第二章 為什麽這位公主要偷看浴室呀
亂☆戀 我有16個未婚妻！？ 作者：舞阪洸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
希爾提斯王國的卡爾維爾格城就坐落在兩國國境不遠處。
卡爾維爾格是一座城郭都市，位於山間之下的高原之上。16個未婚妻裏，裏卡爾德決定第一個會見的未婚妻瑟菲婭公主就住在這座城裏。
台地的標高約200至250碼（約550至700米左右）。
城市的人口隻有一千人左右。從規模上來說是座小城市。
隻不過一千人這個數字僅限於記載於征稅賬簿上的納稅人及其家屬。這裏本來就沒有戶籍製度，而且人口的流動性大，因此連政府也掌握不了居住在城內的人口總數。
駐留在卡爾維爾格城裏的士兵隻有300人左右。這點兵力無法成為對外敵的威懾力。由此可見卡爾維爾格城在希爾提斯王國內的重要性不大。
隻不過，除了通往莉迪亞的由古諾斯路，還有與南北的鄰國相通的其他道路經過這裏，行經此處的人也很多。因此這裏還是相當繁榮。
人們在被城牆所包圍的城市裏生活，這種景象在這個世界非常常見。
但是在這座城市裏，卻能見到一些奇妙的景象。
建造在平地的城市，其城牆基本圍成長方形。在城內的一端內又會建起內城牆，圍成一座內城。那裏則是城主——多為王族——的生活區，同時也是掌管城市政務的地方。
卡爾維爾格城東西和南側的外城牆和大部分城市一樣呈直線型。但北部的城牆則沿山丘而建，呈曲線形。山丘為內城牆所包圍，其整體成為了內城。
位於都市北端的山丘相對高度不到20碼。山丘頂上那座氣派的石砌三層建築則是是瑟菲婭公主的宅邸。
這座呈コ型的房子內不僅有公主的住處，還有有處理公務用的辦公室和接見外賓用的接見室，而政府辦事處和士兵的住處則設在下麵的城鎮裏。
山丘上公主的宅邸和平地上的城鎮之間由石階相連。有事向公主請示的上級官員和受命於公主的駐軍的幹部每次都得通過這條石階往返於宅邸和城鎮。
為什麽城主的住處要建在山丘上讓下屬的人受苦呢，那是因為城主害怕遭到暗殺。
如果是普通的內城的話，城鎮裏的人容易靠近。即便配備了警衛，也不容易分辨出行走在內城周圍的人到底是這裏的居民、旅人還是來刺探情報的暗殺者。
而且不管配備多少警衛，隻要市裏的某處發生了騷亂的話——那有可能是暗殺者設下的調虎離山之計——警衛就不得不去前去平伏。
然而同樣是內城，隻要將公主的宅邸與城鎮分隔開建在山丘之上的話，就不會有人在附近遊蕩。山丘的樹木全部都被砍伐掉，一路上沒有障礙物，因此隻要有人在附近走動的話，不論是從宅邸還是從城裏都能看得一清二楚。
宅邸在山丘之上的話，即便市裏麵發生了騷亂，士兵也可以專心一誌完成警衛的工作。
這種設計雖然多少有些不便之處，但考慮到其所帶有的優點，隻好睜一隻眼閉一隻眼，將山丘圍蔽起來用來建造宅邸。
那座宅邸被建在山丘之上已經是將近一百年前的事了。因此這並不是瑟菲婭公主特別地小心謹慎。在希爾提斯王國，某種意義上來說這種安全上的考量是理所當然的。
卡爾維爾格城內雖然也有耕地，但僅憑城內的耕地終究是無法養活全部居民。因此居住在城裏的農民一大早就會前去城市附近的耕地。
因為這裏的標高較高，不適合小麥和蔬菜的種植。於是人們在這裏種上了葡萄和馬鈴薯。這兩種作物即便是在寒冷地區也能夠有所收獲。這裏的特產葡萄酒正是用收獲的葡萄釀造而成的。而小麥等食糧則是由其他的城市買入。
在葡萄園勞動的農民在葡萄園旁邊建起一間間房舍。當進入農忙期的時候農民就會住進那些房舍裏麵，每天忙於耕作。
但是出於對野獸和怪獸——這說的怪獸，指未知的野獸，決不是絕大的怪物——的不安，人們會將房舍集中建在一塊，在外圍圍起木欄挖出壕溝以抵禦野獸。
在出發之前，裏卡爾德預先從曾經來過這座城市的商人口裏收集到這座城市的信息。從這點上看，裏卡爾德不愧是以外交立國的莉迪亞王國的王子，。
裏卡爾德從他們的話語中得知，卡爾維爾格城的居民對公主的施政很滿意，城市看起來也很安定。於是他心裏懷抱著對瑟菲婭公主無盡的期待踏上了來卡爾維爾格城的旅途。隻不過有情報說希爾提斯王國的政局不穩。裏卡爾德對此有些擔心。
2
裏卡爾德王子首先前往瑟菲婭公主所在的卡爾維爾格城。但裏卡爾德選擇這裏作為旅程的第一站並不是因為最重視她，也不是因為希爾提斯王國是大國，僅僅是因為從自己所在的城市來這裏比較方便而已。
但這內裏的實情旁人未必能夠理解。因此，或許有人想從裏卡爾德的訪問順序裏麵看出點什麽文章來也說不定。
因此裏卡爾德在出發之前往每個公主的住地派出了使者時，讓使者傳達這次訪問的先後順序沒有特別的含義。如果不能做到那般細心的話，是當不了以外交立國的莉迪亞王國王子的。
然而未婚妻有16個人。這些公主裏麵會有人對訪問順序靠後感到不愉快。也許會有人為此動怒。要如何安撫好這些公主呢。王子現在還沒有想到解決的方法。總而言之隻好走一步算一步。
裏卡爾德也放平了心態，反正船到橋頭自然直。
3
就在行至山嶺之前，雨下大了。午後雨勢愈發加劇。裏卡爾德王子一行被瀑布般的雨擊打著，在日暮時分終於到達了卡爾維爾格城。
一行人表明是莉迪亞王國王太子派來的使者，因此城寨的負責人也識相地派出了領路人。話雖如此，但在暴雨當中無法策馬急馳，因此這麽晚才到達目的地。
一行人來到卡爾維爾格城城郊，發現在雨中往來穿梭在大路的人很多。裏卡爾德一行人混入進城的旅人和商人之中，走入城南的大門。
帶領著一行的領路人對城門旁的值班室打了個招呼，然後一行人順著貫通南北的大街一直往北走。
這裏雖說是大街，但並不繁華。街上隻有零零星星幾間旅館、飯店、服裝店、武器店、鐵匠鋪以及鞋鋪。
時間已到夜晚，所以市集已經收市了。
平時聚集在路邊的馬夫和馬房似乎因為雨勢變大已經回家了。哪兒都見不到他們的身影。
“氣氛真是冷清啊。”
艾奧利特低聲說。
“因為這場雨，天色變得昏暗，行人也不見了，這種感覺分外地明顯。”
馬裏歐斯回答。
馬裏歐斯下了馬車，與同樣下了馬，牽著韁繩的艾奧利特並排跟在領路人身後。雖然兩人身上都披上了外套戴上了雨帽，但已經全身濕透了。
妞妞和薰則是駕駛著兩架馬車跟在後方。裏卡爾德乘坐在薰駕駛的馬車上。
艾奧利特好奇地望著街道，不一會兒便回過頭望著馬裏歐斯。
“話說，我們要去哪裏？”
“公主大人的住處呀。”
“但是……”
艾奧利特又扭頭左右張望了一下。
“但是看不到內城啊。”
“不不，就在那裏。”
馬裏歐斯指向煙雨籠罩當中的山丘。
“那整個山丘都是內城。”
“哦，原來如此。是那種布局呀。”
“希爾提斯王國的都城裏城主的住處和城鎮多數是分隔開來的。”
“那個我之前聽說過……”
艾奧利特低聲說。
“連這種鄉下地方也
是那樣啊。”
馬裏歐斯也放低聲音回答。
“他們會采取那種構造，似乎和中央還是地方都沒有關係。也就是說，這個國家的政變和暗殺事件相當得多。又或者是當權者害怕來自居民的打砸。”
艾奧利特諷刺地笑著。
“這個國家比傳聞中還要動蕩不安呀。然而被敵人攻打的時候，城主留在那種地方就指揮不了部隊進行防禦了。”
“不過這座城市的規模就這麽點。他們壓根就沒想過要守城而戰。被攻打的話就一溜煙地逃掉了。”
艾奧利特聳了聳肩。
“那可真是丟人。”
“那也是沒辦法呀。這種鄉下地方守備兵就那麽點。守城而戰的話隻會讓居民遭受巨大的傷害。”
“說的也對。”
“再說了，這座城的背後就是我國。眾所周知，我國並沒有攻打鄰國的兵力。”
“那也很丟人呐……”
就在兩人細聲交談期間，一行人已經到達北端的城牆。
隔著內城牆可以看到高高隆起的山丘。山丘的相對高度雖然不高，但斜麵相當陡峭。因此遠望的話不過是一座不值一提的山丘，但站在山丘的下麵抬頭仰望的話，卻感到出乎意料地高。
山丘的斜麵上看不見一棵樹。雨水直接打在鋪設在草地上一直延伸至山丘頂端的石階上。
抬頭仰望，可以望到應該是公主住處的恢宏的宅邸。籠罩在煙雨之中的宅邸就像是暗示著其主人是第六公主，顯得有幾分朦朧幾分縹緲。
內牆旁邊是政府辦公用的磚瓦結構的二層建築。穿過內牆的矮小的城門旁邊有一間士兵的值班室。一名士兵正在站崗。
據說兵營就建在那後麵，通向山丘的石階和城牆之間的平地上。
“原來如此。從那裏進入內城，再登上石階呀。那段石階相當地陡峭呢。那也就是說不能乘馬車上去。”
抬頭仰望山丘的艾奧利特這麽說道。馬裏歐斯也點了點頭。
“山丘對側應該是鋪設有能讓馬車通行的路，但平常沒有人使用。要通過那裏，好像必須得出到城外繞個大圈去到城的北側。”
“那就得讓王子下車步行了。”
聽到艾奧利特的話，裏卡爾德從馬車上下來。妞妞和薰也將馬車交給士兵，然後和裏卡爾德、艾奧利特。馬裏歐斯等人會合。
一行人在鋪設在值班室前的帳篷裏接受衛兵的審查。傳令兵將一行人到此的消息傳到山丘上公主的宅邸。
等待了約3分時（約20分鍾），宅邸派出的士兵走了下來，為一行人帶路。
與城寨的領路人道別之後，已將馬車寄存於此的裏卡爾德一行跟著從宅邸下來的士兵登上石階。
裏卡爾德、馬裏歐斯、艾奧利特還有薰四人背著大小不一的背囊，手裏提著貨物。但唯獨走在隊伍最後的妞妞背著比自己還要高的大櫃子。
身材嬌小的妞妞這副模樣，與其說是她背著櫃子，倒不如說是櫃子抱著她。雖然非常滑稽，但她本人卻是非常地認真。
櫃子裏麵除了有鹽醃著的昨天夜裏捕捉到的火蜥蜴肉，應該還裝有幾把菜刀——剩下的寄存在下麵的值班室裏——和許多調味料。
“如果放入冰室裏麵的話，還能多保存幾天。”
雖然妞妞極力主張，但瑟菲婭公主的宅邸裏是否有冰室呢，這點非常令人懷疑。
“如果沒有的話，那就隻好把火蜥蜴的肉交給公主大人的廚師了。”
妞妞如此說。看來她對不能親自料理這些肉感到有些遺憾。
“公主大人宅地派來的士兵是女孩子吧。”
馬裏歐斯看著走在前方的士兵的背影，興致勃勃地說。
“那也就是說在宅邸裏執勤的士兵全都是妹子。如果是這樣的話真是讓人高興，你說對吧，王子？”
“會因為那種事情而高興的隻有你好不！”
“沒錯。這個下半身腐爛的男人從剛才開始就一個勁地盯著前麵女兵的屁股看。”
“唉~~？因為她背對著這邊所以我隻能看屁股呀。如果麵對這邊的話，我也會看她的胸部的。你說呢，王子？”
裏卡爾德等人表麵上是莉迪亞王國派至瑟菲婭公主這裏的使者，因此不能公開叫出“王子”這個稱呼。因而馬裏歐斯把聲音壓至極低。
“我說，這種事情你不要征求我的意見！”
但王子回答的音量卻比雨聲還要大。
“哦哦，景色很不錯呀。”
後麵傳來薰的聲音。全部人回頭望去，剛才經過的卡爾維爾格的城鎮就在自己的下方延伸開去。
“原來如此，確實不錯。雖然現在下著雨，視野不清晰。但是晴天下的話能望得更遠。”
裏卡爾德點點頭。
“山腰的景色已經如此秀麗。如果是從公主的宅邸望下來的話，景色一定更加美麗。”
“或許吧，隻不過。”
“‘隻不過’？隻不過什麽，王子？”
“懼怕暗殺而無法居住在城鎮裏。總覺得公主有點可憐。”
“嗯，說的也是呀。隻不過，這是王族莫大的特權的代價，因此也是無可奈何的。”
“特權呀……”
裏卡爾德張開了口，似乎想說些什麽。但最終他還是什麽都說，隻是望了一會兒眼下的城鎮。
“使者殿下，請問有什麽事？”
走在前頭的女兵回頭來問。
“沒什麽，啥事也沒有……什麽事也沒有。”
“那就請加快腳步。公主大人正在等候。”
“我知道了，對不起。”
裏卡爾德露出了使者式恭敬的微笑，行了個禮然後繼續攀登石階。
4
一行人走完了石階，在公主宅邸前的廣場上的帳篷裏再一次接受身份和行李的檢查。結束後，他們被帶入到宅邸中的接待室裏。
接待室雖然並不寬敞，但設有暖爐。暖爐裏正的火正熊熊燃燒。
“啊，這裏設有暖爐真是太好了。”
馬裏歐斯帶頭跑了過去，其餘的人也湊到暖爐前，把冰冷的身體烘暖。
“濕答答的衣服穿著真難受。”
艾奧利特脫掉了鎧甲之後，把內衣——這個世界裏，“內衣”指的是穿在鎧甲下麵的衣服——也脫了。於是裏卡爾德和馬裏歐斯急忙從暖爐前撤退。
艾奧利特脫剩腰布和裹胸布，用幹布悠然地擦拭著身體。妞妞和薰目不轉睛地盯著她的胸部看。
“在、在下非常羨慕。”
薰小聲嘟噥。
“我覺得脂肪含量過多不適合食用。隻不過，如果擠一下的話，不知道能不能擠出奶來？”
薰整個人倒仰過去。
“妞妞殿下，我們的著眼點不太一樣吧！？”
“王子你聽，她們說擠奶呢。”
“咦？喂，不要跟我說那種事。”
退避到房間一角的馬裏歐斯和裏卡爾德背對著暖爐嘀嘀咕咕地交談著。
“真想去擠一下那對巨乳呀！”
“我不是說過了嗎，那種事不要征求我的意見！”
隻不過，為什麽艾奧利特那家夥要把暖爐獨占了？我也想脫掉濕的衣服擦幹身體再換上幹衣服呀。可惡……總覺得有點不甘心。
裏卡爾德心裏是這麽想的，但是他不打算做出火中取栗這種傻事。他決定老老實實地等待艾奧利特擦完身子。
然而見裏卡爾德和馬裏歐斯躲在房間的角落裏背過身子，妞妞和薰也趁機學艾奧利特把濕的衣服脫下來擦身子。
“喂，可以轉過身來了。”
聽到艾奧利特的叫聲，兩人回過頭一看，三人已經換上了帶進來的新衣服。
“啊~~身體舒爽多了。”
“對。”
“是啊。”
“這、這幫家夥……”
裏卡爾德氣得雙手直哆嗦。
“我們還想暖暖身子，所以不想離開這裏。如果王子想擦幹身子換衣服的話，不用在意我們。在這裏脫衣擦幹身子換衣服就好了。”
艾奧利特說完。妞妞和薰慌忙在暖爐前空出位置。
“王子大人，需要我幫忙更衣嗎？”
“不要！話說，我和馬裏歐斯剛剛都背過身去了，為什麽現在你們反倒是露出了餓狼遇到獵物時的眼神！？”
“你用不著在意。”
“我很在意好不！”
“但是這樣下去可能會感冒的。”
“也對……讓她們再準備一個房間吧。薰，你去找人，拜托他們再準備一個房間……”
就在王子對薰下令的時候，門被敲了幾下，然後外麵傳來了聲音。
“諸位莉迪亞王國的使節，瑟菲婭公主大人的侍女長麗莎大人已經到了。請問可以開門嗎？”
裏卡爾德對艾奧利特使了個眼色。艾奧利特領命前去開門。
門前站著一個女性。她穿一套長身的優雅服飾，與侍女服相仿。
她那一雙知性的藍眼以及誠實柔和的表情給人留下深刻印象。她對艾奧利特深深地鞠了一躬。
“我叫麗莎·艾琳，是瑟菲婭公主大人的侍女長。請多指教。”
5
艾奧利特回禮之後把麗莎迎入房間內。麗莎進到房間，對剩下的四個人再一次恭敬地行禮。
麗莎抬起頭，依次望了五人，最後將視線停留在裏卡爾德身上，臉上露出微笑。
“請問，是莉迪亞王國的王太子裏卡爾德大人一行嗎？”
裏卡爾德用力地點了點頭，然後向前邁出了兩步。
“沒錯。你們似乎已經知道了。”
麗莎再一次對裏卡爾德深深地一鞠躬。
“裏卡爾德大人，歡迎您來到卡爾維爾格城。瑟菲婭公主大人也非常期待與裏卡爾德大人的會麵。”
“是嗎。我也很期待哦。那個，我們一行到此的事……”
“是的。王子一行來訪這件事，除了公主大人和我之外沒人知道。請問這樣做妥當嗎？”
裏卡爾德點了點頭，然後說。
“啊啊，這樣就可以了。非常感謝你們的安排。那個，請抬起頭來，麗莎。”
“謝謝。”
麗莎抬起頭來，不露聲色地觀察著王子。當然，她不會露出會被對方察覺到的無禮的眼神。
“艾奧利特已經自我介紹過了我就不說了。這位是我的侍從馬裏歐斯。”
被介紹到的馬裏歐斯對著麗莎行了一禮。
“我叫馬裏歐斯。請多指教。”
“彼此彼此，也請你多指教。”
“那麽，這位是廚師妞妞，而那邊那位則是擔任警衛和偵察員的薰。”
妞妞和薰兩人都將頭彎至膝蓋，深深地鞠了一躬。
“在下叫薰，請多多指教。”
“請多指教。”
五個人裏麵有一個廚師和一個警衛。原來如此，即便和下人同處一室，王太子大人也不在意啊。
如果是王子、侍從以及近衛姬士再加上一個廚師和一個警衛的話，一般都會提出要求，讓人準備兩個房間。但被帶到一個房間裏，王太子對此什麽也沒說。麗莎對此頗有興趣。
但即便麗莎得知裏卡爾德剛剛本想讓人準備多一個房間這件事，她對裏卡爾德的評價也不會改變。因為他想要多一個房間的理由是因為想換衣服。
於是，裏卡爾德馬上對麗莎傳達了自己的請求。
於是她望向王子。此時她才察覺到王子的衣服已經濕透了這件事，於是露出了驚訝的表情。
“真是非常抱歉。我馬上讓人為您準備熱水。”
“誒？熱水？不用了，給我準備一個更衣的房間就可以了。”
“您在說什麽呢。如果讓重要的裏卡爾德大人濕著身子的話，公主大人會責備我的。公主大人的浴室已經準備好了。請您盡情使用。將濕冷的身體泡暖吧。”
“那、那樣啊。非常感謝你的提議。與公主會麵，在儀表上也不能有失體統。”
麗莎露出了滿臉笑容，點了點頭。
“那麽王子大人，請到這邊來。”
“那我這就過去。你們在這裏等我。”
丟下對突如其來的事態發展感到驚訝的私人，裏卡爾德在麗莎的引領下走出了接待室。
望著裏卡爾德的背景，薰露出失望地回頭望艾奧利特。
“那個，艾奧利特小姐，這樣子沒問題嗎？”
“薰，你指的是什麽事？”
“呃，王子一個人入浴，可能會遭到暗殺。要不在下偷偷地潛入浴室，暗中保護王子？”
“那個……殺了王子對瑟菲婭公主沒有任何好處。這點你就不用擔心了。”
“是……這樣呀。”
“總覺得你看起來有點失望。”
“不不，怎麽會。在下壓根就沒想過借警衛之名偷窺王子全裸入浴。”
這個忍者妹子在想這種事情呀。
腐爛了的不隻是我國的男人吧？這個疑問一直縈繞在艾奧利特的心頭。
“隻不過，那是公主大人的浴室呀。那也就是說警衛森嚴，難以潛入不是嗎？即便讓你潛入進去了，你也沒法在不被王子察覺的情況下進行警衛工作吧。”
“如果是負責警衛的士兵的話，偷偷潛入不被他們發現也並非難事。”
“哦，真不愧是忍者。”
“隻要進到浴室內，就可以用水遁之術潛入浴缸。浴室裏麵煙幕迷繞，用隱身之術藏身於浴室的一角也是可能的。隻不過，如果沒有浴缸的話，水遁之術也就無法使用了。”
薰那麽說是有理由的。
這個時代的這個世界裏，室內的浴室大多是蒸汽式的浴室。尤其是在一般的家庭裏，不僅難以配備帶有浴缸的浴室，連配有浴室本身也很困難。帶有浴室這件事本身就相當奢侈，配有浴缸的浴室更是極端的奢侈。
“那樣呀。與其說是警衛，不如說已經屬於偷窺的範疇了。”
馬裏歐斯滿心敬佩地點了點頭，然後馬上露出認真的表情，探出身子。
“你下次就教教我嗎，那個叫隱形之術的東西。”
“艾奧利特小姐，我可以插這個人嗎？”
“狠狠地插。尤其是下半身。”
6
“啊~~水溫正好。整個人都精神了。”
裏卡爾德泡在放滿熱水的浴槽裏，大大地舒了口氣。
“不愧是公主大人專用的浴室呀。”
這個浴室空間並不大，但一定量的熱水從牆上的出水口流入到浴缸裏，因此無須擔心水溫下降。
這裏不是溫泉。隻是用外麵的煮水鍋爐將水煮沸，再通過導水管將熱水導入這裏而已。
如前所述，這個世界裏，室內的浴室多為蒸汽式。對於庶民來說，像這樣在室內配有裝滿熱水的浴槽是不可能的。正是因為這個房子的主人是王族，才能有此等的奢侈。
公共澡堂大抵是混合浴池，因此裏卡爾德穿著泡澡用的浴衣——不是那種“浴衣”（譯者：“浴衣”指的就是日本人穿的那種浴衣……）——進來的，但這裏是公主專用的浴室，沒有其他的人，所以
裏卡爾德脫掉了浴衣光著身子毫無顧忌地泡在浴缸裏。
裏卡爾德壓根就沒想到，也許正有人在偷窺浴室。那也是當然的。因為這裏是瑟菲婭公主的浴室，警衛森嚴。最重要的是，這裏是公主宅邸的居住區。即便有人想偷看，也沒有哪個地方。
沒錯，除了一個人之外。
7
“呃~~蒸汽擋住了看不清楚啊。”
“公主大人，偷窺什麽的太不成體統了。”
正在浴室旁邊的狹小的密室裏屏息窺視著小孔的，正是希爾提斯王國的第六公主——瑟菲婭·瑟蕾琉斯·希爾提斯。
公主身材玲瓏可愛，寬寬的額頭看似聰明伶俐給人留下深刻印象。但她說話的語氣和表情，讓人感覺到一種成熟的氣息。
公主用充滿期待閃閃發光的眼睛望向身旁的麗莎。
“不對，我想在正式會麵之前稍稍拜見一下未婚夫的尊容而已。一旦到了正式會麵的時候，就容易變得拘謹。果然，要知道未婚夫真麵目，沒有比像這樣偷偷觀察更加好的了。你不覺得嗎？”
“公主大人的話確實有點道理，隻不過你這何止是拜見尊容啊，除容貌以外的很多東西都看見了。”
“呃，那個嘛，至今為止還沒有看到關鍵的地方……他走出浴缸麵向這邊了。”
“我就說這太不成體統了。”
公主大人透過小孔偷窺浴室……這光景絕不能被國王大人和皇後大人看見。
想到這裏，麗莎打了個寒顫。
“你在說什麽呢。你也是因為想看才跟我走進這個密室吧。你也不用客氣哦。我可是很大度的，不會因為未婚夫的裸體被侍女看到這點小事就發怒的。”
“那種事，我完全，壓根，一點都沒有想過。話說，公主大人到底是在何時讓人造出這麽一個密室的？”
“去年不是改建過宅邸嗎？就是在那個時候讓人稍微改動一點。”
“造出一個用來偷窺自己浴室的密室。請問這有什麽好玩的。”
“你有時也會用我的浴室的吧。”
“是的，我也有用過……難道說！”
麗莎眯縫著眼睛，神色之中充滿了濃濃的疑惑。
“哈哈，沒錯。我就是為了偷窺麗莎洗澡才命木工造出這個密室的，怎麽，是不是感到受寵若驚呀。”
“比起受寵若驚，應該說是驚呆了。如果知道了公主大人竟做出這種類似於犯罪的事情，裏卡爾德大人會很傷心的。”
“呃，會嗎？倒不如說他會高興吧。再說了，如果我和裏卡爾德王子結成夫妻的話，雙方的裸體天天都得看。這次隻不過將那稍稍提前一點而已。”
麗莎直勾勾地盯著瑟菲婭公主。
“不是‘雙方的裸體’吧。公主隻不過是在單方麵偷窺對方的裸體而已。”
“那個嘛，也可以這麽說……哦哦，他站起來了！”
“真的嗎！？”
麗莎把臉貼到牆邊，透過瑟菲婭正在觀看的小孔旁邊的另一個孔窺視浴室。
“麗莎，你剛剛不是說‘那種事完全壓根一點都沒有想過’嗎？”
“當、當然沒想過。但是，那位大人或許會成為公主大人丈夫。因此我也有義務對他進行確認。”
“那樣啊。也罷，無所謂是什麽理由……哦？”
“啊！”
“我的未婚夫身材挺不錯的嘛。”
“沒、沒錯。”
“麗莎。”
“什、什麽事？”
“口水流出來了哦。”
“啊！”
麗莎慌忙將臉從小孔移開，用手背擦自己的嘴角，但手背上什麽都沒有。
“我才、才沒留口水呢！”
“是麽？那是我看錯了。”
“公主大人，戲弄別人也要適可而止。”
公主用左手製止住逼至身邊的麗莎。
“安靜一點。如果被未婚夫發現了要怎麽辦。”
“啊，對不起。”
“哦哦哦？”
“怎、怎麽了？”
“未婚夫他，在浴室裏做起了體操。”
“什麽！？”
麗莎急忙把臉再一次貼到小孔裏。
“嗯嗯嗯，這可是相當地……”
“這……有點讓人無法直視。”
“不想看的話就別看就好啦。”
“不，都到了這一步了我想看完全套。”
“哦哦！”
“啊！”
“這是何等的！”
“這！”
“還要那麽做嗎？”
“做得太過了。”
兩人看著牆壁對麵展開的壯觀的場麵入了迷。不，應該說是走火入魔了。
“謔~~~”
“嗬~~~”
不一會，兩人長長地籲了口氣把臉從牆麵上挪開。
兩人的臉就像被浴室的蒸汽熏蒸過似得紅彤彤。
“哎呀哎呀，看的好過癮呀。”
“我還是會感到良心的責備。”
“事已至此了說這些已經沒用了。”
“……嗯，我也覺得。”
“隻不過，我的未婚夫還真是個大人物呀。”
“對呀。他是個大人物。倒不如說，的確很‘大’。”
公主嗬嗬地發出了嗚咽一樣的笑聲。
“那麽已經大飽眼福了，我也去做好和未婚夫見麵的準備吧。”
“我也要同席嗎？”
“當然咯。我的侍者隻有你而已。為什麽還要這麽問？你對此有什麽不滿嗎？”
“不，不是那樣的。該怎麽說呢，我有點不太好意思直視裏卡爾德大人。”
瑟菲婭打開了昏暗的密室的門，對麗莎找了招手，讓她跟上。
她回到自己的寢室，等麗莎出來後輕手輕腳地把密室的門關上，然後把掩人耳目用的衣櫃拉了過來。
“很精巧的設計呢。”
“對吧。”
“呃，我不是在誇你……”
“那麽，開始更衣吧。”
瑟菲婭脫掉了身上的便服——雖說是便服，但那是王族的便服所以是由絹布製成的高價貨——然後從真正的衣櫃裏取出了華麗的服裝。
這是一件用在絹布中被稱作紅絹的布料製成的最高級的服裝。
“麗莎。”
“是的，這就過來。”
瑟菲婭在麗莎的幫助下，穿上了裝飾繁多的衣服。
裝飾在衣服上的金銀珠寶在天花板的吊燈所放出的蠟燭的光下閃耀著光芒。
身穿輕薄且色澤耀眼的紅絹正裝的瑟菲婭的身上散發出與王族相應的威嚴和氣質。
“公主大人非常漂亮。這樣的話，裏卡爾德大人也是手到擒來呀。”
“要將男人手到擒來的話，比起裝上這種衣服，什麽都不穿要更好吧。因為我和你都對那位未婚夫的裸體神魂顛倒。”
“請不要說那種蠢話。我才沒有神魂顛倒呢。”
“是嗎？”
“是的。還有，找遍全世界，也找不到一個公主會在和未婚夫第一次會麵就全裸登場。”
“接受這麽一個‘世界第一’的稱號也挺好的呢。”
“一點都不好。”
“也罷，這個先不提。是否要在我的未婚夫麵前脫光光，等之後的會麵順利結束後再說。”
“也許吧……公主不需要那般糾結於脫衣服這件事上。”
“隻有我可能到了對方的裸體，這一點對對方來說有點不公平。”
“如果
你會那麽想的話，就請不要說出偷窺這種事。”
“可是呀。”
瑟菲婭輕輕地歎了口氣，盯著衣櫃門裏側掛著的鏡子。
“有什麽感到在意的嗎？”
“我的身體還處在發育中，和未婚夫那偉岸的身體不太相稱呢。”
麗莎在心裏竊笑，卻一臉正經地說。
“沒問題的。就如你所說的，公主大人你還處在發育中，隻需再過幾年就能變成‘又大又軟’。”
“你說的是真心話嗎？”
“當然是真心話。”
“那你為什麽要移開視線？”
“不、不是那樣的。因為穿上了紅絹正裝的公主大人過於動人耀眼……”
“胡說。”
瑟菲婭盯著麗莎。
但她說了句“也罷”，然後關上了衣櫃的門。
“那麽，時間也差不多了，該去和我的未婚夫見麵了。”
“是的。”
“我的未婚夫會是個怎樣的男人呢？”
“就是為了確認這一點才要見麵不是嗎？”
“也對。要見過麵說過話之後才能認清呢。但是，他不是個壞人……你是這麽覺得的吧？”
“是的。但不過是第一印象而已。”
“如果麗莎是覺得是那的話，大概就是那樣。那麽，性格好是好，但有沒有作為王位繼承人的度量呢？我對這一點很有興趣，也感到憂心。”
瑟菲婭穿過寢室，伸手去推通往起居室的門。
“一切都得等見過麵之後再說。麗莎，咱們走吧。”
“是的，公主大人。”
8
裏卡爾德完全沒有察覺被人偷窺。優哉遊哉地泡暖了身體的他穿上了對方準備好放在浴室裏的厚外套回到接待室。女性組的三個人正在占據在暖爐前麵談笑。
“咦？馬裏歐斯呢？”
察覺到王子走進來，三人站了起來。
“這裏的人讓他使用旁邊的房間。他應該正在那裏換衣服吧。”
薰回答。艾奧利特咬牙切齒地接著說。
“那家夥真是的，和女人二人獨處的話馬上就想把對方扒光，但卻不喜歡自己全裸。他以為自己是誰呀？”
呃……即便是我也不想在三隻饑餓的雌豹的麵前換衣服。
“王子，你有什麽想說的嗎？”
“完全、一點都沒有。那麽，我也去隔壁換衣服吧。”
裏卡爾德望向那幾個背囊。
“我的衣服放在哪個裏麵。”
“啊，在下拿著。”
薰提起背囊，走出房間。
“在這邊，王子大人。”
“嗯，我這就過去。”
薰走出房間，然後敲了敲隔壁房間的門。
“馬裏歐斯先生，是在下。王子大人說他想換衣服。”
“等等，我這就開門。”
裏麵傳來的簡單的回話，然後門就被打開了。已經換完衣服的馬裏歐斯站在了兩人麵前。
“辛苦你了，薰。”
“沒什麽辛苦的。謝謝你的關心。”
“我換完衣服就過去。”
裏卡爾德說。他從薰手裏接過裝著衣物的背囊。
“明白了。”
薰行了個禮，將背囊遞給裏卡爾德，然後回到原來的房間。
裏卡爾德走進房間裏後，馬裏歐斯把門關上。
這個房間比隔壁狹小，也沒設置暖爐。房間內沒有任何裝飾，硬要說的話這裏給人一種儲物室的感覺。
馬裏歐斯看了眼裏卡爾德，歎了口氣。
“王子非常地舒暢呢。真是好啊。我連取暖都辦不到，隻能就這樣擦幹身子換上衣服。”
“想取暖的話，在隔壁更衣不就好了嗎？艾奧利特剛剛才說，‘馬裏歐斯和女人二人獨處的話馬上就想把對方扒光，但卻不喜歡自己全裸’呢。”
“我不是討厭在女孩子麵前脫光光。但是，如果我脫衣服的話那麽女孩子也得一起脫才行。您說是吧？”
“你這樣征詢我的同意我也很為難呀。”
裏卡爾德取出更換的衣服，脫去披著的外套，然後打開油紙包裹住的衣服。
因為被裹在油紙裏麵，所以衣服完全沒有弄濕。
因為下了馬車後冒雨沿石階爬到公主的宅邸，所以薰醒目地用油紙包裹住衣服。
薰雖然看起來那樣，但出乎意料地，是個醒目的小姑娘。
裏卡爾德穿上嶄新的貼身襯衣和裙褲，套上內衣——類似於現代的襯衣——然後披上稍長的上衣。
“這樣就行了吧。”
房間內沒有鏡子，裏卡爾德無法檢查自己的著裝。他轉過身來，讓馬裏歐斯幫忙看一下。
“有沒有奇怪的地方。”
“沒有。硬要說的話，大概是臉吧。”
“等會就是和未婚妻的第一次見麵了。那種笑話我現在可笑不出來呀。”
“啊，對不起。”
雖然是應付式的，但馬裏歐斯還是向王子道了個歉。
“我也是蠻緊張的。”
“雖然看起來並不是那樣。剛才也是盡情地放鬆了身心不是嗎。”
“那個，泡澡的話身心自然會就放鬆了。”
“王子就好啦。能夠使用公主專用的浴室。那麽，你覺得怎麽樣？”
“怎麽樣？什麽怎麽樣？”
“真討厭。那可是公主大人平日在使用的浴室哦。該怎麽說呢，那裏留下了公主的氣味呀，泡在浴缸裏的時候腦海裏浮現出公主大人入浴時的情景呀，您剛剛沒有想到這種事嗎？”
“那怎麽可能？隻有你會在浴室裏想那種事。”
“是那樣的嗎？”
馬裏歐斯擺出依然難以接受的表情歪著頭。裏卡爾德無視他，望向嵌有玻璃的窗台。
“天已經完全黑了。帶領我們去進行晚餐的人也許快到了。我們回去吧。”
“嗯，也對。回去吧。”
“那麽，瑟菲婭公主會是個怎樣的人呢？”
裏卡爾德嘟噥道。
“如果是個可愛的女孩子就好了，是吧王子。”
“我又不是你。”
“哦，王子好像沒什麽幹勁呢。”
“那個……之後這種事情還要重複十六次。一想到這裏，總覺得沒啥幹勁。”
“能夠和16個公主相識，這不是件好事嘛。我也想結識那個叫麗莎的侍女長呢。不僅結實，還要發展成更加親密的關係。您說對吧。”
“你問‘對吧’，我也不知道該怎麽說……我覺得，如果能像你那麽樂觀的話，我也就輕鬆多了。”
如果隻是和公主見麵的話那還好。但之後要不要取消婚約呢？又或者是正式結婚呢？還是說讓對方提出解除呢？如果解除約定的話，為了不讓兩國間的關係不出現裂痕有必要采取一些措施。如果要結婚的話，也有各種各樣繁瑣的手續要完成。
這些事光是想起就讓人頭疼。真是的。
裏卡爾德又歎了口氣。
“算了，在這想也沒有意義。這就是生為王族的人的命運。我姑且也試著樂觀一點吧。”
9
於是乎正式的晚餐開始了。
蓋上了純白色桌布的長方形飯桌上的短邊上，瑟菲婭公主和裏卡爾德王子相對而坐。
瑟菲婭公主的腳底放著一個小小的墊腳凳。她把腳放在上麵。否則的話嬌小的她的腳就會懸在半空。而身為公主的自尊心不允許她使用低矮的凳子……不如說，她一定是認為坐在低矮的椅子上就隻
有腦袋探出桌麵了。這樣也很難看。
裏卡爾德這邊，艾奧利特和馬裏歐斯作為侍者一同出席。兩人拘謹地站在王子的身後。當然，他們身穿的是美麗的衣裳而非鎧甲。
瑟菲婭公主的侍者隻有侍女長麗莎一人。麗莎穿著與公主的侍女長身份相符的豔麗的正裝。
此次是微服出訪，知道裏卡爾德身份的隻有公主和麗莎，因此出席者僅限於這五人。
雖說不是正式的晚餐，裏卡爾德的性格也不拘泥於身份，但這次是一國的公主和王子的初次見麵，因此薰和妞妞無法出席。當然，即便讓她們出席，兩人估計也不敢。因此兩人在別的房間待命。
妞妞本想自己做菜的，但再怎麽說這對這裏的廚師很失禮，因此王子事先叮囑她。
“今晚你就老老實實吃端上來的菜吧。”
麗莎走到公主身旁，宣告晚餐的開始。她盡量不去看裏卡爾德的臉，如果一不小心看到了的話，就會清晰地回想起浴室裏那一幕幕震撼的場景。她不想發生那種事情。
“那麽從現在開始，莉迪亞王國王太子裏卡爾德·萊亞斯·莉迪亞以及我希爾提斯王國第六公主瑟菲婭·瑟蕾琉斯·希爾提斯二人的晚餐會正式開始。瑟菲婭公主的侍者由我，侍女長麗莎·艾琳來擔任。請多指教。”
麗莎一臉正經地宣告完晚餐的開始，首先麵對裏卡爾德恭敬地行了一禮，抬起頭後又麵對艾奧利特和馬裏歐斯行了一禮。
“那麽，王太子大人，能介紹一下您的侍者嗎？”
裏卡爾德點點頭。他有些在意侍者的侍女長刻意把視線從自己身上移開。他指向並排站在自己身後的兩人，艾奧利特和馬裏歐斯。
“這位是利迪婭王國的近衛姬士艾奧利特·艾吉斯·艾維斯，而這一位則是我的侍從馬裏歐斯·馬爾加斯·馬爾賈羅德。請多指教。”
安靜的食堂裏回蕩著裏卡爾德的聲音。
措辭雖然恭謹，但聲調和平時一樣。瑟菲婭對他那把低沉卻澄澈，具有通透力的聲音頗有好感。
介紹的用詞簡潔，這點很好。因為瑟菲婭最煩在這種場合，說話嘮嘮叨叨拐彎抹角，且胡亂堆砌華麗辭藻的蠢貨。
被裏卡爾德介紹到的兩人，向前邁出一步，對瑟菲婭公主恭敬地鞠了一躬。
“承蒙王太子介紹。我就是近衛姬士艾奧利特·艾吉斯·艾維斯。今天，裏卡爾德大人和瑟菲婭大人在這裏初會麵，實在是可喜可賀。願以此為契機，兩國的關係能夠更上一層樓。”
什麽嘛，艾奧利特那家夥挺會說客套話的嘛。
裏卡爾德心裏這麽想，但那種感想他隻字不提。
而另一方麵。瑟菲婭心想。
第一次見到女性姬士。想必是個本領高強的人吧。然而……她的胸部真大。這刺激到了我的劣等感了。真讓人不爽，而且說的客套話也沒點意思。
瑟菲婭一邊想，一邊對艾奧利特投以不客氣的目光。
接著馬裏歐斯開始了致意。
“我是擔當裏卡爾德王太子大人的侍從的馬裏歐斯·馬爾加斯·馬爾賈羅德。今天，王太子以及瑟菲婭公主大人的初見麵得以順利進行，我衷心地感到高興。希爾提斯王國是著名的盛產美人的國家。麵對著有不負盛名的美貌的公主大人，王太子也難掩欣喜之情。在此我希望能夠盡快把時間留給年輕的二位，以加深二位的親密和睦的關係。”
不，高興的隻有你而已。
裏卡德爾在心裏吐槽。但盡管是些奉承的話，但瑟菲婭還是對馬裏歐斯的話感到些許的歡喜。
侍從說的話更討人歡心。雖然他的視線似乎在麗莎身上而不是在我身上這一點讓人不爽。
而麗莎則答道。
“您說的是。那麽。”
她行了一禮後便走開去，打開通往廚房的門對裏麵打了聲招呼。
兩名身穿侍女服的負責上菜的侍女端著盛著前菜的盤子從裏麵走出來。
她們把盤子放到裏卡爾德和瑟菲婭的麵前，然後靜靜地退下。
“那麽，我們到休息室裏。”
麗莎說完使了個眼色。艾奧利特和馬裏歐斯點點頭。
侍者在別的房間用餐是事先說好的。麗莎走在前頭，而馬裏歐斯和艾奧利特跟在她身後走入通往休息室的門。
休息室的門關上後，食堂裏立馬被靜寂的氣氛所籠罩。
裏卡爾德和瑟菲婭兩人在方桌上相對而坐，吃著前菜，兩人時不時偷偷地望向對方。明明已經定有婚約，但氣氛卻像是在相親。也許是因為初次會麵，才會表現出這個樣子。
算了，這樣也好。順其自然，順其自然。如果對方不想的話，就隻好作罷了。
裏卡爾德在心裏對自己說道。然後瑟菲婭公主先出聲。
“隻剩下你我二人了，我想從現在開始咱們打開天窗說亮話吧。你的覺得呢，我的未婚夫？”
“嗯？啊啊，我也是那樣想的。不如說，多謝你能提出這個建議。還有就是，你叫我裏卡爾德就行了。”
“是麽。那麽裏卡爾德殿下。”
“什麽事，瑟菲婭公主？”
“你覺得我怎樣？”
立馬就問出這麽直接的問題。隻不過，這種女生我並不討厭。
“你覺得我是夠資格當你的未婚妻嗎？”
“那個，我們才剛見麵，所以還沒有什麽想法。”
“這樣啊。即便如此，對我的外表還是有所感想得把？超可愛什麽的，可愛的一塌糊塗什麽的，可愛得天下無雙什麽的。”
裏卡爾德心想，她確實是蠻可愛的。
“你想逼我說你很可愛嗎？”
於是乎裏卡爾德姑且吐槽道。
“並不是強製性的哦。隻要如是說出你所想的就行了。”
她雖然可愛，但總覺得有些盛氣淩人，又或者說有些好強。但是，那種話不能說出口。
裏卡爾德稍稍思考了一會，然後說出了別的感想。
“真小啊。”
“你說什麽！？”
瑟菲婭氣得豎起眉毛。
“我不過15歲而已。最近前才剛過完第十四個生日。長的小是當然的咯！”
“是嗎。已經十五歲了呀。”
“嗯……沒錯。”
“祝你生日快樂。”
“謝……謝謝……”
僅憑這幾句話，裏卡爾德已經喜歡上了瑟菲婭了。
毫不掩飾自己的缺點這點很好。雖然身為公主，但是性格直率，而且不裝模作樣這點也不錯。
裏卡爾德最討厭的，是那些裝出一副比真正的自己要更加優秀的樣子，打扮地花枝招展的女人。
瑟菲婭也一樣。
她也對裏卡爾德直率、正直以及平易近人的措辭抱有好感。
我對馬屁精的阿諛奉承已經非常厭惡了。隻不過，在說人家小這點上稍稍有點失禮。
裏卡爾德露出了直爽的笑容。
“這樣呀。瑟菲婭公主最近才過15歲生日呀。那樣的話，將來還是有希望的。”
“當、當然咯。我的母親大人還有嬸嬸從前都是又大又軟的。那也就是說，我將來也必定是那樣的。”
“還要多久，你才會變得又大又軟呢？”
“哈？你冷不防得在說什麽呢？”
“我是問，我還要等幾年，才能見到變得又大又軟的公主呢？”
“呃……說的也是，再……再等3年左右吧。”
“那我就期待那一天的到來。”
“誒？也就是說……你要保持和我的婚約？”
“你不滿意嗎？”
“不，沒那回事。”
“那你是怎麽想的？”
“怎麽想？什麽怎麽想？”
“我的意思是，你願意做我的未婚妻嗎？話說，你才問了我的感想，但我卻沒有聽到你的感想。”
“說……說的也是。你想聽嗎？”
“嗯，想聽。”
“那樣啊。”
惡作劇的念頭就像是盛夏的積雨雲似的滾滾湧上瑟菲婭公主的心頭。
剛剛任由未婚夫擺布。在此給予他一點反擊也不壞。
“裏卡爾德殿下，你的身體挺結實的呢。肌肉也長得很漂亮。如果不是平常堅持鍛煉的話，是練不出那樣的肌肉的。”
“哈？”
就像是被子彈擊中的鴿子一樣，裏卡爾德目瞪口呆地望著瑟菲婭的臉。
“你……你是什麽意思？”
“什麽‘什麽意思’，就跟我所說的一樣。”
雖然思緒一片混亂，但裏卡爾德還是拚命開動腦筋思考。
為……為什麽她會知道我的肌肉長得怎樣？身體結實，說的就是那回事嗎！？那種事隔著衣服是看不出來的吧。她是胡猜的嗎？還是說她在虛張聲勢？隻不過，她為什麽要那樣虛張聲勢呢？話說，她這樣說也沒有意義。那也就是說……她真的看過確認過？什麽時候，在哪？難道是偷窺我換衣服……不，等等！
“喂，難道說，你偷看我洗澡！？”
腦子挺好使的嘛。
瑟菲婭滿意地點了點頭。
“嗯，答對了。浴室旁邊有間密室，可以看到浴室裏麵的情況。”
“等、你給我等等。”
裏卡爾德揉著太陽穴，並且拚命地思考。
“我有幾件事想要問，你能回答我嗎？”
“當然可以。我的未婚夫，裏卡爾德殿下的疑問，我很樂意回答。”
裏卡爾德深呼吸了一次，然後一口氣說了出來。
“那裏是你的浴室吧？你專用的浴室。”
“沒錯。”
“你在那裏偷窺？”
“沒錯。”
“為什麽？”
“呃，該怎麽說呢，我想在正式會麵之前，偷偷地看一下裏卡爾德殿下。”
裏卡爾德滿臉通紅，站起身來，毫不客氣地指著瑟菲婭。
“所以你就要偷窺嗎？而且偏偏要偷窺浴室。”
“裏卡爾德殿下，沒想到你竟然會突然在浴室裏做起體操來。”
“哇啊啊啊。”
裏卡爾德雙手抱頭扭動身體。
“那震撼的光景，已深深地印在了我的腦海裏了。大概，一輩子都不會忘記。”
“給我忘了！馬上！”
“那實在是太可惜了，我辦不到。反正裏卡爾德殿下馬上就要回國了，留下我一個人。我隻好時不時回想起裏卡爾德殿下的全裸體操以排解心中的寂寥。”
“哇啊啊啊。”
裏卡爾德揪著自己的胸口在食堂的地板打滾。
啊哈哈。這比想象中還要有趣。
瑟菲婭露出會心的微笑，俯視在地上打滾的裏卡爾德。
雖然如此，她的臉，她的眼睛裏沒有一絲輕蔑和嘲笑。
“那個，打擾了。”
從通向廚房的門傳來了聲響，裏卡爾德就像是裝了發條的人偶般彈了起來。
門被打開，兩名送菜的侍女端著湯登場了。
裏卡爾德慌忙坐回到自己的椅子上，佯裝不知，望著天花板。
而公主責任拚命忍著笑意。
或許是察覺到了飄蕩在食堂內奇怪的氣氛，兩人放下湯盤，將前菜的盤子收走，然後慌慌張張走回廚房。
“你也用不著那麽生氣，裏卡爾德殿下。你把那當作是名為‘想要盡早見到心愛的未婚夫’的可愛的少女情愫的表現吧。”
王子不滿地鼓起腮幫子，撅起嘴。
“搞錯了，那不是可愛，是下流。”
“你要這麽說我也無法否定。”
“不，那裏還是要否定一下的。再怎麽說，你這也太過直接了。”
“你討厭說話直接的女人嗎？”
“也不是討厭……”
“是嗎。那真是太好了。雖然我想試著說話直接一點，但又擔心會被裏卡爾德殿下討厭。弄得我的心撲通撲通地跳。”
“比起那個，難得的熱湯要變涼了。還是先喝湯吧。”
“啊……嗯，也對。”
一口兩口地把湯送進嘴裏，讓心情平伏下來，裏卡爾德重新對公主質問。
“那你為什麽要在你專用的浴室旁邊建一間密室？”
“那個嘛，該怎麽說呢，我也是不得已而為之的。雖說是我專用的，但還是會有其他人會進去的。比如說……我的兄弟姐妹來到這個城遊玩的時候，那個密室就有利用價值了。”
“怎麽體現出利用價值了？我完全不懂。”
“兄弟姐妹隱藏起來的癖好呀，不想告訴他人的秘密什麽的。如果能事先掌握到這些的話，在這個國家是非常有用的。”
“喂，等等。那也就是說，如果你到兄弟姐妹的城裏去的話，也會反過來被他們偷窺嗎？”
“是吧。隻不過沒有確認過所以說不準。”
“是這樣啊。”裏卡爾德說完，歎了口氣。
“瑟菲婭公主，你也有過慘痛的經曆呀。”
“隻不過嘛，我是和你開玩笑的。”
“你說什麽！？”
裏卡爾德猛地摔倒在地上。
“其實我隻想稍稍作弄一下你而已。雖然可能會有除我之外的人進去，但並沒有把對象設定成兄弟姐妹。當然，也沒有設定成未婚夫。這隻是碰巧而已。隻是機緣巧合之下進去的人碰巧是你而已。該怎麽說呢，這不是一段很美好的逸聞嗎？讓人感受到我和裏卡爾德殿下之間被命運的紅繩相連著。”
這哪裏美好了。裏卡爾德狠狠地埋怨道。
“話說，這還真是令人感歎的偶然呀。”
王子定眼瞪著公主，似乎在責備她。但她一點都不介意裏卡爾德的視線，一臉正經地點了點頭。
“嗯，裏卡爾德的‘蛋蛋’也很令人感歎啊。”（譯者：偶然是“たまたま ”，而蛋蛋也是“たまたま ”，同音……）
“噗……”
裏卡爾德不禁把湯噴了出來。
見狀瑟菲婭公主皺起眉頭。
“裏卡爾德殿下既有男子氣概，又待人溫柔，而且身材也不錯。都很合我意。但飯桌上的禮節還是略有欠缺啊。”
瑟菲婭公主刻意皺起眉頭作苦惱狀。
“啊哈哈哈哈哈。”
裏卡爾德突然彈起來大笑。
“你、你怎麽了？湯裏麵有奇怪的東西嗎？”
裏卡爾德仰天大笑了一會兒。
“不……哈哈哈……”
裏卡爾德總算是停了下來，恢複到認真的表情凝視瑟菲婭。
“你真是個令人驚訝的公主大人啊。我真的喜歡上你了。”
“你這麽說我很高興。當然我也喜歡裏卡爾德殿下。這就是人們常說的兩心相悅？”
“嗯，沒錯。”
真是的，這個公主真是個有趣的家夥。難以想象是個公主。但是，她的這一點很好。
如果有十六個未婚妻的話，會有一兩個不合眼緣，也會有人和自己的想法和性格相合吧。對此，裏卡爾德已經做好心理準備了。
總而言之，自己之前對第一位公主是杞人憂天了。話說，她是
個比自己預想還要好的女孩。隻不過，會不會如她本人所說，將來會變得又大又軟呢？這還是個謎。隻不過我又不是巨乳控，所以在那一點上沒有問題。
裏卡爾德感到這次“未婚妻巡遊”開了個好頭。
“怎麽了？盯著我的臉看。有什麽話想說嗎？”
“是呀。我想說的是，能夠遇見你真是太好了。還有，把你選作旅途的第一站真是太好了。”
瑟菲婭臉上綻放出了笑容。
“我就將之理解成是最高的讚美之言吧。”
那之後，兩人一團和氣地進餐。
關於各自的國家、家庭、城市以及家臣等，兩人想到什麽就說什麽。對於對方的話，兩人時而吃驚，時而歡笑，時而佩服。
晚餐結束的時候，兩人已經完全消除了隔閡。晚餐結束之後，再次回到食堂的艾奧利特、馬裏歐斯還有麗莎對兩人之間融洽的氣氛感到吃驚。
晚餐之後又舉行了包含侍者在內的茶會。
見到裏卡爾德和瑟菲婭兩人親密地對話，艾奧利特、馬裏歐斯還有麗莎對兩家今後的安定，進而兩國光明的前景而感到欣喜。
他們都覺得，曾經充滿了不安的裏卡爾德王子的“未婚妻巡遊”開了個好頭。
然而就在當天晚上的深夜，傳來了讓事態發生翻天覆地的變化的噩耗。
卡爾維爾格是一座城郭都市，位於山間之下的高原之上。16個未婚妻裏，裏卡爾德決定第一個會見的未婚妻瑟菲婭公主就住在這座城裏。
台地的標高約200至250碼（約550至700米左右）。
城市的人口隻有一千人左右。從規模上來說是座小城市。
隻不過一千人這個數字僅限於記載於征稅賬簿上的納稅人及其家屬。這裏本來就沒有戶籍製度，而且人口的流動性大，因此連政府也掌握不了居住在城內的人口總數。
駐留在卡爾維爾格城裏的士兵隻有300人左右。這點兵力無法成為對外敵的威懾力。由此可見卡爾維爾格城在希爾提斯王國內的重要性不大。
隻不過，除了通往莉迪亞的由古諾斯路，還有與南北的鄰國相通的其他道路經過這裏，行經此處的人也很多。因此這裏還是相當繁榮。
人們在被城牆所包圍的城市裏生活，這種景象在這個世界非常常見。
但是在這座城市裏，卻能見到一些奇妙的景象。
建造在平地的城市，其城牆基本圍成長方形。在城內的一端內又會建起內城牆，圍成一座內城。那裏則是城主——多為王族——的生活區，同時也是掌管城市政務的地方。
卡爾維爾格城東西和南側的外城牆和大部分城市一樣呈直線型。但北部的城牆則沿山丘而建，呈曲線形。山丘為內城牆所包圍，其整體成為了內城。
位於都市北端的山丘相對高度不到20碼。山丘頂上那座氣派的石砌三層建築則是是瑟菲婭公主的宅邸。
這座呈コ型的房子內不僅有公主的住處，還有有處理公務用的辦公室和接見外賓用的接見室，而政府辦事處和士兵的住處則設在下麵的城鎮裏。
山丘上公主的宅邸和平地上的城鎮之間由石階相連。有事向公主請示的上級官員和受命於公主的駐軍的幹部每次都得通過這條石階往返於宅邸和城鎮。
為什麽城主的住處要建在山丘上讓下屬的人受苦呢，那是因為城主害怕遭到暗殺。
如果是普通的內城的話，城鎮裏的人容易靠近。即便配備了警衛，也不容易分辨出行走在內城周圍的人到底是這裏的居民、旅人還是來刺探情報的暗殺者。
而且不管配備多少警衛，隻要市裏的某處發生了騷亂的話——那有可能是暗殺者設下的調虎離山之計——警衛就不得不去前去平伏。
然而同樣是內城，隻要將公主的宅邸與城鎮分隔開建在山丘之上的話，就不會有人在附近遊蕩。山丘的樹木全部都被砍伐掉，一路上沒有障礙物，因此隻要有人在附近走動的話，不論是從宅邸還是從城裏都能看得一清二楚。
宅邸在山丘之上的話，即便市裏麵發生了騷亂，士兵也可以專心一誌完成警衛的工作。
這種設計雖然多少有些不便之處，但考慮到其所帶有的優點，隻好睜一隻眼閉一隻眼，將山丘圍蔽起來用來建造宅邸。
那座宅邸被建在山丘之上已經是將近一百年前的事了。因此這並不是瑟菲婭公主特別地小心謹慎。在希爾提斯王國，某種意義上來說這種安全上的考量是理所當然的。
卡爾維爾格城內雖然也有耕地，但僅憑城內的耕地終究是無法養活全部居民。因此居住在城裏的農民一大早就會前去城市附近的耕地。
因為這裏的標高較高，不適合小麥和蔬菜的種植。於是人們在這裏種上了葡萄和馬鈴薯。這兩種作物即便是在寒冷地區也能夠有所收獲。這裏的特產葡萄酒正是用收獲的葡萄釀造而成的。而小麥等食糧則是由其他的城市買入。
在葡萄園勞動的農民在葡萄園旁邊建起一間間房舍。當進入農忙期的時候農民就會住進那些房舍裏麵，每天忙於耕作。
但是出於對野獸和怪獸——這說的怪獸，指未知的野獸，決不是絕大的怪物——的不安，人們會將房舍集中建在一塊，在外圍圍起木欄挖出壕溝以抵禦野獸。
在出發之前，裏卡爾德預先從曾經來過這座城市的商人口裏收集到這座城市的信息。從這點上看，裏卡爾德不愧是以外交立國的莉迪亞王國的王子，。
裏卡爾德從他們的話語中得知，卡爾維爾格城的居民對公主的施政很滿意，城市看起來也很安定。於是他心裏懷抱著對瑟菲婭公主無盡的期待踏上了來卡爾維爾格城的旅途。隻不過有情報說希爾提斯王國的政局不穩。裏卡爾德對此有些擔心。
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裏卡爾德王子首先前往瑟菲婭公主所在的卡爾維爾格城。但裏卡爾德選擇這裏作為旅程的第一站並不是因為最重視她，也不是因為希爾提斯王國是大國，僅僅是因為從自己所在的城市來這裏比較方便而已。
但這內裏的實情旁人未必能夠理解。因此，或許有人想從裏卡爾德的訪問順序裏麵看出點什麽文章來也說不定。
因此裏卡爾德在出發之前往每個公主的住地派出了使者時，讓使者傳達這次訪問的先後順序沒有特別的含義。如果不能做到那般細心的話，是當不了以外交立國的莉迪亞王國王子的。
然而未婚妻有16個人。這些公主裏麵會有人對訪問順序靠後感到不愉快。也許會有人為此動怒。要如何安撫好這些公主呢。王子現在還沒有想到解決的方法。總而言之隻好走一步算一步。
裏卡爾德也放平了心態，反正船到橋頭自然直。
3
就在行至山嶺之前，雨下大了。午後雨勢愈發加劇。裏卡爾德王子一行被瀑布般的雨擊打著，在日暮時分終於到達了卡爾維爾格城。
一行人表明是莉迪亞王國王太子派來的使者，因此城寨的負責人也識相地派出了領路人。話雖如此，但在暴雨當中無法策馬急馳，因此這麽晚才到達目的地。
一行人來到卡爾維爾格城城郊，發現在雨中往來穿梭在大路的人很多。裏卡爾德一行人混入進城的旅人和商人之中，走入城南的大門。
帶領著一行的領路人對城門旁的值班室打了個招呼，然後一行人順著貫通南北的大街一直往北走。
這裏雖說是大街，但並不繁華。街上隻有零零星星幾間旅館、飯店、服裝店、武器店、鐵匠鋪以及鞋鋪。
時間已到夜晚，所以市集已經收市了。
平時聚集在路邊的馬夫和馬房似乎因為雨勢變大已經回家了。哪兒都見不到他們的身影。
“氣氛真是冷清啊。”
艾奧利特低聲說。
“因為這場雨，天色變得昏暗，行人也不見了，這種感覺分外地明顯。”
馬裏歐斯回答。
馬裏歐斯下了馬車，與同樣下了馬，牽著韁繩的艾奧利特並排跟在領路人身後。雖然兩人身上都披上了外套戴上了雨帽，但已經全身濕透了。
妞妞和薰則是駕駛著兩架馬車跟在後方。裏卡爾德乘坐在薰駕駛的馬車上。
艾奧利特好奇地望著街道，不一會兒便回過頭望著馬裏歐斯。
“話說，我們要去哪裏？”
“公主大人的住處呀。”
“但是……”
艾奧利特又扭頭左右張望了一下。
“但是看不到內城啊。”
“不不，就在那裏。”
馬裏歐斯指向煙雨籠罩當中的山丘。
“那整個山丘都是內城。”
“哦，原來如此。是那種布局呀。”
“希爾提斯王國的都城裏城主的住處和城鎮多數是分隔開來的。”
“那個我之前聽說過……”
艾奧利特低聲說。
“連這種鄉下地方也
是那樣啊。”
馬裏歐斯也放低聲音回答。
“他們會采取那種構造，似乎和中央還是地方都沒有關係。也就是說，這個國家的政變和暗殺事件相當得多。又或者是當權者害怕來自居民的打砸。”
艾奧利特諷刺地笑著。
“這個國家比傳聞中還要動蕩不安呀。然而被敵人攻打的時候，城主留在那種地方就指揮不了部隊進行防禦了。”
“不過這座城市的規模就這麽點。他們壓根就沒想過要守城而戰。被攻打的話就一溜煙地逃掉了。”
艾奧利特聳了聳肩。
“那可真是丟人。”
“那也是沒辦法呀。這種鄉下地方守備兵就那麽點。守城而戰的話隻會讓居民遭受巨大的傷害。”
“說的也對。”
“再說了，這座城的背後就是我國。眾所周知，我國並沒有攻打鄰國的兵力。”
“那也很丟人呐……”
就在兩人細聲交談期間，一行人已經到達北端的城牆。
隔著內城牆可以看到高高隆起的山丘。山丘的相對高度雖然不高，但斜麵相當陡峭。因此遠望的話不過是一座不值一提的山丘，但站在山丘的下麵抬頭仰望的話，卻感到出乎意料地高。
山丘的斜麵上看不見一棵樹。雨水直接打在鋪設在草地上一直延伸至山丘頂端的石階上。
抬頭仰望，可以望到應該是公主住處的恢宏的宅邸。籠罩在煙雨之中的宅邸就像是暗示著其主人是第六公主，顯得有幾分朦朧幾分縹緲。
內牆旁邊是政府辦公用的磚瓦結構的二層建築。穿過內牆的矮小的城門旁邊有一間士兵的值班室。一名士兵正在站崗。
據說兵營就建在那後麵，通向山丘的石階和城牆之間的平地上。
“原來如此。從那裏進入內城，再登上石階呀。那段石階相當地陡峭呢。那也就是說不能乘馬車上去。”
抬頭仰望山丘的艾奧利特這麽說道。馬裏歐斯也點了點頭。
“山丘對側應該是鋪設有能讓馬車通行的路，但平常沒有人使用。要通過那裏，好像必須得出到城外繞個大圈去到城的北側。”
“那就得讓王子下車步行了。”
聽到艾奧利特的話，裏卡爾德從馬車上下來。妞妞和薰也將馬車交給士兵，然後和裏卡爾德、艾奧利特。馬裏歐斯等人會合。
一行人在鋪設在值班室前的帳篷裏接受衛兵的審查。傳令兵將一行人到此的消息傳到山丘上公主的宅邸。
等待了約3分時（約20分鍾），宅邸派出的士兵走了下來，為一行人帶路。
與城寨的領路人道別之後，已將馬車寄存於此的裏卡爾德一行跟著從宅邸下來的士兵登上石階。
裏卡爾德、馬裏歐斯、艾奧利特還有薰四人背著大小不一的背囊，手裏提著貨物。但唯獨走在隊伍最後的妞妞背著比自己還要高的大櫃子。
身材嬌小的妞妞這副模樣，與其說是她背著櫃子，倒不如說是櫃子抱著她。雖然非常滑稽，但她本人卻是非常地認真。
櫃子裏麵除了有鹽醃著的昨天夜裏捕捉到的火蜥蜴肉，應該還裝有幾把菜刀——剩下的寄存在下麵的值班室裏——和許多調味料。
“如果放入冰室裏麵的話，還能多保存幾天。”
雖然妞妞極力主張，但瑟菲婭公主的宅邸裏是否有冰室呢，這點非常令人懷疑。
“如果沒有的話，那就隻好把火蜥蜴的肉交給公主大人的廚師了。”
妞妞如此說。看來她對不能親自料理這些肉感到有些遺憾。
“公主大人宅地派來的士兵是女孩子吧。”
馬裏歐斯看著走在前方的士兵的背影，興致勃勃地說。
“那也就是說在宅邸裏執勤的士兵全都是妹子。如果是這樣的話真是讓人高興，你說對吧，王子？”
“會因為那種事情而高興的隻有你好不！”
“沒錯。這個下半身腐爛的男人從剛才開始就一個勁地盯著前麵女兵的屁股看。”
“唉~~？因為她背對著這邊所以我隻能看屁股呀。如果麵對這邊的話，我也會看她的胸部的。你說呢，王子？”
裏卡爾德等人表麵上是莉迪亞王國派至瑟菲婭公主這裏的使者，因此不能公開叫出“王子”這個稱呼。因而馬裏歐斯把聲音壓至極低。
“我說，這種事情你不要征求我的意見！”
但王子回答的音量卻比雨聲還要大。
“哦哦，景色很不錯呀。”
後麵傳來薰的聲音。全部人回頭望去，剛才經過的卡爾維爾格的城鎮就在自己的下方延伸開去。
“原來如此，確實不錯。雖然現在下著雨，視野不清晰。但是晴天下的話能望得更遠。”
裏卡爾德點點頭。
“山腰的景色已經如此秀麗。如果是從公主的宅邸望下來的話，景色一定更加美麗。”
“或許吧，隻不過。”
“‘隻不過’？隻不過什麽，王子？”
“懼怕暗殺而無法居住在城鎮裏。總覺得公主有點可憐。”
“嗯，說的也是呀。隻不過，這是王族莫大的特權的代價，因此也是無可奈何的。”
“特權呀……”
裏卡爾德張開了口，似乎想說些什麽。但最終他還是什麽都說，隻是望了一會兒眼下的城鎮。
“使者殿下，請問有什麽事？”
走在前頭的女兵回頭來問。
“沒什麽，啥事也沒有……什麽事也沒有。”
“那就請加快腳步。公主大人正在等候。”
“我知道了，對不起。”
裏卡爾德露出了使者式恭敬的微笑，行了個禮然後繼續攀登石階。
4
一行人走完了石階，在公主宅邸前的廣場上的帳篷裏再一次接受身份和行李的檢查。結束後，他們被帶入到宅邸中的接待室裏。
接待室雖然並不寬敞，但設有暖爐。暖爐裏正的火正熊熊燃燒。
“啊，這裏設有暖爐真是太好了。”
馬裏歐斯帶頭跑了過去，其餘的人也湊到暖爐前，把冰冷的身體烘暖。
“濕答答的衣服穿著真難受。”
艾奧利特脫掉了鎧甲之後，把內衣——這個世界裏，“內衣”指的是穿在鎧甲下麵的衣服——也脫了。於是裏卡爾德和馬裏歐斯急忙從暖爐前撤退。
艾奧利特脫剩腰布和裹胸布，用幹布悠然地擦拭著身體。妞妞和薰目不轉睛地盯著她的胸部看。
“在、在下非常羨慕。”
薰小聲嘟噥。
“我覺得脂肪含量過多不適合食用。隻不過，如果擠一下的話，不知道能不能擠出奶來？”
薰整個人倒仰過去。
“妞妞殿下，我們的著眼點不太一樣吧！？”
“王子你聽，她們說擠奶呢。”
“咦？喂，不要跟我說那種事。”
退避到房間一角的馬裏歐斯和裏卡爾德背對著暖爐嘀嘀咕咕地交談著。
“真想去擠一下那對巨乳呀！”
“我不是說過了嗎，那種事不要征求我的意見！”
隻不過，為什麽艾奧利特那家夥要把暖爐獨占了？我也想脫掉濕的衣服擦幹身體再換上幹衣服呀。可惡……總覺得有點不甘心。
裏卡爾德心裏是這麽想的，但是他不打算做出火中取栗這種傻事。他決定老老實實地等待艾奧利特擦完身子。
然而見裏卡爾德和馬裏歐斯躲在房間的角落裏背過身子，妞妞和薰也趁機學艾奧利特把濕的衣服脫下來擦身子。
“喂，可以轉過身來了。”
聽到艾奧利特的叫聲，兩人回過頭一看，三人已經換上了帶進來的新衣服。
“啊~~身體舒爽多了。”
“對。”
“是啊。”
“這、這幫家夥……”
裏卡爾德氣得雙手直哆嗦。
“我們還想暖暖身子，所以不想離開這裏。如果王子想擦幹身子換衣服的話，不用在意我們。在這裏脫衣擦幹身子換衣服就好了。”
艾奧利特說完。妞妞和薰慌忙在暖爐前空出位置。
“王子大人，需要我幫忙更衣嗎？”
“不要！話說，我和馬裏歐斯剛剛都背過身去了，為什麽現在你們反倒是露出了餓狼遇到獵物時的眼神！？”
“你用不著在意。”
“我很在意好不！”
“但是這樣下去可能會感冒的。”
“也對……讓她們再準備一個房間吧。薰，你去找人，拜托他們再準備一個房間……”
就在王子對薰下令的時候，門被敲了幾下，然後外麵傳來了聲音。
“諸位莉迪亞王國的使節，瑟菲婭公主大人的侍女長麗莎大人已經到了。請問可以開門嗎？”
裏卡爾德對艾奧利特使了個眼色。艾奧利特領命前去開門。
門前站著一個女性。她穿一套長身的優雅服飾，與侍女服相仿。
她那一雙知性的藍眼以及誠實柔和的表情給人留下深刻印象。她對艾奧利特深深地鞠了一躬。
“我叫麗莎·艾琳，是瑟菲婭公主大人的侍女長。請多指教。”
5
艾奧利特回禮之後把麗莎迎入房間內。麗莎進到房間，對剩下的四個人再一次恭敬地行禮。
麗莎抬起頭，依次望了五人，最後將視線停留在裏卡爾德身上，臉上露出微笑。
“請問，是莉迪亞王國的王太子裏卡爾德大人一行嗎？”
裏卡爾德用力地點了點頭，然後向前邁出了兩步。
“沒錯。你們似乎已經知道了。”
麗莎再一次對裏卡爾德深深地一鞠躬。
“裏卡爾德大人，歡迎您來到卡爾維爾格城。瑟菲婭公主大人也非常期待與裏卡爾德大人的會麵。”
“是嗎。我也很期待哦。那個，我們一行到此的事……”
“是的。王子一行來訪這件事，除了公主大人和我之外沒人知道。請問這樣做妥當嗎？”
裏卡爾德點了點頭，然後說。
“啊啊，這樣就可以了。非常感謝你們的安排。那個，請抬起頭來，麗莎。”
“謝謝。”
麗莎抬起頭來，不露聲色地觀察著王子。當然，她不會露出會被對方察覺到的無禮的眼神。
“艾奧利特已經自我介紹過了我就不說了。這位是我的侍從馬裏歐斯。”
被介紹到的馬裏歐斯對著麗莎行了一禮。
“我叫馬裏歐斯。請多指教。”
“彼此彼此，也請你多指教。”
“那麽，這位是廚師妞妞，而那邊那位則是擔任警衛和偵察員的薰。”
妞妞和薰兩人都將頭彎至膝蓋，深深地鞠了一躬。
“在下叫薰，請多多指教。”
“請多指教。”
五個人裏麵有一個廚師和一個警衛。原來如此，即便和下人同處一室，王太子大人也不在意啊。
如果是王子、侍從以及近衛姬士再加上一個廚師和一個警衛的話，一般都會提出要求，讓人準備兩個房間。但被帶到一個房間裏，王太子對此什麽也沒說。麗莎對此頗有興趣。
但即便麗莎得知裏卡爾德剛剛本想讓人準備多一個房間這件事，她對裏卡爾德的評價也不會改變。因為他想要多一個房間的理由是因為想換衣服。
於是，裏卡爾德馬上對麗莎傳達了自己的請求。
於是她望向王子。此時她才察覺到王子的衣服已經濕透了這件事，於是露出了驚訝的表情。
“真是非常抱歉。我馬上讓人為您準備熱水。”
“誒？熱水？不用了，給我準備一個更衣的房間就可以了。”
“您在說什麽呢。如果讓重要的裏卡爾德大人濕著身子的話，公主大人會責備我的。公主大人的浴室已經準備好了。請您盡情使用。將濕冷的身體泡暖吧。”
“那、那樣啊。非常感謝你的提議。與公主會麵，在儀表上也不能有失體統。”
麗莎露出了滿臉笑容，點了點頭。
“那麽王子大人，請到這邊來。”
“那我這就過去。你們在這裏等我。”
丟下對突如其來的事態發展感到驚訝的私人，裏卡爾德在麗莎的引領下走出了接待室。
望著裏卡爾德的背景，薰露出失望地回頭望艾奧利特。
“那個，艾奧利特小姐，這樣子沒問題嗎？”
“薰，你指的是什麽事？”
“呃，王子一個人入浴，可能會遭到暗殺。要不在下偷偷地潛入浴室，暗中保護王子？”
“那個……殺了王子對瑟菲婭公主沒有任何好處。這點你就不用擔心了。”
“是……這樣呀。”
“總覺得你看起來有點失望。”
“不不，怎麽會。在下壓根就沒想過借警衛之名偷窺王子全裸入浴。”
這個忍者妹子在想這種事情呀。
腐爛了的不隻是我國的男人吧？這個疑問一直縈繞在艾奧利特的心頭。
“隻不過，那是公主大人的浴室呀。那也就是說警衛森嚴，難以潛入不是嗎？即便讓你潛入進去了，你也沒法在不被王子察覺的情況下進行警衛工作吧。”
“如果是負責警衛的士兵的話，偷偷潛入不被他們發現也並非難事。”
“哦，真不愧是忍者。”
“隻要進到浴室內，就可以用水遁之術潛入浴缸。浴室裏麵煙幕迷繞，用隱身之術藏身於浴室的一角也是可能的。隻不過，如果沒有浴缸的話，水遁之術也就無法使用了。”
薰那麽說是有理由的。
這個時代的這個世界裏，室內的浴室大多是蒸汽式的浴室。尤其是在一般的家庭裏，不僅難以配備帶有浴缸的浴室，連配有浴室本身也很困難。帶有浴室這件事本身就相當奢侈，配有浴缸的浴室更是極端的奢侈。
“那樣呀。與其說是警衛，不如說已經屬於偷窺的範疇了。”
馬裏歐斯滿心敬佩地點了點頭，然後馬上露出認真的表情，探出身子。
“你下次就教教我嗎，那個叫隱形之術的東西。”
“艾奧利特小姐，我可以插這個人嗎？”
“狠狠地插。尤其是下半身。”
6
“啊~~水溫正好。整個人都精神了。”
裏卡爾德泡在放滿熱水的浴槽裏，大大地舒了口氣。
“不愧是公主大人專用的浴室呀。”
這個浴室空間並不大，但一定量的熱水從牆上的出水口流入到浴缸裏，因此無須擔心水溫下降。
這裏不是溫泉。隻是用外麵的煮水鍋爐將水煮沸，再通過導水管將熱水導入這裏而已。
如前所述，這個世界裏，室內的浴室多為蒸汽式。對於庶民來說，像這樣在室內配有裝滿熱水的浴槽是不可能的。正是因為這個房子的主人是王族，才能有此等的奢侈。
公共澡堂大抵是混合浴池，因此裏卡爾德穿著泡澡用的浴衣——不是那種“浴衣”（譯者：“浴衣”指的就是日本人穿的那種浴衣……）——進來的，但這裏是公主專用的浴室，沒有其他的人，所以
裏卡爾德脫掉了浴衣光著身子毫無顧忌地泡在浴缸裏。
裏卡爾德壓根就沒想到，也許正有人在偷窺浴室。那也是當然的。因為這裏是瑟菲婭公主的浴室，警衛森嚴。最重要的是，這裏是公主宅邸的居住區。即便有人想偷看，也沒有哪個地方。
沒錯，除了一個人之外。
7
“呃~~蒸汽擋住了看不清楚啊。”
“公主大人，偷窺什麽的太不成體統了。”
正在浴室旁邊的狹小的密室裏屏息窺視著小孔的，正是希爾提斯王國的第六公主——瑟菲婭·瑟蕾琉斯·希爾提斯。
公主身材玲瓏可愛，寬寬的額頭看似聰明伶俐給人留下深刻印象。但她說話的語氣和表情，讓人感覺到一種成熟的氣息。
公主用充滿期待閃閃發光的眼睛望向身旁的麗莎。
“不對，我想在正式會麵之前稍稍拜見一下未婚夫的尊容而已。一旦到了正式會麵的時候，就容易變得拘謹。果然，要知道未婚夫真麵目，沒有比像這樣偷偷觀察更加好的了。你不覺得嗎？”
“公主大人的話確實有點道理，隻不過你這何止是拜見尊容啊，除容貌以外的很多東西都看見了。”
“呃，那個嘛，至今為止還沒有看到關鍵的地方……他走出浴缸麵向這邊了。”
“我就說這太不成體統了。”
公主大人透過小孔偷窺浴室……這光景絕不能被國王大人和皇後大人看見。
想到這裏，麗莎打了個寒顫。
“你在說什麽呢。你也是因為想看才跟我走進這個密室吧。你也不用客氣哦。我可是很大度的，不會因為未婚夫的裸體被侍女看到這點小事就發怒的。”
“那種事，我完全，壓根，一點都沒有想過。話說，公主大人到底是在何時讓人造出這麽一個密室的？”
“去年不是改建過宅邸嗎？就是在那個時候讓人稍微改動一點。”
“造出一個用來偷窺自己浴室的密室。請問這有什麽好玩的。”
“你有時也會用我的浴室的吧。”
“是的，我也有用過……難道說！”
麗莎眯縫著眼睛，神色之中充滿了濃濃的疑惑。
“哈哈，沒錯。我就是為了偷窺麗莎洗澡才命木工造出這個密室的，怎麽，是不是感到受寵若驚呀。”
“比起受寵若驚，應該說是驚呆了。如果知道了公主大人竟做出這種類似於犯罪的事情，裏卡爾德大人會很傷心的。”
“呃，會嗎？倒不如說他會高興吧。再說了，如果我和裏卡爾德王子結成夫妻的話，雙方的裸體天天都得看。這次隻不過將那稍稍提前一點而已。”
麗莎直勾勾地盯著瑟菲婭公主。
“不是‘雙方的裸體’吧。公主隻不過是在單方麵偷窺對方的裸體而已。”
“那個嘛，也可以這麽說……哦哦，他站起來了！”
“真的嗎！？”
麗莎把臉貼到牆邊，透過瑟菲婭正在觀看的小孔旁邊的另一個孔窺視浴室。
“麗莎，你剛剛不是說‘那種事完全壓根一點都沒有想過’嗎？”
“當、當然沒想過。但是，那位大人或許會成為公主大人丈夫。因此我也有義務對他進行確認。”
“那樣啊。也罷，無所謂是什麽理由……哦？”
“啊！”
“我的未婚夫身材挺不錯的嘛。”
“沒、沒錯。”
“麗莎。”
“什、什麽事？”
“口水流出來了哦。”
“啊！”
麗莎慌忙將臉從小孔移開，用手背擦自己的嘴角，但手背上什麽都沒有。
“我才、才沒留口水呢！”
“是麽？那是我看錯了。”
“公主大人，戲弄別人也要適可而止。”
公主用左手製止住逼至身邊的麗莎。
“安靜一點。如果被未婚夫發現了要怎麽辦。”
“啊，對不起。”
“哦哦哦？”
“怎、怎麽了？”
“未婚夫他，在浴室裏做起了體操。”
“什麽！？”
麗莎急忙把臉再一次貼到小孔裏。
“嗯嗯嗯，這可是相當地……”
“這……有點讓人無法直視。”
“不想看的話就別看就好啦。”
“不，都到了這一步了我想看完全套。”
“哦哦！”
“啊！”
“這是何等的！”
“這！”
“還要那麽做嗎？”
“做得太過了。”
兩人看著牆壁對麵展開的壯觀的場麵入了迷。不，應該說是走火入魔了。
“謔~~~”
“嗬~~~”
不一會，兩人長長地籲了口氣把臉從牆麵上挪開。
兩人的臉就像被浴室的蒸汽熏蒸過似得紅彤彤。
“哎呀哎呀，看的好過癮呀。”
“我還是會感到良心的責備。”
“事已至此了說這些已經沒用了。”
“……嗯，我也覺得。”
“隻不過，我的未婚夫還真是個大人物呀。”
“對呀。他是個大人物。倒不如說，的確很‘大’。”
公主嗬嗬地發出了嗚咽一樣的笑聲。
“那麽已經大飽眼福了，我也去做好和未婚夫見麵的準備吧。”
“我也要同席嗎？”
“當然咯。我的侍者隻有你而已。為什麽還要這麽問？你對此有什麽不滿嗎？”
“不，不是那樣的。該怎麽說呢，我有點不太好意思直視裏卡爾德大人。”
瑟菲婭打開了昏暗的密室的門，對麗莎找了招手，讓她跟上。
她回到自己的寢室，等麗莎出來後輕手輕腳地把密室的門關上，然後把掩人耳目用的衣櫃拉了過來。
“很精巧的設計呢。”
“對吧。”
“呃，我不是在誇你……”
“那麽，開始更衣吧。”
瑟菲婭脫掉了身上的便服——雖說是便服，但那是王族的便服所以是由絹布製成的高價貨——然後從真正的衣櫃裏取出了華麗的服裝。
這是一件用在絹布中被稱作紅絹的布料製成的最高級的服裝。
“麗莎。”
“是的，這就過來。”
瑟菲婭在麗莎的幫助下，穿上了裝飾繁多的衣服。
裝飾在衣服上的金銀珠寶在天花板的吊燈所放出的蠟燭的光下閃耀著光芒。
身穿輕薄且色澤耀眼的紅絹正裝的瑟菲婭的身上散發出與王族相應的威嚴和氣質。
“公主大人非常漂亮。這樣的話，裏卡爾德大人也是手到擒來呀。”
“要將男人手到擒來的話，比起裝上這種衣服，什麽都不穿要更好吧。因為我和你都對那位未婚夫的裸體神魂顛倒。”
“請不要說那種蠢話。我才沒有神魂顛倒呢。”
“是嗎？”
“是的。還有，找遍全世界，也找不到一個公主會在和未婚夫第一次會麵就全裸登場。”
“接受這麽一個‘世界第一’的稱號也挺好的呢。”
“一點都不好。”
“也罷，這個先不提。是否要在我的未婚夫麵前脫光光，等之後的會麵順利結束後再說。”
“也許吧……公主不需要那般糾結於脫衣服這件事上。”
“隻有我可能到了對方的裸體，這一點對對方來說有點不公平。”
“如果
你會那麽想的話，就請不要說出偷窺這種事。”
“可是呀。”
瑟菲婭輕輕地歎了口氣，盯著衣櫃門裏側掛著的鏡子。
“有什麽感到在意的嗎？”
“我的身體還處在發育中，和未婚夫那偉岸的身體不太相稱呢。”
麗莎在心裏竊笑，卻一臉正經地說。
“沒問題的。就如你所說的，公主大人你還處在發育中，隻需再過幾年就能變成‘又大又軟’。”
“你說的是真心話嗎？”
“當然是真心話。”
“那你為什麽要移開視線？”
“不、不是那樣的。因為穿上了紅絹正裝的公主大人過於動人耀眼……”
“胡說。”
瑟菲婭盯著麗莎。
但她說了句“也罷”，然後關上了衣櫃的門。
“那麽，時間也差不多了，該去和我的未婚夫見麵了。”
“是的。”
“我的未婚夫會是個怎樣的男人呢？”
“就是為了確認這一點才要見麵不是嗎？”
“也對。要見過麵說過話之後才能認清呢。但是，他不是個壞人……你是這麽覺得的吧？”
“是的。但不過是第一印象而已。”
“如果麗莎是覺得是那的話，大概就是那樣。那麽，性格好是好，但有沒有作為王位繼承人的度量呢？我對這一點很有興趣，也感到憂心。”
瑟菲婭穿過寢室，伸手去推通往起居室的門。
“一切都得等見過麵之後再說。麗莎，咱們走吧。”
“是的，公主大人。”
8
裏卡爾德完全沒有察覺被人偷窺。優哉遊哉地泡暖了身體的他穿上了對方準備好放在浴室裏的厚外套回到接待室。女性組的三個人正在占據在暖爐前麵談笑。
“咦？馬裏歐斯呢？”
察覺到王子走進來，三人站了起來。
“這裏的人讓他使用旁邊的房間。他應該正在那裏換衣服吧。”
薰回答。艾奧利特咬牙切齒地接著說。
“那家夥真是的，和女人二人獨處的話馬上就想把對方扒光，但卻不喜歡自己全裸。他以為自己是誰呀？”
呃……即便是我也不想在三隻饑餓的雌豹的麵前換衣服。
“王子，你有什麽想說的嗎？”
“完全、一點都沒有。那麽，我也去隔壁換衣服吧。”
裏卡爾德望向那幾個背囊。
“我的衣服放在哪個裏麵。”
“啊，在下拿著。”
薰提起背囊，走出房間。
“在這邊，王子大人。”
“嗯，我這就過去。”
薰走出房間，然後敲了敲隔壁房間的門。
“馬裏歐斯先生，是在下。王子大人說他想換衣服。”
“等等，我這就開門。”
裏麵傳來的簡單的回話，然後門就被打開了。已經換完衣服的馬裏歐斯站在了兩人麵前。
“辛苦你了，薰。”
“沒什麽辛苦的。謝謝你的關心。”
“我換完衣服就過去。”
裏卡爾德說。他從薰手裏接過裝著衣物的背囊。
“明白了。”
薰行了個禮，將背囊遞給裏卡爾德，然後回到原來的房間。
裏卡爾德走進房間裏後，馬裏歐斯把門關上。
這個房間比隔壁狹小，也沒設置暖爐。房間內沒有任何裝飾，硬要說的話這裏給人一種儲物室的感覺。
馬裏歐斯看了眼裏卡爾德，歎了口氣。
“王子非常地舒暢呢。真是好啊。我連取暖都辦不到，隻能就這樣擦幹身子換上衣服。”
“想取暖的話，在隔壁更衣不就好了嗎？艾奧利特剛剛才說，‘馬裏歐斯和女人二人獨處的話馬上就想把對方扒光，但卻不喜歡自己全裸’呢。”
“我不是討厭在女孩子麵前脫光光。但是，如果我脫衣服的話那麽女孩子也得一起脫才行。您說是吧？”
“你這樣征詢我的同意我也很為難呀。”
裏卡爾德取出更換的衣服，脫去披著的外套，然後打開油紙包裹住的衣服。
因為被裹在油紙裏麵，所以衣服完全沒有弄濕。
因為下了馬車後冒雨沿石階爬到公主的宅邸，所以薰醒目地用油紙包裹住衣服。
薰雖然看起來那樣，但出乎意料地，是個醒目的小姑娘。
裏卡爾德穿上嶄新的貼身襯衣和裙褲，套上內衣——類似於現代的襯衣——然後披上稍長的上衣。
“這樣就行了吧。”
房間內沒有鏡子，裏卡爾德無法檢查自己的著裝。他轉過身來，讓馬裏歐斯幫忙看一下。
“有沒有奇怪的地方。”
“沒有。硬要說的話，大概是臉吧。”
“等會就是和未婚妻的第一次見麵了。那種笑話我現在可笑不出來呀。”
“啊，對不起。”
雖然是應付式的，但馬裏歐斯還是向王子道了個歉。
“我也是蠻緊張的。”
“雖然看起來並不是那樣。剛才也是盡情地放鬆了身心不是嗎。”
“那個，泡澡的話身心自然會就放鬆了。”
“王子就好啦。能夠使用公主專用的浴室。那麽，你覺得怎麽樣？”
“怎麽樣？什麽怎麽樣？”
“真討厭。那可是公主大人平日在使用的浴室哦。該怎麽說呢，那裏留下了公主的氣味呀，泡在浴缸裏的時候腦海裏浮現出公主大人入浴時的情景呀，您剛剛沒有想到這種事嗎？”
“那怎麽可能？隻有你會在浴室裏想那種事。”
“是那樣的嗎？”
馬裏歐斯擺出依然難以接受的表情歪著頭。裏卡爾德無視他，望向嵌有玻璃的窗台。
“天已經完全黑了。帶領我們去進行晚餐的人也許快到了。我們回去吧。”
“嗯，也對。回去吧。”
“那麽，瑟菲婭公主會是個怎樣的人呢？”
裏卡爾德嘟噥道。
“如果是個可愛的女孩子就好了，是吧王子。”
“我又不是你。”
“哦，王子好像沒什麽幹勁呢。”
“那個……之後這種事情還要重複十六次。一想到這裏，總覺得沒啥幹勁。”
“能夠和16個公主相識，這不是件好事嘛。我也想結識那個叫麗莎的侍女長呢。不僅結實，還要發展成更加親密的關係。您說對吧。”
“你問‘對吧’，我也不知道該怎麽說……我覺得，如果能像你那麽樂觀的話，我也就輕鬆多了。”
如果隻是和公主見麵的話那還好。但之後要不要取消婚約呢？又或者是正式結婚呢？還是說讓對方提出解除呢？如果解除約定的話，為了不讓兩國間的關係不出現裂痕有必要采取一些措施。如果要結婚的話，也有各種各樣繁瑣的手續要完成。
這些事光是想起就讓人頭疼。真是的。
裏卡爾德又歎了口氣。
“算了，在這想也沒有意義。這就是生為王族的人的命運。我姑且也試著樂觀一點吧。”
9
於是乎正式的晚餐開始了。
蓋上了純白色桌布的長方形飯桌上的短邊上，瑟菲婭公主和裏卡爾德王子相對而坐。
瑟菲婭公主的腳底放著一個小小的墊腳凳。她把腳放在上麵。否則的話嬌小的她的腳就會懸在半空。而身為公主的自尊心不允許她使用低矮的凳子……不如說，她一定是認為坐在低矮的椅子上就隻
有腦袋探出桌麵了。這樣也很難看。
裏卡爾德這邊，艾奧利特和馬裏歐斯作為侍者一同出席。兩人拘謹地站在王子的身後。當然，他們身穿的是美麗的衣裳而非鎧甲。
瑟菲婭公主的侍者隻有侍女長麗莎一人。麗莎穿著與公主的侍女長身份相符的豔麗的正裝。
此次是微服出訪，知道裏卡爾德身份的隻有公主和麗莎，因此出席者僅限於這五人。
雖說不是正式的晚餐，裏卡爾德的性格也不拘泥於身份，但這次是一國的公主和王子的初次見麵，因此薰和妞妞無法出席。當然，即便讓她們出席，兩人估計也不敢。因此兩人在別的房間待命。
妞妞本想自己做菜的，但再怎麽說這對這裏的廚師很失禮，因此王子事先叮囑她。
“今晚你就老老實實吃端上來的菜吧。”
麗莎走到公主身旁，宣告晚餐的開始。她盡量不去看裏卡爾德的臉，如果一不小心看到了的話，就會清晰地回想起浴室裏那一幕幕震撼的場景。她不想發生那種事情。
“那麽從現在開始，莉迪亞王國王太子裏卡爾德·萊亞斯·莉迪亞以及我希爾提斯王國第六公主瑟菲婭·瑟蕾琉斯·希爾提斯二人的晚餐會正式開始。瑟菲婭公主的侍者由我，侍女長麗莎·艾琳來擔任。請多指教。”
麗莎一臉正經地宣告完晚餐的開始，首先麵對裏卡爾德恭敬地行了一禮，抬起頭後又麵對艾奧利特和馬裏歐斯行了一禮。
“那麽，王太子大人，能介紹一下您的侍者嗎？”
裏卡爾德點點頭。他有些在意侍者的侍女長刻意把視線從自己身上移開。他指向並排站在自己身後的兩人，艾奧利特和馬裏歐斯。
“這位是利迪婭王國的近衛姬士艾奧利特·艾吉斯·艾維斯，而這一位則是我的侍從馬裏歐斯·馬爾加斯·馬爾賈羅德。請多指教。”
安靜的食堂裏回蕩著裏卡爾德的聲音。
措辭雖然恭謹，但聲調和平時一樣。瑟菲婭對他那把低沉卻澄澈，具有通透力的聲音頗有好感。
介紹的用詞簡潔，這點很好。因為瑟菲婭最煩在這種場合，說話嘮嘮叨叨拐彎抹角，且胡亂堆砌華麗辭藻的蠢貨。
被裏卡爾德介紹到的兩人，向前邁出一步，對瑟菲婭公主恭敬地鞠了一躬。
“承蒙王太子介紹。我就是近衛姬士艾奧利特·艾吉斯·艾維斯。今天，裏卡爾德大人和瑟菲婭大人在這裏初會麵，實在是可喜可賀。願以此為契機，兩國的關係能夠更上一層樓。”
什麽嘛，艾奧利特那家夥挺會說客套話的嘛。
裏卡爾德心裏這麽想，但那種感想他隻字不提。
而另一方麵。瑟菲婭心想。
第一次見到女性姬士。想必是個本領高強的人吧。然而……她的胸部真大。這刺激到了我的劣等感了。真讓人不爽，而且說的客套話也沒點意思。
瑟菲婭一邊想，一邊對艾奧利特投以不客氣的目光。
接著馬裏歐斯開始了致意。
“我是擔當裏卡爾德王太子大人的侍從的馬裏歐斯·馬爾加斯·馬爾賈羅德。今天，王太子以及瑟菲婭公主大人的初見麵得以順利進行，我衷心地感到高興。希爾提斯王國是著名的盛產美人的國家。麵對著有不負盛名的美貌的公主大人，王太子也難掩欣喜之情。在此我希望能夠盡快把時間留給年輕的二位，以加深二位的親密和睦的關係。”
不，高興的隻有你而已。
裏卡德爾在心裏吐槽。但盡管是些奉承的話，但瑟菲婭還是對馬裏歐斯的話感到些許的歡喜。
侍從說的話更討人歡心。雖然他的視線似乎在麗莎身上而不是在我身上這一點讓人不爽。
而麗莎則答道。
“您說的是。那麽。”
她行了一禮後便走開去，打開通往廚房的門對裏麵打了聲招呼。
兩名身穿侍女服的負責上菜的侍女端著盛著前菜的盤子從裏麵走出來。
她們把盤子放到裏卡爾德和瑟菲婭的麵前，然後靜靜地退下。
“那麽，我們到休息室裏。”
麗莎說完使了個眼色。艾奧利特和馬裏歐斯點點頭。
侍者在別的房間用餐是事先說好的。麗莎走在前頭，而馬裏歐斯和艾奧利特跟在她身後走入通往休息室的門。
休息室的門關上後，食堂裏立馬被靜寂的氣氛所籠罩。
裏卡爾德和瑟菲婭兩人在方桌上相對而坐，吃著前菜，兩人時不時偷偷地望向對方。明明已經定有婚約，但氣氛卻像是在相親。也許是因為初次會麵，才會表現出這個樣子。
算了，這樣也好。順其自然，順其自然。如果對方不想的話，就隻好作罷了。
裏卡爾德在心裏對自己說道。然後瑟菲婭公主先出聲。
“隻剩下你我二人了，我想從現在開始咱們打開天窗說亮話吧。你的覺得呢，我的未婚夫？”
“嗯？啊啊，我也是那樣想的。不如說，多謝你能提出這個建議。還有就是，你叫我裏卡爾德就行了。”
“是麽。那麽裏卡爾德殿下。”
“什麽事，瑟菲婭公主？”
“你覺得我怎樣？”
立馬就問出這麽直接的問題。隻不過，這種女生我並不討厭。
“你覺得我是夠資格當你的未婚妻嗎？”
“那個，我們才剛見麵，所以還沒有什麽想法。”
“這樣啊。即便如此，對我的外表還是有所感想得把？超可愛什麽的，可愛的一塌糊塗什麽的，可愛得天下無雙什麽的。”
裏卡爾德心想，她確實是蠻可愛的。
“你想逼我說你很可愛嗎？”
於是乎裏卡爾德姑且吐槽道。
“並不是強製性的哦。隻要如是說出你所想的就行了。”
她雖然可愛，但總覺得有些盛氣淩人，又或者說有些好強。但是，那種話不能說出口。
裏卡爾德稍稍思考了一會，然後說出了別的感想。
“真小啊。”
“你說什麽！？”
瑟菲婭氣得豎起眉毛。
“我不過15歲而已。最近前才剛過完第十四個生日。長的小是當然的咯！”
“是嗎。已經十五歲了呀。”
“嗯……沒錯。”
“祝你生日快樂。”
“謝……謝謝……”
僅憑這幾句話，裏卡爾德已經喜歡上了瑟菲婭了。
毫不掩飾自己的缺點這點很好。雖然身為公主，但是性格直率，而且不裝模作樣這點也不錯。
裏卡爾德最討厭的，是那些裝出一副比真正的自己要更加優秀的樣子，打扮地花枝招展的女人。
瑟菲婭也一樣。
她也對裏卡爾德直率、正直以及平易近人的措辭抱有好感。
我對馬屁精的阿諛奉承已經非常厭惡了。隻不過，在說人家小這點上稍稍有點失禮。
裏卡爾德露出了直爽的笑容。
“這樣呀。瑟菲婭公主最近才過15歲生日呀。那樣的話，將來還是有希望的。”
“當、當然咯。我的母親大人還有嬸嬸從前都是又大又軟的。那也就是說，我將來也必定是那樣的。”
“還要多久，你才會變得又大又軟呢？”
“哈？你冷不防得在說什麽呢？”
“我是問，我還要等幾年，才能見到變得又大又軟的公主呢？”
“呃……說的也是，再……再等3年左右吧。”
“那我就期待那一天的到來。”
“誒？也就是說……你要保持和我的婚約？”
“你不滿意嗎？”
“不，沒那回事。”
“那你是怎麽想的？”
“怎麽想？什麽怎麽想？”
“我的意思是，你願意做我的未婚妻嗎？話說，你才問了我的感想，但我卻沒有聽到你的感想。”
“說……說的也是。你想聽嗎？”
“嗯，想聽。”
“那樣啊。”
惡作劇的念頭就像是盛夏的積雨雲似的滾滾湧上瑟菲婭公主的心頭。
剛剛任由未婚夫擺布。在此給予他一點反擊也不壞。
“裏卡爾德殿下，你的身體挺結實的呢。肌肉也長得很漂亮。如果不是平常堅持鍛煉的話，是練不出那樣的肌肉的。”
“哈？”
就像是被子彈擊中的鴿子一樣，裏卡爾德目瞪口呆地望著瑟菲婭的臉。
“你……你是什麽意思？”
“什麽‘什麽意思’，就跟我所說的一樣。”
雖然思緒一片混亂，但裏卡爾德還是拚命開動腦筋思考。
為……為什麽她會知道我的肌肉長得怎樣？身體結實，說的就是那回事嗎！？那種事隔著衣服是看不出來的吧。她是胡猜的嗎？還是說她在虛張聲勢？隻不過，她為什麽要那樣虛張聲勢呢？話說，她這樣說也沒有意義。那也就是說……她真的看過確認過？什麽時候，在哪？難道是偷窺我換衣服……不，等等！
“喂，難道說，你偷看我洗澡！？”
腦子挺好使的嘛。
瑟菲婭滿意地點了點頭。
“嗯，答對了。浴室旁邊有間密室，可以看到浴室裏麵的情況。”
“等、你給我等等。”
裏卡爾德揉著太陽穴，並且拚命地思考。
“我有幾件事想要問，你能回答我嗎？”
“當然可以。我的未婚夫，裏卡爾德殿下的疑問，我很樂意回答。”
裏卡爾德深呼吸了一次，然後一口氣說了出來。
“那裏是你的浴室吧？你專用的浴室。”
“沒錯。”
“你在那裏偷窺？”
“沒錯。”
“為什麽？”
“呃，該怎麽說呢，我想在正式會麵之前，偷偷地看一下裏卡爾德殿下。”
裏卡爾德滿臉通紅，站起身來，毫不客氣地指著瑟菲婭。
“所以你就要偷窺嗎？而且偏偏要偷窺浴室。”
“裏卡爾德殿下，沒想到你竟然會突然在浴室裏做起體操來。”
“哇啊啊啊。”
裏卡爾德雙手抱頭扭動身體。
“那震撼的光景，已深深地印在了我的腦海裏了。大概，一輩子都不會忘記。”
“給我忘了！馬上！”
“那實在是太可惜了，我辦不到。反正裏卡爾德殿下馬上就要回國了，留下我一個人。我隻好時不時回想起裏卡爾德殿下的全裸體操以排解心中的寂寥。”
“哇啊啊啊。”
裏卡爾德揪著自己的胸口在食堂的地板打滾。
啊哈哈。這比想象中還要有趣。
瑟菲婭露出會心的微笑，俯視在地上打滾的裏卡爾德。
雖然如此，她的臉，她的眼睛裏沒有一絲輕蔑和嘲笑。
“那個，打擾了。”
從通向廚房的門傳來了聲響，裏卡爾德就像是裝了發條的人偶般彈了起來。
門被打開，兩名送菜的侍女端著湯登場了。
裏卡爾德慌忙坐回到自己的椅子上，佯裝不知，望著天花板。
而公主責任拚命忍著笑意。
或許是察覺到了飄蕩在食堂內奇怪的氣氛，兩人放下湯盤，將前菜的盤子收走，然後慌慌張張走回廚房。
“你也用不著那麽生氣，裏卡爾德殿下。你把那當作是名為‘想要盡早見到心愛的未婚夫’的可愛的少女情愫的表現吧。”
王子不滿地鼓起腮幫子，撅起嘴。
“搞錯了，那不是可愛，是下流。”
“你要這麽說我也無法否定。”
“不，那裏還是要否定一下的。再怎麽說，你這也太過直接了。”
“你討厭說話直接的女人嗎？”
“也不是討厭……”
“是嗎。那真是太好了。雖然我想試著說話直接一點，但又擔心會被裏卡爾德殿下討厭。弄得我的心撲通撲通地跳。”
“比起那個，難得的熱湯要變涼了。還是先喝湯吧。”
“啊……嗯，也對。”
一口兩口地把湯送進嘴裏，讓心情平伏下來，裏卡爾德重新對公主質問。
“那你為什麽要在你專用的浴室旁邊建一間密室？”
“那個嘛，該怎麽說呢，我也是不得已而為之的。雖說是我專用的，但還是會有其他人會進去的。比如說……我的兄弟姐妹來到這個城遊玩的時候，那個密室就有利用價值了。”
“怎麽體現出利用價值了？我完全不懂。”
“兄弟姐妹隱藏起來的癖好呀，不想告訴他人的秘密什麽的。如果能事先掌握到這些的話，在這個國家是非常有用的。”
“喂，等等。那也就是說，如果你到兄弟姐妹的城裏去的話，也會反過來被他們偷窺嗎？”
“是吧。隻不過沒有確認過所以說不準。”
“是這樣啊。”裏卡爾德說完，歎了口氣。
“瑟菲婭公主，你也有過慘痛的經曆呀。”
“隻不過嘛，我是和你開玩笑的。”
“你說什麽！？”
裏卡爾德猛地摔倒在地上。
“其實我隻想稍稍作弄一下你而已。雖然可能會有除我之外的人進去，但並沒有把對象設定成兄弟姐妹。當然，也沒有設定成未婚夫。這隻是碰巧而已。隻是機緣巧合之下進去的人碰巧是你而已。該怎麽說呢，這不是一段很美好的逸聞嗎？讓人感受到我和裏卡爾德殿下之間被命運的紅繩相連著。”
這哪裏美好了。裏卡爾德狠狠地埋怨道。
“話說，這還真是令人感歎的偶然呀。”
王子定眼瞪著公主，似乎在責備她。但她一點都不介意裏卡爾德的視線，一臉正經地點了點頭。
“嗯，裏卡爾德的‘蛋蛋’也很令人感歎啊。”（譯者：偶然是“たまたま ”，而蛋蛋也是“たまたま ”，同音……）
“噗……”
裏卡爾德不禁把湯噴了出來。
見狀瑟菲婭公主皺起眉頭。
“裏卡爾德殿下既有男子氣概，又待人溫柔，而且身材也不錯。都很合我意。但飯桌上的禮節還是略有欠缺啊。”
瑟菲婭公主刻意皺起眉頭作苦惱狀。
“啊哈哈哈哈哈。”
裏卡爾德突然彈起來大笑。
“你、你怎麽了？湯裏麵有奇怪的東西嗎？”
裏卡爾德仰天大笑了一會兒。
“不……哈哈哈……”
裏卡爾德總算是停了下來，恢複到認真的表情凝視瑟菲婭。
“你真是個令人驚訝的公主大人啊。我真的喜歡上你了。”
“你這麽說我很高興。當然我也喜歡裏卡爾德殿下。這就是人們常說的兩心相悅？”
“嗯，沒錯。”
真是的，這個公主真是個有趣的家夥。難以想象是個公主。但是，她的這一點很好。
如果有十六個未婚妻的話，會有一兩個不合眼緣，也會有人和自己的想法和性格相合吧。對此，裏卡爾德已經做好心理準備了。
總而言之，自己之前對第一位公主是杞人憂天了。話說，她是
個比自己預想還要好的女孩。隻不過，會不會如她本人所說，將來會變得又大又軟呢？這還是個謎。隻不過我又不是巨乳控，所以在那一點上沒有問題。
裏卡爾德感到這次“未婚妻巡遊”開了個好頭。
“怎麽了？盯著我的臉看。有什麽話想說嗎？”
“是呀。我想說的是，能夠遇見你真是太好了。還有，把你選作旅途的第一站真是太好了。”
瑟菲婭臉上綻放出了笑容。
“我就將之理解成是最高的讚美之言吧。”
那之後，兩人一團和氣地進餐。
關於各自的國家、家庭、城市以及家臣等，兩人想到什麽就說什麽。對於對方的話，兩人時而吃驚，時而歡笑，時而佩服。
晚餐結束的時候，兩人已經完全消除了隔閡。晚餐結束之後，再次回到食堂的艾奧利特、馬裏歐斯還有麗莎對兩人之間融洽的氣氛感到吃驚。
晚餐之後又舉行了包含侍者在內的茶會。
見到裏卡爾德和瑟菲婭兩人親密地對話，艾奧利特、馬裏歐斯還有麗莎對兩家今後的安定，進而兩國光明的前景而感到欣喜。
他們都覺得，曾經充滿了不安的裏卡爾德王子的“未婚妻巡遊”開了個好頭。
然而就在當天晚上的深夜，傳來了讓事態發生翻天覆地的變化的噩耗。