魔術士奧芬·失樂篇 塔夫雷姆的震撼之夜
魔術士奧芬的無賴之旅 作者：秋田禎信 投票推薦 加入書簽 留言反饋
昏暗的火苗搖曳在短小的蠟燭頂端。在被酒紅色的黑暗所包圍的店內每一張桌子上，都有這樣一盞小小圓圓的火苗，發出微弱的光明。僅此而已。空氣中飄蕩著果汁發酵的芳香，在黑暗中顯得十分突兀，卻又清淡得似乎能溶於水。嘈雜。竊竊私語。彼此的喘息。桌麵上保持微笑，桌麵下雙手纏繞的男男女女，在燈火昏黃的黑暗中依偎纏綿。店裏沒有時鍾，也不需要任何記錄時間的道具。氣氛是起伏飄蕩的，這是一份如此難得的場所。
“……你這，是某種委婉的壞話嗎？”
同伴說了這樣的話。根本不是這樣的，就算是把前麵的內容改成「店裏很暗看不清楚，故此我們無法確認目標是否存在」，這種報告書又有誰願意看呢？
“剛剛這個，至少比你剛才那段蹩腳的抒情式作文要好。”
他又這麽說。但是問題就在這裏。執行部的各位大人，我隻是一名受害者，隻是一名普普通通的受害者。是莫名其妙被卷進來的。不，說受害者還太輕了，應該說是遇難者才對。總之，就算這間酒吧——遭到了稍微一點點的破壞，那也絕對和我沒有半點關係！我隻是恰巧在現場罷了！執行部啊，我相信你們不會被一葉障目！所以在這件事上指責我是完全錯誤的行為！我相信曆史終究會還我一份清白！
“……那……”看著這間被破壞殆盡的酒吧，基利朗謝洛抱起胳膊，“你到底在幹嘛，哈帝亞？”
他塌下眼皮，看著把壞掉的桌子勉強拚湊起來，並在紙上寫著亂七八糟借口的紅毛少年，發出自己的疑問。
那個叫哈帝亞的少年沒有停下手上的工作，回答道：“這還用問嗎！為了把真相傳播出去！我要在報告書上把所有的真相都寫出來啊！”
“…………”基利朗謝洛把手按在太陽穴上，歎了一口氣。
這是一名十五歲左右的少年。身穿紅色襯衫加黑色背心，白色褲子——雖然為了不引起注意而選擇穿便裝，但現在他開始後悔了。這件衣服是最近剛買的，萬一有個閃失就會在（尤其是褲子）上麵留下決定性的汙漬。如果是平時穿的〈牙之塔〉的長袍的話，反正是支給品，備用要多少有多少。而用有限的零錢買來的這件衣服如果破掉的話，就真的欲哭無淚了。
再看看麵前這位以不可阻擋的氣勢在紙上寫下所謂真相的哈帝亞，他穿著類似十歲小孩走親訪友才會穿的領帶型襯衫，不知為何穿的還是短褲，這實在讓基利朗謝洛無法理解。
他又歎了一口氣——
看看天花板，星空是如此美麗，似乎一直抬頭仰望就能忘掉一切。除了一片星空什麽都沒有，啥都沒有，連天花板都沒有。
再這樣看下去也不是辦法，基利朗謝洛這麽思忖著降低視線，環顧店內。大半個牆壁和所有的天花板全都不見了蹤影，這樣的景象是否還能用店內來形容，確實要打個問號。
地板完全被瓦礫所掩埋，那些全是壞掉的天花板和柱子。就像是從內側自然膨脹一樣，牆壁全部倒向外側，冒出嫋嫋青煙。粉碎的桌子，傾倒的燭台，玻璃杯碎了一地，現場充斥著一片酒精的芳香。在瓦礫的掩埋下，可以看到人類的手腳。爆炸的威力過大，反倒使得所有的瓦礫都碎成了細碎的粉末，沒有出現死者。剛剛還在彈奏優雅音色並醞釀著現場氣氛的三角鋼琴，被從天花板落下的房梁砸成了兩半，淒慘地散在地上。
現場完全是毀滅狀態。
“請解釋一下……就在我上廁所的這段時間裏，到底發生了什麽事，才會變成這樣？”基利朗謝洛用一副死魚眼問道。就在這時——
“你覺得會發生什麽事呢……？”這句話從背後傳來。
基利朗謝洛不由得顫抖了一下，挺直脊背。這是他最不想聽到的聲音。從剛才開始他就在強迫自己不去注意，而現在不得不在心裏做好覺悟，轉過腦袋。
在他的視線前方站著一個女人，完全未受到周圍的慘狀影響，抱著胳膊毫發無傷地站在那裏。穿著端正的黑色晚禮裙，塗著鮮豔的口紅，透出一種輕薄的感覺。包括她那閃閃發亮的紅色手提包，以這種形象往街角一站幾乎沒有任何不協調感，當然這都是基利朗謝洛內心的想法，還是不要往外說的好。
她那給人嚴肅印象的眉頭現在氣得吊了起來，發牢騷說：“所以說我才反對做這種釣魚搜查一樣的事！”
“用必要經費買了這件衣服那麽高興的人，不就是你嗎——”
咚！
在旁邊插嘴的哈帝亞二話不說被她一拳打在臉上，躺倒在地。她連看都不看一眼，接著說：“這從一開始就注定是徒勞！隻聽說犯人是在這間酒吧裏獵取目標，關鍵的是連犯人是誰都不知道，這讓我們怎麽出手！”
“要是知道犯人的誰的話，還用得著這麽辛苦嗎。”
“那這不就是警察的工作嗎！”
“就是因為不想讓這種蠢事被警察知道，所以執行部才決定內部解決的不是嗎。”
“如果是老師或者福瑞迪在的話，馬上就能找出敵人的位置！”
“他們都去了王都，不在這裏啊。這又有什麽辦法。”
“我實在無法接受！”她打消了用腳跺地板的衝動——因為裙子緊緊貼在大腿上根本抬不起腳——轉而不停地揮舞手提包。她鼻子裏呼呼地喘氣，明顯是一副不服氣的模樣。她收回一拳擊倒哈帝亞的手，一邊摩擦手掌一邊猛烈地把頭搖來搖去。
然後一口氣說道：“再說了，為什麽執行部會把這麽危險的任務交在這麽柔弱的我的頭上！？特別機動部隊每年的預算那麽多，遇到這種事一個個都是縮頭烏龜！”
基利朗謝洛一語不發地看著自己的姐姐一一擁有天魔魔女這樣恐怖稱號的阿莎莉……
這完全是她的自作自受，這句話他始終沒敢說出口。
事件的起點，該從哪裏說起呢——
最開始遇到這件事，是在兩個星期之前。大陸黑魔術的最高峰〈牙之塔〉建在遠離人煙的山區，在這所類似城寨的學校中，很多的年輕人每天都在接受高水平的教育。對於遠離世俗，處於半隔離狀態的他們來說，市區信息的情報源屈指可數，大概隻有以下幾種方式：
在〈塔〉中出入的販賣教材的商業售貨員。
有幸在宿舍發現秘密通道的少數幾名學生。
在塔夫雷姆市內擁有房子的教師。
和市區組織之間有聯絡的執行部窗口事務員。
還有每天貼在走廊告示欄裏的街區新聞報紙。
“……『神秘怪物的恐怖？』……”
走廊上的綠色告示欄，長度約有十米。每天早上8點都會由事務員將裏麵的報紙新聞全部更換。裏麵囊括了八卦新聞報在內的塔夫雷姆市內出版的所有報紙，將巨大的告示欄貼得滿滿當當。
每天早上幫忙將前一天不用的報紙更換下來，已經成了基利朗謝洛每天的功課——並沒有什麽特別的意義，隻是以前就開始的習慣罷了。全部張貼完畢之後，他從腳下的一堆舊報紙中抽出一張，讀出上麵最顯眼的標題。
“啊啊，你說那個？”雙手抱起從告示欄裏撤下的其中半份報紙（一張報紙的正反麵都要貼，所以每次都會多出一份不要的），那位不清楚姓名但是已經很臉熟的事務員笑了一下，“那隻是一份八卦小報，你連這種的都會看嗎？”
“嗯。”基利朗謝洛抬起目光，看著那個戴眼鏡的事務員說，“……經濟類的新聞我看也看
不懂。”
“〈塔〉的頂尖精英都像你這樣嗎？”
“沒有這回事，隻是我們的老師很厲害罷了，沒有什麽精英，大家都是很普通的。”
她那戴著無框眼鏡的臉上顯出了驚訝的表情。基利朗謝洛把手上的八卦報紙塞回去，自己也把那堆報紙抱了起來。
前一段時間開始，在塔夫雷姆市就有這樣的傳言，說是晚上會出現奇妙的怪物。
基利朗謝洛抱著一疊報紙走在走廊上，眼睛看著最上端的那張八卦新聞。對這條走廊他已經熟到根本不用看路的程度，而且現在這個時間也不會有其他學生。
“……『在深夜的街角出現神秘黑影。怪人，不，是怪物嗎！？』”他一邊讀一邊轉過走廊拐角，“『麵對不斷襲擊市民的凶惡罪犯，當局的態度實在可以用優柔寡斷來形容。我們秉持著純白的正義，以塔夫雷姆巨手報社的名義給政府的犯罪取締課寄去了十八封警告函，但是，明明是站在守護城市正義與平穩立場上的那些人有十七回都回複說隻是單純的‘妄想’，最後一回竟然直接無視了』”
塔夫雷姆巨手報社在塔夫雷姆市屬於出了名的專門登載捏造消息的三流報紙。早上賣出去的報紙，到了中午就被附近的小賣店用來當做鹽烤栗子的包裝紙。
“『當局政府把我們的正義當作了無聊的妄想。為了讓那些飯桶無話可說，我們以懸賞的方式收集證據。終於在幾天前，一位勇敢的讀者給我們寄來了右側這樣照片』……”
紙麵的布局上，有一成是巨大的標題，兩成是照片以及排版，三成是文字報道，其他部分全部是牙膏廣告。宣傳語是“全是血？不，這才是健康”，該牙膏號稱在產品中有豬血成分。基利朗謝洛努力控製自己不去看這則廣告，把視線落在那張照片上。
照片很符合這類小報的特征，照得非常模糊，還過還是能判斷出是在大街上。雖然照到了路牌，但不知是否是有意為之，路牌上的內容沒有顯示在照片內。時間應該是夜晚，在黑夜中，確實有一個人影一樣的東西。
似乎是一個人影。
好像就是個人影。
“……怎麽看都隻是個普通的人影。”基利朗謝洛說出自己的感想。
就在這時——
“啊啊啊啊啊啊！”
背後突然響起一陣尖叫，嚇得基利朗謝洛差點跌倒，他穩住身子，轉過頭去。
“啊，基利朗謝洛，你在看什麽！？”一個黑色長袍的女生——是他的姐姐阿莎莉，盯著他手上的報紙表示出萬分驚愕。
被她的表情嚇到的基利朗謝洛慌張地說：“唉？啊，不是的，我正在找經濟類的新——”
“借我一下！”阿莎莉根本沒聽他說話，直接衝過來搶走他手上在看的報紙讀起來，眼睛瞪得嚇人。
“……『對於這名怪人——我們遵照情報提供者的意見，將他命名為‘塔夫雷姆的震撼之夜’——根據目擊證詞，是一個體態清瘦的高個子俊男。他偽裝成親切的樣子接近被害人，把對方帶到昏暗的小道裏，立刻就原形畢露。每一位被害人在目擊到這一現象後，因衝擊過於強烈，加上精神錯亂，導致證詞極不統一。讓我們來看一看都有些什麽樣的證言吧……』”阿莎莉就像是被什麽東西附身了一樣念著報紙上的內容，使基利朗謝洛感到甚是奇怪。阿莎莉如入無人之境，瞪著通紅的雙眼繼續往下念，“……『‘有長長的尾巴’‘至少有三隻眼睛’‘突然出現，大鬧一番後又突然消失’‘咆哮聲震碎了窗玻璃’‘這是他的齒痕’』……”
讀到這裏，她的聲音已經在顫抖。肩膀也極度僵硬，不時地發出痙攣似的抖動。
啪嚓——
塔夫雷姆巨手報從她的手上掉落。看著臉色蒼白，不停出汗的姐姐，基利朗謝洛問道：“……怎麽了，阿莎莉？”
“嗚嗚嗚嗚……我隻是聽傳聞說告示欄裏有這樣一條新聞，差點就把它當成了一句玩笑……”
“？”
“基利朗謝洛！”阿莎莉抬起臉，發出驚恐的聲音。她撿起地上的塔夫雷姆巨手報，指著那張照片——“發生不得了的事了！”
“什……什麽事啊？”基利朗謝洛眨巴著眼睛問道。於是阿莎莉突然變得很小聲……
“把耳朵湊過來，基利朗謝洛。”
“？為什麽。這裏沒有其他人啊。”
“不怕一萬就怕萬一不是嗎！？給我湊過來！”
“好痛！”他的耳朵被拉扯到阿莎莉的嘴邊。
不理會他的抗議，她小聲地說道：“……雖說是不可抗力，可是這下子糟糕了。”
“…………”基利朗謝洛的眉毛都皺在了一起，心裏升起莫名的不祥預感，不由得把身子縮了縮。
“不可抗力？”他疑惑地問道。
“是啊！”她的拳頭不停地上下揮舞，頭也像在聽搖滾樂一樣不停擺動，全然不顧他愣怔的目光，繼續說，“偏偏在老師和福瑞迪都不在的時候發生這種事情！”
“……蒂西、克魯肯和可米庫隆也都不在。”
“克魯肯還提他幹嘛，反正他從來就沒有在過！”
“這個嘛……確實如此……”
剛剛所說的這些名字，都是和他們同屬一間教室的學生，其中流浪成癖的克魯肯不在〈塔〉裏的時間比在的時間還要多。
不管如何，此時的阿莎莉表現出一副非常頭疼的樣子，眼神茫然地說：“太糟糕了……必須要偷偷地處理掉才行……特別是不能讓執行部的人知道……”
“阿莎莉……你這次又闖什麽禍了？”
“不要說得好像我經常闖禍一樣！”她立刻做出反應，並且把胸一挺，做誇耀狀說，“這一次的規模完全無法和平時的相比。”
“呃……就算你這麽說我也……”基利朗謝洛不知如何回答才好。於是她又恢複了老樣子，困惑地摩擦著雙手。
“完蛋了……真的完蛋了。這次連受害人都出現了，已經不可收拾了呀。”
“到底是出什麽事了？”基利朗謝洛完全搞不清楚，雖然他也並不想知道——
她似乎一直在等待這個問題的出現——絕對是在等——立刻把臉轉向他說：“你想聽！？”
“嗚嗚呃……這個……不，等、稍等一下，先讓我考慮一下——”基利朗謝洛撇開視線，盡量不去看直直地注視著自己的阿莎莉。他心中的不祥預感一下子膨脹得很大。
阿莎莉哪管得了這麽多，一把抓住他的肩膀說：“你想聽是不是！？既然你這麽死纏爛打地追問，那我也隻好說了。聽過之後你也是共犯了，反正是你要聽的。”
“為什麽啊！？”
聽了阿莎莉的奇葩理論，他不由得發出叫喊，可惜被她無情地加以無視。她看著天花板，然後一字一句地開始說——
“其實……”明明是被追問才說的，可是看她卻是一副挺高興的樣子，“我不小心，把一件古代魔術士的遺產，當做大件垃圾給扔了。”
她說得挺大聲——明明剛才還擺出一副不想讓其他人聽到的態度，可能已經無所謂了吧——不過就在她剛剛說完時，身體就僵住了。
然後臉色直接變得慘白……
“…………？”基利朗謝洛觀察著她，眉毛再次擰到了一起。她的表情就像被凍住了一樣，定定地凝視著他背後的方向。基利朗謝洛認為她一時半會兒不
會恢複意識，於是把視線轉向了她眼神所指的方向。隻見他看到的是——
剛才的那個事務員手裏提著小紙袋，站在那裏。
“…………”她眼鏡後的目光中沒有一絲光芒，愣愣地說，“……我拿了一點零食當做謝禮，隻是剛剛忘了給你……”
她那恍惚的表情——在一瞬間變回了身為一名事務員該有的事務性表情。
“查爾德曼教室的阿莎莉。有關你剛剛的發言，可能在近期會受到執行部的傳喚，請做好心理準備。”
“知——知道了……”阿莎莉露出驚恐的表情。
這位事務員拿著謝禮，轉過身走掉了。目送著她的背影，基利朗謝洛——
小聲地說：“……這次又會是什麽懲罰呢？”
“為什麽會這樣啊啊啊啊啊！？”天魔魔女的慘叫響徹全〈塔〉——這正是兩周之前發生的事。
“不過仔細想想，這算是非常寬大的處置了不是嗎？”基利朗謝洛把手背在腦後，心情很是輕鬆。看來人一旦被逼到走投無路的境地，反而會覺得非常輕鬆，還是有一定道理的，“隻要秘密處理掉的話，就不會做任何記錄。”
“……這隻是〈塔〉不想在公式文件上留下危險品外泄的記錄罷了。最高執行部的這套做法我再熟悉不過了。”阿莎莉抱怨著，順便把腳邊的一塊桌子碎片踢飛出去——打中了倒地的哈帝亞，他爬了起來。
“但是啊，”處於昏厥中的哈帝亞似乎也聽到了剛才的所有對話，他站起來沒有任何延遲地加入了談話，並豎起一根手指，“明明是要去處理天人種族的遺產，卻根本不給我們配備相應的裝備，這又是什麽情況？”
大陸的古代種族——天人種族。她們留下的遺產中蘊含了強大的魔術力量，普通人類也能加以利用。這種遺產散布在大陸的各個角落。不過正確地來講，應該是古代種族在大陸上消失之後，遺留下的日常用品和武器被人類擅自挖了出來，自發性地進行使用方法的研究。
最重要的是，像這樣的魔術遺產，絕大多數都具備強大的力量，特別是武器的話，都經過了專門的設計，目的是為了能夠與魔術相抗衡。如此一來，如果沒有經過專業的訓練，沒有專門的器具，或者更簡單地說，沒有另一件已經將使用方法解析成功的天人武器的話，想要戰勝是非常困難的。
在場的人中對古代種族遺產了解最詳細的隻有阿莎莉。基利朗謝洛和哈帝亞都很自然地把視線投向她。
她低頭想了一會兒，把手拖在自己的下巴上一一
“有關‘鱷魚之杖’的話，其危險程度還沒有那麽極端。之所以沒有派遣機動隊，可能就是基於這樣的判斷。”
“真是這樣嗎……前一段時間的擬態蟲騷動，也是把任務硬推給我和哈帝亞。我覺得執行部還不至於這麽和我們過去不吧。”
“恰恰相反，像擬態蟲那麽危險的東西，憑機動隊那種程度的裝備根本毫無抵抗之力。他們基本上隻會以集團形式作戰，擬態蟲的拿手好戲正好就是混入這樣的集團中，是專門的殺人兵器。”
“那這次呢？”
“鱷魚之杖並不會對持有者給予保護……雖然殺傷力比較強，不過還沒到非常頭疼的程度。隻要能搞清楚它在誰的手裏就行了。”站在半毀——不不不應該說是全毀——不不不應該說已經完全消失的酒吧殘骸中，阿莎莉做出一副嚴肅模樣。
基利朗謝洛說：“若是這樣，應該不是什麽難事吧？手杖這種東西，拿在手裏馬上就能被人看出來才對。”
“在這麽大的城市裏走來走去，偶然碰見那個瘋子的概率到底有多小，這點你考慮過嗎？”阿莎莉不高興地皺起鼻頭歎了一口氣，一臉厭煩，“毫無目標地東跑西晃，已經整整兩個禮拜了依然沒有任何收獲。那些被害人好像把拿著鱷魚之杖的那個瘋子——叫做塔夫雷姆的震撼之夜對吧？他們的遭遇地點也都沒有任何規律可言……”
“那把手杖是被當做垃圾扔掉的吧？”基利朗謝洛繼續問，“隻要調查一下〈塔〉垃圾場裏的東西是通過什麽路徑流入塔夫雷姆市的，這樣的話或許可以找出有哪些人可以偷到它。”
可是她馬上搖搖頭說：“恐怕是流入了二手回收中心。塔夫雷姆市的所有人都可以通過那裏的市場獲得手杖。”
“從一開始，就一籌莫展呢……”
“這樣一來的話，反倒是那把手杖無法保護持有者這一點比較棘手。這就說明那個人可能會被路過的警察輕而易舉地逮捕，一旦變成那樣——”
“手杖的出處一下子就會被社會大眾知曉。”
“真受不了——”突然插嘴的是哈帝亞。抱起胳膊，以他特有的動作歪過臉，自我感覺良好地說，“這麽說到底，不就是我們要給阿莎莉犯下的錯擦屁股嗎——並且還是無償的。無論如何都太不合理了吧，我和那邊那個沒腦子的戀姐癖患者可不一樣，我希望能拿到正當的報酬。你多少應該表示表示吧，阿莎莉——”
咚！
——阿莎莉又是一拳，哈帝亞徹底沉默。
看了一眼鮮血淋漓倒在地上的哈帝亞，基利朗謝洛歎了一口氣說：“那，回到一開始的話題……這片慘狀的原因到底是怎麽回事？”說著他朝周圍比劃了一下。
阿莎莉看了看完全化作一片瓦礫的酒吧。她默默地——指著掩埋在瓦礫下的一個人。那個人全身破破爛爛，手指頭時不時地發出一陣陣痙攣。
“？”基利朗謝洛向她投去詢問的視線。
“好像是——這個男的，也可能是那邊那個男的……啊，說不定是那個男的。是誰都無所謂，他突然靠近我，然後你知道他說了什麽話嗎？”
“是不是問了你一句：來一次多少錢？”
“……為什麽你知道得這麽快？”阿莎莉向他投去懷疑的目光——
“不不，我猜的。”基利朗謝洛馬上轉移視線。
阿莎莉呼出一口氣，說道：“真是太沒禮貌了。”
“那也不至於要把整棟房子掀掉吧……”
“因為他太纏人了嘛。”她把手提包按在胸口叫道。就在這時——
“舉起手來！”
從酒吧殘骸的外圍突然出現了幾個穿製服的人。他們以警戒的態勢遠遠地一溜站開，手上拿著警棍，還有人在拚命轉動手裏的弩槍。
其中的一個人喊道：“你——你們幾個，不要抵抗！呃呃……我以刑事毀壞、武力妨礙他人業務、擾亂罪、還有其他各項嫌疑逮捕你們！如果繼續抵抗——那個——你們應該不會那麽做吧？”
這些人是接到附近居民舉報後趕來的，但實際見到酒吧的慘狀後，一個個都嚇得不輕，全都神情惶恐地看著他們。
“…………”阿莎莉說了一句，“難道是警察？”
“警察會來我覺得也是理所當然。”基利朗謝洛感到非常疲倦。
“說的也是。”她點點頭——然後順勢舉起右手。
基利朗謝洛立刻縮成一團，本能地做出防禦姿勢，屏住呼吸。這是她使出魔術時的慣例，突然完成構成式，並突然釋放出去。
魔術士可以很清楚地看見解放在空氣中的魔術構成式。她放出的構成式，基利朗謝洛也能感覺到。但這點並不是最主要的，總之在她發動魔術之前，基利朗謝洛就緊緊地抱住了腦袋……
“光啊！”
她的喊叫響徹在夜晚的街
道上。膨脹的光撕裂夜空，膨脹卷起的熱波和衝擊波以摧枯拉朽之勢毀滅一切。大地的顫抖——街道、建築物、馬路、路燈、夜晚、空氣、星星、人群的慘叫，都被震撼淹沒……
等到一切結束後，剛剛警察所在的道路已經徹底變成了另外的樣子。原本平坦的道路變成了慘烈的隕石坑，宛若秘境。攻擊並沒有直接命中那些警察，不過他們全都失去了意識，像爛菜葉一樣躺在地上。
基利朗謝洛拍打著落在身上的灰。他晃晃腦袋，灰塵從頭發裏撲簌簌地往下掉。
阿莎莉站在原地——毫發未傷。她的全身奇跡般地沒有沾上一絲灰塵。如果不是連灰塵也對她避而遠之，那還真算得上是一個奇跡。不過基利朗謝洛並沒有感到任何不對勁。畢竟是她，在她的手上，發生一點奇跡是很正常的事。
阿莎莉拽住依然不省人事的哈帝亞的脖子，把他拔了起來，然後一臉認真地說：“我們走吧。”
“……這還能叫秘密處理嗎……”基利朗謝洛抱著腦袋，來回看了看已經完全化作焦土的——這塊原本是一間酒吧的空地。
有關鱷魚之杖，它的正式名稱並沒有定論。
它還有另外一種稱呼，叫森之紋章之杖。據說〈塔〉中負責管理·研究古代種族遺產的所屬部門用最簡單的方法，就成功解析了這個物品的使用方法。
但是，對這件遺產的機能有所了解的人卻寥寥無幾。
因為實在太簡單了。以至於沒有人對此感興趣。
從外表上看，就是一根毫無特點的金屬杖。材質不是鋼鐵也不是銀，是一種很奇妙的金屬，可能是通過魔術精製而成，其硬度非比尋常——似乎比起硬度，它的粘性要更勝一籌。固執地堅守著自身的形狀，總而言之，是一種絕不會出現半點損壞的金屬。
長度約為一·五米，正確的說法為一百五十二厘米。直徑三厘米，圓柱形。比同質量的鐵要輕很多，可以浮在水麵上。沒有任何像樣的裝飾，連古代種族遺產都會有的古代文字刻印也沒有。在手杖著地的位置有一個可旋轉的設計，旋轉的話，前方的金屬會變形——變得尖銳無比。可以確定這把手杖是一種武器。
在另一端的扶手位置，有兩根短短的鎖鏈。每根鎖鏈上都像鑰匙掛件一樣掛著手掌心大小的金屬鱷魚製品，共有兩隻鱷魚。這也是這把手杖名稱的由來。
再說一遍——
有關鱷魚之杖，它的正式名稱並沒有定論。
它還有另外一種稱呼，叫森之紋章之杖。據說〈塔〉中負責管理·研究古代種族遺產的所屬部門用最簡單的方法，就成功解析了這個物品的使用方法。
原因就是，隻要抓在手裏就能立刻發動。
要想一個人一個人地找，在這座城市簡直是大海撈針。
更何況隻能憑借偶然漫無目的地尋找。
“先把至今為止發生的事情做一下總結。”一邊在地上拖著哈帝亞快速行走——阿莎莉一邊說，她豎起食指，拿出講課一樣的語調，“第一，犯人使用從〈塔〉裏流出的鱷魚之杖，光是已經見報的內容，就犯下了十七起罪行。從這點來看，幾乎是每日每夜的頻率。作案時間都集中在夜晚。被害人之間毫無共通點，可以推測出這是極端的隨機性傷害事件。”
基利朗謝洛走在她的後麵，加了一句：“第二，我們受執行部的命令，必須秘密處理本次事件。”
“說得沒錯。”她點點頭。在星光的照耀下，她頭上的發夾發出反光，“第三，犯人的動機不明。至少不是圖財，也不是害命——沒有一個人表示財物遭受損失，也沒有一個人受到哪怕是疑似的致命傷。”
阿莎莉說到這裏，被她拽著脖子拖在地上移動的哈帝亞——也擺出一副平靜的表情，用非常冷靜的語調說：“第四，至今為止我們所做的搜查——我就不說是誰了——根據那家夥的出沒情報，將對應的幾處場所全部給予了毀滅性的破壞打擊。”
“說……說得沒錯。綜合了被害人的證詞所得出的結論，犯人基本上都是在酒吧或舞廳接近被害人，再把他帶到夜路上實施犯罪——”
“第五。”基利朗謝洛打斷了臉上流下一道汗水的她，塌下眼皮說，“剛才買烤栗子的時候，我發現被用作包裝紙的這張報紙上有這樣的標題，你能讀一下嗎？”
說著他把報紙舉到阿莎莉的麵前。阿莎莉一開始不想承認似的把臉別了過去……
最後像是放棄了似的，小聲念道：“這個……『神秘的魔術士團夥，大肆破壞街道』……”
“不知不覺間，我們比那個怪人在報紙上都更受重視！”
“啊啊啊啊啊啊！？就算是為了搜查，每天晚上在這麽下流的繁華街上晃來晃去，已經兩個星期下來了沒有一點收獲，我實在是捉急得要命啊！”阿莎莉抱住腦袋——因為撒了手的關係，哈帝亞的頭咚地一聲磕在地上——她一邊叫一邊把身體扭來扭去。
過了一會兒之後。
基利朗謝洛用一副死魚眼，一動不動地看著。這時她突然像想到了什麽似的一臉嚴肅，麵朝月亮擺出一個姿勢說：“……嗬。要想把人們的注意力從那個瘋子身上引開，隻要惹出更大的事件來吸引大家的目光就行了。要想欺騙敵人，先要欺騙自己，我的這一波情報操作……簡直不要太完美。”
“現在再這樣擺譜已經不管用了吧。”基利朗謝洛歎氣，“阿莎莉做事總是這麽沒腦子。再這樣下去的話——”
抱怨了幾句後，他才突然緩過神來，慌忙停下嘴巴。
他抬頭一看，見阿莎莉正看著自己，彎起嘴巴笑著。
一般而言，她隻有兩種笑法，一個是閉上眼睛露出微笑；一個是飆著眼淚瘋狂大笑。
一旦出現這種“彎起嘴的笑容”，都不會是什麽好事。
神情銳利的她一旦露出這種笑容——打個比方，自己就像是被投進老虎籠子裏的一塊牛腿肉。
看他不說話了，她像是終於找到空子，維持著笑容，用輕柔的語調說：“……繼續說呀？”同時把拳頭捏緊。
“不——不不，沒什麽！我什麽都沒說！”基利朗謝洛語無倫次地舉起雙手，頭搖得像撥浪鼓一樣。
“太沒用了！基利朗謝洛！”哈帝亞啪地從地上站起來，叫喊道，“就是你這種態度，看看都把這幾個姐姐慣成什麽樣子了——”
咚嘶！
可能是覺得自己把拳頭捏得那麽緊，不找點東西打一拳簡直要吃虧，阿莎莉一拳就把哈帝亞幹翻在地，這次擊中的地方可能有偏差，使得他沒有昏倒，而是在地麵上來回翻滾。
“嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦！？頭蓋骨要裂開了！？”哈帝亞慘叫連連。
“幹脆就裂開得了。”阿莎莉一臉冷漠。
她對慘叫的哈帝亞立刻失去興趣，看著基利朗謝洛說：“總之說回剛才的話題，在這種一點線索都沒有的情況下，依然按照同樣的方式搜查根本就無濟於事。”
“唉？啊，嗯。是啊。”基利朗謝洛一邊說，一邊看著來回翻滾結果撞進了附近垃圾場裏的哈帝亞。
“嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
新的慘叫。他被扔在垃圾場裏的玻璃割破了手，血花飛濺。
可是阿莎莉對慘叫聲充耳不聞，繼續說：“再不考慮出突破現狀的手段，就窮途末路了。警察也不是吃幹飯的，可能已經抓到犯人了也說不定。”
（在這之前，必須保證我們不會先被抓住才對。）
他在心裏這麽說，當然沒敢發出聲音。
“嘟嗚呀啊啊啊啊啊啊！？”
哈帝亞的第三次慘叫。有幾頭野狗追蹤著血的味道，已經將躺在地上的哈帝亞團團包圍，並開始發動攻擊。
“咿呀啊啊啊啊啊啊啊！”
“吵死個人啦！”阿莎莉十分憤怒，基利朗謝洛覺得這句抗議從各種意義上來說都不太恰當，不過還是放在心裏別說出來為好。就在這時——
（……咦？）
他察覺到了。
“阿莎莉？”他呼喊自己的姐姐。
她正好舉起了右手，看樣子是準備發射破壞性的魔術。在她的右手前方，哈帝亞正在和野狗激烈交鋒。
還差一點她的魔術就要釋放了。聽到他的喊聲，阿莎莉回過頭說：“怎麽了？我正打算把這一片都燒光，好讓周圍安靜下來呢。”
“不，先別管這些了——剛剛的慘叫，好像是從別的地方傳來的……”
“唉？”她露出驚訝的表情，閉上眼睛。基利朗謝洛也用同樣的方式豎起耳朵。於是，從哈帝亞的痛苦呻吟相反的方向……
“咿呀啊啊啊啊啊啊啊！”
是女性的悲鳴。他和阿莎莉彼此對看了一眼，小聲地說：“很近！就在對麵的那條路上！”
阿莎莉的表情頓時明亮起來，點點頭說：“沒錯。如果是那個瘋子的話——就算是中大獎了！”
“快走吧！”
“——給我等一下啊啊！先幫幫我再去行不行！！！”
聽著腦後傳來哈帝亞的抗議——
基利朗謝洛和阿莎莉一起向前跑去。
“咿呀啊啊啊啊啊！”
繞過一條街後，慘叫更加鮮明地傳進耳朵裏。基利朗謝洛一邊全力衝刺，一邊確認著跟在他身後的阿莎莉。在單純的體力及瞬間爆發力上，果然還是他更勝一籌。
他們進入了別的街道。雖然對塔夫雷姆市的地理不是非常詳細，不過街道的規劃非常整齊，為此省去了很多麻煩。基利朗謝洛在心中計算著慘叫發出的方向，不停地向前奔跑。
（這可是千載難逢的機會——）
在隻能依靠運氣的情況下，竟然如此完美地碰上了。一旦錯過這次機會，下一次就真的不知道是什麽時候了。
他準備了好幾個魔術構成式，一把衝進了發出慘叫的那條街。然後——
“咿呀啊啊啊啊啊啊啊！”
又是慘叫，這已經聽了好幾遍了。在小路的深處站著一個女人，四肢就像抽筋了一樣直直地繃在身上，臉也繃得很緊，表情驚恐。雖說是小路，實際卻很寬闊，星星發出的光把她的臉照得清清楚楚。這是一名二十到三十歲之間的女性，在她的腳下有一個附帶商標的大帆布袋，大概是從運動俱樂部回家的途中。發出慘叫的人毫無疑問——就是她。
“有了！”阿莎莉尖利的聲音劃破夜空。
但是。
（…………？）
覺出有點不對勁，基利朗謝洛停下腳步。跑在後麵的阿莎莉一下撞在他的後背上。
“你——你搞什麽鬼，基利朗謝洛！？”
“不，很奇怪。”
基利朗謝洛拉住了欲超過他往前跑的阿莎莉。並沒有什麽理由——隻是感到有一種不對勁，但到底是什麽理由，他還在拚命思索。
最先感覺到的，果然還是阿莎莉。
“……沒錯。”她的表情變得有些訝異，她把手伸進手提包中，說道，“快出來吧！”
於是——
沉默之後，嚓……一陣地麵摩擦的腳步聲，從背後傳來。是小路的入口方向。基利朗謝洛和阿莎莉一齊回過頭。隻見從暗夜的陰影中，走出一個手拿長棍的男人。
體態清瘦。這個單詞從基利朗謝洛的記憶深處浮現出來。確實如此。目測身高應該有一米九——身體非常地瘦。基利朗謝洛推測他在體重上應該和自己差不多。報紙上的那張照片是否就是他，這一點誰也不知道。隻不過「俊男」的部分明顯有錯，雖然瘦臉配胡須有時會顯得很好看，但是這個男人，胡須的存在感要比臉強得多，整體給人一種窮酸的感覺。先不談這些——
他手裏握著一根棒子。這根長長的棒子握在這個男人手裏反而顯得很短，棒子由金屬製成，異常的筆直，上部附有兩個鱷魚形狀的吊墜。
“鱷魚之杖……”阿莎莉喃喃低語，“基利朗謝洛，要警惕……雖然才剛剛跑過來，不過對付那個手杖的方法還是有的。但是必須需要哈帝亞。”
“需要哈帝亞？”就在基利朗謝洛發出反問的瞬間——
哢咚！
突然有一個重物從他的背後砸下來，差點把他砸倒——他在千鈞一發之際站穩腳跟，回頭一看，剛才那個女人已經站在離他很近的位置，舉起運動帆布包朝他打來。
他連忙伸手擋下這一擊，手臂頓時傳來麻痹的感覺。雖然不知道這個大帆布包裏是什麽東西，但至少可以肯定絕對不是運動服，可能是板磚之類的堅硬物體。
絕對不會是日常攜帶的東西。
（這女的也是一夥的！）
基利朗謝洛咂舌咬緊牙關，緊緊盯著那個又把帆布包向上舉起的女人。他收緊拳頭，身體發熱，吸入肺裏的空氣變成了滿腔怒火。身體靈活地向前方移動。
帆布包又砸了下來，但是基利朗謝洛已經向前方跳出了一米之遠，反向朝她逼近。在與她擦肩而過的位置，朝她的側腹部擊出一掌——
女人連慘叫都沒來及發出來，就仰麵朝天地倒在地上，一邊大口喘氣一邊發出痙攣，然後不動了。
（到底怎麽回事？）
基利朗謝洛喘了一口氣，看著倒地不起的女人，疑念頓生。
（這個女人發出了那麽多次慘叫，可是並未看出她有糟到襲擊的跡象，他從一開始就在懷疑這一點——也就是說，這簡直就像是在故意設圈套引誘我們一樣……）
這明明是一項秘密搜查——雖然不知道到底還算不算得上秘密。
他回頭一看，阿莎莉已經從手提包裏取出折疊式警棍，稍微保持一點距離，和拿著鱷魚之杖的男人展開對峙。
她把警棍拉長，然後說：“那麽——就請你把那東西還給我吧。如果不乖乖地還給我，很難保證你不會感到疼痛，或者甚至連感到疼痛的時間都沒有。”
回答她的是一陣憤憤的低語。
“乳臭未幹的小鬼……”男人舉起手杖，生氣一般地說，“這是我的人生價值……是我的生命。我的全部人生……還輪不到像你們這樣的小鬼來打擾！”
“……攔路狂魔是你的人生價值嗎……這人生也太糟糕了吧。”阿莎莉一臉困惑。基利朗謝洛也對她的意見表示同意。
男人一臉嚴肅地說：“誰是攔路狂魔！？”
說完這句毫無自覺的發言，他把手杖一揮——
刹那間。
站在前方的阿莎莉全身變得異常緊張。
“基利朗謝洛！快躲開！”
聽到阿莎莉的警告，基利朗謝洛想都不想，飛快地向旁邊閃避，雖然根本不知道會發生什麽事情。
下一秒，他懷疑自己的眼睛是否出毛病了。
男人把手杖一
揮，突然響起了巨大的咆哮，有什麽東西開始膨脹。他以為是光的錯覺，但是不是——確實有什麽事情發生了。具體發生了什麽他不知道。就他所看見的事實是，一瞬間之後在男人的麵前，出現了兩個巨大的下顎，僅此而已。
“什麽玩意！？”他不禁發出驚叫。
出現在男人麵前的兩個下顎一下子張開了——露出裏麵銳利的牙齒和舌頭——並一邊啃食馬路一邊衝了過來。馬路在那兩張大嘴麵前就好像小麥粉做成的糕點一樣，紛紛變成碎片散落在四周。兩個下顎逼近的速度異常猛烈，大大張開的上顎和下顎之間足有兩米高。基利朗謝洛在危機感與恐怖的驅使下喊出咒文，釋放魔術。
“看我施放，光之白刃！”
閃爍的熱波朝著向他衝來的那個下顎打去。一場大爆炸之後——
下顎在爆炸中絲毫未受影響，毫發未傷地向前衝。
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！？”他慘叫著逃跑，連跑帶爬地避過之後，終於從側麵看到那個東西在他眼前穿過。
那是金屬做成的巨大鱷魚。
以驚人的速度通過之後，又像倒帶一樣發出噪音退了回來。在金屬鱷魚返回時，整條馬路同樣遭到了粉碎性的蹂躪。在鱷魚的尾巴上有一條鎖鏈，鎖鏈直接連在男人手上的金屬杖頂端。
鱷魚返回男人的身邊後，瞬間縮小——變成了原本的鑰匙扣大小。
霎時，周圍一片安靜。基利朗謝洛尋找著阿莎莉的身影。她應該還不至於會被幹掉——
她在。她穩穩地站在地上。根據馬路的破碎情況可以推斷出鱷魚的行進軌跡。一條朝向基利朗謝洛，另一條向她的方向延伸而去。向阿莎莉的方向前進的那一條軌跡剛剛好停在她的腳邊，在她的正前方有一個大爆炸的痕跡。雖然沒能破壞掉，也算是成功把對方擊退了。
短短幾秒鍾時間的對峙，對基利朗謝洛來說隻是在發呆。
阿莎莉說了一句：“……鱷魚之杖……效果簡直和預想的一樣。”
“我可從來沒聽說會這樣！！”基利朗謝洛喊道。
可是她沒有做出任何反應，隻伸出手向那男的一指，說：“但是不好意思……關於鱷魚之杖，我們有應對策略。你趁早死心吧。”
“我、我也沒聽你說有應對策略啊！？”
“啊，煩死人了！看你慌裏慌張的樣子，像你這樣還怎麽說服別人投降！我跟你說過殺傷力比較強的吧！？”
“你是說過這話，但是沒有說鱷魚啊，鱷魚！！”基利朗謝洛快要哭出來了。
還沒等她回話，那個男的就突然插嘴。
“誰要……”男人再次高舉手杖，“投降啊啊啊啊！”
“哦咿呀呀呀呀！？”
“啊，等一下基利朗謝洛，你等一下！”
背朝那兩隻張牙舞爪的鱷魚——
基利朗謝洛和阿莎莉一起逃之夭夭。
“呃啊啊啊啊啊！”
麵對發出巨大噪音，一邊將馬路變得支離破碎一邊窮追不舍的兩條鱷魚，基利朗謝洛慘叫連連，抱頭鼠竄。這樣一邊奔跑一邊呐喊的方式說不定有助於緩解壓力，隻不過非常容易累。
基利朗謝洛一邊大喘氣一邊向旁邊看去，阿莎莉緊跟在他身邊。考慮到她穿著緊身裙，跑動的速度還不是非常快。
“算了。逃跑或許是正確的的選擇。”
“啊！剛才果然是你在故弄玄虛！”
“當然不是。”她語氣中表現出一絲不滿，隨後抬起大拇指，指了指發出巨大轟鳴聲的背後方向，說，“確實有對抗那個手杖的方法。隻不過如果沒有哈帝亞的話……”
“……難道哈帝亞有辦法對付嗎？”基利朗謝洛疑惑地問道。那個人平時就經常在他眼前晃來晃去，所以一開始並沒感到有什麽奇怪。不過仔細一想，是阿莎莉硬要把毫無關聯的哈帝亞拉進來的。
阿莎莉點點頭說：“聽好了，基利朗謝洛，關鍵就在團隊合作。”
“團、團隊合作？”這對他來說是個很少聽到的詞語，不禁反問了一句——現在的他已經上氣不接下氣，所以問得斷斷續續。
但是她卻非常認真地說：“沒錯。隻要集合我們三個人的力量，打敗鱷魚之杖是很簡單的事。”
“真……真的？”
“那當然了！你想過沒有？鱷魚隻有兩頭。你們兩個人，剛好一人一頭！”
“……唉？”基利朗謝洛懷疑自己是不是聽岔了——
可是她說得再清楚不過了：“就在你們被那兩頭鱷魚吃掉的時候，由我來控製住那個人！團隊合作的時候到了！”
“這哪裏叫團隊合作啊！？”基利朗謝洛發出一聲嚎叫——他覺的這是這一天最悲痛的呐喊。
可是阿莎莉不為所動地看著他說：“還有，那兩頭鱷魚的材質和手杖的材質是一樣的，所以就算再怎麽攻擊也不會對它們造成傷害。”
“我求你語氣不要這麽認真！這樣我會當真的啊！”
“哈帝亞好像就在這附近吧。”
“啊啊啊啊！你是認真的啊啊！”他一邊慘叫——
一邊拐進了剛剛哈帝亞滾倒的那條小路。
血液，滾燙的血液，一旦流出體外，隻會變得冰冷，並漸漸幹涸。
汗水，也是一樣。
擦一擦額頭，附著在手背上的是血水，還有汗水。
經過一場亂戰，垃圾場的垃圾已是一片狼藉。幾隻野狗東一個西一個地倒在地上，但其中體型最大的一隻還沒有倒下，站在他前麵昂起頭，一動不動地看著他。
他也同樣一語不發地和那隻狗相互對視。時間就在他們交錯的視線中逐漸流逝，這是意誌與意誌之間的碰撞，是隻屬於他們的戰場。嘿，他笑了一下。
“你還，挺能打的嘛……”他伸出滿是鮮血的手。狗沒有作出任何回應，隻是——
抬起前爪，放在他遞出的手心裏。
就在這一刹那……
“你在搞什麽名堂啊啊啊！”
咚啪！——
基利朗謝洛飛起一腳，踹在和一隻大型野狗緊緊抱在一起痛哭的哈帝亞的後腦勺上。
“嗚噢噢噢噢噢！？好痛，腦袋要癟了！！！？”哈帝亞滾倒在地上來回轉圈。那隻野狗受到驚訝，吠叫著逃跑了。
“你幹什麽！？基利朗謝洛！在偉大友情的作用下，我明明差一點就要跨越種族的界限了！”
“現在可不是做這種事的時候啊！”基利朗謝洛一聲大喊之後，繼續往前跑去，留下哈帝亞不明所以地呆在原地。哈帝亞的臉隻在他的眼中留下一道殘影。
“怎麽回事？”哈帝亞不知所措地說完——“嗚哇啊啊啊啊啊！？”
馬上發出了慘叫。
不一會兒，背後響起了哈帝亞的腳步聲。
基利朗謝洛回頭朝後方看了一眼。隻見哈帝亞以一臉震驚的表情慌裏慌張地向前跑。可能是血量不足的關係，他奔跑的步伐有些蹣跚而行的樣子，不總算是沒有掉隊。而阿莎莉則麵無表情地緊緊跟在他的身後。
接著在更後麵的位置——兩頭金屬鱷魚一邊破壞道路一邊對他們窮追不舍。在其中一頭鱷魚的背上，站著一個手拿金屬杖的男人，姿勢很是威武。
“哇哈哈哈哈哈哈！”男人發出高分貝
的哄笑，回蕩在塔夫雷姆的震撼之夜裏，“看你們往哪逃！我要讓你好好見識見識——誰才是真正的塔夫雷姆的怪人！我不會把這份榮譽讓給你們這些新來的！”
“你說誰是新來的怪人啊！”基利朗謝洛大喊。
那個鱷魚男——這是基利朗謝洛擅自給他取的名字——立刻憤怒地喊道：“哼！你們這群人不要再狡辯了！最近在新聞裏提到的神秘的街道破壞團夥，就是你們吧！”
“我們可不是樂意要上新聞才這麽做的啊啊啊！”
“管你樂意還是不樂意，重要的是社會輿論！就因為你們的關係，我們本想把『塔夫雷姆的震撼之夜』這個話題繼續炒熱三個月，現在全泡湯了啊啊啊！”
“這都什麽跟什麽啊啊啊！”老是不停地喊，使得喉嚨很痛，基利朗謝洛止不住地咳嗽。因為扭著頭說話的關係，脖子也疼得要命。就在他想把腦袋扭回去的時候——
他看到了。跑在哈帝亞後麵的阿莎莉臉上笑了一下。
是彎起嘴的笑容。
（…………嗚！？）
基利朗謝洛心中升起超級不祥的預感，脫口叫道：“哈帝亞！危險！”
“唉？”
已經晚了。就在哈帝亞發出詢問的瞬間——阿莎莉從背後把警棍擋在他的兩腿之間。
“嗚哇！？”一聲短促的慘叫，哈帝亞摔倒了。
阿莎莉吐出舌頭，從他的身上踩過。
一邊發出哄笑一邊追擊而來的金屬鱷魚……
“咕咿呀啊啊啊啊啊啊！”此刻在夜裏響起的這聲慘叫，比今天任何人發出的任何慘叫都更加深邃，更加悲慘。
暴走的鱷魚完全將哈帝亞吞沒。
一時間，基利朗謝洛搞不清楚到底發生了什麽事——
下一瞬間，還在前進中的其中一頭鱷魚，在它快要閉上的嘴巴裏，出現了哈帝亞努力支撐的身影。他高舉雙手，像是要撐住天花板一樣，在鱷魚的上下顎之間擺出一副拚命似的表情。
“我可不會死在這種地方啊啊！”
“哦哦！幹得不賴嘛！！”鱷魚男發出驚愕的聲音。他腳下一跳，轉移到了咬住哈帝亞的那頭鱷魚的頭上。不一會兒，男人剛剛乘坐過的那頭鱷魚走在了前麵。
“幹得漂亮哈帝亞！”阿莎莉發出無責任的歡呼。
“快點！”她興致高昂地豎起大拇指做了一個ok手勢，說道，“鱷魚隻剩一頭了，基利朗謝洛。”
“你在開玩笑吧！？”基利朗謝洛抱住腦袋。可是阿莎莉甩動雙手，做了一個抓捕的動作，向他追了過來。
（被……被追上的話就，死定了……）
基利朗謝洛全身泛起一陣惡寒，他看出來了。她是認真的。
她的眼中像閃著光一樣，一邊追一邊喊道：“沒事的，基利朗謝洛！不會有危險的！”
“信了你才有鬼！！！”基利朗謝洛開足馬力狂奔。我可不想死。或許可以說是生命的慣性法則。基利朗謝洛選擇了遵從自己心中突然升起的生存本能。我可不想死。我可不想死。他在心中不停地默念。
“基利朗謝洛！？啊！你加快速度了對不對！？你難道不信任我嗎！？給我等一下！”
“誰要等你啊啊啊！”
“啊！你終於說實話了！？站住！一個是喂鱷魚，一個是被我修理，你自己看到底該選哪一個！？給我站住！”
“我哪一個都不要啊啊！”基利朗謝洛邊哭邊跑。他感覺身體有種輕飄飄的發燙感，意識逐漸稀薄，手和腳的感覺也沒有了。這是缺氧的症狀，他腦中的某一塊區域做出冷靜的判斷。再不停下來的話，恐怕會引發很嚴重，很深刻的後果。
但是停不下來。因為意識已經飄遠了，所以根本無法給身體下命令。不過這樣就夠了。在這走投無路的時刻，基利朗謝洛的想法就是，不能停下來，隻有這樣才能活命！
就在這時——
在他奔跑的前方出現了一個人影。很眼熟，或者應該說還停留在他的印象裏。就是剛剛發出尖叫的女人。就在他的正前方。當他察覺到這件事時，腳步並沒有停歇。此時她已經逼近到了自己的麵前。
“嗚哇啊啊啊啊！”
“咿呀啊啊啊啊！”
基利朗謝洛和那個女人發生碰擦，摔倒了。因為不是正麵對撞，所以他隻是失去平衡跌倒在地上——
“唔！？”他咂咂舌。身體不能動了。已經超越極限的這具身體一旦停止運作，翻江倒海而來的疲勞感會導致他連一根手指都動不了。和他撞在一起的女性沒有理他，依然站在原地。
阿莎莉也穿過她的身邊，再然後，就是那頭鱷魚了——
這時，那女人突然大聲嚷了起來：“快住手吧！總編輯！”
“娜塔莎！？”說這話的是鱷魚男——也就是被女人稱作總編輯的人。鱷魚的速度沒有緩和的跡象，依然持續地暴走。離那個女人隻剩下一百米不到的距離。
女人的名字似乎叫娜塔莎。這位娜塔莎繼續大聲嚷道：“這種事情就不要再做了！我說的不對嗎！？總編輯！”
“快點讓開，娜塔莎！”
“不！我不會讓開！總編輯，快清醒過來吧——”
“不，我說娜塔莎，總之請你先……”待在鱷魚頭上的總編輯臉色蒼白，“我還不知道要怎麽才能停下來——”
“唉？”
最後隻聽到娜塔莎發出了抽筋一樣的聲音。
女性的尖叫尤其在夜晚顯得特別清晰響亮。
鱷魚全都翻倒在地上停了下來，隻不過嘴裏咬著娜塔莎。
“咕嗚呀呀呀呀呀！？”她做出和哈帝亞相同的動作，在另一頭鱷魚嘴裏叫道，“我才不要死在這種地方啊啊啊啊！”
“哦哦哦。”基利朗謝洛不由得拍手叫好。
“真是受不了……”阿莎莉一臉不悅地走到鱷魚旁邊——
她一拳放倒了傻傻站在原地的總編輯，從那男人手裏拿回了手杖。
“怎麽可能會死。這鱷魚本來就是捕獲用的。”
“……唉？”使用各種顏藝進行奮戰的哈帝亞和娜塔莎，兩人的表情頓時鬆弛下來。
阿莎莉把手杖著地的那一頭對準兩個被吃進鱷魚嘴的人，轉動前方的旋轉部分，前方變形成鋒利的矛狀。
“成功將獵物捕獲後，就像這樣用手杖本體給予對方最後一擊。如果不想殺掉獵物的話，隻要把鱷魚恢複到原來的尺寸就行了。”說完她對著手杖敲打了一下，鱷魚唰地一下變回了原來的尺寸。
這樣一來，騷動現場就隻剩下哈帝亞和娜塔莎，還有總編輯而已。
“那麽……”基利朗謝洛總算站了起來，他的身體依然還很遲鈍，不過並不影響走路。他拖著腳移動到所有人站的地方，看著娜塔莎說，“你們到底是什麽人？”
於是。
娜塔莎突然唐突地把臉埋進自己的雙手中哭了起來，說道：“我們是塔夫雷姆巨手報社的人！”
“娜塔莎！？”總編輯發出一聲驚叫，可是她的話並沒有停止。
“最開始，我們燃燒自己的理想，決心做出一份能夠為市民帶去夢想的報刊……可是不知不覺間，卻變成了為博人眼球而捏造新聞的八卦報紙！在這樣的現實麵前，我也覺得是沒辦法的事……”嗚嗚
嗚，她哭得梨花帶雨，滿臉的淚水，“但是！我覺得這樣是不對的！”
“娜塔莎！你到底在說什麽！？”推開阿莎莉，總編輯跑到她的身邊，“即使如此，不想辦法提高銷售量的話，說再多都是沒用！比起我們絞盡腦汁地創造新聞，那些其他報紙隻會人模狗樣地寫一些實際發生的事情，這種按部就班的行為是多麽的愚蠢啊！麵對如今這樣的社會，你不是也流下了眼淚嗎！那份感情，那份悔恨，難道你都忘記了嗎！？”
我了個天……
在基利朗謝洛等人的注視下，娜塔莎握住總編輯的手，搖了搖頭。
“不！我並沒有丟棄那份信念！但是！我們使用的方法明顯是錯誤的！”她說著指了指阿莎莉手裏的鱷魚之杖，“使用那種東西，自導自演地製造出怪人的形象……這種做法本身沒有任何問題。”
“……這還沒有任何問題？”哈帝亞的吐槽，沒有任何人理會。
娜塔莎淚如泉湧地呐喊。
“雖然我不太會表達……可是請你看看這孩子吧！總編輯！”說著她手指的對象，是基利朗謝洛。就在他不解地眨著眼睛時，那女人繼續說，“這孩子剛才一直在奔跑……啊啊，竟然讓一個小孩子陷入那麽深的恐懼中，這還叫什麽傳遞夢想的報紙呢！？”
“嗚哇。”說話的是阿莎莉，她才是所有恐懼的源頭。
但是總編輯像是受到了強烈的衝擊——呼吸停頓了一下，然後用力甩了甩頭，說：“是——是啊！我竟然，忘記了最重要的東西！！”
“是的啊！總編輯！”
“啊啊，不用再說了，我懂了。我絕對不會忘記這一天。我和你一同成長了。來吧！讓我們來寫明天的新聞吧！頭條內容就用上次沒有采納的『怪奇！城內河中潛藏著野生熊的恐怖！』吧！”
“沒問題，總編輯！”
“這也沒問題……？”已經處於精神渙散狀態的哈帝亞發出吐槽。
總之——
在所有人都沒說話的狀態下，經過了一段沉默的時間後…
最後總編輯對他們三個人說：“就是這樣，我們已經改過自新了，皆大歡喜皆大歡喜，告辭了。”
“告你媽了個蛋的辭啊啊啊啊啊！”基利朗謝洛的拳頭就好像遇到了一股吸力一樣，嵌入總編輯的臉盤裏。
結果。
塔夫雷姆巨手報社總編輯艾利曼·克魯格，以及同社編輯記者娜塔莎·克魯格，兩人被以攔路狂魔和街道破壞（隨便把阿莎莉破壞的部分也一起算上了）的嫌疑被送交警察局。
但是在他們服刑期間，塔夫雷姆巨手報依然在獄中保持發刊，如今的銷售量依然持續看漲……
“……你這，是某種委婉的壞話嗎？”
同伴說了這樣的話。根本不是這樣的，就算是把前麵的內容改成「店裏很暗看不清楚，故此我們無法確認目標是否存在」，這種報告書又有誰願意看呢？
“剛剛這個，至少比你剛才那段蹩腳的抒情式作文要好。”
他又這麽說。但是問題就在這裏。執行部的各位大人，我隻是一名受害者，隻是一名普普通通的受害者。是莫名其妙被卷進來的。不，說受害者還太輕了，應該說是遇難者才對。總之，就算這間酒吧——遭到了稍微一點點的破壞，那也絕對和我沒有半點關係！我隻是恰巧在現場罷了！執行部啊，我相信你們不會被一葉障目！所以在這件事上指責我是完全錯誤的行為！我相信曆史終究會還我一份清白！
“……那……”看著這間被破壞殆盡的酒吧，基利朗謝洛抱起胳膊，“你到底在幹嘛，哈帝亞？”
他塌下眼皮，看著把壞掉的桌子勉強拚湊起來，並在紙上寫著亂七八糟借口的紅毛少年，發出自己的疑問。
那個叫哈帝亞的少年沒有停下手上的工作，回答道：“這還用問嗎！為了把真相傳播出去！我要在報告書上把所有的真相都寫出來啊！”
“…………”基利朗謝洛把手按在太陽穴上，歎了一口氣。
這是一名十五歲左右的少年。身穿紅色襯衫加黑色背心，白色褲子——雖然為了不引起注意而選擇穿便裝，但現在他開始後悔了。這件衣服是最近剛買的，萬一有個閃失就會在（尤其是褲子）上麵留下決定性的汙漬。如果是平時穿的〈牙之塔〉的長袍的話，反正是支給品，備用要多少有多少。而用有限的零錢買來的這件衣服如果破掉的話，就真的欲哭無淚了。
再看看麵前這位以不可阻擋的氣勢在紙上寫下所謂真相的哈帝亞，他穿著類似十歲小孩走親訪友才會穿的領帶型襯衫，不知為何穿的還是短褲，這實在讓基利朗謝洛無法理解。
他又歎了一口氣——
看看天花板，星空是如此美麗，似乎一直抬頭仰望就能忘掉一切。除了一片星空什麽都沒有，啥都沒有，連天花板都沒有。
再這樣看下去也不是辦法，基利朗謝洛這麽思忖著降低視線，環顧店內。大半個牆壁和所有的天花板全都不見了蹤影，這樣的景象是否還能用店內來形容，確實要打個問號。
地板完全被瓦礫所掩埋，那些全是壞掉的天花板和柱子。就像是從內側自然膨脹一樣，牆壁全部倒向外側，冒出嫋嫋青煙。粉碎的桌子，傾倒的燭台，玻璃杯碎了一地，現場充斥著一片酒精的芳香。在瓦礫的掩埋下，可以看到人類的手腳。爆炸的威力過大，反倒使得所有的瓦礫都碎成了細碎的粉末，沒有出現死者。剛剛還在彈奏優雅音色並醞釀著現場氣氛的三角鋼琴，被從天花板落下的房梁砸成了兩半，淒慘地散在地上。
現場完全是毀滅狀態。
“請解釋一下……就在我上廁所的這段時間裏，到底發生了什麽事，才會變成這樣？”基利朗謝洛用一副死魚眼問道。就在這時——
“你覺得會發生什麽事呢……？”這句話從背後傳來。
基利朗謝洛不由得顫抖了一下，挺直脊背。這是他最不想聽到的聲音。從剛才開始他就在強迫自己不去注意，而現在不得不在心裏做好覺悟，轉過腦袋。
在他的視線前方站著一個女人，完全未受到周圍的慘狀影響，抱著胳膊毫發無傷地站在那裏。穿著端正的黑色晚禮裙，塗著鮮豔的口紅，透出一種輕薄的感覺。包括她那閃閃發亮的紅色手提包，以這種形象往街角一站幾乎沒有任何不協調感，當然這都是基利朗謝洛內心的想法，還是不要往外說的好。
她那給人嚴肅印象的眉頭現在氣得吊了起來，發牢騷說：“所以說我才反對做這種釣魚搜查一樣的事！”
“用必要經費買了這件衣服那麽高興的人，不就是你嗎——”
咚！
在旁邊插嘴的哈帝亞二話不說被她一拳打在臉上，躺倒在地。她連看都不看一眼，接著說：“這從一開始就注定是徒勞！隻聽說犯人是在這間酒吧裏獵取目標，關鍵的是連犯人是誰都不知道，這讓我們怎麽出手！”
“要是知道犯人的誰的話，還用得著這麽辛苦嗎。”
“那這不就是警察的工作嗎！”
“就是因為不想讓這種蠢事被警察知道，所以執行部才決定內部解決的不是嗎。”
“如果是老師或者福瑞迪在的話，馬上就能找出敵人的位置！”
“他們都去了王都，不在這裏啊。這又有什麽辦法。”
“我實在無法接受！”她打消了用腳跺地板的衝動——因為裙子緊緊貼在大腿上根本抬不起腳——轉而不停地揮舞手提包。她鼻子裏呼呼地喘氣，明顯是一副不服氣的模樣。她收回一拳擊倒哈帝亞的手，一邊摩擦手掌一邊猛烈地把頭搖來搖去。
然後一口氣說道：“再說了，為什麽執行部會把這麽危險的任務交在這麽柔弱的我的頭上！？特別機動部隊每年的預算那麽多，遇到這種事一個個都是縮頭烏龜！”
基利朗謝洛一語不發地看著自己的姐姐一一擁有天魔魔女這樣恐怖稱號的阿莎莉……
這完全是她的自作自受，這句話他始終沒敢說出口。
事件的起點，該從哪裏說起呢——
最開始遇到這件事，是在兩個星期之前。大陸黑魔術的最高峰〈牙之塔〉建在遠離人煙的山區，在這所類似城寨的學校中，很多的年輕人每天都在接受高水平的教育。對於遠離世俗，處於半隔離狀態的他們來說，市區信息的情報源屈指可數，大概隻有以下幾種方式：
在〈塔〉中出入的販賣教材的商業售貨員。
有幸在宿舍發現秘密通道的少數幾名學生。
在塔夫雷姆市內擁有房子的教師。
和市區組織之間有聯絡的執行部窗口事務員。
還有每天貼在走廊告示欄裏的街區新聞報紙。
“……『神秘怪物的恐怖？』……”
走廊上的綠色告示欄，長度約有十米。每天早上8點都會由事務員將裏麵的報紙新聞全部更換。裏麵囊括了八卦新聞報在內的塔夫雷姆市內出版的所有報紙，將巨大的告示欄貼得滿滿當當。
每天早上幫忙將前一天不用的報紙更換下來，已經成了基利朗謝洛每天的功課——並沒有什麽特別的意義，隻是以前就開始的習慣罷了。全部張貼完畢之後，他從腳下的一堆舊報紙中抽出一張，讀出上麵最顯眼的標題。
“啊啊，你說那個？”雙手抱起從告示欄裏撤下的其中半份報紙（一張報紙的正反麵都要貼，所以每次都會多出一份不要的），那位不清楚姓名但是已經很臉熟的事務員笑了一下，“那隻是一份八卦小報，你連這種的都會看嗎？”
“嗯。”基利朗謝洛抬起目光，看著那個戴眼鏡的事務員說，“……經濟類的新聞我看也看
不懂。”
“〈塔〉的頂尖精英都像你這樣嗎？”
“沒有這回事，隻是我們的老師很厲害罷了，沒有什麽精英，大家都是很普通的。”
她那戴著無框眼鏡的臉上顯出了驚訝的表情。基利朗謝洛把手上的八卦報紙塞回去，自己也把那堆報紙抱了起來。
前一段時間開始，在塔夫雷姆市就有這樣的傳言，說是晚上會出現奇妙的怪物。
基利朗謝洛抱著一疊報紙走在走廊上，眼睛看著最上端的那張八卦新聞。對這條走廊他已經熟到根本不用看路的程度，而且現在這個時間也不會有其他學生。
“……『在深夜的街角出現神秘黑影。怪人，不，是怪物嗎！？』”他一邊讀一邊轉過走廊拐角，“『麵對不斷襲擊市民的凶惡罪犯，當局的態度實在可以用優柔寡斷來形容。我們秉持著純白的正義，以塔夫雷姆巨手報社的名義給政府的犯罪取締課寄去了十八封警告函，但是，明明是站在守護城市正義與平穩立場上的那些人有十七回都回複說隻是單純的‘妄想’，最後一回竟然直接無視了』”
塔夫雷姆巨手報社在塔夫雷姆市屬於出了名的專門登載捏造消息的三流報紙。早上賣出去的報紙，到了中午就被附近的小賣店用來當做鹽烤栗子的包裝紙。
“『當局政府把我們的正義當作了無聊的妄想。為了讓那些飯桶無話可說，我們以懸賞的方式收集證據。終於在幾天前，一位勇敢的讀者給我們寄來了右側這樣照片』……”
紙麵的布局上，有一成是巨大的標題，兩成是照片以及排版，三成是文字報道，其他部分全部是牙膏廣告。宣傳語是“全是血？不，這才是健康”，該牙膏號稱在產品中有豬血成分。基利朗謝洛努力控製自己不去看這則廣告，把視線落在那張照片上。
照片很符合這類小報的特征，照得非常模糊，還過還是能判斷出是在大街上。雖然照到了路牌，但不知是否是有意為之，路牌上的內容沒有顯示在照片內。時間應該是夜晚，在黑夜中，確實有一個人影一樣的東西。
似乎是一個人影。
好像就是個人影。
“……怎麽看都隻是個普通的人影。”基利朗謝洛說出自己的感想。
就在這時——
“啊啊啊啊啊啊！”
背後突然響起一陣尖叫，嚇得基利朗謝洛差點跌倒，他穩住身子，轉過頭去。
“啊，基利朗謝洛，你在看什麽！？”一個黑色長袍的女生——是他的姐姐阿莎莉，盯著他手上的報紙表示出萬分驚愕。
被她的表情嚇到的基利朗謝洛慌張地說：“唉？啊，不是的，我正在找經濟類的新——”
“借我一下！”阿莎莉根本沒聽他說話，直接衝過來搶走他手上在看的報紙讀起來，眼睛瞪得嚇人。
“……『對於這名怪人——我們遵照情報提供者的意見，將他命名為‘塔夫雷姆的震撼之夜’——根據目擊證詞，是一個體態清瘦的高個子俊男。他偽裝成親切的樣子接近被害人，把對方帶到昏暗的小道裏，立刻就原形畢露。每一位被害人在目擊到這一現象後，因衝擊過於強烈，加上精神錯亂，導致證詞極不統一。讓我們來看一看都有些什麽樣的證言吧……』”阿莎莉就像是被什麽東西附身了一樣念著報紙上的內容，使基利朗謝洛感到甚是奇怪。阿莎莉如入無人之境，瞪著通紅的雙眼繼續往下念，“……『‘有長長的尾巴’‘至少有三隻眼睛’‘突然出現，大鬧一番後又突然消失’‘咆哮聲震碎了窗玻璃’‘這是他的齒痕’』……”
讀到這裏，她的聲音已經在顫抖。肩膀也極度僵硬，不時地發出痙攣似的抖動。
啪嚓——
塔夫雷姆巨手報從她的手上掉落。看著臉色蒼白，不停出汗的姐姐，基利朗謝洛問道：“……怎麽了，阿莎莉？”
“嗚嗚嗚嗚……我隻是聽傳聞說告示欄裏有這樣一條新聞，差點就把它當成了一句玩笑……”
“？”
“基利朗謝洛！”阿莎莉抬起臉，發出驚恐的聲音。她撿起地上的塔夫雷姆巨手報，指著那張照片——“發生不得了的事了！”
“什……什麽事啊？”基利朗謝洛眨巴著眼睛問道。於是阿莎莉突然變得很小聲……
“把耳朵湊過來，基利朗謝洛。”
“？為什麽。這裏沒有其他人啊。”
“不怕一萬就怕萬一不是嗎！？給我湊過來！”
“好痛！”他的耳朵被拉扯到阿莎莉的嘴邊。
不理會他的抗議，她小聲地說道：“……雖說是不可抗力，可是這下子糟糕了。”
“…………”基利朗謝洛的眉毛都皺在了一起，心裏升起莫名的不祥預感，不由得把身子縮了縮。
“不可抗力？”他疑惑地問道。
“是啊！”她的拳頭不停地上下揮舞，頭也像在聽搖滾樂一樣不停擺動，全然不顧他愣怔的目光，繼續說，“偏偏在老師和福瑞迪都不在的時候發生這種事情！”
“……蒂西、克魯肯和可米庫隆也都不在。”
“克魯肯還提他幹嘛，反正他從來就沒有在過！”
“這個嘛……確實如此……”
剛剛所說的這些名字，都是和他們同屬一間教室的學生，其中流浪成癖的克魯肯不在〈塔〉裏的時間比在的時間還要多。
不管如何，此時的阿莎莉表現出一副非常頭疼的樣子，眼神茫然地說：“太糟糕了……必須要偷偷地處理掉才行……特別是不能讓執行部的人知道……”
“阿莎莉……你這次又闖什麽禍了？”
“不要說得好像我經常闖禍一樣！”她立刻做出反應，並且把胸一挺，做誇耀狀說，“這一次的規模完全無法和平時的相比。”
“呃……就算你這麽說我也……”基利朗謝洛不知如何回答才好。於是她又恢複了老樣子，困惑地摩擦著雙手。
“完蛋了……真的完蛋了。這次連受害人都出現了，已經不可收拾了呀。”
“到底是出什麽事了？”基利朗謝洛完全搞不清楚，雖然他也並不想知道——
她似乎一直在等待這個問題的出現——絕對是在等——立刻把臉轉向他說：“你想聽！？”
“嗚嗚呃……這個……不，等、稍等一下，先讓我考慮一下——”基利朗謝洛撇開視線，盡量不去看直直地注視著自己的阿莎莉。他心中的不祥預感一下子膨脹得很大。
阿莎莉哪管得了這麽多，一把抓住他的肩膀說：“你想聽是不是！？既然你這麽死纏爛打地追問，那我也隻好說了。聽過之後你也是共犯了，反正是你要聽的。”
“為什麽啊！？”
聽了阿莎莉的奇葩理論，他不由得發出叫喊，可惜被她無情地加以無視。她看著天花板，然後一字一句地開始說——
“其實……”明明是被追問才說的，可是看她卻是一副挺高興的樣子，“我不小心，把一件古代魔術士的遺產，當做大件垃圾給扔了。”
她說得挺大聲——明明剛才還擺出一副不想讓其他人聽到的態度，可能已經無所謂了吧——不過就在她剛剛說完時，身體就僵住了。
然後臉色直接變得慘白……
“…………？”基利朗謝洛觀察著她，眉毛再次擰到了一起。她的表情就像被凍住了一樣，定定地凝視著他背後的方向。基利朗謝洛認為她一時半會兒不
會恢複意識，於是把視線轉向了她眼神所指的方向。隻見他看到的是——
剛才的那個事務員手裏提著小紙袋，站在那裏。
“…………”她眼鏡後的目光中沒有一絲光芒，愣愣地說，“……我拿了一點零食當做謝禮，隻是剛剛忘了給你……”
她那恍惚的表情——在一瞬間變回了身為一名事務員該有的事務性表情。
“查爾德曼教室的阿莎莉。有關你剛剛的發言，可能在近期會受到執行部的傳喚，請做好心理準備。”
“知——知道了……”阿莎莉露出驚恐的表情。
這位事務員拿著謝禮，轉過身走掉了。目送著她的背影，基利朗謝洛——
小聲地說：“……這次又會是什麽懲罰呢？”
“為什麽會這樣啊啊啊啊啊！？”天魔魔女的慘叫響徹全〈塔〉——這正是兩周之前發生的事。
“不過仔細想想，這算是非常寬大的處置了不是嗎？”基利朗謝洛把手背在腦後，心情很是輕鬆。看來人一旦被逼到走投無路的境地，反而會覺得非常輕鬆，還是有一定道理的，“隻要秘密處理掉的話，就不會做任何記錄。”
“……這隻是〈塔〉不想在公式文件上留下危險品外泄的記錄罷了。最高執行部的這套做法我再熟悉不過了。”阿莎莉抱怨著，順便把腳邊的一塊桌子碎片踢飛出去——打中了倒地的哈帝亞，他爬了起來。
“但是啊，”處於昏厥中的哈帝亞似乎也聽到了剛才的所有對話，他站起來沒有任何延遲地加入了談話，並豎起一根手指，“明明是要去處理天人種族的遺產，卻根本不給我們配備相應的裝備，這又是什麽情況？”
大陸的古代種族——天人種族。她們留下的遺產中蘊含了強大的魔術力量，普通人類也能加以利用。這種遺產散布在大陸的各個角落。不過正確地來講，應該是古代種族在大陸上消失之後，遺留下的日常用品和武器被人類擅自挖了出來，自發性地進行使用方法的研究。
最重要的是，像這樣的魔術遺產，絕大多數都具備強大的力量，特別是武器的話，都經過了專門的設計，目的是為了能夠與魔術相抗衡。如此一來，如果沒有經過專業的訓練，沒有專門的器具，或者更簡單地說，沒有另一件已經將使用方法解析成功的天人武器的話，想要戰勝是非常困難的。
在場的人中對古代種族遺產了解最詳細的隻有阿莎莉。基利朗謝洛和哈帝亞都很自然地把視線投向她。
她低頭想了一會兒，把手拖在自己的下巴上一一
“有關‘鱷魚之杖’的話，其危險程度還沒有那麽極端。之所以沒有派遣機動隊，可能就是基於這樣的判斷。”
“真是這樣嗎……前一段時間的擬態蟲騷動，也是把任務硬推給我和哈帝亞。我覺得執行部還不至於這麽和我們過去不吧。”
“恰恰相反，像擬態蟲那麽危險的東西，憑機動隊那種程度的裝備根本毫無抵抗之力。他們基本上隻會以集團形式作戰，擬態蟲的拿手好戲正好就是混入這樣的集團中，是專門的殺人兵器。”
“那這次呢？”
“鱷魚之杖並不會對持有者給予保護……雖然殺傷力比較強，不過還沒到非常頭疼的程度。隻要能搞清楚它在誰的手裏就行了。”站在半毀——不不不應該說是全毀——不不不應該說已經完全消失的酒吧殘骸中，阿莎莉做出一副嚴肅模樣。
基利朗謝洛說：“若是這樣，應該不是什麽難事吧？手杖這種東西，拿在手裏馬上就能被人看出來才對。”
“在這麽大的城市裏走來走去，偶然碰見那個瘋子的概率到底有多小，這點你考慮過嗎？”阿莎莉不高興地皺起鼻頭歎了一口氣，一臉厭煩，“毫無目標地東跑西晃，已經整整兩個禮拜了依然沒有任何收獲。那些被害人好像把拿著鱷魚之杖的那個瘋子——叫做塔夫雷姆的震撼之夜對吧？他們的遭遇地點也都沒有任何規律可言……”
“那把手杖是被當做垃圾扔掉的吧？”基利朗謝洛繼續問，“隻要調查一下〈塔〉垃圾場裏的東西是通過什麽路徑流入塔夫雷姆市的，這樣的話或許可以找出有哪些人可以偷到它。”
可是她馬上搖搖頭說：“恐怕是流入了二手回收中心。塔夫雷姆市的所有人都可以通過那裏的市場獲得手杖。”
“從一開始，就一籌莫展呢……”
“這樣一來的話，反倒是那把手杖無法保護持有者這一點比較棘手。這就說明那個人可能會被路過的警察輕而易舉地逮捕，一旦變成那樣——”
“手杖的出處一下子就會被社會大眾知曉。”
“真受不了——”突然插嘴的是哈帝亞。抱起胳膊，以他特有的動作歪過臉，自我感覺良好地說，“這麽說到底，不就是我們要給阿莎莉犯下的錯擦屁股嗎——並且還是無償的。無論如何都太不合理了吧，我和那邊那個沒腦子的戀姐癖患者可不一樣，我希望能拿到正當的報酬。你多少應該表示表示吧，阿莎莉——”
咚！
——阿莎莉又是一拳，哈帝亞徹底沉默。
看了一眼鮮血淋漓倒在地上的哈帝亞，基利朗謝洛歎了一口氣說：“那，回到一開始的話題……這片慘狀的原因到底是怎麽回事？”說著他朝周圍比劃了一下。
阿莎莉看了看完全化作一片瓦礫的酒吧。她默默地——指著掩埋在瓦礫下的一個人。那個人全身破破爛爛，手指頭時不時地發出一陣陣痙攣。
“？”基利朗謝洛向她投去詢問的視線。
“好像是——這個男的，也可能是那邊那個男的……啊，說不定是那個男的。是誰都無所謂，他突然靠近我，然後你知道他說了什麽話嗎？”
“是不是問了你一句：來一次多少錢？”
“……為什麽你知道得這麽快？”阿莎莉向他投去懷疑的目光——
“不不，我猜的。”基利朗謝洛馬上轉移視線。
阿莎莉呼出一口氣，說道：“真是太沒禮貌了。”
“那也不至於要把整棟房子掀掉吧……”
“因為他太纏人了嘛。”她把手提包按在胸口叫道。就在這時——
“舉起手來！”
從酒吧殘骸的外圍突然出現了幾個穿製服的人。他們以警戒的態勢遠遠地一溜站開，手上拿著警棍，還有人在拚命轉動手裏的弩槍。
其中的一個人喊道：“你——你們幾個，不要抵抗！呃呃……我以刑事毀壞、武力妨礙他人業務、擾亂罪、還有其他各項嫌疑逮捕你們！如果繼續抵抗——那個——你們應該不會那麽做吧？”
這些人是接到附近居民舉報後趕來的，但實際見到酒吧的慘狀後，一個個都嚇得不輕，全都神情惶恐地看著他們。
“…………”阿莎莉說了一句，“難道是警察？”
“警察會來我覺得也是理所當然。”基利朗謝洛感到非常疲倦。
“說的也是。”她點點頭——然後順勢舉起右手。
基利朗謝洛立刻縮成一團，本能地做出防禦姿勢，屏住呼吸。這是她使出魔術時的慣例，突然完成構成式，並突然釋放出去。
魔術士可以很清楚地看見解放在空氣中的魔術構成式。她放出的構成式，基利朗謝洛也能感覺到。但這點並不是最主要的，總之在她發動魔術之前，基利朗謝洛就緊緊地抱住了腦袋……
“光啊！”
她的喊叫響徹在夜晚的街
道上。膨脹的光撕裂夜空，膨脹卷起的熱波和衝擊波以摧枯拉朽之勢毀滅一切。大地的顫抖——街道、建築物、馬路、路燈、夜晚、空氣、星星、人群的慘叫，都被震撼淹沒……
等到一切結束後，剛剛警察所在的道路已經徹底變成了另外的樣子。原本平坦的道路變成了慘烈的隕石坑，宛若秘境。攻擊並沒有直接命中那些警察，不過他們全都失去了意識，像爛菜葉一樣躺在地上。
基利朗謝洛拍打著落在身上的灰。他晃晃腦袋，灰塵從頭發裏撲簌簌地往下掉。
阿莎莉站在原地——毫發未傷。她的全身奇跡般地沒有沾上一絲灰塵。如果不是連灰塵也對她避而遠之，那還真算得上是一個奇跡。不過基利朗謝洛並沒有感到任何不對勁。畢竟是她，在她的手上，發生一點奇跡是很正常的事。
阿莎莉拽住依然不省人事的哈帝亞的脖子，把他拔了起來，然後一臉認真地說：“我們走吧。”
“……這還能叫秘密處理嗎……”基利朗謝洛抱著腦袋，來回看了看已經完全化作焦土的——這塊原本是一間酒吧的空地。
有關鱷魚之杖，它的正式名稱並沒有定論。
它還有另外一種稱呼，叫森之紋章之杖。據說〈塔〉中負責管理·研究古代種族遺產的所屬部門用最簡單的方法，就成功解析了這個物品的使用方法。
但是，對這件遺產的機能有所了解的人卻寥寥無幾。
因為實在太簡單了。以至於沒有人對此感興趣。
從外表上看，就是一根毫無特點的金屬杖。材質不是鋼鐵也不是銀，是一種很奇妙的金屬，可能是通過魔術精製而成，其硬度非比尋常——似乎比起硬度，它的粘性要更勝一籌。固執地堅守著自身的形狀，總而言之，是一種絕不會出現半點損壞的金屬。
長度約為一·五米，正確的說法為一百五十二厘米。直徑三厘米，圓柱形。比同質量的鐵要輕很多，可以浮在水麵上。沒有任何像樣的裝飾，連古代種族遺產都會有的古代文字刻印也沒有。在手杖著地的位置有一個可旋轉的設計，旋轉的話，前方的金屬會變形——變得尖銳無比。可以確定這把手杖是一種武器。
在另一端的扶手位置，有兩根短短的鎖鏈。每根鎖鏈上都像鑰匙掛件一樣掛著手掌心大小的金屬鱷魚製品，共有兩隻鱷魚。這也是這把手杖名稱的由來。
再說一遍——
有關鱷魚之杖，它的正式名稱並沒有定論。
它還有另外一種稱呼，叫森之紋章之杖。據說〈塔〉中負責管理·研究古代種族遺產的所屬部門用最簡單的方法，就成功解析了這個物品的使用方法。
原因就是，隻要抓在手裏就能立刻發動。
要想一個人一個人地找，在這座城市簡直是大海撈針。
更何況隻能憑借偶然漫無目的地尋找。
“先把至今為止發生的事情做一下總結。”一邊在地上拖著哈帝亞快速行走——阿莎莉一邊說，她豎起食指，拿出講課一樣的語調，“第一，犯人使用從〈塔〉裏流出的鱷魚之杖，光是已經見報的內容，就犯下了十七起罪行。從這點來看，幾乎是每日每夜的頻率。作案時間都集中在夜晚。被害人之間毫無共通點，可以推測出這是極端的隨機性傷害事件。”
基利朗謝洛走在她的後麵，加了一句：“第二，我們受執行部的命令，必須秘密處理本次事件。”
“說得沒錯。”她點點頭。在星光的照耀下，她頭上的發夾發出反光，“第三，犯人的動機不明。至少不是圖財，也不是害命——沒有一個人表示財物遭受損失，也沒有一個人受到哪怕是疑似的致命傷。”
阿莎莉說到這裏，被她拽著脖子拖在地上移動的哈帝亞——也擺出一副平靜的表情，用非常冷靜的語調說：“第四，至今為止我們所做的搜查——我就不說是誰了——根據那家夥的出沒情報，將對應的幾處場所全部給予了毀滅性的破壞打擊。”
“說……說得沒錯。綜合了被害人的證詞所得出的結論，犯人基本上都是在酒吧或舞廳接近被害人，再把他帶到夜路上實施犯罪——”
“第五。”基利朗謝洛打斷了臉上流下一道汗水的她，塌下眼皮說，“剛才買烤栗子的時候，我發現被用作包裝紙的這張報紙上有這樣的標題，你能讀一下嗎？”
說著他把報紙舉到阿莎莉的麵前。阿莎莉一開始不想承認似的把臉別了過去……
最後像是放棄了似的，小聲念道：“這個……『神秘的魔術士團夥，大肆破壞街道』……”
“不知不覺間，我們比那個怪人在報紙上都更受重視！”
“啊啊啊啊啊啊！？就算是為了搜查，每天晚上在這麽下流的繁華街上晃來晃去，已經兩個星期下來了沒有一點收獲，我實在是捉急得要命啊！”阿莎莉抱住腦袋——因為撒了手的關係，哈帝亞的頭咚地一聲磕在地上——她一邊叫一邊把身體扭來扭去。
過了一會兒之後。
基利朗謝洛用一副死魚眼，一動不動地看著。這時她突然像想到了什麽似的一臉嚴肅，麵朝月亮擺出一個姿勢說：“……嗬。要想把人們的注意力從那個瘋子身上引開，隻要惹出更大的事件來吸引大家的目光就行了。要想欺騙敵人，先要欺騙自己，我的這一波情報操作……簡直不要太完美。”
“現在再這樣擺譜已經不管用了吧。”基利朗謝洛歎氣，“阿莎莉做事總是這麽沒腦子。再這樣下去的話——”
抱怨了幾句後，他才突然緩過神來，慌忙停下嘴巴。
他抬頭一看，見阿莎莉正看著自己，彎起嘴巴笑著。
一般而言，她隻有兩種笑法，一個是閉上眼睛露出微笑；一個是飆著眼淚瘋狂大笑。
一旦出現這種“彎起嘴的笑容”，都不會是什麽好事。
神情銳利的她一旦露出這種笑容——打個比方，自己就像是被投進老虎籠子裏的一塊牛腿肉。
看他不說話了，她像是終於找到空子，維持著笑容，用輕柔的語調說：“……繼續說呀？”同時把拳頭捏緊。
“不——不不，沒什麽！我什麽都沒說！”基利朗謝洛語無倫次地舉起雙手，頭搖得像撥浪鼓一樣。
“太沒用了！基利朗謝洛！”哈帝亞啪地從地上站起來，叫喊道，“就是你這種態度，看看都把這幾個姐姐慣成什麽樣子了——”
咚嘶！
可能是覺得自己把拳頭捏得那麽緊，不找點東西打一拳簡直要吃虧，阿莎莉一拳就把哈帝亞幹翻在地，這次擊中的地方可能有偏差，使得他沒有昏倒，而是在地麵上來回翻滾。
“嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦！？頭蓋骨要裂開了！？”哈帝亞慘叫連連。
“幹脆就裂開得了。”阿莎莉一臉冷漠。
她對慘叫的哈帝亞立刻失去興趣，看著基利朗謝洛說：“總之說回剛才的話題，在這種一點線索都沒有的情況下，依然按照同樣的方式搜查根本就無濟於事。”
“唉？啊，嗯。是啊。”基利朗謝洛一邊說，一邊看著來回翻滾結果撞進了附近垃圾場裏的哈帝亞。
“嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
新的慘叫。他被扔在垃圾場裏的玻璃割破了手，血花飛濺。
可是阿莎莉對慘叫聲充耳不聞，繼續說：“再不考慮出突破現狀的手段，就窮途末路了。警察也不是吃幹飯的，可能已經抓到犯人了也說不定。”
（在這之前，必須保證我們不會先被抓住才對。）
他在心裏這麽說，當然沒敢發出聲音。
“嘟嗚呀啊啊啊啊啊啊！？”
哈帝亞的第三次慘叫。有幾頭野狗追蹤著血的味道，已經將躺在地上的哈帝亞團團包圍，並開始發動攻擊。
“咿呀啊啊啊啊啊啊啊！”
“吵死個人啦！”阿莎莉十分憤怒，基利朗謝洛覺得這句抗議從各種意義上來說都不太恰當，不過還是放在心裏別說出來為好。就在這時——
（……咦？）
他察覺到了。
“阿莎莉？”他呼喊自己的姐姐。
她正好舉起了右手，看樣子是準備發射破壞性的魔術。在她的右手前方，哈帝亞正在和野狗激烈交鋒。
還差一點她的魔術就要釋放了。聽到他的喊聲，阿莎莉回過頭說：“怎麽了？我正打算把這一片都燒光，好讓周圍安靜下來呢。”
“不，先別管這些了——剛剛的慘叫，好像是從別的地方傳來的……”
“唉？”她露出驚訝的表情，閉上眼睛。基利朗謝洛也用同樣的方式豎起耳朵。於是，從哈帝亞的痛苦呻吟相反的方向……
“咿呀啊啊啊啊啊啊啊！”
是女性的悲鳴。他和阿莎莉彼此對看了一眼，小聲地說：“很近！就在對麵的那條路上！”
阿莎莉的表情頓時明亮起來，點點頭說：“沒錯。如果是那個瘋子的話——就算是中大獎了！”
“快走吧！”
“——給我等一下啊啊！先幫幫我再去行不行！！！”
聽著腦後傳來哈帝亞的抗議——
基利朗謝洛和阿莎莉一起向前跑去。
“咿呀啊啊啊啊啊！”
繞過一條街後，慘叫更加鮮明地傳進耳朵裏。基利朗謝洛一邊全力衝刺，一邊確認著跟在他身後的阿莎莉。在單純的體力及瞬間爆發力上，果然還是他更勝一籌。
他們進入了別的街道。雖然對塔夫雷姆市的地理不是非常詳細，不過街道的規劃非常整齊，為此省去了很多麻煩。基利朗謝洛在心中計算著慘叫發出的方向，不停地向前奔跑。
（這可是千載難逢的機會——）
在隻能依靠運氣的情況下，竟然如此完美地碰上了。一旦錯過這次機會，下一次就真的不知道是什麽時候了。
他準備了好幾個魔術構成式，一把衝進了發出慘叫的那條街。然後——
“咿呀啊啊啊啊啊啊啊！”
又是慘叫，這已經聽了好幾遍了。在小路的深處站著一個女人，四肢就像抽筋了一樣直直地繃在身上，臉也繃得很緊，表情驚恐。雖說是小路，實際卻很寬闊，星星發出的光把她的臉照得清清楚楚。這是一名二十到三十歲之間的女性，在她的腳下有一個附帶商標的大帆布袋，大概是從運動俱樂部回家的途中。發出慘叫的人毫無疑問——就是她。
“有了！”阿莎莉尖利的聲音劃破夜空。
但是。
（…………？）
覺出有點不對勁，基利朗謝洛停下腳步。跑在後麵的阿莎莉一下撞在他的後背上。
“你——你搞什麽鬼，基利朗謝洛！？”
“不，很奇怪。”
基利朗謝洛拉住了欲超過他往前跑的阿莎莉。並沒有什麽理由——隻是感到有一種不對勁，但到底是什麽理由，他還在拚命思索。
最先感覺到的，果然還是阿莎莉。
“……沒錯。”她的表情變得有些訝異，她把手伸進手提包中，說道，“快出來吧！”
於是——
沉默之後，嚓……一陣地麵摩擦的腳步聲，從背後傳來。是小路的入口方向。基利朗謝洛和阿莎莉一齊回過頭。隻見從暗夜的陰影中，走出一個手拿長棍的男人。
體態清瘦。這個單詞從基利朗謝洛的記憶深處浮現出來。確實如此。目測身高應該有一米九——身體非常地瘦。基利朗謝洛推測他在體重上應該和自己差不多。報紙上的那張照片是否就是他，這一點誰也不知道。隻不過「俊男」的部分明顯有錯，雖然瘦臉配胡須有時會顯得很好看，但是這個男人，胡須的存在感要比臉強得多，整體給人一種窮酸的感覺。先不談這些——
他手裏握著一根棒子。這根長長的棒子握在這個男人手裏反而顯得很短，棒子由金屬製成，異常的筆直，上部附有兩個鱷魚形狀的吊墜。
“鱷魚之杖……”阿莎莉喃喃低語，“基利朗謝洛，要警惕……雖然才剛剛跑過來，不過對付那個手杖的方法還是有的。但是必須需要哈帝亞。”
“需要哈帝亞？”就在基利朗謝洛發出反問的瞬間——
哢咚！
突然有一個重物從他的背後砸下來，差點把他砸倒——他在千鈞一發之際站穩腳跟，回頭一看，剛才那個女人已經站在離他很近的位置，舉起運動帆布包朝他打來。
他連忙伸手擋下這一擊，手臂頓時傳來麻痹的感覺。雖然不知道這個大帆布包裏是什麽東西，但至少可以肯定絕對不是運動服，可能是板磚之類的堅硬物體。
絕對不會是日常攜帶的東西。
（這女的也是一夥的！）
基利朗謝洛咂舌咬緊牙關，緊緊盯著那個又把帆布包向上舉起的女人。他收緊拳頭，身體發熱，吸入肺裏的空氣變成了滿腔怒火。身體靈活地向前方移動。
帆布包又砸了下來，但是基利朗謝洛已經向前方跳出了一米之遠，反向朝她逼近。在與她擦肩而過的位置，朝她的側腹部擊出一掌——
女人連慘叫都沒來及發出來，就仰麵朝天地倒在地上，一邊大口喘氣一邊發出痙攣，然後不動了。
（到底怎麽回事？）
基利朗謝洛喘了一口氣，看著倒地不起的女人，疑念頓生。
（這個女人發出了那麽多次慘叫，可是並未看出她有糟到襲擊的跡象，他從一開始就在懷疑這一點——也就是說，這簡直就像是在故意設圈套引誘我們一樣……）
這明明是一項秘密搜查——雖然不知道到底還算不算得上秘密。
他回頭一看，阿莎莉已經從手提包裏取出折疊式警棍，稍微保持一點距離，和拿著鱷魚之杖的男人展開對峙。
她把警棍拉長，然後說：“那麽——就請你把那東西還給我吧。如果不乖乖地還給我，很難保證你不會感到疼痛，或者甚至連感到疼痛的時間都沒有。”
回答她的是一陣憤憤的低語。
“乳臭未幹的小鬼……”男人舉起手杖，生氣一般地說，“這是我的人生價值……是我的生命。我的全部人生……還輪不到像你們這樣的小鬼來打擾！”
“……攔路狂魔是你的人生價值嗎……這人生也太糟糕了吧。”阿莎莉一臉困惑。基利朗謝洛也對她的意見表示同意。
男人一臉嚴肅地說：“誰是攔路狂魔！？”
說完這句毫無自覺的發言，他把手杖一揮——
刹那間。
站在前方的阿莎莉全身變得異常緊張。
“基利朗謝洛！快躲開！”
聽到阿莎莉的警告，基利朗謝洛想都不想，飛快地向旁邊閃避，雖然根本不知道會發生什麽事情。
下一秒，他懷疑自己的眼睛是否出毛病了。
男人把手杖一
揮，突然響起了巨大的咆哮，有什麽東西開始膨脹。他以為是光的錯覺，但是不是——確實有什麽事情發生了。具體發生了什麽他不知道。就他所看見的事實是，一瞬間之後在男人的麵前，出現了兩個巨大的下顎，僅此而已。
“什麽玩意！？”他不禁發出驚叫。
出現在男人麵前的兩個下顎一下子張開了——露出裏麵銳利的牙齒和舌頭——並一邊啃食馬路一邊衝了過來。馬路在那兩張大嘴麵前就好像小麥粉做成的糕點一樣，紛紛變成碎片散落在四周。兩個下顎逼近的速度異常猛烈，大大張開的上顎和下顎之間足有兩米高。基利朗謝洛在危機感與恐怖的驅使下喊出咒文，釋放魔術。
“看我施放，光之白刃！”
閃爍的熱波朝著向他衝來的那個下顎打去。一場大爆炸之後——
下顎在爆炸中絲毫未受影響，毫發未傷地向前衝。
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！？”他慘叫著逃跑，連跑帶爬地避過之後，終於從側麵看到那個東西在他眼前穿過。
那是金屬做成的巨大鱷魚。
以驚人的速度通過之後，又像倒帶一樣發出噪音退了回來。在金屬鱷魚返回時，整條馬路同樣遭到了粉碎性的蹂躪。在鱷魚的尾巴上有一條鎖鏈，鎖鏈直接連在男人手上的金屬杖頂端。
鱷魚返回男人的身邊後，瞬間縮小——變成了原本的鑰匙扣大小。
霎時，周圍一片安靜。基利朗謝洛尋找著阿莎莉的身影。她應該還不至於會被幹掉——
她在。她穩穩地站在地上。根據馬路的破碎情況可以推斷出鱷魚的行進軌跡。一條朝向基利朗謝洛，另一條向她的方向延伸而去。向阿莎莉的方向前進的那一條軌跡剛剛好停在她的腳邊，在她的正前方有一個大爆炸的痕跡。雖然沒能破壞掉，也算是成功把對方擊退了。
短短幾秒鍾時間的對峙，對基利朗謝洛來說隻是在發呆。
阿莎莉說了一句：“……鱷魚之杖……效果簡直和預想的一樣。”
“我可從來沒聽說會這樣！！”基利朗謝洛喊道。
可是她沒有做出任何反應，隻伸出手向那男的一指，說：“但是不好意思……關於鱷魚之杖，我們有應對策略。你趁早死心吧。”
“我、我也沒聽你說有應對策略啊！？”
“啊，煩死人了！看你慌裏慌張的樣子，像你這樣還怎麽說服別人投降！我跟你說過殺傷力比較強的吧！？”
“你是說過這話，但是沒有說鱷魚啊，鱷魚！！”基利朗謝洛快要哭出來了。
還沒等她回話，那個男的就突然插嘴。
“誰要……”男人再次高舉手杖，“投降啊啊啊啊！”
“哦咿呀呀呀呀！？”
“啊，等一下基利朗謝洛，你等一下！”
背朝那兩隻張牙舞爪的鱷魚——
基利朗謝洛和阿莎莉一起逃之夭夭。
“呃啊啊啊啊啊！”
麵對發出巨大噪音，一邊將馬路變得支離破碎一邊窮追不舍的兩條鱷魚，基利朗謝洛慘叫連連，抱頭鼠竄。這樣一邊奔跑一邊呐喊的方式說不定有助於緩解壓力，隻不過非常容易累。
基利朗謝洛一邊大喘氣一邊向旁邊看去，阿莎莉緊跟在他身邊。考慮到她穿著緊身裙，跑動的速度還不是非常快。
“算了。逃跑或許是正確的的選擇。”
“啊！剛才果然是你在故弄玄虛！”
“當然不是。”她語氣中表現出一絲不滿，隨後抬起大拇指，指了指發出巨大轟鳴聲的背後方向，說，“確實有對抗那個手杖的方法。隻不過如果沒有哈帝亞的話……”
“……難道哈帝亞有辦法對付嗎？”基利朗謝洛疑惑地問道。那個人平時就經常在他眼前晃來晃去，所以一開始並沒感到有什麽奇怪。不過仔細一想，是阿莎莉硬要把毫無關聯的哈帝亞拉進來的。
阿莎莉點點頭說：“聽好了，基利朗謝洛，關鍵就在團隊合作。”
“團、團隊合作？”這對他來說是個很少聽到的詞語，不禁反問了一句——現在的他已經上氣不接下氣，所以問得斷斷續續。
但是她卻非常認真地說：“沒錯。隻要集合我們三個人的力量，打敗鱷魚之杖是很簡單的事。”
“真……真的？”
“那當然了！你想過沒有？鱷魚隻有兩頭。你們兩個人，剛好一人一頭！”
“……唉？”基利朗謝洛懷疑自己是不是聽岔了——
可是她說得再清楚不過了：“就在你們被那兩頭鱷魚吃掉的時候，由我來控製住那個人！團隊合作的時候到了！”
“這哪裏叫團隊合作啊！？”基利朗謝洛發出一聲嚎叫——他覺的這是這一天最悲痛的呐喊。
可是阿莎莉不為所動地看著他說：“還有，那兩頭鱷魚的材質和手杖的材質是一樣的，所以就算再怎麽攻擊也不會對它們造成傷害。”
“我求你語氣不要這麽認真！這樣我會當真的啊！”
“哈帝亞好像就在這附近吧。”
“啊啊啊啊！你是認真的啊啊！”他一邊慘叫——
一邊拐進了剛剛哈帝亞滾倒的那條小路。
血液，滾燙的血液，一旦流出體外，隻會變得冰冷，並漸漸幹涸。
汗水，也是一樣。
擦一擦額頭，附著在手背上的是血水，還有汗水。
經過一場亂戰，垃圾場的垃圾已是一片狼藉。幾隻野狗東一個西一個地倒在地上，但其中體型最大的一隻還沒有倒下，站在他前麵昂起頭，一動不動地看著他。
他也同樣一語不發地和那隻狗相互對視。時間就在他們交錯的視線中逐漸流逝，這是意誌與意誌之間的碰撞，是隻屬於他們的戰場。嘿，他笑了一下。
“你還，挺能打的嘛……”他伸出滿是鮮血的手。狗沒有作出任何回應，隻是——
抬起前爪，放在他遞出的手心裏。
就在這一刹那……
“你在搞什麽名堂啊啊啊！”
咚啪！——
基利朗謝洛飛起一腳，踹在和一隻大型野狗緊緊抱在一起痛哭的哈帝亞的後腦勺上。
“嗚噢噢噢噢噢！？好痛，腦袋要癟了！！！？”哈帝亞滾倒在地上來回轉圈。那隻野狗受到驚訝，吠叫著逃跑了。
“你幹什麽！？基利朗謝洛！在偉大友情的作用下，我明明差一點就要跨越種族的界限了！”
“現在可不是做這種事的時候啊！”基利朗謝洛一聲大喊之後，繼續往前跑去，留下哈帝亞不明所以地呆在原地。哈帝亞的臉隻在他的眼中留下一道殘影。
“怎麽回事？”哈帝亞不知所措地說完——“嗚哇啊啊啊啊啊！？”
馬上發出了慘叫。
不一會兒，背後響起了哈帝亞的腳步聲。
基利朗謝洛回頭朝後方看了一眼。隻見哈帝亞以一臉震驚的表情慌裏慌張地向前跑。可能是血量不足的關係，他奔跑的步伐有些蹣跚而行的樣子，不總算是沒有掉隊。而阿莎莉則麵無表情地緊緊跟在他的身後。
接著在更後麵的位置——兩頭金屬鱷魚一邊破壞道路一邊對他們窮追不舍。在其中一頭鱷魚的背上，站著一個手拿金屬杖的男人，姿勢很是威武。
“哇哈哈哈哈哈哈！”男人發出高分貝
的哄笑，回蕩在塔夫雷姆的震撼之夜裏，“看你們往哪逃！我要讓你好好見識見識——誰才是真正的塔夫雷姆的怪人！我不會把這份榮譽讓給你們這些新來的！”
“你說誰是新來的怪人啊！”基利朗謝洛大喊。
那個鱷魚男——這是基利朗謝洛擅自給他取的名字——立刻憤怒地喊道：“哼！你們這群人不要再狡辯了！最近在新聞裏提到的神秘的街道破壞團夥，就是你們吧！”
“我們可不是樂意要上新聞才這麽做的啊啊啊！”
“管你樂意還是不樂意，重要的是社會輿論！就因為你們的關係，我們本想把『塔夫雷姆的震撼之夜』這個話題繼續炒熱三個月，現在全泡湯了啊啊啊！”
“這都什麽跟什麽啊啊啊！”老是不停地喊，使得喉嚨很痛，基利朗謝洛止不住地咳嗽。因為扭著頭說話的關係，脖子也疼得要命。就在他想把腦袋扭回去的時候——
他看到了。跑在哈帝亞後麵的阿莎莉臉上笑了一下。
是彎起嘴的笑容。
（…………嗚！？）
基利朗謝洛心中升起超級不祥的預感，脫口叫道：“哈帝亞！危險！”
“唉？”
已經晚了。就在哈帝亞發出詢問的瞬間——阿莎莉從背後把警棍擋在他的兩腿之間。
“嗚哇！？”一聲短促的慘叫，哈帝亞摔倒了。
阿莎莉吐出舌頭，從他的身上踩過。
一邊發出哄笑一邊追擊而來的金屬鱷魚……
“咕咿呀啊啊啊啊啊啊！”此刻在夜裏響起的這聲慘叫，比今天任何人發出的任何慘叫都更加深邃，更加悲慘。
暴走的鱷魚完全將哈帝亞吞沒。
一時間，基利朗謝洛搞不清楚到底發生了什麽事——
下一瞬間，還在前進中的其中一頭鱷魚，在它快要閉上的嘴巴裏，出現了哈帝亞努力支撐的身影。他高舉雙手，像是要撐住天花板一樣，在鱷魚的上下顎之間擺出一副拚命似的表情。
“我可不會死在這種地方啊啊！”
“哦哦！幹得不賴嘛！！”鱷魚男發出驚愕的聲音。他腳下一跳，轉移到了咬住哈帝亞的那頭鱷魚的頭上。不一會兒，男人剛剛乘坐過的那頭鱷魚走在了前麵。
“幹得漂亮哈帝亞！”阿莎莉發出無責任的歡呼。
“快點！”她興致高昂地豎起大拇指做了一個ok手勢，說道，“鱷魚隻剩一頭了，基利朗謝洛。”
“你在開玩笑吧！？”基利朗謝洛抱住腦袋。可是阿莎莉甩動雙手，做了一個抓捕的動作，向他追了過來。
（被……被追上的話就，死定了……）
基利朗謝洛全身泛起一陣惡寒，他看出來了。她是認真的。
她的眼中像閃著光一樣，一邊追一邊喊道：“沒事的，基利朗謝洛！不會有危險的！”
“信了你才有鬼！！！”基利朗謝洛開足馬力狂奔。我可不想死。或許可以說是生命的慣性法則。基利朗謝洛選擇了遵從自己心中突然升起的生存本能。我可不想死。我可不想死。他在心中不停地默念。
“基利朗謝洛！？啊！你加快速度了對不對！？你難道不信任我嗎！？給我等一下！”
“誰要等你啊啊啊！”
“啊！你終於說實話了！？站住！一個是喂鱷魚，一個是被我修理，你自己看到底該選哪一個！？給我站住！”
“我哪一個都不要啊啊！”基利朗謝洛邊哭邊跑。他感覺身體有種輕飄飄的發燙感，意識逐漸稀薄，手和腳的感覺也沒有了。這是缺氧的症狀，他腦中的某一塊區域做出冷靜的判斷。再不停下來的話，恐怕會引發很嚴重，很深刻的後果。
但是停不下來。因為意識已經飄遠了，所以根本無法給身體下命令。不過這樣就夠了。在這走投無路的時刻，基利朗謝洛的想法就是，不能停下來，隻有這樣才能活命！
就在這時——
在他奔跑的前方出現了一個人影。很眼熟，或者應該說還停留在他的印象裏。就是剛剛發出尖叫的女人。就在他的正前方。當他察覺到這件事時，腳步並沒有停歇。此時她已經逼近到了自己的麵前。
“嗚哇啊啊啊啊！”
“咿呀啊啊啊啊！”
基利朗謝洛和那個女人發生碰擦，摔倒了。因為不是正麵對撞，所以他隻是失去平衡跌倒在地上——
“唔！？”他咂咂舌。身體不能動了。已經超越極限的這具身體一旦停止運作，翻江倒海而來的疲勞感會導致他連一根手指都動不了。和他撞在一起的女性沒有理他，依然站在原地。
阿莎莉也穿過她的身邊，再然後，就是那頭鱷魚了——
這時，那女人突然大聲嚷了起來：“快住手吧！總編輯！”
“娜塔莎！？”說這話的是鱷魚男——也就是被女人稱作總編輯的人。鱷魚的速度沒有緩和的跡象，依然持續地暴走。離那個女人隻剩下一百米不到的距離。
女人的名字似乎叫娜塔莎。這位娜塔莎繼續大聲嚷道：“這種事情就不要再做了！我說的不對嗎！？總編輯！”
“快點讓開，娜塔莎！”
“不！我不會讓開！總編輯，快清醒過來吧——”
“不，我說娜塔莎，總之請你先……”待在鱷魚頭上的總編輯臉色蒼白，“我還不知道要怎麽才能停下來——”
“唉？”
最後隻聽到娜塔莎發出了抽筋一樣的聲音。
女性的尖叫尤其在夜晚顯得特別清晰響亮。
鱷魚全都翻倒在地上停了下來，隻不過嘴裏咬著娜塔莎。
“咕嗚呀呀呀呀呀！？”她做出和哈帝亞相同的動作，在另一頭鱷魚嘴裏叫道，“我才不要死在這種地方啊啊啊啊！”
“哦哦哦。”基利朗謝洛不由得拍手叫好。
“真是受不了……”阿莎莉一臉不悅地走到鱷魚旁邊——
她一拳放倒了傻傻站在原地的總編輯，從那男人手裏拿回了手杖。
“怎麽可能會死。這鱷魚本來就是捕獲用的。”
“……唉？”使用各種顏藝進行奮戰的哈帝亞和娜塔莎，兩人的表情頓時鬆弛下來。
阿莎莉把手杖著地的那一頭對準兩個被吃進鱷魚嘴的人，轉動前方的旋轉部分，前方變形成鋒利的矛狀。
“成功將獵物捕獲後，就像這樣用手杖本體給予對方最後一擊。如果不想殺掉獵物的話，隻要把鱷魚恢複到原來的尺寸就行了。”說完她對著手杖敲打了一下，鱷魚唰地一下變回了原來的尺寸。
這樣一來，騷動現場就隻剩下哈帝亞和娜塔莎，還有總編輯而已。
“那麽……”基利朗謝洛總算站了起來，他的身體依然還很遲鈍，不過並不影響走路。他拖著腳移動到所有人站的地方，看著娜塔莎說，“你們到底是什麽人？”
於是。
娜塔莎突然唐突地把臉埋進自己的雙手中哭了起來，說道：“我們是塔夫雷姆巨手報社的人！”
“娜塔莎！？”總編輯發出一聲驚叫，可是她的話並沒有停止。
“最開始，我們燃燒自己的理想，決心做出一份能夠為市民帶去夢想的報刊……可是不知不覺間，卻變成了為博人眼球而捏造新聞的八卦報紙！在這樣的現實麵前，我也覺得是沒辦法的事……”嗚嗚
嗚，她哭得梨花帶雨，滿臉的淚水，“但是！我覺得這樣是不對的！”
“娜塔莎！你到底在說什麽！？”推開阿莎莉，總編輯跑到她的身邊，“即使如此，不想辦法提高銷售量的話，說再多都是沒用！比起我們絞盡腦汁地創造新聞，那些其他報紙隻會人模狗樣地寫一些實際發生的事情，這種按部就班的行為是多麽的愚蠢啊！麵對如今這樣的社會，你不是也流下了眼淚嗎！那份感情，那份悔恨，難道你都忘記了嗎！？”
我了個天……
在基利朗謝洛等人的注視下，娜塔莎握住總編輯的手，搖了搖頭。
“不！我並沒有丟棄那份信念！但是！我們使用的方法明顯是錯誤的！”她說著指了指阿莎莉手裏的鱷魚之杖，“使用那種東西，自導自演地製造出怪人的形象……這種做法本身沒有任何問題。”
“……這還沒有任何問題？”哈帝亞的吐槽，沒有任何人理會。
娜塔莎淚如泉湧地呐喊。
“雖然我不太會表達……可是請你看看這孩子吧！總編輯！”說著她手指的對象，是基利朗謝洛。就在他不解地眨著眼睛時，那女人繼續說，“這孩子剛才一直在奔跑……啊啊，竟然讓一個小孩子陷入那麽深的恐懼中，這還叫什麽傳遞夢想的報紙呢！？”
“嗚哇。”說話的是阿莎莉，她才是所有恐懼的源頭。
但是總編輯像是受到了強烈的衝擊——呼吸停頓了一下，然後用力甩了甩頭，說：“是——是啊！我竟然，忘記了最重要的東西！！”
“是的啊！總編輯！”
“啊啊，不用再說了，我懂了。我絕對不會忘記這一天。我和你一同成長了。來吧！讓我們來寫明天的新聞吧！頭條內容就用上次沒有采納的『怪奇！城內河中潛藏著野生熊的恐怖！』吧！”
“沒問題，總編輯！”
“這也沒問題……？”已經處於精神渙散狀態的哈帝亞發出吐槽。
總之——
在所有人都沒說話的狀態下，經過了一段沉默的時間後…
最後總編輯對他們三個人說：“就是這樣，我們已經改過自新了，皆大歡喜皆大歡喜，告辭了。”
“告你媽了個蛋的辭啊啊啊啊啊！”基利朗謝洛的拳頭就好像遇到了一股吸力一樣，嵌入總編輯的臉盤裏。
結果。
塔夫雷姆巨手報社總編輯艾利曼·克魯格，以及同社編輯記者娜塔莎·克魯格，兩人被以攔路狂魔和街道破壞（隨便把阿莎莉破壞的部分也一起算上了）的嫌疑被送交警察局。
但是在他們服刑期間，塔夫雷姆巨手報依然在獄中保持發刊，如今的銷售量依然持續看漲……