第六章 愚蠢之眾不再愚蠢
魔術士奧芬的無賴之旅 作者：秋田禎信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“看我施放，光之白刃！”
一條光熱波打中『蛇』的頭部。蛇男就像被一根榔頭橫著敲中了一樣向一邊倒去，奧芬繼續念咒：
“——光之白刃！”
正如文字所描繪的，光劍似的白色光帶豎著砍中目標的身體。接著——
“看我施放，光之白刃！”
磅！——發出不大的爆音，光熱波三度襲來。空氣裏的熱能化作電球。不過——在光熱波燃起的火焰中，『蛇』並未受什麽傷。
奧芬眼睛看著它，向後跳。不斷地後跳，就這樣跳出地下室。他把敞開的門用全力關死。兩手按在門上，叫道：
“我所關閉，境界之緣！”
哢啷——厚重的鋼鐵門搖了搖。這樣，這扇門就不會輕易被打開了。再加上——
“我賜予之，巨人福祉！”
喊叫的同時，門又震動了一下。隻見門稍稍膨脹了一點，和周圍的牆壁嵌在了一起。原來是門上的金屬膨脹了。
奧芬呼了一口氣，擦擦下巴上的汗。
“做到這樣的話，隻要不把拆卸工人叫來，就不可能打開——先不管撒米和鎧甲之類的，那條蛇應該是用肺呼吸的。現在被關在熊熊烈火中，肯定會窒息死亡……”
他說完，在一點照明都沒有的，伸手不見五指的樓梯空地上，奧芬因後怕而身子顫抖。他把手從門上放下來，打算休息一會兒——但是——
嗶嘰——！
一種撕碎濕布的聲音響起，在嵌入大門的牆壁縫隙中——少量的黃色毒液滲透出來。氣味刺鼻。眼看著牆壁就要被溶解了——
不一會，門朝外倒下。
“嗚哦！”
奧芬朝後一跳，看看房間裏。『蛇』立在入口處。從它的嘴巴裏垂下毒液的殘汁。蛇背後的地下室裏，火焰基本沒有了，隻有一開始燈光還在閃爍。
“混蛋……”
奧芬能做的隻有罵人。
“怎麽回事。門就不說了，吃了那麽多次熱衝擊波的要塞牆壁也會被開出一個洞嗎？”
『蛇』的身上連半點傷痕都沒有。如果是生命體，受到衝擊的話內髒多少會受到損傷才對——不對，等等。
奧芬感到頭皮發麻，他想起來了。
（這家夥的皮膚……和西莉愛塔的緊身服。兩者是一樣的東西嗎？）
他想到，那件黑皮革服裝，無論施加任何的物理攻擊都不會奏效。
若是那樣的話——
就在奧芬驚愕的同時，『蛇』發出嘰嘰的聲響，把臉朝向他。
（不會吧——西莉愛塔。她也是人造獸嗎？）
『蛇』張開下顎。
奧芬清楚，它要吐毒液了——他反射性地朝後跳，但突然——右腳就像釘在地板上一樣動不了了。
（————！）
他全身升起致命的惡寒，朝動不了的右腳看去。內側加入鐵板補強的堅固靴子，被纏了小刀的粗壯的『手』緊緊抓住。皮革表麵起了像肉刺一樣的傷痕，刀刃牢牢地卡在裏麵。
緊接著，他嚐到了毒液的滋味。
“嗚————！”
沒有大聲喊叫已經是奇跡了。他快速地避了一下，沒有噴到臉上，強烈酸臭的的毒液從左肩一直延伸到肚臍附近，就像被長刀砍中一樣，一條長長軌跡的範圍內冒出詭異的煙。衣服的纖維被溶解，發出惡臭，痛楚貫穿全身——不，不是貫穿，而是滲透。他能看到皮膚被溶解，露出筋肉的粉紅色。淒慘的傷口升起黃色的煙，連血液都被毒液分解化為惡臭。
“看·我·治——”
奧芬把右手按在傷口上，如果剛才發出嘶叫的話，現在可能就喊不出咒文了。
“愈，斜陽傷痕！”
身體的劇痛是十分危險的，較之更加危險的是精神上的衝擊。要治療外傷很簡單，但精神上的負擔就沒那麽容易了。特別是傷口的狀態十分淒慘的話，驚嚇而死都是有可能的。
一旦發動魔術，傷口會因為時間逆轉而瞬間治愈。破掉的襯衫依樣複原，皮膚也會生出新肉。
奧芬治好傷口後，把右手朝『蛇』的方向一揮，叫道：
“看我呼喚，破裂姐妹！”
看不見的衝擊波把『蛇』彈飛出去。同時，奧芬自己也受到了衝擊波的影響——呼吸困難，內髒發麻，他的身子朝後飛起來，右腳得以掙脫『手』的拘束。
後背猛烈地摔在樓梯上，奧芬爬起來。用手指指著同樣摔倒在地的『蛇』。
“看我引導，死亡椋鳥！”
一陣銳利的振翅聲，音波擊打在『蛇』身上。蛇男的腰怪異地扭曲起來，身子一竄，就像調皮孩子手中的玩具一樣劃出一道軌跡，倒在地板上。
（果然如此——和西莉愛塔一樣的反應。這家夥比較強韌的就隻有皮膚而已。內髒就很普通了）
不管是什麽，隻要找出一個弱點，就有無數的戰鬥方式——這也是他師父說過的話。
（我記得福諾克羅斯說過，這些都是試作品。那麽，說不定都有各自的缺點）
“快過來，撒米！我是福諾克羅斯！我要往上逃了！”
奧芬跑上樓梯，朝看不見的背後叫喊。地下室——西莉愛塔稱之為安置所，在那個房間裏的『亡靈』恐怕連記憶力也有所欠缺吧。
順便把喊聲當做咒文，使出魔術——從他的手心飛出一團鬼火，照亮黑暗的樓梯。他就這樣瞄準鬼火，使盡全力奔跑。跌跌撞撞地跑到外麵的走廊上。
跑上樓梯，他迅速朝旁邊跳去。在身後，黑鞭發出銳利的聲音——那是『鎧甲』在樓下放出的黑色觸手。奧芬差一點就被打中，鞭子把牆壁撞得凹陷下去，形成一個直徑數十米的圓坑。鞭子的前端更是插進了牆壁——
“————！”
奧芬發出無聲的驚叫。鞭子一下被抽緊繃直，接著就發出卷動機一樣的聲音，一口氣把樓下的『鎧甲』本體，漆黑的甲胄拽了上來。隻聽見樓梯各處響起撞擊的噪音，厚重的『鎧甲』如同子彈一樣飛出來！
咕咚！最後和插入鞭子的牆壁相撞，『鎧甲』停下來。馬上又若無其事地站起來，看向這裏——
隻見甲胄的麵具部分打開了一點。突然，奧芬又叫起來：
“看我起舞，天之樓閣！”
嘣——視界一閃。一瞬間，他已經跳躍了空間，瞬間移動到數十米外的後方去了。從『鎧甲』麵具裏發出一聲銳利的聲響。同時，有什麽閃光的東西，從剛才站的地方——也就是從眼前一掠而過。
（是鋼線——）
反射著鬼火的光亮，就如同濺開的一串水珠，以強烈的勢頭飛舞的一條鋼線。這樣的話，不說一隻胳膊，切斷兩三根手指肯定不在話下。若是時機恰好，斬斷脖子也不是難事。看來隻能躲，不能防。
（造出的這些怪物還真難纏，可惡——）
眉宇間能感受到微小的疼痛，肯定是被剛才的鋼線劃傷的。奧芬感覺到皮膚被血浸濕，這讓他十分煩躁。離剛才的受傷才不過一小會兒。換做在〈塔〉裏那會兒——也就是基利朗謝洛的時期——這種程度的攻防是不可能讓他受外傷的，他不禁心生抱怨。
（我現在……變弱了）
但是——
“你們殺了克麗奧，就要讓你們嚐嚐下地獄的滋味！”
他憤憤地說，『鎧甲』正準備做第二次攻擊，奧芬把手一伸。
“看我施放，光之白刃！”
『鎧甲』被爆光吞沒，奧芬立即轉身。遵循鬼火照亮的方向，朝大廳跑去。
（就在女神像下決一雌雄吧。不過——）
不過，就靠我一個人打得贏嗎？他心中自問。
（看來確實需要幫手。對不住了，克麗奧——）
奧芬不發一語地奔跑著。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“真的是這裏嗎？商業會員a。”
“我叫哈謝爾。”
“什麽？”
“我在說，我的名字。我叫哈謝爾·路易斯。”
博魯坎盯著自報姓名的旅店的孩子看了一眼，不過他肯定隻承認自己定下的『商業會員a』這個名字吧。
果然，博魯坎哼了一聲，說：“戰士不應回首過去！把名字舍棄吧！”
（又說這種不靠譜的話……）
多進愁眉苦臉，閉口不言。他看了看哥哥背上的床單做成的旗子。不知道他從哪搞來的，哥哥又拿來一條新床單，用油漆寫上『主宰博魯坎商會命運的第二回大會——向毫無情麵可言的高利貸謝罪，如果沒用就立刻逃跑吧！』幾個字，然後用肩膀扛著。
這時哈謝爾反駁說：“舍棄名字，那要怎麽做自我介紹呢？”
“就用商業會員a。”
博魯坎用手指著排在前麵的五個小孩之一說道。被指的小孩愣了一下，說：
“我是維斯。哈謝爾是——”
“啊，那就是這個。”
“我叫米克雷……”
“那就是這邊的。”
“我是蘭貝爾德。麻煩你記住。”
“你呢？”
“托比。”
“媽呀，太煩人了！那就是你吧！”
“我已經有卡夫曼這個響亮的名字了。”
“尼瑪的——”
博魯坎卯起來繼續尋找其他的孩子，多進在後麵拉拉他的鬥篷。
“咋啦？”
博魯坎回過頭。多進小聲告訴他：
“哥哥。名字的數量，已經超過人數了。”
“…………”
博魯坎聽完後朝天空看了一會兒——現在是下午，馬上就是黃昏，天空一片亮麗的橙紅色。清風徐徐，鳥鳴婉轉。等了一會，終於像是想明白了，兄長朝孩子們一瞪，說：
“你們！是在耍我吧！”
博魯坎揮動旗子想打人，孩子們尖叫著四處逃遠。多進冷眼望著哥哥追趕小孩子的身影，隨後抬起頭仰望眼前這棟高大的宅邸——
麵前的這棟號稱『幽靈鬼屋』的房子，是旅店的小孩哈謝爾——或者是托比，或者是卡夫曼——興高采烈地帶他們來的。從外觀上看是個不辜負鬼屋之名的廢棄房子，窗戶全都從內側被訂上，從外麵無法看到裏麵。
在那之後，博魯坎打探到情報，證實這幢房子是幽靈的主要據點（多進覺得根本無需多問，靠猜就能猜出來，但他鑒於之前的例子，沒有說出口），他打算把被抓去做俘虜的克麗奧從幽靈手裏搶回來，這樣的話不會招致那個高利貸的怒火了。
然後——
“你們幾個，再不老實點兒，就讓你們理解理解人生，理解死你們！”
多進看見哥哥抓到最後一個商業會員，一腳把他踹倒（哥哥就會在弱者前充大王）。博魯坎把旗子搖來搖去，繼續說：
“聽好！這一次的任務，可以說關係到我的命運！那個混蛋高利貸的怒火，就算是跳樓大拍賣我都不會買！那個無情的混蛋，不記得是什麽時候了，我有一次稍微撞到他的肩膀，就被拉去倒吊在鍾樓上！”
那倒是真的，多進回憶起來。那次是打工，做實驗助手，奧芬抱著滿滿一盆濃硫酸，結果被哥哥從背後猛地推了一下，這樣換做是誰都會生氣。
就在這時，玄關的大門突然開了。從幽靈鬼屋裏慌慌張張跑出一個金發的見習魔術士——馬吉克。
“咦？”
少年注意到他們，問道：
“你們在這裏，幹什麽？”
“嗯……這個嘛——”
多進猶豫不答，指指哥哥。博魯坎正呆呆地看著馬吉克，那張床單上寫的藍色油漆字迎風招展。
“哦……隨便你們吧。”
馬吉克上氣不接下氣地說。他正視他們，又說：
“我問你，在我之前，那個女的有從這裏出來嗎？”
“女的？”
“就是那個……叫西莉愛塔的，看上去蠻危險的那個人。我們在途中走散了。”
“不、不知道……我們沒看見有人出來。”
多進搖搖頭，馬吉克有些沮喪。
“這可麻煩了……我可能會被師父罵。”
“啊。那我們的立場就一樣了。”
就在此時——
哢啦啦啦啦啦！
頭頂上——窗戶玻璃和釘死的木板碎裂的聲音響起。朝上一看，二樓的窗戶從內側被打壞了，破掉的窗戶碎片中，有某個人縱身一跳——
飛速摔落下來，他就像被扔出來一樣，身子無力地跌在地上。看上去體重不輕，他的身子彈了一下，才慌忙采取措施讓身子停下來。
“啊——是剛才的殺手！”
多進手一指叫起來。殺手——名叫科森的男人臉上寫滿恐懼，按住受傷的左肩蜷縮在地上。多進慌忙朝馬吉克看去。現在在場的所有人之中，大概隻有這位少年擁有少許的戰鬥力，他已經麵部嚴肅地擺好架勢。小孩們——不，商業會員們——五個人全都僵硬地站著。博魯坎本身就在問題之外，不看他也行。
科森慢慢地，氣惱地說：
“到底怎麽回事，那個女的……”
“哎？”
多進疑惑了一聲。科森整個人栽倒在地上，博魯坎商會（加一人）就這樣久久地站在原地，看著地上一動不動的殺手。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
朝大廳奔跑的過程中，背後的鞭子不停襲來——奧芬本能地避開，不停歇地向前飛奔。如果停下腳步——就會被走廊上到處散播爆炸般噪音的鞭子給抓住。那樣的話就沒命了。
行至大廳入口——大廳內的情況和兩小時前進來時沒有區別。隻有不停回蕩在走廊的『鎧甲』的腳步聲打破寂靜。奧芬穿過大廳，跑到有傷痕的女神像下把身子藏起來。這是能防止『鎧甲』的長鞭的唯一障礙物，況且這座高約四米的白色雕像本身就給人一種安全感。
他呆在女神像的陰影朝入口望去——最先跑到大廳的不是『鎧甲』，是『蛇』。恐怕它的移動速度比笨重的甲胄要快得多。半蛇半人的人造獸表情奇怪地進入大廳，發出嘰嘰的聲音，接著——毫不猶豫地朝這裏衝來。
（可惡——嗅覺也和真蛇一樣嗎！）
奧芬離開雕像陰影，滾在地板上，叫出咒文：
“依我所見，混沌公主！”
猶如被身穿黑色禮服的貴婦人環抱一樣，黑影般的重力漩渦將『蛇』擊倒。無法給予對手外傷的話，直接使用純粹的力量比較有效。『蛇』吐出的毒液失去準頭，朝上空噴灑而去。奧芬飛快地向『蛇』跑去。
他騎在人造獸身上，把手按在蛇的喉嚨處。
“看我撕裂，大空之壁！”
嚓！鐮刀狀的風刃打中『蛇』的腦袋。『蛇』尖叫著張開下顎——奧芬迅速把左拳塞入它的口中。
“拜拜了。”
說完，馬上叫道：
“看我呼喚，破裂姐妹！”
——隻在一瞬間，『蛇』的身體迅速膨脹，無論眼窩還是鼻孔，身上所有的洞都開始向外噴射體液和肉片。衝擊波撕裂了幾乎所有的內髒。他用右手擦擦濺到身上的血，拔出左手。他戴在手上的皮革手套已經被毒液侵蝕得不成樣子。趁毒液還未蔓延到皮膚，奧芬摘下手套扔
在地板上。
“先搞定一隻——”
他的視線離開已經不會動的『蛇』，朝通道入口看去。正好看見『鎧甲』出現在那裏。黑色的甲胄伸展雙臂，那姿勢就像給戀人一個擁抱——
“什麽？”
奧芬嘟囔一句。『鎧甲』的身體正麵，啪的一下，蓋子被打開了。
甲胄中，隻有無數鋼做的繩子纏繞在一起，形成人的形狀。除此之外什麽都沒有。接著——
連思考的時間都沒有，幾十條鋼鞭全部向他射來！
“混蛋！”
奧芬脫口罵道，他抓起『蛇』的屍體朝『鎧甲』擲去。無數鋼鞭啪啪地擊打在失去內髒的『蛇』屍體上。牢固的蛇皮沒有開裂，屍體卻被打飛到大廳的對麵去了。
趁這個空隙，奧芬已經開始移動。他朝敞開甲胄的『鎧甲』上半身伸出右手，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
放出的光熱波擊中『鎧甲』。雖然打在沒有裝甲隻有鋼鞭的胸部，但結果卻沒什麽兩樣——『鎧甲』又若無其事地站起來。『蛇』有內髒，但是這具甲胄卻連身體都沒有。
（若是這樣，想要打倒這家夥就必須把整個甲胄徹底破壞才行嗎？）
雖然這並非完全不可能——
奧芬的心髒跳動得厲害，他再次藏身於女神像的陰影裏。臉上血流加快，汗水止不住地往下滴。他已經上氣不接下氣了。
（體力已經到極限了——不可能再接二連三地使用魔法了。）
這樣一來，必須避免無謂的攻擊。若不在一兩招之內搞定，自己的體力就會被耗盡。
奧芬想到這裏，他把手搭在女神像純白的長袍下擺部位。突然——
“——完了！”
名為肯庫利姆的『手』突然從女神像裏冒出來，緊緊抓住奧芬放在女神像上的左手。粗壯的手指上纏繞的刀刃陷入他的肉裏。不一會兒傷口就開始噴血，把胳膊染紅。『手』的力氣出奇的大，死死抓住他的胳膊——像是要把他拉進石像中一樣。
奧芬把劇痛置於腦後，用右手抓住『手』的指頭。他努力抵抗，防止左手被拉斷，但是『手』的力道一點也沒有放鬆，不管他怎麽努力也不挪動分毫。再加上——
奧芬撇了撇『鎧甲』，心中急躁起來。隻見『鎧甲』已經站起來，身體正朝這邊轉來。這樣的話，是躲不掉鞭子的。
（隻有幹了——）
奧芬判斷完畢，緊緊握住『手』的指頭，發出淒厲的叫喊：
“看我起舞——”
『鎧甲』的胸膛仍是打開的。
“看我起舞，天之樓閣！”
視界，歪斜——
轉移的魔術發動，下一瞬間，奧芬出現在距大廳天花板不遠的位置上。如此長的距離——十米左右的距離移動並不容易。甚至奧芬不記得以前有成功過。他在距離地板數米的空中，隨著不安定的下落感，看了看應該一起被移動過來的『手』。
『手』仍然緊緊抓住他的左臂。手上毛很多——說不定是被切下的類人猿的手臂，手臂的長度一直到關節。在斷麵連著三根粗線管，線管長五十厘米，在盡頭是一個隨風搖擺的，拳頭大小的仿製『大腦』。這就是『手』——肯庫利姆的全部。
恐怕是活用轉移魔法，突然出現在牆壁或地麵上的吧……
不過現在在空中，它沒法逃。奧芬在降落途中一把抓住『手』的『大腦』，從線管上拔下來。一陣痙攣過後，『手』的力道消失了。奧芬把『手』的指頭從肉裏拔出來，他的左腕自由了。
在這過程中，他持續降落——從他出現在天花板算起還沒到一秒，他已經看見女神像的頭，以及在女神腳邊東張西望的『鎧甲』了。奧芬跳到女神像的頭上，他絞盡自己體內所有的活力，叫起來。
（千萬要奏效啊——）
“看我施放，光之白刃！”
光熱波的目標不是『鎧甲』，而是女神像的腳邊——雕像下部發生爆炸，安靜的、沉默的女神開始傾斜——
奧芬的腳蹬在女神像的頭部，他像個鍾擺一樣一晃身子，令雕像朝『鎧甲』的正上方傾倒，這樣做有點多此一舉，因為女神像重量將近三噸。總之，雕像朝還在尋找目標的漆黑甲胄身上壓去。
奧芬自空中掠過，落在地板上，咳嗽了幾下。幾根肋骨因衝擊而折斷了吧。他抬頭一看，『鎧甲』已經被壓在傾覆的女神像下，看不見身影了，漫天飛舞的塵埃中，奧芬呼吸十分劇烈，他想：
（這樣——就剩一隻——不，是一個……）
但到處都看不見撒米的身影。若加上撒米，形成四對一的局麵的話，大概就沒有勝算了。
（難道他有什麽特定目標嗎？……明明都沒有正常的思考能力了……）
福諾克羅斯若是以戰鬥生物為標準製作人造獸的話——在戰鬥中，它們也可能會臨機應變采取別的措施。
過了一會兒，奧芬的心情平複了，他站起來，看看大廳。唯一的女神像也倒了，這裏已經什麽都不剩了。
這時——
大廳一角的暗影裏，有一個人影邁步朝這裏走來。那裏有另一個通路口。看來那個人一直在通路的入口處藏著。人影的身體苗條瘦長，長長的黑發搖擺，不停地拍手。
奧芬低聲說：
“……馬吉克去哪了？”
“我讓他逃到外麵去了。然後我就回來了，這是我的自由吧？”
人影——西莉愛塔露出輕薄的笑容。
“這確實是你的自由。”
奧芬生氣地擦擦額頭的汗。
“然後呢，你就躲在暗處，坐山觀虎鬥？”
“我本想看事態危險了就出手相救的——”
她朝倒下的女神像看了一眼，笑了，說：
“看來沒有那個必要。”
“我看你挺高興的嘛。”
奧芬用右手摸摸受傷的左手，受驚不小。傷口雖沒有想象中那麽深，但因為出血過多而開始麻痹。若是可能，真想馬上用魔術治愈它，但是體力還沒有恢複到那個程度。
西莉愛塔湊近過來，抬抬肩膀，說：
“看來我的話還是對的……吧。”
“你的話？”
奧芬反問。她說：
“嗯。你果然是最強的魔術士。大陸上屈指可數的。”
“……那又怎麽樣。”
奧芬不悅地說：
“第一，人造獸還沒有全部處理完。剛才的那個撒米不見了，而我現在已經使不出力量了——”
他剛說到這……
嘰，一個很小的聲音傳來。
那是開門的聲音，然後是關門。嗒、嗒……輕輕的腳步聲——奧芬把兩耳豎起來。聲音是從二樓的涼台傳來的。鬼火的光照不到那裏。他朝西莉愛塔看了一眼。她似乎也聽到了響動，但沒做任何表示，隻是抱著胳膊站在那裏。
奧芬小聲問道：
“撒米……不可能會有腳步聲。難道還有其他的人造獸嗎？”
若是這樣，隻能認輸了——奧芬心中想。
西莉愛塔的頭搖了搖。她以及其沉著的口氣說：
“你知道為什麽撒米被稱作最強的人造獸嗎？”
“……你說什麽？”
奧芬糊塗了，她自顧自地說：
“能在任何地方突然現身，並且不受任何攻擊傷害……隻是這樣的話，阿克薩爾還有基柯伊姆，加上肯庫利姆，它們都能做到。撒米真正的能力，是能夠將無法控製的人造獸全部加以支配……”
“就是說——”
奧
芬一臉愕然，催她繼續說。她點點頭，從腿上拔出短劍。
“不知道用的是什麽方法，撒米能附身到任何生物身上，並加以支配。他——就是叫馬吉克的那孩子，他說什麽了？是說那個小姑娘，死了？”
這時，腳步聲停下了。
向上一看——在鬼火的亮光勉強到達的地方——連通二樓涼台的樓梯頂端，身材嬌小的金發少女直直地立在那裏。
奧芬感覺自己的意誌動搖了一下。
“克麗奧？”
站在樓梯上向下看的，確實是克麗奧。右手上拿著一把不知在何處找到的細長軍刀。少女的金發微微晃動。這裏原本是無風的室內，但因為奧芬放了那麽多魔術，使得空氣變熱，產生了些許氣流。繼承了貴族血統的細瘦臉龐，發出冰冷的氣息。眼中無光，就像剛睡醒一樣，她的視線虛無縹緲。她穿的襯衫奧芬有點眼熟，那是馬吉克穿過的衣服。
錯不了——的的確確是克麗奧本人——
西莉愛塔突然說：
“我想不用我來提醒你——她還活著。你可不要太衝動，害她受傷喲。”
“還用你說——”
奧芬把臉對著西莉愛塔說。這時——
咚，他聽到輕輕的落地聲，心裏緊了一下。轉頭一看，發現單手持劍的克麗奧就站在離他幾厘米的地方。
（從樓梯上——跳下來了？）
他反射性地朝後跳——克麗奧舉起的劍甩出銀色的軌跡，快速地朝他追來。奧芬緊急避開當空滑過的劍，克麗奧立刻把劍朝上挑，這次瞄準耳根直刺過來。
奧芬低下身子——或者說趴下，避過了攻擊。空氣被切開的聲音撞擊耳膜，傳來輕微的疼痛。仿佛像置身於熾熱的夢中一樣，緩慢移動的光景中，克麗奧的動作沒有絲毫停頓，刀刃反射出寒光——
（要被幹掉了！）
奧芬心中疾呼。對手若不是克麗奧，他就會用右手攻擊敵人的眼球——
突然，克麗奧消失了。
他一看，少女躺倒在不遠的地方。是西莉愛塔從旁邊把少女踢倒了。
“沒事吧？”
西莉愛塔問道。奧芬驚恐地看看一動不動的克麗奧，說：
“嗯。得救了。抱歉。”
他從克麗奧手裏拿過劍。克麗奧的手冰冷。
西莉愛塔把短劍收回鞘裏，歎著氣，說：
“你還真是個好人啊。眼看自己要被殺都不會反擊嗎？”
“偶爾，會忘記反射性的動作。”
奧芬不悅地說，把劍扔到二樓的涼台上。
“和在〈塔〉裏時不一樣，不可能每天都進行戰鬥訓練……說到底，我的生活根本就不需要什麽對人用戰鬥術。這樣的話，當然會變得遲鈍。五年前確實是傳說中的基利朗謝洛也說不定，但現在不過是個普通的高利貸罷了。”
哢啷，劍落在涼台的地板上。奧芬笑了笑。
“這就是結束的銅鑼聲……話說回來，西莉愛塔。”
“什麽？”
“我知道撒米到底是什麽了。”
“啊？”
奧芬撇下疑惑的西莉愛塔，拉起克麗奧的身體。像個醫生那樣輕輕擊打她的肚子——他停下來。
“這裏嗎？”
奧芬自言自語，甩起胳膊，朝剛才的位置打去！
“────！”
克麗奧發出無聲的喊叫。她軟倒的身子被對折，一轉圈，自奧芬的手中摔在地板上——她開始咳嗽。趴在地板上，想深呼吸，卻辦不到，隻能不停地喘息。奧芬的眼神就像觀察實驗者那樣，擦擦冷汗。剛才可能打得太猛了。
克麗奧不停咳嗽，在她臉的附近，黑色的霧開始飄蕩——和撒米一樣，漆黑色的霧旋轉著。霧在空氣中蕩漾，變薄，消散了。奧芬看到幾片霧像逃散一樣離開了大廳。恐怕——是匯聚到本體那裏去了吧……
克麗奧的咳嗽止住了。她一動不動地趴著，把臉埋在全是灰塵的地板裏。奧芬有點不安，靜靜地看她。
“喂……克麗奧？”
“你幹了什麽好事！”
克麗奧突然站起來，一個耳光朝奧芬抽去。麵對突然的襲擊，他退了兩三步摔倒了。
“唔哦哦？”
他捂著臉站起來，這一連串的動作都和之前的科森一模一樣。奧芬指著克麗奧，叫道：
“好、好小子！你就是這樣對待救命恩人的嗎！”
“什麽救命恩人！我咳嗽得夠嗆！甚至看到父親在開滿鮮花的對岸向我招手！”
“我、我說，我可是——”
但克麗奧用手做了一個製止的動作，氣憤地指著他說：
“再怎麽說，打女孩子的肚子，虧你想得出來！要是有個三長兩短怎麽辦！奧芬你負責嗎！”
我負什麽責？奧芬心裏想，他弱弱地甩甩手，說：
“所以說，我——”
“你有點常識嗎？用那麽大力氣打下去，打中地方肯定青了！”
“所以說我打的是——”
“我以前若是哪裏青了，就很長時間不會消退！有一次，從樓梯上摔下來，額頭上的青斑半年都沒好，甚至認真想過幹脆去過修道院生活！連宣傳冊都買好了！”
“那個，我說——”
“盲腸手術的傷痕總覺得非常顯眼！指甲也沒辦法漂亮地剪成一樣的形狀！你說要怎麽辦！”
“吵死了。”
奧芬已經忍耐不下去了，克麗奧逼近過來，他用腳擋了一下，她就摔倒了。
“所·以·說，我剛剛打的是橫膈膜——簡單說明一下，那是用於呼吸的肌肉。那塊肌肉發生痙攣，所以才會咳嗽。我要是真打中胃或是子宮，你就不是咳嗽的問題，就會吐血，昏倒。”
“但是——”
受氣場影響一直一語不發的西莉愛塔這時問道。
“為什麽那樣做就能讓這個小姑娘恢複正常呢？”
“啊啊。那個一開始隻是我的推測——”
奧芬抓抓頭發。
“剛才我無法應對她的攻擊，不是因為我變遲鈍了。而是她沒有呼吸的緣故。”
坐在地上的少女被奧芬一指。奧芬聳聳肩繼續說：
“所以，怎麽說呢……抓不準時機，差點就被幹掉。我在昨晚，也被撒米附身了——意識朦朧，無法呼吸。我看撒米會侵入人類的肺裏，繼而支配大腦。他的身體是氣體——而且被附身的人不會窒息，從這一點看，應該是像氧氣一樣的物質，而且是高濃度的。”
他一說完，地板上的克麗奧用險惡的口氣說：
“你隻憑推測，就來打我嗎？”
奧芬看看她，說：
“那你說要怎麽辦，就那樣放著不管嗎？人造獸在肺裏，就算用人工呼吸把它吸出來也沒用。要是有別的方法，我當然會嚐試。所以叫你不要那麽斤斤計較。”
克麗奧一時表情困惑地看他，之後做了個惡作劇的笑容。
“事後你要是願意幫我看看變青的地方，我就不鬧了。”
“……你又不是五、六歲的小孩……”
“但是——”
西莉愛塔插嘴說：
“撒米其實是氣體……氧氣？若是這樣，要如何跟他戰鬥呢？”
“……簡單。隻要知道那家夥的老底，要收拾他易如反掌。”
奧芬懶洋洋地說。他轉向西莉愛塔。
“福諾克羅斯也知道這一點，所以助手也不能讓他滿意，終於把自己——那到底是他還是他兒子，我也搞不清——也改造成了人造獸。撒米終歸是失敗作。”
“…………”
西莉愛塔不發一語，做個深呼吸看看周圍，像在找什麽東西。
奧芬也同樣歎了口氣。
“那就——出去吧。要打倒撒米需要一點準備。”
奧芬說著伸手把克麗奧拉起來，拍拍她滿是塵土的後背。克麗奧發起牢騷。
“這個家，全是灰土，真受不了。”
“……你們兩個要出去的話，能先走嗎？”
——聽到西莉愛塔的話，奧芬事先已經有預感，所以沒有吃驚。克麗奧則是很意外的樣子。奧芬簡單說了句可以，把手放在克麗奧的肩上。
“克麗奧，我想托你辦件事。”
“……什麽事？”
奧芬手上全是血，克麗奧在躲閃，奧芬故意不去理會。
“你先走，見到馬吉克幫我捎句話。”
“我先走——那奧芬你要去哪？”
麵對克麗奧的問題，他簡單地指指西莉愛塔。
“這個屋子裏，還有一隻人造獸——就是那個——怪物。這樣把西莉愛塔一個人留在這裏很危險。”
“…………”
克麗奧半睜眼看他，奧芬稍稍轉移視線，繼續說：
“要是看見馬吉克，就叫他在這屋子周圍撒上油，再點上火，這樣就夠了。”
“火？”
少女十分納悶地說。
“這個家要是燒起來了，那裏麵的你們要怎麽辦？”
“我們有辦法逃跑。不用擔心。”
奧芬說完，把手從她肩上放下來，點點她的額頭。在克麗奧愣神的當兒裏，他把少女的小肩膀朝右一轉。前麵是玄關出口。
“可以是可以——”
克麗奧用賣人情的口氣說：
“你們別想故意跑得太遲，那樣我會放很大的火，把逃路全都封死。”
“你說什麽呢……”
奧芬說完推了她一下。她走了一步，又停下——克麗奧轉過頭，輕輕地說：
“奧芬，我是個累贅嗎？”
“嗯……雖然大部分時間都是累贅……”
一聽這話，克麗奧瞬間受傷，臉扭曲了。奧芬看著她的臉，繼續說：
“沒事兒。累贅這種東西，像我這樣的，就是你和馬吉克兩人的累贅——就是說，沒有重物拖著我，鬼知道我會漂流到哪裏。”
“…………？”
克麗奧困惑不解地睜著一雙碧眼看他。她說：
“我無論如何都成不了魔術士嗎？絕對成不了嗎？”
“成不了，而且最好不要當魔術士。”
“……為什麽？”
“最近我變得很討厭魔術士了。”
克麗奧不再說什麽。快速地通過大廳跑掉了，奧芬看著她的背影，心情複雜地說：
“真是勢利的家夥。”
“……是啊。隻要你說一句什麽，她保管會聽。”
西莉愛塔開著玩笑。奧芬懶得做糾正。
他說的不是克麗奧，而是他自己。
（我本來打算變回基利朗謝洛——那個被稱為戰鬥藝術品的黑魔術士生活了。但是在得知克麗奧還活著後，不知不覺，就又變成那個高利貸魔術士了。）
總之，就是這麽一回事兒，他想。
“……這裏嗎？”
奧芬抱起胳膊問道。這裏是二樓靠裏的一間屋子。稍顯狹窄，和房子其它地方一樣，經過十年無人看管，灰塵堆積如山，但房內的配置還是完好如初，沒有不自然的感覺。窗戶從內測牢牢釘死，房內十分昏暗，隻有奧芬的鬼火照出的光明。書架上是年代古遠，入手困難的舊小說，以及一個空花瓶。桌上的相框裏一張黑白照片。床上是一隻擬人化的玩偶熊，和枕頭靠在一起。
“是的。我有忘了的東西。”
西莉愛塔邊說邊走進去，奧芬跟著她進入房間，繼續說：
“這裏是，你的房間？”
“沒錯。在這裏……看，找到了。”
桌上有一本精美的日記本，她把它拿起來，拍拍封麵的塵土，把日記本抱緊在胸口。
奧芬感興趣的是放在日記旁邊的相框——古老的黑白照片中，是一個高個子的麵善青年，和一個表情緊張的少女。一眼就能看出，少女是西莉愛塔。她的外貌沒有多少變化，但現如今那種輕佻的感覺在照片中找不出來。倒像是個成熟的大小姐，大概是因為她把長長的頭發盤起來，添上幾朵花，再戴了一個大蝴蝶結的緣故吧。
和少女並排的年輕人，把手放在她肩上開心地笑著。他的外貌很沒有多大的變化，不過和現在的印象卻是大相徑庭——奧芬看出來，他就是撒米。
“這張照片不要了嗎？”
“……不要了。”
西莉愛塔幹脆地說完，把臉朝向他。緊身服包裹的身體引人注意地晃了晃。
她一度露出譏諷的神情，歪歪嘴唇，說：
“你想要問些問題吧？關於我。”
“不，沒什麽。”
奧芬簡單地抖抖肩。他恢複體力後，已經把左腕的傷治好了。雖然身體還未完全康複，但基本已經沒有問題了。
“我是為了監視你才留下的。我總感覺……若不管你，你就不會離開這棟屋子了。”
“……你為什麽會這樣想？”
“你難道沒想過留在著火的屋子裏，和撒米一起死嗎？”
聽了奧芬的話，隻有微微的一瞬間，她的嘴唇動了一下。
“我沒有這樣的想法。我確實想在屋子著火後仍留在這裏，不過那隻是我的義務，我有必要將他的死目送到最後一刻。”
“那是因為，你愛過他？”
“……是的。”
“當時隻是十五歲的少女而已吧。”
“或者，正因為是少女才會這樣。”
她輕撫日記本的封麵——然後環視四周尋找坐的地方，她坐在布滿塵埃的床上，繼續說：
“撒米他，真的對我很好——我明明隻是一個來曆不明的無家少女。這本日記是他在我生日時送給我的。不止這些——這間房間裏的所有東西，都是撒米為我準備的。他說是病逝的妹妹的東西，我想，他真是缺根筋啊，不過隻要不去想是他妹妹的遺物就行了。他教我讀書認字——還拜托福諾克羅斯，讓我成為這裏的被監護人，住在這裏。福諾克羅斯也同意了……”
“不管撒米的意圖為何，反正福諾克羅斯有他自己的打算。”
奧芬別有用心地一說——西莉愛塔果然接著他的話說下去了。或許她本來就打算說，她的雙眼中升起怒火，說：
“若不是那樣，那個吝嗇鬼才不會為一個毫無關係的人準備衣服、糧食和住所。”
“果然，福諾克羅斯選擇的人造獸實驗體不是撒米，而是你。”
西莉愛塔譏諷地笑了，她用手指愛撫著日記的封麵。
“是的。按常識來講，沒有人會直接犧牲自己的助手做實驗體的，這樣自己的負擔就會加重。不過那個福諾克羅斯有沒有常識也不好說，他一直在害怕，顫抖……然後，就瘋了。說到這身衣服——”
她指指黑皮革緊身衣。
“這是福諾克羅斯為了把我製成人造獸所做的東西。尺寸按照我十五歲時的樣子做的，現在穿起來有點難受。看到這個，我就想，我可以穿上這個把魔術士……把福諾克羅斯給殺掉。”
（難道把福諾克羅斯改造成人造獸的，是西莉愛塔嗎？）
奧芬心裏這樣想，但他沒有問。他問的是其它的事。
“那最終，你到底有沒有被改造？”
聽到這句話，她笑出聲來。
“沒有——我被扔進培養槽的時候，撒米在最後時刻把我救了出來。但相對的，他代替我掉進了培養槽裏——不是剛才的那個，是地下室裏的另外一個——福諾克羅斯歎出一口氣，改變預定，把他給改造了。”
她情緒難平，用手敲打床的邊緣。
“我什麽能做的都沒有——隻能每天看著培養槽中的撒米變成人造獸的樣子。他最後，在他的意識消失的最後一秒——他對我說，把我殺掉吧。下一秒之後——”
她的寒冷笑意凍結在唇邊。
“下一秒後，他就成了‘愚犬’西莉愛塔的委托人。他是我的第一個，也是最後一個，唯一的委托人。”
“我看……你可能想得太多了。”
奧芬說完，她的鼻子裏發出笑聲。
“別把我當傻瓜——我又不是三歲小孩。撒米對我來說，隻不過是——一個初戀回憶，隻不過分別的方式特殊了一點罷了。在這八年裏，我也曾喜歡上別的男人。但是對我來說，他和我做的約定，我有遵守的義務。他救了倒在路邊的我，是我的救命恩人。所以我無論如何都要想辦法還他一個死亡——但隻憑我是做不到的。所以八年的時間裏，我一直在找能夠殺掉他的強大魔術士。聽說你從〈塔〉裏失蹤的消息後，我歡呼雀躍，很是興奮。我想隻要找你，你肯定有辦法殺掉撒米，結果你也沒有讓我失望。我不惜利用奧斯特瓦爾德那樣奇怪的家夥來找你，若最後還是失敗，那我哭的心都有了。”
“我……不是太理解。”
奧芬表情嚴肅，口是心非地說。他又問：
“我很在意……你逃走之後，我就沒看見撒米。他附身在克麗奧身上就不提了。那他現在在哪裏？你應該知道吧？”
“他就在這棟房子裏。沒其它事的話，他一直都會在這裏。再說了，他要是打算隱藏自己的話，那我們是絕對找不到的，他是能夠見縫插針啊。”
“他為什麽不來攻擊我呢？”
“他手下的那些人造獸全被你給解決了，他肯定慌亂了。因為他認為這種事是絕對不會發生的。你說過要把屋子燒著吧，這樣就能殺掉撒米嗎？奧芬。”
奧芬覺得她這口氣就像要報仇一樣。他回答說：
“他現在散布在這棟屋子裏，正是好時機。”
說著，他走到被訂了木板的窗邊——用拳頭一敲，窗上開了一個洞，木板粉碎，刺眼的亮光射進昏暗的房間裏。現在是下午，離傍晚還有一點時間——
黑煙從打開的窗洞裏飄進來。
奧芬拿手把煙吹散，他說：
“開始了。哦——克麗奧那家夥，把馬吉克和博魯坎都動員起來了。博魯坎像個火人兒一樣……每次都這樣。”
“用火，就能殺掉撒米？”
西莉愛塔問。奧芬說了句當然。
“他的身體是氣體構成的，而且性質和氧氣接近。物體燃燒是氧氣和其他物質化合產生的反應。這棟屋子是木頭建築……加熱的話，撒米就會和可燃性物質產生反應，進而被封在這裏。他會被化得一幹二淨，回歸塵土。”
“…………”
西莉愛塔咽下一口口水。奧芬對她說：
“用我的魔術可以逃到屋外去。你若是想見證撒米的最後一刻，我也不阻攔。你若是留在這裏，十分鍾以內你就會死。先說好，我可不打算陪你。”
聽完奧芬挑釁般的言語，西莉愛塔隻是點點頭——什麽都沒說。奧芬甚至認為，她真有可能打算一直呆在這裏。
“西莉愛塔——撒米在八年前就已經死了。你若是不願承認的話，那就算是我殺掉的也行。你沒必要有任何負擔。”
“現在事已至此了不是嗎？啊，對了。”
“……怎麽了？”
“我要向你道謝。”
“道什麽謝？”
奧芬問，西莉愛塔像看透一切了似的聳聳肩。
“聽了福諾克羅斯說的關於撒米的話之後，你生氣了不是嗎？那時我很高興。”
“……我說你啊……”
奧芬握緊拳頭，說：
“你要是無論如何都想留在這裏的話——我可真不會管你。對想死的人說什麽都不管用——無論是用勸還是用魔術。如果非要我來發表意見的話——”
“你發表意見的話？”
對方反問，奧芬有一瞬間沒說話，他不知該怎麽說才好——
“像你這樣的人，我不希望你死。”
他不自覺臉色嚴肅地說。然後——
西莉愛塔身子向後一翻，大爆笑。奧芬隻能保持一臉不悅，為自己說出的這句土氣話而後悔。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“哈─哈、哈、哈！”
博魯坎毫無意義地環抱雙臂，站在燃燒的房子前大笑。肩膀上抗的旗子，又是在床單上用油漆寫成的。『博魯坎商會絢爛的第三回大會——把不知天高地厚的高利貸連同怪物一起火刑伺候，大家一起朝幸福邁進吧！』
博魯坎得意地大叫：
“就是這個！我一直在等的就是這個啊！”
“…………”
名叫科森的殺手一臉『這人沒毛病吧』的表情看著博魯坎。多進歎氣，不管哥哥，朝圍在屋子周圍潑油的馬吉克和『商會』的孩子那裏跑去。
“那裏！不是說過不要離火太近嗎！羅伊德！”
克麗奧很熟練地對小孩子們發號施令，馬吉克在後麵呆呆地站著。多進拉拉他的襯衫下擺。金發少年轉過頭看他。
“怎麽了？”
多進不安地說：
“嗯……那個，就是……這樣好嗎？讓村裏的人這樣隨便地把房子燒了……”
“我也覺得不是太好……”
馬吉克雖是這樣說，但他的表情呆呆的，看不出在想什麽。多進低聲說：
“怎麽辦啊。雖然我不是哥哥，但不如就把那個高利貸燒死，把全部責任都推到他頭上去算了。”
“你雖然聲音小小的，說的話還真過分啊……”
馬吉克停下來，朝火舌飛舞的屋頂處看了一眼。
“師父他可能有什麽打算……當然也可能沒有。不過，他會把責任接下來吧。”
“你真是毫無責任感啊。”
多進一說，馬吉克做出不同意的表情，說：
“你說什麽啊。這怎麽叫無責任感呢，這樣是把事情全交由師父處理，是一種非常合理，且具有變通性的思考方式啊。”
“變通性……？”
多進疑惑地反問，突然，背後響起驚叫。是哥哥的聲音。
“嗚哇哦哦哦哦哦哦？”
回頭一看，小孩子們正把汽油潑在博魯坎的背上，之前一直受他指揮東奔西跑，似乎想報仇。迸濺的火星飛來，把油點燃了——
“火人兒。”
“是火人啊。”
多進和馬吉克一說一答，博魯坎活像個從山林大火中逃出來的狸子，背上冒火，拚命逃竄。
克麗奧看見了，她慌忙說：
“啊啊！卡夫曼，拿水來！”
“來了，姐姐。”
“我澆！呃，啊啊！搞錯了，這是油！”
火燒得更旺了，博魯坎已經是狂亂狀態，科森朝多進和馬吉克走來。殺手的戰鬥服上血跡斑斑，不過受傷不深。科森視線飄忽不定，不知道在看誰，他說：
“可以了吧。我想走了。”
“呃，好的……”
馬吉克說，他奇怪地問道：
“不過，為什麽你也願意來幫忙呢？”
“…………”
科森故意不理會這句話，過了一會兒，他才開口：
“不，沒什麽。”
他的視線飄到克麗奧的方向。
馬吉克這時暗叫一聲，他說：
“那、那個——如果你對克麗奧有意思的話，我勸你還是放棄為好。我可以保證，你不會遇上什麽好事兒。”
“沒——沒有，我都奔三的人了，對那種乳臭未幹的小丫頭可沒興趣！”
殺手的聲音叫得很響，並有點動搖。說不定真的說中了——多進的心態就像在看好戲一樣。
多進抬頭看著殺手說：
“不管怎麽說，要走的話，請多保重，韋榭茲先生。”
“我叫單影科森。”
“對啊。”
馬吉克在一旁插嘴。
“就算是再怎麽沒有特長，沒有特征的沒出息的殺手，都要堅持自己卑劣的個人主張啊。”
“……他可沒說到那個份上……”
多進對馬吉克說。科森斜著眼，他的臉色很難看，但他歎了一口氣，想想還是算了，無言地掉轉頭，默默地離開了這裏。
“說不定……”
馬吉克慢慢地說。
“那個人一定是沒什麽存在感，為了改變這種現狀才去做的殺手。”
（雖然我覺得不大可能）
但多進沒有回答，他一直目送科森走遠。房屋已經完全燒著，發出崩裂的聲音，還有身上的火總滅不掉的博魯坎發出的罵人聲。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
他不可能還留有身為人的感覺——
所以他感覺不到任何痛苦，連疼痛是什麽感覺都已經記不清了。
所以他有的，隻是自己漸漸變“稀薄”的感覺。嚎叫的火焰包圍住他，奪走他的身體。
被奪走的身體究竟到哪裏去了呢——這就無從得知了。
他隻知道，自己的身體正在去往某個地方。自己的一切都離開後，剩下的是什麽呢？這個模糊的疑問占據了他的整個思考。又或者，剩下的東西才是真正的“自我”。什麽都不剩，這給人一種非現實的感覺。經過一個小時，木造的大屋被燃燒殆盡，消失了。
他身體的大部分全都不知去往何方了，但意識並沒有消失。
…………
“自從來到這個村子，這一天過得還真漫長。”
他聽到一句話，感覺很耳熟，他感覺這個聲音曾經給過他絕望般的恐怖，但記不太清了。是誰？是福諾克羅斯嗎？這世上，到底有多少個福諾克羅斯啊？
“我打算報答你，奧芬。”
這邊的聲音也很耳熟——因為一聽到，就不覺泛起猛烈的悲傷。
“無所謂，我本來就不期待那種東西。”
“你不用客氣。話說回來……這棟屋子被燒得一幹二淨了呢。”
“因為很老舊了，也很幹燥……嗚哇。”
“……怎麽了？”
“看，是他。”
“…………”
看樣子，對方大概驚訝地說不出話——
“看來沒有完全燒盡啊，撒米。”
“但是……隻剩了那麽一點。”
“再生的可能性是有的……不過，這附近已經沒有可燃物了，全都燒沒了。”
“不……還剩下一點。”
“嗯？喂，西莉愛塔——”
她把背上的拉鏈一拉，緊身服一下就敞開了。飄動在半空中的一小撮黑霧——那是他沒燒盡的部分，西莉愛塔把這部分攬到自己的懷裏，從腳下拿起一根還在燃燒的通紅鐵棍（原本應該是攪火棒），毫不猶豫地把它插進自己胸前的山穀裏。
“西莉愛塔！”
在她身後，響起一聲驚叫。
但她已顧不得回應了——他連自己怎麽樣了都無從得知，隻感覺自己和她的思考攪在了一起。他的“視界”和她所看到的光景重疊在一起。在新的視界中，他看到一根燃燒的鐵棍將她的皮膚燒焦。她全身直冒汗——在她的感覺中，直達內髒的劇痛令她有昏厥的危險。但他，以及她——腦中思考的隻有一個簡單的內容。
（這樣，我永遠都不會忘記你——）
胸前的傷口在炭化——她望見傷口中的撒米漸漸消失，她說：
“至少就請你，在我的胸前長眠吧。”
霧消散了。完全的，消失了。
回頭看去，奧芬像個呆子一樣杵在那裏。她笑了笑，對他說：
“你應該可以幫我把傷口複原吧？”
她支起鮮血淋漓的上半身，穿好衣服，滿足地笑了。
一條光熱波打中『蛇』的頭部。蛇男就像被一根榔頭橫著敲中了一樣向一邊倒去，奧芬繼續念咒：
“——光之白刃！”
正如文字所描繪的，光劍似的白色光帶豎著砍中目標的身體。接著——
“看我施放，光之白刃！”
磅！——發出不大的爆音，光熱波三度襲來。空氣裏的熱能化作電球。不過——在光熱波燃起的火焰中，『蛇』並未受什麽傷。
奧芬眼睛看著它，向後跳。不斷地後跳，就這樣跳出地下室。他把敞開的門用全力關死。兩手按在門上，叫道：
“我所關閉，境界之緣！”
哢啷——厚重的鋼鐵門搖了搖。這樣，這扇門就不會輕易被打開了。再加上——
“我賜予之，巨人福祉！”
喊叫的同時，門又震動了一下。隻見門稍稍膨脹了一點，和周圍的牆壁嵌在了一起。原來是門上的金屬膨脹了。
奧芬呼了一口氣，擦擦下巴上的汗。
“做到這樣的話，隻要不把拆卸工人叫來，就不可能打開——先不管撒米和鎧甲之類的，那條蛇應該是用肺呼吸的。現在被關在熊熊烈火中，肯定會窒息死亡……”
他說完，在一點照明都沒有的，伸手不見五指的樓梯空地上，奧芬因後怕而身子顫抖。他把手從門上放下來，打算休息一會兒——但是——
嗶嘰——！
一種撕碎濕布的聲音響起，在嵌入大門的牆壁縫隙中——少量的黃色毒液滲透出來。氣味刺鼻。眼看著牆壁就要被溶解了——
不一會，門朝外倒下。
“嗚哦！”
奧芬朝後一跳，看看房間裏。『蛇』立在入口處。從它的嘴巴裏垂下毒液的殘汁。蛇背後的地下室裏，火焰基本沒有了，隻有一開始燈光還在閃爍。
“混蛋……”
奧芬能做的隻有罵人。
“怎麽回事。門就不說了，吃了那麽多次熱衝擊波的要塞牆壁也會被開出一個洞嗎？”
『蛇』的身上連半點傷痕都沒有。如果是生命體，受到衝擊的話內髒多少會受到損傷才對——不對，等等。
奧芬感到頭皮發麻，他想起來了。
（這家夥的皮膚……和西莉愛塔的緊身服。兩者是一樣的東西嗎？）
他想到，那件黑皮革服裝，無論施加任何的物理攻擊都不會奏效。
若是那樣的話——
就在奧芬驚愕的同時，『蛇』發出嘰嘰的聲響，把臉朝向他。
（不會吧——西莉愛塔。她也是人造獸嗎？）
『蛇』張開下顎。
奧芬清楚，它要吐毒液了——他反射性地朝後跳，但突然——右腳就像釘在地板上一樣動不了了。
（————！）
他全身升起致命的惡寒，朝動不了的右腳看去。內側加入鐵板補強的堅固靴子，被纏了小刀的粗壯的『手』緊緊抓住。皮革表麵起了像肉刺一樣的傷痕，刀刃牢牢地卡在裏麵。
緊接著，他嚐到了毒液的滋味。
“嗚————！”
沒有大聲喊叫已經是奇跡了。他快速地避了一下，沒有噴到臉上，強烈酸臭的的毒液從左肩一直延伸到肚臍附近，就像被長刀砍中一樣，一條長長軌跡的範圍內冒出詭異的煙。衣服的纖維被溶解，發出惡臭，痛楚貫穿全身——不，不是貫穿，而是滲透。他能看到皮膚被溶解，露出筋肉的粉紅色。淒慘的傷口升起黃色的煙，連血液都被毒液分解化為惡臭。
“看·我·治——”
奧芬把右手按在傷口上，如果剛才發出嘶叫的話，現在可能就喊不出咒文了。
“愈，斜陽傷痕！”
身體的劇痛是十分危險的，較之更加危險的是精神上的衝擊。要治療外傷很簡單，但精神上的負擔就沒那麽容易了。特別是傷口的狀態十分淒慘的話，驚嚇而死都是有可能的。
一旦發動魔術，傷口會因為時間逆轉而瞬間治愈。破掉的襯衫依樣複原，皮膚也會生出新肉。
奧芬治好傷口後，把右手朝『蛇』的方向一揮，叫道：
“看我呼喚，破裂姐妹！”
看不見的衝擊波把『蛇』彈飛出去。同時，奧芬自己也受到了衝擊波的影響——呼吸困難，內髒發麻，他的身子朝後飛起來，右腳得以掙脫『手』的拘束。
後背猛烈地摔在樓梯上，奧芬爬起來。用手指指著同樣摔倒在地的『蛇』。
“看我引導，死亡椋鳥！”
一陣銳利的振翅聲，音波擊打在『蛇』身上。蛇男的腰怪異地扭曲起來，身子一竄，就像調皮孩子手中的玩具一樣劃出一道軌跡，倒在地板上。
（果然如此——和西莉愛塔一樣的反應。這家夥比較強韌的就隻有皮膚而已。內髒就很普通了）
不管是什麽，隻要找出一個弱點，就有無數的戰鬥方式——這也是他師父說過的話。
（我記得福諾克羅斯說過，這些都是試作品。那麽，說不定都有各自的缺點）
“快過來，撒米！我是福諾克羅斯！我要往上逃了！”
奧芬跑上樓梯，朝看不見的背後叫喊。地下室——西莉愛塔稱之為安置所，在那個房間裏的『亡靈』恐怕連記憶力也有所欠缺吧。
順便把喊聲當做咒文，使出魔術——從他的手心飛出一團鬼火，照亮黑暗的樓梯。他就這樣瞄準鬼火，使盡全力奔跑。跌跌撞撞地跑到外麵的走廊上。
跑上樓梯，他迅速朝旁邊跳去。在身後，黑鞭發出銳利的聲音——那是『鎧甲』在樓下放出的黑色觸手。奧芬差一點就被打中，鞭子把牆壁撞得凹陷下去，形成一個直徑數十米的圓坑。鞭子的前端更是插進了牆壁——
“————！”
奧芬發出無聲的驚叫。鞭子一下被抽緊繃直，接著就發出卷動機一樣的聲音，一口氣把樓下的『鎧甲』本體，漆黑的甲胄拽了上來。隻聽見樓梯各處響起撞擊的噪音，厚重的『鎧甲』如同子彈一樣飛出來！
咕咚！最後和插入鞭子的牆壁相撞，『鎧甲』停下來。馬上又若無其事地站起來，看向這裏——
隻見甲胄的麵具部分打開了一點。突然，奧芬又叫起來：
“看我起舞，天之樓閣！”
嘣——視界一閃。一瞬間，他已經跳躍了空間，瞬間移動到數十米外的後方去了。從『鎧甲』麵具裏發出一聲銳利的聲響。同時，有什麽閃光的東西，從剛才站的地方——也就是從眼前一掠而過。
（是鋼線——）
反射著鬼火的光亮，就如同濺開的一串水珠，以強烈的勢頭飛舞的一條鋼線。這樣的話，不說一隻胳膊，切斷兩三根手指肯定不在話下。若是時機恰好，斬斷脖子也不是難事。看來隻能躲，不能防。
（造出的這些怪物還真難纏，可惡——）
眉宇間能感受到微小的疼痛，肯定是被剛才的鋼線劃傷的。奧芬感覺到皮膚被血浸濕，這讓他十分煩躁。離剛才的受傷才不過一小會兒。換做在〈塔〉裏那會兒——也就是基利朗謝洛的時期——這種程度的攻防是不可能讓他受外傷的，他不禁心生抱怨。
（我現在……變弱了）
但是——
“你們殺了克麗奧，就要讓你們嚐嚐下地獄的滋味！”
他憤憤地說，『鎧甲』正準備做第二次攻擊，奧芬把手一伸。
“看我施放，光之白刃！”
『鎧甲』被爆光吞沒，奧芬立即轉身。遵循鬼火照亮的方向，朝大廳跑去。
（就在女神像下決一雌雄吧。不過——）
不過，就靠我一個人打得贏嗎？他心中自問。
（看來確實需要幫手。對不住了，克麗奧——）
奧芬不發一語地奔跑著。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“真的是這裏嗎？商業會員a。”
“我叫哈謝爾。”
“什麽？”
“我在說，我的名字。我叫哈謝爾·路易斯。”
博魯坎盯著自報姓名的旅店的孩子看了一眼，不過他肯定隻承認自己定下的『商業會員a』這個名字吧。
果然，博魯坎哼了一聲，說：“戰士不應回首過去！把名字舍棄吧！”
（又說這種不靠譜的話……）
多進愁眉苦臉，閉口不言。他看了看哥哥背上的床單做成的旗子。不知道他從哪搞來的，哥哥又拿來一條新床單，用油漆寫上『主宰博魯坎商會命運的第二回大會——向毫無情麵可言的高利貸謝罪，如果沒用就立刻逃跑吧！』幾個字，然後用肩膀扛著。
這時哈謝爾反駁說：“舍棄名字，那要怎麽做自我介紹呢？”
“就用商業會員a。”
博魯坎用手指著排在前麵的五個小孩之一說道。被指的小孩愣了一下，說：
“我是維斯。哈謝爾是——”
“啊，那就是這個。”
“我叫米克雷……”
“那就是這邊的。”
“我是蘭貝爾德。麻煩你記住。”
“你呢？”
“托比。”
“媽呀，太煩人了！那就是你吧！”
“我已經有卡夫曼這個響亮的名字了。”
“尼瑪的——”
博魯坎卯起來繼續尋找其他的孩子，多進在後麵拉拉他的鬥篷。
“咋啦？”
博魯坎回過頭。多進小聲告訴他：
“哥哥。名字的數量，已經超過人數了。”
“…………”
博魯坎聽完後朝天空看了一會兒——現在是下午，馬上就是黃昏，天空一片亮麗的橙紅色。清風徐徐，鳥鳴婉轉。等了一會，終於像是想明白了，兄長朝孩子們一瞪，說：
“你們！是在耍我吧！”
博魯坎揮動旗子想打人，孩子們尖叫著四處逃遠。多進冷眼望著哥哥追趕小孩子的身影，隨後抬起頭仰望眼前這棟高大的宅邸——
麵前的這棟號稱『幽靈鬼屋』的房子，是旅店的小孩哈謝爾——或者是托比，或者是卡夫曼——興高采烈地帶他們來的。從外觀上看是個不辜負鬼屋之名的廢棄房子，窗戶全都從內側被訂上，從外麵無法看到裏麵。
在那之後，博魯坎打探到情報，證實這幢房子是幽靈的主要據點（多進覺得根本無需多問，靠猜就能猜出來，但他鑒於之前的例子，沒有說出口），他打算把被抓去做俘虜的克麗奧從幽靈手裏搶回來，這樣的話不會招致那個高利貸的怒火了。
然後——
“你們幾個，再不老實點兒，就讓你們理解理解人生，理解死你們！”
多進看見哥哥抓到最後一個商業會員，一腳把他踹倒（哥哥就會在弱者前充大王）。博魯坎把旗子搖來搖去，繼續說：
“聽好！這一次的任務，可以說關係到我的命運！那個混蛋高利貸的怒火，就算是跳樓大拍賣我都不會買！那個無情的混蛋，不記得是什麽時候了，我有一次稍微撞到他的肩膀，就被拉去倒吊在鍾樓上！”
那倒是真的，多進回憶起來。那次是打工，做實驗助手，奧芬抱著滿滿一盆濃硫酸，結果被哥哥從背後猛地推了一下，這樣換做是誰都會生氣。
就在這時，玄關的大門突然開了。從幽靈鬼屋裏慌慌張張跑出一個金發的見習魔術士——馬吉克。
“咦？”
少年注意到他們，問道：
“你們在這裏，幹什麽？”
“嗯……這個嘛——”
多進猶豫不答，指指哥哥。博魯坎正呆呆地看著馬吉克，那張床單上寫的藍色油漆字迎風招展。
“哦……隨便你們吧。”
馬吉克上氣不接下氣地說。他正視他們，又說：
“我問你，在我之前，那個女的有從這裏出來嗎？”
“女的？”
“就是那個……叫西莉愛塔的，看上去蠻危險的那個人。我們在途中走散了。”
“不、不知道……我們沒看見有人出來。”
多進搖搖頭，馬吉克有些沮喪。
“這可麻煩了……我可能會被師父罵。”
“啊。那我們的立場就一樣了。”
就在此時——
哢啦啦啦啦啦！
頭頂上——窗戶玻璃和釘死的木板碎裂的聲音響起。朝上一看，二樓的窗戶從內側被打壞了，破掉的窗戶碎片中，有某個人縱身一跳——
飛速摔落下來，他就像被扔出來一樣，身子無力地跌在地上。看上去體重不輕，他的身子彈了一下，才慌忙采取措施讓身子停下來。
“啊——是剛才的殺手！”
多進手一指叫起來。殺手——名叫科森的男人臉上寫滿恐懼，按住受傷的左肩蜷縮在地上。多進慌忙朝馬吉克看去。現在在場的所有人之中，大概隻有這位少年擁有少許的戰鬥力，他已經麵部嚴肅地擺好架勢。小孩們——不，商業會員們——五個人全都僵硬地站著。博魯坎本身就在問題之外，不看他也行。
科森慢慢地，氣惱地說：
“到底怎麽回事，那個女的……”
“哎？”
多進疑惑了一聲。科森整個人栽倒在地上，博魯坎商會（加一人）就這樣久久地站在原地，看著地上一動不動的殺手。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
朝大廳奔跑的過程中，背後的鞭子不停襲來——奧芬本能地避開，不停歇地向前飛奔。如果停下腳步——就會被走廊上到處散播爆炸般噪音的鞭子給抓住。那樣的話就沒命了。
行至大廳入口——大廳內的情況和兩小時前進來時沒有區別。隻有不停回蕩在走廊的『鎧甲』的腳步聲打破寂靜。奧芬穿過大廳，跑到有傷痕的女神像下把身子藏起來。這是能防止『鎧甲』的長鞭的唯一障礙物，況且這座高約四米的白色雕像本身就給人一種安全感。
他呆在女神像的陰影朝入口望去——最先跑到大廳的不是『鎧甲』，是『蛇』。恐怕它的移動速度比笨重的甲胄要快得多。半蛇半人的人造獸表情奇怪地進入大廳，發出嘰嘰的聲音，接著——毫不猶豫地朝這裏衝來。
（可惡——嗅覺也和真蛇一樣嗎！）
奧芬離開雕像陰影，滾在地板上，叫出咒文：
“依我所見，混沌公主！”
猶如被身穿黑色禮服的貴婦人環抱一樣，黑影般的重力漩渦將『蛇』擊倒。無法給予對手外傷的話，直接使用純粹的力量比較有效。『蛇』吐出的毒液失去準頭，朝上空噴灑而去。奧芬飛快地向『蛇』跑去。
他騎在人造獸身上，把手按在蛇的喉嚨處。
“看我撕裂，大空之壁！”
嚓！鐮刀狀的風刃打中『蛇』的腦袋。『蛇』尖叫著張開下顎——奧芬迅速把左拳塞入它的口中。
“拜拜了。”
說完，馬上叫道：
“看我呼喚，破裂姐妹！”
——隻在一瞬間，『蛇』的身體迅速膨脹，無論眼窩還是鼻孔，身上所有的洞都開始向外噴射體液和肉片。衝擊波撕裂了幾乎所有的內髒。他用右手擦擦濺到身上的血，拔出左手。他戴在手上的皮革手套已經被毒液侵蝕得不成樣子。趁毒液還未蔓延到皮膚，奧芬摘下手套扔
在地板上。
“先搞定一隻——”
他的視線離開已經不會動的『蛇』，朝通道入口看去。正好看見『鎧甲』出現在那裏。黑色的甲胄伸展雙臂，那姿勢就像給戀人一個擁抱——
“什麽？”
奧芬嘟囔一句。『鎧甲』的身體正麵，啪的一下，蓋子被打開了。
甲胄中，隻有無數鋼做的繩子纏繞在一起，形成人的形狀。除此之外什麽都沒有。接著——
連思考的時間都沒有，幾十條鋼鞭全部向他射來！
“混蛋！”
奧芬脫口罵道，他抓起『蛇』的屍體朝『鎧甲』擲去。無數鋼鞭啪啪地擊打在失去內髒的『蛇』屍體上。牢固的蛇皮沒有開裂，屍體卻被打飛到大廳的對麵去了。
趁這個空隙，奧芬已經開始移動。他朝敞開甲胄的『鎧甲』上半身伸出右手，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
放出的光熱波擊中『鎧甲』。雖然打在沒有裝甲隻有鋼鞭的胸部，但結果卻沒什麽兩樣——『鎧甲』又若無其事地站起來。『蛇』有內髒，但是這具甲胄卻連身體都沒有。
（若是這樣，想要打倒這家夥就必須把整個甲胄徹底破壞才行嗎？）
雖然這並非完全不可能——
奧芬的心髒跳動得厲害，他再次藏身於女神像的陰影裏。臉上血流加快，汗水止不住地往下滴。他已經上氣不接下氣了。
（體力已經到極限了——不可能再接二連三地使用魔法了。）
這樣一來，必須避免無謂的攻擊。若不在一兩招之內搞定，自己的體力就會被耗盡。
奧芬想到這裏，他把手搭在女神像純白的長袍下擺部位。突然——
“——完了！”
名為肯庫利姆的『手』突然從女神像裏冒出來，緊緊抓住奧芬放在女神像上的左手。粗壯的手指上纏繞的刀刃陷入他的肉裏。不一會兒傷口就開始噴血，把胳膊染紅。『手』的力氣出奇的大，死死抓住他的胳膊——像是要把他拉進石像中一樣。
奧芬把劇痛置於腦後，用右手抓住『手』的指頭。他努力抵抗，防止左手被拉斷，但是『手』的力道一點也沒有放鬆，不管他怎麽努力也不挪動分毫。再加上——
奧芬撇了撇『鎧甲』，心中急躁起來。隻見『鎧甲』已經站起來，身體正朝這邊轉來。這樣的話，是躲不掉鞭子的。
（隻有幹了——）
奧芬判斷完畢，緊緊握住『手』的指頭，發出淒厲的叫喊：
“看我起舞——”
『鎧甲』的胸膛仍是打開的。
“看我起舞，天之樓閣！”
視界，歪斜——
轉移的魔術發動，下一瞬間，奧芬出現在距大廳天花板不遠的位置上。如此長的距離——十米左右的距離移動並不容易。甚至奧芬不記得以前有成功過。他在距離地板數米的空中，隨著不安定的下落感，看了看應該一起被移動過來的『手』。
『手』仍然緊緊抓住他的左臂。手上毛很多——說不定是被切下的類人猿的手臂，手臂的長度一直到關節。在斷麵連著三根粗線管，線管長五十厘米，在盡頭是一個隨風搖擺的，拳頭大小的仿製『大腦』。這就是『手』——肯庫利姆的全部。
恐怕是活用轉移魔法，突然出現在牆壁或地麵上的吧……
不過現在在空中，它沒法逃。奧芬在降落途中一把抓住『手』的『大腦』，從線管上拔下來。一陣痙攣過後，『手』的力道消失了。奧芬把『手』的指頭從肉裏拔出來，他的左腕自由了。
在這過程中，他持續降落——從他出現在天花板算起還沒到一秒，他已經看見女神像的頭，以及在女神腳邊東張西望的『鎧甲』了。奧芬跳到女神像的頭上，他絞盡自己體內所有的活力，叫起來。
（千萬要奏效啊——）
“看我施放，光之白刃！”
光熱波的目標不是『鎧甲』，而是女神像的腳邊——雕像下部發生爆炸，安靜的、沉默的女神開始傾斜——
奧芬的腳蹬在女神像的頭部，他像個鍾擺一樣一晃身子，令雕像朝『鎧甲』的正上方傾倒，這樣做有點多此一舉，因為女神像重量將近三噸。總之，雕像朝還在尋找目標的漆黑甲胄身上壓去。
奧芬自空中掠過，落在地板上，咳嗽了幾下。幾根肋骨因衝擊而折斷了吧。他抬頭一看，『鎧甲』已經被壓在傾覆的女神像下，看不見身影了，漫天飛舞的塵埃中，奧芬呼吸十分劇烈，他想：
（這樣——就剩一隻——不，是一個……）
但到處都看不見撒米的身影。若加上撒米，形成四對一的局麵的話，大概就沒有勝算了。
（難道他有什麽特定目標嗎？……明明都沒有正常的思考能力了……）
福諾克羅斯若是以戰鬥生物為標準製作人造獸的話——在戰鬥中，它們也可能會臨機應變采取別的措施。
過了一會兒，奧芬的心情平複了，他站起來，看看大廳。唯一的女神像也倒了，這裏已經什麽都不剩了。
這時——
大廳一角的暗影裏，有一個人影邁步朝這裏走來。那裏有另一個通路口。看來那個人一直在通路的入口處藏著。人影的身體苗條瘦長，長長的黑發搖擺，不停地拍手。
奧芬低聲說：
“……馬吉克去哪了？”
“我讓他逃到外麵去了。然後我就回來了，這是我的自由吧？”
人影——西莉愛塔露出輕薄的笑容。
“這確實是你的自由。”
奧芬生氣地擦擦額頭的汗。
“然後呢，你就躲在暗處，坐山觀虎鬥？”
“我本想看事態危險了就出手相救的——”
她朝倒下的女神像看了一眼，笑了，說：
“看來沒有那個必要。”
“我看你挺高興的嘛。”
奧芬用右手摸摸受傷的左手，受驚不小。傷口雖沒有想象中那麽深，但因為出血過多而開始麻痹。若是可能，真想馬上用魔術治愈它，但是體力還沒有恢複到那個程度。
西莉愛塔湊近過來，抬抬肩膀，說：
“看來我的話還是對的……吧。”
“你的話？”
奧芬反問。她說：
“嗯。你果然是最強的魔術士。大陸上屈指可數的。”
“……那又怎麽樣。”
奧芬不悅地說：
“第一，人造獸還沒有全部處理完。剛才的那個撒米不見了，而我現在已經使不出力量了——”
他剛說到這……
嘰，一個很小的聲音傳來。
那是開門的聲音，然後是關門。嗒、嗒……輕輕的腳步聲——奧芬把兩耳豎起來。聲音是從二樓的涼台傳來的。鬼火的光照不到那裏。他朝西莉愛塔看了一眼。她似乎也聽到了響動，但沒做任何表示，隻是抱著胳膊站在那裏。
奧芬小聲問道：
“撒米……不可能會有腳步聲。難道還有其他的人造獸嗎？”
若是這樣，隻能認輸了——奧芬心中想。
西莉愛塔的頭搖了搖。她以及其沉著的口氣說：
“你知道為什麽撒米被稱作最強的人造獸嗎？”
“……你說什麽？”
奧芬糊塗了，她自顧自地說：
“能在任何地方突然現身，並且不受任何攻擊傷害……隻是這樣的話，阿克薩爾還有基柯伊姆，加上肯庫利姆，它們都能做到。撒米真正的能力，是能夠將無法控製的人造獸全部加以支配……”
“就是說——”
奧
芬一臉愕然，催她繼續說。她點點頭，從腿上拔出短劍。
“不知道用的是什麽方法，撒米能附身到任何生物身上，並加以支配。他——就是叫馬吉克的那孩子，他說什麽了？是說那個小姑娘，死了？”
這時，腳步聲停下了。
向上一看——在鬼火的亮光勉強到達的地方——連通二樓涼台的樓梯頂端，身材嬌小的金發少女直直地立在那裏。
奧芬感覺自己的意誌動搖了一下。
“克麗奧？”
站在樓梯上向下看的，確實是克麗奧。右手上拿著一把不知在何處找到的細長軍刀。少女的金發微微晃動。這裏原本是無風的室內，但因為奧芬放了那麽多魔術，使得空氣變熱，產生了些許氣流。繼承了貴族血統的細瘦臉龐，發出冰冷的氣息。眼中無光，就像剛睡醒一樣，她的視線虛無縹緲。她穿的襯衫奧芬有點眼熟，那是馬吉克穿過的衣服。
錯不了——的的確確是克麗奧本人——
西莉愛塔突然說：
“我想不用我來提醒你——她還活著。你可不要太衝動，害她受傷喲。”
“還用你說——”
奧芬把臉對著西莉愛塔說。這時——
咚，他聽到輕輕的落地聲，心裏緊了一下。轉頭一看，發現單手持劍的克麗奧就站在離他幾厘米的地方。
（從樓梯上——跳下來了？）
他反射性地朝後跳——克麗奧舉起的劍甩出銀色的軌跡，快速地朝他追來。奧芬緊急避開當空滑過的劍，克麗奧立刻把劍朝上挑，這次瞄準耳根直刺過來。
奧芬低下身子——或者說趴下，避過了攻擊。空氣被切開的聲音撞擊耳膜，傳來輕微的疼痛。仿佛像置身於熾熱的夢中一樣，緩慢移動的光景中，克麗奧的動作沒有絲毫停頓，刀刃反射出寒光——
（要被幹掉了！）
奧芬心中疾呼。對手若不是克麗奧，他就會用右手攻擊敵人的眼球——
突然，克麗奧消失了。
他一看，少女躺倒在不遠的地方。是西莉愛塔從旁邊把少女踢倒了。
“沒事吧？”
西莉愛塔問道。奧芬驚恐地看看一動不動的克麗奧，說：
“嗯。得救了。抱歉。”
他從克麗奧手裏拿過劍。克麗奧的手冰冷。
西莉愛塔把短劍收回鞘裏，歎著氣，說：
“你還真是個好人啊。眼看自己要被殺都不會反擊嗎？”
“偶爾，會忘記反射性的動作。”
奧芬不悅地說，把劍扔到二樓的涼台上。
“和在〈塔〉裏時不一樣，不可能每天都進行戰鬥訓練……說到底，我的生活根本就不需要什麽對人用戰鬥術。這樣的話，當然會變得遲鈍。五年前確實是傳說中的基利朗謝洛也說不定，但現在不過是個普通的高利貸罷了。”
哢啷，劍落在涼台的地板上。奧芬笑了笑。
“這就是結束的銅鑼聲……話說回來，西莉愛塔。”
“什麽？”
“我知道撒米到底是什麽了。”
“啊？”
奧芬撇下疑惑的西莉愛塔，拉起克麗奧的身體。像個醫生那樣輕輕擊打她的肚子——他停下來。
“這裏嗎？”
奧芬自言自語，甩起胳膊，朝剛才的位置打去！
“────！”
克麗奧發出無聲的喊叫。她軟倒的身子被對折，一轉圈，自奧芬的手中摔在地板上——她開始咳嗽。趴在地板上，想深呼吸，卻辦不到，隻能不停地喘息。奧芬的眼神就像觀察實驗者那樣，擦擦冷汗。剛才可能打得太猛了。
克麗奧不停咳嗽，在她臉的附近，黑色的霧開始飄蕩——和撒米一樣，漆黑色的霧旋轉著。霧在空氣中蕩漾，變薄，消散了。奧芬看到幾片霧像逃散一樣離開了大廳。恐怕——是匯聚到本體那裏去了吧……
克麗奧的咳嗽止住了。她一動不動地趴著，把臉埋在全是灰塵的地板裏。奧芬有點不安，靜靜地看她。
“喂……克麗奧？”
“你幹了什麽好事！”
克麗奧突然站起來，一個耳光朝奧芬抽去。麵對突然的襲擊，他退了兩三步摔倒了。
“唔哦哦？”
他捂著臉站起來，這一連串的動作都和之前的科森一模一樣。奧芬指著克麗奧，叫道：
“好、好小子！你就是這樣對待救命恩人的嗎！”
“什麽救命恩人！我咳嗽得夠嗆！甚至看到父親在開滿鮮花的對岸向我招手！”
“我、我說，我可是——”
但克麗奧用手做了一個製止的動作，氣憤地指著他說：
“再怎麽說，打女孩子的肚子，虧你想得出來！要是有個三長兩短怎麽辦！奧芬你負責嗎！”
我負什麽責？奧芬心裏想，他弱弱地甩甩手，說：
“所以說，我——”
“你有點常識嗎？用那麽大力氣打下去，打中地方肯定青了！”
“所以說我打的是——”
“我以前若是哪裏青了，就很長時間不會消退！有一次，從樓梯上摔下來，額頭上的青斑半年都沒好，甚至認真想過幹脆去過修道院生活！連宣傳冊都買好了！”
“那個，我說——”
“盲腸手術的傷痕總覺得非常顯眼！指甲也沒辦法漂亮地剪成一樣的形狀！你說要怎麽辦！”
“吵死了。”
奧芬已經忍耐不下去了，克麗奧逼近過來，他用腳擋了一下，她就摔倒了。
“所·以·說，我剛剛打的是橫膈膜——簡單說明一下，那是用於呼吸的肌肉。那塊肌肉發生痙攣，所以才會咳嗽。我要是真打中胃或是子宮，你就不是咳嗽的問題，就會吐血，昏倒。”
“但是——”
受氣場影響一直一語不發的西莉愛塔這時問道。
“為什麽那樣做就能讓這個小姑娘恢複正常呢？”
“啊啊。那個一開始隻是我的推測——”
奧芬抓抓頭發。
“剛才我無法應對她的攻擊，不是因為我變遲鈍了。而是她沒有呼吸的緣故。”
坐在地上的少女被奧芬一指。奧芬聳聳肩繼續說：
“所以，怎麽說呢……抓不準時機，差點就被幹掉。我在昨晚，也被撒米附身了——意識朦朧，無法呼吸。我看撒米會侵入人類的肺裏，繼而支配大腦。他的身體是氣體——而且被附身的人不會窒息，從這一點看，應該是像氧氣一樣的物質，而且是高濃度的。”
他一說完，地板上的克麗奧用險惡的口氣說：
“你隻憑推測，就來打我嗎？”
奧芬看看她，說：
“那你說要怎麽辦，就那樣放著不管嗎？人造獸在肺裏，就算用人工呼吸把它吸出來也沒用。要是有別的方法，我當然會嚐試。所以叫你不要那麽斤斤計較。”
克麗奧一時表情困惑地看他，之後做了個惡作劇的笑容。
“事後你要是願意幫我看看變青的地方，我就不鬧了。”
“……你又不是五、六歲的小孩……”
“但是——”
西莉愛塔插嘴說：
“撒米其實是氣體……氧氣？若是這樣，要如何跟他戰鬥呢？”
“……簡單。隻要知道那家夥的老底，要收拾他易如反掌。”
奧芬懶洋洋地說。他轉向西莉愛塔。
“福諾克羅斯也知道這一點，所以助手也不能讓他滿意，終於把自己——那到底是他還是他兒子，我也搞不清——也改造成了人造獸。撒米終歸是失敗作。”
“…………”
西莉愛塔不發一語，做個深呼吸看看周圍，像在找什麽東西。
奧芬也同樣歎了口氣。
“那就——出去吧。要打倒撒米需要一點準備。”
奧芬說著伸手把克麗奧拉起來，拍拍她滿是塵土的後背。克麗奧發起牢騷。
“這個家，全是灰土，真受不了。”
“……你們兩個要出去的話，能先走嗎？”
——聽到西莉愛塔的話，奧芬事先已經有預感，所以沒有吃驚。克麗奧則是很意外的樣子。奧芬簡單說了句可以，把手放在克麗奧的肩上。
“克麗奧，我想托你辦件事。”
“……什麽事？”
奧芬手上全是血，克麗奧在躲閃，奧芬故意不去理會。
“你先走，見到馬吉克幫我捎句話。”
“我先走——那奧芬你要去哪？”
麵對克麗奧的問題，他簡單地指指西莉愛塔。
“這個屋子裏，還有一隻人造獸——就是那個——怪物。這樣把西莉愛塔一個人留在這裏很危險。”
“…………”
克麗奧半睜眼看他，奧芬稍稍轉移視線，繼續說：
“要是看見馬吉克，就叫他在這屋子周圍撒上油，再點上火，這樣就夠了。”
“火？”
少女十分納悶地說。
“這個家要是燒起來了，那裏麵的你們要怎麽辦？”
“我們有辦法逃跑。不用擔心。”
奧芬說完，把手從她肩上放下來，點點她的額頭。在克麗奧愣神的當兒裏，他把少女的小肩膀朝右一轉。前麵是玄關出口。
“可以是可以——”
克麗奧用賣人情的口氣說：
“你們別想故意跑得太遲，那樣我會放很大的火，把逃路全都封死。”
“你說什麽呢……”
奧芬說完推了她一下。她走了一步，又停下——克麗奧轉過頭，輕輕地說：
“奧芬，我是個累贅嗎？”
“嗯……雖然大部分時間都是累贅……”
一聽這話，克麗奧瞬間受傷，臉扭曲了。奧芬看著她的臉，繼續說：
“沒事兒。累贅這種東西，像我這樣的，就是你和馬吉克兩人的累贅——就是說，沒有重物拖著我，鬼知道我會漂流到哪裏。”
“…………？”
克麗奧困惑不解地睜著一雙碧眼看他。她說：
“我無論如何都成不了魔術士嗎？絕對成不了嗎？”
“成不了，而且最好不要當魔術士。”
“……為什麽？”
“最近我變得很討厭魔術士了。”
克麗奧不再說什麽。快速地通過大廳跑掉了，奧芬看著她的背影，心情複雜地說：
“真是勢利的家夥。”
“……是啊。隻要你說一句什麽，她保管會聽。”
西莉愛塔開著玩笑。奧芬懶得做糾正。
他說的不是克麗奧，而是他自己。
（我本來打算變回基利朗謝洛——那個被稱為戰鬥藝術品的黑魔術士生活了。但是在得知克麗奧還活著後，不知不覺，就又變成那個高利貸魔術士了。）
總之，就是這麽一回事兒，他想。
“……這裏嗎？”
奧芬抱起胳膊問道。這裏是二樓靠裏的一間屋子。稍顯狹窄，和房子其它地方一樣，經過十年無人看管，灰塵堆積如山，但房內的配置還是完好如初，沒有不自然的感覺。窗戶從內測牢牢釘死，房內十分昏暗，隻有奧芬的鬼火照出的光明。書架上是年代古遠，入手困難的舊小說，以及一個空花瓶。桌上的相框裏一張黑白照片。床上是一隻擬人化的玩偶熊，和枕頭靠在一起。
“是的。我有忘了的東西。”
西莉愛塔邊說邊走進去，奧芬跟著她進入房間，繼續說：
“這裏是，你的房間？”
“沒錯。在這裏……看，找到了。”
桌上有一本精美的日記本，她把它拿起來，拍拍封麵的塵土，把日記本抱緊在胸口。
奧芬感興趣的是放在日記旁邊的相框——古老的黑白照片中，是一個高個子的麵善青年，和一個表情緊張的少女。一眼就能看出，少女是西莉愛塔。她的外貌沒有多少變化，但現如今那種輕佻的感覺在照片中找不出來。倒像是個成熟的大小姐，大概是因為她把長長的頭發盤起來，添上幾朵花，再戴了一個大蝴蝶結的緣故吧。
和少女並排的年輕人，把手放在她肩上開心地笑著。他的外貌很沒有多大的變化，不過和現在的印象卻是大相徑庭——奧芬看出來，他就是撒米。
“這張照片不要了嗎？”
“……不要了。”
西莉愛塔幹脆地說完，把臉朝向他。緊身服包裹的身體引人注意地晃了晃。
她一度露出譏諷的神情，歪歪嘴唇，說：
“你想要問些問題吧？關於我。”
“不，沒什麽。”
奧芬簡單地抖抖肩。他恢複體力後，已經把左腕的傷治好了。雖然身體還未完全康複，但基本已經沒有問題了。
“我是為了監視你才留下的。我總感覺……若不管你，你就不會離開這棟屋子了。”
“……你為什麽會這樣想？”
“你難道沒想過留在著火的屋子裏，和撒米一起死嗎？”
聽了奧芬的話，隻有微微的一瞬間，她的嘴唇動了一下。
“我沒有這樣的想法。我確實想在屋子著火後仍留在這裏，不過那隻是我的義務，我有必要將他的死目送到最後一刻。”
“那是因為，你愛過他？”
“……是的。”
“當時隻是十五歲的少女而已吧。”
“或者，正因為是少女才會這樣。”
她輕撫日記本的封麵——然後環視四周尋找坐的地方，她坐在布滿塵埃的床上，繼續說：
“撒米他，真的對我很好——我明明隻是一個來曆不明的無家少女。這本日記是他在我生日時送給我的。不止這些——這間房間裏的所有東西，都是撒米為我準備的。他說是病逝的妹妹的東西，我想，他真是缺根筋啊，不過隻要不去想是他妹妹的遺物就行了。他教我讀書認字——還拜托福諾克羅斯，讓我成為這裏的被監護人，住在這裏。福諾克羅斯也同意了……”
“不管撒米的意圖為何，反正福諾克羅斯有他自己的打算。”
奧芬別有用心地一說——西莉愛塔果然接著他的話說下去了。或許她本來就打算說，她的雙眼中升起怒火，說：
“若不是那樣，那個吝嗇鬼才不會為一個毫無關係的人準備衣服、糧食和住所。”
“果然，福諾克羅斯選擇的人造獸實驗體不是撒米，而是你。”
西莉愛塔譏諷地笑了，她用手指愛撫著日記的封麵。
“是的。按常識來講，沒有人會直接犧牲自己的助手做實驗體的，這樣自己的負擔就會加重。不過那個福諾克羅斯有沒有常識也不好說，他一直在害怕，顫抖……然後，就瘋了。說到這身衣服——”
她指指黑皮革緊身衣。
“這是福諾克羅斯為了把我製成人造獸所做的東西。尺寸按照我十五歲時的樣子做的，現在穿起來有點難受。看到這個，我就想，我可以穿上這個把魔術士……把福諾克羅斯給殺掉。”
（難道把福諾克羅斯改造成人造獸的，是西莉愛塔嗎？）
奧芬心裏這樣想，但他沒有問。他問的是其它的事。
“那最終，你到底有沒有被改造？”
聽到這句話，她笑出聲來。
“沒有——我被扔進培養槽的時候，撒米在最後時刻把我救了出來。但相對的，他代替我掉進了培養槽裏——不是剛才的那個，是地下室裏的另外一個——福諾克羅斯歎出一口氣，改變預定，把他給改造了。”
她情緒難平，用手敲打床的邊緣。
“我什麽能做的都沒有——隻能每天看著培養槽中的撒米變成人造獸的樣子。他最後，在他的意識消失的最後一秒——他對我說，把我殺掉吧。下一秒之後——”
她的寒冷笑意凍結在唇邊。
“下一秒後，他就成了‘愚犬’西莉愛塔的委托人。他是我的第一個，也是最後一個，唯一的委托人。”
“我看……你可能想得太多了。”
奧芬說完，她的鼻子裏發出笑聲。
“別把我當傻瓜——我又不是三歲小孩。撒米對我來說，隻不過是——一個初戀回憶，隻不過分別的方式特殊了一點罷了。在這八年裏，我也曾喜歡上別的男人。但是對我來說，他和我做的約定，我有遵守的義務。他救了倒在路邊的我，是我的救命恩人。所以我無論如何都要想辦法還他一個死亡——但隻憑我是做不到的。所以八年的時間裏，我一直在找能夠殺掉他的強大魔術士。聽說你從〈塔〉裏失蹤的消息後，我歡呼雀躍，很是興奮。我想隻要找你，你肯定有辦法殺掉撒米，結果你也沒有讓我失望。我不惜利用奧斯特瓦爾德那樣奇怪的家夥來找你，若最後還是失敗，那我哭的心都有了。”
“我……不是太理解。”
奧芬表情嚴肅，口是心非地說。他又問：
“我很在意……你逃走之後，我就沒看見撒米。他附身在克麗奧身上就不提了。那他現在在哪裏？你應該知道吧？”
“他就在這棟房子裏。沒其它事的話，他一直都會在這裏。再說了，他要是打算隱藏自己的話，那我們是絕對找不到的，他是能夠見縫插針啊。”
“他為什麽不來攻擊我呢？”
“他手下的那些人造獸全被你給解決了，他肯定慌亂了。因為他認為這種事是絕對不會發生的。你說過要把屋子燒著吧，這樣就能殺掉撒米嗎？奧芬。”
奧芬覺得她這口氣就像要報仇一樣。他回答說：
“他現在散布在這棟屋子裏，正是好時機。”
說著，他走到被訂了木板的窗邊——用拳頭一敲，窗上開了一個洞，木板粉碎，刺眼的亮光射進昏暗的房間裏。現在是下午，離傍晚還有一點時間——
黑煙從打開的窗洞裏飄進來。
奧芬拿手把煙吹散，他說：
“開始了。哦——克麗奧那家夥，把馬吉克和博魯坎都動員起來了。博魯坎像個火人兒一樣……每次都這樣。”
“用火，就能殺掉撒米？”
西莉愛塔問。奧芬說了句當然。
“他的身體是氣體構成的，而且性質和氧氣接近。物體燃燒是氧氣和其他物質化合產生的反應。這棟屋子是木頭建築……加熱的話，撒米就會和可燃性物質產生反應，進而被封在這裏。他會被化得一幹二淨，回歸塵土。”
“…………”
西莉愛塔咽下一口口水。奧芬對她說：
“用我的魔術可以逃到屋外去。你若是想見證撒米的最後一刻，我也不阻攔。你若是留在這裏，十分鍾以內你就會死。先說好，我可不打算陪你。”
聽完奧芬挑釁般的言語，西莉愛塔隻是點點頭——什麽都沒說。奧芬甚至認為，她真有可能打算一直呆在這裏。
“西莉愛塔——撒米在八年前就已經死了。你若是不願承認的話，那就算是我殺掉的也行。你沒必要有任何負擔。”
“現在事已至此了不是嗎？啊，對了。”
“……怎麽了？”
“我要向你道謝。”
“道什麽謝？”
奧芬問，西莉愛塔像看透一切了似的聳聳肩。
“聽了福諾克羅斯說的關於撒米的話之後，你生氣了不是嗎？那時我很高興。”
“……我說你啊……”
奧芬握緊拳頭，說：
“你要是無論如何都想留在這裏的話——我可真不會管你。對想死的人說什麽都不管用——無論是用勸還是用魔術。如果非要我來發表意見的話——”
“你發表意見的話？”
對方反問，奧芬有一瞬間沒說話，他不知該怎麽說才好——
“像你這樣的人，我不希望你死。”
他不自覺臉色嚴肅地說。然後——
西莉愛塔身子向後一翻，大爆笑。奧芬隻能保持一臉不悅，為自己說出的這句土氣話而後悔。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“哈─哈、哈、哈！”
博魯坎毫無意義地環抱雙臂，站在燃燒的房子前大笑。肩膀上抗的旗子，又是在床單上用油漆寫成的。『博魯坎商會絢爛的第三回大會——把不知天高地厚的高利貸連同怪物一起火刑伺候，大家一起朝幸福邁進吧！』
博魯坎得意地大叫：
“就是這個！我一直在等的就是這個啊！”
“…………”
名叫科森的殺手一臉『這人沒毛病吧』的表情看著博魯坎。多進歎氣，不管哥哥，朝圍在屋子周圍潑油的馬吉克和『商會』的孩子那裏跑去。
“那裏！不是說過不要離火太近嗎！羅伊德！”
克麗奧很熟練地對小孩子們發號施令，馬吉克在後麵呆呆地站著。多進拉拉他的襯衫下擺。金發少年轉過頭看他。
“怎麽了？”
多進不安地說：
“嗯……那個，就是……這樣好嗎？讓村裏的人這樣隨便地把房子燒了……”
“我也覺得不是太好……”
馬吉克雖是這樣說，但他的表情呆呆的，看不出在想什麽。多進低聲說：
“怎麽辦啊。雖然我不是哥哥，但不如就把那個高利貸燒死，把全部責任都推到他頭上去算了。”
“你雖然聲音小小的，說的話還真過分啊……”
馬吉克停下來，朝火舌飛舞的屋頂處看了一眼。
“師父他可能有什麽打算……當然也可能沒有。不過，他會把責任接下來吧。”
“你真是毫無責任感啊。”
多進一說，馬吉克做出不同意的表情，說：
“你說什麽啊。這怎麽叫無責任感呢，這樣是把事情全交由師父處理，是一種非常合理，且具有變通性的思考方式啊。”
“變通性……？”
多進疑惑地反問，突然，背後響起驚叫。是哥哥的聲音。
“嗚哇哦哦哦哦哦哦？”
回頭一看，小孩子們正把汽油潑在博魯坎的背上，之前一直受他指揮東奔西跑，似乎想報仇。迸濺的火星飛來，把油點燃了——
“火人兒。”
“是火人啊。”
多進和馬吉克一說一答，博魯坎活像個從山林大火中逃出來的狸子，背上冒火，拚命逃竄。
克麗奧看見了，她慌忙說：
“啊啊！卡夫曼，拿水來！”
“來了，姐姐。”
“我澆！呃，啊啊！搞錯了，這是油！”
火燒得更旺了，博魯坎已經是狂亂狀態，科森朝多進和馬吉克走來。殺手的戰鬥服上血跡斑斑，不過受傷不深。科森視線飄忽不定，不知道在看誰，他說：
“可以了吧。我想走了。”
“呃，好的……”
馬吉克說，他奇怪地問道：
“不過，為什麽你也願意來幫忙呢？”
“…………”
科森故意不理會這句話，過了一會兒，他才開口：
“不，沒什麽。”
他的視線飄到克麗奧的方向。
馬吉克這時暗叫一聲，他說：
“那、那個——如果你對克麗奧有意思的話，我勸你還是放棄為好。我可以保證，你不會遇上什麽好事兒。”
“沒——沒有，我都奔三的人了，對那種乳臭未幹的小丫頭可沒興趣！”
殺手的聲音叫得很響，並有點動搖。說不定真的說中了——多進的心態就像在看好戲一樣。
多進抬頭看著殺手說：
“不管怎麽說，要走的話，請多保重，韋榭茲先生。”
“我叫單影科森。”
“對啊。”
馬吉克在一旁插嘴。
“就算是再怎麽沒有特長，沒有特征的沒出息的殺手，都要堅持自己卑劣的個人主張啊。”
“……他可沒說到那個份上……”
多進對馬吉克說。科森斜著眼，他的臉色很難看，但他歎了一口氣，想想還是算了，無言地掉轉頭，默默地離開了這裏。
“說不定……”
馬吉克慢慢地說。
“那個人一定是沒什麽存在感，為了改變這種現狀才去做的殺手。”
（雖然我覺得不大可能）
但多進沒有回答，他一直目送科森走遠。房屋已經完全燒著，發出崩裂的聲音，還有身上的火總滅不掉的博魯坎發出的罵人聲。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
他不可能還留有身為人的感覺——
所以他感覺不到任何痛苦，連疼痛是什麽感覺都已經記不清了。
所以他有的，隻是自己漸漸變“稀薄”的感覺。嚎叫的火焰包圍住他，奪走他的身體。
被奪走的身體究竟到哪裏去了呢——這就無從得知了。
他隻知道，自己的身體正在去往某個地方。自己的一切都離開後，剩下的是什麽呢？這個模糊的疑問占據了他的整個思考。又或者，剩下的東西才是真正的“自我”。什麽都不剩，這給人一種非現實的感覺。經過一個小時，木造的大屋被燃燒殆盡，消失了。
他身體的大部分全都不知去往何方了，但意識並沒有消失。
…………
“自從來到這個村子，這一天過得還真漫長。”
他聽到一句話，感覺很耳熟，他感覺這個聲音曾經給過他絕望般的恐怖，但記不太清了。是誰？是福諾克羅斯嗎？這世上，到底有多少個福諾克羅斯啊？
“我打算報答你，奧芬。”
這邊的聲音也很耳熟——因為一聽到，就不覺泛起猛烈的悲傷。
“無所謂，我本來就不期待那種東西。”
“你不用客氣。話說回來……這棟屋子被燒得一幹二淨了呢。”
“因為很老舊了，也很幹燥……嗚哇。”
“……怎麽了？”
“看，是他。”
“…………”
看樣子，對方大概驚訝地說不出話——
“看來沒有完全燒盡啊，撒米。”
“但是……隻剩了那麽一點。”
“再生的可能性是有的……不過，這附近已經沒有可燃物了，全都燒沒了。”
“不……還剩下一點。”
“嗯？喂，西莉愛塔——”
她把背上的拉鏈一拉，緊身服一下就敞開了。飄動在半空中的一小撮黑霧——那是他沒燒盡的部分，西莉愛塔把這部分攬到自己的懷裏，從腳下拿起一根還在燃燒的通紅鐵棍（原本應該是攪火棒），毫不猶豫地把它插進自己胸前的山穀裏。
“西莉愛塔！”
在她身後，響起一聲驚叫。
但她已顧不得回應了——他連自己怎麽樣了都無從得知，隻感覺自己和她的思考攪在了一起。他的“視界”和她所看到的光景重疊在一起。在新的視界中，他看到一根燃燒的鐵棍將她的皮膚燒焦。她全身直冒汗——在她的感覺中，直達內髒的劇痛令她有昏厥的危險。但他，以及她——腦中思考的隻有一個簡單的內容。
（這樣，我永遠都不會忘記你——）
胸前的傷口在炭化——她望見傷口中的撒米漸漸消失，她說：
“至少就請你，在我的胸前長眠吧。”
霧消散了。完全的，消失了。
回頭看去，奧芬像個呆子一樣杵在那裏。她笑了笑，對他說：
“你應該可以幫我把傷口複原吧？”
她支起鮮血淋漓的上半身，穿好衣服，滿足地笑了。