第二章 並沒有被她忘記
魔術士奧芬的無賴之旅 作者：秋田禎信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
阿特連斯·芬蘭迪。
瑪莎·芬蘭迪。
在睜開眼之前的一瞬間這兩個名字出現在腦海中——等到光芒射出睜開的雙眼時，奧芬已經把這兩個名字給忘了。
名字雖然忘了……但是在他的記憶中還是知道，這是生下自己的人的名字。
他們生下了自己。但是對於父母的印象，他幾乎為零。雙親都在旅行時遇到無聊的事故死掉了。
這應該是剛生下他不久便發生的事。他從沒有怨恨過這件事。因為在他周圍的人幾乎都有相同的遭遇。在他所在的〈牙之塔〉，經常會挑選一些無依無靠的孩子，並把他們培養為黑魔術士……
（不過……我為什麽會想起這種事呢？）
可能是想確認自己還活著，亦或是，想確認自己生而為人的事實。
他擺脫掉壓在額頭上的重物——實際上沒有任何東西——將意識拉回到眼睛裏。他仰躺在地上，明晃晃的鬼火浮在空中。在鬼火的白光中混雜著金色的黃塵，猶如太陽般熠熠生輝。
像這樣的光用魔術可以很簡單地製造出來——僅限製造。對每一種魔術，特別是這種亮光來說，必須要保證它的長時間維持，所以其實算是難易度較高的一類。不過認真來說的話，真正的高難度指的是重力調和之類的「超高難度」魔術，跟這個其實關係不大。
（簡單的……魔術。對……這種程度的構成式的話……）
奧芬下意識地想著這些事，頭痛襲來，身子一陣竦縮——腦震蕩依然沒有消停，無法思考太複雜的事。他感覺腦子裏的血管都被堵住了一樣，非常奇怪。
（怎麽……好痛啊。特別特別痛，好痛好痛……）
他突然意識到了自己現在的狀況。
“等一下啊啊啊！”他的上身像彈簧一樣跳起來——不過因為腳被捆著，活動幅度不大。
奧芬雙腳被繩子捆紮在一起，像一件貨物一樣被人在地上拖行。他叫嚷道：“為什麽我突然會被拖著走！”
“師父！？”用繩子拖著他的人——
是馬吉克。他用繩子把昏倒的克麗奧捆在背上，雷奇乘在他肩頭。他回頭看著奧芬，表情欣喜地說：“你終於醒了！？”
“在這麽坑坑窪窪的地方把我像個芋頭布袋一樣拖來拖去，想不清醒都難啊，笨蛋！”奧芬一邊喊一邊轉動腳踝，不費什麽力氣就把右腳從繩子裏抽了出來，一隻腳自由了，另一支腳也好辦了。
他立即站起來，帶動地麵上的沙塵向上飛舞。馬吉克拍了拍手感慨道：“嗚哇。師父還有這種特技啊。平時也派不上什麽用場就是了。”
“你真是煩人煩到家了！”他唾沫星子亂飛，抓起馬吉克的衣領質問，“為什麽要綁住腳拖著我！”
“綁住脖子的話不就死翹翹了嗎？”
“嗯，這倒也是。”聽了馬吉克的快速回答，奧芬認可了，但想想還是不對，急忙搖搖頭說，“這能叫理由嗎！把一個受重傷的人就那麽拖在地上！”
他用右手抓住馬吉克，加大力度——這時他突然意識到了什麽。
“咦？”他放開馬吉克，把右手抬到眼睛的高度上。使勁握了握，一點也不疼。
“傷已經治好了。”馬吉克抖抖地說。受到奧芬的怒斥，他身子往後縮了縮，但眼睛沒有躲閃，“我覺得總要想點辦法，於是就用自己的魔術試了試。”
“哦哦……”奧芬垂下眼皮觀察自己的右手——他又拍了拍身體的其他部分，外傷的確都消失了。皮膚下還留有輕微的疼痛，不過這都屬於正常現象。
隻見馬吉克把雷奇乘在肩上，挺了挺胸脯說：“怎麽樣？做得還不賴吧，師父。”
看著少年得意的表情——
奧芬用左手抓住右手腕，大叫一聲：“嗚哇啊啊啊啊啊！？”
“怎、怎麽了？”馬吉克嚇了一跳，不停轉著眼珠問道。
奧芬把右手抖來抖去，發出驚恐的聲音：“你沒有控製好！手指多了一根！”
“哎哎哎哎哎哎！？怎麽會，真的嗎！？”馬吉克驚愕不已——
奧芬突然投出冰冷的視線，同時默默地舉起拳頭。
“你還當真了啊。”他把拳頭落在馬吉克金發的頭上，“你應該充滿自信地說『不可能有那種事』才對，就因為這樣，你才一直是個半吊子。”
“嗚嗚嗚，真過分。”馬吉克淚眼汪汪地蹲下來。背在背上的克裏奧頭一歪，做出一個失神的白眼。坐在馬吉克肩上的雷奇快速把頭抬了起來。
克裏奧的頭向後仰著，活像一具屍體。奧芬看著她，抱起胳膊，像這樣活動身體也一點感覺不到疼痛——
（說實在的，他還真是有一手，幹得不錯。）
他把這份表揚壓在心裏，表麵上還是擺出生氣的樣子說：“先不說其他的了，為什麽克麗奧還是沒醒？”
“呃，我害怕用魔術給她療傷的話，萬一失敗了就慘了。”馬吉克回答。
奧芬半閉著眼問：“……那我就可以嗎？”
“如果那樣放著師父不管的話，肯定必死無疑啊。被我打昏的那些士兵要不了多久肯定會醒，那地方也不好久留不是嗎？所以隻能是，拖著走了。”
“該怎麽說呢。”奧芬深深地吐出一口氣，看了看周圍——至少從馬吉克的鬼火能找到的範圍來看，和剛才的地方變化不大。他抓抓頭說，“這麽說來，你拖著我走多久了？”
“這個嘛……拖一會兒歇一會兒，大概走了有兩個小時吧。”
“你偶爾還挺有力氣的嘛。算了不說這個，你能保證自己走的是一條直線嗎？”
“不能保證。”馬吉克回答得很快，也不知道他是怎麽得出這麽有自信的判斷的。
奧芬笑了一下，從口袋裏掏出一張紙。
“實際上這裏有一張地道的地圖……”說到這，奧芬確定了唯一的一件事情。
迷路了。
火災。襲擊。戰爭。
危急情況分很多種類——
不過遇難，永遠是最糟糕的一種之一。
奧芬麵色陰鬱地在地圖上確認。
黃塵在地道的各個角落飛舞盤繞——好像在發出嘲笑一般。奧芬抱著地圖，從這頭確認到那頭，不得不承認了一句：“……這座地道，大得簡直不像樣子。”
“真的嗎？”馬吉克讓克麗奧睡在幹淨的地方後，一步一步走過來。他一直在拍打克麗奧身上的黃塵，但是這種清掃工作做多了難免使人厭倦。奧芬歎著氣，希望能多少減輕頭痛困擾。他向馬吉克展開地圖。
“這麽一看的話，每一條路的寬度都是一樣的——也就是和現在這條一樣寬。這張地圖上，勉強可以辨認出從酒吧的地下一直到出口的路線。地圖的比例尺還是比較精確的。照這樣看……”他的手指從開始地點，一直滑動到終點目的地，“粗略估計，總共要走十公裏以上。到底是為了什麽挖出來的？”
“挖出來，挖什麽？”馬吉克聽不明白。
奧芬做出詫異的表情說：“這你都不懂嗎——就是這個地道啊。怎麽看都不像是鍾乳洞，肯定是有誰挖出來的。”
“這麽說，確實如此……”馬吉克巡視四周，“不過，很多都是在地下呢。”
“你指的什麽？”奧芬一邊看著地圖，一邊隨口問道。他瞥見馬吉克正在觀察頭頂上的位置
。看來他可能是在注意地麵的位置——這條地道裏有上坡，有下坡，無法確實分辨出距離地麵有多少米，不過應該沒有一百米。
馬吉克便說：“……我是說遺跡。就像之前在阿倫塔姆的地下見到的那樣，還有上次的劇院，還有這裏——”
“天人的遺跡確實有很多埋在地下——那些古代的魔術士原本就是地下的種族。卻被稱作天人，真是有些古怪。不過呢，”奧芬看著地圖，向周圍揮了揮手，“這裏不是天人的遺跡。不過也很難相信是人類挖出來的。這樣的地道挖掘技術，連王都也是沒有的。”
“跟天人無關嗎？”馬吉克問道。
奧芬抬起臉，依次看了看正看著自己的馬吉克，還有睡在地上的克麗奧，以及在旁邊走來走去的雷奇，聳了聳肩膀。
“一般來說，天人都會用魔術對自己的居所進行防禦。她們的沉默魔術，隻要不是徹底破壞作為媒介的魔術文字，其效果都是永久性的。如果這裏是天人的遺跡的話——”他一邊說明，一邊拍了拍自己坐著的一根傾倒的支柱碎片，“是不會這麽簡簡單單就壞掉的。你回想一下之前的地下劇院，明明是木製牆壁，卻在遭到光熱波的攻擊後毫發無傷。如果真要破壞的話，隻能實施物質崩壞，否則毫無辦法。”
“物質崩壞，嗎？”馬吉克問。
奧芬想了一下，告訴他也未嚐不可。
奧芬聳聳肩，開口說：“反正你也用不著，不過還是記著為好。那是魔術構成式的究極形態之一。”
“哦……”
“我還從沒有教過你任何有關理論方麵的東西——不過早晚會跟你說的。我的老師查爾德曼，把黑魔術引發的所有現象從理論角度歸結成三種。分別是物質的崩壞、波動的停滯、意義的消滅。就如字麵所示，這三種全部帶有消失的意思。但是，物質一旦被破壞就會產生波動；波動一旦停滯則代表了物質的聚集。關於這兩種形態，無論是物質還是波動都沒有消失。如果要承認從有到無，那也必須要承認從無到有才行。在這裏，意義的消滅就做了很好的補完——隻要這個一發生，那麽其他兩個也必然發生。”
“……呃，師父，你到底在說什麽——”
“重要的是，和物理法則幾乎沒有什麽關係。這些法則隻是通過用聲音魔術形成的構成式中的普遍特征來決定的。所以，如果是擁有人類以外思考模式的存在來使用聲音魔術的話，就有可能使出完全與法則相悖的不同形式的聲音魔術。”
“我完全聽不懂……”
“龍種族的魔術會依照種族的不同而產生變化，也是因為這個理由。那麽思考模式到底是怎麽決定下來的呢，這個也不好做實驗所以還不清楚，不過按照目前最穩妥的結論來說，應該是和語言，以及生長環境有關係。”
“嗚嗚嗚嗚。”
“說你呢，半吊子—”麵對哭鼻子的馬吉克，奧芬最後嘲弄了他一下，然後咳嗽一下，指著地圖回到一開始的話題，“這些就暫時不說了。如果是天人的遺跡，那麽從建成到現在還沒有一千年。畢竟天人種族就是在一千年前到訪這座大陸的。她們從地麵上消失大約是兩百年前——如果是這麽短的時間——其實也不短了，是不會有任何風化的，這就是她們魔術的厲害之處。”
“而我們的魔術……”奧芬指了指空中的鬼火，“即使是這麽簡單的玩意兒，最多也隻能保持一小時。根本不是一個次元的等級。”
“說的也是。”馬吉克無奈地表示同意。
奧芬回到最現實的問題上：“……關於這座地道，按現在的情況來看，似乎已經超出了地圖上畫出的範圍。但是如果走回頭路的話，會怎麽樣呢……那些神官士兵或許已經醒了。”
“沒有其他的出口嗎？”馬吉克看了看四周。與地道的廣袤程度相比，鬼火的亮度顯然是不夠的——不管看向何方，眼前都是一片漆黑。看不見牆壁，也看不見天花板。他們就像迷失在黑夜中的小孩，舉目四望，無所依靠。
奧芬收起地圖，發出思索的聲音。他一邊想一邊揉了揉太陽穴，頭痛依然沒有緩解，真是令人鬱悶。他說：“結果，我們連這座地道是為了什麽目的建造出來的都不知道。若是知道了這一點，可能還有點思考的方向……”
“不過……感覺上……”馬吉克伸出手指說，“從周圍的氣氛上有點和阿倫塔姆地下的巴基裏科庫要塞——是這個名字嗎？和那個有點像。”
“要塞，嗎？”奧芬說完吸了一口氣，站起來。他把雙手插在腰上，挺了挺脊背。強行用魔術治好傷口之後總是會感覺身子很沉，“再說了，一個建在地下的設施，為什麽會需要如此之大的空間呢。如果這樣的大容量是必要的，那為什麽不建在地麵上呢？挖這麽大的洞，再運走裏麵的沙土，簡直可以形成一座山了。況且現在完全看不出有什麽用途，真是浪費。”
“至少，應該是基姆拉克的人挖出來的吧。”馬吉克把手放在下巴上思索。
奧芬打了一個響指說：“問題就在這裏。我一直很在意，這座城市的人為什麽會選擇在這麽偏僻的地方定居呢？都說基姆拉克教會的發祥地在大陸的北方，說不定和這座地道有什麽關聯性。”
“說到基姆拉克教會，就是那個吧。好像是，女神什麽的。”馬吉克說得很含糊。
奧芬有點無語地對馬吉克說：“你連這種事都不知道就跑到這裏來了嗎？那是命運三女神。在巨人大陸時，龍種族從眾神那裏竊取了魔法的秘密奧義。眾神之中的三姐妹，就是命運三女神。”
“…………”
突然——
馬吉克不說話了。
在他那一直很活潑的眼神中，出現了一道深刻的陰影。
奧芬愣了一下說：“怎麽了？我沒說什麽過分的話吧。”
“不，不是的。”少年露出皮笑肉不笑的表情。他用手摸了摸進入這座城市之後為了隱藏黑色裝扮而套在身上的白色鬥篷。做出自己抱住自己的動作，“現在就在我們頭頂上，居住著成千上萬的能夠回答這些疑問的人，這樣一想就感覺很詭異。”
“…………”聽了這話，奧芬沉默了半晌——
“是啊。”他帶點自嘲地笑了。
馬吉克終於感到疲憊了，他無力地坐在地上，慢慢地開口。
“如果我們走回去，去問那些神官士兵的話，或許就能知道答案了。但是……”他微微地聳聳肩，“在那之前就會遭到群毆被打死。”
“…………”奧芬沒有回答。他可能一開始就感覺到自己——以及其他人——所做的事都是徒勞無功的，現在從其他人嘴裏聽到這些話，更是深有感觸。
說不定，正在說話的馬吉克比他的感觸更加深刻，說的話也越來越多。
“也說不定，抱有這樣疑問的隻有我們而已。其他人都沒想過要去了解，也就從沒有人去真正了解過……”他露出還不太習慣的苦笑，“該怎麽說呢，就像剛才師父的話一樣，真正的所謂浪費，可能也就是這樣的。”
聽了馬吉克的話——
奧芬想起了一些不相幹的事情。
“我自己也知道……”奧芬閉上眼睛，“我實在是對不住你們。”
唉？——馬吉克吃了一驚。
奧芬輕輕笑了笑，繼續說：“你們隻是被卷進了我的事情裏，一旦和我扯上關係，盡是遇到一些飛來橫禍。說真的，我連我自己為什麽要來這座城市，也不
太清楚。就像之前你說過的——我是追著我的姐姐，才來這裏的。”
他把手插進口袋，但是他忘了現在身上穿的並不是平常的黑色衣服。武器、他和他姐姐的龍形紋章、還有衣服全都下落不明了。
他把手從口袋裏拿出來，握緊拳頭。
“我的姐姐——其實並不是親姐姐，阿莎莉確實在這座城市。我比任何人都要了解她——她是一個言出必行的人。她肯定就在這座城的某處，說不定她的目標是這裏的中樞，世界之樹神殿。我就是為了追尋她而來的。可是……”他歎了一口氣，鬆開拳頭，“就算找到了她，又該怎麽做呢。要說什麽好呢。我是一點都不知道。我是來幫助她的嗎，還是來妨礙她的呢。又或者是——”
下麵的話，他沒有說。在他未發出聲音之前，甚至在他思考出該說什麽之前，就沉默了。
胸口很痛，自己到底想說什麽，連他自己也不知道了。
他搖搖頭，這時——
“這種事還用說嗎。”馬吉克直白地說，“你們是姐弟吧？師父肯定是想和她和好而已。”
“和好，嗎。”
這個詞很複雜。從某種意義上來說，也很特別。
奧芬明白，馬吉克會說這句話並不是意識到了它的複雜和特別。這連他自己也不太清楚。
“我在以前，根本無法反抗她……結果就——”說著他開始移動視線，沒什麽別的意圖，隻是單純地擺動頭部，結果——
當他看到某個地方時，整個人都僵硬了。
馬吉克注意到他的表情變化，奇怪地看著他。然後少年也順著他的視線，看向相同的方向。
不知道是怎麽回事。
隻能說，不知在什麽時候，也沒有任何征兆地——
克麗奧和雷奇不見了。
“可惡，到底怎麽回事！”奧芬四肢著地趴在剛剛克麗奧躺過的地方，把臉湊近。
馬吉克也慌忙跑過來，說：“怎麽了？為什麽會這樣？克麗奧怎麽不見了！”
“你這些問題我一個都回答不了。不，等等——”奧芬突然說。他製止少年發出吵鬧。隻見在滿是沙塵的地麵上，隱隱約約地——
“是腳印！”奧芬指著殘留在砂子上細微的凹陷，小聲說道。如果太大聲的話，就會把黃塵吹散。
他抬起頭對馬吉克說：“馬吉克，把光線調亮。追蹤這個足跡說不定可以鎖定方向，但是現在太暗了。”
“好——好的”回話的同時——不，稍微等了一會兒——鬼火的亮度變高了。這樣會縮短鬼火的壽命，但現在也顧不得這些了。
留在砂子上的足跡，步伐的間隔非常的有規律。幾乎是用卷尺量出來的一樣精準。奧芬短時間內皺起眉頭，但是沒有太過在意。他從沒見過那個瘋丫頭以這樣受過訓練般的方式走路，不過也不能說就絕對不可能。
“好像是朝那個方向一直線向前走……”馬吉克指了指足跡延伸的方向。
奧芬嗯了一聲。那並不是來時的方向。他說：“隻能是繼續追蹤了。”
“但是……到底怎麽回事。就算因為讓她睡在地上而生氣了，她也會當場跳起來的，應該不會這樣一聲不響地走掉吧？”
“你說的沒錯——「應該不會」”奧芬舔了舔拇指肚，“但是她的確這麽做了——或者是有什麽東西讓她這麽做的。快走吧。”
追尋足跡並不困難——步伐的距離都不變，並且是一條筆直的路線。就算遇到傾倒的柱子，瓦礫，還是大麵積的地麵裂縫，都沒有采取迂回，隻是一個勁地筆直前進。
無論走了多久，地道的模樣都沒有任何變化。始終都是那麽黑暗、廣闊。
奧芬盡自己最快的速度走著，於是——
“嗯？”他仔細擦亮眼睛。在鬼火照射的前方，有一個金色的東西閃了一下。
不一會兒，克麗奧的背影就出現了。
“看到了。”奧芬向馬吉克示意了一下，加快步伐。少女並沒有注意到他們，她走得並不慢。兩個人跳過瓦礫追上去，從她身旁超過——
他們看了看克麗奧。她仍然保持閉眼的狀態走著，太陽穴上的傷口已經不見了——這是馬吉克治好的。
奧芬對她閉著眼走路這一點沒有表現出太大的驚訝——畢竟她是在沒有任何照明的情況下走出去的。但是卻沒有被絆倒。在她的金發的頭頂上，黑色龍族幼崽的綠色雙眸熠熠生輝。
“……原來如此。”奧芬說著，速度和她保持一致。
後麵追過來的馬吉克問道：“怎麽了？”
“我之前就想過可能是這個結果。都是這家夥搞的鬼。”他指指雷奇。
“是它嗎？”馬吉克也指著雷奇。雷奇露出牙齒做威嚇狀，它可能在生氣。
“還記得菲愛娜吧？之前在〈芬裏厄森林〉裏遇到的。”
“嗯。”
克麗奧走得比較快，他們兩個也不得不小跑著跟上她。奧芬向馬吉克說明：“那個女孩，是那座森林裏深淵之龍的使魔。”
“使魔，嗎？”
“是的。在強大的精神支配下，可以和其他的生物共享五感。在這種情況下，可以在某種程度下任意操縱對方。看這個樣子，雷奇對克麗奧使用了魔術，正在操縱她。”
“……這裏這麽黑，我還以為它沒辦法使用魔術呢。”
人類魔術士使用聲音做媒介來釋放魔術，而深淵之龍種族使用的暗黑魔術是用視線做媒介。也就是說，魔術的效果隻能在視線所及的範圍內發揮作用。
奧芬聳聳肩說：“它的夜視能力很強。不過最讓我驚訝的是，這個黑色惡魔竟然會在沒有克麗奧指示的情況下行動。”
“不過——”馬吉克不可思議地說，“為什麽這隻小毛獸會做這種事？”
奧芬也用疑惑的語調答道：“可能……它看我們一直治不好她，就決定自己去尋找能治好她的人。真是小孩子的想法，不過仔細想想，這家夥就是個小嬰兒。”
“畢竟是個野獸啊。”馬吉克讚同似的點點頭，然後突然臉著地被絆倒了。
克麗奧，或者應該說是雷奇，沒有任何停頓，越走越遠。奧芬停下腳步望著她，克麗奧應該是沒什麽大問題了，於是他朝馬吉克走去。
“你在搞什麽鬼啊。”
“痛痛痛痛……”馬吉克揉著臉站起來，“呃，一不小心踩到了一塊凹陷——啊，克麗奧走掉了。”
“唉？”
馬吉克所指的方向和他預想的不同，奧芬趕忙回頭一看，見克麗奧突然改變了方向。
“怎麽了？我還以為她隻會直走呢，難道還有目的地嗎。”奧芬一邊說一邊拉起馬吉克，追上克麗奧。
克麗奧走出亮光範圍，漸漸融入黑暗之中。要追上她雖然不至於像在森林中追捕野生動物一樣，不過也有一定的難度。阻礙視線的不僅僅是黑暗，還有濃度漸漸變深的黃塵。辛虧克麗奧搖擺的金發像尾巴一樣顯眼，才不至於走失。
“難不成……”奧芬說著看了看一旁的馬吉克。
馬吉克也抱著同樣的想法，說道：“有可能。如果那隻龍族是在尋找能夠幫助克麗奧的人的話……它是不是根據氣味，判斷出這個方向有人呢。”
“……也不能保證就一定是人類。”
如果在這種地方有人存
在，那究竟是什麽人當然自不用說——
隻要是基姆拉克的居民的話，就不可能站在他們這一方。
“這樣一來，可能就能找到出口了。”
“隻要不是最糟糕的出口，就值得慶祝了。”奧芬根本樂觀不起來。
“啊！？”馬吉克發出一聲驚叫，克麗奧又消失了。
奧芬冷靜地觀察四周，有所察覺，他用手指了指說：“又改變方向了，她在那邊。”
在他手指的方向，看到了克麗奧的身影。她背對著他們，黃色的光芒如淋浴般揮灑在她的頭上。黃色的光。
那並不是馬吉克鬼火的光。
“是出口！”少年欣喜的叫聲回蕩在地道中。
一座高高的斷層出現了。
似乎是發生了巨大的泥土滑坡，這裏的地道崩塌得十分嚴重。地層裸露，泥沙瓦礫俱下。地道整體的崩斷，使牆壁形成了一麵陡峭的斜坡。這條斷層構造的斜坡近乎峭壁，不過隻要能找準落腳點還是可以攀登。從斷層的天花板上——黃色的光透過裂縫射了進來。
光線並不強烈，奧芬覺得有點像火把發出來的。至少不會是月光。如果已經天亮了的話，也說不定是太陽光。從這個出口走出去可能是城市的某個地方。
克麗奧在斷層下停住了腳步。奧芬追上她——站下了。
“……怎麽搞的，這個味道？”馬吉克說。
“通過嗅覺前進，還真被你說中了。”奧芬用手捂住鼻子說。
臭味撲鼻。這種味道真不知該怎麽形容才好，反正是無比強烈的惡臭。猛烈的臭味幾乎要侵蝕腦髓，使奧芬已經忘卻的頭痛以更強烈的勢頭卷土重來。馬吉克早就把鬥篷蓋在頭上，不停地呻吟。
一種內髒集體抗議般的嘔吐感，奧芬不停地眨巴已經淚眼汪汪的眼睛。嗅覺已經麻痹了，惡臭的感覺直接在大腦中橫衝直撞。奧芬一邊流著眼淚，一邊往前走。
地道裏是沒有風的，現場囤積的臭氣濃度超乎想象。他一邊走一邊毫無意義地揮舞雙手，將黏著的惡臭驅散。一種不得不向前走的焦躁感驅使著他。
（有一種……很不好的預感？）
至今為止，隻要是不好的預感都應驗了。
走近之後，才終於看清克麗奧腳下的無數瓦礫究竟是什麽東西。
那毫無疑問——
是無數的人類白骨。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
劍從手中滑出。
滑動的前方——是黑暗中的某個人影。
背後的窗子打開著，薄紗般的窗簾緩緩飄動。風伴隨著雨點從雲層覆蓋的漆黑夜空中流瀉而下，吹進這座房間。
“……還是起來比較好吧，卡爾？”
她一動不動地握住手上的愛劍，將它對準一個躺在床上的人影。梅晨·阿米克肩負皮鎧，眼光銳利。這裏是暗夜中冰冷的寢室。
房間裏沒有燈——也不需要，梅晨諷刺地想。在床旁邊放著一張小圓桌，上麵放著一個小小的金色搖鈴。隻要搖響這個東西，自會有一兩個仆人帶著燈出現在這裏。
所以也不能大聲說話。梅晨一聲不響，甚至屏住呼吸，凝視著床上的人影。
附有天頂的床鋪異常寬闊，為了把劍對準睡在正中央的人，需要一隻腳踩在床上，並且還穿著鞋子。這沒辦法，已經講不了什麽禮貌了，從渾身濕透從窗戶入侵的那一刻開始那種東西就已經不存在了。
（這個女人——到底會生哪一種氣呢，是半夜被吵醒？還是有劍對著自己？又或者是地毯被弄髒？）
梅晨腦子裏想著這些，這時她看到床上的人影動了一下。
埋在長長的金發中的一張白臉上，閃爍出眼神的光芒，她醒了。
“不要假裝瞌睡，沒有用的。我不像你的朋友那麽好騙——我很清楚你絕對不會瞌睡。卡爾……卡洛塔·茂森。”
“……聽你的口氣，好像把我的手段都看透了一樣，不是嗎？可愛的小梅晨。”床上的女人起來了。
第一次目睹卡洛塔·茂森這位女性的私人形象，梅晨反射性想到的——隻有一件事。
（根本就不對……）
她不露表情地咂舌。
（從好幾年以前——第一次見到她的時候就看不順眼——就一直覺得怎麽會有這麽豔麗花哨女人……）
其實根本就錯了。
卡洛塔是個土氣的女人。
隻不過——黑豹一樣感覺的土氣，也能叫土氣的話。
對。卡洛塔就是這樣一種土氣的女人。床單一直裹到胸口上，遮住了她的睡袍。在暗夜中，一副看不出色彩的冷靜眼神，穩穩地看著她。
梅晨的劍迎著這對目光，對準了她的眉間。
卡洛塔嘴邊浮起微笑，從鼻子裏發出笑聲，仿佛非常可笑。她說：“……如果要用劍威脅別人，至少應該對準喉嚨或是側腹部吧——就算你再怎麽厲害，也不可能用劍砍穿我的頭蓋骨。我萬一采取反擊的話該怎麽辦呢？”
“我不這麽認為。”梅晨舔了舔嘴唇說，“你不會冒自己的臉被劃傷這種危險的。”
“……是啊，好不容易有這種天生麗質，可得好好愛護不是嗎？”卡洛塔的聲音比梅晨更加小聲。梅晨注意到了這點，如果發出喊聲的話，毫無疑問馬上會有人過來，但是梅晨有她自己的算盤。
（一旦有別人過來，看見自己被梅晨教師拿劍指著，這種天大的醜聞，是不能被自己身邊的人知道並傳播的……）
梅晨已經確信了。
卡洛塔不會睡迷糊，她不會因為睡迷糊而大喊大叫，她從來不缺少冷靜的算計，而且這些算計也從來不曾落空過。
沒錯。所以——她絕不會讓自己的臉受傷。
她感覺到自己握住劍柄的手出汗了，自己全身被雨淋濕，出點汗沒關係。
梅晨低聲說：“我隻問一件事。薩魯在哪裏？在這種時期，是不可能讓他出城的吧——？”
“我老實說吧。”麵對鋒利的刀尖，卡洛塔的瞳孔沒有一絲慌亂，她平平靜靜地說，“我就是想看看你在沒有任何同伴的狀況下，慌慌張張的樣子。”
嘖——
梅晨把劍向前伸出三厘米，她確信就算把她的眼球挖出來，這個女人也不會有任何聲張。
但是。
梅晨的右手臂突然感到一陣劇痛。她用左手控製自己不發出聲音，從床上猛地向後大跳一步。雖然劍沒有離手，但也隻能勉強用手拿住，想要舉起來是不可能了。右後手臂能感覺到一股熱流般的疼痛，看來不僅僅是疼痛，還出血了——
她從床上跌下來，摔坐在地上，摸了摸疼痛麻痹的傷口。一股暖暖的體液止不住地向外流，這一下傷得很重。
一種絕望的麻痹感席卷全身，梅晨全力與之抗衡——她抬起臉，用決絕的目光看向卡洛塔。
就算這樣，卡洛塔本人也是一臉不痛不癢。
“……你，隻了解我的其中一種手段而已，對吧？”床單中，從一個正常人無法想象的角度伸出一隻白皙的腿。那是卡洛塔·茂森的左腿——冰晶一般的白色玉足。在腳的大拇指和食指之間，夾著一把細細的短刀。
“難道想不出，我會在床上藏著刀子嗎。”
“嗚……！”梅晨吐了一口唾沫，總算拿著劍
站了起來——她聽到走廊上響起一陣陣腳步聲。聲音就不談了，就單單是撞擊在地板上發出的振動，已經使整個大屋都感覺到了。
“真是可憐啊，梅晨……”卡洛塔把腳收回床單下，打了個哈欠，“在這條街上終於隻剩你一個人了，就憑你一個人，能不能打贏庫歐呢？”
她不知何時已經把短刀拿在手裏，往上空一拋，再輕輕接住。卡洛塔滑下床來，看著她說：“……這間房裏的武器就隻有這個，這把小刀子。雖然不知道你還有沒有力氣再揮劍，不過要和戰鬥用的長劍對戰還是很擔心啊。”
她看了一眼這個大房間的入口，看來她也意識到了走廊裏那些仆人發出的腳步聲。
停了一拍，她聳聳肩膀，繼續說：“要逃的話，可隻有現在嘍？”
（……她想放我逃走……）
這一點沒有錯。在這種地方——她的宅邸裏，更直接說是在她的寢室裏——是不可能殺掉教師的。
幹脆就為了給她找麻煩，死在這裏算了。
這個想法強烈地誘惑著梅晨，因為這麽做能讓她感受到最高的快樂。她咬咬嘴唇，使勁晃晃了頭——
“總有一天，會殺了你。”她說。
卡洛塔隻是微笑。她拿著刀子，走到床邊的白色桌子旁——拿起和水壺放在一起的玻璃杯。
“要殺的話，請去找庫歐。”聽不出她是開玩笑還是認真的——這也是她一直以來的味道。
梅晨一瘸一拐地走到窗子旁邊。這時房門被輕輕敲響。
“小姐。出什麽事了？”一句中年偏老的男人的聲音。
咬著嘴唇，咬著牙齒，咬著舌頭，梅晨躍過窗框，投進風雨中。窗簾纏繞在她身上，然後又被解開，梅晨向下墜落而去。
在她身後，響起玻璃杯打破的聲音，同時還有卡洛塔的聲音：“……塔尼！杯子碎了，把我的手割傷了。床單和地毯都被血搞髒了，快點找能洗掉汙漬的人來——”
風雨襲來。
梅晨忍受著傷痛和漸漸冰冷的體溫，逃走了，逃進了距離天亮還很遠的黑暗夜路之中。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
並沒有被她忘記。
當他意識到這一點後，感覺到她的聲音無比的冰冷，就像遺言一樣。
那是伊絲塔席巴的聲音。
“事實就是，汝等是失敗作。”她的笑容中帶著拒絕一切的深深自嘲，“魔術明明是我們最擅長最強大的領域——卻是失敗作。是對我們沒有任何幫助的失敗作。麵對‘始祖’，如果我們的力量更強的話就不會出現的，失敗作。我們的種族無法與神對抗而造成的……失敗作。那個魔術的目的是——”
她停頓了一下。
並不是不知道怎麽往下說——他一直觀察她的表情，沒有錯過一絲一毫。並且他注意到了，她緊緊地咬著牙，幾乎要把前牙咬斷。
“我們的目的是——”她接下來的話中充滿了苦澀，“阻止，毀滅……”
“為此把我們當做犧牲品，是嗎？”
瑪莎·芬蘭迪。
在睜開眼之前的一瞬間這兩個名字出現在腦海中——等到光芒射出睜開的雙眼時，奧芬已經把這兩個名字給忘了。
名字雖然忘了……但是在他的記憶中還是知道，這是生下自己的人的名字。
他們生下了自己。但是對於父母的印象，他幾乎為零。雙親都在旅行時遇到無聊的事故死掉了。
這應該是剛生下他不久便發生的事。他從沒有怨恨過這件事。因為在他周圍的人幾乎都有相同的遭遇。在他所在的〈牙之塔〉，經常會挑選一些無依無靠的孩子，並把他們培養為黑魔術士……
（不過……我為什麽會想起這種事呢？）
可能是想確認自己還活著，亦或是，想確認自己生而為人的事實。
他擺脫掉壓在額頭上的重物——實際上沒有任何東西——將意識拉回到眼睛裏。他仰躺在地上，明晃晃的鬼火浮在空中。在鬼火的白光中混雜著金色的黃塵，猶如太陽般熠熠生輝。
像這樣的光用魔術可以很簡單地製造出來——僅限製造。對每一種魔術，特別是這種亮光來說，必須要保證它的長時間維持，所以其實算是難易度較高的一類。不過認真來說的話，真正的高難度指的是重力調和之類的「超高難度」魔術，跟這個其實關係不大。
（簡單的……魔術。對……這種程度的構成式的話……）
奧芬下意識地想著這些事，頭痛襲來，身子一陣竦縮——腦震蕩依然沒有消停，無法思考太複雜的事。他感覺腦子裏的血管都被堵住了一樣，非常奇怪。
（怎麽……好痛啊。特別特別痛，好痛好痛……）
他突然意識到了自己現在的狀況。
“等一下啊啊啊！”他的上身像彈簧一樣跳起來——不過因為腳被捆著，活動幅度不大。
奧芬雙腳被繩子捆紮在一起，像一件貨物一樣被人在地上拖行。他叫嚷道：“為什麽我突然會被拖著走！”
“師父！？”用繩子拖著他的人——
是馬吉克。他用繩子把昏倒的克麗奧捆在背上，雷奇乘在他肩頭。他回頭看著奧芬，表情欣喜地說：“你終於醒了！？”
“在這麽坑坑窪窪的地方把我像個芋頭布袋一樣拖來拖去，想不清醒都難啊，笨蛋！”奧芬一邊喊一邊轉動腳踝，不費什麽力氣就把右腳從繩子裏抽了出來，一隻腳自由了，另一支腳也好辦了。
他立即站起來，帶動地麵上的沙塵向上飛舞。馬吉克拍了拍手感慨道：“嗚哇。師父還有這種特技啊。平時也派不上什麽用場就是了。”
“你真是煩人煩到家了！”他唾沫星子亂飛，抓起馬吉克的衣領質問，“為什麽要綁住腳拖著我！”
“綁住脖子的話不就死翹翹了嗎？”
“嗯，這倒也是。”聽了馬吉克的快速回答，奧芬認可了，但想想還是不對，急忙搖搖頭說，“這能叫理由嗎！把一個受重傷的人就那麽拖在地上！”
他用右手抓住馬吉克，加大力度——這時他突然意識到了什麽。
“咦？”他放開馬吉克，把右手抬到眼睛的高度上。使勁握了握，一點也不疼。
“傷已經治好了。”馬吉克抖抖地說。受到奧芬的怒斥，他身子往後縮了縮，但眼睛沒有躲閃，“我覺得總要想點辦法，於是就用自己的魔術試了試。”
“哦哦……”奧芬垂下眼皮觀察自己的右手——他又拍了拍身體的其他部分，外傷的確都消失了。皮膚下還留有輕微的疼痛，不過這都屬於正常現象。
隻見馬吉克把雷奇乘在肩上，挺了挺胸脯說：“怎麽樣？做得還不賴吧，師父。”
看著少年得意的表情——
奧芬用左手抓住右手腕，大叫一聲：“嗚哇啊啊啊啊啊！？”
“怎、怎麽了？”馬吉克嚇了一跳，不停轉著眼珠問道。
奧芬把右手抖來抖去，發出驚恐的聲音：“你沒有控製好！手指多了一根！”
“哎哎哎哎哎哎！？怎麽會，真的嗎！？”馬吉克驚愕不已——
奧芬突然投出冰冷的視線，同時默默地舉起拳頭。
“你還當真了啊。”他把拳頭落在馬吉克金發的頭上，“你應該充滿自信地說『不可能有那種事』才對，就因為這樣，你才一直是個半吊子。”
“嗚嗚嗚，真過分。”馬吉克淚眼汪汪地蹲下來。背在背上的克裏奧頭一歪，做出一個失神的白眼。坐在馬吉克肩上的雷奇快速把頭抬了起來。
克裏奧的頭向後仰著，活像一具屍體。奧芬看著她，抱起胳膊，像這樣活動身體也一點感覺不到疼痛——
（說實在的，他還真是有一手，幹得不錯。）
他把這份表揚壓在心裏，表麵上還是擺出生氣的樣子說：“先不說其他的了，為什麽克麗奧還是沒醒？”
“呃，我害怕用魔術給她療傷的話，萬一失敗了就慘了。”馬吉克回答。
奧芬半閉著眼問：“……那我就可以嗎？”
“如果那樣放著師父不管的話，肯定必死無疑啊。被我打昏的那些士兵要不了多久肯定會醒，那地方也不好久留不是嗎？所以隻能是，拖著走了。”
“該怎麽說呢。”奧芬深深地吐出一口氣，看了看周圍——至少從馬吉克的鬼火能找到的範圍來看，和剛才的地方變化不大。他抓抓頭說，“這麽說來，你拖著我走多久了？”
“這個嘛……拖一會兒歇一會兒，大概走了有兩個小時吧。”
“你偶爾還挺有力氣的嘛。算了不說這個，你能保證自己走的是一條直線嗎？”
“不能保證。”馬吉克回答得很快，也不知道他是怎麽得出這麽有自信的判斷的。
奧芬笑了一下，從口袋裏掏出一張紙。
“實際上這裏有一張地道的地圖……”說到這，奧芬確定了唯一的一件事情。
迷路了。
火災。襲擊。戰爭。
危急情況分很多種類——
不過遇難，永遠是最糟糕的一種之一。
奧芬麵色陰鬱地在地圖上確認。
黃塵在地道的各個角落飛舞盤繞——好像在發出嘲笑一般。奧芬抱著地圖，從這頭確認到那頭，不得不承認了一句：“……這座地道，大得簡直不像樣子。”
“真的嗎？”馬吉克讓克麗奧睡在幹淨的地方後，一步一步走過來。他一直在拍打克麗奧身上的黃塵，但是這種清掃工作做多了難免使人厭倦。奧芬歎著氣，希望能多少減輕頭痛困擾。他向馬吉克展開地圖。
“這麽一看的話，每一條路的寬度都是一樣的——也就是和現在這條一樣寬。這張地圖上，勉強可以辨認出從酒吧的地下一直到出口的路線。地圖的比例尺還是比較精確的。照這樣看……”他的手指從開始地點，一直滑動到終點目的地，“粗略估計，總共要走十公裏以上。到底是為了什麽挖出來的？”
“挖出來，挖什麽？”馬吉克聽不明白。
奧芬做出詫異的表情說：“這你都不懂嗎——就是這個地道啊。怎麽看都不像是鍾乳洞，肯定是有誰挖出來的。”
“這麽說，確實如此……”馬吉克巡視四周，“不過，很多都是在地下呢。”
“你指的什麽？”奧芬一邊看著地圖，一邊隨口問道。他瞥見馬吉克正在觀察頭頂上的位置
。看來他可能是在注意地麵的位置——這條地道裏有上坡，有下坡，無法確實分辨出距離地麵有多少米，不過應該沒有一百米。
馬吉克便說：“……我是說遺跡。就像之前在阿倫塔姆的地下見到的那樣，還有上次的劇院，還有這裏——”
“天人的遺跡確實有很多埋在地下——那些古代的魔術士原本就是地下的種族。卻被稱作天人，真是有些古怪。不過呢，”奧芬看著地圖，向周圍揮了揮手，“這裏不是天人的遺跡。不過也很難相信是人類挖出來的。這樣的地道挖掘技術，連王都也是沒有的。”
“跟天人無關嗎？”馬吉克問道。
奧芬抬起臉，依次看了看正看著自己的馬吉克，還有睡在地上的克麗奧，以及在旁邊走來走去的雷奇，聳了聳肩膀。
“一般來說，天人都會用魔術對自己的居所進行防禦。她們的沉默魔術，隻要不是徹底破壞作為媒介的魔術文字，其效果都是永久性的。如果這裏是天人的遺跡的話——”他一邊說明，一邊拍了拍自己坐著的一根傾倒的支柱碎片，“是不會這麽簡簡單單就壞掉的。你回想一下之前的地下劇院，明明是木製牆壁，卻在遭到光熱波的攻擊後毫發無傷。如果真要破壞的話，隻能實施物質崩壞，否則毫無辦法。”
“物質崩壞，嗎？”馬吉克問。
奧芬想了一下，告訴他也未嚐不可。
奧芬聳聳肩，開口說：“反正你也用不著，不過還是記著為好。那是魔術構成式的究極形態之一。”
“哦……”
“我還從沒有教過你任何有關理論方麵的東西——不過早晚會跟你說的。我的老師查爾德曼，把黑魔術引發的所有現象從理論角度歸結成三種。分別是物質的崩壞、波動的停滯、意義的消滅。就如字麵所示，這三種全部帶有消失的意思。但是，物質一旦被破壞就會產生波動；波動一旦停滯則代表了物質的聚集。關於這兩種形態，無論是物質還是波動都沒有消失。如果要承認從有到無，那也必須要承認從無到有才行。在這裏，意義的消滅就做了很好的補完——隻要這個一發生，那麽其他兩個也必然發生。”
“……呃，師父，你到底在說什麽——”
“重要的是，和物理法則幾乎沒有什麽關係。這些法則隻是通過用聲音魔術形成的構成式中的普遍特征來決定的。所以，如果是擁有人類以外思考模式的存在來使用聲音魔術的話，就有可能使出完全與法則相悖的不同形式的聲音魔術。”
“我完全聽不懂……”
“龍種族的魔術會依照種族的不同而產生變化，也是因為這個理由。那麽思考模式到底是怎麽決定下來的呢，這個也不好做實驗所以還不清楚，不過按照目前最穩妥的結論來說，應該是和語言，以及生長環境有關係。”
“嗚嗚嗚嗚。”
“說你呢，半吊子—”麵對哭鼻子的馬吉克，奧芬最後嘲弄了他一下，然後咳嗽一下，指著地圖回到一開始的話題，“這些就暫時不說了。如果是天人的遺跡，那麽從建成到現在還沒有一千年。畢竟天人種族就是在一千年前到訪這座大陸的。她們從地麵上消失大約是兩百年前——如果是這麽短的時間——其實也不短了，是不會有任何風化的，這就是她們魔術的厲害之處。”
“而我們的魔術……”奧芬指了指空中的鬼火，“即使是這麽簡單的玩意兒，最多也隻能保持一小時。根本不是一個次元的等級。”
“說的也是。”馬吉克無奈地表示同意。
奧芬回到最現實的問題上：“……關於這座地道，按現在的情況來看，似乎已經超出了地圖上畫出的範圍。但是如果走回頭路的話，會怎麽樣呢……那些神官士兵或許已經醒了。”
“沒有其他的出口嗎？”馬吉克看了看四周。與地道的廣袤程度相比，鬼火的亮度顯然是不夠的——不管看向何方，眼前都是一片漆黑。看不見牆壁，也看不見天花板。他們就像迷失在黑夜中的小孩，舉目四望，無所依靠。
奧芬收起地圖，發出思索的聲音。他一邊想一邊揉了揉太陽穴，頭痛依然沒有緩解，真是令人鬱悶。他說：“結果，我們連這座地道是為了什麽目的建造出來的都不知道。若是知道了這一點，可能還有點思考的方向……”
“不過……感覺上……”馬吉克伸出手指說，“從周圍的氣氛上有點和阿倫塔姆地下的巴基裏科庫要塞——是這個名字嗎？和那個有點像。”
“要塞，嗎？”奧芬說完吸了一口氣，站起來。他把雙手插在腰上，挺了挺脊背。強行用魔術治好傷口之後總是會感覺身子很沉，“再說了，一個建在地下的設施，為什麽會需要如此之大的空間呢。如果這樣的大容量是必要的，那為什麽不建在地麵上呢？挖這麽大的洞，再運走裏麵的沙土，簡直可以形成一座山了。況且現在完全看不出有什麽用途，真是浪費。”
“至少，應該是基姆拉克的人挖出來的吧。”馬吉克把手放在下巴上思索。
奧芬打了一個響指說：“問題就在這裏。我一直很在意，這座城市的人為什麽會選擇在這麽偏僻的地方定居呢？都說基姆拉克教會的發祥地在大陸的北方，說不定和這座地道有什麽關聯性。”
“說到基姆拉克教會，就是那個吧。好像是，女神什麽的。”馬吉克說得很含糊。
奧芬有點無語地對馬吉克說：“你連這種事都不知道就跑到這裏來了嗎？那是命運三女神。在巨人大陸時，龍種族從眾神那裏竊取了魔法的秘密奧義。眾神之中的三姐妹，就是命運三女神。”
“…………”
突然——
馬吉克不說話了。
在他那一直很活潑的眼神中，出現了一道深刻的陰影。
奧芬愣了一下說：“怎麽了？我沒說什麽過分的話吧。”
“不，不是的。”少年露出皮笑肉不笑的表情。他用手摸了摸進入這座城市之後為了隱藏黑色裝扮而套在身上的白色鬥篷。做出自己抱住自己的動作，“現在就在我們頭頂上，居住著成千上萬的能夠回答這些疑問的人，這樣一想就感覺很詭異。”
“…………”聽了這話，奧芬沉默了半晌——
“是啊。”他帶點自嘲地笑了。
馬吉克終於感到疲憊了，他無力地坐在地上，慢慢地開口。
“如果我們走回去，去問那些神官士兵的話，或許就能知道答案了。但是……”他微微地聳聳肩，“在那之前就會遭到群毆被打死。”
“…………”奧芬沒有回答。他可能一開始就感覺到自己——以及其他人——所做的事都是徒勞無功的，現在從其他人嘴裏聽到這些話，更是深有感觸。
說不定，正在說話的馬吉克比他的感觸更加深刻，說的話也越來越多。
“也說不定，抱有這樣疑問的隻有我們而已。其他人都沒想過要去了解，也就從沒有人去真正了解過……”他露出還不太習慣的苦笑，“該怎麽說呢，就像剛才師父的話一樣，真正的所謂浪費，可能也就是這樣的。”
聽了馬吉克的話——
奧芬想起了一些不相幹的事情。
“我自己也知道……”奧芬閉上眼睛，“我實在是對不住你們。”
唉？——馬吉克吃了一驚。
奧芬輕輕笑了笑，繼續說：“你們隻是被卷進了我的事情裏，一旦和我扯上關係，盡是遇到一些飛來橫禍。說真的，我連我自己為什麽要來這座城市，也不
太清楚。就像之前你說過的——我是追著我的姐姐，才來這裏的。”
他把手插進口袋，但是他忘了現在身上穿的並不是平常的黑色衣服。武器、他和他姐姐的龍形紋章、還有衣服全都下落不明了。
他把手從口袋裏拿出來，握緊拳頭。
“我的姐姐——其實並不是親姐姐，阿莎莉確實在這座城市。我比任何人都要了解她——她是一個言出必行的人。她肯定就在這座城的某處，說不定她的目標是這裏的中樞，世界之樹神殿。我就是為了追尋她而來的。可是……”他歎了一口氣，鬆開拳頭，“就算找到了她，又該怎麽做呢。要說什麽好呢。我是一點都不知道。我是來幫助她的嗎，還是來妨礙她的呢。又或者是——”
下麵的話，他沒有說。在他未發出聲音之前，甚至在他思考出該說什麽之前，就沉默了。
胸口很痛，自己到底想說什麽，連他自己也不知道了。
他搖搖頭，這時——
“這種事還用說嗎。”馬吉克直白地說，“你們是姐弟吧？師父肯定是想和她和好而已。”
“和好，嗎。”
這個詞很複雜。從某種意義上來說，也很特別。
奧芬明白，馬吉克會說這句話並不是意識到了它的複雜和特別。這連他自己也不太清楚。
“我在以前，根本無法反抗她……結果就——”說著他開始移動視線，沒什麽別的意圖，隻是單純地擺動頭部，結果——
當他看到某個地方時，整個人都僵硬了。
馬吉克注意到他的表情變化，奇怪地看著他。然後少年也順著他的視線，看向相同的方向。
不知道是怎麽回事。
隻能說，不知在什麽時候，也沒有任何征兆地——
克麗奧和雷奇不見了。
“可惡，到底怎麽回事！”奧芬四肢著地趴在剛剛克麗奧躺過的地方，把臉湊近。
馬吉克也慌忙跑過來，說：“怎麽了？為什麽會這樣？克麗奧怎麽不見了！”
“你這些問題我一個都回答不了。不，等等——”奧芬突然說。他製止少年發出吵鬧。隻見在滿是沙塵的地麵上，隱隱約約地——
“是腳印！”奧芬指著殘留在砂子上細微的凹陷，小聲說道。如果太大聲的話，就會把黃塵吹散。
他抬起頭對馬吉克說：“馬吉克，把光線調亮。追蹤這個足跡說不定可以鎖定方向，但是現在太暗了。”
“好——好的”回話的同時——不，稍微等了一會兒——鬼火的亮度變高了。這樣會縮短鬼火的壽命，但現在也顧不得這些了。
留在砂子上的足跡，步伐的間隔非常的有規律。幾乎是用卷尺量出來的一樣精準。奧芬短時間內皺起眉頭，但是沒有太過在意。他從沒見過那個瘋丫頭以這樣受過訓練般的方式走路，不過也不能說就絕對不可能。
“好像是朝那個方向一直線向前走……”馬吉克指了指足跡延伸的方向。
奧芬嗯了一聲。那並不是來時的方向。他說：“隻能是繼續追蹤了。”
“但是……到底怎麽回事。就算因為讓她睡在地上而生氣了，她也會當場跳起來的，應該不會這樣一聲不響地走掉吧？”
“你說的沒錯——「應該不會」”奧芬舔了舔拇指肚，“但是她的確這麽做了——或者是有什麽東西讓她這麽做的。快走吧。”
追尋足跡並不困難——步伐的距離都不變，並且是一條筆直的路線。就算遇到傾倒的柱子，瓦礫，還是大麵積的地麵裂縫，都沒有采取迂回，隻是一個勁地筆直前進。
無論走了多久，地道的模樣都沒有任何變化。始終都是那麽黑暗、廣闊。
奧芬盡自己最快的速度走著，於是——
“嗯？”他仔細擦亮眼睛。在鬼火照射的前方，有一個金色的東西閃了一下。
不一會兒，克麗奧的背影就出現了。
“看到了。”奧芬向馬吉克示意了一下，加快步伐。少女並沒有注意到他們，她走得並不慢。兩個人跳過瓦礫追上去，從她身旁超過——
他們看了看克麗奧。她仍然保持閉眼的狀態走著，太陽穴上的傷口已經不見了——這是馬吉克治好的。
奧芬對她閉著眼走路這一點沒有表現出太大的驚訝——畢竟她是在沒有任何照明的情況下走出去的。但是卻沒有被絆倒。在她的金發的頭頂上，黑色龍族幼崽的綠色雙眸熠熠生輝。
“……原來如此。”奧芬說著，速度和她保持一致。
後麵追過來的馬吉克問道：“怎麽了？”
“我之前就想過可能是這個結果。都是這家夥搞的鬼。”他指指雷奇。
“是它嗎？”馬吉克也指著雷奇。雷奇露出牙齒做威嚇狀，它可能在生氣。
“還記得菲愛娜吧？之前在〈芬裏厄森林〉裏遇到的。”
“嗯。”
克麗奧走得比較快，他們兩個也不得不小跑著跟上她。奧芬向馬吉克說明：“那個女孩，是那座森林裏深淵之龍的使魔。”
“使魔，嗎？”
“是的。在強大的精神支配下，可以和其他的生物共享五感。在這種情況下，可以在某種程度下任意操縱對方。看這個樣子，雷奇對克麗奧使用了魔術，正在操縱她。”
“……這裏這麽黑，我還以為它沒辦法使用魔術呢。”
人類魔術士使用聲音做媒介來釋放魔術，而深淵之龍種族使用的暗黑魔術是用視線做媒介。也就是說，魔術的效果隻能在視線所及的範圍內發揮作用。
奧芬聳聳肩說：“它的夜視能力很強。不過最讓我驚訝的是，這個黑色惡魔竟然會在沒有克麗奧指示的情況下行動。”
“不過——”馬吉克不可思議地說，“為什麽這隻小毛獸會做這種事？”
奧芬也用疑惑的語調答道：“可能……它看我們一直治不好她，就決定自己去尋找能治好她的人。真是小孩子的想法，不過仔細想想，這家夥就是個小嬰兒。”
“畢竟是個野獸啊。”馬吉克讚同似的點點頭，然後突然臉著地被絆倒了。
克麗奧，或者應該說是雷奇，沒有任何停頓，越走越遠。奧芬停下腳步望著她，克麗奧應該是沒什麽大問題了，於是他朝馬吉克走去。
“你在搞什麽鬼啊。”
“痛痛痛痛……”馬吉克揉著臉站起來，“呃，一不小心踩到了一塊凹陷——啊，克麗奧走掉了。”
“唉？”
馬吉克所指的方向和他預想的不同，奧芬趕忙回頭一看，見克麗奧突然改變了方向。
“怎麽了？我還以為她隻會直走呢，難道還有目的地嗎。”奧芬一邊說一邊拉起馬吉克，追上克麗奧。
克麗奧走出亮光範圍，漸漸融入黑暗之中。要追上她雖然不至於像在森林中追捕野生動物一樣，不過也有一定的難度。阻礙視線的不僅僅是黑暗，還有濃度漸漸變深的黃塵。辛虧克麗奧搖擺的金發像尾巴一樣顯眼，才不至於走失。
“難不成……”奧芬說著看了看一旁的馬吉克。
馬吉克也抱著同樣的想法，說道：“有可能。如果那隻龍族是在尋找能夠幫助克麗奧的人的話……它是不是根據氣味，判斷出這個方向有人呢。”
“……也不能保證就一定是人類。”
如果在這種地方有人存
在，那究竟是什麽人當然自不用說——
隻要是基姆拉克的居民的話，就不可能站在他們這一方。
“這樣一來，可能就能找到出口了。”
“隻要不是最糟糕的出口，就值得慶祝了。”奧芬根本樂觀不起來。
“啊！？”馬吉克發出一聲驚叫，克麗奧又消失了。
奧芬冷靜地觀察四周，有所察覺，他用手指了指說：“又改變方向了，她在那邊。”
在他手指的方向，看到了克麗奧的身影。她背對著他們，黃色的光芒如淋浴般揮灑在她的頭上。黃色的光。
那並不是馬吉克鬼火的光。
“是出口！”少年欣喜的叫聲回蕩在地道中。
一座高高的斷層出現了。
似乎是發生了巨大的泥土滑坡，這裏的地道崩塌得十分嚴重。地層裸露，泥沙瓦礫俱下。地道整體的崩斷，使牆壁形成了一麵陡峭的斜坡。這條斷層構造的斜坡近乎峭壁，不過隻要能找準落腳點還是可以攀登。從斷層的天花板上——黃色的光透過裂縫射了進來。
光線並不強烈，奧芬覺得有點像火把發出來的。至少不會是月光。如果已經天亮了的話，也說不定是太陽光。從這個出口走出去可能是城市的某個地方。
克麗奧在斷層下停住了腳步。奧芬追上她——站下了。
“……怎麽搞的，這個味道？”馬吉克說。
“通過嗅覺前進，還真被你說中了。”奧芬用手捂住鼻子說。
臭味撲鼻。這種味道真不知該怎麽形容才好，反正是無比強烈的惡臭。猛烈的臭味幾乎要侵蝕腦髓，使奧芬已經忘卻的頭痛以更強烈的勢頭卷土重來。馬吉克早就把鬥篷蓋在頭上，不停地呻吟。
一種內髒集體抗議般的嘔吐感，奧芬不停地眨巴已經淚眼汪汪的眼睛。嗅覺已經麻痹了，惡臭的感覺直接在大腦中橫衝直撞。奧芬一邊流著眼淚，一邊往前走。
地道裏是沒有風的，現場囤積的臭氣濃度超乎想象。他一邊走一邊毫無意義地揮舞雙手，將黏著的惡臭驅散。一種不得不向前走的焦躁感驅使著他。
（有一種……很不好的預感？）
至今為止，隻要是不好的預感都應驗了。
走近之後，才終於看清克麗奧腳下的無數瓦礫究竟是什麽東西。
那毫無疑問——
是無數的人類白骨。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
劍從手中滑出。
滑動的前方——是黑暗中的某個人影。
背後的窗子打開著，薄紗般的窗簾緩緩飄動。風伴隨著雨點從雲層覆蓋的漆黑夜空中流瀉而下，吹進這座房間。
“……還是起來比較好吧，卡爾？”
她一動不動地握住手上的愛劍，將它對準一個躺在床上的人影。梅晨·阿米克肩負皮鎧，眼光銳利。這裏是暗夜中冰冷的寢室。
房間裏沒有燈——也不需要，梅晨諷刺地想。在床旁邊放著一張小圓桌，上麵放著一個小小的金色搖鈴。隻要搖響這個東西，自會有一兩個仆人帶著燈出現在這裏。
所以也不能大聲說話。梅晨一聲不響，甚至屏住呼吸，凝視著床上的人影。
附有天頂的床鋪異常寬闊，為了把劍對準睡在正中央的人，需要一隻腳踩在床上，並且還穿著鞋子。這沒辦法，已經講不了什麽禮貌了，從渾身濕透從窗戶入侵的那一刻開始那種東西就已經不存在了。
（這個女人——到底會生哪一種氣呢，是半夜被吵醒？還是有劍對著自己？又或者是地毯被弄髒？）
梅晨腦子裏想著這些，這時她看到床上的人影動了一下。
埋在長長的金發中的一張白臉上，閃爍出眼神的光芒，她醒了。
“不要假裝瞌睡，沒有用的。我不像你的朋友那麽好騙——我很清楚你絕對不會瞌睡。卡爾……卡洛塔·茂森。”
“……聽你的口氣，好像把我的手段都看透了一樣，不是嗎？可愛的小梅晨。”床上的女人起來了。
第一次目睹卡洛塔·茂森這位女性的私人形象，梅晨反射性想到的——隻有一件事。
（根本就不對……）
她不露表情地咂舌。
（從好幾年以前——第一次見到她的時候就看不順眼——就一直覺得怎麽會有這麽豔麗花哨女人……）
其實根本就錯了。
卡洛塔是個土氣的女人。
隻不過——黑豹一樣感覺的土氣，也能叫土氣的話。
對。卡洛塔就是這樣一種土氣的女人。床單一直裹到胸口上，遮住了她的睡袍。在暗夜中，一副看不出色彩的冷靜眼神，穩穩地看著她。
梅晨的劍迎著這對目光，對準了她的眉間。
卡洛塔嘴邊浮起微笑，從鼻子裏發出笑聲，仿佛非常可笑。她說：“……如果要用劍威脅別人，至少應該對準喉嚨或是側腹部吧——就算你再怎麽厲害，也不可能用劍砍穿我的頭蓋骨。我萬一采取反擊的話該怎麽辦呢？”
“我不這麽認為。”梅晨舔了舔嘴唇說，“你不會冒自己的臉被劃傷這種危險的。”
“……是啊，好不容易有這種天生麗質，可得好好愛護不是嗎？”卡洛塔的聲音比梅晨更加小聲。梅晨注意到了這點，如果發出喊聲的話，毫無疑問馬上會有人過來，但是梅晨有她自己的算盤。
（一旦有別人過來，看見自己被梅晨教師拿劍指著，這種天大的醜聞，是不能被自己身邊的人知道並傳播的……）
梅晨已經確信了。
卡洛塔不會睡迷糊，她不會因為睡迷糊而大喊大叫，她從來不缺少冷靜的算計，而且這些算計也從來不曾落空過。
沒錯。所以——她絕不會讓自己的臉受傷。
她感覺到自己握住劍柄的手出汗了，自己全身被雨淋濕，出點汗沒關係。
梅晨低聲說：“我隻問一件事。薩魯在哪裏？在這種時期，是不可能讓他出城的吧——？”
“我老實說吧。”麵對鋒利的刀尖，卡洛塔的瞳孔沒有一絲慌亂，她平平靜靜地說，“我就是想看看你在沒有任何同伴的狀況下，慌慌張張的樣子。”
嘖——
梅晨把劍向前伸出三厘米，她確信就算把她的眼球挖出來，這個女人也不會有任何聲張。
但是。
梅晨的右手臂突然感到一陣劇痛。她用左手控製自己不發出聲音，從床上猛地向後大跳一步。雖然劍沒有離手，但也隻能勉強用手拿住，想要舉起來是不可能了。右後手臂能感覺到一股熱流般的疼痛，看來不僅僅是疼痛，還出血了——
她從床上跌下來，摔坐在地上，摸了摸疼痛麻痹的傷口。一股暖暖的體液止不住地向外流，這一下傷得很重。
一種絕望的麻痹感席卷全身，梅晨全力與之抗衡——她抬起臉，用決絕的目光看向卡洛塔。
就算這樣，卡洛塔本人也是一臉不痛不癢。
“……你，隻了解我的其中一種手段而已，對吧？”床單中，從一個正常人無法想象的角度伸出一隻白皙的腿。那是卡洛塔·茂森的左腿——冰晶一般的白色玉足。在腳的大拇指和食指之間，夾著一把細細的短刀。
“難道想不出，我會在床上藏著刀子嗎。”
“嗚……！”梅晨吐了一口唾沫，總算拿著劍
站了起來——她聽到走廊上響起一陣陣腳步聲。聲音就不談了，就單單是撞擊在地板上發出的振動，已經使整個大屋都感覺到了。
“真是可憐啊，梅晨……”卡洛塔把腳收回床單下，打了個哈欠，“在這條街上終於隻剩你一個人了，就憑你一個人，能不能打贏庫歐呢？”
她不知何時已經把短刀拿在手裏，往上空一拋，再輕輕接住。卡洛塔滑下床來，看著她說：“……這間房裏的武器就隻有這個，這把小刀子。雖然不知道你還有沒有力氣再揮劍，不過要和戰鬥用的長劍對戰還是很擔心啊。”
她看了一眼這個大房間的入口，看來她也意識到了走廊裏那些仆人發出的腳步聲。
停了一拍，她聳聳肩膀，繼續說：“要逃的話，可隻有現在嘍？”
（……她想放我逃走……）
這一點沒有錯。在這種地方——她的宅邸裏，更直接說是在她的寢室裏——是不可能殺掉教師的。
幹脆就為了給她找麻煩，死在這裏算了。
這個想法強烈地誘惑著梅晨，因為這麽做能讓她感受到最高的快樂。她咬咬嘴唇，使勁晃晃了頭——
“總有一天，會殺了你。”她說。
卡洛塔隻是微笑。她拿著刀子，走到床邊的白色桌子旁——拿起和水壺放在一起的玻璃杯。
“要殺的話，請去找庫歐。”聽不出她是開玩笑還是認真的——這也是她一直以來的味道。
梅晨一瘸一拐地走到窗子旁邊。這時房門被輕輕敲響。
“小姐。出什麽事了？”一句中年偏老的男人的聲音。
咬著嘴唇，咬著牙齒，咬著舌頭，梅晨躍過窗框，投進風雨中。窗簾纏繞在她身上，然後又被解開，梅晨向下墜落而去。
在她身後，響起玻璃杯打破的聲音，同時還有卡洛塔的聲音：“……塔尼！杯子碎了，把我的手割傷了。床單和地毯都被血搞髒了，快點找能洗掉汙漬的人來——”
風雨襲來。
梅晨忍受著傷痛和漸漸冰冷的體溫，逃走了，逃進了距離天亮還很遠的黑暗夜路之中。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
並沒有被她忘記。
當他意識到這一點後，感覺到她的聲音無比的冰冷，就像遺言一樣。
那是伊絲塔席巴的聲音。
“事實就是，汝等是失敗作。”她的笑容中帶著拒絕一切的深深自嘲，“魔術明明是我們最擅長最強大的領域——卻是失敗作。是對我們沒有任何幫助的失敗作。麵對‘始祖’，如果我們的力量更強的話就不會出現的，失敗作。我們的種族無法與神對抗而造成的……失敗作。那個魔術的目的是——”
她停頓了一下。
並不是不知道怎麽往下說——他一直觀察她的表情，沒有錯過一絲一毫。並且他注意到了，她緊緊地咬著牙，幾乎要把前牙咬斷。
“我們的目的是——”她接下來的話中充滿了苦澀，“阻止，毀滅……”
“為此把我們當做犧牲品，是嗎？”