第六章 涕
LOVELESS 無愛之戰 作者：夏居あや 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二天，在還不到傍晚的灰蒙蒙天空之下。
跟在校門口等待的草燈會合之後，立夏和草燈便前往再次對戰的場所，也就是跟昨天一樣的公園。他們隻有簡單的點頭示意，並沒有對話。
在身心都十分疲勞和緊張的狀態下，昨天晚上立夏根本無法入睡，他一直在想著瀨領和滴的事情，想著該如何跟他們戰鬥。
「草燈……」
立夏有個想法，要稱為作戰可能還太拙劣了，但這是他整晚沒睡想出來的。
「我覺得，我們接受他們想報仇的作法，可能會成為勝利的關鍵。」
「喔？」
是意想不到的作戰方式嗎？草燈很有興趣地看著身旁的立夏。
「我試著去想，如果換做是我站在滴的立場上我會想要怎麽做。」
「如果是立夏的話，會想要怎麽做？」
「我還是想要知道事情的真相。為什麽自己會沒有辦法見最愛的兄弟最後一麵，我想要揭露那天發生的所有事。」
昨晚的戰鬥讓立夏的身心都傷痕累累，比起身體，他心裏受的傷更深，但那被傷得很深的心，卻不可思議地支撐著現在的立夏。
第二次見到瀨領的時候，他在圖書館說了「朋友」的故事。聽完之後，立夏心裏第一個浮現的想法不是同情而是共鳴。有些是因為立夏也有過類似的經驗，所以才會了解。
——立夏，我很高興你願意跟滴當……
話說回來，瀨領當時說了什麽呢……
「揭露……全部？」
「沒錯。說不定也有什麽是不知道還比較好的殘酷事實，但如果是我的話，明明是有關清明和我的事，而我卻不知道的話，我更討厭這樣。」
「你覺得跟我們兩人戰鬥，他們兩個就能得到那樣的東西嗎？」
草燈摸著立夏短外套的軟綿綿衣領問道。
「不，我覺得他們兩人所追求的，似乎分別是不同的東西。」
「你是說，他們並沒有強烈地結合在一起，是嗎？」
「我不太確定。」
立夏老實說出，自己並沒有能夠如此斷言的根據。
「我在圖書館第一次見到滴的時候就覺得很不可思議，沒見到弟弟的最後一麵，覺得很惱發誓要報仇的人，應該是滴吧？但比起當事者，瀨領卻反而像是自己的事一樣，既生氣又懊惱。」
「因為，他是戰鬥機。」
「嗯，這應該也有關係吧！」
身為戰鬥機的瀨領，順應自己的犧牲者·滴的意願去行動是理所當然的事。更何況麵對的是曾經輸過一次的對手，瀨領想必有絕對不能再輸第二次的堅強決心。
但是最起碼，之前立夏所遇見過的戰鬥機和犧牲者，他們之間的關係都不像是瀨領他們兩個人那樣，其中一人威壓另一方，要另一人服從的形式。
對立夏而言，他覺得瀨領對滴好像有某些部分是太過客氣的。
「我覺得，借由戰鬥可能可以看清楚一些事情。有些事情，不戰鬥就不可能會知道。」
立夏希望他的推論沒錯。
「在戰鬥途中，如果有關於彼此不知道的事情突然被揭露出來，那一瞬間，他們的心裏一定會出現縫隙，那時候，我覺得應該就會有什麽改變。」
立夏以冷靜的語氣宣告戰鬥方針，草燈驚訝地睜大眼睛。
「原來如此，那時候我再攻擊就好了，對吧？」
草燈似乎已經理解立夏的意圖，立夏用力地點點頭。
至今從未體驗過的身心疲勞，讓立夏的身體到現在都還是有酸痛感。然而不可思議的是，這疲憊的身體卻不停地湧出力量。
「這個作戰計劃很棒。立夏，你真厲害，不愧是我的主人。」
草燈開玩笑地稱讚立夏。
「聽好囉，草燈。」
立夏很自然地接受了這樣的讚美。
「如果我是滴的話，最想要的就是……」
「謝罪」，說出這個答案的立夏，馬上停下了腳步。
因為立夏已經在轉角處，也就是約定好的公園入口看到瀨領和滴在等著他們。
看到瀨領的服裝，立夏嚇了一跳。
他瞄了身旁的草燈一眼，草燈果然也露出立夏所想像的表情看著瀨領。
高領套頭毛衣加上連帽粗呢大衣，顏色雖然不同，但立夏記得很清楚，清明也很喜歡這種設計的大衣，也很喜歡穿成這樣，草燈當然也應該看過清明這樣的打扮。
這隻是單純的偶然嗎？或者這也是他們細密的計劃之一呢？立夏跟草燈並不知道。
另一方麵，站在瀨領身後的滴，穿著白底黑滾邊的襯衫，加上滿布小骷髏頭圖案的領帶，外麵是黑色的夾克；窄版的長褲也是黑色的，今天的服裝果然也是黑白色係。
看到滴第三次，立夏才第一次覺得，說不定他是在服喪。
立夏和草燈站在公園前的雙線道的道路旁，要過斑馬線前，立夏停下了腳步。
「我相信你。」
立夏看著前方，手牽住身旁的草燈，用力地握緊。
「不隻是現在，還包含了你全部的過去。」
「立夏……？」
立夏期待，接下來的這場戰鬥，要是能夠改變瀨領和滴的關係就好了。而那個結果，說不定還能夠改變自己和草燈。
「現在我所說的話，絕對不要忘記喔！」
「立夏……」
草燈輕輕地回握了立夏的手，像是在跟他說謝謝一樣。
兩人的手掌重疊，溫暖呼喚著溫暖。
自己不是一個人，跟草燈在一起的話，他就能夠戰鬥。
「走囉！」
立夏自己放開這令人難以放手的溫暖，往斑馬線踏出一步。
「昨晚睡得好嗎？立夏。」
瀨領講話的聲音還是跟之前沒有改變。
立夏沒有回答，他沒有那個多餘的心思去回應。不做做看的話，他不知道自己能夠做到什麽地步。
不知道瀨領是如何解釋立夏沒有回應的事，隻見他微一點頭，眼睛低垂後就直盯著草燈看。
「係統展——」
像是要保護身後的滴一樣，瀨領舉起左手，低沉平靜的聲音即將要宣布戰鬥開始，但就在這時候——
「等一下！」
立夏注意到這一點，趕緊喊停。
他介入互瞪的瀨領跟草燈之間，雙手插腰站著。
「開始戰鬥之前，我有話要請你聽一下。」
「對我？」
立夏沉默地點點頭。
他早就有心理準備，知道自己這種突如其來的舉動，一定會被質疑。但意外地是，瀨領隻是簡單地問了一句而已。
認為瀨領已經了解的立夏，迅速地走到瀨領身邊，突然坐在地上。
「——！？」
對方會警戒也是理所當然，瀨領用手護著身後的滴，往後退了幾步。
草燈很努力地才忍著不衝上前去，立夏聽到身後傳來沙沙沙地踢石頭的聲音。
「對不起，嚇了你們一跳。」
立夏像投降似地，雙手舉起，表示沒有攻擊的意思。
然後——
「滴！」
立夏呼喚著在瀨領背後受他保護的滴。
滴的肩膀因為驚愕而震動了一下，瀨領看著立夏，把滴往自己身邊拉近了些。
「當我知道清明死的時候……」
在劍拔弩張的氣氛之中，立夏開始靜靜地說起話來。
盡管還沒有宣布戰鬥開始，但整個人衝到敵人麵前的立夏，也實
在是太過大膽了。隻不過，如果是要認真地傳遞什麽訊息的話，立夏認為親自上場也在所不惜；要保護重要的東西，就不能害怕衝擊的痛苦。
盡管瀨領和滴很訝異，不知道立夏到底要說什麽，但他們還是維持隨時可以進行戰鬥的姿態，窺探著立夏的下一步。
「我感到最痛苦的，就是沒辦法跟清明說再見。」
那一天，他一如往常地在清明的床上醒來，然後在十字路口跟他說「bye——bye——」，互相揮手道別。這一幕幕，他到現在還印象深刻。
「要是我知道那是最後一次看到他的話，我就會有很多話跟他說的。」
「咕。」滴吞了口口水。
「你一定也是同樣的心情吧？不過你可能會覺得，我自以為可以『理解』別人的心情，我太驕傲了。但失去心愛的兄弟，變成一個人的這種寂寞，還有突然必須分別的那種悲傷、痛苦跟難受的感覺，沒有實際經曆過的人是絕對不會知道的。」
立夏不知不覺中握緊的拳頭，微微地顫抖著。
「…………」
滴皺著眉頭聽立夏說話。立夏到底想要說些什麽？說不定他正因為聽不出立夏接下來要說什麽而感到困擾。
「因為，一般來說是不可能會發生這種事的，我們跟其他人一樣，兄弟一起打電動、一起玩，為什麽隻有我？我會這麽想，是因為根本不懂為什麽。」
立夏注意到滴的眼神飄移不安，一副靜不下來的樣子。
「你無法見到弟弟最後一麵的事情，我感到很悲傷，也覺得是絕對不能發生的事。」
看起來好像快要哭了呢，正當立夏這麽想的時候，瀨領將滴的頭攬近自己身邊。
「但是，清明他……我的哥哥已經不在了。所以，他和草燈做過的事就由我們來道歉。」
立夏斬釘截鐵地說道。
看到他那真摯的態度，草燈終於明白，剛剛在公園前，立夏所說的「謝罪」的涵義。
——如果我是滴的話，最想要的就是……
要說幼稚的話，這個願望的確是很幼稚，但看著坐在地上立夏那小小的背影，草燈的心裏感到很難過。
「你不要一副事不關己的態度，趕快給我過來！」
「啊？」
立夏突然轉頭一叫，草燈反射性地順從他的指令。這時候，他突然想起剛剛立夏說的「我們」。
「快點！」
草燈有種不好的預感。他拖拖拉拉地走近立夏，然後就被立夏拉住手，強迫他坐在地上。
「立、立夏……？」
無視於草燈的困惑，身旁的立夏當場鞠躬，把頭碰到地麵。
「———！？」
看到立夏當場跪地道歉，現場的每個人都倒吸了一口氣。
「傷害了滴，真的非常抱歉！」
不在乎手和衣服都被沙子弄髒，立夏深深地鞠躬致歉。
「草燈也是！」
被立夏瞪了一眼，草燈沒辦法，也隻好跟著鞠躬。
滴的心深深被傷透的這件事，對站在同樣立場的立夏來說，不能就這麽算了。他說什麽都想跟滴道歉，就算……滴傷害了他。
立夏那小小的身體裏所懷抱著的辛勞糾葛，他以謝罪這種直接的方式向滴傳達。
滴吃驚地看著立夏和草燈，但最後還是回過神來，迅速地背向兩人。
注意到滴的模樣，草燈輕輕地拍撫著還貼地道歉的立夏背部，仿佛像是在說著「已經夠了」。
草燈撥去立夏冷冷手掌裏的沙子，向敵人問道：
「現在還沒開始戰鬥，如果你們覺得這樣就可以了的話，就能避免掉無謂的戰鬥。」
草燈將選擇權，交給躲在瀨領身後的滴。
戰鬥還沒開始。這是滴他們提出要雪恥的戰鬥，如果他們這樣就能接受的話，那就沒必要刻意再戰。
「怎麽樣，滴？」
微一回頭，瀨領沒有跟滴打照麵，直接問道。
立夏沒有想到瀨領會跟滴做確認，他吃了一驚。
「你問我要怎麽樣？」
滴喃喃地回問了一句，他用盡力氣將瀨領往前推。
「這又不是小孩子吵架，光道歉是不可能解決的！」
瀨領踉蹌的腳步搖搖晃晃，他摸了摸被滴推的手，馬上采取了戰鬥姿態。
「身為戰鬥機怎麽可以被敵人的話迷惑？你們一定是想要趁我們大意的時候攻擊我們吧？」
「那要戰鬥嗎？」
看著對滴百依百順的瀨領，立夏實在是看不下去，出言相助。
「當然，今天一定要把你們一起解決掉！」
現在已經不能往後退了。滴一個人揚起這種悲壯感，已經沒有人可以阻止他了，就連搭檔的瀨領也不行。
「不要說些無聊的話，趕快開始吧，瀨領，將他們擊潰！」
「……了解。」
看來不戰解決是不可能了，立夏忍不住對自己的天真歎了口氣。
就算謝罪，滴的心情並沒有平複，對瀨領的行為舉止也沒有改變。
聽到他們剛才的對話，立夏確信，這兩個人的動機果然不同。
「係統展開！」
瀨領低沉平靜的聲音，宣告戰鬥開始。
那之後——
「我方采取自動模式。」
瀨領說的話，讓滴跟立夏他們都吃了一驚。
「什麽？你、你在說什麽啊？」
因為太過驚訝而睜大雙眼的滴，不知道接下來該說些什麽，嘴巴不停地一張一闔。
立夏和草燈一看就知道，隻有戰鬥機進行戰鬥的「自動」宣言，不是身為犧牲者·滴的意思，而是瀨領自己本身的意誌。
『等一下。』立夏沒說話，隻是伸手擋住了草燈。確切了解立夏意思的草燈，沒有說出回應戰鬥係統展開的話，隻是靜靜地等著。
「你這家夥，突然冒出這句話是什麽意思？」
明顯產生動搖的滴，毫不客氣地不停責罵瀨領。
「都要開始戰鬥了，怎麽可以隨便變更作戰計劃？有關戰鬥的事，全部都由我決定，你隻要聽我的指令行動就行了！」
聽到滴滿臉通紅，單方麵一直痛罵的叫聲，立夏真的好想搗住耳朵。如果每次戰鬥的時候瀨領都要遭受這樣的對待，那實在是太可憐了。
然而，被罵的當事者卻像是可以忍受似地，順從地聽著滴的責罵。他的眼神，就像是在聽年紀差很多的小弟弟鬧脾氣一樣。
「對不起喔，滴——」
「如果你有時間跟我道歉的話，就在這些家夥回應戰鬥之前，趕快撤回你所說的話！」
草燈擺出隨時可以回應立夏指示的姿態，眼神一直盯著劍拔弩張的滴，不敢輕忽。
「開始吧！」
開口的人是瀨領。
「不用管滴，來吧，我妻先生。」
「你……什麽叫做不用管我！沒有犧牲者的狀態下，要怎麽——」
「我就說要進入自動模式。」
「我沒有向你下過這種命令！」
兩人看起來似乎馬上就要打起來似地，但立夏跟草燈隻能在一旁靜靜看著。
滴對瀨領總是情感外露，怒吼不斷，盡管那些話殘酷到連立夏都會嚇一跳，但瀨領還是沒有任何反駁，立夏覺得這樣很不自然。
「滴，你真是善良，你明明就知道是什麽意思啊！」
立夏和草燈聽不懂瀨領的話，但立夏發現到，滴的臉瞬間蒙上了一層陰影。
「我知道，你不可能會同意這種事——」
「既然知道現在就馬上住手，聽我的話！這是命令！」
盡管滴以絞盡靈魂力量的悲痛聲音想挽回，瀨領的眼神仍絲毫不為所動。
立夏覺得，瀨領的眼睛好像在看著遠方，似乎還看到從他的眼睛裏隻映出一樣東西。
「為了你，我一定會贏的，因為我是為了這目的，才從那天起一直沒有離開過你的身邊，以causeless的戰鬥機身分戰鬥到現在。」
「為什……麽……」
滴雙膝跪地，雙手撐著地麵用力地敲。
挽留的話已經用完了嗎？他不停地用拳頭敲地，來代替言語。
已經聽不到責罵瀨領的聲音了。
最後敲下的那一拳就這樣抵著地麵，瀨領瞄了垂頭喪氣的滴一眼，瞬間像是祈禱般地閉上眼睛。
「抱歉，讓你久等了。」
瀨領慢慢睜開眼睛，消失笑意的眼神盯著草燈。
「在這裏，我宣告語言作戰開始，我方采取自動模式。」
「……回應。」
「戰鬥係統展開！」
「係統展開！」
草燈回應瀨領再一次的宣言，留下無法接受、硬被丟在一旁的滴，開始戰鬥。
「立夏，方針呢？」
雖然還不是完全進入狀況，但自從立夏成為犧牲者開始戰鬥以來，草燈都會像這樣問他。
立夏雖然還不習慣戰鬥，但當草燈像這樣問他的時候，他就會覺得很開心。自己也有戰鬥的參與感，還有最重要的是，他覺得草燈是倚賴他的。
「既然是自動模式的話，那就沒什麽好說的了，今天就徹底痛擊瀨領吧！」
光是說出口，立夏就覺得很不舒服。但為了要知道真相，首先應該必須先想辦法讓事實全盤托出才行，他在心裏逼迫自己要當一次壞人。
「開會結束了嗎？」
看到兩人像是在確認什麽似地互看對方，瀨領開口問道。
滴躲在瀨領身後，滿懷敵意地瞪著立夏跟草燈。但瀨領不同，他的表情看起來一點也不像是接下來要開始戰鬥的人，一副不關己事的模樣。
「請不要以為我以自動模式對戰，戰力就會隻剩二分之一喔，我是因為有自信認為這樣不會影響到勝敗，才會選擇這個模式。」
瀨領的眼神十分沉穩，在他說話的同時，已經轉換成戰鬥模式了。
「草燈，就照著作戰計劃進行吧！」
「了解。」
立夏迅速地給予指示，草燈表現出服從的意思。
草燈和瀨領凝神屏息，逐漸拉開彼此的距離。
「你還真是豁出去了。」
「其實也沒那麽嚴重。」
麵對草燈的話，瀨領露出笑容，輕鬆以對。
「你才應該要進入自動模式呢，要是可愛的立夏又傷痕累累的話我可不管喔，滴今天賦予我的使命，就是……要給你致命一擊！」
無聊的玩笑！草燈皺起眉頭。一瞬間，瀨領先發製人。
『決壞！』
瀨領將右手舉至肩膀的高度，攤開的手掌朝著草燈，他大叫。
『被堤防遮住的清流、濁流啊，現在馬上破壞閘口，肆意暴動吧！』
瀨領的指尖突然迅速地噴出水流。
一開始是無色透明的水流在空中交錯，漸漸加入的藍色讓景象變得很漂亮。
就在立夏這麽想的時候，被瀨領發現了漏洞。
「唔……！」
勾勒出藍色軌跡的五道水流，筆直地朝著立夏衝去。
立夏雖然馬上護住了臉，但藍色的帶狀物卻發出咻咻的聲音，卷住了他的手腕。
瀨領從說話到發動的時間很短，所以聽到他所說的話之後，根本來不及防禦。
「立夏！」
「放心，我還挺得住。」
水流一碰到肌膚就能感覺到水壓，但衝擊力道並沒有那麽強。隻不過依照角度不同，有時候會感到因摩擦而產生的熱，覺得肌膚好像要燒起來似的。
『防波！任何水流都承接彈回。不允許一切侵入內側的行為！』
草燈大叫，瀨領和立夏之間，出現一道極光狀的長形光簾把兩人隔開。
瀨領施放的藍色水流一碰到光簾的表麵就被吸入，變回原來透明的水，沿著光簾流下。
被光簾保護的立夏，已經不會受到瀨領的水流攻擊。
瀨領的攻擊雖然很快，但草燈的速度也不輸他。立夏相信，他會一如往常那樣保護自己。
「這麽單薄的光簾，要怎麽守護立夏呢？」
剛才不知是否是瀨領牛刀小試，被簡單就擋住攻擊的狀態，他完全不在意。瀨領露出微笑說道。
『激流！』
這一次，瀨領雙手的手掌同時伸向立夏，比剛剛更粗的十道水流從他指尖飛出。
『迸裂的水啊，宛如空中狂亂的飛龍一般，攻擊目標！』
瀨領的手腕每動一次，水量跟施放的角度就會有所微調，衍生出多樣變化的攻擊。以為水流要從天而降，采取防守姿態，結果突然又改變角度，呈現出無法預期的軌道。布滿灰雲的陰色天空出現了好幾條青龍在盤旋飛舞著。
青龍大膽地撞擊草燈築起的光簾，嚐試破壞。在撞了好幾次之後終於出現破綻，青龍就露出獠牙，襲向立夏。
「……！」
立夏倒吸一口氣，不禁當場蹲下。
『防禦！』
草燈馬上說出的話形成了新的光簾，在千鈞一發之際，守住了立夏。
光簾的形狀雖然跟剛剛比起來沒什麽改變，不過表麵看起來像鏡子一般，映照出周圍的景象，將敵人的攻擊彈了回去。碰碰碰的聲音，應該是龍撞擊光簾的聲音吧！
『消滅！龍啊，吐出火焰燒掉一切吧！』
接受了宛如高歌般的瀨領話語，他背後的青龍同時吐出火焰，從立夏的位置雖然沒辦法直接看到，但周遭開始飄散出討厭的焦臭味。
然後，草燈築起的新舊兩道光簾，就這樣不留痕跡地消失了。
越過煙霧彌漫的光簾殘骸，瀨領出現了。
在他宣布自動模式之後，滴就站在稍遠一點的地方。就算沒有參戰，他也交抱雙臂，像是在宣告自己是主人一樣。
「不熱嗎？」
草燈的視線盯著瀨領，摸了摸立夏的頭。
「那個男人語氣雖然很沉穩，但戰鬥方式卻很亂來。」
草燈苦笑，他的聲音裏聽起來很疲憊，立夏不禁抬頭看他。
『反轉！曾經流出的水，全部回到原有的位置。』
草燈出聲，卷住立夏手腕和腳踝的藍色帶狀物，就像是倒帶一樣地快速剝落，恢複成透明的水流，再度被瀨領的指尖吸收進去。
「立夏，你沒事吧？」
草燈迅速地檢查被拘束住的立夏手腕和腳踝。立夏剛才感受到的不安……是想太多了嗎？
「你真無聊耶！」
聽到這句話，草燈連忙抬起頭。
仔細一看，瀨領也停下了動作。隻有像是守護神的幾頭青龍在他身後不停地浮遊。
「滴……？」
方的攻擊停止是很大膽的事，草燈卻還是這麽做。立夏靠在草燈身邊，等著滴的下一句話。
「這跟你是beloved戰鬥機的時候相比，根本不一樣嘛，隻會從瀨領的攻擊之下保護那小鬼，你到底想不想戰鬥啊？」
「…………」
「果然不是真正的主人不行嗎？」
立夏感覺到，草燈抓著自己肩膀的手在發抖。
他不知道草燈和清明一起時戰鬥的樣子。但以滴目前的說法，仿佛草燈的攻擊根本不能跟當時相比。
（草燈……？）
瀨領說過，不要因為他是自動模式就手下留情。就算他不說，草燈也不會那麽做。既然如此，就像滴所說的，為什麽總是一麵倒地防禦呢？今天的作戰，是要徹底地痛擊瀨領啊！
「還是……」
瀨領微笑說出的話令人感到意有所指。
滴沒說的話，瀨領似乎也明白了。
「聽到我的聲音，有那麽恐怖嗎？」
「…………」
一起戰鬥的立夏一直都沒注意到草燈不自然的舉動，但瀨領卻看得很清楚。
「話說回來，在一年前的戰鬥時，你也被我的聲音給愚弄了呢？」
（草燈……？）
「你好像是把一切奉獻給犧牲者的戰鬥機呢，既然如此，光是聽到我這跟青柳清明相似的聲音，應該就會回想起被他支配的事，而渾身顫抖個不停吧？像是頸圈一樣，被刻在脖子上的那個印記，應該痛得不得了吧？」
「你……你說什麽！」
「不過，會斥責你的主人已經不在了。」
瀨領露出微笑，以沉穩的語調說道。
『草燈，你是我的戰鬥機。』
「————————————！？」
瀨領以清明的聲音煽動著草燈。
「閉……閉嘴……」
草燈雙手按著被繃帶包覆的脖子，開始呻吟。
「什麽啊……這聲音……」
瀨領以自己的聲音去模仿清明的口吻。立夏的腦袋可以理解這件事，但實際上聽到的聲音，在立夏耳裏聽來已經不隻是「相似」而已，那根本就是清明的聲音了。
戰鬥時一直都像是盾牌或牆壁一樣守護住立夏的可靠背影，現在已經在微微地發抖。
昨晚的戰鬥，立夏也是被瀨領這聲音所迷惑，最後終於被拘束住。
戰鬥機要聽從犧牲者的命令戰鬥，對草燈而言，清明的聲音就是對自己下命令者的聲音。擁有他、支配他，要他服從的主人聲音。要持續抵抗這聲音進而擊敗的話，需要多大的集中力跟精神力呢？立夏根本無法想像。
他隻知道，現在隻有自己才能救草燈。
「草、草燈……」
立夏想要救他，但自己的身體就像被瀨領的聲音支配住，無法動彈。
『草燈，全部奉獻給我吧！』
「可……可惡……」
草燈拚命地忍受瀨領接二連三的心理攻擊。
但好不容易才能接招，卻根本沒有反擊的餘力。
「草燈！草燈！」
立夏以僅剩的氣力搖動著他動彈不得的身體，拚命地叫著草燈的名字。
「草燈！不要被迷惑了！這不是清明的聲音！曾經是清明戰鬥機的你應該很清楚才對！聽清楚！張開眼睛，用自己的眼睛確認啊！」
偽裝的清明幻聽在空間裏擴散開來，立夏想要代替草燈打破這一切。
「草燈，聽我的聲音！隻要聽我的聲音就好！你是我的戰鬥機吧！這是『命令』啊，『命令』！振作點，你這個笨蛋草燈！」
立夏沙啞的聲音，不停地呼喚著草燈。
要是兩個人有聯係在一起的話，這個「命令」一定可以把草燈救回來。他心裏強烈地相信著。
『草燈，我要永遠支配——』
瀨領正打算以清明的聲音，發動第三次攻擊草燈的語言。
「我……拒絕！」
「草燈！？」
草燈覺得有點厭煩地將亂掉的頭發往上撥，慢慢地站起身。
「感謝你讓我不停地聽你的聲音，我也差不多聽膩了。」
草燈露出大膽的笑容。立夏高興地想要馬上衝過去。
『草燈，我要——』
『拒絕！』
不死心的瀨領還想繼續，但這次，草燈以強而有力的一句話逼退了他。
「……草燈！」
草燈用手抵著地支撐身體，他不停地喘著氣。立夏輕輕地伸出手，慢慢地撫摸草燈上下起伏的背部。立夏希望，最起碼自己能夠讓他的呼吸舒服點。
「放心吧，立夏。」
草燈轉頭看著他。看到草燈露出一如往常的笑容，立夏鬆了一口氣。
「謝謝你，立夏，『笨蛋草燈』那句話很有用。」
草燈向身後的小小溫暖道謝後，一把將他拉了過來。
再度看向前方的草燈，背影看起來已經沒有剛剛會令立夏不安的樣子。那是一如往常，值得信賴的背影。
立夏心裏，湧現出從來沒有過的感覺。
從認識的那一天起，草燈就一直守護著立夏。說他本來就是為了守護立夏才陪在他身邊，也沒什麽好避諱的。所以立夏總是覺得，被草燈守護是很稀鬆平常的事，但現在不同。
他不想傷害草燈，他想要擊退傷害草燈的人。立夏的心裏，出現了這樣強烈的意誌。
而立夏這份強烈的心意，似乎也傳達到站在身旁的草燈。
「立夏，我要進行作戰囉！」
草燈以沉穩、沒有動搖的聲音說道。
那值得依賴的模樣，讓立夏深深地深呼吸之後，點了點頭。
『飛沫！』
草燈高舉右拳，發出言語時同時迅速擴展。
不隻是他的指尖，整個手掌都出現白色的尖銳物呈放射狀飛向瀨領。
這和瀨領放出的水流很相似，但抵達目標物時的衝擊完全不同。尖銳物迅速地擊中瀨領，然後白色飛沫在周圍飛散開來。
『防禦！』
瀨領馬上反應，架起防禦網，輕鬆地避開攻擊。
他剛剛放出的水流還留有藍色軌跡，草燈放出的白色水流在空中飛舞時會短暫帶有淡紫色的光芒。宛如美麗蝴蝶的顏色，瞬間吸引了立夏的目光。
「呿！真討厭！」
應該是覺得草燈的攻擊是在模仿瀨領，所以覺得不高興吧！
一開始雙手交抱，一副很無聊的樣子抖著腳、決定在旁邊觀戰的滴，隨著戰鬥進行，配合瀨領的攻擊，他已經無法冷靜地不斷移動位置。
立夏也注意到了這一點。犧牲者無法加入戰鬥那種焦躁的心情，也傳達到立夏這裏來，雖然是敵人，但光看他那樣，立夏也覺得難過。
相較於草燈帶著還不太會戰鬥的立夏，因此才用「自動」模式戰鬥的情況，瀨領和滴成為搭檔應該已經有好幾年的時間了。
明明對戰鬥沒有任何的阻礙，卻因為戰鬥機獨自的判斷而無法參加戰鬥，這種精神上的痛苦應該等同於屈辱一樣吧？光想像，立夏就覺得害怕。
『水壓上升。雨倍……三倍……』
「唔……哇啊啊！」
草燈手掌放出的白色水流像冒出泡泡似地不停增加、襲向瀨領。激烈的飛沫揚起，毫不留情地擊打著瀨領的頭、臉頰、胸口、手臂。
去。
但是，當滴發現撞擊到瀨領身體而濺開的飛沬也不是可小覦的水壓之後，他便卻步了。害怕的滴穿的黑色夾克上，已經被劃了好幾道像是被刀子割開的痕跡。
「可惡！居然模仿人家，你真是太卑鄙了！」
緊握著被切裂的痕跡，滴憤恨地咒罵著。
「我勸你最好不要隨便出手，一瞬間可能就會被碎屍萬段喔！」
草燈淡淡地說出恐怖的忠告，盡管跟他站在同一陣線，立夏還是覺得很可怕。
草燈揚起的手輕輕一轉，白色水流就像是細水管一樣往上卷，纏著瀨領全身。
「……唔……」
強力的水壓讓瀨領的臉部扭曲，盡管不停地掙紮，他還是無法從管狀物體的毒手中逃脫。由於管狀物逐漸加強壓迫，他連倒下來都辦不到。
「瀨領！你怎麽會這麽簡單就被打倒，趕快反擊啊！」
滴毫不留情的怒罵聲讓瀨領回過神來，睜大眼睛。
『涸……涸渴！』
瀨領拚命地擠出沙啞的聲音。
咻，一個聲音響起，拘束住瀨領的白色管狀物像是被解開了似地，從他的身上開始剝落。突然被解放的瀨領當場倒下。
「你在幹什麽啊！」
瀨領雙手撐地，肩膀上下擺動，不停喘氣。滴冷冷地說道。
「對……對不起。」
「說什麽這是你自己的戰鬥，所以很了不起地選擇了自動模式，你那樣是什麽意思啊！無視於我的存在，自己擅做主張，要是最後輸了的話，我是絕對不會原諒你的！」
「我隻沒想到，他竟然會用我拿手的水攻擊招式來對付我，所以……才會……稍微……動搖了一下……」
可能是因為呼吸困難吧，瀨領講話斷斷續續的。
「不要找借口！丟臉！」
滴激動地踹著地麵，然後轉身別過頭去。
瀨領點點頭，盡管滴已經沒有看著他。
「等一下！你怎麽能夠對自己的戰鬥機說出那麽殘酷的話呢？」
立夏終於無法忍受，開口插話。
「啥？這跟你一點關係都沒有吧！」
「呿！」滴一邊咂舌，同時還一副覺得很煩的樣子瞪著立夏，立夏也不甘示弱地瞪了回去。
「瀨領要求以自動模式應戰，就是希望不要把你卷進來吧？你應該要感謝他才對，怎麽反而總是把責任推到瀨領一個人身上？戰鬥機和犧牲者不應該是這樣子的吧！」
昨天心裏一直覺得煩悶的想法，立夏一口氣全說了出來。
自己的戰鬥機受到敵人攻擊，在自己眼前傷痕累累；滴不但沒有半句安慰的話，反而責備瀨領能力不夠，這讓立夏完全無法理解。瀨領為什麽要對滴那麽百依百順呢？
「不要……責備滴……」
「瀨領……？」
沒有借助任何人的力量，瀨領靠自己搖搖晃晃地站起身，立夏實在是看不下去。
「我……要保護……滴。我絕對……不能再輸了。」
瀨領全身都散發出鬥誌，立夏感到震驚，但他也突然想到一件事。
因為滴一直責備瀨領、不原諒他，所以他才會這麽勉強自己，明知道會有風險，卻還是要以自動模式雪恥，是因為瀨領他認為全部都是自己的責任吧！
「的確，輸給同一個對手兩次，這可是戰鬥機的恥辱啊！」
「說得……真好啊，我妻先生。」
瀨領用大衣的袖子拭去額頭上的汗水，他苦笑著，仿佛現在所有話都再也傷不了他。
「怎麽辦，立夏？」
草燈的聲音裏夾雜著歎息，他請求立夏的指示。
「作戰……繼續。」
立夏一瞬間緊緊地閉上眼睛，然後命令草燈。
『泡沫！』
草燈高舉起右手，就像是他的指尖拉著一塊黑布覆蓋大地似的，周遭瞬間就變成了沒有星星的黑夜。
同時還能聽見不知道從哪裏傳來的波浪聲。
瀨領的腳邊開始泛起細小的波浪。實際上沒有水，並不會弄濕，但隻有小波浪不停地湧現，伴隨著實物的質感，在這個空間裏不停地打在每個人的身上。
『潰！』
也許是本能地感受到不穩的氣息，瀨領馬上展開反擊。
然而——
「咦……？」
瀨領用盡全身力氣說出口的話，就像是被黑夜吸走似的，什麽攻擊也沒有發動。
在滴一臉愕然的注視下，瀨領一度仰天，隨即又無力地低頭。他本人應該很清楚，這是因為他的體力已經急速變差的緣故。
『隱藏在夜之海裏的真相，浮出水麵吧！』
麵對無處可躲的瀨領，草燈繼續說道。
一開始風平浪靜的波浪，終於開始出現啪沙啪沙的聲音，彈跳出白色飛沫。
無盡衍生的無數飛沫，互相撞擊、彈開、結合，然後形成了小泡泡。隨著幾次的合體，水麵上浮現了各式各樣的大小泡泡。
仔細一看，每顆泡泡的表麵都映照出像是立體影像的東西。不過，從立夏站的位置沒辦法確認影像的內容。
「唔……」
不知道瀨領在波浪之間浮現出無數的泡泡中到底看到了什麽，隻看到他短暫地呻吟之後，沮喪地當場跪倒在地。
「瀨領！」
老是說出令人聽不下去狠毒話語的滴，一邊粗魯地踢散飛沫，一邊往瀨領的方向走去。
「那、那是什麽啊……？」
看到瀨領的手跟脖子都出現了剛剛所沒有的皮帶，滴倒吸了一口氣。他還發現，瀨領的脖子和手之間垂掛著一條長長的鎖。
「不要移開眼神，麵對你的罪過吧！你每用一次那聲音說話，他就算不喜歡，也會回想起那場戰鬥。就算他想要從報仇的詛咒中逃離，你也不讓他這麽做。」
瀨領幾乎快要被打向他的波浪吞噬，草燈還毫不留情地繼續施以心理攻擊。
「對不起，滴……」
明明就在伸手可及的地方，但滴卻沒有拉瀨領一把。盡管如此，瀨領還是呼喚著他的名字。
「我……一直在讓滴痛苦。」
瀨領雙手緊抓住自己的膝蓋，頭垂得低低的，垂下的肩膀不停地在發抖，一直責怪著自己。
對了，這時候立夏唐突地注意到，為什麽瀨領會想要自己一個人戰鬥？就好像所有的責任都是瀨領一個人要負責似地，他一直覺得這件事很奇怪。
瀨領自覺到一年前戰鬥的敗因，是因為自己的能力不足，因此感到很懊惱。所以不管滴怎麽責備他，他都毫無怨言。盡管滴那樣對待他，他還是想要待在滴的身邊。
他當然也知道，自己和清明相似的聲音會折磨滴。但是瀨領還是不想離開滴的身邊。
瀨領所懷抱的罪惡感，恐怕正是兩人關係不自然的原因。
「真是難纏，我本來以為這樣就能完全拘束住了。」
草燈粗魯地拉扯聯係著瀨領脖子的鎖鏈，他故意將瀨領的身體拉離開水麵，從滴的麵前掠過。
「唔唔……」
接著他又放開鎖鏈，一度浮起的瀨領身體，發出低吟聲之後再度掉入水裏。
看到瀨領無言滾落在草燈腳邊，滴倒吸了一口氣。
「你……你到底在對瀨領做什麽啊！」
草燈看了結巴的滴一眼，一副覺得很無聊的樣子。
的戰鬥機解決掉了。」
說到「沒用」的時候，草燈輕踢了落在水麵上的瀨領手腕。
「唔……」
瀨領的口中發出輕微的悲鳴。
立夏實在是聽不下去了，他很想塞住耳朵。但要求草燈徹底痛擊瀨領的不是別人，正是自己。
「你……你在幹麽啊！」
已經混亂到極點的滴，頭左右晃動著大叫。
「為什麽隻對瀨領……」
集中攻擊呢？滴對草燈激動地怒吼。
但大概是一說出口就想到了吧，滴握緊拳頭，沉默地槌著地麵。
這是隻有戰鬥機在戰鬥的「自動模式」，而且，這是瀨領自己希望的。
「你說的話可真奇怪，你不是應該恨那個家夥嗎？我現在要幫你解決那家夥，你不是應該感到高興嗎？」
「誰想要……還不都是因為你們挑起了戰鬥！」
「……你忘了嗎？」
草燈的聲音突然變得很平靜，聽到草燈的提問，滴晃動了一下肩膀。
「還是你假裝忘記？」
滴倒吸了一口氣，立夏看到了這一瞬間。
「你、你說什麽啊！」
但滴馬上就對草燈大吼。
「要是沒有你的話，事情就不會變成這樣子了！要是沒有你們來礙事，我——」
「原來如此，一直依賴的戰鬥機被擊潰之後，就打算把所有的罪過都推到我身上來囉？」
「本來就是啊！一切都是你們的錯！」
立夏注意到滴的樣子很明顯地和剛才不一樣。
他不是隻露出敵意責怪草燈，而是除了憤怒之外還感到不安。他不是單純地生氣，隻是對不得不放手的預感感到害怕。
一直在他身邊的瀨領倒了，也許他也因此動搖了。
「草燈！」
立夏拉了拉草燈的大衣。
「讓一切結束吧！」
有如懇求的聲音，讓草燈瞬間皺起了眉頭。
「再繼續傷害下去也沒意義。」
「…………」
立夏的眼神，有著不容反抗的堅決。草燈吐了一口氣，沉默地點點頭。
然後，他緩緩地朝向滴的方向。
「滴，想起那天所有的事情吧……不，你應該從來都沒有忘記過才對。」
「什、什麽？」
草燈沒有回答滴的問題，他高舉起右手。
『漣！』
草燈說出這個字眼之後，滴的身體就像是被雷打到似地彈動。
之前毫發無傷的滴，匡的一聲，雙手被鎖鏈套住。
隻有一個字，而且看來應該是不帶攻擊意味的字眼，卻有這種意想不到的力量，讓立夏不禁懷疑起自己的眼睛。
對別人來說，恐怕是一點效果也沒有的『漣』這個字，正是滴已經過世的弟弟的名字。
滴好像完全不知道發生了什麽事，他隻是呆呆地，看著鎖住自己雙手的長鎖。
『細微的波浪啊，回頭吧，帶出迷失在夜之海裏的真相。』
草燈仿佛在陳述故事般靜靜地說道。
平穩的小波浪，從四麵八方朝著滴襲去。
「真的隻有那個男人不對嗎？」
草燈低沉的聲音，要求滴重新審視自己的真相。
平穩的海浪和剛剛一樣，還是浮著很多泡泡。
「噗嚕噗嚕……」發出幾聲這樣輕輕的聲音之後，終於有幾個泡泡裂開來了。
緊接著一瞬間——
『你這家夥，到底在看哪裏啊！』
「——————————！？」
滴驚訝地睜大眼睛。
滴聽到的不是別人，正是他自己的聲音。
「什……什麽……怎麽會這樣……」
滴雙手抱頭，他蹲在原地搖晃著，除了害怕的表情之外，還前後左右……迅速地窺探四周。
「那一天，你很急。」
「————————！？」
立夏看到，草燈的話讓滴的身體開始動搖。
草燈打算開始說一件很重要的事——就是昨晚立夏問草燈卻沒有得到答案的事情真相：那個立夏所不知道，一年前戰鬥時所發生的事，現在就要揭曉了。
立夏屏息地等待這一瞬間。
噗嚕噗嚕……
『我很急，快讓開！』
又一個泡泡裂開，果然還是滴的聲音，說著其它的話。
「那個泡泡……該不會……？」
聲音是從裂開的泡泡裏傳出來的嗎？滴看著泡泡已經消失、歸於平靜的水麵，半信半疑地喃喃說道。
立夏也注意到了。一個、又一個……每當泡泡裂開的時候，被封印的過去聲音就會從裏麵傳出來。這大概是一年前戰鬥時，滴所說過的話。
「沒仔細看前麵拚命奔跑的你，在走廊上撞到一個正在走路的學生。你沒道歉，就打算這樣跑掉。」
噗嚕噗嚕……
『什麽嘛，拿著那種閃亮亮的東西，真是礙眼！』
「你的視線，停留在那個被你撞開的學生抱在懷裏的東西。你打算拿走那個包裝精美的盒子，因此伸手抓住那個學生的手。」
（清明……）
立夏不由得想倚賴什麽，他掙紮似地伸出手。
注意到這點的草燈，用溫暖的手掌包住了他的手，按在自己的胸口。
碰觸到草燈的溫暖，立夏本來幾乎要破碎的心，漸漸地恢複平靜。
一年前、立夏的生日、在「戰鬥機學校」和清明遇上的瀨領、被要求戰鬥而無法見弟弟最後一麵的滴……
好幾個過去的碎片，在立夏的頭腦裏慢慢地組合在一起。
清明很寶貝地抱在懷裏的那個盒子，最後立夏完整地收到了。那是清明送給他的生日禮物。如今，那已經是最後的……
但如果因為這樣，清明就要求和滴戰鬥的話，這對立夏來說也是難以接受的事。
「立——」
「我很生氣啊！」
草燈察覺到立夏心裏想法，不知道正打算是要安慰還是說明的時候，滴打斷了他的話。
「因為，我一聽到漣病危幾乎都要發狂了，那家夥還一臉幸福的樣子拿著像是禮物的東西！」
滴本人口中說出的真相，立夏緊緊地咬住反芻，然後收進心裏。
立夏安心地慢慢鬆了一口氣，草燈摸摸他的頭，將他輕輕攬住。
「……對不起。」
立夏聽到一個幾乎快要消失的聲音。
低著頭的滴，肩膀微微顫抖。盡管立夏和滴站著的位置有一段距離，但立夏還是看得很清楚。
那恐怕是針對清明所說的道歉吧，然而這句話也拯救了立夏。光是知道一年前那場戰鬥的悲劇不是清明一個人的錯，他就覺得很開心了。
波浪又打回到滴的身邊，運來了無數的泡泡。
但是，已經沒有新泡泡裂開了。
「要是你不那麽做的話，也不會產生戰鬥。你就能如願地趕去醫院，見你弟弟的最後一麵——」
「漣……」
滴的嘴唇呼喚著那個已經過世，他最愛的弟弟的名字。他的眼淚流個不停。
滴激動得不停地啜泣，然後像是隻知道這個字似地，不停地呼喚著「漣」……
「經曆過那麽痛苦的別離，你現在還想自己放棄戰鬥機，你明明就害怕變成孤伶伶一個人的。」
「不……不是……」
像是不想承認似地，滴激動地搖頭。
「怎麽可能……」
滴本
來想說些什麽，但不知道是不是因為還沒整理好自己的情緒，他沒辦法用言語表達。
或者是覺得別過頭去自己就輸了呢？滴拚命地瞪著草燈。立夏痛苦地望著滴已經濕潤而且變得紅腫的眼睛。
滴深深地歎了一口氣。
「如果你要給瀨領最後一擊的話，也一並給我吧！」
剛剛還大聲吼叫的滴，語氣漸漸地變得微弱。
像是換了個人似地，滴已經完全失去霸氣。草燈沉默地看著他。
「……殺了我吧！」
草燈慎重地觀察，這些話到底是不是為了反擊而假裝的演技。眼前還沒有完全拘束，隻要一個不小心，可能反而會被對方反噬。
「因為……我已經活不下去了。」
一聽到滴那毫不掩飾脆弱的聲音，照理說應該已經無法靠自己行動的瀨領，臉頰突然抽動了一下，立夏馬上就注意到了。
「你說得沒錯。漣死了，要是我連瀨領都失去的話，就是真的一個人孤伶伶的，再也活不下去了。」
當滴說要草燈殺了他的時候，立夏還以為那是自暴自棄所說的話。沒想到他現在敘述事情的聲音聽起來非常平靜，讓立夏覺得很不可思議。
草燈還抓住係著瀨領脖子的鎖鏈，他眯起眼睛，聽著滴說話，想要搞清楚他的真意。
「等……一下。」
不知道從哪裏傳來像是幻聽般的細微聲音，草燈和立夏打量著四周。
「瀨領？」
但隻有滴，比他們都還要迅速地注意到聲音的主人。
他毫不猶豫地扶起瀨領的背，支撐著他的身體。看到滴的動作，立夏非常驚訝。
「如果滴……不要了……的話……你的命，可以交給我嗎？」
不知道是不是被拘束很痛苦，瀨領閉著眼睛，講話斷斷續續的。
這是非常驚人的提案，但他說話的聲音很溫柔，像是在約定快樂假期一起出遊似地。
「瀨領？」
「還是像我這種輸了兩次……這種沒有用的人，滴根本不想要呢？」
瀨領自嘲地笑著，那笑容讓立夏覺得很悲傷。
不管是身體還是心理，當然都是受傷的本人最難過。但當自己重要的人變成這種狀態時，隻能在旁邊看的人，應該是會很懊惱吧！
不管被如何殘酷地對待，瀨領的心都還是一直向著滴。
為什麽滴就是不懂呢？立夏覺得根本看不下去了。
「其實……我根本不覺得是你的錯。」
「……滴？」
滴靜靜地，但很堅決地說道。瀨領虛弱地眨了眨眼。
「因為我覺得隻要把一切過錯都推到你頭上，一直指責你的話，你就會一直對我有罪惡感，不會離開我，永遠為我戰鬥下去。」
「…………」
滴講到這裏便沉默了，瀨領並沒有催促他，他等待著滴以自己的步調接著說下去。
或者是看到瀨領這樣的態度，讓滴放心了吧，他張開原本抿得緊緊的嘴唇，長長地吐了一口氣。那是讓人預感到他接下來要說的事有多麽沉重，所硬撐住的一口氣。
「因為我覺得……隻要這樣一直束縛著你，我就不會再孤伶伶地一個人了。」
滴的頭完全垂下，瀨領露出有點困擾，又有點想哭的表情看著他。
「我是滴的戰鬥機。就算你不這麽做，我們之間的羈絆也不會解開的。」
「這種事誰知道啊！」
滴的聲音就像是鬧脾氣的小孩一樣，高了八度。瀨領驚訝地睜大了眼睛。
「滴……」
立夏也不禁和草燈麵對麵看著，草燈聳了聳肩。
但立夏大概能夠多少體會到滴所感到的不安。
和心愛的兄弟突然分開，每一天都像是失了魂似地度過；在這之中有個和之前一點都沒變的溫暖存在，他當然會想要依賴這個獨一無二的對象，想要對他撒嬌，但還是會有東西拉扯著自己。不是滴不相信這個對象，而是對滴而言，「相信」這件事本身就很困難。
正如瀨領所做的一樣，滴一定也拚命地依賴著戰鬥機與犧牲者之間的羈絆。滴一定是很想一直試探瀨領，不論被怎樣嚴苛地對待，瀨領是否永遠會回到自己身邊。
「滴，我從一開始，就是隻屬於你一個人的東西喔！」
瀨領宛如告白似的話語，感動了立夏的心。
光是「奉獻」這個字眼，還不足以形容瀨領這種愛情，立夏是這麽想的。如果這就是戰鬥機跟犧牲者之間的羈絆，那實在是很強很強的羈絆啊！
「瀨領……」
瀨領用滿是傷口的手，碰觸了滴的肩膀，像是告訴他什麽都不用再說了。
「滴一直在奮鬥著呢。」
麵對帶著微笑安慰他的瀨領，滴隻能僵著一張臉，什麽話也說不出口。
就像是一開口可能就會哭出來似地，他一直咬緊著嘴唇。
「哭出來……也沒關係喔！」
瀨領說出「可以哭」的言語。
他慢慢地抬起傷痕累累的手，撫摸著滴的臉頰。
但當瀨領指尖碰觸的瞬間，滴就像是被彈開似地，身體漸漸往後退。
「為什麽……為什麽要對我這麽溫柔呢？」
他的雙眼流出了豆大的淚珠，在腳邊的沙子上漸漸形成了很深的水窪。
「我一直以來都對你那麽殘忍啊……」
像是受不了自己的罪孽深重，滴一時間語塞了。
「瀨領……對不起……」
聽到滴突然的道歉，瀨領吃驚地睜大眼睛。
這恐怕是滴第一次向瀨領道歉吧。
立夏也不禁跟草燈兩人對望。
「對不起……一直以來……全部……都是我……對不起……」
「滴……」
像孩子般啜泣的滴，瘋了似地拚命道歉。
「要道歉的人，是我。」
瀨領慢慢地往前走，一瞬間，仿佛在忍痛似地皺著眉頭。
這樣該不會倒下去吧？立夏不禁想要衝上前去扶他，但草燈阻止了立夏。
「對不起喔，滴。」
瀨領用手緩緩地抬起滴垂下的臉頰，滴抬起頭，瀨領的笑容一如往常。
「我明明已經決定，絕對不會再讓你哭泣的。」
瀨領擠出沙啞的聲音，拚命地說著。
如果痛苦的話，就不要再說話了。在一旁看著的立夏，實在是很擔心。
「也許我是有點遲鈍吧，就算滴那樣對待我，我也不覺得怎麽樣喔！」
看著苦笑的瀨領，滴沒有說話，隻是咬著嘴唇。
「不管是什麽樣的滴我都很喜歡喔，隻要能夠待在滴的身邊就好。我從小就沒有家人，所以知道能夠跟滴聯係在一起的時候，我好開心，我知道，我不再是一個人了。」
看到瀨領仿佛重現當時喜悅的表情，立夏突然想到一件事。
當立夏說是loveless的犧牲者時，瀨領也是對自己這麽說的——「雖然到目前為止我都是孤零零一個人，但今後就會跟你一起了」。那時候的他，也是滿臉笑容。
現在立夏才知道，那是跟滴認識時，瀨領真正的心情。
「拜托你，滴，今後也讓我待在你身邊吧？我想要看到剛認識你的時候，你的笑容。」
說完，瀨領把因為受傷應該還很痛的手，直直地伸向滴。
滴以困惑的眼神看著他，瀨領點點頭，像是說著「沒關係」一樣。瀨領的大手，慢慢地碰觸滴，輕輕地包住他的手。
「……謝謝你，滴。」
那一瞬間，在一旁看的立夏，有種自己的手被緊緊握住的錯覺。
心愛的人的體溫，會從碰觸的部位開始滲入體內，乃至心都會被融化。
他回想起，每當母親帶給他身體和心理的傷痛時，清明都是這樣安慰他的。
「嘴巴上這麽說，但如果有一天你讓我一個人的話，我可是會恨你一輩子喔！」
聽到這一點也不像滴會說的孩子般氣話，瀨領麵無血色緩緩地點頭。
「我們都是一個人，所以今後要一直在一起。」
「謝……謝謝你……行春。」
「————————！？」
猶豫了一會兒之後，滴的嘴巴很不自然地說出瀨領的名字。
立夏還是第一次聽到滴這麽叫他。而且看起來，這對瀨領來說也是很震撼的事情。
是之前從來沒這麽叫過，還是以前都是這麽叫的，立夏並不知道。
隻是一見到瀨領的表情，立夏便充分感受到，瀨領已經期盼了很久。
「你可以……再那樣叫我嗎？」
像是壓抑不住不斷湧出的喜悅，也像是還不敢相信似地，瀨領笑著問道。
滴很不好意思地沉默點頭，瀨領就像是在對待小孩子般，一直摸著他的頭。立夏在一旁關心他們，他看著這一切，突然想起一件事。
第二次在圖書館裏碰到瀨領的時候，他向立夏介紹了滴。那時候，說要去把滴帶來的瀨領，不知道為什麽，途中又折回來。
——立夏，我很高興你願意跟滴當朋友，他雖然怕生，但其實是個很怕寂寞的孩子。
沒錯，瀨領是這麽說的。還特地先跑回來說。
被他的眼神所震懾住的立夏一點頭之後，瀨領露出了打從心底覺得鬆了一口氣的表情。立夏覺得有點羨慕，瀨領的表情完全傳達出滴對他有多重要。
「什麽嘛……」
立夏不禁小聲嘟噥著。嘴角泛起了苦笑。
瀨領的確為了滴設計了一連串的計劃，且不隻是草燈，還打算把立夏也一起拖下水報仇。對滴來說，報仇就是滴活著的理由，要阻止這樣的滴，光靠身為戰鬥機的瀨領也許是有點困難。
而另一方麵，瀨領他一定希望滴能夠從隻執著報仇這件事情中解放，重新過著普通的生活。
如果不是這樣的話，麵對要欺騙的對象，要求他跟滴成為好朋友的請求就太不自然了。立夏確信，說不定那就是瀨領不經意流露出來的真心話。
其實，也許他也想過要強硬地阻止滴。因為就算報了仇，滴的弟弟也不會再回來了。隻要走錯一步，反而有可能會讓自己傷得更重。
盡管如此，瀨領還是沒有阻止滴。
滴所期望的，就是瀨領所期望的，和一般常識所謂的正不正確一點關係都沒有。滴就是全部，滴就是絕對，隻要是為了滴，瀨領什麽都願意做，就算要他去傷害其他人，他也絕不會有第二句話。
而滴就算傷害了瀨領，都要拚命守住自己和瀨領的羈絆，也許他們的想法根本就是一樣的。為了想要和獨一無二、無可取代的夥伴永遠聯係在一起——這個唯一的心願。
這就是……
「戰鬥機和犧牲者啊。」
「——————！？」
就好像是看穿立夏心裏想的話，草燈的呢喃，讓立夏嚇了一跳。
立夏很羨慕滴。瀨領是那麽充滿愛意地為他著想，他真的很幸福。
但立夏也有草燈。
一想到這裏，本來一直緊繃著的肩膀，就這樣放鬆開來。隻有草燈，不管發生什麽事，都絕對不會離開立夏身邊。能夠相信這一點，給了立夏一種不會動搖的安心感。
「立夏，請下命令。」
「什麽？」
「請下命令，告訴我要將這兩個人怎麽辦。」
立夏的心情，早就覺得這是個大團圓結局了，但草燈沒有抑揚頓挫的音調，讓他回過神來。
「什麽怎麽辦，不用怎麽辦啊，就像你看到的，戰鬥結束。」
「立夏……」
草燈既吃驚，又像是憐憫似地看著立夏。
「我之前應該也說過，一旦戰鬥開始之後，直到有結果為止，途中是不能停下來的。」
「那種事我記得啦！」
立夏總不能說自己迷糊了吧，他不高興地回嘴。
「所以請立夏不要說那種勉強人的話。」
「可是，你們的戰鬥早就結束啦！」
「立夏……」
立夏一旦這麽說就會頑固地堅持己見，在身高比不過草燈的狀況下，最起碼要將雙手用力攤開到最大。
「已經不用再有人受傷了，不能再有人受傷了。」
立夏絕對不希望，終於了解彼此心意的兩個人，還要接受什麽拆散他們的戰鬥。
「對了，草燈，你就那麽做吧！」
「『那麽做』?」
「就是我們第一次見麵時，你把綠他們從公園裏趕走時所做的事情啊！你說什麽小鳥的……然後我問你，你說你不是殺了她們，隻是送他們回家而已的『那個』啊！」
「嗯……你是說『脫離』嗎？」
「沒錯，就是那個！」
立夏用力點了好幾次頭，他雙手抓著草燈的手，像是在撒嬌的小孩一樣，拚命搖著。
「現在可以再做一次『那個』嗎？跟之前一樣的作法，隻要把他們送到任何一個地方，一個讓他們不被人發現，可以專心養傷的安全地方。」
「快點啦，快點！」立夏不停地拉著草燈的大衣袖子，草燈漸漸屈服了。
「知道了……」
「謝謝你，草燈。」
「不過我是有條件的，如果立夏你肯親我的話，要我這麽做也可以喔！」
「————————！？」
在這種非常時期，你到底在說什麽啊！立夏幾乎快抓狂了。
「笨、笨蛋！現在不是說這個的時候吧，不趕快讓瀨領去看醫生，事情會變得很嚴重啊！」
立夏滿臉通紅慌張地大叫。
「放心……我不是要你現在馬上親我。」
草燈喃喃說道。他用手指抵住了立夏嘟起的嘴唇。
「那、那當然！」
揮開草燈的手，立夏用手臂不停地搓著嘴唇，他連忙退開幾步，從安全的距離瞪著草燈。
看到那樣的立夏，草燈一直笑個不停。立夏看到他的笑臉，就覺得很火大。
「我說你趕快做啦！我不是說這是命令嗎？」
非常焦急的立夏，說出了對草燈最有效的字眼。
「那麽，獎賞我就當做是最後的樂趣先保留囉！」
他單方麵的約定被大衣翻動的聲音掩蓋住，因此立夏並沒聽到。
立夏向瀨領和滴說明這次的戰鬥就以『脫離』的形式結束，低著頭的他們抬起頭，互相看著對方點點頭後，表示了解。
「我妻先生，你注意到了嗎？」
在滴的攙扶下，瀨領對草燈說著。
「你明明是beloved的戰鬥機，但現在成為loveless戰鬥機的你，反而露出更能與他聯係在一起的表情呢！」
「……」
草燈沉默地看著瀨領。立夏站在他身旁，思考著這句話的含意。
（聯係在一起……）
有話想說但又說不出口，立夏沉默地抓著草燈大衣的衣角。
「……我可能太多話了吧！」
叫到名字，立夏的耳朵跟尾巴都豎了起來。
和仍看不習慣且沒有戴眼鏡的瀨領麵對麵，讓立夏很緊張。
「我有很多事得向你道歉，傷害了可愛的你，我真的很難過。對不起，立夏。」
「瀨領……」
光是這句話，對立夏來說就已經足夠了。
現在立夏也能了解，瀨領隻要是為了滴，就算要當壞人他也不在乎。除了滴之外，他對傷害任何人都不會有任何遲疑的。
「我明明知道你那麽地相信我，卻還是背叛了你。」
瀨領在滴的肩膀支撐下，深深一鞠躬，立夏連忙跑上前。
立夏看著瀨領驚訝的眼神，不是透過鏡片，而是直接看著他。
「不對喔，瀨領，我不覺得自己被背叛了。」
「立夏？」
「知道你對我說謊的時候，我當然很震驚，但我並不覺得你對我說的的那些話，還有溫柔的態度都是騙人的。」
立夏老實地傳達自己的心聲，讓瀨領露出又哭又笑的表情。
「我覺得……能相信你實在太好了。」
以假的戰鬥機和犧牲者的身分認識——
這是唯一的謊言，兩個人相處的那些時間，沒有一點是騙人的。
「你真的是很堅強又很善良的孩子呢！」
瀨領露出的微笑，讓立夏的心裏，就像被陽光照射時那樣的溫暖。
「我很高興可以認識你。」
安心感跟悲傷混雜在一起，讓立夏幾乎快要哭了出來。
「謝謝你，立夏。我也是——」
「立夏！」
瀨領的身邊突然傳來一個聲音。盡管叫著立夏的名字，但他卻沒有看著立夏。
「……對、對不起，還有……謝謝你。」
說完，滴嘟著嘴，馬上躲到瀨領身後。
「滴……」
那短短的一句話，塞滿了滴想盡全力表達的想法。立夏確切地收下了。
「我也是……謝謝你。」
然後，立夏也將一直沒辦法直接說出的想法告訴了滴，他相信，滴一定會明白的。
「太好了。」
看著年幼的兩個人的互動，瀨領放心地吐了一口氣。
「滴，你也是個善良的孩子呢！」
瀨領將手放在滴的頭上，用力搓了搓之後，將他拉近自己胸口。
「不要對我做這種對小鬼頭做的事情啦，立夏在看耶！」
盡管小聲地抱怨，但滴並沒有真的要揮開瀨領的手。
可是，他剛才的態度看起來就是個「小鬼頭」，瀨領跟立夏相視而笑。
「我妻先生，可以拜托你嗎？」
瀨領一臉笑容地將視線從立夏身上轉移開時，他呼喚了草燈。
「了解。那麽，就請你們兩個人站在這裏。」
兩人聽從草燈指示，移動到草燈指定的地點。確認了移動結束後，立夏向草燈一揮手示意。
『追放！讓兩人遠離這場所。』
聽到些微的喃喃聲後，兩人腳邊的沙子便卷起浮上。
「啊？」立夏一臉訝異。草燈告訴他，今天的戰鬥是敵方挑起的，所以不用「脫離」也可以。
『從咒縛回旋脫離的雨顆小水滴，化成虹色泡沫解放到高空吧！』
瀨領跟滴並肩站著的腳邊，出現了淡藍色的同心圓，向外無限擴張。
圓與圓之間，又出現了小小藍色的圓，每完成一個，就會變成球狀，按照順序浮上來。
立夏想到，最近好像在哪裏看過這畫麵。突然他想起前天下午去草燈家的時候，瑤二跟奈津生在玩的吹泡泡遊戲。
立夏雖然沒跟草燈說這件事，但說不定他們自己有說吧！這或許也隻是單純的偶然，立夏覺得有點開心。
一個接一個出現的淡藍色泡泡，讓陰暗的天空看起來就像是變成了晴空一般。
「啊……」
抬頭看著天空的立夏，聽到他們兩人的聲音，一回頭，包圍著他們最內側的藍線，開始像是沸騰似地膨脹起來。
最後，鮮藍色的線終於出現了水色的煙霧，像冒煙似地向上升，從腳底開始覆蓋住兩人。
「再見了，立夏。」
看到瀨領即將要消失的笑容，立夏忍不住想衝上前去。
他把那笑容，與第一次在圖書館相遇時瀨領露出的笑容，重疊在一起。
——我好想見你喔！
——終於見到你了，我好開心。
說完，瀨領溫柔地抱住他，那強而有力的手臂，還有胸口的暖度，立夏至今仍然無法忘懷。
立夏心想，那之後的悲傷記憶，一定都隨著這些美麗的泡泡們，飛向遙遠的天空了。
噴出煙霧的聲音，隨即變成噗噗噗的聲音。
之後，水色煙霧一口氣覆蓋住瀨領跟滴的頭部，砰的一聲巨大聲響，同時離開地麵，逐漸變成球狀。
「再見了，瀨領、滴。」
在淡藍色泡沫裏搖晃的兩人笑容，立夏隻能抬頭望著。
分離的瞬間是很痛苦，但有些心意，正是因為知道不會再見麵才能傳遞。
飄浮在空中的無數泡沫，被突然的一陣風吹得快速晃動。
立夏突然感到很不安，想要找尋他們兩人的蹤影。但再抬頭望向天空時，隨著上升氣流向上飄的泡沫裏，已經看不到他們了。
站在一旁的草燈，也像是有同樣想法似地一直抬頭看著天空。
要是像草燈這麽高的話，就算是同樣抬頭看著天空，一定也能看到更遠更遠的地方吧？立夏突然這麽想。
立夏慢慢地放下伸出的手。
他輕輕地閉上眼睛，就像是在祈禱一樣。
剛剛還進行一場激烈戰鬥的公園，現在安靜得就好像一切從沒發生過。
在藍線和波浪間漂浮的泡沫，現在一看，已經全都不見了。
就算是兩人完全消失在視線裏的現在，立夏的耳裏還留有最後呼喚他的名字、瀨領那溫柔的聲音。
——再見，立夏。
——想起那聲音，雖然已經不會再誤會是清明說的話，心裏也不會混亂，但「再見」這句話不論是什麽時候、是誰這麽說，都會讓人感到寂寞。
滴失去了心愛的弟弟而自暴自棄，最想要的東西被奪走了，所以他的態度便覺得其它的事都無所謂了。
但立夏心想——
自己也失去了心愛的哥哥，而且，他還是被不知名的人活活燒死，手段非常殘酷。他到現在還沒有辦法為哥哥報仇。
盡管如此。
立夏怎麽也不會像滴那樣，覺得自己除了最心愛的人之外，不需要其他人，丟棄一切都無所謂。
清明剛過世的時候，他是真的覺得人生很乏味、想要趕快結束，但立夏的心情漸漸地起了變化。
失去了清明之後，他認識了很多人。轉學後的夜野城南小學，東雲瞳老師，同班同學的唯子，還有她的朋友彌生……
跟在校門口等待的草燈會合之後，立夏和草燈便前往再次對戰的場所，也就是跟昨天一樣的公園。他們隻有簡單的點頭示意，並沒有對話。
在身心都十分疲勞和緊張的狀態下，昨天晚上立夏根本無法入睡，他一直在想著瀨領和滴的事情，想著該如何跟他們戰鬥。
「草燈……」
立夏有個想法，要稱為作戰可能還太拙劣了，但這是他整晚沒睡想出來的。
「我覺得，我們接受他們想報仇的作法，可能會成為勝利的關鍵。」
「喔？」
是意想不到的作戰方式嗎？草燈很有興趣地看著身旁的立夏。
「我試著去想，如果換做是我站在滴的立場上我會想要怎麽做。」
「如果是立夏的話，會想要怎麽做？」
「我還是想要知道事情的真相。為什麽自己會沒有辦法見最愛的兄弟最後一麵，我想要揭露那天發生的所有事。」
昨晚的戰鬥讓立夏的身心都傷痕累累，比起身體，他心裏受的傷更深，但那被傷得很深的心，卻不可思議地支撐著現在的立夏。
第二次見到瀨領的時候，他在圖書館說了「朋友」的故事。聽完之後，立夏心裏第一個浮現的想法不是同情而是共鳴。有些是因為立夏也有過類似的經驗，所以才會了解。
——立夏，我很高興你願意跟滴當……
話說回來，瀨領當時說了什麽呢……
「揭露……全部？」
「沒錯。說不定也有什麽是不知道還比較好的殘酷事實，但如果是我的話，明明是有關清明和我的事，而我卻不知道的話，我更討厭這樣。」
「你覺得跟我們兩人戰鬥，他們兩個就能得到那樣的東西嗎？」
草燈摸著立夏短外套的軟綿綿衣領問道。
「不，我覺得他們兩人所追求的，似乎分別是不同的東西。」
「你是說，他們並沒有強烈地結合在一起，是嗎？」
「我不太確定。」
立夏老實說出，自己並沒有能夠如此斷言的根據。
「我在圖書館第一次見到滴的時候就覺得很不可思議，沒見到弟弟的最後一麵，覺得很惱發誓要報仇的人，應該是滴吧？但比起當事者，瀨領卻反而像是自己的事一樣，既生氣又懊惱。」
「因為，他是戰鬥機。」
「嗯，這應該也有關係吧！」
身為戰鬥機的瀨領，順應自己的犧牲者·滴的意願去行動是理所當然的事。更何況麵對的是曾經輸過一次的對手，瀨領想必有絕對不能再輸第二次的堅強決心。
但是最起碼，之前立夏所遇見過的戰鬥機和犧牲者，他們之間的關係都不像是瀨領他們兩個人那樣，其中一人威壓另一方，要另一人服從的形式。
對立夏而言，他覺得瀨領對滴好像有某些部分是太過客氣的。
「我覺得，借由戰鬥可能可以看清楚一些事情。有些事情，不戰鬥就不可能會知道。」
立夏希望他的推論沒錯。
「在戰鬥途中，如果有關於彼此不知道的事情突然被揭露出來，那一瞬間，他們的心裏一定會出現縫隙，那時候，我覺得應該就會有什麽改變。」
立夏以冷靜的語氣宣告戰鬥方針，草燈驚訝地睜大眼睛。
「原來如此，那時候我再攻擊就好了，對吧？」
草燈似乎已經理解立夏的意圖，立夏用力地點點頭。
至今從未體驗過的身心疲勞，讓立夏的身體到現在都還是有酸痛感。然而不可思議的是，這疲憊的身體卻不停地湧出力量。
「這個作戰計劃很棒。立夏，你真厲害，不愧是我的主人。」
草燈開玩笑地稱讚立夏。
「聽好囉，草燈。」
立夏很自然地接受了這樣的讚美。
「如果我是滴的話，最想要的就是……」
「謝罪」，說出這個答案的立夏，馬上停下了腳步。
因為立夏已經在轉角處，也就是約定好的公園入口看到瀨領和滴在等著他們。
看到瀨領的服裝，立夏嚇了一跳。
他瞄了身旁的草燈一眼，草燈果然也露出立夏所想像的表情看著瀨領。
高領套頭毛衣加上連帽粗呢大衣，顏色雖然不同，但立夏記得很清楚，清明也很喜歡這種設計的大衣，也很喜歡穿成這樣，草燈當然也應該看過清明這樣的打扮。
這隻是單純的偶然嗎？或者這也是他們細密的計劃之一呢？立夏跟草燈並不知道。
另一方麵，站在瀨領身後的滴，穿著白底黑滾邊的襯衫，加上滿布小骷髏頭圖案的領帶，外麵是黑色的夾克；窄版的長褲也是黑色的，今天的服裝果然也是黑白色係。
看到滴第三次，立夏才第一次覺得，說不定他是在服喪。
立夏和草燈站在公園前的雙線道的道路旁，要過斑馬線前，立夏停下了腳步。
「我相信你。」
立夏看著前方，手牽住身旁的草燈，用力地握緊。
「不隻是現在，還包含了你全部的過去。」
「立夏……？」
立夏期待，接下來的這場戰鬥，要是能夠改變瀨領和滴的關係就好了。而那個結果，說不定還能夠改變自己和草燈。
「現在我所說的話，絕對不要忘記喔！」
「立夏……」
草燈輕輕地回握了立夏的手，像是在跟他說謝謝一樣。
兩人的手掌重疊，溫暖呼喚著溫暖。
自己不是一個人，跟草燈在一起的話，他就能夠戰鬥。
「走囉！」
立夏自己放開這令人難以放手的溫暖，往斑馬線踏出一步。
「昨晚睡得好嗎？立夏。」
瀨領講話的聲音還是跟之前沒有改變。
立夏沒有回答，他沒有那個多餘的心思去回應。不做做看的話，他不知道自己能夠做到什麽地步。
不知道瀨領是如何解釋立夏沒有回應的事，隻見他微一點頭，眼睛低垂後就直盯著草燈看。
「係統展——」
像是要保護身後的滴一樣，瀨領舉起左手，低沉平靜的聲音即將要宣布戰鬥開始，但就在這時候——
「等一下！」
立夏注意到這一點，趕緊喊停。
他介入互瞪的瀨領跟草燈之間，雙手插腰站著。
「開始戰鬥之前，我有話要請你聽一下。」
「對我？」
立夏沉默地點點頭。
他早就有心理準備，知道自己這種突如其來的舉動，一定會被質疑。但意外地是，瀨領隻是簡單地問了一句而已。
認為瀨領已經了解的立夏，迅速地走到瀨領身邊，突然坐在地上。
「——！？」
對方會警戒也是理所當然，瀨領用手護著身後的滴，往後退了幾步。
草燈很努力地才忍著不衝上前去，立夏聽到身後傳來沙沙沙地踢石頭的聲音。
「對不起，嚇了你們一跳。」
立夏像投降似地，雙手舉起，表示沒有攻擊的意思。
然後——
「滴！」
立夏呼喚著在瀨領背後受他保護的滴。
滴的肩膀因為驚愕而震動了一下，瀨領看著立夏，把滴往自己身邊拉近了些。
「當我知道清明死的時候……」
在劍拔弩張的氣氛之中，立夏開始靜靜地說起話來。
盡管還沒有宣布戰鬥開始，但整個人衝到敵人麵前的立夏，也實
在是太過大膽了。隻不過，如果是要認真地傳遞什麽訊息的話，立夏認為親自上場也在所不惜；要保護重要的東西，就不能害怕衝擊的痛苦。
盡管瀨領和滴很訝異，不知道立夏到底要說什麽，但他們還是維持隨時可以進行戰鬥的姿態，窺探著立夏的下一步。
「我感到最痛苦的，就是沒辦法跟清明說再見。」
那一天，他一如往常地在清明的床上醒來，然後在十字路口跟他說「bye——bye——」，互相揮手道別。這一幕幕，他到現在還印象深刻。
「要是我知道那是最後一次看到他的話，我就會有很多話跟他說的。」
「咕。」滴吞了口口水。
「你一定也是同樣的心情吧？不過你可能會覺得，我自以為可以『理解』別人的心情，我太驕傲了。但失去心愛的兄弟，變成一個人的這種寂寞，還有突然必須分別的那種悲傷、痛苦跟難受的感覺，沒有實際經曆過的人是絕對不會知道的。」
立夏不知不覺中握緊的拳頭，微微地顫抖著。
「…………」
滴皺著眉頭聽立夏說話。立夏到底想要說些什麽？說不定他正因為聽不出立夏接下來要說什麽而感到困擾。
「因為，一般來說是不可能會發生這種事的，我們跟其他人一樣，兄弟一起打電動、一起玩，為什麽隻有我？我會這麽想，是因為根本不懂為什麽。」
立夏注意到滴的眼神飄移不安，一副靜不下來的樣子。
「你無法見到弟弟最後一麵的事情，我感到很悲傷，也覺得是絕對不能發生的事。」
看起來好像快要哭了呢，正當立夏這麽想的時候，瀨領將滴的頭攬近自己身邊。
「但是，清明他……我的哥哥已經不在了。所以，他和草燈做過的事就由我們來道歉。」
立夏斬釘截鐵地說道。
看到他那真摯的態度，草燈終於明白，剛剛在公園前，立夏所說的「謝罪」的涵義。
——如果我是滴的話，最想要的就是……
要說幼稚的話，這個願望的確是很幼稚，但看著坐在地上立夏那小小的背影，草燈的心裏感到很難過。
「你不要一副事不關己的態度，趕快給我過來！」
「啊？」
立夏突然轉頭一叫，草燈反射性地順從他的指令。這時候，他突然想起剛剛立夏說的「我們」。
「快點！」
草燈有種不好的預感。他拖拖拉拉地走近立夏，然後就被立夏拉住手，強迫他坐在地上。
「立、立夏……？」
無視於草燈的困惑，身旁的立夏當場鞠躬，把頭碰到地麵。
「———！？」
看到立夏當場跪地道歉，現場的每個人都倒吸了一口氣。
「傷害了滴，真的非常抱歉！」
不在乎手和衣服都被沙子弄髒，立夏深深地鞠躬致歉。
「草燈也是！」
被立夏瞪了一眼，草燈沒辦法，也隻好跟著鞠躬。
滴的心深深被傷透的這件事，對站在同樣立場的立夏來說，不能就這麽算了。他說什麽都想跟滴道歉，就算……滴傷害了他。
立夏那小小的身體裏所懷抱著的辛勞糾葛，他以謝罪這種直接的方式向滴傳達。
滴吃驚地看著立夏和草燈，但最後還是回過神來，迅速地背向兩人。
注意到滴的模樣，草燈輕輕地拍撫著還貼地道歉的立夏背部，仿佛像是在說著「已經夠了」。
草燈撥去立夏冷冷手掌裏的沙子，向敵人問道：
「現在還沒開始戰鬥，如果你們覺得這樣就可以了的話，就能避免掉無謂的戰鬥。」
草燈將選擇權，交給躲在瀨領身後的滴。
戰鬥還沒開始。這是滴他們提出要雪恥的戰鬥，如果他們這樣就能接受的話，那就沒必要刻意再戰。
「怎麽樣，滴？」
微一回頭，瀨領沒有跟滴打照麵，直接問道。
立夏沒有想到瀨領會跟滴做確認，他吃了一驚。
「你問我要怎麽樣？」
滴喃喃地回問了一句，他用盡力氣將瀨領往前推。
「這又不是小孩子吵架，光道歉是不可能解決的！」
瀨領踉蹌的腳步搖搖晃晃，他摸了摸被滴推的手，馬上采取了戰鬥姿態。
「身為戰鬥機怎麽可以被敵人的話迷惑？你們一定是想要趁我們大意的時候攻擊我們吧？」
「那要戰鬥嗎？」
看著對滴百依百順的瀨領，立夏實在是看不下去，出言相助。
「當然，今天一定要把你們一起解決掉！」
現在已經不能往後退了。滴一個人揚起這種悲壯感，已經沒有人可以阻止他了，就連搭檔的瀨領也不行。
「不要說些無聊的話，趕快開始吧，瀨領，將他們擊潰！」
「……了解。」
看來不戰解決是不可能了，立夏忍不住對自己的天真歎了口氣。
就算謝罪，滴的心情並沒有平複，對瀨領的行為舉止也沒有改變。
聽到他們剛才的對話，立夏確信，這兩個人的動機果然不同。
「係統展開！」
瀨領低沉平靜的聲音，宣告戰鬥開始。
那之後——
「我方采取自動模式。」
瀨領說的話，讓滴跟立夏他們都吃了一驚。
「什麽？你、你在說什麽啊？」
因為太過驚訝而睜大雙眼的滴，不知道接下來該說些什麽，嘴巴不停地一張一闔。
立夏和草燈一看就知道，隻有戰鬥機進行戰鬥的「自動」宣言，不是身為犧牲者·滴的意思，而是瀨領自己本身的意誌。
『等一下。』立夏沒說話，隻是伸手擋住了草燈。確切了解立夏意思的草燈，沒有說出回應戰鬥係統展開的話，隻是靜靜地等著。
「你這家夥，突然冒出這句話是什麽意思？」
明顯產生動搖的滴，毫不客氣地不停責罵瀨領。
「都要開始戰鬥了，怎麽可以隨便變更作戰計劃？有關戰鬥的事，全部都由我決定，你隻要聽我的指令行動就行了！」
聽到滴滿臉通紅，單方麵一直痛罵的叫聲，立夏真的好想搗住耳朵。如果每次戰鬥的時候瀨領都要遭受這樣的對待，那實在是太可憐了。
然而，被罵的當事者卻像是可以忍受似地，順從地聽著滴的責罵。他的眼神，就像是在聽年紀差很多的小弟弟鬧脾氣一樣。
「對不起喔，滴——」
「如果你有時間跟我道歉的話，就在這些家夥回應戰鬥之前，趕快撤回你所說的話！」
草燈擺出隨時可以回應立夏指示的姿態，眼神一直盯著劍拔弩張的滴，不敢輕忽。
「開始吧！」
開口的人是瀨領。
「不用管滴，來吧，我妻先生。」
「你……什麽叫做不用管我！沒有犧牲者的狀態下，要怎麽——」
「我就說要進入自動模式。」
「我沒有向你下過這種命令！」
兩人看起來似乎馬上就要打起來似地，但立夏跟草燈隻能在一旁靜靜看著。
滴對瀨領總是情感外露，怒吼不斷，盡管那些話殘酷到連立夏都會嚇一跳，但瀨領還是沒有任何反駁，立夏覺得這樣很不自然。
「滴，你真是善良，你明明就知道是什麽意思啊！」
立夏和草燈聽不懂瀨領的話，但立夏發現到，滴的臉瞬間蒙上了一層陰影。
「我知道，你不可能會同意這種事——」
「既然知道現在就馬上住手，聽我的話！這是命令！」
盡管滴以絞盡靈魂力量的悲痛聲音想挽回，瀨領的眼神仍絲毫不為所動。
立夏覺得，瀨領的眼睛好像在看著遠方，似乎還看到從他的眼睛裏隻映出一樣東西。
「為了你，我一定會贏的，因為我是為了這目的，才從那天起一直沒有離開過你的身邊，以causeless的戰鬥機身分戰鬥到現在。」
「為什……麽……」
滴雙膝跪地，雙手撐著地麵用力地敲。
挽留的話已經用完了嗎？他不停地用拳頭敲地，來代替言語。
已經聽不到責罵瀨領的聲音了。
最後敲下的那一拳就這樣抵著地麵，瀨領瞄了垂頭喪氣的滴一眼，瞬間像是祈禱般地閉上眼睛。
「抱歉，讓你久等了。」
瀨領慢慢睜開眼睛，消失笑意的眼神盯著草燈。
「在這裏，我宣告語言作戰開始，我方采取自動模式。」
「……回應。」
「戰鬥係統展開！」
「係統展開！」
草燈回應瀨領再一次的宣言，留下無法接受、硬被丟在一旁的滴，開始戰鬥。
「立夏，方針呢？」
雖然還不是完全進入狀況，但自從立夏成為犧牲者開始戰鬥以來，草燈都會像這樣問他。
立夏雖然還不習慣戰鬥，但當草燈像這樣問他的時候，他就會覺得很開心。自己也有戰鬥的參與感，還有最重要的是，他覺得草燈是倚賴他的。
「既然是自動模式的話，那就沒什麽好說的了，今天就徹底痛擊瀨領吧！」
光是說出口，立夏就覺得很不舒服。但為了要知道真相，首先應該必須先想辦法讓事實全盤托出才行，他在心裏逼迫自己要當一次壞人。
「開會結束了嗎？」
看到兩人像是在確認什麽似地互看對方，瀨領開口問道。
滴躲在瀨領身後，滿懷敵意地瞪著立夏跟草燈。但瀨領不同，他的表情看起來一點也不像是接下來要開始戰鬥的人，一副不關己事的模樣。
「請不要以為我以自動模式對戰，戰力就會隻剩二分之一喔，我是因為有自信認為這樣不會影響到勝敗，才會選擇這個模式。」
瀨領的眼神十分沉穩，在他說話的同時，已經轉換成戰鬥模式了。
「草燈，就照著作戰計劃進行吧！」
「了解。」
立夏迅速地給予指示，草燈表現出服從的意思。
草燈和瀨領凝神屏息，逐漸拉開彼此的距離。
「你還真是豁出去了。」
「其實也沒那麽嚴重。」
麵對草燈的話，瀨領露出笑容，輕鬆以對。
「你才應該要進入自動模式呢，要是可愛的立夏又傷痕累累的話我可不管喔，滴今天賦予我的使命，就是……要給你致命一擊！」
無聊的玩笑！草燈皺起眉頭。一瞬間，瀨領先發製人。
『決壞！』
瀨領將右手舉至肩膀的高度，攤開的手掌朝著草燈，他大叫。
『被堤防遮住的清流、濁流啊，現在馬上破壞閘口，肆意暴動吧！』
瀨領的指尖突然迅速地噴出水流。
一開始是無色透明的水流在空中交錯，漸漸加入的藍色讓景象變得很漂亮。
就在立夏這麽想的時候，被瀨領發現了漏洞。
「唔……！」
勾勒出藍色軌跡的五道水流，筆直地朝著立夏衝去。
立夏雖然馬上護住了臉，但藍色的帶狀物卻發出咻咻的聲音，卷住了他的手腕。
瀨領從說話到發動的時間很短，所以聽到他所說的話之後，根本來不及防禦。
「立夏！」
「放心，我還挺得住。」
水流一碰到肌膚就能感覺到水壓，但衝擊力道並沒有那麽強。隻不過依照角度不同，有時候會感到因摩擦而產生的熱，覺得肌膚好像要燒起來似的。
『防波！任何水流都承接彈回。不允許一切侵入內側的行為！』
草燈大叫，瀨領和立夏之間，出現一道極光狀的長形光簾把兩人隔開。
瀨領施放的藍色水流一碰到光簾的表麵就被吸入，變回原來透明的水，沿著光簾流下。
被光簾保護的立夏，已經不會受到瀨領的水流攻擊。
瀨領的攻擊雖然很快，但草燈的速度也不輸他。立夏相信，他會一如往常那樣保護自己。
「這麽單薄的光簾，要怎麽守護立夏呢？」
剛才不知是否是瀨領牛刀小試，被簡單就擋住攻擊的狀態，他完全不在意。瀨領露出微笑說道。
『激流！』
這一次，瀨領雙手的手掌同時伸向立夏，比剛剛更粗的十道水流從他指尖飛出。
『迸裂的水啊，宛如空中狂亂的飛龍一般，攻擊目標！』
瀨領的手腕每動一次，水量跟施放的角度就會有所微調，衍生出多樣變化的攻擊。以為水流要從天而降，采取防守姿態，結果突然又改變角度，呈現出無法預期的軌道。布滿灰雲的陰色天空出現了好幾條青龍在盤旋飛舞著。
青龍大膽地撞擊草燈築起的光簾，嚐試破壞。在撞了好幾次之後終於出現破綻，青龍就露出獠牙，襲向立夏。
「……！」
立夏倒吸一口氣，不禁當場蹲下。
『防禦！』
草燈馬上說出的話形成了新的光簾，在千鈞一發之際，守住了立夏。
光簾的形狀雖然跟剛剛比起來沒什麽改變，不過表麵看起來像鏡子一般，映照出周圍的景象，將敵人的攻擊彈了回去。碰碰碰的聲音，應該是龍撞擊光簾的聲音吧！
『消滅！龍啊，吐出火焰燒掉一切吧！』
接受了宛如高歌般的瀨領話語，他背後的青龍同時吐出火焰，從立夏的位置雖然沒辦法直接看到，但周遭開始飄散出討厭的焦臭味。
然後，草燈築起的新舊兩道光簾，就這樣不留痕跡地消失了。
越過煙霧彌漫的光簾殘骸，瀨領出現了。
在他宣布自動模式之後，滴就站在稍遠一點的地方。就算沒有參戰，他也交抱雙臂，像是在宣告自己是主人一樣。
「不熱嗎？」
草燈的視線盯著瀨領，摸了摸立夏的頭。
「那個男人語氣雖然很沉穩，但戰鬥方式卻很亂來。」
草燈苦笑，他的聲音裏聽起來很疲憊，立夏不禁抬頭看他。
『反轉！曾經流出的水，全部回到原有的位置。』
草燈出聲，卷住立夏手腕和腳踝的藍色帶狀物，就像是倒帶一樣地快速剝落，恢複成透明的水流，再度被瀨領的指尖吸收進去。
「立夏，你沒事吧？」
草燈迅速地檢查被拘束住的立夏手腕和腳踝。立夏剛才感受到的不安……是想太多了嗎？
「你真無聊耶！」
聽到這句話，草燈連忙抬起頭。
仔細一看，瀨領也停下了動作。隻有像是守護神的幾頭青龍在他身後不停地浮遊。
「滴……？」
方的攻擊停止是很大膽的事，草燈卻還是這麽做。立夏靠在草燈身邊，等著滴的下一句話。
「這跟你是beloved戰鬥機的時候相比，根本不一樣嘛，隻會從瀨領的攻擊之下保護那小鬼，你到底想不想戰鬥啊？」
「…………」
「果然不是真正的主人不行嗎？」
立夏感覺到，草燈抓著自己肩膀的手在發抖。
他不知道草燈和清明一起時戰鬥的樣子。但以滴目前的說法，仿佛草燈的攻擊根本不能跟當時相比。
（草燈……？）
瀨領說過，不要因為他是自動模式就手下留情。就算他不說，草燈也不會那麽做。既然如此，就像滴所說的，為什麽總是一麵倒地防禦呢？今天的作戰，是要徹底地痛擊瀨領啊！
「還是……」
瀨領微笑說出的話令人感到意有所指。
滴沒說的話，瀨領似乎也明白了。
「聽到我的聲音，有那麽恐怖嗎？」
「…………」
一起戰鬥的立夏一直都沒注意到草燈不自然的舉動，但瀨領卻看得很清楚。
「話說回來，在一年前的戰鬥時，你也被我的聲音給愚弄了呢？」
（草燈……？）
「你好像是把一切奉獻給犧牲者的戰鬥機呢，既然如此，光是聽到我這跟青柳清明相似的聲音，應該就會回想起被他支配的事，而渾身顫抖個不停吧？像是頸圈一樣，被刻在脖子上的那個印記，應該痛得不得了吧？」
「你……你說什麽！」
「不過，會斥責你的主人已經不在了。」
瀨領露出微笑，以沉穩的語調說道。
『草燈，你是我的戰鬥機。』
「————————————！？」
瀨領以清明的聲音煽動著草燈。
「閉……閉嘴……」
草燈雙手按著被繃帶包覆的脖子，開始呻吟。
「什麽啊……這聲音……」
瀨領以自己的聲音去模仿清明的口吻。立夏的腦袋可以理解這件事，但實際上聽到的聲音，在立夏耳裏聽來已經不隻是「相似」而已，那根本就是清明的聲音了。
戰鬥時一直都像是盾牌或牆壁一樣守護住立夏的可靠背影，現在已經在微微地發抖。
昨晚的戰鬥，立夏也是被瀨領這聲音所迷惑，最後終於被拘束住。
戰鬥機要聽從犧牲者的命令戰鬥，對草燈而言，清明的聲音就是對自己下命令者的聲音。擁有他、支配他，要他服從的主人聲音。要持續抵抗這聲音進而擊敗的話，需要多大的集中力跟精神力呢？立夏根本無法想像。
他隻知道，現在隻有自己才能救草燈。
「草、草燈……」
立夏想要救他，但自己的身體就像被瀨領的聲音支配住，無法動彈。
『草燈，全部奉獻給我吧！』
「可……可惡……」
草燈拚命地忍受瀨領接二連三的心理攻擊。
但好不容易才能接招，卻根本沒有反擊的餘力。
「草燈！草燈！」
立夏以僅剩的氣力搖動著他動彈不得的身體，拚命地叫著草燈的名字。
「草燈！不要被迷惑了！這不是清明的聲音！曾經是清明戰鬥機的你應該很清楚才對！聽清楚！張開眼睛，用自己的眼睛確認啊！」
偽裝的清明幻聽在空間裏擴散開來，立夏想要代替草燈打破這一切。
「草燈，聽我的聲音！隻要聽我的聲音就好！你是我的戰鬥機吧！這是『命令』啊，『命令』！振作點，你這個笨蛋草燈！」
立夏沙啞的聲音，不停地呼喚著草燈。
要是兩個人有聯係在一起的話，這個「命令」一定可以把草燈救回來。他心裏強烈地相信著。
『草燈，我要永遠支配——』
瀨領正打算以清明的聲音，發動第三次攻擊草燈的語言。
「我……拒絕！」
「草燈！？」
草燈覺得有點厭煩地將亂掉的頭發往上撥，慢慢地站起身。
「感謝你讓我不停地聽你的聲音，我也差不多聽膩了。」
草燈露出大膽的笑容。立夏高興地想要馬上衝過去。
『草燈，我要——』
『拒絕！』
不死心的瀨領還想繼續，但這次，草燈以強而有力的一句話逼退了他。
「……草燈！」
草燈用手抵著地支撐身體，他不停地喘著氣。立夏輕輕地伸出手，慢慢地撫摸草燈上下起伏的背部。立夏希望，最起碼自己能夠讓他的呼吸舒服點。
「放心吧，立夏。」
草燈轉頭看著他。看到草燈露出一如往常的笑容，立夏鬆了一口氣。
「謝謝你，立夏，『笨蛋草燈』那句話很有用。」
草燈向身後的小小溫暖道謝後，一把將他拉了過來。
再度看向前方的草燈，背影看起來已經沒有剛剛會令立夏不安的樣子。那是一如往常，值得信賴的背影。
立夏心裏，湧現出從來沒有過的感覺。
從認識的那一天起，草燈就一直守護著立夏。說他本來就是為了守護立夏才陪在他身邊，也沒什麽好避諱的。所以立夏總是覺得，被草燈守護是很稀鬆平常的事，但現在不同。
他不想傷害草燈，他想要擊退傷害草燈的人。立夏的心裏，出現了這樣強烈的意誌。
而立夏這份強烈的心意，似乎也傳達到站在身旁的草燈。
「立夏，我要進行作戰囉！」
草燈以沉穩、沒有動搖的聲音說道。
那值得依賴的模樣，讓立夏深深地深呼吸之後，點了點頭。
『飛沫！』
草燈高舉右拳，發出言語時同時迅速擴展。
不隻是他的指尖，整個手掌都出現白色的尖銳物呈放射狀飛向瀨領。
這和瀨領放出的水流很相似，但抵達目標物時的衝擊完全不同。尖銳物迅速地擊中瀨領，然後白色飛沫在周圍飛散開來。
『防禦！』
瀨領馬上反應，架起防禦網，輕鬆地避開攻擊。
他剛剛放出的水流還留有藍色軌跡，草燈放出的白色水流在空中飛舞時會短暫帶有淡紫色的光芒。宛如美麗蝴蝶的顏色，瞬間吸引了立夏的目光。
「呿！真討厭！」
應該是覺得草燈的攻擊是在模仿瀨領，所以覺得不高興吧！
一開始雙手交抱，一副很無聊的樣子抖著腳、決定在旁邊觀戰的滴，隨著戰鬥進行，配合瀨領的攻擊，他已經無法冷靜地不斷移動位置。
立夏也注意到了這一點。犧牲者無法加入戰鬥那種焦躁的心情，也傳達到立夏這裏來，雖然是敵人，但光看他那樣，立夏也覺得難過。
相較於草燈帶著還不太會戰鬥的立夏，因此才用「自動」模式戰鬥的情況，瀨領和滴成為搭檔應該已經有好幾年的時間了。
明明對戰鬥沒有任何的阻礙，卻因為戰鬥機獨自的判斷而無法參加戰鬥，這種精神上的痛苦應該等同於屈辱一樣吧？光想像，立夏就覺得害怕。
『水壓上升。雨倍……三倍……』
「唔……哇啊啊！」
草燈手掌放出的白色水流像冒出泡泡似地不停增加、襲向瀨領。激烈的飛沫揚起，毫不留情地擊打著瀨領的頭、臉頰、胸口、手臂。
去。
但是，當滴發現撞擊到瀨領身體而濺開的飛沬也不是可小覦的水壓之後，他便卻步了。害怕的滴穿的黑色夾克上，已經被劃了好幾道像是被刀子割開的痕跡。
「可惡！居然模仿人家，你真是太卑鄙了！」
緊握著被切裂的痕跡，滴憤恨地咒罵著。
「我勸你最好不要隨便出手，一瞬間可能就會被碎屍萬段喔！」
草燈淡淡地說出恐怖的忠告，盡管跟他站在同一陣線，立夏還是覺得很可怕。
草燈揚起的手輕輕一轉，白色水流就像是細水管一樣往上卷，纏著瀨領全身。
「……唔……」
強力的水壓讓瀨領的臉部扭曲，盡管不停地掙紮，他還是無法從管狀物體的毒手中逃脫。由於管狀物逐漸加強壓迫，他連倒下來都辦不到。
「瀨領！你怎麽會這麽簡單就被打倒，趕快反擊啊！」
滴毫不留情的怒罵聲讓瀨領回過神來，睜大眼睛。
『涸……涸渴！』
瀨領拚命地擠出沙啞的聲音。
咻，一個聲音響起，拘束住瀨領的白色管狀物像是被解開了似地，從他的身上開始剝落。突然被解放的瀨領當場倒下。
「你在幹什麽啊！」
瀨領雙手撐地，肩膀上下擺動，不停喘氣。滴冷冷地說道。
「對……對不起。」
「說什麽這是你自己的戰鬥，所以很了不起地選擇了自動模式，你那樣是什麽意思啊！無視於我的存在，自己擅做主張，要是最後輸了的話，我是絕對不會原諒你的！」
「我隻沒想到，他竟然會用我拿手的水攻擊招式來對付我，所以……才會……稍微……動搖了一下……」
可能是因為呼吸困難吧，瀨領講話斷斷續續的。
「不要找借口！丟臉！」
滴激動地踹著地麵，然後轉身別過頭去。
瀨領點點頭，盡管滴已經沒有看著他。
「等一下！你怎麽能夠對自己的戰鬥機說出那麽殘酷的話呢？」
立夏終於無法忍受，開口插話。
「啥？這跟你一點關係都沒有吧！」
「呿！」滴一邊咂舌，同時還一副覺得很煩的樣子瞪著立夏，立夏也不甘示弱地瞪了回去。
「瀨領要求以自動模式應戰，就是希望不要把你卷進來吧？你應該要感謝他才對，怎麽反而總是把責任推到瀨領一個人身上？戰鬥機和犧牲者不應該是這樣子的吧！」
昨天心裏一直覺得煩悶的想法，立夏一口氣全說了出來。
自己的戰鬥機受到敵人攻擊，在自己眼前傷痕累累；滴不但沒有半句安慰的話，反而責備瀨領能力不夠，這讓立夏完全無法理解。瀨領為什麽要對滴那麽百依百順呢？
「不要……責備滴……」
「瀨領……？」
沒有借助任何人的力量，瀨領靠自己搖搖晃晃地站起身，立夏實在是看不下去。
「我……要保護……滴。我絕對……不能再輸了。」
瀨領全身都散發出鬥誌，立夏感到震驚，但他也突然想到一件事。
因為滴一直責備瀨領、不原諒他，所以他才會這麽勉強自己，明知道會有風險，卻還是要以自動模式雪恥，是因為瀨領他認為全部都是自己的責任吧！
「的確，輸給同一個對手兩次，這可是戰鬥機的恥辱啊！」
「說得……真好啊，我妻先生。」
瀨領用大衣的袖子拭去額頭上的汗水，他苦笑著，仿佛現在所有話都再也傷不了他。
「怎麽辦，立夏？」
草燈的聲音裏夾雜著歎息，他請求立夏的指示。
「作戰……繼續。」
立夏一瞬間緊緊地閉上眼睛，然後命令草燈。
『泡沫！』
草燈高舉起右手，就像是他的指尖拉著一塊黑布覆蓋大地似的，周遭瞬間就變成了沒有星星的黑夜。
同時還能聽見不知道從哪裏傳來的波浪聲。
瀨領的腳邊開始泛起細小的波浪。實際上沒有水，並不會弄濕，但隻有小波浪不停地湧現，伴隨著實物的質感，在這個空間裏不停地打在每個人的身上。
『潰！』
也許是本能地感受到不穩的氣息，瀨領馬上展開反擊。
然而——
「咦……？」
瀨領用盡全身力氣說出口的話，就像是被黑夜吸走似的，什麽攻擊也沒有發動。
在滴一臉愕然的注視下，瀨領一度仰天，隨即又無力地低頭。他本人應該很清楚，這是因為他的體力已經急速變差的緣故。
『隱藏在夜之海裏的真相，浮出水麵吧！』
麵對無處可躲的瀨領，草燈繼續說道。
一開始風平浪靜的波浪，終於開始出現啪沙啪沙的聲音，彈跳出白色飛沫。
無盡衍生的無數飛沫，互相撞擊、彈開、結合，然後形成了小泡泡。隨著幾次的合體，水麵上浮現了各式各樣的大小泡泡。
仔細一看，每顆泡泡的表麵都映照出像是立體影像的東西。不過，從立夏站的位置沒辦法確認影像的內容。
「唔……」
不知道瀨領在波浪之間浮現出無數的泡泡中到底看到了什麽，隻看到他短暫地呻吟之後，沮喪地當場跪倒在地。
「瀨領！」
老是說出令人聽不下去狠毒話語的滴，一邊粗魯地踢散飛沫，一邊往瀨領的方向走去。
「那、那是什麽啊……？」
看到瀨領的手跟脖子都出現了剛剛所沒有的皮帶，滴倒吸了一口氣。他還發現，瀨領的脖子和手之間垂掛著一條長長的鎖。
「不要移開眼神，麵對你的罪過吧！你每用一次那聲音說話，他就算不喜歡，也會回想起那場戰鬥。就算他想要從報仇的詛咒中逃離，你也不讓他這麽做。」
瀨領幾乎快要被打向他的波浪吞噬，草燈還毫不留情地繼續施以心理攻擊。
「對不起，滴……」
明明就在伸手可及的地方，但滴卻沒有拉瀨領一把。盡管如此，瀨領還是呼喚著他的名字。
「我……一直在讓滴痛苦。」
瀨領雙手緊抓住自己的膝蓋，頭垂得低低的，垂下的肩膀不停地在發抖，一直責怪著自己。
對了，這時候立夏唐突地注意到，為什麽瀨領會想要自己一個人戰鬥？就好像所有的責任都是瀨領一個人要負責似地，他一直覺得這件事很奇怪。
瀨領自覺到一年前戰鬥的敗因，是因為自己的能力不足，因此感到很懊惱。所以不管滴怎麽責備他，他都毫無怨言。盡管滴那樣對待他，他還是想要待在滴的身邊。
他當然也知道，自己和清明相似的聲音會折磨滴。但是瀨領還是不想離開滴的身邊。
瀨領所懷抱的罪惡感，恐怕正是兩人關係不自然的原因。
「真是難纏，我本來以為這樣就能完全拘束住了。」
草燈粗魯地拉扯聯係著瀨領脖子的鎖鏈，他故意將瀨領的身體拉離開水麵，從滴的麵前掠過。
「唔唔……」
接著他又放開鎖鏈，一度浮起的瀨領身體，發出低吟聲之後再度掉入水裏。
看到瀨領無言滾落在草燈腳邊，滴倒吸了一口氣。
「你……你到底在對瀨領做什麽啊！」
草燈看了結巴的滴一眼，一副覺得很無聊的樣子。
的戰鬥機解決掉了。」
說到「沒用」的時候，草燈輕踢了落在水麵上的瀨領手腕。
「唔……」
瀨領的口中發出輕微的悲鳴。
立夏實在是聽不下去了，他很想塞住耳朵。但要求草燈徹底痛擊瀨領的不是別人，正是自己。
「你……你在幹麽啊！」
已經混亂到極點的滴，頭左右晃動著大叫。
「為什麽隻對瀨領……」
集中攻擊呢？滴對草燈激動地怒吼。
但大概是一說出口就想到了吧，滴握緊拳頭，沉默地槌著地麵。
這是隻有戰鬥機在戰鬥的「自動模式」，而且，這是瀨領自己希望的。
「你說的話可真奇怪，你不是應該恨那個家夥嗎？我現在要幫你解決那家夥，你不是應該感到高興嗎？」
「誰想要……還不都是因為你們挑起了戰鬥！」
「……你忘了嗎？」
草燈的聲音突然變得很平靜，聽到草燈的提問，滴晃動了一下肩膀。
「還是你假裝忘記？」
滴倒吸了一口氣，立夏看到了這一瞬間。
「你、你說什麽啊！」
但滴馬上就對草燈大吼。
「要是沒有你的話，事情就不會變成這樣子了！要是沒有你們來礙事，我——」
「原來如此，一直依賴的戰鬥機被擊潰之後，就打算把所有的罪過都推到我身上來囉？」
「本來就是啊！一切都是你們的錯！」
立夏注意到滴的樣子很明顯地和剛才不一樣。
他不是隻露出敵意責怪草燈，而是除了憤怒之外還感到不安。他不是單純地生氣，隻是對不得不放手的預感感到害怕。
一直在他身邊的瀨領倒了，也許他也因此動搖了。
「草燈！」
立夏拉了拉草燈的大衣。
「讓一切結束吧！」
有如懇求的聲音，讓草燈瞬間皺起了眉頭。
「再繼續傷害下去也沒意義。」
「…………」
立夏的眼神，有著不容反抗的堅決。草燈吐了一口氣，沉默地點點頭。
然後，他緩緩地朝向滴的方向。
「滴，想起那天所有的事情吧……不，你應該從來都沒有忘記過才對。」
「什、什麽？」
草燈沒有回答滴的問題，他高舉起右手。
『漣！』
草燈說出這個字眼之後，滴的身體就像是被雷打到似地彈動。
之前毫發無傷的滴，匡的一聲，雙手被鎖鏈套住。
隻有一個字，而且看來應該是不帶攻擊意味的字眼，卻有這種意想不到的力量，讓立夏不禁懷疑起自己的眼睛。
對別人來說，恐怕是一點效果也沒有的『漣』這個字，正是滴已經過世的弟弟的名字。
滴好像完全不知道發生了什麽事，他隻是呆呆地，看著鎖住自己雙手的長鎖。
『細微的波浪啊，回頭吧，帶出迷失在夜之海裏的真相。』
草燈仿佛在陳述故事般靜靜地說道。
平穩的小波浪，從四麵八方朝著滴襲去。
「真的隻有那個男人不對嗎？」
草燈低沉的聲音，要求滴重新審視自己的真相。
平穩的海浪和剛剛一樣，還是浮著很多泡泡。
「噗嚕噗嚕……」發出幾聲這樣輕輕的聲音之後，終於有幾個泡泡裂開來了。
緊接著一瞬間——
『你這家夥，到底在看哪裏啊！』
「——————————！？」
滴驚訝地睜大眼睛。
滴聽到的不是別人，正是他自己的聲音。
「什……什麽……怎麽會這樣……」
滴雙手抱頭，他蹲在原地搖晃著，除了害怕的表情之外，還前後左右……迅速地窺探四周。
「那一天，你很急。」
「————————！？」
立夏看到，草燈的話讓滴的身體開始動搖。
草燈打算開始說一件很重要的事——就是昨晚立夏問草燈卻沒有得到答案的事情真相：那個立夏所不知道，一年前戰鬥時所發生的事，現在就要揭曉了。
立夏屏息地等待這一瞬間。
噗嚕噗嚕……
『我很急，快讓開！』
又一個泡泡裂開，果然還是滴的聲音，說著其它的話。
「那個泡泡……該不會……？」
聲音是從裂開的泡泡裏傳出來的嗎？滴看著泡泡已經消失、歸於平靜的水麵，半信半疑地喃喃說道。
立夏也注意到了。一個、又一個……每當泡泡裂開的時候，被封印的過去聲音就會從裏麵傳出來。這大概是一年前戰鬥時，滴所說過的話。
「沒仔細看前麵拚命奔跑的你，在走廊上撞到一個正在走路的學生。你沒道歉，就打算這樣跑掉。」
噗嚕噗嚕……
『什麽嘛，拿著那種閃亮亮的東西，真是礙眼！』
「你的視線，停留在那個被你撞開的學生抱在懷裏的東西。你打算拿走那個包裝精美的盒子，因此伸手抓住那個學生的手。」
（清明……）
立夏不由得想倚賴什麽，他掙紮似地伸出手。
注意到這點的草燈，用溫暖的手掌包住了他的手，按在自己的胸口。
碰觸到草燈的溫暖，立夏本來幾乎要破碎的心，漸漸地恢複平靜。
一年前、立夏的生日、在「戰鬥機學校」和清明遇上的瀨領、被要求戰鬥而無法見弟弟最後一麵的滴……
好幾個過去的碎片，在立夏的頭腦裏慢慢地組合在一起。
清明很寶貝地抱在懷裏的那個盒子，最後立夏完整地收到了。那是清明送給他的生日禮物。如今，那已經是最後的……
但如果因為這樣，清明就要求和滴戰鬥的話，這對立夏來說也是難以接受的事。
「立——」
「我很生氣啊！」
草燈察覺到立夏心裏想法，不知道正打算是要安慰還是說明的時候，滴打斷了他的話。
「因為，我一聽到漣病危幾乎都要發狂了，那家夥還一臉幸福的樣子拿著像是禮物的東西！」
滴本人口中說出的真相，立夏緊緊地咬住反芻，然後收進心裏。
立夏安心地慢慢鬆了一口氣，草燈摸摸他的頭，將他輕輕攬住。
「……對不起。」
立夏聽到一個幾乎快要消失的聲音。
低著頭的滴，肩膀微微顫抖。盡管立夏和滴站著的位置有一段距離，但立夏還是看得很清楚。
那恐怕是針對清明所說的道歉吧，然而這句話也拯救了立夏。光是知道一年前那場戰鬥的悲劇不是清明一個人的錯，他就覺得很開心了。
波浪又打回到滴的身邊，運來了無數的泡泡。
但是，已經沒有新泡泡裂開了。
「要是你不那麽做的話，也不會產生戰鬥。你就能如願地趕去醫院，見你弟弟的最後一麵——」
「漣……」
滴的嘴唇呼喚著那個已經過世，他最愛的弟弟的名字。他的眼淚流個不停。
滴激動得不停地啜泣，然後像是隻知道這個字似地，不停地呼喚著「漣」……
「經曆過那麽痛苦的別離，你現在還想自己放棄戰鬥機，你明明就害怕變成孤伶伶一個人的。」
「不……不是……」
像是不想承認似地，滴激動地搖頭。
「怎麽可能……」
滴本
來想說些什麽，但不知道是不是因為還沒整理好自己的情緒，他沒辦法用言語表達。
或者是覺得別過頭去自己就輸了呢？滴拚命地瞪著草燈。立夏痛苦地望著滴已經濕潤而且變得紅腫的眼睛。
滴深深地歎了一口氣。
「如果你要給瀨領最後一擊的話，也一並給我吧！」
剛剛還大聲吼叫的滴，語氣漸漸地變得微弱。
像是換了個人似地，滴已經完全失去霸氣。草燈沉默地看著他。
「……殺了我吧！」
草燈慎重地觀察，這些話到底是不是為了反擊而假裝的演技。眼前還沒有完全拘束，隻要一個不小心，可能反而會被對方反噬。
「因為……我已經活不下去了。」
一聽到滴那毫不掩飾脆弱的聲音，照理說應該已經無法靠自己行動的瀨領，臉頰突然抽動了一下，立夏馬上就注意到了。
「你說得沒錯。漣死了，要是我連瀨領都失去的話，就是真的一個人孤伶伶的，再也活不下去了。」
當滴說要草燈殺了他的時候，立夏還以為那是自暴自棄所說的話。沒想到他現在敘述事情的聲音聽起來非常平靜，讓立夏覺得很不可思議。
草燈還抓住係著瀨領脖子的鎖鏈，他眯起眼睛，聽著滴說話，想要搞清楚他的真意。
「等……一下。」
不知道從哪裏傳來像是幻聽般的細微聲音，草燈和立夏打量著四周。
「瀨領？」
但隻有滴，比他們都還要迅速地注意到聲音的主人。
他毫不猶豫地扶起瀨領的背，支撐著他的身體。看到滴的動作，立夏非常驚訝。
「如果滴……不要了……的話……你的命，可以交給我嗎？」
不知道是不是被拘束很痛苦，瀨領閉著眼睛，講話斷斷續續的。
這是非常驚人的提案，但他說話的聲音很溫柔，像是在約定快樂假期一起出遊似地。
「瀨領？」
「還是像我這種輸了兩次……這種沒有用的人，滴根本不想要呢？」
瀨領自嘲地笑著，那笑容讓立夏覺得很悲傷。
不管是身體還是心理，當然都是受傷的本人最難過。但當自己重要的人變成這種狀態時，隻能在旁邊看的人，應該是會很懊惱吧！
不管被如何殘酷地對待，瀨領的心都還是一直向著滴。
為什麽滴就是不懂呢？立夏覺得根本看不下去了。
「其實……我根本不覺得是你的錯。」
「……滴？」
滴靜靜地，但很堅決地說道。瀨領虛弱地眨了眨眼。
「因為我覺得隻要把一切過錯都推到你頭上，一直指責你的話，你就會一直對我有罪惡感，不會離開我，永遠為我戰鬥下去。」
「…………」
滴講到這裏便沉默了，瀨領並沒有催促他，他等待著滴以自己的步調接著說下去。
或者是看到瀨領這樣的態度，讓滴放心了吧，他張開原本抿得緊緊的嘴唇，長長地吐了一口氣。那是讓人預感到他接下來要說的事有多麽沉重，所硬撐住的一口氣。
「因為我覺得……隻要這樣一直束縛著你，我就不會再孤伶伶地一個人了。」
滴的頭完全垂下，瀨領露出有點困擾，又有點想哭的表情看著他。
「我是滴的戰鬥機。就算你不這麽做，我們之間的羈絆也不會解開的。」
「這種事誰知道啊！」
滴的聲音就像是鬧脾氣的小孩一樣，高了八度。瀨領驚訝地睜大了眼睛。
「滴……」
立夏也不禁和草燈麵對麵看著，草燈聳了聳肩。
但立夏大概能夠多少體會到滴所感到的不安。
和心愛的兄弟突然分開，每一天都像是失了魂似地度過；在這之中有個和之前一點都沒變的溫暖存在，他當然會想要依賴這個獨一無二的對象，想要對他撒嬌，但還是會有東西拉扯著自己。不是滴不相信這個對象，而是對滴而言，「相信」這件事本身就很困難。
正如瀨領所做的一樣，滴一定也拚命地依賴著戰鬥機與犧牲者之間的羈絆。滴一定是很想一直試探瀨領，不論被怎樣嚴苛地對待，瀨領是否永遠會回到自己身邊。
「滴，我從一開始，就是隻屬於你一個人的東西喔！」
瀨領宛如告白似的話語，感動了立夏的心。
光是「奉獻」這個字眼，還不足以形容瀨領這種愛情，立夏是這麽想的。如果這就是戰鬥機跟犧牲者之間的羈絆，那實在是很強很強的羈絆啊！
「瀨領……」
瀨領用滿是傷口的手，碰觸了滴的肩膀，像是告訴他什麽都不用再說了。
「滴一直在奮鬥著呢。」
麵對帶著微笑安慰他的瀨領，滴隻能僵著一張臉，什麽話也說不出口。
就像是一開口可能就會哭出來似地，他一直咬緊著嘴唇。
「哭出來……也沒關係喔！」
瀨領說出「可以哭」的言語。
他慢慢地抬起傷痕累累的手，撫摸著滴的臉頰。
但當瀨領指尖碰觸的瞬間，滴就像是被彈開似地，身體漸漸往後退。
「為什麽……為什麽要對我這麽溫柔呢？」
他的雙眼流出了豆大的淚珠，在腳邊的沙子上漸漸形成了很深的水窪。
「我一直以來都對你那麽殘忍啊……」
像是受不了自己的罪孽深重，滴一時間語塞了。
「瀨領……對不起……」
聽到滴突然的道歉，瀨領吃驚地睜大眼睛。
這恐怕是滴第一次向瀨領道歉吧。
立夏也不禁跟草燈兩人對望。
「對不起……一直以來……全部……都是我……對不起……」
「滴……」
像孩子般啜泣的滴，瘋了似地拚命道歉。
「要道歉的人，是我。」
瀨領慢慢地往前走，一瞬間，仿佛在忍痛似地皺著眉頭。
這樣該不會倒下去吧？立夏不禁想要衝上前去扶他，但草燈阻止了立夏。
「對不起喔，滴。」
瀨領用手緩緩地抬起滴垂下的臉頰，滴抬起頭，瀨領的笑容一如往常。
「我明明已經決定，絕對不會再讓你哭泣的。」
瀨領擠出沙啞的聲音，拚命地說著。
如果痛苦的話，就不要再說話了。在一旁看著的立夏，實在是很擔心。
「也許我是有點遲鈍吧，就算滴那樣對待我，我也不覺得怎麽樣喔！」
看著苦笑的瀨領，滴沒有說話，隻是咬著嘴唇。
「不管是什麽樣的滴我都很喜歡喔，隻要能夠待在滴的身邊就好。我從小就沒有家人，所以知道能夠跟滴聯係在一起的時候，我好開心，我知道，我不再是一個人了。」
看到瀨領仿佛重現當時喜悅的表情，立夏突然想到一件事。
當立夏說是loveless的犧牲者時，瀨領也是對自己這麽說的——「雖然到目前為止我都是孤零零一個人，但今後就會跟你一起了」。那時候的他，也是滿臉笑容。
現在立夏才知道，那是跟滴認識時，瀨領真正的心情。
「拜托你，滴，今後也讓我待在你身邊吧？我想要看到剛認識你的時候，你的笑容。」
說完，瀨領把因為受傷應該還很痛的手，直直地伸向滴。
滴以困惑的眼神看著他，瀨領點點頭，像是說著「沒關係」一樣。瀨領的大手，慢慢地碰觸滴，輕輕地包住他的手。
「……謝謝你，滴。」
那一瞬間，在一旁看的立夏，有種自己的手被緊緊握住的錯覺。
心愛的人的體溫，會從碰觸的部位開始滲入體內，乃至心都會被融化。
他回想起，每當母親帶給他身體和心理的傷痛時，清明都是這樣安慰他的。
「嘴巴上這麽說，但如果有一天你讓我一個人的話，我可是會恨你一輩子喔！」
聽到這一點也不像滴會說的孩子般氣話，瀨領麵無血色緩緩地點頭。
「我們都是一個人，所以今後要一直在一起。」
「謝……謝謝你……行春。」
「————————！？」
猶豫了一會兒之後，滴的嘴巴很不自然地說出瀨領的名字。
立夏還是第一次聽到滴這麽叫他。而且看起來，這對瀨領來說也是很震撼的事情。
是之前從來沒這麽叫過，還是以前都是這麽叫的，立夏並不知道。
隻是一見到瀨領的表情，立夏便充分感受到，瀨領已經期盼了很久。
「你可以……再那樣叫我嗎？」
像是壓抑不住不斷湧出的喜悅，也像是還不敢相信似地，瀨領笑著問道。
滴很不好意思地沉默點頭，瀨領就像是在對待小孩子般，一直摸著他的頭。立夏在一旁關心他們，他看著這一切，突然想起一件事。
第二次在圖書館裏碰到瀨領的時候，他向立夏介紹了滴。那時候，說要去把滴帶來的瀨領，不知道為什麽，途中又折回來。
——立夏，我很高興你願意跟滴當朋友，他雖然怕生，但其實是個很怕寂寞的孩子。
沒錯，瀨領是這麽說的。還特地先跑回來說。
被他的眼神所震懾住的立夏一點頭之後，瀨領露出了打從心底覺得鬆了一口氣的表情。立夏覺得有點羨慕，瀨領的表情完全傳達出滴對他有多重要。
「什麽嘛……」
立夏不禁小聲嘟噥著。嘴角泛起了苦笑。
瀨領的確為了滴設計了一連串的計劃，且不隻是草燈，還打算把立夏也一起拖下水報仇。對滴來說，報仇就是滴活著的理由，要阻止這樣的滴，光靠身為戰鬥機的瀨領也許是有點困難。
而另一方麵，瀨領他一定希望滴能夠從隻執著報仇這件事情中解放，重新過著普通的生活。
如果不是這樣的話，麵對要欺騙的對象，要求他跟滴成為好朋友的請求就太不自然了。立夏確信，說不定那就是瀨領不經意流露出來的真心話。
其實，也許他也想過要強硬地阻止滴。因為就算報了仇，滴的弟弟也不會再回來了。隻要走錯一步，反而有可能會讓自己傷得更重。
盡管如此，瀨領還是沒有阻止滴。
滴所期望的，就是瀨領所期望的，和一般常識所謂的正不正確一點關係都沒有。滴就是全部，滴就是絕對，隻要是為了滴，瀨領什麽都願意做，就算要他去傷害其他人，他也絕不會有第二句話。
而滴就算傷害了瀨領，都要拚命守住自己和瀨領的羈絆，也許他們的想法根本就是一樣的。為了想要和獨一無二、無可取代的夥伴永遠聯係在一起——這個唯一的心願。
這就是……
「戰鬥機和犧牲者啊。」
「——————！？」
就好像是看穿立夏心裏想的話，草燈的呢喃，讓立夏嚇了一跳。
立夏很羨慕滴。瀨領是那麽充滿愛意地為他著想，他真的很幸福。
但立夏也有草燈。
一想到這裏，本來一直緊繃著的肩膀，就這樣放鬆開來。隻有草燈，不管發生什麽事，都絕對不會離開立夏身邊。能夠相信這一點，給了立夏一種不會動搖的安心感。
「立夏，請下命令。」
「什麽？」
「請下命令，告訴我要將這兩個人怎麽辦。」
立夏的心情，早就覺得這是個大團圓結局了，但草燈沒有抑揚頓挫的音調，讓他回過神來。
「什麽怎麽辦，不用怎麽辦啊，就像你看到的，戰鬥結束。」
「立夏……」
草燈既吃驚，又像是憐憫似地看著立夏。
「我之前應該也說過，一旦戰鬥開始之後，直到有結果為止，途中是不能停下來的。」
「那種事我記得啦！」
立夏總不能說自己迷糊了吧，他不高興地回嘴。
「所以請立夏不要說那種勉強人的話。」
「可是，你們的戰鬥早就結束啦！」
「立夏……」
立夏一旦這麽說就會頑固地堅持己見，在身高比不過草燈的狀況下，最起碼要將雙手用力攤開到最大。
「已經不用再有人受傷了，不能再有人受傷了。」
立夏絕對不希望，終於了解彼此心意的兩個人，還要接受什麽拆散他們的戰鬥。
「對了，草燈，你就那麽做吧！」
「『那麽做』?」
「就是我們第一次見麵時，你把綠他們從公園裏趕走時所做的事情啊！你說什麽小鳥的……然後我問你，你說你不是殺了她們，隻是送他們回家而已的『那個』啊！」
「嗯……你是說『脫離』嗎？」
「沒錯，就是那個！」
立夏用力點了好幾次頭，他雙手抓著草燈的手，像是在撒嬌的小孩一樣，拚命搖著。
「現在可以再做一次『那個』嗎？跟之前一樣的作法，隻要把他們送到任何一個地方，一個讓他們不被人發現，可以專心養傷的安全地方。」
「快點啦，快點！」立夏不停地拉著草燈的大衣袖子，草燈漸漸屈服了。
「知道了……」
「謝謝你，草燈。」
「不過我是有條件的，如果立夏你肯親我的話，要我這麽做也可以喔！」
「————————！？」
在這種非常時期，你到底在說什麽啊！立夏幾乎快抓狂了。
「笨、笨蛋！現在不是說這個的時候吧，不趕快讓瀨領去看醫生，事情會變得很嚴重啊！」
立夏滿臉通紅慌張地大叫。
「放心……我不是要你現在馬上親我。」
草燈喃喃說道。他用手指抵住了立夏嘟起的嘴唇。
「那、那當然！」
揮開草燈的手，立夏用手臂不停地搓著嘴唇，他連忙退開幾步，從安全的距離瞪著草燈。
看到那樣的立夏，草燈一直笑個不停。立夏看到他的笑臉，就覺得很火大。
「我說你趕快做啦！我不是說這是命令嗎？」
非常焦急的立夏，說出了對草燈最有效的字眼。
「那麽，獎賞我就當做是最後的樂趣先保留囉！」
他單方麵的約定被大衣翻動的聲音掩蓋住，因此立夏並沒聽到。
立夏向瀨領和滴說明這次的戰鬥就以『脫離』的形式結束，低著頭的他們抬起頭，互相看著對方點點頭後，表示了解。
「我妻先生，你注意到了嗎？」
在滴的攙扶下，瀨領對草燈說著。
「你明明是beloved的戰鬥機，但現在成為loveless戰鬥機的你，反而露出更能與他聯係在一起的表情呢！」
「……」
草燈沉默地看著瀨領。立夏站在他身旁，思考著這句話的含意。
（聯係在一起……）
有話想說但又說不出口，立夏沉默地抓著草燈大衣的衣角。
「……我可能太多話了吧！」
叫到名字，立夏的耳朵跟尾巴都豎了起來。
和仍看不習慣且沒有戴眼鏡的瀨領麵對麵，讓立夏很緊張。
「我有很多事得向你道歉，傷害了可愛的你，我真的很難過。對不起，立夏。」
「瀨領……」
光是這句話，對立夏來說就已經足夠了。
現在立夏也能了解，瀨領隻要是為了滴，就算要當壞人他也不在乎。除了滴之外，他對傷害任何人都不會有任何遲疑的。
「我明明知道你那麽地相信我，卻還是背叛了你。」
瀨領在滴的肩膀支撐下，深深一鞠躬，立夏連忙跑上前。
立夏看著瀨領驚訝的眼神，不是透過鏡片，而是直接看著他。
「不對喔，瀨領，我不覺得自己被背叛了。」
「立夏？」
「知道你對我說謊的時候，我當然很震驚，但我並不覺得你對我說的的那些話，還有溫柔的態度都是騙人的。」
立夏老實地傳達自己的心聲，讓瀨領露出又哭又笑的表情。
「我覺得……能相信你實在太好了。」
以假的戰鬥機和犧牲者的身分認識——
這是唯一的謊言，兩個人相處的那些時間，沒有一點是騙人的。
「你真的是很堅強又很善良的孩子呢！」
瀨領露出的微笑，讓立夏的心裏，就像被陽光照射時那樣的溫暖。
「我很高興可以認識你。」
安心感跟悲傷混雜在一起，讓立夏幾乎快要哭了出來。
「謝謝你，立夏。我也是——」
「立夏！」
瀨領的身邊突然傳來一個聲音。盡管叫著立夏的名字，但他卻沒有看著立夏。
「……對、對不起，還有……謝謝你。」
說完，滴嘟著嘴，馬上躲到瀨領身後。
「滴……」
那短短的一句話，塞滿了滴想盡全力表達的想法。立夏確切地收下了。
「我也是……謝謝你。」
然後，立夏也將一直沒辦法直接說出的想法告訴了滴，他相信，滴一定會明白的。
「太好了。」
看著年幼的兩個人的互動，瀨領放心地吐了一口氣。
「滴，你也是個善良的孩子呢！」
瀨領將手放在滴的頭上，用力搓了搓之後，將他拉近自己胸口。
「不要對我做這種對小鬼頭做的事情啦，立夏在看耶！」
盡管小聲地抱怨，但滴並沒有真的要揮開瀨領的手。
可是，他剛才的態度看起來就是個「小鬼頭」，瀨領跟立夏相視而笑。
「我妻先生，可以拜托你嗎？」
瀨領一臉笑容地將視線從立夏身上轉移開時，他呼喚了草燈。
「了解。那麽，就請你們兩個人站在這裏。」
兩人聽從草燈指示，移動到草燈指定的地點。確認了移動結束後，立夏向草燈一揮手示意。
『追放！讓兩人遠離這場所。』
聽到些微的喃喃聲後，兩人腳邊的沙子便卷起浮上。
「啊？」立夏一臉訝異。草燈告訴他，今天的戰鬥是敵方挑起的，所以不用「脫離」也可以。
『從咒縛回旋脫離的雨顆小水滴，化成虹色泡沫解放到高空吧！』
瀨領跟滴並肩站著的腳邊，出現了淡藍色的同心圓，向外無限擴張。
圓與圓之間，又出現了小小藍色的圓，每完成一個，就會變成球狀，按照順序浮上來。
立夏想到，最近好像在哪裏看過這畫麵。突然他想起前天下午去草燈家的時候，瑤二跟奈津生在玩的吹泡泡遊戲。
立夏雖然沒跟草燈說這件事，但說不定他們自己有說吧！這或許也隻是單純的偶然，立夏覺得有點開心。
一個接一個出現的淡藍色泡泡，讓陰暗的天空看起來就像是變成了晴空一般。
「啊……」
抬頭看著天空的立夏，聽到他們兩人的聲音，一回頭，包圍著他們最內側的藍線，開始像是沸騰似地膨脹起來。
最後，鮮藍色的線終於出現了水色的煙霧，像冒煙似地向上升，從腳底開始覆蓋住兩人。
「再見了，立夏。」
看到瀨領即將要消失的笑容，立夏忍不住想衝上前去。
他把那笑容，與第一次在圖書館相遇時瀨領露出的笑容，重疊在一起。
——我好想見你喔！
——終於見到你了，我好開心。
說完，瀨領溫柔地抱住他，那強而有力的手臂，還有胸口的暖度，立夏至今仍然無法忘懷。
立夏心想，那之後的悲傷記憶，一定都隨著這些美麗的泡泡們，飛向遙遠的天空了。
噴出煙霧的聲音，隨即變成噗噗噗的聲音。
之後，水色煙霧一口氣覆蓋住瀨領跟滴的頭部，砰的一聲巨大聲響，同時離開地麵，逐漸變成球狀。
「再見了，瀨領、滴。」
在淡藍色泡沫裏搖晃的兩人笑容，立夏隻能抬頭望著。
分離的瞬間是很痛苦，但有些心意，正是因為知道不會再見麵才能傳遞。
飄浮在空中的無數泡沫，被突然的一陣風吹得快速晃動。
立夏突然感到很不安，想要找尋他們兩人的蹤影。但再抬頭望向天空時，隨著上升氣流向上飄的泡沫裏，已經看不到他們了。
站在一旁的草燈，也像是有同樣想法似地一直抬頭看著天空。
要是像草燈這麽高的話，就算是同樣抬頭看著天空，一定也能看到更遠更遠的地方吧？立夏突然這麽想。
立夏慢慢地放下伸出的手。
他輕輕地閉上眼睛，就像是在祈禱一樣。
剛剛還進行一場激烈戰鬥的公園，現在安靜得就好像一切從沒發生過。
在藍線和波浪間漂浮的泡沫，現在一看，已經全都不見了。
就算是兩人完全消失在視線裏的現在，立夏的耳裏還留有最後呼喚他的名字、瀨領那溫柔的聲音。
——再見，立夏。
——想起那聲音，雖然已經不會再誤會是清明說的話，心裏也不會混亂，但「再見」這句話不論是什麽時候、是誰這麽說，都會讓人感到寂寞。
滴失去了心愛的弟弟而自暴自棄，最想要的東西被奪走了，所以他的態度便覺得其它的事都無所謂了。
但立夏心想——
自己也失去了心愛的哥哥，而且，他還是被不知名的人活活燒死，手段非常殘酷。他到現在還沒有辦法為哥哥報仇。
盡管如此。
立夏怎麽也不會像滴那樣，覺得自己除了最心愛的人之外，不需要其他人，丟棄一切都無所謂。
清明剛過世的時候，他是真的覺得人生很乏味、想要趕快結束，但立夏的心情漸漸地起了變化。
失去了清明之後，他認識了很多人。轉學後的夜野城南小學，東雲瞳老師，同班同學的唯子，還有她的朋友彌生……