第五章 愚蠢之眾的對決
魔術士奧芬的無賴之旅 作者：秋田禎信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
從破碎的水槽裏流出的汙水流遍整個地板，上上下下地起伏。水流通過西莉愛塔打開的門流出去，奧芬無言地站在水裏，盯著『亡靈』——撒米，冷靜地思考。
（根據福諾克羅斯的話來判斷，人造獸共有四台……）
西莉愛塔看他沒有任何反應，提高音量說：
“福諾克羅斯造出了為數眾多的人造獸。有動物……或是以非生物做基礎。但是奧芬，他的究極目標，就是改造人類。”
“這麽說……作為實驗體被選中的，就是他？”
奧芬慢慢問道，他把馬吉克拉到背後。眼前的這位撒米，他的輪廓時而飄散，時而聚攏。
西莉愛塔向前走來，鞋子踏在潮濕的地板上發出清脆的聲響。她停在奧芬旁邊，從刀鞘裏拔出短劍。
“答對了。他叫撒米。作為福諾克羅斯的助手住在這個家裏。他是福諾克羅斯製作的最後的人造獸。最後的……也是最殘忍的。”
“……他的邏輯思維能力還有保持嗎？”
奧芬的右手伸向西莉愛塔，做出威嚇的樣子問道。西莉愛塔的表情變得有點不自然。她猶豫了一會兒……搖搖頭。
“怎麽可能會有。他的肉體和腦子都沒有了。早就已經發狂，隻要見到魔術士，就會把對方認成福諾克羅斯，加以襲擊——他來了！”
在她提醒的同時——奧芬已經抓住馬吉克的肩膀，跳著朝水槽的方向逃去。西莉愛塔也跳起來退到房間對麵。一團黑霧以迅雷之勢穿過他們身邊，令奧芬戰栗。霧——撒米化作疾風切開地下室的空氣，和入口處的牆壁相撞，飛散了。伴隨著爆音——牆壁上像被鐵錘擊打過那樣出現無數的裂紋。
奧芬歎為觀止的同時，說道：
“看起來沒有時間慢慢了解事情的經過了。回頭再說吧。”
但看起來，連說話的時間都沒有了。飄散在房間裏的霧再一次集中在一起——形成人形——
接著又向這裏衝來！
“看我施放，光之白刃！”
奧芬朝霧的正中心叫喊。光流和熱波組成漩渦吹散了霧。飄散的撒米就像海中漂流的魚群那樣徘徊著……然後，再一次聚攏起來。
“師、師父……”
背後傳來馬吉克顫抖的聲音。奧芬目光不移開撒米，不耐煩地問：
“幹嘛。”
“那個幽靈。你要怎麽打倒……”
“他不是幽靈。是戰鬥用人造獸。”
“所以我說，你要怎麽打倒那個人造獸？”
“你去問那邊的魚。”
說完奧芬伸手指指地板上福諾克羅斯的屍體。他的本意是開玩笑，但馬吉克似乎當真了。他呼出一口氣，慢慢地朝那裏走去——
“危險！”
奧芬回過神來，朝後方的馬吉克飛撲過去。身材不大的少年沒走幾步就被他撞倒，滾在汙水橫流的地板上。他坐起來，一臉責怪地質問道：
“你幹什麽師父——”
喊叫的馬吉克這時也察覺到了，他剛才站的地板上，一隻短短的胳膊拚命伸長，那是個纏滿刀子的『手』——肯庫利姆出現了。
“哇……”
馬吉克感到惡心，他的叫聲回蕩在地下室裏。奧芬迅速伸直胳膊，叫道：
“看我高舉，降魔之劍！”
隨著喊聲，手上能感覺到像是握了一把劍一樣。他吸了一口氣，看準地板上肯庫利姆後揮動看不見的『劍』朝下砍去。『劍』伴隨轟鳴將水泥地板打穿數厘米——但沒有擊中的感覺，變粗的『手』沉入龜裂的地板裏。
這時——
“嗚哇！”
馬吉克的叫喊再次響起。數根黑色的鞭子出現在天花板的垃圾井筒裏。鞭子做出如觸手一樣瘮人的動作，突然飛出去，重重擊打在馬吉克腳邊。嚓！——肉體被擊碎，泛黑的血與肉片飛濺出來。擊中的不是馬吉克，而是他腳邊死掉的福諾克羅斯。巨大的魚被分成兩段，揮濺出冰冷的血液。
“看我施放——”
奧芬瞄準垃圾井筒，舉起右手。但是鞭子早早地就察覺到了，已經鎖定目標——
（來不及了！）
奧芬心中發出悲鳴。
在我發動魔術之前，對方會先把我的頭削下來——這時——
鏘！
銳利的金屬聲響起，他的脖子瑟縮一下。在他旁邊，黑色鞭子被西莉愛塔用刀背擋下來了。看她的臉——瘦弱的表情上露出緊張的笑容。奧芬轉過臉，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
哢！——
白色閃光斜著穿過地下室，將包含洞穴的天花板一角打碎。瓦礫和沙土崩塌落下，這時——藏在垃圾井筒裏的人影重重地落在地板上。沾滿潮濕的沙土，那個人影——漆黑色的鎧甲站起來了。
西莉愛塔單手持刀，警告說：
“……那個是阿克薩爾。小心。他很危險。”
“算了吧，我看每一個都很危險！”
馬吉克高叫著，朝這裏跑來。
（這確實是實話——）
奧芬心中同意這句話，他朝房間正中已經變成人形的撒米看了看。
“一個是不知會從哪裏出現的『手』，再加上速度奇快，用的不知是鞭子還是鋼絲線的『鎧甲』，最後再來個熱能和衝擊波都不怕的『亡靈』。要想和這些家夥為敵，得要很多厲害的魔術士組成一個部隊才行。就我一個人哪行啊？”
“殺了他。”
西莉愛塔回答說。
“……什麽？”
“不要說你辦不到。再怎麽說，你都是這片大陸上殺人技巧最高明的男人了。黑魔術士查爾德曼的秘藏弟子——〈牙之塔〉的基利朗謝洛，不是嗎！”
“？”
她說的話，馬吉克恐怕是一句都理解不了——他來回地看看奧芬和西莉愛塔，一臉不解。奧芬咬著牙看她。西莉愛塔毫不鬆懈地拿刀指著人造獸，準備應付奧芬的異議。但——奧芬沒有這樣做。
他以不服輸的口氣說：
“……對方必須是人類才行吧？”
“撒米是人類。”
“我可看不出來。”
奧芬抱怨。他十分生氣。撒米躲在『鎧甲』背後朝這裏窺視——從沙土中站起來的漆黑的『鎧甲』阿克薩爾無表情地站著。不知道藏在那裏的『手』，它的氣場四麵八方都能感覺到。和這樣的一群人纏鬥，肯定會變成自我消耗，最終斃命。
（穩妥的手段，是逃跑。但……）
奧芬擦擦頭上的汗，輕聲說：
“變成怪物這種事，有阿莎莉一個就夠了。”
“……哎？”
他用的音量可能有點大了。馬吉克和西莉愛塔同時做了回應。
奧芬的眼神變得冷靜——非常冷靜，他正麵看馬吉克。
“……喂。你說克麗奧死了，真的嗎？”
“啊……”
馬吉克把手擋在張開的嘴巴上。似乎在為剛才說的話後悔。他的臉上漸漸露出凝重的神色。
“嗯——是的。”
“是嗎……”
奧芬隻說了這一句，然後轉向西莉愛塔。
“從這裏撤退吧。在這種密室裏，早晚會被逼上絕路。大家一起聽到信號就朝出口奔跑。你在前頭，馬吉克在第二——”
“……我雖然讚成你的提議。”
西莉愛塔打斷他，她咬著朱紅的嘴唇說：
“你忘了一件重要的事了吧？人造獸一共有四隻。”
被她的話驚倒，奧芬朝開著大門的出口看去——
在那
裏，一隻身軀瘦長的半人半蛇——基柯伊姆，它毫無動作，呆呆地站在那裏。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“嗚……”
自喉嚨深處擠出尖細的呻吟聲——科森恢複了意識。腦子裏如排山倒海般，疼痛不已。待他平靜下來，發現痛的不止是頭。左肩傷口的出血雖然止住了，但遲鈍的感覺還在。
“混蛋——家夥。”
吐口口水，他坐起來。按住疼痛的頭，他看看周圍。視野如罩了一層霧，幾乎看不見什麽——他想，自己不會失明了吧。但過一會，他發現眼睛漸漸適應了黑暗。
這裏是一間屋子。窗戶什麽的從內側釘住，就像置物間一樣房間。往四周看看，實際上會發現這裏不是置物間。他倒在地板上，不過房間正中有一張床——說是床，卻像是手術用的寢台。頭頂上沒有什麽照明器具，一個掛瓦斯燈的鉤子，半脫落地安在上方。房間裏並非一點亮光也沒有，天花板上有一個大洞，從那裏能看見午後的天空。
房間很寬敞，從感覺上得知這裏應該是二樓。房間的角落有許多破爛殘骸，還有一些外殼和類似手術器具的東西。
“手術室，嗎……？”
科森簡單地思索。若是這樣，那這裏應該是醫院之類的地方……
從腰上的劍鞘裏拔出劍，科森仔細地查探四周。雖然記憶混亂，不過他知道自己是被那個可疑的『亡靈』抓走——被『亡靈』刮起的風和小型的龍卷帶到這裏來的。然後從頭頂的那個洞裏扔到這個房間裏來了吧。用那樣的方法不可能做長距離移動，所以這個地方應該不會離村子太遠。
“等一下。”
科森腦中想到了什麽。
“對——福諾克羅斯。他是這麽說的。聽說那個以瘋狂著稱的福諾克羅斯，他的宅子就在這附近。說不定就是這裏……”
他往前走，腳下踩到了軟軟的東西——他皺起眉頭朝下看。發現那是一團巨大的灰塵。四周各種踩碎的東西裏，有細細的白骨露出來。看上去像是貓骨——不過還有一些看上去不像貓的骨頭混在其中。
“看來已經完全腐蝕，化作塵埃了。這些到底是什麽玩意兒啊。貓會有五隻腳嗎？”
當然不可能，但這種事根本無所謂。科森把臉抬起來。他把注意力放在中央的寢台上，有人睡在上麵——
走近一看，原來是剛才在村裏見到的——不止見到，還挨了她一腳回旋踢的那個少女。她眼睛閉著，雙手合於胸前，一動不動地躺著。好像連呼吸都停止了。
（她沒有外傷吧……？）
科森覺得奇怪，把手按在少女的脖子上。試了一會兒，歎氣。
“已經死了——不對……有點奇怪。”
搞不清哪裏奇怪。不過確實沒有脈搏。體溫比室溫高，但依然是很冷。
但就是感覺哪裏不對勁。如果少女的胸口插著一把刀的話，科森就不會覺得有什麽了——關鍵就是搞不清死因。如果是窒息死，不可能死得這麽漂亮。脊椎附近也沒有骨折的痕跡。若是驚嚇過度而死，又不可能閉著眼晴。若是瓦斯中毒或凍死的話，屍體倒可能會呈現這種狀態，但是現在都快夏天了，不可能凍死，若是瓦斯中毒，那我自己也會遭到同樣命運。唯一有可能的是病死，但作為一個臨死的病人會使出回旋踢嗎？
“嗯……算了吧。”
科森不去想這些了，他把劍收回劍鞘，把少女抱起來。他沒有別的意思，他想少女可能是被別的他所不知道的方法所害死的，就算已經死了，但是把認識的女孩就這樣扔著這樣一個鬼屋裏，總覺得道義上過不去。
他兩手一抱，少女比想象中更輕。科森看看四周，不知如何是好。作為出入口的房門就在眼前。但簡簡單單地從那裏出去是否合適呢？。他右手扶在少女腋下，手上的傷痕不安地動了動。
這時——
他注意到一個奇怪的東西。被破爛遮擋住的房間角落有個黑洞，如果不在室內，他肯定會以為是個井。他走近觀察——
咚————！
爆炸聲，以及閃光從下麵傳來。
“——是魔術嗎？”
與此同時，他聽見下麵有說話聲。
“算了吧，我看每一個都很危險！”
隱約聽見，是那個和少女在一起的見習魔術士少年的聲音。
“在這個洞下麵……有戰鬥發生嗎？”
科森快速說道。
“從深度來看……像是地下室。既然在使用魔術，那麽那個男的就在那裏——怎麽了？”
咚！
科森突然被撞飛了幾步。撞到他的是——黑霧！
同時，黑霧擴散，把他包圍了起來。本來就很暗的房間裏，現在被更濃稠的黑暗吞沒。混亂中，少女的屍體掉在地上，科森咂舌。雖然把她扔在這裏於心不忍——不過再不快點逃的話，自己就危險了。
“混蛋！——”
手放在腰部的劍鞘上，卻發現劍沒有了。
“怎麽可能——？”
他驚叫，就在他的眼前，黑霧突然分成兩半。隻見他的劍在中間閃著寒光，然後一下朝他的胸口飛刺而來——
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“……和比自己的實力強大的對手作戰——而且無論如何都想打贏，這種時候，你知道要怎麽做嗎？基利朗謝洛。”
暗影處，一個緩慢的聲調，沉著但毫無感情的聲音——那是大陸最強的黑魔術士查爾德曼的聲音……
奧芬，當時還是基利朗謝洛的他，說不知道。老師就聳聳肩，輕鬆地回答說：
“隻要耍詐就行了。”
想起來了——奧芬咂舌。撒米和『鎧甲』背對十幾個木箱，緊盯著他們——在唯一的出口處有一隻『蛇』坐鎮，再加上神不知鬼不覺的『手』——被四隻人造獸包圍著，他自言自語。
“我想起來了。”
“啊？”
馬吉克露出疑問。他像個害怕迷路的小孩一樣，緊緊拽住西莉愛塔的腰。女暗殺者有時對他露出困擾的神色，但馬吉克一點都沒察覺。
奧芬微微苦笑一下，取下頭帶。
“既然想起來了……那我暫時就不是奧芬了。”
他的弟子奇怪地看著他，他不發一語，把頭帶扔給他。接著脫下夾克遞給他。最後……把脖子上的吊墜也拿下來。
那是纏繞在劍上的一腳龍的紋章——〈牙之塔〉的黑魔術士證明。他拿在手裏看了一會兒。展起翅膀的龍的背麵，也就是紋章的反麵，刻有持有者的名字。他的紋章上刻的是基利朗謝洛——這個名字在大陸的魔術士之間已經成為了一個奇怪的傳說。奧芬笑笑——把銀製的項鏈也交到馬吉克手上。
“師父……？”
手上拿著一堆東西的馬吉克感到疑惑。奧芬把視線轉向撒米的方向，說：
“我若是死了，就拿那個紋章去〈牙之塔〉。肯定會讓你進去。到了〈塔〉之後……去找查爾德曼教室的福瑞迪·白金漢做老師。隻要報出我的名字，決不會被無視的。”
“師、師父！”
馬吉克太吃驚了。他綠色的瞳孔睜得溜圓，繼續說：
“別說什麽死了的話，太不吉利了——”
“煩死了。我是說萬一。先上個保險。”
奧芬又對西莉愛塔說：
“那條『蛇』由我來想辦法。隻要它從門口一消失，馬上帶馬吉克離開。”
“……你說想辦法，你能有什麽辦法？”
西莉愛塔的臉上流下一滴汗。奧芬沒有回答她的話。
“若是說了，他們說不定會聽到。總之由
我來把他們引開。”
“你想隻靠你一個人與他們為敵嗎？”
“嗯，會是那樣。”
“沒有人協助你，你覺得可行嗎？”
（……怎麽和克麗奧說的話一樣）
奧芬苦笑，說：
“是啊。”
他說得或許太輕鬆了，讓西莉愛塔沒想到，她不知該怎麽說了。一旁的馬吉克焦急地插嘴說：
“和這樣的對手作戰，怎麽可能會有勝算！”
“我說有。”
奧芬麵無表情地笑了——
“就算我們互相拿刀對刺，我也會把他們全部stab。”
stab，意為暗殺，馬吉克不知道這個單詞。他的眼中透露出不解，但他馬上覺得這種事怎樣都無所謂。
“幹嘛要做這樣的事！這些家夥和師父一點關係也沒有啊！”
“你不是說過嗎？這些家夥殺了克麗奧。”
“什……！”
馬吉克驚愕地說道：
“難道師父你，想要報仇嗎？”
“這些家夥殺了克麗奧。我要讓他們嚐到應有的報應。”
說完，奧芬一直線向前衝去。目標是地下室內靠裏位置的撒米。看到他的動作，『鎧甲』緩慢地開始動作——
“奧芬！”
“師父！”
奧芬無視背後兩人的呼喊，大叫道：
“我在這裏，撒米！”
『鎧甲』迅速衝到前麵來，他抬起右手，朝那漆黑的麵部伸去——
“我就是福諾克羅斯！”
以這句話作為咒文，魔力被釋放。極近距離的光熱波正麵擊中『鎧甲』的臉。雖然不是特別奏效，不過隨著爆發的衝擊，足有兩百公斤的巨大鎧甲被打退了數米遠。哢鏘，地下室回蕩起厚重的激戰聲。
奧芬未停下腳步，仍在奔跑。
正前方的撒米——表情僵硬地叫道——
“福諾克羅斯——在這裏！殺了他——！”
颯——————！
背後，房間入口處有聲音響起。那是『蛇』從喉嚨裏發出的聲音——奧芬心裏覺得正如所料。
（果然，這些人造獸全在聽撒米的指揮！）
“看我施放，光之白刃！”
灌注了全身的力氣發出的光的洪流，刺向撒米的中心。隨著爆炸，撒米的身體如霧般散開了。
同時，奧芬把身子轉了一個方向。隻見在入口待機的『蛇』，腳步輕柔但速度飛快地向這裏衝來。通過馬吉克和西莉愛塔的身邊——從正麵看去，它的頭像個橄欖球，它張開下顎——
呲！
短短的一聲哨音，它從嘴巴裏射出一股黃黃的液體。奧芬慌忙朝旁邊跳開，濺在地上的液體發出奇怪的響聲和氣味，並冒出白煙。嗞嗞聲過後，水泥的地板被溶解了。
（毒液！）
奧芬做出判斷，他一個滑行自『蛇』身旁擦過，繞到背後。他把右手按在『蛇』背後的鱗片上，叫道：
“依我所見，混沌公主！”
蛇男的身體卷入超重力的漩渦，細長的身子毫不留情地被拍打到地上。『蛇』栽倒的樣子就好像一隻沉船，下一波攻擊立刻展開了，奧芬跳起來——朝下一看，果不其然，出現在地板上的肯庫利姆，沒抓到獵物，像是十分遺憾似的，手指又隱沒進地板裏。
奧芬落地後，再次麵對那群人造獸。房間裏已經看不見馬吉克和西莉愛塔的身影了。隻有匆忙上樓梯的聲音，在室內回蕩。
他仔細觀察——人造獸分別都受過他的攻擊，但卻沒有多大成效。『鎧甲』像沒法生任何事那樣站起來，『蛇』也發出嘰嘰的聲音，立起身子看著這裏。剛才四處散開的撒米也在同一位置再次聚攏。『手』仍然隱匿在房間裏。
房間裏隻剩下他和這群戰鬥生物了，奧芬抱起胳膊。與他們做著對持——他對恢複原狀的撒米說：
“別太猖狂啊。先和你打好招呼，我要來真格的了……”
他的眼角朝上吊，又說：
“我要開始爆發了。”
（根據福諾克羅斯的話來判斷，人造獸共有四台……）
西莉愛塔看他沒有任何反應，提高音量說：
“福諾克羅斯造出了為數眾多的人造獸。有動物……或是以非生物做基礎。但是奧芬，他的究極目標，就是改造人類。”
“這麽說……作為實驗體被選中的，就是他？”
奧芬慢慢問道，他把馬吉克拉到背後。眼前的這位撒米，他的輪廓時而飄散，時而聚攏。
西莉愛塔向前走來，鞋子踏在潮濕的地板上發出清脆的聲響。她停在奧芬旁邊，從刀鞘裏拔出短劍。
“答對了。他叫撒米。作為福諾克羅斯的助手住在這個家裏。他是福諾克羅斯製作的最後的人造獸。最後的……也是最殘忍的。”
“……他的邏輯思維能力還有保持嗎？”
奧芬的右手伸向西莉愛塔，做出威嚇的樣子問道。西莉愛塔的表情變得有點不自然。她猶豫了一會兒……搖搖頭。
“怎麽可能會有。他的肉體和腦子都沒有了。早就已經發狂，隻要見到魔術士，就會把對方認成福諾克羅斯，加以襲擊——他來了！”
在她提醒的同時——奧芬已經抓住馬吉克的肩膀，跳著朝水槽的方向逃去。西莉愛塔也跳起來退到房間對麵。一團黑霧以迅雷之勢穿過他們身邊，令奧芬戰栗。霧——撒米化作疾風切開地下室的空氣，和入口處的牆壁相撞，飛散了。伴隨著爆音——牆壁上像被鐵錘擊打過那樣出現無數的裂紋。
奧芬歎為觀止的同時，說道：
“看起來沒有時間慢慢了解事情的經過了。回頭再說吧。”
但看起來，連說話的時間都沒有了。飄散在房間裏的霧再一次集中在一起——形成人形——
接著又向這裏衝來！
“看我施放，光之白刃！”
奧芬朝霧的正中心叫喊。光流和熱波組成漩渦吹散了霧。飄散的撒米就像海中漂流的魚群那樣徘徊著……然後，再一次聚攏起來。
“師、師父……”
背後傳來馬吉克顫抖的聲音。奧芬目光不移開撒米，不耐煩地問：
“幹嘛。”
“那個幽靈。你要怎麽打倒……”
“他不是幽靈。是戰鬥用人造獸。”
“所以我說，你要怎麽打倒那個人造獸？”
“你去問那邊的魚。”
說完奧芬伸手指指地板上福諾克羅斯的屍體。他的本意是開玩笑，但馬吉克似乎當真了。他呼出一口氣，慢慢地朝那裏走去——
“危險！”
奧芬回過神來，朝後方的馬吉克飛撲過去。身材不大的少年沒走幾步就被他撞倒，滾在汙水橫流的地板上。他坐起來，一臉責怪地質問道：
“你幹什麽師父——”
喊叫的馬吉克這時也察覺到了，他剛才站的地板上，一隻短短的胳膊拚命伸長，那是個纏滿刀子的『手』——肯庫利姆出現了。
“哇……”
馬吉克感到惡心，他的叫聲回蕩在地下室裏。奧芬迅速伸直胳膊，叫道：
“看我高舉，降魔之劍！”
隨著喊聲，手上能感覺到像是握了一把劍一樣。他吸了一口氣，看準地板上肯庫利姆後揮動看不見的『劍』朝下砍去。『劍』伴隨轟鳴將水泥地板打穿數厘米——但沒有擊中的感覺，變粗的『手』沉入龜裂的地板裏。
這時——
“嗚哇！”
馬吉克的叫喊再次響起。數根黑色的鞭子出現在天花板的垃圾井筒裏。鞭子做出如觸手一樣瘮人的動作，突然飛出去，重重擊打在馬吉克腳邊。嚓！——肉體被擊碎，泛黑的血與肉片飛濺出來。擊中的不是馬吉克，而是他腳邊死掉的福諾克羅斯。巨大的魚被分成兩段，揮濺出冰冷的血液。
“看我施放——”
奧芬瞄準垃圾井筒，舉起右手。但是鞭子早早地就察覺到了，已經鎖定目標——
（來不及了！）
奧芬心中發出悲鳴。
在我發動魔術之前，對方會先把我的頭削下來——這時——
鏘！
銳利的金屬聲響起，他的脖子瑟縮一下。在他旁邊，黑色鞭子被西莉愛塔用刀背擋下來了。看她的臉——瘦弱的表情上露出緊張的笑容。奧芬轉過臉，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
哢！——
白色閃光斜著穿過地下室，將包含洞穴的天花板一角打碎。瓦礫和沙土崩塌落下，這時——藏在垃圾井筒裏的人影重重地落在地板上。沾滿潮濕的沙土，那個人影——漆黑色的鎧甲站起來了。
西莉愛塔單手持刀，警告說：
“……那個是阿克薩爾。小心。他很危險。”
“算了吧，我看每一個都很危險！”
馬吉克高叫著，朝這裏跑來。
（這確實是實話——）
奧芬心中同意這句話，他朝房間正中已經變成人形的撒米看了看。
“一個是不知會從哪裏出現的『手』，再加上速度奇快，用的不知是鞭子還是鋼絲線的『鎧甲』，最後再來個熱能和衝擊波都不怕的『亡靈』。要想和這些家夥為敵，得要很多厲害的魔術士組成一個部隊才行。就我一個人哪行啊？”
“殺了他。”
西莉愛塔回答說。
“……什麽？”
“不要說你辦不到。再怎麽說，你都是這片大陸上殺人技巧最高明的男人了。黑魔術士查爾德曼的秘藏弟子——〈牙之塔〉的基利朗謝洛，不是嗎！”
“？”
她說的話，馬吉克恐怕是一句都理解不了——他來回地看看奧芬和西莉愛塔，一臉不解。奧芬咬著牙看她。西莉愛塔毫不鬆懈地拿刀指著人造獸，準備應付奧芬的異議。但——奧芬沒有這樣做。
他以不服輸的口氣說：
“……對方必須是人類才行吧？”
“撒米是人類。”
“我可看不出來。”
奧芬抱怨。他十分生氣。撒米躲在『鎧甲』背後朝這裏窺視——從沙土中站起來的漆黑的『鎧甲』阿克薩爾無表情地站著。不知道藏在那裏的『手』，它的氣場四麵八方都能感覺到。和這樣的一群人纏鬥，肯定會變成自我消耗，最終斃命。
（穩妥的手段，是逃跑。但……）
奧芬擦擦頭上的汗，輕聲說：
“變成怪物這種事，有阿莎莉一個就夠了。”
“……哎？”
他用的音量可能有點大了。馬吉克和西莉愛塔同時做了回應。
奧芬的眼神變得冷靜——非常冷靜，他正麵看馬吉克。
“……喂。你說克麗奧死了，真的嗎？”
“啊……”
馬吉克把手擋在張開的嘴巴上。似乎在為剛才說的話後悔。他的臉上漸漸露出凝重的神色。
“嗯——是的。”
“是嗎……”
奧芬隻說了這一句，然後轉向西莉愛塔。
“從這裏撤退吧。在這種密室裏，早晚會被逼上絕路。大家一起聽到信號就朝出口奔跑。你在前頭，馬吉克在第二——”
“……我雖然讚成你的提議。”
西莉愛塔打斷他，她咬著朱紅的嘴唇說：
“你忘了一件重要的事了吧？人造獸一共有四隻。”
被她的話驚倒，奧芬朝開著大門的出口看去——
在那
裏，一隻身軀瘦長的半人半蛇——基柯伊姆，它毫無動作，呆呆地站在那裏。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“嗚……”
自喉嚨深處擠出尖細的呻吟聲——科森恢複了意識。腦子裏如排山倒海般，疼痛不已。待他平靜下來，發現痛的不止是頭。左肩傷口的出血雖然止住了，但遲鈍的感覺還在。
“混蛋——家夥。”
吐口口水，他坐起來。按住疼痛的頭，他看看周圍。視野如罩了一層霧，幾乎看不見什麽——他想，自己不會失明了吧。但過一會，他發現眼睛漸漸適應了黑暗。
這裏是一間屋子。窗戶什麽的從內側釘住，就像置物間一樣房間。往四周看看，實際上會發現這裏不是置物間。他倒在地板上，不過房間正中有一張床——說是床，卻像是手術用的寢台。頭頂上沒有什麽照明器具，一個掛瓦斯燈的鉤子，半脫落地安在上方。房間裏並非一點亮光也沒有，天花板上有一個大洞，從那裏能看見午後的天空。
房間很寬敞，從感覺上得知這裏應該是二樓。房間的角落有許多破爛殘骸，還有一些外殼和類似手術器具的東西。
“手術室，嗎……？”
科森簡單地思索。若是這樣，那這裏應該是醫院之類的地方……
從腰上的劍鞘裏拔出劍，科森仔細地查探四周。雖然記憶混亂，不過他知道自己是被那個可疑的『亡靈』抓走——被『亡靈』刮起的風和小型的龍卷帶到這裏來的。然後從頭頂的那個洞裏扔到這個房間裏來了吧。用那樣的方法不可能做長距離移動，所以這個地方應該不會離村子太遠。
“等一下。”
科森腦中想到了什麽。
“對——福諾克羅斯。他是這麽說的。聽說那個以瘋狂著稱的福諾克羅斯，他的宅子就在這附近。說不定就是這裏……”
他往前走，腳下踩到了軟軟的東西——他皺起眉頭朝下看。發現那是一團巨大的灰塵。四周各種踩碎的東西裏，有細細的白骨露出來。看上去像是貓骨——不過還有一些看上去不像貓的骨頭混在其中。
“看來已經完全腐蝕，化作塵埃了。這些到底是什麽玩意兒啊。貓會有五隻腳嗎？”
當然不可能，但這種事根本無所謂。科森把臉抬起來。他把注意力放在中央的寢台上，有人睡在上麵——
走近一看，原來是剛才在村裏見到的——不止見到，還挨了她一腳回旋踢的那個少女。她眼睛閉著，雙手合於胸前，一動不動地躺著。好像連呼吸都停止了。
（她沒有外傷吧……？）
科森覺得奇怪，把手按在少女的脖子上。試了一會兒，歎氣。
“已經死了——不對……有點奇怪。”
搞不清哪裏奇怪。不過確實沒有脈搏。體溫比室溫高，但依然是很冷。
但就是感覺哪裏不對勁。如果少女的胸口插著一把刀的話，科森就不會覺得有什麽了——關鍵就是搞不清死因。如果是窒息死，不可能死得這麽漂亮。脊椎附近也沒有骨折的痕跡。若是驚嚇過度而死，又不可能閉著眼晴。若是瓦斯中毒或凍死的話，屍體倒可能會呈現這種狀態，但是現在都快夏天了，不可能凍死，若是瓦斯中毒，那我自己也會遭到同樣命運。唯一有可能的是病死，但作為一個臨死的病人會使出回旋踢嗎？
“嗯……算了吧。”
科森不去想這些了，他把劍收回劍鞘，把少女抱起來。他沒有別的意思，他想少女可能是被別的他所不知道的方法所害死的，就算已經死了，但是把認識的女孩就這樣扔著這樣一個鬼屋裏，總覺得道義上過不去。
他兩手一抱，少女比想象中更輕。科森看看四周，不知如何是好。作為出入口的房門就在眼前。但簡簡單單地從那裏出去是否合適呢？。他右手扶在少女腋下，手上的傷痕不安地動了動。
這時——
他注意到一個奇怪的東西。被破爛遮擋住的房間角落有個黑洞，如果不在室內，他肯定會以為是個井。他走近觀察——
咚————！
爆炸聲，以及閃光從下麵傳來。
“——是魔術嗎？”
與此同時，他聽見下麵有說話聲。
“算了吧，我看每一個都很危險！”
隱約聽見，是那個和少女在一起的見習魔術士少年的聲音。
“在這個洞下麵……有戰鬥發生嗎？”
科森快速說道。
“從深度來看……像是地下室。既然在使用魔術，那麽那個男的就在那裏——怎麽了？”
咚！
科森突然被撞飛了幾步。撞到他的是——黑霧！
同時，黑霧擴散，把他包圍了起來。本來就很暗的房間裏，現在被更濃稠的黑暗吞沒。混亂中，少女的屍體掉在地上，科森咂舌。雖然把她扔在這裏於心不忍——不過再不快點逃的話，自己就危險了。
“混蛋！——”
手放在腰部的劍鞘上，卻發現劍沒有了。
“怎麽可能——？”
他驚叫，就在他的眼前，黑霧突然分成兩半。隻見他的劍在中間閃著寒光，然後一下朝他的胸口飛刺而來——
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“……和比自己的實力強大的對手作戰——而且無論如何都想打贏，這種時候，你知道要怎麽做嗎？基利朗謝洛。”
暗影處，一個緩慢的聲調，沉著但毫無感情的聲音——那是大陸最強的黑魔術士查爾德曼的聲音……
奧芬，當時還是基利朗謝洛的他，說不知道。老師就聳聳肩，輕鬆地回答說：
“隻要耍詐就行了。”
想起來了——奧芬咂舌。撒米和『鎧甲』背對十幾個木箱，緊盯著他們——在唯一的出口處有一隻『蛇』坐鎮，再加上神不知鬼不覺的『手』——被四隻人造獸包圍著，他自言自語。
“我想起來了。”
“啊？”
馬吉克露出疑問。他像個害怕迷路的小孩一樣，緊緊拽住西莉愛塔的腰。女暗殺者有時對他露出困擾的神色，但馬吉克一點都沒察覺。
奧芬微微苦笑一下，取下頭帶。
“既然想起來了……那我暫時就不是奧芬了。”
他的弟子奇怪地看著他，他不發一語，把頭帶扔給他。接著脫下夾克遞給他。最後……把脖子上的吊墜也拿下來。
那是纏繞在劍上的一腳龍的紋章——〈牙之塔〉的黑魔術士證明。他拿在手裏看了一會兒。展起翅膀的龍的背麵，也就是紋章的反麵，刻有持有者的名字。他的紋章上刻的是基利朗謝洛——這個名字在大陸的魔術士之間已經成為了一個奇怪的傳說。奧芬笑笑——把銀製的項鏈也交到馬吉克手上。
“師父……？”
手上拿著一堆東西的馬吉克感到疑惑。奧芬把視線轉向撒米的方向，說：
“我若是死了，就拿那個紋章去〈牙之塔〉。肯定會讓你進去。到了〈塔〉之後……去找查爾德曼教室的福瑞迪·白金漢做老師。隻要報出我的名字，決不會被無視的。”
“師、師父！”
馬吉克太吃驚了。他綠色的瞳孔睜得溜圓，繼續說：
“別說什麽死了的話，太不吉利了——”
“煩死了。我是說萬一。先上個保險。”
奧芬又對西莉愛塔說：
“那條『蛇』由我來想辦法。隻要它從門口一消失，馬上帶馬吉克離開。”
“……你說想辦法，你能有什麽辦法？”
西莉愛塔的臉上流下一滴汗。奧芬沒有回答她的話。
“若是說了，他們說不定會聽到。總之由
我來把他們引開。”
“你想隻靠你一個人與他們為敵嗎？”
“嗯，會是那樣。”
“沒有人協助你，你覺得可行嗎？”
（……怎麽和克麗奧說的話一樣）
奧芬苦笑，說：
“是啊。”
他說得或許太輕鬆了，讓西莉愛塔沒想到，她不知該怎麽說了。一旁的馬吉克焦急地插嘴說：
“和這樣的對手作戰，怎麽可能會有勝算！”
“我說有。”
奧芬麵無表情地笑了——
“就算我們互相拿刀對刺，我也會把他們全部stab。”
stab，意為暗殺，馬吉克不知道這個單詞。他的眼中透露出不解，但他馬上覺得這種事怎樣都無所謂。
“幹嘛要做這樣的事！這些家夥和師父一點關係也沒有啊！”
“你不是說過嗎？這些家夥殺了克麗奧。”
“什……！”
馬吉克驚愕地說道：
“難道師父你，想要報仇嗎？”
“這些家夥殺了克麗奧。我要讓他們嚐到應有的報應。”
說完，奧芬一直線向前衝去。目標是地下室內靠裏位置的撒米。看到他的動作，『鎧甲』緩慢地開始動作——
“奧芬！”
“師父！”
奧芬無視背後兩人的呼喊，大叫道：
“我在這裏，撒米！”
『鎧甲』迅速衝到前麵來，他抬起右手，朝那漆黑的麵部伸去——
“我就是福諾克羅斯！”
以這句話作為咒文，魔力被釋放。極近距離的光熱波正麵擊中『鎧甲』的臉。雖然不是特別奏效，不過隨著爆發的衝擊，足有兩百公斤的巨大鎧甲被打退了數米遠。哢鏘，地下室回蕩起厚重的激戰聲。
奧芬未停下腳步，仍在奔跑。
正前方的撒米——表情僵硬地叫道——
“福諾克羅斯——在這裏！殺了他——！”
颯——————！
背後，房間入口處有聲音響起。那是『蛇』從喉嚨裏發出的聲音——奧芬心裏覺得正如所料。
（果然，這些人造獸全在聽撒米的指揮！）
“看我施放，光之白刃！”
灌注了全身的力氣發出的光的洪流，刺向撒米的中心。隨著爆炸，撒米的身體如霧般散開了。
同時，奧芬把身子轉了一個方向。隻見在入口待機的『蛇』，腳步輕柔但速度飛快地向這裏衝來。通過馬吉克和西莉愛塔的身邊——從正麵看去，它的頭像個橄欖球，它張開下顎——
呲！
短短的一聲哨音，它從嘴巴裏射出一股黃黃的液體。奧芬慌忙朝旁邊跳開，濺在地上的液體發出奇怪的響聲和氣味，並冒出白煙。嗞嗞聲過後，水泥的地板被溶解了。
（毒液！）
奧芬做出判斷，他一個滑行自『蛇』身旁擦過，繞到背後。他把右手按在『蛇』背後的鱗片上，叫道：
“依我所見，混沌公主！”
蛇男的身體卷入超重力的漩渦，細長的身子毫不留情地被拍打到地上。『蛇』栽倒的樣子就好像一隻沉船，下一波攻擊立刻展開了，奧芬跳起來——朝下一看，果不其然，出現在地板上的肯庫利姆，沒抓到獵物，像是十分遺憾似的，手指又隱沒進地板裏。
奧芬落地後，再次麵對那群人造獸。房間裏已經看不見馬吉克和西莉愛塔的身影了。隻有匆忙上樓梯的聲音，在室內回蕩。
他仔細觀察——人造獸分別都受過他的攻擊，但卻沒有多大成效。『鎧甲』像沒法生任何事那樣站起來，『蛇』也發出嘰嘰的聲音，立起身子看著這裏。剛才四處散開的撒米也在同一位置再次聚攏。『手』仍然隱匿在房間裏。
房間裏隻剩下他和這群戰鬥生物了，奧芬抱起胳膊。與他們做著對持——他對恢複原狀的撒米說：
“別太猖狂啊。先和你打好招呼，我要來真格的了……”
他的眼角朝上吊，又說：
“我要開始爆發了。”