第一章 銀之刃的使命
魔術士奧芬的無賴之旅 作者：秋田禎信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
靜靜地——
淡淡的光輝，充斥在空氣溫暖的聖堂中。
庫歐·巴迪斯·帕泰爾沒有任何腳步聲地走進那光芒中。橙色的光芒朦朦朧朧，像是起伏的波浪，帶來一種癢癢的感覺。光呈放射狀伸展，不拒絕任何走入它之中的人。那是柔軟、溫暖的光。
這間聖堂和位於神殿中央的大聖堂不同，是更具有私人意義的場所——不過前提在於，教會中地位最高的濟世者，教主拉蒙尼洛克真的有所謂私人這個概念的話……
這樣一來，這間聖堂裏能稱得上「私人」的部分隻有兩個——首當其衝的，就是房間大小。
（……真虧這裏還能稱作聖堂）
他自言自語。不過表情上沒有任何變化——他的臉上是根本沒有表情這種東西的。
聖堂的裝潢非常奢侈，卻什麽都沒有。室內的家具都是最高等級——很多都是從王都頒贈而來的王家賞賜品。隻是每一件物品都缺少實際的生活感。這裏是教主的私人房間，因為屬於個人用室，所以並不寬敞。盡管如此，室內的光源極弱，連整間屋子都沒有完全照亮。
聖堂總是被光包圍。有資格接觸這份光的人非常有限。說得更明白一點——比那個令人不快的最終拜見還要更加嚴格，更加有限。
光源到底是什麽？關於這點隻要一句話就能解釋清楚。是蠟燭發出的光。聖堂被一張薄紙裏外分隔——蠟燭全部都是透過紙照射過來的。紙上映照出一團淡如氣泡般的微光，還有一個人影。
在薄紙的對麵，坐著一位聖人。
基姆拉克教會最高地位者，教主拉蒙尼洛克。
教主本人是不動的，但是他的影子會隨著蠟燭的火苗搖擺——一會兒變大一會兒變小，從未靜止過。為此想要憑借影子來判斷他的樣子是不可能的。
更何況，實際見過教主長相的人應該是不存在的。
是的，不存在……
“庫歐教師大人。”
聽見有人喊他，他隻把視線轉向旁邊——說實話他連看都不想看。
“……阿納斯塔西婭嗎，為什麽知道是我？”
在聖堂的角落站著一個女人，她用澄澈的嗓音回答：“聽腳步，就在想可能是您。”
她閉著眼睛，臉部大致地對著房間的正中央。她應該還很年輕——但是因為身上是破舊的奴仆打扮，所以顯得年紀很大。頭發亂糟糟的，再加上她那比少女更加低齡的幼兒一般的相貌。原本黑色的頭發，看上去有些發灰。
在她被頭發半遮半掩的眼窩旁，有一道粗鈍的傷痕。從左眼角橫跨眉心，一直延伸到另一隻眼的眼瞼。那是兩隻眼球被挖掉時留下的傷痕。
（是時候應該看習慣了才對……）
他在心裏說。這是他自己在少女臉上製造的傷痕，但每次看見都覺得很不舒服。
少女阿納斯塔西婭像對小孩子說話一樣靜靜地開口：“賜予祝福的教師大人，就如父母一般，一聽就知道了。”
“……是嗎。”庫歐的回答僅此而已。他回正視線，在心裏對自己說，隻要不看她就行了，眼不見心不煩。
“可以聆聽教主大人的玉言嗎？”他看著映在薄紙上的影子問道。影子不停地晃動，但是影子的主人是什麽樣子卻不清楚。
“教主大人。”阿納斯塔西婭恭謹地用雙手組合出聖印，行禮說道，“從三天之前開始，就沒有賜下過任何玉言。”
“是嗎。”庫歐再次簡短地作答，轉過身準備回去。本來的話，還需要複誦一段長長的聖言，但是就算不做也沒有什麽——至少隻要附近沒有部下就行。
正當他轉向入口時，包裹在他身上的鎧甲和劍帶哢嚓響了一聲。若平時是不會出現這種情況的。特別是今天，他身上穿的是非常特別的深紅甲胄。防具看上去很不完整——隻擋住了胸部和背部，腹部和脖子上沒有任何護具。背上裝著兩枚類似羽翼的屏風模樣的裝甲，如果是裝飾品的話也未免太難看了，也太大了。
他帶著兩把劍。用劍帶固定的是一把收在鞘裏的長劍；另一把在後腰上，沒有用劍帶，而是直接插在褲腰帶上，是一把三十厘米左右的劍。劍柄和劍鞘皆是漆黑。雖不是匠心獨具，但也能看出並非和普通的鋼鐵是同樣的材質。
這些東西幾乎是不會發出聲響的。鎧甲的部件那麽少，並且幾乎是一整塊。兩把劍在平時同樣是很慎重地裝備在身上。他因為急著想退出聖堂，所以有些慌亂。
於是——
“你武裝了嗎……庫歐？”一副像是剛睡醒一樣的男人的聲音。庫歐聽到後，迅速轉身——麵向聖堂內側。
這下就不是發出聲響的問題了。他當場跪地作出聖印，並開始複誦不變的聖言。
“我等，乃原始的血之聖也——”
“不用了。庫歐，你武裝了嗎？”教主發出聲音——長長的音節被他分成幾小段，並伴有輕微的換氣聲。
庫歐看了一眼旁邊的阿納斯塔西婭，她正趴在地板上行最高敬禮。然後慢慢抬起臉……
“是的。”他回答得很確切。在任何時候，作為神官含混不清的發言是絕對不允許的。
“為何？”教主的聲音似是年輕，似是老奸巨猾。抑揚頓挫的程度之微弱，隻能讓人勉強聽懂話的意思，就好像剛剛學會說話的小孩一樣生硬。
庫歐的臉微微伏下，說：“……有入侵者。在外圍已經由部下捉拿，但是萬一遭到突破，推測肯定會來此聖所。”
“又是魔術士嗎……”
“是的。”
“是王都的人嗎？”
“正在確認。應該不是。”
如果是〈十三使徒〉的話——
他在心裏說：絕對是贏不了的。
教主用不變的腔調，說起別的話題。
“劍折斷了。剛剛……得知的。”
“…………！？”庫歐眉頭緊皺，不由得將整個上半身抬起。說到劍——對他們而言，劍，隻能有一種意思。
那就是庫歐也擁有的，佩在劍帶裏的——死亡教師的象征，玻璃之劍。
教主淡淡地說：“‘網絡’……探知到。玻璃之劍斷了。在地下。”
“是奈姆。奈姆·翁利被突破了。”不等回應，庫歐就站起來，骨骼粗糙的手指握成拳頭。
但是教主的聲音沒有絲毫變化。他用幹涸的嗓音說：“地下……也就是說，目標是〈詩聖之間〉嗎……？”
“恐怕，是的。”
“今晚的警備如何？”
“卡洛塔不在。隻有我。”
“是嗎。許可。”
事到如今還有什麽好許可的，可是庫歐對此沒說什麽。教主本人當然不會說「那就拜托你了」這種話，再加上庫歐也根本不需要這樣的話。
但他還是低聲地說：“……至少，奧萊爾還在的話…”
“不行。”斬釘截鐵的回應，容不得半分猶豫，“他看到了教主的臉。一定要殺了他。懂了嗎庫歐？”
“遵命。”庫歐說完，正要退出聖堂時——
“這麽說來——”教主的話還沒有結束，“你以前曾經把一個看到了教主的臉的男人放跑了。讓卡洛塔把你殺了。懂了嗎庫歐？”
“……遵命。”他立刻回應。含混不清的發言是不被允許的。
就在庫歐繼續往前走，正要抵達出口時，教主的聲音又響了。
“庫歐。”
“是。”庫歐·巴迪斯·帕泰爾站下了。回過頭對著聖人是不允許的，所以他整個人轉過來，簡單地行了一禮。
在薄紙對麵，隻有一個影子的聖人，開始莊嚴昭告——
“我等，乃原始的血之聖也”
是聖言。庫歐冷靜地回答：“聖也。”
教主繼續道：“誕生之美也。”
“美也。”
“命運之正也。”
“正也。”
最後，教主停了一拍。或許沒什麽意義，或許隻是說累了而已。
但是對庫歐而言卻很痛苦。
“死亡之聖也。”
“聖也。”
做完最後的回答，庫歐解除聖印。然後瞥了一眼依然趴在地上的少女——
少女保持最高敬禮的姿勢，用手緊緊地捂住耳朵。作為在這間聖堂裏唯一可以直接接觸聖人的她，不允許看見不該看見之物，不允許聽漏應該聽到的話，不允許聽到的話，絕對不能去聽。
（這對任何人都是如此……）
一邊低聲說著，庫歐一邊解除聖印。現在是深夜，距離第二天的黎明感覺無比漫長。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
感到疼痛時，應該怎麽做呢？
這是個不值得探討的問題。要麽喊，要麽哭，要麽是生氣。那如果是程度非常深刻的痛苦呢？——他得出的結論，是靜靜地，快速地——
做出無力的微笑。
他的嘴角上揚、眉毛傾斜、嘴裏呼氣。這確實是在笑，但是程度很淺，仿佛隻要跘上一跤就會哭出來。他沒有出聲，如果發出聲音的話，恐怕會變成哭聲，他很清楚這一點。
“師……父……？”
背後傳來一聲不安的詢問。他的頭動了一下，慢慢地抬起臉，以極緩慢的動作回過頭，看見一個有點印象的少年站在那裏。
不知何時周圍被照亮了，他對這一點毫無察覺——直到現在他才注意到少年身邊漂浮的魔術鬼火。白色的火焰搖曳著，把他和少年，還有周圍的一切照亮。
他。
他沒有對自己進行審視，但是他能在心裏想象出自己的樣子。發色、瞳色都是不變的黑色。是毫無光澤的，靜寂的黑色。除了紅色頭巾以外，身上穿的都不是平常的衣服。是一套穿不習慣的麻布衣，白色的布料上濺得到處是泥，已經被染成了土黃色。
少年。
少年也是同樣的穿著。為了掩蓋黑色襯衣，在外麵又套了一件白色鬥篷。他的眼神顯得並不可靠，用一副呆呆的樣子地看著自己。
還有其他的一切。
是的，其他的一切。
他開始按順序觀察。魔術鬼火應該是少年做出的——它微微地搖曳。放射出的光明也波動著，以相同的方式搖晃。光明照亮了所有的東西。如果沒有光明，一切都將沉沒在黑暗中。
現在的他們身處一間巨大的地下通道之中。它的由來並不清楚。不過在他看來，眼前的光景卻似曾相識。一望無際的巨大通道——作為支撐的立柱幾乎全部倒塌，隻剩下幾塊基石，可是通道本身卻沒有塌方，這實在很不自然。通路還保持完好，這是事實，它將空曠的黑暗整個包圍起來，發出虛無的笑聲。在這廣袤的暗黑空間中，如點綴般飄舞著黃色的沙塵。
地麵上還在下雨——因此地下的空氣特別潮濕。他感覺喉嚨非常疼痛。畢竟他剛剛曾聲嘶力竭。
他的眼瞼也很痛。現在這雙眼連哭也哭不出淚水。
其他還有數不清的外傷，疼痛已經侵蝕了他的全身。利器造成數道裂傷。逐漸凝固的血液糊滿了他的身體。背部和肩膀承受過打擊。說不定還有腦震蕩——還有折損的右手臂。右手腕完全動不了，雖說沒有骨折，但肯定有了裂縫。他的身體，經曆了一場戰鬥。
很虛弱。身體很虛弱。
他這才突然意識到，是了，身體很虛弱，受傷很嚴重。
他用仿佛不屬於自己的冷淡目光審視自己。還有其他的一切。少年的背上有一個金發少女——頭部出血，已失去意識。少年的肩膀上還有一個屁股對著前方的黑色小狗。不，是一隻擁有黑色毛發的強大的深淵之龍種族的幼崽。
（沒錯，太虛弱……）
說是在觀察，但是他的眼中根本沒有少年、少女、還有龍種族的存在。他真正在看的，隻有自己深深受創的身體。還有另一個——另一個受傷男人的軀體。
是一個受傷嚴重，已經不會動的男人軀體。
那個男人像一個大件垃圾似的倒在他的旁邊。無論是臉還是脖子都鮮血淋漓，睜著眼睛，一動不動。
男人已經死了。
他，也就是奧芬，仿佛被一雙看不見的手拉著站起來。在這靜謐的地道中，他的耳畔總能聽到一種聲音，就好像隻是為了吸引注意力一樣的尖銳耳鳴。
奧芬歎了一口氣。少年不安地又問了一聲：“師父……？”
少年的一雙碧眼似乎在傾斜，眼神相當不安。
“這個人……”他背著少女，指了指地上的死屍。實際上，他的手指故意偏離屍體，指的是一處空無一物的地麵。少年的內心還沒有強大到能夠把手指對準屍體。
（大家，都很虛弱……）
奧芬低頭看著屍體。他沒有必要轉動視線，因為無論他朝著哪一個方向——眼中的聚焦點永遠是那具屍體。鮮血從爆裂的眼球中迸射而出，男人逝去的臉上似乎帶著一種愉悅，和滿足的微笑。
這是一位負責守護基姆拉克教會總部——也就是這座地道上部的神聖都市基姆拉克的，死亡教師的遺體。
“他死了。”奧芬小聲說。喉嚨傳來一陣激痛——剛才的喊叫使喉嚨受損嚴重。一股混合了膽汁氣味的血味在口中擴散。
“死……？”少年對這句話感到不可思議——奧芬微微地笑了。不過在旁人看來，更像是一種哭喪的表情。
“他死了。是我殺的。他向我攻擊。我……隻能殺了他。沒有其他的方法……”說到這，奧芬用光了肺裏的空氣，說不下去了。然後……
他搖搖頭。
“不對。有的。可以不用殺他……他隻是個普通人，不會使用魔術。明明可以像平時一樣打贏他……”
“師父？”少年第三次呼喚。奧芬看著少年，第一次意識到自己在對他說話。
（我這是……在找借口嗎？）
在找殺人的借口。
他又搖了搖頭——這次比較強烈。
“我才沒有這麽……懦弱……嗚！”擊打受的傷發出麻木的痛感，肌肉如遭到衝擊般產生麻痹，膝蓋一下跪在地上。他扶住頭，感到眩暈——
“可惡！”
“師父！？”第四聲。少年拖著少女跑了過來。奧芬倒了下來，用指甲在地上抓來抓去。少年跑到他身邊，跪下來，用手顫顫巍巍地扶住他的肩膀，“到底怎麽了！？這——怎麽傷得這麽嚴重？”
“別……碰我……”奧芬身體顫抖，擠出這句話，嘴裏立刻又全是膽汁的苦味。他伸出不聽使喚的右手腕，總算抬起了上半身。折掉的手臂已經感受不到痛覺。他呼出的氣吹亂空氣中漂浮的黃塵，在他的眼前——飛快地飄散而去。
“是我，殺的。聽好了——這家夥是死亡教師，我們都被他騙了。他布下陷阱想要襲擊我們。我……像平常那樣，和他戰鬥。”
（又是理由——不要再找理由了！）
就算他的內心再怎麽喊叫，他的嘴卻沒有停下來。慢慢地，口中感到有一種和膽汁不同的苦味。
“真可惡——仔細想想，這樣的可能性至今遇到過很多次。我是魔術士！但是……這次我沒能控製住……”
“控製？”少年感到不解，“魔術失敗了嗎？”
奧芬隻能笑笑。
“不是。”他又搖搖頭，但是這次幅度最小，“我沒能控製得住自己。”
“…………”少年沒有說話，可能根本不懂他說的是什麽。不過他瞥了一眼那具屍體——又用看過屍體的眼神看了看奧芬，弱弱地說，“雖然我不是很清楚……但這也是沒辦法的事吧？師父也受了這麽嚴重的傷……”
“沒有辦法？”他重複了一遍。
沒有辦法。
他反複地說。
“沒有……辦法，嗎？”奧芬像害怕一樣，聲音顫抖。他自己也感覺到，他的表情在痙攣。
並非是不想讓少年看到他的表情——奧芬背過臉去，看著已經不會說話的屍體。
“我沒有控製住自己，是沒辦法的事嗎？”
“我並不是——這個意思……”少年弱弱地說。
他懂。這個少年心裏到底是怎麽想的，奧芬很清楚。這也就是說，這位少年——
（還是……沒有理解。）
奧芬頭痛欲裂，真想直接把手伸進腦裏大攪一番。他抱著這樣的想法，把手插進頭發裏。因為汗與地下水的關係，頭發很潮。幾根帶有粘度濕發纏繞在手上，被扯斷了。這種疼痛令他覺得快意。在無休無止的痛苦中，這樣小小的疼痛能帶給他快感。肺部震蕩，使他呼吸困難。他停止抓頭，把兩手按在胸口。
“嗚·哇·啊·啊·啊——”他奮力張開抽搐的嘴巴，在發出喊聲的同時，唾液隨之湧出。說不定那不是唾液，是被他咬破的嘴唇上滴下的鮮血。
這不是喊叫——畢竟沒有那麽激烈。但也沒有弱到嗚咽那種程度。他斷斷續續地吐出一些含混不清的話語，發出痛苦的聲音，當場倒下——
“師父！”少年一邊喊一邊走近他。他先把背上的少女放在附近的地上，然後說，“沒事嗎？但是——克麗奧現在好像很危險。她在流血，也沒有反應。我治不好她……不是嗎？雷奇也幫不上忙……師父！”
少年的喊聲直接跳過耳朵，在他的腦中回蕩。少年尖細的嗓音傳進耳朵時還很正常，但是在他腦中無限回蕩時，卻越來越歇斯底裏，變了調子。
“吵死了……”奧芬說著推開少年的手。
少年沒有停下來，他的聲音更加急迫……
“師父——！”
“吵死了！”他再一次推開他的手，卻一個偶然，擊中了少年的側臉。
“…………啊…………”他還沒來得及發出有意義的叫喊——
少年慢慢地，先是跌了一個屁墩。
用手捂住被打中的臉，少年表情恍惚地摔倒在地。奧芬和跌倒在石頭地麵上的他對視了幾秒鍾。
打他的手一點也不疼，甚至連一點觸感都沒有。
把手收回來，抱在左手上，奧芬喃喃地說：“啊——抱、抱歉。”
聽到這話，少年的臉色一下就變了。
“到底是這麽回事！”少年猛地站起來大叫道，細瘦的肩膀上下抖動。
“啊……不是，這個嘛。”奧芬不知如何作答。他想避開義憤填膺的少年，往後退了幾步。
少年嚷道：“哪有這麽推三阻四的！突然找不見你人，又突然受了這麽重的傷！跑過來擔心你卻又被打臉，全是我在倒黴！”
他的聲音很大——以至於激起了水花。少年似乎已經忘了他們之所以會被迫走散的原因，完全不顧自己的音量，大吼大叫。和剛才呆呆的表情不同，現在的他精氣十足。
“如果師父老是認為我是半吊子半吊子的話，那就好好保護我不就行了嗎！結果在和師父走散的時候，我也被那些穿白衣服的人包圍住了啊！”少年指著奧芬說個沒完，“自從進到這座城市，師父就很奇怪！晃晃悠悠，好像沒有什麽自信似的！平常的你總是無懈可擊，隻要一有什麽動靜就會立刻衝上去把所有人痛扁一頓不是嗎！？”
“不……至今為止我也不記得自己做過這種事啊……”奧芬氣絲微弱地說。他摸了摸疼痛的右手，手腕完全挫傷，骨頭也感覺不對勁。不過這種程度的話，並非就治不好……
（治好？——用什麽治？）
奧芬心中突然冒出一個疑問，愣了一下，但他馬上就想起來了。
（當然是用魔術了。真是的，腦子都不正常了……）
真的是馬上想起來的嗎——可能事實並非如此。少年已經等得很心焦了，他發出一聲大喊，把奧芬拉回現實。
“師父！”
這下他才反應過來。奧芬用左手扶住疼痛的腦袋問：“怎、怎麽了？”
少年內心的焦躁感比憤怒更加強烈。他不安地皺緊眉頭，指了指躺在地上的少女。
少女正在沉睡——完全地閉著眼睛，或許正在做噩夢。她呼吸很深，小小的身子沒有任何顫抖，但是她的衣服潮了，可能會非常的冷。太陽穴上有一道淺淺的傷口。雖然在出血，但是整體而言沒有太大的問題。
倒是他自己的頭蓋骨受到足以開裂的強烈撞擊這一點更為嚴重。
少年把一半的臉對著他，抬起視線說：“克麗奧她……樣子很奇怪。一動不動的。”
“她昏倒了，當然不會動。”奧芬疲憊地走到少年身邊，在少女旁邊蹲下。他用手指撥開她的金發觀察傷口。
果然很淺。
“……我受的傷都比她重。”他說著歎了一口氣。
“但是，師父和克麗奧相比，材質的強度根本不一樣啊。”少年的話總讓人覺得有點在意，卻又說不出什麽具體原因。
奧芬表情古怪地說：“我不這麽認為。這家夥從以前就——”他說著指了指少女。
他不小心使用了右手，急忙收回來。本應麻痹的手腕部，傳來一股鈍重的疼痛感。
“沒事嗎？”少年擔心地詢問。
奧芬好不容易點點頭說：“啊，嗯嗯——呃呃……”
視線中有什麽在不停閃爍，他調整著眨眨眼。疼痛沒有消退，但可以勉強忍受。
他深呼吸一口氣，接著，像忘了什麽東西一樣說：“……剛才說到哪兒了？”
“…………”少年詫異地看著他，“真的不要緊嗎？”
“唉？啊啊……隻是昏倒了而已，過一會兒就會醒的。”
“不，我說的是師父，總感覺有點奇怪。”
奇怪？
聽了這話，他的緊繃的臉突然鬆弛下來。
少年還是用一副詫異的表情說：“我看不出來到底哪裏奇怪……總之請快點把克麗奧治好吧。啊，等我把她移到幹燥的地方再說吧，不然她肯定會有怨言的。”
“啊，啊啊。”他沒再往下說什麽。
奧芬有一種錯覺，自己好像在躲避少年的目光。他看著少女，少女閉著
眼睛，沒有意識。在她身邊有一隻黑色小狗一樣的生物在走來走去。
很簡單的傷。至少傷口可以用魔術簡單地治愈。
奧芬開始集中意識。這種事已經很習慣了，根本不用擔心。幾乎無需依靠意識，憑借自身的感覺開始編築魔術構成式——
同時，就在他準備向周圍的空間中投射構成式時，周圍的情報也進來了。他準備幹預的對象，是眼前的少女。附近有少年，還有小狗一樣的生物。他們所在的場所是一處非常廣袤的地道。黃塵飛舞，空氣潮濕，光源是一盞白色的鬼火。
地麵上正在下雨。這裏有一具屍體。在稍遠的地方有八個昏倒的白衣士兵。有一具屍體。有一具死在他手裏的屍體。
少年。
對了——少年叫什麽名字？
這個少女又叫什麽名字？
（咦……怎麽了？）
他有一種奇怪的感覺，然後——
視線扭曲，他就這麽暈倒了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
沒有任何征兆，多進突然啪地睜開眼睛，醒了。寧靜的夜晚，雨聲不絕於耳，已經下了整整一天。
房間裏一片漆黑。窗玻璃除了反射出一點光澤外，沒有任何光亮，完全的黑暗。他聽到博魯坎打呼的聲音，這也就是說…
（這應該是哥哥的腳吧。）
把踩在自己臉上的腳隨便一扔（打呼聲並沒有中斷），多進站了起來。他摸索到蠟燭，擦亮插在燭台上的火柴，點亮了一團圓圓的火焰。多進把火移到蠟燭上。就算對這片黑暗來說隻是杯水車薪，但對他來說也是很重要的。光照亮房間，受到黃塵的反射，亮度比想象的要大。
他甩手滅掉火柴，同時感到驚訝——
他——多進和他的哥哥博魯坎睡在地上。博魯坎正打著呼嚕，成大字型睡在房間正中央。對他們『地人』來說，隻要有隨身穿著的毛皮鬥篷，其他不需要什麽寢具。不過在這個房間裏還有一張床。和房間一樣都不大，簡約樸素、算不上高級，是一張很粗糙的床。
這張床已經空了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
他並沒有忘記銀之刃的使命。她就站得離他很近——近到讓人以為刀尖是不是已經碰到她了。
從伊絲塔席巴眼中射出的光令他有些瑟縮，他一動不動。
看到她的眼，聽了她的話之後。
“……毀滅……？”他問道。
她的身子一動不動，一句話也沒有說。她隻用一雙冷靜的眼神，揭示了某個事實。
“你……”他不明就裏地，不知不覺地，用嘶啞的嗓音，嚅囁著，“你，正在訴說真相是嗎……”
“真相？”她發出反問。猶如她用這句話解開了自己的定身術一樣。她邊說邊靜靜地做出動作——穿在她身上的綠色長袍發出一陣聲響。她轉過身，留給他一個優雅的後背——
說不定，她已經忘了這把銀之刃擔負的使命。他手上的這把刀，是為了殺掉她才準備的。
或者，說不定——她其實沒有忘。
“真相……”
他看著說出這句話的她的後背，和看到她的視線時一樣，被這片後背震懾住了，一動也不能動——
（我明明是為了殺她而被派來的暗殺者！）
這時，她轉過身來。
她展現出一種優雅，而又不失力量感的動作，握緊了拳頭。美麗的長袍奏響布匹間的摩擦聲——但是她的肢體還是緊張的、僵硬的。
伊絲塔席巴修道士。她是曠野之龍種族裏唯一的祭司。
也就是眼前的這位女子。
“吾現在所要訴說的……並不是真相這種美好的東西。”她綠色的雙眸中出現了一道黑針似的陰影，“並且，那樣的話也不夠贖罪。”
陰影消失了。陰影一旦消失，留在她眼中的就隻剩澄澈的目光——純淨透明，仿佛能倒映出整個世界般，她已經下了決心。
她宣告道：“至今為止什麽都沒有對汝等透露的這份罪——就讓我用最汙穢的語言來稱述事實，以此贖罪吧。”
他確信了。
銀之刃的使命——
淡淡的光輝，充斥在空氣溫暖的聖堂中。
庫歐·巴迪斯·帕泰爾沒有任何腳步聲地走進那光芒中。橙色的光芒朦朦朧朧，像是起伏的波浪，帶來一種癢癢的感覺。光呈放射狀伸展，不拒絕任何走入它之中的人。那是柔軟、溫暖的光。
這間聖堂和位於神殿中央的大聖堂不同，是更具有私人意義的場所——不過前提在於，教會中地位最高的濟世者，教主拉蒙尼洛克真的有所謂私人這個概念的話……
這樣一來，這間聖堂裏能稱得上「私人」的部分隻有兩個——首當其衝的，就是房間大小。
（……真虧這裏還能稱作聖堂）
他自言自語。不過表情上沒有任何變化——他的臉上是根本沒有表情這種東西的。
聖堂的裝潢非常奢侈，卻什麽都沒有。室內的家具都是最高等級——很多都是從王都頒贈而來的王家賞賜品。隻是每一件物品都缺少實際的生活感。這裏是教主的私人房間，因為屬於個人用室，所以並不寬敞。盡管如此，室內的光源極弱，連整間屋子都沒有完全照亮。
聖堂總是被光包圍。有資格接觸這份光的人非常有限。說得更明白一點——比那個令人不快的最終拜見還要更加嚴格，更加有限。
光源到底是什麽？關於這點隻要一句話就能解釋清楚。是蠟燭發出的光。聖堂被一張薄紙裏外分隔——蠟燭全部都是透過紙照射過來的。紙上映照出一團淡如氣泡般的微光，還有一個人影。
在薄紙的對麵，坐著一位聖人。
基姆拉克教會最高地位者，教主拉蒙尼洛克。
教主本人是不動的，但是他的影子會隨著蠟燭的火苗搖擺——一會兒變大一會兒變小，從未靜止過。為此想要憑借影子來判斷他的樣子是不可能的。
更何況，實際見過教主長相的人應該是不存在的。
是的，不存在……
“庫歐教師大人。”
聽見有人喊他，他隻把視線轉向旁邊——說實話他連看都不想看。
“……阿納斯塔西婭嗎，為什麽知道是我？”
在聖堂的角落站著一個女人，她用澄澈的嗓音回答：“聽腳步，就在想可能是您。”
她閉著眼睛，臉部大致地對著房間的正中央。她應該還很年輕——但是因為身上是破舊的奴仆打扮，所以顯得年紀很大。頭發亂糟糟的，再加上她那比少女更加低齡的幼兒一般的相貌。原本黑色的頭發，看上去有些發灰。
在她被頭發半遮半掩的眼窩旁，有一道粗鈍的傷痕。從左眼角橫跨眉心，一直延伸到另一隻眼的眼瞼。那是兩隻眼球被挖掉時留下的傷痕。
（是時候應該看習慣了才對……）
他在心裏說。這是他自己在少女臉上製造的傷痕，但每次看見都覺得很不舒服。
少女阿納斯塔西婭像對小孩子說話一樣靜靜地開口：“賜予祝福的教師大人，就如父母一般，一聽就知道了。”
“……是嗎。”庫歐的回答僅此而已。他回正視線，在心裏對自己說，隻要不看她就行了，眼不見心不煩。
“可以聆聽教主大人的玉言嗎？”他看著映在薄紙上的影子問道。影子不停地晃動，但是影子的主人是什麽樣子卻不清楚。
“教主大人。”阿納斯塔西婭恭謹地用雙手組合出聖印，行禮說道，“從三天之前開始，就沒有賜下過任何玉言。”
“是嗎。”庫歐再次簡短地作答，轉過身準備回去。本來的話，還需要複誦一段長長的聖言，但是就算不做也沒有什麽——至少隻要附近沒有部下就行。
正當他轉向入口時，包裹在他身上的鎧甲和劍帶哢嚓響了一聲。若平時是不會出現這種情況的。特別是今天，他身上穿的是非常特別的深紅甲胄。防具看上去很不完整——隻擋住了胸部和背部，腹部和脖子上沒有任何護具。背上裝著兩枚類似羽翼的屏風模樣的裝甲，如果是裝飾品的話也未免太難看了，也太大了。
他帶著兩把劍。用劍帶固定的是一把收在鞘裏的長劍；另一把在後腰上，沒有用劍帶，而是直接插在褲腰帶上，是一把三十厘米左右的劍。劍柄和劍鞘皆是漆黑。雖不是匠心獨具，但也能看出並非和普通的鋼鐵是同樣的材質。
這些東西幾乎是不會發出聲響的。鎧甲的部件那麽少，並且幾乎是一整塊。兩把劍在平時同樣是很慎重地裝備在身上。他因為急著想退出聖堂，所以有些慌亂。
於是——
“你武裝了嗎……庫歐？”一副像是剛睡醒一樣的男人的聲音。庫歐聽到後，迅速轉身——麵向聖堂內側。
這下就不是發出聲響的問題了。他當場跪地作出聖印，並開始複誦不變的聖言。
“我等，乃原始的血之聖也——”
“不用了。庫歐，你武裝了嗎？”教主發出聲音——長長的音節被他分成幾小段，並伴有輕微的換氣聲。
庫歐看了一眼旁邊的阿納斯塔西婭，她正趴在地板上行最高敬禮。然後慢慢抬起臉……
“是的。”他回答得很確切。在任何時候，作為神官含混不清的發言是絕對不允許的。
“為何？”教主的聲音似是年輕，似是老奸巨猾。抑揚頓挫的程度之微弱，隻能讓人勉強聽懂話的意思，就好像剛剛學會說話的小孩一樣生硬。
庫歐的臉微微伏下，說：“……有入侵者。在外圍已經由部下捉拿，但是萬一遭到突破，推測肯定會來此聖所。”
“又是魔術士嗎……”
“是的。”
“是王都的人嗎？”
“正在確認。應該不是。”
如果是〈十三使徒〉的話——
他在心裏說：絕對是贏不了的。
教主用不變的腔調，說起別的話題。
“劍折斷了。剛剛……得知的。”
“…………！？”庫歐眉頭緊皺，不由得將整個上半身抬起。說到劍——對他們而言，劍，隻能有一種意思。
那就是庫歐也擁有的，佩在劍帶裏的——死亡教師的象征，玻璃之劍。
教主淡淡地說：“‘網絡’……探知到。玻璃之劍斷了。在地下。”
“是奈姆。奈姆·翁利被突破了。”不等回應，庫歐就站起來，骨骼粗糙的手指握成拳頭。
但是教主的聲音沒有絲毫變化。他用幹涸的嗓音說：“地下……也就是說，目標是〈詩聖之間〉嗎……？”
“恐怕，是的。”
“今晚的警備如何？”
“卡洛塔不在。隻有我。”
“是嗎。許可。”
事到如今還有什麽好許可的，可是庫歐對此沒說什麽。教主本人當然不會說「那就拜托你了」這種話，再加上庫歐也根本不需要這樣的話。
但他還是低聲地說：“……至少，奧萊爾還在的話…”
“不行。”斬釘截鐵的回應，容不得半分猶豫，“他看到了教主的臉。一定要殺了他。懂了嗎庫歐？”
“遵命。”庫歐說完，正要退出聖堂時——
“這麽說來——”教主的話還沒有結束，“你以前曾經把一個看到了教主的臉的男人放跑了。讓卡洛塔把你殺了。懂了嗎庫歐？”
“……遵命。”他立刻回應。含混不清的發言是不被允許的。
就在庫歐繼續往前走，正要抵達出口時，教主的聲音又響了。
“庫歐。”
“是。”庫歐·巴迪斯·帕泰爾站下了。回過頭對著聖人是不允許的，所以他整個人轉過來，簡單地行了一禮。
在薄紙對麵，隻有一個影子的聖人，開始莊嚴昭告——
“我等，乃原始的血之聖也”
是聖言。庫歐冷靜地回答：“聖也。”
教主繼續道：“誕生之美也。”
“美也。”
“命運之正也。”
“正也。”
最後，教主停了一拍。或許沒什麽意義，或許隻是說累了而已。
但是對庫歐而言卻很痛苦。
“死亡之聖也。”
“聖也。”
做完最後的回答，庫歐解除聖印。然後瞥了一眼依然趴在地上的少女——
少女保持最高敬禮的姿勢，用手緊緊地捂住耳朵。作為在這間聖堂裏唯一可以直接接觸聖人的她，不允許看見不該看見之物，不允許聽漏應該聽到的話，不允許聽到的話，絕對不能去聽。
（這對任何人都是如此……）
一邊低聲說著，庫歐一邊解除聖印。現在是深夜，距離第二天的黎明感覺無比漫長。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
感到疼痛時，應該怎麽做呢？
這是個不值得探討的問題。要麽喊，要麽哭，要麽是生氣。那如果是程度非常深刻的痛苦呢？——他得出的結論，是靜靜地，快速地——
做出無力的微笑。
他的嘴角上揚、眉毛傾斜、嘴裏呼氣。這確實是在笑，但是程度很淺，仿佛隻要跘上一跤就會哭出來。他沒有出聲，如果發出聲音的話，恐怕會變成哭聲，他很清楚這一點。
“師……父……？”
背後傳來一聲不安的詢問。他的頭動了一下，慢慢地抬起臉，以極緩慢的動作回過頭，看見一個有點印象的少年站在那裏。
不知何時周圍被照亮了，他對這一點毫無察覺——直到現在他才注意到少年身邊漂浮的魔術鬼火。白色的火焰搖曳著，把他和少年，還有周圍的一切照亮。
他。
他沒有對自己進行審視，但是他能在心裏想象出自己的樣子。發色、瞳色都是不變的黑色。是毫無光澤的，靜寂的黑色。除了紅色頭巾以外，身上穿的都不是平常的衣服。是一套穿不習慣的麻布衣，白色的布料上濺得到處是泥，已經被染成了土黃色。
少年。
少年也是同樣的穿著。為了掩蓋黑色襯衣，在外麵又套了一件白色鬥篷。他的眼神顯得並不可靠，用一副呆呆的樣子地看著自己。
還有其他的一切。
是的，其他的一切。
他開始按順序觀察。魔術鬼火應該是少年做出的——它微微地搖曳。放射出的光明也波動著，以相同的方式搖晃。光明照亮了所有的東西。如果沒有光明，一切都將沉沒在黑暗中。
現在的他們身處一間巨大的地下通道之中。它的由來並不清楚。不過在他看來，眼前的光景卻似曾相識。一望無際的巨大通道——作為支撐的立柱幾乎全部倒塌，隻剩下幾塊基石，可是通道本身卻沒有塌方，這實在很不自然。通路還保持完好，這是事實，它將空曠的黑暗整個包圍起來，發出虛無的笑聲。在這廣袤的暗黑空間中，如點綴般飄舞著黃色的沙塵。
地麵上還在下雨——因此地下的空氣特別潮濕。他感覺喉嚨非常疼痛。畢竟他剛剛曾聲嘶力竭。
他的眼瞼也很痛。現在這雙眼連哭也哭不出淚水。
其他還有數不清的外傷，疼痛已經侵蝕了他的全身。利器造成數道裂傷。逐漸凝固的血液糊滿了他的身體。背部和肩膀承受過打擊。說不定還有腦震蕩——還有折損的右手臂。右手腕完全動不了，雖說沒有骨折，但肯定有了裂縫。他的身體，經曆了一場戰鬥。
很虛弱。身體很虛弱。
他這才突然意識到，是了，身體很虛弱，受傷很嚴重。
他用仿佛不屬於自己的冷淡目光審視自己。還有其他的一切。少年的背上有一個金發少女——頭部出血，已失去意識。少年的肩膀上還有一個屁股對著前方的黑色小狗。不，是一隻擁有黑色毛發的強大的深淵之龍種族的幼崽。
（沒錯，太虛弱……）
說是在觀察，但是他的眼中根本沒有少年、少女、還有龍種族的存在。他真正在看的，隻有自己深深受創的身體。還有另一個——另一個受傷男人的軀體。
是一個受傷嚴重，已經不會動的男人軀體。
那個男人像一個大件垃圾似的倒在他的旁邊。無論是臉還是脖子都鮮血淋漓，睜著眼睛，一動不動。
男人已經死了。
他，也就是奧芬，仿佛被一雙看不見的手拉著站起來。在這靜謐的地道中，他的耳畔總能聽到一種聲音，就好像隻是為了吸引注意力一樣的尖銳耳鳴。
奧芬歎了一口氣。少年不安地又問了一聲：“師父……？”
少年的一雙碧眼似乎在傾斜，眼神相當不安。
“這個人……”他背著少女，指了指地上的死屍。實際上，他的手指故意偏離屍體，指的是一處空無一物的地麵。少年的內心還沒有強大到能夠把手指對準屍體。
（大家，都很虛弱……）
奧芬低頭看著屍體。他沒有必要轉動視線，因為無論他朝著哪一個方向——眼中的聚焦點永遠是那具屍體。鮮血從爆裂的眼球中迸射而出，男人逝去的臉上似乎帶著一種愉悅，和滿足的微笑。
這是一位負責守護基姆拉克教會總部——也就是這座地道上部的神聖都市基姆拉克的，死亡教師的遺體。
“他死了。”奧芬小聲說。喉嚨傳來一陣激痛——剛才的喊叫使喉嚨受損嚴重。一股混合了膽汁氣味的血味在口中擴散。
“死……？”少年對這句話感到不可思議——奧芬微微地笑了。不過在旁人看來，更像是一種哭喪的表情。
“他死了。是我殺的。他向我攻擊。我……隻能殺了他。沒有其他的方法……”說到這，奧芬用光了肺裏的空氣，說不下去了。然後……
他搖搖頭。
“不對。有的。可以不用殺他……他隻是個普通人，不會使用魔術。明明可以像平時一樣打贏他……”
“師父？”少年第三次呼喚。奧芬看著少年，第一次意識到自己在對他說話。
（我這是……在找借口嗎？）
在找殺人的借口。
他又搖了搖頭——這次比較強烈。
“我才沒有這麽……懦弱……嗚！”擊打受的傷發出麻木的痛感，肌肉如遭到衝擊般產生麻痹，膝蓋一下跪在地上。他扶住頭，感到眩暈——
“可惡！”
“師父！？”第四聲。少年拖著少女跑了過來。奧芬倒了下來，用指甲在地上抓來抓去。少年跑到他身邊，跪下來，用手顫顫巍巍地扶住他的肩膀，“到底怎麽了！？這——怎麽傷得這麽嚴重？”
“別……碰我……”奧芬身體顫抖，擠出這句話，嘴裏立刻又全是膽汁的苦味。他伸出不聽使喚的右手腕，總算抬起了上半身。折掉的手臂已經感受不到痛覺。他呼出的氣吹亂空氣中漂浮的黃塵，在他的眼前——飛快地飄散而去。
“是我，殺的。聽好了——這家夥是死亡教師，我們都被他騙了。他布下陷阱想要襲擊我們。我……像平常那樣，和他戰鬥。”
（又是理由——不要再找理由了！）
就算他的內心再怎麽喊叫，他的嘴卻沒有停下來。慢慢地，口中感到有一種和膽汁不同的苦味。
“真可惡——仔細想想，這樣的可能性至今遇到過很多次。我是魔術士！但是……這次我沒能控製住……”
“控製？”少年感到不解，“魔術失敗了嗎？”
奧芬隻能笑笑。
“不是。”他又搖搖頭，但是這次幅度最小，“我沒能控製得住自己。”
“…………”少年沒有說話，可能根本不懂他說的是什麽。不過他瞥了一眼那具屍體——又用看過屍體的眼神看了看奧芬，弱弱地說，“雖然我不是很清楚……但這也是沒辦法的事吧？師父也受了這麽嚴重的傷……”
“沒有辦法？”他重複了一遍。
沒有辦法。
他反複地說。
“沒有……辦法，嗎？”奧芬像害怕一樣，聲音顫抖。他自己也感覺到，他的表情在痙攣。
並非是不想讓少年看到他的表情——奧芬背過臉去，看著已經不會說話的屍體。
“我沒有控製住自己，是沒辦法的事嗎？”
“我並不是——這個意思……”少年弱弱地說。
他懂。這個少年心裏到底是怎麽想的，奧芬很清楚。這也就是說，這位少年——
（還是……沒有理解。）
奧芬頭痛欲裂，真想直接把手伸進腦裏大攪一番。他抱著這樣的想法，把手插進頭發裏。因為汗與地下水的關係，頭發很潮。幾根帶有粘度濕發纏繞在手上，被扯斷了。這種疼痛令他覺得快意。在無休無止的痛苦中，這樣小小的疼痛能帶給他快感。肺部震蕩，使他呼吸困難。他停止抓頭，把兩手按在胸口。
“嗚·哇·啊·啊·啊——”他奮力張開抽搐的嘴巴，在發出喊聲的同時，唾液隨之湧出。說不定那不是唾液，是被他咬破的嘴唇上滴下的鮮血。
這不是喊叫——畢竟沒有那麽激烈。但也沒有弱到嗚咽那種程度。他斷斷續續地吐出一些含混不清的話語，發出痛苦的聲音，當場倒下——
“師父！”少年一邊喊一邊走近他。他先把背上的少女放在附近的地上，然後說，“沒事嗎？但是——克麗奧現在好像很危險。她在流血，也沒有反應。我治不好她……不是嗎？雷奇也幫不上忙……師父！”
少年的喊聲直接跳過耳朵，在他的腦中回蕩。少年尖細的嗓音傳進耳朵時還很正常，但是在他腦中無限回蕩時，卻越來越歇斯底裏，變了調子。
“吵死了……”奧芬說著推開少年的手。
少年沒有停下來，他的聲音更加急迫……
“師父——！”
“吵死了！”他再一次推開他的手，卻一個偶然，擊中了少年的側臉。
“…………啊…………”他還沒來得及發出有意義的叫喊——
少年慢慢地，先是跌了一個屁墩。
用手捂住被打中的臉，少年表情恍惚地摔倒在地。奧芬和跌倒在石頭地麵上的他對視了幾秒鍾。
打他的手一點也不疼，甚至連一點觸感都沒有。
把手收回來，抱在左手上，奧芬喃喃地說：“啊——抱、抱歉。”
聽到這話，少年的臉色一下就變了。
“到底是這麽回事！”少年猛地站起來大叫道，細瘦的肩膀上下抖動。
“啊……不是，這個嘛。”奧芬不知如何作答。他想避開義憤填膺的少年，往後退了幾步。
少年嚷道：“哪有這麽推三阻四的！突然找不見你人，又突然受了這麽重的傷！跑過來擔心你卻又被打臉，全是我在倒黴！”
他的聲音很大——以至於激起了水花。少年似乎已經忘了他們之所以會被迫走散的原因，完全不顧自己的音量，大吼大叫。和剛才呆呆的表情不同，現在的他精氣十足。
“如果師父老是認為我是半吊子半吊子的話，那就好好保護我不就行了嗎！結果在和師父走散的時候，我也被那些穿白衣服的人包圍住了啊！”少年指著奧芬說個沒完，“自從進到這座城市，師父就很奇怪！晃晃悠悠，好像沒有什麽自信似的！平常的你總是無懈可擊，隻要一有什麽動靜就會立刻衝上去把所有人痛扁一頓不是嗎！？”
“不……至今為止我也不記得自己做過這種事啊……”奧芬氣絲微弱地說。他摸了摸疼痛的右手，手腕完全挫傷，骨頭也感覺不對勁。不過這種程度的話，並非就治不好……
（治好？——用什麽治？）
奧芬心中突然冒出一個疑問，愣了一下，但他馬上就想起來了。
（當然是用魔術了。真是的，腦子都不正常了……）
真的是馬上想起來的嗎——可能事實並非如此。少年已經等得很心焦了，他發出一聲大喊，把奧芬拉回現實。
“師父！”
這下他才反應過來。奧芬用左手扶住疼痛的腦袋問：“怎、怎麽了？”
少年內心的焦躁感比憤怒更加強烈。他不安地皺緊眉頭，指了指躺在地上的少女。
少女正在沉睡——完全地閉著眼睛，或許正在做噩夢。她呼吸很深，小小的身子沒有任何顫抖，但是她的衣服潮了，可能會非常的冷。太陽穴上有一道淺淺的傷口。雖然在出血，但是整體而言沒有太大的問題。
倒是他自己的頭蓋骨受到足以開裂的強烈撞擊這一點更為嚴重。
少年把一半的臉對著他，抬起視線說：“克麗奧她……樣子很奇怪。一動不動的。”
“她昏倒了，當然不會動。”奧芬疲憊地走到少年身邊，在少女旁邊蹲下。他用手指撥開她的金發觀察傷口。
果然很淺。
“……我受的傷都比她重。”他說著歎了一口氣。
“但是，師父和克麗奧相比，材質的強度根本不一樣啊。”少年的話總讓人覺得有點在意，卻又說不出什麽具體原因。
奧芬表情古怪地說：“我不這麽認為。這家夥從以前就——”他說著指了指少女。
他不小心使用了右手，急忙收回來。本應麻痹的手腕部，傳來一股鈍重的疼痛感。
“沒事嗎？”少年擔心地詢問。
奧芬好不容易點點頭說：“啊，嗯嗯——呃呃……”
視線中有什麽在不停閃爍，他調整著眨眨眼。疼痛沒有消退，但可以勉強忍受。
他深呼吸一口氣，接著，像忘了什麽東西一樣說：“……剛才說到哪兒了？”
“…………”少年詫異地看著他，“真的不要緊嗎？”
“唉？啊啊……隻是昏倒了而已，過一會兒就會醒的。”
“不，我說的是師父，總感覺有點奇怪。”
奇怪？
聽了這話，他的緊繃的臉突然鬆弛下來。
少年還是用一副詫異的表情說：“我看不出來到底哪裏奇怪……總之請快點把克麗奧治好吧。啊，等我把她移到幹燥的地方再說吧，不然她肯定會有怨言的。”
“啊，啊啊。”他沒再往下說什麽。
奧芬有一種錯覺，自己好像在躲避少年的目光。他看著少女，少女閉著
眼睛，沒有意識。在她身邊有一隻黑色小狗一樣的生物在走來走去。
很簡單的傷。至少傷口可以用魔術簡單地治愈。
奧芬開始集中意識。這種事已經很習慣了，根本不用擔心。幾乎無需依靠意識，憑借自身的感覺開始編築魔術構成式——
同時，就在他準備向周圍的空間中投射構成式時，周圍的情報也進來了。他準備幹預的對象，是眼前的少女。附近有少年，還有小狗一樣的生物。他們所在的場所是一處非常廣袤的地道。黃塵飛舞，空氣潮濕，光源是一盞白色的鬼火。
地麵上正在下雨。這裏有一具屍體。在稍遠的地方有八個昏倒的白衣士兵。有一具屍體。有一具死在他手裏的屍體。
少年。
對了——少年叫什麽名字？
這個少女又叫什麽名字？
（咦……怎麽了？）
他有一種奇怪的感覺，然後——
視線扭曲，他就這麽暈倒了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
沒有任何征兆，多進突然啪地睜開眼睛，醒了。寧靜的夜晚，雨聲不絕於耳，已經下了整整一天。
房間裏一片漆黑。窗玻璃除了反射出一點光澤外，沒有任何光亮，完全的黑暗。他聽到博魯坎打呼的聲音，這也就是說…
（這應該是哥哥的腳吧。）
把踩在自己臉上的腳隨便一扔（打呼聲並沒有中斷），多進站了起來。他摸索到蠟燭，擦亮插在燭台上的火柴，點亮了一團圓圓的火焰。多進把火移到蠟燭上。就算對這片黑暗來說隻是杯水車薪，但對他來說也是很重要的。光照亮房間，受到黃塵的反射，亮度比想象的要大。
他甩手滅掉火柴，同時感到驚訝——
他——多進和他的哥哥博魯坎睡在地上。博魯坎正打著呼嚕，成大字型睡在房間正中央。對他們『地人』來說，隻要有隨身穿著的毛皮鬥篷，其他不需要什麽寢具。不過在這個房間裏還有一張床。和房間一樣都不大，簡約樸素、算不上高級，是一張很粗糙的床。
這張床已經空了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
他並沒有忘記銀之刃的使命。她就站得離他很近——近到讓人以為刀尖是不是已經碰到她了。
從伊絲塔席巴眼中射出的光令他有些瑟縮，他一動不動。
看到她的眼，聽了她的話之後。
“……毀滅……？”他問道。
她的身子一動不動，一句話也沒有說。她隻用一雙冷靜的眼神，揭示了某個事實。
“你……”他不明就裏地，不知不覺地，用嘶啞的嗓音，嚅囁著，“你，正在訴說真相是嗎……”
“真相？”她發出反問。猶如她用這句話解開了自己的定身術一樣。她邊說邊靜靜地做出動作——穿在她身上的綠色長袍發出一陣聲響。她轉過身，留給他一個優雅的後背——
說不定，她已經忘了這把銀之刃擔負的使命。他手上的這把刀，是為了殺掉她才準備的。
或者，說不定——她其實沒有忘。
“真相……”
他看著說出這句話的她的後背，和看到她的視線時一樣，被這片後背震懾住了，一動也不能動——
（我明明是為了殺她而被派來的暗殺者！）
這時，她轉過身來。
她展現出一種優雅，而又不失力量感的動作，握緊了拳頭。美麗的長袍奏響布匹間的摩擦聲——但是她的肢體還是緊張的、僵硬的。
伊絲塔席巴修道士。她是曠野之龍種族裏唯一的祭司。
也就是眼前的這位女子。
“吾現在所要訴說的……並不是真相這種美好的東西。”她綠色的雙眸中出現了一道黑針似的陰影，“並且，那樣的話也不夠贖罪。”
陰影消失了。陰影一旦消失，留在她眼中的就隻剩澄澈的目光——純淨透明，仿佛能倒映出整個世界般，她已經下了決心。
她宣告道：“至今為止什麽都沒有對汝等透露的這份罪——就讓我用最汙穢的語言來稱述事實，以此贖罪吧。”
他確信了。
銀之刃的使命——