一
陽國寶喜十五年，小雪之際，（注：二十四節氣之一，陽曆十一月二十二日或二十三日）國都太隴紫微城內。
秋風卷起了紅褐色的枯葉，一同鑽過蜿蜒曲折的長長回廊。樹木上頭隻留下了朝天聳立的枯枝，僅剩鬆類等部分常青樹木依舊蔥鬱茂盛，才勉強為禦苑增添了些許色彩。
禦苑當中，有一名少年正蹲在庭院裏的巨石旁，地麵上插著綁有小麵旗幟的樹枝。少年在一旁挖著地麵，弄髒自己的雙手也不引以為意。
這名少年年方十四，名為星淑，姓氏為崇。論及崇這個姓氏，恰巧與陽國皇帝一族的姓氏相同。沒錯，星淑的父親正是這個國家的皇帝，崇公靖，是為考順帝。星淑是第八位公子，換言之即是皇子。
父王崇公靖比起政治，更加愛好女色，以正妃孔皇後為首，擁有多達二十五位妃嬪。星淑的母後原是孔皇後的侍女，沒有任何有力後盾，同時也極少得到皇帝的寵幸。多虧如此，星淑未被卷進繼承王位的紛爭漩渦當中，每天過著安穩平和的日子。
他挖開些許地麵之後，顯露出身影來的毛蟲正畏冷地蜷縮著身體。
「啊！找到了！」
星淑開心地大叫出聲，興高采烈地從寬鬆的袖子中拿出卷尺。他拉出卷尺，神色認真地測量毛蟲的大小之後，「好！」又點點頭收回卷尺。星淑心滿意足地起身，朝下一個插有旗幟的地方移動。
就這樣，星淑將宮廷內的毛蟲生態觀察視為是自己的例行功課。畢竟星淑無法踏出這座占地廣闊的皇宮一步，也沒有能一同玩耍的朋友，這對他來說是唯一的一項樂趣。
一陣寒風吹起衣袖，他跟著仰頭看向天際，漆黑厚重的烏雲正覆住了一整片天空，看來將會下場大雨。他踏出腳步想要早點回房，卻恰巧看見數名青年自長長回廊的另一頭走來。「哇，糟了！」星淑慌慌張張尋找可以藏身的地方，但是在他找到之前，青年們已經發現了他的存在。
其中一名青年像是看見了有趣的事物般勾起嘴角，向其他青年們以眼神示意後，朝他走來。星淑一瞬間想過要轉身逃跑，但是若真的逃跑了，也隻會惹得對方更加不悅吧。況且就算想逃跑，他也沒有逃跑成功過的例子。
「喂，星淑！你在做什麽？該不會又是在和毛毛蟲玩耍吧？」
青年揚聲問道。「啊……祺瑞皇兄。」星淑恭恭敬敬地低頭叫喚。這位青年名為崇祺瑞，是年長星淑三歲的同父異母哥哥。祺瑞的母後乃是夏皇貴妃，在妃嬪當中的地位僅次於皇後。祺瑞身穿織有亮銀圖案的藍色長袍，配上黑色的帽子及長靴，十分英挺帥氣。相較之下，星淑的袖子及衣擺都沾滿了泥巴，讓人難以想像同樣都是皇子。甚至連祺瑞身旁的高官子弟們，服裝都比星淑雍容華美。祺瑞老大不高興地瞅著異母皇弟髒兮兮的模樣。
「還是一樣全身都髒兮兮的。你到底要跟毛毛蟲玩耍到什麽時候？不過憑你這副模樣，除了毛毛蟲之外也沒有人肯陪你玩了吧。像你這麽駑鈍又毫無用處，國民卻還得繳納重稅養你，他們一定很想起軍反抗吧？」
星淑握緊拳頭，努力擠出笑容掩飾過去。
「呃……是的，你說得沒錯。我要是也可以幫上別人的忙就好了。」
「你以為你派得上什麽用場啊？反正也隻會挖土抓蟲罷了。你這樣簡直跟雞沒有兩樣。啊，這種說法對雞很失禮吧？光是不用花飼料錢就能生蛋這一點，雞都還比你有用。」
祺瑞按住星淑的腦袋，語氣滿是嘲諷，周圍的青年們哄然大笑。星淑煩惱著不知這時是該生氣、還是該哭，最後跟著大家笑了起來。祺瑞隨即用力敲了一下他的腦袋怒斥：「你笑什麽，我可是在嘲笑你耶！」星淑慌忙道歉：「對不起！」祺瑞接著指向地麵命令道：
「那麽作為懲罰，你就學雞吧。」
「咦，學…學雞？我嗎？」
「不然還有誰？你想叫我學雞嗎？」
祺瑞露出不悅的表情大聲怒吼。不得已之下，星淑當場「咕咕咕——」地學起雞來，祺瑞與青年們立即捧腹大笑。這下子他們總該放自己走了吧，星淑鬆了口氣挺起彎曲的軀幹。下一秒，有人從後頭踢了他一腳，他動作滑稽地往前撲倒在地。星淑撐起上半身回過頭去，小心翼翼地仰首看向滿臉不快的祺瑞。
「真是無聊！如果是雞的話，至少也生顆蛋出來看看啊。」
「那…那怎麽可能，我不可能生得出來啊！」
星淑不由得揚聲反駁後，祺瑞起腳踹向他的膝蓋，他反射性地以手臂護住身體。
「我叫你做，你就快做！我可是很忙的！」
很忙的話，就趕快去別的地方，別管我不就好了嗎——星淑暗暗心想，但沒有勇氣說出口。如果說了的話，他們鐵定會在自己身上綁顆重石再丟進池子裏吧。星淑搖搖晃晃地站起身，強忍著淚水看向皇兄的臉龐。祺瑞交叉著手臂，若不等到星淑生出雞蛋來，想必不會善罷幹休吧。不過，星淑當然不是真的雞，根本不可能生得出雞蛋；那麽，解決的辦法隻有一個。星淑開始拔腿狂奔。
「啊，他逃走了！」
「快點抓住他啊！要是讓他跑了，我就把你們丟進池子裏！」
祺瑞怒聲咆哮後，青年們蒼白著臉開始追趕星淑。星淑奔跑在變成緩坡的步道上，一邊回頭觀望，下一秒腳卻絆了一跤，咚！地跌倒在地。轉眼間青年們便團團包圍了他，扣住他的脖子將他拉起。
青年們將星淑帶回原地後，祺瑞暴跳如雷地忿忿啐了句「就會要小把戲！」順勢往他臉部揍了一拳。最後總是逃跑失敗的可惜結果，之後，又會是那個熟悉的池塘在等著自己吧。至少這次也可以拜托他們少放那顆重石嗎？就在他頭暈目眩地思考這件事的時候，一道女人的聲音響起：「你們在做什麽？」
這時一名女子正巧經過回廊，蹙起形狀姣好的娥眉朝他們走來。她的年紀約莫在三十歲上下，臉上的妝格外豔濃華麗。說是宮女，衣著卻散發上等質感，但看來又相當老舊，穿法也感覺有些草率，少了一點優雅大方的氣息。不過，她的五官在宮廷女子當中也算是美人之列吧。
「你…你這家夥是誰啊？」
「我是誰無所謂吧。你們欺負這麽小的小孩子，難道不覺得可恥嗎？」
女子瞪向祺瑞毫不畏懼地說道。祺瑞霎時惱怒推開星淑的胸口，往前跨了一步。
「你是哪裏的宮女？你知道我是誰嗎，敢用那種口氣對我說話？」
「是的，我當然知道你是誰。還有，我可不是那種你能用‘這家夥’稱呼的低下宮女喔。應該是你要注意你的口氣才對，否則的話，我就不得不稟報夏皇貴妃，告訴她你在這個宮裏有多麽旁若無人。」
一提到夏皇貴妃的名字後，祺瑞的神色明顯慌張了起來。
「為…為什麽你會提到母親大人？」
「因為我也是宮妃之一呀。你應該不知道吧，不過我和夏皇貴妃的關係可是非常親密唷。夏皇貴妃要是知道了這件事，一定會對你很失望吧。啊啊，真是可憐，可能還會因為過度操勞而臥病在床呢！」
「母…母親大人她才不可能和你這種粗鄙的女人親近呢。真讓人火大，我們走！」
祺瑞轉過身子，帶著圍在身旁的青年們一同離去。
「都已經那麽大了，還會懼怕母親呢。」
眼前這名拯救了星淑的陌生女性，有些輕視地咯咯輕笑了起來。
「大姊姊你好厲害喔，居然認識夏皇貴妃娘娘。你是宮妃娘娘嗎？」
「我是宮妃沒錯，不過夏皇貴妃娘娘那件事是騙人的。那個人才不可能會為了笨蛋兒子的事情哀聲歎氣呢，
她根本沒有興趣知道自己的兒子在哪裏耍蠻橫霸道吧。對了，你老是被那位皇子欺負嗎？」
聽見女子的問題後，星淑「咦？」地抬起頭來。她以不太溫柔的動作用衣袖擦過他瘀青的臉頰，頓時一股刺痛襲來，星淑微微皺起小臉。
「嗯——還好啦…不過以前不像現在這麽頻繁。」
那位皇兄雖然從以前開始就相當蠻橫嬌縱，但有時也會照顧他人。另外，當時也還有另一位皇兄會保護自己。忽然憶起了那道小卻極為可靠的身影，星淑瞬間露出了懷念的眼神。
「你偶爾也要反擊，給他們好看呀。他們那些人就是看你乖乖的好欺負，才會愈來愈得寸進尺。」
「就算你那麽說我也辦不到啊。他們人數眾多，打架又厲害。」
星淑想也不敢想似地忙不迭搖頭。他不可能打得過習武的祺瑞，況且他連一點武術也不懂，就算拿起棍棒揮舞也隻會打中自己的臉，平白出糗而已。反抗祺瑞，就像是毛毛蟲想反抗老鷹一樣吧。毛毛蟲除了蠕動之外一點攻擊力也沒有，兩三下就會被老鷹吞下肚一命嗚呼。與其要進行那種恐怖的決鬥，倒不如學雞叫或生雞蛋還容易得多。見到星淑垂頭喪氣的模樣，女子不耐煩地斥道：「真是沒用！」
「我也知道，可是有些事情辦不到就是辦不到啊。我真的沒辦法。」
「既然如此就算了，不過下次可不見得剛好又會有人經過喔。」
「嗯，我知道。大姊姊，謝謝你今天救了我。」
「我是嬌杏，蘇嬌杏。你呢？」
「我叫星淑！」
「嗯——真是個好名字。來，走吧！」
嬌杏說著伸出手來，星淑不解地看向她，疑惑要去哪裏。
「我幫你包紮一下吧。你總不能以這副德行回到母親身邊去吧。」
望著嬌杏遞來的手，星淑猶豫不決地伸手握住。
蘇嬌杏是皇帝妃嬪中的一人，位居美人之列。美人在妃嬪當中地位並不高，幾乎可說是敬陪末座。星淑走進她的寢宮後，見到裏頭亂七八糟的模樣時，啞口無言了好一陣子。用過的茶具及點心盤子全都直接丟在窗邊的圓桌上，擺放了各式零碎飾物及小東西的架子上，則是已經堆起了一層薄薄的塵埃，看來完全沒人清掃過。再往裏頭看去，疑似是臥室的房間卻亂到隻能用「混沌」兩個字來形容。裏頭擺著一張掛有紅色簾幔的床鋪，床單及棉被有一半都掉到了地上，周圍的地麵則像是某種結界般，散落在地的衣物正好呈現出一種圓弧狀。活了十四個年頭，星淑有生以來第一次體會到「幻滅」的感覺。
「喂！居然偷看女子的閨房，你太沒禮貌了吧，想看還早了十年哩！」
「大姊姊，你房間真髒。快打掃一下吧，你沒有侍女嗎？」
「沒有。因為她們擅自想將我的房間打掃幹淨，我就把她們趕走了。」
「幫你打掃幹淨不是一件好事嗎？大姊姊，你不喜歡幹淨嗎？」
「我並不是不喜歡幹淨，隻是喜歡享受那種沒有任何人幹擾我的自由生活而已。為此，就算衛生方麵得做點犧牲……嗯，也是萬不得已的嘛。」
嬌杏停下在架子中翻找的小手，轉頭看向星淑。
「可是，一旦有人來的時候，這樣不太好吧？」
「不會不好啊，反正根本不會有人來。」
「像今天我就來了呀。」
「你又不是什麽我必須隆重迎接的人物。好了，快坐下吧。」
嬌杏從架上拉出一個看似為藥盒的小木箱，揮著玉手指使星淑。嬌杏在拉出小木箱的時候，還有好幾個小瓶罐及斷裂的發飾掉落下來，她也是毫不在意地一腳踢開。星淑雖想照她的話去做，但是椅子上卻堆滿了成山的衣服。
「大姊姊，沒有可以坐的地方耶。」
嬌杏看向椅子，也許是認同了他說的話，輕輕歎了口氣。
「沒辦法，雖然有點冷，就到外頭忍耐一下吧。誰叫你要抱怨呢。」
嬌杏拿著藥箱自顧自地走出房間，星淑連忙跟在她身後。
在葫蘆狀的池子邊，有座屋簷朝外彎起的涼亭。池子的水麵映照出了冬季的天空，顯得汙濁黯淡，簇生在角落的蘆葦已呈現桔黃的茶色。
「來，手伸出來。」
星淑坐在涼亭裏的石椅上後，嬌杏隨即開口催促。嬌杏一把捉住他伸出的手，從藥箱中取出軟膏，再毫不手下留情地塗在他的擦傷上。
「好臭！大姊姊，這藥好臭！它是什麽藥啊？」
「我不知道，既然是藥，就一定會對某些病痛產生效用嘛。」
「咦？你…你不知道嗎？要是傷口更加惡化了怎麽辦啊！」
星淑慌慌張張想抽回手，「乖乖別動！」嬌杏又用力拉了回去，然後再將那個來路不明的難聞藥膏抹在他紅腫的額頭上。藥膏微微淌了下來，星淑聞到臭味後緊皺起臉說道：「嗚惡……跟腐爛掉的豆腐一樣臭！」
「你沒聽過良藥臭鼻嗎？」
「應該是良藥苦口才對吧？臭鼻是什麽呀，我可從來沒聽說過。」
「總之這可是價值不菲的藥膏，一定很有效的！」
嬌杏說完後，拿起藥罐重新打量，隻見貼在上頭的紅紙黑字寫著專治「雞眼、疣、足癬」見到星淑從一旁偷偷覦來，嬌杏露出苦笑火速將罐子放回藥箱裏。
「總…總之，它肯定對皮膚很好喔！用不著擔心啦，反正也死不了。放心吧，你要相信大姊姊我！」
嬌杏挺起胸膛斷然說道。星淑隔了幾秒之後，不禁感到有趣地噗嗤一笑。
「你笑什麽呀！我可是一番好意替你治療傷口耶。」
「嗯，我也覺得大姊姊是個好人喔。」
「你真是個奇怪的孩子呢。」
「是嗎？」星淑偏頭不解，隨後露出有些寂寥的眼神看向亭外。
「所以……才會沒有人願意理睬我吧。」
這個世界與自己之間總是有著一條巨大的鴻溝，每次他想努力填補時，就會被某種透明牆壁般的東西彈開。於是不知不覺問，一個人獨處的時間變得愈來愈多。隻要選擇隻身一人，也不用在意受到別人的排擠。隻有自己創造出的世界願意接納自己。所以逐漸地，他開始害怕離開自己的世界。
「就算被一大群人包圍，也不見得是件好事呀。你看看剛才那位祺瑞皇子吧。雖然他身邊跟著很多人，但並不是所有人都喜歡他，他們都是為了自身的利益才會跟隨他。既然如此，那種朋友不要也罷吧？」
「是這樣子的嗎？」星淑看向嬌杏的臉龐。嬌杏關上藥箱的蓋子起身。
「就是這樣喔。一旦你有了重視的人，鐵定也不會想老是自己一人待著了。」
「大姊姊也有重視的人嗎？」
才剛問完，嬌杏立即慌得手足無措，「我…我才沒有……」最後閉口不語。就在這時，一群女子的笑聲從回廊的方向傳了過來。嬌杏回頭看去，忽然神色緊張地想躲起來。「大…大姊姊？」星淑轉頭看向身後，蹲在他後頭的嬌杏將手指抵在唇上。「噓！」
見到她示意的眼神後，星淑又轉了回來。自回廊上走來的是一群穿著花俏服裝的女子們，在這座冷清的庭院當中，她們彷佛是春天翩然來到。每位女子都正值花樣年華，發髻上裝飾著假花及發簪。其中一位服裝格外鮮豔華麗的女子望向這邊後，輕笑出聲，步上小徑往這裏接近。
「我還在想是誰呢，原來是蘇美人啊。最近一直都沒有看到你，我好生擔心呢。你在這種寒冷的地方做些什麽呀？」
說話的女子約莫二十出頭，是位皮膚白皙身材苗條的美女。一對小嘴反映著美麗的紅
色唇彩，細長的眼尾旁有顆小黑痣。
「快走！快走！」嬌杏躲在星淑身後，下咒般不斷喃喃自語，但最後似乎是死了心，輕輕吸了口氣直起身子，朝女子投以甜甜的嫣然微笑。
「哎呀，金昭儀，倒是你帶著這麽大批人馬要去哪裏呢？」
「夏皇貴妃娘娘邀請我去品茗，現在正要去拜訪她呢。」
「哎呀，是嗎？那得快點過去才行吧？要是在這裏磨磨蹭蹭的，可會惹夏皇貴妃娘娘不高興喔。」
嬌杏回應對方，同時竭盡全力不讓臉上的笑容垮下。
「這你倒不必擔心，我時間還很充裕。我反而比較擔心你喔，被丟在這麽遠的地方，連陛下的腳跟也構不著……我還在想你現在怎麽樣了呢。記得當初我剛入後宮的時候，總是孤單一人非常不安害怕，都是你非常親切地在照顧我。所以看到你有困難，我也想幫助你呀。你若是有任何煩惱，盡管找我商量吧。」
女子執起嬌杏的手，語氣聽來十分真誠。這名女子姓氏為金，名黛香。昭儀與美人一樣，都是妃嬪當中的一個位階。金昭儀數年前才進入後宮，時常向夏皇貴妃娘娘阿諛諂媚，不知不覺間竟也被納入了妃嬪之列。想當初她還曾經在後宮裏頭迷路，完全分不清楚東南西北，真難想像會有今天這番地位。
「謝謝你的好意，不過我並不覺得我有困難，也沒有什麽煩惱，所以應該沒有任何問題需要找你商量。」
嬌杏感覺到自己的臉頰抽搐僵硬，仍是卯足全力擠出微笑。
金昭儀則是緊緊捉著她的手，做作地紅著眼眶看向她。
「你千萬不要覺得我多管閑事喔？我一直把你當作是我的好朋友，實在無法撇下你不管。啊，對了，請風水師父替你看看風水如何？不然，我就介紹和我交情不錯的吳師父給你吧。他可是個年輕有為的風水官呢，要是能請到吳師父幫你看風水，你的運勢一定也會變好。喏，像是這個金色的小豬發簪是吳師父建議我戴的。」
金昭儀滿臉得意地晃了晃頭發上一個鑲有金色小豬的發簪。
「很可愛吧？我自從戴上這個發簪之後，陛下已經有兩次都稱讚我變可愛了呢。」
金昭儀撫著臉頰發出興奮的尖叫聲，「怎麽辦，好羞人喔！」同時激動地搖著頭，頭上引以為傲的金色小豬也跟著左右劇烈晃動。
星淑冷汗涔涔地看著嬌杏的臉色愈來愈顯不耐，那是女人怒火即將爆發之前的表情。因為每當他的侍女佳春看見星淑帶回去的「毛毛蟲」時，臉上都是這種表情。
「一定要請他幫你看看才行！對了，最近我請吳師父教我麵相術，你的臉上呈現出了苦難及貧困的麵相呢。要是坐視不管的話，情況會愈來愈嚴重的！」
見到對方以一種彷佛看到怪獸般的眼神注視自己，嬌杏的忍耐終於到達了極限。察覺到嬌杏的神情後，星淑忍不住後退了一大步。嬌杏霍然從藥箱中拿出方才的軟膏藥罐。
「啊，大姊姊，那是！」
星淑連忙大叫想要阻止，卻還是慢了一步，嬌杏已經將那個難聞的褐色藥膏一把抹在金昭儀的臉上。難得化著美美的妝，現在卻多了一灘黏糊糊的褐色膏狀物，「呀啊啊——！」金昭儀嚇得發出了不甚悅耳的尖叫聲。在她身旁的宮女們慌得手足無措，急忙拿出手巾要擦拭金昭儀的臉龐。
「你…你在做什麽啊！」
「哎呀，對不起，我隻是看你臉上的妝有些脫落，想要幫你補一下，沒想到卻拿錯了東西……糟了，得快點洗掉才行啊！」
嬌杏故作十分慌張的模樣，假裝要幫金昭儀擦拭臉部，兩手卻往她的肩膀用力一推。「哎…哎呀——！」金昭儀身子一歪在半空中揮舞著雙手，最後又因身體重量的重力，整個人頭上腳下地跌出了欄杆外。咚！的一道水花濺起，她掉進了池子裏。
宮女們從欄杆上探出身子想救人，然而金昭儀一邊拍打著水麵一邊扯開嗓子大聲呼喊，一時間難以將她拉上來。
嬌杏便了個眼神示意之後，星淑抱起藥箱急急忙忙逃離現場。
「你……你給我記住！總有一天……討厭……！青蛙！我踩到青蛙了！」
在水花四濺的池子當中，金昭儀的慘叫聲響遍了整座庭園。原本平靜無波的水麵激起了陣陣浪花。
回廊兩邊立著成排的紅漆圓柱，星淑及嬌杏走在其中。
枯葉被風卷起後，在石板路上流轉徘徊，最後堆積在岔路的角落裏。走了一段路之後，回廊又變成了兩邊是雪白牆壁的走道，透過牆上名為花窗的鏤空小窗，可以見到外頭風雅竹林的美麗景色。
星淑將藥箱抱在懷中，一想到方才金昭儀那件事，臉色顯得有些憂心。
「這樣好嗎……希望那位大姊姊沒有感冒就好了。」
「透過這次的教訓，正好讓她知道忘恩負義的下場。這樣一來，她暫時都不敢再接近我了吧。」
嬌杏抬起手臂，伸了個懶腰，一副神清氣爽的模樣。星淑抬頭看向她，猛然回想起什麽似地詢問：
「對了，大姊姊，剛才那位大姊姊說的風水師是指什麽啊？」
「就是一種類似於算命仙的人。與算命仙不同的是，他們是藉由觀看家具的擺設及房間的方位來占卜。你不覺得很奇怪嗎？要是改變風水就能改變運勢的話，所有人都不用活得這麽辛苦了。」
然而上至王公貴族、妃嬪、高官，下至庶民百姓，大家全都相信那種迷信般的騙術。有錢人家甚至會雇請專屬的風水師，即便是貧窮老百姓，也會努力籌錢請教坊間的冒牌風水師父，請他們看看自家及祖墳的風水。
「隻不過是移動一下家具的位置，就能改變得了什麽嗎？頂多也隻是睡得比較安穩罷了。若是凡事都靠風水，人們所作的努力根本就毫無意義。」
的確，星淑能夠明白嬌杏想表達的意思，但是他也知道，人類這種生物總是懶得去努力。星淑看向嬌杏的側臉。
「我雖然不太曉得風水是什麽東西，不過我想大姊姊你一定很需要它。」
「哎呀，我為什麽會需要呢？」
「因為大姊姊的房間亂七八糟的嘛。要是利用那個風水，就算是不擅長打掃的人，也能將房間清理幹淨了。這麽一來，不管誰來了你都不會覺得丟臉。」
「我才不是不擅長打掃，而是不打掃是我的原則！」
說完之後，嬌杏表情沉了下來，自暴自棄般地呢喃：「而且，反正也不會有任何人來呀……」又接著說道：「況且事到如今，我也沒有想要改變什麽，保持現狀就好了。就算想要改變，也隻是徒增疲憊而已。」
攀在枝頭上的最後一片葉子飛向空中，落至地麵與其他枯葉糾纏在一起。
嬌杏露出了寂寥的笑容，跨出步伐。星淑呆呆佇在原地，瞅著她的背影。
其實人都想要改變的，卻會因為無法改變而痛苦不已。那種心情，星淑再明白不過了。
他用力握緊拳頭，下定決心般地大聲喊道：
「大姊姊！我…那個……會想想辦法的！」
「咦？想…想什麽辦法？」
星淑將滿臉困惑的嬌杏留在原地，丟下一句「再見羅！」隨即轉身跑走。嬌杏不明所以地偏過螓首，目送星淑踩著踉踉蹌蹌幾乎要跌倒的腳步離開。
冬天太陽西下得極快，尤其是在這種陰天，才剛見著一片灰蒙蒙的天空時，眨眼間周遭的一切就已經落入了黑暗當中。一想到自己晚歸了，星淑更加加快腳步返回寢宮。
星淑的寢宮座落在一處陰森灰暗的場所，附近生有巨大的榆樹。窗外是一片泥牆，既看不到外頭的風景，陽光也透不進來，因此房間裏總是陰暗潮濕
。用來藏羞可說是個再好不過的場所，不過星淑打從出生以來就一直住在這裏，倒是完全不在意。而且這裏也是和母親一同生活的地方，他對這裏也多了份眷戀。不過侍女佳春似乎不怎麽中意，老是怏怏不樂地發著牢騷。
星淑一路不斷奔跑，在終於看得見自己的寢宮之際，心情沉重地歎了口氣。因為他忽然想起了自己現在的慘狀。衣服上不僅沾著肮髒的泥土，臉部及手上還抹著嬌杏為他塗上的藥膏。佳春見到他這副慘狀之後，會說些什麽話可想而知。
星淑放棄掙紮，走向那扇對開的門扉。門板上的塗漆已經斑駁脫落，可以見到裏頭灰色的木材。他盡量不發出任何聲響地打開那扇大門。
「這是誰呀？居然像個小偷一樣偷偷摸摸地走進來。」
聽見這道話聲後星淑倏地僵住，停下正要踏入房間裏的雙腳。一名年輕女子有些神經質地挑著細長的眉毛，早已恭候他多時。她正是負責照顧星淑的侍女——佳春。年方二十二歲，跟舉世無雙的美女相比之下，長相算是平庸，體型纖細有著一張瓜子臉，一雙杏仁大眼十分親切可愛。不過一旦她生氣的時候，那份親切可愛就會消失無蹤了。
「啊，呃……我…我回來了，佳春。」
「你也太晚回來了吧，不是和我約好會在日落之前回來嗎？」
「對不起，發生了一些事情才會耽誤到。我本來真的打算早點回來的。」
星淑雙手合掌趕緊道歉，同時偷偷覷向佳春的臉色。佳春蹙著眉頭，伸向星淑塗有藥膏的額際。
「你到底是怎麽玩的呀，居然連這種地方也沾上了泥巴？你都已經十四歲了耶。哎呀，就連手上也是！」
佳春眼尖地拉出星淑藏在身後的手。
「這…這不是泥巴，是藥膏啦。」
「藥膏？這是哪種藥膏呀？討厭，臭死了！ j
佳春聞到臭味後緊皺起臉。
「那是，呃……專治雞眼、疣和足癬的藥膏……」
「你怎麽會在額頭上抹上那種奇怪的藥膏啊？」
「呃……是因為……那個大姊姊她……」
星淑的視線開始不自然地遊移起來，聲音愈變愈小。相對之下，佳春則是瞠大眼睛，音量愈來愈大。
「大姊姊？是哪裏的大姊姊？」
「是一位親切的大姊姊。我和往常一樣跌倒受傷之後，是她幫我擦藥的。」
「會在傷口上塗上這種詭異藥膏的人，哪裏親切了啊！她一定是在欺負你！星淑殿下老是看不清楚別人真正的心思……到底發生什麽事了？請你從頭到尾一五一十告訴我吧。要是膽敢有所隱瞞或是撒謊的話，就罰你不準吃晚飯。」
佳春就地跪坐，拍了拍一旁的地板。不得已之下，星淑隻好跟著跪在她旁邊，一邊偷覦著佳春的表情，一邊講述來龍去脈。至於祺瑞強迫他模仿雞叫的事，還有遭到拳打腳踢的事，他選擇不說。要是知道了這些事，佳春一定會比現在還要生氣。於是他撒謊說自己為了拿到螳螂蛋，爬到樹上去後卻掉了下來。果不其然，佳春聽完後擺出受不了的神情緊盯著星淑。星淑坐立難安地低下頭去。
「星淑殿下明明比別人遲鈍了一倍，為什麽老愛做些加倍危險的事情呢？就連我家年幼的弟弟們，都還分辨得出危險與安全的區別！」
「唔…嗯……對不起。因為那棵樹不算很高，我以為不會有事。」
「你聽好羅，請你不要再有那些愚蠢的想法，妄想要爬到樹上去。也不可以走在池子邊！既然無論如何都會發生意外，就請你走在平坦的土地上吧，就算跌倒也不會有大礙。」
見到星淑不發一語，佳春不耐地又問了一次「你明白了嗎？」
「我…我知道了啦！我不會再做危險的事情了。」
「每次你掉進池子裏後都這麽說，卻沒有一次遵守過吧。」
「那是……」星淑一時語塞。之前他在觀察水池的時候，祺瑞一行人忽然點了鞭炮扔過來，他才會嚇得掉進池子裏。但是如果說了實話，佳春可能會魯莽地衝去找祺瑞理論。
「就因為你老是冒冒失失的，我才會一直都沒辦法撇下你不管呀！」
「對不起喔，佳春。要是耽擱到了佳春的幸福，都是我的錯。」
星淑沮喪不已地低垂著頭。佳春微微歎了口氣後，表情放柔了些許。
「是呀，你說得沒錯。所以你要是不快點長大變得獨當一麵，不用再依賴我的話，我會很困擾的。不可以再做那麽危險的事隋了喔。」
「那個……呃，我會多加注意。」
基本上他已經很努力了，努力盡量不被對方丟進池子裏……
「嗯，好吧。快去洗你的手跟臉吧。我去端晚膳來。」
「嗯……那個，佳春！如果我真的耽誤到了佳春的幸福，我一定會負責幫你找到好對象的！」
星淑說完後，佳春刹那間張大了眼睛，最後溫柔笑道：「嗯，我會不抱任何期待地等著你的。」
二
「應該是這裏吧？」
星淑喃喃自語，仰頭看著土黃色屋簷向上彎起的建築物，門牌上以氣勢十足的字跡寫著「司天監風水局」。星淑心想絕對錯不了，於是踏出步伐。根據佳春的說法，名為風水官的官員們似乎就在這裏。
星淑微微打開建築物的大門往裏頭窺探，隻見大廳雄偉寬敞，正麵的牆壁上裝飾著繪有地圖的畫框，角落的桌子上擺著陶瓷製的桃形裝飾品。
他穿過大廳走向裏頭的房間，隻見房內陳列著數張桌子以及屏風，數名官員正在工作。不過他們身上穿的官服跟一般官員不同，是種下擺偏長的道袍，所以他們一定就是風水官了吧。
星淑走向其中一名站在窗邊悠閑喝茶的年輕風水官，有些猶豫地出聲叫喚「請問…」對方大概十七、十八歲吧。那名風水官握著茶杯回過頭來，見到星淑後疑惑地蹙起英眉。
「怎麽回事，你是從哪裏跑進來的？這裏禁止其他閑雜人等進入喔。」
「大哥哥，你是風水官吧？我想麻煩大哥哥你們幫忙看一下風水。」
「哎呀…不行不行，風水官怎麽能去看個人風水那種小事呢，我們的工作可是觀看整個國家的重要風水喔。那種事情你去拜托坊間的風水師吧。」
青年風水官揮了揮手想要走開，星淑連忙抓住他的袖子。「幹什麽，你還有什麽事？」青年風水官一臉不耐。
「可是，大哥哥你們不是會幫貴妃娘娘還有高官大臣們看風水嗎？」
「那是當然，那些上位的大人是特例。唉，如果你是個可愛的女孩子，我幫你看看倒也無所謂。可惜的是你不僅不可愛，又是個小鬼頭，最重要的還是個男的！所以要是想請我幫你看風水，就多存點錢，不然就是等你有了厲害的頭銜之後再來找我吧。」
青年風水官揚起袖子甩開星淑的手。
「吳文恭，你書庫整理好了嗎？不要偷懶快點工作！」
一名中年上位官員從屏風後方探出頭來，老大不高興地大聲怒吼。
「可是我喝完了這杯幸福的茶水之後，也得到金昭儀那裏去一趟啊。」
「反正你今天鐵定又會發現蚰蜒（注：體色呈黃灰色，有十五對步足，通常棲息於人類家中），然後開始大聲嚷嚷說那是不祥之兆吧。別管她了！我們風水官的工作可不是替宮妃娘娘們驅逐害蟲喔！」
「你在說什麽啊！守護貴妃娘娘們，讓她們的心靈得到安穩，這可是關係到陛下心靈的平靜，甚至是整座後宮的安寧啊。這是非常重要的工作吧。即使是隻蚰蜒，也絕對不能輕怱它！再說了，你能夠斷言蚰蜒不是一種不祥之兆嗎？
搞不好那隻蚰蜒是某人施下的詛咒也說不定……啊啊，真是太可怕了。我不能再磨磨蹭蹭下去了，得快點去救金昭儀才行！」
語畢之後，吳文恭將茶杯丟給身旁的星淑，快步走出房間。
「喂！你要去哪裏？先前抽簽，今天值班的人是你吧！」
眼見吳文恭的身影消失在隔壁大廳之後，上位官員又將可疑的眼神投向星淑。
星淑笨拙地擠出笑容，將茶杯放在一旁的桌上後連忙追上吳文恭。
吳文恭穿過大廳走出門外，星淑小跑步地追上他，與他並肩走著。
「整理書庫那種小事，叫其他人做不就得了嗎？你也這麽認為吧？」
「呃……可能吧？」
星淑含糊地應了聲後，吳文恭事到如今才驚覺到他的存在，猛然停下腳步。
「你叫什麽名字？」
「我是星淑。」
「你在找風水師對吧。其實我也很想幫你看看風水啦……不過如你所見，我實在是忙得挪不出時間，畢竟有幾百萬名美女都在等著我呢。」
「有…有那麽多啊？」
星淑大吃一驚。這麽一來，等他替嬌杏看風水要等到什麽時候啊？說不定等到後來，嬌杏都已經變成滿頭白發了。
「大概有三百萬人左右吧。總之，就是這個國家裏全部的美女都在等我。所以雖然我很想替你看風水，但目前那是不可能的。」
「是嗎……既然你那麽忙，也沒辦法了呢。」
吳文恭挑眉看向極度沮喪的星淑。
「不過，還有一個能將不可能化為可能的方法。」
「真的嗎？是什麽方法？」
星淑隨即興奮地抬起臉來。「這個嘛……」吳文恭不懷好意地勾起嘴角。
在吳文恭的帶領之下，星淑來到了一處並列著好幾棟白色書庫的場所。這裏和官廳的建築群不同，四周十分安靜，一點人煙也沒有。巨大柳樹的枝條垂落在書庫的屋頂上，醞釀出一股陰森的氛圍。
吳文恭走向其中一個書庫，解開門鎖推開大門。沉重的吱呀聲響起後，從屋內飄出了充滿黴味的空氣。裏頭一片漆黑，讓人看了毛骨悚然，隱約隻能瞥見疑似為書架的影子，完全找不到可供空氣流通的窗戶。星淑自吳文恭身後傁蚴榭餑誆浚不安地問道：「那…那個……我們來這裏做什麽啊？」
「這裏頭沉睡著堆積如山的珍貴風水書籍，本來隻有風水官才有閱覽的權限，不過今天就破例讓你進來吧！」
「真的嗎？大哥哥你不會被罵嗎？」
「被人知道的話當然會被罵啊！所以你不能被別人看到喔。隻要看了書庫裏的書，我保證明天過後你也能成為厲害的風水師。不過，當然不能平白讓你看。」
「可是我身上完全沒有錢喔。」
「我本來就不期待你會有什麽錢。唯一的條件，就是在今天之內整理好這裏。」
「怎麽整理？」
「你連怎麽整理都不知道嗎？整理就是將所有東西放回它原本應該在的地方啊。這也是風水的基本，你要牢牢記住啊。」
「嗯…嗯！我知道了。就是將所有東西放回它原本應該在的地方……對吧。」
星淑總覺得這是件非常重要的事情，一本正經地頷首。
「沒錯，明白的話就快點開始吧。這是蠟燭，小心別引起火災啊。」
吳文恭從袖子當中拿出一個白色的大蠟燭塞給星淑。
「大哥哥，謝謝你，我會努力用功讀書的！」
「嗯，你隨意啊。還有，千萬別被任何人看到。一旦有人來，你就要馬上躲起來。要是不幸被發現了，你絕對不能扯到我的名字喔！若是膽敢泄露一丁點關於我的事，你就等著瞧！我會在你身上下恐怖的詛咒，讓你的舌頭變長，而且永遠都變不回來！」
見到吳文恭指著自己厲聲威脅，星淑有些害怕地後退數步。
「我…我知道了，我會小心的！」
「那麽，接下來就交給你啦！」
吳文恭伸出雙手用力拍了拍星淑的肩膀後，一邊張望四周一邊快步離去。
「那個人就是金昭儀所說的風水官大人嗎……」
星淑望向手中的蠟燭，膽顫心驚地踏進陰森可怕的書庫裏。
所謂的整理就是將所有東物放回它原本應該在的地方。可是，星淑完全不曉得要將什麽書歸位至哪裏，隻能不知所措地抬頭望著幾乎高達天花板的書架。書架縫隙之間的冷風吹向蠟燭搖搖欲墜的火焰，彷佛隨時都會將它吹熄。星淑伸手護住燭火，舉高照向書架。
架子上雜亂地堆積著書冊，倘若強行亂塞，書卷可能隨時都會掉落下來。星淑抽出了其中一本書冊，為數驚人的塵埃馬上在空氣中飄散開來，他連忙揮手拍開，不由得咳嗽連連。書冊的表皮十分幹燥，上頭滿是蟲蛀的大洞，星淑拿著它時，書頁開始啪啦啪啦往下掉，他急忙再將它塞回架子上。對於吳文恭所說的「珍貴書籍」，這種對待方式真是不太應該。從書麵上的書名看來，這裏的書籍幾乎都是年代久遠的開運年曆，或是官員們的業務日報。
「根本不可能在今天之內把這些書整理完吧。」
星淑歎了一大口氣。但是他都已經答應人家了，而且一旦逃跑，對方有可能會下可怕的詛咒，讓自己的舌頭變長永遠無法複原。同時再往好的方麵想，他也許能夠找到一本既貴重又有用的經書啊。抱持著樂觀的想法，星淑將蠟燭放在書庫角落的桌子上後，氣勢十足地挽起衣袖。
申時（注—十五至十七玷）的報時大鼓聲隱約自書庫外頭傳了進來。星淑抱著幾乎要垮下來的成堆書冊，慌張喊道「糟糕，已經這麽晚了嗎？」同時不小心被自己的腳絆到，隨即氣勢萬鈞地往前撲倒在地。手上的書冊散落一地，不然就是撞上書架。一個竹籠自上方掉了下來，「好痛！」星淑不禁發出哀嚎按住自己的腦袋。他噙著淚水站起身，發現竹籠裏頭傳來窸窸窣窣的聲響。是蟲嗎？星淑興致勃勃地打開蓋子一看，卻發現裏頭放著卷尺、一個古老的四角木盤、還有一本破破爛爛疑似為經書的書籍。表皮已經褪色的紅色經書上，以墨汁寫有書名。
「風水……天戲？是風水相關的書籍嗎？」
星淑翻了幾頁，發現裏頭部是些咒文般艱澀難懂的句子，看也看不懂。他放棄繼續閱讀，再把書丟回竹籠裏，拿起卷尺將其拉出，隻見尺上寫著「財」、「失」、「興」等文字。木盤中間嵌了一個圓盤，繪有精密的刻度及文字，正中央還有個指針。指針指著某個方位一動也不動，星淑輕輕搖了搖，它轉了一圈又回到原位。「什麽嘛，是個破銅爛鐵啊。」他喃喃自語後隨手一丟。下一秒，忽然有某個小東西從當中飛竄出來，他的頭被用力敲了一下。「哇！」星淑嚇得大叫，連忙護住身子。
「笨小子！這才不是破銅爛鐵！羅盤可是神聖的風水道具！要更加小心對待才行。要是指針失靈了怎麽辦啊！」
星淑目不轉睛地打量著在地板上跳上跳下的那個東西。他原本以為是隻蟲，然而不管橫看豎看，那都是一位姆指大小的老人家。光禿的頭頂上僅剩數根頭發晃來晃去，長長的白胡須都可以碰到地板了。身上穿著古人衣物般的寬袖長袍，手中還握有等身高的長杖。看來毆打星淑腦袋的凶器，就是那根木杖。老人皺起臉，瞥了一眼星淑。
「怎麽，幹嘛死盯著我看？我有那麽稀奇少見嗎？」
「當然少見啊！到目前為止我看過了各式各樣的蟲，但還是第一次看到一隻會說話的老人蟲耶！這算是驚人的絕世大發現吧？」
星淑雙眼閃閃發亮，捏起老人。老人拚命踢著短短的雙腳。
「你幹什麽！無禮的家夥！我可是一介仙人，別把我跟蟲子混為一談！」
「仙…仙人？老爺爺你是仙人嗎，怎麽會這麽小一隻？」
「本仙人想變多大是我的自由吧！而且我懷有崑侖山傳授給我的仙術，想變大的話隨時都能變大！」
老人被星淑捏在手指上，滿臉得意地撚著自己的胡須。
「哇——好厲害喔！」星淑打從心底欽佩不已。
「喂，老爺爺，如果我也變成仙人的話，腳可以再變長一點嗎？」
「嗯——那是不可能的！」
「什麽啊！那就算不變成仙人也沒差嘛。」
星淑失落萬分，打算再將老人塞回竹籠裏。
「本仙人都難得出來了，你想再把我塞回去嗎？」
「因為我找仙人又沒有什麽事，既然腳不能變長，那就一點用處也沒有啦。而且我現在很忙，沒時間陪老爺爺閑聊。我得趕快整理好這裏，也必須幫大姊姊找到風水書才行。」
「你說風水？」
老人戲譆地嘿嘿笑了起來。總覺得對方在鄙視自己，星淑不禁有些惱火。
「你笑什麽啊！」
「你以為像你這樣的小兔崽子，隨便學個幾天就能使用風水了嗎？風水可謂萬物的法則，是一種可以隨心所欲操控森羅萬象的天機，一種終極的奧義。」
「咦？風水不是一種教人輕鬆收拾好房間的簡易法子嗎？」
他一直篤定認為那是一種可以輕鬆整理好房間的秘訣。沒想到老人口中居然吐出了萬物、森羅萬象等艱深的辭匯，星淑更是不知所措。這回老人又往上一跳，用木杖往星淑的腦袋敲了一記。
「什麽整理術！別把崇高偉大的風水術，說得像是那種隨處可見的婦人小慧！」
「對…對不起，我不知道嘛。而且風水官大哥也說，隻要稍微學習一下，就可以學會了呀……」
星淑按著被打的腦袋道歉，老人激動地挑起白色眉毛。
「風水官？那群愚蠢的家夥們！該不會一直把風水當作是廉價的房間整理術，在江湖上到處招搖撞騙吧？真是可悲呐。既然如此，本仙人就讓世人見識一下真正的風水術吧！」
「那…老爺爺，你可以幫大姊姊看一下風水嗎？說實在的，我也覺得我學不來。像是這本經書裏頭在寫什麽，我完全看不懂。」
星淑拿起丟進竹籠裏頭，名為《風水天戲》的經書，上頭的繩索破爛不堪，幾乎快要斷裂。見狀之後，老人忽然發狂似地大吼：
「你這蠢蛋！這可是世界上絕無僅有的風水奧義秘笈啊！怎麽可以隨便亂扔它！」
「咦……不就是一本破破爛爛的書嗎？」
「居然把這本秘笈丟在這種地方，證明了那些風水官根本分不清楚風水的真偽。我也有些太過悠哉，打盹打得太久了……」
老人撫著白色的胡須，兀自咕噥抱怨。星淑低頭緊盯著老人瞧，老人揚起下巴看向他。
「好吧，本仙人就特別幫你那個大姊姊看看風水吧。」
「真的嗎？這麽一來我也不用學習艱難的東西，運勢就會變好，真是太好了！」
見到星淑立即雙眼熠熠生輝，老人有些錯愕地歎了口氣。
「我說你啊，不趁著年輕的時候學習，要等到什麽時候才學啊？別人不是常說，少年易老學難成嗎？」
「我如果拚命學習風水，也不曉得什麽時候才學得會呀。這樣一來不就變成，姊姊易老結婚難成了嗎？我隨時都可以認真學習，可是大姊姊她情況緊急啊。」
「算啦，總而言之，不能再讓那群好色的風水官們繼續囂張跋扈下去了。」
就在這時，書庫的門扉傳來了一道摩擦的聲響遭人打開。「哇，糟啦！」星淑慌忙揪起老人將他扔進竹籠裏，再把經書、羅盤及卷尺等東西往仙人頭上丟去。「喂，星淑！」星淑站起身想要躲起來時，聽見是吳文恭的聲音後鬆了口氣。
「什麽嘛，原來是吳大哥。」
「痛死啦！怎麽可以對本仙人這麽粗魯！我可是老人家，要是骨折了你怎麽賠我啊！」
「噓！安靜一點。被別人看到的話，鐵定會鬧得雞飛狗跳！」
星淑蓋上竹籠的蓋子，等著吳文恭一邊審視書庫一邊走來。
「整理得還不錯嘛。哎呀，真是了不起。你沒有被任何人發現吧？」
「嗯…嗯，完全沒有。」
「不錯，幹得好！那麽，你有成功學到風水了嗎？」
吳文恭瞅著全身滿是灰塵的星淑，壞心眼地問道。要在大掃除的同時又讀書，根本是不可能的任務。更何況說到讀書，這裏其實全都是放些毫無用處的書籍。
「我幾乎沒有讀到，而且也看不懂在寫什麽。」
「是嗎，真是可惜啊。不過，你要是明天再來打掃的話，也許就找得到了！」
吳文恭心情愉悅地說完後，拍了拍星淑的肩膀。
明天還想使喚我打掃嗎——星淑內心暗忖，表麵上卻是擠出笑臉說道：「嗯，我知道了！」當然，他完全沒有明天再過來打掃的打算。隻是怕若被對方知道了，可能會被施加舌頭變長的可怕詛咒，所以沒有說出來。
「啊，對了，吳大哥，我撿到了這個掉下來的竹籠，這些東西是用在風水上的嗎？」
星淑將懷中竹籠裏的東西展現給吳文恭看，吳文恭以指尖微微捏起羅盤。
「怎麽，這不是羅盤跟風水尺嗎？真是髒死了，應該是有人丟在這裏的吧。」
「那麽，是別人不要的東西羅？我拿走也不會被罵吧？」
「嗯，反正這書庫裏的東西都是大家丟掉不要的，你要的話就拿走吧。不過，你知道怎麽用嗎？」
「不知道，不過光是拿著，我就覺得運氣好像會變好！」
「的確，光是在房間裏放置羅盤，就可以達到調節地氣的功效。不過那種破破爛爛的羅盤，我可不保證會不會有效果喔。你想要的話，就盡管拿去吧。」
「吳大哥，謝謝你！」
「沒關係沒關係，當作是幫我清掃這裏的謝禮。快走吧，我也差不多要回家歇息了。必須鎖上大門還回鑰匙才行。」
吳文恭轉過身走出書庫。星淑拿起放在桌子上，長度已經縮短了不少的蠟燭，再將竹籠夾在手臂下方，跟在吳文恭後頭。隨著沉重的聲音響起，大門再度關了起來，書庫內又陷入一片黑暗。來到外麵後，不曉得什麽時候下過了雨，漆黑的地麵上顯得泥濘潮濕。
夕陽的餘暉，照在了由屋頂往下滴落的水珠上。先前盤踞在空中的黑色雨雲已經急遠遠離，眼前呈現出了一望無際的黃昏色天空。嬌杏開著窗戶，自外頭吹進來的寒風冷卻了餘暉照暖的臉頰。她拿起空空如也的酒壺搖了搖，「真是無聊。」又輕歎了口氣。正當她托腮發呆望著窗外的時候，星淑跨過門檻走了進來。
星淑跑至窗邊，上氣不接下氣地喊道：「大姊姊、大姊姊！」嬌杏從椅子上起身，走至窗邊手倚在窗沿上，探頭出去觀看。
「怎麽啦？天色已經很晚了喔。」
「我已經找到願意替大姊姊看風水的師父了！今天時間已經很晚了，我得趕快回去才行，不過明天我二疋會來幫大姊姊的房間大掃除。那明天見羅！」
星淑帶著滿臉的笑容說完之後，又轉過身急急忙忙跑走。
在這座宮廷裏的所有人，對待他人都是漠不關心。對於被排擠在權力鬥爭之外的人，誰也不會回頭看一眼，隻會加以嘲笑或是無視。然後，逐漸被人們遺忘。人們隻會巴結對自己有利的人。不會對你表示出興趣，不會對你付諸關心——宮廷就是這樣一
個地方。
「為什麽那孩子這麽關心我呢……」
嬌杏低喃。我看來有那麽寂寞嗎———她不禁自我解嘲。也許是吧。她早已經忘記了寂寞的滋味。
關上窗戶後，一片飄進房間裏的迷途雪花，找不到歸處地融化在了空氣當中。
陽國寶喜十五年，小雪之際，（注：二十四節氣之一，陽曆十一月二十二日或二十三日）國都太隴紫微城內。
秋風卷起了紅褐色的枯葉，一同鑽過蜿蜒曲折的長長回廊。樹木上頭隻留下了朝天聳立的枯枝，僅剩鬆類等部分常青樹木依舊蔥鬱茂盛，才勉強為禦苑增添了些許色彩。
禦苑當中，有一名少年正蹲在庭院裏的巨石旁，地麵上插著綁有小麵旗幟的樹枝。少年在一旁挖著地麵，弄髒自己的雙手也不引以為意。
這名少年年方十四，名為星淑，姓氏為崇。論及崇這個姓氏，恰巧與陽國皇帝一族的姓氏相同。沒錯，星淑的父親正是這個國家的皇帝，崇公靖，是為考順帝。星淑是第八位公子，換言之即是皇子。
父王崇公靖比起政治，更加愛好女色，以正妃孔皇後為首，擁有多達二十五位妃嬪。星淑的母後原是孔皇後的侍女，沒有任何有力後盾，同時也極少得到皇帝的寵幸。多虧如此，星淑未被卷進繼承王位的紛爭漩渦當中，每天過著安穩平和的日子。
他挖開些許地麵之後，顯露出身影來的毛蟲正畏冷地蜷縮著身體。
「啊！找到了！」
星淑開心地大叫出聲，興高采烈地從寬鬆的袖子中拿出卷尺。他拉出卷尺，神色認真地測量毛蟲的大小之後，「好！」又點點頭收回卷尺。星淑心滿意足地起身，朝下一個插有旗幟的地方移動。
就這樣，星淑將宮廷內的毛蟲生態觀察視為是自己的例行功課。畢竟星淑無法踏出這座占地廣闊的皇宮一步，也沒有能一同玩耍的朋友，這對他來說是唯一的一項樂趣。
一陣寒風吹起衣袖，他跟著仰頭看向天際，漆黑厚重的烏雲正覆住了一整片天空，看來將會下場大雨。他踏出腳步想要早點回房，卻恰巧看見數名青年自長長回廊的另一頭走來。「哇，糟了！」星淑慌慌張張尋找可以藏身的地方，但是在他找到之前，青年們已經發現了他的存在。
其中一名青年像是看見了有趣的事物般勾起嘴角，向其他青年們以眼神示意後，朝他走來。星淑一瞬間想過要轉身逃跑，但是若真的逃跑了，也隻會惹得對方更加不悅吧。況且就算想逃跑，他也沒有逃跑成功過的例子。
「喂，星淑！你在做什麽？該不會又是在和毛毛蟲玩耍吧？」
青年揚聲問道。「啊……祺瑞皇兄。」星淑恭恭敬敬地低頭叫喚。這位青年名為崇祺瑞，是年長星淑三歲的同父異母哥哥。祺瑞的母後乃是夏皇貴妃，在妃嬪當中的地位僅次於皇後。祺瑞身穿織有亮銀圖案的藍色長袍，配上黑色的帽子及長靴，十分英挺帥氣。相較之下，星淑的袖子及衣擺都沾滿了泥巴，讓人難以想像同樣都是皇子。甚至連祺瑞身旁的高官子弟們，服裝都比星淑雍容華美。祺瑞老大不高興地瞅著異母皇弟髒兮兮的模樣。
「還是一樣全身都髒兮兮的。你到底要跟毛毛蟲玩耍到什麽時候？不過憑你這副模樣，除了毛毛蟲之外也沒有人肯陪你玩了吧。像你這麽駑鈍又毫無用處，國民卻還得繳納重稅養你，他們一定很想起軍反抗吧？」
星淑握緊拳頭，努力擠出笑容掩飾過去。
「呃……是的，你說得沒錯。我要是也可以幫上別人的忙就好了。」
「你以為你派得上什麽用場啊？反正也隻會挖土抓蟲罷了。你這樣簡直跟雞沒有兩樣。啊，這種說法對雞很失禮吧？光是不用花飼料錢就能生蛋這一點，雞都還比你有用。」
祺瑞按住星淑的腦袋，語氣滿是嘲諷，周圍的青年們哄然大笑。星淑煩惱著不知這時是該生氣、還是該哭，最後跟著大家笑了起來。祺瑞隨即用力敲了一下他的腦袋怒斥：「你笑什麽，我可是在嘲笑你耶！」星淑慌忙道歉：「對不起！」祺瑞接著指向地麵命令道：
「那麽作為懲罰，你就學雞吧。」
「咦，學…學雞？我嗎？」
「不然還有誰？你想叫我學雞嗎？」
祺瑞露出不悅的表情大聲怒吼。不得已之下，星淑當場「咕咕咕——」地學起雞來，祺瑞與青年們立即捧腹大笑。這下子他們總該放自己走了吧，星淑鬆了口氣挺起彎曲的軀幹。下一秒，有人從後頭踢了他一腳，他動作滑稽地往前撲倒在地。星淑撐起上半身回過頭去，小心翼翼地仰首看向滿臉不快的祺瑞。
「真是無聊！如果是雞的話，至少也生顆蛋出來看看啊。」
「那…那怎麽可能，我不可能生得出來啊！」
星淑不由得揚聲反駁後，祺瑞起腳踹向他的膝蓋，他反射性地以手臂護住身體。
「我叫你做，你就快做！我可是很忙的！」
很忙的話，就趕快去別的地方，別管我不就好了嗎——星淑暗暗心想，但沒有勇氣說出口。如果說了的話，他們鐵定會在自己身上綁顆重石再丟進池子裏吧。星淑搖搖晃晃地站起身，強忍著淚水看向皇兄的臉龐。祺瑞交叉著手臂，若不等到星淑生出雞蛋來，想必不會善罷幹休吧。不過，星淑當然不是真的雞，根本不可能生得出雞蛋；那麽，解決的辦法隻有一個。星淑開始拔腿狂奔。
「啊，他逃走了！」
「快點抓住他啊！要是讓他跑了，我就把你們丟進池子裏！」
祺瑞怒聲咆哮後，青年們蒼白著臉開始追趕星淑。星淑奔跑在變成緩坡的步道上，一邊回頭觀望，下一秒腳卻絆了一跤，咚！地跌倒在地。轉眼間青年們便團團包圍了他，扣住他的脖子將他拉起。
青年們將星淑帶回原地後，祺瑞暴跳如雷地忿忿啐了句「就會要小把戲！」順勢往他臉部揍了一拳。最後總是逃跑失敗的可惜結果，之後，又會是那個熟悉的池塘在等著自己吧。至少這次也可以拜托他們少放那顆重石嗎？就在他頭暈目眩地思考這件事的時候，一道女人的聲音響起：「你們在做什麽？」
這時一名女子正巧經過回廊，蹙起形狀姣好的娥眉朝他們走來。她的年紀約莫在三十歲上下，臉上的妝格外豔濃華麗。說是宮女，衣著卻散發上等質感，但看來又相當老舊，穿法也感覺有些草率，少了一點優雅大方的氣息。不過，她的五官在宮廷女子當中也算是美人之列吧。
「你…你這家夥是誰啊？」
「我是誰無所謂吧。你們欺負這麽小的小孩子，難道不覺得可恥嗎？」
女子瞪向祺瑞毫不畏懼地說道。祺瑞霎時惱怒推開星淑的胸口，往前跨了一步。
「你是哪裏的宮女？你知道我是誰嗎，敢用那種口氣對我說話？」
「是的，我當然知道你是誰。還有，我可不是那種你能用‘這家夥’稱呼的低下宮女喔。應該是你要注意你的口氣才對，否則的話，我就不得不稟報夏皇貴妃，告訴她你在這個宮裏有多麽旁若無人。」
一提到夏皇貴妃的名字後，祺瑞的神色明顯慌張了起來。
「為…為什麽你會提到母親大人？」
「因為我也是宮妃之一呀。你應該不知道吧，不過我和夏皇貴妃的關係可是非常親密唷。夏皇貴妃要是知道了這件事，一定會對你很失望吧。啊啊，真是可憐，可能還會因為過度操勞而臥病在床呢！」
「母…母親大人她才不可能和你這種粗鄙的女人親近呢。真讓人火大，我們走！」
祺瑞轉過身子，帶著圍在身旁的青年們一同離去。
「都已經那麽大了，還會懼怕母親呢。」
眼前這名拯救了星淑的陌生女性，有些輕視地咯咯輕笑了起來。
「大姊姊你好厲害喔，居然認識夏皇貴妃娘娘。你是宮妃娘娘嗎？」
「我是宮妃沒錯，不過夏皇貴妃娘娘那件事是騙人的。那個人才不可能會為了笨蛋兒子的事情哀聲歎氣呢，
她根本沒有興趣知道自己的兒子在哪裏耍蠻橫霸道吧。對了，你老是被那位皇子欺負嗎？」
聽見女子的問題後，星淑「咦？」地抬起頭來。她以不太溫柔的動作用衣袖擦過他瘀青的臉頰，頓時一股刺痛襲來，星淑微微皺起小臉。
「嗯——還好啦…不過以前不像現在這麽頻繁。」
那位皇兄雖然從以前開始就相當蠻橫嬌縱，但有時也會照顧他人。另外，當時也還有另一位皇兄會保護自己。忽然憶起了那道小卻極為可靠的身影，星淑瞬間露出了懷念的眼神。
「你偶爾也要反擊，給他們好看呀。他們那些人就是看你乖乖的好欺負，才會愈來愈得寸進尺。」
「就算你那麽說我也辦不到啊。他們人數眾多，打架又厲害。」
星淑想也不敢想似地忙不迭搖頭。他不可能打得過習武的祺瑞，況且他連一點武術也不懂，就算拿起棍棒揮舞也隻會打中自己的臉，平白出糗而已。反抗祺瑞，就像是毛毛蟲想反抗老鷹一樣吧。毛毛蟲除了蠕動之外一點攻擊力也沒有，兩三下就會被老鷹吞下肚一命嗚呼。與其要進行那種恐怖的決鬥，倒不如學雞叫或生雞蛋還容易得多。見到星淑垂頭喪氣的模樣，女子不耐煩地斥道：「真是沒用！」
「我也知道，可是有些事情辦不到就是辦不到啊。我真的沒辦法。」
「既然如此就算了，不過下次可不見得剛好又會有人經過喔。」
「嗯，我知道。大姊姊，謝謝你今天救了我。」
「我是嬌杏，蘇嬌杏。你呢？」
「我叫星淑！」
「嗯——真是個好名字。來，走吧！」
嬌杏說著伸出手來，星淑不解地看向她，疑惑要去哪裏。
「我幫你包紮一下吧。你總不能以這副德行回到母親身邊去吧。」
望著嬌杏遞來的手，星淑猶豫不決地伸手握住。
蘇嬌杏是皇帝妃嬪中的一人，位居美人之列。美人在妃嬪當中地位並不高，幾乎可說是敬陪末座。星淑走進她的寢宮後，見到裏頭亂七八糟的模樣時，啞口無言了好一陣子。用過的茶具及點心盤子全都直接丟在窗邊的圓桌上，擺放了各式零碎飾物及小東西的架子上，則是已經堆起了一層薄薄的塵埃，看來完全沒人清掃過。再往裏頭看去，疑似是臥室的房間卻亂到隻能用「混沌」兩個字來形容。裏頭擺著一張掛有紅色簾幔的床鋪，床單及棉被有一半都掉到了地上，周圍的地麵則像是某種結界般，散落在地的衣物正好呈現出一種圓弧狀。活了十四個年頭，星淑有生以來第一次體會到「幻滅」的感覺。
「喂！居然偷看女子的閨房，你太沒禮貌了吧，想看還早了十年哩！」
「大姊姊，你房間真髒。快打掃一下吧，你沒有侍女嗎？」
「沒有。因為她們擅自想將我的房間打掃幹淨，我就把她們趕走了。」
「幫你打掃幹淨不是一件好事嗎？大姊姊，你不喜歡幹淨嗎？」
「我並不是不喜歡幹淨，隻是喜歡享受那種沒有任何人幹擾我的自由生活而已。為此，就算衛生方麵得做點犧牲……嗯，也是萬不得已的嘛。」
嬌杏停下在架子中翻找的小手，轉頭看向星淑。
「可是，一旦有人來的時候，這樣不太好吧？」
「不會不好啊，反正根本不會有人來。」
「像今天我就來了呀。」
「你又不是什麽我必須隆重迎接的人物。好了，快坐下吧。」
嬌杏從架上拉出一個看似為藥盒的小木箱，揮著玉手指使星淑。嬌杏在拉出小木箱的時候，還有好幾個小瓶罐及斷裂的發飾掉落下來，她也是毫不在意地一腳踢開。星淑雖想照她的話去做，但是椅子上卻堆滿了成山的衣服。
「大姊姊，沒有可以坐的地方耶。」
嬌杏看向椅子，也許是認同了他說的話，輕輕歎了口氣。
「沒辦法，雖然有點冷，就到外頭忍耐一下吧。誰叫你要抱怨呢。」
嬌杏拿著藥箱自顧自地走出房間，星淑連忙跟在她身後。
在葫蘆狀的池子邊，有座屋簷朝外彎起的涼亭。池子的水麵映照出了冬季的天空，顯得汙濁黯淡，簇生在角落的蘆葦已呈現桔黃的茶色。
「來，手伸出來。」
星淑坐在涼亭裏的石椅上後，嬌杏隨即開口催促。嬌杏一把捉住他伸出的手，從藥箱中取出軟膏，再毫不手下留情地塗在他的擦傷上。
「好臭！大姊姊，這藥好臭！它是什麽藥啊？」
「我不知道，既然是藥，就一定會對某些病痛產生效用嘛。」
「咦？你…你不知道嗎？要是傷口更加惡化了怎麽辦啊！」
星淑慌慌張張想抽回手，「乖乖別動！」嬌杏又用力拉了回去，然後再將那個來路不明的難聞藥膏抹在他紅腫的額頭上。藥膏微微淌了下來，星淑聞到臭味後緊皺起臉說道：「嗚惡……跟腐爛掉的豆腐一樣臭！」
「你沒聽過良藥臭鼻嗎？」
「應該是良藥苦口才對吧？臭鼻是什麽呀，我可從來沒聽說過。」
「總之這可是價值不菲的藥膏，一定很有效的！」
嬌杏說完後，拿起藥罐重新打量，隻見貼在上頭的紅紙黑字寫著專治「雞眼、疣、足癬」見到星淑從一旁偷偷覦來，嬌杏露出苦笑火速將罐子放回藥箱裏。
「總…總之，它肯定對皮膚很好喔！用不著擔心啦，反正也死不了。放心吧，你要相信大姊姊我！」
嬌杏挺起胸膛斷然說道。星淑隔了幾秒之後，不禁感到有趣地噗嗤一笑。
「你笑什麽呀！我可是一番好意替你治療傷口耶。」
「嗯，我也覺得大姊姊是個好人喔。」
「你真是個奇怪的孩子呢。」
「是嗎？」星淑偏頭不解，隨後露出有些寂寥的眼神看向亭外。
「所以……才會沒有人願意理睬我吧。」
這個世界與自己之間總是有著一條巨大的鴻溝，每次他想努力填補時，就會被某種透明牆壁般的東西彈開。於是不知不覺問，一個人獨處的時間變得愈來愈多。隻要選擇隻身一人，也不用在意受到別人的排擠。隻有自己創造出的世界願意接納自己。所以逐漸地，他開始害怕離開自己的世界。
「就算被一大群人包圍，也不見得是件好事呀。你看看剛才那位祺瑞皇子吧。雖然他身邊跟著很多人，但並不是所有人都喜歡他，他們都是為了自身的利益才會跟隨他。既然如此，那種朋友不要也罷吧？」
「是這樣子的嗎？」星淑看向嬌杏的臉龐。嬌杏關上藥箱的蓋子起身。
「就是這樣喔。一旦你有了重視的人，鐵定也不會想老是自己一人待著了。」
「大姊姊也有重視的人嗎？」
才剛問完，嬌杏立即慌得手足無措，「我…我才沒有……」最後閉口不語。就在這時，一群女子的笑聲從回廊的方向傳了過來。嬌杏回頭看去，忽然神色緊張地想躲起來。「大…大姊姊？」星淑轉頭看向身後，蹲在他後頭的嬌杏將手指抵在唇上。「噓！」
見到她示意的眼神後，星淑又轉了回來。自回廊上走來的是一群穿著花俏服裝的女子們，在這座冷清的庭院當中，她們彷佛是春天翩然來到。每位女子都正值花樣年華，發髻上裝飾著假花及發簪。其中一位服裝格外鮮豔華麗的女子望向這邊後，輕笑出聲，步上小徑往這裏接近。
「我還在想是誰呢，原來是蘇美人啊。最近一直都沒有看到你，我好生擔心呢。你在這種寒冷的地方做些什麽呀？」
說話的女子約莫二十出頭，是位皮膚白皙身材苗條的美女。一對小嘴反映著美麗的紅
色唇彩，細長的眼尾旁有顆小黑痣。
「快走！快走！」嬌杏躲在星淑身後，下咒般不斷喃喃自語，但最後似乎是死了心，輕輕吸了口氣直起身子，朝女子投以甜甜的嫣然微笑。
「哎呀，金昭儀，倒是你帶著這麽大批人馬要去哪裏呢？」
「夏皇貴妃娘娘邀請我去品茗，現在正要去拜訪她呢。」
「哎呀，是嗎？那得快點過去才行吧？要是在這裏磨磨蹭蹭的，可會惹夏皇貴妃娘娘不高興喔。」
嬌杏回應對方，同時竭盡全力不讓臉上的笑容垮下。
「這你倒不必擔心，我時間還很充裕。我反而比較擔心你喔，被丟在這麽遠的地方，連陛下的腳跟也構不著……我還在想你現在怎麽樣了呢。記得當初我剛入後宮的時候，總是孤單一人非常不安害怕，都是你非常親切地在照顧我。所以看到你有困難，我也想幫助你呀。你若是有任何煩惱，盡管找我商量吧。」
女子執起嬌杏的手，語氣聽來十分真誠。這名女子姓氏為金，名黛香。昭儀與美人一樣，都是妃嬪當中的一個位階。金昭儀數年前才進入後宮，時常向夏皇貴妃娘娘阿諛諂媚，不知不覺間竟也被納入了妃嬪之列。想當初她還曾經在後宮裏頭迷路，完全分不清楚東南西北，真難想像會有今天這番地位。
「謝謝你的好意，不過我並不覺得我有困難，也沒有什麽煩惱，所以應該沒有任何問題需要找你商量。」
嬌杏感覺到自己的臉頰抽搐僵硬，仍是卯足全力擠出微笑。
金昭儀則是緊緊捉著她的手，做作地紅著眼眶看向她。
「你千萬不要覺得我多管閑事喔？我一直把你當作是我的好朋友，實在無法撇下你不管。啊，對了，請風水師父替你看看風水如何？不然，我就介紹和我交情不錯的吳師父給你吧。他可是個年輕有為的風水官呢，要是能請到吳師父幫你看風水，你的運勢一定也會變好。喏，像是這個金色的小豬發簪是吳師父建議我戴的。」
金昭儀滿臉得意地晃了晃頭發上一個鑲有金色小豬的發簪。
「很可愛吧？我自從戴上這個發簪之後，陛下已經有兩次都稱讚我變可愛了呢。」
金昭儀撫著臉頰發出興奮的尖叫聲，「怎麽辦，好羞人喔！」同時激動地搖著頭，頭上引以為傲的金色小豬也跟著左右劇烈晃動。
星淑冷汗涔涔地看著嬌杏的臉色愈來愈顯不耐，那是女人怒火即將爆發之前的表情。因為每當他的侍女佳春看見星淑帶回去的「毛毛蟲」時，臉上都是這種表情。
「一定要請他幫你看看才行！對了，最近我請吳師父教我麵相術，你的臉上呈現出了苦難及貧困的麵相呢。要是坐視不管的話，情況會愈來愈嚴重的！」
見到對方以一種彷佛看到怪獸般的眼神注視自己，嬌杏的忍耐終於到達了極限。察覺到嬌杏的神情後，星淑忍不住後退了一大步。嬌杏霍然從藥箱中拿出方才的軟膏藥罐。
「啊，大姊姊，那是！」
星淑連忙大叫想要阻止，卻還是慢了一步，嬌杏已經將那個難聞的褐色藥膏一把抹在金昭儀的臉上。難得化著美美的妝，現在卻多了一灘黏糊糊的褐色膏狀物，「呀啊啊——！」金昭儀嚇得發出了不甚悅耳的尖叫聲。在她身旁的宮女們慌得手足無措，急忙拿出手巾要擦拭金昭儀的臉龐。
「你…你在做什麽啊！」
「哎呀，對不起，我隻是看你臉上的妝有些脫落，想要幫你補一下，沒想到卻拿錯了東西……糟了，得快點洗掉才行啊！」
嬌杏故作十分慌張的模樣，假裝要幫金昭儀擦拭臉部，兩手卻往她的肩膀用力一推。「哎…哎呀——！」金昭儀身子一歪在半空中揮舞著雙手，最後又因身體重量的重力，整個人頭上腳下地跌出了欄杆外。咚！的一道水花濺起，她掉進了池子裏。
宮女們從欄杆上探出身子想救人，然而金昭儀一邊拍打著水麵一邊扯開嗓子大聲呼喊，一時間難以將她拉上來。
嬌杏便了個眼神示意之後，星淑抱起藥箱急急忙忙逃離現場。
「你……你給我記住！總有一天……討厭……！青蛙！我踩到青蛙了！」
在水花四濺的池子當中，金昭儀的慘叫聲響遍了整座庭園。原本平靜無波的水麵激起了陣陣浪花。
回廊兩邊立著成排的紅漆圓柱，星淑及嬌杏走在其中。
枯葉被風卷起後，在石板路上流轉徘徊，最後堆積在岔路的角落裏。走了一段路之後，回廊又變成了兩邊是雪白牆壁的走道，透過牆上名為花窗的鏤空小窗，可以見到外頭風雅竹林的美麗景色。
星淑將藥箱抱在懷中，一想到方才金昭儀那件事，臉色顯得有些憂心。
「這樣好嗎……希望那位大姊姊沒有感冒就好了。」
「透過這次的教訓，正好讓她知道忘恩負義的下場。這樣一來，她暫時都不敢再接近我了吧。」
嬌杏抬起手臂，伸了個懶腰，一副神清氣爽的模樣。星淑抬頭看向她，猛然回想起什麽似地詢問：
「對了，大姊姊，剛才那位大姊姊說的風水師是指什麽啊？」
「就是一種類似於算命仙的人。與算命仙不同的是，他們是藉由觀看家具的擺設及房間的方位來占卜。你不覺得很奇怪嗎？要是改變風水就能改變運勢的話，所有人都不用活得這麽辛苦了。」
然而上至王公貴族、妃嬪、高官，下至庶民百姓，大家全都相信那種迷信般的騙術。有錢人家甚至會雇請專屬的風水師，即便是貧窮老百姓，也會努力籌錢請教坊間的冒牌風水師父，請他們看看自家及祖墳的風水。
「隻不過是移動一下家具的位置，就能改變得了什麽嗎？頂多也隻是睡得比較安穩罷了。若是凡事都靠風水，人們所作的努力根本就毫無意義。」
的確，星淑能夠明白嬌杏想表達的意思，但是他也知道，人類這種生物總是懶得去努力。星淑看向嬌杏的側臉。
「我雖然不太曉得風水是什麽東西，不過我想大姊姊你一定很需要它。」
「哎呀，我為什麽會需要呢？」
「因為大姊姊的房間亂七八糟的嘛。要是利用那個風水，就算是不擅長打掃的人，也能將房間清理幹淨了。這麽一來，不管誰來了你都不會覺得丟臉。」
「我才不是不擅長打掃，而是不打掃是我的原則！」
說完之後，嬌杏表情沉了下來，自暴自棄般地呢喃：「而且，反正也不會有任何人來呀……」又接著說道：「況且事到如今，我也沒有想要改變什麽，保持現狀就好了。就算想要改變，也隻是徒增疲憊而已。」
攀在枝頭上的最後一片葉子飛向空中，落至地麵與其他枯葉糾纏在一起。
嬌杏露出了寂寥的笑容，跨出步伐。星淑呆呆佇在原地，瞅著她的背影。
其實人都想要改變的，卻會因為無法改變而痛苦不已。那種心情，星淑再明白不過了。
他用力握緊拳頭，下定決心般地大聲喊道：
「大姊姊！我…那個……會想想辦法的！」
「咦？想…想什麽辦法？」
星淑將滿臉困惑的嬌杏留在原地，丟下一句「再見羅！」隨即轉身跑走。嬌杏不明所以地偏過螓首，目送星淑踩著踉踉蹌蹌幾乎要跌倒的腳步離開。
冬天太陽西下得極快，尤其是在這種陰天，才剛見著一片灰蒙蒙的天空時，眨眼間周遭的一切就已經落入了黑暗當中。一想到自己晚歸了，星淑更加加快腳步返回寢宮。
星淑的寢宮座落在一處陰森灰暗的場所，附近生有巨大的榆樹。窗外是一片泥牆，既看不到外頭的風景，陽光也透不進來，因此房間裏總是陰暗潮濕
。用來藏羞可說是個再好不過的場所，不過星淑打從出生以來就一直住在這裏，倒是完全不在意。而且這裏也是和母親一同生活的地方，他對這裏也多了份眷戀。不過侍女佳春似乎不怎麽中意，老是怏怏不樂地發著牢騷。
星淑一路不斷奔跑，在終於看得見自己的寢宮之際，心情沉重地歎了口氣。因為他忽然想起了自己現在的慘狀。衣服上不僅沾著肮髒的泥土，臉部及手上還抹著嬌杏為他塗上的藥膏。佳春見到他這副慘狀之後，會說些什麽話可想而知。
星淑放棄掙紮，走向那扇對開的門扉。門板上的塗漆已經斑駁脫落，可以見到裏頭灰色的木材。他盡量不發出任何聲響地打開那扇大門。
「這是誰呀？居然像個小偷一樣偷偷摸摸地走進來。」
聽見這道話聲後星淑倏地僵住，停下正要踏入房間裏的雙腳。一名年輕女子有些神經質地挑著細長的眉毛，早已恭候他多時。她正是負責照顧星淑的侍女——佳春。年方二十二歲，跟舉世無雙的美女相比之下，長相算是平庸，體型纖細有著一張瓜子臉，一雙杏仁大眼十分親切可愛。不過一旦她生氣的時候，那份親切可愛就會消失無蹤了。
「啊，呃……我…我回來了，佳春。」
「你也太晚回來了吧，不是和我約好會在日落之前回來嗎？」
「對不起，發生了一些事情才會耽誤到。我本來真的打算早點回來的。」
星淑雙手合掌趕緊道歉，同時偷偷覷向佳春的臉色。佳春蹙著眉頭，伸向星淑塗有藥膏的額際。
「你到底是怎麽玩的呀，居然連這種地方也沾上了泥巴？你都已經十四歲了耶。哎呀，就連手上也是！」
佳春眼尖地拉出星淑藏在身後的手。
「這…這不是泥巴，是藥膏啦。」
「藥膏？這是哪種藥膏呀？討厭，臭死了！ j
佳春聞到臭味後緊皺起臉。
「那是，呃……專治雞眼、疣和足癬的藥膏……」
「你怎麽會在額頭上抹上那種奇怪的藥膏啊？」
「呃……是因為……那個大姊姊她……」
星淑的視線開始不自然地遊移起來，聲音愈變愈小。相對之下，佳春則是瞠大眼睛，音量愈來愈大。
「大姊姊？是哪裏的大姊姊？」
「是一位親切的大姊姊。我和往常一樣跌倒受傷之後，是她幫我擦藥的。」
「會在傷口上塗上這種詭異藥膏的人，哪裏親切了啊！她一定是在欺負你！星淑殿下老是看不清楚別人真正的心思……到底發生什麽事了？請你從頭到尾一五一十告訴我吧。要是膽敢有所隱瞞或是撒謊的話，就罰你不準吃晚飯。」
佳春就地跪坐，拍了拍一旁的地板。不得已之下，星淑隻好跟著跪在她旁邊，一邊偷覦著佳春的表情，一邊講述來龍去脈。至於祺瑞強迫他模仿雞叫的事，還有遭到拳打腳踢的事，他選擇不說。要是知道了這些事，佳春一定會比現在還要生氣。於是他撒謊說自己為了拿到螳螂蛋，爬到樹上去後卻掉了下來。果不其然，佳春聽完後擺出受不了的神情緊盯著星淑。星淑坐立難安地低下頭去。
「星淑殿下明明比別人遲鈍了一倍，為什麽老愛做些加倍危險的事情呢？就連我家年幼的弟弟們，都還分辨得出危險與安全的區別！」
「唔…嗯……對不起。因為那棵樹不算很高，我以為不會有事。」
「你聽好羅，請你不要再有那些愚蠢的想法，妄想要爬到樹上去。也不可以走在池子邊！既然無論如何都會發生意外，就請你走在平坦的土地上吧，就算跌倒也不會有大礙。」
見到星淑不發一語，佳春不耐地又問了一次「你明白了嗎？」
「我…我知道了啦！我不會再做危險的事情了。」
「每次你掉進池子裏後都這麽說，卻沒有一次遵守過吧。」
「那是……」星淑一時語塞。之前他在觀察水池的時候，祺瑞一行人忽然點了鞭炮扔過來，他才會嚇得掉進池子裏。但是如果說了實話，佳春可能會魯莽地衝去找祺瑞理論。
「就因為你老是冒冒失失的，我才會一直都沒辦法撇下你不管呀！」
「對不起喔，佳春。要是耽擱到了佳春的幸福，都是我的錯。」
星淑沮喪不已地低垂著頭。佳春微微歎了口氣後，表情放柔了些許。
「是呀，你說得沒錯。所以你要是不快點長大變得獨當一麵，不用再依賴我的話，我會很困擾的。不可以再做那麽危險的事隋了喔。」
「那個……呃，我會多加注意。」
基本上他已經很努力了，努力盡量不被對方丟進池子裏……
「嗯，好吧。快去洗你的手跟臉吧。我去端晚膳來。」
「嗯……那個，佳春！如果我真的耽誤到了佳春的幸福，我一定會負責幫你找到好對象的！」
星淑說完後，佳春刹那間張大了眼睛，最後溫柔笑道：「嗯，我會不抱任何期待地等著你的。」
二
「應該是這裏吧？」
星淑喃喃自語，仰頭看著土黃色屋簷向上彎起的建築物，門牌上以氣勢十足的字跡寫著「司天監風水局」。星淑心想絕對錯不了，於是踏出步伐。根據佳春的說法，名為風水官的官員們似乎就在這裏。
星淑微微打開建築物的大門往裏頭窺探，隻見大廳雄偉寬敞，正麵的牆壁上裝飾著繪有地圖的畫框，角落的桌子上擺著陶瓷製的桃形裝飾品。
他穿過大廳走向裏頭的房間，隻見房內陳列著數張桌子以及屏風，數名官員正在工作。不過他們身上穿的官服跟一般官員不同，是種下擺偏長的道袍，所以他們一定就是風水官了吧。
星淑走向其中一名站在窗邊悠閑喝茶的年輕風水官，有些猶豫地出聲叫喚「請問…」對方大概十七、十八歲吧。那名風水官握著茶杯回過頭來，見到星淑後疑惑地蹙起英眉。
「怎麽回事，你是從哪裏跑進來的？這裏禁止其他閑雜人等進入喔。」
「大哥哥，你是風水官吧？我想麻煩大哥哥你們幫忙看一下風水。」
「哎呀…不行不行，風水官怎麽能去看個人風水那種小事呢，我們的工作可是觀看整個國家的重要風水喔。那種事情你去拜托坊間的風水師吧。」
青年風水官揮了揮手想要走開，星淑連忙抓住他的袖子。「幹什麽，你還有什麽事？」青年風水官一臉不耐。
「可是，大哥哥你們不是會幫貴妃娘娘還有高官大臣們看風水嗎？」
「那是當然，那些上位的大人是特例。唉，如果你是個可愛的女孩子，我幫你看看倒也無所謂。可惜的是你不僅不可愛，又是個小鬼頭，最重要的還是個男的！所以要是想請我幫你看風水，就多存點錢，不然就是等你有了厲害的頭銜之後再來找我吧。」
青年風水官揚起袖子甩開星淑的手。
「吳文恭，你書庫整理好了嗎？不要偷懶快點工作！」
一名中年上位官員從屏風後方探出頭來，老大不高興地大聲怒吼。
「可是我喝完了這杯幸福的茶水之後，也得到金昭儀那裏去一趟啊。」
「反正你今天鐵定又會發現蚰蜒（注：體色呈黃灰色，有十五對步足，通常棲息於人類家中），然後開始大聲嚷嚷說那是不祥之兆吧。別管她了！我們風水官的工作可不是替宮妃娘娘們驅逐害蟲喔！」
「你在說什麽啊！守護貴妃娘娘們，讓她們的心靈得到安穩，這可是關係到陛下心靈的平靜，甚至是整座後宮的安寧啊。這是非常重要的工作吧。即使是隻蚰蜒，也絕對不能輕怱它！再說了，你能夠斷言蚰蜒不是一種不祥之兆嗎？
搞不好那隻蚰蜒是某人施下的詛咒也說不定……啊啊，真是太可怕了。我不能再磨磨蹭蹭下去了，得快點去救金昭儀才行！」
語畢之後，吳文恭將茶杯丟給身旁的星淑，快步走出房間。
「喂！你要去哪裏？先前抽簽，今天值班的人是你吧！」
眼見吳文恭的身影消失在隔壁大廳之後，上位官員又將可疑的眼神投向星淑。
星淑笨拙地擠出笑容，將茶杯放在一旁的桌上後連忙追上吳文恭。
吳文恭穿過大廳走出門外，星淑小跑步地追上他，與他並肩走著。
「整理書庫那種小事，叫其他人做不就得了嗎？你也這麽認為吧？」
「呃……可能吧？」
星淑含糊地應了聲後，吳文恭事到如今才驚覺到他的存在，猛然停下腳步。
「你叫什麽名字？」
「我是星淑。」
「你在找風水師對吧。其實我也很想幫你看看風水啦……不過如你所見，我實在是忙得挪不出時間，畢竟有幾百萬名美女都在等著我呢。」
「有…有那麽多啊？」
星淑大吃一驚。這麽一來，等他替嬌杏看風水要等到什麽時候啊？說不定等到後來，嬌杏都已經變成滿頭白發了。
「大概有三百萬人左右吧。總之，就是這個國家裏全部的美女都在等我。所以雖然我很想替你看風水，但目前那是不可能的。」
「是嗎……既然你那麽忙，也沒辦法了呢。」
吳文恭挑眉看向極度沮喪的星淑。
「不過，還有一個能將不可能化為可能的方法。」
「真的嗎？是什麽方法？」
星淑隨即興奮地抬起臉來。「這個嘛……」吳文恭不懷好意地勾起嘴角。
在吳文恭的帶領之下，星淑來到了一處並列著好幾棟白色書庫的場所。這裏和官廳的建築群不同，四周十分安靜，一點人煙也沒有。巨大柳樹的枝條垂落在書庫的屋頂上，醞釀出一股陰森的氛圍。
吳文恭走向其中一個書庫，解開門鎖推開大門。沉重的吱呀聲響起後，從屋內飄出了充滿黴味的空氣。裏頭一片漆黑，讓人看了毛骨悚然，隱約隻能瞥見疑似為書架的影子，完全找不到可供空氣流通的窗戶。星淑自吳文恭身後傁蚴榭餑誆浚不安地問道：「那…那個……我們來這裏做什麽啊？」
「這裏頭沉睡著堆積如山的珍貴風水書籍，本來隻有風水官才有閱覽的權限，不過今天就破例讓你進來吧！」
「真的嗎？大哥哥你不會被罵嗎？」
「被人知道的話當然會被罵啊！所以你不能被別人看到喔。隻要看了書庫裏的書，我保證明天過後你也能成為厲害的風水師。不過，當然不能平白讓你看。」
「可是我身上完全沒有錢喔。」
「我本來就不期待你會有什麽錢。唯一的條件，就是在今天之內整理好這裏。」
「怎麽整理？」
「你連怎麽整理都不知道嗎？整理就是將所有東西放回它原本應該在的地方啊。這也是風水的基本，你要牢牢記住啊。」
「嗯…嗯！我知道了。就是將所有東西放回它原本應該在的地方……對吧。」
星淑總覺得這是件非常重要的事情，一本正經地頷首。
「沒錯，明白的話就快點開始吧。這是蠟燭，小心別引起火災啊。」
吳文恭從袖子當中拿出一個白色的大蠟燭塞給星淑。
「大哥哥，謝謝你，我會努力用功讀書的！」
「嗯，你隨意啊。還有，千萬別被任何人看到。一旦有人來，你就要馬上躲起來。要是不幸被發現了，你絕對不能扯到我的名字喔！若是膽敢泄露一丁點關於我的事，你就等著瞧！我會在你身上下恐怖的詛咒，讓你的舌頭變長，而且永遠都變不回來！」
見到吳文恭指著自己厲聲威脅，星淑有些害怕地後退數步。
「我…我知道了，我會小心的！」
「那麽，接下來就交給你啦！」
吳文恭伸出雙手用力拍了拍星淑的肩膀後，一邊張望四周一邊快步離去。
「那個人就是金昭儀所說的風水官大人嗎……」
星淑望向手中的蠟燭，膽顫心驚地踏進陰森可怕的書庫裏。
所謂的整理就是將所有東物放回它原本應該在的地方。可是，星淑完全不曉得要將什麽書歸位至哪裏，隻能不知所措地抬頭望著幾乎高達天花板的書架。書架縫隙之間的冷風吹向蠟燭搖搖欲墜的火焰，彷佛隨時都會將它吹熄。星淑伸手護住燭火，舉高照向書架。
架子上雜亂地堆積著書冊，倘若強行亂塞，書卷可能隨時都會掉落下來。星淑抽出了其中一本書冊，為數驚人的塵埃馬上在空氣中飄散開來，他連忙揮手拍開，不由得咳嗽連連。書冊的表皮十分幹燥，上頭滿是蟲蛀的大洞，星淑拿著它時，書頁開始啪啦啪啦往下掉，他急忙再將它塞回架子上。對於吳文恭所說的「珍貴書籍」，這種對待方式真是不太應該。從書麵上的書名看來，這裏的書籍幾乎都是年代久遠的開運年曆，或是官員們的業務日報。
「根本不可能在今天之內把這些書整理完吧。」
星淑歎了一大口氣。但是他都已經答應人家了，而且一旦逃跑，對方有可能會下可怕的詛咒，讓自己的舌頭變長永遠無法複原。同時再往好的方麵想，他也許能夠找到一本既貴重又有用的經書啊。抱持著樂觀的想法，星淑將蠟燭放在書庫角落的桌子上後，氣勢十足地挽起衣袖。
申時（注—十五至十七玷）的報時大鼓聲隱約自書庫外頭傳了進來。星淑抱著幾乎要垮下來的成堆書冊，慌張喊道「糟糕，已經這麽晚了嗎？」同時不小心被自己的腳絆到，隨即氣勢萬鈞地往前撲倒在地。手上的書冊散落一地，不然就是撞上書架。一個竹籠自上方掉了下來，「好痛！」星淑不禁發出哀嚎按住自己的腦袋。他噙著淚水站起身，發現竹籠裏頭傳來窸窸窣窣的聲響。是蟲嗎？星淑興致勃勃地打開蓋子一看，卻發現裏頭放著卷尺、一個古老的四角木盤、還有一本破破爛爛疑似為經書的書籍。表皮已經褪色的紅色經書上，以墨汁寫有書名。
「風水……天戲？是風水相關的書籍嗎？」
星淑翻了幾頁，發現裏頭部是些咒文般艱澀難懂的句子，看也看不懂。他放棄繼續閱讀，再把書丟回竹籠裏，拿起卷尺將其拉出，隻見尺上寫著「財」、「失」、「興」等文字。木盤中間嵌了一個圓盤，繪有精密的刻度及文字，正中央還有個指針。指針指著某個方位一動也不動，星淑輕輕搖了搖，它轉了一圈又回到原位。「什麽嘛，是個破銅爛鐵啊。」他喃喃自語後隨手一丟。下一秒，忽然有某個小東西從當中飛竄出來，他的頭被用力敲了一下。「哇！」星淑嚇得大叫，連忙護住身子。
「笨小子！這才不是破銅爛鐵！羅盤可是神聖的風水道具！要更加小心對待才行。要是指針失靈了怎麽辦啊！」
星淑目不轉睛地打量著在地板上跳上跳下的那個東西。他原本以為是隻蟲，然而不管橫看豎看，那都是一位姆指大小的老人家。光禿的頭頂上僅剩數根頭發晃來晃去，長長的白胡須都可以碰到地板了。身上穿著古人衣物般的寬袖長袍，手中還握有等身高的長杖。看來毆打星淑腦袋的凶器，就是那根木杖。老人皺起臉，瞥了一眼星淑。
「怎麽，幹嘛死盯著我看？我有那麽稀奇少見嗎？」
「當然少見啊！到目前為止我看過了各式各樣的蟲，但還是第一次看到一隻會說話的老人蟲耶！這算是驚人的絕世大發現吧？」
星淑雙眼閃閃發亮，捏起老人。老人拚命踢著短短的雙腳。
「你幹什麽！無禮的家夥！我可是一介仙人，別把我跟蟲子混為一談！」
「仙…仙人？老爺爺你是仙人嗎，怎麽會這麽小一隻？」
「本仙人想變多大是我的自由吧！而且我懷有崑侖山傳授給我的仙術，想變大的話隨時都能變大！」
老人被星淑捏在手指上，滿臉得意地撚著自己的胡須。
「哇——好厲害喔！」星淑打從心底欽佩不已。
「喂，老爺爺，如果我也變成仙人的話，腳可以再變長一點嗎？」
「嗯——那是不可能的！」
「什麽啊！那就算不變成仙人也沒差嘛。」
星淑失落萬分，打算再將老人塞回竹籠裏。
「本仙人都難得出來了，你想再把我塞回去嗎？」
「因為我找仙人又沒有什麽事，既然腳不能變長，那就一點用處也沒有啦。而且我現在很忙，沒時間陪老爺爺閑聊。我得趕快整理好這裏，也必須幫大姊姊找到風水書才行。」
「你說風水？」
老人戲譆地嘿嘿笑了起來。總覺得對方在鄙視自己，星淑不禁有些惱火。
「你笑什麽啊！」
「你以為像你這樣的小兔崽子，隨便學個幾天就能使用風水了嗎？風水可謂萬物的法則，是一種可以隨心所欲操控森羅萬象的天機，一種終極的奧義。」
「咦？風水不是一種教人輕鬆收拾好房間的簡易法子嗎？」
他一直篤定認為那是一種可以輕鬆整理好房間的秘訣。沒想到老人口中居然吐出了萬物、森羅萬象等艱深的辭匯，星淑更是不知所措。這回老人又往上一跳，用木杖往星淑的腦袋敲了一記。
「什麽整理術！別把崇高偉大的風水術，說得像是那種隨處可見的婦人小慧！」
「對…對不起，我不知道嘛。而且風水官大哥也說，隻要稍微學習一下，就可以學會了呀……」
星淑按著被打的腦袋道歉，老人激動地挑起白色眉毛。
「風水官？那群愚蠢的家夥們！該不會一直把風水當作是廉價的房間整理術，在江湖上到處招搖撞騙吧？真是可悲呐。既然如此，本仙人就讓世人見識一下真正的風水術吧！」
「那…老爺爺，你可以幫大姊姊看一下風水嗎？說實在的，我也覺得我學不來。像是這本經書裏頭在寫什麽，我完全看不懂。」
星淑拿起丟進竹籠裏頭，名為《風水天戲》的經書，上頭的繩索破爛不堪，幾乎快要斷裂。見狀之後，老人忽然發狂似地大吼：
「你這蠢蛋！這可是世界上絕無僅有的風水奧義秘笈啊！怎麽可以隨便亂扔它！」
「咦……不就是一本破破爛爛的書嗎？」
「居然把這本秘笈丟在這種地方，證明了那些風水官根本分不清楚風水的真偽。我也有些太過悠哉，打盹打得太久了……」
老人撫著白色的胡須，兀自咕噥抱怨。星淑低頭緊盯著老人瞧，老人揚起下巴看向他。
「好吧，本仙人就特別幫你那個大姊姊看看風水吧。」
「真的嗎？這麽一來我也不用學習艱難的東西，運勢就會變好，真是太好了！」
見到星淑立即雙眼熠熠生輝，老人有些錯愕地歎了口氣。
「我說你啊，不趁著年輕的時候學習，要等到什麽時候才學啊？別人不是常說，少年易老學難成嗎？」
「我如果拚命學習風水，也不曉得什麽時候才學得會呀。這樣一來不就變成，姊姊易老結婚難成了嗎？我隨時都可以認真學習，可是大姊姊她情況緊急啊。」
「算啦，總而言之，不能再讓那群好色的風水官們繼續囂張跋扈下去了。」
就在這時，書庫的門扉傳來了一道摩擦的聲響遭人打開。「哇，糟啦！」星淑慌忙揪起老人將他扔進竹籠裏，再把經書、羅盤及卷尺等東西往仙人頭上丟去。「喂，星淑！」星淑站起身想要躲起來時，聽見是吳文恭的聲音後鬆了口氣。
「什麽嘛，原來是吳大哥。」
「痛死啦！怎麽可以對本仙人這麽粗魯！我可是老人家，要是骨折了你怎麽賠我啊！」
「噓！安靜一點。被別人看到的話，鐵定會鬧得雞飛狗跳！」
星淑蓋上竹籠的蓋子，等著吳文恭一邊審視書庫一邊走來。
「整理得還不錯嘛。哎呀，真是了不起。你沒有被任何人發現吧？」
「嗯…嗯，完全沒有。」
「不錯，幹得好！那麽，你有成功學到風水了嗎？」
吳文恭瞅著全身滿是灰塵的星淑，壞心眼地問道。要在大掃除的同時又讀書，根本是不可能的任務。更何況說到讀書，這裏其實全都是放些毫無用處的書籍。
「我幾乎沒有讀到，而且也看不懂在寫什麽。」
「是嗎，真是可惜啊。不過，你要是明天再來打掃的話，也許就找得到了！」
吳文恭心情愉悅地說完後，拍了拍星淑的肩膀。
明天還想使喚我打掃嗎——星淑內心暗忖，表麵上卻是擠出笑臉說道：「嗯，我知道了！」當然，他完全沒有明天再過來打掃的打算。隻是怕若被對方知道了，可能會被施加舌頭變長的可怕詛咒，所以沒有說出來。
「啊，對了，吳大哥，我撿到了這個掉下來的竹籠，這些東西是用在風水上的嗎？」
星淑將懷中竹籠裏的東西展現給吳文恭看，吳文恭以指尖微微捏起羅盤。
「怎麽，這不是羅盤跟風水尺嗎？真是髒死了，應該是有人丟在這裏的吧。」
「那麽，是別人不要的東西羅？我拿走也不會被罵吧？」
「嗯，反正這書庫裏的東西都是大家丟掉不要的，你要的話就拿走吧。不過，你知道怎麽用嗎？」
「不知道，不過光是拿著，我就覺得運氣好像會變好！」
「的確，光是在房間裏放置羅盤，就可以達到調節地氣的功效。不過那種破破爛爛的羅盤，我可不保證會不會有效果喔。你想要的話，就盡管拿去吧。」
「吳大哥，謝謝你！」
「沒關係沒關係，當作是幫我清掃這裏的謝禮。快走吧，我也差不多要回家歇息了。必須鎖上大門還回鑰匙才行。」
吳文恭轉過身走出書庫。星淑拿起放在桌子上，長度已經縮短了不少的蠟燭，再將竹籠夾在手臂下方，跟在吳文恭後頭。隨著沉重的聲音響起，大門再度關了起來，書庫內又陷入一片黑暗。來到外麵後，不曉得什麽時候下過了雨，漆黑的地麵上顯得泥濘潮濕。
夕陽的餘暉，照在了由屋頂往下滴落的水珠上。先前盤踞在空中的黑色雨雲已經急遠遠離，眼前呈現出了一望無際的黃昏色天空。嬌杏開著窗戶，自外頭吹進來的寒風冷卻了餘暉照暖的臉頰。她拿起空空如也的酒壺搖了搖，「真是無聊。」又輕歎了口氣。正當她托腮發呆望著窗外的時候，星淑跨過門檻走了進來。
星淑跑至窗邊，上氣不接下氣地喊道：「大姊姊、大姊姊！」嬌杏從椅子上起身，走至窗邊手倚在窗沿上，探頭出去觀看。
「怎麽啦？天色已經很晚了喔。」
「我已經找到願意替大姊姊看風水的師父了！今天時間已經很晚了，我得趕快回去才行，不過明天我二疋會來幫大姊姊的房間大掃除。那明天見羅！」
星淑帶著滿臉的笑容說完之後，又轉過身急急忙忙跑走。
在這座宮廷裏的所有人，對待他人都是漠不關心。對於被排擠在權力鬥爭之外的人，誰也不會回頭看一眼，隻會加以嘲笑或是無視。然後，逐漸被人們遺忘。人們隻會巴結對自己有利的人。不會對你表示出興趣，不會對你付諸關心——宮廷就是這樣一
個地方。
「為什麽那孩子這麽關心我呢……」
嬌杏低喃。我看來有那麽寂寞嗎———她不禁自我解嘲。也許是吧。她早已經忘記了寂寞的滋味。
關上窗戶後，一片飄進房間裏的迷途雪花，找不到歸處地融化在了空氣當中。