四章 天使的陷阱!?覺醒吧，賽蓮迪安娜!
魔法少女的黑色狂想曲 作者：根木健太 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——這裏是哪裏呢？
我所坐著的地方是一處開滿色彩繽紛花朵的平原。我轉動脖子，發現近處有一條水聲潺潺的河川，河麵相當寬廣，卻看不到任何橋梁。
雖然怎麽看都覺得有印象，但是由於太過舒適，我的思緒也無法集中。
帶著蜂蜜般香甜氣味的風緩緩吹拂，撫動著我的發絲。
算了，現在不用想那些事吧……
仰躺在地上的我，耳邊好像聽到某個曾聽過的聲音。
「喂~~賽蓮迪安娜~~」
我嚐試著坐起身子，往聲音傳來之處一看，隻見隔著河川，對岸似乎看得到人群，而遠方的其中一個人影正呼喚著我。
然後我想起那聲音主人的身分。
不會吧……不，沒有錯，那是haniho!?
『小魔女haniho』……敘述身為土偶的少女haniho與她的朋友們，以見習官員的身分努力奮鬥的過程，是一部充滿溫馨愛情的魔法少女動畫係列作品。分不清是古墳時代還是室町後期，那樣隨便的時代考證卻意外受到女孩子們的歡迎，之後又推出第二季、第三季等續篇，獲得廣大觀眾的喜愛。
融合日本史與魔法，這種嶄新的設定就好像將水倒入熱油中般，在許多意義上都將時代拋在腦後的一部作品。而那也是我每周必看的節目，因此我記得很清楚。
隻見haniho她們在對岸揮著手，口中呼喚我的名字。
不，不止這樣，那裏的人數比全體小魔女加起來還要多上許多。
「賽蓮迪安娜~~！看這裏！看這裏！」
另外還有一個人也高聲叫著我。那是在金發的頭上左右各一個包包頭，從那裏再延伸出雙馬尾，一個留著不可思議發型的少女。
「那是……天鵝座α星兵士！」
『美少女兵士army deneb』。距今十年前曾經風靡一世，可以說是開創戰鬥魔法少女此一類別先驅的作品，在海外也成為日本動畫的代名詞，至今仍維持著無可撼動的人氣。
天鵝座α星、天鷹座α星、天琴座α星、大犬座α星、獵戶座α星、小犬座α星。敘述六位美少女兵士以點綴夜空的星宿為名，與邪惡勢力的裝甲車和攻擊直升機展開戰鬥的故事。
附帶一提，由於這些名字唸起來致命地難聽，特別是身為主角的天鵝座α星，在主要收視對象的小女孩之間人氣顯著低落，因此造成天鵝座α星的相關商品異常滯銷的結果。難道就不能選別的星宿嗎？過去也曾引起這樣的討論，如今也成為我年幼時期的一段酸甜回憶了。
她們也和小魔女一起呼喚著我。
不，還沒完，不止這些。
再旁邊是『庫羅魔法使小菊』，也看得到『魔法武士zero moon』的身影。
正可謂是眾星雲集，過去我所憧憬的魔法少女們都聚集在一起了。
對了，這裏一定是魔法界那類的地方與人界的交界處，隻要渡過這條河，我也能夠成為獨當一麵的魔法少女了。雖然沒有根據，不過大概沒錯。
我不管三七二十一地往那條河奔去，現在不是擔心衣服的時候了，正當我即將踏入那條河的時候——
「不可以過去那裏！」
突然背後一道尖銳的聲音製止了我，盡管差點收勢不及，我還是停下了腳步。
那道聲音的主人也是我熟悉的聲音。
「香、香水粉紅……！」
我向後回頭一看，不知她是何時站在那裏的，隻見穿著每周見慣的粉彩製服的人正雙手盤在胸前。
「你還有該做的事沒做吧？現在過去那邊還太早了。」
香水粉紅的話深深刺進我的心頭。
……我該做的事……？
我握住手抵在胸口。
對啊，我到底在做什麽啊？
在這樣對話之中，我的內心湧現一股雖不具體、卻像是使命感的情感。
我帶著決心凜然抬頭直視著香水粉紅，當我正打算開口的時候，對岸又有聲音傳來。
「那你就錯了，香水粉紅！」
打岔的人是天鵝座α星兵士。
「賽蓮迪安娜以敵方角色的身分，迎戰身為主角的索爾英媞而英勇捐軀！她已經光榮地達成她的任務了啊！」
咦？我是那樣的角色定位嗎？不，或者該說誰是主角是誰分類的？不過我也認為對方比較像正義的一方啦。
正當我首次聽見這個驚愕事實而愣住的時候，聽見那句話的香水粉紅像是思考了一遍，然後……
「說的也是呢，瑠奈同學，那你可以過去了。」
她露出滿臉的笑容，豎起大拇指，指向對岸。
被她那樣一說，我反而不想過去了。
當我思考著要如何婉轉地拒絕時，我的耳朵聽到細微的聲響。隻聽見低沉又陰森的聲音，逐漸變得更響亮清晰，過沒多久，這次則是站在地上的腳也感受到震動。
這是……地震？
我環顧四周，想知道發生什麽事，就在這個時候……
突然間，這一側河岸的花圃不自然地隆起。地麵最後終於承受不住變形而裂開，轉眼間就土石飛散，噴出火來了。
不，不是那樣，那並不是火山活動，而是地下有什麽東西在往上推擠。
而在那下麵的是——
『瑠～～～～奈～～～～小～～～～姐～～～～……』
那是我熟知的人，但是卻明顯地不對勁。從土裏竄出的隻有頭而已，可是巨大的程度卻不是平常所能想象，那正是怪物尺寸的歐若。
馬形態的歐若雖然也很高大，但卻比不上這個。雖然現在看得到的隻有頭而已，然而那尺寸就已經有如小山一般了……我簡直就像從下方仰望獅身人麵像一樣。
那巨大的馬頭以布滿血絲的雙眼瞪視著我，用充滿詛咒的聲音呼喚著我，就連早應該習慣歐若模樣的我，看到這樣的他也不禁縮起身子。
然後……
沙的一聲，隻見香水粉紅張開雙臂，擋在我的身前。她用身體與歐若對峙，頭卻轉過來向我叫道：
「瑠奈同學——不，賽蓮迪安娜！這裏交給我，你快點渡河到對岸！」
「可惡！演一出帥氣的戲碼想要哄騙我過河，沒那麽容易！」
曆代魔法少女明星大集合依然在對岸和樂融融地呼喚著我，盡管在這異常的情況下，她們臉上仍浮現像是貼上去的笑容，那景象更是令人不寒而栗。
現在我終於明白了，不可以渡河，不能聽這些家夥的話。
這裏是——
●
「——瑠奈小姐！」
在我眼前的是歐若。
他一看到我醒來，馬上就安心地吐了一口氣。
「太好了……請別讓我擔心啦。」
……是夢啊。雖然中途我也知道了。
窺視我的歐若並不是夢中那隻巨無霸的馬，而是人類的模樣。
「這裏……是哪裏？」
我坐起身子問道，而歐若則是將臉後退之後告訴了我：
「……這是與剛才戰鬥之處相距一段距離的地方，敵人已經不在了。」
戰鬥……敵人……
在我仍然遲鈍的腦中，那段打鬥的記憶複蘇了。
「對了……」
我向歐若追問。
「索爾英媞……陽守人呢？……弗涅呢!?」
「請冷靜下來，那個叫做索爾英媞的人已經沒有追過來了；把瑠奈小姐抱來的那個人，在你醒來之前就走了。」
追過來……對了，我與化身
索爾英媞的陽守交戰——然後輸了？
雖然那是偷襲，不過抱怨也沒用。總之我昏了過去，到現在才醒來，在敵人麵前倒下還能夠平安無事，那是因為那個瞬間——
在我失去意識的前一刻，我確實是被弗涅抱了起來。
「我想你應該已經知道了，就是那家夥帶著瑠奈小姐逃到這裏來的，自那之後已經過了兩個小時左右。」
有如證實我的想法一般，歐若對我說出詳情。
不過隻有兩個小時嗎？我隻昏睡這麽短的時間嗎？
一看之下，幻身也已經解除了，我看到自己的服裝變回製服——
「咦……沒有傷口？」
這麽說來我應該受了嚴重的傷勢才對，甚至都經曆那種臨死體驗了。
然而我摸了摸遭到攻擊的胸口，身體一點傷痕都沒有。
「那家夥也幫你治療過傷勢了……不過幻身成賽蓮迪安娜的瑠奈小姐治愈力也提升了，所以不管有沒有治療，應該都沒有生命危險才是。」
「這樣啊……是弗涅他……」
我用手指描繪原本受傷之處，愣愣地回答道。
該說冷漠還是麵無表情呢？我本來以為他是個很難相處的人……不過說不定他這個人還不錯呢。
但是看來這家夥卻不這麽想。
「真是個讓人摸不透的家夥……瑠奈小姐，請千萬不要大意相信他喔。」
他直接以不快的語氣向我叮嚀……不，他的聲音中甚至含有明確的敵意。
「……為什麽啊？」
對於在危急時出手救我的人，竟然說得那麽過分，我的語氣中自然顯露不快。
而歐若沒有注意到我非難的視線，繼續說道：
「因為那家夥來曆不明，誰知道他是不是同伴。」
「但是他救了我耶……對了，他還把那個道具送過來不是嗎？不是同伴是什麽？」
「……是這樣沒錯……」
聽到我的反駁，歐若似乎仍是無法接受，隻是含糊其詞地搔了搔頭。
「……你為什麽那麽懷疑他？」
他過剩的戒心讓我感到奇怪，於是便坐起身子問道。對此，歐若的回答則是單純明了。
「因為我沒聽過這個叫做弗涅的魔族。」
「你說沒聽過……就隻有這個原因嗎？」
「那樣就足夠了，我隻和他在一起短暫時間就明白。他擁有相當強的魔力，但是既然擁有那麽強的魔力，我不可能不知道這個魔族的名字，」
是那樣嗎？至少我連住在大樓隔壁那對夫婦的名字都忘記了。
不管怎麽說，或許對歐若而言，必須知道名字才是正常。但是他卻沒聽過那個名字，這就代表——
「……那麽他報的是假名囉？」
「不是的，因為我們和人類不同，對方的名字是真名還是假名，我們馬上就能辨別出來。」
「……那是什麽無關緊要的技能啊，話說那樣用假名就沒意義了吧……？」
歐若似乎早知道我會有此疑問，他好像在賣關子似地，搖搖頭否定了我的話。
「對我們而言，真名是不能隨便告訴別人的。對方如果不是相當信賴的人，那麽隱瞞真名使用假名就是司空見慣之事。隻要能夠做為個體的識別，那麽那家夥就算報假名也不會有什麽問題。」
聽他這麽一說，我想起曾經聽說過，魔法師為了不被下詛咒，他們不會把名字告訴別人……
「總而言之，因此弗涅確實是他的真名，隻不過我沒聽過有這個魔族——」
結果我還是不懂他這種因為不認識對方就心生懷疑的感覺。
不過……他在我成為賽蓮迪安娜之後轉學進來，而且彷佛看準時機似地救了我——我並不是同意歐若的理由，但我心裏也確實覺得這未免過於巧合。
「啊——」
忽然間，我的腦海中閃過一個想法，就像是點與點的拚圖，不知為何就是恰好拚湊起來的感覺。
沒錯，說不定……對，那樣想來一切就說得通了。
「呼……我已經知道弗涅的真實身分了。」
「咦？真的嗎？瑠奈小姐。」
聽到我得意地如此斷言，歐若趕緊追問。
「對……他毫無疑問就是學長變身後的模樣。學長其實和我是命中注定的關係，他是因為我遇到危機，所以趕來救我的！」
「你到底在說什麽啊……」
對於我完美的推理，歐若的反應卻非常冷淡。
——可、可是，說到像這樣在危急時趕來的帥哥英雄，他通常都是女主角暗戀的人，戲裏都是這樣演的——
「再說如果他的真實身分是那個什麽學長，那何必特地變身轉學過來呢？你們本來就是同校啊。」
「唔……」
推理輕易地被推翻，我一句話也說不出來。
另外學長其實是魔族，這個設定我自己也不是很喜歡。
……但是不管怎麽說，因為不知道對方身分就懷疑救助自己的人，我總覺得良心過意不去。
也不知道是否看出我心中所想，歐若眼中的疑惑之色更深了。
「雖然這隻是我的推測——不過我認為襲擊華劣克的人，也有可能並不是神族。」
「華劣克……你是說那個小孩？」
「是啊……華劣克是掌管探索與獲得的魔族。特別擅長探查的他，竟然會沒發現神族而遭受偷襲，這種事我實在難以想象。如果假裝同族出其不備，那還比較有可能——」
金發碧眼的少年?華劣克。他是在歐若之前，負責找尋賽蓮迪安娜適任者的人。據說他是在進行那項任務的途中，被某人攻擊而負傷，所以才會躲藏起來。
——可是我腦海所浮現的是在夕陽中，那家夥露出的邪惡笑容。
「……要我來說的話，他才明顯可疑呢……」
現在回想起來，那個忠告所指的就是索爾英媞吧。
那麽為什麽華劣克會知道她的事？他意有所指的言行又有何企圖呢——
「……不，仔細想想，說不定那家夥就是幕後黑手。」
「怎麽會？我才不懂為什麽瑠奈小姐會那麽警戒華劣克呢。」
歐若嘟著嘴，不高興地說道。
「……你問為什麽……那麽一開始我們見麵時，他為什麽不想回去魔界？」
「那、那是……大概是在這裏還有事情要處理……」
「什麽事？」
「這我也不清楚……隻是如果他真的有什麽事，我想那也是和找東西有關——」
……不行了，我們的對話完全沒有交集。
對擁護的人說「那家夥可疑」，我們彼此也不可能會接受，再繼續討論下去也隻是各說各話。
而歐若似乎也領悟到這一點，打算結束這個話題。
「哎，可以確定的是現在想再多也沒用，總之我們先回家吧。你最好讓身體休息一下比較好。」
說的也是，傷口雖然痊愈了，但是還殘留著嚴重的疲勞感。而且渾身上下都還在痛，完全稱不上是最佳狀況。
「那我們回家吧——來，瑠奈小姐。」
歐若說著背向我，單膝跪地鐏下。
「……咦？什麽？」
聽到我愣愣地問起，歐若回頭對我說道：
「……還有什麽，我背你啊。我會背你回家，快點上來吧。」
「不，可是………………拜托你了。」
我本來慌張地打算推辭，但我現在根本就站不起來。
於是我放棄抵抗，雙手繞過他的頸子。
●
「嗯～～真是好天氣。」
靠在樓頂的圍欄上，我閉目感受春風吹拂著全身，聽來模糊不清的呻吟聲更是悅耳。
在那之後，我一覺睡到日出，身體也總算恢複了。隨後我如往常般來到學校，首先前往教室——
「……瑠奈小姐，這種誘拐技能你是從哪學來的？」
看著地下躺著的人，歐若尷尬地問我……而在這段期間，那個人仍然不放棄，持續發出無意義的呻吟。
「唔～～！唔唔、唔唔～～!?」
即便是聽不出意思的呻吟，仍然感受得到她的憤怒。
我走到歐若身旁，雙手盤胸俯視下方一看，頓時大大激起了我的嗜虐心理。
隻見裸露的水泥地上，手腳被綁起、嘴巴貼著膠布的陽守躺在地上。
我蹲下來，靠近掙紮的陽守耳邊。
「好了，乖乖的別吵，我會讓你說話的。」
我輕聲告訴她，然後有些粗魯地撕下陽守嘴上的膠布。
「噗、痛、好痡！……你到底想做什麽啦!?」
一得到自由她就是這樣的反應。
「不是啦，我想說我們彼此應該有許多話想問對方。」
「那跟這無禮的舉動又有什麽關係呢，我倒想聽聽你有什麽解釋……！」
被歐若解開手腳的束縛後，陽守好似要發泄怒氣般歎了口氣。
「……呼，啊啊，原來如此，你是想報複我搶走學長對吧？果然是你會有的卑鄙想法。」
她以挑釁的語氣，說出莫名其妙的話。
「什麽搶走……你在說什麽啊？」
「你才是明知故問吧，昨天怎麽看都是我贏了吧？那麽學長當然就應該歸我所有了。」
「啥？那種規則是什麽時候決定的？」
昨天我們彼此隻是單純要收拾掉礙事者而已吧，我可不記得有接受那種條件。
「什麽！輸了還想找借口——！」
我不與仍然緊咬不放的陽守爭論，而是勸告一般地說道：
「比起那種事，現在是不是有別的事應該談呢？」
「……你是轉移話題吧，算了。」
咳嗽一聲，重新轉換心情……先開口的是陽守。
「那麽我要問你。望月同學，你和那男人是什麽關係？」
那男人……她說的果然是——
「就是昨天帶走你的那個男人，他究竟有什麽目的？」
……這麽說來陽守昨天請假沒來學校，所以不知道他轉學進來的事吧。
於是我就我所知對她說明。
弗涅是昨天轉入我們班的人。他知道歐若的存在，而且也自稱是魔族，然後昨晚突然出現救了我。
不止是我……連歐若也幾乎對他一無所知，所謂的關係也不過是同班同學，並且同是魔族，就隻是這種程度而已。
「……原來如此……」
陽守頻頻點頭，然後——
「——也就是說，並不單純是目的相同這麽簡單囉——」
她低下頭，嘴裏念念有詞。
感覺她好像擅自就結束話題了，不過就我而言，如果她深入追問關於昨天……公主抱的事情就麻煩了，因此她轉換話題反而是幫了我一個大忙。
「那這次換我發問了。」
我探出身子，而好像還在思考事情的陽守也抬起頭來。
「索爾英媞是什麽？為什麽陽守會變身成那個？」
陽守昨天承認自己就是傳聞中的魔法少女。
而且毫無疑問，歐若說的「狩獵魔族」的凶手就是那個魔法少女——索爾英媞。
那麽為什麽陽守會變身成索爾英媞，又是從何時開始的呢？
數天前才剛加入的我，對於那方麵的事還完全不了解。
陽守則是回答：
「就像我昨天說的一樣，你可以把索爾英媞想成和賽蓮迪安娜是相同的存在。」
陽守一邊說，一邊拿出她的手杖。那是一支潔白無瑕的手杖，手杖前端是一顆在陽光下會發出複雜光輝的深藍色寶玉。色調雖然正好相反，但那果然和我持有的手杖有相通之處。
「聽說在很久很久以前，神與魔共同製造了賽蓮迪安娜。賽蓮迪安娜本身雖然成為魔族所有，但是神界也留存著那時所培養的技術。而發展那樣的技術，由神界單獨開發出來的，就是相對於魔裝儀甲的神裝儀甲……也就是這個索爾英媞。」
原來如此……索爾英媞的外表給人的印象，就是與我的賽蓮迪安娜是一對。如果說是以哪一邊為原型而重新製造，那也的確有道理，不過——
「不，我完全不知情哦……沒想到竟然做出了那種東西……」
被我的目光一瞥，歐若用力搖頭否認。
就連歐若也不知道這個可說是對抗賽蓮迪安娜的力量。
「……那為什麽陽守會得到那樣的東西？」
既然是神族所製造，那當然就是神族所擁有，而現在卻是由陽守持有，這就代表——
「那是在我初次遇見望月同學的幾天前，神族出現在我麵前，把手杖托付給我——他說魔族在這個世界襲擊人類，要我協助打倒他們。」
果然和我很像。
就像我是身為魔族的歐若硬塞給我的，陽守也是神族將那手杖交給她的。
「……那個神族該不會……」
「對，是小岬。」
果然如此。
「那隻金色的鳥是你的夥伴嗎？」
我記得昨天在失去意識之前，我曾聽到陽守那麽叫牠。
「是的，關於這件事，直接問本人會比較好吧……小岬，過來。」
隻聽到啪沙的聲音響起，然後短短一瞬間，視界突然變得昏暗。
我發現是某個東西飛過上空，遮住了陽光的關係。過沒多久，隻聽到振翅聲頻繁響起，一隻黑色——擁有三隻腳的烏鴉，飛到陽守的身邊。
然後它發出光芒，短短一陣閃光之後，那裏站了一個人。
「……找我有什麽事？」
雙手盤胸，一對雙眼不愉快地瞇起，斜視看著這裏。
「原來如此……你是八咫烏吧？」
……八咫烏，那名字我或許也聽過。
不，比起那個——
「……原來你是女的啊。」
歐若代替我說出了感想。
站在我們麵前的這個小岬，她的人類形態雖然是散亂的短發，嚴厲的眼神，但卻的的確確是個女性。或者該說她上半身某個特定部位的女人味，是我與陽守都遠遠不及的。
「……不行嗎？我沒有義務迎合魔族的喜好變身。」
烏鴉女以銳利的目光瞪著歐若，語氣明顯充滿厭惡。被她這麽一說，歐若似乎也火大了，隻見他的臉頰不停抽動。
一下子險惡度就已經達到最大狀態，兩人在見麵之前的第一印象就是最差了……不過若說神族與魔族本來就勢同水火，那也沒辦法了。
為了避開互瞪的兩人一觸即發的氣氛，我向陽守提出一個突然想到的問題。
「這麽說來，你有聽說你被選為索爾英媞的理由嗎？」
在這個世界的居民當中，選中我和陽守的理由，我與歐若相遇的那一天，我記得他曾以「理由」為名，把我說得一文不值……那理由是真是假，在我已知道歐若性格的現在，我開始覺得很可疑了。
那或許隻是想哄騙我的謊言，也有可能單純隻是開我玩笑而已。
陽守聽我這麽一問，臉上露出為難的表情。
「不知道耶，關
於那個我也……」
……果然，她似乎也沒聽說。
嗯～～我沉吟一聲，隨即陽守露出略顯惡作劇的微笑繼續說道：
「但是如果非要找個理由，我想想——因為我喜歡魔法少女，這個理由如何？」
「喜歡……？」
依照我昨天回想起來的記憶，陽守精通那類動畫——說明白一點就是她喜歡那種東西，這點是沒有錯的。
那麽我呢……？
現在因為會害羞的關係，要我承認我心裏會有所抵抗……但是我果然還是喜歡的吧，不管是以前還是現在。
一時之間，我們的對話就此中斷了。
這時我才發現，歐若與小岬的無言對峙也結束了，話雖如此他們並未達成和解，隻是決定各自無視對方而已。
在有點尷尬的氣氛中，歐若向陽守提問了：
「好了，這次也讓我問個問題吧……你們為什麽要狩獵魔族呢？」
陽守轉而麵向歐若，以理所當然的表情回答道：
「那是當然的吧，魔族會襲擊人類……那麽我不可能坐視不管。」
「哦……你是聽誰說的？」
「你問是誰我也……就是小岬啊。」
陽守一臉訝異的表情，相對於她，歐若則似乎查覺到什麽。
「那就奇怪了，那邊的八咫烏真的那樣說了？」
「……你是什麽意思呀？」
歐若無奈地搖搖頭，然後從正麵注視著陽守的雙眼，瞬間語氣變得無比認真。
「魔與神之間為了靈界而長期處於緊張狀態，然而今天身為靈族的你，如果繼續那種可能破壞兩者均衡的舉動……那就等同於火上加油一般。再這樣下去別說是魔族，連神族也有可能大規模進軍靈界，但是我很難想象那邊的神族會連這種事都不知道。」
歐若的目光注視著她——小岬隻是閉目不答，也不否認。
「——數千年前，由於一個魔族的恣意妄為，魔與神曾經引發淒慘無比的戰爭……對於魔神靈全部的世界都造成莫大的犧牲。所以如果古代的戰爭再度重演，那麽你可能就是點燃導火線的人。」
「……那是什麽啊？」
陽守愣愣地問道，而我雖然不出聲，但我也是同樣的心境。
「果然沒有聽說嗎？你真的隻是被操縱去戰鬥呢。」
聽到歐若憐憫的語氣，陽守悔恨地沉默了一段時間——
「那麽——」
她欲言又止，就這樣沉默了一會兒。
「那麽你要我們乖乖讓魔族吃掉嗎？你要我們生活在恐懼魔族的陰影下嗎？」
她緊握雙手，聲音微微顫抖。
有魔法少女在戰鬥。從京子那邊聽到的傳聞，指的就是陽守。她在我之前就一個人戰鬥至今。
而她的動力隻是源自想保護人類的那份強烈思念。
歐若似乎也明白這一點，然而——
「——你的憤怒再正常不過了，但是就因為這樣而去協助神族，那可就大錯特錯了。你是比菜小姐……對吧？姑且不論魔族，你知道神族都在做什麽嗎？」
歐若的語氣中帶著些許責難。
「……你問神族在做什麽……是指？」
陽守皺起眉頭。
「假設魔族來到靈界是為了襲擊人類好了，那麽神族又是為了什麽目的來此，還把索爾英媞交給你呢？」
「……那是為了打倒襲擊我們的魔族——」
「單純為了救助人類的慈善活動嗎？假使真是那樣，那麽在你開始做那件事情以前，為什麽都沒發生狩獵魔族的事？」
歐若打斷陽守的話，如連珠炮一般發問。
……這時我才想到，我還不知道神族的目的。不，我甚至沒想過他們是有目的而來的。
神是善良一方，會打倒惡魔，守護人類我腦中似乎存在這樣一廂情願的前提。
「神族絕非你們的同伴或保護者。因為看在神族的眼裏，靈族的存在本身就是他們的仆人或奴隸。」
聽到歐若這番話……陽守眼中浮現的感情，是懷疑。
這也難怪，因為一般人不會輕易相信魔族的話，更何況是協助神族的陽守就更是如此了。
「要你相信我大概是不可能的吧。」
歐若歎了口氣，然後不知他做何打算，卻將視線移向我這裏。
「我……歐若博司絕對不會欺騙、或是對召喚者說假話，也就是說我不是對比菜小姐你，而是對一起在場的瑠奈小姐，我是不會說謊騙她的。請你考慮到這一點，聽聽我的說法吧。」
接著歐若開始娓娓道來：
「在遙遠的過去，世界隻有魔界與神界兩個世界而已——」
那是我們人類所不知道的神話的一幕。
相互對立的兩個世界，從那時起就各自有其問題存在。
魔族方麵是糧食匱乏，自從神族力量增強、加強防守之後，想要襲擊捕食就變得困難了。
據說一時還曾經發生同族之間的自相殘殺，情況非常地嚴重。
另一邊的神族則是勞動力不足。技術與社會製度發達的神界，為了支撐其文明，至此已到了缺少更下層的被支配階級就無法運作的地步。
這可說是兩者史上第一次的利害一致，就是這個原因，讓總是相互對立的兩個種族，連手進行了某個計劃。
那就是創造新世界。
能夠盡情啃食，吃苦耐勞，又擁有旺盛的繁殖能力，並且又沒有任何力量的奴隸。那些奴隸的牧場就是『隸界』，而居住在那裏的就是『隸族』。
然而兩者為了爭奪成熟後的隸界產生摩擦，眼看就要發展成為戰爭。
卻在那時候發生了令人不解的事件。
應該是沒有力量的隸族竟然打倒了。
那是既非神也非魔的力量，原本應該軟弱無力的隸族……人類所使用的那股力量，將出兵隸界的部隊逼入潰滅的地步。
在那之後，締結了對隸界不可侵犯的協議，之後除了零星的小爭執之外，兩者就沒有再發生大規模爭鬥了。不知從何時起，這裏開始被稱為『靈界』，而居住在上麵的存在也被稱為『靈族』，如今來自他界的幹涉也僅止於最小限度——
「——我想說的就是，對你們而言，其實神和魔都沒有多大差別。」
不是被當成食物看待，就是當成奴隸看待……兩者雖有差異，但本質上都是把靈族當成家畜之類來看待，這一點並沒有不同。
「如果你聽信那隻烏鴉灌輸的觀念，相信隻有魔族才是絕對邪惡的一方，那我勸你最好更正這個想法，因為從以前那就是他們最常用的招數。我們襲擊人類固然是事實，但是神族對人類而言也是敵人，你最好該有這樣的認知。」
陽守並沒有回答。
或許是判斷她已經無話可說了吧，歐若這時將矛頭指向小岬。
「這次我要問的人是你，為什麽你們隻在這靈界狩獵魔族？」
「……那還用問，因為她是人類。」
「……哼，果然如此，也就是說最近我們被殺掉的那些同伴，下手的人幾乎都是索爾英媞吧。」
歐若一副果然不出所料的表情，露出得意的微笑。
對喔，不管是賽蓮迪安娜還是索爾英媞，真實身分也就是我和陽守……我們都是普通人類。正如我辦不到一般，陽守也無法移動到另一個世界吧，所以魔族遇害隻發生在這個世界。
「那麽你們神族為什麽不惜搬出索爾英媞來對付魔族？」
「……沒有理由，隻是采用消滅你們最有效的手段而已
——」
「裝傻也沒用，你們神族的目的……恐怕就是要讓我們使用賽蓮迪安娜。你們製造出這樣的狀況，就是要讓我們不得不拿出被封印的賽蓮迪安娜，夾與你們對抗，所以才特地使用索爾英媞在靈界生事。」
歐若曾說過他們魔族在靈界使用魔術有受到限製，正因為如此，他們才選擇在靈界也能發揮力量，並且能與神族一戰的賽蓮迪安娜做為對抗手段——可是打從一開始那就是對方的目的嗎？
隻見歐若露出犬齒，放誕不羈地笑了出來。對於他那挑釁般的笑容，小岬則是——
「……我不知道，就算真是那樣，那也是上麵的意思，我全然不知。」
她果然還是裝傻到底。
不過歐若大概也預測到她會裝傻吧，他問出最致命的一個問題：
「上麵嗎……那真的是神族上層的人嗎？」
「——！」
小岬很明顯產生動搖，隻見她眼神怨恨地咬牙切齒。
……老實說我完全不懂歐若到底想說什麽。假設他的推論正確，那麽神族不惜那樣做也要讓賽蓮迪安娜解除封印，到底又有什麽意義呢
但是至少他一語說中對方的想法，這一點似乎是沒錯的。
隻見小岬彷佛不理會歐若的言語般轉身離去。
「話說完了。我們走，比菜。」
「你想逃嗎？」
「閉嘴，我跟你們無話可說。」
背對著說完這句話後，小岬的身形包覆在光芒之中，隨即化身成為一隻鳥展翅飛起。
隻見黑色烏鴉用那三隻腳停在頂樓的護欄上，好像在放狠話似地瞬間瞥了我們一眼，然後就這樣飛走了。
剩下來的陽守也拍拍裙擺站了起來。
「……今天我就回去了，但是我可還沒認同你們的話。」
說完她便穿越樓梯間的鐵門，往樓下走去。
隻聽見響亮的關門聲響起。我看著關上的門，一個人默默思考。
她說她還沒認同，這一點我也是同樣。
「……真是的，這根本就是不完全燃燒嘛，這樣會產生o2的。」
「o2是氧氣喔。」
歐若一板一眼地糾正我，但是那種事根本無所謂。
「——但是事情變得複雜了呢。」
說的沒錯。
我本來想打聽出事情原由，視情況重新打倒索爾英媞以解決事件……但正因為事情發展出乎原先的預料，因此隻感覺事情變得更麻煩了。
而且……歐若似乎另外在意別的事。
「狩獵魔族的犯人是比菜小姐——索爾英媞。這一點是不會有錯的。」
到此為止是在昨天的階段就已經了解的事，一連串的襲擊魔族事件是陽守為了保護人類，為了這個信念而持續至今。
「但是我看不出她有『開始』做那種事的理由，這一點那隻八咫烏也是相同的。」
小岬所說……那是上麵的命令。那也就是說，索爾英媞的存在本身就伴隨著政治上的判斷。
不，從方才歐若追問的情況看來，事態或許更為複雜也說不定。
「總之隻要能夠說服或是限製索爾英媞的行動，那樣應該就能夠防止對魔族的傷害了……」
歐若好像很不高興地搔著頭站起來。
「總覺得背後還有隱情。」
歐若嘀嘀咕咕的這句話，讓我總覺得有種不祥的感覺。
●
時間已經是第一節課快要結束的時候了，我心想至少從第二節課就該出席了吧，於是我決定把歐若留在頂樓前往教室。
我決定以身體不適為遲到的理由，於是我裝出身體不舒服的樣子，伸手打開教室的門。
……瞬間，教室內飄散著奇妙的氣氛。
視線看著我的同學都停住動作，而周圍看到他們這個樣子的人，也跟著將目光移過來——
瞬間教室中充滿竊竊私語的聲音，那與其說是悄悄話，倒不如說是背後中傷。
咦……這是怎麽回事？
當我一走向我的座位時，大家的視線也追了過來，而且仍是持續著小聲的對話。
……我有不好的預感。
在明顯遭到疏遠的氣氛中，唯一有個人來找我說話。
「……喂，瑠奈。」
「嗯，怎麽了？京子。」
我坐在自己的座位上，抬頭看著好友的臉，而京子好像也和平時不同。她的態度曖昧不清，好像猶豫著該不該接觸棘手之人的感覺。
「現在流傳著關於你的奇怪謠言哦。」
京子橫目睥睨著教室內，對我如此小聲說道。原來如此，大家之所以不太對勁，原來是因為那個謠言的關係啊。
可是那究竟是怎樣的——
「——聽說你是魔法少女的敵人。」
「…………咦？」
聞言，我整個人凍結住了。
「聽說昨天有人看到……那個變身的女孩子又出現在街上，而她戰鬥的對手不管怎麽看都是你。」
對，那就是我。
果然被看到了啊……我不禁在心中抱頭傷腦筋，而京子不理會那樣的我繼續說道：
「我是不願意相信……可是你先前又想打聽關於那個……魔法少女的事……？」
京子尷尬地低下頭。
「不，那是」
看到我欲言又止的回答，京子眼中懷疑的神色更加濃厚了。糟糕，我要找些借口才行……
「再……再說為什麽我會是魔法少女的敵人呢？就算我真的要當魔法少女好了，那應該成為她的同伴還比較容易理解吧。」
我的說辭真是天衣無縫。
正因為京子知道我平時就喜歡魔法少女，所以這個理由應該更具有真實感……i
可是京子卻是冷眼看著拚命掩飾的我，從懷中取出某樣東西。
「也有照片為證喔？」
「照片……？」
「這是早上被人貼在玄關前公布欄上的照片。基本上我還是先幫你回收了，你看。」
隻見照片被攤開在桌上，我往那些照片看去。
第一張，是在我自己的房間，手肘拄在桌上撐著臉頰的我。
第二張，是打開冰箱彎下腰，想要從裏麵取出牛奶的我。附帶一提，由於是從背後的角度拍攝，因此若隱若現，是一張非常危險的照片。
第三張，是我的睡臉。
……上麵穿的全是賽蓮迪安娜的服裝。
不用想也知道，這是老哥搞的鬼。
「那個可惡的老哥……！」
我將手中的照片握成一團，喉嚨中擠出怨恨的聲音。
我明明對他那樣千叮嚀萬囑咐了，他到底在想什麽啊!?
京子將臉靠近我，以隻有我聽得見的聲量低聲說道：
「這是你家吧？我有印象。」
「不、不……那個……所以這是……」
「那個轉學生叫弗涅對吧？據說他之所以不見人影，也是因為被你欺負才回去了……你被人說得很難聽喔。」
「……啥!?那是什麽!?我再怎麽說也不可能會那樣吧！」
受到不白之冤的我，語氣粗暴地加以否認。可是仔細一想，那種說法感覺像是承認其他都是事實一樣。
不過那家夥才轉過來第二天就公然逃課嗎？
總之京子似乎不打算繼續追究下去，她無奈地歎了口氣。
「……唉，算了，我就當你是有隱情吧。這個照片的事我沒對任何人說……不過如果有其他人發現，我可管不著了。」
「雖然完～～全不知道你在說什麽……感謝您的恩德，京子大人。」
我深深地向京子低頭鞠躬。
●
「……啊，學長。」
我在走廊巧遇學長。
「啊、啊啊……你好。」
學長注意到我的瞬間……明顯像是感到尷尬似地避開視線。
……咦？什麽？我做了什麽——
「那個……那樣的興趣也是不錯啦。」
「……咦？」
「我覺得瑠奈穿那樣的服裝也很好看……」
看到學長那副有話難以啟齒的模樣，我臉上的血液好似全都抽幹了。
「隻不過那個……把那個帶到學校來就讓人不能苟同了。要在自己的家，或是那種活動的專用場地玩賞才對，任何事都必須適可而止。」
學長對那方麵的事變得愈來愈清楚，這毫無疑問是老哥的影響吧。
不，現在比起那種事——
「好像在許多地方都有張貼，你要確實帶回去哦，那麽再見了。」
學長輕輕舉起手道別，然後就快步離開了。
「啊、等——」
就算我想叫住他也來不及。
我隻能呆呆地目送那個背影轉過轉角消失。
那照片確實被人看見了，而且偏偏是學長。
為什麽會這樣啊？我是做了什麽壞事嗎？
一股空虛感讓我感到欲哭無淚，我隻是兩眼無神地杲立在原地。
……然後，學長才剛離去，就看到有個綠色人影從樓梯走下來。
「……啊，弗涅……」
什麽嘛，剛才京子說他逃課，結果還是有來學校嘛。
不過身為魔族的弗涅並沒有必要認真上課就是了……話說回來，弗涅平時都待在哪裏呢？
「你在做什麽？」
當我正逃避現實，想著無關緊要的事的時候，弗涅向我這麽問道。
「嗯，沒什麽，隻是在思考關於世上的不合理——」
說到一半，突然有個曾經見過……卻是怎麽想都與這裏不相襯的人，進入我的視界裏。
走廊的另一頭，與我現在所在位置看去，幾乎是位於校舍另一側的樓梯上，我看到一個矮小的金發背影。
「那是……」
雖然隻有短短一瞬間……但小學生程度的身高、剪短切齊的金發，那怎麽看都是——華劣克？
「怎麽了？」
「……沒有，沒什麽。」
錯覺嗎……我想應該不是，但是他又為什麽來學校……？
隨口敷衍弗涅的我，結果並沒有再多想下去，之後我與弗涅道別，回到了教室。
●
放學後。
「啊～～我受不了了……」
我走在校園裏，嘴裏忍不住發出歎息。
在一樓走廊的公布欄上，又出現照片了。
我彎下腰，把釘住照片的圖釘一個個拔下。
不過話說回來，我從剛才就像這樣到處回收照片，然後發現一件令我在意的事……為什麽照片都是貼在特別低的位置呢？
總之，這樣校舍內應該就已經全部巡過一圈了……隻希望不會連各教室內都有貼。
但是結果關於這無可撼動的證據……照片，似乎已經有相當多人看過了。
確實，即使幻身成賽蓮迪安娜，我的長相還是原來的我。不過如果隻有那樣，那還可以說隻是長得很像而已，用這個方法來強行解決。但是那照片糟糕的地方在於背景是我家。
注意到這件事的人，目前似乎隻有京子，畢竟來過我們家的人就隻有京子和學長而已，所以這也是理所當然的事。
可是由於就像一個模子刻出來的，長得一模一樣——因為確實是本人無誤——所以就因為那些照片的關係，「我＝魔法少女之敵」的疑惑似乎已經傳開來了。
學生之中好像也有目睹昨夜騷動的人，看來那也是要因之一。
雖然決定性的證據京子肯為我保密，但是謠言與臆測已經擴散開來，甚至連保密的必要都沒有了。
從明天起我要用什麽臉來上學啊……
我一邊歎氣，一邊打開鞋櫃，將脫下的室內鞋放進去。正要取出皮鞋的時候，這時才發現了那東西的存在。
有一個白色四方形的東西，放在我的鞋子上。我拿起來一看，那是薄薄的紙製……簡單說就是信封。
我確認過正反兩麵，上麵似乎沒有寫任何字，不過既然是放在我的鞋櫃裏，那麽無疑是要給我的信沒錯。
——剎那間，我的腦中竄過一陣電流。
這個該不會是……
我的手指盡管焦急，卻是慎重地打開信封。
但是裏麵卻一反我的猜測，並沒有裝入信紙之類的東西，隻有一張——
畫有骸骨的卡片。
「……這在耍我啊～～～～!?」
期待被打個粉碎，我心靈的呐喊在空蕩蕩的玄關內回蕩。
我重新檢查被我捏成一團的信封，可是裏麵並沒有裝入其他的東西，連寄信人的名字都沒看到。
……該不會是哪個相信謠言的家夥寄不幸的信給我？
那也未免太拐彎抹角了。不過如果放進去的是刮胡刀片、炸彈，那些物理上會讓人疼痛的東西，那我也會覺得很因擾的。
或許是終於開始恢複冷靜的關係吧。我發現我想錯了一件事，於是試著仔細觀察裝在裏麵那張卡片的圖案。
果然，那與其說是骸骨，倒不如說是——
「死神……？」
披著黑色鬥篷的骸骨，手上握著巨大的鐮刀。
果然沒錯，這是死神的圖案。
雖然同樣是不祥的東西，可是一旦有了這樣的念頭，我就突然想到一樣東西。
「這該不會是塔羅牌？」
塔羅牌……時常用於占卜的卡片，記得其中應該也有表示死神的卡片。不過特地送這一張牌過來的意思……結果大概也不會是什麽好訊息吧。
沒錯，平常的話是那樣。
但是……死神和鐮刀。
總覺得這和某件事有所關連。
隻見死神插畫之下是『x3』的文字，明明隻有寫著這樣的字，我的口中卻不知為何——
「dreizehn（十三）——」
彷佛是被人拉出來一般，我口中自然地說出這個詞語。
隨後——
卡片燃燒了起來。
「——唔哇啊!?什什什麽!?怎麽回事!?」
我手中的卡片以驚人的速度，在紫色火焰的包覆之下逐漸燃燒。
然後附近不知從哪裏傳來既像「科科科」又像「哇哈哈」的笑聲。
「呀～～～～!?」
我忍不住拋開卡片，抱頭蹲了下來。
不，其實到這時我心裏隱約想到了……這和那個有關。
但是可怕的東西就是會讓人害怕嘛。
就在瘋狂笑聲止息之後，隻見原本落在地上的死神卡片已經消失不見，連灰燼都沒有剩下。
「…………這是在耍我啊…………？」
我眼眶泛淚地再次喃喃說道。
●
「……那麽你覺得如何？」
圍繞著攤在地上的一封信，我和歐若各自思考。
這是剛才放在鞋櫃裏的信……才怪。那個信封我已經撕破，丟進學校廁所的垃圾桶裏了。
由於卡片本身已經燒光了，所以我手邊並沒有留下與那封信相關的物品。
現在我們在討論的議題，
是我回家後在郵筒裏找到的信。隻有寫上收信人的信封裏，裝的是一張便條以及數張照片。
那和早上京子給我看的照片，很明顯是相同的照片……也就是我幻身中的照片。
而在與照片一起附上的便條上——
「這恐怕是陷阱吧，用讓賽蓮迪安娜的真實身分曝光做為威脅，把瑠奈小姐引誘出去殺掉——真是老套的招數。」
……果然是那樣啊……
聽到歐若的推測，我發出同意的歎息。
我有這張照片的數位資料。希望我還給你的話，今晚到外國人墓場來。
將上麵寫的訊息簡略之後，大概就是這樣。
因此我們現在才在開會。
眼前的議題是這個寄信人是誰……
「能夠拿到這種照片的人應該並不多，而且和這些同樣的東西，在早上時就被人貼在公布欄上了吧。」
簡單說犯人就是與我關係非常親密的人，而從張貼的場所來看，跟學校應該也關係濃厚。
……以現狀來說有三個人有嫌疑。
第一個人不用說，那就是拍這張照片的人，也就是……老哥。
這張照片拍到幻身後的我，以及作為照片背景的我家。那恐怕是在我第一次變成賽蓮迪安娜的那天晚上拍的。
而擁有拍攝那種照片的機會，並且又擁有資料的人……第一個想到的人就是那個笨蛋老哥。
而那位老哥不知為何，今天還沒回到家來。
若說不可疑，那就是在說謊了。可是我不願相信也是事實，再說老哥沒有理由做那種事。
比如、假設、如果是其實老哥是神族這種發展，那麽已經一起生活數天的歐若不可能沒發現。所以所謂的嫌疑者，純粹是能夠得到照片的人。
然後下一個是陽守比菜。
目前她是我們的敵人。
隻不過從今天在學校看到她的反應，她似乎也有打算向我問話……所以她真的有可能先下手為強，做出那種事嗎？
再說如果陽守希望和我戰鬥，那根本不用費事。不用寄什麽恐嚇信，寄挑戰信來就可以了，而且今天在頂樓就可以一決勝負了，沒有那樣做卻反而特地寄恐嚇信過來，這樣實在有點沒道理。
再來就是另一個人，這次則單純是可疑的對象。那就是——
「……我果然還是覺得華劣克很可疑。」
「華劣克……？你還在說那種話啊。」
「……不，我反而想問他哪裏不可疑了？」
並不是證據或動機的問題，單純隻是他的行動太可疑了。
現在想來，他找借口留在這個世界，又突然在路上等我，給我別具含意的忠告。而且剛才也曾看到他身影——
……話雖如此，一時之間我也想不出來，他有什麽理由要特地背叛魔族同伴。
「這個嘛，不管誰是犯人……既沒有證據也沒有動機，那再多想也無益吧。」
既然恐嚇信的目的是為了引誘我出麵，那麽該優先懷疑的還是神族吧……既然無法過濾出嫌疑犯，那麽前往指定地點確認，才是最單純明快的方法。
可是對於這個方案，歐若卻麵有難色。
「本來應該別去才是。因為就算身分暴露，身為賽蓮迪安娜也不會有什麽壞處，不需要冒著危險去回收照片。」
「……怎麽可能會沒有壞處？那種謠言傳開來的話，我的生活就要亂七八糟了啦！」
「沒錯，對方也知道這一點吧，這麽說來犯人很了解瑠奈小姐的心理。」
不過話雖如此，我也沒有那麽笨，沒有任何準備就去赴約。
……大概就是這樣，最後還是討論不出結論。
總之，首先要問一下最親近的元凶……老哥，才能再做決定吧。
但是為什麽偏偏這種時候，他就這麽晚回來呢……這樣不就愈來愈可疑了嗎？
不過也有可能是學生會的工作或其他要事，讓他還留在學校吧，再稍微等一會兒吧。
我仰躺在沙發上，茫然注視著天花板——
●
我在昏暗的房間中思考。
我想保護我的生活。
陽守想守護人類與這個世界。
歐若則是必須保護魔族的世界。
三個人，三種心思。
那就表示這樣下去，這個困境並沒有解決的妥協點。
我們站在各自立場，各自的思緒交錯之下，將我們卷入戰爭的漩渦中。
忽然——
會是因為入眠前一刻，那搖擺不定的思考的關係嗎？
我心想真的是那樣嗎？
我們為什麽會戰鬥呢？
歐若也說過，背後或許有什麽隱情。
我們好像被絲線一般的東西連結在一起——
雖然我有那樣的感覺。
意識卻很快地沉了下去。
●
「——瑠奈小姐！快起來！瑠奈小姐！」
我聽到歐若的聲音，感覺到身體受到搖晃的感觸。
這個情境之前好像也有發生過……
「……什麽啦，真是的……」
口中抱怨睡眠遭到妨礙的不滿，我坐起了身子。
窗外還很暗……從這麽暗的天色看來，現在還是半夜？
「不好了！令兄他——」
……老哥？老哥怎麽了……
「你看，快點起來看看窗外！」
被他這麽一說，我站起身，看來我是不小心睡在沙發上了。
我往窗邊走去，隔著玻璃看得到外麵的景色，其中隻有一個……在動的人影。
我惺忪的睡眼，好不容易與那人影對上——
「……那是……老哥？」
隻見一個背影走在大樓前的道路上，那個我熟悉的背影，即使從這個距離我也能夠清楚分辨出來。
「他剛剛才悄悄走出家門。」
歐若說道。在這種時間到底是——
「……對了，時間！現在幾點了!?」
我往時鍾看去，仔細一看，指針指著一點半，還是大半夜。
我記得……對了，我是想等老哥回家，在沙發上休息……結果就直接睡著了。
老哥回來我竟然也沒發覺，我不禁對自己的疏忽大意咂舌。
總之目光先回到外麵的人影。
假設從這裏走路前去的話……要去恐嚇信指定的場所，時間上剛剛好。
「不會吧……但是為什麽老哥要……？」
我最先想到的是老哥是犯人的說法，但總覺得這樣也很奇怪……同住在一個屋簷下的人，為什麽要特地把對方約到那麽遠的地方見麵？
我想了半天，結果還是不明白。
……總而言之，隻能追上去看看了。
於是我甩了甩頭，趕走睡意，然後拿起魔杖與手機就飛奔出家門。
●
「……話說為什麽要指定這種地方啊？」
四周隻有風聲吹拂而過。
『體內寄宿死神化身的你竟然害怕墓園，這樣象話嗎？』
歐若有如引路般飛在前方。
結果在我跑出外麵的那段期間，老哥就已經不見人影了。話雖如此，他前往的地方，除了這裏也沒別的地方了……而且萬一貿然追上，或許反而會讓他心生戒備。
對方指定的外國人墓地占地相當遼闊，而且地形也有不小的高低差。
信中指示的場所，地勢在墓園中也算是特別低的地方，而且是在墓園深處。要避人耳目確實是絕佳的地點，但是難道就沒有別的地
方可選了嗎？
……還是說這個選擇是帶有「這裏就是你的葬身之處」的意思嗎？
歐若不管心中畏懼的我，穿越林立的墓碑之間前進，我提心吊膽地跟在它後麵，進入一個被樹木圍繞的角落……看來那裏就是指定的地點。
深夜之中，即使在不可能有路燈的墓園裏，這裏也是特別昏暗的地方。若不是我幻身成夜能視物的賽蓮迪安娜，大概連走路都會有困難。而在這樣的地方，我看到了那個。
「……那是……」
是人影，那個人有如與墓碑同化一般佇立在那裏。或許是察覺到我接近的腳步聲吧，那個人打開手上的手電筒，往我這裏照了過來——
「什麽嘛，瑠奈，為什麽你會在這裏？」
聽見的果然是老哥的聲音……但是那句話我真想原封不動奉還給他。
可是我卻辦不到。
因為我發不出聲音。
隻覺得背上毛骨悚然。
這時有如算好時機一般，天上的雲散開，月亮露出臉來，那微微的亮光趕走墓地裏的黑暗，隱隱約約照出他們的身影。
站在那裏的是穿著便服、我所熟悉的老哥……和另一個人——
那是一位柔順長發隨風飄逸的女性，身上大概是修道服之類吧，一件連身裙將身體直直包覆到腳邊，臉上浮現出聖潔慈祥的微笑……不用看歐若的反應也知道。
我身體緊張，右腳退後半步，然後完全不敢大意，以嘶啞的聲音詢問老哥：
「……老哥才為什麽會在這裏啊？」
「叫我哥哥。」
「別管了啦，你知道那家夥是什麽人嗎!?」
看到我加強語氣，怒氣衝衝的模樣，老哥也不為所動，說了句「當然啊」，再用手指把眼鏡往上推。好了啦，別擺姿勢了。
然後他用另一隻手往那個女人一指……
「她是加百列小姐，聽說是天使哦。」
……對我們這樣介紹——咦？咦咦～～!?
做夢也沒想到會是她，我們也不禁大吃一驚。
『加百列……！那不是在天使中屬於最高層的大人物嗎？』
歐若以沙啞的聲音喃喃說道，即使是我也知道那個名字，如果被要求舉出幾個天使的名字，最先想到的幾乎都會是她，她就是這麽有名。
真的是那樣的人……不，應該說為什麽那位大天使大人，會和老哥一起出現在夜晚的墓園呢？
簡直莫名其妙。心想絕不可能發生的事卻遭到背叛，我衝去質問與天使站在一起，表情一派輕鬆的老哥。
「總而言之！你明知道那家夥是神族，為什麽還要協助——」
「協助？你在說什麽啊？瑠奈。」
老哥打斷我的話，再次用手指按著眼鏡。
「我是來做生意的，她非常熱情地想買瑠奈的照片。」
咻碰！
我所擊出的火球包住老哥。
然後我把視線從炭化的前血親移向天使……加百列。
「——雖然不明白有怎樣的內情，總之請你把照片交給我吧。」
在此之前一直沒開口的天使，此時臉上浮現柔和的笑容
「呼呼、啊哈哈哈……真受不了，就是這樣靈族才會這麽有趣啊。」
隨後加百列的手，與她手上拿著的cd盒一起猛烈燃燒起來。
「咦……？」
出乎意料的我頓時愣住，隻見在我麵前，那嬌柔的身體與周圍的空間，忽然像是化為水一般變得模糊不清。
『沒想到竟然真的為了這種東西跑過來，他說的沒錯……好了，你祈禱過了嗎？如果還沒就快點祈禱吧。』
我定神一看，眼前身穿修道服的修女已經不存在了。
連她是什麽時候變身我也不知道。宛如本來就一直存在那裏，我卻始終沒有發現的異形。
我抬頭望著與周圍樹木差不多的異形，頓時說不出話來。
這家夥……這種東西會是天使嗎？
從她伸展開的白色巨大翅膀，確實還看得出原本身為天使的風貌。
但是……下半身卻隻能說是難以形容。
若說是野獸，則太過肥短，看不出她的腳在哪裏——或者該說真的有腳嗎——真要說的話，那外形或許比較接近一般的戰車。隻不過其材質既非皮膚，也非鋼鐵。
然後，那勉強保留住人型的上半身，從背後有如湧現般，伸出……無數光滑蠕動的觸手。
……那是個貨真價實，天下一等一的怪物。
「你也稍微選個有身為神聖方自覺的模樣吧……！」
我厭惡地向她抱怨，而回應我的則是天使的觸手。
「〈死鐮?奧克斯之爪〉！」
複數伸長蠢動的觸手向我飛來，我鐮刀一揮將之割斷，隻見惡心的液體滴答滴答地濺開。
我小心不踩到掉落的觸手，朝那異形的天使狂奔而去。
在這段期間，有如充塞整個墓地的觸手群逼近而來。我再度揮動鐮刀，將它們砍落一地。
「……唔惡，這是什麽啊！」
被我砍落地麵的觸手像蜥蜴的尾巴，至今仍不停蠕動……宛如具有個別意誌的生物般，煩人地想要朝我纏繞上來。再加上從斷麵又生出好幾根更細的觸手，更讓人難以對付。
附近轉眼間就被大大小小各種觸手所覆蓋，四方傳來潮濕濡動的聲音不絕於耳，更讓我覺得無比惡心。
而那所有的觸手，不管是我的手還是腳，全都蠕動著想要糾纏上來。
——煩死人了！
我將鐮刀大大地拉到身後，然後扭轉腰部，將拉到極限的鐮刀，一口氣水平橫掃。
任由鐮刀本身的重量與離心力，我的身體就這樣一個回轉，刀刃晝出了一個圓——隨即黑色的風從那裏迸出。
風瞬間膨脹而起，以我為中心卷起渦流，往上竄升。
隻見遮蔽光線的黑色龍卷風，將觸碰到的觸手切得粉碎四散。風刃在旋轉了一會兒後，有如分解一般，範圍逐漸擴散開來，隨後化成氣旋而消散。
——看到了！
觸手群被斬斷，露出由破綻構成的空間，看得到加百列的本體就在那裏。
我彎曲身子，將鐮刀拉到後方，飛身往突破口衝了過去。
突破觸手的包圍網後，我和天使之間再也沒有阻隔之物。
敵人雖然也急忙地想要拉回幾隻觸手，但我不予理會。我在地麵用力一踩，往天使的上半身——
「!?」
突然間，我的腳——準備踏步的右腳頓時失去力量，接著傳來劇烈刺痛。我失去了平衡，
整個人狼狽地跌倒在地。
究竟發生什麽——
就在我分神的一瞬間。從別的方向揮來一記觸手的攻擊，把我擊飛出去。
背後傳來激烈的撞擊後我才停了下來。粗暴地接住我身體的東西，是附近無數林立的其中一個石頭十字架。
「嗚咕……!!」
我靠在墓碑上呻吟。
然後我看向最初感到痛楚的右腳……不知何時，大腿附近有個東西深深插在上麵。
這是什麽……!?
我慌慌張張地抓住它，打算把它拔起來。
「啊嗚……!!」
或許是刺得太深了吧，我使出渾身力氣一拔，伴隨著鬆脫的感觸，同時一陣令人幾欲暈眩的劇痛灼燒著神經。
我彷佛要將臼齒咬碎般，咬牙忍受著彷佛眼中火花四散的疼痛。繼續加強力道，終於隨著鮮血如湧泉般噴出，我總算把那東西拔了出來。
那東西雖然受到我的血所沾汙，不過看起來是白色銳利的刀刃狀物體……就形狀的印象來說，接近忍者所使用的苦無。
我火大地將它丟掉，調整我的呼吸……然而這是最差的狀況。
「咿……」
我忍不住驚叫出聲。覆蓋墓地一角的觸手群，那份惡心已經足夠喚起我本能的厭惡感。
接著它們一齊襲擊過來。
首先纏住我無法動彈的腳，我還來不及召喚武器，連手也被纏住了。
「可惡！給我放開……！」
我好像被人從四方拉扯一般，身體被抬了起來。用刀刃切斷時並不覺得怎麽費力的觸手，力量卻意外地大，我即使全身奮力掙紮也無法掙脫。
「瑠奈……！」
從下方——地上傳來老哥的聲音，我轉動唯一自由的脖子看去，隻見離觸手堆一段距離之處，老哥抬頭仰望著我——手上拿著相機。
「啊，右腳再稍微開一點。」
彷佛響應老哥的要求，觸手拉開我的腳讓他方便觀看，隻見閃光燈瞬間閃動，照亮了深夜的墓地。
「加百列，用更細的觸手像這樣……重點地對準胸部——」
「你到底是站在哪一邊啊～～!!」
靠著一股憤怒與羞恥所激發的蠻力，我把右手對準老哥伸出，隻見從掌上迸射而出的魔力彈，不偏不倚地將老哥擊飛，同時順道也把纏在右手的觸手蒸發掉了。
我馬上用右手召喚出刀，將捉住我手腳的觸手砍斷。
終於重獲自由的我降落地麵一看，腳的傷口在不知不覺間已經愈合，並且行動如常。
於是我再召喚出鐮刀，握住鐮刀與天使對峙。
觸手本身並沒有多大威脅性。隻不過剛才的苦無……那個完全看不出究竟是從哪飛來的，因此我絲毫大意不得。
就在我煩惱著該如何進攻的時候，加百列的手輕輕地動了起來。
人類外形的上半身將雙手手掌置於胸前，隻見神力匯聚在手掌間，形成一個……一人環抱大小的光球。
我像是脊髓被直接撫摸一般，產生本能性的預感與寒意，推動著我編織出法術。隨即我的眼前點亮一個閃耀著淡淡光輝的防禦陣，然而——
無數顆小光點就好似離巢的鳥一般，自加百列所創造出的能源球飛出——一瞬之後，隻見有如鋼鐵般的光芒，從四麵八方往我群起圍攻。
光線有如雨點般傾注，至此防禦陣也已經沒有意義，從全方位發出的集中炮火侵襲著我。
「唔啊！」
衣服、皮膚被燒焦。
光是用手護住臉就已經盡了我最大力量，我甚至無法逃走，隻能拚命承受中彈的衝擊。
在那樣的情況下，我根本無法發現接下來的攻擊。
隻見觸手橫向大力一揮，用蠻力打在我的身上。我幾乎與地麵呈水平飛行，被擊飛了有十公尺以上的距離。
盡管四肢著地，我總算還是讓身體停留在地麵上。可是——
抬起頭來，正麵就是異形的天使，沒有墓碑也沒有樹木，找不到任何遮蔽物。
天使的上半身好似尋求喝采般張開雙臂，隨即有如呼應她的動作般，光線逐漸聚集在加百列的眼前。
那顆光球的大小並非剛才可比，如今加百列就要解放那龐大的能源——然而我的身體卻是動彈不得。
怎麽這樣……這樣就結束了嗎……？
絕望之下，我隻能緊咬著唇。
我全身無力，甚至想起身都辦不到。然後就在俯視的視線前方——
啪啦啪啦的聲音響起，地麵蠢動不安。
有東西從土裏衝出，那玩意兒就這樣爬了出來。
我的喉嚨忍不住呆呆地叫出聲……聲音中卻又夾雜著厭惡之情。
「嗚惡……這是什麽……？」
骸骨。
有如要遮蔽我的視線一般，隻見就在咫尺的距離，數具人骨發出僵硬的聲響站了起來——
隨後它們立刻被光所包覆。
我終於理解那道光是加百列的攻擊……而那些骸骨們則是為我當擋箭牌。仔細一看，即使在那段期間，四處的土壤、墓碑也都隆起，白色的骨頭探出頭來。
『原來如此，這裏是——』
我依舊趴在地麵上，歐若往我這裏飛了過來，它好似有所領悟般地說道。
那些是埋葬在這裏，已經化成白骨的遺體吧。隻剩骨頭的那些屍骨竟自己站起，踩著不穩的步伐走動，這是在粗製濫造的恐怖電影能看到的光景。
但是那些骸骨們的目標並不是我。
『這些家夥是怎麽回事……』
天使發出困惑的聲音。
骸骨空洞的眼窩皆朝著加百列的方向看去。
天使的聲音中夾雜了焦躁之情，她揮動觸手，劈砍緩緩逼近而來的骸骨們。
它們是在幫我……？
可是為什麽突然會有這些——
「——別發呆，賽蓮迪安娜。」
忽然上方傳來了一道聲音，這聲音……！
「弗涅……！」
在一座特別高聳，有如高塔般的紀念碑上，我看到了他的身影。
他果然來了，當我遇到危機的時候，他就一定會出現。
「這些……是你做的嗎……？」
我如此向他問道，而弗涅則隻是冷漠地點點頭。
「沒錯，我的能力是〈操縱死靈〉……在這裏的話就能夠充分發揮。」
外國人墓地。原來如此，對於操縱殭屍和骸骨的能力而言，這個地方可說是再合適不過了。
但是——
『這種垃圾就算出來再多也沒用……！』
就算叫醒再多手無寸鐵的骸骨，也無法對天使造成任何傷害。實際上，以緩慢動作逼近天使的骸骨，一個個都被觸手打倒了。
「——不過這可以爭取時間。」
弗涅說的沒錯。
天使的觸手即使能同時砍碎五具骸骨，在那段期間又有十具白骨爬出，再加上被打倒的骨頭也在轉瞬間重新組合，變回人形再次往加百列逼近。
不知不覺間，加百列周圍已經被數十具骸骨所包圍。
「快一點，賽蓮迪安娜，你已經得到新的力量了吧？」
聽他這麽一說，我的視線往下看。或許是因為衝擊而擅自啟動了吧，隻見腰上的皮帶扣已經是變形操作後的狀態。細細的溝槽似乎在等待著什麽，靜靜地開著口。
但是我還不知道使用方法。
——嗯？
這時我才首次注意到。
能夠對應這個溝槽的東西十分有限，如果要插進去的話，應該是某個非常薄的——
對，是薄薄的……比如說……
對了。
一定是那個。
我站了起來，傷口和疼痛不知不覺間都已經消失。
將右手往前伸出。
我——
「〈x3〉！」
我高聲呼喚那個名字。
隨即指尖燃起曾經看過的火焰。
感覺就好像看到影片倒帶似地，和那時正好相反，一張卡片有如被猛烈燃燒的紫色火焰吐出一般，正逐漸變回原來的形狀。
我將右手的食指和中指並攏伸出，宛如被夾在指間一般——『x3』的卡片出現了。
我空著的左手伸到腰上扶住，右手則是猛力將卡片插入溝槽。
隨即皮帶扣閉合。
「《suddeh（驟死）》。」
然後一道無比低沉，陰森恐怖的聲音響起。
我所坐著的地方是一處開滿色彩繽紛花朵的平原。我轉動脖子，發現近處有一條水聲潺潺的河川，河麵相當寬廣，卻看不到任何橋梁。
雖然怎麽看都覺得有印象，但是由於太過舒適，我的思緒也無法集中。
帶著蜂蜜般香甜氣味的風緩緩吹拂，撫動著我的發絲。
算了，現在不用想那些事吧……
仰躺在地上的我，耳邊好像聽到某個曾聽過的聲音。
「喂~~賽蓮迪安娜~~」
我嚐試著坐起身子，往聲音傳來之處一看，隻見隔著河川，對岸似乎看得到人群，而遠方的其中一個人影正呼喚著我。
然後我想起那聲音主人的身分。
不會吧……不，沒有錯，那是haniho!?
『小魔女haniho』……敘述身為土偶的少女haniho與她的朋友們，以見習官員的身分努力奮鬥的過程，是一部充滿溫馨愛情的魔法少女動畫係列作品。分不清是古墳時代還是室町後期，那樣隨便的時代考證卻意外受到女孩子們的歡迎，之後又推出第二季、第三季等續篇，獲得廣大觀眾的喜愛。
融合日本史與魔法，這種嶄新的設定就好像將水倒入熱油中般，在許多意義上都將時代拋在腦後的一部作品。而那也是我每周必看的節目，因此我記得很清楚。
隻見haniho她們在對岸揮著手，口中呼喚我的名字。
不，不止這樣，那裏的人數比全體小魔女加起來還要多上許多。
「賽蓮迪安娜~~！看這裏！看這裏！」
另外還有一個人也高聲叫著我。那是在金發的頭上左右各一個包包頭，從那裏再延伸出雙馬尾，一個留著不可思議發型的少女。
「那是……天鵝座α星兵士！」
『美少女兵士army deneb』。距今十年前曾經風靡一世，可以說是開創戰鬥魔法少女此一類別先驅的作品，在海外也成為日本動畫的代名詞，至今仍維持著無可撼動的人氣。
天鵝座α星、天鷹座α星、天琴座α星、大犬座α星、獵戶座α星、小犬座α星。敘述六位美少女兵士以點綴夜空的星宿為名，與邪惡勢力的裝甲車和攻擊直升機展開戰鬥的故事。
附帶一提，由於這些名字唸起來致命地難聽，特別是身為主角的天鵝座α星，在主要收視對象的小女孩之間人氣顯著低落，因此造成天鵝座α星的相關商品異常滯銷的結果。難道就不能選別的星宿嗎？過去也曾引起這樣的討論，如今也成為我年幼時期的一段酸甜回憶了。
她們也和小魔女一起呼喚著我。
不，還沒完，不止這些。
再旁邊是『庫羅魔法使小菊』，也看得到『魔法武士zero moon』的身影。
正可謂是眾星雲集，過去我所憧憬的魔法少女們都聚集在一起了。
對了，這裏一定是魔法界那類的地方與人界的交界處，隻要渡過這條河，我也能夠成為獨當一麵的魔法少女了。雖然沒有根據，不過大概沒錯。
我不管三七二十一地往那條河奔去，現在不是擔心衣服的時候了，正當我即將踏入那條河的時候——
「不可以過去那裏！」
突然背後一道尖銳的聲音製止了我，盡管差點收勢不及，我還是停下了腳步。
那道聲音的主人也是我熟悉的聲音。
「香、香水粉紅……！」
我向後回頭一看，不知她是何時站在那裏的，隻見穿著每周見慣的粉彩製服的人正雙手盤在胸前。
「你還有該做的事沒做吧？現在過去那邊還太早了。」
香水粉紅的話深深刺進我的心頭。
……我該做的事……？
我握住手抵在胸口。
對啊，我到底在做什麽啊？
在這樣對話之中，我的內心湧現一股雖不具體、卻像是使命感的情感。
我帶著決心凜然抬頭直視著香水粉紅，當我正打算開口的時候，對岸又有聲音傳來。
「那你就錯了，香水粉紅！」
打岔的人是天鵝座α星兵士。
「賽蓮迪安娜以敵方角色的身分，迎戰身為主角的索爾英媞而英勇捐軀！她已經光榮地達成她的任務了啊！」
咦？我是那樣的角色定位嗎？不，或者該說誰是主角是誰分類的？不過我也認為對方比較像正義的一方啦。
正當我首次聽見這個驚愕事實而愣住的時候，聽見那句話的香水粉紅像是思考了一遍，然後……
「說的也是呢，瑠奈同學，那你可以過去了。」
她露出滿臉的笑容，豎起大拇指，指向對岸。
被她那樣一說，我反而不想過去了。
當我思考著要如何婉轉地拒絕時，我的耳朵聽到細微的聲響。隻聽見低沉又陰森的聲音，逐漸變得更響亮清晰，過沒多久，這次則是站在地上的腳也感受到震動。
這是……地震？
我環顧四周，想知道發生什麽事，就在這個時候……
突然間，這一側河岸的花圃不自然地隆起。地麵最後終於承受不住變形而裂開，轉眼間就土石飛散，噴出火來了。
不，不是那樣，那並不是火山活動，而是地下有什麽東西在往上推擠。
而在那下麵的是——
『瑠～～～～奈～～～～小～～～～姐～～～～……』
那是我熟知的人，但是卻明顯地不對勁。從土裏竄出的隻有頭而已，可是巨大的程度卻不是平常所能想象，那正是怪物尺寸的歐若。
馬形態的歐若雖然也很高大，但卻比不上這個。雖然現在看得到的隻有頭而已，然而那尺寸就已經有如小山一般了……我簡直就像從下方仰望獅身人麵像一樣。
那巨大的馬頭以布滿血絲的雙眼瞪視著我，用充滿詛咒的聲音呼喚著我，就連早應該習慣歐若模樣的我，看到這樣的他也不禁縮起身子。
然後……
沙的一聲，隻見香水粉紅張開雙臂，擋在我的身前。她用身體與歐若對峙，頭卻轉過來向我叫道：
「瑠奈同學——不，賽蓮迪安娜！這裏交給我，你快點渡河到對岸！」
「可惡！演一出帥氣的戲碼想要哄騙我過河，沒那麽容易！」
曆代魔法少女明星大集合依然在對岸和樂融融地呼喚著我，盡管在這異常的情況下，她們臉上仍浮現像是貼上去的笑容，那景象更是令人不寒而栗。
現在我終於明白了，不可以渡河，不能聽這些家夥的話。
這裏是——
●
「——瑠奈小姐！」
在我眼前的是歐若。
他一看到我醒來，馬上就安心地吐了一口氣。
「太好了……請別讓我擔心啦。」
……是夢啊。雖然中途我也知道了。
窺視我的歐若並不是夢中那隻巨無霸的馬，而是人類的模樣。
「這裏……是哪裏？」
我坐起身子問道，而歐若則是將臉後退之後告訴了我：
「……這是與剛才戰鬥之處相距一段距離的地方，敵人已經不在了。」
戰鬥……敵人……
在我仍然遲鈍的腦中，那段打鬥的記憶複蘇了。
「對了……」
我向歐若追問。
「索爾英媞……陽守人呢？……弗涅呢!?」
「請冷靜下來，那個叫做索爾英媞的人已經沒有追過來了；把瑠奈小姐抱來的那個人，在你醒來之前就走了。」
追過來……對了，我與化身
索爾英媞的陽守交戰——然後輸了？
雖然那是偷襲，不過抱怨也沒用。總之我昏了過去，到現在才醒來，在敵人麵前倒下還能夠平安無事，那是因為那個瞬間——
在我失去意識的前一刻，我確實是被弗涅抱了起來。
「我想你應該已經知道了，就是那家夥帶著瑠奈小姐逃到這裏來的，自那之後已經過了兩個小時左右。」
有如證實我的想法一般，歐若對我說出詳情。
不過隻有兩個小時嗎？我隻昏睡這麽短的時間嗎？
一看之下，幻身也已經解除了，我看到自己的服裝變回製服——
「咦……沒有傷口？」
這麽說來我應該受了嚴重的傷勢才對，甚至都經曆那種臨死體驗了。
然而我摸了摸遭到攻擊的胸口，身體一點傷痕都沒有。
「那家夥也幫你治療過傷勢了……不過幻身成賽蓮迪安娜的瑠奈小姐治愈力也提升了，所以不管有沒有治療，應該都沒有生命危險才是。」
「這樣啊……是弗涅他……」
我用手指描繪原本受傷之處，愣愣地回答道。
該說冷漠還是麵無表情呢？我本來以為他是個很難相處的人……不過說不定他這個人還不錯呢。
但是看來這家夥卻不這麽想。
「真是個讓人摸不透的家夥……瑠奈小姐，請千萬不要大意相信他喔。」
他直接以不快的語氣向我叮嚀……不，他的聲音中甚至含有明確的敵意。
「……為什麽啊？」
對於在危急時出手救我的人，竟然說得那麽過分，我的語氣中自然顯露不快。
而歐若沒有注意到我非難的視線，繼續說道：
「因為那家夥來曆不明，誰知道他是不是同伴。」
「但是他救了我耶……對了，他還把那個道具送過來不是嗎？不是同伴是什麽？」
「……是這樣沒錯……」
聽到我的反駁，歐若似乎仍是無法接受，隻是含糊其詞地搔了搔頭。
「……你為什麽那麽懷疑他？」
他過剩的戒心讓我感到奇怪，於是便坐起身子問道。對此，歐若的回答則是單純明了。
「因為我沒聽過這個叫做弗涅的魔族。」
「你說沒聽過……就隻有這個原因嗎？」
「那樣就足夠了，我隻和他在一起短暫時間就明白。他擁有相當強的魔力，但是既然擁有那麽強的魔力，我不可能不知道這個魔族的名字，」
是那樣嗎？至少我連住在大樓隔壁那對夫婦的名字都忘記了。
不管怎麽說，或許對歐若而言，必須知道名字才是正常。但是他卻沒聽過那個名字，這就代表——
「……那麽他報的是假名囉？」
「不是的，因為我們和人類不同，對方的名字是真名還是假名，我們馬上就能辨別出來。」
「……那是什麽無關緊要的技能啊，話說那樣用假名就沒意義了吧……？」
歐若似乎早知道我會有此疑問，他好像在賣關子似地，搖搖頭否定了我的話。
「對我們而言，真名是不能隨便告訴別人的。對方如果不是相當信賴的人，那麽隱瞞真名使用假名就是司空見慣之事。隻要能夠做為個體的識別，那麽那家夥就算報假名也不會有什麽問題。」
聽他這麽一說，我想起曾經聽說過，魔法師為了不被下詛咒，他們不會把名字告訴別人……
「總而言之，因此弗涅確實是他的真名，隻不過我沒聽過有這個魔族——」
結果我還是不懂他這種因為不認識對方就心生懷疑的感覺。
不過……他在我成為賽蓮迪安娜之後轉學進來，而且彷佛看準時機似地救了我——我並不是同意歐若的理由，但我心裏也確實覺得這未免過於巧合。
「啊——」
忽然間，我的腦海中閃過一個想法，就像是點與點的拚圖，不知為何就是恰好拚湊起來的感覺。
沒錯，說不定……對，那樣想來一切就說得通了。
「呼……我已經知道弗涅的真實身分了。」
「咦？真的嗎？瑠奈小姐。」
聽到我得意地如此斷言，歐若趕緊追問。
「對……他毫無疑問就是學長變身後的模樣。學長其實和我是命中注定的關係，他是因為我遇到危機，所以趕來救我的！」
「你到底在說什麽啊……」
對於我完美的推理，歐若的反應卻非常冷淡。
——可、可是，說到像這樣在危急時趕來的帥哥英雄，他通常都是女主角暗戀的人，戲裏都是這樣演的——
「再說如果他的真實身分是那個什麽學長，那何必特地變身轉學過來呢？你們本來就是同校啊。」
「唔……」
推理輕易地被推翻，我一句話也說不出來。
另外學長其實是魔族，這個設定我自己也不是很喜歡。
……但是不管怎麽說，因為不知道對方身分就懷疑救助自己的人，我總覺得良心過意不去。
也不知道是否看出我心中所想，歐若眼中的疑惑之色更深了。
「雖然這隻是我的推測——不過我認為襲擊華劣克的人，也有可能並不是神族。」
「華劣克……你是說那個小孩？」
「是啊……華劣克是掌管探索與獲得的魔族。特別擅長探查的他，竟然會沒發現神族而遭受偷襲，這種事我實在難以想象。如果假裝同族出其不備，那還比較有可能——」
金發碧眼的少年?華劣克。他是在歐若之前，負責找尋賽蓮迪安娜適任者的人。據說他是在進行那項任務的途中，被某人攻擊而負傷，所以才會躲藏起來。
——可是我腦海所浮現的是在夕陽中，那家夥露出的邪惡笑容。
「……要我來說的話，他才明顯可疑呢……」
現在回想起來，那個忠告所指的就是索爾英媞吧。
那麽為什麽華劣克會知道她的事？他意有所指的言行又有何企圖呢——
「……不，仔細想想，說不定那家夥就是幕後黑手。」
「怎麽會？我才不懂為什麽瑠奈小姐會那麽警戒華劣克呢。」
歐若嘟著嘴，不高興地說道。
「……你問為什麽……那麽一開始我們見麵時，他為什麽不想回去魔界？」
「那、那是……大概是在這裏還有事情要處理……」
「什麽事？」
「這我也不清楚……隻是如果他真的有什麽事，我想那也是和找東西有關——」
……不行了，我們的對話完全沒有交集。
對擁護的人說「那家夥可疑」，我們彼此也不可能會接受，再繼續討論下去也隻是各說各話。
而歐若似乎也領悟到這一點，打算結束這個話題。
「哎，可以確定的是現在想再多也沒用，總之我們先回家吧。你最好讓身體休息一下比較好。」
說的也是，傷口雖然痊愈了，但是還殘留著嚴重的疲勞感。而且渾身上下都還在痛，完全稱不上是最佳狀況。
「那我們回家吧——來，瑠奈小姐。」
歐若說著背向我，單膝跪地鐏下。
「……咦？什麽？」
聽到我愣愣地問起，歐若回頭對我說道：
「……還有什麽，我背你啊。我會背你回家，快點上來吧。」
「不，可是………………拜托你了。」
我本來慌張地打算推辭，但我現在根本就站不起來。
於是我放棄抵抗，雙手繞過他的頸子。
●
「嗯～～真是好天氣。」
靠在樓頂的圍欄上，我閉目感受春風吹拂著全身，聽來模糊不清的呻吟聲更是悅耳。
在那之後，我一覺睡到日出，身體也總算恢複了。隨後我如往常般來到學校，首先前往教室——
「……瑠奈小姐，這種誘拐技能你是從哪學來的？」
看著地下躺著的人，歐若尷尬地問我……而在這段期間，那個人仍然不放棄，持續發出無意義的呻吟。
「唔～～！唔唔、唔唔～～!?」
即便是聽不出意思的呻吟，仍然感受得到她的憤怒。
我走到歐若身旁，雙手盤胸俯視下方一看，頓時大大激起了我的嗜虐心理。
隻見裸露的水泥地上，手腳被綁起、嘴巴貼著膠布的陽守躺在地上。
我蹲下來，靠近掙紮的陽守耳邊。
「好了，乖乖的別吵，我會讓你說話的。」
我輕聲告訴她，然後有些粗魯地撕下陽守嘴上的膠布。
「噗、痛、好痡！……你到底想做什麽啦!?」
一得到自由她就是這樣的反應。
「不是啦，我想說我們彼此應該有許多話想問對方。」
「那跟這無禮的舉動又有什麽關係呢，我倒想聽聽你有什麽解釋……！」
被歐若解開手腳的束縛後，陽守好似要發泄怒氣般歎了口氣。
「……呼，啊啊，原來如此，你是想報複我搶走學長對吧？果然是你會有的卑鄙想法。」
她以挑釁的語氣，說出莫名其妙的話。
「什麽搶走……你在說什麽啊？」
「你才是明知故問吧，昨天怎麽看都是我贏了吧？那麽學長當然就應該歸我所有了。」
「啥？那種規則是什麽時候決定的？」
昨天我們彼此隻是單純要收拾掉礙事者而已吧，我可不記得有接受那種條件。
「什麽！輸了還想找借口——！」
我不與仍然緊咬不放的陽守爭論，而是勸告一般地說道：
「比起那種事，現在是不是有別的事應該談呢？」
「……你是轉移話題吧，算了。」
咳嗽一聲，重新轉換心情……先開口的是陽守。
「那麽我要問你。望月同學，你和那男人是什麽關係？」
那男人……她說的果然是——
「就是昨天帶走你的那個男人，他究竟有什麽目的？」
……這麽說來陽守昨天請假沒來學校，所以不知道他轉學進來的事吧。
於是我就我所知對她說明。
弗涅是昨天轉入我們班的人。他知道歐若的存在，而且也自稱是魔族，然後昨晚突然出現救了我。
不止是我……連歐若也幾乎對他一無所知，所謂的關係也不過是同班同學，並且同是魔族，就隻是這種程度而已。
「……原來如此……」
陽守頻頻點頭，然後——
「——也就是說，並不單純是目的相同這麽簡單囉——」
她低下頭，嘴裏念念有詞。
感覺她好像擅自就結束話題了，不過就我而言，如果她深入追問關於昨天……公主抱的事情就麻煩了，因此她轉換話題反而是幫了我一個大忙。
「那這次換我發問了。」
我探出身子，而好像還在思考事情的陽守也抬起頭來。
「索爾英媞是什麽？為什麽陽守會變身成那個？」
陽守昨天承認自己就是傳聞中的魔法少女。
而且毫無疑問，歐若說的「狩獵魔族」的凶手就是那個魔法少女——索爾英媞。
那麽為什麽陽守會變身成索爾英媞，又是從何時開始的呢？
數天前才剛加入的我，對於那方麵的事還完全不了解。
陽守則是回答：
「就像我昨天說的一樣，你可以把索爾英媞想成和賽蓮迪安娜是相同的存在。」
陽守一邊說，一邊拿出她的手杖。那是一支潔白無瑕的手杖，手杖前端是一顆在陽光下會發出複雜光輝的深藍色寶玉。色調雖然正好相反，但那果然和我持有的手杖有相通之處。
「聽說在很久很久以前，神與魔共同製造了賽蓮迪安娜。賽蓮迪安娜本身雖然成為魔族所有，但是神界也留存著那時所培養的技術。而發展那樣的技術，由神界單獨開發出來的，就是相對於魔裝儀甲的神裝儀甲……也就是這個索爾英媞。」
原來如此……索爾英媞的外表給人的印象，就是與我的賽蓮迪安娜是一對。如果說是以哪一邊為原型而重新製造，那也的確有道理，不過——
「不，我完全不知情哦……沒想到竟然做出了那種東西……」
被我的目光一瞥，歐若用力搖頭否認。
就連歐若也不知道這個可說是對抗賽蓮迪安娜的力量。
「……那為什麽陽守會得到那樣的東西？」
既然是神族所製造，那當然就是神族所擁有，而現在卻是由陽守持有，這就代表——
「那是在我初次遇見望月同學的幾天前，神族出現在我麵前，把手杖托付給我——他說魔族在這個世界襲擊人類，要我協助打倒他們。」
果然和我很像。
就像我是身為魔族的歐若硬塞給我的，陽守也是神族將那手杖交給她的。
「……那個神族該不會……」
「對，是小岬。」
果然如此。
「那隻金色的鳥是你的夥伴嗎？」
我記得昨天在失去意識之前，我曾聽到陽守那麽叫牠。
「是的，關於這件事，直接問本人會比較好吧……小岬，過來。」
隻聽到啪沙的聲音響起，然後短短一瞬間，視界突然變得昏暗。
我發現是某個東西飛過上空，遮住了陽光的關係。過沒多久，隻聽到振翅聲頻繁響起，一隻黑色——擁有三隻腳的烏鴉，飛到陽守的身邊。
然後它發出光芒，短短一陣閃光之後，那裏站了一個人。
「……找我有什麽事？」
雙手盤胸，一對雙眼不愉快地瞇起，斜視看著這裏。
「原來如此……你是八咫烏吧？」
……八咫烏，那名字我或許也聽過。
不，比起那個——
「……原來你是女的啊。」
歐若代替我說出了感想。
站在我們麵前的這個小岬，她的人類形態雖然是散亂的短發，嚴厲的眼神，但卻的的確確是個女性。或者該說她上半身某個特定部位的女人味，是我與陽守都遠遠不及的。
「……不行嗎？我沒有義務迎合魔族的喜好變身。」
烏鴉女以銳利的目光瞪著歐若，語氣明顯充滿厭惡。被她這麽一說，歐若似乎也火大了，隻見他的臉頰不停抽動。
一下子險惡度就已經達到最大狀態，兩人在見麵之前的第一印象就是最差了……不過若說神族與魔族本來就勢同水火，那也沒辦法了。
為了避開互瞪的兩人一觸即發的氣氛，我向陽守提出一個突然想到的問題。
「這麽說來，你有聽說你被選為索爾英媞的理由嗎？」
在這個世界的居民當中，選中我和陽守的理由，我與歐若相遇的那一天，我記得他曾以「理由」為名，把我說得一文不值……那理由是真是假，在我已知道歐若性格的現在，我開始覺得很可疑了。
那或許隻是想哄騙我的謊言，也有可能單純隻是開我玩笑而已。
陽守聽我這麽一問，臉上露出為難的表情。
「不知道耶，關
於那個我也……」
……果然，她似乎也沒聽說。
嗯～～我沉吟一聲，隨即陽守露出略顯惡作劇的微笑繼續說道：
「但是如果非要找個理由，我想想——因為我喜歡魔法少女，這個理由如何？」
「喜歡……？」
依照我昨天回想起來的記憶，陽守精通那類動畫——說明白一點就是她喜歡那種東西，這點是沒有錯的。
那麽我呢……？
現在因為會害羞的關係，要我承認我心裏會有所抵抗……但是我果然還是喜歡的吧，不管是以前還是現在。
一時之間，我們的對話就此中斷了。
這時我才發現，歐若與小岬的無言對峙也結束了，話雖如此他們並未達成和解，隻是決定各自無視對方而已。
在有點尷尬的氣氛中，歐若向陽守提問了：
「好了，這次也讓我問個問題吧……你們為什麽要狩獵魔族呢？」
陽守轉而麵向歐若，以理所當然的表情回答道：
「那是當然的吧，魔族會襲擊人類……那麽我不可能坐視不管。」
「哦……你是聽誰說的？」
「你問是誰我也……就是小岬啊。」
陽守一臉訝異的表情，相對於她，歐若則似乎查覺到什麽。
「那就奇怪了，那邊的八咫烏真的那樣說了？」
「……你是什麽意思呀？」
歐若無奈地搖搖頭，然後從正麵注視著陽守的雙眼，瞬間語氣變得無比認真。
「魔與神之間為了靈界而長期處於緊張狀態，然而今天身為靈族的你，如果繼續那種可能破壞兩者均衡的舉動……那就等同於火上加油一般。再這樣下去別說是魔族，連神族也有可能大規模進軍靈界，但是我很難想象那邊的神族會連這種事都不知道。」
歐若的目光注視著她——小岬隻是閉目不答，也不否認。
「——數千年前，由於一個魔族的恣意妄為，魔與神曾經引發淒慘無比的戰爭……對於魔神靈全部的世界都造成莫大的犧牲。所以如果古代的戰爭再度重演，那麽你可能就是點燃導火線的人。」
「……那是什麽啊？」
陽守愣愣地問道，而我雖然不出聲，但我也是同樣的心境。
「果然沒有聽說嗎？你真的隻是被操縱去戰鬥呢。」
聽到歐若憐憫的語氣，陽守悔恨地沉默了一段時間——
「那麽——」
她欲言又止，就這樣沉默了一會兒。
「那麽你要我們乖乖讓魔族吃掉嗎？你要我們生活在恐懼魔族的陰影下嗎？」
她緊握雙手，聲音微微顫抖。
有魔法少女在戰鬥。從京子那邊聽到的傳聞，指的就是陽守。她在我之前就一個人戰鬥至今。
而她的動力隻是源自想保護人類的那份強烈思念。
歐若似乎也明白這一點，然而——
「——你的憤怒再正常不過了，但是就因為這樣而去協助神族，那可就大錯特錯了。你是比菜小姐……對吧？姑且不論魔族，你知道神族都在做什麽嗎？」
歐若的語氣中帶著些許責難。
「……你問神族在做什麽……是指？」
陽守皺起眉頭。
「假設魔族來到靈界是為了襲擊人類好了，那麽神族又是為了什麽目的來此，還把索爾英媞交給你呢？」
「……那是為了打倒襲擊我們的魔族——」
「單純為了救助人類的慈善活動嗎？假使真是那樣，那麽在你開始做那件事情以前，為什麽都沒發生狩獵魔族的事？」
歐若打斷陽守的話，如連珠炮一般發問。
……這時我才想到，我還不知道神族的目的。不，我甚至沒想過他們是有目的而來的。
神是善良一方，會打倒惡魔，守護人類我腦中似乎存在這樣一廂情願的前提。
「神族絕非你們的同伴或保護者。因為看在神族的眼裏，靈族的存在本身就是他們的仆人或奴隸。」
聽到歐若這番話……陽守眼中浮現的感情，是懷疑。
這也難怪，因為一般人不會輕易相信魔族的話，更何況是協助神族的陽守就更是如此了。
「要你相信我大概是不可能的吧。」
歐若歎了口氣，然後不知他做何打算，卻將視線移向我這裏。
「我……歐若博司絕對不會欺騙、或是對召喚者說假話，也就是說我不是對比菜小姐你，而是對一起在場的瑠奈小姐，我是不會說謊騙她的。請你考慮到這一點，聽聽我的說法吧。」
接著歐若開始娓娓道來：
「在遙遠的過去，世界隻有魔界與神界兩個世界而已——」
那是我們人類所不知道的神話的一幕。
相互對立的兩個世界，從那時起就各自有其問題存在。
魔族方麵是糧食匱乏，自從神族力量增強、加強防守之後，想要襲擊捕食就變得困難了。
據說一時還曾經發生同族之間的自相殘殺，情況非常地嚴重。
另一邊的神族則是勞動力不足。技術與社會製度發達的神界，為了支撐其文明，至此已到了缺少更下層的被支配階級就無法運作的地步。
這可說是兩者史上第一次的利害一致，就是這個原因，讓總是相互對立的兩個種族，連手進行了某個計劃。
那就是創造新世界。
能夠盡情啃食，吃苦耐勞，又擁有旺盛的繁殖能力，並且又沒有任何力量的奴隸。那些奴隸的牧場就是『隸界』，而居住在那裏的就是『隸族』。
然而兩者為了爭奪成熟後的隸界產生摩擦，眼看就要發展成為戰爭。
卻在那時候發生了令人不解的事件。
應該是沒有力量的隸族竟然打倒了。
那是既非神也非魔的力量，原本應該軟弱無力的隸族……人類所使用的那股力量，將出兵隸界的部隊逼入潰滅的地步。
在那之後，締結了對隸界不可侵犯的協議，之後除了零星的小爭執之外，兩者就沒有再發生大規模爭鬥了。不知從何時起，這裏開始被稱為『靈界』，而居住在上麵的存在也被稱為『靈族』，如今來自他界的幹涉也僅止於最小限度——
「——我想說的就是，對你們而言，其實神和魔都沒有多大差別。」
不是被當成食物看待，就是當成奴隸看待……兩者雖有差異，但本質上都是把靈族當成家畜之類來看待，這一點並沒有不同。
「如果你聽信那隻烏鴉灌輸的觀念，相信隻有魔族才是絕對邪惡的一方，那我勸你最好更正這個想法，因為從以前那就是他們最常用的招數。我們襲擊人類固然是事實，但是神族對人類而言也是敵人，你最好該有這樣的認知。」
陽守並沒有回答。
或許是判斷她已經無話可說了吧，歐若這時將矛頭指向小岬。
「這次我要問的人是你，為什麽你們隻在這靈界狩獵魔族？」
「……那還用問，因為她是人類。」
「……哼，果然如此，也就是說最近我們被殺掉的那些同伴，下手的人幾乎都是索爾英媞吧。」
歐若一副果然不出所料的表情，露出得意的微笑。
對喔，不管是賽蓮迪安娜還是索爾英媞，真實身分也就是我和陽守……我們都是普通人類。正如我辦不到一般，陽守也無法移動到另一個世界吧，所以魔族遇害隻發生在這個世界。
「那麽你們神族為什麽不惜搬出索爾英媞來對付魔族？」
「……沒有理由，隻是采用消滅你們最有效的手段而已
——」
「裝傻也沒用，你們神族的目的……恐怕就是要讓我們使用賽蓮迪安娜。你們製造出這樣的狀況，就是要讓我們不得不拿出被封印的賽蓮迪安娜，夾與你們對抗，所以才特地使用索爾英媞在靈界生事。」
歐若曾說過他們魔族在靈界使用魔術有受到限製，正因為如此，他們才選擇在靈界也能發揮力量，並且能與神族一戰的賽蓮迪安娜做為對抗手段——可是打從一開始那就是對方的目的嗎？
隻見歐若露出犬齒，放誕不羈地笑了出來。對於他那挑釁般的笑容，小岬則是——
「……我不知道，就算真是那樣，那也是上麵的意思，我全然不知。」
她果然還是裝傻到底。
不過歐若大概也預測到她會裝傻吧，他問出最致命的一個問題：
「上麵嗎……那真的是神族上層的人嗎？」
「——！」
小岬很明顯產生動搖，隻見她眼神怨恨地咬牙切齒。
……老實說我完全不懂歐若到底想說什麽。假設他的推論正確，那麽神族不惜那樣做也要讓賽蓮迪安娜解除封印，到底又有什麽意義呢
但是至少他一語說中對方的想法，這一點似乎是沒錯的。
隻見小岬彷佛不理會歐若的言語般轉身離去。
「話說完了。我們走，比菜。」
「你想逃嗎？」
「閉嘴，我跟你們無話可說。」
背對著說完這句話後，小岬的身形包覆在光芒之中，隨即化身成為一隻鳥展翅飛起。
隻見黑色烏鴉用那三隻腳停在頂樓的護欄上，好像在放狠話似地瞬間瞥了我們一眼，然後就這樣飛走了。
剩下來的陽守也拍拍裙擺站了起來。
「……今天我就回去了，但是我可還沒認同你們的話。」
說完她便穿越樓梯間的鐵門，往樓下走去。
隻聽見響亮的關門聲響起。我看著關上的門，一個人默默思考。
她說她還沒認同，這一點我也是同樣。
「……真是的，這根本就是不完全燃燒嘛，這樣會產生o2的。」
「o2是氧氣喔。」
歐若一板一眼地糾正我，但是那種事根本無所謂。
「——但是事情變得複雜了呢。」
說的沒錯。
我本來想打聽出事情原由，視情況重新打倒索爾英媞以解決事件……但正因為事情發展出乎原先的預料，因此隻感覺事情變得更麻煩了。
而且……歐若似乎另外在意別的事。
「狩獵魔族的犯人是比菜小姐——索爾英媞。這一點是不會有錯的。」
到此為止是在昨天的階段就已經了解的事，一連串的襲擊魔族事件是陽守為了保護人類，為了這個信念而持續至今。
「但是我看不出她有『開始』做那種事的理由，這一點那隻八咫烏也是相同的。」
小岬所說……那是上麵的命令。那也就是說，索爾英媞的存在本身就伴隨著政治上的判斷。
不，從方才歐若追問的情況看來，事態或許更為複雜也說不定。
「總之隻要能夠說服或是限製索爾英媞的行動，那樣應該就能夠防止對魔族的傷害了……」
歐若好像很不高興地搔著頭站起來。
「總覺得背後還有隱情。」
歐若嘀嘀咕咕的這句話，讓我總覺得有種不祥的感覺。
●
時間已經是第一節課快要結束的時候了，我心想至少從第二節課就該出席了吧，於是我決定把歐若留在頂樓前往教室。
我決定以身體不適為遲到的理由，於是我裝出身體不舒服的樣子，伸手打開教室的門。
……瞬間，教室內飄散著奇妙的氣氛。
視線看著我的同學都停住動作，而周圍看到他們這個樣子的人，也跟著將目光移過來——
瞬間教室中充滿竊竊私語的聲音，那與其說是悄悄話，倒不如說是背後中傷。
咦……這是怎麽回事？
當我一走向我的座位時，大家的視線也追了過來，而且仍是持續著小聲的對話。
……我有不好的預感。
在明顯遭到疏遠的氣氛中，唯一有個人來找我說話。
「……喂，瑠奈。」
「嗯，怎麽了？京子。」
我坐在自己的座位上，抬頭看著好友的臉，而京子好像也和平時不同。她的態度曖昧不清，好像猶豫著該不該接觸棘手之人的感覺。
「現在流傳著關於你的奇怪謠言哦。」
京子橫目睥睨著教室內，對我如此小聲說道。原來如此，大家之所以不太對勁，原來是因為那個謠言的關係啊。
可是那究竟是怎樣的——
「——聽說你是魔法少女的敵人。」
「…………咦？」
聞言，我整個人凍結住了。
「聽說昨天有人看到……那個變身的女孩子又出現在街上，而她戰鬥的對手不管怎麽看都是你。」
對，那就是我。
果然被看到了啊……我不禁在心中抱頭傷腦筋，而京子不理會那樣的我繼續說道：
「我是不願意相信……可是你先前又想打聽關於那個……魔法少女的事……？」
京子尷尬地低下頭。
「不，那是」
看到我欲言又止的回答，京子眼中懷疑的神色更加濃厚了。糟糕，我要找些借口才行……
「再……再說為什麽我會是魔法少女的敵人呢？就算我真的要當魔法少女好了，那應該成為她的同伴還比較容易理解吧。」
我的說辭真是天衣無縫。
正因為京子知道我平時就喜歡魔法少女，所以這個理由應該更具有真實感……i
可是京子卻是冷眼看著拚命掩飾的我，從懷中取出某樣東西。
「也有照片為證喔？」
「照片……？」
「這是早上被人貼在玄關前公布欄上的照片。基本上我還是先幫你回收了，你看。」
隻見照片被攤開在桌上，我往那些照片看去。
第一張，是在我自己的房間，手肘拄在桌上撐著臉頰的我。
第二張，是打開冰箱彎下腰，想要從裏麵取出牛奶的我。附帶一提，由於是從背後的角度拍攝，因此若隱若現，是一張非常危險的照片。
第三張，是我的睡臉。
……上麵穿的全是賽蓮迪安娜的服裝。
不用想也知道，這是老哥搞的鬼。
「那個可惡的老哥……！」
我將手中的照片握成一團，喉嚨中擠出怨恨的聲音。
我明明對他那樣千叮嚀萬囑咐了，他到底在想什麽啊!?
京子將臉靠近我，以隻有我聽得見的聲量低聲說道：
「這是你家吧？我有印象。」
「不、不……那個……所以這是……」
「那個轉學生叫弗涅對吧？據說他之所以不見人影，也是因為被你欺負才回去了……你被人說得很難聽喔。」
「……啥!?那是什麽!?我再怎麽說也不可能會那樣吧！」
受到不白之冤的我，語氣粗暴地加以否認。可是仔細一想，那種說法感覺像是承認其他都是事實一樣。
不過那家夥才轉過來第二天就公然逃課嗎？
總之京子似乎不打算繼續追究下去，她無奈地歎了口氣。
「……唉，算了，我就當你是有隱情吧。這個照片的事我沒對任何人說……不過如果有其他人發現，我可管不著了。」
「雖然完～～全不知道你在說什麽……感謝您的恩德，京子大人。」
我深深地向京子低頭鞠躬。
●
「……啊，學長。」
我在走廊巧遇學長。
「啊、啊啊……你好。」
學長注意到我的瞬間……明顯像是感到尷尬似地避開視線。
……咦？什麽？我做了什麽——
「那個……那樣的興趣也是不錯啦。」
「……咦？」
「我覺得瑠奈穿那樣的服裝也很好看……」
看到學長那副有話難以啟齒的模樣，我臉上的血液好似全都抽幹了。
「隻不過那個……把那個帶到學校來就讓人不能苟同了。要在自己的家，或是那種活動的專用場地玩賞才對，任何事都必須適可而止。」
學長對那方麵的事變得愈來愈清楚，這毫無疑問是老哥的影響吧。
不，現在比起那種事——
「好像在許多地方都有張貼，你要確實帶回去哦，那麽再見了。」
學長輕輕舉起手道別，然後就快步離開了。
「啊、等——」
就算我想叫住他也來不及。
我隻能呆呆地目送那個背影轉過轉角消失。
那照片確實被人看見了，而且偏偏是學長。
為什麽會這樣啊？我是做了什麽壞事嗎？
一股空虛感讓我感到欲哭無淚，我隻是兩眼無神地杲立在原地。
……然後，學長才剛離去，就看到有個綠色人影從樓梯走下來。
「……啊，弗涅……」
什麽嘛，剛才京子說他逃課，結果還是有來學校嘛。
不過身為魔族的弗涅並沒有必要認真上課就是了……話說回來，弗涅平時都待在哪裏呢？
「你在做什麽？」
當我正逃避現實，想著無關緊要的事的時候，弗涅向我這麽問道。
「嗯，沒什麽，隻是在思考關於世上的不合理——」
說到一半，突然有個曾經見過……卻是怎麽想都與這裏不相襯的人，進入我的視界裏。
走廊的另一頭，與我現在所在位置看去，幾乎是位於校舍另一側的樓梯上，我看到一個矮小的金發背影。
「那是……」
雖然隻有短短一瞬間……但小學生程度的身高、剪短切齊的金發，那怎麽看都是——華劣克？
「怎麽了？」
「……沒有，沒什麽。」
錯覺嗎……我想應該不是，但是他又為什麽來學校……？
隨口敷衍弗涅的我，結果並沒有再多想下去，之後我與弗涅道別，回到了教室。
●
放學後。
「啊～～我受不了了……」
我走在校園裏，嘴裏忍不住發出歎息。
在一樓走廊的公布欄上，又出現照片了。
我彎下腰，把釘住照片的圖釘一個個拔下。
不過話說回來，我從剛才就像這樣到處回收照片，然後發現一件令我在意的事……為什麽照片都是貼在特別低的位置呢？
總之，這樣校舍內應該就已經全部巡過一圈了……隻希望不會連各教室內都有貼。
但是結果關於這無可撼動的證據……照片，似乎已經有相當多人看過了。
確實，即使幻身成賽蓮迪安娜，我的長相還是原來的我。不過如果隻有那樣，那還可以說隻是長得很像而已，用這個方法來強行解決。但是那照片糟糕的地方在於背景是我家。
注意到這件事的人，目前似乎隻有京子，畢竟來過我們家的人就隻有京子和學長而已，所以這也是理所當然的事。
可是由於就像一個模子刻出來的，長得一模一樣——因為確實是本人無誤——所以就因為那些照片的關係，「我＝魔法少女之敵」的疑惑似乎已經傳開來了。
學生之中好像也有目睹昨夜騷動的人，看來那也是要因之一。
雖然決定性的證據京子肯為我保密，但是謠言與臆測已經擴散開來，甚至連保密的必要都沒有了。
從明天起我要用什麽臉來上學啊……
我一邊歎氣，一邊打開鞋櫃，將脫下的室內鞋放進去。正要取出皮鞋的時候，這時才發現了那東西的存在。
有一個白色四方形的東西，放在我的鞋子上。我拿起來一看，那是薄薄的紙製……簡單說就是信封。
我確認過正反兩麵，上麵似乎沒有寫任何字，不過既然是放在我的鞋櫃裏，那麽無疑是要給我的信沒錯。
——剎那間，我的腦中竄過一陣電流。
這個該不會是……
我的手指盡管焦急，卻是慎重地打開信封。
但是裏麵卻一反我的猜測，並沒有裝入信紙之類的東西，隻有一張——
畫有骸骨的卡片。
「……這在耍我啊～～～～!?」
期待被打個粉碎，我心靈的呐喊在空蕩蕩的玄關內回蕩。
我重新檢查被我捏成一團的信封，可是裏麵並沒有裝入其他的東西，連寄信人的名字都沒看到。
……該不會是哪個相信謠言的家夥寄不幸的信給我？
那也未免太拐彎抹角了。不過如果放進去的是刮胡刀片、炸彈，那些物理上會讓人疼痛的東西，那我也會覺得很因擾的。
或許是終於開始恢複冷靜的關係吧。我發現我想錯了一件事，於是試著仔細觀察裝在裏麵那張卡片的圖案。
果然，那與其說是骸骨，倒不如說是——
「死神……？」
披著黑色鬥篷的骸骨，手上握著巨大的鐮刀。
果然沒錯，這是死神的圖案。
雖然同樣是不祥的東西，可是一旦有了這樣的念頭，我就突然想到一樣東西。
「這該不會是塔羅牌？」
塔羅牌……時常用於占卜的卡片，記得其中應該也有表示死神的卡片。不過特地送這一張牌過來的意思……結果大概也不會是什麽好訊息吧。
沒錯，平常的話是那樣。
但是……死神和鐮刀。
總覺得這和某件事有所關連。
隻見死神插畫之下是『x3』的文字，明明隻有寫著這樣的字，我的口中卻不知為何——
「dreizehn（十三）——」
彷佛是被人拉出來一般，我口中自然地說出這個詞語。
隨後——
卡片燃燒了起來。
「——唔哇啊!?什什什麽!?怎麽回事!?」
我手中的卡片以驚人的速度，在紫色火焰的包覆之下逐漸燃燒。
然後附近不知從哪裏傳來既像「科科科」又像「哇哈哈」的笑聲。
「呀～～～～!?」
我忍不住拋開卡片，抱頭蹲了下來。
不，其實到這時我心裏隱約想到了……這和那個有關。
但是可怕的東西就是會讓人害怕嘛。
就在瘋狂笑聲止息之後，隻見原本落在地上的死神卡片已經消失不見，連灰燼都沒有剩下。
「…………這是在耍我啊…………？」
我眼眶泛淚地再次喃喃說道。
●
「……那麽你覺得如何？」
圍繞著攤在地上的一封信，我和歐若各自思考。
這是剛才放在鞋櫃裏的信……才怪。那個信封我已經撕破，丟進學校廁所的垃圾桶裏了。
由於卡片本身已經燒光了，所以我手邊並沒有留下與那封信相關的物品。
現在我們在討論的議題，
是我回家後在郵筒裏找到的信。隻有寫上收信人的信封裏，裝的是一張便條以及數張照片。
那和早上京子給我看的照片，很明顯是相同的照片……也就是我幻身中的照片。
而在與照片一起附上的便條上——
「這恐怕是陷阱吧，用讓賽蓮迪安娜的真實身分曝光做為威脅，把瑠奈小姐引誘出去殺掉——真是老套的招數。」
……果然是那樣啊……
聽到歐若的推測，我發出同意的歎息。
我有這張照片的數位資料。希望我還給你的話，今晚到外國人墓場來。
將上麵寫的訊息簡略之後，大概就是這樣。
因此我們現在才在開會。
眼前的議題是這個寄信人是誰……
「能夠拿到這種照片的人應該並不多，而且和這些同樣的東西，在早上時就被人貼在公布欄上了吧。」
簡單說犯人就是與我關係非常親密的人，而從張貼的場所來看，跟學校應該也關係濃厚。
……以現狀來說有三個人有嫌疑。
第一個人不用說，那就是拍這張照片的人，也就是……老哥。
這張照片拍到幻身後的我，以及作為照片背景的我家。那恐怕是在我第一次變成賽蓮迪安娜的那天晚上拍的。
而擁有拍攝那種照片的機會，並且又擁有資料的人……第一個想到的人就是那個笨蛋老哥。
而那位老哥不知為何，今天還沒回到家來。
若說不可疑，那就是在說謊了。可是我不願相信也是事實，再說老哥沒有理由做那種事。
比如、假設、如果是其實老哥是神族這種發展，那麽已經一起生活數天的歐若不可能沒發現。所以所謂的嫌疑者，純粹是能夠得到照片的人。
然後下一個是陽守比菜。
目前她是我們的敵人。
隻不過從今天在學校看到她的反應，她似乎也有打算向我問話……所以她真的有可能先下手為強，做出那種事嗎？
再說如果陽守希望和我戰鬥，那根本不用費事。不用寄什麽恐嚇信，寄挑戰信來就可以了，而且今天在頂樓就可以一決勝負了，沒有那樣做卻反而特地寄恐嚇信過來，這樣實在有點沒道理。
再來就是另一個人，這次則單純是可疑的對象。那就是——
「……我果然還是覺得華劣克很可疑。」
「華劣克……？你還在說那種話啊。」
「……不，我反而想問他哪裏不可疑了？」
並不是證據或動機的問題，單純隻是他的行動太可疑了。
現在想來，他找借口留在這個世界，又突然在路上等我，給我別具含意的忠告。而且剛才也曾看到他身影——
……話雖如此，一時之間我也想不出來，他有什麽理由要特地背叛魔族同伴。
「這個嘛，不管誰是犯人……既沒有證據也沒有動機，那再多想也無益吧。」
既然恐嚇信的目的是為了引誘我出麵，那麽該優先懷疑的還是神族吧……既然無法過濾出嫌疑犯，那麽前往指定地點確認，才是最單純明快的方法。
可是對於這個方案，歐若卻麵有難色。
「本來應該別去才是。因為就算身分暴露，身為賽蓮迪安娜也不會有什麽壞處，不需要冒著危險去回收照片。」
「……怎麽可能會沒有壞處？那種謠言傳開來的話，我的生活就要亂七八糟了啦！」
「沒錯，對方也知道這一點吧，這麽說來犯人很了解瑠奈小姐的心理。」
不過話雖如此，我也沒有那麽笨，沒有任何準備就去赴約。
……大概就是這樣，最後還是討論不出結論。
總之，首先要問一下最親近的元凶……老哥，才能再做決定吧。
但是為什麽偏偏這種時候，他就這麽晚回來呢……這樣不就愈來愈可疑了嗎？
不過也有可能是學生會的工作或其他要事，讓他還留在學校吧，再稍微等一會兒吧。
我仰躺在沙發上，茫然注視著天花板——
●
我在昏暗的房間中思考。
我想保護我的生活。
陽守想守護人類與這個世界。
歐若則是必須保護魔族的世界。
三個人，三種心思。
那就表示這樣下去，這個困境並沒有解決的妥協點。
我們站在各自立場，各自的思緒交錯之下，將我們卷入戰爭的漩渦中。
忽然——
會是因為入眠前一刻，那搖擺不定的思考的關係嗎？
我心想真的是那樣嗎？
我們為什麽會戰鬥呢？
歐若也說過，背後或許有什麽隱情。
我們好像被絲線一般的東西連結在一起——
雖然我有那樣的感覺。
意識卻很快地沉了下去。
●
「——瑠奈小姐！快起來！瑠奈小姐！」
我聽到歐若的聲音，感覺到身體受到搖晃的感觸。
這個情境之前好像也有發生過……
「……什麽啦，真是的……」
口中抱怨睡眠遭到妨礙的不滿，我坐起了身子。
窗外還很暗……從這麽暗的天色看來，現在還是半夜？
「不好了！令兄他——」
……老哥？老哥怎麽了……
「你看，快點起來看看窗外！」
被他這麽一說，我站起身，看來我是不小心睡在沙發上了。
我往窗邊走去，隔著玻璃看得到外麵的景色，其中隻有一個……在動的人影。
我惺忪的睡眼，好不容易與那人影對上——
「……那是……老哥？」
隻見一個背影走在大樓前的道路上，那個我熟悉的背影，即使從這個距離我也能夠清楚分辨出來。
「他剛剛才悄悄走出家門。」
歐若說道。在這種時間到底是——
「……對了，時間！現在幾點了!?」
我往時鍾看去，仔細一看，指針指著一點半，還是大半夜。
我記得……對了，我是想等老哥回家，在沙發上休息……結果就直接睡著了。
老哥回來我竟然也沒發覺，我不禁對自己的疏忽大意咂舌。
總之目光先回到外麵的人影。
假設從這裏走路前去的話……要去恐嚇信指定的場所，時間上剛剛好。
「不會吧……但是為什麽老哥要……？」
我最先想到的是老哥是犯人的說法，但總覺得這樣也很奇怪……同住在一個屋簷下的人，為什麽要特地把對方約到那麽遠的地方見麵？
我想了半天，結果還是不明白。
……總而言之，隻能追上去看看了。
於是我甩了甩頭，趕走睡意，然後拿起魔杖與手機就飛奔出家門。
●
「……話說為什麽要指定這種地方啊？」
四周隻有風聲吹拂而過。
『體內寄宿死神化身的你竟然害怕墓園，這樣象話嗎？』
歐若有如引路般飛在前方。
結果在我跑出外麵的那段期間，老哥就已經不見人影了。話雖如此，他前往的地方，除了這裏也沒別的地方了……而且萬一貿然追上，或許反而會讓他心生戒備。
對方指定的外國人墓地占地相當遼闊，而且地形也有不小的高低差。
信中指示的場所，地勢在墓園中也算是特別低的地方，而且是在墓園深處。要避人耳目確實是絕佳的地點，但是難道就沒有別的地
方可選了嗎？
……還是說這個選擇是帶有「這裏就是你的葬身之處」的意思嗎？
歐若不管心中畏懼的我，穿越林立的墓碑之間前進，我提心吊膽地跟在它後麵，進入一個被樹木圍繞的角落……看來那裏就是指定的地點。
深夜之中，即使在不可能有路燈的墓園裏，這裏也是特別昏暗的地方。若不是我幻身成夜能視物的賽蓮迪安娜，大概連走路都會有困難。而在這樣的地方，我看到了那個。
「……那是……」
是人影，那個人有如與墓碑同化一般佇立在那裏。或許是察覺到我接近的腳步聲吧，那個人打開手上的手電筒，往我這裏照了過來——
「什麽嘛，瑠奈，為什麽你會在這裏？」
聽見的果然是老哥的聲音……但是那句話我真想原封不動奉還給他。
可是我卻辦不到。
因為我發不出聲音。
隻覺得背上毛骨悚然。
這時有如算好時機一般，天上的雲散開，月亮露出臉來，那微微的亮光趕走墓地裏的黑暗，隱隱約約照出他們的身影。
站在那裏的是穿著便服、我所熟悉的老哥……和另一個人——
那是一位柔順長發隨風飄逸的女性，身上大概是修道服之類吧，一件連身裙將身體直直包覆到腳邊，臉上浮現出聖潔慈祥的微笑……不用看歐若的反應也知道。
我身體緊張，右腳退後半步，然後完全不敢大意，以嘶啞的聲音詢問老哥：
「……老哥才為什麽會在這裏啊？」
「叫我哥哥。」
「別管了啦，你知道那家夥是什麽人嗎!?」
看到我加強語氣，怒氣衝衝的模樣，老哥也不為所動，說了句「當然啊」，再用手指把眼鏡往上推。好了啦，別擺姿勢了。
然後他用另一隻手往那個女人一指……
「她是加百列小姐，聽說是天使哦。」
……對我們這樣介紹——咦？咦咦～～!?
做夢也沒想到會是她，我們也不禁大吃一驚。
『加百列……！那不是在天使中屬於最高層的大人物嗎？』
歐若以沙啞的聲音喃喃說道，即使是我也知道那個名字，如果被要求舉出幾個天使的名字，最先想到的幾乎都會是她，她就是這麽有名。
真的是那樣的人……不，應該說為什麽那位大天使大人，會和老哥一起出現在夜晚的墓園呢？
簡直莫名其妙。心想絕不可能發生的事卻遭到背叛，我衝去質問與天使站在一起，表情一派輕鬆的老哥。
「總而言之！你明知道那家夥是神族，為什麽還要協助——」
「協助？你在說什麽啊？瑠奈。」
老哥打斷我的話，再次用手指按著眼鏡。
「我是來做生意的，她非常熱情地想買瑠奈的照片。」
咻碰！
我所擊出的火球包住老哥。
然後我把視線從炭化的前血親移向天使……加百列。
「——雖然不明白有怎樣的內情，總之請你把照片交給我吧。」
在此之前一直沒開口的天使，此時臉上浮現柔和的笑容
「呼呼、啊哈哈哈……真受不了，就是這樣靈族才會這麽有趣啊。」
隨後加百列的手，與她手上拿著的cd盒一起猛烈燃燒起來。
「咦……？」
出乎意料的我頓時愣住，隻見在我麵前，那嬌柔的身體與周圍的空間，忽然像是化為水一般變得模糊不清。
『沒想到竟然真的為了這種東西跑過來，他說的沒錯……好了，你祈禱過了嗎？如果還沒就快點祈禱吧。』
我定神一看，眼前身穿修道服的修女已經不存在了。
連她是什麽時候變身我也不知道。宛如本來就一直存在那裏，我卻始終沒有發現的異形。
我抬頭望著與周圍樹木差不多的異形，頓時說不出話來。
這家夥……這種東西會是天使嗎？
從她伸展開的白色巨大翅膀，確實還看得出原本身為天使的風貌。
但是……下半身卻隻能說是難以形容。
若說是野獸，則太過肥短，看不出她的腳在哪裏——或者該說真的有腳嗎——真要說的話，那外形或許比較接近一般的戰車。隻不過其材質既非皮膚，也非鋼鐵。
然後，那勉強保留住人型的上半身，從背後有如湧現般，伸出……無數光滑蠕動的觸手。
……那是個貨真價實，天下一等一的怪物。
「你也稍微選個有身為神聖方自覺的模樣吧……！」
我厭惡地向她抱怨，而回應我的則是天使的觸手。
「〈死鐮?奧克斯之爪〉！」
複數伸長蠢動的觸手向我飛來，我鐮刀一揮將之割斷，隻見惡心的液體滴答滴答地濺開。
我小心不踩到掉落的觸手，朝那異形的天使狂奔而去。
在這段期間，有如充塞整個墓地的觸手群逼近而來。我再度揮動鐮刀，將它們砍落一地。
「……唔惡，這是什麽啊！」
被我砍落地麵的觸手像蜥蜴的尾巴，至今仍不停蠕動……宛如具有個別意誌的生物般，煩人地想要朝我纏繞上來。再加上從斷麵又生出好幾根更細的觸手，更讓人難以對付。
附近轉眼間就被大大小小各種觸手所覆蓋，四方傳來潮濕濡動的聲音不絕於耳，更讓我覺得無比惡心。
而那所有的觸手，不管是我的手還是腳，全都蠕動著想要糾纏上來。
——煩死人了！
我將鐮刀大大地拉到身後，然後扭轉腰部，將拉到極限的鐮刀，一口氣水平橫掃。
任由鐮刀本身的重量與離心力，我的身體就這樣一個回轉，刀刃晝出了一個圓——隨即黑色的風從那裏迸出。
風瞬間膨脹而起，以我為中心卷起渦流，往上竄升。
隻見遮蔽光線的黑色龍卷風，將觸碰到的觸手切得粉碎四散。風刃在旋轉了一會兒後，有如分解一般，範圍逐漸擴散開來，隨後化成氣旋而消散。
——看到了！
觸手群被斬斷，露出由破綻構成的空間，看得到加百列的本體就在那裏。
我彎曲身子，將鐮刀拉到後方，飛身往突破口衝了過去。
突破觸手的包圍網後，我和天使之間再也沒有阻隔之物。
敵人雖然也急忙地想要拉回幾隻觸手，但我不予理會。我在地麵用力一踩，往天使的上半身——
「!?」
突然間，我的腳——準備踏步的右腳頓時失去力量，接著傳來劇烈刺痛。我失去了平衡，
整個人狼狽地跌倒在地。
究竟發生什麽——
就在我分神的一瞬間。從別的方向揮來一記觸手的攻擊，把我擊飛出去。
背後傳來激烈的撞擊後我才停了下來。粗暴地接住我身體的東西，是附近無數林立的其中一個石頭十字架。
「嗚咕……!!」
我靠在墓碑上呻吟。
然後我看向最初感到痛楚的右腳……不知何時，大腿附近有個東西深深插在上麵。
這是什麽……!?
我慌慌張張地抓住它，打算把它拔起來。
「啊嗚……!!」
或許是刺得太深了吧，我使出渾身力氣一拔，伴隨著鬆脫的感觸，同時一陣令人幾欲暈眩的劇痛灼燒著神經。
我彷佛要將臼齒咬碎般，咬牙忍受著彷佛眼中火花四散的疼痛。繼續加強力道，終於隨著鮮血如湧泉般噴出，我總算把那東西拔了出來。
那東西雖然受到我的血所沾汙，不過看起來是白色銳利的刀刃狀物體……就形狀的印象來說，接近忍者所使用的苦無。
我火大地將它丟掉，調整我的呼吸……然而這是最差的狀況。
「咿……」
我忍不住驚叫出聲。覆蓋墓地一角的觸手群，那份惡心已經足夠喚起我本能的厭惡感。
接著它們一齊襲擊過來。
首先纏住我無法動彈的腳，我還來不及召喚武器，連手也被纏住了。
「可惡！給我放開……！」
我好像被人從四方拉扯一般，身體被抬了起來。用刀刃切斷時並不覺得怎麽費力的觸手，力量卻意外地大，我即使全身奮力掙紮也無法掙脫。
「瑠奈……！」
從下方——地上傳來老哥的聲音，我轉動唯一自由的脖子看去，隻見離觸手堆一段距離之處，老哥抬頭仰望著我——手上拿著相機。
「啊，右腳再稍微開一點。」
彷佛響應老哥的要求，觸手拉開我的腳讓他方便觀看，隻見閃光燈瞬間閃動，照亮了深夜的墓地。
「加百列，用更細的觸手像這樣……重點地對準胸部——」
「你到底是站在哪一邊啊～～!!」
靠著一股憤怒與羞恥所激發的蠻力，我把右手對準老哥伸出，隻見從掌上迸射而出的魔力彈，不偏不倚地將老哥擊飛，同時順道也把纏在右手的觸手蒸發掉了。
我馬上用右手召喚出刀，將捉住我手腳的觸手砍斷。
終於重獲自由的我降落地麵一看，腳的傷口在不知不覺間已經愈合，並且行動如常。
於是我再召喚出鐮刀，握住鐮刀與天使對峙。
觸手本身並沒有多大威脅性。隻不過剛才的苦無……那個完全看不出究竟是從哪飛來的，因此我絲毫大意不得。
就在我煩惱著該如何進攻的時候，加百列的手輕輕地動了起來。
人類外形的上半身將雙手手掌置於胸前，隻見神力匯聚在手掌間，形成一個……一人環抱大小的光球。
我像是脊髓被直接撫摸一般，產生本能性的預感與寒意，推動著我編織出法術。隨即我的眼前點亮一個閃耀著淡淡光輝的防禦陣，然而——
無數顆小光點就好似離巢的鳥一般，自加百列所創造出的能源球飛出——一瞬之後，隻見有如鋼鐵般的光芒，從四麵八方往我群起圍攻。
光線有如雨點般傾注，至此防禦陣也已經沒有意義，從全方位發出的集中炮火侵襲著我。
「唔啊！」
衣服、皮膚被燒焦。
光是用手護住臉就已經盡了我最大力量，我甚至無法逃走，隻能拚命承受中彈的衝擊。
在那樣的情況下，我根本無法發現接下來的攻擊。
隻見觸手橫向大力一揮，用蠻力打在我的身上。我幾乎與地麵呈水平飛行，被擊飛了有十公尺以上的距離。
盡管四肢著地，我總算還是讓身體停留在地麵上。可是——
抬起頭來，正麵就是異形的天使，沒有墓碑也沒有樹木，找不到任何遮蔽物。
天使的上半身好似尋求喝采般張開雙臂，隨即有如呼應她的動作般，光線逐漸聚集在加百列的眼前。
那顆光球的大小並非剛才可比，如今加百列就要解放那龐大的能源——然而我的身體卻是動彈不得。
怎麽這樣……這樣就結束了嗎……？
絕望之下，我隻能緊咬著唇。
我全身無力，甚至想起身都辦不到。然後就在俯視的視線前方——
啪啦啪啦的聲音響起，地麵蠢動不安。
有東西從土裏衝出，那玩意兒就這樣爬了出來。
我的喉嚨忍不住呆呆地叫出聲……聲音中卻又夾雜著厭惡之情。
「嗚惡……這是什麽……？」
骸骨。
有如要遮蔽我的視線一般，隻見就在咫尺的距離，數具人骨發出僵硬的聲響站了起來——
隨後它們立刻被光所包覆。
我終於理解那道光是加百列的攻擊……而那些骸骨們則是為我當擋箭牌。仔細一看，即使在那段期間，四處的土壤、墓碑也都隆起，白色的骨頭探出頭來。
『原來如此，這裏是——』
我依舊趴在地麵上，歐若往我這裏飛了過來，它好似有所領悟般地說道。
那些是埋葬在這裏，已經化成白骨的遺體吧。隻剩骨頭的那些屍骨竟自己站起，踩著不穩的步伐走動，這是在粗製濫造的恐怖電影能看到的光景。
但是那些骸骨們的目標並不是我。
『這些家夥是怎麽回事……』
天使發出困惑的聲音。
骸骨空洞的眼窩皆朝著加百列的方向看去。
天使的聲音中夾雜了焦躁之情，她揮動觸手，劈砍緩緩逼近而來的骸骨們。
它們是在幫我……？
可是為什麽突然會有這些——
「——別發呆，賽蓮迪安娜。」
忽然上方傳來了一道聲音，這聲音……！
「弗涅……！」
在一座特別高聳，有如高塔般的紀念碑上，我看到了他的身影。
他果然來了，當我遇到危機的時候，他就一定會出現。
「這些……是你做的嗎……？」
我如此向他問道，而弗涅則隻是冷漠地點點頭。
「沒錯，我的能力是〈操縱死靈〉……在這裏的話就能夠充分發揮。」
外國人墓地。原來如此，對於操縱殭屍和骸骨的能力而言，這個地方可說是再合適不過了。
但是——
『這種垃圾就算出來再多也沒用……！』
就算叫醒再多手無寸鐵的骸骨，也無法對天使造成任何傷害。實際上，以緩慢動作逼近天使的骸骨，一個個都被觸手打倒了。
「——不過這可以爭取時間。」
弗涅說的沒錯。
天使的觸手即使能同時砍碎五具骸骨，在那段期間又有十具白骨爬出，再加上被打倒的骨頭也在轉瞬間重新組合，變回人形再次往加百列逼近。
不知不覺間，加百列周圍已經被數十具骸骨所包圍。
「快一點，賽蓮迪安娜，你已經得到新的力量了吧？」
聽他這麽一說，我的視線往下看。或許是因為衝擊而擅自啟動了吧，隻見腰上的皮帶扣已經是變形操作後的狀態。細細的溝槽似乎在等待著什麽，靜靜地開著口。
但是我還不知道使用方法。
——嗯？
這時我才首次注意到。
能夠對應這個溝槽的東西十分有限，如果要插進去的話，應該是某個非常薄的——
對，是薄薄的……比如說……
對了。
一定是那個。
我站了起來，傷口和疼痛不知不覺間都已經消失。
將右手往前伸出。
我——
「〈x3〉！」
我高聲呼喚那個名字。
隨即指尖燃起曾經看過的火焰。
感覺就好像看到影片倒帶似地，和那時正好相反，一張卡片有如被猛烈燃燒的紫色火焰吐出一般，正逐漸變回原來的形狀。
我將右手的食指和中指並攏伸出，宛如被夾在指間一般——『x3』的卡片出現了。
我空著的左手伸到腰上扶住，右手則是猛力將卡片插入溝槽。
隨即皮帶扣閉合。
「《suddeh（驟死）》。」
然後一道無比低沉，陰森恐怖的聲音響起。