第一章 自黑夜開始
魔術士奧芬的無賴之旅 作者：秋田禎信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——忽然——
在睡夢中被拍了肩膀，他醒了。黑暗中，有一個模糊的白色東西浮在半空。
若在平常肯定會以為看到了幽靈——等到視野中的霧靄慢慢消失後，奧芬起身。
掀開被單，他環視房間。屋子很寬敞，家具也都價值不菲。至於整體品位如何——他對此並不關心。他隻聽說，這間屋子是這裏的主人特意為他準備的。
在綢緞墊子整齊排列的沙發上，放著一個用舊的小旅行包。這是他的所有物——裏麵是幾件替換衣服，總是癟癟的錢包，還有身邊的一些零碎物。除此以外的東西，全部是這個家的主人，他姐姐為他準備的。她特地為不知何時才會回來的他準備了這個房間。她並非他的親姐姐——也不是戶籍上的姐姐。隻是從兒時起就把她當姐姐來看待。
桌上的鍾表是以前過生日時她買給他的東西。是她特意從〈塔〉裏拿到這裏來的吧。時鍾的指針指在淩晨兩點左右的位置上，奧芬把扔在東部產毛毯上的襯衫撿起來。他把這件滿是擦痕的襯衫穿在身上。
他抬起臉，在對麵的鏡子裏照出他的樣子。眼睛朝上吊，很有種痞味，加上一種吊兒郎當的感覺，這些都並非刻意為之。黑發黑瞳，這是在大陸上是很尋常的平民裝扮。就他的出身而言，也沒有什麽特別。隻不過在他出生後的二十年時間裏——這段期間，有無數坎坷的事件發生在他身上。
他感覺就是這樣。
皮革上衣掛在床頭。他取過一旁的頭巾，和上衣口袋裏的銀製吊墜，歎了口氣。吊墜的鎖鏈上是一個纏繞在劍上的一腳龍紋章——這是大陸黑魔術的最高峰〈牙之塔〉的紋章。
奧芬迅速穿戴上身，用手在太陽穴上揉了揉，把腳穿進床邊的靴子裏。
“受不了……”
他嘴裏自言自語。
他煩躁地晃晃腦袋，從床上站起來。
腳步緩慢，走到房門前。
“克麗奧——又是你嗎？自覺一點，不要每天晚上都……”
沒有人回答。奧芬把門打開。
看了看漆黑的走廊，一個人影都沒有。隻有無邊擴散的黑暗。
“？是我搞錯了嗎……”
就在他嘀咕的瞬間——
錚！——
一聲銳利的聲響打破黑暗，奧芬朝後跳開。數厘米遠的距離，貼著鼻尖擦過一道黑影。他迅速察覺到，這是一記手刀。
對方大概是把身子貼在天花板上，從打開的房門上方，一個瘦削的人影跳進屋子裏——剛才的手刀，是在跳落下來時順道放出的。
奧芬快速後退擺開姿勢，冷靜地觀察。人影看上去像個小孩，頭戴麵具。全身上下一襲黑裝，沒拿武器。無論是人影的麵具還是打扮，奧芬都有印象——這全都是〈牙之塔〉的配給品。
（是〈塔〉的魔術士？——不——）
他從入侵者的一舉一動做出推斷。
（是暗殺者！）
他心裏說著，用手掌打偏對方第二次的拳頭攻擊——
接著他靠近對方——
他把肩膀緊緊貼合住敵人的側身，並在此基礎上又向前跨了一步！
身子被這樣緊密貼合，使得敵人一個蹬空。
（這樣施以追擊……就能打贏）
想到此，奧芬卻有意停下腳步。如果是普通的對手，就地將其製服倒沒什麽問題……
如果是暗殺者的話，太急於取勝最後失算的反而可能是自己。奧芬麵對重新站起來的對手，靜靜地發出尋問：
“到底想幹嘛？……不知道這裏是〈塔〉的上級魔術士蕾緹鑫·麥克雷迪的私人領地嗎？”
“還有，你就是基利朗謝洛，對吧？”
對手回答得也十分冷靜。奧芬吞了口口水，眯起眼，保持銳利的視線和他對持。
敵人繼續說話。從體格看他還是個少年，但是聲音很低沉——就算他這個聲調是裝出來的，也能肯定他一定是成年人。
“被發現就沒辦法了。我隻問一件事。白朗寧家的——”
就在這個男人說話的瞬間——
啪鐺噹噹噹噹噹！
背後傳來窗戶被打開的聲音。
接著，從開著的窗戶外又有黑色人影跳進來。
（又來一個！？）
奧芬心裏暗叫不好，他迅速向後轉身，還不忘向後伸出手——也就是朝先來的那個對手喊道：
“看我呼喚，破裂姐妹！”
刹那間，像空氣撕裂一般，衝擊波炸裂。
沒工夫去確認第一個入侵者有沒有中招了。隻能就這樣把注意力轉向窗邊的那個人。
跳窗而入的人影麵朝奧芬，舉起便攜式警棒一類的東西打來。和先前那個人一樣全身漆黑，戴相同的麵具。對手的身材也是非常瘦小，簡直就像個小孩。
他向旁邊一跳，躲過入侵者的攻擊。
人影的反應十分迅速，立刻又瞄準奧芬的腰部踢去。奧芬使了一個敏銳的小動作，向後移動了身體。從外人看來，動作之小，就如同稍微晃了晃頭一樣。對手穿了運動鞋的那隻腳，隻是淩空擦過。
他輕輕抓住對手的腳，像拔菜一樣朝另外的方向扔去——
“呀！”
入侵者發出尖利的叫聲，栽了跟頭。
“…………”
奧芬看著對方，發出一聲歎息，開口說：
“我說……”
“還沒完呢！”
入侵者趴在地上叫著，把手裏的警棒扔過來——奧芬脖子一扭就避開了，接著手心朝上，念道：
“看我催生，微小精靈——”
啵的一聲，手心裏出現了發出白光的鬼火。無機質的白光照亮了房間，看清了了入侵者的模樣。
他把手按在頭上，無力地說：
“給我差不多一點吧，克麗奧……”
“唔……！”
後來的入侵者發出聲音，有些語塞。接著搖搖頭說：
“你認、認錯人了，奧芬——我是『把可愛的小克麗也帶到〈塔〉裏去吧假麵』啦！”
“呃……”
奧芬半睜著眼，頗無奈。
這時……他突然意識到一件事。
“糟了！”
他回過頭。隻見一開始的那個入侵者果然躲過了剛才的魔術，看準機會迅速地跳出了窗外——窗戶一直沒關。
“看我施放——”
他抬起右手喊到一半就停了——入侵者沒等他說完就跳到窗外去了。奧芬急忙跑到窗邊，一邊提防突然襲擊一邊朝外看——
已經看不見任何人了，一切都恢複了正常。
“被他跑掉了……”
奧芬咂舌。他突然注意到，第二個入侵者不知何時站在自己旁邊，抱著胳膊。
隻見對方重重地點了點頭說：
“連我都不知道，竟然還有個把可愛的小克麗奧以下略假麵2號的存在……”
“像你這樣的東西怎麽可能會有第二個存在啊！”
奧芬叫嚷著，雙手氣得發抖，一把扯下入侵者的蒙麵。大號的麵罩下出現一張金發少女的臉——
奧芬緊緊關上窗戶，麵朝少女用肯定語氣說：
“不管你再來上多少回，我都不會改變之前說的話——我不會把你帶去〈塔〉裏的！”
“哼。”
那位少女——克麗奧用手摸摸除去麵罩的臉頰，嘀咕了一聲。
“這身戰鬥服，是蒂西的吧？”
奧芬問她。她點點頭說：
“是借來的。這是她以前的東西。不過尺碼還是有點大
。”
克麗奧輕快地說完，轉了一個圈——這和剛才的入侵者穿的衣服一模一樣，當然了，這屬於〈塔〉的標準戰鬥服。質地柔軟，使用高強度的黑獸皮和防刀纖維組合而成。外觀上看不出來，關節的部位有三重皮革組成，得以自由地行動。整體看上去像連體裝，行動卻很自由，其原因就在這裏。
本來在身體的各個部位都帶有很多金屬扣，用來配備各種武器以及可拆卸式的裝甲。現在克麗奧穿的這件，金屬扣減少了很多，這是經過蒂西——也就是蕾緹鑫改造而成的。
奧芬看了她一眼，然後朝開著的房門走去。
“頭發，塞到衣服裏麵去了嗎？”
“就是啊。所以沒辦法轉頭。”
克麗奧說著從背麵的衣服裏將長長的金發拖出來——如果說黑發是平民的特征，那麽金發就是大陸貴族最普遍的特征。不過說到眼前的這位少女，她隻是體內混有幾代之前貴族祖先的血統而已，並不是什麽貴族。
奧芬一邊望著她，一邊把門關上——又突然像想起了什麽一樣打開門，觀察走廊的動靜。沒有發現任何腳印。
他嘴裏歎著氣，再次關上門。
“你為什麽每次都是這樣，這麽不長記性？”
“我覺得如果想表達什麽的話，果然還是要配合上行動才行。”
克麗奧興奮地插著胳膊，臉上笑嘻嘻。
“再說了，把我這樣可靠的人丟下不管，一旦在〈塔〉裏受了欺負怎麽辦。沒有我可不行啊。”
奧芬表情無語地說：
“剛才不就是因為你的關係，眼睜睜地把入侵者放跑了不是嗎……雷奇去哪了？它不會藏起來了吧？”
“雷奇？啊啊，睡著了。把它叫醒有點太可憐，我就一個人行動了。看它平時什麽東西都不吃，卻從來少不了睡覺，真奇怪。”
接著——
對話忽然停止了。奧芬有點在意地朝她看了看。克麗奧睜著一雙明亮的藍眼珠，正一動不動地看著他。從外表上看，她和蕾緹鑫並不是非常相像，但是現在穿上自己姐姐以前的衣服——其實就是戰鬥服——的她，讓奧芬產生了一些想法。
（這個家夥——）
奧芬的頭腦開始思索，在心裏自言自語。
（到底打算跟我跟到什麽時候……）
她當然不會回答這個問題——
不過，她難得地顯出柔順的樣子，把手按在嘴上，低了低視線，聲音不清楚地說：
“那個……我知道得很清楚，奧芬的確非常關心我。”
奧芬立刻提出異議：
“……其實對於去〈塔〉裏這件事，我對你本身並不是很擔心。”
克麗奧就像沒聽見一樣，繼續說：
“最近我注意到了。奧芬會把我扔下不管，總是出現在即將要去危險地方的時候。”
“你要是在〈牙之塔〉惹出什麽亂子，我可沒辦法給你善後罷了。”
“但是我已經有所成長了——已經和三個月前初次見麵的時候大不一樣了。”
“說到底根本就不允許一般人進去——”
“我們是夥伴啊。請你先信任我。”
“搞不好還會給蒂西和福瑞迪添一堆麻煩。”
“我說——”
“這算是最妥當的處理了。”
“奧芬……”
她生氣地盯著他。
“你該不會是很討厭我吧！？”
“呃，我基本上沒有這個意思——”
奧芬像找借口似的，閉上眼，豎起一根手指。
克麗奧把臉湊近，態度咄咄逼人，反問：
“你說「基本上」！？”
奧芬在頭腦裏篩選詞匯，麵帶困擾地說：
“或者說——就是因為你老是惹出一些麻煩事，所以我才怕危險沒辦法把你帶來帶去——”
“「或者說」！？”
“還有就是，總是逮機會拿走我的錢包，買一堆莫名其妙的東西回來。”
“「還有就是」！？”
“然後嘛，又任性又暴躁總是塞一些稀奇古怪的東西給我吃稍微提提意見就拿出那個黑色惡魔使用壓倒性的火力來進行武力鎮壓明明很會處理家務活可每次輪到你做飯時總是做些詭異的東西讓我吃——”
“「然後嘛」！？”
“……呃嗯……”
“終於不說了？”
她問完，奧芬點點頭說：
“啊啊。嗯……就是這麽多吧。”
他睜開眼，隻見她兩手插腰，一副正義淩然的模樣說：
“不就這麽點兒而已嘛！”
“這還叫一點兒啊啊啊！”
奧芬本能地嘶叫，上去就要抓她。這時——
磅！
門被大力推開，氣勢如虹。
“…………”
他回頭和克麗奧一起看去，隻見一位臉上寫滿怒意的女性站在那裏——
黑色的長發，惺忪的雙眼，以及緊繃的嘴唇……讓人屏息般的美女。她在睡衣外邊套了一件長袍，細瘦的肩膀劇烈地起伏。
她緩慢，大力地吐出一口歎息，慢慢地開口說：
“給我放老實點……我現在時隔三十八小時，好不容易能睡著……”
“遵命……”
奧芬和克麗奧同時向她低下頭……
很清楚是自己惹的禍——因為所有的原因都歸咎在了自己身上。
但是，所有的善後事宜都隻能交給她解決。在自己躺在醫院的這兩星期裏，不清楚她的休息時間到底有多少。隻有一點很清楚，從她臉上看到的全是疲勞的印記。
蕾緹鑫·麥克雷迪用她疲憊的神情看著自己。
“總之，福瑞迪那邊已經沒問題了。他應該不會來找你的麻煩。”
“真對不起。”
奧芬低下頭，順便看了看她這間依然散亂如山的書齋。在這間猶如文件書籍的原始森林的房間裏，隻有她和他兩個人。
在那之後，蕾緹鑫隻睡了幾小時，又出門了，到現在才回來。
（這樣的超負荷勞動也有它的好處。）
奧芬心裏這樣想。她繼續說：
“這兩星期不知去了多少次〈塔〉，就我了解到的信息，沒見長老有什麽動作。看來是福瑞迪沒有通知他們。他就是那種不必要的話一句都不說的人——說實話我很看不順眼，但這種時候還算值得信賴。”
“我倒沒有多討厭他。”
奧芬看著她說。去〈塔〉的話要穿正裝——也就是作為上級魔術士製服的黑色長袍。當她回來時馬上就被換掉，現在已經是普通的裝扮。她身穿之前見過的黑襯衫加駝色休閑女褲，不過感覺上稍有些不同。或者她有好幾套同樣款式的衣服。
說到他的話，一直就是一身黑的打扮。
（即使不穿長袍，還是會選擇黑色，這或許就是黑魔術士的特性吧。）
奧芬隨意地思考著這些事情，蕾緹鑫皺皺眉毛說：
“我勸你還是不要對福瑞迪放鬆警惕比較好。他好像說過對你很失望之類的話。”
“想也是。”
說著奧芬聳聳肩膀。
他看見蕾緹鑫煩躁地歎了一口氣，不由得端正姿勢——她慢慢地開口說：
“不是這個問題——這次他大概會對你產生懷疑。這樣的話，可能會認為我和你是一夥的。”
“畢竟有太多證據值得去懷疑了。”
奧芬苦笑，開始用手指細數。
“兩周前連續發生的長老暗殺事件，福瑞迪鎖定的犯人是基利朗謝洛
——也就是我。真正的犯人已經由我……就那樣解決了，但沒有留下屍體或任何的足印。查爾德曼的宅邸遭破壞的時候，是蒂西將暈倒在地下室的我抬出來的，這一點在場的街道警察和那些看熱鬧的人都看得清清楚楚。你把我這個暗殺長老的犯人控製住，並藏匿在自己家裏——這樣看來會得出上麵的結論甚至還比較自然。”
她目光尖銳起來。
“……你別忘了，就連我也還沒從你嘴裏聽到真相。”
“我說過了吧。那個基利朗謝洛是一種魔法裝置，一直被保管在〈塔〉裏，卻不知被誰給啟動了。於是就模仿成我的樣子暗殺長老。知道我樣貌的人在〈塔〉裏要多少有多少——”
“你太不會撒謊，這一點我很討厭。”
蕾緹鑫根本不理睬他的話，揮揮手，不再深究。她拿手梳梳頭發，歎氣說：
“算了吧。我也不想聽——總之先看看這個。”
她無表情地說完，遞過一張紙。他拿過來慢慢地用眼掃了掃——蕾緹鑫用和奧芬一樣的閱讀速度念道：
“基利朗謝洛——二十歲。查爾德曼教室no.07，從師於查爾德曼。十五歲零兩個月取得上級魔術士資格。自五年前開始執行機密〈塔〉外任務。投靠人是同教室的蕾緹鑫·麥克雷迪。”
念到這裏，蕾緹鑫換口氣，繼續說明：
“以上就是〈塔〉裏關於你的最新情報。是我在十天前更新的。雖說你還有幸保有〈塔〉內的上級魔術士資格，但就算剝奪掉你也說不出一句怨言。即使反叛同盟罪沒有生效，你也要記住你離這項罪名隻差了一步這個事實。聽好，你懂了吧？如果再在這座城市被〈塔〉給盯上，就真的會演變成和〈塔〉的暗殺者拚殺不可的局麵。”
“……好像已經演變成這種局麵了的樣子。”
奧芬一臉平靜地說。蕾緹鑫聽完表情變得極端僵硬。
“你說什麽——你，你又幹了什麽！？”
“我什麽都沒幹。”
奧芬兩手一攤，聳聳肩膀。
“昨天晚上不是有騷動嗎？在克麗奧的慣例『襲擊』之前，還有個另外的訪客。”
“……怎麽回事？”
“我怎麽知道。不過確實是〈牙之塔〉的裝備，從動作上來看，可以確定就是〈塔〉的暗殺者。”
“又是……『基利朗謝洛』？”
麵對蕾緹鑫詫異的提問，奧芬搖搖頭說：
“不是。比那個要低幾個檔次……這樣說，是否有點自我誇讚的感覺呢。”
“誰管你啊。”
蕾緹鑫語氣不悅。她煩悶地歎了口氣說：
“真是夠陰險的……如果是那個假的『基利朗謝洛』的話，使盡全力把他打倒就完事了，不過若是〈塔〉的暗殺者出動的話，就是最糟糕的情況，說不定你的反叛同盟罪還是生效了……”
“但是，有點奇怪。”
“啊？”
蕾緹鑫抬起臉。奧芬靠近她，一邊回憶一邊說：
“好像，不是衝著我來的——似乎是為了找什麽東西才偷偷潛進來的。好像是叫白朗寧什麽什麽的……如果是潛進來找東西的話，我還以為蒂西你會有什麽頭緒呢。”
“這裏放的都是無關緊要的東西——至少不會讓〈塔〉裏那些大人物產生什麽興趣。就算是有的話，也沒必要派暗殺者到我這裏來吧？隻要長老說一聲，馬上我就給了。”
看來蕾緹鑫對他說的話半信半疑。她也靠近他，又說：
“不管如何隻要別管就行了。和〈塔〉裏的長老相處的最好方法就是，不反抗，不接近，不去注意——僅此而已。”
“我也是這樣想的。”
奧芬說著朝後退了退。蕾緹鑫伸伸下巴，低聲說：
“真的嗎？”
她的語氣有些懷疑。
“真是這樣的話，怎麽還會說想去〈塔〉裏這樣的話呢？”
“我說過了吧。我想去給馬吉克做個登錄。這樣的話助學金——”
“學生登錄的話找我也沒有關係吧，錢的話我也可以給你——適可而止吧。”
她往自己的膝蓋上敲打了一下。
“就連我的學生也不會使用這麽蹩腳的謊話。”
奧芬在她的逼視下尷尬地轉過臉。她現在真的是在生氣——
但他搖搖頭說：
“我沒有撒謊。”
（雖然還是會被識破……）
他自嘲地想。
……不管怎樣，無論什麽謊言都沒有一次不被她看穿過。
聽到他的話——蕾緹鑫的雙眼瞬間變得冷冽。
“我懂了。意思是連我都不能告訴是吧。為了你的事，我可是最近幾天都沒合眼。”
說著說著，她已經是滿臉不悅了。奧芬像是安撫她一樣說：
“你可別記恨我啊。”
她沒理他，隻管說自己的。
“等你回來一直等了五年，為此幫你解決了多少麻煩，還什麽都不和我說。隻把善後處理全丟給我，讓我跑這跑那，最後還對我撒謊，甚至還不許我記恨你，你是這個意思？”
“就說了我沒有撒謊。”
奧芬說完，蕾緹鑫視線中的溫度再次驟降——她回轉身，扔下一句話：
“這種態度對我會讓你嚐到報複的。”
“嗚……”
她這句話，讓奧芬的心底產生了深度的不祥之感。
◆◇◆◇◆
『巨人大陸的崩壞』——
沒有任何封麵，用黑皮革裝訂而成的書。翻開它的第一頁，出現了這樣的標題。
馬吉克盯著這句話，心裏不停地默讀。他疑惑地自言自語：
“巨人大陸……指的是眾神之國吧？”
也可能不是——如果去問問他的師父奧芬，或是蕾緹鑫的話，說不定就能知道得更詳細一點，但是馬吉克還沒把這本書的事告訴任何人。
這兩周基本上沒什麽事做，隻好讀讀書。實際上這本書是從別人家裏擅自拿過來的。
馬吉克歎氣——這是個還不到十五歲的金發少年。身穿類似睡衣的普通裝束，坐在陽台上的躺椅裏。之前經常穿的那套黑魔術士裝扮，最近都沒怎麽穿——因為這裏是黑魔術的城市，多少會有一點顧慮，這是表麵上的理由（說是這樣說，一般也不會受到別人盤問）。其實還有真正的理由，他現在已經搞不清楚，自己是否有模仿師父的資格。
如果親自去問師父的話，隻會覺得很別扭——他心裏這樣想。
上午的太陽暖洋洋地曬在身上，他晃晃腦袋，再次把注意力放回到書上。
（話說回來……這本書是怎麽回事。不論文字還是內容，都很奇怪……）
並不是脫字漏字，或是使用了修辭這麽簡單，而是滿滿的幾頁都是沒見過的文字，還有許多不明其意的文法。一開始以為是某種暗號，讀了兩星期之後，覺得並非如此——感覺上，好像是某種比較接近的異族語言。
幾頁裏，能讀懂的隻有幾行，按照這樣的程度讀下來，內容似乎是某個地方的風土記，或者是戰記。
（嗯，戰記——是的。應該是戰記。）
除了地域介紹的文字以外，簡單來看比較突出的字眼就是『轉移』『異變』之類的詞。被認為使用最多的詞則是——『變化』。
當然，讀不懂的部分占了大多數，有太多的單詞根本就不知道是什麽意思，總之他能閱讀的範圍就是這麽多。
（作者對在那片土地上——大概就是『巨人大陸約頓海姆』——發生的某場大異變或是大災難，進行了長篇的描述…
…）
馬吉克快速地翻動紙頁，心裏思考著。
（寫的是有關戰爭的內容。龍種族……還有，人類。也有眾神嗎——？）
『踏上旅途的龍種族們。
我抬頭望見的是遮天蔽日的那群罪惡滔天者——
這到底是誰的罪過？能夠討論這個問題的已並非神明。
我和連三姐妹都不是的那些人，進行了簡短的對話。
然則她們的存在自身，就已經在訴說著整個係統發生的戲劇性變化。
我過去所發現的係統，都因為這個變化而崩解。
最簡單的加法運算使得所有的一切都確實地歪曲了。
這個世界將會不斷地變化，結局不得而知。
變化會不斷加劇。這是無法改變的事實。最最糟糕的，是永遠持續的加劇吧……』
“…………”
總之能夠讀懂的最長的部分，就是這些。這和大陸上隨處可見的末日預言——魔王從天而降之類的——的措辭十分相近，決定性的不同在於，這些都不是預言。
作者應該是在毀滅的當中寫下這些的。
這樣看來，這既不是想要悔改而敲下的警鍾，更不是希望阻止毀滅而發出的訓誡。毀滅已經發生了，已經記錄在曆史中。
又或者是——
『永遠持續的加劇——』
馬吉克又讀了一遍，啪地把書合上。
（這位作者，可能現在還依然存在於毀滅之中……）
在書本所有的記錄最後，有作者的署名。用潦草難懂的筆跡寫著：斯維登堡著。
“馬吉克，你在幹嘛啊？”
陽台下突然想起叫喊聲，馬吉克抬起臉。他從椅子裏站起來朝下看，在中庭裏看到了熟悉的金發少女的身影。
已經在這裏借宿了兩周，到現在還是沒辦法適應如此廣大的宅邸——奧芬說，隻要是〈牙之塔〉的精英都毫無疑問能獲得這樣的房子。一般的話，如果想要在多多坎達擁有如此規模的房產，唯一的辦法就是去打劫中央銀行的金庫。四十三個房間，外加兩棟小屋——一個是為兩個學生蓋的，另一個是置物室。院子不是很大，相對的，中庭非常寬闊——有一個學校操場那麽大，此外還有個一半大小的後院。
中庭有一個人工水池，少女就站在池子的邊緣。
她身穿運動衫，仰著頭看他。在她頭上趴著一隻黑色小狗，那是一隻不知為何和她很親密的深淵之龍幼崽，被她取名雷奇。它的龍族父母可能給它起過一個真正的名字，這就無從得知了。
在她身邊是一名黑色長發的少年——看上去倒很像少女——他也身穿運動服，體格非常清瘦。
（……為什麽會和那家夥在一塊兒啊？）
他一邊心裏想著，一邊喊她——
“克麗奧—”
馬吉克剛說完，她就回應道：
“快下來吧。涕費斯說去外麵跑跑步，順便給我們做城市向導。”
涕費斯——也就是站在旁邊的少年，舉手示意了一下。馬吉克假裝沒看見，不理他。
馬吉克把書放在躺椅上，興致不高地說：
“我就算了吧。接下來和師父還有事——”
“哦……是麽。”
克麗奧有些驚訝——可能是沒想過會被回絕吧。馬吉克略帶歉意地看著她。克麗奧繼續說：
“那我出去一小會兒，午飯之前回來。”
“嗯……”
小聲地回答之後，馬吉克離開扶手邊。他望著那兩人走出大門。一陣風吹來，他不由得閉上雙眼——
他在風中筆直地站著，身子一動不動——
再睜開眼時，已經看不見克麗奧的身影了。
◆◇◆◇◆
“師父！”
聽到身後的喊聲，奧芬回過頭，看見馬吉克正從走廊的那頭匆忙跑來。手裏抱著一本小小的黑色書本——最近經常看見這東西，不過他沒有特別去關心。少年跑近後，停下腳步。
他發出一聲“咦”，問道：
“這身裝扮，是要到哪裏去嗎……”
他這句話所指的並不是奧芬——奧芬的穿著還是平常的老樣子。馬吉克感到在意的是站在他旁邊的蕾緹鑫。
“這個嗎？”
蕾緹鑫輕輕地撫弄身上的衣服。
“這是〈塔〉的正裝。我們馬上要去〈塔〉裏，正想找你呢。你也想一起去吧？”
她身上穿的是〈牙之塔〉上級魔術士的證明——黑色長袍。這不是戰鬥用的，是完完全全的儀式服裝，使用的素材價格都非常高昂。材質摸上去像是毛氈，卻不失光澤，也與蕾緹鑫的發色相同。在衣襟處別著一枚徽章，和奧芬掛在脖子上的龍形吊墜是一個形狀，當然，同樣的龍形紋章吊墜也掛在她脖子裏。
“哦……”
抬頭望著身材高挑的她，馬吉克怔了一下，然後像是回過神來一樣，快速說道：
“對，對了——師父。克麗奧，跑到外麵去了。”
“唔，一個人嗎？”
馬吉克的目光轉向蕾緹鑫，回答說：
“不是……還有涕費斯。”
看馬吉克的眼神，似乎在期待著什麽，不過奧芬根本沒有在意。說實在的，與其放那個小丫頭一個人出去，有個人盯著還比較好些。然而——
“啊—！那小子！涕費斯那家夥！”
突然間，蕾緹鑫喊起來——她打一個響指，萬分懊惱地說：
“今天必須要向〈塔〉遞交報告書才行的！我就怕他會把全部事情都推給我，才想自己先走掉的！”
“你這不也是在推卸責任嗎……？”
奧芬半睜著眼說。她雙手微微顫抖著說：
“因為報告書是關於三年前在〈塔〉內丟失的廢舊品最終裁決文件啊！”
“……最終裁決？”
他搞不懂是什麽意思。
“就是說，以前某個笨蛋研究員弄出事故，搞壞了一大堆東西。長老們總是不願承認這件事，因為那是貴族聯盟的管理物品。現在三年過去，那些都正式成為了〈塔〉的所有品，就為了這個要去找人承認才行。”
“嗯……無所謂啊。”
“那些玩意兒根本就沒什麽價值，卻還要獲得最高執行部十二人份的簽字才行。到底要去哪裏提交我也搞不清楚——肯定要在一大堆部門之間跑上二十多個來回。你意思是都要讓我來做嗎！？”
“呃啊！這算這樣也不要勒我脖子！”
奧芬喊著，想掙脫蕾緹鑫的手。
“反正我會陪你去〈塔〉裏的——再說如果這麽麻煩的話，就不要再幹這份閑職了！”
他不顧一切地叫著——
突然——蕾緹鑫的動作停了下來。
遲了一拍，她才把臉望向他。
“你說得真輕鬆啊……”
她青著一張臉，逼近他。
“別忘了你現在住的這間房子，還有肆意無度吃得到處都是飯菜食物，都是靠這份『閑職』賺到的錢買來的。”
“哦哦。許久沒有拜見您的尊顏，彼此分開了一段時間之後，姐姐大人竟然已經變成掉進錢眼裏的人了啊。”
奧芬雙眼朝上，瞪視著逼近的她，互不相讓。哼、哼、哼……蕾緹鑫不懷好意地笑了。奧芬清楚地看到在她的太陽穴上，出現了一個生氣的標誌。
“真會說話啊，以前的時候，還曾被別人欺負，鼻子裏被塞了切下了壁虎尾巴而哭著回來呢。”
“就因為姐姐在欺負我的那個人過生日的時候，潑了他一身青蛙卵，搞得我一直是
他怨恨的目標呢。”
“被那種變態混蛋怨恨又不是我的責任。真沒想到會被你這樣責備。你這種乖僻性格，是你對我教育的回報嗎？我真要暈倒了。”
“要暈倒的話麻煩您用後腦勺著地吧——如果是用臉貼地的話地板會被砸壞的，就憑您那副臉皮的話。”
“嗬、哼、哼、哼、哼……”
“嘿、嘿、嘿、嘿、嘿……”
“那個……”
一邊的馬吉克麵無血色，額頭上一道汗，出聲說：
“我覺得打架是解決不了問題的……”
“…………”
“…………”
奧芬稍微把臉離遠了點，重新看向蕾緹鑫。兩人回到剛才的樣子，對望了一會兒——
呼……表情都同時放鬆下來。
“對啊……找你抱怨也沒什麽用處。”
“也對。我也很感謝受到蒂西的這番照顧。”
就在馬吉克放下心的時候，兩個人同時朝他看過來，麵帶笑容，和顏悅色地說：
“那麽，作為仲裁人承擔的義務，就由你來負責提交文件吧，馬吉克。”
“謝謝你嘍，馬吉克同學。”
“……你們果然是一對姐弟啊……”
馬吉克隻能做出投降。
◆◇◆◇◆
“哼、哼、哼……”
在陰暗處目送三人走出房子後，一陣笑聲響起——隻見對方擺動肩膀，神氣地說：
“真是愚蠢啊。竟敢忘記本大爺的存在，將空城池拱手讓出。”
在柱子的陰影裏，能看到始終藏不住的毛皮鬥篷——蓬亂的黑發——破舊的劍鞘——隻見他把手按在下巴上，晃晃腦袋。
“真想快點看到你們回來時驚訝的臉孔。屆時，你們會為沒能在安逸中覺察出災難而懊悔。輪回就如旋轉的紡車……”
“哥哥……最近都沒什麽人理你，所以實際上覺得很寂寞吧？”
“…………”
他不打算回答背後傳來的問話。隻是一味地笑著。
背後的人用一股提不起勁的語調繼續說：
“把蜘蛛扔進黑魔術士的房間，對方也沒有任何反應。”
“…………”
“到低穀期了吧。是時候歇一陣了，可能的話越長越好。”
“不論勝敗，歸還俘虜是停戰後的義務！快把羅拉還來。”
博魯坎沒有回答那個女孩，他頑固地想要保持自己那副神氣的麵容——但最終，還是悄悄歎了一口氣。
在睡夢中被拍了肩膀，他醒了。黑暗中，有一個模糊的白色東西浮在半空。
若在平常肯定會以為看到了幽靈——等到視野中的霧靄慢慢消失後，奧芬起身。
掀開被單，他環視房間。屋子很寬敞，家具也都價值不菲。至於整體品位如何——他對此並不關心。他隻聽說，這間屋子是這裏的主人特意為他準備的。
在綢緞墊子整齊排列的沙發上，放著一個用舊的小旅行包。這是他的所有物——裏麵是幾件替換衣服，總是癟癟的錢包，還有身邊的一些零碎物。除此以外的東西，全部是這個家的主人，他姐姐為他準備的。她特地為不知何時才會回來的他準備了這個房間。她並非他的親姐姐——也不是戶籍上的姐姐。隻是從兒時起就把她當姐姐來看待。
桌上的鍾表是以前過生日時她買給他的東西。是她特意從〈塔〉裏拿到這裏來的吧。時鍾的指針指在淩晨兩點左右的位置上，奧芬把扔在東部產毛毯上的襯衫撿起來。他把這件滿是擦痕的襯衫穿在身上。
他抬起臉，在對麵的鏡子裏照出他的樣子。眼睛朝上吊，很有種痞味，加上一種吊兒郎當的感覺，這些都並非刻意為之。黑發黑瞳，這是在大陸上是很尋常的平民裝扮。就他的出身而言，也沒有什麽特別。隻不過在他出生後的二十年時間裏——這段期間，有無數坎坷的事件發生在他身上。
他感覺就是這樣。
皮革上衣掛在床頭。他取過一旁的頭巾，和上衣口袋裏的銀製吊墜，歎了口氣。吊墜的鎖鏈上是一個纏繞在劍上的一腳龍紋章——這是大陸黑魔術的最高峰〈牙之塔〉的紋章。
奧芬迅速穿戴上身，用手在太陽穴上揉了揉，把腳穿進床邊的靴子裏。
“受不了……”
他嘴裏自言自語。
他煩躁地晃晃腦袋，從床上站起來。
腳步緩慢，走到房門前。
“克麗奧——又是你嗎？自覺一點，不要每天晚上都……”
沒有人回答。奧芬把門打開。
看了看漆黑的走廊，一個人影都沒有。隻有無邊擴散的黑暗。
“？是我搞錯了嗎……”
就在他嘀咕的瞬間——
錚！——
一聲銳利的聲響打破黑暗，奧芬朝後跳開。數厘米遠的距離，貼著鼻尖擦過一道黑影。他迅速察覺到，這是一記手刀。
對方大概是把身子貼在天花板上，從打開的房門上方，一個瘦削的人影跳進屋子裏——剛才的手刀，是在跳落下來時順道放出的。
奧芬快速後退擺開姿勢，冷靜地觀察。人影看上去像個小孩，頭戴麵具。全身上下一襲黑裝，沒拿武器。無論是人影的麵具還是打扮，奧芬都有印象——這全都是〈牙之塔〉的配給品。
（是〈塔〉的魔術士？——不——）
他從入侵者的一舉一動做出推斷。
（是暗殺者！）
他心裏說著，用手掌打偏對方第二次的拳頭攻擊——
接著他靠近對方——
他把肩膀緊緊貼合住敵人的側身，並在此基礎上又向前跨了一步！
身子被這樣緊密貼合，使得敵人一個蹬空。
（這樣施以追擊……就能打贏）
想到此，奧芬卻有意停下腳步。如果是普通的對手，就地將其製服倒沒什麽問題……
如果是暗殺者的話，太急於取勝最後失算的反而可能是自己。奧芬麵對重新站起來的對手，靜靜地發出尋問：
“到底想幹嘛？……不知道這裏是〈塔〉的上級魔術士蕾緹鑫·麥克雷迪的私人領地嗎？”
“還有，你就是基利朗謝洛，對吧？”
對手回答得也十分冷靜。奧芬吞了口口水，眯起眼，保持銳利的視線和他對持。
敵人繼續說話。從體格看他還是個少年，但是聲音很低沉——就算他這個聲調是裝出來的，也能肯定他一定是成年人。
“被發現就沒辦法了。我隻問一件事。白朗寧家的——”
就在這個男人說話的瞬間——
啪鐺噹噹噹噹噹！
背後傳來窗戶被打開的聲音。
接著，從開著的窗戶外又有黑色人影跳進來。
（又來一個！？）
奧芬心裏暗叫不好，他迅速向後轉身，還不忘向後伸出手——也就是朝先來的那個對手喊道：
“看我呼喚，破裂姐妹！”
刹那間，像空氣撕裂一般，衝擊波炸裂。
沒工夫去確認第一個入侵者有沒有中招了。隻能就這樣把注意力轉向窗邊的那個人。
跳窗而入的人影麵朝奧芬，舉起便攜式警棒一類的東西打來。和先前那個人一樣全身漆黑，戴相同的麵具。對手的身材也是非常瘦小，簡直就像個小孩。
他向旁邊一跳，躲過入侵者的攻擊。
人影的反應十分迅速，立刻又瞄準奧芬的腰部踢去。奧芬使了一個敏銳的小動作，向後移動了身體。從外人看來，動作之小，就如同稍微晃了晃頭一樣。對手穿了運動鞋的那隻腳，隻是淩空擦過。
他輕輕抓住對手的腳，像拔菜一樣朝另外的方向扔去——
“呀！”
入侵者發出尖利的叫聲，栽了跟頭。
“…………”
奧芬看著對方，發出一聲歎息，開口說：
“我說……”
“還沒完呢！”
入侵者趴在地上叫著，把手裏的警棒扔過來——奧芬脖子一扭就避開了，接著手心朝上，念道：
“看我催生，微小精靈——”
啵的一聲，手心裏出現了發出白光的鬼火。無機質的白光照亮了房間，看清了了入侵者的模樣。
他把手按在頭上，無力地說：
“給我差不多一點吧，克麗奧……”
“唔……！”
後來的入侵者發出聲音，有些語塞。接著搖搖頭說：
“你認、認錯人了，奧芬——我是『把可愛的小克麗也帶到〈塔〉裏去吧假麵』啦！”
“呃……”
奧芬半睜著眼，頗無奈。
這時……他突然意識到一件事。
“糟了！”
他回過頭。隻見一開始的那個入侵者果然躲過了剛才的魔術，看準機會迅速地跳出了窗外——窗戶一直沒關。
“看我施放——”
他抬起右手喊到一半就停了——入侵者沒等他說完就跳到窗外去了。奧芬急忙跑到窗邊，一邊提防突然襲擊一邊朝外看——
已經看不見任何人了，一切都恢複了正常。
“被他跑掉了……”
奧芬咂舌。他突然注意到，第二個入侵者不知何時站在自己旁邊，抱著胳膊。
隻見對方重重地點了點頭說：
“連我都不知道，竟然還有個把可愛的小克麗奧以下略假麵2號的存在……”
“像你這樣的東西怎麽可能會有第二個存在啊！”
奧芬叫嚷著，雙手氣得發抖，一把扯下入侵者的蒙麵。大號的麵罩下出現一張金發少女的臉——
奧芬緊緊關上窗戶，麵朝少女用肯定語氣說：
“不管你再來上多少回，我都不會改變之前說的話——我不會把你帶去〈塔〉裏的！”
“哼。”
那位少女——克麗奧用手摸摸除去麵罩的臉頰，嘀咕了一聲。
“這身戰鬥服，是蒂西的吧？”
奧芬問她。她點點頭說：
“是借來的。這是她以前的東西。不過尺碼還是有點大
。”
克麗奧輕快地說完，轉了一個圈——這和剛才的入侵者穿的衣服一模一樣，當然了，這屬於〈塔〉的標準戰鬥服。質地柔軟，使用高強度的黑獸皮和防刀纖維組合而成。外觀上看不出來，關節的部位有三重皮革組成，得以自由地行動。整體看上去像連體裝，行動卻很自由，其原因就在這裏。
本來在身體的各個部位都帶有很多金屬扣，用來配備各種武器以及可拆卸式的裝甲。現在克麗奧穿的這件，金屬扣減少了很多，這是經過蒂西——也就是蕾緹鑫改造而成的。
奧芬看了她一眼，然後朝開著的房門走去。
“頭發，塞到衣服裏麵去了嗎？”
“就是啊。所以沒辦法轉頭。”
克麗奧說著從背麵的衣服裏將長長的金發拖出來——如果說黑發是平民的特征，那麽金發就是大陸貴族最普遍的特征。不過說到眼前的這位少女，她隻是體內混有幾代之前貴族祖先的血統而已，並不是什麽貴族。
奧芬一邊望著她，一邊把門關上——又突然像想起了什麽一樣打開門，觀察走廊的動靜。沒有發現任何腳印。
他嘴裏歎著氣，再次關上門。
“你為什麽每次都是這樣，這麽不長記性？”
“我覺得如果想表達什麽的話，果然還是要配合上行動才行。”
克麗奧興奮地插著胳膊，臉上笑嘻嘻。
“再說了，把我這樣可靠的人丟下不管，一旦在〈塔〉裏受了欺負怎麽辦。沒有我可不行啊。”
奧芬表情無語地說：
“剛才不就是因為你的關係，眼睜睜地把入侵者放跑了不是嗎……雷奇去哪了？它不會藏起來了吧？”
“雷奇？啊啊，睡著了。把它叫醒有點太可憐，我就一個人行動了。看它平時什麽東西都不吃，卻從來少不了睡覺，真奇怪。”
接著——
對話忽然停止了。奧芬有點在意地朝她看了看。克麗奧睜著一雙明亮的藍眼珠，正一動不動地看著他。從外表上看，她和蕾緹鑫並不是非常相像，但是現在穿上自己姐姐以前的衣服——其實就是戰鬥服——的她，讓奧芬產生了一些想法。
（這個家夥——）
奧芬的頭腦開始思索，在心裏自言自語。
（到底打算跟我跟到什麽時候……）
她當然不會回答這個問題——
不過，她難得地顯出柔順的樣子，把手按在嘴上，低了低視線，聲音不清楚地說：
“那個……我知道得很清楚，奧芬的確非常關心我。”
奧芬立刻提出異議：
“……其實對於去〈塔〉裏這件事，我對你本身並不是很擔心。”
克麗奧就像沒聽見一樣，繼續說：
“最近我注意到了。奧芬會把我扔下不管，總是出現在即將要去危險地方的時候。”
“你要是在〈牙之塔〉惹出什麽亂子，我可沒辦法給你善後罷了。”
“但是我已經有所成長了——已經和三個月前初次見麵的時候大不一樣了。”
“說到底根本就不允許一般人進去——”
“我們是夥伴啊。請你先信任我。”
“搞不好還會給蒂西和福瑞迪添一堆麻煩。”
“我說——”
“這算是最妥當的處理了。”
“奧芬……”
她生氣地盯著他。
“你該不會是很討厭我吧！？”
“呃，我基本上沒有這個意思——”
奧芬像找借口似的，閉上眼，豎起一根手指。
克麗奧把臉湊近，態度咄咄逼人，反問：
“你說「基本上」！？”
奧芬在頭腦裏篩選詞匯，麵帶困擾地說：
“或者說——就是因為你老是惹出一些麻煩事，所以我才怕危險沒辦法把你帶來帶去——”
“「或者說」！？”
“還有就是，總是逮機會拿走我的錢包，買一堆莫名其妙的東西回來。”
“「還有就是」！？”
“然後嘛，又任性又暴躁總是塞一些稀奇古怪的東西給我吃稍微提提意見就拿出那個黑色惡魔使用壓倒性的火力來進行武力鎮壓明明很會處理家務活可每次輪到你做飯時總是做些詭異的東西讓我吃——”
“「然後嘛」！？”
“……呃嗯……”
“終於不說了？”
她問完，奧芬點點頭說：
“啊啊。嗯……就是這麽多吧。”
他睜開眼，隻見她兩手插腰，一副正義淩然的模樣說：
“不就這麽點兒而已嘛！”
“這還叫一點兒啊啊啊！”
奧芬本能地嘶叫，上去就要抓她。這時——
磅！
門被大力推開，氣勢如虹。
“…………”
他回頭和克麗奧一起看去，隻見一位臉上寫滿怒意的女性站在那裏——
黑色的長發，惺忪的雙眼，以及緊繃的嘴唇……讓人屏息般的美女。她在睡衣外邊套了一件長袍，細瘦的肩膀劇烈地起伏。
她緩慢，大力地吐出一口歎息，慢慢地開口說：
“給我放老實點……我現在時隔三十八小時，好不容易能睡著……”
“遵命……”
奧芬和克麗奧同時向她低下頭……
很清楚是自己惹的禍——因為所有的原因都歸咎在了自己身上。
但是，所有的善後事宜都隻能交給她解決。在自己躺在醫院的這兩星期裏，不清楚她的休息時間到底有多少。隻有一點很清楚，從她臉上看到的全是疲勞的印記。
蕾緹鑫·麥克雷迪用她疲憊的神情看著自己。
“總之，福瑞迪那邊已經沒問題了。他應該不會來找你的麻煩。”
“真對不起。”
奧芬低下頭，順便看了看她這間依然散亂如山的書齋。在這間猶如文件書籍的原始森林的房間裏，隻有她和他兩個人。
在那之後，蕾緹鑫隻睡了幾小時，又出門了，到現在才回來。
（這樣的超負荷勞動也有它的好處。）
奧芬心裏這樣想。她繼續說：
“這兩星期不知去了多少次〈塔〉，就我了解到的信息，沒見長老有什麽動作。看來是福瑞迪沒有通知他們。他就是那種不必要的話一句都不說的人——說實話我很看不順眼，但這種時候還算值得信賴。”
“我倒沒有多討厭他。”
奧芬看著她說。去〈塔〉的話要穿正裝——也就是作為上級魔術士製服的黑色長袍。當她回來時馬上就被換掉，現在已經是普通的裝扮。她身穿之前見過的黑襯衫加駝色休閑女褲，不過感覺上稍有些不同。或者她有好幾套同樣款式的衣服。
說到他的話，一直就是一身黑的打扮。
（即使不穿長袍，還是會選擇黑色，這或許就是黑魔術士的特性吧。）
奧芬隨意地思考著這些事情，蕾緹鑫皺皺眉毛說：
“我勸你還是不要對福瑞迪放鬆警惕比較好。他好像說過對你很失望之類的話。”
“想也是。”
說著奧芬聳聳肩膀。
他看見蕾緹鑫煩躁地歎了一口氣，不由得端正姿勢——她慢慢地開口說：
“不是這個問題——這次他大概會對你產生懷疑。這樣的話，可能會認為我和你是一夥的。”
“畢竟有太多證據值得去懷疑了。”
奧芬苦笑，開始用手指細數。
“兩周前連續發生的長老暗殺事件，福瑞迪鎖定的犯人是基利朗謝洛
——也就是我。真正的犯人已經由我……就那樣解決了，但沒有留下屍體或任何的足印。查爾德曼的宅邸遭破壞的時候，是蒂西將暈倒在地下室的我抬出來的，這一點在場的街道警察和那些看熱鬧的人都看得清清楚楚。你把我這個暗殺長老的犯人控製住，並藏匿在自己家裏——這樣看來會得出上麵的結論甚至還比較自然。”
她目光尖銳起來。
“……你別忘了，就連我也還沒從你嘴裏聽到真相。”
“我說過了吧。那個基利朗謝洛是一種魔法裝置，一直被保管在〈塔〉裏，卻不知被誰給啟動了。於是就模仿成我的樣子暗殺長老。知道我樣貌的人在〈塔〉裏要多少有多少——”
“你太不會撒謊，這一點我很討厭。”
蕾緹鑫根本不理睬他的話，揮揮手，不再深究。她拿手梳梳頭發，歎氣說：
“算了吧。我也不想聽——總之先看看這個。”
她無表情地說完，遞過一張紙。他拿過來慢慢地用眼掃了掃——蕾緹鑫用和奧芬一樣的閱讀速度念道：
“基利朗謝洛——二十歲。查爾德曼教室no.07，從師於查爾德曼。十五歲零兩個月取得上級魔術士資格。自五年前開始執行機密〈塔〉外任務。投靠人是同教室的蕾緹鑫·麥克雷迪。”
念到這裏，蕾緹鑫換口氣，繼續說明：
“以上就是〈塔〉裏關於你的最新情報。是我在十天前更新的。雖說你還有幸保有〈塔〉內的上級魔術士資格，但就算剝奪掉你也說不出一句怨言。即使反叛同盟罪沒有生效，你也要記住你離這項罪名隻差了一步這個事實。聽好，你懂了吧？如果再在這座城市被〈塔〉給盯上，就真的會演變成和〈塔〉的暗殺者拚殺不可的局麵。”
“……好像已經演變成這種局麵了的樣子。”
奧芬一臉平靜地說。蕾緹鑫聽完表情變得極端僵硬。
“你說什麽——你，你又幹了什麽！？”
“我什麽都沒幹。”
奧芬兩手一攤，聳聳肩膀。
“昨天晚上不是有騷動嗎？在克麗奧的慣例『襲擊』之前，還有個另外的訪客。”
“……怎麽回事？”
“我怎麽知道。不過確實是〈牙之塔〉的裝備，從動作上來看，可以確定就是〈塔〉的暗殺者。”
“又是……『基利朗謝洛』？”
麵對蕾緹鑫詫異的提問，奧芬搖搖頭說：
“不是。比那個要低幾個檔次……這樣說，是否有點自我誇讚的感覺呢。”
“誰管你啊。”
蕾緹鑫語氣不悅。她煩悶地歎了口氣說：
“真是夠陰險的……如果是那個假的『基利朗謝洛』的話，使盡全力把他打倒就完事了，不過若是〈塔〉的暗殺者出動的話，就是最糟糕的情況，說不定你的反叛同盟罪還是生效了……”
“但是，有點奇怪。”
“啊？”
蕾緹鑫抬起臉。奧芬靠近她，一邊回憶一邊說：
“好像，不是衝著我來的——似乎是為了找什麽東西才偷偷潛進來的。好像是叫白朗寧什麽什麽的……如果是潛進來找東西的話，我還以為蒂西你會有什麽頭緒呢。”
“這裏放的都是無關緊要的東西——至少不會讓〈塔〉裏那些大人物產生什麽興趣。就算是有的話，也沒必要派暗殺者到我這裏來吧？隻要長老說一聲，馬上我就給了。”
看來蕾緹鑫對他說的話半信半疑。她也靠近他，又說：
“不管如何隻要別管就行了。和〈塔〉裏的長老相處的最好方法就是，不反抗，不接近，不去注意——僅此而已。”
“我也是這樣想的。”
奧芬說著朝後退了退。蕾緹鑫伸伸下巴，低聲說：
“真的嗎？”
她的語氣有些懷疑。
“真是這樣的話，怎麽還會說想去〈塔〉裏這樣的話呢？”
“我說過了吧。我想去給馬吉克做個登錄。這樣的話助學金——”
“學生登錄的話找我也沒有關係吧，錢的話我也可以給你——適可而止吧。”
她往自己的膝蓋上敲打了一下。
“就連我的學生也不會使用這麽蹩腳的謊話。”
奧芬在她的逼視下尷尬地轉過臉。她現在真的是在生氣——
但他搖搖頭說：
“我沒有撒謊。”
（雖然還是會被識破……）
他自嘲地想。
……不管怎樣，無論什麽謊言都沒有一次不被她看穿過。
聽到他的話——蕾緹鑫的雙眼瞬間變得冷冽。
“我懂了。意思是連我都不能告訴是吧。為了你的事，我可是最近幾天都沒合眼。”
說著說著，她已經是滿臉不悅了。奧芬像是安撫她一樣說：
“你可別記恨我啊。”
她沒理他，隻管說自己的。
“等你回來一直等了五年，為此幫你解決了多少麻煩，還什麽都不和我說。隻把善後處理全丟給我，讓我跑這跑那，最後還對我撒謊，甚至還不許我記恨你，你是這個意思？”
“就說了我沒有撒謊。”
奧芬說完，蕾緹鑫視線中的溫度再次驟降——她回轉身，扔下一句話：
“這種態度對我會讓你嚐到報複的。”
“嗚……”
她這句話，讓奧芬的心底產生了深度的不祥之感。
◆◇◆◇◆
『巨人大陸的崩壞』——
沒有任何封麵，用黑皮革裝訂而成的書。翻開它的第一頁，出現了這樣的標題。
馬吉克盯著這句話，心裏不停地默讀。他疑惑地自言自語：
“巨人大陸……指的是眾神之國吧？”
也可能不是——如果去問問他的師父奧芬，或是蕾緹鑫的話，說不定就能知道得更詳細一點，但是馬吉克還沒把這本書的事告訴任何人。
這兩周基本上沒什麽事做，隻好讀讀書。實際上這本書是從別人家裏擅自拿過來的。
馬吉克歎氣——這是個還不到十五歲的金發少年。身穿類似睡衣的普通裝束，坐在陽台上的躺椅裏。之前經常穿的那套黑魔術士裝扮，最近都沒怎麽穿——因為這裏是黑魔術的城市，多少會有一點顧慮，這是表麵上的理由（說是這樣說，一般也不會受到別人盤問）。其實還有真正的理由，他現在已經搞不清楚，自己是否有模仿師父的資格。
如果親自去問師父的話，隻會覺得很別扭——他心裏這樣想。
上午的太陽暖洋洋地曬在身上，他晃晃腦袋，再次把注意力放回到書上。
（話說回來……這本書是怎麽回事。不論文字還是內容，都很奇怪……）
並不是脫字漏字，或是使用了修辭這麽簡單，而是滿滿的幾頁都是沒見過的文字，還有許多不明其意的文法。一開始以為是某種暗號，讀了兩星期之後，覺得並非如此——感覺上，好像是某種比較接近的異族語言。
幾頁裏，能讀懂的隻有幾行，按照這樣的程度讀下來，內容似乎是某個地方的風土記，或者是戰記。
（嗯，戰記——是的。應該是戰記。）
除了地域介紹的文字以外，簡單來看比較突出的字眼就是『轉移』『異變』之類的詞。被認為使用最多的詞則是——『變化』。
當然，讀不懂的部分占了大多數，有太多的單詞根本就不知道是什麽意思，總之他能閱讀的範圍就是這麽多。
（作者對在那片土地上——大概就是『巨人大陸約頓海姆』——發生的某場大異變或是大災難，進行了長篇的描述…
…）
馬吉克快速地翻動紙頁，心裏思考著。
（寫的是有關戰爭的內容。龍種族……還有，人類。也有眾神嗎——？）
『踏上旅途的龍種族們。
我抬頭望見的是遮天蔽日的那群罪惡滔天者——
這到底是誰的罪過？能夠討論這個問題的已並非神明。
我和連三姐妹都不是的那些人，進行了簡短的對話。
然則她們的存在自身，就已經在訴說著整個係統發生的戲劇性變化。
我過去所發現的係統，都因為這個變化而崩解。
最簡單的加法運算使得所有的一切都確實地歪曲了。
這個世界將會不斷地變化，結局不得而知。
變化會不斷加劇。這是無法改變的事實。最最糟糕的，是永遠持續的加劇吧……』
“…………”
總之能夠讀懂的最長的部分，就是這些。這和大陸上隨處可見的末日預言——魔王從天而降之類的——的措辭十分相近，決定性的不同在於，這些都不是預言。
作者應該是在毀滅的當中寫下這些的。
這樣看來，這既不是想要悔改而敲下的警鍾，更不是希望阻止毀滅而發出的訓誡。毀滅已經發生了，已經記錄在曆史中。
又或者是——
『永遠持續的加劇——』
馬吉克又讀了一遍，啪地把書合上。
（這位作者，可能現在還依然存在於毀滅之中……）
在書本所有的記錄最後，有作者的署名。用潦草難懂的筆跡寫著：斯維登堡著。
“馬吉克，你在幹嘛啊？”
陽台下突然想起叫喊聲，馬吉克抬起臉。他從椅子裏站起來朝下看，在中庭裏看到了熟悉的金發少女的身影。
已經在這裏借宿了兩周，到現在還是沒辦法適應如此廣大的宅邸——奧芬說，隻要是〈牙之塔〉的精英都毫無疑問能獲得這樣的房子。一般的話，如果想要在多多坎達擁有如此規模的房產，唯一的辦法就是去打劫中央銀行的金庫。四十三個房間，外加兩棟小屋——一個是為兩個學生蓋的，另一個是置物室。院子不是很大，相對的，中庭非常寬闊——有一個學校操場那麽大，此外還有個一半大小的後院。
中庭有一個人工水池，少女就站在池子的邊緣。
她身穿運動衫，仰著頭看他。在她頭上趴著一隻黑色小狗，那是一隻不知為何和她很親密的深淵之龍幼崽，被她取名雷奇。它的龍族父母可能給它起過一個真正的名字，這就無從得知了。
在她身邊是一名黑色長發的少年——看上去倒很像少女——他也身穿運動服，體格非常清瘦。
（……為什麽會和那家夥在一塊兒啊？）
他一邊心裏想著，一邊喊她——
“克麗奧—”
馬吉克剛說完，她就回應道：
“快下來吧。涕費斯說去外麵跑跑步，順便給我們做城市向導。”
涕費斯——也就是站在旁邊的少年，舉手示意了一下。馬吉克假裝沒看見，不理他。
馬吉克把書放在躺椅上，興致不高地說：
“我就算了吧。接下來和師父還有事——”
“哦……是麽。”
克麗奧有些驚訝——可能是沒想過會被回絕吧。馬吉克略帶歉意地看著她。克麗奧繼續說：
“那我出去一小會兒，午飯之前回來。”
“嗯……”
小聲地回答之後，馬吉克離開扶手邊。他望著那兩人走出大門。一陣風吹來，他不由得閉上雙眼——
他在風中筆直地站著，身子一動不動——
再睜開眼時，已經看不見克麗奧的身影了。
◆◇◆◇◆
“師父！”
聽到身後的喊聲，奧芬回過頭，看見馬吉克正從走廊的那頭匆忙跑來。手裏抱著一本小小的黑色書本——最近經常看見這東西，不過他沒有特別去關心。少年跑近後，停下腳步。
他發出一聲“咦”，問道：
“這身裝扮，是要到哪裏去嗎……”
他這句話所指的並不是奧芬——奧芬的穿著還是平常的老樣子。馬吉克感到在意的是站在他旁邊的蕾緹鑫。
“這個嗎？”
蕾緹鑫輕輕地撫弄身上的衣服。
“這是〈塔〉的正裝。我們馬上要去〈塔〉裏，正想找你呢。你也想一起去吧？”
她身上穿的是〈牙之塔〉上級魔術士的證明——黑色長袍。這不是戰鬥用的，是完完全全的儀式服裝，使用的素材價格都非常高昂。材質摸上去像是毛氈，卻不失光澤，也與蕾緹鑫的發色相同。在衣襟處別著一枚徽章，和奧芬掛在脖子上的龍形吊墜是一個形狀，當然，同樣的龍形紋章吊墜也掛在她脖子裏。
“哦……”
抬頭望著身材高挑的她，馬吉克怔了一下，然後像是回過神來一樣，快速說道：
“對，對了——師父。克麗奧，跑到外麵去了。”
“唔，一個人嗎？”
馬吉克的目光轉向蕾緹鑫，回答說：
“不是……還有涕費斯。”
看馬吉克的眼神，似乎在期待著什麽，不過奧芬根本沒有在意。說實在的，與其放那個小丫頭一個人出去，有個人盯著還比較好些。然而——
“啊—！那小子！涕費斯那家夥！”
突然間，蕾緹鑫喊起來——她打一個響指，萬分懊惱地說：
“今天必須要向〈塔〉遞交報告書才行的！我就怕他會把全部事情都推給我，才想自己先走掉的！”
“你這不也是在推卸責任嗎……？”
奧芬半睜著眼說。她雙手微微顫抖著說：
“因為報告書是關於三年前在〈塔〉內丟失的廢舊品最終裁決文件啊！”
“……最終裁決？”
他搞不懂是什麽意思。
“就是說，以前某個笨蛋研究員弄出事故，搞壞了一大堆東西。長老們總是不願承認這件事，因為那是貴族聯盟的管理物品。現在三年過去，那些都正式成為了〈塔〉的所有品，就為了這個要去找人承認才行。”
“嗯……無所謂啊。”
“那些玩意兒根本就沒什麽價值，卻還要獲得最高執行部十二人份的簽字才行。到底要去哪裏提交我也搞不清楚——肯定要在一大堆部門之間跑上二十多個來回。你意思是都要讓我來做嗎！？”
“呃啊！這算這樣也不要勒我脖子！”
奧芬喊著，想掙脫蕾緹鑫的手。
“反正我會陪你去〈塔〉裏的——再說如果這麽麻煩的話，就不要再幹這份閑職了！”
他不顧一切地叫著——
突然——蕾緹鑫的動作停了下來。
遲了一拍，她才把臉望向他。
“你說得真輕鬆啊……”
她青著一張臉，逼近他。
“別忘了你現在住的這間房子，還有肆意無度吃得到處都是飯菜食物，都是靠這份『閑職』賺到的錢買來的。”
“哦哦。許久沒有拜見您的尊顏，彼此分開了一段時間之後，姐姐大人竟然已經變成掉進錢眼裏的人了啊。”
奧芬雙眼朝上，瞪視著逼近的她，互不相讓。哼、哼、哼……蕾緹鑫不懷好意地笑了。奧芬清楚地看到在她的太陽穴上，出現了一個生氣的標誌。
“真會說話啊，以前的時候，還曾被別人欺負，鼻子裏被塞了切下了壁虎尾巴而哭著回來呢。”
“就因為姐姐在欺負我的那個人過生日的時候，潑了他一身青蛙卵，搞得我一直是
他怨恨的目標呢。”
“被那種變態混蛋怨恨又不是我的責任。真沒想到會被你這樣責備。你這種乖僻性格，是你對我教育的回報嗎？我真要暈倒了。”
“要暈倒的話麻煩您用後腦勺著地吧——如果是用臉貼地的話地板會被砸壞的，就憑您那副臉皮的話。”
“嗬、哼、哼、哼、哼……”
“嘿、嘿、嘿、嘿、嘿……”
“那個……”
一邊的馬吉克麵無血色，額頭上一道汗，出聲說：
“我覺得打架是解決不了問題的……”
“…………”
“…………”
奧芬稍微把臉離遠了點，重新看向蕾緹鑫。兩人回到剛才的樣子，對望了一會兒——
呼……表情都同時放鬆下來。
“對啊……找你抱怨也沒什麽用處。”
“也對。我也很感謝受到蒂西的這番照顧。”
就在馬吉克放下心的時候，兩個人同時朝他看過來，麵帶笑容，和顏悅色地說：
“那麽，作為仲裁人承擔的義務，就由你來負責提交文件吧，馬吉克。”
“謝謝你嘍，馬吉克同學。”
“……你們果然是一對姐弟啊……”
馬吉克隻能做出投降。
◆◇◆◇◆
“哼、哼、哼……”
在陰暗處目送三人走出房子後，一陣笑聲響起——隻見對方擺動肩膀，神氣地說：
“真是愚蠢啊。竟敢忘記本大爺的存在，將空城池拱手讓出。”
在柱子的陰影裏，能看到始終藏不住的毛皮鬥篷——蓬亂的黑發——破舊的劍鞘——隻見他把手按在下巴上，晃晃腦袋。
“真想快點看到你們回來時驚訝的臉孔。屆時，你們會為沒能在安逸中覺察出災難而懊悔。輪回就如旋轉的紡車……”
“哥哥……最近都沒什麽人理你，所以實際上覺得很寂寞吧？”
“…………”
他不打算回答背後傳來的問話。隻是一味地笑著。
背後的人用一股提不起勁的語調繼續說：
“把蜘蛛扔進黑魔術士的房間，對方也沒有任何反應。”
“…………”
“到低穀期了吧。是時候歇一陣了，可能的話越長越好。”
“不論勝敗，歸還俘虜是停戰後的義務！快把羅拉還來。”
博魯坎沒有回答那個女孩，他頑固地想要保持自己那副神氣的麵容——但最終，還是悄悄歎了一口氣。