「……比奈……比奈，快起來！」
我聽到一個啪啪的聲音，好像有什麽在打我的臉。
好幾次，打了好幾次，啪啪，啪啪，啪啪……從剛剛我就覺得好痛了喔……！
「王子？」
「啊！」
我突然坐起身，結果眼前的貓王子被我撞飛了出去。
「王……王子？」
「你啊……如果已經起來的話就說一聲嘛。」
王子從我睡著的床上滾了下去，又很靈巧地跳了上來。
那紅色的貓眼，受不了的半眯著眼……
「真是的，你果然需要多一些身為女性的嬌羞與自覺才是……」
「王子？你沒事吧？有沒有哪裏會痛？」
我抱起他小小的身體，到處摸摸檢查。王子一邊掙紮，全身的毛都倒豎起來大叫著。
「住手！我沒事！那麽一點小事我不會怎麽樣的啦！」
「是嗎？那就好……對了，這裏是哪裏啊？」
我看了看這個不熟悉的地方，雖然沒有很大，但也絕對不狹窄。
整個房間裏隻有我睡著的這張床跟一個小桌子。
「應該是那個變態王子的別邸吧。不過我不曉得到底在哪裏……」
「……變態……他的眼神的確是有點危險……」
「隻要發現我們不在，老爸他們一定會有所動作的……希望在那之前沒有什麽事發生就好了……」
「是喔……不過，他為什麽要抓我們呢……」
房間裏隻有一個窗戶，我不禁把視線越過王子，看向那個窗戶。
然而從窗戶看出去，隻看得到一片黑漆漆的天空，下麵波濤洶湧的，應該是海吧。
樹木細長的黑影，隨著風搖擺愈來愈大……
「……比奈？」
我整個人聚精會神地看著外麵，王子不解地問道。
「有一隻鳥。」
「鳥？」
停在樹枝上的，是我曾經看過好幾次的鳥影。
它那浮現在黑暗之中，像是要刺穿一切的鳥眼。
我不可能看錯。
我抱緊王子，慢慢地靠向窗邊。
「我昨天晚上也有看到，還有剛剛也是。又黑又大，好惡心喔……」
「怎麽啦，看起來很有精神嘛。」
門突然喀嚓一聲就打開，同時我還聽到一個帶著笑意的聲音。
李恩王子臉上帶著微笑，乍看之下好像很好心的樣子。王子一看到他，眼睛馬上眯了起來。
「托你的福啊。你到底打算怎麽樣？把我們帶到這裏來。要是被魔王陛下知道的話，你要怎麽辦？」
「我馬上就會讓你們回去的，隻要事情辦完了以後。」
「就算我們毫發無傷地回去，你綁架我們可是事實，一定會被問罪的。盡管知道會這樣，你還是要這麽做嗎？」
王子咄咄逼人地問道。李恩王子黑色眼眸裏的天真笑容消失了
「就算會惹陛下生氣，這件事對我來說為更重要。」
「什麽事？」
為了確認李恩王子的真正用意，王子的貓眼十分嚴肅地眯了起來。
不過李恩王子卻沒有回答王子的問題，反而語氣變得很輕鬆。
「別管那麽多了啦，快來，我有東西要給你們看呢。在那之前，這個東西先交給我保管羅。」
話一說完，李恩王子手指頭上掛著我給王子的王冠項鏈。
「你什麽時候拿走的！」
「趕快來啦。」
李恩王子無視於咬牙切齒大叫的王子，迅速離開了房間。
看著他的背影，我瞄了一下王子。
「王子……」
「走吧，待在這裏也不是辦法。」
「嗯……」
隻要跟王子在一起，就算發生什麽事也無所謂，我很自然地這麽想。
……但，萬一真的發生了什麽事，我一定得保護他。
「比奈，走羅！」
王子睜大了眼睛說道。我苦笑地看著他，又看向窗外。
不過鳥的影子已經看不見了。
我隻能祈禱什麽事都不要發生，接著追上李恩王子的腳步。
雖然走在李恩王子身後，但我還是稍微跟他保持了一點距離。
一出房間，就是隻容得下一人通過的狹窄螺旋樓梯。沒有窗戶，隻能在昏暗的樓梯一直往下走。從這麽長的樓梯跟建築物的構造來看，這裏應該是座塔吧。牆壁是由形狀跟大小不一的石頭堆砌而成的，感覺這裏十分地堅固。不過，卻不是像王子的城堡那樣威嚴、豪華且覺得很棒。該怎麽說呢，這裏有點封閉，而且空氣好像都很沉重……整體來說，就是一種排他性很強，又超級冰冷的印象。
而且，愈往下走，我便覺得氣溫愈來愈低。露出來的手臂已經長滿了雞皮疙瘩，我不禁想要抱著懷裏的王子取暖，但王子愈往下走，眉頭便愈加深鎖。
「怎麽了？」
「……你對這個建築物有印象嗎？」
「啊？唔唔……你是指來了這裏之後的意思吧？我來了魔界之後所看到的建築物，就是你們那座城堡跟……啊，你是說壁畫嗎？對了，這裏的確有那種感覺耶。」
對了對了，整座建築物的構造跟牆壁的感覺都很像。
……不過，也隻有這個地方像。
「也就是說，這裏最起碼有那麽古老羅。曆史這麽久，卻還保存得這麽好啊……」
「啊，這裏也是世界遺產嗎？」
王子頭上浮現了問號，眯起一隻眼睛表示『不知道那是什麽意思』。而回答我的並不是王子。
「我是最近才發現這裏的。雖然是碰巧發現的，不過看起來，這座塔跟周遭的大地，恐怕都是以當時的狀態完整沉入大海的吧。這裏靠近我們國家跟鄰國的國境線，不但隻有海，有時候還會有不懷好意的野獸出現，因此都沒有人靠近。我把它拉出海上，弄成像小島一樣，加點工就可以使用了……啊啊，當然啦，這可不能告訴魔王陛下喔。我已經施了好幾層的封印，以防這裏的魔力跟行蹤外泄，所以應該不會被發現吧。」
李恩王子回過頭來的笑容實在是太天真爛漫了，反而讓我覺得害怕，不禁往後退了半步……
「……不告訴魔王爸爸這不太好吧。」
「發現有關古代的建築物跟資料時，有義務必須要報告給魔王知道。有些可能是曆史性的資料，有些時候還會出現不知道是什麽的東西，因此魔王會派遣使節徹底調查。大部分都是讓渡給發現者或是治理當地的人。因此，有地位的人一般都會報告才對，一般啦。」
我看著特別強調『一般』這個字眼的李恩王子，這也就是說，李恩王子並不一般羅……
……他難道不會想說，我看到這一切之後，會回去報告給魔王爸爸知道嗎？
「你想要把找到的古塔納為己物嗎？要是被人家認為你有野心的話也沒辦法吧，而且你也無法辯解。你了解了這一切後，還要這麽做嗎……你到底想要幹嘛？」
紅眼一閃，王子眯起了眼睛。
李恩王子隻微微地回頭瞄了低聲說話的王子一眼。
然後，我們終於走到了螺旋階梯的盡頭。李恩王子一指，彷佛答案就在那端一樣。
綿延不絕的階梯盡頭是一個左右開啟的大石門。
表麵上刻有在城堡圖書室裏看到的幾個古代文字。
到處都飄著霜，李恩王子把手搭上鋪著一層白霜的門。
沒有任何聲響，門就咻地打開了。裏麵猛然竄出大量的冷氣。
「好冷！」
我不禁大叫，緊緊地抱住懷裏的貓王子。
「比奈！好痛苦喔……」
「啊，對不起……」
因為，我現在就像是穿著短袖站在下雪的戶外啊。
王子身上有毛皮還算好咧～
我開始磨蹭起王子的臉，想說這樣說不定會溫暖一點。
「住手啦！你看，快點過去啦。」
王子很誇張地眼睛往上吊，我嘟起嘴巴，跟在幾步距離前的李恩王子後麵往前走。這裏的通路大約有二十公尺那麽寬吧。
牆壁、柱子上和頭上的天花板都變成白色的，冰的碎片閃閃發亮。
通路的兩側擺放著間隔一致的巨大冰柱。不知道是反射了哪裏的光，這一帶都染成了藍白色。然後王子突然迅速地跳離我的懷中。
「王、王子！」
不知道王子有沒有聽到我的聲音，他頭也不回地，以貓特有的靈敏衝向其中的一個冰柱。
「怎麽啦，王子，發生了什麽事？」
我嚇了一跳，趕緊跟到他身邊。隻聽到王子狼狽的聲音。
「這是什麽……莫非……是獨角族嗎？」
他一邊叫著，一邊小小的前腳就伸向冰柱。
王子的紅眼動也不動地看著眼前噴放出白色冷氣的大冰柱。
裏麵冰著一個人，但很明顯地不是人類。她的身高跟年紀都跟我差不多，是個女生。但她的額頭上卻長著一根又細又長的角。
她的眼睛緊閉。由於是在冰中，所以根本無法判定她肌膚跟頭發的顏色。
「……她還活著嗎？」
「怎麽可能活著。死了才有可能被放進這裏，或者說，被殺了之後才有可能吧。」
「什麽？」
「這根長角……她一定是獨角族。她們在一百年前應該就已經絕種了。」
「獨角族？」
「以前曾經有過這麽一個種族。她們美麗的角常被當成是高價的美術品交易。本來她們的數量就不多，武力也不強，常常為了角而被獵，麵臨種族存亡的危機。當然，魔界上下部禁止交易獨角族的角，可是密獵者卻不曾少過。結果，因為被覬覦角而被獵殺，最後全族滅絕。這是距今一百年前的事了。」
王子一說完，李恩王子便馬上回頭瞪著他。
「到了現在，就算是擁有角也會被問罪，你知道吧！」
「你還真是博學多聞啊，真的隻是一隻貓嗎？」
「回答我的問題。」
「我並不是『擁有角』喔！沒有法律禁止『擁有獨角族』吧。附帶一提，找並沒有殺了她，隻是剛好發現保存良好的遺體罷了。」
「這也一樣，況且……」
王子後腳一踢，黑色身體一動，馬上又跑到旁邊的冰柱去。
「這裏冰著的是希拉伊絲拉吧。這也是很久以前就絕種了。」
我害怕地跟著王子的視線看去，隻見一隻有著八片翅膀的漂亮蝴蝶被冰著。
「另外一邊是凱法奚，那邊是尤以拉仙花，還有雙頭的亞珥克斯……全部都已經絕種了啊。」
我跟著王子的視線一路看去，兩邊的冰柱裏，有著我從未見過的植物、不可思議形狀的花、兩個頭的鳥。其他還有像是桃子加香蕉除以二的奇怪形狀果實、不可思議形狀的寶石等等……數十種的東西被冰在冰柱裏。
「很少有這麽多以完整狀態保存的情形，以資料來說，這些雖然都很了不起，但我實在是沒辦法稱讚你呢。」
「真的是博學多聞。看來，你果然不隻是一般的貓呢。」
李恩王子笑眯眯的，像是完全不在意王子瞪他的樣子。
「我很喜歡收集稀奇的東西呢，這裏全部都是我的收藏品喔。由於這裏正好適合用來保存，所以我就用了。」
李恩王子一邊說，臉上還一副很得意的樣子。
也就是說，他是個稀有物品狂嗎？
嗯？
等一下喔，他剛剛是不是有說我也很『稀有』啊？
對啊……因為現在魔界裏隻有我一個人類啊……
……抓我莫非就是為了這個？
我會變成變態王子的收藏品嗎？我會被冰在裏麵嗎？
……如果是這樣的話，就不能跟魔王爸爸報告這一切了啊，那也就是說，真的會變成這樣子嗎？
「王子……！」
王子重重地點了點頭，像是理解了我悲痛的訴求。
「如果有什麽事你就馬上逃走，我會幫你爭取時間的。」
「……但是這裏是在海上吧？逃不掉的啦……」
「從城裏移動到這裏，一定是有搭乘什麽來的。龍或者是鳥……某個地方一定會有，去把那個找出來。」
這也太亂來了吧……我不禁驚愕到說不出話來。這時，隻聽到李恩王子活潑的聲音：
「來這裏嘛，我給你們看看有趣的東西。」
李恩王子站在冰之通路的盡頭向我們招手……
「還不知道那家夥到底想做什麽，先觀察一下再說。」
「嗯……」
總而言之，得先做好隨時都能逃走的準備。
我抱著王子，害怕地看著微笑招手的李恩王子，往冰的標本通路盡頭走過去，站在跟剛剛進來時一樣的石門麵前等待。
沒有例外，這裏全部也都鋪上了一層霜，但雪白的程度卻是其他地方無法比擬。而且一看就知道上麵刻著的文字數量也有著壓倒性的不同。尤其是石頭的表麵有好幾條巨大的裂痕，縫隙裏的冰看來著實發揮了黏著劑的功用。
結果，王子拍了拍我的肩膀。
「比奈，靠近門一點，我好像可以讀得懂上麵的字。」
「啊，對喔，你現在在解讀這些古代文字喔。」
我照著王子所說的往前走一步，他那小小的貓手撫摸著上麵的文字。
「唔唔……這裏我看得懂。『希望有個不會失去任何東西的世界』。」
「什麽意思啊？」
「我不知道。可能是施下這個封印的人所說的話吧……！」
王子吸了一口氣，突然全身抽動了一下。
他小小的身體發出紅光，我聽到啪滋一聲，還以為隻是個靜電之類的，沒想到王子已經從貓的樣子變回小矮人的姿態了。
怎麽會突然變成這樣子呢？我不解地看著他的臉，王子的紅眼也愕然地睜得大大的。
「……怎麽會這樣……？我什麽事也沒……」
王子的話才說到一半，突然就跪倒在我的肩膀上。
而且他還用小手搗住臉，低聲地呻吟著。
「王、王子！」
「唔……怎麽會這樣……我的眼睛……我的眼睛好熱啊……」
「啊！怎、怎麽了啊？」我嚇了一跳，把王子放在我的手掌心。結果眼前門上的裂痕射出一道紅光。那些作為黏著劑的冰瞬間融化，石門開始崩壞。
「哇啊！」
我慌忙地往後一退，隨著巨大的聲響，門的碎片也開始往下掉。
大石門開始崩落的同時，比起剛剛都還要強烈的冷氣一口氣灌了出來。
但僅僅隻有一瞬間，冷氣便像是融化掉似的消失了。
……這、這到底是怎麽一回事……？
沒想到李恩王子卻一副事不關己的態度，語氣還很輕鬆地……而且看起來像是很高興似地望著王子。
「我就在想你應該不是普通的貓嘛！原來是小人族的王子大人嗎？不過，希望你不要隨便破壞喔，這裏是古代的建築物，到處都很脆弱。」
「……現在已經不是那個層次的問題了。」
「王子，你沒事吧？」
「唔唔……現在雖然還好，但我有不好的預感……可能離遠一點比較好。」
我第一次聽到王子如此緊迫的聲音。
但走在前頭的李恩王子卻還是一臉笑容地迅速說道：
「應該沒事吧。這裏的封印已經解除了，我都進去好幾次了，沒什麽好危險的。要不然我早就出事了。」
「你的個性還真是樂天啊，連我都覺得全身發抖了……」
跟一副無關緊要態度的李恩王子對照之下，王子則是低沉地喃喃說道。
李恩王子不知道為什麽，看起來很愉快地看著這一切。他跨過了崩塌的石門，往更裏麵的地方走進去。
眼前的門全都被打開之後，我終於看到了裏麵的樣子。
一個自然生成的洞窟，形成了像是學校體育館一樣大的寬廣大廳。凹凸不平的岩石跟山壁，全部都凍結住了。
到處都有冰柱垂下，就像冰做出來的鍾乳洞一樣。其中，王子的紅眼直盯最裏麵的地方，一動也不動。
整片冰壁占了這空間的一麵，跟剛剛的冰標本一樣，這裏也看得到裏麵。
裏麵冰著的，不是蝴蝶也不是花……更不是人型的什麽東西。
即使遠遠一看也知道，那是一隻非常大……非常大的龍。
巨大的身體大約有十樓高的建築物那麽大。
漆黑的鱗片反射在微光與薄冰之間。
龍的嘴巴裏有無數凶惡的牙齒，看起來就像是馬上要咬住什麽東西一般張得大大的，睜大的雙眼是漂亮的琥珀色。
附有皮膜的翅膀也是張開著的，讓人聯想到肉食恐龍的身體，將要飛撲眼前的獵物一般，充滿了躍動感。
值得注意的還有另一件事……
王子像是忘記了怎麽講話似的，整個人隻盯著一處猛看……紅色的石頭。
……龍的頭上，埋有一顆巨大的紅石頭……
「……王子，那頭上的……」
我懷裏的王子，像是完全沒有注意到我的話跟我的視線，動也不動地勉強擠出了一句話：
「……古代種……這就是古代種嗎？」
他看得入神，像是忘了呼吸一般。相對地，來到我們身邊的李恩王子，則是很坦率地點了點頭。
「應該是吧。這裏大概就是為了封印住這隻古代種而存在的吧。不過雖然我解除了這個地方跟這扇門的封印，卻什麽事都沒有發生。」
「笨蛋！隻有這個你是絕對不能占為已有的啊……萬一發生什麽事就後悔莫及了！你應該也知道古代種有多麽強大的力量吧！」
「你是說『其呼吸能燒毀一切，其爪子可以切開光源』嗎？不過那頂多就是神話罷了，隻是後人捏造出來的啊。也許這頭龍真的是古代種，但說不定隻是神話裏龍的藍本罷了，沒必要那麽緊張吧。」
李恩王子的黑眼睛瞄了我們一眼，用一副若無其事的樣子說道。
但我很明顯地可以感受到在我手上的王子整個人都僵著。
「那，你們在這裏等我一下喔。」
李恩王子的海色長發搖動著，指著這個地方。
「……叫我們在這裏等……是這裏嗎？」
我睜大了眼睛，但李恩王子完全不介意地從冰著的龍麵前走掉。
「等、等一下啦！」
「我不是說有事要找你嗎？聽好了，在這裏等喔。」
李恩王子根本不等我的回應，很快地就噠噠噠地走掉了。
現在，隻剩下我跟王子了……
……因為李恩王子叫我們在這裏等嘛……有事要找我……反正一定是那件事吧。
我的視線看往被冰在冰柱裏的黑龍。
腦海裏浮現的是剛剛被陳列的那些冰標本。
……要逃當然就要趁現在啊！
但我還沒說出『趕快逃吧』，就聽到王子低沉的聲音……緩緩響起：
「比奈，快離開這裏。」
他的語意，並不像說『現在正是好機會，快逃』，嚴格說起來，應該比較像是『拜托你快離開這裏吧』的懇求。
他那紅色的視線還是一樣停留在龍的身上。
「這不是編出來的嗎？你不是說不相信這種童話故事的嗎？而且，古代種應該已經絕種了吧，佛爾克斯說它們並沒有留下子孫啊。」
「……隻是『傳說』它們全滅了而已。沒有人確認過這件事。因為，除了我跟你還有那個變態王子之外，根本沒有人親眼見過古代種。」
話一說完，王子『哼』了一聲，但口氣很明顯地失去了元氣。
「……你想想，如果這家夥真的是古代種的話，根本沒有人可以與之匹敵。就連魔界最強的我老爸也是一樣。現在根本沒有人百分之百繼承亙古以前我們一族的血脈。也就是說，如果這頭龍覺醒了，一切就完了。不隻是魔界……恐怕就連人間界也會遭到波及。」
王子著急地說道……但我卻一點真實感也沒有。
「可是……被冰著就表示它已經死了吧。」
聽到我這麽說，王子顯得有點自暴自棄地說道：
「……它是活著的。」
「啊？」
「我知道……這隻古代種還活著。即使它被封印住，但我還是能夠感受到它那滿溢而出的龐大力量。即使石頭不在我身上，感應魔力的力量隻剩下一點點，但我就是知道。因為，我體內的熱血從剛剛就一直羅唆地叫著『趕快逃啊』。」
「真的嗎……？」
「你想我現在還有閑情逸致騙你嗎？」
「說不定啊……」
「不管了，趕快……」
「對了，王子。」
「幹嘛！」
王子拚命忍住快要爆發的情緒，紅眼抬頭瞪著我。
但我卻完全沒辦法去顧慮他。
因為，我整個人的心思都被一個紅色的東西給吸引住了。
「……你想，這是什麽啊？」
我手上的戒指，那屬於王子的紅色石頭正像螢火蟲一樣開始發出淡淡的光芒。
我把閃爍的戒指推到王子麵前給他看的那一瞬間，王子的臉色大變。
他反射地轉身看向被冰住的龍。視線注意的是龍額頭上開始閃爍的紅光。
對了……戒指上的石頭也是這麽閃的耶。剛剛王子的身上也有發出一道這種樣子的光芒。
就好像是相呼應似地，一閃一閃。王子咬牙對我大叫：
「馬上離開！就是現在！」
就在我像是被彈開似的正打算快步跑走時，立即聽到霹哩的一個小聲音。
緊接著，演變成硬生生扯開大樹般的聲音。
很明顯地可以看得出關住黑龍的冰上有無數的裂痕正在蔓延，一瞬間就變成了像蜘蛛網狀一般，整麵冰壁都變白濁了。
隨即，宛如落雷般的轟隆巨聲一響，無數的冰粒就像高樓玻璃窗一口氣碎掉一樣四散噴出。
那衝擊影響到地麵，引起猛烈的晃動。
在驚人的地鳴與轟隆聲中，我根本站不起來，隻能一屁股坐在地上。無數的冰塊碎片就像下雨般落在我們眼前。
霧狀的冰在空中飛舞，一時讓人以為像是大瀑布噴出來的水花一樣。這時，我突然看到那黑色的巨大影子，不禁倒吸了一口氣。
巨大爬蟲類的手慢慢地往前伸，把困住自己的冰壁一一擊碎。
被抱在我懷裏的王子隻能動也不動地看著這一切。
就在這時候……
我還以為自己
聽到了高揚的笛聲，猛然一瞧，有我臉那麽大的幾隻鳥羽毛飄了下來。
我抬頭一看，幾乎完全遮住我視線的這個大影子，結果是隻比馬還要大上一、兩倍的白色巨鳥。它拍動著翅膀，停留在空中。
跟鵞鳥很像的那隻鳥背上，我看到了一個認識的人。
「你們到底在幹嘛啊？」
李恩王子的藍色頭發晃啊晃的，瞪著我手上的王子。
「喂，要追根究底的話是你的錯吧，你要負起責任想點辦法。」
「不要強人所難吧。我很不喜歡這種肉體勞動耶。而且，可不可以不要把責任推到我頭上呢？以前也沒發生過什麽事啊。」
大鳥很厲害地停在半空中，李恩王子隻從鳥背上露出個頭。
但就在他們說話的同時，黑色的影子已經漸漸地出現。
王子嘖了嘖舌，對著李恩王子大叫：
「不管了，你趕快帶比奈逃走。」
「嗯，沒辦法羅。」
說完後，李恩王子便向我伸手。我緊緊抓住他的手，坐上了大鳥的背上。
就在這時候，王子從我的手上跳了出去。
「王子！」
「你先走。」
他揚起披風落地，頭也不回地叫道。
「你在說什麽啊，你也一起……」
「……那家夥好像要找我。」
王子的紅眼睛直盯著前方看。
他眼前那隻黑龍的巨大琥珀色眼睛也同樣盯著他瞧。
「快去！去通知我老爸！」
「很遺憾，我不知道誰是你父親耶。」
「比奈知道，別管那麽多了，快去！」
「那我就帶她走羅。」
「等、等一下！」
在王子還沒聽到我的聲音之前，周遭的景色就已經迅速地往上升。
冰碎裂的聲音，掉落的聲音，還有翅膀切開風的聲音，都遮住了我的聲音。
……為什麽……為什麽？王子明明就還是小不拉嘰的樣子啊……
那樣子根本沒辦法去麵對那隻巨龍的嘛。
我看著自己手上的戒指，石頭還是一樣發出微微的紅光……隻要拿下這個……應該就有辦法了吧。隻要把這個交給王子，狀況應該就會比現在來得好吧。
那也就是說，我不能逃走，不是嗎？
「等一下，讓我下去。」
我想要甩開李恩王子在我背後的手。但他的力量卻比外表看起來還要更加強大，緊緊抓著我。
「不要亂動。你要是有個什麽萬一，我怎麽跟陛下交代……」
「你在說什麽啊，魔王爸爸生氣之前，我們就會被那頭龍給解決掉了啦。」
「暫時沒問題啦。我是不知道為什麽，不過古代種似乎對你的同伴很有興趣……因此趁現在逃走是最好的方法。」
我們逐漸提高高度，跟崩落的冰岩成相反方向逃走。
頭頂上是閃耀在漆黑天空中的白色大滿月。
這一連串的騷動，好像把天花板也給敲開了。
載著我們的大鳥一邊往天花板破掉的大洞飛去，一邊靈巧地躲開掉落下來的岩石。
大鳥好幾次拍動翅膀，正想要穿過那個縫隙時，我聽到幾乎震穿我耳膜的淒厲咆哮。
「……！」
我受不了地用雙手搗住耳朵，卻看到手背上魔王爸爸的印在發亮。
那好像是對什麽東西起了反應……莫非，這聲音對我來說有害？
在我身後的李恩王子則是皺著屑，拚命地抓住繩子。
但往上升的飄浮感卻突然換了個方向。
載著我們的大鳥發出悲痛的叫聲，好像被什麽東西給抓住了，迅速地往下掉。
但大鳥跟李恩王子都很拚命。
「加油……這樣下去會完蛋啊。」
大鳥不停地拍動翅膀，像是在掙脫什麽纏住的線一般，回應李恩王子所說的話。
同時，下降的速度雖然有所減緩，但我們還是繼續往下掉。
就好像雲霄飛車急速往下降一般，我們一下子就靠近地麵了
「比奈小姐，請你抓緊羅。」
「什麽？」
我還沒時間去思考李恩王子的話是什麽意思，他就從後麵緊緊抱住我。
一瞬間，我可以感受到我們重重地摔在地麵上，衝擊不小。
但我並不覺得哪裏會痛，隻是暈了幾秒鍾就沒事了。
衝擊比我想像地還要輕，想必是因為李恩王子很確實地保護住我吧。
「……聽說古代種的聲音有魔力，看來是真的啊。」
李恩王子輕輕地搖搖頭，抱住我來到地麵，坐在大鳥的旁邊。
「還能飛嗎？」
「李恩王子……你沒事吧？」
「嗯，我沒事。這家夥應該也還能飛吧，要是它不能飛就麻煩了。」
這裏到處都有冰岩的碎片掉落，充滿了刺人的冷氣跟那頭龍所施放出來的異樣壓力。
對了，王子呢……？
龍的樣子……我到現在才終於能完整地確認。
我看著它那滿是黑鱗的脖子，它的視線集中在一個地方。
就是王子。
「你去找魔王爸爸！」
「比奈小姐，快回來！」
我往前一衝，李恩王子的叫聲在我背後響起。
「要是你發生了什麽事怎麽辦？我不隻會被魔王陛下罵，最重要的是，這麽貴重的人類身體在有任何損傷之前，得趕快跟我一起……」
「誰管你啊！」
看來即使經曆眼前這場騷動，他的熱情還是絲毫未減。
我有點受不了地掙脫李恩王子的手想逃走，突然一個大冰塊就掉在我們之間。
「比奈小姐！」
轟的一聲，我雖然聽得見李恩王子的聲音，卻看不到他的人了。
幸好如此，我才能跑向王子。
明明直線距離應該不到五十公尺的。
但因為有岩石、土砂、冰塊之類的東西，凹凹凸凸的地麵變得十分難走。
地麵雖然已經不至於再有讓人無法站立的巨大搖晃，但眼前地上的樣子跟我的禮服，都害我寸步難行。
我小心翼翼地注意著不要摔倒，就在這時候，大量的風從我旁邊吹過。
黑龍拍動著它的大翅膀，把周遭的東西都給吹飛了。這像是龍卷風加台風除以二的大風渦，輕易地就卷起比我大上好幾倍的岩石。
哎呀哎呀……這樣我也會被吹飛啦！
就在這時候，前方突然聽到『哇』的一聲，愈來愈靠近我。
然後，一個什麽黑黑的東西往我這邊滾來……
「王子！」
我抱住恰巧滾到我身邊的王子後迅速趴在地上。就在這時候，砂煙跟冰岩一起從我頭上飛過。
「啊，好危險唷……王子，你沒事吧！」
頭還搖晃個不停的王子一聽到我的聲音，馬上睜大眼睛。
「你幹嘛回來啊？我不是叫你去找老爸嗎？」
「李恩王子已經去了，放心吧。」
「沒問題嗎？」
「他的確是有點怪怪的啦……不過，如果隻留你一個人在這裏的話，等一下說不定又會被吹飛羅。」
「……就算你在這也幫不上忙。」
「現在不就幫上了嗎？要是我剛剛不在的話，你早就被吹飛，撞上那裏的牆壁羅！一定會很痛的。」
「這是兩碼子事！首先，在這種情況下，有你可以做的事嗎？」
「你還不是一樣什麽都不能做
。」
「我至少可以爭取時間！」
「什麽嘛！你想要犧牲自己讓我逃走嗎？不要好不好，這樣我會做惡夢的啦！」
「笨蛋！就算你在這裏……」
瞬間，龍再度發出咆哮。
周遭的空氣激烈地震動，大地搖晃。
我覺得自己的皮膚都繃緊了，像是有一隻冷冰冰的手握住我的心髒似的……我有一股被驚嚇到的感覺。
慌張的我想要搗住耳朵，但咆哮聲直接影響了我的身體，所以好像一點用也沒有。
「……這到底是什麽啊？」
「聽說咆哮是古代種的魔法之一，聽到這個聲音，很多人的心髒甚至會結凍……你沒事嗎？」
「……好像是托魔王爸爸的福……」
我緊張地冒汗。王子以不被咆哮聲蓋過的大音量說道：
「太近了，距離愈近效果愈大，趕快離開這裏！」
「……唔……嗯……」
糟了……我覺得很不舒服……應該是說，我的眼前開始變暗了……
我全身的力氣好像都被那個聲音給吸了進去。
我連站也站不起來，隻能跪倒在地。
「比奈……！」
王子聲音突然變得好遠，嗯……他是想叫我趕快離開這裏吧。
「比奈……比奈！振作點！」
我腦袋裏知道他這麽說，但身體就是沒辦法跟著動。
……怎麽辦……叫王子先走好了。
正當我想開口這麽說的時候，地麵突然大大地搖晃了起來。
黑龍的大腳踏出一步，琥珀色的眼睛發出光芒，直盯著我們看。
它的嘴巴裏有著像刀一樣的幾百根牙齒。當它閉起嘴巴時，我聽到了一個緩慢的聲音。
《你是要來消滅我的嗎……紅眼一族。》
……我的腦袋裏響起沉重的聲音。
聽不出來是男是女，但那聲音給人不可思議的感覺。雖然它的嘴巴沒有動，但應該是這頭龍的聲音沒錯吧。四周已經沒有咆哮聲了，因此我的身體也逐漸開始恢複力氣。看到我勉強可以坐在地上，王子的眼神才逐漸和緩。
他揚起披風，站在我與龍之間。
「我沒有要與你相爭的意思，你就安分地繼續沉睡吧。」
聽到王子大叫的聲音，龍那琥珀色的眼睛眯成了一條線。
《紅眼小子啊，我不會聽信你的甜言蜜語。滅掉我們並擁有這塊大地才是你們要的吧。》
「這願望現在一點意義也沒有，因為我們根本不想這麽做，你聽清楚了！」
《不要笑死人了！》
龍大喝一聲，周遭的風一口氣往上衝。
風削過岩石，震碎冰塊，卷起這一切。
就像是要表現出龍的憤怒，大地也隨之劇烈搖晃。
《我們隻不過是安靜地生活而已，但看看你們做了什麽好事！想要這塊大地的願望，曾幾何時變成了虐殺的藉口！為了滿足你們那愚蠢的欲望，殺戮不停地發生，就連沒有力量的幼小生命也被剝奪！你們這些嗜血的卑劣一族啊！》
「……」
龍睜大了眼睛，像是要吐血般的吼叫聲充滿了悲痛跟痛哭，讓人感受到它那隱藏不住的憤怒之意。
這聲音似乎沒有奪走力量的魔法在，因此對我來說沒有什麽影響。
但王子卻摒住呼吸，呆站在原地說不出話來。
他皺著眉頭，抿著嘴巴，臉上看起來不知道是憤怒還是後悔的複雜情緒，直盯著地上看。
眼神對上動也不動的他，我有點害怕地開口叫道。
「王子……」
聽到我叫他，王子終於輕輕地歎了一口氣。但視線還是停留不動，紅眼睛顯得十分沮喪。
「我從不相信……我們一族是神的末裔。不，應該是說，我不想相信。一問之下，聽說我們的根源是暗黑神，隻喜歡破壞跟殺戮，因此也被叫做破壞神。我不想相信，自己身上流有這樣的血脈。」
「……是嗎？可是魔王爸爸跟你都很溫柔啊……」
「那血脈愈濃，就會愈克製不住破壞的衝動，因此同族之間不準結婚。藉由跟其他族的結合淡化了這血脈，才會有我們的誕生。如果不這麽做的話，有一天這裏會招來戰亂，所以……」
王子帶點自嘲意味地笑著，他慢慢抬起視線。
「神話恐怕都是真的。因此先出手的，看來真的是我們。就算是亙古以前的事，繼承著這血脈的我也不能佯裝毫不知情……」
話一說完，表情僵硬的王子看了我一眼。
「快逃。」
「但是……」
「你懂吧！那家夥看來是不會讓我平安離開的。最起碼你要逃走。現在因為有結界幹擾，所以這裏的氣無法流泄到外麵，因此老爸他不知道，但它的魔力這麽強大……一定會外泄出去的，這樣一來，老爸他們一定會發現。所以在那之前，你要想辦法躲起來。」
王子淡淡地說道，眼神還是看著龍，根本沒回頭看我一眼。
雖然他的手上沒有戒指，雖然他的身體那麽小，但他並沒有失去身為魔界王子的義務跟尊嚴。
他沒有依賴自己『王子』的身分，反而是接受了這一切需要背負的責任，我可以感受到他小小的身軀充滿了驕傲。
……然而……我卻什麽都不能做嗎……？
「王子……」
「我要是死了，戒指就會自動脫落，這樣你就不會因為詛咒而死了。」
「但是……」
「等到一切告一段落之後，你就回去人間界，過著平凡的生活。把這裏所有的事情都忘掉，就當作是做了一場惡夢……好痛啊啊啊啊！」
我不禁抓住他的臉頰往上一拉。因為……因為……
「你在說什麽啊！要是我這麽想的話，早就跟李恩王子一起逃走了啊！」
「不管了，聽我說！你就算待在這裏也無法改變什麽！」
「誰說的，說不定有可能啊！說嘛！有什麽方法都跟我說啊！到這時候，我不能裝作我不知道！」
「比奈……」
王子摸了摸被我捏著的臉頰，睜大了紅眼看我。
「說不定我會先死呢，那戒指就會回到你身邊啦！這種可能性難道不會比較高嗎？」
「你在說什麽啊！你是笨蛋嗎？」
「不要說我是笨蛋！沒錯啦，我的數學跟英文成績是不怎麽好……」
這時，大地又再度響起聲音。
漆黑的龍一步一步地靠近我們，大腳踩進了地麵。
看到龍出現，王子擺好應戰姿勢，我一把抓起他。
「你、你在幹嘛啊？」
「雖然事情可能很複雜，不過隻要在魔王爸爸來之前，你也一起躲起來就好了吧。」
「放手！我的尊嚴不允許我在這種時候逃跑，趕快放手！」
「我才不要！」
我無視於手中掙紮亂動的王子，拚命地往前跑。
總而言之，得先找個地方躲起來。不過可以的話，希望是離這裏遠一點的地方呢……
我看向四周思考著，腳步很謹慎地在地麵上行走。
穿不慣的鞋子已經磨得我腳都痛了……但現在不是說這個的時候。
聽著轟轟的聲響，我知道那頭龍就在後麵追著我們。
但它的身體很大，老實說走起路來是有點緩慢。
「比奈。」
「什麽事？」
「……別問那麽多，先放我下來。」
不知道是不是掙紮太久累了，王子整個人垂在
我的手上。
「放心吧，我跑得比較快。」
「問題不是那個。」
「你隻是個小孩子，不要再任性羅。」
「誰是小孩子啊！」
王子眼睛往上吊，嘟起了嘴巴。
但緊接著下一瞬間，他便從我稍微放鬆的手中跳脫。
「啊！喂！」
「你先走！」
「我剛聊就說我不要……」
隨即，龍的叫聲震撼了大氣。
但那並不是咆哮，聽起來有點像是不可思議的聲音所交織而成的音樂。
「比奈！」
王子的叫聲跟著響起，那是我聽過至今以來他發過最緊迫的聲音。
像是在呼應龍的叫聲一般，我突然聽到一陣霹哩霹哩的爆裂聲。
瞬間，我覺得自己的腳浮了起來。應該是說，我有這樣的感覺，但那也是短暫問的事。
緊接著，以我的腳為中心，地麵往左右兩邊裂開，我被地裂的黑洞給吞沒了。
「……什麽！」
腳突然無處可站，一開始先是浮著的感覺，緊接著我就覺得自己正在往下掉。
我幾乎是反射性地伸出手抓住崖邊。
啪啦啪啦，砂石從我的頭上掉落，然後像是被我腳下的空間吸進去消失了。
啊啊……這種被吊在半空中的情況，電影或漫畫裏常常有耶……
……現在可不是說這種悠閑話的時候。
我看著自己的腳邊，漆黑的洞穴漫無止盡地延展開來。底部當然看不到，隻有冷風呼呼地往上吹。
「比奈！你沒事吧？」
王子的聲音從我頭上傳來。
王子露出他的小臉，然後又伸出他的小手。
「抓住我的手！」
「…………呃呃，這……」
「啊，對喔……這真是急死人了！比奈，你爬得上來嗎？」
不用王子說，我從剛剛就拚命想要撐起自己的身體。
但是……腳下漆黑的大洞吹起強烈的風，光是想辦法抓緊不要掉下去就已經是我的極限了。
我的身體有這麽重喔？早知道我就認真一點減肥了。
正當我的思考開始逃避現實時，我的手突然碰到了某個東西。
「比奈！加油！」
我抬頭一看，王子小小的一雙手正努力地想要把我拉上去。
「不要～！王子，太危險了，住手！你會掉下去的！」
「你比較危險啊！」
王子睜大眼睛大叫……但他太用力了，看起來反而好像快要掉下去……
盡管如此，他還是臉紅脖子粗地想要把我給拉上去，一雙手也都紅了。
老實說，王子的力量十分微薄……根本不可能把我拉上去。
他當然也知道這一點……
《喔喔……居然在幫助其他部族的人啊？什麽時候變得那麽好心了啊？》
龍的聲音在我腦袋裏響起，聽起來還挺開心的……很明顯地是在嘲笑。
我雖然看不見龍的身影，但可以想像那笑得不懷好意的樣子。
「如果有空說那種無聊話還不如來幫忙！」
《………………》
看到大叫的王子，龍吸了一口氣。雖然我沒看到實際的情況，但可以感受得到。
王子完全不在乎，還是沒有放棄要把我拉上去。
「比奈……！你有認真在爬嗎？」
「當然有啊！我也不想死呀！」
到了眼前這種地步，我可不是那種泰山崩於前而麵不改色的厲害人物啊。
遺憾的是，我雖然著急得不得了，但身體卻無法配合。不隻如此，我還覺得手愈來愈無力，我本來就不是很擅長體育，也沒有特別鍛鏈過，參加的社團又是文化社，我隻能以一般女高中生可以努力的範圍去做。
我的手開始麻痹，愈來愈沒有感覺。甚至覺得，可能放開手會比較輕鬆。
但王子還是拚命地抓住我的手，沒有放開。
……如果我現在放手的話，王子也會一起掉下去的……
「比奈……比奈！振作點！可惡……要是有戒指的話……」
王子一邊說，小小的雙手抓住戒指努力拉扯，但戒指還是動也不動。
「為什麽我會如此無力呢？力量不就是要用在這種時候嗎……？什麽魔界王子啊……什麽神的末裔啊！真是笑死人了……！」
王子拚命地擠出聲音，抓住戒指的手，更加地用力……但……
「王子……拜托你，放……手吧……」
老實說，我已經到達極限了。抓緊土石的手指已經開始麻痹，我自己知道，我的手正在慢慢地放開。
……但是王子……我一定得保護王子……
我本來想要把他那小小的身體推飛……但突然又聽到他的聲音。
「對不起，比奈……」
王子勉強擠出小聲的呢喃，然後，我感覺到有東西滴在我的臉上。
「都是因為我，你才會被卷進這種事情裏……對不起……」
仔細一看，王子的眼睛掉下大顆大顆的淚珠，紛紛滴在他的臉上跟手指上，然後也滴在我身上。
「……王……子。」
「我絕對會救你的！絕對會……我一定會讓你平安回到人間界的……」
……平常他總是那麽地輕鬆，他的自尊明明很高的……他是魔界的王子啊……但現在，他那又紅又大的眼睛卻淚流不止。
我隻能驚訝地睜大眼睛。
但王子並沒有擦去淚水，他隻是拚命地抓緊戒指，手幾乎快要滲出血了。
『夠了』……『放手吧』，我好想這麽跟他說。
因為，他那小小的身體為了想把我拉上去而那麽地努力，看起來就快要不行了……
話說回來，好像從來沒有人為了我這麽拚命呢。
個子小小的，講的話卻很成熟；明明是魔界的王子，卻那麽溫柔。
不在乎一切，隻想拚命救我。我的眼神根本無法離開他。
我單純地覺得他好帥唷。
……在這種情況下，老實說，王子有喜歡的人這件事，還真的有點遺憾。
我本來就不是那種身分的人……不過，如果王子是我的男朋友，我想，他一定會拚命地愛著我吧。
這真的是一件很幸福的事呢……我真的這麽想……
「能夠當你妻子的人，真的很幸福呢……」
雖然我知道這時候不適合講這些話，但我還是笑著說了。王子咬緊牙根大叫著：
「我會娶你的！隻要你願意，我一定會娶你的，不要放棄啊……」
但這在時候，龍的咆哮聲打斷了王子的話。
「啊…………」
魔王爸爸賜給我的印發出了黯淡的光芒，我全身都失去了力氣。
「比奈！」
我無法再抵抗，手就這麽地放開了。
……唯一慶幸的是，我並沒有把王子給拖下水。
我的意識愈來愈薄弱，遠處似乎傳來呼叫我的聲音。
王子逐漸遠離的身影，特別明顯地映在我的眼簾裏。我的視線中僅存著一道光，深深地烙印在我的腦海裏無法抹去。
啊啊……最起碼，希望戒指一定要回到王子身邊啊……
我聽到一個啪啪的聲音，好像有什麽在打我的臉。
好幾次，打了好幾次，啪啪，啪啪，啪啪……從剛剛我就覺得好痛了喔……！
「王子？」
「啊！」
我突然坐起身，結果眼前的貓王子被我撞飛了出去。
「王……王子？」
「你啊……如果已經起來的話就說一聲嘛。」
王子從我睡著的床上滾了下去，又很靈巧地跳了上來。
那紅色的貓眼，受不了的半眯著眼……
「真是的，你果然需要多一些身為女性的嬌羞與自覺才是……」
「王子？你沒事吧？有沒有哪裏會痛？」
我抱起他小小的身體，到處摸摸檢查。王子一邊掙紮，全身的毛都倒豎起來大叫著。
「住手！我沒事！那麽一點小事我不會怎麽樣的啦！」
「是嗎？那就好……對了，這裏是哪裏啊？」
我看了看這個不熟悉的地方，雖然沒有很大，但也絕對不狹窄。
整個房間裏隻有我睡著的這張床跟一個小桌子。
「應該是那個變態王子的別邸吧。不過我不曉得到底在哪裏……」
「……變態……他的眼神的確是有點危險……」
「隻要發現我們不在，老爸他們一定會有所動作的……希望在那之前沒有什麽事發生就好了……」
「是喔……不過，他為什麽要抓我們呢……」
房間裏隻有一個窗戶，我不禁把視線越過王子，看向那個窗戶。
然而從窗戶看出去，隻看得到一片黑漆漆的天空，下麵波濤洶湧的，應該是海吧。
樹木細長的黑影，隨著風搖擺愈來愈大……
「……比奈？」
我整個人聚精會神地看著外麵，王子不解地問道。
「有一隻鳥。」
「鳥？」
停在樹枝上的，是我曾經看過好幾次的鳥影。
它那浮現在黑暗之中，像是要刺穿一切的鳥眼。
我不可能看錯。
我抱緊王子，慢慢地靠向窗邊。
「我昨天晚上也有看到，還有剛剛也是。又黑又大，好惡心喔……」
「怎麽啦，看起來很有精神嘛。」
門突然喀嚓一聲就打開，同時我還聽到一個帶著笑意的聲音。
李恩王子臉上帶著微笑，乍看之下好像很好心的樣子。王子一看到他，眼睛馬上眯了起來。
「托你的福啊。你到底打算怎麽樣？把我們帶到這裏來。要是被魔王陛下知道的話，你要怎麽辦？」
「我馬上就會讓你們回去的，隻要事情辦完了以後。」
「就算我們毫發無傷地回去，你綁架我們可是事實，一定會被問罪的。盡管知道會這樣，你還是要這麽做嗎？」
王子咄咄逼人地問道。李恩王子黑色眼眸裏的天真笑容消失了
「就算會惹陛下生氣，這件事對我來說為更重要。」
「什麽事？」
為了確認李恩王子的真正用意，王子的貓眼十分嚴肅地眯了起來。
不過李恩王子卻沒有回答王子的問題，反而語氣變得很輕鬆。
「別管那麽多了啦，快來，我有東西要給你們看呢。在那之前，這個東西先交給我保管羅。」
話一說完，李恩王子手指頭上掛著我給王子的王冠項鏈。
「你什麽時候拿走的！」
「趕快來啦。」
李恩王子無視於咬牙切齒大叫的王子，迅速離開了房間。
看著他的背影，我瞄了一下王子。
「王子……」
「走吧，待在這裏也不是辦法。」
「嗯……」
隻要跟王子在一起，就算發生什麽事也無所謂，我很自然地這麽想。
……但，萬一真的發生了什麽事，我一定得保護他。
「比奈，走羅！」
王子睜大了眼睛說道。我苦笑地看著他，又看向窗外。
不過鳥的影子已經看不見了。
我隻能祈禱什麽事都不要發生，接著追上李恩王子的腳步。
雖然走在李恩王子身後，但我還是稍微跟他保持了一點距離。
一出房間，就是隻容得下一人通過的狹窄螺旋樓梯。沒有窗戶，隻能在昏暗的樓梯一直往下走。從這麽長的樓梯跟建築物的構造來看，這裏應該是座塔吧。牆壁是由形狀跟大小不一的石頭堆砌而成的，感覺這裏十分地堅固。不過，卻不是像王子的城堡那樣威嚴、豪華且覺得很棒。該怎麽說呢，這裏有點封閉，而且空氣好像都很沉重……整體來說，就是一種排他性很強，又超級冰冷的印象。
而且，愈往下走，我便覺得氣溫愈來愈低。露出來的手臂已經長滿了雞皮疙瘩，我不禁想要抱著懷裏的王子取暖，但王子愈往下走，眉頭便愈加深鎖。
「怎麽了？」
「……你對這個建築物有印象嗎？」
「啊？唔唔……你是指來了這裏之後的意思吧？我來了魔界之後所看到的建築物，就是你們那座城堡跟……啊，你是說壁畫嗎？對了，這裏的確有那種感覺耶。」
對了對了，整座建築物的構造跟牆壁的感覺都很像。
……不過，也隻有這個地方像。
「也就是說，這裏最起碼有那麽古老羅。曆史這麽久，卻還保存得這麽好啊……」
「啊，這裏也是世界遺產嗎？」
王子頭上浮現了問號，眯起一隻眼睛表示『不知道那是什麽意思』。而回答我的並不是王子。
「我是最近才發現這裏的。雖然是碰巧發現的，不過看起來，這座塔跟周遭的大地，恐怕都是以當時的狀態完整沉入大海的吧。這裏靠近我們國家跟鄰國的國境線，不但隻有海，有時候還會有不懷好意的野獸出現，因此都沒有人靠近。我把它拉出海上，弄成像小島一樣，加點工就可以使用了……啊啊，當然啦，這可不能告訴魔王陛下喔。我已經施了好幾層的封印，以防這裏的魔力跟行蹤外泄，所以應該不會被發現吧。」
李恩王子回過頭來的笑容實在是太天真爛漫了，反而讓我覺得害怕，不禁往後退了半步……
「……不告訴魔王爸爸這不太好吧。」
「發現有關古代的建築物跟資料時，有義務必須要報告給魔王知道。有些可能是曆史性的資料，有些時候還會出現不知道是什麽的東西，因此魔王會派遣使節徹底調查。大部分都是讓渡給發現者或是治理當地的人。因此，有地位的人一般都會報告才對，一般啦。」
我看著特別強調『一般』這個字眼的李恩王子，這也就是說，李恩王子並不一般羅……
……他難道不會想說，我看到這一切之後，會回去報告給魔王爸爸知道嗎？
「你想要把找到的古塔納為己物嗎？要是被人家認為你有野心的話也沒辦法吧，而且你也無法辯解。你了解了這一切後，還要這麽做嗎……你到底想要幹嘛？」
紅眼一閃，王子眯起了眼睛。
李恩王子隻微微地回頭瞄了低聲說話的王子一眼。
然後，我們終於走到了螺旋階梯的盡頭。李恩王子一指，彷佛答案就在那端一樣。
綿延不絕的階梯盡頭是一個左右開啟的大石門。
表麵上刻有在城堡圖書室裏看到的幾個古代文字。
到處都飄著霜，李恩王子把手搭上鋪著一層白霜的門。
沒有任何聲響，門就咻地打開了。裏麵猛然竄出大量的冷氣。
「好冷！」
我不禁大叫，緊緊地抱住懷裏的貓王子。
「比奈！好痛苦喔……」
「啊，對不起……」
因為，我現在就像是穿著短袖站在下雪的戶外啊。
王子身上有毛皮還算好咧～
我開始磨蹭起王子的臉，想說這樣說不定會溫暖一點。
「住手啦！你看，快點過去啦。」
王子很誇張地眼睛往上吊，我嘟起嘴巴，跟在幾步距離前的李恩王子後麵往前走。這裏的通路大約有二十公尺那麽寬吧。
牆壁、柱子上和頭上的天花板都變成白色的，冰的碎片閃閃發亮。
通路的兩側擺放著間隔一致的巨大冰柱。不知道是反射了哪裏的光，這一帶都染成了藍白色。然後王子突然迅速地跳離我的懷中。
「王、王子！」
不知道王子有沒有聽到我的聲音，他頭也不回地，以貓特有的靈敏衝向其中的一個冰柱。
「怎麽啦，王子，發生了什麽事？」
我嚇了一跳，趕緊跟到他身邊。隻聽到王子狼狽的聲音。
「這是什麽……莫非……是獨角族嗎？」
他一邊叫著，一邊小小的前腳就伸向冰柱。
王子的紅眼動也不動地看著眼前噴放出白色冷氣的大冰柱。
裏麵冰著一個人，但很明顯地不是人類。她的身高跟年紀都跟我差不多，是個女生。但她的額頭上卻長著一根又細又長的角。
她的眼睛緊閉。由於是在冰中，所以根本無法判定她肌膚跟頭發的顏色。
「……她還活著嗎？」
「怎麽可能活著。死了才有可能被放進這裏，或者說，被殺了之後才有可能吧。」
「什麽？」
「這根長角……她一定是獨角族。她們在一百年前應該就已經絕種了。」
「獨角族？」
「以前曾經有過這麽一個種族。她們美麗的角常被當成是高價的美術品交易。本來她們的數量就不多，武力也不強，常常為了角而被獵，麵臨種族存亡的危機。當然，魔界上下部禁止交易獨角族的角，可是密獵者卻不曾少過。結果，因為被覬覦角而被獵殺，最後全族滅絕。這是距今一百年前的事了。」
王子一說完，李恩王子便馬上回頭瞪著他。
「到了現在，就算是擁有角也會被問罪，你知道吧！」
「你還真是博學多聞啊，真的隻是一隻貓嗎？」
「回答我的問題。」
「我並不是『擁有角』喔！沒有法律禁止『擁有獨角族』吧。附帶一提，找並沒有殺了她，隻是剛好發現保存良好的遺體罷了。」
「這也一樣，況且……」
王子後腳一踢，黑色身體一動，馬上又跑到旁邊的冰柱去。
「這裏冰著的是希拉伊絲拉吧。這也是很久以前就絕種了。」
我害怕地跟著王子的視線看去，隻見一隻有著八片翅膀的漂亮蝴蝶被冰著。
「另外一邊是凱法奚，那邊是尤以拉仙花，還有雙頭的亞珥克斯……全部都已經絕種了啊。」
我跟著王子的視線一路看去，兩邊的冰柱裏，有著我從未見過的植物、不可思議形狀的花、兩個頭的鳥。其他還有像是桃子加香蕉除以二的奇怪形狀果實、不可思議形狀的寶石等等……數十種的東西被冰在冰柱裏。
「很少有這麽多以完整狀態保存的情形，以資料來說，這些雖然都很了不起，但我實在是沒辦法稱讚你呢。」
「真的是博學多聞。看來，你果然不隻是一般的貓呢。」
李恩王子笑眯眯的，像是完全不在意王子瞪他的樣子。
「我很喜歡收集稀奇的東西呢，這裏全部都是我的收藏品喔。由於這裏正好適合用來保存，所以我就用了。」
李恩王子一邊說，臉上還一副很得意的樣子。
也就是說，他是個稀有物品狂嗎？
嗯？
等一下喔，他剛剛是不是有說我也很『稀有』啊？
對啊……因為現在魔界裏隻有我一個人類啊……
……抓我莫非就是為了這個？
我會變成變態王子的收藏品嗎？我會被冰在裏麵嗎？
……如果是這樣的話，就不能跟魔王爸爸報告這一切了啊，那也就是說，真的會變成這樣子嗎？
「王子……！」
王子重重地點了點頭，像是理解了我悲痛的訴求。
「如果有什麽事你就馬上逃走，我會幫你爭取時間的。」
「……但是這裏是在海上吧？逃不掉的啦……」
「從城裏移動到這裏，一定是有搭乘什麽來的。龍或者是鳥……某個地方一定會有，去把那個找出來。」
這也太亂來了吧……我不禁驚愕到說不出話來。這時，隻聽到李恩王子活潑的聲音：
「來這裏嘛，我給你們看看有趣的東西。」
李恩王子站在冰之通路的盡頭向我們招手……
「還不知道那家夥到底想做什麽，先觀察一下再說。」
「嗯……」
總而言之，得先做好隨時都能逃走的準備。
我抱著王子，害怕地看著微笑招手的李恩王子，往冰的標本通路盡頭走過去，站在跟剛剛進來時一樣的石門麵前等待。
沒有例外，這裏全部也都鋪上了一層霜，但雪白的程度卻是其他地方無法比擬。而且一看就知道上麵刻著的文字數量也有著壓倒性的不同。尤其是石頭的表麵有好幾條巨大的裂痕，縫隙裏的冰看來著實發揮了黏著劑的功用。
結果，王子拍了拍我的肩膀。
「比奈，靠近門一點，我好像可以讀得懂上麵的字。」
「啊，對喔，你現在在解讀這些古代文字喔。」
我照著王子所說的往前走一步，他那小小的貓手撫摸著上麵的文字。
「唔唔……這裏我看得懂。『希望有個不會失去任何東西的世界』。」
「什麽意思啊？」
「我不知道。可能是施下這個封印的人所說的話吧……！」
王子吸了一口氣，突然全身抽動了一下。
他小小的身體發出紅光，我聽到啪滋一聲，還以為隻是個靜電之類的，沒想到王子已經從貓的樣子變回小矮人的姿態了。
怎麽會突然變成這樣子呢？我不解地看著他的臉，王子的紅眼也愕然地睜得大大的。
「……怎麽會這樣……？我什麽事也沒……」
王子的話才說到一半，突然就跪倒在我的肩膀上。
而且他還用小手搗住臉，低聲地呻吟著。
「王、王子！」
「唔……怎麽會這樣……我的眼睛……我的眼睛好熱啊……」
「啊！怎、怎麽了啊？」我嚇了一跳，把王子放在我的手掌心。結果眼前門上的裂痕射出一道紅光。那些作為黏著劑的冰瞬間融化，石門開始崩壞。
「哇啊！」
我慌忙地往後一退，隨著巨大的聲響，門的碎片也開始往下掉。
大石門開始崩落的同時，比起剛剛都還要強烈的冷氣一口氣灌了出來。
但僅僅隻有一瞬間，冷氣便像是融化掉似的消失了。
……這、這到底是怎麽一回事……？
沒想到李恩王子卻一副事不關己的態度，語氣還很輕鬆地……而且看起來像是很高興似地望著王子。
「我就在想你應該不是普通的貓嘛！原來是小人族的王子大人嗎？不過，希望你不要隨便破壞喔，這裏是古代的建築物，到處都很脆弱。」
「……現在已經不是那個層次的問題了。」
「王子，你沒事吧？」
「唔唔……現在雖然還好，但我有不好的預感……可能離遠一點比較好。」
我第一次聽到王子如此緊迫的聲音。
但走在前頭的李恩王子卻還是一臉笑容地迅速說道：
「應該沒事吧。這裏的封印已經解除了，我都進去好幾次了，沒什麽好危險的。要不然我早就出事了。」
「你的個性還真是樂天啊，連我都覺得全身發抖了……」
跟一副無關緊要態度的李恩王子對照之下，王子則是低沉地喃喃說道。
李恩王子不知道為什麽，看起來很愉快地看著這一切。他跨過了崩塌的石門，往更裏麵的地方走進去。
眼前的門全都被打開之後，我終於看到了裏麵的樣子。
一個自然生成的洞窟，形成了像是學校體育館一樣大的寬廣大廳。凹凸不平的岩石跟山壁，全部都凍結住了。
到處都有冰柱垂下，就像冰做出來的鍾乳洞一樣。其中，王子的紅眼直盯最裏麵的地方，一動也不動。
整片冰壁占了這空間的一麵，跟剛剛的冰標本一樣，這裏也看得到裏麵。
裏麵冰著的，不是蝴蝶也不是花……更不是人型的什麽東西。
即使遠遠一看也知道，那是一隻非常大……非常大的龍。
巨大的身體大約有十樓高的建築物那麽大。
漆黑的鱗片反射在微光與薄冰之間。
龍的嘴巴裏有無數凶惡的牙齒，看起來就像是馬上要咬住什麽東西一般張得大大的，睜大的雙眼是漂亮的琥珀色。
附有皮膜的翅膀也是張開著的，讓人聯想到肉食恐龍的身體，將要飛撲眼前的獵物一般，充滿了躍動感。
值得注意的還有另一件事……
王子像是忘記了怎麽講話似的，整個人隻盯著一處猛看……紅色的石頭。
……龍的頭上，埋有一顆巨大的紅石頭……
「……王子，那頭上的……」
我懷裏的王子，像是完全沒有注意到我的話跟我的視線，動也不動地勉強擠出了一句話：
「……古代種……這就是古代種嗎？」
他看得入神，像是忘了呼吸一般。相對地，來到我們身邊的李恩王子，則是很坦率地點了點頭。
「應該是吧。這裏大概就是為了封印住這隻古代種而存在的吧。不過雖然我解除了這個地方跟這扇門的封印，卻什麽事都沒有發生。」
「笨蛋！隻有這個你是絕對不能占為已有的啊……萬一發生什麽事就後悔莫及了！你應該也知道古代種有多麽強大的力量吧！」
「你是說『其呼吸能燒毀一切，其爪子可以切開光源』嗎？不過那頂多就是神話罷了，隻是後人捏造出來的啊。也許這頭龍真的是古代種，但說不定隻是神話裏龍的藍本罷了，沒必要那麽緊張吧。」
李恩王子的黑眼睛瞄了我們一眼，用一副若無其事的樣子說道。
但我很明顯地可以感受到在我手上的王子整個人都僵著。
「那，你們在這裏等我一下喔。」
李恩王子的海色長發搖動著，指著這個地方。
「……叫我們在這裏等……是這裏嗎？」
我睜大了眼睛，但李恩王子完全不介意地從冰著的龍麵前走掉。
「等、等一下啦！」
「我不是說有事要找你嗎？聽好了，在這裏等喔。」
李恩王子根本不等我的回應，很快地就噠噠噠地走掉了。
現在，隻剩下我跟王子了……
……因為李恩王子叫我們在這裏等嘛……有事要找我……反正一定是那件事吧。
我的視線看往被冰在冰柱裏的黑龍。
腦海裏浮現的是剛剛被陳列的那些冰標本。
……要逃當然就要趁現在啊！
但我還沒說出『趕快逃吧』，就聽到王子低沉的聲音……緩緩響起：
「比奈，快離開這裏。」
他的語意，並不像說『現在正是好機會，快逃』，嚴格說起來，應該比較像是『拜托你快離開這裏吧』的懇求。
他那紅色的視線還是一樣停留在龍的身上。
「這不是編出來的嗎？你不是說不相信這種童話故事的嗎？而且，古代種應該已經絕種了吧，佛爾克斯說它們並沒有留下子孫啊。」
「……隻是『傳說』它們全滅了而已。沒有人確認過這件事。因為，除了我跟你還有那個變態王子之外，根本沒有人親眼見過古代種。」
話一說完，王子『哼』了一聲，但口氣很明顯地失去了元氣。
「……你想想，如果這家夥真的是古代種的話，根本沒有人可以與之匹敵。就連魔界最強的我老爸也是一樣。現在根本沒有人百分之百繼承亙古以前我們一族的血脈。也就是說，如果這頭龍覺醒了，一切就完了。不隻是魔界……恐怕就連人間界也會遭到波及。」
王子著急地說道……但我卻一點真實感也沒有。
「可是……被冰著就表示它已經死了吧。」
聽到我這麽說，王子顯得有點自暴自棄地說道：
「……它是活著的。」
「啊？」
「我知道……這隻古代種還活著。即使它被封印住，但我還是能夠感受到它那滿溢而出的龐大力量。即使石頭不在我身上，感應魔力的力量隻剩下一點點，但我就是知道。因為，我體內的熱血從剛剛就一直羅唆地叫著『趕快逃啊』。」
「真的嗎……？」
「你想我現在還有閑情逸致騙你嗎？」
「說不定啊……」
「不管了，趕快……」
「對了，王子。」
「幹嘛！」
王子拚命忍住快要爆發的情緒，紅眼抬頭瞪著我。
但我卻完全沒辦法去顧慮他。
因為，我整個人的心思都被一個紅色的東西給吸引住了。
「……你想，這是什麽啊？」
我手上的戒指，那屬於王子的紅色石頭正像螢火蟲一樣開始發出淡淡的光芒。
我把閃爍的戒指推到王子麵前給他看的那一瞬間，王子的臉色大變。
他反射地轉身看向被冰住的龍。視線注意的是龍額頭上開始閃爍的紅光。
對了……戒指上的石頭也是這麽閃的耶。剛剛王子的身上也有發出一道這種樣子的光芒。
就好像是相呼應似地，一閃一閃。王子咬牙對我大叫：
「馬上離開！就是現在！」
就在我像是被彈開似的正打算快步跑走時，立即聽到霹哩的一個小聲音。
緊接著，演變成硬生生扯開大樹般的聲音。
很明顯地可以看得出關住黑龍的冰上有無數的裂痕正在蔓延，一瞬間就變成了像蜘蛛網狀一般，整麵冰壁都變白濁了。
隨即，宛如落雷般的轟隆巨聲一響，無數的冰粒就像高樓玻璃窗一口氣碎掉一樣四散噴出。
那衝擊影響到地麵，引起猛烈的晃動。
在驚人的地鳴與轟隆聲中，我根本站不起來，隻能一屁股坐在地上。無數的冰塊碎片就像下雨般落在我們眼前。
霧狀的冰在空中飛舞，一時讓人以為像是大瀑布噴出來的水花一樣。這時，我突然看到那黑色的巨大影子，不禁倒吸了一口氣。
巨大爬蟲類的手慢慢地往前伸，把困住自己的冰壁一一擊碎。
被抱在我懷裏的王子隻能動也不動地看著這一切。
就在這時候……
我還以為自己
聽到了高揚的笛聲，猛然一瞧，有我臉那麽大的幾隻鳥羽毛飄了下來。
我抬頭一看，幾乎完全遮住我視線的這個大影子，結果是隻比馬還要大上一、兩倍的白色巨鳥。它拍動著翅膀，停留在空中。
跟鵞鳥很像的那隻鳥背上，我看到了一個認識的人。
「你們到底在幹嘛啊？」
李恩王子的藍色頭發晃啊晃的，瞪著我手上的王子。
「喂，要追根究底的話是你的錯吧，你要負起責任想點辦法。」
「不要強人所難吧。我很不喜歡這種肉體勞動耶。而且，可不可以不要把責任推到我頭上呢？以前也沒發生過什麽事啊。」
大鳥很厲害地停在半空中，李恩王子隻從鳥背上露出個頭。
但就在他們說話的同時，黑色的影子已經漸漸地出現。
王子嘖了嘖舌，對著李恩王子大叫：
「不管了，你趕快帶比奈逃走。」
「嗯，沒辦法羅。」
說完後，李恩王子便向我伸手。我緊緊抓住他的手，坐上了大鳥的背上。
就在這時候，王子從我的手上跳了出去。
「王子！」
「你先走。」
他揚起披風落地，頭也不回地叫道。
「你在說什麽啊，你也一起……」
「……那家夥好像要找我。」
王子的紅眼睛直盯著前方看。
他眼前那隻黑龍的巨大琥珀色眼睛也同樣盯著他瞧。
「快去！去通知我老爸！」
「很遺憾，我不知道誰是你父親耶。」
「比奈知道，別管那麽多了，快去！」
「那我就帶她走羅。」
「等、等一下！」
在王子還沒聽到我的聲音之前，周遭的景色就已經迅速地往上升。
冰碎裂的聲音，掉落的聲音，還有翅膀切開風的聲音，都遮住了我的聲音。
……為什麽……為什麽？王子明明就還是小不拉嘰的樣子啊……
那樣子根本沒辦法去麵對那隻巨龍的嘛。
我看著自己手上的戒指，石頭還是一樣發出微微的紅光……隻要拿下這個……應該就有辦法了吧。隻要把這個交給王子，狀況應該就會比現在來得好吧。
那也就是說，我不能逃走，不是嗎？
「等一下，讓我下去。」
我想要甩開李恩王子在我背後的手。但他的力量卻比外表看起來還要更加強大，緊緊抓著我。
「不要亂動。你要是有個什麽萬一，我怎麽跟陛下交代……」
「你在說什麽啊，魔王爸爸生氣之前，我們就會被那頭龍給解決掉了啦。」
「暫時沒問題啦。我是不知道為什麽，不過古代種似乎對你的同伴很有興趣……因此趁現在逃走是最好的方法。」
我們逐漸提高高度，跟崩落的冰岩成相反方向逃走。
頭頂上是閃耀在漆黑天空中的白色大滿月。
這一連串的騷動，好像把天花板也給敲開了。
載著我們的大鳥一邊往天花板破掉的大洞飛去，一邊靈巧地躲開掉落下來的岩石。
大鳥好幾次拍動翅膀，正想要穿過那個縫隙時，我聽到幾乎震穿我耳膜的淒厲咆哮。
「……！」
我受不了地用雙手搗住耳朵，卻看到手背上魔王爸爸的印在發亮。
那好像是對什麽東西起了反應……莫非，這聲音對我來說有害？
在我身後的李恩王子則是皺著屑，拚命地抓住繩子。
但往上升的飄浮感卻突然換了個方向。
載著我們的大鳥發出悲痛的叫聲，好像被什麽東西給抓住了，迅速地往下掉。
但大鳥跟李恩王子都很拚命。
「加油……這樣下去會完蛋啊。」
大鳥不停地拍動翅膀，像是在掙脫什麽纏住的線一般，回應李恩王子所說的話。
同時，下降的速度雖然有所減緩，但我們還是繼續往下掉。
就好像雲霄飛車急速往下降一般，我們一下子就靠近地麵了
「比奈小姐，請你抓緊羅。」
「什麽？」
我還沒時間去思考李恩王子的話是什麽意思，他就從後麵緊緊抱住我。
一瞬間，我可以感受到我們重重地摔在地麵上，衝擊不小。
但我並不覺得哪裏會痛，隻是暈了幾秒鍾就沒事了。
衝擊比我想像地還要輕，想必是因為李恩王子很確實地保護住我吧。
「……聽說古代種的聲音有魔力，看來是真的啊。」
李恩王子輕輕地搖搖頭，抱住我來到地麵，坐在大鳥的旁邊。
「還能飛嗎？」
「李恩王子……你沒事吧？」
「嗯，我沒事。這家夥應該也還能飛吧，要是它不能飛就麻煩了。」
這裏到處都有冰岩的碎片掉落，充滿了刺人的冷氣跟那頭龍所施放出來的異樣壓力。
對了，王子呢……？
龍的樣子……我到現在才終於能完整地確認。
我看著它那滿是黑鱗的脖子，它的視線集中在一個地方。
就是王子。
「你去找魔王爸爸！」
「比奈小姐，快回來！」
我往前一衝，李恩王子的叫聲在我背後響起。
「要是你發生了什麽事怎麽辦？我不隻會被魔王陛下罵，最重要的是，這麽貴重的人類身體在有任何損傷之前，得趕快跟我一起……」
「誰管你啊！」
看來即使經曆眼前這場騷動，他的熱情還是絲毫未減。
我有點受不了地掙脫李恩王子的手想逃走，突然一個大冰塊就掉在我們之間。
「比奈小姐！」
轟的一聲，我雖然聽得見李恩王子的聲音，卻看不到他的人了。
幸好如此，我才能跑向王子。
明明直線距離應該不到五十公尺的。
但因為有岩石、土砂、冰塊之類的東西，凹凹凸凸的地麵變得十分難走。
地麵雖然已經不至於再有讓人無法站立的巨大搖晃，但眼前地上的樣子跟我的禮服，都害我寸步難行。
我小心翼翼地注意著不要摔倒，就在這時候，大量的風從我旁邊吹過。
黑龍拍動著它的大翅膀，把周遭的東西都給吹飛了。這像是龍卷風加台風除以二的大風渦，輕易地就卷起比我大上好幾倍的岩石。
哎呀哎呀……這樣我也會被吹飛啦！
就在這時候，前方突然聽到『哇』的一聲，愈來愈靠近我。
然後，一個什麽黑黑的東西往我這邊滾來……
「王子！」
我抱住恰巧滾到我身邊的王子後迅速趴在地上。就在這時候，砂煙跟冰岩一起從我頭上飛過。
「啊，好危險唷……王子，你沒事吧！」
頭還搖晃個不停的王子一聽到我的聲音，馬上睜大眼睛。
「你幹嘛回來啊？我不是叫你去找老爸嗎？」
「李恩王子已經去了，放心吧。」
「沒問題嗎？」
「他的確是有點怪怪的啦……不過，如果隻留你一個人在這裏的話，等一下說不定又會被吹飛羅。」
「……就算你在這也幫不上忙。」
「現在不就幫上了嗎？要是我剛剛不在的話，你早就被吹飛，撞上那裏的牆壁羅！一定會很痛的。」
「這是兩碼子事！首先，在這種情況下，有你可以做的事嗎？」
「你還不是一樣什麽都不能做
。」
「我至少可以爭取時間！」
「什麽嘛！你想要犧牲自己讓我逃走嗎？不要好不好，這樣我會做惡夢的啦！」
「笨蛋！就算你在這裏……」
瞬間，龍再度發出咆哮。
周遭的空氣激烈地震動，大地搖晃。
我覺得自己的皮膚都繃緊了，像是有一隻冷冰冰的手握住我的心髒似的……我有一股被驚嚇到的感覺。
慌張的我想要搗住耳朵，但咆哮聲直接影響了我的身體，所以好像一點用也沒有。
「……這到底是什麽啊？」
「聽說咆哮是古代種的魔法之一，聽到這個聲音，很多人的心髒甚至會結凍……你沒事嗎？」
「……好像是托魔王爸爸的福……」
我緊張地冒汗。王子以不被咆哮聲蓋過的大音量說道：
「太近了，距離愈近效果愈大，趕快離開這裏！」
「……唔……嗯……」
糟了……我覺得很不舒服……應該是說，我的眼前開始變暗了……
我全身的力氣好像都被那個聲音給吸了進去。
我連站也站不起來，隻能跪倒在地。
「比奈……！」
王子聲音突然變得好遠，嗯……他是想叫我趕快離開這裏吧。
「比奈……比奈！振作點！」
我腦袋裏知道他這麽說，但身體就是沒辦法跟著動。
……怎麽辦……叫王子先走好了。
正當我想開口這麽說的時候，地麵突然大大地搖晃了起來。
黑龍的大腳踏出一步，琥珀色的眼睛發出光芒，直盯著我們看。
它的嘴巴裏有著像刀一樣的幾百根牙齒。當它閉起嘴巴時，我聽到了一個緩慢的聲音。
《你是要來消滅我的嗎……紅眼一族。》
……我的腦袋裏響起沉重的聲音。
聽不出來是男是女，但那聲音給人不可思議的感覺。雖然它的嘴巴沒有動，但應該是這頭龍的聲音沒錯吧。四周已經沒有咆哮聲了，因此我的身體也逐漸開始恢複力氣。看到我勉強可以坐在地上，王子的眼神才逐漸和緩。
他揚起披風，站在我與龍之間。
「我沒有要與你相爭的意思，你就安分地繼續沉睡吧。」
聽到王子大叫的聲音，龍那琥珀色的眼睛眯成了一條線。
《紅眼小子啊，我不會聽信你的甜言蜜語。滅掉我們並擁有這塊大地才是你們要的吧。》
「這願望現在一點意義也沒有，因為我們根本不想這麽做，你聽清楚了！」
《不要笑死人了！》
龍大喝一聲，周遭的風一口氣往上衝。
風削過岩石，震碎冰塊，卷起這一切。
就像是要表現出龍的憤怒，大地也隨之劇烈搖晃。
《我們隻不過是安靜地生活而已，但看看你們做了什麽好事！想要這塊大地的願望，曾幾何時變成了虐殺的藉口！為了滿足你們那愚蠢的欲望，殺戮不停地發生，就連沒有力量的幼小生命也被剝奪！你們這些嗜血的卑劣一族啊！》
「……」
龍睜大了眼睛，像是要吐血般的吼叫聲充滿了悲痛跟痛哭，讓人感受到它那隱藏不住的憤怒之意。
這聲音似乎沒有奪走力量的魔法在，因此對我來說沒有什麽影響。
但王子卻摒住呼吸，呆站在原地說不出話來。
他皺著眉頭，抿著嘴巴，臉上看起來不知道是憤怒還是後悔的複雜情緒，直盯著地上看。
眼神對上動也不動的他，我有點害怕地開口叫道。
「王子……」
聽到我叫他，王子終於輕輕地歎了一口氣。但視線還是停留不動，紅眼睛顯得十分沮喪。
「我從不相信……我們一族是神的末裔。不，應該是說，我不想相信。一問之下，聽說我們的根源是暗黑神，隻喜歡破壞跟殺戮，因此也被叫做破壞神。我不想相信，自己身上流有這樣的血脈。」
「……是嗎？可是魔王爸爸跟你都很溫柔啊……」
「那血脈愈濃，就會愈克製不住破壞的衝動，因此同族之間不準結婚。藉由跟其他族的結合淡化了這血脈，才會有我們的誕生。如果不這麽做的話，有一天這裏會招來戰亂，所以……」
王子帶點自嘲意味地笑著，他慢慢抬起視線。
「神話恐怕都是真的。因此先出手的，看來真的是我們。就算是亙古以前的事，繼承著這血脈的我也不能佯裝毫不知情……」
話一說完，表情僵硬的王子看了我一眼。
「快逃。」
「但是……」
「你懂吧！那家夥看來是不會讓我平安離開的。最起碼你要逃走。現在因為有結界幹擾，所以這裏的氣無法流泄到外麵，因此老爸他不知道，但它的魔力這麽強大……一定會外泄出去的，這樣一來，老爸他們一定會發現。所以在那之前，你要想辦法躲起來。」
王子淡淡地說道，眼神還是看著龍，根本沒回頭看我一眼。
雖然他的手上沒有戒指，雖然他的身體那麽小，但他並沒有失去身為魔界王子的義務跟尊嚴。
他沒有依賴自己『王子』的身分，反而是接受了這一切需要背負的責任，我可以感受到他小小的身軀充滿了驕傲。
……然而……我卻什麽都不能做嗎……？
「王子……」
「我要是死了，戒指就會自動脫落，這樣你就不會因為詛咒而死了。」
「但是……」
「等到一切告一段落之後，你就回去人間界，過著平凡的生活。把這裏所有的事情都忘掉，就當作是做了一場惡夢……好痛啊啊啊啊！」
我不禁抓住他的臉頰往上一拉。因為……因為……
「你在說什麽啊！要是我這麽想的話，早就跟李恩王子一起逃走了啊！」
「不管了，聽我說！你就算待在這裏也無法改變什麽！」
「誰說的，說不定有可能啊！說嘛！有什麽方法都跟我說啊！到這時候，我不能裝作我不知道！」
「比奈……」
王子摸了摸被我捏著的臉頰，睜大了紅眼看我。
「說不定我會先死呢，那戒指就會回到你身邊啦！這種可能性難道不會比較高嗎？」
「你在說什麽啊！你是笨蛋嗎？」
「不要說我是笨蛋！沒錯啦，我的數學跟英文成績是不怎麽好……」
這時，大地又再度響起聲音。
漆黑的龍一步一步地靠近我們，大腳踩進了地麵。
看到龍出現，王子擺好應戰姿勢，我一把抓起他。
「你、你在幹嘛啊？」
「雖然事情可能很複雜，不過隻要在魔王爸爸來之前，你也一起躲起來就好了吧。」
「放手！我的尊嚴不允許我在這種時候逃跑，趕快放手！」
「我才不要！」
我無視於手中掙紮亂動的王子，拚命地往前跑。
總而言之，得先找個地方躲起來。不過可以的話，希望是離這裏遠一點的地方呢……
我看向四周思考著，腳步很謹慎地在地麵上行走。
穿不慣的鞋子已經磨得我腳都痛了……但現在不是說這個的時候。
聽著轟轟的聲響，我知道那頭龍就在後麵追著我們。
但它的身體很大，老實說走起路來是有點緩慢。
「比奈。」
「什麽事？」
「……別問那麽多，先放我下來。」
不知道是不是掙紮太久累了，王子整個人垂在
我的手上。
「放心吧，我跑得比較快。」
「問題不是那個。」
「你隻是個小孩子，不要再任性羅。」
「誰是小孩子啊！」
王子眼睛往上吊，嘟起了嘴巴。
但緊接著下一瞬間，他便從我稍微放鬆的手中跳脫。
「啊！喂！」
「你先走！」
「我剛聊就說我不要……」
隨即，龍的叫聲震撼了大氣。
但那並不是咆哮，聽起來有點像是不可思議的聲音所交織而成的音樂。
「比奈！」
王子的叫聲跟著響起，那是我聽過至今以來他發過最緊迫的聲音。
像是在呼應龍的叫聲一般，我突然聽到一陣霹哩霹哩的爆裂聲。
瞬間，我覺得自己的腳浮了起來。應該是說，我有這樣的感覺，但那也是短暫問的事。
緊接著，以我的腳為中心，地麵往左右兩邊裂開，我被地裂的黑洞給吞沒了。
「……什麽！」
腳突然無處可站，一開始先是浮著的感覺，緊接著我就覺得自己正在往下掉。
我幾乎是反射性地伸出手抓住崖邊。
啪啦啪啦，砂石從我的頭上掉落，然後像是被我腳下的空間吸進去消失了。
啊啊……這種被吊在半空中的情況，電影或漫畫裏常常有耶……
……現在可不是說這種悠閑話的時候。
我看著自己的腳邊，漆黑的洞穴漫無止盡地延展開來。底部當然看不到，隻有冷風呼呼地往上吹。
「比奈！你沒事吧？」
王子的聲音從我頭上傳來。
王子露出他的小臉，然後又伸出他的小手。
「抓住我的手！」
「…………呃呃，這……」
「啊，對喔……這真是急死人了！比奈，你爬得上來嗎？」
不用王子說，我從剛剛就拚命想要撐起自己的身體。
但是……腳下漆黑的大洞吹起強烈的風，光是想辦法抓緊不要掉下去就已經是我的極限了。
我的身體有這麽重喔？早知道我就認真一點減肥了。
正當我的思考開始逃避現實時，我的手突然碰到了某個東西。
「比奈！加油！」
我抬頭一看，王子小小的一雙手正努力地想要把我拉上去。
「不要～！王子，太危險了，住手！你會掉下去的！」
「你比較危險啊！」
王子睜大眼睛大叫……但他太用力了，看起來反而好像快要掉下去……
盡管如此，他還是臉紅脖子粗地想要把我給拉上去，一雙手也都紅了。
老實說，王子的力量十分微薄……根本不可能把我拉上去。
他當然也知道這一點……
《喔喔……居然在幫助其他部族的人啊？什麽時候變得那麽好心了啊？》
龍的聲音在我腦袋裏響起，聽起來還挺開心的……很明顯地是在嘲笑。
我雖然看不見龍的身影，但可以想像那笑得不懷好意的樣子。
「如果有空說那種無聊話還不如來幫忙！」
《………………》
看到大叫的王子，龍吸了一口氣。雖然我沒看到實際的情況，但可以感受得到。
王子完全不在乎，還是沒有放棄要把我拉上去。
「比奈……！你有認真在爬嗎？」
「當然有啊！我也不想死呀！」
到了眼前這種地步，我可不是那種泰山崩於前而麵不改色的厲害人物啊。
遺憾的是，我雖然著急得不得了，但身體卻無法配合。不隻如此，我還覺得手愈來愈無力，我本來就不是很擅長體育，也沒有特別鍛鏈過，參加的社團又是文化社，我隻能以一般女高中生可以努力的範圍去做。
我的手開始麻痹，愈來愈沒有感覺。甚至覺得，可能放開手會比較輕鬆。
但王子還是拚命地抓住我的手，沒有放開。
……如果我現在放手的話，王子也會一起掉下去的……
「比奈……比奈！振作點！可惡……要是有戒指的話……」
王子一邊說，小小的雙手抓住戒指努力拉扯，但戒指還是動也不動。
「為什麽我會如此無力呢？力量不就是要用在這種時候嗎……？什麽魔界王子啊……什麽神的末裔啊！真是笑死人了……！」
王子拚命地擠出聲音，抓住戒指的手，更加地用力……但……
「王子……拜托你，放……手吧……」
老實說，我已經到達極限了。抓緊土石的手指已經開始麻痹，我自己知道，我的手正在慢慢地放開。
……但是王子……我一定得保護王子……
我本來想要把他那小小的身體推飛……但突然又聽到他的聲音。
「對不起，比奈……」
王子勉強擠出小聲的呢喃，然後，我感覺到有東西滴在我的臉上。
「都是因為我，你才會被卷進這種事情裏……對不起……」
仔細一看，王子的眼睛掉下大顆大顆的淚珠，紛紛滴在他的臉上跟手指上，然後也滴在我身上。
「……王……子。」
「我絕對會救你的！絕對會……我一定會讓你平安回到人間界的……」
……平常他總是那麽地輕鬆，他的自尊明明很高的……他是魔界的王子啊……但現在，他那又紅又大的眼睛卻淚流不止。
我隻能驚訝地睜大眼睛。
但王子並沒有擦去淚水，他隻是拚命地抓緊戒指，手幾乎快要滲出血了。
『夠了』……『放手吧』，我好想這麽跟他說。
因為，他那小小的身體為了想把我拉上去而那麽地努力，看起來就快要不行了……
話說回來，好像從來沒有人為了我這麽拚命呢。
個子小小的，講的話卻很成熟；明明是魔界的王子，卻那麽溫柔。
不在乎一切，隻想拚命救我。我的眼神根本無法離開他。
我單純地覺得他好帥唷。
……在這種情況下，老實說，王子有喜歡的人這件事，還真的有點遺憾。
我本來就不是那種身分的人……不過，如果王子是我的男朋友，我想，他一定會拚命地愛著我吧。
這真的是一件很幸福的事呢……我真的這麽想……
「能夠當你妻子的人，真的很幸福呢……」
雖然我知道這時候不適合講這些話，但我還是笑著說了。王子咬緊牙根大叫著：
「我會娶你的！隻要你願意，我一定會娶你的，不要放棄啊……」
但這在時候，龍的咆哮聲打斷了王子的話。
「啊…………」
魔王爸爸賜給我的印發出了黯淡的光芒，我全身都失去了力氣。
「比奈！」
我無法再抵抗，手就這麽地放開了。
……唯一慶幸的是，我並沒有把王子給拖下水。
我的意識愈來愈薄弱，遠處似乎傳來呼叫我的聲音。
王子逐漸遠離的身影，特別明顯地映在我的眼簾裏。我的視線中僅存著一道光，深深地烙印在我的腦海裏無法抹去。
啊啊……最起碼，希望戒指一定要回到王子身邊啊……