第六章 求見的尋道者們
魔術士奧芬的無賴之旅 作者：秋田禎信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一直看著他。一直，從背後。
奧芬一語不發——他不可能沒注意到這裏，隻是故意做出無視的態度罷了。他借了蕾緹鑫一間房間，坐在床上檢查皮靴。皮靴穿在腳上，他注視著鞋尖——不如說，視線凝視在前方幾厘米的空間裏。
“你要一個人去嗎？”
在房間的入口，馬吉克問奧芬。奧芬沒做什麽反應，隻是斜眼朝他看了一眼說：
“啊啊。”
他又說：
“蒂西會守護這個房子的。至少要保障你們的安全啊。”
馬吉克表情不變地思考著，說：
“對手是那個殺手吧？”
“是暗殺者。”
奧芬抬起臉糾正道。他慢慢地說：
“暗殺者。在〈塔〉內經過訓練的黑魔術士擁有了暗殺技能，就會被稱為暗殺者。這和經常使用麻藥的簡單刺客不一樣——是純粹為暗殺而訓練出的人才，也就是暗殺專家。”
“……這種人，就憑師父一個能對付得了嗎？”
“忘了那些笨狸子說的話嗎——克麗奧那個傻瓜，簡簡單單就中了敵人的圈套，能不管嗎？”
馬吉克的表情一瞬間變得不安起來——
“我記得師父以前也說過類似的話……在那個金克霍爾的幽靈屋裏，以為克麗奧被殺掉了的時候！”
他屏住呼吸——奧芬無表情地看著他。
馬吉克繼續說：
“師父認為……克麗奧這次肯定會沒命，是嗎？”
“不。”
奧芬簡單地搖搖頭。
“我不這樣認為。他的目標隻有〈塔〉裏的長老——我這樣覺得。”
“但、但是——那家夥今天早上，說要把我們st——呃呃——‘stab’……他確實這樣說了吧……”
“啊啊。有說過。”
“那——”
“馬吉克。”
奧芬肯定地說道——
“克麗奧不會死。她雖然是個任性又傻乎乎的笨蛋，但不會這麽簡單就會死的。況且——”
說著，他從床上站起來。
“你還記得那個『基利朗謝洛』還說了些什麽嗎？他說‘必須讓我一個人’——就因為如此才要殺掉克麗奧和你。當然，他也不會認為我會配合他，所以這隻是為了引我出來的一個便利道具，暗殺者不會因為是便利道具就殺人。”
“師父……”
馬吉克緊咬嘴唇，問道：
“基利朗謝洛，到底是誰？——啊，不，到底是什麽？也就是說，從前的師父就是被稱作基利朗謝洛吧？那為什麽事到如今——”
奧芬沒有回答。至少，他沒有立即回答，而是看著馬吉克。看來並不是無法回答——從師父的表情上，馬吉克知道這點。
但是，依然是不會回答我吧。
他感覺好像自己做錯事了一樣。這時奧芬朝自己走來。
他不是走向他，而是穿過他身邊，走出房間。
安靜的腳步聲，有規律地回響在腳下的地板上，漸行漸遠。
馬吉克轉過身，追趕幾步，聲音近乎喊叫：
“我幫不上忙就算了，還什麽也不告訴我，我真的隻是個礙手礙腳的存在嗎！”
奧芬的腳步停下了。
但馬吉克沒看他，他把視線從師父的背影上移開，繼續說：
“為什麽什麽都不和我說？我不值得信用嗎！？”
說完，他沉默了。並不是把想說的都說完了，隻是不知道怎麽往下說。
他抬起臉，發現奧芬正看著他。
“正如你剛才所說的『事到如今』那樣，所有的事都是事到如今……”
他麵無表情，正視前方的馬吉克。平常總是諷刺性朝上吊起的眼梢，現在有些嚴肅的感覺。
“那家夥事到如今出現了。蒂西事到如今還在發牢騷。事到如今，我回來了。我事到如今，還在迷茫……”
“……迷茫？”
馬吉克不解地問。奧芬點點頭說：
“突然出現的他，還有我，到底哪一個才是真正的我……大概，他才是真正的『基利朗謝洛』吧。”
“師父……？”
“我隻是假冒的，所以才叫奧芬吧。是個在多多坎達做地下錢莊，追著不還錢的笨狸子到處跑的落魄黑魔術士而已。”
“…………”
“沒事的。”
奧芬說完，笑了——這是馬吉克非常熟悉的表情。
奧芬保持笑容，繼續說：
“我會把克麗奧帶回來。還有，要和你們所不知道的關於我的事情，做一個了斷。”
奧芬從走廊上消失，走出屋子之後，馬吉克仍然站在原地。過了一會兒，從走廊的另外方向，再次出現一個人。
腳步聲響起。回頭一看，是那個瘦瘦的黑發少年。他大概和自己同年——他好像是蕾緹鑫的弟子……
（好像叫做，涕費斯吧……）
馬吉克好不容易回想起來。雖說自己以前有被錯認為女生的經曆，不過這名叫涕費斯的少年，臉長得比自己更像女生。不知什麽原因，他突然出現，用一種評價的目光看著自己。
“……你叫，馬吉克？”
看來對方也和自己一樣，好不容易才想起這個名字。馬吉克承認道：
“是的…”
“你不一起去嗎？和那個——基利朗謝洛先生。”
馬吉克眉毛動了一下，驚訝地說：
“你……知道師父的事情嗎！？”
涕費斯好像猜測到馬吉克會做出這種反應那樣，輕輕呼出一口氣。
“果然……我就覺得氣氛有些不太正常，看來你真的不知道。”
“為什麽這麽說——”
“因為這太奇怪了。整個大陸無人不知無人不曉的‘鋼鐵後繼者’基利朗謝洛，他的徒弟竟然對自己的老師一無所知。”
“你到底想說什麽！”
馬吉克不由得提高音量——涕費斯卻不為所動，表情依舊地說道：
“關於他的傳說，我來說過你聽。聽完後你自己下判斷——這是為你好，當然也是為了公平。”
馬吉克目不轉睛地看著他……
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
（這樣的監視管用嗎……？）
蕾緹鑫煩悶地想。接著她又對如此煩悶的自己，感到更加煩悶——
（監視是需要的。即使對手是個能輕而易舉從我背後發動攻擊的強敵……）
這樣一想，她四下望了望自家的走廊——被清潔員打掃過的走廊一塵不染。家居擺設都沒花多少錢，但十分講究。在走廊上放置不必要的家具的話，反倒很礙眼，所以基本什麽都沒放。幾株盆栽也都放在能照到陽光的地方。後者是發自興趣，得不到陽光的背陰植物，總讓她覺得有些可憐。
（就好像我一樣。）
她的自言自語就像蟲子叫那樣，蕾緹鑫甩甩頭重整心情。如果說背陰植物可憐的話，到了晚上豈不是所有植物都變得可憐了嗎——向夜空伸展手腳的大樹，確實讓人感覺不舒服就是了——
（酒好像還剩了一點……我太容易醉了，就免了吧。）
她發出一聲歎息，行走在走廊裏。
這時——
她注意到一間半開的房門，停下腳步。
從裏麵傳來的說話聲，是涕費斯，和基利朗謝洛——應該說奧芬吧——算了怎麽稱呼都行，總之就是他的學生，那個叫馬吉克的少年。
（他們什麽時候關係變這麽好了……）
蕾緹鑫無所
謂地想著，繼續向前走。但是——
她突然駐足。
傳進她耳朵裏的，是涕費斯直白的一句說明：
“五年前，基利朗謝洛殺了一個人。”
“正確來說，是想動手殺人。對方是一個〈塔〉裏的魔術士。”
從門縫裏傳出的徒弟的話，讓蕾緹鑫如僵住了一般。好像在兩、三年前，他問過關於相冊裏的事，她就對自己的學生一五一十地說了——但現在，她就像自己第一次聽到這件事一樣。蕾緹鑫十分震驚。
“師父嗎……？”
馬吉克的回應很平淡。
“師父想要把誰揍個半死這種事，並不稀奇啊。”
“…………”
對話一時中斷。
過了一會兒，涕費斯咳嗽了一下，重新說：
“看來要從頭說才行了——基利朗謝洛是在我們前一個世代中最具代表性的黑魔術士。不僅僅在〈牙之塔〉排名第一，就連〈十三使徒〉也選中了他。”
“我以前聽過這樣的話……不過太假了，我沒相信。”
“太假？是真的。如果真的當選〈十三使徒〉的話，他就會是史上最年輕的宮廷魔術士了。”
（是的，沒錯——）
不過，蕾緹鑫在心裏搖搖頭。
（但這是不可能的……）
“但這是不可能的。”
涕費斯照搬之前她說的話。順著她心裏的思路，涕費斯說：
“按照〈牙之塔〉當時的實情，基利朗謝洛加入〈十三使徒〉是絕對無法想象的事情。”
“為什麽？我雖然不清楚，不過從〈牙之塔〉裏有好幾個人都成了宮廷魔術士吧？”
不是好幾個人，絕對不是。
“不止好幾個人——是幾百人。”
涕費斯笑了一下。
“這就是比較諷刺的事情了。也就是說〈塔〉裏有太多的魔術士去了宮廷。宮廷每年都招收大量優秀的魔術士，使得〈十三使徒〉實力大增——相反的，〈塔〉則是連年衰弱下去。最具決定性的事件，是很久以前發生的……〈十三使徒〉中出現了一個名為普魯托的怪物。他的事情你知道吧？就是宮廷魔術士的領袖，王都魔人普路托。”
“我不是很清楚……”
“……那就算了。總之那個人的出現令〈塔〉的長老們非常吃驚。”
“那個普路托的出身也是〈塔〉嗎？”
馬吉克的提問，和以前涕費斯問一模一樣——涕費斯想到這點，不免有些得意地笑笑。
“不是。最大的問題就在這裏。普路托是在宮廷長大的。是過去曾在〈塔〉裏的那些成為〈十三使徒〉的人培育出來的黑魔術士。正巧本人也是天賦異稟，最後成為了一名非常強悍的黑魔術士。這使〈塔〉的長老十分驚慌——你懂吧？再這樣下去〈塔〉將會喪失自身的存在意義。”
以前由她敘說這件事的時候，帶有奚落長老的口氣——這一點蕾緹鑫記得很清楚。不過現在，擔心〈塔〉的權威將會消失的長老心裏的那份恐懼感，她也能夠理解了。好比自己的存在意義將會被抹殺——
若換成這樣，她就懂了。失去了阿莎莉和基利朗謝洛兩個親人的她，變成了隻把自己關在屋子裏的一個對誰都沒有意義的存在。她是最近意識到這點的。
涕費斯完全沒在意這些，他繼續說著：
“那麽，長老們采取了什麽對策呢——為了對抗日益強大的〈十三使徒〉，他們扶持了一位黑魔術士。不知他的來曆如何……總之，他擁有和普路托對等，或是更加強大的能力。是一個名叫查爾德曼的暗殺者。他被招進〈塔〉裏之後，就讓他把〈塔〉中有才能的孩子認作弟子。如果可能，他們想大量培養和他同等級的魔術士——”
“這麽說，師父他……”
“正是如此。那間教室，就叫做查爾德曼教室。隻不過，長老們失算了，他們錯看了查爾德曼這個人的力量。”
涕費斯說得很帶勁，不停地往下說。蕾緹鑫靜靜地聽著，握緊了拳頭。
“你是說？”
“查爾德曼教師實在太優秀了。任何一個學生都無法比得上老師。這樣的話，就決定至少讓每一個學生分別習得不同的技能，因為讓一個人全部繼承的話是不可能的——查爾德曼教室的學生共有七人，也就是七種種類的技能。比如說最年長的福瑞迪·白金漢教室長，他繼承了被稱作查爾德曼情報網的特殊的情報管理能力。獲得輔佐能力的，是個叫哈帝亞的人——還有可米庫隆，雖然他已經死了，他學到的是專業的醫療技術。像這樣，其他還有‘迷惑來訪者’克魯肯，和擁有全教室最強魔力，被稱作天魔魔女的阿莎莉，還有我的老師蕾緹鑫·麥克雷迪，最後還有‘鋼鐵後繼者’基利朗謝洛。”
“後繼者？”
“沒錯……‘鋼之後繼者’基利朗謝洛——正如這兩個名稱所示，他從查爾德曼那裏繼承了所有的戰鬥技術和暗殺術。長老他們怎麽也不可能把他交到〈十三使徒〉的手上吧？”
“……嗯，確實如此……”
差不多該製止他們了——如果顧及到基利朗謝洛的話。雖然蕾緹鑫這樣想，但身子卻沒動。
“接下來包含我的推測——具體的事實被長老隱瞞了。我覺得基利朗謝洛曾經想加入〈十三使徒〉，但是受到長老們的反對。基利朗謝洛為了接受〈十三使徒〉的查問去了王都，長老們為此派去了人手，但都被他打得落花流水。這件事遭到曝光，查問就被取消了——基利朗謝洛就回到了〈塔〉裏。”
蕾緹鑫聳聳肩膀。
“在這之後，基利朗謝洛因為某種理由在五年前離開了〈塔〉……我覺得就是因為這件事使得長老開始疏遠他，雖然老師總是在這件事上含糊其辭。雖說過了五年他回來了，但說真的，想要獲得接受恐怕沒這麽容易。〈塔〉裏的長老不僅權勢逼人，還特別講究個人經曆——隻要存在一個汙點，那就絕對無法獲得承認，這就是〈塔〉。”
“…………”
“這五年的空白，是抹不掉的。我覺得，你再繼續做他的徒弟的話，前景恐怕不太妙——可能最終你能學會查爾德曼教師的戰鬥技術，說起來很好聽，但除此之外你學不到任何有益的東西——”
突然響起椅子被踢倒的聲音——大概是馬吉克發出的。
“師父他——根本……不是這樣的！”
“我當然沒說他人品有什麽問題。”
涕費斯連忙解釋：
“隻是說，用魔術進行暗殺已經不是那麽必要了。現在〈塔〉正在開發的力量更強大的——”
——到極限了——
“涕費斯！”
蕾緹鑫的聲音之大，連自己也吃了一驚——同時，房間裏響起什麽東西倒地的聲音。看來是涕費斯在慌亂中摔倒了……
遲了一會兒，房門突然從裏麵打開了。從裏麵走出神色緊張的馬吉克。
“…………”
一瞬間——確實是短短的一瞬間——她和少年四目相對。綠色的瞳孔中射出的強烈視線，使蕾緹鑫沉默了。
馬吉克也有些驚訝——口中快速地念叨著什麽。因為實在聽不清楚，她還以為那會不會是咒文，但明顯不是的。
是一個提問。
“那兩個地人，在哪裏？”
這個問題所代表的意義，隻有一個。但蕾緹鑫還是問他：
“……問這個問題，你想幹什麽？”
“當然是想知道師父去哪了！這還用問嗎！”
蕾緹鑫眯起眼睛。
“你去了，也隻會礙手礙腳而已。”
“那又怎麽樣呢！我不去的話師父就安然無恙嗎！？再者說那個暗殺者，師父打得贏嗎？”
這樣被馬吉克盯著，她有些難受地說：
“贏不了的……能打贏基利朗謝洛的，在這個大陸上隻有一個人，就是查爾德曼教師……”
“師父至今為止，和許多無法戰勝的對手戰鬥過——比如深淵之龍，還有天人遺留下的殺戮人偶！但是…”
少年咬住嘴唇。
“他從來沒有孤身戰鬥。”
“…………”
她默默地看他。馬吉克緩慢地，決然地說道：
“我要去。不告訴我的話，我就去找——”
他轉過身，邊走邊說：
“還有，不要再把師父說成像怪物一樣了。你是師父的親人，也就是自己人吧？”
“他——”
她的話中斷了。
（自己到底想說什麽……）
她不禁自問。想說他確實是怪物嗎？但現在不一樣了？還是說……就算他希望，他也回不到從前了？過去的東西是回不來的……
（有一個傳說……是有關三位女神的神話。過去、現在和未來的命運三女神。三者同為女神，卻從未互相見過……過去不知道現在和未來的存在，未來也處在隔絕狀態。隻有現在知道過去，相信未來，但被關在牢籠裏，什麽也做不到——這是基姆拉克教徒的教義。完全的意義不明……）
但無論什麽，都無所謂了。
蕾緹鑫抓抓頭發，小聲說：
“我想，他去了查爾德曼的住處。”
聽到這句，馬吉克回頭，低頭表示了感謝，隨即奔出屋子。
等到看不見少年的背影後，房間裏走出擔驚受怕的涕費斯。
“那，那個，老師……”
他為難地用前額的頭發遮住臉。蕾緹鑫目送著馬吉克，表情不變，用肯定語氣說：
“作為懲罰，一個月內交給〈塔〉的定期報告由你負責。”
“嗚…………”
把又無聊又費事的工作推給他，蕾緹鑫內心有一絲後悔——不過現在就別管這事了。
“對了……”
蕾緹鑫不由得微微做出苦笑，自言自語：
“酒也醒得差不多了——重要的工作就交給孩子們，自己一個人在家裏唉聲歎氣的也有損形象，尤其是查爾德曼教室的‘死之絕叫’。”
“……哈…………？”
倚靠著門，涕費斯奇怪地看著她——
不過蕾緹鑫不管這些，她一臉滿足地下了決心。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
這樣想來，一個人走在塔夫雷姆市還是第一次。
這很自然——在〈塔〉裏的時候，他幾乎沒有一個人過。那時還是鋼鐵後繼者——基利朗謝洛。
奧芬一人走在夜晚的街道上，慢慢思索著。
（僅僅十五歲，就被冠以“最強”稱號的暗殺者——他唯一的缺點，沒有別的，就是無法殺人。）
仔細想想，教室裏的每一個人都有自己的缺點。
這也是當然的——無論是誰，都會有缺點。
福瑞迪缺乏自製力。在處理由查爾德曼情報網提供的龐大情報時需要的的冷靜，他沒有。表麵上裝做很平常，但這和眼前出現蛋糕時忍不住的小孩子是一樣的。
蕾緹鑫從查爾德曼那裏學會了戰鬥術——這和基利朗謝洛修煉的不同，不是暗殺技術，而是作為士兵如何使自己存活下來的戰鬥術。不過，她到底有沒有走向戰場的勇氣，這點就連查爾德曼也沒有思考過——奧芬從以前就隱約感覺到這一點，而這也是事實。
和他同年，也是教室裏最好的朋友的哈帝亞——他有愛出風頭的癖好，不像會安心於“輔佐”——
其餘四人也是一樣。雖說每個人都是各自的世代裏出類拔萃的佼佼者，但正因為有這樣那樣的缺點，沒有誰能比得上自己的老師。
查爾德曼之所以為最強，其秘密，現在的奧芬多少有所理解。
他沒有缺點。沒有任何會牽製自己技能的弱項。他把才能發揮到了極致——
隻不過。
（查爾德曼好像……從一開始就看穿了我們的缺點，然後故意教授我們與之相反的技能……）
欠缺冷靜的司令官、膽小的士兵、不稱職的輔佐、無法殺人的暗殺者——
無法飛翔的小鳥。奧芬在心中這樣說道——它們是被關在吊在〈塔〉頂端的名為查爾德曼教室的巨大鳥籠裏的，無法飛翔的一群小鳥——
『在和別人戰鬥的時候，不要去想著超越敵人——這樣的話遇上比自己強的敵人時是不堪一擊的。應該要學會發現敵人的弱點。』
查爾德曼說過的話，慢慢浮現在腦海中。
『找到弱點之後，剩下的就隻有毫不畏懼地執行。不管是什麽，隻要找到一項弱點，就會有無限的攻擊方式——』
（我們——）
奧芬停下腳步，心情苦悶地望著夜空。
（可能永遠無法超越你吧……如果我按照你所期望的那樣成長的話，說不定就成為那個『基利朗謝洛』吧。要和沒有缺點的我進行戰鬥——我所擔心的事實就在這裏……仿佛客觀證明了我隻是個瑕疵品一樣……）
塔夫雷姆市是如此寧靜。
夜空中繁星閃爍，甚是美麗。沒有雲彩，滿天的星光流瀉而下，宛若瀑布。月是下弦——清涼的風流過。這座曾三次遭到毀滅的都市靜靜地存在著。
這裏有許多上級魔術士的房子，這一帶被稱作〈塔〉的別館——查爾德曼的住處也在這裏。據多進說，克麗奧消失蹤影的小路，以及『基利朗謝洛』離開時走的小路，就在這裏。
（蒂西說過，那個『基利朗謝洛』神出鬼沒，無法判定他潛伏的場所。不過仔細想想，如果『基利朗謝洛』想要在這座城市隱蔽行蹤的話，隻有蒂西的屋子，和查爾德曼的屋子而已。雖然除我以外沒有人會知道查爾德曼已經死了，但如果他知道的話——）
他肯定會把那裏作為老巢。這裏沒有人會專門去搜查查爾德曼的屋子——就連蒂西也不曾靠近這裏。
從遠處，傳來龍族信仰者的太鼓敲打聲。
奧芬緊握拳頭，用隻有自己聽見的聲音說：
“我或許是瑕疵品，但同時也是未完成品。這是對你的挑戰啊——查爾德曼。”
他說完，繼續朝前走。
查爾德曼已經多久沒有回過家了呢——
奧芬不太確定，但至少已經有好幾個月沒回來了。查爾德曼是在兩個月前死的，而在五年前，他就已經在整個大陸範圍內活動了——
但這裏看上去卻沒有那麽落敗，可能是因為庭院裏連一個花壇都沒有的關係。
奧芬站在大屋的正門口，透過鐵條看向夜色下的庭院。院子隻是被圍牆圍住，裏麵什麽都沒有。沒有樹木，連從大門到門廊的道路都沒有。有的隻是簡單的一大塊滿是沙塵的地麵。這個院子本身挺大，但是什麽都沒有的話，這種空曠感隻讓人感覺到一陣空虛。
月光形成數條光線飄蕩在庭院上空。奧芬把手按在鐵欄杆門上，說道：
“看我進入——”
他準備詠唱解鎖的咒文，但說到一半就停了。他的嘴角略微彎曲，把按在門上的右手往回撤了撤，緊接著右臂用力一揮——
“看我施放，光之白刃！”
他邊喊邊把手朝下一揮！
瞬間，門被劈裂開來，光熱波炸裂 ，熱衝擊波將鋼鐵大門推倒。回蕩在空氣中的破裂音和地鳴，使周圍一陣搖晃。
“既
然是難得的對決——”
突然的衝擊聲，令附近的住戶產生騷動，不過他不管這些。奧芬跨過壞掉的鐵門，進入大宅子裏。
“那就要幹個痛快。”
他走過庭院，距離門廊還有五十米。奧芬一點也不著急，在空曠的庭院裏穩健地前行。
他邊走邊做打算。
（塔夫雷姆市的巡警確認發生爆炸的是這間屋子需要五分鍾……接著和〈塔〉的執行部聯絡，取得針對上級魔術士財產的緊急搜查許可，大概需要十五分鍾。）
奧芬毫不鬆懈地緊盯著大屋玄關，繼續思考。
（警察隊趕到這裏，需要五分鍾……做好突擊準備，待現場的隊長下定進入屋子的決心，又需要五分鍾——總共是三十分鍾。隻要在這三十分鍾裏保住性命就能避免一死了。雖然是個不怎麽樣的保險，但我可不想乖乖去送死。）
“反正這裏不會再有人來住了——做些破壞也無所謂！”
奧芬在玄關前停下，再次揮動右臂。
“看我施放，光之白刃！”
哢——！
光熱波再次切開黑暗，擊中房子的屋簷，一下子就打碎了。
再接著。
“看我勇闖，天之雪嶺！”
隨著他的喊聲，束縛自己的重力一瞬間被解除——奧芬猛地往地上一踩，一下飛上了屋頂。這招也可以長時間保持，使自己能夠浮在半空，不過稍不注意就會失去平衡，一頭跌在地上，所以一般不會使用。
總之，奧芬隻一瞬間就跳到了剛才自己用光熱波炸出的房頂缺口部位。
他一開始就不想從玄關入侵——那裏可能設有陷阱。雖然也可能沒有，不過這種時候還是假設有比較好。
“那就——走吧。”
奧芬跳入昏暗的缺口裏。
（沒必要和那家夥正麵衝突。隻要製造混亂，找出克麗奧就行。要爭取時間——）
他降落在地板上——
等待他的，是一句說話聲。
“……抱歉，我不打算在你身上花太多時間。”
“…………！？”
他趕忙做出防備動作。
他抬起臉。這裏是頂樓的儲物室。空曠的房間裏幾乎沒有東西，少年身穿黑色長袍，仿佛和黑暗融為一體。
胸口是一條銀色吊墜。是象征著無敵『力量』的龍形紋章——
基利朗謝洛。黑發少年輕輕地笑著，目不轉睛地看他。
（是偶然……？不對……）
奧芬心情複雜地站起身。
（我會來這裏——會打破屋頂入侵這裏這件事，被他……預料到了？）
“沒錯。隻要知道你在想什麽就行了，轉移到這裏來也隻需一瞬間。”
“你，能讀取我的心……！？”
“嗯……差不多也該猜到我是什麽人了吧，奧芬——原裝基利朗謝洛！”
基利朗謝洛說完，疾速地向空中一跳。
（不能戰鬥！）
奧芬在心中命令自己，他舉起右臂。
（還沒找到他的弱點——）
他的右手向自己腳下一揮，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
膨脹的光熱波擊穿腳下的地板——隨著轟鳴，奧芬向樓下落去。
和粉碎的地板碎片一起降落的奧芬，在到達樓下後，向後一跳。
基利朗謝洛的聲音再次襲來。
“看我引導，死亡椋鳥—”
轟的一聲，奧芬一瞬間前所在的地方被威力強勁的振動波擊中。一百年曆史的地毯被擊出一個大洞，灰燼漫天飛舞。
他來到的房間是個寢室——一件件昂貴的家具毫無裝飾性地堆在房間裏。有一張床，還有嵌在牆裏的壁櫥，一隻水壺，最後是放了一本書的餐桌，其他就沒有了。
奧芬望了望剛才落下的天花板上的大洞，伸出雙臂喊道：
“看我粉碎，原始靜寂！”
他以最大威力編織魔術，放射出去。
以天花板內側為中心，空間歪斜，抖動，失衡——並伴隨著力場的破裂。
大爆炸讓耳朵內側疼痛不止。
（按照現在的威力，屋頂應該有一半都被炸飛了——）
奧芬警惕地防住身子，查探周圍。
調整呼吸，等了幾秒後——
“……你好像很有幹勁啊。她也會很高興的。不過，還是太嫩了。”
少年說著，表情淡定地從天花板的洞裏降落下來。站在地上，他抱起胳膊微笑著。
（毫無效果嗎……！？）
奧芬慌張地朝後退了半步。
基利朗謝洛依然靜靜地笑著——
“不是瞄準屋頂內測，而是直接攻擊我的身體的話，說不定就能贏了——不過，你根本做不到吧。”
“…………”
“想要打倒我，隻有將我殺掉。你應該知道這點吧。”
“我——”
奧芬說了一半就不說了。基利朗謝洛繼續若無其事地說：
“……我就告訴你一件事吧。為什麽我必須要找你對決的理由——”
“…………”
奧芬沉默地看著基利朗謝洛。對方身體放鬆，連架勢都沒擺。
基利朗謝洛的笑容消失了。
“是她希望的。據她所說，你是必須的。不是做為奧芬的你，而是被稱作基利朗謝洛的暗殺者。她是想通過我和你的戰鬥，重新喚回那個以前的你。”
“她……嗎？”
奧芬艱澀地回應道。基利朗謝洛點點頭說：
“不過，我做為我自己，也有和你戰鬥的理由。”
少年如驅趕蚊蟲般揮了一下右手——同時，他用剛才的話編成咒文，空手變出一把厚實的短劍。
他把劍隨意掛在手上，說道：
“我不能讓你變回從前的你，因為你肯定會去傷害她。她也明知這一點，卻用你打了一個賭——這種事我不允許。他有我在就夠了。所以我要把你stab——！”
基利朗謝洛低聲喊叫著，接著他握在手裏的短劍飛來——
“看我催生——”
奧分把手伸進夾克裏詠唱：
“微小精靈！”
隨著咒文一起，青白的鬼火彈跳在半空中。夜晚黑暗的寢室被鬼火照亮。
光芒中，基利朗謝洛的短劍一閃。接著——
被奧芬的小刀彈開了。
縫在夾克內側的刀鞘裏的一把刀，被奧芬拔出來。刀尖指向基利朗謝洛。
他靜靜地問道：
“我想問的隻有一件事。克麗奧沒事嗎？”
“她沒事。不過你是救不走她的，還有那隻深淵之龍也一樣。”
“你真有自信啊——我會沒用到那個份上嗎？”
“正因為懼怕你，所以我才要把你stab！”
基利朗謝洛再一次扔出短劍。
奧芬朝後一跳，躲過攻擊，同時刀子橫向一揮。為了牽製基利朗謝洛的下一次攻擊，他喊出咒文：
“看我施放，光之白刃！”
“看我退卻應鞭馬舞！”
唰——膨脹的魔術構成化成霧飄散了。奧芬對此熟視無睹，他這次整個身體撲向前方，想衝撞基利朗謝洛。壓住他的肩膀，想把少年輕巧的身子撞飛——
基利朗謝洛隻向後移了幾厘米，依然保持自己的姿勢。他自己朝後跳開了。
（————！）
奧芬反射性地喊道：
“看我起舞，天之樓閣！”
轉移
的魔術發動，視野歪斜，慢慢暗淡下去——
一瞬間後，奧芬在自己後方一米左右的地方現身了，隻不過——
“——什麽！？”
基利朗謝洛完全知道他要做什麽。一刻沒有跟丟他，瞄準他現身的瞬間，短劍刀光一閃。
鐺！——
好不容易擋住的刀刃上，火花四濺。
（不要和他正麵戰鬥！）
他再一次提醒自己。
（充其量不過是個暗殺者，沒必要豁出命去戰鬥——）
“真敢說啊！”
基利朗謝洛叫道。刀刃就像要追趕運動的光帶那樣一個旋回，朝他的太陽穴攻去——雖然是來自死角的攻擊，但奧芬拚命躲過了。但是姿勢失去平衡，躲不過下一招了——
麵對彎腰低頭的奧芬，基利朗謝洛這次豎著向下揮刀——如果不橫著跳是躲不開的，但沒有時間了。
結果伴隨著衝擊和鈍重的聲音，基利朗謝洛的短劍吃進了奧芬的肩膀。奧芬忍受著劇烈的疼痛，拚死命抓住了暗殺者的右手腕。
朝上一看，基利朗謝洛的臉上出現了和恐懼類似的神色。
奧芬毫不猶豫，用刀刃插進基利朗謝洛的右手肘。短劍自基利朗謝洛的手上滑落，傷口深度幾乎達到胳膊的一半，鮮血源源不斷噴灑出來——
“你這家夥！？”
基利朗謝洛驚慌地襲擊奧芬，一腳踢在他太陽穴上，奧芬劇烈喘息，幾乎吐出來。
“嘿——”
奧芬按住疼痛的肩膀，露出笑容。他被打倒在地板上，但迅速站起來，看著手肘鮮血淋漓的基利朗謝洛，說道：
“活該，誰叫你大意的——雖說傷口能靠魔術治愈，但失掉的血液就補不回來了。一段時間內，你右手的握力是無法恢複的——”
“確實如此……”
基利朗謝洛苦澀地說，詠唱了一句什麽——手肘的傷消失了。
奧芬再次擺好姿勢，右手拍了拍有些麻痹的肩膀，看上去就像掃去灰塵一樣。
明明被刀子擊中，卻沒有出血。基利朗謝洛苦笑著說：
“襯衫下麵有穿著什麽吧？”
“蒂西那裏有很多武器，我就借來一用了。防刀刃纖維製成的內衣，沒想到她還真有。”
防刀刃服和防劍服不同。防劍服內有鐵鎖之內的東西來提高防禦力。防刀刃服是用防刃纖維製成的特殊布料製成的，能使刀子無效化——也就是說，是一種摩擦力很強的纖維，使刀子的滑力下降了。沒有了滑力的刀刃，就不快了。它比防劍服要薄，要輕，很是便利，不過若被劍打中的話，產生的衝擊力無法吸收，故比防劍服的防禦力要弱。
基利朗謝洛有些感慨地說：
“所謂的不正麵戰鬥……就是這個意思嗎？”
“在你不停地耍臭屁，戲弄我的時候，我就一直在思考——怎麽才能將你一軍。我想到了三個，剛才就是其中之一——”
“第二次就不會管用了。”
“我知道。所以我不止想了一個，第二個是——”
說著奧芬把小刀對準基利朗謝洛，按下刀柄的按鈕——
啪鏘！彈簧的聲音響起，小刀的刀刃部分向著基利朗謝洛飛射出去。基利朗謝洛瞬間閃身躲過——
奧芬快速向前奔跑。他扔掉手上的刀柄，撿起基利朗謝洛掉在地板上的短劍。然後用刀柄直接擊打在失去平衡的基利朗謝洛的太陽穴上。
“做好腦震蕩的準備吧！”
奧芬大叫。他瞄準身體傾斜的基利朗謝洛的頭，再次用刀柄打去。少年的身子如昏倒一般向下跌落——
“結束了，基利朗謝洛——”
然而——
“不要太小看我……”
刹那間，眼前一陣白光——
奧芬感覺自己的身子朝上跳起，緊接著意識消失不見了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“……距離最初的報警遲了三十分鍾啊——”
聚集在查爾德曼宅邸前的警隊中，一名警官如是說。馬吉克就在一旁。其餘的群眾都在遠處圍觀，一般人是無法接近待機中的警察隊的，多虧稍後趕來的蕾緹鑫進行說明，才得以讓馬吉克以她的助手身份接近現場。
……仔細想想，要不是她從後麵趕來，隻憑馬吉克自己也找不到這裏來，想到這點他有些窘迫。
她站在遠一點的位置上，和警隊的隊長在說話。
“但是，就算是你——”
隊長為難地說。蕾緹鑫一再說明：
“我不會說是從〈塔〉得到的特別權限，隊長——你也有自己的立場。”
她身穿黑色長袍——有點活動不便的樣子，不過馬吉克注意到她下麵穿了開叉裙，所以能夠自由活動。胸前是龍形紋章，左手提著劍鞘。黑色長發雖然沒有綁起來，不過已經完全武裝起來了。
她繼續說：
“現在在宅邸內爭鬥的，是魔術士——說得直接一點，不是你們能夠應付得了的對手。你也不希望有死傷事故吧，所以交由我全權處理可以嗎？”
“…………”
隊長沉默了——
（說服也隻是時間的問題了。）
馬吉克想到這，身體一下繃緊。房子屋頂破了一個大洞，已經嚴重損毀。從剛才開始就一直沒有動靜——
（也許戰鬥已經結束了……）
若真是這樣，贏的會是誰呢——
（或者，師父輸了，已經被殺了，那樣的話克麗奧也死了……烈基也是。）
如果這是事實的話——
（那我要……報仇嗎？）
幾天前，馬吉克也在煩惱自己是否真的能夠殺人這個問題。那個時候，他被情緒激動的男人用槍指著。在那種情況下，他對殺人還下不去手。
（我是個，膽小鬼嗎……）
馬吉克望著漆黑的夜空。
（什麽都不懂，魔術也隻會個皮毛……現在必須要去救大家才行，但內心卻在害怕那個暗殺者。）
師父的話，總是掌握著脫離困境的技巧，在麵對明顯比自己強大的對手時，也絲毫不膽怯——
克麗奧呢，她明明什麽也不會，但有什麽自己能做的事總是衝在前麵——從某種意義上說，她比奧芬還更要不得了。
（隻有我，真的隻是個累贅啊……大概。）
這時——
他的肩膀突然從背後被拍了一下，馬吉克一驚，回過頭。蕾緹鑫站在他身後，為了讓他安心，她溫和地笑著。
“得到許可了……我們進去吧。”
聽她說完，馬吉克點點頭。他覺得自己已經表現出最大的勇氣了。
奧芬一語不發——他不可能沒注意到這裏，隻是故意做出無視的態度罷了。他借了蕾緹鑫一間房間，坐在床上檢查皮靴。皮靴穿在腳上，他注視著鞋尖——不如說，視線凝視在前方幾厘米的空間裏。
“你要一個人去嗎？”
在房間的入口，馬吉克問奧芬。奧芬沒做什麽反應，隻是斜眼朝他看了一眼說：
“啊啊。”
他又說：
“蒂西會守護這個房子的。至少要保障你們的安全啊。”
馬吉克表情不變地思考著，說：
“對手是那個殺手吧？”
“是暗殺者。”
奧芬抬起臉糾正道。他慢慢地說：
“暗殺者。在〈塔〉內經過訓練的黑魔術士擁有了暗殺技能，就會被稱為暗殺者。這和經常使用麻藥的簡單刺客不一樣——是純粹為暗殺而訓練出的人才，也就是暗殺專家。”
“……這種人，就憑師父一個能對付得了嗎？”
“忘了那些笨狸子說的話嗎——克麗奧那個傻瓜，簡簡單單就中了敵人的圈套，能不管嗎？”
馬吉克的表情一瞬間變得不安起來——
“我記得師父以前也說過類似的話……在那個金克霍爾的幽靈屋裏，以為克麗奧被殺掉了的時候！”
他屏住呼吸——奧芬無表情地看著他。
馬吉克繼續說：
“師父認為……克麗奧這次肯定會沒命，是嗎？”
“不。”
奧芬簡單地搖搖頭。
“我不這樣認為。他的目標隻有〈塔〉裏的長老——我這樣覺得。”
“但、但是——那家夥今天早上，說要把我們st——呃呃——‘stab’……他確實這樣說了吧……”
“啊啊。有說過。”
“那——”
“馬吉克。”
奧芬肯定地說道——
“克麗奧不會死。她雖然是個任性又傻乎乎的笨蛋，但不會這麽簡單就會死的。況且——”
說著，他從床上站起來。
“你還記得那個『基利朗謝洛』還說了些什麽嗎？他說‘必須讓我一個人’——就因為如此才要殺掉克麗奧和你。當然，他也不會認為我會配合他，所以這隻是為了引我出來的一個便利道具，暗殺者不會因為是便利道具就殺人。”
“師父……”
馬吉克緊咬嘴唇，問道：
“基利朗謝洛，到底是誰？——啊，不，到底是什麽？也就是說，從前的師父就是被稱作基利朗謝洛吧？那為什麽事到如今——”
奧芬沒有回答。至少，他沒有立即回答，而是看著馬吉克。看來並不是無法回答——從師父的表情上，馬吉克知道這點。
但是，依然是不會回答我吧。
他感覺好像自己做錯事了一樣。這時奧芬朝自己走來。
他不是走向他，而是穿過他身邊，走出房間。
安靜的腳步聲，有規律地回響在腳下的地板上，漸行漸遠。
馬吉克轉過身，追趕幾步，聲音近乎喊叫：
“我幫不上忙就算了，還什麽也不告訴我，我真的隻是個礙手礙腳的存在嗎！”
奧芬的腳步停下了。
但馬吉克沒看他，他把視線從師父的背影上移開，繼續說：
“為什麽什麽都不和我說？我不值得信用嗎！？”
說完，他沉默了。並不是把想說的都說完了，隻是不知道怎麽往下說。
他抬起臉，發現奧芬正看著他。
“正如你剛才所說的『事到如今』那樣，所有的事都是事到如今……”
他麵無表情，正視前方的馬吉克。平常總是諷刺性朝上吊起的眼梢，現在有些嚴肅的感覺。
“那家夥事到如今出現了。蒂西事到如今還在發牢騷。事到如今，我回來了。我事到如今，還在迷茫……”
“……迷茫？”
馬吉克不解地問。奧芬點點頭說：
“突然出現的他，還有我，到底哪一個才是真正的我……大概，他才是真正的『基利朗謝洛』吧。”
“師父……？”
“我隻是假冒的，所以才叫奧芬吧。是個在多多坎達做地下錢莊，追著不還錢的笨狸子到處跑的落魄黑魔術士而已。”
“…………”
“沒事的。”
奧芬說完，笑了——這是馬吉克非常熟悉的表情。
奧芬保持笑容，繼續說：
“我會把克麗奧帶回來。還有，要和你們所不知道的關於我的事情，做一個了斷。”
奧芬從走廊上消失，走出屋子之後，馬吉克仍然站在原地。過了一會兒，從走廊的另外方向，再次出現一個人。
腳步聲響起。回頭一看，是那個瘦瘦的黑發少年。他大概和自己同年——他好像是蕾緹鑫的弟子……
（好像叫做，涕費斯吧……）
馬吉克好不容易回想起來。雖說自己以前有被錯認為女生的經曆，不過這名叫涕費斯的少年，臉長得比自己更像女生。不知什麽原因，他突然出現，用一種評價的目光看著自己。
“……你叫，馬吉克？”
看來對方也和自己一樣，好不容易才想起這個名字。馬吉克承認道：
“是的…”
“你不一起去嗎？和那個——基利朗謝洛先生。”
馬吉克眉毛動了一下，驚訝地說：
“你……知道師父的事情嗎！？”
涕費斯好像猜測到馬吉克會做出這種反應那樣，輕輕呼出一口氣。
“果然……我就覺得氣氛有些不太正常，看來你真的不知道。”
“為什麽這麽說——”
“因為這太奇怪了。整個大陸無人不知無人不曉的‘鋼鐵後繼者’基利朗謝洛，他的徒弟竟然對自己的老師一無所知。”
“你到底想說什麽！”
馬吉克不由得提高音量——涕費斯卻不為所動，表情依舊地說道：
“關於他的傳說，我來說過你聽。聽完後你自己下判斷——這是為你好，當然也是為了公平。”
馬吉克目不轉睛地看著他……
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
（這樣的監視管用嗎……？）
蕾緹鑫煩悶地想。接著她又對如此煩悶的自己，感到更加煩悶——
（監視是需要的。即使對手是個能輕而易舉從我背後發動攻擊的強敵……）
這樣一想，她四下望了望自家的走廊——被清潔員打掃過的走廊一塵不染。家居擺設都沒花多少錢，但十分講究。在走廊上放置不必要的家具的話，反倒很礙眼，所以基本什麽都沒放。幾株盆栽也都放在能照到陽光的地方。後者是發自興趣，得不到陽光的背陰植物，總讓她覺得有些可憐。
（就好像我一樣。）
她的自言自語就像蟲子叫那樣，蕾緹鑫甩甩頭重整心情。如果說背陰植物可憐的話，到了晚上豈不是所有植物都變得可憐了嗎——向夜空伸展手腳的大樹，確實讓人感覺不舒服就是了——
（酒好像還剩了一點……我太容易醉了，就免了吧。）
她發出一聲歎息，行走在走廊裏。
這時——
她注意到一間半開的房門，停下腳步。
從裏麵傳來的說話聲，是涕費斯，和基利朗謝洛——應該說奧芬吧——算了怎麽稱呼都行，總之就是他的學生，那個叫馬吉克的少年。
（他們什麽時候關係變這麽好了……）
蕾緹鑫無所
謂地想著，繼續向前走。但是——
她突然駐足。
傳進她耳朵裏的，是涕費斯直白的一句說明：
“五年前，基利朗謝洛殺了一個人。”
“正確來說，是想動手殺人。對方是一個〈塔〉裏的魔術士。”
從門縫裏傳出的徒弟的話，讓蕾緹鑫如僵住了一般。好像在兩、三年前，他問過關於相冊裏的事，她就對自己的學生一五一十地說了——但現在，她就像自己第一次聽到這件事一樣。蕾緹鑫十分震驚。
“師父嗎……？”
馬吉克的回應很平淡。
“師父想要把誰揍個半死這種事，並不稀奇啊。”
“…………”
對話一時中斷。
過了一會兒，涕費斯咳嗽了一下，重新說：
“看來要從頭說才行了——基利朗謝洛是在我們前一個世代中最具代表性的黑魔術士。不僅僅在〈牙之塔〉排名第一，就連〈十三使徒〉也選中了他。”
“我以前聽過這樣的話……不過太假了，我沒相信。”
“太假？是真的。如果真的當選〈十三使徒〉的話，他就會是史上最年輕的宮廷魔術士了。”
（是的，沒錯——）
不過，蕾緹鑫在心裏搖搖頭。
（但這是不可能的……）
“但這是不可能的。”
涕費斯照搬之前她說的話。順著她心裏的思路，涕費斯說：
“按照〈牙之塔〉當時的實情，基利朗謝洛加入〈十三使徒〉是絕對無法想象的事情。”
“為什麽？我雖然不清楚，不過從〈牙之塔〉裏有好幾個人都成了宮廷魔術士吧？”
不是好幾個人，絕對不是。
“不止好幾個人——是幾百人。”
涕費斯笑了一下。
“這就是比較諷刺的事情了。也就是說〈塔〉裏有太多的魔術士去了宮廷。宮廷每年都招收大量優秀的魔術士，使得〈十三使徒〉實力大增——相反的，〈塔〉則是連年衰弱下去。最具決定性的事件，是很久以前發生的……〈十三使徒〉中出現了一個名為普魯托的怪物。他的事情你知道吧？就是宮廷魔術士的領袖，王都魔人普路托。”
“我不是很清楚……”
“……那就算了。總之那個人的出現令〈塔〉的長老們非常吃驚。”
“那個普路托的出身也是〈塔〉嗎？”
馬吉克的提問，和以前涕費斯問一模一樣——涕費斯想到這點，不免有些得意地笑笑。
“不是。最大的問題就在這裏。普路托是在宮廷長大的。是過去曾在〈塔〉裏的那些成為〈十三使徒〉的人培育出來的黑魔術士。正巧本人也是天賦異稟，最後成為了一名非常強悍的黑魔術士。這使〈塔〉的長老十分驚慌——你懂吧？再這樣下去〈塔〉將會喪失自身的存在意義。”
以前由她敘說這件事的時候，帶有奚落長老的口氣——這一點蕾緹鑫記得很清楚。不過現在，擔心〈塔〉的權威將會消失的長老心裏的那份恐懼感，她也能夠理解了。好比自己的存在意義將會被抹殺——
若換成這樣，她就懂了。失去了阿莎莉和基利朗謝洛兩個親人的她，變成了隻把自己關在屋子裏的一個對誰都沒有意義的存在。她是最近意識到這點的。
涕費斯完全沒在意這些，他繼續說著：
“那麽，長老們采取了什麽對策呢——為了對抗日益強大的〈十三使徒〉，他們扶持了一位黑魔術士。不知他的來曆如何……總之，他擁有和普路托對等，或是更加強大的能力。是一個名叫查爾德曼的暗殺者。他被招進〈塔〉裏之後，就讓他把〈塔〉中有才能的孩子認作弟子。如果可能，他們想大量培養和他同等級的魔術士——”
“這麽說，師父他……”
“正是如此。那間教室，就叫做查爾德曼教室。隻不過，長老們失算了，他們錯看了查爾德曼這個人的力量。”
涕費斯說得很帶勁，不停地往下說。蕾緹鑫靜靜地聽著，握緊了拳頭。
“你是說？”
“查爾德曼教師實在太優秀了。任何一個學生都無法比得上老師。這樣的話，就決定至少讓每一個學生分別習得不同的技能，因為讓一個人全部繼承的話是不可能的——查爾德曼教室的學生共有七人，也就是七種種類的技能。比如說最年長的福瑞迪·白金漢教室長，他繼承了被稱作查爾德曼情報網的特殊的情報管理能力。獲得輔佐能力的，是個叫哈帝亞的人——還有可米庫隆，雖然他已經死了，他學到的是專業的醫療技術。像這樣，其他還有‘迷惑來訪者’克魯肯，和擁有全教室最強魔力，被稱作天魔魔女的阿莎莉，還有我的老師蕾緹鑫·麥克雷迪，最後還有‘鋼鐵後繼者’基利朗謝洛。”
“後繼者？”
“沒錯……‘鋼之後繼者’基利朗謝洛——正如這兩個名稱所示，他從查爾德曼那裏繼承了所有的戰鬥技術和暗殺術。長老他們怎麽也不可能把他交到〈十三使徒〉的手上吧？”
“……嗯，確實如此……”
差不多該製止他們了——如果顧及到基利朗謝洛的話。雖然蕾緹鑫這樣想，但身子卻沒動。
“接下來包含我的推測——具體的事實被長老隱瞞了。我覺得基利朗謝洛曾經想加入〈十三使徒〉，但是受到長老們的反對。基利朗謝洛為了接受〈十三使徒〉的查問去了王都，長老們為此派去了人手，但都被他打得落花流水。這件事遭到曝光，查問就被取消了——基利朗謝洛就回到了〈塔〉裏。”
蕾緹鑫聳聳肩膀。
“在這之後，基利朗謝洛因為某種理由在五年前離開了〈塔〉……我覺得就是因為這件事使得長老開始疏遠他，雖然老師總是在這件事上含糊其辭。雖說過了五年他回來了，但說真的，想要獲得接受恐怕沒這麽容易。〈塔〉裏的長老不僅權勢逼人，還特別講究個人經曆——隻要存在一個汙點，那就絕對無法獲得承認，這就是〈塔〉。”
“…………”
“這五年的空白，是抹不掉的。我覺得，你再繼續做他的徒弟的話，前景恐怕不太妙——可能最終你能學會查爾德曼教師的戰鬥技術，說起來很好聽，但除此之外你學不到任何有益的東西——”
突然響起椅子被踢倒的聲音——大概是馬吉克發出的。
“師父他——根本……不是這樣的！”
“我當然沒說他人品有什麽問題。”
涕費斯連忙解釋：
“隻是說，用魔術進行暗殺已經不是那麽必要了。現在〈塔〉正在開發的力量更強大的——”
——到極限了——
“涕費斯！”
蕾緹鑫的聲音之大，連自己也吃了一驚——同時，房間裏響起什麽東西倒地的聲音。看來是涕費斯在慌亂中摔倒了……
遲了一會兒，房門突然從裏麵打開了。從裏麵走出神色緊張的馬吉克。
“…………”
一瞬間——確實是短短的一瞬間——她和少年四目相對。綠色的瞳孔中射出的強烈視線，使蕾緹鑫沉默了。
馬吉克也有些驚訝——口中快速地念叨著什麽。因為實在聽不清楚，她還以為那會不會是咒文，但明顯不是的。
是一個提問。
“那兩個地人，在哪裏？”
這個問題所代表的意義，隻有一個。但蕾緹鑫還是問他：
“……問這個問題，你想幹什麽？”
“當然是想知道師父去哪了！這還用問嗎！”
蕾緹鑫眯起眼睛。
“你去了，也隻會礙手礙腳而已。”
“那又怎麽樣呢！我不去的話師父就安然無恙嗎！？再者說那個暗殺者，師父打得贏嗎？”
這樣被馬吉克盯著，她有些難受地說：
“贏不了的……能打贏基利朗謝洛的，在這個大陸上隻有一個人，就是查爾德曼教師……”
“師父至今為止，和許多無法戰勝的對手戰鬥過——比如深淵之龍，還有天人遺留下的殺戮人偶！但是…”
少年咬住嘴唇。
“他從來沒有孤身戰鬥。”
“…………”
她默默地看他。馬吉克緩慢地，決然地說道：
“我要去。不告訴我的話，我就去找——”
他轉過身，邊走邊說：
“還有，不要再把師父說成像怪物一樣了。你是師父的親人，也就是自己人吧？”
“他——”
她的話中斷了。
（自己到底想說什麽……）
她不禁自問。想說他確實是怪物嗎？但現在不一樣了？還是說……就算他希望，他也回不到從前了？過去的東西是回不來的……
（有一個傳說……是有關三位女神的神話。過去、現在和未來的命運三女神。三者同為女神，卻從未互相見過……過去不知道現在和未來的存在，未來也處在隔絕狀態。隻有現在知道過去，相信未來，但被關在牢籠裏，什麽也做不到——這是基姆拉克教徒的教義。完全的意義不明……）
但無論什麽，都無所謂了。
蕾緹鑫抓抓頭發，小聲說：
“我想，他去了查爾德曼的住處。”
聽到這句，馬吉克回頭，低頭表示了感謝，隨即奔出屋子。
等到看不見少年的背影後，房間裏走出擔驚受怕的涕費斯。
“那，那個，老師……”
他為難地用前額的頭發遮住臉。蕾緹鑫目送著馬吉克，表情不變，用肯定語氣說：
“作為懲罰，一個月內交給〈塔〉的定期報告由你負責。”
“嗚…………”
把又無聊又費事的工作推給他，蕾緹鑫內心有一絲後悔——不過現在就別管這事了。
“對了……”
蕾緹鑫不由得微微做出苦笑，自言自語：
“酒也醒得差不多了——重要的工作就交給孩子們，自己一個人在家裏唉聲歎氣的也有損形象，尤其是查爾德曼教室的‘死之絕叫’。”
“……哈…………？”
倚靠著門，涕費斯奇怪地看著她——
不過蕾緹鑫不管這些，她一臉滿足地下了決心。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
這樣想來，一個人走在塔夫雷姆市還是第一次。
這很自然——在〈塔〉裏的時候，他幾乎沒有一個人過。那時還是鋼鐵後繼者——基利朗謝洛。
奧芬一人走在夜晚的街道上，慢慢思索著。
（僅僅十五歲，就被冠以“最強”稱號的暗殺者——他唯一的缺點，沒有別的，就是無法殺人。）
仔細想想，教室裏的每一個人都有自己的缺點。
這也是當然的——無論是誰，都會有缺點。
福瑞迪缺乏自製力。在處理由查爾德曼情報網提供的龐大情報時需要的的冷靜，他沒有。表麵上裝做很平常，但這和眼前出現蛋糕時忍不住的小孩子是一樣的。
蕾緹鑫從查爾德曼那裏學會了戰鬥術——這和基利朗謝洛修煉的不同，不是暗殺技術，而是作為士兵如何使自己存活下來的戰鬥術。不過，她到底有沒有走向戰場的勇氣，這點就連查爾德曼也沒有思考過——奧芬從以前就隱約感覺到這一點，而這也是事實。
和他同年，也是教室裏最好的朋友的哈帝亞——他有愛出風頭的癖好，不像會安心於“輔佐”——
其餘四人也是一樣。雖說每個人都是各自的世代裏出類拔萃的佼佼者，但正因為有這樣那樣的缺點，沒有誰能比得上自己的老師。
查爾德曼之所以為最強，其秘密，現在的奧芬多少有所理解。
他沒有缺點。沒有任何會牽製自己技能的弱項。他把才能發揮到了極致——
隻不過。
（查爾德曼好像……從一開始就看穿了我們的缺點，然後故意教授我們與之相反的技能……）
欠缺冷靜的司令官、膽小的士兵、不稱職的輔佐、無法殺人的暗殺者——
無法飛翔的小鳥。奧芬在心中這樣說道——它們是被關在吊在〈塔〉頂端的名為查爾德曼教室的巨大鳥籠裏的，無法飛翔的一群小鳥——
『在和別人戰鬥的時候，不要去想著超越敵人——這樣的話遇上比自己強的敵人時是不堪一擊的。應該要學會發現敵人的弱點。』
查爾德曼說過的話，慢慢浮現在腦海中。
『找到弱點之後，剩下的就隻有毫不畏懼地執行。不管是什麽，隻要找到一項弱點，就會有無限的攻擊方式——』
（我們——）
奧芬停下腳步，心情苦悶地望著夜空。
（可能永遠無法超越你吧……如果我按照你所期望的那樣成長的話，說不定就成為那個『基利朗謝洛』吧。要和沒有缺點的我進行戰鬥——我所擔心的事實就在這裏……仿佛客觀證明了我隻是個瑕疵品一樣……）
塔夫雷姆市是如此寧靜。
夜空中繁星閃爍，甚是美麗。沒有雲彩，滿天的星光流瀉而下，宛若瀑布。月是下弦——清涼的風流過。這座曾三次遭到毀滅的都市靜靜地存在著。
這裏有許多上級魔術士的房子，這一帶被稱作〈塔〉的別館——查爾德曼的住處也在這裏。據多進說，克麗奧消失蹤影的小路，以及『基利朗謝洛』離開時走的小路，就在這裏。
（蒂西說過，那個『基利朗謝洛』神出鬼沒，無法判定他潛伏的場所。不過仔細想想，如果『基利朗謝洛』想要在這座城市隱蔽行蹤的話，隻有蒂西的屋子，和查爾德曼的屋子而已。雖然除我以外沒有人會知道查爾德曼已經死了，但如果他知道的話——）
他肯定會把那裏作為老巢。這裏沒有人會專門去搜查查爾德曼的屋子——就連蒂西也不曾靠近這裏。
從遠處，傳來龍族信仰者的太鼓敲打聲。
奧芬緊握拳頭，用隻有自己聽見的聲音說：
“我或許是瑕疵品，但同時也是未完成品。這是對你的挑戰啊——查爾德曼。”
他說完，繼續朝前走。
查爾德曼已經多久沒有回過家了呢——
奧芬不太確定，但至少已經有好幾個月沒回來了。查爾德曼是在兩個月前死的，而在五年前，他就已經在整個大陸範圍內活動了——
但這裏看上去卻沒有那麽落敗，可能是因為庭院裏連一個花壇都沒有的關係。
奧芬站在大屋的正門口，透過鐵條看向夜色下的庭院。院子隻是被圍牆圍住，裏麵什麽都沒有。沒有樹木，連從大門到門廊的道路都沒有。有的隻是簡單的一大塊滿是沙塵的地麵。這個院子本身挺大，但是什麽都沒有的話，這種空曠感隻讓人感覺到一陣空虛。
月光形成數條光線飄蕩在庭院上空。奧芬把手按在鐵欄杆門上，說道：
“看我進入——”
他準備詠唱解鎖的咒文，但說到一半就停了。他的嘴角略微彎曲，把按在門上的右手往回撤了撤，緊接著右臂用力一揮——
“看我施放，光之白刃！”
他邊喊邊把手朝下一揮！
瞬間，門被劈裂開來，光熱波炸裂 ，熱衝擊波將鋼鐵大門推倒。回蕩在空氣中的破裂音和地鳴，使周圍一陣搖晃。
“既
然是難得的對決——”
突然的衝擊聲，令附近的住戶產生騷動，不過他不管這些。奧芬跨過壞掉的鐵門，進入大宅子裏。
“那就要幹個痛快。”
他走過庭院，距離門廊還有五十米。奧芬一點也不著急，在空曠的庭院裏穩健地前行。
他邊走邊做打算。
（塔夫雷姆市的巡警確認發生爆炸的是這間屋子需要五分鍾……接著和〈塔〉的執行部聯絡，取得針對上級魔術士財產的緊急搜查許可，大概需要十五分鍾。）
奧芬毫不鬆懈地緊盯著大屋玄關，繼續思考。
（警察隊趕到這裏，需要五分鍾……做好突擊準備，待現場的隊長下定進入屋子的決心，又需要五分鍾——總共是三十分鍾。隻要在這三十分鍾裏保住性命就能避免一死了。雖然是個不怎麽樣的保險，但我可不想乖乖去送死。）
“反正這裏不會再有人來住了——做些破壞也無所謂！”
奧芬在玄關前停下，再次揮動右臂。
“看我施放，光之白刃！”
哢——！
光熱波再次切開黑暗，擊中房子的屋簷，一下子就打碎了。
再接著。
“看我勇闖，天之雪嶺！”
隨著他的喊聲，束縛自己的重力一瞬間被解除——奧芬猛地往地上一踩，一下飛上了屋頂。這招也可以長時間保持，使自己能夠浮在半空，不過稍不注意就會失去平衡，一頭跌在地上，所以一般不會使用。
總之，奧芬隻一瞬間就跳到了剛才自己用光熱波炸出的房頂缺口部位。
他一開始就不想從玄關入侵——那裏可能設有陷阱。雖然也可能沒有，不過這種時候還是假設有比較好。
“那就——走吧。”
奧芬跳入昏暗的缺口裏。
（沒必要和那家夥正麵衝突。隻要製造混亂，找出克麗奧就行。要爭取時間——）
他降落在地板上——
等待他的，是一句說話聲。
“……抱歉，我不打算在你身上花太多時間。”
“…………！？”
他趕忙做出防備動作。
他抬起臉。這裏是頂樓的儲物室。空曠的房間裏幾乎沒有東西，少年身穿黑色長袍，仿佛和黑暗融為一體。
胸口是一條銀色吊墜。是象征著無敵『力量』的龍形紋章——
基利朗謝洛。黑發少年輕輕地笑著，目不轉睛地看他。
（是偶然……？不對……）
奧芬心情複雜地站起身。
（我會來這裏——會打破屋頂入侵這裏這件事，被他……預料到了？）
“沒錯。隻要知道你在想什麽就行了，轉移到這裏來也隻需一瞬間。”
“你，能讀取我的心……！？”
“嗯……差不多也該猜到我是什麽人了吧，奧芬——原裝基利朗謝洛！”
基利朗謝洛說完，疾速地向空中一跳。
（不能戰鬥！）
奧芬在心中命令自己，他舉起右臂。
（還沒找到他的弱點——）
他的右手向自己腳下一揮，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
膨脹的光熱波擊穿腳下的地板——隨著轟鳴，奧芬向樓下落去。
和粉碎的地板碎片一起降落的奧芬，在到達樓下後，向後一跳。
基利朗謝洛的聲音再次襲來。
“看我引導，死亡椋鳥—”
轟的一聲，奧芬一瞬間前所在的地方被威力強勁的振動波擊中。一百年曆史的地毯被擊出一個大洞，灰燼漫天飛舞。
他來到的房間是個寢室——一件件昂貴的家具毫無裝飾性地堆在房間裏。有一張床，還有嵌在牆裏的壁櫥，一隻水壺，最後是放了一本書的餐桌，其他就沒有了。
奧芬望了望剛才落下的天花板上的大洞，伸出雙臂喊道：
“看我粉碎，原始靜寂！”
他以最大威力編織魔術，放射出去。
以天花板內側為中心，空間歪斜，抖動，失衡——並伴隨著力場的破裂。
大爆炸讓耳朵內側疼痛不止。
（按照現在的威力，屋頂應該有一半都被炸飛了——）
奧芬警惕地防住身子，查探周圍。
調整呼吸，等了幾秒後——
“……你好像很有幹勁啊。她也會很高興的。不過，還是太嫩了。”
少年說著，表情淡定地從天花板的洞裏降落下來。站在地上，他抱起胳膊微笑著。
（毫無效果嗎……！？）
奧芬慌張地朝後退了半步。
基利朗謝洛依然靜靜地笑著——
“不是瞄準屋頂內測，而是直接攻擊我的身體的話，說不定就能贏了——不過，你根本做不到吧。”
“…………”
“想要打倒我，隻有將我殺掉。你應該知道這點吧。”
“我——”
奧芬說了一半就不說了。基利朗謝洛繼續若無其事地說：
“……我就告訴你一件事吧。為什麽我必須要找你對決的理由——”
“…………”
奧芬沉默地看著基利朗謝洛。對方身體放鬆，連架勢都沒擺。
基利朗謝洛的笑容消失了。
“是她希望的。據她所說，你是必須的。不是做為奧芬的你，而是被稱作基利朗謝洛的暗殺者。她是想通過我和你的戰鬥，重新喚回那個以前的你。”
“她……嗎？”
奧芬艱澀地回應道。基利朗謝洛點點頭說：
“不過，我做為我自己，也有和你戰鬥的理由。”
少年如驅趕蚊蟲般揮了一下右手——同時，他用剛才的話編成咒文，空手變出一把厚實的短劍。
他把劍隨意掛在手上，說道：
“我不能讓你變回從前的你，因為你肯定會去傷害她。她也明知這一點，卻用你打了一個賭——這種事我不允許。他有我在就夠了。所以我要把你stab——！”
基利朗謝洛低聲喊叫著，接著他握在手裏的短劍飛來——
“看我催生——”
奧分把手伸進夾克裏詠唱：
“微小精靈！”
隨著咒文一起，青白的鬼火彈跳在半空中。夜晚黑暗的寢室被鬼火照亮。
光芒中，基利朗謝洛的短劍一閃。接著——
被奧芬的小刀彈開了。
縫在夾克內側的刀鞘裏的一把刀，被奧芬拔出來。刀尖指向基利朗謝洛。
他靜靜地問道：
“我想問的隻有一件事。克麗奧沒事嗎？”
“她沒事。不過你是救不走她的，還有那隻深淵之龍也一樣。”
“你真有自信啊——我會沒用到那個份上嗎？”
“正因為懼怕你，所以我才要把你stab！”
基利朗謝洛再一次扔出短劍。
奧芬朝後一跳，躲過攻擊，同時刀子橫向一揮。為了牽製基利朗謝洛的下一次攻擊，他喊出咒文：
“看我施放，光之白刃！”
“看我退卻應鞭馬舞！”
唰——膨脹的魔術構成化成霧飄散了。奧芬對此熟視無睹，他這次整個身體撲向前方，想衝撞基利朗謝洛。壓住他的肩膀，想把少年輕巧的身子撞飛——
基利朗謝洛隻向後移了幾厘米，依然保持自己的姿勢。他自己朝後跳開了。
（————！）
奧芬反射性地喊道：
“看我起舞，天之樓閣！”
轉移
的魔術發動，視野歪斜，慢慢暗淡下去——
一瞬間後，奧芬在自己後方一米左右的地方現身了，隻不過——
“——什麽！？”
基利朗謝洛完全知道他要做什麽。一刻沒有跟丟他，瞄準他現身的瞬間，短劍刀光一閃。
鐺！——
好不容易擋住的刀刃上，火花四濺。
（不要和他正麵戰鬥！）
他再一次提醒自己。
（充其量不過是個暗殺者，沒必要豁出命去戰鬥——）
“真敢說啊！”
基利朗謝洛叫道。刀刃就像要追趕運動的光帶那樣一個旋回，朝他的太陽穴攻去——雖然是來自死角的攻擊，但奧芬拚命躲過了。但是姿勢失去平衡，躲不過下一招了——
麵對彎腰低頭的奧芬，基利朗謝洛這次豎著向下揮刀——如果不橫著跳是躲不開的，但沒有時間了。
結果伴隨著衝擊和鈍重的聲音，基利朗謝洛的短劍吃進了奧芬的肩膀。奧芬忍受著劇烈的疼痛，拚死命抓住了暗殺者的右手腕。
朝上一看，基利朗謝洛的臉上出現了和恐懼類似的神色。
奧芬毫不猶豫，用刀刃插進基利朗謝洛的右手肘。短劍自基利朗謝洛的手上滑落，傷口深度幾乎達到胳膊的一半，鮮血源源不斷噴灑出來——
“你這家夥！？”
基利朗謝洛驚慌地襲擊奧芬，一腳踢在他太陽穴上，奧芬劇烈喘息，幾乎吐出來。
“嘿——”
奧芬按住疼痛的肩膀，露出笑容。他被打倒在地板上，但迅速站起來，看著手肘鮮血淋漓的基利朗謝洛，說道：
“活該，誰叫你大意的——雖說傷口能靠魔術治愈，但失掉的血液就補不回來了。一段時間內，你右手的握力是無法恢複的——”
“確實如此……”
基利朗謝洛苦澀地說，詠唱了一句什麽——手肘的傷消失了。
奧芬再次擺好姿勢，右手拍了拍有些麻痹的肩膀，看上去就像掃去灰塵一樣。
明明被刀子擊中，卻沒有出血。基利朗謝洛苦笑著說：
“襯衫下麵有穿著什麽吧？”
“蒂西那裏有很多武器，我就借來一用了。防刀刃纖維製成的內衣，沒想到她還真有。”
防刀刃服和防劍服不同。防劍服內有鐵鎖之內的東西來提高防禦力。防刀刃服是用防刃纖維製成的特殊布料製成的，能使刀子無效化——也就是說，是一種摩擦力很強的纖維，使刀子的滑力下降了。沒有了滑力的刀刃，就不快了。它比防劍服要薄，要輕，很是便利，不過若被劍打中的話，產生的衝擊力無法吸收，故比防劍服的防禦力要弱。
基利朗謝洛有些感慨地說：
“所謂的不正麵戰鬥……就是這個意思嗎？”
“在你不停地耍臭屁，戲弄我的時候，我就一直在思考——怎麽才能將你一軍。我想到了三個，剛才就是其中之一——”
“第二次就不會管用了。”
“我知道。所以我不止想了一個，第二個是——”
說著奧芬把小刀對準基利朗謝洛，按下刀柄的按鈕——
啪鏘！彈簧的聲音響起，小刀的刀刃部分向著基利朗謝洛飛射出去。基利朗謝洛瞬間閃身躲過——
奧芬快速向前奔跑。他扔掉手上的刀柄，撿起基利朗謝洛掉在地板上的短劍。然後用刀柄直接擊打在失去平衡的基利朗謝洛的太陽穴上。
“做好腦震蕩的準備吧！”
奧芬大叫。他瞄準身體傾斜的基利朗謝洛的頭，再次用刀柄打去。少年的身子如昏倒一般向下跌落——
“結束了，基利朗謝洛——”
然而——
“不要太小看我……”
刹那間，眼前一陣白光——
奧芬感覺自己的身子朝上跳起，緊接著意識消失不見了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
“……距離最初的報警遲了三十分鍾啊——”
聚集在查爾德曼宅邸前的警隊中，一名警官如是說。馬吉克就在一旁。其餘的群眾都在遠處圍觀，一般人是無法接近待機中的警察隊的，多虧稍後趕來的蕾緹鑫進行說明，才得以讓馬吉克以她的助手身份接近現場。
……仔細想想，要不是她從後麵趕來，隻憑馬吉克自己也找不到這裏來，想到這點他有些窘迫。
她站在遠一點的位置上，和警隊的隊長在說話。
“但是，就算是你——”
隊長為難地說。蕾緹鑫一再說明：
“我不會說是從〈塔〉得到的特別權限，隊長——你也有自己的立場。”
她身穿黑色長袍——有點活動不便的樣子，不過馬吉克注意到她下麵穿了開叉裙，所以能夠自由活動。胸前是龍形紋章，左手提著劍鞘。黑色長發雖然沒有綁起來，不過已經完全武裝起來了。
她繼續說：
“現在在宅邸內爭鬥的，是魔術士——說得直接一點，不是你們能夠應付得了的對手。你也不希望有死傷事故吧，所以交由我全權處理可以嗎？”
“…………”
隊長沉默了——
（說服也隻是時間的問題了。）
馬吉克想到這，身體一下繃緊。房子屋頂破了一個大洞，已經嚴重損毀。從剛才開始就一直沒有動靜——
（也許戰鬥已經結束了……）
若真是這樣，贏的會是誰呢——
（或者，師父輸了，已經被殺了，那樣的話克麗奧也死了……烈基也是。）
如果這是事實的話——
（那我要……報仇嗎？）
幾天前，馬吉克也在煩惱自己是否真的能夠殺人這個問題。那個時候，他被情緒激動的男人用槍指著。在那種情況下，他對殺人還下不去手。
（我是個，膽小鬼嗎……）
馬吉克望著漆黑的夜空。
（什麽都不懂，魔術也隻會個皮毛……現在必須要去救大家才行，但內心卻在害怕那個暗殺者。）
師父的話，總是掌握著脫離困境的技巧，在麵對明顯比自己強大的對手時，也絲毫不膽怯——
克麗奧呢，她明明什麽也不會，但有什麽自己能做的事總是衝在前麵——從某種意義上說，她比奧芬還更要不得了。
（隻有我，真的隻是個累贅啊……大概。）
這時——
他的肩膀突然從背後被拍了一下，馬吉克一驚，回過頭。蕾緹鑫站在他身後，為了讓他安心，她溫和地笑著。
“得到許可了……我們進去吧。”
聽她說完，馬吉克點點頭。他覺得自己已經表現出最大的勇氣了。