“瞄準它操作把手的時候出手嗎”
我剛一說，『侯爵』就點頭。
“就是這樣”
“————”
短金發麵帶緊張的看著木片。
“聽好了，兩艘飛空艇這樣接近後，在伊爾吉翁艦側的卡拉蒙為了強製打開懸掛式吊鉤甲板，大概會用機械手進行作業。這時它應該會背對著我們。瞄準這個時機，我們這邊也打開懸掛式吊鉤甲板，出擊”
『侯爵』用木棒示意出擊順序。
“前鋒是我，首先由我打開甲板。當然了，中間位置的這架保魯嘉提會發現情況不對。我會立即對保魯嘉提發起進攻，打倒他。在此期間，利茲保夫，第二個出擊的你就穿過去襲擊卡拉蒙的後背。就算是七點七三口徑的電磁槍隻要命中它背後的自選兵器，就能讓讓它爆炸。注意別太靠近了反被爆炸卷進去”
“明、明白了……”
“第三個出擊的是你”『侯爵』看著我，“你要穿過被我們擋下的兩架敵方守護騎，襲擊飛空艇，以劍擊落它們”
“明白”
“等你收拾掉飛空艇”『侯爵』繼續說，“幸存下來的——我們三人中的任何一人，離開這裏全速飛去傑紐因市。設法飛到能進行無線通話的距離，緊急通知布拉凱瑪中校。既然本艦的無線電無法發送信息，便隻能出此下策了”
“明白了”我點頭到。“幫大忙了，感謝你的協助『侯爵』”
忘記”
『侯爵』理所當然似的說。
“————”
“————”
“好了，走吧，上機”
結束短暫碰頭會的我和「侯爵」還有短金發一起站起來。
頭上吊著的三架橙色練習機上，同期生們正在往上架設搭乘梯子。
抬起頭，看見回轉的紅燈下，三架機的駕駛艙被打開，引擎已經開始試運轉。我搭乘的第三架機體的駕駛艙中，「猴子」正上半身探進駕駛艙中做著什麽調整。肩膀上打開連接控製板，正在填裝子彈的是茶發鷹鉤鼻。
（好了……走吧）
朝自己負責的那架機體，正想走去的時候，背後傳來「等等」的喊聲。
“等一下”
“……？”
回過頭，發現是「侯爵」
他是在叫住我嗎？
什麽事？
“我要向你道歉”
“唉”
他說什麽……？
“至今以來我都叫你色鬼，對不起，我為此道歉”
「侯爵」向著臉色困惑的我，伸出右手。
“剛才忙得都沒有時間自我介紹，我是諾邦?朵?安邦希布洛”
“哦，啊，你好”
驚訝著，我也伸出手。
不可思議「侯爵」對我的態度居然變了。
而且還是突然就變了。
直到剛才還在色鬼色鬼的罵我，轉眼卻變成這樣，感覺有些惡心。點個頭再握個手已經是我能最大程度做的事了。
“今後，請多指教。艾米爾?威?迪奧迪特”
“？”
“那麽再見”
嘴角一笑，高個子的「侯爵」轉身朝著最先出發的那架機體的梯子走去。
什麽意思，那家夥……
我愣愣的目送著他的背景離開。
（那家夥——知道我的全名嗎……）
明明我隻在講堂說過一次話，「侯爵」——安邦希布洛居然就記住了我的全名。
知道的話，剛才幹嘛不用名字來叫我……
歎了口氣，再次想朝機體走去的時候，又有誰拍了拍我的肩膀。
回過頭，發現是短金發。
“我是卡姆·利茲保夫”
他伸出右手。
“請多指教”
“啊，好”
我也伸出手。
“我是艾米爾?威?迪奧迪特”
輪到我報上大名。
“我記住了，對你的勇氣，我深表感謝。迪奧迪特“
“唉？“
什麽意思……？
短金發對不明所以的我繼續說，
“如果剛才沒有你的那番話——恐怕我也不會踏出這一步，所以算我欠你一個人情吧“
“？“
“「侯爵」是因為使命感才說要出擊的。而你是因為伊爾吉翁·巴萊上搭乘的同期生和乘員的安危才決定去的吧”
“啊，是啊，因為不一定所有人都死了”
“是嗎”
我和卡姆·利茲保夫麵對麵站著，發現他長了一張端正卻有些神經質的臉蛋。他鬆開騎士服的立領，從衣服裏取一個吊墜。
“迪奧迪特，雖然很不好意思，但我其實是為了她們才決定參加的”
“——？”
朝打開的吊墜瞥了過去，發現裏麵嵌著一張小巧的肖像畫。
這張大概是複製品吧？裏麵有兩個小女孩。
是那一對孿生子……？
似乎比現在更幼小時的肖像……
“別告訴大家，我要救我心中的天使，為此我才加入的。在我城堡的房間中，掛著足足十張她們肖像畫的複刻品喲”
“是、是嗎”
“我有件事想求你”
短金發——卡姆·利茲保夫把吊墜收回懷中，抬起蒼白的臉，認真的看著我。
“如果我戰死了，你一定要設法阻止那個多波拉男爵侵犯布莉斯蒂娜”
“唉”
“拜托了”
“可這種事——”
“拜托了”
說完，短金發——卡姆·利茲保夫迅速爬上第二架機體的搭乘梯子。
（————）
我沒有目送他離開的時間，朝著被吊起的第三架機跑去。
“手與腳的緊縮鎖，等離開甲板後，再打開”
當我進入駕駛艙梯子上，「猴子」迅速向我說明。
“不然的話，打開的手腳可能會撞上甲板邊緣。打開緊縮鎖的拉杆是控製台最右邊藍色的那個”
“明白”
我點了點頭，進入球形駕駛艙，坐到中央突出的駕駛席上。因為是可供所有人用的練習機，所以沒有貴族家私有機體的那種入侵者排除裝置。
「猴子」幫我係緊固定安全帶。
“在你們商量順序的時候，我大致看了一遍操作手冊。有一點讓我最擔心。雖然引擎起動後很順利，不過這幾台機體好像是剛剛完成定期保養，也許哪裏有緊急停止機體的安全栓，我姑且到處檢查了一遍”
“謝謝”
這時。
“機槍彈裝滿，共六百五十發”
右肩上，茶發鷹勾鼻跳了下來，朝駕駛艙望了一下後說。
“都是實彈，不必擔心打中卻發現是油漆彈”
“謝謝”
我朝兩人點點頭，確認了一下固定安全帶後，「猴子」伸出右手。
“還沒自我介紹吧，我是斯蒂芬·撒迦利亞五世“
“哦，啊”我也伸出了右手，回握住他。
“我是艾米爾?威?迪奧迪特“
斯蒂芬·撒迦利亞五世——這小子有這麽拉風的名字嗎？
“雖然大家都叫我「猴子」” 撒迦利亞五世笑起來，“你也這麽想吧”
“唉，啊，嗯”
“雖然我不知道你是怎麽想的，但我佩服你的勇氣，加油吧”
「猴子」這麽說完後，拍了拍子我的肩膀，一轉身就消失在駕駛艙的出口處。
“我是菲諾·法奇·梅托”
茶發鷹勾鼻從駕駛艙的邊緣伸出手來。
“你、你好”
“請多指教，迪奧迪特。我的老家是中央大陸的班高魯·拉特。父親在領地裏擔當貴族律師。如果有什麽麻煩事，可以來找我商量”茶發少年朝我半閉著一隻眼，“不過得等你平安歸來後”
“————”
等兩人都下了梯子後。
我在駕駛坐上，迅速檢查了一遍所有係統起動後的駕駛艙。
左手的動力杆，右手的控製杆，還有像把自己腿伸進去似的左右踏腳板。武器控製麵板在左扶手上，航法/通信控製麵板在右扶手上。改變機體操縱係統，從飛行模式切換到陸戰模式的黃色拉杆在控製杆右側。拔劍的拉杆就在它旁邊，再旁邊是手動控製張開穩定翼的印有翼形的拉杆，而最右側的是「猴子」告訴我鬆開機體緊縮鎖的拉杆。
因為是收納在可開式甲板中，人型機體以曲膝抱腿的姿勢被垂吊在機械爪下。離艦時首先要解開機體的緊縮鎖，然後手腳才能自由活動。
艙門關閉後，包圍駕駛席的球形駕駛艙顯現出四周的景色。
（顯示屏正常——操縱係統與休佩?安斐爾幾乎一樣）
安卻掠過心頭。
吡。
信號音響了，全周屏幕的右側，有一扇窗戶打開了。
『一號機，二號機，三號機，你們聽到了嗎？這邊是第二艦橋，甘什·法拉』
一張臉在腦中浮現，是那個瘦個子的光頭，眼睛細長。隻聽他用低沉的聲音說道，
『我正從艦橋指揮度上，用艦內廣播和你通話。我們這邊目前正用輔助磁場探測儀搜索周圍。多波拉軍的飛空艇一旦出現，立即通知你們。有一個好消息。發信機能中的對戰通話功能已經恢複。不過為隱藏我們的行動，直到出發前，你們都別用對戰通話功能，用這部有線通話就行了』
『一號機，了解』
「侯爵」的聲音。
『二號機，了解』
利茲保的聲音，他好像有些緊張。
“三號機，了解”
我也回答到。
『中央戰鬥情報室已經全毀了』光頭——甘什·法拉繼續說，『輔助係統的索敵範圍很小。恐怕飛空艇一旦使用探知功能，會快就會找上來』
『明白了，甘什』
「侯爵」的聲音回應。
『這邊正在計算讓你們出發的時機。我們出擊後，你們立刻全速離開』
『了解』
是的——
我心想。
能不能成功，不知道會不會失敗，這些事再怎麽想也沒意義。隻有行動了……
必須阻止多波拉聯合軍的飛空艇，通知布拉凱瑪中校——
『艾米爾』
聽到了強·路易的聲音，隻有聲音。
『艾米爾，是我。我正在艦橋的控製席上。很遺憾無法和你們一起出擊』
“——啊，啊”
雖然想說些安慰的話，卻一句也想不起來。
當時，我的腦中浮現的隻有——
——『來和我跳舞』
比安……
你現在還好嗎。
『那個艾米爾啊，我覺得呢，比安是不可能死在那裏的』
“我也這樣想”
『拜托了』
“啊——”
咽了口唾沫，剛想回應一句。
“報告，發現飛空艇了”
奇爾巴寧特的聲音打斷了我，強果然是在艦橋的搜索控製席上。
『八點鍾方向，距離十五庫德，正在接近』
『卡拉蒙開始行動了』
又換了一個聲音，是紅發吧。他正從艦橋窗口監視外麵嗎。
『聽好了，我現在報出位置。卡拉蒙位於伊爾吉翁·巴萊的艦側，位於艦首的是卡魯卡魯，保魯嘉提位於中間位置。飛空艇中最靠前的一艘正從八點鍾方向，朝著伊爾吉翁艦體下方接近』
“————”
來了嗎……
我一邊聽取情報，一邊雙手搭上駕駛席的動力杆和控製杆。
咬著嘴唇，閉上眼，腦中想像在空中拔劍的操作。
那是一種微妙的感覺，太過於微妙以至於我無法用語言來說明。
至今為止， 我隻幹過兩次。
（不過兩次都有它在我身邊……）
閉上眼後，引擎的聲音，空調的聲音，甚至是細微的周波數似乎都能聽得到了。
同時，我也聽到了自己的心跳……
——『那把鑰匙是你的東西』
它今天不在。
（今天由我一個人完成）
我坐著的機體——四零九三式中等練習守護騎——橙色練習機的mc引擎，正在低速空轉。這聲音比我習慣駕駛的休佩?安斐爾要來得輕快。
『準備打開甲板，可以了嗎？』
甘什的聲音。
『隨時都可以』
這是「猴子」的聲音。
『油壓驅動機，無異常』
『卡拉蒙正在用機械手打開強製開艙把手』
紅毛大喊。
『他正在進行開艙作業』
『飛空艇，距離三庫德，正在減速』
『那邊的強製開艙是把艙鎖機關強行解除，以自重讓艦底部自行下落，向下打開。雖然解鎖需要花些時間，但是一旦解開就會瞬間打開』
對設計結構了若指掌的高個同期生的聲音。
『我們用的則是油壓係統，開關打開後很快就能開艙』
『要花多少時間？』
『沒有試過，我想大概要數秒鍾』
『卡魯卡魯和保魯嘉提的位置沒有變化，沒有被他們發現』
『很好，倒數五秒』
光頭——甘什低聲音宣告。
『各機，出擊準備』
『一號機準備完成』
『二號機準備完成』
“三號機，準備完成”
我咽了口唾沫。
兩手握住住動力杆和控製杆，看著腳下的甲板地麵。紅色回轉燈的光線在無人的金屬地麵上掠過。接下來這地麵就會分成兩塊向下裂開。把我扔入夜晚的黑暗中去——
『倒數一秒，零秒。懸掛式吊鉤甲板打開，按順序，從一號機開始出發』
3
卡卡。
嗚嗚嗚嗚。
艦底的鎖定裝置打開後，伴隨著油壓的呻吟，懸掛式吊鉤甲板的地麵分開成兩半，向下敞開。
呼嘩嘩嘩嘩。
飛空艇的行進速度雖然隻有每小時五十庫德，但像是被割開的魚腹般的甲板，受到強大的空氣阻力，甲板上放置的文件等紙張被狂風吹得滿天飛。
（——！）
我的腳下，地麵已經完全下向打開，黑暗中傳來嗚鳴。
黑暗的空間——
『保魯嘉提轉頭了，被他發現了』
隨著紅發大叫，
『一號機械爪打開，一號機離艦』
猴子的聲音響起的同時，天頂上的軌道發出轟隆一聲重金屬聲。軌道的機械爪打開，第一架中練朝空中落下。
嗚。
橙色的中練機體以自由落體，像被突然狂風刮跑似的瞬間消失。
“……！”
我的視線追過去，看到一號機在穿過艦底的瞬間，雙腿和背部的穩定翼張開，轉身加速。眨眼就從視野中消失不見。
『保魯嘉提調頭了！朝我們這邊來了』
『二號機械爪，打開，二號機離艦』
金屬聲一響，在我眼前的二號機橙色背部也消失了。
『保魯嘉提過來了』
『交給我』
侯爵的聲音。從一號機傳來的聲音，已經切換到對戰通信係統上。
“呃……！“
我環視了一下周圍，當然了橫向上隻看見收納甲板的艦壁。
不知道外麵的情況。
快點，把我放出去……！
『三號機械爪，打開，三號機——』
就在這時。
咣當！
艦左右激烈搖晃。
什、什麽……！？
我坐在駕駛席上不得不抓住兩邊的扶手。頂上的金屬部位發出咯吱聲。被金屬爪吊在軌道上的機體，就像寺院庭院裏的秋千般搖晃起來。
“怎、怎麽了？”
『發生什麽事了？』
同時聽到甘什在向誰發問。
『侯爵砍中了對方！不但砍中，還撞上了我們。是保魯嘉提』
『你說什麽』
之後我才得知。
侯爵離艦後，剛剛恢複自由，便轉身向上緊急加速。一邊以最大功率急速上升，一邊用九三中練朝上方襲來的保魯嘉提猛然衝去。他的運動軸線與暗色迷彩機體的心窩部分重合的瞬間，他將操縱係統切換到陸戰模式淩空拔劍，在擦肩而過的刹那砍中對方，保魯嘉提連發身肩部電磁炮的時間都沒有。
可是。
剛剛離艦的九三中練，mc引擎剛剛從低速旋轉狀態開始提升動力，再加上急速直線爬升消耗掉大半的動力，侯爵的出劍連三分之一的威力都沒達到。
狼頭型的守護騎連裝甲沒有破損，隻是在打擊的作用下後退，不過其機體重心被打破，無法保持穩定浮空朝後翻滾，其背部撞上了諾耶·姆吉克的艦腹。
另一方麵，侯爵的中練也因為機體過輕，正麵承受後作力之下，軌道發生偏移朝完全不同的方向飛去。
“快點放我出去！”
我大喊。
在機庫甲板上被機械爪吊著，根本不知道外麵發生了什麽。
『啊啊啊啊啊』
突然起響一個吼叫聲。這是短金發——卡姆·利茲保夫，他正朝著守在伊爾吉翁·巴萊的艦側卡拉蒙突擊吧。
不過。
『二號機，二號機，快啊。被卡拉蒙發現了。他的機械手已經鬆開開艙把手了』
『我、我知道的』
他很緊張啊。這也難怪，雖然是入團競技會的優勝者，但是賭上小命的實戰這應該是第一次。
『三號機的機械爪無法打開』猴子的聲音傳來。『剛才的衝擊讓某個部位鎖死了』
『保魯嘉提過來了，剛才的攻擊沒有效果，他的目標是我們艦橋』
『我要緊急回避了，所有人抓穩了』
大概是強在叫喊吧，飛空艇再次朝右大幅傾斜。一股橫向的g重力襲來，是強在駕駛諾耶·姆吉克進行緊急回旋嗎？
我的九三中練由於離心力，被吊起回旋朝外麵猝然撞去。
吱吱吱吱吱
『三號機的機械爪無法打開，用輔助係統也沒用』
猴子的聲音。
什麽。
無法把我的這台機體放出去嗎！？
（別開玩笑了——！）
要是出不去，他們兩個……伊爾吉翁·巴萊艦內幸存的人，還有比安……！
“猴子，撒迦利亞！怎麽了
『等一下，我現在手動打開它』
聲音響起不到兩秒，頭頂上出現人影，是猴子。在艦體大幅傾斜的當下，在沒有任何把手的機庫吊軌上，他居然跑了過來。眨眼就到了吊著我機體的機械爪上。
『迪奧迪特，這裏是艦橋。他們正在苦戰。你能出擊嗎？』
問我的人是甘什。
“要等一下，猴子正在手動解除機械爪，別讓艦體晃動”
可是。
『保魯嘉提繞到前方去了。它是要精確瞄準我們的第二艦橋』
『要回避了，脫離他的射擊線！』
強大喊的同時，飛空艇再次向著右側大幅傾斜，傾斜角度加深，下沉g重力。
“等一下！”我大喊，“猴子正在解開機械爪，不要做劇烈移動”
可是我的喊聲卻沒有傳到，飛空艇這次又急速切向左側。吱吱吱，相反方向的橫向g重力襲來。
吱吱吱
（……！）
我咽了口唾沫抬起頭。在機械爪總成器上擺弄手動拉杆的猴子大張著嘴。他的小個子身體在重力作用下飄浮起來，如果不是緊緊抓著拉杆，早就甩出去了。
“猴子，斯蒂芬！”
別被甩走啊，撐住……！
不過，猴子朝著駕駛艙裏抬起頭的我，一邊大幅張動著嘴巴，一邊用浮起的身體右手用力拉著拉杆。他好像在說什麽，看嘴型是在說『走吧』！？
這時，猴子被甩得橫飛了起來。
“猴子！”
卡喀。
機體被解放了，身體飄起來，是自由下落。機庫甲板的牆壁瞬間向上退去。在下個瞬間，我被扔到了廣闊的黑暗中。
嗞嗞。
在被拋到黑暗空中的瞬間。
最先進入我眼中的是從正麵以猛烈速度飛來的橙色機體。
（——中練……！？）
朝我這邊！？
『哇啊啊啊』
“哇啊”
正麵衝撞——！？
什麽？怎麽會這樣……！俯仰之間我沒有拉動力杆，靜止不動憑由機體做自由落體。下一刻，幾乎是擦著我頭頂般，張開翅膀的九三中練掠過，接著又有一台暗色輪廓的機體緊追不舍似的飛過。
嗞嗞。
一瞬間，在頭頂不遠我看見了。那是什麽，像黑色山羊腦袋般的頭部。蝙蝠般展開翅膀的迷彩機體，背上是中距離武器。那就是卡拉蒙嗎……？再往上，諾耶·姆吉克敞開著機艙調頭遠去。
猴子呢——！？
他怎麽樣了。
“啊，緊縮鎖”
剛說到，我連忙拉了一下最右側的藍色拉杆。卡嚓，仿佛坐在空氣上的自由落體的空氣震動感突然停止了。緊張鎖打開，手腳恢複自由，因為操縱係統是飛行模型，所以穩定翼肯定是在機體背部自動打開了。
九三中練背部的翅膀張開，進行滑行。不過，mc引擎還沒有產生飛行推力。把動力杆向前推，總之得先保持高度不變。
呼呼呼——
『小鬼』
背後上方傳來叫罵，是對戰通信。
是剛才的卡拉蒙？他正在追擊利茲保夫的中練嗎——
利茲保夫本該瞄準了卡拉蒙強製打開開艙把手的破綻。
這是怎麽回事。
『利茲保夫！』
我回過頭大喊。
『我沒事』
背後某處，傳來利茲保夫的回應。
『趁現在把飛空艇幹掉，迪奧迪特！』
飛空艇……！？
（——！）
不假思索的用眼睛尋找伊爾吉翁·巴萊，找到了。左斜上方正在直行。依舊不像是有人駕駛的樣子。在其艦體的底部，看上去好像有一條微微的縫隙。機庫甲板的艙門，是在即將打開前停止了吧，為了應付利茲保夫的偷襲，卡拉蒙暫停了開艙作業。
那是什麽……
我從艦底的細微縫隙中，發現裏麵有什麽白色的東西噴發出來。內部發生火災了嗎……？
隨後兩艘黑色飛空艇的中一艘，朝其機庫的下方不遠處靠了過去。就像跟從大魚的小魚似的，開始接近飛行。第二隻則占據其後方位置。
（是運輸兵員用的飛空艇嗎，一艘能搭多少人。滿員是五十人、還是一百人……）
回想起黑甲師團的飛空艇。
要是讓那些家夥——飛空艇的士兵進入伊爾吉翁·巴萊，就全完了。
（趁現在，我還沒被發現。斬落飛空艇是可行的）
走吧……！
我一咬牙，左手握緊動力杆，右手以控製杆把中練機向伊爾吉翁的艦底接近。
可是，就在這時。
『艾米爾，侯爵！誰都可以，快點過來幫忙』
強·路易的叫聲差點刺穿我的耳朵。
『第二艦橋被電磁炮瞄準了！想點辦法』
他說什麽。
（——！？）
看向諾耶·姆吉克的前方，那個有狼型頭部的迷彩機體的輪廓，一邊繞向流線型艦首下部的第二艦橋，一邊將運動軸線對準那裏，他是打算用肩部的電磁炮嗎？
『我被卡魯卡魯的中距離炮盯上了。正在回避運動，趕不上』
侯爵喊到。
“可惡”
我把右手的控製杆推向相反方向。
“等著，我馬上到”
我的九三中練向諾耶·姆吉克的艦首方向趕去。左手的動力推最大限度推到前方。
嗡嗡嗡。
屏幕左邊，代表引擎動力的光柱向上狂漲，從綠色變成黃色，並震動起來，同時加速g把我緊緊按在椅背上。
咚嗡。
前言的黑暗仿佛壓到了我的眼前。九三中練以急加速，朝著諾耶·姆吉克的艦首方向在黑暗猛衝。
好厲害的加速度，引擎明明不大，功率卻好像在休佩·安斐爾之上。方向控製很靈巧，控製杆對手掌的壓力反應相當敏銳，隻以手指接觸，機體的姿勢也會發生改變，我的操作幾乎不會出現『慢一拍』的現象。
機體如此輕巧加速性能良好——反過來，也就意味著對敵人子彈的防禦裝甲幾乎沒有，畢竟是練習機。
我用左手迅速做好攻擊準備，武器控製麵板上，武器選擇<gun>。屏幕正麵的瞄準用的橙色雙重圈忽閃忽閃的浮現，細微的數值在其周圍開始躍出。火器控製係統的細節我不是很懂。但敵人距離這麽近且目標又這麽大，隻要開火就行了。不過，七點七口徑的機槍大概是射不穿保魯嘉提的裝甲吧。
<ready gun>的標誌。
在我屏幕上的雙重圈中央，捕捉到繞到諾耶·姆吉克艦首的狼形機體。腦中預測它的下一步動作，追上去。對方回旋，我也跟著回旋，它的輪廓停在我的圓形瞄準圈中央不動了。
很好，在我的攻擊線上——控製杆上開火按鈕的蓋子被我用拇指挑開，隻要命中他背後的追加武器……！
可是，下個瞬間，瞄準圈中的背生雙翼的狼型機，突然上升，如同在空中站住般急減速後，緊跟著轉身麵向我。
“什麽——！？”
瞄準圈偏了。
聖方正麵轉過來的同時，雙肩上閃光亮起。
電磁炮……！？
恐怕是四連射的十二點七口徑電磁炮。赤紅的光束，如一張網般猛烈射來。
“哇，啊！”
反射性的我在控製杆上加了把力，九三中練忠實的迅速反應，機體在空中向右側滑。
滋。
如削掉左臉頰般的近距離上，一列赤光與我擦肩而過。
衝擊波繼續著，我的中練橫向翻滾。
天旋地轉。
“哇啊，哇啊！”
『小蚊子，還敢耍小聰明，死吧』
不知從頭頂哪裏傳來保魯嘉提駕駛者的聲音，可是我根本來來不及去看他，又是一束赤光如同切割似的在空中朝我追來。
滋。
“哇啊”
機體仿佛彈飛似的回旋，我險而險之的沒有被打中，可是卻被側麵的衝擊波震飛。
咣。
被彈開了，全景屏幕上的夜色天地完全顛倒。扭曲的峽穀在我頭上，諾耶·姆吉克像鯨魚一樣的艦腹則在我的正下方。
這是在向哪裏飛……！？
正在我試圖用控製杆恢複姿勢的時候，
等一下。
（……！）
下個瞬間，有個聲音告訴我。
等一下，就這樣。
不用停止回旋，就這樣被彈飛，從船體下方繞到右舷——！
心中的這個聲音，讓我突然發現。
腦中，浮現出機體在空中移動的畫麵。
是、是這樣嗎……！
我讓機體一邊橫向翻滾一邊自由下降，同時潛過練習艦的船體，剛進入右舷一側就停止回旋，進入上升。
躲在艦的右舷，上升。
巨大的練習艦依舊以右轉舵，進行回避運動。那架狼頭機體，執著的想瞄準艦橋。
雖然我不知道那些暗色機體之間的勢力關係——但那架機接到多波拉男爵命令，卻報告說諾耶·姆吉克的艦橋空無人一人，這個錯誤，也許讓那架狼頭機急躁起來，擔心自己的評價會下降。
如果真是那樣——即使武器薄弱，事情也會朝對我有利的方向發展。
被焦急、憤怒等感情驅使而執著於某物的人，注意力必然會集中在一點上，所以視野會變得狹窄。
然後對方會露出破綻，隻要瞄準時機就會出現勝機。
說這話的人是——父親吧。
在山道上練劍的事已經像是遙遠往昔發生的一般。
嗡嗡嗡。
中練沿著諾耶·姆吉克的右舷上升，在此之中，從我的位置看不見狼頭型的機體。
也就是說，對方也同樣看不見我。
並且練習艦再次扭腰似的轉向，便證明那架保魯嘉提再次把炮口對準了第二艦橋。由於第二艦橋處於流線型的艦首下側，從後方是無法瞄準的。必須占據斜前方位置才能開火。
（————）
我仿佛透過練習艦的艦體，看見了狼頭型的運動軌道。奇妙的是，我的左右手自然而然的動作起來，讓機體大幅橫向滾動，以諾耶·姆吉克艦體為軸，飛出一條如同在木桶內側飛行般的曲線，就好像我的手腳早就知道該怎麽操作似的（之後侯爵評價說，這是天賜的才能）。
在飛空艦的背麵，當我側滾上升到頂點的時候。
（——！）
在天地顛倒的頭頂上，諾耶·姆吉克和朝其艦首方向繞過去的狼頭型機體的輪廓，看起來都很渺小。
“——能行……！”
我暫時關掉動力杆，在翻滾運動的最高點，關掉飛行動力，一把拉下控製杆。
咕，倒轉的視野從頭頂向腳下轉去，機首轉向正下方，拉杆收起背後的穩定翼。在我的操縱下，九三中練如同一塊大石頭般一頭朝地麵落下。
呼呼呼。
我機體屏的上方，是一邊旋轉著朝我衝來的黑色大地。其中幾乎被吞沒般的小黑影，被我的眼睛捕捉到後，我用控製杆將視野的中心對準它，穩住了，和預測的一樣……！軌道重合，再次把動力杆推到最大，讓沒有穩定翼的機體就這樣上下顛倒著一頭衝上去。途中，哢哢哢哢，產生了強烈的空氣振動。
在我劇烈抖動的視野中，狼頭型機體飛速變大。
『居然讓我在大人麵前丟臉，給我去死吧』
是保魯嘉提的聲音。
他的頭部離我越來越近，距離一百碼，就是現在！
“哼！”
我把黃色拉杆如一拳打出去般向前用力一推。操縱係統在切換到陸戰模式的同時，拉動長劍的拉杆，用控製杆拉起機體。
這一幕，如果有旁人看見的話，大概會為之屏住呼吸吧——
從黑暗天空中如疾雷般飛落的橙色機甲，淩空拔劍，下一個瞬間仿佛彈起似的在空中旋轉。
拔出長劍的同時，機體一個翻轉，就像開始了自旋。旋轉的速度奇快，這也不奇怪，在接近音速的氣流中，拔出了相當於是阻礙物的長劍，不過在翻轉的駕駛室中，我的眼睛一刻都沒有從狼頭型機體的身上離開過。右手一推控製杆，旋轉給我停住——！
給我停住，混蛋……！
操作感無法用理論來說明，握住控製杆，瞪著前方，心中一個勁的念著『給我停住』。接著便不可思議的，在下個瞬間，隻轉了一圈後，狼頭型機體在我眼中震動了一下，停住了。
它的頭部充滿了我的整個屏幕。
鋥！
我的九三中練的電磁超振動劍，在充足的電力驅動下，閃出藍白色光輝。右邊機械手揮下的劍刃瞬間便擊碎了保魯嘉提的肩膀裝甲板，緊接著斬開下方的機體結構，一劍貫體而過。
甚至沒有聽到保魯嘉提駕駛者的慘叫。
“哈，哈”
在風的撕裂聲中，我坐在急速下降機體的駕駛艙內，把操縱係統切換回飛行模式，展開背部的穩定翼。連回頭看看後方的力氣也沒有了。
不過手感告訴我，這一劍成功把保魯嘉提砍成了兩半，對方眼下被擊飛到哪裏，我就不知道了。
成、成功了——！？
『幹掉了』
『幹掉了啊』
『幹掉了』
同伴們的高呼經過通信回路，在我耳旁響起。
（————）
很奇妙，我沒有感到惡心。
至今以來一次次戰鬥中，總會感到『殺敵之後的惡心感』，此刻卻沒有。
隻有急促的呼吸不停。
可是給我喘息的時間，一分鍾也沒有。
『阿切阿羅男爵！你怎麽了？見鬼』
像是低吼般的嘶啞聲，從遠方上空響起。
『見鬼，小蚊子，居然敢妨礙我！』
這個聲音——
吡。
右後上方，本體的磁場索敵係統，在屏幕的黑暗天空一角，標示出一個橙色箭頭。打開屏幕窗口擴大影像。
目標在直行的伊爾吉翁·巴萊的艦首前方，因為我剛才的回避行動，對方離我這邊應該有近十庫德的距離。
那個是——
（——！）
守護騎卡魯卡魯……！？
『礙眼的巡航艦，看我射爆你』
打開的窗口中，擴大的暗色影子抖動著改變了姿勢，看上去像在空中鞠躬行禮似的——
“……！”
回過頭，正後方上空的是諾耶·姆吉克。
暗色的大型機——卡魯卡魯從背後眾多的追加兵器中，選了一件最醒目的黑色香腸般的東西，它朝著諾耶·姆吉克瞄準。
那是……
“難道是，電磁空雷……！？”
我不由喊出來。
“不好”
不好……！就在我剛這麽想不久，屏幕上放大的大型機的背後就發出一道閃光，黑色香腸形狀的物體被發射了。
朝著練習艦，直線射去。
“混蛋”
是電磁空雷。
有個聲音告訴我。
擋下它。
插進去——！
“呃”
眨眼間我把動力杆全部推下，拉起控製杆讓機體急速上升，如同擋在諾耶·姆吉克的艦體前麵似的，正對著射來的物體。
屏幕正前方的遠處，是側麵對著我的伊爾吉翁·巴萊。在它的艦首飄浮的是卡魯卡魯。從那裏到我邊十庫德的距離上，一個黑色小型物體狂飆般朝我這裏逼近。
混蛋，話說要怎麽辦，那麽小的——
如果那是電磁空雷的話，我還是第一次見到實物。據說它具有一發就擊沉中等規模巡航艦的威力，是守護騎專用的對艦兵器。
要是被正麵打中——
眼睜睜看著那個物體點燃化學噴射管，進一步加速。拖曳著火尾突進而來。
過、過來了……！
“諾耶·姆吉克！強，快回避，是電磁空雷”
不行，來不及了。再不到十秒就會被擊中……！
射擊。
我心中的某個聲音在這麽說。
射擊，打下它。
（是嗎……！）
與炮彈不同，亞音速的空雷隻要中槍就會爆炸……！
理論上大概是這樣。
來不及回避，不打下來，大家都會死。
“我用機槍打掉它，快逃——“
可是話剛說到一半，讓我顫栗了。
背後感到惡寒。
沒有瞄準圈，屏幕正麵的射擊用瞄準圈消失了。剛才在陸戰模式下拔劍的時候，武器選擇開關自動回到<off>狀態了嗎——！？
（別開玩笑啊）
這可不是說笑的，這樣還射個球啊。趕快把武器選擇切換到<gun>。正麵屏幕上的雙重瞄準環才開始閃爍出現——
“來、來不及——”
不過就在這時。
咕！
突然，駕駛艙激烈搖晃起來。
仿佛把我眼前的視野遮住似的，從我頭頂上橙色機體的背影從天而降，它一把推開我的機體，站到前麵，左肩上的槍口指向前方。
『閃開，迪奧迪特！』
這聲音——
“侯、侯爵……！？”
是九三中練，從我頭頂上方的某處，以最高速度急落下來，停在我麵前的正是侯爵——安邦希布洛的機體。
“你剛才在哪裏，侯爵！？”
『好好瞧瞧，什麽叫作精確射擊』
藍白色的閃光。
同時在我眼前爆發。
4
侯爵射出的七點七三毫米子彈，在背對諾耶·姆吉克艦尾的我們正前方約一庫德的距離上，擊中了拖著黑光的香腸型電磁空雷。
空雷裏麵裝著的有足足一頭馬匹體積的炸藥被點燃，瞬間爆炸。爆炸的火焰，在慣性趨使下繼續前飛，我們兩架機體正麵遇上了超音速下膨脹成球狀的熱衝擊波。
轟轟！
『呃』
“呆”
轟隆
撞上衝擊波，輕型的中練承受不住，就像被大浪打翻的孩子一樣，仰天後翻著被吹飛。
一片鮮紅燃燒的視野中，從頭向腳激烈的天旋地轉。我的身體被壓在座椅上無法動彈。雖然沒有被炮彈正麵擊中，卻無可奈何的要麵對這樣的結果……！
隆隆隆。
“哇啊”
『迪奧迪特，別撞上艦身』
“——我知道啊”
快想辦法用控製杆，恢複姿勢。
止住旋轉，穩住機體。
被爆炸衝擊波推著飛滾了半庫德左右，機體似乎沒事……
不過侯爵卻在這個時候，提了一個強人所難的要求。
『正好是個機會，趁著這場爆炸，我們去襲擊敵人的飛空艇』
“——唉？”
用了另一根不同於對戰通話的通信回路，安邦希布洛對我下了指示。
『走吧，跟著我』
剛說完，在我全周視野右前不遠的九三中練，切過左傾角，像撞過來似的，從我麵前橫飛而過，朝左飛去。
“等、等等我”
空雷的爆炸，還在膨脹擴張，我們左旋後朝著伊爾吉翁·巴萊的艦尾方向前進。
回過頭，爆炸的火焰一刹那包圍了諾耶·姆吉克的艦體。對戰通信的頻道中，傳來了艦橋的同伴們“哇啊”“啊”近似慘叫的聲音。
不過似乎沒有死傷者——從射出空雷的多波拉男爵的卡魯卡魯位置，看上去大概就像是命中了我們吧。
『別慢吞吞的』
侯爵的聲音。
“知、知道了”
我放棄回頭的打算，注視著前方視野。
趁著敵人像在確認戰果似的注視火焰團的時候，我們悄悄迂回到敵後方。以反擊手段來說，是很合理的。
卡魯卡魯看上去不像有第二發那種香腸空雷。雖說是大型機體，守護騎的兵器搭載量還沒多到能夠裝備複數電磁空雷的程度。而卡拉蒙則是中型機，不必擔心它會攜
轟。
轟轟。
轟轟。
（——！）
我們乘坐的諾耶·姆吉克的船體震動起來，有幾個暗色的影子從背後飛過我們的頭頂朝前飛去。
好快。
數量是——一、兩、三個……
什麽——！？
“喂，那個是”
“守護騎”
“是剛才的三架嗎？”
突然出現的三架機影，在前方一個急速回旋，排著一列，一百八度調頭，朝著我們左舷並排的伊爾吉翁·巴萊直線接近。
視線望去，發現最前麵的那架微微偏大，後麵兩架都是中型機。三機朝著伊爾吉翁·巴萊忽地散開，紛紛急減速，以包圍巴萊艦首的隊形並排飛去。大概是速度同步的關係吧，這邊看去，就像是流線型的船體周圍，飄浮著三架甲胄似的。
“果然是剛才的三架”
“雖然看得不是很清楚，但這周圍不可能有那麽多如此相似的機體”
說得有道理——我也這麽想。如同期生們所說，突然出現的三架機體，可能就是剛才追趕白銀守護騎的三架暗色機體，會這麽想並不奇怪。
是多波拉聯合軍嗎？
與那架白色守護架發生撞擊才不過區區數分鍾。他們是先躲在一邊，看清情形後再飛過來嗎？
“喂，有一架朝艦首飛去了”
看過去，領頭的一架大型機，加速上前。與伊爾吉翁·巴萊保持同一水平位置，加速朝艦首飛去，看上去就像在後退似的開始接近。形狀粗大的頭部感應器（仔細看好像是用塗料塗成眼球般）朝著斜後方，似乎在觀察凹陷地方的情況。
——膽子真夠大。
沒有接近許可就敢那樣大搖大擺的靠近護樹騎士團的飛空艇……
所有人都注意到了他的行動。
我們都瞠目結舌。
“這次就算飛近了，我們這邊也沒辦法警告射擊，所以他才敢這麽飛”
就像回答我們疑問似的，瘦個光頭少年低聲說到。
是嗎……
我回想起來了。
四架守護騎一開始接近的時候，練習艦隊用電磁波無線電發出過示警，對空炮火也警告射擊過。
可是與白色機體撞擊後，我們這邊就再也沒聲了……
（這裏的電磁波無線電在哪裏……？）
第二艦橋的通信係統還在運轉嗎？我不知道。
從駕駛席回過頭，大概是和我一樣注意到了，奇爾巴寧特和大塊頭的同期生在第二列的操作席上彎腰“通信麵板是哪塊”“是這裏”開始擺弄起來。
“能監聽那群人的『對戰通話』嗎”
“試試看，希望電路沒有都燒掉”
“喂，有沒有人能馬上學會本艦對空炮火的操縱方法！？”
『侯爵』雖然在哪裏念叨，卻無人舉手。
“可惡，我們要眼睜睜看著受損的僚艦被他們控製嗎”
“——是卡魯卡魯”
剛才為止都一言不發的短金發開口了。
“唉”
“什麽？”
數人回問。
“那個是卡魯卡魯”
短金發指著窗外，正要搭上伊爾吉翁·巴萊艦首的暗色大型機。
“肯定是多波拉男爵家的守護騎卡魯卡魯”
“什麽”
“什麽！？”
“你說什麽”
“那個是——?”
我驚訝的不動了。
雖然猜到幾分……
但是聽熟悉本地情況的短金發這麽一說，我們還是不由驚愕了。
守護騎卡魯卡魯……
那麽，那架暗色大型機——粗獷風格的格鬥射擊兩用機，背上烏七八糟的搭載著數種自選兵器，頭部感應器上畫著眼珠模樣的紋路，這架守護騎就是挑起這次紛爭的主謀多波拉男爵的乘機嗎……！？
“我不知道是男爵本人還是他的兒子在駕駛”
短金發盤起手臂，搖了搖頭。
“那家的直係人員，隻要獲得操縱認證，誰都可以使用”
“喂，剛才監視官好像說過，隻要布拉凱瑪中校的任務是抓住多波拉男爵本人，強製他發出『停戰命令』的吧”
『猴子』一邊很痛似的按摩著手臂，一邊說。
“要是當事人多波拉不在交戰中心的傑紐因，而是在離這麽遠的地方做著莫名其妙的事，中校又怎麽可能解決這場紛爭”
“我們聯絡布拉凱瑪中校吧”
有誰建議。
“是的”
“有道理”
所有人都附和。
“通知中校和上尉，讓他們趕過來就能解決問題了”
“就這樣做吧”
“前提是多波拉男爵本人在駕駛”
“總之先通知中校吧”
我聽到他們的對話，也覺得確實是那樣。
（如果那裏的是多波拉男爵本人的話……）
據說這次紛爭的最堅定的主導者是多波拉男爵家的家主，聯合軍的其他貴族都聽命於他，拉古藍吉上尉出發前說的『癌症』就是指他吧。
原以為男爵會在某處陣地上指揮——卻不想在離城堡都市遙遠的峽穀上空，飄浮在我們麵前的就是男爵的守護騎。
他本人駕駛的可能性是存在的。
多波拉男爵如果就在我們眼前的話，接下來就簡單了。通知大概在傑紐因市內某處的布拉凱瑪中校，讓他過來就行了。
多波拉聯合軍似乎有五架守護騎。或許他們是安排其中的兩架在市內張揚的大鬧一番，趁此期間，男爵和其他跟班則另有行動。
可是。
“連、連接不上”
從操作度的通信麵板上，大塊頭的同期生抬起頭叫到。他的臉上全是汗。
“連接不上。通信係統雖然部分恢複了，妨礙電磁波依舊很強”
“你說什麽”
“妨礙電磁波？”
“試著先把通信發出去怎麽樣？”
茶發提案到。
可是大塊頭同期生為難的說了句“不行”搖搖頭。
“無法發送”
“唉”
“唉？”
“無法發送，剛才直聯電源的時候，電壓過大，部分回路燒毀了。通信係統現在無法發送信息，隻能接受，對不起”
“————”
“————”
我們都沉默了。
遠離傑紐因市的峽穀上空，追趕著白色守護騎的三架暗色機體。
被卷入這場追擊戰的諾耶·姆吉克和伊爾吉翁·巴萊，同時失去了主艦橋陷於行動不能的狀態。
除了我們以外，兩艘練習艦中還有人幸存嗎——
維持低速直行的伊爾吉翁·巴萊的艦首上，深陷著一架守護騎。機體嵌在艦首般一動不動。
守護騎正麵撞入飛空艇的經驗，其實我也有。就在上周發生的事情——雖然發生了衝撞，但除了船體外殼和骨架因吸收了衝擊被撞爛以外，守護騎裏的搭乘者倒是沒受什麽肉眼可見的傷。不過，被撞到的飛空艇可就不那麽好受了。
事實上，伊爾吉翁·巴萊此刻看上去，不像是有誰在駕駛的樣子。
幾乎無法行動的兩艘練習艦……巴萊艦內的同期生共有七名，也不知道他們是否平安，我沒辦法立刻確認比安的安危。
（…………）
一能打開事態的方法，隻有設法通知應該在傑紐因城堡都市的布拉凱瑪中校『多波拉男爵的守護騎就在這裏』——
“艦內的通信室呢？”
“全毀了，來這裏途中我看到的，連中央戰鬥情報室也毀了”
“懸掛式吊鉤甲板那裏不是有九三中練嗎？用它的電磁波無線電怎麽樣？”
“在機庫中是無法使用的”
“那去外麵？”
“飛出艦外的瞬間，被他們發現的話可能會遭到攻擊。在那些家夥看來護樹騎士團也是敵人”
“喂，就算有什麽妨礙電磁波，距離他們這麽近，應該能旁聽到那三架的『對戰通話』吧”
『猴子』阻止大家爭論下去似的說。
“那些家夥到底想在這裏幹什麽”
“等一下，我正在試”
奇爾巴寧特邊說著，邊旋轉通信麵板的旋鈕。
“好，找到了”
沙沙。
突然從天頂的擴音器裏傳來雜音，然後出現人說話的聲音。
『——陷在裏麵了，把機體拉出來。混蛋，啊啊』
充滿急躁感的聲音，大聲灌進我的耳朵。
『果然不進艦內不行！見鬼』
『男爵閣下，艦內可能還有幸存的乘員』
『您獨自進去太危險了』
『廢話，這還用你說，啊啊』
聽到三個人的對話。
是眼前這三架的『對戰通話』嗎？
“喂”
紅毛問短金發。
“這聲音是那個男爵嗎？”
“不知道，我又沒有親耳聽過多波拉男爵的聲音。不過根據傳聞，那人的風度以貴族來說相當不入流”
“那麽看來是沒錯了”
“噓”
『明明是天賜良機，讓那個小妞駕駛守護騎！可惡，啊啊』
『閣下，已經用整位相光信號通知後續飛空艇部隊我們的位置，十五分鍾後，搭乘陸戰隊的兩艘飛空艇就能追上來了』
『請您等他們來後再行動吧』
『啊啊啊，等陸戰隊一到，馬上給我搜這艘飛空艇，所有乘員全部殺掉』
『閣下，您是說要把護樹騎士團的乘員全部殺死嗎？』
『廢話』喘著粗氣的人怒吼，『我最恨他們那種世界秩序由他們來決定的態度。我才不管他們是不是護樹騎士團，妨礙我的全部殺掉』
『遵命』
『遵命』
『他們都是讀過書的，就算隻有兩艘練習艦，也可能是假裝無法行動。那些幸存下來的家夥，搞不好正在找機會暗算我們。趁現在把這兩艘艦的對空炮火全部給我拆了。再看看輔助艦橋，如果有幸存者就一炮把整個艦橋給我轟了』
真是野蠻的指示……
他是打算與護樹騎士團開戰嗎——！?
從擴音器裏傳出的聲音讓我無語。
『遵命』
『遵命』
跟隨的兩機答應後，一機朝著伊爾吉翁·巴萊的艦側飛去，另一機則傾斜了一下機身，朝著並行的我們這邊飛來。
嗡嗡嗡。
“哇啊”
“哇啊，過來了”
“別開玩笑啊”
“快躲起來”
暗色的一架用了數秒鍾時間，飛到諾耶·姆吉克艦體的咫尺之遙，頭部感應器朝這邊如舌頭舔食般探過來。
“朝這邊來了……！”
“躲到控製台陰影中去，大家快藏起來”
因為周圍都是玻璃所以視野很好，可是如果從外麵看進來，卻很難隱藏。
我把駕駛席的船舵設定為『維持路線高度不變』後，馬上跳下座位，滾入第二排的操作席後麵。
“來了”
所有人都躲在控製台的陰影裏趴在地上。
呃。
如同狼頭機械化般獨特形狀的頭部感應器朝著這裏探來，整個擋住了側麵的玻璃。散發著紅光的單眼視覺攝像頭對著艦橋內部，最大限度的掃過每一個角落。
“————”
“————”
把控製台當作遮蔽物躲藏起來的我們，明知感應器聽不到聲音，卻還是趴著屏住了呼吸。
『一號艦，輔助艦橋沒有發現人影』
嗡嗡嗡，暗色的機體（近距離看才發現那是黑褐色與灰色的迷彩）上升離開了第二艦橋的側麵。
“——是保魯嘉提”
等褪色迷彩裝的守護騎離開，所有起身的人中，隻聽到短金發在嘀咕。
“那是保魯嘉提，阿切阿羅男爵家的守護騎”
阿切阿羅男爵家……
是多波拉聯合軍之一嗎？
“你是說剛才那個像狼頭一樣的家夥？”
警戒的抬頭看著側窗，『猴子』反問。
“是的”
“那麽，上麵坐的是阿切阿羅男爵？”
“又或者是他的兒子”
“那邊的另一架，大概是愛利斯托利家的卡拉蒙”
短金發用下巴指了指一邊調查伊爾吉翁·巴萊船體的機體。
“外表和保魯嘉提差不多，都是格鬥攻擊兩用型的”
“所謂的攻擊兩用型，就是裝備了一堆自選兵器。最擅自拉開距離，用一堆炮火來壓死對手”
紅毛露出討厭的表情。
“最具代表的就是卡魯卡魯”短金發點頭“它們都裝備了以本地的工業技術發明出來的奇怪兵器”
“真是令人不快”
『侯爵』嘀咕到。
“不去堂堂正正的交手，卻用射擊來壓倒對手——啊”
這時，艦橋在衝擊下搖晃起來。
卡。
卡卡。
卡卡卡卡。
所有人都抓住一旁的控製台。時斷時續的衝擊，是從第二艦橋的頂部傳來的。
“什、什麽事——！？”
就像有人在用巨大的鐵錘擊打船體似的。
“剛才的保魯嘉提正在拆掉本艦的側麵對空炮台”
瘦個光頭，抬頭看著頂部說。
“它正在用電磁炮幹掉一側的炮台”
聽到他這麽一說，所有人都抬起頭。
我也抬頭了，可是除了樓頂外便什麽也看不見。剛才有著像狼頭一樣頭部感應器迷彩外裝的守護騎，正在逐個消滅配置在諾耶·姆吉克艦側的對空炮台嗎？
“根據衝擊的強度來年地——用的應該是十二點七三口徑電磁炮”
“而且不是單發炮”
“主炮已經毀了，連炮台也都要全滅了嗎？我們的諾耶·姆吉克現在完全是手無寸鐵”
“反正不管怎樣，想用這艘艦的武器來對抗那些家夥，憑我們是不可能的”
怎麽辦。
我心中的某個聲音在問我。
怎麽才能救人。
救人……？
“————”
看著側窗，不知是不是那台狼頭似的機體已經把飛空艇的對空炮給摧毀完畢，隻見它飛到我們與伊爾吉翁·巴萊中間的距離，警戒周圍似的滯空在那裏。
你說救人……？
我問自己。
救誰。
怎麽才能救比安。
側窗上映出並排前進的伊爾吉翁·巴萊。
它的艦影。
（——是、是嗎……）
我回想起數分鍾前貌似多波拉男爵的人下達的命令。
——『全部殺掉』
還有，那駕白色的守護騎。
該怎麽救下那駕白色守
護騎的搭乘者。
（白色守護騎……？）
我再一次問自己。喂，你是要我去救那架從空中撞上本艦的白銀守護騎的搭乘者？那架正嵌在伊爾吉翁·巴萊艦首的機體的搭乘者嗎？
為什麽……？
去救。
直覺隻是在這麽說。
救下那個搭乘者。
“——可、可是，怎麽去……”
我不由小聲嘀咕出來。
“怎麽了，艾米爾？”
靠在一旁牆壁上的強·路易問。
“你在想什麽”
“啊，不是……”
被突然問到，我不由語塞了。
“剛才的、多波拉男爵的命令”
我用下巴指了指還緊貼在伊爾吉翁·巴萊艦首的那個暗色的卡魯卡魯。它背後的追加兵器——那個粗的是電磁空雷吧？記得好像一發就能毀掉飛空艇——雖然我隻是聽說過而已……
“啊，是啊”
強隻聽我這麽說似乎就明白了，他點了點頭。
“大家聽我說，有一個問題”
第二艦橋上總共隻有十一人。
都是預備學校第一九九八七期的同期生少年們。
強·路易·迪拉克以『大家聽我說』為引，開始說起來幾分鍾前多波拉男爵下達的命令。
“大家也都看見了，僚艦伊爾吉翁·巴萊比我們這邊受損更嚴重。如果後部有乘員的話，或許可能逃過一劫。可是艦橋附近全毀了。另一邊搭乘的七名同期生如果也像我們一樣在艦橋上學習的話，恐怕沒有一個能逃脫。此外，如果有幸存者，應該會和我們一樣以第二艦橋駕駛飛空艇。可是現在看起來不像那樣。所以另一邊七名同期生平安的可能性很小，雖然我很遺憾——”
“————”
“————”
“可是，放任不管的話，再過十分種左右多波拉聯合軍的飛空艇就會抵達，到時他們的陸戰隊將會掃蕩伊爾吉翁艦。就算有幸存的乘員，恐怕也在劫難逃。雖然我不知道多波拉男爵進入伊爾吉翁艦內，到底想幹什麽……”
“那個男爵想怎麽樣，隨便他不就好了嗎”紅毛說。“隻要我們待在這裏，不去理會，他們自然就會走了”
“是啊”
茶發鷹鉤鼻也點頭附和。
“如果能確認對麵有幸存者，當然另當別論。但眼下還是別管那邊了吧”
“我們隻是來『學習』的”
“是啊”
“沒錯”
“再說，就算我們想做些什麽，又能如何？艦內的武器都被毀了”
強·路易說的關於如何應對多波拉男爵『全部殺掉』的命令——這個話題，沒有人表示『去做點什麽』。
也許這才是理所當然。
對方是多波拉聯合軍的三架重型裝守護騎。再加上兩艘正在駛來接應的飛空艇。
如果呼叫援軍的話，可能還會來更多的戰力。
那個怪叫的男爵想做什麽，我們也不清楚。可是，就算明知他要派陸戰隊去伊爾吉翁·巴萊的艦內進行掃蕩，我們又能有什麽阻止他的手段嗎……？我們需要為此賭上自己的性命嗎——？
一般來看，對其置之不理，等多波拉軍從我們跟前離開，才是最妥當的。手上沒有戰力，也無法聯絡友軍。就算無法阻止他們，也不會被指責。
可是，卻有人不這麽想。
我心中有個聲音，總是讓我幹些乍看之下是胡鬧的事情，而在我們同期生中，有個人竟然與這個聲音想做的不謀而合。
“等等”
『侯爵』開口道，
“稍等一下，隻要伊爾吉翁·巴萊艦內還存在有幸存者的可能，就不能對『全部殺掉』這種命令置之不理”
“可是，『侯爵』”
“我們又能做什麽呢”
“諾耶·姆吉克現在是手無寸鐵啊”
“不對”
舉起手。
當我注意到的時候，已經舉起了手。
“本艦的機庫內，有九三中練”
所有人的視線集中過來。
現場一下子安靜了。
是因為從出發到現在始終老老實實的我突然舉起手的關係？
感到他們的集中過來的視線，我繼續說。
臉好像熱起來了。
“隻要用中練擊潰他們載有陸戰隊的飛空艇就行了，中練應該配有實彈的”
雖然我這麽說。
“你沒瘋吧”
“中練能抵擋以卡魯卡魯為首的三架守護騎！？對方可是大型機+重武裝”
“七點七口徑電磁炮怎麽可能擊落軍用飛空艇？”
很快受到否定。
不過。
“我覺得能行”
嘴裏說出連我自己都不敢相信的冷靜話語。
不可思議。
當時，是我人生第一次麵對同期生的夥伴們，說出自己的主張。
麵對這些真正的貴族子弟，我居然還敢這麽說話，真是不可思議。
也許是我至今以來的戰鬥經驗讓我有這麽說話的膽量。
“雖然是重武裝，但以剛才看到的，它們背上的都是火力強的中距離兵器。隻要與它們近身以長劍對戰就有勝算，近身戰時它們的動作會變得遲鈍，我們有勝算”
可是否定的意見還是很激烈。
“你說用劍？可你在空中怎麽用！？”
“做不到的，別說傻話”
“這不是傻話”我搖頭，“在空中的刹那把操縱係統切換到陸戰模式，就能用劍”
“你說什麽！？”
“那種事怎麽可能”
“一出手會旋轉著掉下去的”
“你能維持姿勢嗎？”
“你有試過嗎？”
“有過”
我點頭。
“至今為止，我用這種方法，在空中擊潰過兩艘飛空艇”
“————”
“————”
說完，反對的人全部啞口無言了。
又安靜了。
『猴子』半張大著嘴看著我。
我繼續說。
“就算是飛空艇，也能用劍擊落。不能讓陸戰隊登上伊爾吉翁·巴萊。等他們靠近就擊落他們。我會用中練出擊。想些辦法，把比安——那個，把那邊的幸存者救下來”
有一半人的帶著已經放棄說服我的眼神看過來。
不過，隻有長金發『侯爵』高興的笑著站起來。
“說得好，色鬼”
2
“我以前也研究過在空中使劍的方法”
『侯爵』這麽一說，大家都向他看去。
在第二艦橋，十一名同期生們坐在地上，注視著我和『侯爵』。
被人注視著說話，讓我覺得有些別扭，但『侯爵』卻似乎正好相反。
“在空中讓守護騎拔劍的話，一般會突然進入旋轉。這是由於受不平衡的空氣阻力而難以維持姿勢。不過經過反複練習，我終於成功斬擊了空中的目標”
“我也一樣喲”
強·路易在牆壁那邊舉手。
“不過我斬的都是不會動的大木頭，不是飛空艇——嘛，其實也差不多吧”
“色鬼，我也駕駛中練出擊”
『侯爵』看著我說。
“把來犯的多波拉軍飛空艇全部斬落。算準時機發動偷襲的話，就能避開敵人的三架守護騎接近目標，我和你各負責一艘”
的身體不行”
“你不能去”
『侯爵』和奇爾巴寧特同時說到。
“好好聽著，以你腹部的傷口，就算是奔跑也很困難。更不要說駕駛守護騎這種會承受相當重力的行動”
奇爾巴寧特站起來指出。
“傷口會迅速開裂，你會因為出血過多而死”
“可是”
強·路易皺起眉頭，正想說什麽的時候，短金發突然打斷他似的，舉起手。
“——我去”
大家都看向他。
“我，去。請讓我去。雖然我沒有在空中拔劍的經驗，但我會幫上忙的。比如援助射擊或者擔當誘餌”
“很好”
『侯爵』點了點頭。
“由我們三人出擊”
“請等一下”茶發舉手阻止到。
“如果你們出去的話，這艘艦上有幸存的戰鬥人員這件事，將會暴露。那架卡魯卡魯擁有強大的中距離兵器，諾耶·姆吉克會被擊沉的”
“等我們出擊後，你們立即駕駛本艦全速離開”『侯爵』回答，“我不是要求你們陪我去死的”
“可是我們很快會被追上的”
紅發說。
“不，你們不會有事的”
短金發否定到。
雖然感覺有些死鴨子嘴硬，但他那種確信的否定方式，讓我們不由的看著他。
“為什麽你知道不會有事？”
“是啊，為什麽？”
麵對數人的追問，短金發指了指側麵窗口。
“看到那個了嗎？陷在伊爾吉翁·巴萊艦首的白色機體。那是蘭沙傑托，希拉貝爾家的守護騎”
蘭沙傑托……？
希拉貝爾家的守護騎——！？
“————”
“————”
大家再次朝左舷一庫德半距離，飄浮在同一高度的僚艦的艦體看去。
凹陷的艦首前麵不遠，那架暗色的大型機——背上一堆追加兵器的卡魯卡魯，依舊是糾纏不清似的在周圍滯空。
“那架白銀機體雖然我隻見過一刹那，但我沒看錯。那是希拉貝爾家的守護騎。而且多波拉聯合軍不發動攻擊卻在追著它跑，恐怕是因為搭乘者並非希拉貝爾伯爵，再說那種飛行方式也太過於亂來了”
“————”
“————”
雖然是希拉貝爾家的守護，但上麵坐著的卻不是現任伯爵……？
和大家一樣，我也注視著短金發的表情。
不知為什麽，他的神情似乎很複雜。
那麽到底是誰在駕駛……
“三架守護騎沒有擊落那架機體，卻追著它到處跑”
臉頰有些僵硬的，他繼續說。
“這就是最有力的證據。多波拉男爵強硬執行的『家族淨化』，是要把所有希拉貝爾家的男子通通殺害，女子隻要是符合年齡的就讓她們懷上多波拉男爵的孩子，試圖以此完全斷絕希拉貝爾家的血脈。雖然手段下作，但恐怕已經在執行了。我個人推測傑紐因城可能已經被攻陷了吧，現任伯爵和繼承人都已經陣亡，那架蘭沙傑托是從被攻陷的城堡中逃脫出來的，在上麵坐的——我可以肯定的說，是幸運逃過一劫的雙生子姐妹中的一位”
“——！”
“——！”
第二艦橋的地上，響起一片驚愕聲。
“應該是雙生子中的妹妹，不然，無法解釋為什麽多波拉男爵不向蘭沙傑托開火，卻又糾纏不清在追著那架機體”
“這麽說來那個男爵是要派軍隊強行打開蘭沙傑托的駕駛室，把其中十二歲的小公主給淩辱——”『侯爵』說到一半，咳嗽了一下，“對不起，我用了一個汙穢的詞”
“哼”
茶發哼了哼。
“換句話說，隻要傑紐因雙生子中幸存的妹妹在那架機體裏，那麽諾耶·姆吉克無論逃往哪裏，男爵都不會關心。也不會離開那裏過來追我們——就是這麽回事吧”
“大概是了”
“好了”『侯爵』點頭，“那麽，決定出擊順序吧，趕緊的”
五分鍾後。
我們打開照明燈具，進入恢複動力的懸掛式吊鉤甲板。
把轉動頂部懸掛鉤的電動機的電源打開，紅色燈開始轉動。
“順序就和剛才商量的一樣”
握有主導權的是『侯爵』。
雖然提出行動的人是我（其實我本來打算無論別人怎麽說，就算隻有我一個人也會行動），但多虧『侯爵』的參入，變成了把所有人都帶進來的『作戰』。
僅憑我的話，是得不到所有人協助的，更不要說發號施令。『侯爵』很會用人，所以決定出擊順序的事還是拜托他來安排吧。
“先確認目前現狀。包括本艦在內的兩艘練習艦如今正在峽穀上空二千碼，組隊前進。速度是每小時五十碼的低速。兩艦的間距是一庫德半”
『侯爵』曲膝跪在甲板的金屬地板上，放下代表兩艘練習艦的木片。
“兩艘多波拉聯合軍的飛空艇恐怕正從城市的方向——這邊飛來。如果那些家夥說的沒錯，大概還有五分鍾左右”
『侯爵有』以木棒示意從伊爾吉翁·巴萊斜後方有飛空艇接近。
“————”
“————”
我和短金發同樣半跪著，確認他說的內容一般注視著。
“為了能讓飛空艇派士兵上艦，首先會從外部打開伊爾吉翁·巴萊的懸掛式吊鉤甲板，不然便無法登陸。為了從外部打開飛空艇的甲板，就必須讓守護騎操縱『強製開艙把手』。需要用機械手抓住回轉艦側的圓型埋入式把手。為此，敵人三機中的一架大概會貼在伊爾吉翁·巴萊的側麵”
“瞄準它操作把手的時候出手嗎”
我剛一說，『侯爵』就點頭。
“就是這樣”
“————”
短金發麵帶緊張的看著木片。
“聽好了，兩艘飛空艇這樣接近後，在伊爾吉翁艦側的卡拉蒙為了強製打開懸掛式吊鉤甲板，大概會用機械手進行作業。這時它應該會背對著我們。瞄準這個時機，我們這邊也打開懸掛式吊鉤甲板，出擊”
『侯爵』用木棒示意出擊順序。
“前鋒是我，首先由我打開甲板。當然了，中間位置的這架保魯嘉提會發現情況不對。我會立即對保魯嘉提發起進攻，打倒他。在此期間，利茲保夫，第二個出擊的你就穿過去襲擊卡拉蒙的後背。就算是七點七三口徑的電磁槍隻要命中它背後的自選兵器，就能讓讓它爆炸。注意別太靠近了反被爆炸卷進去”
“明、明白了……”
“第三個出擊的是你”『侯爵』看著我，“你要穿過被我們擋下的兩架敵方守護騎，襲擊飛空艇，以劍擊落它們”
“明白”
“等你收拾掉飛空艇”『侯爵』繼續說，“幸存下來的——我們三人中的任何一人，離開這裏全速飛去傑紐因市。設法飛到能進行無線通話的距離，緊急通知布拉凱瑪中校。既然本艦的無線電無法發送信息，便隻能出此下策了”
“明白了”我點頭到。“幫大忙了，感謝你的協助『侯爵』”
忘記”
『侯爵』理所當然似的說。
“————”
“————”
“好了，走吧，上機”
結束短暫碰頭會的我和「侯爵」還有短金發一起站起來。
頭上吊著的三架橙色練習機上，同期生們正在往上架設搭乘梯子。
抬起頭，看見回轉的紅燈下，三架機的駕駛艙被打開，引擎已經開始試運轉。我搭乘的第三架機體的駕駛艙中，「猴子」正上半身探進駕駛艙中做著什麽調整。肩膀上打開連接控製板，正在填裝子彈的是茶發鷹鉤鼻。
（好了……走吧）
朝自己負責的那架機體，正想走去的時候，背後傳來「等等」的喊聲。
“等一下”
“……？”
回過頭，發現是「侯爵」
他是在叫住我嗎？
什麽事？
“我要向你道歉”
“唉”
他說什麽……？
“至今以來我都叫你色鬼，對不起，我為此道歉”
「侯爵」向著臉色困惑的我，伸出右手。
“剛才忙得都沒有時間自我介紹，我是諾邦?朵?安邦希布洛”
“哦，啊，你好”
驚訝著，我也伸出手。
不可思議「侯爵」對我的態度居然變了。
而且還是突然就變了。
直到剛才還在色鬼色鬼的罵我，轉眼卻變成這樣，感覺有些惡心。點個頭再握個手已經是我能最大程度做的事了。
“今後，請多指教。艾米爾?威?迪奧迪特”
“？”
“那麽再見”
嘴角一笑，高個子的「侯爵」轉身朝著最先出發的那架機體的梯子走去。
什麽意思，那家夥……
我愣愣的目送著他的背景離開。
（那家夥——知道我的全名嗎……）
明明我隻在講堂說過一次話，「侯爵」——安邦希布洛居然就記住了我的全名。
知道的話，剛才幹嘛不用名字來叫我……
歎了口氣，再次想朝機體走去的時候，又有誰拍了拍我的肩膀。
回過頭，發現是短金發。
“我是卡姆·利茲保夫”
他伸出右手。
“請多指教”
“啊，好”
我也伸出手。
“我是艾米爾?威?迪奧迪特”
輪到我報上大名。
“我記住了，對你的勇氣，我深表感謝。迪奧迪特“
“唉？“
什麽意思……？
短金發對不明所以的我繼續說，
“如果剛才沒有你的那番話——恐怕我也不會踏出這一步，所以算我欠你一個人情吧“
“？“
“「侯爵」是因為使命感才說要出擊的。而你是因為伊爾吉翁·巴萊上搭乘的同期生和乘員的安危才決定去的吧”
“啊，是啊，因為不一定所有人都死了”
“是嗎”
我和卡姆·利茲保夫麵對麵站著，發現他長了一張端正卻有些神經質的臉蛋。他鬆開騎士服的立領，從衣服裏取一個吊墜。
“迪奧迪特，雖然很不好意思，但我其實是為了她們才決定參加的”
“——？”
朝打開的吊墜瞥了過去，發現裏麵嵌著一張小巧的肖像畫。
這張大概是複製品吧？裏麵有兩個小女孩。
是那一對孿生子……？
似乎比現在更幼小時的肖像……
“別告訴大家，我要救我心中的天使，為此我才加入的。在我城堡的房間中，掛著足足十張她們肖像畫的複刻品喲”
“是、是嗎”
“我有件事想求你”
短金發——卡姆·利茲保夫把吊墜收回懷中，抬起蒼白的臉，認真的看著我。
“如果我戰死了，你一定要設法阻止那個多波拉男爵侵犯布莉斯蒂娜”
“唉”
“拜托了”
“可這種事——”
“拜托了”
說完，短金發——卡姆·利茲保夫迅速爬上第二架機體的搭乘梯子。
（————）
我沒有目送他離開的時間，朝著被吊起的第三架機跑去。
“手與腳的緊縮鎖，等離開甲板後，再打開”
當我進入駕駛艙梯子上，「猴子」迅速向我說明。
“不然的話，打開的手腳可能會撞上甲板邊緣。打開緊縮鎖的拉杆是控製台最右邊藍色的那個”
“明白”
我點了點頭，進入球形駕駛艙，坐到中央突出的駕駛席上。因為是可供所有人用的練習機，所以沒有貴族家私有機體的那種入侵者排除裝置。
「猴子」幫我係緊固定安全帶。
“在你們商量順序的時候，我大致看了一遍操作手冊。有一點讓我最擔心。雖然引擎起動後很順利，不過這幾台機體好像是剛剛完成定期保養，也許哪裏有緊急停止機體的安全栓，我姑且到處檢查了一遍”
“謝謝”
這時。
“機槍彈裝滿，共六百五十發”
右肩上，茶發鷹勾鼻跳了下來，朝駕駛艙望了一下後說。
“都是實彈，不必擔心打中卻發現是油漆彈”
“謝謝”
我朝兩人點點頭，確認了一下固定安全帶後，「猴子」伸出右手。
“還沒自我介紹吧，我是斯蒂芬·撒迦利亞五世“
“哦，啊”我也伸出了右手，回握住他。
“我是艾米爾?威?迪奧迪特“
斯蒂芬·撒迦利亞五世——這小子有這麽拉風的名字嗎？
“雖然大家都叫我「猴子」” 撒迦利亞五世笑起來，“你也這麽想吧”
“唉，啊，嗯”
“雖然我不知道你是怎麽想的，但我佩服你的勇氣，加油吧”
「猴子」這麽說完後，拍了拍子我的肩膀，一轉身就消失在駕駛艙的出口處。
“我是菲諾·法奇·梅托”
茶發鷹勾鼻從駕駛艙的邊緣伸出手來。
“你、你好”
“請多指教，迪奧迪特。我的老家是中央大陸的班高魯·拉特。父親在領地裏擔當貴族律師。如果有什麽麻煩事，可以來找我商量”茶發少年朝我半閉著一隻眼，“不過得等你平安歸來後”
“————”
等兩人都下了梯子後。
我在駕駛坐上，迅速檢查了一遍所有係統起動後的駕駛艙。
左手的動力杆，右手的控製杆，還有像把自己腿伸進去似的左右踏腳板。武器控製麵板在左扶手上，航法/通信控製麵板在右扶手上。改變機體操縱係統，從飛行模式切換到陸戰模式的黃色拉杆在控製杆右側。拔劍的拉杆就在它旁邊，再旁邊是手動控製張開穩定翼的印有翼形的拉杆，而最右側的是「猴子」告訴我鬆開機體緊縮鎖的拉杆。
因為是收納在可開式甲板中，人型機體以曲膝抱腿的姿勢被垂吊在機械爪下。離艦時首先要解開機體的緊縮鎖，然後手腳才能自由活動。
艙門關閉後，包圍駕駛席的球形駕駛艙顯現出四周的景色。
（顯示屏正常——操縱係統與休佩?安斐爾幾乎一樣）
安卻掠過心頭。
吡。
信號音響了，全周屏幕的右側，有一扇窗戶打開了。
『一號機，二號機，三號機，你們聽到了嗎？這邊是第二艦橋，甘什·法拉』
一張臉在腦中浮現，是那個瘦個子的光頭，眼睛細長。隻聽他用低沉的聲音說道，
『我正從艦橋指揮度上，用艦內廣播和你通話。我們這邊目前正用輔助磁場探測儀搜索周圍。多波拉軍的飛空艇一旦出現，立即通知你們。有一個好消息。發信機能中的對戰通話功能已經恢複。不過為隱藏我們的行動，直到出發前，你們都別用對戰通話功能，用這部有線通話就行了』
『一號機，了解』
「侯爵」的聲音。
『二號機，了解』
利茲保的聲音，他好像有些緊張。
“三號機，了解”
我也回答到。
『中央戰鬥情報室已經全毀了』光頭——甘什·法拉繼續說，『輔助係統的索敵範圍很小。恐怕飛空艇一旦使用探知功能，會快就會找上來』
『明白了，甘什』
「侯爵」的聲音回應。
『這邊正在計算讓你們出發的時機。我們出擊後，你們立刻全速離開』
『了解』
是的——
我心想。
能不能成功，不知道會不會失敗，這些事再怎麽想也沒意義。隻有行動了……
必須阻止多波拉聯合軍的飛空艇，通知布拉凱瑪中校——
『艾米爾』
聽到了強·路易的聲音，隻有聲音。
『艾米爾，是我。我正在艦橋的控製席上。很遺憾無法和你們一起出擊』
“——啊，啊”
雖然想說些安慰的話，卻一句也想不起來。
當時，我的腦中浮現的隻有——
——『來和我跳舞』
比安……
你現在還好嗎。
『那個艾米爾啊，我覺得呢，比安是不可能死在那裏的』
“我也這樣想”
『拜托了』
“啊——”
咽了口唾沫，剛想回應一句。
“報告，發現飛空艇了”
奇爾巴寧特的聲音打斷了我，強果然是在艦橋的搜索控製席上。
『八點鍾方向，距離十五庫德，正在接近』
『卡拉蒙開始行動了』
又換了一個聲音，是紅發吧。他正從艦橋窗口監視外麵嗎。
『聽好了，我現在報出位置。卡拉蒙位於伊爾吉翁·巴萊的艦側，位於艦首的是卡魯卡魯，保魯嘉提位於中間位置。飛空艇中最靠前的一艘正從八點鍾方向，朝著伊爾吉翁艦體下方接近』
“————”
來了嗎……
我一邊聽取情報，一邊雙手搭上駕駛席的動力杆和控製杆。
咬著嘴唇，閉上眼，腦中想像在空中拔劍的操作。
那是一種微妙的感覺，太過於微妙以至於我無法用語言來說明。
至今為止， 我隻幹過兩次。
（不過兩次都有它在我身邊……）
閉上眼後，引擎的聲音，空調的聲音，甚至是細微的周波數似乎都能聽得到了。
同時，我也聽到了自己的心跳……
——『那把鑰匙是你的東西』
它今天不在。
（今天由我一個人完成）
我坐著的機體——四零九三式中等練習守護騎——橙色練習機的mc引擎，正在低速空轉。這聲音比我習慣駕駛的休佩?安斐爾要來得輕快。
『準備打開甲板，可以了嗎？』
甘什的聲音。
『隨時都可以』
這是「猴子」的聲音。
『油壓驅動機，無異常』
『卡拉蒙正在用機械手打開強製開艙把手』
紅毛大喊。
『他正在進行開艙作業』
『飛空艇，距離三庫德，正在減速』
『那邊的強製開艙是把艙鎖機關強行解除，以自重讓艦底部自行下落，向下打開。雖然解鎖需要花些時間，但是一旦解開就會瞬間打開』
對設計結構了若指掌的高個同期生的聲音。
『我們用的則是油壓係統，開關打開後很快就能開艙』
『要花多少時間？』
『沒有試過，我想大概要數秒鍾』
『卡魯卡魯和保魯嘉提的位置沒有變化，沒有被他們發現』
『很好，倒數五秒』
光頭——甘什低聲音宣告。
『各機，出擊準備』
『一號機準備完成』
『二號機準備完成』
“三號機，準備完成”
我咽了口唾沫。
兩手握住住動力杆和控製杆，看著腳下的甲板地麵。紅色回轉燈的光線在無人的金屬地麵上掠過。接下來這地麵就會分成兩塊向下裂開。把我扔入夜晚的黑暗中去——
『倒數一秒，零秒。懸掛式吊鉤甲板打開，按順序，從一號機開始出發』
3
卡卡。
嗚嗚嗚嗚。
艦底的鎖定裝置打開後，伴隨著油壓的呻吟，懸掛式吊鉤甲板的地麵分開成兩半，向下敞開。
呼嘩嘩嘩嘩。
飛空艇的行進速度雖然隻有每小時五十庫德，但像是被割開的魚腹般的甲板，受到強大的空氣阻力，甲板上放置的文件等紙張被狂風吹得滿天飛。
（——！）
我的腳下，地麵已經完全下向打開，黑暗中傳來嗚鳴。
黑暗的空間——
『保魯嘉提轉頭了，被他發現了』
隨著紅發大叫，
『一號機械爪打開，一號機離艦』
猴子的聲音響起的同時，天頂上的軌道發出轟隆一聲重金屬聲。軌道的機械爪打開，第一架中練朝空中落下。
嗚。
橙色的中練機體以自由落體，像被突然狂風刮跑似的瞬間消失。
“……！”
我的視線追過去，看到一號機在穿過艦底的瞬間，雙腿和背部的穩定翼張開，轉身加速。眨眼就從視野中消失不見。
『保魯嘉提調頭了！朝我們這邊來了』
『二號機械爪，打開，二號機離艦』
金屬聲一響，在我眼前的二號機橙色背部也消失了。
『保魯嘉提過來了』
『交給我』
侯爵的聲音。從一號機傳來的聲音，已經切換到對戰通信係統上。
“呃……！“
我環視了一下周圍，當然了橫向上隻看見收納甲板的艦壁。
不知道外麵的情況。
快點，把我放出去……！
『三號機械爪，打開，三號機——』
就在這時。
咣當！
艦左右激烈搖晃。
什、什麽……！？
我坐在駕駛席上不得不抓住兩邊的扶手。頂上的金屬部位發出咯吱聲。被金屬爪吊在軌道上的機體，就像寺院庭院裏的秋千般搖晃起來。
“怎、怎麽了？”
『發生什麽事了？』
同時聽到甘什在向誰發問。
『侯爵砍中了對方！不但砍中，還撞上了我們。是保魯嘉提』
『你說什麽』
之後我才得知。
侯爵離艦後，剛剛恢複自由，便轉身向上緊急加速。一邊以最大功率急速上升，一邊用九三中練朝上方襲來的保魯嘉提猛然衝去。他的運動軸線與暗色迷彩機體的心窩部分重合的瞬間，他將操縱係統切換到陸戰模式淩空拔劍，在擦肩而過的刹那砍中對方，保魯嘉提連發身肩部電磁炮的時間都沒有。
可是。
剛剛離艦的九三中練，mc引擎剛剛從低速旋轉狀態開始提升動力，再加上急速直線爬升消耗掉大半的動力，侯爵的出劍連三分之一的威力都沒達到。
狼頭型的守護騎連裝甲沒有破損，隻是在打擊的作用下後退，不過其機體重心被打破，無法保持穩定浮空朝後翻滾，其背部撞上了諾耶·姆吉克的艦腹。
另一方麵，侯爵的中練也因為機體過輕，正麵承受後作力之下，軌道發生偏移朝完全不同的方向飛去。
“快點放我出去！”
我大喊。
在機庫甲板上被機械爪吊著，根本不知道外麵發生了什麽。
『啊啊啊啊啊』
突然起響一個吼叫聲。這是短金發——卡姆·利茲保夫，他正朝著守在伊爾吉翁·巴萊的艦側卡拉蒙突擊吧。
不過。
『二號機，二號機，快啊。被卡拉蒙發現了。他的機械手已經鬆開開艙把手了』
『我、我知道的』
他很緊張啊。這也難怪，雖然是入團競技會的優勝者，但是賭上小命的實戰這應該是第一次。
『三號機的機械爪無法打開』猴子的聲音傳來。『剛才的衝擊讓某個部位鎖死了』
『保魯嘉提過來了，剛才的攻擊沒有效果，他的目標是我們艦橋』
『我要緊急回避了，所有人抓穩了』
大概是強在叫喊吧，飛空艇再次朝右大幅傾斜。一股橫向的g重力襲來，是強在駕駛諾耶·姆吉克進行緊急回旋嗎？
我的九三中練由於離心力，被吊起回旋朝外麵猝然撞去。
吱吱吱吱吱
『三號機的機械爪無法打開，用輔助係統也沒用』
猴子的聲音。
什麽。
無法把我的這台機體放出去嗎！？
（別開玩笑了——！）
要是出不去，他們兩個……伊爾吉翁·巴萊艦內幸存的人，還有比安……！
“猴子，撒迦利亞！怎麽了
『等一下，我現在手動打開它』
聲音響起不到兩秒，頭頂上出現人影，是猴子。在艦體大幅傾斜的當下，在沒有任何把手的機庫吊軌上，他居然跑了過來。眨眼就到了吊著我機體的機械爪上。
『迪奧迪特，這裏是艦橋。他們正在苦戰。你能出擊嗎？』
問我的人是甘什。
“要等一下，猴子正在手動解除機械爪，別讓艦體晃動”
可是。
『保魯嘉提繞到前方去了。它是要精確瞄準我們的第二艦橋』
『要回避了，脫離他的射擊線！』
強大喊的同時，飛空艇再次向著右側大幅傾斜，傾斜角度加深，下沉g重力。
“等一下！”我大喊，“猴子正在解開機械爪，不要做劇烈移動”
可是我的喊聲卻沒有傳到，飛空艇這次又急速切向左側。吱吱吱，相反方向的橫向g重力襲來。
吱吱吱
（……！）
我咽了口唾沫抬起頭。在機械爪總成器上擺弄手動拉杆的猴子大張著嘴。他的小個子身體在重力作用下飄浮起來，如果不是緊緊抓著拉杆，早就甩出去了。
“猴子，斯蒂芬！”
別被甩走啊，撐住……！
不過，猴子朝著駕駛艙裏抬起頭的我，一邊大幅張動著嘴巴，一邊用浮起的身體右手用力拉著拉杆。他好像在說什麽，看嘴型是在說『走吧』！？
這時，猴子被甩得橫飛了起來。
“猴子！”
卡喀。
機體被解放了，身體飄起來，是自由下落。機庫甲板的牆壁瞬間向上退去。在下個瞬間，我被扔到了廣闊的黑暗中。
嗞嗞。
在被拋到黑暗空中的瞬間。
最先進入我眼中的是從正麵以猛烈速度飛來的橙色機體。
（——中練……！？）
朝我這邊！？
『哇啊啊啊』
“哇啊”
正麵衝撞——！？
什麽？怎麽會這樣……！俯仰之間我沒有拉動力杆，靜止不動憑由機體做自由落體。下一刻，幾乎是擦著我頭頂般，張開翅膀的九三中練掠過，接著又有一台暗色輪廓的機體緊追不舍似的飛過。
嗞嗞。
一瞬間，在頭頂不遠我看見了。那是什麽，像黑色山羊腦袋般的頭部。蝙蝠般展開翅膀的迷彩機體，背上是中距離武器。那就是卡拉蒙嗎……？再往上，諾耶·姆吉克敞開著機艙調頭遠去。
猴子呢——！？
他怎麽樣了。
“啊，緊縮鎖”
剛說到，我連忙拉了一下最右側的藍色拉杆。卡嚓，仿佛坐在空氣上的自由落體的空氣震動感突然停止了。緊張鎖打開，手腳恢複自由，因為操縱係統是飛行模型，所以穩定翼肯定是在機體背部自動打開了。
九三中練背部的翅膀張開，進行滑行。不過，mc引擎還沒有產生飛行推力。把動力杆向前推，總之得先保持高度不變。
呼呼呼——
『小鬼』
背後上方傳來叫罵，是對戰通信。
是剛才的卡拉蒙？他正在追擊利茲保夫的中練嗎——
利茲保夫本該瞄準了卡拉蒙強製打開開艙把手的破綻。
這是怎麽回事。
『利茲保夫！』
我回過頭大喊。
『我沒事』
背後某處，傳來利茲保夫的回應。
『趁現在把飛空艇幹掉，迪奧迪特！』
飛空艇……！？
（——！）
不假思索的用眼睛尋找伊爾吉翁·巴萊，找到了。左斜上方正在直行。依舊不像是有人駕駛的樣子。在其艦體的底部，看上去好像有一條微微的縫隙。機庫甲板的艙門，是在即將打開前停止了吧，為了應付利茲保夫的偷襲，卡拉蒙暫停了開艙作業。
那是什麽……
我從艦底的細微縫隙中，發現裏麵有什麽白色的東西噴發出來。內部發生火災了嗎……？
隨後兩艘黑色飛空艇的中一艘，朝其機庫的下方不遠處靠了過去。就像跟從大魚的小魚似的，開始接近飛行。第二隻則占據其後方位置。
（是運輸兵員用的飛空艇嗎，一艘能搭多少人。滿員是五十人、還是一百人……）
回想起黑甲師團的飛空艇。
要是讓那些家夥——飛空艇的士兵進入伊爾吉翁·巴萊，就全完了。
（趁現在，我還沒被發現。斬落飛空艇是可行的）
走吧……！
我一咬牙，左手握緊動力杆，右手以控製杆把中練機向伊爾吉翁的艦底接近。
可是，就在這時。
『艾米爾，侯爵！誰都可以，快點過來幫忙』
強·路易的叫聲差點刺穿我的耳朵。
『第二艦橋被電磁炮瞄準了！想點辦法』
他說什麽。
（——！？）
看向諾耶·姆吉克的前方，那個有狼型頭部的迷彩機體的輪廓，一邊繞向流線型艦首下部的第二艦橋，一邊將運動軸線對準那裏，他是打算用肩部的電磁炮嗎？
『我被卡魯卡魯的中距離炮盯上了。正在回避運動，趕不上』
侯爵喊到。
“可惡”
我把右手的控製杆推向相反方向。
“等著，我馬上到”
我的九三中練向諾耶·姆吉克的艦首方向趕去。左手的動力推最大限度推到前方。
嗡嗡嗡。
屏幕左邊，代表引擎動力的光柱向上狂漲，從綠色變成黃色，並震動起來，同時加速g把我緊緊按在椅背上。
咚嗡。
前言的黑暗仿佛壓到了我的眼前。九三中練以急加速，朝著諾耶·姆吉克的艦首方向在黑暗猛衝。
好厲害的加速度，引擎明明不大，功率卻好像在休佩·安斐爾之上。方向控製很靈巧，控製杆對手掌的壓力反應相當敏銳，隻以手指接觸，機體的姿勢也會發生改變，我的操作幾乎不會出現『慢一拍』的現象。
機體如此輕巧加速性能良好——反過來，也就意味著對敵人子彈的防禦裝甲幾乎沒有，畢竟是練習機。
我用左手迅速做好攻擊準備，武器控製麵板上，武器選擇<gun>。屏幕正麵的瞄準用的橙色雙重圈忽閃忽閃的浮現，細微的數值在其周圍開始躍出。火器控製係統的細節我不是很懂。但敵人距離這麽近且目標又這麽大，隻要開火就行了。不過，七點七口徑的機槍大概是射不穿保魯嘉提的裝甲吧。
<ready gun>的標誌。
在我屏幕上的雙重圈中央，捕捉到繞到諾耶·姆吉克艦首的狼形機體。腦中預測它的下一步動作，追上去。對方回旋，我也跟著回旋，它的輪廓停在我的圓形瞄準圈中央不動了。
很好，在我的攻擊線上——控製杆上開火按鈕的蓋子被我用拇指挑開，隻要命中他背後的追加武器……！
可是，下個瞬間，瞄準圈中的背生雙翼的狼型機，突然上升，如同在空中站住般急減速後，緊跟著轉身麵向我。
“什麽——！？”
瞄準圈偏了。
聖方正麵轉過來的同時，雙肩上閃光亮起。
電磁炮……！？
恐怕是四連射的十二點七口徑電磁炮。赤紅的光束，如一張網般猛烈射來。
“哇，啊！”
反射性的我在控製杆上加了把力，九三中練忠實的迅速反應，機體在空中向右側滑。
滋。
如削掉左臉頰般的近距離上，一列赤光與我擦肩而過。
衝擊波繼續著，我的中練橫向翻滾。
天旋地轉。
“哇啊，哇啊！”
『小蚊子，還敢耍小聰明，死吧』
不知從頭頂哪裏傳來保魯嘉提駕駛者的聲音，可是我根本來來不及去看他，又是一束赤光如同切割似的在空中朝我追來。
滋。
“哇啊”
機體仿佛彈飛似的回旋，我險而險之的沒有被打中，可是卻被側麵的衝擊波震飛。
咣。
被彈開了，全景屏幕上的夜色天地完全顛倒。扭曲的峽穀在我頭上，諾耶·姆吉克像鯨魚一樣的艦腹則在我的正下方。
這是在向哪裏飛……！？
正在我試圖用控製杆恢複姿勢的時候，
等一下。
（……！）
下個瞬間，有個聲音告訴我。
等一下，就這樣。
不用停止回旋，就這樣被彈飛，從船體下方繞到右舷——！
心中的這個聲音，讓我突然發現。
腦中，浮現出機體在空中移動的畫麵。
是、是這樣嗎……！
我讓機體一邊橫向翻滾一邊自由下降，同時潛過練習艦的船體，剛進入右舷一側就停止回旋，進入上升。
躲在艦的右舷，上升。
巨大的練習艦依舊以右轉舵，進行回避運動。那架狼頭機體，執著的想瞄準艦橋。
雖然我不知道那些暗色機體之間的勢力關係——但那架機接到多波拉男爵命令，卻報告說諾耶·姆吉克的艦橋空無人一人，這個錯誤，也許讓那架狼頭機急躁起來，擔心自己的評價會下降。
如果真是那樣——即使武器薄弱，事情也會朝對我有利的方向發展。
被焦急、憤怒等感情驅使而執著於某物的人，注意力必然會集中在一點上，所以視野會變得狹窄。
然後對方會露出破綻，隻要瞄準時機就會出現勝機。
說這話的人是——父親吧。
在山道上練劍的事已經像是遙遠往昔發生的一般。
嗡嗡嗡。
中練沿著諾耶·姆吉克的右舷上升，在此之中，從我的位置看不見狼頭型的機體。
也就是說，對方也同樣看不見我。
並且練習艦再次扭腰似的轉向，便證明那架保魯嘉提再次把炮口對準了第二艦橋。由於第二艦橋處於流線型的艦首下側，從後方是無法瞄準的。必須占據斜前方位置才能開火。
（————）
我仿佛透過練習艦的艦體，看見了狼頭型的運動軌道。奇妙的是，我的左右手自然而然的動作起來，讓機體大幅橫向滾動，以諾耶·姆吉克艦體為軸，飛出一條如同在木桶內側飛行般的曲線，就好像我的手腳早就知道該怎麽操作似的（之後侯爵評價說，這是天賜的才能）。
在飛空艦的背麵，當我側滾上升到頂點的時候。
（——！）
在天地顛倒的頭頂上，諾耶·姆吉克和朝其艦首方向繞過去的狼頭型機體的輪廓，看起來都很渺小。
“——能行……！”
我暫時關掉動力杆，在翻滾運動的最高點，關掉飛行動力，一把拉下控製杆。
咕，倒轉的視野從頭頂向腳下轉去，機首轉向正下方，拉杆收起背後的穩定翼。在我的操縱下，九三中練如同一塊大石頭般一頭朝地麵落下。
呼呼呼。
我機體屏的上方，是一邊旋轉著朝我衝來的黑色大地。其中幾乎被吞沒般的小黑影，被我的眼睛捕捉到後，我用控製杆將視野的中心對準它，穩住了，和預測的一樣……！軌道重合，再次把動力杆推到最大，讓沒有穩定翼的機體就這樣上下顛倒著一頭衝上去。途中，哢哢哢哢，產生了強烈的空氣振動。
在我劇烈抖動的視野中，狼頭型機體飛速變大。
『居然讓我在大人麵前丟臉，給我去死吧』
是保魯嘉提的聲音。
他的頭部離我越來越近，距離一百碼，就是現在！
“哼！”
我把黃色拉杆如一拳打出去般向前用力一推。操縱係統在切換到陸戰模式的同時，拉動長劍的拉杆，用控製杆拉起機體。
這一幕，如果有旁人看見的話，大概會為之屏住呼吸吧——
從黑暗天空中如疾雷般飛落的橙色機甲，淩空拔劍，下一個瞬間仿佛彈起似的在空中旋轉。
拔出長劍的同時，機體一個翻轉，就像開始了自旋。旋轉的速度奇快，這也不奇怪，在接近音速的氣流中，拔出了相當於是阻礙物的長劍，不過在翻轉的駕駛室中，我的眼睛一刻都沒有從狼頭型機體的身上離開過。右手一推控製杆，旋轉給我停住——！
給我停住，混蛋……！
操作感無法用理論來說明，握住控製杆，瞪著前方，心中一個勁的念著『給我停住』。接著便不可思議的，在下個瞬間，隻轉了一圈後，狼頭型機體在我眼中震動了一下，停住了。
它的頭部充滿了我的整個屏幕。
鋥！
我的九三中練的電磁超振動劍，在充足的電力驅動下，閃出藍白色光輝。右邊機械手揮下的劍刃瞬間便擊碎了保魯嘉提的肩膀裝甲板，緊接著斬開下方的機體結構，一劍貫體而過。
甚至沒有聽到保魯嘉提駕駛者的慘叫。
“哈，哈”
在風的撕裂聲中，我坐在急速下降機體的駕駛艙內，把操縱係統切換回飛行模式，展開背部的穩定翼。連回頭看看後方的力氣也沒有了。
不過手感告訴我，這一劍成功把保魯嘉提砍成了兩半，對方眼下被擊飛到哪裏，我就不知道了。
成、成功了——！？
『幹掉了』
『幹掉了啊』
『幹掉了』
同伴們的高呼經過通信回路，在我耳旁響起。
（————）
很奇妙，我沒有感到惡心。
至今以來一次次戰鬥中，總會感到『殺敵之後的惡心感』，此刻卻沒有。
隻有急促的呼吸不停。
可是給我喘息的時間，一分鍾也沒有。
『阿切阿羅男爵！你怎麽了？見鬼』
像是低吼般的嘶啞聲，從遠方上空響起。
『見鬼，小蚊子，居然敢妨礙我！』
這個聲音——
吡。
右後上方，本體的磁場索敵係統，在屏幕的黑暗天空一角，標示出一個橙色箭頭。打開屏幕窗口擴大影像。
目標在直行的伊爾吉翁·巴萊的艦首前方，因為我剛才的回避行動，對方離我這邊應該有近十庫德的距離。
那個是——
（——！）
守護騎卡魯卡魯……！？
『礙眼的巡航艦，看我射爆你』
打開的窗口中，擴大的暗色影子抖動著改變了姿勢，看上去像在空中鞠躬行禮似的——
“……！”
回過頭，正後方上空的是諾耶·姆吉克。
暗色的大型機——卡魯卡魯從背後眾多的追加兵器中，選了一件最醒目的黑色香腸般的東西，它朝著諾耶·姆吉克瞄準。
那是……
“難道是，電磁空雷……！？”
我不由喊出來。
“不好”
不好……！就在我剛這麽想不久，屏幕上放大的大型機的背後就發出一道閃光，黑色香腸形狀的物體被發射了。
朝著練習艦，直線射去。
“混蛋”
是電磁空雷。
有個聲音告訴我。
擋下它。
插進去——！
“呃”
眨眼間我把動力杆全部推下，拉起控製杆讓機體急速上升，如同擋在諾耶·姆吉克的艦體前麵似的，正對著射來的物體。
屏幕正前方的遠處，是側麵對著我的伊爾吉翁·巴萊。在它的艦首飄浮的是卡魯卡魯。從那裏到我邊十庫德的距離上，一個黑色小型物體狂飆般朝我這裏逼近。
混蛋，話說要怎麽辦，那麽小的——
如果那是電磁空雷的話，我還是第一次見到實物。據說它具有一發就擊沉中等規模巡航艦的威力，是守護騎專用的對艦兵器。
要是被正麵打中——
眼睜睜看著那個物體點燃化學噴射管，進一步加速。拖曳著火尾突進而來。
過、過來了……！
“諾耶·姆吉克！強，快回避，是電磁空雷”
不行，來不及了。再不到十秒就會被擊中……！
射擊。
我心中的某個聲音在這麽說。
射擊，打下它。
（是嗎……！）
與炮彈不同，亞音速的空雷隻要中槍就會爆炸……！
理論上大概是這樣。
來不及回避，不打下來，大家都會死。
“我用機槍打掉它，快逃——“
可是話剛說到一半，讓我顫栗了。
背後感到惡寒。
沒有瞄準圈，屏幕正麵的射擊用瞄準圈消失了。剛才在陸戰模式下拔劍的時候，武器選擇開關自動回到<off>狀態了嗎——！？
（別開玩笑啊）
這可不是說笑的，這樣還射個球啊。趕快把武器選擇切換到<gun>。正麵屏幕上的雙重瞄準環才開始閃爍出現——
“來、來不及——”
不過就在這時。
咕！
突然，駕駛艙激烈搖晃起來。
仿佛把我眼前的視野遮住似的，從我頭頂上橙色機體的背影從天而降，它一把推開我的機體，站到前麵，左肩上的槍口指向前方。
『閃開，迪奧迪特！』
這聲音——
“侯、侯爵……！？”
是九三中練，從我頭頂上方的某處，以最高速度急落下來，停在我麵前的正是侯爵——安邦希布洛的機體。
“你剛才在哪裏，侯爵！？”
『好好瞧瞧，什麽叫作精確射擊』
藍白色的閃光。
同時在我眼前爆發。
4
侯爵射出的七點七三毫米子彈，在背對諾耶·姆吉克艦尾的我們正前方約一庫德的距離上，擊中了拖著黑光的香腸型電磁空雷。
空雷裏麵裝著的有足足一頭馬匹體積的炸藥被點燃，瞬間爆炸。爆炸的火焰，在慣性趨使下繼續前飛，我們兩架機體正麵遇上了超音速下膨脹成球狀的熱衝擊波。
轟轟！
『呃』
“呆”
轟隆
撞上衝擊波，輕型的中練承受不住，就像被大浪打翻的孩子一樣，仰天後翻著被吹飛。
一片鮮紅燃燒的視野中，從頭向腳激烈的天旋地轉。我的身體被壓在座椅上無法動彈。雖然沒有被炮彈正麵擊中，卻無可奈何的要麵對這樣的結果……！
隆隆隆。
“哇啊”
『迪奧迪特，別撞上艦身』
“——我知道啊”
快想辦法用控製杆，恢複姿勢。
止住旋轉，穩住機體。
被爆炸衝擊波推著飛滾了半庫德左右，機體似乎沒事……
不過侯爵卻在這個時候，提了一個強人所難的要求。
『正好是個機會，趁著這場爆炸，我們去襲擊敵人的飛空艇』
“——唉？”
用了另一根不同於對戰通話的通信回路，安邦希布洛對我下了指示。
『走吧，跟著我』
剛說完，在我全周視野右前不遠的九三中練，切過左傾角，像撞過來似的，從我麵前橫飛而過，朝左飛去。
“等、等等我”
空雷的爆炸，還在膨脹擴張，我們左旋後朝著伊爾吉翁·巴萊的艦尾方向前進。
回過頭，爆炸的火焰一刹那包圍了諾耶·姆吉克的艦體。對戰通信的頻道中，傳來了艦橋的同伴們“哇啊”“啊”近似慘叫的聲音。
不過似乎沒有死傷者——從射出空雷的多波拉男爵的卡魯卡魯位置，看上去大概就像是命中了我們吧。
『別慢吞吞的』
侯爵的聲音。
“知、知道了”
我放棄回頭的打算，注視著前方視野。
趁著敵人像在確認戰果似的注視火焰團的時候，我們悄悄迂回到敵後方。以反擊手段來說，是很合理的。
卡魯卡魯看上去不像有第二發那種香腸空雷。雖說是大型機體，守護騎的兵器搭載量還沒多到能夠裝備複數電磁空雷的程度。而卡拉蒙則是中型機，不必擔心它會攜