第五章 夜晚的散步者
魔術士奧芬的無賴之旅 作者：秋田禎信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“你讓地人出去做查探嗎？”
“那些家夥對一些奇怪的地方很敏感。還且還不用花錢。”
奧芬說完，用腳尖輕輕踢了踢滾在腳邊的一隻水桶。這可能是為了打掃才拿出來，結果放在這裏忘了。至於是什麽時候的事情，就不好說了。也許是心理作用，感覺水桶上積了一層灰。
奧芬抬起臉。
蕾緹鑫的書房，原本是很寬敞的，但是現在的房間裏，到處是塞滿雜亂書本的書架、桌子上的文件堆得滿滿當當、箱子裏全是處理過的證券單據，還有一捆一捆隨意堆放在房間各個角落的信紙——這裏到處都被相當數量的書本紙張所占領，簡直就像偏僻的小酒館裏一樣狹窄，陰暗。在射入昏暗屋子的亮光中，能看到塵埃在空中打著漩渦。房間裏唯一的一扇窗戶雖然很大，但是窗戶外是一排防風林，陽光基本照不到這裏。她就站在窗戶前麵。
奧芬揮手清除眼前飄散的灰塵，問道：
“為什麽家裏其他地方都打掃得那麽幹淨，自己的書房卻是這副樣子呢？”
“不能讓清潔員到這裏麵來吧？這裏有太多不能讓別人看到的東西了。”
她說著把視線移向窗外——夜空中漂浮著一輪明月。
“現在你腳下踩著的那張紙片，是長老的聯絡員送來的秘密文書喲。”
“什！？”
奧芬慌忙移開腳。
“幹嘛要把這麽重要的東西扔在地板上啊？”
“因為早就失效了。”
她不慌不忙地說完，望向他。長長的黑發襯托出一張文靜的臉龐，她直直地看著他。一雙眼睛透出一絲倦意——
“那麽，基利朗謝洛。回到正題吧。你把那兩個地人派到大街上去——有什麽目的？”
“我不說你也知道吧。”
“我記得我有說過吧——不要去想那個暗殺者的事。”
“不要想！？他可是一個想取我性命的暗殺者啊。而且還自稱基利朗謝洛！”
“所以我才那麽說！”
啪，蕾緹鑫用手敲了自己下方的書架桌。堆在上麵的文件一角散開，掉在地板上。
奧芬一臉嚴肅地看著她——這個房間雖說東西很多礙手礙腳，但實際上是很寬敞的。呆在房裏的兩個人，離得不是很近。即便如此，奧芬還是透過灰塵的黴味聞到了她身上的味道。
不知是她注意到了這點，還是從對方的表情上得知的——蕾緹鑫僵硬的臉部肌肉一下放鬆了。
“對，是有一點酒精味兒。隻是在睡覺前喝了一點——”
“你有時間睡覺嗎？不是接到了暗殺者的追捕令嗎？”
“嗯……”
蕾緹鑫沉默了一會兒，前額的頭發落了下來——
“我來說明一下。他——方便起見，就讓我稱他為『基利朗謝洛』吧——他至少是在兩星期前出現在這裏的。今天早上，他出現在衛兵值班所的你的麵前，從這點來推斷，他應該經常出入這座城市。他已經暗殺了五個黑魔術士，全都是在夜間。目標全是身為長老的〈塔〉內最高執行部機關成員。當然，長老們已經嚴加警戒了，身邊都配備了護衛——即使如此，還是有五人遭到殺害。有疑問嗎？”
“……你也有些問題想要問不是嗎？”
奧芬說完，她的臉有些不自然。她隻好故作沒事地說：
“那我就問了——問題有四個。這是自從事件發生到現在，我所整理出的疑點。我也不指望你能夠回答——首先第一點，他，『基利朗謝洛』的動機為何？”
奧芬抱著胳膊，很自然地回答：
“從目標鎖定長老這一點來看，可以有多種結論。摧毀執行部，或是單純製造混亂，使〈塔〉內大部分機能癱瘓。事實上，現在塔內有組織地進行『基利朗謝洛』抓捕工作的，隻有查爾德曼教室而已吧？”
這雖然是他的臆測，但也不是瞎猜——在奧芬的注視下，蕾緹鑫苦澀地笑了。
“是的。正確來說，隻有福瑞迪和我兩個人而已——可米庫隆在兩個月前遭遇事故死亡，哈帝亞遠在多多坎達，克魯肯一直就搞不清在想什麽……阿莎莉——”
她無言地甩甩頭，一下伸開胳膊。
“更讓人想不通的，就是老師！查爾德曼·帕達菲爾德老師！他已經失蹤兩個月以上了——就連福瑞迪也查不出他在哪。不過，我們終究……”
她又沮喪地說：
“比不上老師，這一點我們很清楚。他要是真的想隱藏自己，不管是兩個月，還是二十年，我們都不可能找到他……”
“…………”
奧芬一語不發地聽著她的話。大概是表示同意吧——或者隻是覺得無所謂——蕾緹鑫靠在書桌上，抬起臉。
“『基利朗謝洛』想要破壞〈塔〉的機能運作，這一點我也想到了。中樞部一遭到攻擊，馬上就整體萎縮，什麽都幹不了——無論看起來多麽堅固。組織就是這樣的東西。而且再怎麽說〈牙之塔〉也算不上是有多強大的組織。”
“……什麽意思？”
奧芬不懂她話裏的含義，問道。蕾緹鑫打開書桌的抽屜，取出一個手心大小的瓶子——瓶身的標簽上寫著蒸餾酒之類的字。不打開瓶塞，隻是放在手裏玩，然後說：
“〈塔〉的支配者並不是那些長老，這一點就連不懂事的見習生都知道。掌管查爾德曼教室的最強魔術士，查爾德曼本人失蹤後〈塔〉內的秩序已經在飛速衰退。福瑞迪已經脫下教室長的長袍，換上了教師的長袍，這件事你還不知道吧？其他的教室——特別是年輕一代魔術士組成的教室，開始出現一些不穩定傾向。在福瑞迪的茶杯裏發現過玻璃碎片——當然是塗了劇毒的。福瑞迪似乎知道犯人是誰，但他沒有把這件事上報高層。他通過自己處理這件事，藉以獲得主導權——簡直就像老師！”
她語氣不屑地說著。奧芬回憶起五年前，曾經懷疑她和福瑞迪之間關係不和。蕾緹鑫麵色激昂地繼續說：
“開什麽玩笑！不過是懲治一個冒犯的學生而已，有什麽主導權啊！我很害怕——所以最近除了定期工作以外我從不會靠近〈塔〉半步。長袍也是能不穿就不穿——誇耀自己的力量已經形成一種危險了。在〈塔〉裏，主導權之爭則是比比皆是。”
“……若是這樣，可以推測出那家夥說不定有另外的動機。”
“沒錯。查爾德曼失蹤導致了〈塔〉內混亂，或者有人想要火上澆油，就策劃了這出鬧劇。”
“所以，擔心第二個查爾德曼抬頭的長老們，純粹地被視為礙事者，遭到暗殺者的全力清剿。若是這樣，那這個計劃可真夠粗枝大葉的……不過這和選拔舞台主角不同，一旦在〈塔〉裏掌握了力量，過去的經曆和手段都能一筆勾銷。就像曾是暗殺者的查爾德曼那樣。”
“我……不需要什麽力量。我想要的，不過是能有個安靜生活的地方罷了。所以把教室長的職位讓給福瑞迪，作為回報，我獲得了居住權和房子……”
蕾緹鑫沒好氣地說，語調不再激烈。她把酒瓶放在桌上，靜靜地說：
“第二個。動機先放一邊，手法又是如何？已經加以戒備，還有護衛跟隨的長老，要如何在如此短的時間內殺害呢？一到早上，就會在沒有人煙的場所發現屍體——就連查爾德曼情報網，也隻是在一個瞬間見過暗殺者的樣子，根本無法捕捉案發現場。”
“事件已經實際發生，就看做是事實吧——不過，能夠躲過查爾德曼情報網的‘眼睛’進行人類暗殺的人，整個大陸都是寥寥無幾。在西部，隻有兩人。”
“是誰和誰？”
“基利朗謝洛和查爾德
曼。”
蕾緹鑫做出一個諷刺的表情。
“我的弟弟，和我的老師——您認為犯人就在他們之中是嗎，奧芬先生？”
奧芬也語帶諷刺地說：
“你的弟弟因為無法殺人已經不在〈塔〉裏了。你認為他現在還會專程跑回塔夫雷姆市搞暗殺嗎？”
“……那，你是說老師嘍？”
“查爾德曼不在討論範圍之內。他已經不會再回到這個城市和〈塔〉中了。”
“……你回答得很有底氣啊。你知道些什麽嗎？老師為什麽會失蹤——”
“不知道。”
奧芬撒了個謊。他說話時，一直盯著她的眼睛——她當然也察覺出這是謊話，但她沒再追問什麽。
（說不定蒂西已經或多或少地感覺到老師出什麽事了嗎？）
他的腦海中浮現這個念頭。這時，蕾緹鑫問道：
“那麽，西部的這兩個就不算了……難道是東部的魔術士入侵這座城鎮了？說到足以匹敵剛才那兩個人的，隻有〈十三使徒〉級別的了。”
“那樣的話，福瑞迪早就大動幹戈了吧。他不是一直都在監視著王都麽。哪怕是〈十三使徒〉的見習生邁出王都一步摘了一朵花，都會被福瑞迪的情報網發現。”
“我說，基利朗謝洛……”
蕾緹鑫疲憊地做出一個微笑。
“我們可是正眼瞧見了那個暗殺者吧——受到深淵之龍的攻擊，身上能隱藏的東西都沒了。就算是變裝，那也應該被燒化了才對。那個人，怎麽看都是『基利朗謝洛』，不是嗎？”
“啊啊。”
奧芬做出承認。
蕾緹鑫艱深地吸了一口氣。
“我絕對……不是認真地在說，可以嗎？我，在今天早上看到你被他襲擊時，一瞬間想到的是——啊啊，基利朗謝洛在試圖殺掉一個我不認識的人。那個就要被殺掉的，一頭黑發的男人究竟是誰……”
“可能……那家夥是個所有人都期望的『基利朗謝洛』吧。”
“…………？”
她困惑地皺眉。奧芬不帶感情地說：
“和我不一樣——他是查爾德曼想要培養的，理想中的『基利朗謝洛』……隻要聽到基利朗謝洛這個名字，大家的腦海中都有一個統一印象，都會去承認他，那個‘鋼鐵後繼者’……”
“基利朗謝洛！我不是這個意思——”
她仿佛要踢到桌子那樣繞開障礙物，向這裏走來。奧芬伸手製止她，如同使用了魔術，蕾緹鑫的動作停止了。
奧芬靜靜地看她，說：
“問第三個問題吧。”
“……先不把他的身份認定為『基利朗謝洛』，隻考慮他是個單純的暗殺者。那樣的話在他背後肯定有協助者。”
“這樣就和動機有牽連。若是使用自稱『基利朗謝洛』的暗殺者對長老實施殺害的人……的話。”
奧芬歎氣。
“最有嫌疑的就是福瑞迪。雖然不太想往這方麵想。”
“是啊……實在不希望是自己人。第四個問題。”
“啊啊。”
奧芬做出反應後，蕾緹鑫的眼神一下子變得憂傷。
“你討厭我了嗎？”
“……？不懂你在說什麽。”
奧芬眨眨眼，不明所以。她就像限製被解除一樣，迅速靠近過來。
“我……隻為了我一個人住，會選擇買這麽大的房子嗎？我在這五年裏，一直在等你啊。”
她先指指自己的胸口，然後是書房，最後是書房的窗外，繼續說：
“想到總有一天會回來，所以我把大家的住所都安排好了……也準備了阿莎莉的房間。雖然那孩子可能不太喜歡這樣……你若是有自己傾心的女孩，想要和她單獨住的話，可以再建一個獨棟小樓也可以。說實在的，聽我這麽說你可能會以為我瘋了，但是我——我覺得我接下這個任務也沒什麽不好。”
“像這樣討好人，一點都不像蒂西——”
“那要怎麽才能做到『像』！”
咚！無人觸碰的牆壁發出巨大的響聲——蕾緹鑫自以前開始，隻要一興奮就會就會無意識地發動魔術。當然，威力並不強。剛才就是她在無意識間發出衝擊波，撞擊到了書房的牆壁。她有一個對外保密的名號——死之絕叫，正是來源於此。
她神情激昂，雙目熊熊燃燒，抓起奧芬的胸口。
“你剛才說——所有人都期望的『基利朗謝洛』！？因為照顧到你，我沒說什麽，你倒越說越沒邊了！你在五年前是這樣說的吧——堅信名字裏存在意義！我也這樣想，但是和你想的有點不同。名字對於被叫的人來說沒有任何意義。意義存在於叫的那一方。不管你自稱自己是誰，對我來說我的弟弟就是你，你始終都是基利朗謝洛！”
握力之大，以至於上衣都絞成了一團，她的音調稍稍回落。
“還有——克麗奧？在那孩子眼裏，你就是表麵上的你，你就是奧芬。”
“…………”
奧芬驚訝地看著離自己隻有十五厘米不到的她的雙眼。不由得聲音顫抖地說：
“簡直就像說教啊，蒂西……”
“當然，就是說教。”
她手指的力道加大。
“我在該說的時候就是要說——你可知，這幾天來我都是什麽心情！五年來你一點消息都沒有，兩個月前，在哈帝亞帶來的報告書上記載了阿莎莉的死亡。你呢，你差點就被判定為反叛同盟罪。你或許不知道！為了消除這個罪名，我花了多少功夫！？這以後，查爾德曼又行蹤不明——〈塔〉裏的氣氛又怪異得不敢隨便靠近。兩星期前，又有一個自稱基利朗謝洛的暗殺者不停地殺掉長老！剛才討論動機的時候我沒說，我在當時，直接確信你是為了給阿莎莉報仇才回到這裏來的！”
蕾緹鑫不管不顧地說話的同時——
作為聽者的奧芬腦子裏，突然一閃。
但她沒管這些，繼續說：
“福瑞迪對我發出『基利朗謝洛』的抓捕，亦或抹殺命令——我接受了，因為我相信就是你沒錯。如果是我的話應該能阻止你行凶。如果不行，就殺了你，然後我也自殺算了。每晚每晚都做著這樣的打算，難以入眠。就這樣幾乎達到疲勞界限的時候，昨天突然從郊外的衛兵值班所得到聯絡——說你被拘留了！？我雖然一頭霧水，還是慌忙出門，結果看見和五年前別無二致的你，正在和長大成人的你戰鬥——救了你後，回家一看，一群莫名其妙的地人捉了一隻貓做人質，剛整理好的圍在花壇邊的石子被帕特翻亂了，又在書房裏被你奚落，還嫌我身上有酒臭！？就算是我也會喝酒啦——你現在又嫌我吵了是吧！？反了你了，老娘還沒說夠呐！”
她一邊叫一邊把臉湊近他——手上的力氣越來越大。奧芬感覺要咳嗽，他身子僵硬，隻有眼神在對她的話做出聽懂的反應。
她還在不停地說著。在她背後，嘭的一聲，一座文件堆起的山翻了。
“還說什麽『不像我』，你也沒臉來說別人。被那個『基利朗謝洛』左右說了一通，就把你搞得糾結得要死！這還是五年前，連那個查爾德曼都敢違背，獨自離開〈塔〉的你嗎！”
聽到這句，奧芬一下緩過勁來。
“你……你看到了？他到這裏來找我——”
“這是我家！有入侵者我會不知道！？”
聽著她的叫喊，奧芬一下笑了。
“我直到看見他的樣子為止，一直都沒注意到他……”
“所以你要說什麽！你想成為玩躲迷藏的高手嗎！？”
被這樣一吼，奧芬
退縮著，不由得一屁股坐在滿是塵埃的地板上。灰塵如雪花般起舞，抓著他胸口的蕾緹鑫也被拖著，雙膝跪在地板上。
奧芬弱弱地說：
“不過，要在五年前，我肯定能注意到——”
“哦，是嗎！你不希望別人叫你五年前的名字，卻希望得到當時那份羨煞旁人的力量，對吧！？”
聽著她從剛才就一直持續的怒斥，奧芬總有些在意——這個口氣，好像在哪裏聽到過。
她仍然在說著。
“你沒搞錯吧！？你覺得相對於那個『基利朗謝洛』，自己處於劣勢是吧！？那你覺得你到底哪一點比不上他呢？是彼此廝殺方麵不如他？還是沒辦法說話說得像他那樣欠扁呢？”
“我——”
“是的，正如你所說的——說不定那確實是查爾德曼想要培養的『基利朗謝洛』。如果是他，也許三兩下就能殺掉變成怪物的阿莎莉——但如果他是查爾德曼想要培養的理想中的『基利朗謝洛』的話，你也是能夠反抗老師的理想的你啊。”
漸漸的，蕾緹鑫的語調語速放慢了。她就像趴在奧芬身上那樣，奧芬坐在原地，朝上看她。塵土中，她的黑發宛若白霧中一條漆黑的瀑布，閃著光芒，飛流直下。
她的眼神，和以往不同——這麽說，是因為喝了酒嗎……
“這五年，你變了。你得到了很多東西。也因為時光的關係，作為交換，你的力量有些退步，但其餘的都一點沒變。這條街不會消失。我也會一直在這裏。你沒有這樣想過嗎？”
“我……我……”
奧芬如半夢半醒，呢喃著。無力組織語言——在強烈的注視下，他動彈不得。
不知何時蕾緹鑫的手離開了他的衣領，溫柔地撫摸他的臉頰。
“當然，也有可能是我太向著你才會那麽說……”
待他反應過來，她的臉已經近到無法再近的程度了——
（等一——）
他正想這樣說的時候。
“師父啊啊！”
嘭磅！
從聽到聲音直到門被打開，大約曆時四分之一秒。
不過就在這段時間裏，奧芬從坐著的地方一下跳起兩米高。一頭栽進未整理的文件箱中，他拚命想要站起來。
“痛，痛痛，你小子——馬吉克！”
他抬起上半身，對闖入書房的徒弟吼道：
“你搞什麽飛機——咋咋呼呼的！”
“啊，不，就是……”
金發少年把手撐在門上，為難地說：
“我忘了敲門也有錯，不過師父，你也沒必要這麽臉通紅地訓斥我吧……”
“煩，煩死了！誰臉紅了！”
“還問是誰……”
“怎麽了？馬吉克同學。”
——一句冷靜的提問響起。
隻見蕾緹鑫優雅地坐在書桌上，笑著看他。
（這種情況下，反倒是女性這一邊比較沉著啊……）
內心出著冷汗，奧芬這樣想。
（嗯，也可能是已經習慣在別人麵前裝樣子了。）
想到這，他看見馬吉克驚慌地揮動胳膊，喋喋不休起來。
“所以說，現在很緊急。這個地方現在有那個殺手潛伏著，很危險是吧？特別是晚上。”
“……是沒錯。”
奧芬抑製內心的悸動說。馬吉克啊啊地叫了一聲，說：
“克麗奧不見了——看樣子，好像是跑到外麵去了。”
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“——所以說，我也來一起找。”
“雖然我搞不清是什麽情況……”
“總之，也可以。”
多進說著抬頭看著把黑色的小龍族放在頭上的克麗奧。她低頭看著多進，豎起食指用一副毅然決然的表情說：
“什麽情況不情況，奧芬現在總是很頹喪的樣子。我作為一名強有力的夥伴當然要出一把力了。”
她如是說。身上穿的t恤好像是借來的，尺寸不和，下擺全露在牛仔褲外麵。除此之外，還套了一件深紫色的耐磨夾克。沒看到她平常拿的那把劍——算了，能不顧忌旁人眼光帶劍走在大街上的人，整個大陸除了哥哥多進不想再看到第二個。
“連武器都不帶就想參加搜索，真是沒腦子。”
博魯坎幹脆地說。
克麗奧看了他一眼，反駁道：
“因為弄掉了啦，那把劍。那在父親的所有收藏品裏我還蠻中意的呢。”
“弄丟了？那可是戰士的靈魂啊……你充其量也就這樣了，這就是瑪斯馬圖利亞的鬥犬和一個調皮小丫頭的區別。”
“……你知道比用刀砍還痛的滋味是什麽樣的嗎？”
“啊嗚嗚嗚嗚嗚！”
克麗奧用拳頭在博魯坎的兩鬢使勁擠壓揉搓，多進這時說：
“不過，說真的。沒有一個保護自身的手段的話，很危險的。”
“你們不也一樣沒有嘛。”
“這麽說，倒也是……不過，沒有人會真的想殺掉像我們這樣的人的。”
“嗯……這樣的話怎麽說也不是壞事……”
克麗奧半睜著眼把博魯坎隨手一扔。她指指頭上閉著眼，耷拉下兩隻前腿睡得正香的小龍族。
“有雷奇在呢。沒問題啦。自從這孩子來了之後，奧芬再也不敢在出門前不通知我了。”
“借別人威風——”
博魯坎小聲說了一句後，被克麗奧一腳踩扁。
多進一聲歎息，環視四周。這裏是夜晚的街道——
夜空中灑下星星點點的亮光——於暈染的黑暗中泛起青白色的光。星星、月亮的光明被雲層吸走，隨風遊走。塔夫雷姆市整齊劃一的街區，依然有三兩個行人在走動。
大概是從別的街道傳來的，咚、咚的單調鼓音，以及隨之而起的誦經的聲音……
克麗奧有些在意地抬起頭，說：
“這是什麽聲音？”
多進撓撓眼鏡下方的臉，回答：
“應該是阿烏達托雷斯·甸珀哩絲·阿庫提。”
“阿烏達托——啊？什麽？”
克麗奧眨眨眼問道。她的腳仍然踩在博魯坎的後背上。多進兩手一攤，說：
“就是龍族信仰。若用剛才的我們的語言來說，意思有點不一樣……”
聽到這句話，克麗奧很是吃驚。她警戒地望了望聲音傳來的方向，說：
“為什麽這裏會有龍族信仰！？偏偏是在這座城市。”
被稱為龍族信仰者的人和魔術士是對立關係，這一點少女很清楚，她會緊張也並不奇怪，隻不過，這座城市稍微特殊一些。
“這座城市，不是有天人——曠野之龍=諾爾尼的建築物嗎？”
多進簡單地加以說明：
“世界圖塔——是被視作偶像來崇拜的。不管怎麽說，那是大陸上留下來的唯一一座，諾爾尼為人類而建造的東西……除此之外，黑魔術士們實在是有氣度，在城市法律中對信教的自由予以承認。不管你信仰的是龍族還是魔王瑞典波立，甚至是命運三女神，都無所謂。所以，這座城裏也有基姆拉克教會。”
“哦……”
她放心了。腳下的博魯坎用誇耀的口氣說：
“哼……無知的小丫頭的無知傻樣，看了就想笑。”
“反正你肯定也不知道吧！”
“哇呀呀呀！不要這樣揉搓啊！”
對這種情況已經習以為常的多進就這樣呆呆地看著他們，這時踩在哭喪著臉的博魯坎身上的克麗奧突然神采奕奕起來。
她突然說：
“喂，去看看吧？”
“啊？”
多進不知所以然地說。
克麗奧不等對方同意，就扔下博魯坎向前走去。
“所以說，那個叫阿烏達什麽的，不是很有趣嗎？”
“呃，那個……”
多進說著快步跟上她。抓住她的耐磨夾克下擺。
“當、當然，隻是去看看的話確實沒什麽危險，不過正在舉行儀式的信仰者總會有點神經質……”
“什麽嘛。令人在意的東西不去看一看的話，過後會後悔的。”
“如果是你的話——當然沒針對你——搞不好會幹出什麽多餘的事來，令你後悔……”
“別管她，多進！”
咚的一聲狠狠摔倒在路上的博魯坎站起來。博魯坎抖抖毛皮鬥篷，做舞台狀擺了一個華麗姿勢，說：
“這個注意力集中力都如此散漫的任性又難看的小丫頭，沒時間和她窮耗！雖然事先沒想到，不過我們最大的天敵竟然信任我，還下跪委托本大爺，這個天真的高利貸魔術士。我們要向他透露虛假情報，引他到設陷阱的地方，然後一口氣解決他，嘲笑他。我們身負如此重大的責任啊！”
“呃，你讓我聽到這些話是想鬧哪樣……”
克麗奧說了這一句。
一陣沉默。博魯坎咬著手指做思考狀，過了一會兒。
“啊。”
他像是才反應過來那樣說：
“這麽說來這小丫頭一直和我們一樣在扯那家夥的後腿，所以不知不覺就忘記她是那邊的人了。”
“雖、雖然這個我沒法反駁……”
克麗奧像是有點慌亂。
“不過，你們啊，為什又在搞這種沒意義的計劃？偶爾也不要繞彎子，好好幫個忙啊！”
“哼。小丫頭不知在自言自語個什麽勁兒，多進——”
“我是在跟你說話！”
克麗奧毛發倒豎地叫道。博魯坎一點教訓都沒有地嗬嗬笑了兩聲。
“愚蠢的角母猴！瑪斯馬圖利亞的鬥犬的波魯卡諾·博魯坎大人，怎麽可能會做出討好那個高利貸魔術士的舉動呢！”
“…………角母猴……？”
“也就是，我想說的是小母猴……”
兩個人終於開始拳打腳踢，多進把手按在額頭上，隻剩歎息。
（這樣搞下去，根本沒辦法進行搜索……說到底，從偌大的街市中去找一個人這種行為本身就不可能嘛……）
這時。
咚、咚、咚——不經意間，太鼓的聲音遠遠傳來。多進注意到，在道路對麵有一隊類似葬列的人群正朝這裏走來。
形成集團的人群走在街上是很讓人不舒服的——特別是到了晚上。其餘的行人也都避開他們走路。隊列中的人全都把白頭巾蓋得很深。這是這座塔夫雷姆市的龍族信仰者特征，可以蒙上臉來參加。
走在隊列前頭的一個人不停地敲擊太鼓。鼓槌是木製的，很普通，隨便找一個玩具店就能買到。隨著鼓音響起的，是呆板的祈禱，或是毫無意義的低語，大家都各念各的，以至於聽不清他們都在說什麽。有人認為這裏麵含有對聲音魔術施加的詛咒的意思，但多進不這樣認為——因為這根本毫無意義。隻不過是雜七雜八的人雜亂集結在一起，自然就會變得雜亂無章。
受到彈壓的信教，大抵就是這樣——即使依法得以繼續保存，但是一些無聲的彈壓（根據情況不同，也有非無聲的）是不可能斷絕的。龍族信仰的話，因為是和基姆拉克教會差不多，自古有之，所以情況還好，若是新興的東西的話，受到的彈壓則極盡毒辣。即使打著『監視』的名義被侵犯隱私權，也不能有怨言。
總之——彈壓的存在並非完全消失，從這一點看，世上的事物都不能一概而論。
（奇怪……？）
當隊列走近之後，多進感到些許異樣。
（這裏離世界圖塔很遠，這些人幹嘛要走到這裏來……）
——在他背後的那場架，差不過打完了。
“知道我的厲害了吧！？”
克麗奧說著站起身。她指著破破爛爛躺在地上的博魯坎說：
“被一隻狸子說成猴子，誰受得了！”
“就為了這種事嗎……？”
背後的多進說了一句。克麗奧轉過身來。
“當然了。麵對別人的中傷，必須予以反擊。我以前被奧芬說改改這種暴躁性格的時候，真的有點動怒。”
“無法戒煙的人組成小組，互相提醒香煙造成的傷害，這種戒煙療法雖然也有……”
“你想說什麽？”
“沒說什麽……”
多進目光轉移，很自然地看向近旁行走的隊列。裹著白頭巾的隊列依然念念有聲地前進著。唱著獻給大陸正統統治者，龍種族的祈禱。
（…………？）
多進眨眨眼。走在隊伍前麵敲鼓的人影，手上的動作突然停了下來。
隊伍的詠唱並未消失。隻是太鼓的聲音停止了，領頭的那個人把太鼓交給了自己後麵的人。
然後取下頭巾。
“啊——！”
克麗奧發出一聲短促的驚叫。出現在頭巾下的，是一個黑發黑目，沒有什麽明顯特征的少年臉孔——
少年說了什麽。這從他嘴唇的動作可以得知。但至於說話的內容則混在隊列的詠唱中聽不清楚。
接著少年的身影消失了。
（哎……？）
反射性地朝背後一看——克麗奧的尖叫就在這時發生了。少女按住頭，蹲在路上。克麗奧用尖細驚慌的嗓音叫道：
“————雷奇它！”
她喊叫的內容多進不是很明白。雷奇——如果是那個小龍族的話，依然在克麗奧頭上趴著。隻是在克麗奧麵前，剛才消失的少年靜靜地站立著……
他從動彈不得的克麗奧頭上，抓起雷奇。雷奇無力地垂下身子，在它的背上，插著一根針。這根針足有自行車的輻條那麽長，看樣子，針從小龍族的背後插入，一直貫穿到了肚子裏。
少年抱起一動不動的龍族，重新戴上頭巾。
“首先從最棘手的棋子下手——可不要怪我啊。”
說完，他返回隊伍。
“啊…………”
克麗奧抱住自己顫抖的肩，搖晃著站起來。臉色蒼白，她咬咬嘴唇說：
“等——等一下！你要把雷奇怎麽樣！？”
她朝幾米遠處的隊列前方的少年奔去。少年沒有回頭，他離開隊列，抱著小龍族迅速閃進最近的小路裏。克麗奧追在後麵，也消失在小路中。
“出——出什麽事了？”
多進茫然地說。隊伍就像什麽事都沒發生一樣繼續前進。夜空就像什麽事都沒發生那樣寒冷清澈，塔夫雷姆市的街道上什麽事都沒發生。
但是——有什麽事即將開始了。
克麗奧已經去追了。總之，自己能做的事就是——
多進遲遲地做出判斷，轉身跑起來——但被睡在路上的哥哥給絆了一跤。
“你——你還在幹嘛啊，哥哥！”
“沒什麽，隻是被那小丫頭的一記強力摔搞得身子動不了了而已……”
“啊啊，真是的！”
多進受不了地叫道。他扛起哥哥的身子，然後全速奔跑起來。
“……不用啦多進，不用這麽急著去找醫生，哥哥我的身板吃得消。”
“誰會去在意這種事！”
多進幹脆地斷言。他頭上的博魯坎有些不滿地問道：
“……那你這麽急著要去哪？”
“你以為我們是為了什麽才在夜裏巡邏的啊！不是看到了嗎——剛才的那個是殺手啊，要向魔術士報告才行！”
在多進身後，由那個被交付太鼓的人所發出的單調鼓聲，繼續回響在暗夜的街道上。
“那些家夥對一些奇怪的地方很敏感。還且還不用花錢。”
奧芬說完，用腳尖輕輕踢了踢滾在腳邊的一隻水桶。這可能是為了打掃才拿出來，結果放在這裏忘了。至於是什麽時候的事情，就不好說了。也許是心理作用，感覺水桶上積了一層灰。
奧芬抬起臉。
蕾緹鑫的書房，原本是很寬敞的，但是現在的房間裏，到處是塞滿雜亂書本的書架、桌子上的文件堆得滿滿當當、箱子裏全是處理過的證券單據，還有一捆一捆隨意堆放在房間各個角落的信紙——這裏到處都被相當數量的書本紙張所占領，簡直就像偏僻的小酒館裏一樣狹窄，陰暗。在射入昏暗屋子的亮光中，能看到塵埃在空中打著漩渦。房間裏唯一的一扇窗戶雖然很大，但是窗戶外是一排防風林，陽光基本照不到這裏。她就站在窗戶前麵。
奧芬揮手清除眼前飄散的灰塵，問道：
“為什麽家裏其他地方都打掃得那麽幹淨，自己的書房卻是這副樣子呢？”
“不能讓清潔員到這裏麵來吧？這裏有太多不能讓別人看到的東西了。”
她說著把視線移向窗外——夜空中漂浮著一輪明月。
“現在你腳下踩著的那張紙片，是長老的聯絡員送來的秘密文書喲。”
“什！？”
奧芬慌忙移開腳。
“幹嘛要把這麽重要的東西扔在地板上啊？”
“因為早就失效了。”
她不慌不忙地說完，望向他。長長的黑發襯托出一張文靜的臉龐，她直直地看著他。一雙眼睛透出一絲倦意——
“那麽，基利朗謝洛。回到正題吧。你把那兩個地人派到大街上去——有什麽目的？”
“我不說你也知道吧。”
“我記得我有說過吧——不要去想那個暗殺者的事。”
“不要想！？他可是一個想取我性命的暗殺者啊。而且還自稱基利朗謝洛！”
“所以我才那麽說！”
啪，蕾緹鑫用手敲了自己下方的書架桌。堆在上麵的文件一角散開，掉在地板上。
奧芬一臉嚴肅地看著她——這個房間雖說東西很多礙手礙腳，但實際上是很寬敞的。呆在房裏的兩個人，離得不是很近。即便如此，奧芬還是透過灰塵的黴味聞到了她身上的味道。
不知是她注意到了這點，還是從對方的表情上得知的——蕾緹鑫僵硬的臉部肌肉一下放鬆了。
“對，是有一點酒精味兒。隻是在睡覺前喝了一點——”
“你有時間睡覺嗎？不是接到了暗殺者的追捕令嗎？”
“嗯……”
蕾緹鑫沉默了一會兒，前額的頭發落了下來——
“我來說明一下。他——方便起見，就讓我稱他為『基利朗謝洛』吧——他至少是在兩星期前出現在這裏的。今天早上，他出現在衛兵值班所的你的麵前，從這點來推斷，他應該經常出入這座城市。他已經暗殺了五個黑魔術士，全都是在夜間。目標全是身為長老的〈塔〉內最高執行部機關成員。當然，長老們已經嚴加警戒了，身邊都配備了護衛——即使如此，還是有五人遭到殺害。有疑問嗎？”
“……你也有些問題想要問不是嗎？”
奧芬說完，她的臉有些不自然。她隻好故作沒事地說：
“那我就問了——問題有四個。這是自從事件發生到現在，我所整理出的疑點。我也不指望你能夠回答——首先第一點，他，『基利朗謝洛』的動機為何？”
奧芬抱著胳膊，很自然地回答：
“從目標鎖定長老這一點來看，可以有多種結論。摧毀執行部，或是單純製造混亂，使〈塔〉內大部分機能癱瘓。事實上，現在塔內有組織地進行『基利朗謝洛』抓捕工作的，隻有查爾德曼教室而已吧？”
這雖然是他的臆測，但也不是瞎猜——在奧芬的注視下，蕾緹鑫苦澀地笑了。
“是的。正確來說，隻有福瑞迪和我兩個人而已——可米庫隆在兩個月前遭遇事故死亡，哈帝亞遠在多多坎達，克魯肯一直就搞不清在想什麽……阿莎莉——”
她無言地甩甩頭，一下伸開胳膊。
“更讓人想不通的，就是老師！查爾德曼·帕達菲爾德老師！他已經失蹤兩個月以上了——就連福瑞迪也查不出他在哪。不過，我們終究……”
她又沮喪地說：
“比不上老師，這一點我們很清楚。他要是真的想隱藏自己，不管是兩個月，還是二十年，我們都不可能找到他……”
“…………”
奧芬一語不發地聽著她的話。大概是表示同意吧——或者隻是覺得無所謂——蕾緹鑫靠在書桌上，抬起臉。
“『基利朗謝洛』想要破壞〈塔〉的機能運作，這一點我也想到了。中樞部一遭到攻擊，馬上就整體萎縮，什麽都幹不了——無論看起來多麽堅固。組織就是這樣的東西。而且再怎麽說〈牙之塔〉也算不上是有多強大的組織。”
“……什麽意思？”
奧芬不懂她話裏的含義，問道。蕾緹鑫打開書桌的抽屜，取出一個手心大小的瓶子——瓶身的標簽上寫著蒸餾酒之類的字。不打開瓶塞，隻是放在手裏玩，然後說：
“〈塔〉的支配者並不是那些長老，這一點就連不懂事的見習生都知道。掌管查爾德曼教室的最強魔術士，查爾德曼本人失蹤後〈塔〉內的秩序已經在飛速衰退。福瑞迪已經脫下教室長的長袍，換上了教師的長袍，這件事你還不知道吧？其他的教室——特別是年輕一代魔術士組成的教室，開始出現一些不穩定傾向。在福瑞迪的茶杯裏發現過玻璃碎片——當然是塗了劇毒的。福瑞迪似乎知道犯人是誰，但他沒有把這件事上報高層。他通過自己處理這件事，藉以獲得主導權——簡直就像老師！”
她語氣不屑地說著。奧芬回憶起五年前，曾經懷疑她和福瑞迪之間關係不和。蕾緹鑫麵色激昂地繼續說：
“開什麽玩笑！不過是懲治一個冒犯的學生而已，有什麽主導權啊！我很害怕——所以最近除了定期工作以外我從不會靠近〈塔〉半步。長袍也是能不穿就不穿——誇耀自己的力量已經形成一種危險了。在〈塔〉裏，主導權之爭則是比比皆是。”
“……若是這樣，可以推測出那家夥說不定有另外的動機。”
“沒錯。查爾德曼失蹤導致了〈塔〉內混亂，或者有人想要火上澆油，就策劃了這出鬧劇。”
“所以，擔心第二個查爾德曼抬頭的長老們，純粹地被視為礙事者，遭到暗殺者的全力清剿。若是這樣，那這個計劃可真夠粗枝大葉的……不過這和選拔舞台主角不同，一旦在〈塔〉裏掌握了力量，過去的經曆和手段都能一筆勾銷。就像曾是暗殺者的查爾德曼那樣。”
“我……不需要什麽力量。我想要的，不過是能有個安靜生活的地方罷了。所以把教室長的職位讓給福瑞迪，作為回報，我獲得了居住權和房子……”
蕾緹鑫沒好氣地說，語調不再激烈。她把酒瓶放在桌上，靜靜地說：
“第二個。動機先放一邊，手法又是如何？已經加以戒備，還有護衛跟隨的長老，要如何在如此短的時間內殺害呢？一到早上，就會在沒有人煙的場所發現屍體——就連查爾德曼情報網，也隻是在一個瞬間見過暗殺者的樣子，根本無法捕捉案發現場。”
“事件已經實際發生，就看做是事實吧——不過，能夠躲過查爾德曼情報網的‘眼睛’進行人類暗殺的人，整個大陸都是寥寥無幾。在西部，隻有兩人。”
“是誰和誰？”
“基利朗謝洛和查爾德
曼。”
蕾緹鑫做出一個諷刺的表情。
“我的弟弟，和我的老師——您認為犯人就在他們之中是嗎，奧芬先生？”
奧芬也語帶諷刺地說：
“你的弟弟因為無法殺人已經不在〈塔〉裏了。你認為他現在還會專程跑回塔夫雷姆市搞暗殺嗎？”
“……那，你是說老師嘍？”
“查爾德曼不在討論範圍之內。他已經不會再回到這個城市和〈塔〉中了。”
“……你回答得很有底氣啊。你知道些什麽嗎？老師為什麽會失蹤——”
“不知道。”
奧芬撒了個謊。他說話時，一直盯著她的眼睛——她當然也察覺出這是謊話，但她沒再追問什麽。
（說不定蒂西已經或多或少地感覺到老師出什麽事了嗎？）
他的腦海中浮現這個念頭。這時，蕾緹鑫問道：
“那麽，西部的這兩個就不算了……難道是東部的魔術士入侵這座城鎮了？說到足以匹敵剛才那兩個人的，隻有〈十三使徒〉級別的了。”
“那樣的話，福瑞迪早就大動幹戈了吧。他不是一直都在監視著王都麽。哪怕是〈十三使徒〉的見習生邁出王都一步摘了一朵花，都會被福瑞迪的情報網發現。”
“我說，基利朗謝洛……”
蕾緹鑫疲憊地做出一個微笑。
“我們可是正眼瞧見了那個暗殺者吧——受到深淵之龍的攻擊，身上能隱藏的東西都沒了。就算是變裝，那也應該被燒化了才對。那個人，怎麽看都是『基利朗謝洛』，不是嗎？”
“啊啊。”
奧芬做出承認。
蕾緹鑫艱深地吸了一口氣。
“我絕對……不是認真地在說，可以嗎？我，在今天早上看到你被他襲擊時，一瞬間想到的是——啊啊，基利朗謝洛在試圖殺掉一個我不認識的人。那個就要被殺掉的，一頭黑發的男人究竟是誰……”
“可能……那家夥是個所有人都期望的『基利朗謝洛』吧。”
“…………？”
她困惑地皺眉。奧芬不帶感情地說：
“和我不一樣——他是查爾德曼想要培養的，理想中的『基利朗謝洛』……隻要聽到基利朗謝洛這個名字，大家的腦海中都有一個統一印象，都會去承認他，那個‘鋼鐵後繼者’……”
“基利朗謝洛！我不是這個意思——”
她仿佛要踢到桌子那樣繞開障礙物，向這裏走來。奧芬伸手製止她，如同使用了魔術，蕾緹鑫的動作停止了。
奧芬靜靜地看她，說：
“問第三個問題吧。”
“……先不把他的身份認定為『基利朗謝洛』，隻考慮他是個單純的暗殺者。那樣的話在他背後肯定有協助者。”
“這樣就和動機有牽連。若是使用自稱『基利朗謝洛』的暗殺者對長老實施殺害的人……的話。”
奧芬歎氣。
“最有嫌疑的就是福瑞迪。雖然不太想往這方麵想。”
“是啊……實在不希望是自己人。第四個問題。”
“啊啊。”
奧芬做出反應後，蕾緹鑫的眼神一下子變得憂傷。
“你討厭我了嗎？”
“……？不懂你在說什麽。”
奧芬眨眨眼，不明所以。她就像限製被解除一樣，迅速靠近過來。
“我……隻為了我一個人住，會選擇買這麽大的房子嗎？我在這五年裏，一直在等你啊。”
她先指指自己的胸口，然後是書房，最後是書房的窗外，繼續說：
“想到總有一天會回來，所以我把大家的住所都安排好了……也準備了阿莎莉的房間。雖然那孩子可能不太喜歡這樣……你若是有自己傾心的女孩，想要和她單獨住的話，可以再建一個獨棟小樓也可以。說實在的，聽我這麽說你可能會以為我瘋了，但是我——我覺得我接下這個任務也沒什麽不好。”
“像這樣討好人，一點都不像蒂西——”
“那要怎麽才能做到『像』！”
咚！無人觸碰的牆壁發出巨大的響聲——蕾緹鑫自以前開始，隻要一興奮就會就會無意識地發動魔術。當然，威力並不強。剛才就是她在無意識間發出衝擊波，撞擊到了書房的牆壁。她有一個對外保密的名號——死之絕叫，正是來源於此。
她神情激昂，雙目熊熊燃燒，抓起奧芬的胸口。
“你剛才說——所有人都期望的『基利朗謝洛』！？因為照顧到你，我沒說什麽，你倒越說越沒邊了！你在五年前是這樣說的吧——堅信名字裏存在意義！我也這樣想，但是和你想的有點不同。名字對於被叫的人來說沒有任何意義。意義存在於叫的那一方。不管你自稱自己是誰，對我來說我的弟弟就是你，你始終都是基利朗謝洛！”
握力之大，以至於上衣都絞成了一團，她的音調稍稍回落。
“還有——克麗奧？在那孩子眼裏，你就是表麵上的你，你就是奧芬。”
“…………”
奧芬驚訝地看著離自己隻有十五厘米不到的她的雙眼。不由得聲音顫抖地說：
“簡直就像說教啊，蒂西……”
“當然，就是說教。”
她手指的力道加大。
“我在該說的時候就是要說——你可知，這幾天來我都是什麽心情！五年來你一點消息都沒有，兩個月前，在哈帝亞帶來的報告書上記載了阿莎莉的死亡。你呢，你差點就被判定為反叛同盟罪。你或許不知道！為了消除這個罪名，我花了多少功夫！？這以後，查爾德曼又行蹤不明——〈塔〉裏的氣氛又怪異得不敢隨便靠近。兩星期前，又有一個自稱基利朗謝洛的暗殺者不停地殺掉長老！剛才討論動機的時候我沒說，我在當時，直接確信你是為了給阿莎莉報仇才回到這裏來的！”
蕾緹鑫不管不顧地說話的同時——
作為聽者的奧芬腦子裏，突然一閃。
但她沒管這些，繼續說：
“福瑞迪對我發出『基利朗謝洛』的抓捕，亦或抹殺命令——我接受了，因為我相信就是你沒錯。如果是我的話應該能阻止你行凶。如果不行，就殺了你，然後我也自殺算了。每晚每晚都做著這樣的打算，難以入眠。就這樣幾乎達到疲勞界限的時候，昨天突然從郊外的衛兵值班所得到聯絡——說你被拘留了！？我雖然一頭霧水，還是慌忙出門，結果看見和五年前別無二致的你，正在和長大成人的你戰鬥——救了你後，回家一看，一群莫名其妙的地人捉了一隻貓做人質，剛整理好的圍在花壇邊的石子被帕特翻亂了，又在書房裏被你奚落，還嫌我身上有酒臭！？就算是我也會喝酒啦——你現在又嫌我吵了是吧！？反了你了，老娘還沒說夠呐！”
她一邊叫一邊把臉湊近他——手上的力氣越來越大。奧芬感覺要咳嗽，他身子僵硬，隻有眼神在對她的話做出聽懂的反應。
她還在不停地說著。在她背後，嘭的一聲，一座文件堆起的山翻了。
“還說什麽『不像我』，你也沒臉來說別人。被那個『基利朗謝洛』左右說了一通，就把你搞得糾結得要死！這還是五年前，連那個查爾德曼都敢違背，獨自離開〈塔〉的你嗎！”
聽到這句，奧芬一下緩過勁來。
“你……你看到了？他到這裏來找我——”
“這是我家！有入侵者我會不知道！？”
聽著她的叫喊，奧芬一下笑了。
“我直到看見他的樣子為止，一直都沒注意到他……”
“所以你要說什麽！你想成為玩躲迷藏的高手嗎！？”
被這樣一吼，奧芬
退縮著，不由得一屁股坐在滿是塵埃的地板上。灰塵如雪花般起舞，抓著他胸口的蕾緹鑫也被拖著，雙膝跪在地板上。
奧芬弱弱地說：
“不過，要在五年前，我肯定能注意到——”
“哦，是嗎！你不希望別人叫你五年前的名字，卻希望得到當時那份羨煞旁人的力量，對吧！？”
聽著她從剛才就一直持續的怒斥，奧芬總有些在意——這個口氣，好像在哪裏聽到過。
她仍然在說著。
“你沒搞錯吧！？你覺得相對於那個『基利朗謝洛』，自己處於劣勢是吧！？那你覺得你到底哪一點比不上他呢？是彼此廝殺方麵不如他？還是沒辦法說話說得像他那樣欠扁呢？”
“我——”
“是的，正如你所說的——說不定那確實是查爾德曼想要培養的『基利朗謝洛』。如果是他，也許三兩下就能殺掉變成怪物的阿莎莉——但如果他是查爾德曼想要培養的理想中的『基利朗謝洛』的話，你也是能夠反抗老師的理想的你啊。”
漸漸的，蕾緹鑫的語調語速放慢了。她就像趴在奧芬身上那樣，奧芬坐在原地，朝上看她。塵土中，她的黑發宛若白霧中一條漆黑的瀑布，閃著光芒，飛流直下。
她的眼神，和以往不同——這麽說，是因為喝了酒嗎……
“這五年，你變了。你得到了很多東西。也因為時光的關係，作為交換，你的力量有些退步，但其餘的都一點沒變。這條街不會消失。我也會一直在這裏。你沒有這樣想過嗎？”
“我……我……”
奧芬如半夢半醒，呢喃著。無力組織語言——在強烈的注視下，他動彈不得。
不知何時蕾緹鑫的手離開了他的衣領，溫柔地撫摸他的臉頰。
“當然，也有可能是我太向著你才會那麽說……”
待他反應過來，她的臉已經近到無法再近的程度了——
（等一——）
他正想這樣說的時候。
“師父啊啊！”
嘭磅！
從聽到聲音直到門被打開，大約曆時四分之一秒。
不過就在這段時間裏，奧芬從坐著的地方一下跳起兩米高。一頭栽進未整理的文件箱中，他拚命想要站起來。
“痛，痛痛，你小子——馬吉克！”
他抬起上半身，對闖入書房的徒弟吼道：
“你搞什麽飛機——咋咋呼呼的！”
“啊，不，就是……”
金發少年把手撐在門上，為難地說：
“我忘了敲門也有錯，不過師父，你也沒必要這麽臉通紅地訓斥我吧……”
“煩，煩死了！誰臉紅了！”
“還問是誰……”
“怎麽了？馬吉克同學。”
——一句冷靜的提問響起。
隻見蕾緹鑫優雅地坐在書桌上，笑著看他。
（這種情況下，反倒是女性這一邊比較沉著啊……）
內心出著冷汗，奧芬這樣想。
（嗯，也可能是已經習慣在別人麵前裝樣子了。）
想到這，他看見馬吉克驚慌地揮動胳膊，喋喋不休起來。
“所以說，現在很緊急。這個地方現在有那個殺手潛伏著，很危險是吧？特別是晚上。”
“……是沒錯。”
奧芬抑製內心的悸動說。馬吉克啊啊地叫了一聲，說：
“克麗奧不見了——看樣子，好像是跑到外麵去了。”
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“——所以說，我也來一起找。”
“雖然我搞不清是什麽情況……”
“總之，也可以。”
多進說著抬頭看著把黑色的小龍族放在頭上的克麗奧。她低頭看著多進，豎起食指用一副毅然決然的表情說：
“什麽情況不情況，奧芬現在總是很頹喪的樣子。我作為一名強有力的夥伴當然要出一把力了。”
她如是說。身上穿的t恤好像是借來的，尺寸不和，下擺全露在牛仔褲外麵。除此之外，還套了一件深紫色的耐磨夾克。沒看到她平常拿的那把劍——算了，能不顧忌旁人眼光帶劍走在大街上的人，整個大陸除了哥哥多進不想再看到第二個。
“連武器都不帶就想參加搜索，真是沒腦子。”
博魯坎幹脆地說。
克麗奧看了他一眼，反駁道：
“因為弄掉了啦，那把劍。那在父親的所有收藏品裏我還蠻中意的呢。”
“弄丟了？那可是戰士的靈魂啊……你充其量也就這樣了，這就是瑪斯馬圖利亞的鬥犬和一個調皮小丫頭的區別。”
“……你知道比用刀砍還痛的滋味是什麽樣的嗎？”
“啊嗚嗚嗚嗚嗚！”
克麗奧用拳頭在博魯坎的兩鬢使勁擠壓揉搓，多進這時說：
“不過，說真的。沒有一個保護自身的手段的話，很危險的。”
“你們不也一樣沒有嘛。”
“這麽說，倒也是……不過，沒有人會真的想殺掉像我們這樣的人的。”
“嗯……這樣的話怎麽說也不是壞事……”
克麗奧半睜著眼把博魯坎隨手一扔。她指指頭上閉著眼，耷拉下兩隻前腿睡得正香的小龍族。
“有雷奇在呢。沒問題啦。自從這孩子來了之後，奧芬再也不敢在出門前不通知我了。”
“借別人威風——”
博魯坎小聲說了一句後，被克麗奧一腳踩扁。
多進一聲歎息，環視四周。這裏是夜晚的街道——
夜空中灑下星星點點的亮光——於暈染的黑暗中泛起青白色的光。星星、月亮的光明被雲層吸走，隨風遊走。塔夫雷姆市整齊劃一的街區，依然有三兩個行人在走動。
大概是從別的街道傳來的，咚、咚的單調鼓音，以及隨之而起的誦經的聲音……
克麗奧有些在意地抬起頭，說：
“這是什麽聲音？”
多進撓撓眼鏡下方的臉，回答：
“應該是阿烏達托雷斯·甸珀哩絲·阿庫提。”
“阿烏達托——啊？什麽？”
克麗奧眨眨眼問道。她的腳仍然踩在博魯坎的後背上。多進兩手一攤，說：
“就是龍族信仰。若用剛才的我們的語言來說，意思有點不一樣……”
聽到這句話，克麗奧很是吃驚。她警戒地望了望聲音傳來的方向，說：
“為什麽這裏會有龍族信仰！？偏偏是在這座城市。”
被稱為龍族信仰者的人和魔術士是對立關係，這一點少女很清楚，她會緊張也並不奇怪，隻不過，這座城市稍微特殊一些。
“這座城市，不是有天人——曠野之龍=諾爾尼的建築物嗎？”
多進簡單地加以說明：
“世界圖塔——是被視作偶像來崇拜的。不管怎麽說，那是大陸上留下來的唯一一座，諾爾尼為人類而建造的東西……除此之外，黑魔術士們實在是有氣度，在城市法律中對信教的自由予以承認。不管你信仰的是龍族還是魔王瑞典波立，甚至是命運三女神，都無所謂。所以，這座城裏也有基姆拉克教會。”
“哦……”
她放心了。腳下的博魯坎用誇耀的口氣說：
“哼……無知的小丫頭的無知傻樣，看了就想笑。”
“反正你肯定也不知道吧！”
“哇呀呀呀！不要這樣揉搓啊！”
對這種情況已經習以為常的多進就這樣呆呆地看著他們，這時踩在哭喪著臉的博魯坎身上的克麗奧突然神采奕奕起來。
她突然說：
“喂，去看看吧？”
“啊？”
多進不知所以然地說。
克麗奧不等對方同意，就扔下博魯坎向前走去。
“所以說，那個叫阿烏達什麽的，不是很有趣嗎？”
“呃，那個……”
多進說著快步跟上她。抓住她的耐磨夾克下擺。
“當、當然，隻是去看看的話確實沒什麽危險，不過正在舉行儀式的信仰者總會有點神經質……”
“什麽嘛。令人在意的東西不去看一看的話，過後會後悔的。”
“如果是你的話——當然沒針對你——搞不好會幹出什麽多餘的事來，令你後悔……”
“別管她，多進！”
咚的一聲狠狠摔倒在路上的博魯坎站起來。博魯坎抖抖毛皮鬥篷，做舞台狀擺了一個華麗姿勢，說：
“這個注意力集中力都如此散漫的任性又難看的小丫頭，沒時間和她窮耗！雖然事先沒想到，不過我們最大的天敵竟然信任我，還下跪委托本大爺，這個天真的高利貸魔術士。我們要向他透露虛假情報，引他到設陷阱的地方，然後一口氣解決他，嘲笑他。我們身負如此重大的責任啊！”
“呃，你讓我聽到這些話是想鬧哪樣……”
克麗奧說了這一句。
一陣沉默。博魯坎咬著手指做思考狀，過了一會兒。
“啊。”
他像是才反應過來那樣說：
“這麽說來這小丫頭一直和我們一樣在扯那家夥的後腿，所以不知不覺就忘記她是那邊的人了。”
“雖、雖然這個我沒法反駁……”
克麗奧像是有點慌亂。
“不過，你們啊，為什又在搞這種沒意義的計劃？偶爾也不要繞彎子，好好幫個忙啊！”
“哼。小丫頭不知在自言自語個什麽勁兒，多進——”
“我是在跟你說話！”
克麗奧毛發倒豎地叫道。博魯坎一點教訓都沒有地嗬嗬笑了兩聲。
“愚蠢的角母猴！瑪斯馬圖利亞的鬥犬的波魯卡諾·博魯坎大人，怎麽可能會做出討好那個高利貸魔術士的舉動呢！”
“…………角母猴……？”
“也就是，我想說的是小母猴……”
兩個人終於開始拳打腳踢，多進把手按在額頭上，隻剩歎息。
（這樣搞下去，根本沒辦法進行搜索……說到底，從偌大的街市中去找一個人這種行為本身就不可能嘛……）
這時。
咚、咚、咚——不經意間，太鼓的聲音遠遠傳來。多進注意到，在道路對麵有一隊類似葬列的人群正朝這裏走來。
形成集團的人群走在街上是很讓人不舒服的——特別是到了晚上。其餘的行人也都避開他們走路。隊列中的人全都把白頭巾蓋得很深。這是這座塔夫雷姆市的龍族信仰者特征，可以蒙上臉來參加。
走在隊列前頭的一個人不停地敲擊太鼓。鼓槌是木製的，很普通，隨便找一個玩具店就能買到。隨著鼓音響起的，是呆板的祈禱，或是毫無意義的低語，大家都各念各的，以至於聽不清他們都在說什麽。有人認為這裏麵含有對聲音魔術施加的詛咒的意思，但多進不這樣認為——因為這根本毫無意義。隻不過是雜七雜八的人雜亂集結在一起，自然就會變得雜亂無章。
受到彈壓的信教，大抵就是這樣——即使依法得以繼續保存，但是一些無聲的彈壓（根據情況不同，也有非無聲的）是不可能斷絕的。龍族信仰的話，因為是和基姆拉克教會差不多，自古有之，所以情況還好，若是新興的東西的話，受到的彈壓則極盡毒辣。即使打著『監視』的名義被侵犯隱私權，也不能有怨言。
總之——彈壓的存在並非完全消失，從這一點看，世上的事物都不能一概而論。
（奇怪……？）
當隊列走近之後，多進感到些許異樣。
（這裏離世界圖塔很遠，這些人幹嘛要走到這裏來……）
——在他背後的那場架，差不過打完了。
“知道我的厲害了吧！？”
克麗奧說著站起身。她指著破破爛爛躺在地上的博魯坎說：
“被一隻狸子說成猴子，誰受得了！”
“就為了這種事嗎……？”
背後的多進說了一句。克麗奧轉過身來。
“當然了。麵對別人的中傷，必須予以反擊。我以前被奧芬說改改這種暴躁性格的時候，真的有點動怒。”
“無法戒煙的人組成小組，互相提醒香煙造成的傷害，這種戒煙療法雖然也有……”
“你想說什麽？”
“沒說什麽……”
多進目光轉移，很自然地看向近旁行走的隊列。裹著白頭巾的隊列依然念念有聲地前進著。唱著獻給大陸正統統治者，龍種族的祈禱。
（…………？）
多進眨眨眼。走在隊伍前麵敲鼓的人影，手上的動作突然停了下來。
隊伍的詠唱並未消失。隻是太鼓的聲音停止了，領頭的那個人把太鼓交給了自己後麵的人。
然後取下頭巾。
“啊——！”
克麗奧發出一聲短促的驚叫。出現在頭巾下的，是一個黑發黑目，沒有什麽明顯特征的少年臉孔——
少年說了什麽。這從他嘴唇的動作可以得知。但至於說話的內容則混在隊列的詠唱中聽不清楚。
接著少年的身影消失了。
（哎……？）
反射性地朝背後一看——克麗奧的尖叫就在這時發生了。少女按住頭，蹲在路上。克麗奧用尖細驚慌的嗓音叫道：
“————雷奇它！”
她喊叫的內容多進不是很明白。雷奇——如果是那個小龍族的話，依然在克麗奧頭上趴著。隻是在克麗奧麵前，剛才消失的少年靜靜地站立著……
他從動彈不得的克麗奧頭上，抓起雷奇。雷奇無力地垂下身子，在它的背上，插著一根針。這根針足有自行車的輻條那麽長，看樣子，針從小龍族的背後插入，一直貫穿到了肚子裏。
少年抱起一動不動的龍族，重新戴上頭巾。
“首先從最棘手的棋子下手——可不要怪我啊。”
說完，他返回隊伍。
“啊…………”
克麗奧抱住自己顫抖的肩，搖晃著站起來。臉色蒼白，她咬咬嘴唇說：
“等——等一下！你要把雷奇怎麽樣！？”
她朝幾米遠處的隊列前方的少年奔去。少年沒有回頭，他離開隊列，抱著小龍族迅速閃進最近的小路裏。克麗奧追在後麵，也消失在小路中。
“出——出什麽事了？”
多進茫然地說。隊伍就像什麽事都沒發生一樣繼續前進。夜空就像什麽事都沒發生那樣寒冷清澈，塔夫雷姆市的街道上什麽事都沒發生。
但是——有什麽事即將開始了。
克麗奧已經去追了。總之，自己能做的事就是——
多進遲遲地做出判斷，轉身跑起來——但被睡在路上的哥哥給絆了一跤。
“你——你還在幹嘛啊，哥哥！”
“沒什麽，隻是被那小丫頭的一記強力摔搞得身子動不了了而已……”
“啊啊，真是的！”
多進受不了地叫道。他扛起哥哥的身子，然後全速奔跑起來。
“……不用啦多進，不用這麽急著去找醫生，哥哥我的身板吃得消。”
“誰會去在意這種事！”
多進幹脆地斷言。他頭上的博魯坎有些不滿地問道：
“……那你這麽急著要去哪？”
“你以為我們是為了什麽才在夜裏巡邏的啊！不是看到了嗎——剛才的那個是殺手啊，要向魔術士報告才行！”
在多進身後，由那個被交付太鼓的人所發出的單調鼓聲，繼續回響在暗夜的街道上。