1
「要殺的話，毆殺最好。這是最簡單，而且不花時間的方法。」具有重量感的低沉嗓音響徹會客室。穿著破舊襯衫的中年男子南源次郎再度叮嚀：「就決定用打死，你們沒意見吧。」此話一出，同席兩個相貌凶惡的人一起點頭。
其中一人高橋健吾，卷著襯衫袖子，一臉嚴肅地說：
「可是，光隻是打死不夠吧。還得下工夫瞞過警方調查。比方說——」
「密室！」身穿深藍色外套的男子島尾圭一搶先說。「密室殺人最好。在沒有人能入侵的密閉空間裏下手。這才是極致的完全犯罪——」
「等等，島尾。」高橋打斷他的話。「密室太不現實了。我認為要有實際的不在場證明才是理想的殺人。例如凶案在新宿進行時，凶手在遙遠的八王子，像這樣的——」
「簡直無聊透頂！」島尾拍桌。「基本上要破解不在場證明根本不是影像就可以處理的東西。」
「你說什麽！」高橋站了起來。「殺人的時候不會管什麽屁影像吧！」
高橋和島尾針鋒相對，爭得麵紅耳赤。南源次郎一派輕鬆望著兩人，篤定地說：「影像很重要。畢竟，這是電影。」
殺人畫麵本來就該鮮豔美麗。源次郎低沉的嗓音再度響徹會客室，針鋒相對的兩人猶如聽到福音般，立刻乖乖俯首稱臣。
「就是說嘛，導演，這可是電影哪！」
「導演說得對，這是電影啊！」
源次郎點點頭，仿佛在說知道就好，然後想轉換氣氛似的從沙發上起身，走到窗邊，從窗簾的細縫窺探外麵。將近晚上十一點的暗夜彼方，有一盞小小的燈光。燈光中有人在活動。源次郎確定了這一點之後，若無其事地離開窗邊。
「一路討論下來實在讓人喘不過氣。稍微休息一下吧。你們也好好休息。我要出去抽根煙。」
「咦？導演，你不是戒煙了嗎？」島尾如此嘲弄般吐槽。源次郎立即「——唔！」了一聲，被踩到痛處，頓時無言以對，但也拚命強顏歡笑地說：「哦，最近又開始抽了啦。長年來的習慣很難戒啊。那我出去抽煙嘍。」
正當源次郎轉身要離去時，這回出現的是高橋雞婆的貼心。
「導演，請在這裏抽吧。雖然我和島尾都不抽煙，但完全不在意導演抽煙喔。對吧，島尾。」
於是島尾也展現寬宏大量的樣子：「當然不介意，請抽請抽。」對於同事們的窩心體貼，源次郎先是客氣表達謝意，然後來個回馬槍，稍微說明了二手煙對人體的危害以及導致罹癌的風險，最後重申立場做了結論：
「因為這個緣故，我還是要一個人去外麵抽。沒問題吧。」
兩人當然都沒問題。於是源次郎如願以償，一個人走出會客室。
反手將門關上以後，源次郎低吟了一句：「呼~好險啊。」在走廊上悄悄拭去額頭上的冷汗。坦白說，其實他已經戒煙了。但今天無論如何必須一個人離開大家麵前。因此才利用島尾和高橋討厭煙味這件事，以要抽煙為由借故離開。原本他也認為「這是個好主意，這樣一定順利成功」，不料結果卻變得有點尷尬。
「總是很難照著計劃進行啊。拍攝現場也是一樣……」
想到未來可能發生的風波，源次郎不由得歎了一口氣。但他依然決定按照計劃進行。源次郎快步在走廊前進，從宅邸的玄關悄悄走到外麵。
時序是春天。櫻花季節已過，院子裏開滿了杜鵑花。在暗夜中，源次郎瞄了一眼盛開的花朵，隨即走向庭院一旁的別館。直接穿越鋪著草坪的廣大庭院，這是通往別館的最短距離。就在此時，他無意中看見幾公尺外有個人影。
皎潔月色的照映下，一位女性佇立在院子草坪的中央。
不，與其說是女性，應該稱為少女吧。又長又美的栗色頭發綁成辮子垂在臉蛋兩側，這名少女眺望著夜空中的明月。一身深藍色的洋裝，配上純白的圍裙，右手拿著一根幾乎和她一樣高、像棍子的東西。
少女猶如在窺探四周般地轉頭張望。垂在臉蛋兩側的辮子也因此跟著左右擺動，綻放出青色的光芒。
源次郎心頭一驚，連忙躲進花叢裏。她是誰啊？啊！不，我想起來了。她是南家新來的家政婦。手上拿的那根長棍，是她愛用的竹掃帚。可是大半夜的，她究竟想做什麽？該不會想來個深夜打掃吧？源次郎從花叢陰暗處探出頭來，再度打量她的模樣。「——咦？」
少女已經不見了。這樣正好，源次郎大呼過癮：「好耶！」但立即察覺到事情非比尋常，又萬般不解地「嗯？」了一聲。她消失到哪裏去了？剛才明明還站在院子中央，怎麽可能一瞬間就消失了？
「人間蒸發？瞬間移動？」源次郎用力搖搖頭，「不，現在這件事不重要……」
斬斷多餘的思緒後，他立刻穿過院子，用最短的移動距離來到別館。站在玄關前調整呼吸。豎耳一聽，連自己的心跳聲都聽得到。
源次郎緊張得手心冒汗，於是他先冷靜下來把手套戴好，然後徐徐地握住門把，接著堂堂正正、氣勢十足地打開大門。
站在窗邊的人，轉頭看向這裏。那是源次郎的妻子，佐和子。低胸的針織衫搭配繪有鮮豔扶桑花的裙子。以五十歲中段班的女性而言，這身打扮過於花俏，而且夜這麽深了還化著一臉濃妝。
這樣的佐和子，剛開始露出等得不耐煩的表情，但馬上變成失望與困惑的表情。這種表情變化，以及一反常態的花俏打扮與濃妝豔抹，無論哪一項都激怒了源次郎。
源次郎和沉默不語的妻子保持距離。佐和子臉上的困惑與恐怖之色越來越深。「你……怎麽會來這裏？」
「沒什麽，隻是稍微休息一下。倒是你，這麽晚了在別館做什麽？」
「沒有，我沒做什麽……」
「是和誰約在這裏碰麵吧？」源次郎以沒有抑揚頓挫的語氣說：「如果你是在等紺野，他不會來喲。」
「我、我不是在等紺野……」佐和子說到一半，突然浮現恍然大悟的表情，狐疑地看著丈夫。「難道你……你看過那封簡訊！」
「那封簡訊？那封簡訊是什麽簡訊啊！？」
「少跟我裝蒜！真是夠了，你到底想怎樣！這太卑鄙了。這是犯罪喔！」
佐和子氣得滿臉通紅，憤而轉過身去背對源次郎。由於太過想模糊自己的立場，現在的她反而無防備到令人吃驚的程度。
「犯罪！？不不不，這不叫犯罪。」源次郎以右手緊緊握住書架上的花瓶。「所謂的犯罪啊——」他悄悄地走到妻子背後，把花瓶舉得比頭高。「是像這樣！」
源次郎一直線揮下花瓶。
幾秒後，源次郎氣喘籲籲，俯瞰著動也不動的妻子。
「看吧。果然殺人還是毆殺最好。既簡單，又不花時間。而且——」源次郎凝視右手握著的花瓶低喃：「毆殺隻要單手就行了。」
然後源次郎把沾血的花瓶放回書架。
隻不過，是把花瓶的瓶口朝下——
2
住在八王子市曉町的電影導演，南源次郎的住家發生殺人案。獲報的八王子市警局年輕刑警小山田聰介，直接從自家趕往現場。從甲州街道往北上東京環狀線。聰介開的是中古車、頗有年代的白色coro。其實他原本想買紅色的福斯，但想到萬一在路上碰到通緝犯，必須開著自己的車尾隨嫌犯，隻好打消念頭。開著福斯追緝通緝犯，德國人也辦不到吧。不過基本上，在八王子巧遇通緝犯的機會很小。
這樣的
聰介，一邊鼓勵著自己的老爺車，一邊想著南源次郎的家。以前聰介曾經過他家前麵。畢竟是知名電影導演的住家，真是一棟豪華到讓人當小偷都想潛入的豪宅呀。不，當然這是聰介當上警察以前的事。大學時代的聰介，不知為何每天都過著餓肚子的日子，曾經一度想說幹小偷算了。要是真去當小偷的話，現在大概也不會當警察了。
終於，聰介駕駛的coro平安抵達南邸。門口已經停了很多警車，宛如企鵝行列般整齊排列著。聰介下車後，在製服巡警的帶領下，前往發現屍體的現場。現場在南邸內的一角，一間小小的別館裏。
這間平房建造的別館，有著白色的外牆與紅色的屋瓦，外觀簡樸雅致。聰介乍看覺得，頗有畫家工坊的氛圍。雖然他根本沒看過畫家工坊。
開門進入後，看到許多鑒識人員蹲在地上忙著搜證。明明是早上，為什麽這些男性搜查員已經渾身汗臭味。在這種空氣混濁的命案現場，有個人英姿颯爽地站著，而且萬綠叢中一點紅。這個人是有「八王子市警局的椿姬」之稱的椿木綾乃警部。聰介猶如受到甜美蜜汁誘惑的蜜蜂一樣，立刻奔向美麗的上司。
「椿木警部，您早。一早就能和您一起偵辦命案，真是我的榮幸。」
「這種奇怪的招呼就免了，而且講話不要這麽大聲。」
警部從眼鏡後麵射出怨恨的目光，以手指按壓太陽穴。「啊~今天頭好痛啊~昨晚喝太多了啦~」
但是，她眉頭緊皺的側臉也很有魅力。這樣的她，是一直待在搜查課的女性警部，而且單身。最近剛過了生日，現在正值三十九歲的微妙年華，或者可以說是剛踏進了絕妙年齡吧。外表鎮定的她，其實內心並不穩定，時而會發怒、時而會哭泣、時而還會把氣出在部下或嫌犯頭上，過著每天都必須舒壓的日子。
「對了，小山田。」椿木警部忽然一臉正經地問。「你給我仔~細看清楚。有沒有發現什麽？」
聰介照她說的，仔~細看著椿木警部。
綻放著光澤的灰色套裝。緊貼著腰部而下的緊身裙，長度勉強及膝。從裙下露出的雙腿線條優美，腳踝緊致猶如鍛煉過的一流運動員。實際上，聰介的同事中也有幾個人惹過她，下場就是飽嚐一計回旋踢。即便如此聰介也很羨慕，希望自己有一天也能被那雙美腿踢踢看。暗自懷抱著這種願望的聰介是個變態吧。不，不論是誰一定都有這種渴望。
姑且不談這些，但警部的模樣看起來和平常沒兩樣。「是不是剪頭發了？」
「沒剪！誰叫你看我來著！」警部以右手按著垂肩的頭發。「我是在問你，你看這個房間的樣子，有沒有察覺到什麽！」
「哦，是房間啊？這樣啊！」
聰介頓時回過神來。對哦，這裏是命案現場，自己正在現場搜證中。想起重要的現實後，聰介認真地打量現場情況。
這間外觀看似畫家工坊的別館，裏麵卻是有錢人家書房的氛圍。
不，本來應該是一間安靜的書房沒錯。但聰介舉目所及看到的景象，卻是個極不自然且詭異的空間。
牆上掛著油畫，是幅描繪富士山的風景畫。富士山呈現顛倒模樣，也就是倒頭栽的樣子。但也不是所謂的「逆富士」。隻是把一般描繪富士山的畫，連框帶畫的整個倒過來掛在牆上。
「不隻是油畫喔。你看，那裏也是……那裏也是……」
聰介朝警部指的方向看過去，那裏有一張桌子和兩張椅子。照理說，兩張椅子應該麵對麵夾著桌子放，但眼下卻是背對背地擺放，仿佛誰也不理誰；方向相背。而桌子則像翻肚的烏龜，桌麵朝下，四腳朝天；上下顛倒。
房間一角的電視桌上有一台大型電視。這是號稱現代風格設計的「最新型」大型映像管電視。在薄型電視當道的現代，根本就是已經過時的產物，而且這台電視也是顛倒放。整台電視上下顛倒。
電視桌上的dvd播放器也是上下顛倒的狀態，而且還麵向牆壁。這樣根本無法取放dvd。書架上的迷你立體音響也是一樣。
桌上的室內電話機也倒過來放，話筒也拿掉了。沒有數字的精美時鍾指著三點四十分。但時鍾也是倒著放，所以看似三點四十分，但其實是上午九點十分。
總而言之，房裏的家具、電器用品等等，大多數是顛倒放。有的是上下顛倒，有的是方向顛倒，有的是上下還有方向都顛倒。
整個別館，宛如被施了顛倒的魔法。
「這是開玩笑嗎？房裏所有的東西居然都是，顛倒的！」
聰介嚇呆了，放聲大叫。但是，椿木警部冷靜地糾正他的話。
「說『所有』是言過其實喔。也有很多東西不是顛倒的。」
確實，警部說得對。譬如，靠牆的書架。架上的書籍都是正常排放。還有電視旁邊的dvd收藏櫃。乍看之下，大概收藏了數百張dvd，也沒有顛倒。其他如筆架和水壺的擺放，也都是正常狀態。
「為什麽有些東西不一樣？」
「書本和dvd數量太多，要顛倒放工程也太大了吧。另一方麵，筆架和水壺則是很難顛倒放，所以沒去碰它吧。」
「原來如此。不管怎樣，做出這個顛倒的命案現場的人，可以當作是殺了『她』的凶手本人吧。」
聰介說完，這才去確認倒在房間中央的「她」。
「不過這個被殺的她，該不會是電影導演南源次郎的太太吧？」
「正是。」警部說得幹脆。「南佐和子。舊姓，岡島佐和子女士。」
說到岡島佐和子，在聰介小時候是被稱為「兩小時單元電視劇隻要有岡島佐和子出場，百分之八十不是演凶手就是演屍體」的高人氣女演員。這樣的佐和子和南源次郎導演結婚後，便退出演藝圈。變成南佐和子以後，幾乎沒有在演藝圈公開露麵。
順帶一提，佐和子的父親岡島光之助也是代表昭和時代的知名導演。他的代表作《仁俠偵探花籠龍次》是融合了黑道電影與本格懸疑理論的超嶄新推理黑道片，在部分影迷讚不絕口的力捧下，創下了十天就下片的傳說。順帶一提，現在聰介他們在偵查的豪宅，原本也是岡島光之助蓋的。在這棟猶如好萊塢富豪住的豪宅裏，有著數不清的房間，地下室還有設備完整的電影放映室。不愧是巨匠的住家。
但岡島光之助導演已經往生兩年了。而現在，他的女兒也猶如追隨父親而去般的蒙主寵召了。
聰介和椿木警部一起，仔細觀察曾是人氣女演員的最後模樣。
南佐和子的臉蛋很美。即便容貌比引退當時顯得衰老了些，但和同年齡的女性相比，可是年輕又美麗多了。這樣的她，後腦遭到毆打，沒有其他明顯外傷，因此暫時把這個當作致命傷是錯不了的。也就是所謂的毆殺。
「這是從背後偷偷靠近，突然以凶器朝後腦一擊吧。這麽說的話——」
椿木警部好像突然想起什麽，走向放在書架上的顛倒花瓶。她用戴著手套的手拿起花瓶的頸部，猶如在確認花瓶重量般輕輕搖了一下。
「小山田，仔~細看喔，這個胴體的部分。」
聰介照她說的，認真且仔~細地看著椿木警部的胴體部分。豐滿的胸部魅力自然不在話下，但聰介更從纖細緊致的腰身窺見了她禁欲的日常生活。接下來從腰部到臀部的絕美曲線，更是美到神聖無比，令人想合掌膜拜。
可能是椿木警部察覺到投射在自己身上的那股邪念視線，飛快地把花瓶推向不肖部下的鼻尖。
「不是看我，是看花瓶的瓶身啦！
」
聰介期待隨著氣勢凶猛的怒罵，同時能有個必殺美腿回旋踢踢過來，但警部隻是威嚇地用鞋跟踩響地麵。即便聰介多少感到失望，但也終於把臉湊向花瓶的瓶身。才看出看似紅色花紋的圖案，其實是鮮血染成的。
「這就是凶器吧？」
「對，沒錯。初步判斷應該是的。」警部把花瓶放回書架，再度走向佐和子的屍體。「倒是，關於這個服裝，你有什麽看法？」
「您問的服裝，指的是——」聰介學聰明了，謹慎確認上司的意思。「是被害人的服裝，對吧？不是警部的服裝。」
「這還用問嗎！我怎麽會要你對我的服裝發表看法！」聰介以眼角瞥了一下暴怒發飆的上司，隨即裝作滿不在乎地端詳屍體。
倒在顛倒命案現場的詭異屍體。既然這樣，屍體本身或許也有顛倒的情況吧？譬如，衣服前後或內外顛倒，或是裙子從頭上穿下去，而上衣卻從雙腳穿起來。但聰介看到的屍體服裝，並沒有顛倒情況。
即便如此，卻也不乏令人好奇之處。
「被害人的服飾，穿得滿花俏的呀。而且還濃妝豔抹。該不會是南佐和子，在這間別館和誰見了麵吧？」
「對，一定是男的！」警部以指尖推推眼鏡，如此斷言。「一個人妻會在半夜打扮得花枝招展和人見麵，對象當然一定是，丈夫以外的男人。也就是說，這是難解難分外遇劇的下場，因為愛恨糾葛所引發的悲劇凶殺案。——呼，看來這起案子大概就是這樣了。」
警部似乎看出端倪了，認為佐和子的外遇對象可能是殺人凶手。
「愛恨糾葛是還好，可是這個顛倒的命案現場，究竟是什麽意義？」
「不可以去想意義。這隻是故布疑陣，為了混淆警方搜查。太過重視它，反而會掉入凶手的陷阱。」
「…………」真的嗎？如此精心設計的現場，真的隻是為了混淆搜查？
雖然對有點過度武斷的上司抱持質疑，但聰介自己也沒什麽特別的看法，因此隻能保持沉默。而另一方麵，似乎已經看出命案端倪的椿木警部，露出老神在在的微笑，進入下一個階段的偵查。
「那麽，首先來問問第一發現者吧。第一發現者是誰？」
回答警部的是，低調站在一旁的菜鳥刑警若杉。根據他所言，發現別館屍體的人，是這個家剛雇用的可愛女仆——
不久，一名看起來乖巧溫順的女孩，出現在聰介等人的麵前。她穿著領口和袖口都綴有純白蕾絲邊的深藍色洋裝，外麵加上一件象征女仆的純白圍裙。栗色的頭發綁成美麗的辮子。鞋子是樣式簡單的黑色樂福鞋。這樣的她，若杉刑警以「可愛」來形容，聰介則覺得是「幼齒」。身材姣好、五官端正，將來必定大有可為，但現階段還沒有成熟女人的性感。椿木警部完全大勝啊！
聰介對美麗上司送上一個秋波，警部頓時渾身打顫，看向少女。
「我想請教你這位第一發現者——不，在那之前，能不能請你把手上的掃帚，拿去玄關放？對，放在那裏就好——那麽，首先請問你的名字。」
被這麽一問，少女小小聲報上自己的名字「立川良子」，是個普通的名字。聰介覺得，這像是立川市公所在指導民眾填寫戶籍申請等資料「模板」時會用的名字。這該不會是個假名吧？但警部不以為意，繼續問：「聽說你最近才來這裏工作，請問是什麽時候來的？」
「三、三天前——來的。」少女的敬語顯得有點僵硬。
「三天前！？真的是最近耶。那麽之前，你在哪裏工作？」
「在另、另外一戶人家，他們很榮幸地，讓我當女仆。」
他們很榮幸？這是哪一國的敬語啊？
「這樣啊。那我問你今天早上的事。請你把在別館發現屍體時的經過說給我聽。」
「我今天早上七點起床，八點以前在做早餐。可是早餐做好以後，遲遲不見夫人前來用餐。夫人究竟到哪裏去了呢？我很擔心就去院子找找看。那時候，我發現別館的門開了一點點，心想夫人一定在裏麵，立刻進去看看。結果發現夫人倒在房間的正中央，我看了大吃一驚，不禁放聲尖叫。」少女答得相當流暢。
從這段證詞來看，對這位女仆而言，夫人不是她尊敬的對象。從她說話的語氣便可以感覺出來。
「你發現屍體的時候，這個房間已經是這樣嗎？」
「是的。電視、迷你音響、掛畫、花瓶，全部都是顛倒的狀態。」
少女的表情沒什麽不自然。不自然的隻有說話的語氣。
「有沒有人聽到你的尖叫聲趕來呢？」
「有。老爺和他兩位工作夥伴，都趕來了。聽說他們三個人徹夜在構思新電影。後來一陣大騷動，我就搞不清狀況了——」
「這也難怪。倒是，報警的人是誰？」
「是老爺。」少女以端正的日語說。「在那場騷動中，老爺顯得非常冷靜，絲毫不見慌亂，把大家趕出別館，用他自己的手機報警。那種態度真的非常了不起。」
想問的事都問完之後，椿木警部說了一句：「謝謝你，可以了。」便放少女走了。少女雙手並攏，規規矩矩行了一禮，然後便轉身走出玄關。從緊張中解脫的少女背影，看得出鬆了一口氣。聰介看著這個背影，突然從玄關口叫住她。
「——啊，立川小姐！等一下！」
但這位自稱立川良子的少女，似乎不認為是在叫她，又走了幾步。之後才突然打直背脊，一臉慌張地轉向聰介。「——什、什麽事啊？」
聰介拿起她放在玄關口的打掃用具，說了一句：「你忘了拿了。」
少女應了一聲：「啊，糟糕！」立刻折回聰介那裏，伸出雙手從聰介手中拿回心愛的掃帚。麵帶羞澀地說了一句「非常謝謝您。」對聰介輕輕行了一禮。聰介看著在她臉蛋兩側跳躍的辮子，稍微改變了看法，覺得若杉刑警說她「可愛」確實也有道理。
3
立刻進行的法醫檢驗結果也出來了，死因是後腦遭鈍器毆打形成腦挫傷。死亡推測時間是昨晚十一點左右。
這些情報到手後，椿木警部和小山田聰介來到南家的會客室，準備和南源次郎麵對麵交談。
雖然女仆之前說過了，不過親眼目睹源次郎在喪妻的狀況中依舊能保持平靜，還是相當驚訝。但也有點太過淡定，這是聰介對他的第一印象。
椿木警部照例先表達哀悼之意，然後立刻開始偵訊。首先問的是發現屍體時的情況。但源次郎的回答並沒有新奇之處。總之就是源次郎通宵熬夜到早上八點多，聽到從別館方向傳來少女的尖叫聲，才知道出事了。這和少女的證詞沒有矛盾之處。
既然如此，椿木警部便將矛頭轉向昨夜宅邸的情況。
「昨晚，您最後見到還活著的夫人，是在什麽時候？」
「大概晚上九點左右吧。昨晚我和夥伴們窩在會客室，所以在進會客室之前，在客廳看到她是最後一次吧。」
「從那之後，你和兩位工作夥伴在一起推敲新電影的構思吧。」
「不，嚴格說來不是兩位，而是三位。首席副導島尾圭一，劇本家高橋健吾，和我一共三個人一起通宵熬夜是事實。但是，昨晚還有一位年輕劇本家紺野俊之也在。隻是紺野說他有事，在晚上將近十一點的時候獨自先走了。」
晚上十一點，這不正是被害人的死亡推測時間嗎？警部的聲音顯得十分緊張。
「這這這這……這沒沒……沒有錯吧？確確確……確實是十十
、十一點吧！」
因為太緊張，頓時不知道要問什麽。
「對，沒錯，快十一點的時候。紺野走了以後，我一直和島尾和高橋，三個人在一起。除了偶爾休息個十分鍾，我們一路談到天亮。」
「原來如此。」椿木警部點點頭，突然把手搭在眼鏡的鏡框上，接著又問：「請問一個失禮的問題，你們三個大男人，徹夜通宵在談什麽啊？」這確實是個失禮的問題。
但源次郎答得很淡定。他說主要的話題在談「完全犯罪」。因為他們正在構思的新電影，是一部完全犯罪的驚悚懸疑片。
「說到完全犯罪，」聰介接過這個詞，提到那個顛倒之謎。「您看過別館裏的情況吧。您對那個顛倒的房間有什麽看法？會不會也認為那是凶手的故布疑陣呢？」
麵對聰介的詢問，源次郎露出身為推理懸疑愛好者的一麵。
「就我能想到的，那很像艾勒裏·昆恩寫的《中國橘子的秘密》出現的命案現場。不，與其說很像，應該說做出那種現場的凶手是擺明要模仿昆恩吧。簡單地說，就是『相反的問題』或是『顛倒的問題』，這在推理界是經常被拿出來用的題目。鯰川哲也的《惡魔在此處》和法月綸太郎的《中國蝸牛之謎》都在談這個。」
「意思是，凶手是個推理迷，大膽地做出這種命案現場？」
「有這個可能。不過相反的，也有可能根本不是推理迷，為了故意弄成是瘋子的行徑，所以才把現場做了那種布置。」
「所以我跟你說過了吧，小山田。」椿木警部嘟起小嘴。「這種問題，想了也是白想啦。凶手的意圖，反正是我們這種有常識的人難以理解的。」
不知道是椿木警部太有常識，還是長年的警察人生已經把她的好奇心磨損殆盡。無論如何，她對這個耐人尋味的謎題，冷淡到令人吃驚。
「反正凶手不會想那麽多啦。一定是臨時起意覺得模仿知名的推理場景很有趣。唉，真是個幼稚的凶手。想想還真懶得理他。」
椿木警部有點看不起凶手。不知為何，源次郎表情複雜地凝視著她。
會客室裏飄蕩著微妙的氣氛，聰介努力想從源次郎那裏多挖出一點情報。
「不是顛倒的狀況，也就是你最後一次看到正常狀態的房間，是在什麽時候？」
「大概在八點左右。就是島尾、高橋、紺野三人一起來我家的時候。那時候，我人在那間別館裏看電視。女仆立川小姐最初先把他們三人帶來別館。我們在那裏稍微寒暄之後，就一起前往宅邸。然後一起吃了簡餐以後，就開始討論了。當然，昨晚八點的時候，那個房間是很普通的狀態。你們也可以問問島尾他們。他們一定也會這麽說。」
「那麽，房間變成顛倒狀態，可以判斷是昨晚八點以後吧。」
「是的。更進一步說，是晚上九點以後。因為在那個時間以前，佐和子還活著。」
源次郎說得很果斷，聰介謹慎地提出反論。
「原來如此。確實殺人的時間是在九點以後，根據法醫的鑒定結果大約在晚上十一點前後。可是，房間被弄成顛倒狀態，說不定在那之前唷。凶手先把別館的房間弄成顛倒狀態，然後把夫人引進去殺害她。這種順序也是有可能的。改變房裏的擺設，不見得是殺人以後做的。」
「…………」源次郎沉默片刻之後，深深地點頭。「有意思。你說的確實很有道理。可是我問你，不管是先改變擺設，還是先殺人，這對案情有什麽影響嗎？」
麵對這個提問，聰介也無言以對。
「沒什麽，我隻是想到隨便說說。不管哪個在先，應該沒什麽太大的影響吧。」
「我想也是。不管怎樣，我死去的妻子是不會再回來了……」
南源次郎一臉沉痛，露出強忍悲傷的表情。聰介帶著些許疑惑，端詳著他的表情。至於椿木警部，則是絲毫沒有疑惑，用指尖擦拭眼角：「請節哀，我明白您的心情。」
源次郎的詢問結束後，聰介他們繼續在同一間會客室詢問源次郎的同事們。
首席助導島尾圭一與劇本家高橋健吾兩人，說的大多了無新意，隻是在為女仆和源次郎所言做背書而已。實在太無聊了，椿木警部坐在椅子上蹺腳搖來搖去。聰介雖然被身旁那雙穿著高跟鞋搖晃的美腿深深吸引，但還是努力詢問昨晚的情況。
「聽說昨晚，兩位一直和源次郎先生在一起。真的一直在一起嗎？」
「對啊，沒錯。」島尾答道：「打從我們八點左右來到這裏之後，到隔天早上，發現佐和子夫人的屍體為止，一直都是在一起的喔。中途離開的紺野另當別論就是。」
「可是去上廁所或抽煙之類的，也有暫時離席的時候吧？」
「哦，這當然有。」這次是高橋回答。「上了好幾次廁所，還有，導演也出去抽過煙吧。我記得那是十一點左右。」
晚上十一點。無論幾次都要說，這和被害人的死亡推測時間吻合。
「這這這這……這是真的嗎？真真真……真的是十十十……十一點吧！」
「你在興奮什麽啊，小山田。」警部依然冷靜，繼續搖著穿著高跟鞋的美腿。
咦？這可怪了。剛才在類似場麵緊張半死的她，為何麵對這次的新情報，居然能如此冷靜？聰介十分不解，但也繼續問。
「源次郎先生中途離席去抽煙，大概花了多少時間？」
「隻有短短十分鍾喔！」島尾以輕快的語氣回答。
「隻要有十分鍾，就可能在別館殺人吧。從這裏到別館，走路不到一分鍾，所以就時間來說是充裕的。」
聰介的這番發言，引起其他三人嘩然以對。「不可能！」、「不可能吧！」、「不可能的啦！」
究竟哪裏不可能，聰介實在無法理解。結果為三人的想法代辯的竟是椿木警部。
「小山田，你聽我說。你說的確實很有道理，隻要有十分鍾確實就有可能殺人。可是，凶手把現場弄成了顛倒狀況喔。這項作業十分困難。特別對源次郎先生來說是不可能的。哎呀，瞧你這副表情，你好像不知道呀。」
「不知道？我不知道什麽？」
聰介一臉呆愣地問，椿木警部在他麵前豎起一根纖細的手指。
「其實南源次郎導演啊，他的左手不太能動。雖然日常生活沒什麽大礙，可是無法拿重的東西喔。比方說你也看到的，那間別館裏有一台大到不像話的電視。」
經警部這麽一說，聰介想起來了。命案現場最醒目的，就是那台顛倒的電視。那是已經落伍的映像管電視，熒幕大概是二十九吋。以映像管電視來說，算是比較大的尺寸。想用單手倒過來放是不可能的。
「啊，我懂了，原來是這麽回事啊。」
「就是這麽回事。」警部緩緩地點頭。「所以說，隻有十分鍾的時間，源次郎先生不可能改變那個房間的擺設。不，就算有二十分、三十分，對他來說也很難吧。」
島尾和高橋一起點頭，對警部的話深表讚同。聰介也隻能接受了。
刑警們詢問完島尾和高橋之後，走出會客室來到了宅邸外麵。一邊穿越盛開的杜鵑花叢，聰介歎氣地說：
「這樣啊，源次郎先生的左手不太能動啊。我完全不知道這件事。」
「這件事很出名喔。他十年前就這樣了。聽說是在拍片時受了傷。」
所以警部打從一開始，就不太以懷疑的眼光看源次郎。就聰介看來，她疑惑的矛頭，似乎斷然地，指向佐和子的外遇對象。
然後若杉刑警氣喘籲籲地跑到兩人身邊。他為前輩與上司帶來令人振奮的消息。
「我查了被害人的手機簡訊，赫然發現一封令人玩味的簡訊。寄信人是紺野俊之這個男人——唔！」
若杉刑警突然發出呻吟聲。因為興奮的椿木警部，勒住了他的脖子。
「紺野俊之怎麽了！快，快說！那封簡訊寫了什麽？快給我說！」
這怎麽有辦法回答呢？上司的雙手緊緊勒住他的脖子。
「晚上十一點……在宅邸的別館……見麵吧……簡訊的內容……就是這樣。」
這應該說是了不起的刑警毅力吧。若杉刑警確實把簡訊內容告訴上司後，宛如力氣用盡般，噗通一聲倒在草坪上。你很努力啊，若杉——聰介心生憐惜地俯瞰後輩。另一方麵，意氣風發的椿木警部卻是用力握拳吼叫。
「看吧！看吧！我猜得果然沒錯！紺野俊之，這家夥是南佐和子的外遇對象啦！」
例如這封簡訊是假的，或是誰設計的陷阱，這些可能性一概不予考慮正是椿木警部的辦案風格。她以這樣的單純破解過許多「簡單的困難案件」，成就了相當輝煌的功績。但就聰介的觀察，這次佐和子命案是屬於「有點棘手的困難案件」，所以大概不是椿木警部擅長的案件。
「小山田，我們要立刻去紺野俊之那裏。可是我不知道他住在哪裏耶。」
聰介也不知道要帶她去哪裏。為了阻止有勇無謀隻顧著向前衝的警部，聰介先低頭說了一句：「真的很抱歉。」然後說：
「如果要調查紺野俊之，能不能請您帶別人去？因為我還要調查別的事情。」
「別的事情！？哦，我知道了。你還抓著那個顛倒問題不放對吧？」
「對的，正是這件事。」
「好吧。既然你這麽在意就徹底查清楚吧。那我帶他去好了。」
椿木警部說完，立刻轉身命令蹲在地上的菜鳥刑警。「喂，若杉，你聽到了吧。我要去見最重要的嫌犯，你陪我去。」
但是，雖然名為陪伴，實際上若杉刑警是被硬拖著拉走。這樣的他，用猶如donadona（多娜多娜）這首民謠裏，那待宰小牛般的哀傷眼神，望著聰介。聰介對遠去的椿木警部的背影感到些許不舍，但也揮手目送兩人離去。
4
小山田聰介和椿木警部分開行動後，他並沒有前往命案現場的別館，而是暫時在南家的腹地內來回巡視。不久，他在宅邸的後院發現「目標物」。
拿著掃帚的女仆，以一種猶如祈禱奉獻般的認真神情在打掃後院。聰介躡手躡腳地走近她背後，突然出聲對掃帚少女說：
「這種時候在打掃院子啊？」
少女大吃一驚「啊！」地放聲尖叫，背部猛烈顫抖，甩動辮子轉過身來，把掃帚握成竹劍般的備戰姿勢。「啊，你是，剛才的刑警，先生吧。」
說話依然很奇怪的她，立刻不好意思地將掃帚藏在身後。
「請問您找我有什麽事嗎？」
聰介為了解除對方的警戒，微微一笑。「首先，我想問你昨天晚上八點左右的事。那時候，源次郎先生的三位工作夥伴來到宅邸了吧。然後你帶他們去別館。這是源次郎先生事先吩咐你這麽做嗎？」
「是，是的。老爺有事先吩咐我，說他在別館裏，客人來了要我把客人帶去別館。」
「原來如此。那順便問一下，你帶三人去別館的時候，有看到別館裏的樣子吧。那時候，源次郎先生在做什麽呢？」
「老爺坐在椅子上，正在看電視。」
「源次郎先生迎接三位客人之後，做了什麽事呢？」
「短暫的寒暄之後，立刻和客人一起前往宅邸——」
「對，就是這裏。」聰介打斷少女的話，進而質問她。「既然都要去宅邸，應該沒必要特地先把客人帶去別館吧。為什麽，源次郎先生要吩咐你做這種多餘的事呢？」
「我也不知道耶，為什麽呢？」少女微微歪著頭，但隨即又把頭擺正，一臉正經地說：「反正，有錢人做的事，不是我們市井小民能理解的。」輕輕地聳聳肩又說：「一定，隻是心血來潮啦。」
「…………」為什麽呢？這個乍看純真無邪的少女說的話，聽起來有點毒。
聰介重振精神，改問別的問題。
「就你看到的範圍，那時候別館的樣子有沒有不自然的地方？」
「沒有，我沒有發現特別不自然的地方，也沒有東西是顛倒的。」
「房間很明亮嗎？」
「並不是很明亮，因為燈調得比較暗。不過，看得出家具有沒有顛倒放。因為也不是黑壓壓一片。」
「那麽，接下來要問八點以後的事。八點以後，你去過那間別館嗎？」
「我沒去過。」少女從正麵注視聰介的眼睛，斷言說。
「真的嗎？」、「真的！」、「那你有靠近別館嗎？」、「沒有！」、「絕對嗎？」、「絕對！」
既然都說絕對了，後續也無以為繼了。迫於無奈，聰介問了形式上的不在場證明調查。「昨晚十一點左右，你人在哪裏？在做什麽？」
結果出乎意料的，少女露出之前從來沒有過的激動慌亂之色，連手上拿的掃帚都不停打顫。
「十、十一點！那、那個時間的話，我在天天、天空，不，在外麵，不不，在房間裏！我一個人在自己的房間裏。錯不了的，沒錯。」
「…………」她這副異常慌張的反應是怎麽回事？晚上十一點這麽晚的時間沒有不在場證明，是很普通的事呀。
聰介對少女的態度起疑，判斷這是一決勝負的時候。他在心中準備著，至今一直心癢難耐的問題。但在問出口之前——
「哦，你的話很有參考價值喔。謝謝你。我要回去現場了，要是你想到什麽，請隨時跟我說。那我失陪了。」
聰介徹底表現出瀟灑的樣子，還舉起一隻手示意道別。少女浮現出放心的表情後，說了一句：「那，我也失陪了。」拿著掃帚深深一鞠躬，轉身離去。
看著她鬆懈的背影，聰介忽然說：「啊，對了對了，我忘了一件事。」故意補上這句話，接著又說：「最後還有一個問題——」
少女的背緊張地抽動一下，仿佛連美麗的辮子也充滿緊張感。聰介對著停下腳步的她，提出真正的問題。
「能不能告訴我你的名字？不是『立川良子』這個假名，而是真正的名字。」
少女被這麽一問，霎時以幼貓般的敏捷動作和聰介保持距離，再度把掃帚當作竹劍擺出對戰姿勢。少女渾身充滿殺氣，而且這股殺氣和之前明顯不同。看似真的不惜一戰。
「我、我的名字？你、你問這個，做什麽——不，您為什麽要問這個呢？」
「…………」聰介搖搖手，表示沒必要。「你不需要再用女仆的方式說話了吧。你現在這身架式，已經擺明你不是普通的女仆。而且『立川良子』也一定是假名。之前我叫你的時候，你並沒有在第一時間察覺到是在叫你。那是因為這不是你本名。說吧，告訴我，你是什麽人？」
「什麽人？你看就知道了吧。」少女放下左手的掃帚，靠在自己的胸前。「我隻是，這家人雇用的，可愛的女仆！」
看起來不像。若隻是可愛的女仆，掃帚不會充滿殺氣。
「這家人雇用你，不過是短短三天前的事。而且你來了以後就發生了命案，這是為什麽呢？」
「我哪知道啊。這跟我
無關。」
「既然無關，跟我說個名字不會怎樣吧。說吧，你叫什麽名字？」
「不知道啦。」少女擺出頑強的態度，但聰介連珠炮地繼續問。
「年齡呢？出生年月日呢？出身地呢？本籍地呢？最高學曆呢？血型呢？身高體重呢？三圍呢？」
「不知道不知道不知道不知道不知道不知道不知道——啊！夠了！」少女像是受夠似地用掃帚敲打地麵。「從上到下82、58、84啦！」
還補了一句：「有什麽不滿嗎？」麵對不知為何占上風的少女，聰介頓時啞口無言。雖然她拒絕回答真正的問題，但聰介卻有一種所有問題都得到答案的成就感。
少女解除掃帚作戰架式後，丟下一句「再見，我還有事要忙。」便掉頭走人。將掃帚扛在肩頭，悠悠地離開。聰介頓時看傻了眼，一直目送少女的背影。
但聰介回過神後，又朝著遠去的背影再度叫住她。
「等、等一下，站住！」
少女停下腳步，唯有視線轉向聰介。「幹麽啦，還有事要問啊？」
想問的事太多了，情急之下聰介問了浮現腦海的問題。
「那把掃帚，是什麽特別的掃帚嗎？你好像很寶貝，走到哪帶到哪。」
「哦，你說這個。」少女瞄了一下扛在肩上的掃帚，不知為何笑逐顏開。她再度走到聰介的旁邊說：「隻是一把普通的掃帚唷。」將自己的寶貝倏地推到他麵前。「看吧看吧，湊近一點仔~細看清楚。」
聰介照她說的，把臉湊近掃帚。以彎腰的姿勢，端詳眼前的掃帚尾，嗯嗯嗯地覺得，這確實是一把普通的老舊掃帚。就在此時——
「看我的——！」突然，少女的咆哮聲響徹後院！
下一個瞬間，少女以小笠原道大（注：日本知名棒球選手。）瞄準內角球的姿勢，全力揮棒（掃帚）。
粗心刑警的頭，對少女無疑是一顆適合揮棒的絕佳好球。非常漂亮地，被掃帚擊飛的聰介，劃了一道完美的低飛球拋物線，掉在幾公尺外的地麵。
「可惡，你這是幹麽！你把人頭當棒球練習啊！」
聰介趴在地上，搖了搖頭。幸好掃帚尾還算是柔軟的東西，傷勢沒什麽大礙。但那刺刺的掃帚打在臉上卻疼痛無比。聰介的臉上被打出無數刮痕，痛得睜不開眼睛。
宛如在嘲笑聰介似的，少女的聲音從他的頭上傳來。「啊，真是有夠低級！我最討厭糾纏不休的男人！是刑警的話，更討厭！」
「什麽嘛，可惡，你在哪裏？」聰介右手搗著眼睛，揮動左手尋找少女。
但伸出去的手隻抓到空氣，連一根手指都沒碰到聲音的主人。
「嗬嗬，沒有用啦，刑警先生。你根本抓不到我。不過，我想想看，這樣吧，看你可憐，我就把我的名字告訴你當作陪罪吧。」
就這樣，少女終於說出她真正的名字。「我的名字叫瑪莉伊。片假名的瑪莉伊唷。」
「瑪莉？你叫瑪莉？」
「不是啦~」少女以小女孩般的撒嬌口吻說：「我跟你說，最後那個音不是『瑪莉』的『莉』的延長音，而是一個『伊』字，不要搞錯了喔——算了，不過反正我們也不會再見麵了。」
好像後悔自己多嘴似的，少女突然就此打住。這位自稱瑪莉伊的少女，忽然說出告別的話：「後會無期了，刑警先生。」看來是沒有再見麵的意思了。
「喂，等一下。我還有一大堆事情要問你耶！」聰介忍著痛楚，睜開雙眼看向前方。「——人呢？」
沒有半個人。他連忙環顧四周，看得見的範圍裏還是沒有半個人。存在於後院的隻有，滿臉是傷的聰介，以及一尊等身大的天使雕像。那個用掃帚把他的頭當棒球打的人，已經消失得無影無蹤。
「消失了？怎麽可能？」聰介頓時怔住了。「剛才還聽到聲音耶……」
但是不管怎麽找，結果都一樣。拿著掃帚的謎樣少女「瑪莉伊」，隻留下這個怪怪的名字，就從聰介的眼前如煙一般消失了。
5
「你說她消失了？」
在南邸的客廳，南源次郎聽著小山田這位年輕刑警的報告，不禁眉頭緊皺地反問「你說立川小姐消失了，到底怎麽回事？」
「這個嘛，因為是偵查上的機密無法奉告。總而言之，你家的女仆，突然不見了。」小山田刑警一臉不悅地聳聳肩。他臉上有無數的嚴重刮傷。源次郎納悶地問：「——你這個傷，怎麽來的？」
「——這是機密。」
小山田刑警低頭小聲說。源次郎一臉不解偏著頭。
這位姓小山田的刑警，說有重要的事來到這個客廳時，源次郎內心其實有點慌。說不定這個看似靠不住的年輕刑警，其實是個能幹的高手，掌握了意外的線索或鐵證如山的證據，要給我這個凶手看。源次郎原本對他抱著這種不安。不料小山田刑警告訴源次郎的竟是這種有點掃興的事：家政婦突然消失了。
坦白說，源次郎也不知道她這麽做的真正用意。不過把她拿來當作擾亂警方辦案的煙幕彈，倒是很有利用價值。源次郎靈機一動，突然手一拍、對刑警說：「說不定，立川良子是逃走了吧？」
「逃走？怎麽說？」
「這很好懂吧，刑警。在別館殺害我妻子的人，其實是立川良子。我不知道她的動機為何，但是，會在這種情況下消失，她的行為本身就是一種犯罪的告白吧。對了，我想起一件事。昨晚十一點左右，她在別館附近的院子裏。我出去抽煙的時候，親眼看到她在那裏。她抬頭仰望著月色皎潔的夜空……還有她的頭發散發出青色光芒……然後，對……就消失了……」
源次郎想起昨晚看到的夢幻般景象，喃喃地說。小山田刑警心頭一驚。
「啥？頭發發光，消失了……你在說什麽啊？」
「哦，沒，沒什麽。總、總之命案發生的晚上十一點左右，立川良子在別館附近是事實。果然她可能是凶手啊。」
「原來如此。確實，這麽說來也是有可能。但是，她看起來不像凶惡的殺人犯。」
「不不不，女人看外表不準喔。」
「嗯，這麽說也對。」小山田刑警露出深表讚同的表情，「倒是源次郎先生，立川良子開始在您府上工作，不過才三天前的事吧。那麽在這之前，在您府上工作的是另外一位家政婦嗎？」
「對，沒錯，是一位資深的家政婦。那個人十天前辭職了，後來雇用的就是她，立川良子。她是看了征人啟示的告示來應征。」
「你沒有調查她的身家背景嗎？」
「我不做這種事。我第一眼看到她就中意了。」
「女人看外表不準不是嗎？」
「……嗯。」沒料到被反將一軍的源次郎，霎時為之語塞，然後浮現一抹苦笑。「你說得確實沒錯。但是，男人很容易被女人的外表蒙騙也是事實啊。坦白說，我做夢都沒想到她是個惡劣的壞女人。」
「原來如此。那個女孩確實相當惡劣……」小山田刑警猶如在回憶般，以指尖撫摸臉上的傷。「但是，我無論如何都不認為她是殺人犯。」
「為什麽呢？你有什麽證據可以相信逃走的家政婦嗎？」
「我是沒有什麽證據，不過有一點很奇妙。」小山田刑警接著說出另外一個事實。「其實，從宅邸消失的並非隻有女仆。還有她愛用的掃帚，那把老舊的竹掃帚也一起消失了。這一點，你怎麽看？你認為會有帶著掃帚逃走的殺人犯嗎？」
6
殺害南佐和子的犯人、顛倒的命案現場之謎、消失女仆的下落，在這些問題全部無解的情況下，唯有時鍾的指針不停地轉著。這樣的日子，持續了好幾天。
被椿木警部盯上的紺野俊之，卻也還沒找到能斷定他是真凶的證據。將佐和子叫去別館的那封簡訊，確實是從紺野的手機發出。但紺野說他的手機「不曉得被誰偷走了」。
倘若紺野所言屬實，極有可能是有人冒充紺野，把佐和子騙去別館。當然紺野也可能在說謊，因此依然無法否定他是凶手的可能性。
在這種情況下，椿木警部為了查清真相，最近每天都緊盯著紺野俊之，從他當劇本家的工作到私生活，以及興趣嗜好、健康狀況、甚至到年收、是否有借款、將來和父母同住的可能性等等，都做了通盤的徹底調查。
結果，椿木警部似乎喜歡上紺野了。最近她要和這個最重要的嫌犯見麵時，妝都化得特別漂亮。
還對被她硬拉來一起辦案的若杉刑警表示：「想要轉行……」
此外聰介這邊，自從被自稱「瑪莉伊」的少女搞到「顏麵掃地」後，簡直像中了魔法似的，整個腦袋都被她占據了。成天在想：她到底是什麽人？在這起命案裏扮演什麽角色？為什麽突然消失了？現在在哪裏？在做什麽呢？
在找不出答案的情況下，案發之後已經過了一星期。聰介臉上的刮傷也終於痊愈了，原本的男子漢氣概也恢複之際——
聰介再度遇見了奇跡。
那是傍晚時分，聰介開著快要壞掉的coro回到八王子的住家。
聰介的家是一棟位於微高山坡上的洋館，在這一帶其實是頗為出名的豪華宅邸。不曉得是歌德式還是羅馬式的異樣建築，是在戰後立刻興建的。特征是尖尖的屋頂，映照在夕陽裏的輪廓猶如鉛筆般並排著。院子裏林木蒼鬱，建築物爬滿了宛如軟體動物觸手般的長春藤。
附近的機靈孩子們帶著喜愛與好奇心，把這棟聚集了「很暗、很舊、很大」等三要素的小山田邸，稱為「鬼屋」或「魔女館」。
不過很抱歉，辜負了純真無邪孩子們的期待。住在這棟過時洋館裏的是聰介，以及他的父親而已。沒有魔女（鬼魂或許有）。
coro駛進小山田邸的古老大門時，聰介看到一張貼在門柱上的傳單。聰介將車子停在院子一角後，走回去看門柱上的傳單。這是一張征人啟示告示，上麵有聰介的父親，小山田鐵二親筆揮毫寫著：
「征家政婦，供食宿，有單人房。細節麵洽。」
這棟大到不像話的洋館裏，隻住了一位父親與一位刑警，確實是有征家政婦的必要性。因為房間多得很，也能理解提供包吃包住這種福利，但是——
「薪水誰來付啊？雇得起家政婦的公務員，隻有霞關的高級官僚吧。」
聰介毫不遲疑撕下眼前的傳單。單手拿著破掉的傳單，走進洋館的玄關。
「喂！老爸，你貼什麽奇怪的征人啟示啊。萬一有人來應征怎麽辦？」
正在大吼大叫的聰介腦海裏，忽然浮現出瑪莉伊和傳單。但是，在這個大都會的八王子有多少征家政婦的廣告？又有多少人想找家政婦這種工作？想到這裏，隻不過一張征人啟示，而且隻找一個家政婦，這種機率有跟沒有一樣。更何況——
「應該沒有家政婦願意來這種鬼屋工作吧。」
因此，在完全放鬆的心理狀態下，聰介踏進了客廳。
眼前的沙發上，父親鐵二和一名年輕女子，對著履曆表笑談中。
這名女子穿著深藍色洋裝，栗色的頭發綁成辮子……
「喂，老爸。」聰介頓時傻住了。「這、這個女孩是……」
「哦，聰介啊，你回來得正好。」鐵二滿臉笑容地站起來，得意地介紹身旁的女子。「這位是今天起要在我們家工作的，立川良子小姐。」
「…………」就某個意義而言，聽到意外的名字，聰介忍不住笑了幾聲。「嗬，嗬嗬，嗬嗬。」
居然敢來這棟洋館以「立川良子」這個名字騙人，應該說她膽子大？還是太不用功呢？聰介確定，眼前這名女子正是用掃帚毆打他的人，瑪莉伊。
情急之下，聰介一臉正經地大吼：「老爸！別被她騙了！」
然後迅速推開鐵二，站在瑪莉伊麵前。
瑪莉伊「嘖」地咋舌。「想不到是你家呀。難得找到看起來會住得很舒服的豪宅，真可惜。我才不要跟條子一起住呢！」說出這句和所有警察為敵的挑釁話。你說什麽！聰介想抗議，但在這個瞬間——
喀喳一聲！天花板的老舊水晶燈，突然從聰介的眼前落下。瑪莉伊完全不理會嚇得往後退的聰介，辮子彈起，掉頭直奔客廳的大窗。在她抵達之前，大玻璃窗突然開了。瑪莉伊單手撐著窗框，以之前見過的如幼貓般的敏捷身手，一個人飛向窗外。
「站住！這家夥！」聰介一邊喊著也越過窗框，追著她而去。
這時太陽已經完全西沉，暗夜籠罩著洋館四周。
但還不至於追丟她。畢竟對方隻是少女，這邊是刑警。說到追捕，聰介算是個中高手。聰介毫不費力地追在她後麵。瑪莉伊從洋館大門跑出車道，聰介也隨後追來。瑪莉伊奔下坡道，聰介也追下坡道。瑪莉伊在巷子的轉角轉彎，霎時，聰介仿佛看到在她背部甩動的辮子發出青色光芒，但現在沒空管這個，聰介也隨即在轉角轉鸞——
「啊！」聰介大聲尖叫。因為轉過彎後，然後看到前麵矗立著一道白色牆壁。全力奔跑的聰介無法回避，就這樣「碰」地一聲撞上眼前的牆壁。
被牆壁反彈回來的聰介，整個倒在地上。衝擊力實在太大，霎時呼吸和思考都暫時停止了。聰介頓時搞不清狀況。「為、為什麽，巷子的正中央會有牆壁！？」
聰介緩緩起身。但追捕的對象已經不見蹤影。聰介放棄追捕嫌犯之後，開始端詳這道妨礙他追捕的白色牆壁，然後大吃一驚。
這是一台白色冰箱。原本是放在民眾住家門前的大型垃圾，事實上冰箱上也貼著一張紙條「已和業者聯絡，田中」。詭異的是，紙條上的字是顛倒的。不，不對。不是紙條顛倒，而是整台冰箱是顛倒的。
這台原本應該在田中家門前的冰箱，竟然以顛倒的模樣放置在巷子中間。
「這是怎麽回事！？難道這也是那女孩幹的好事！？」
可是，那麽纖瘦的女孩有辦法做出這麽難的事嗎？聰介不敢確定。不過一定有什麽辦法，這是肯定的。然後理所當然的，聰介也不認為眼前這台顛倒的冰箱，和那起顛倒的命案無關。
「果然，那個女孩掌握了命案的關鍵嗎……」
真是這樣的話，就更不該讓她逃走了。這是掌握破案線索，千載難逢的大好機會啊。聰介帶著後悔莫及的遺憾，很努力地把冰箱搬回田中家門前。然後他垂頭喪氣地折返，走上回家的路。
再一次。希望還有一次機會可以遇見瑪莉伊。
即便強烈地祈願，但聰介也不知如何和她聯絡。但抵達洋館之際，他霎時看到一個意外的東西。這個意想不到的幸運，使得聰介泛起微笑。
「嗬嗬嗬，說不定意外地簡單，很快又能再見麵了——」
聰介筆直地跑向那個東西。可能會實現他願望的絕佳之物，就放在玄關前。
那是瑪莉伊遺忘的東西——她寶貝的老舊掃帚。
7
隔天清晨，聰介的預感很快就應驗了。
遵循「現場百回」的格言，
聰介想重回命案現場調查任何蛛絲馬跡，開著他的愛車前往曉町的南邸。將愛車停在宅邸附近後，徒步走向南邸。
沿著漫長的磚造圍牆前進時，在途中看見了她，瑪莉伊。她依然穿著深藍色洋裝，修長的雙腿交叉，像模特兒般靠牆而站。看似在等人的樣子。
聰介假裝沒看見，若無其事地邁步向前。彼此的距離越來越近，終於近到可以握手的距離。看來她是在等聰介。
「把我的寶貝掃帚還給我！」
「昨天的冰箱，那是在變什麽魔術嗎？」
兩人的對話，猶如中央線和武藏野線擦身而過，完全沒有交集。一陣沉默之後，聰介再度開口。
「昨天你那樣到處逃竄，今天倒是很乖嘛。為什麽呢？」
「我不想再逃了。」瑪莉伊露出一副拽樣，趾高氣揚地對聰介說：「因為我仔細想過了，我和殺人案毫無關係，所以根本沒有必要逃。聽好了，我是清白的！懂了吧？」
是嗎？用掃帚橫掃刑警的頭，把刑警打飛，這種行為已經是罪證確鑿的妨礙公務。她確實有罪，但她似乎沒有這層認識。而聰介本身，事到如今也不想為了這件事逮捕她，所以也就算了。
「雖然你這麽說，但在這起案子裏，你的行為舉止有太多疑點。即便你說你是清白的，我也不能說『是，你是清白的』吧。」
「我想也是。到頭來，我隻能靠自己證明清白了。」
「哦？你很勇敢嘛。」聰介嘲諷地說：「可是，你要怎證明呢？」
「很簡單啊。你不要逮捕我，也就是說，去緝拿真凶破案就行了吧。隻要知道真凶是誰，你就沒話說了吧。不是嗎？」
「這、這倒是。知道凶手是誰，確實就很夠了。」
說到這裏，聰介恍然大悟，想起之前源次郎說的證詞。源次郎說，案發當晚十一點左右，目擊到瑪莉伊佇立在別館旁邊的院子裏。瑪莉伊當時就在命案現場附近。既然如此，如果那時她看到了真凶，也不是什麽奇怪的事。想到這裏，聰介不由得雙手抓住她的肩膀，激烈地猛力搖晃。
「你知道，對吧！你知道殺害佐和子的真凶是誰！」
瑪莉伊浮現一抹誌得意滿的微笑，悠然地點點頭。「對啊，我知道。」
「誰？是誰？告訴我，拜托你！」
「嗯~，要我告訴你也行。」瑪莉伊將食指抵著額頭，露出小惡魔般的微笑。「可是要讓我直接見到嫌犯才行。」
「見了麵你就能指認？這樣啊。嗯，或許確實有這個必要。」聰介自顧自地點頭。
如果案發當晚，瑪莉伊看見了凶手的臉，為了確認這個人是誰，確實有必要和嫌犯等人再見一次麵。也就是所謂的指認。
斷定她的提案具有正當理由後，聰介當場做出決定。
「好吧，就這麽做。我立刻去安排，把嫌犯等人召集起來。——哈？掃帚！？哦，那種東西，破案以後，我立刻還給你。」
沒問題，不用擔心啦。聰介如此說著，拿出手機貼在耳朵上。
看來案子就快破了。新的發展使得聰介喜上眉梢，如此深信不疑。
幾個小時後，命案的關係人在南邸的客廳齊聚一室。聰介認識的有被害人的丈夫南源次郎、首席助導島尾圭一、劇本家高橋健吾等三人。另外還有一個聰介不認識的帥哥站在牆邊，但從他身旁一臉陶醉神情的椿木警部便可知道，他大概就是紺野俊之吧。
源次郎仿佛在為大家的心情代辯似的，語氣沉重地開口說：
「刑警先生，你把大家召集過來，接下來是想做什麽呢？這種狀況，簡直就像偵探電影的高潮橋段啊。」
「導演說得對。」紺野俊之也不滿地說：「難道要上演那個『名偵探大集合，說吧！』？刑警先生，你該不會是認真的吧？」
「真是夠了！萬一查不出個結果，到時候你可要負責任喔！小山田，你最好皮給我繃緊一點！」不知為何，椿木警部的口氣像是嫌犯那邊的人。
完全是一副想遠離聰介的模樣。而且就如源次郎所言，舞台設定變得有點誇張，這也是始料未及的。但聰介手中握有王牌，依然能從容以對。
「是這樣的，有個人想和各位見麵。這個人堪稱是握有這次命案關鍵的人物。——好了，你可以進來了。」
瑪莉伊在聰介的叫喚下現身後，立刻引來全場一陣嘩然。
這也難怪。畢竟她在案發後突然消失，被視為命案的重要嫌犯。這樣的她，此刻竟以「握有命案關鍵」的身份出場，再度回到宅邸。
大夥兒都看傻了，但聰介不予理會，徑自輕聲問瑪莉伊：「怎麽樣？」
「沒問題，交給我。」瑪莉伊以得意的笑容點點頭。「我可以問他們問題嗎？」
「啊！？哦，可以啊……」
基於情勢所逼答應了，但聰介不禁開始納悶，到這種時候了還有問題要問啊？不是隻要把案發當晚看到的凶手的臉，和此刻眼前並排的臉，做個比對就行了嗎？不，等一下。仔細想想，她似乎沒有說過她「看到凶手的臉」吧？當時她究竟是怎麽說的呢……
頓時一陣模糊的不安湧上聰介心頭。但瑪莉伊才不管他怎麽想，徑自走到嫌犯們麵前。把嫌犯的臉都看過一遍之後，不知為何，瑪莉伊開始在他們麵前「啪嚓、啪嚓」彈了四次手指。麵對驚愕的嫌犯們，瑪莉伊按照順序一個一個問。問的是極其單純且過度直白的問題。
「是你殺了佐和子嗎？」
「你在說什麽啊，不是我啦！」首席助導島尾圭一答道。
「是你殺了佐和子嗎？」
「不是我。我絕對沒有殺她！」劇本家高橋健吾答道。
「是你殺了佐和子嗎？」
「才不是呢！他隻是被凶手利用的被害人喔！」不知為何竟然是椿木警部回答。
接著，過了幾秒仿佛天使經過般的詭異沉默後。
「不是我喔。我才不會殺人呢。」劇本家紺野俊之答道。
「那麽，」瑪莉伊問最後一個人。「是你殺了佐和子嗎？」
回答的是，這棟宅邸的主人，電影導演南源次郎。
「你在說什麽。不是我。我怎麽會殺我最愛的妻子——哈啾！」
不知為何，源次郎突然爆出可愛的打噴嚏聲，他立刻吸吸鼻子。
霎時，瑪莉伊五官端麗的側臉變得越來越僵硬，臉上浮現驚愕與怒色。瑪莉伊忿忿地瞪了一眼聰介，意義不明地強調：「看到了！看到了吧！」聰介莫名其妙地點頭後，瑪莉伊高高地舉起右手的食指。原本以為她要說出力石徹（注：漫畫《小拳王》裏的人物。）的知名台詞——第一回合，不，獲得一分！——但瑪莉伊並沒有這麽說，而是將她高舉的食指轉而筆直指向眼前的人，南源次郎，然後如此大叫。
「你就是凶手啊啊啊啊啊啊——！可惡，你是女人的公敵啦啦啦啦啦啦——！」
瑪莉伊這番發言，響徹了客廳每個角落，聲波一口氣擴散開來。
嫌犯之間竟然歡呼了起來。椿木警部看著眼前的情景，露出難以置信的表情，還拿出手帕開始擦眼鏡。另一方麵，被指名為凶手的源次郎，則是一臉紅得像熟透的柿子，聲音激動且顫抖地說：
「你、你、你有什麽證據，竟敢如此瞎掰。證據，把證據拿出來！」
下一秒鍾，源次郎激動的臉，突然恍然大悟般，立刻褪去了潮紅，接著臉色逐漸轉為蒼白，頓時開始發抖。
「難、難道你看到了嗎？
你看到那天晚上，我殺死妻子的場麵嗎？是、是這樣嗎？」
眾人的目光，一起轉向少女。瑪莉伊看向聰介。聰介推推她的背，用力點頭。瑪莉伊輕輕點頭回應，然後吸了一口氣，毫不畏懼地正麵回答源次郎的問題。
「不是。我什麽證據都沒有，也沒有看到你殺夫人。」
咦！？這句意外的話使得聰介心神不寧。但是，瑪莉伊又指著源次郎說：
「不過，錯不了。凶手就是你。我知道。」
聽到她說得如此肯定，聰介終於想起來了。瑪莉伊並沒有說「我看見凶手」，隻是誇下豪語說「我知道」。聰介之前把她當作重要嫌犯，單純是自己急於立功搞錯了。
「你知道？」源次郎奪回強勢，反問瑪莉伊。「你說知道是什麽意思？你又沒有證據，也沒有親眼目擊到。那你怎麽能認定我是凶手？還是你用完美的邏輯推論，確定我就是凶手？」
麵對源次郎的質問，瑪莉伊一臉認真如此回答：「邏輯？那是什麽？有必要嗎？」
聰介不禁抱頭。——這個女孩！原來隻是！這種程度啊！
既然如此，再給她發言機會等於自殺行為。領悟到這一點後，聰介慌忙跑到瑪莉伊身邊，一把抓起她的手：「跟我來！」
感受著背後一群人如刀箭般射來的目光，兩人奔出客廳。
幾分鍾後——在流經八王子的淺川橋墩下，出現氣喘籲籲的瑪莉伊和雙手抵著膝蓋的聰介。好了，夠遠了吧。到了這裏，追兵應該不會跟來了。此刻聰介的心理狀態，完全是犯罪者的狀態。聰介開口問旁邊的共犯。
「喂，瑪莉伊，到底怎麽回事？回答我！剛才那個，你在開什麽玩笑啊！」
「我不是在開玩笑喔。凶手是南源次郎喔。實際上，你也看到他驚慌的樣子吧。」
「可是，沒有證據吧。你也沒有目擊到他殺人吧。」聰介邊搔著頭，邊發出近似悲鳴的慘叫聲。「既然都沒有，你憑什麽說你知道源次郎是凶手！」
「我就是知道啊。你也看到了吧。那個人打噴嚏的時候。」
「打噴嚏！？他是打了噴嚏沒錯。那又怎樣？可能是感冒吧。」
「不是，是因為他說謊啦。說謊的人會打噴嚏。我是這樣設定的呀。而且我問每個嫌犯同樣的問題，『是你殺了佐和子嗎？』結果隻有源次郎打噴嚏。他在說謊。所以凶手就是他，南源次郎。證明完畢。——有什麽問題嗎？」
「嗯~隻有一個地方，我完全不懂你在說什麽……」
聰介雙臂交抱，細細回想瑪莉伊剛剛這番話。「呃，你說『說謊的人會打噴嚏』，然後說『我是這樣設定的』——喂，『我是這樣設定的』是什麽意思！你把什麽設定成什麽了呀？」
「就·是·說」瑪莉伊用手指在聰介麵前繞了三圈。「我就是以這種設定施展了魔法呀。我對全體嫌犯施了魔法，隻要說謊就會打噴嚏。」
「哦，原來如此，魔法啊。這樣我就懂了。源次郎突然打噴嚏，是因為魔法的關係啊。對於你的問題『是你殺了佐和子嗎？』，他撒謊說『不是我』，所以打了噴嚏。這樣啊這樣啊，原來如此原來如此——你這豬頭！」
聰介不禁想翻桌。但偏偏河邊沒有矮桌，於是聰介以身體做出翻桌的動作。然後他握緊拳頭直打哆嗦，雙眼目露凶光，忿忿地逼近少女。
「魔法？什麽魔法？怎麽可能有這種東西！還是說——」聰介指著少女，大膽地問：「瑪莉伊，你是魔法使啊？你會騎著掃帚飛天啊！」
「我會飛啊。」瑪莉伊承認得很幹脆。「之前，我飛給你看過吧。隻不過那時候你閉著眼睛。」
這麽一說，聰介霎時恍然大悟。那是發生在南邸後院的事。那時，瑪莉伊用掃帚打了聰介的頭之後，突然連人帶掃帚從他眼前消失了。而且當時，聽到她的聲音似乎是從上麵來的。
「那，那麽，昨天的冰箱也是……」
「對啊。是我施展魔法把冰箱搬到巷子中間，為了當作阻擋你的障礙物。」
「那麽，突然掉下來的水晶燈也是你搞的鬼嗎？」
「對啊。因為我覺得你好像會立刻來抓我，為了拖延時間。」
「原來是這樣啊。」聰介反應過來了。「那麽，自從你用掃帚打了我的頭以後，不管睡著還是醒著，我的腦袋裏都縈繞著你的事，這也是你施展魔法搞的鬼吧。」
「不是，沒有這種魔法耶……」瑪莉伊露出困惑的表情。
「咦！？哦，這樣啊……」看來這是聰介搞錯了。可能隻是單純對瑪莉伊的事太過關心所導致的。「那就好，別在意。現在就忘記吧。」
「嗯，我會忘記。不過沒有忘記的魔法耶。」瑪莉伊撩起洋裝的裙擺，轉過身去。
在這種突如奇來的尷尬氣氛中，聰介站在河邊，閉上眼睛冷靜思考。要是平常的話，聰介壓根兒不相信有魔法使的存在。不過最近，以他經曆的許多不可思議的事情來看，把瑪莉伊當作魔法使來想是合理的。
不，即便如此，現役刑警可以承認魔法使的存在嗎？當然不可以。在這個科學辦案的時代，承認有魔法使是警察之恥。
確定了這樣的信念後，聰介睜開眼睛。此時，一條不曉得是香魚還是鯽魚，猶如五月的鯉魚旗般跳出水麵在半空中漂浮而過。瑪莉伊手指一彈，魚兒就應聲落入河麵，又開始在水裏悠遊了。看到這一幕，聰介深切地認識到，這個穩固的信念在現實麵前根本毫無意義可言。
「原來如此，看來我確實必須承認魔法的存在。」聰介投降了，轉向成為「承認魔法論者」。「這麽說，凶手是源次郎沒錯，對吧。」
「就是啊，我剛才就一直這樣跟你說吧。你終於肯相信了？」
「不過，這樣還是說不通。那些嫌犯裏麵，不可能隻有源次郎是凶手。你要知道，他的左手不太能動喔。隻能用一隻右手的源次郎，不可能做得出那個顛倒的命案現場。你也看到了吧，那個現場有一台顛倒的電視。你認為源次郎一個人就能把它倒過來放？這是不可能的。」
瑪莉伊一聽，反倒露出吃驚的模樣：「哎呀，那不是不可能喔。很簡單唷。」
「真的假的！」聰介帶著淡淡的期待問：「源次郎是怎麽辦到的？」
瑪莉伊伸出食指說：「這還用問嗎？」然後一臉正經地如此回答：「源次郎使用了魔法呀。就像我把冰箱倒過來一樣，他也用魔法把電視倒過來了。很簡單吧。」
瑪莉伊的回答實在太過明快，聰介頓時全身無力癱坐在河邊。
——開什麽玩笑，凶手也是魔法使啊！
8
這時，在南邸的客廳，椿木警部對源次郎低頭鞠躬道歉。
「真的很抱歉。我的部下做出如此無禮的事。我一定會嚴厲教訓他，這件事還請您高抬貴手，請您原諒——」
「真是的，實在令人太不愉快了。沒有證據就說我是凶手，這嚴重損害我的名譽！」
源次郎以忿忿不平的憤怒表情對椿木警部說。
但是，這是一種姿態。其實源次郎內心，悄悄鬆了一口氣。
那個叫立川良子的家政婦出場，突然指出源次郎是凶手的瞬間，其實他有一半死心了。畢竟她咄咄逼人或者該說是氣勢驚人，那種自信滿滿的態度非比尋常。她帶著絕對的自信，認為源次郎就是殺害佐和子的真凶。當然，她的指認百分之百是事實。
隻是，對源次郎來說幸運的是，她沒有任何證據。
但反過來想，既然
「要殺的話，毆殺最好。這是最簡單，而且不花時間的方法。」具有重量感的低沉嗓音響徹會客室。穿著破舊襯衫的中年男子南源次郎再度叮嚀：「就決定用打死，你們沒意見吧。」此話一出，同席兩個相貌凶惡的人一起點頭。
其中一人高橋健吾，卷著襯衫袖子，一臉嚴肅地說：
「可是，光隻是打死不夠吧。還得下工夫瞞過警方調查。比方說——」
「密室！」身穿深藍色外套的男子島尾圭一搶先說。「密室殺人最好。在沒有人能入侵的密閉空間裏下手。這才是極致的完全犯罪——」
「等等，島尾。」高橋打斷他的話。「密室太不現實了。我認為要有實際的不在場證明才是理想的殺人。例如凶案在新宿進行時，凶手在遙遠的八王子，像這樣的——」
「簡直無聊透頂！」島尾拍桌。「基本上要破解不在場證明根本不是影像就可以處理的東西。」
「你說什麽！」高橋站了起來。「殺人的時候不會管什麽屁影像吧！」
高橋和島尾針鋒相對，爭得麵紅耳赤。南源次郎一派輕鬆望著兩人，篤定地說：「影像很重要。畢竟，這是電影。」
殺人畫麵本來就該鮮豔美麗。源次郎低沉的嗓音再度響徹會客室，針鋒相對的兩人猶如聽到福音般，立刻乖乖俯首稱臣。
「就是說嘛，導演，這可是電影哪！」
「導演說得對，這是電影啊！」
源次郎點點頭，仿佛在說知道就好，然後想轉換氣氛似的從沙發上起身，走到窗邊，從窗簾的細縫窺探外麵。將近晚上十一點的暗夜彼方，有一盞小小的燈光。燈光中有人在活動。源次郎確定了這一點之後，若無其事地離開窗邊。
「一路討論下來實在讓人喘不過氣。稍微休息一下吧。你們也好好休息。我要出去抽根煙。」
「咦？導演，你不是戒煙了嗎？」島尾如此嘲弄般吐槽。源次郎立即「——唔！」了一聲，被踩到痛處，頓時無言以對，但也拚命強顏歡笑地說：「哦，最近又開始抽了啦。長年來的習慣很難戒啊。那我出去抽煙嘍。」
正當源次郎轉身要離去時，這回出現的是高橋雞婆的貼心。
「導演，請在這裏抽吧。雖然我和島尾都不抽煙，但完全不在意導演抽煙喔。對吧，島尾。」
於是島尾也展現寬宏大量的樣子：「當然不介意，請抽請抽。」對於同事們的窩心體貼，源次郎先是客氣表達謝意，然後來個回馬槍，稍微說明了二手煙對人體的危害以及導致罹癌的風險，最後重申立場做了結論：
「因為這個緣故，我還是要一個人去外麵抽。沒問題吧。」
兩人當然都沒問題。於是源次郎如願以償，一個人走出會客室。
反手將門關上以後，源次郎低吟了一句：「呼~好險啊。」在走廊上悄悄拭去額頭上的冷汗。坦白說，其實他已經戒煙了。但今天無論如何必須一個人離開大家麵前。因此才利用島尾和高橋討厭煙味這件事，以要抽煙為由借故離開。原本他也認為「這是個好主意，這樣一定順利成功」，不料結果卻變得有點尷尬。
「總是很難照著計劃進行啊。拍攝現場也是一樣……」
想到未來可能發生的風波，源次郎不由得歎了一口氣。但他依然決定按照計劃進行。源次郎快步在走廊前進，從宅邸的玄關悄悄走到外麵。
時序是春天。櫻花季節已過，院子裏開滿了杜鵑花。在暗夜中，源次郎瞄了一眼盛開的花朵，隨即走向庭院一旁的別館。直接穿越鋪著草坪的廣大庭院，這是通往別館的最短距離。就在此時，他無意中看見幾公尺外有個人影。
皎潔月色的照映下，一位女性佇立在院子草坪的中央。
不，與其說是女性，應該稱為少女吧。又長又美的栗色頭發綁成辮子垂在臉蛋兩側，這名少女眺望著夜空中的明月。一身深藍色的洋裝，配上純白的圍裙，右手拿著一根幾乎和她一樣高、像棍子的東西。
少女猶如在窺探四周般地轉頭張望。垂在臉蛋兩側的辮子也因此跟著左右擺動，綻放出青色的光芒。
源次郎心頭一驚，連忙躲進花叢裏。她是誰啊？啊！不，我想起來了。她是南家新來的家政婦。手上拿的那根長棍，是她愛用的竹掃帚。可是大半夜的，她究竟想做什麽？該不會想來個深夜打掃吧？源次郎從花叢陰暗處探出頭來，再度打量她的模樣。「——咦？」
少女已經不見了。這樣正好，源次郎大呼過癮：「好耶！」但立即察覺到事情非比尋常，又萬般不解地「嗯？」了一聲。她消失到哪裏去了？剛才明明還站在院子中央，怎麽可能一瞬間就消失了？
「人間蒸發？瞬間移動？」源次郎用力搖搖頭，「不，現在這件事不重要……」
斬斷多餘的思緒後，他立刻穿過院子，用最短的移動距離來到別館。站在玄關前調整呼吸。豎耳一聽，連自己的心跳聲都聽得到。
源次郎緊張得手心冒汗，於是他先冷靜下來把手套戴好，然後徐徐地握住門把，接著堂堂正正、氣勢十足地打開大門。
站在窗邊的人，轉頭看向這裏。那是源次郎的妻子，佐和子。低胸的針織衫搭配繪有鮮豔扶桑花的裙子。以五十歲中段班的女性而言，這身打扮過於花俏，而且夜這麽深了還化著一臉濃妝。
這樣的佐和子，剛開始露出等得不耐煩的表情，但馬上變成失望與困惑的表情。這種表情變化，以及一反常態的花俏打扮與濃妝豔抹，無論哪一項都激怒了源次郎。
源次郎和沉默不語的妻子保持距離。佐和子臉上的困惑與恐怖之色越來越深。「你……怎麽會來這裏？」
「沒什麽，隻是稍微休息一下。倒是你，這麽晚了在別館做什麽？」
「沒有，我沒做什麽……」
「是和誰約在這裏碰麵吧？」源次郎以沒有抑揚頓挫的語氣說：「如果你是在等紺野，他不會來喲。」
「我、我不是在等紺野……」佐和子說到一半，突然浮現恍然大悟的表情，狐疑地看著丈夫。「難道你……你看過那封簡訊！」
「那封簡訊？那封簡訊是什麽簡訊啊！？」
「少跟我裝蒜！真是夠了，你到底想怎樣！這太卑鄙了。這是犯罪喔！」
佐和子氣得滿臉通紅，憤而轉過身去背對源次郎。由於太過想模糊自己的立場，現在的她反而無防備到令人吃驚的程度。
「犯罪！？不不不，這不叫犯罪。」源次郎以右手緊緊握住書架上的花瓶。「所謂的犯罪啊——」他悄悄地走到妻子背後，把花瓶舉得比頭高。「是像這樣！」
源次郎一直線揮下花瓶。
幾秒後，源次郎氣喘籲籲，俯瞰著動也不動的妻子。
「看吧。果然殺人還是毆殺最好。既簡單，又不花時間。而且——」源次郎凝視右手握著的花瓶低喃：「毆殺隻要單手就行了。」
然後源次郎把沾血的花瓶放回書架。
隻不過，是把花瓶的瓶口朝下——
2
住在八王子市曉町的電影導演，南源次郎的住家發生殺人案。獲報的八王子市警局年輕刑警小山田聰介，直接從自家趕往現場。從甲州街道往北上東京環狀線。聰介開的是中古車、頗有年代的白色coro。其實他原本想買紅色的福斯，但想到萬一在路上碰到通緝犯，必須開著自己的車尾隨嫌犯，隻好打消念頭。開著福斯追緝通緝犯，德國人也辦不到吧。不過基本上，在八王子巧遇通緝犯的機會很小。
這樣的
聰介，一邊鼓勵著自己的老爺車，一邊想著南源次郎的家。以前聰介曾經過他家前麵。畢竟是知名電影導演的住家，真是一棟豪華到讓人當小偷都想潛入的豪宅呀。不，當然這是聰介當上警察以前的事。大學時代的聰介，不知為何每天都過著餓肚子的日子，曾經一度想說幹小偷算了。要是真去當小偷的話，現在大概也不會當警察了。
終於，聰介駕駛的coro平安抵達南邸。門口已經停了很多警車，宛如企鵝行列般整齊排列著。聰介下車後，在製服巡警的帶領下，前往發現屍體的現場。現場在南邸內的一角，一間小小的別館裏。
這間平房建造的別館，有著白色的外牆與紅色的屋瓦，外觀簡樸雅致。聰介乍看覺得，頗有畫家工坊的氛圍。雖然他根本沒看過畫家工坊。
開門進入後，看到許多鑒識人員蹲在地上忙著搜證。明明是早上，為什麽這些男性搜查員已經渾身汗臭味。在這種空氣混濁的命案現場，有個人英姿颯爽地站著，而且萬綠叢中一點紅。這個人是有「八王子市警局的椿姬」之稱的椿木綾乃警部。聰介猶如受到甜美蜜汁誘惑的蜜蜂一樣，立刻奔向美麗的上司。
「椿木警部，您早。一早就能和您一起偵辦命案，真是我的榮幸。」
「這種奇怪的招呼就免了，而且講話不要這麽大聲。」
警部從眼鏡後麵射出怨恨的目光，以手指按壓太陽穴。「啊~今天頭好痛啊~昨晚喝太多了啦~」
但是，她眉頭緊皺的側臉也很有魅力。這樣的她，是一直待在搜查課的女性警部，而且單身。最近剛過了生日，現在正值三十九歲的微妙年華，或者可以說是剛踏進了絕妙年齡吧。外表鎮定的她，其實內心並不穩定，時而會發怒、時而會哭泣、時而還會把氣出在部下或嫌犯頭上，過著每天都必須舒壓的日子。
「對了，小山田。」椿木警部忽然一臉正經地問。「你給我仔~細看清楚。有沒有發現什麽？」
聰介照她說的，仔~細看著椿木警部。
綻放著光澤的灰色套裝。緊貼著腰部而下的緊身裙，長度勉強及膝。從裙下露出的雙腿線條優美，腳踝緊致猶如鍛煉過的一流運動員。實際上，聰介的同事中也有幾個人惹過她，下場就是飽嚐一計回旋踢。即便如此聰介也很羨慕，希望自己有一天也能被那雙美腿踢踢看。暗自懷抱著這種願望的聰介是個變態吧。不，不論是誰一定都有這種渴望。
姑且不談這些，但警部的模樣看起來和平常沒兩樣。「是不是剪頭發了？」
「沒剪！誰叫你看我來著！」警部以右手按著垂肩的頭發。「我是在問你，你看這個房間的樣子，有沒有察覺到什麽！」
「哦，是房間啊？這樣啊！」
聰介頓時回過神來。對哦，這裏是命案現場，自己正在現場搜證中。想起重要的現實後，聰介認真地打量現場情況。
這間外觀看似畫家工坊的別館，裏麵卻是有錢人家書房的氛圍。
不，本來應該是一間安靜的書房沒錯。但聰介舉目所及看到的景象，卻是個極不自然且詭異的空間。
牆上掛著油畫，是幅描繪富士山的風景畫。富士山呈現顛倒模樣，也就是倒頭栽的樣子。但也不是所謂的「逆富士」。隻是把一般描繪富士山的畫，連框帶畫的整個倒過來掛在牆上。
「不隻是油畫喔。你看，那裏也是……那裏也是……」
聰介朝警部指的方向看過去，那裏有一張桌子和兩張椅子。照理說，兩張椅子應該麵對麵夾著桌子放，但眼下卻是背對背地擺放，仿佛誰也不理誰；方向相背。而桌子則像翻肚的烏龜，桌麵朝下，四腳朝天；上下顛倒。
房間一角的電視桌上有一台大型電視。這是號稱現代風格設計的「最新型」大型映像管電視。在薄型電視當道的現代，根本就是已經過時的產物，而且這台電視也是顛倒放。整台電視上下顛倒。
電視桌上的dvd播放器也是上下顛倒的狀態，而且還麵向牆壁。這樣根本無法取放dvd。書架上的迷你立體音響也是一樣。
桌上的室內電話機也倒過來放，話筒也拿掉了。沒有數字的精美時鍾指著三點四十分。但時鍾也是倒著放，所以看似三點四十分，但其實是上午九點十分。
總而言之，房裏的家具、電器用品等等，大多數是顛倒放。有的是上下顛倒，有的是方向顛倒，有的是上下還有方向都顛倒。
整個別館，宛如被施了顛倒的魔法。
「這是開玩笑嗎？房裏所有的東西居然都是，顛倒的！」
聰介嚇呆了，放聲大叫。但是，椿木警部冷靜地糾正他的話。
「說『所有』是言過其實喔。也有很多東西不是顛倒的。」
確實，警部說得對。譬如，靠牆的書架。架上的書籍都是正常排放。還有電視旁邊的dvd收藏櫃。乍看之下，大概收藏了數百張dvd，也沒有顛倒。其他如筆架和水壺的擺放，也都是正常狀態。
「為什麽有些東西不一樣？」
「書本和dvd數量太多，要顛倒放工程也太大了吧。另一方麵，筆架和水壺則是很難顛倒放，所以沒去碰它吧。」
「原來如此。不管怎樣，做出這個顛倒的命案現場的人，可以當作是殺了『她』的凶手本人吧。」
聰介說完，這才去確認倒在房間中央的「她」。
「不過這個被殺的她，該不會是電影導演南源次郎的太太吧？」
「正是。」警部說得幹脆。「南佐和子。舊姓，岡島佐和子女士。」
說到岡島佐和子，在聰介小時候是被稱為「兩小時單元電視劇隻要有岡島佐和子出場，百分之八十不是演凶手就是演屍體」的高人氣女演員。這樣的佐和子和南源次郎導演結婚後，便退出演藝圈。變成南佐和子以後，幾乎沒有在演藝圈公開露麵。
順帶一提，佐和子的父親岡島光之助也是代表昭和時代的知名導演。他的代表作《仁俠偵探花籠龍次》是融合了黑道電影與本格懸疑理論的超嶄新推理黑道片，在部分影迷讚不絕口的力捧下，創下了十天就下片的傳說。順帶一提，現在聰介他們在偵查的豪宅，原本也是岡島光之助蓋的。在這棟猶如好萊塢富豪住的豪宅裏，有著數不清的房間，地下室還有設備完整的電影放映室。不愧是巨匠的住家。
但岡島光之助導演已經往生兩年了。而現在，他的女兒也猶如追隨父親而去般的蒙主寵召了。
聰介和椿木警部一起，仔細觀察曾是人氣女演員的最後模樣。
南佐和子的臉蛋很美。即便容貌比引退當時顯得衰老了些，但和同年齡的女性相比，可是年輕又美麗多了。這樣的她，後腦遭到毆打，沒有其他明顯外傷，因此暫時把這個當作致命傷是錯不了的。也就是所謂的毆殺。
「這是從背後偷偷靠近，突然以凶器朝後腦一擊吧。這麽說的話——」
椿木警部好像突然想起什麽，走向放在書架上的顛倒花瓶。她用戴著手套的手拿起花瓶的頸部，猶如在確認花瓶重量般輕輕搖了一下。
「小山田，仔~細看喔，這個胴體的部分。」
聰介照她說的，認真且仔~細地看著椿木警部的胴體部分。豐滿的胸部魅力自然不在話下，但聰介更從纖細緊致的腰身窺見了她禁欲的日常生活。接下來從腰部到臀部的絕美曲線，更是美到神聖無比，令人想合掌膜拜。
可能是椿木警部察覺到投射在自己身上的那股邪念視線，飛快地把花瓶推向不肖部下的鼻尖。
「不是看我，是看花瓶的瓶身啦！
」
聰介期待隨著氣勢凶猛的怒罵，同時能有個必殺美腿回旋踢踢過來，但警部隻是威嚇地用鞋跟踩響地麵。即便聰介多少感到失望，但也終於把臉湊向花瓶的瓶身。才看出看似紅色花紋的圖案，其實是鮮血染成的。
「這就是凶器吧？」
「對，沒錯。初步判斷應該是的。」警部把花瓶放回書架，再度走向佐和子的屍體。「倒是，關於這個服裝，你有什麽看法？」
「您問的服裝，指的是——」聰介學聰明了，謹慎確認上司的意思。「是被害人的服裝，對吧？不是警部的服裝。」
「這還用問嗎！我怎麽會要你對我的服裝發表看法！」聰介以眼角瞥了一下暴怒發飆的上司，隨即裝作滿不在乎地端詳屍體。
倒在顛倒命案現場的詭異屍體。既然這樣，屍體本身或許也有顛倒的情況吧？譬如，衣服前後或內外顛倒，或是裙子從頭上穿下去，而上衣卻從雙腳穿起來。但聰介看到的屍體服裝，並沒有顛倒情況。
即便如此，卻也不乏令人好奇之處。
「被害人的服飾，穿得滿花俏的呀。而且還濃妝豔抹。該不會是南佐和子，在這間別館和誰見了麵吧？」
「對，一定是男的！」警部以指尖推推眼鏡，如此斷言。「一個人妻會在半夜打扮得花枝招展和人見麵，對象當然一定是，丈夫以外的男人。也就是說，這是難解難分外遇劇的下場，因為愛恨糾葛所引發的悲劇凶殺案。——呼，看來這起案子大概就是這樣了。」
警部似乎看出端倪了，認為佐和子的外遇對象可能是殺人凶手。
「愛恨糾葛是還好，可是這個顛倒的命案現場，究竟是什麽意義？」
「不可以去想意義。這隻是故布疑陣，為了混淆警方搜查。太過重視它，反而會掉入凶手的陷阱。」
「…………」真的嗎？如此精心設計的現場，真的隻是為了混淆搜查？
雖然對有點過度武斷的上司抱持質疑，但聰介自己也沒什麽特別的看法，因此隻能保持沉默。而另一方麵，似乎已經看出命案端倪的椿木警部，露出老神在在的微笑，進入下一個階段的偵查。
「那麽，首先來問問第一發現者吧。第一發現者是誰？」
回答警部的是，低調站在一旁的菜鳥刑警若杉。根據他所言，發現別館屍體的人，是這個家剛雇用的可愛女仆——
不久，一名看起來乖巧溫順的女孩，出現在聰介等人的麵前。她穿著領口和袖口都綴有純白蕾絲邊的深藍色洋裝，外麵加上一件象征女仆的純白圍裙。栗色的頭發綁成美麗的辮子。鞋子是樣式簡單的黑色樂福鞋。這樣的她，若杉刑警以「可愛」來形容，聰介則覺得是「幼齒」。身材姣好、五官端正，將來必定大有可為，但現階段還沒有成熟女人的性感。椿木警部完全大勝啊！
聰介對美麗上司送上一個秋波，警部頓時渾身打顫，看向少女。
「我想請教你這位第一發現者——不，在那之前，能不能請你把手上的掃帚，拿去玄關放？對，放在那裏就好——那麽，首先請問你的名字。」
被這麽一問，少女小小聲報上自己的名字「立川良子」，是個普通的名字。聰介覺得，這像是立川市公所在指導民眾填寫戶籍申請等資料「模板」時會用的名字。這該不會是個假名吧？但警部不以為意，繼續問：「聽說你最近才來這裏工作，請問是什麽時候來的？」
「三、三天前——來的。」少女的敬語顯得有點僵硬。
「三天前！？真的是最近耶。那麽之前，你在哪裏工作？」
「在另、另外一戶人家，他們很榮幸地，讓我當女仆。」
他們很榮幸？這是哪一國的敬語啊？
「這樣啊。那我問你今天早上的事。請你把在別館發現屍體時的經過說給我聽。」
「我今天早上七點起床，八點以前在做早餐。可是早餐做好以後，遲遲不見夫人前來用餐。夫人究竟到哪裏去了呢？我很擔心就去院子找找看。那時候，我發現別館的門開了一點點，心想夫人一定在裏麵，立刻進去看看。結果發現夫人倒在房間的正中央，我看了大吃一驚，不禁放聲尖叫。」少女答得相當流暢。
從這段證詞來看，對這位女仆而言，夫人不是她尊敬的對象。從她說話的語氣便可以感覺出來。
「你發現屍體的時候，這個房間已經是這樣嗎？」
「是的。電視、迷你音響、掛畫、花瓶，全部都是顛倒的狀態。」
少女的表情沒什麽不自然。不自然的隻有說話的語氣。
「有沒有人聽到你的尖叫聲趕來呢？」
「有。老爺和他兩位工作夥伴，都趕來了。聽說他們三個人徹夜在構思新電影。後來一陣大騷動，我就搞不清狀況了——」
「這也難怪。倒是，報警的人是誰？」
「是老爺。」少女以端正的日語說。「在那場騷動中，老爺顯得非常冷靜，絲毫不見慌亂，把大家趕出別館，用他自己的手機報警。那種態度真的非常了不起。」
想問的事都問完之後，椿木警部說了一句：「謝謝你，可以了。」便放少女走了。少女雙手並攏，規規矩矩行了一禮，然後便轉身走出玄關。從緊張中解脫的少女背影，看得出鬆了一口氣。聰介看著這個背影，突然從玄關口叫住她。
「——啊，立川小姐！等一下！」
但這位自稱立川良子的少女，似乎不認為是在叫她，又走了幾步。之後才突然打直背脊，一臉慌張地轉向聰介。「——什、什麽事啊？」
聰介拿起她放在玄關口的打掃用具，說了一句：「你忘了拿了。」
少女應了一聲：「啊，糟糕！」立刻折回聰介那裏，伸出雙手從聰介手中拿回心愛的掃帚。麵帶羞澀地說了一句「非常謝謝您。」對聰介輕輕行了一禮。聰介看著在她臉蛋兩側跳躍的辮子，稍微改變了看法，覺得若杉刑警說她「可愛」確實也有道理。
3
立刻進行的法醫檢驗結果也出來了，死因是後腦遭鈍器毆打形成腦挫傷。死亡推測時間是昨晚十一點左右。
這些情報到手後，椿木警部和小山田聰介來到南家的會客室，準備和南源次郎麵對麵交談。
雖然女仆之前說過了，不過親眼目睹源次郎在喪妻的狀況中依舊能保持平靜，還是相當驚訝。但也有點太過淡定，這是聰介對他的第一印象。
椿木警部照例先表達哀悼之意，然後立刻開始偵訊。首先問的是發現屍體時的情況。但源次郎的回答並沒有新奇之處。總之就是源次郎通宵熬夜到早上八點多，聽到從別館方向傳來少女的尖叫聲，才知道出事了。這和少女的證詞沒有矛盾之處。
既然如此，椿木警部便將矛頭轉向昨夜宅邸的情況。
「昨晚，您最後見到還活著的夫人，是在什麽時候？」
「大概晚上九點左右吧。昨晚我和夥伴們窩在會客室，所以在進會客室之前，在客廳看到她是最後一次吧。」
「從那之後，你和兩位工作夥伴在一起推敲新電影的構思吧。」
「不，嚴格說來不是兩位，而是三位。首席副導島尾圭一，劇本家高橋健吾，和我一共三個人一起通宵熬夜是事實。但是，昨晚還有一位年輕劇本家紺野俊之也在。隻是紺野說他有事，在晚上將近十一點的時候獨自先走了。」
晚上十一點，這不正是被害人的死亡推測時間嗎？警部的聲音顯得十分緊張。
「這這這這……這沒沒……沒有錯吧？確確確……確實是十十
、十一點吧！」
因為太緊張，頓時不知道要問什麽。
「對，沒錯，快十一點的時候。紺野走了以後，我一直和島尾和高橋，三個人在一起。除了偶爾休息個十分鍾，我們一路談到天亮。」
「原來如此。」椿木警部點點頭，突然把手搭在眼鏡的鏡框上，接著又問：「請問一個失禮的問題，你們三個大男人，徹夜通宵在談什麽啊？」這確實是個失禮的問題。
但源次郎答得很淡定。他說主要的話題在談「完全犯罪」。因為他們正在構思的新電影，是一部完全犯罪的驚悚懸疑片。
「說到完全犯罪，」聰介接過這個詞，提到那個顛倒之謎。「您看過別館裏的情況吧。您對那個顛倒的房間有什麽看法？會不會也認為那是凶手的故布疑陣呢？」
麵對聰介的詢問，源次郎露出身為推理懸疑愛好者的一麵。
「就我能想到的，那很像艾勒裏·昆恩寫的《中國橘子的秘密》出現的命案現場。不，與其說很像，應該說做出那種現場的凶手是擺明要模仿昆恩吧。簡單地說，就是『相反的問題』或是『顛倒的問題』，這在推理界是經常被拿出來用的題目。鯰川哲也的《惡魔在此處》和法月綸太郎的《中國蝸牛之謎》都在談這個。」
「意思是，凶手是個推理迷，大膽地做出這種命案現場？」
「有這個可能。不過相反的，也有可能根本不是推理迷，為了故意弄成是瘋子的行徑，所以才把現場做了那種布置。」
「所以我跟你說過了吧，小山田。」椿木警部嘟起小嘴。「這種問題，想了也是白想啦。凶手的意圖，反正是我們這種有常識的人難以理解的。」
不知道是椿木警部太有常識，還是長年的警察人生已經把她的好奇心磨損殆盡。無論如何，她對這個耐人尋味的謎題，冷淡到令人吃驚。
「反正凶手不會想那麽多啦。一定是臨時起意覺得模仿知名的推理場景很有趣。唉，真是個幼稚的凶手。想想還真懶得理他。」
椿木警部有點看不起凶手。不知為何，源次郎表情複雜地凝視著她。
會客室裏飄蕩著微妙的氣氛，聰介努力想從源次郎那裏多挖出一點情報。
「不是顛倒的狀況，也就是你最後一次看到正常狀態的房間，是在什麽時候？」
「大概在八點左右。就是島尾、高橋、紺野三人一起來我家的時候。那時候，我人在那間別館裏看電視。女仆立川小姐最初先把他們三人帶來別館。我們在那裏稍微寒暄之後，就一起前往宅邸。然後一起吃了簡餐以後，就開始討論了。當然，昨晚八點的時候，那個房間是很普通的狀態。你們也可以問問島尾他們。他們一定也會這麽說。」
「那麽，房間變成顛倒狀態，可以判斷是昨晚八點以後吧。」
「是的。更進一步說，是晚上九點以後。因為在那個時間以前，佐和子還活著。」
源次郎說得很果斷，聰介謹慎地提出反論。
「原來如此。確實殺人的時間是在九點以後，根據法醫的鑒定結果大約在晚上十一點前後。可是，房間被弄成顛倒狀態，說不定在那之前唷。凶手先把別館的房間弄成顛倒狀態，然後把夫人引進去殺害她。這種順序也是有可能的。改變房裏的擺設，不見得是殺人以後做的。」
「…………」源次郎沉默片刻之後，深深地點頭。「有意思。你說的確實很有道理。可是我問你，不管是先改變擺設，還是先殺人，這對案情有什麽影響嗎？」
麵對這個提問，聰介也無言以對。
「沒什麽，我隻是想到隨便說說。不管哪個在先，應該沒什麽太大的影響吧。」
「我想也是。不管怎樣，我死去的妻子是不會再回來了……」
南源次郎一臉沉痛，露出強忍悲傷的表情。聰介帶著些許疑惑，端詳著他的表情。至於椿木警部，則是絲毫沒有疑惑，用指尖擦拭眼角：「請節哀，我明白您的心情。」
源次郎的詢問結束後，聰介他們繼續在同一間會客室詢問源次郎的同事們。
首席助導島尾圭一與劇本家高橋健吾兩人，說的大多了無新意，隻是在為女仆和源次郎所言做背書而已。實在太無聊了，椿木警部坐在椅子上蹺腳搖來搖去。聰介雖然被身旁那雙穿著高跟鞋搖晃的美腿深深吸引，但還是努力詢問昨晚的情況。
「聽說昨晚，兩位一直和源次郎先生在一起。真的一直在一起嗎？」
「對啊，沒錯。」島尾答道：「打從我們八點左右來到這裏之後，到隔天早上，發現佐和子夫人的屍體為止，一直都是在一起的喔。中途離開的紺野另當別論就是。」
「可是去上廁所或抽煙之類的，也有暫時離席的時候吧？」
「哦，這當然有。」這次是高橋回答。「上了好幾次廁所，還有，導演也出去抽過煙吧。我記得那是十一點左右。」
晚上十一點。無論幾次都要說，這和被害人的死亡推測時間吻合。
「這這這這……這是真的嗎？真真真……真的是十十十……十一點吧！」
「你在興奮什麽啊，小山田。」警部依然冷靜，繼續搖著穿著高跟鞋的美腿。
咦？這可怪了。剛才在類似場麵緊張半死的她，為何麵對這次的新情報，居然能如此冷靜？聰介十分不解，但也繼續問。
「源次郎先生中途離席去抽煙，大概花了多少時間？」
「隻有短短十分鍾喔！」島尾以輕快的語氣回答。
「隻要有十分鍾，就可能在別館殺人吧。從這裏到別館，走路不到一分鍾，所以就時間來說是充裕的。」
聰介的這番發言，引起其他三人嘩然以對。「不可能！」、「不可能吧！」、「不可能的啦！」
究竟哪裏不可能，聰介實在無法理解。結果為三人的想法代辯的竟是椿木警部。
「小山田，你聽我說。你說的確實很有道理，隻要有十分鍾確實就有可能殺人。可是，凶手把現場弄成了顛倒狀況喔。這項作業十分困難。特別對源次郎先生來說是不可能的。哎呀，瞧你這副表情，你好像不知道呀。」
「不知道？我不知道什麽？」
聰介一臉呆愣地問，椿木警部在他麵前豎起一根纖細的手指。
「其實南源次郎導演啊，他的左手不太能動。雖然日常生活沒什麽大礙，可是無法拿重的東西喔。比方說你也看到的，那間別館裏有一台大到不像話的電視。」
經警部這麽一說，聰介想起來了。命案現場最醒目的，就是那台顛倒的電視。那是已經落伍的映像管電視，熒幕大概是二十九吋。以映像管電視來說，算是比較大的尺寸。想用單手倒過來放是不可能的。
「啊，我懂了，原來是這麽回事啊。」
「就是這麽回事。」警部緩緩地點頭。「所以說，隻有十分鍾的時間，源次郎先生不可能改變那個房間的擺設。不，就算有二十分、三十分，對他來說也很難吧。」
島尾和高橋一起點頭，對警部的話深表讚同。聰介也隻能接受了。
刑警們詢問完島尾和高橋之後，走出會客室來到了宅邸外麵。一邊穿越盛開的杜鵑花叢，聰介歎氣地說：
「這樣啊，源次郎先生的左手不太能動啊。我完全不知道這件事。」
「這件事很出名喔。他十年前就這樣了。聽說是在拍片時受了傷。」
所以警部打從一開始，就不太以懷疑的眼光看源次郎。就聰介看來，她疑惑的矛頭，似乎斷然地，指向佐和子的外遇對象。
然後若杉刑警氣喘籲籲地跑到兩人身邊。他為前輩與上司帶來令人振奮的消息。
「我查了被害人的手機簡訊，赫然發現一封令人玩味的簡訊。寄信人是紺野俊之這個男人——唔！」
若杉刑警突然發出呻吟聲。因為興奮的椿木警部，勒住了他的脖子。
「紺野俊之怎麽了！快，快說！那封簡訊寫了什麽？快給我說！」
這怎麽有辦法回答呢？上司的雙手緊緊勒住他的脖子。
「晚上十一點……在宅邸的別館……見麵吧……簡訊的內容……就是這樣。」
這應該說是了不起的刑警毅力吧。若杉刑警確實把簡訊內容告訴上司後，宛如力氣用盡般，噗通一聲倒在草坪上。你很努力啊，若杉——聰介心生憐惜地俯瞰後輩。另一方麵，意氣風發的椿木警部卻是用力握拳吼叫。
「看吧！看吧！我猜得果然沒錯！紺野俊之，這家夥是南佐和子的外遇對象啦！」
例如這封簡訊是假的，或是誰設計的陷阱，這些可能性一概不予考慮正是椿木警部的辦案風格。她以這樣的單純破解過許多「簡單的困難案件」，成就了相當輝煌的功績。但就聰介的觀察，這次佐和子命案是屬於「有點棘手的困難案件」，所以大概不是椿木警部擅長的案件。
「小山田，我們要立刻去紺野俊之那裏。可是我不知道他住在哪裏耶。」
聰介也不知道要帶她去哪裏。為了阻止有勇無謀隻顧著向前衝的警部，聰介先低頭說了一句：「真的很抱歉。」然後說：
「如果要調查紺野俊之，能不能請您帶別人去？因為我還要調查別的事情。」
「別的事情！？哦，我知道了。你還抓著那個顛倒問題不放對吧？」
「對的，正是這件事。」
「好吧。既然你這麽在意就徹底查清楚吧。那我帶他去好了。」
椿木警部說完，立刻轉身命令蹲在地上的菜鳥刑警。「喂，若杉，你聽到了吧。我要去見最重要的嫌犯，你陪我去。」
但是，雖然名為陪伴，實際上若杉刑警是被硬拖著拉走。這樣的他，用猶如donadona（多娜多娜）這首民謠裏，那待宰小牛般的哀傷眼神，望著聰介。聰介對遠去的椿木警部的背影感到些許不舍，但也揮手目送兩人離去。
4
小山田聰介和椿木警部分開行動後，他並沒有前往命案現場的別館，而是暫時在南家的腹地內來回巡視。不久，他在宅邸的後院發現「目標物」。
拿著掃帚的女仆，以一種猶如祈禱奉獻般的認真神情在打掃後院。聰介躡手躡腳地走近她背後，突然出聲對掃帚少女說：
「這種時候在打掃院子啊？」
少女大吃一驚「啊！」地放聲尖叫，背部猛烈顫抖，甩動辮子轉過身來，把掃帚握成竹劍般的備戰姿勢。「啊，你是，剛才的刑警，先生吧。」
說話依然很奇怪的她，立刻不好意思地將掃帚藏在身後。
「請問您找我有什麽事嗎？」
聰介為了解除對方的警戒，微微一笑。「首先，我想問你昨天晚上八點左右的事。那時候，源次郎先生的三位工作夥伴來到宅邸了吧。然後你帶他們去別館。這是源次郎先生事先吩咐你這麽做嗎？」
「是，是的。老爺有事先吩咐我，說他在別館裏，客人來了要我把客人帶去別館。」
「原來如此。那順便問一下，你帶三人去別館的時候，有看到別館裏的樣子吧。那時候，源次郎先生在做什麽呢？」
「老爺坐在椅子上，正在看電視。」
「源次郎先生迎接三位客人之後，做了什麽事呢？」
「短暫的寒暄之後，立刻和客人一起前往宅邸——」
「對，就是這裏。」聰介打斷少女的話，進而質問她。「既然都要去宅邸，應該沒必要特地先把客人帶去別館吧。為什麽，源次郎先生要吩咐你做這種多餘的事呢？」
「我也不知道耶，為什麽呢？」少女微微歪著頭，但隨即又把頭擺正，一臉正經地說：「反正，有錢人做的事，不是我們市井小民能理解的。」輕輕地聳聳肩又說：「一定，隻是心血來潮啦。」
「…………」為什麽呢？這個乍看純真無邪的少女說的話，聽起來有點毒。
聰介重振精神，改問別的問題。
「就你看到的範圍，那時候別館的樣子有沒有不自然的地方？」
「沒有，我沒有發現特別不自然的地方，也沒有東西是顛倒的。」
「房間很明亮嗎？」
「並不是很明亮，因為燈調得比較暗。不過，看得出家具有沒有顛倒放。因為也不是黑壓壓一片。」
「那麽，接下來要問八點以後的事。八點以後，你去過那間別館嗎？」
「我沒去過。」少女從正麵注視聰介的眼睛，斷言說。
「真的嗎？」、「真的！」、「那你有靠近別館嗎？」、「沒有！」、「絕對嗎？」、「絕對！」
既然都說絕對了，後續也無以為繼了。迫於無奈，聰介問了形式上的不在場證明調查。「昨晚十一點左右，你人在哪裏？在做什麽？」
結果出乎意料的，少女露出之前從來沒有過的激動慌亂之色，連手上拿的掃帚都不停打顫。
「十、十一點！那、那個時間的話，我在天天、天空，不，在外麵，不不，在房間裏！我一個人在自己的房間裏。錯不了的，沒錯。」
「…………」她這副異常慌張的反應是怎麽回事？晚上十一點這麽晚的時間沒有不在場證明，是很普通的事呀。
聰介對少女的態度起疑，判斷這是一決勝負的時候。他在心中準備著，至今一直心癢難耐的問題。但在問出口之前——
「哦，你的話很有參考價值喔。謝謝你。我要回去現場了，要是你想到什麽，請隨時跟我說。那我失陪了。」
聰介徹底表現出瀟灑的樣子，還舉起一隻手示意道別。少女浮現出放心的表情後，說了一句：「那，我也失陪了。」拿著掃帚深深一鞠躬，轉身離去。
看著她鬆懈的背影，聰介忽然說：「啊，對了對了，我忘了一件事。」故意補上這句話，接著又說：「最後還有一個問題——」
少女的背緊張地抽動一下，仿佛連美麗的辮子也充滿緊張感。聰介對著停下腳步的她，提出真正的問題。
「能不能告訴我你的名字？不是『立川良子』這個假名，而是真正的名字。」
少女被這麽一問，霎時以幼貓般的敏捷動作和聰介保持距離，再度把掃帚當作竹劍擺出對戰姿勢。少女渾身充滿殺氣，而且這股殺氣和之前明顯不同。看似真的不惜一戰。
「我、我的名字？你、你問這個，做什麽——不，您為什麽要問這個呢？」
「…………」聰介搖搖手，表示沒必要。「你不需要再用女仆的方式說話了吧。你現在這身架式，已經擺明你不是普通的女仆。而且『立川良子』也一定是假名。之前我叫你的時候，你並沒有在第一時間察覺到是在叫你。那是因為這不是你本名。說吧，告訴我，你是什麽人？」
「什麽人？你看就知道了吧。」少女放下左手的掃帚，靠在自己的胸前。「我隻是，這家人雇用的，可愛的女仆！」
看起來不像。若隻是可愛的女仆，掃帚不會充滿殺氣。
「這家人雇用你，不過是短短三天前的事。而且你來了以後就發生了命案，這是為什麽呢？」
「我哪知道啊。這跟我
無關。」
「既然無關，跟我說個名字不會怎樣吧。說吧，你叫什麽名字？」
「不知道啦。」少女擺出頑強的態度，但聰介連珠炮地繼續問。
「年齡呢？出生年月日呢？出身地呢？本籍地呢？最高學曆呢？血型呢？身高體重呢？三圍呢？」
「不知道不知道不知道不知道不知道不知道不知道——啊！夠了！」少女像是受夠似地用掃帚敲打地麵。「從上到下82、58、84啦！」
還補了一句：「有什麽不滿嗎？」麵對不知為何占上風的少女，聰介頓時啞口無言。雖然她拒絕回答真正的問題，但聰介卻有一種所有問題都得到答案的成就感。
少女解除掃帚作戰架式後，丟下一句「再見，我還有事要忙。」便掉頭走人。將掃帚扛在肩頭，悠悠地離開。聰介頓時看傻了眼，一直目送少女的背影。
但聰介回過神後，又朝著遠去的背影再度叫住她。
「等、等一下，站住！」
少女停下腳步，唯有視線轉向聰介。「幹麽啦，還有事要問啊？」
想問的事太多了，情急之下聰介問了浮現腦海的問題。
「那把掃帚，是什麽特別的掃帚嗎？你好像很寶貝，走到哪帶到哪。」
「哦，你說這個。」少女瞄了一下扛在肩上的掃帚，不知為何笑逐顏開。她再度走到聰介的旁邊說：「隻是一把普通的掃帚唷。」將自己的寶貝倏地推到他麵前。「看吧看吧，湊近一點仔~細看清楚。」
聰介照她說的，把臉湊近掃帚。以彎腰的姿勢，端詳眼前的掃帚尾，嗯嗯嗯地覺得，這確實是一把普通的老舊掃帚。就在此時——
「看我的——！」突然，少女的咆哮聲響徹後院！
下一個瞬間，少女以小笠原道大（注：日本知名棒球選手。）瞄準內角球的姿勢，全力揮棒（掃帚）。
粗心刑警的頭，對少女無疑是一顆適合揮棒的絕佳好球。非常漂亮地，被掃帚擊飛的聰介，劃了一道完美的低飛球拋物線，掉在幾公尺外的地麵。
「可惡，你這是幹麽！你把人頭當棒球練習啊！」
聰介趴在地上，搖了搖頭。幸好掃帚尾還算是柔軟的東西，傷勢沒什麽大礙。但那刺刺的掃帚打在臉上卻疼痛無比。聰介的臉上被打出無數刮痕，痛得睜不開眼睛。
宛如在嘲笑聰介似的，少女的聲音從他的頭上傳來。「啊，真是有夠低級！我最討厭糾纏不休的男人！是刑警的話，更討厭！」
「什麽嘛，可惡，你在哪裏？」聰介右手搗著眼睛，揮動左手尋找少女。
但伸出去的手隻抓到空氣，連一根手指都沒碰到聲音的主人。
「嗬嗬，沒有用啦，刑警先生。你根本抓不到我。不過，我想想看，這樣吧，看你可憐，我就把我的名字告訴你當作陪罪吧。」
就這樣，少女終於說出她真正的名字。「我的名字叫瑪莉伊。片假名的瑪莉伊唷。」
「瑪莉？你叫瑪莉？」
「不是啦~」少女以小女孩般的撒嬌口吻說：「我跟你說，最後那個音不是『瑪莉』的『莉』的延長音，而是一個『伊』字，不要搞錯了喔——算了，不過反正我們也不會再見麵了。」
好像後悔自己多嘴似的，少女突然就此打住。這位自稱瑪莉伊的少女，忽然說出告別的話：「後會無期了，刑警先生。」看來是沒有再見麵的意思了。
「喂，等一下。我還有一大堆事情要問你耶！」聰介忍著痛楚，睜開雙眼看向前方。「——人呢？」
沒有半個人。他連忙環顧四周，看得見的範圍裏還是沒有半個人。存在於後院的隻有，滿臉是傷的聰介，以及一尊等身大的天使雕像。那個用掃帚把他的頭當棒球打的人，已經消失得無影無蹤。
「消失了？怎麽可能？」聰介頓時怔住了。「剛才還聽到聲音耶……」
但是不管怎麽找，結果都一樣。拿著掃帚的謎樣少女「瑪莉伊」，隻留下這個怪怪的名字，就從聰介的眼前如煙一般消失了。
5
「你說她消失了？」
在南邸的客廳，南源次郎聽著小山田這位年輕刑警的報告，不禁眉頭緊皺地反問「你說立川小姐消失了，到底怎麽回事？」
「這個嘛，因為是偵查上的機密無法奉告。總而言之，你家的女仆，突然不見了。」小山田刑警一臉不悅地聳聳肩。他臉上有無數的嚴重刮傷。源次郎納悶地問：「——你這個傷，怎麽來的？」
「——這是機密。」
小山田刑警低頭小聲說。源次郎一臉不解偏著頭。
這位姓小山田的刑警，說有重要的事來到這個客廳時，源次郎內心其實有點慌。說不定這個看似靠不住的年輕刑警，其實是個能幹的高手，掌握了意外的線索或鐵證如山的證據，要給我這個凶手看。源次郎原本對他抱著這種不安。不料小山田刑警告訴源次郎的竟是這種有點掃興的事：家政婦突然消失了。
坦白說，源次郎也不知道她這麽做的真正用意。不過把她拿來當作擾亂警方辦案的煙幕彈，倒是很有利用價值。源次郎靈機一動，突然手一拍、對刑警說：「說不定，立川良子是逃走了吧？」
「逃走？怎麽說？」
「這很好懂吧，刑警。在別館殺害我妻子的人，其實是立川良子。我不知道她的動機為何，但是，會在這種情況下消失，她的行為本身就是一種犯罪的告白吧。對了，我想起一件事。昨晚十一點左右，她在別館附近的院子裏。我出去抽煙的時候，親眼看到她在那裏。她抬頭仰望著月色皎潔的夜空……還有她的頭發散發出青色光芒……然後，對……就消失了……」
源次郎想起昨晚看到的夢幻般景象，喃喃地說。小山田刑警心頭一驚。
「啥？頭發發光，消失了……你在說什麽啊？」
「哦，沒，沒什麽。總、總之命案發生的晚上十一點左右，立川良子在別館附近是事實。果然她可能是凶手啊。」
「原來如此。確實，這麽說來也是有可能。但是，她看起來不像凶惡的殺人犯。」
「不不不，女人看外表不準喔。」
「嗯，這麽說也對。」小山田刑警露出深表讚同的表情，「倒是源次郎先生，立川良子開始在您府上工作，不過才三天前的事吧。那麽在這之前，在您府上工作的是另外一位家政婦嗎？」
「對，沒錯，是一位資深的家政婦。那個人十天前辭職了，後來雇用的就是她，立川良子。她是看了征人啟示的告示來應征。」
「你沒有調查她的身家背景嗎？」
「我不做這種事。我第一眼看到她就中意了。」
「女人看外表不準不是嗎？」
「……嗯。」沒料到被反將一軍的源次郎，霎時為之語塞，然後浮現一抹苦笑。「你說得確實沒錯。但是，男人很容易被女人的外表蒙騙也是事實啊。坦白說，我做夢都沒想到她是個惡劣的壞女人。」
「原來如此。那個女孩確實相當惡劣……」小山田刑警猶如在回憶般，以指尖撫摸臉上的傷。「但是，我無論如何都不認為她是殺人犯。」
「為什麽呢？你有什麽證據可以相信逃走的家政婦嗎？」
「我是沒有什麽證據，不過有一點很奇妙。」小山田刑警接著說出另外一個事實。「其實，從宅邸消失的並非隻有女仆。還有她愛用的掃帚，那把老舊的竹掃帚也一起消失了。這一點，你怎麽看？你認為會有帶著掃帚逃走的殺人犯嗎？」
6
殺害南佐和子的犯人、顛倒的命案現場之謎、消失女仆的下落，在這些問題全部無解的情況下，唯有時鍾的指針不停地轉著。這樣的日子，持續了好幾天。
被椿木警部盯上的紺野俊之，卻也還沒找到能斷定他是真凶的證據。將佐和子叫去別館的那封簡訊，確實是從紺野的手機發出。但紺野說他的手機「不曉得被誰偷走了」。
倘若紺野所言屬實，極有可能是有人冒充紺野，把佐和子騙去別館。當然紺野也可能在說謊，因此依然無法否定他是凶手的可能性。
在這種情況下，椿木警部為了查清真相，最近每天都緊盯著紺野俊之，從他當劇本家的工作到私生活，以及興趣嗜好、健康狀況、甚至到年收、是否有借款、將來和父母同住的可能性等等，都做了通盤的徹底調查。
結果，椿木警部似乎喜歡上紺野了。最近她要和這個最重要的嫌犯見麵時，妝都化得特別漂亮。
還對被她硬拉來一起辦案的若杉刑警表示：「想要轉行……」
此外聰介這邊，自從被自稱「瑪莉伊」的少女搞到「顏麵掃地」後，簡直像中了魔法似的，整個腦袋都被她占據了。成天在想：她到底是什麽人？在這起命案裏扮演什麽角色？為什麽突然消失了？現在在哪裏？在做什麽呢？
在找不出答案的情況下，案發之後已經過了一星期。聰介臉上的刮傷也終於痊愈了，原本的男子漢氣概也恢複之際——
聰介再度遇見了奇跡。
那是傍晚時分，聰介開著快要壞掉的coro回到八王子的住家。
聰介的家是一棟位於微高山坡上的洋館，在這一帶其實是頗為出名的豪華宅邸。不曉得是歌德式還是羅馬式的異樣建築，是在戰後立刻興建的。特征是尖尖的屋頂，映照在夕陽裏的輪廓猶如鉛筆般並排著。院子裏林木蒼鬱，建築物爬滿了宛如軟體動物觸手般的長春藤。
附近的機靈孩子們帶著喜愛與好奇心，把這棟聚集了「很暗、很舊、很大」等三要素的小山田邸，稱為「鬼屋」或「魔女館」。
不過很抱歉，辜負了純真無邪孩子們的期待。住在這棟過時洋館裏的是聰介，以及他的父親而已。沒有魔女（鬼魂或許有）。
coro駛進小山田邸的古老大門時，聰介看到一張貼在門柱上的傳單。聰介將車子停在院子一角後，走回去看門柱上的傳單。這是一張征人啟示告示，上麵有聰介的父親，小山田鐵二親筆揮毫寫著：
「征家政婦，供食宿，有單人房。細節麵洽。」
這棟大到不像話的洋館裏，隻住了一位父親與一位刑警，確實是有征家政婦的必要性。因為房間多得很，也能理解提供包吃包住這種福利，但是——
「薪水誰來付啊？雇得起家政婦的公務員，隻有霞關的高級官僚吧。」
聰介毫不遲疑撕下眼前的傳單。單手拿著破掉的傳單，走進洋館的玄關。
「喂！老爸，你貼什麽奇怪的征人啟示啊。萬一有人來應征怎麽辦？」
正在大吼大叫的聰介腦海裏，忽然浮現出瑪莉伊和傳單。但是，在這個大都會的八王子有多少征家政婦的廣告？又有多少人想找家政婦這種工作？想到這裏，隻不過一張征人啟示，而且隻找一個家政婦，這種機率有跟沒有一樣。更何況——
「應該沒有家政婦願意來這種鬼屋工作吧。」
因此，在完全放鬆的心理狀態下，聰介踏進了客廳。
眼前的沙發上，父親鐵二和一名年輕女子，對著履曆表笑談中。
這名女子穿著深藍色洋裝，栗色的頭發綁成辮子……
「喂，老爸。」聰介頓時傻住了。「這、這個女孩是……」
「哦，聰介啊，你回來得正好。」鐵二滿臉笑容地站起來，得意地介紹身旁的女子。「這位是今天起要在我們家工作的，立川良子小姐。」
「…………」就某個意義而言，聽到意外的名字，聰介忍不住笑了幾聲。「嗬，嗬嗬，嗬嗬。」
居然敢來這棟洋館以「立川良子」這個名字騙人，應該說她膽子大？還是太不用功呢？聰介確定，眼前這名女子正是用掃帚毆打他的人，瑪莉伊。
情急之下，聰介一臉正經地大吼：「老爸！別被她騙了！」
然後迅速推開鐵二，站在瑪莉伊麵前。
瑪莉伊「嘖」地咋舌。「想不到是你家呀。難得找到看起來會住得很舒服的豪宅，真可惜。我才不要跟條子一起住呢！」說出這句和所有警察為敵的挑釁話。你說什麽！聰介想抗議，但在這個瞬間——
喀喳一聲！天花板的老舊水晶燈，突然從聰介的眼前落下。瑪莉伊完全不理會嚇得往後退的聰介，辮子彈起，掉頭直奔客廳的大窗。在她抵達之前，大玻璃窗突然開了。瑪莉伊單手撐著窗框，以之前見過的如幼貓般的敏捷身手，一個人飛向窗外。
「站住！這家夥！」聰介一邊喊著也越過窗框，追著她而去。
這時太陽已經完全西沉，暗夜籠罩著洋館四周。
但還不至於追丟她。畢竟對方隻是少女，這邊是刑警。說到追捕，聰介算是個中高手。聰介毫不費力地追在她後麵。瑪莉伊從洋館大門跑出車道，聰介也隨後追來。瑪莉伊奔下坡道，聰介也追下坡道。瑪莉伊在巷子的轉角轉彎，霎時，聰介仿佛看到在她背部甩動的辮子發出青色光芒，但現在沒空管這個，聰介也隨即在轉角轉鸞——
「啊！」聰介大聲尖叫。因為轉過彎後，然後看到前麵矗立著一道白色牆壁。全力奔跑的聰介無法回避，就這樣「碰」地一聲撞上眼前的牆壁。
被牆壁反彈回來的聰介，整個倒在地上。衝擊力實在太大，霎時呼吸和思考都暫時停止了。聰介頓時搞不清狀況。「為、為什麽，巷子的正中央會有牆壁！？」
聰介緩緩起身。但追捕的對象已經不見蹤影。聰介放棄追捕嫌犯之後，開始端詳這道妨礙他追捕的白色牆壁，然後大吃一驚。
這是一台白色冰箱。原本是放在民眾住家門前的大型垃圾，事實上冰箱上也貼著一張紙條「已和業者聯絡，田中」。詭異的是，紙條上的字是顛倒的。不，不對。不是紙條顛倒，而是整台冰箱是顛倒的。
這台原本應該在田中家門前的冰箱，竟然以顛倒的模樣放置在巷子中間。
「這是怎麽回事！？難道這也是那女孩幹的好事！？」
可是，那麽纖瘦的女孩有辦法做出這麽難的事嗎？聰介不敢確定。不過一定有什麽辦法，這是肯定的。然後理所當然的，聰介也不認為眼前這台顛倒的冰箱，和那起顛倒的命案無關。
「果然，那個女孩掌握了命案的關鍵嗎……」
真是這樣的話，就更不該讓她逃走了。這是掌握破案線索，千載難逢的大好機會啊。聰介帶著後悔莫及的遺憾，很努力地把冰箱搬回田中家門前。然後他垂頭喪氣地折返，走上回家的路。
再一次。希望還有一次機會可以遇見瑪莉伊。
即便強烈地祈願，但聰介也不知如何和她聯絡。但抵達洋館之際，他霎時看到一個意外的東西。這個意想不到的幸運，使得聰介泛起微笑。
「嗬嗬嗬，說不定意外地簡單，很快又能再見麵了——」
聰介筆直地跑向那個東西。可能會實現他願望的絕佳之物，就放在玄關前。
那是瑪莉伊遺忘的東西——她寶貝的老舊掃帚。
7
隔天清晨，聰介的預感很快就應驗了。
遵循「現場百回」的格言，
聰介想重回命案現場調查任何蛛絲馬跡，開著他的愛車前往曉町的南邸。將愛車停在宅邸附近後，徒步走向南邸。
沿著漫長的磚造圍牆前進時，在途中看見了她，瑪莉伊。她依然穿著深藍色洋裝，修長的雙腿交叉，像模特兒般靠牆而站。看似在等人的樣子。
聰介假裝沒看見，若無其事地邁步向前。彼此的距離越來越近，終於近到可以握手的距離。看來她是在等聰介。
「把我的寶貝掃帚還給我！」
「昨天的冰箱，那是在變什麽魔術嗎？」
兩人的對話，猶如中央線和武藏野線擦身而過，完全沒有交集。一陣沉默之後，聰介再度開口。
「昨天你那樣到處逃竄，今天倒是很乖嘛。為什麽呢？」
「我不想再逃了。」瑪莉伊露出一副拽樣，趾高氣揚地對聰介說：「因為我仔細想過了，我和殺人案毫無關係，所以根本沒有必要逃。聽好了，我是清白的！懂了吧？」
是嗎？用掃帚橫掃刑警的頭，把刑警打飛，這種行為已經是罪證確鑿的妨礙公務。她確實有罪，但她似乎沒有這層認識。而聰介本身，事到如今也不想為了這件事逮捕她，所以也就算了。
「雖然你這麽說，但在這起案子裏，你的行為舉止有太多疑點。即便你說你是清白的，我也不能說『是，你是清白的』吧。」
「我想也是。到頭來，我隻能靠自己證明清白了。」
「哦？你很勇敢嘛。」聰介嘲諷地說：「可是，你要怎證明呢？」
「很簡單啊。你不要逮捕我，也就是說，去緝拿真凶破案就行了吧。隻要知道真凶是誰，你就沒話說了吧。不是嗎？」
「這、這倒是。知道凶手是誰，確實就很夠了。」
說到這裏，聰介恍然大悟，想起之前源次郎說的證詞。源次郎說，案發當晚十一點左右，目擊到瑪莉伊佇立在別館旁邊的院子裏。瑪莉伊當時就在命案現場附近。既然如此，如果那時她看到了真凶，也不是什麽奇怪的事。想到這裏，聰介不由得雙手抓住她的肩膀，激烈地猛力搖晃。
「你知道，對吧！你知道殺害佐和子的真凶是誰！」
瑪莉伊浮現一抹誌得意滿的微笑，悠然地點點頭。「對啊，我知道。」
「誰？是誰？告訴我，拜托你！」
「嗯~，要我告訴你也行。」瑪莉伊將食指抵著額頭，露出小惡魔般的微笑。「可是要讓我直接見到嫌犯才行。」
「見了麵你就能指認？這樣啊。嗯，或許確實有這個必要。」聰介自顧自地點頭。
如果案發當晚，瑪莉伊看見了凶手的臉，為了確認這個人是誰，確實有必要和嫌犯等人再見一次麵。也就是所謂的指認。
斷定她的提案具有正當理由後，聰介當場做出決定。
「好吧，就這麽做。我立刻去安排，把嫌犯等人召集起來。——哈？掃帚！？哦，那種東西，破案以後，我立刻還給你。」
沒問題，不用擔心啦。聰介如此說著，拿出手機貼在耳朵上。
看來案子就快破了。新的發展使得聰介喜上眉梢，如此深信不疑。
幾個小時後，命案的關係人在南邸的客廳齊聚一室。聰介認識的有被害人的丈夫南源次郎、首席助導島尾圭一、劇本家高橋健吾等三人。另外還有一個聰介不認識的帥哥站在牆邊，但從他身旁一臉陶醉神情的椿木警部便可知道，他大概就是紺野俊之吧。
源次郎仿佛在為大家的心情代辯似的，語氣沉重地開口說：
「刑警先生，你把大家召集過來，接下來是想做什麽呢？這種狀況，簡直就像偵探電影的高潮橋段啊。」
「導演說得對。」紺野俊之也不滿地說：「難道要上演那個『名偵探大集合，說吧！』？刑警先生，你該不會是認真的吧？」
「真是夠了！萬一查不出個結果，到時候你可要負責任喔！小山田，你最好皮給我繃緊一點！」不知為何，椿木警部的口氣像是嫌犯那邊的人。
完全是一副想遠離聰介的模樣。而且就如源次郎所言，舞台設定變得有點誇張，這也是始料未及的。但聰介手中握有王牌，依然能從容以對。
「是這樣的，有個人想和各位見麵。這個人堪稱是握有這次命案關鍵的人物。——好了，你可以進來了。」
瑪莉伊在聰介的叫喚下現身後，立刻引來全場一陣嘩然。
這也難怪。畢竟她在案發後突然消失，被視為命案的重要嫌犯。這樣的她，此刻竟以「握有命案關鍵」的身份出場，再度回到宅邸。
大夥兒都看傻了，但聰介不予理會，徑自輕聲問瑪莉伊：「怎麽樣？」
「沒問題，交給我。」瑪莉伊以得意的笑容點點頭。「我可以問他們問題嗎？」
「啊！？哦，可以啊……」
基於情勢所逼答應了，但聰介不禁開始納悶，到這種時候了還有問題要問啊？不是隻要把案發當晚看到的凶手的臉，和此刻眼前並排的臉，做個比對就行了嗎？不，等一下。仔細想想，她似乎沒有說過她「看到凶手的臉」吧？當時她究竟是怎麽說的呢……
頓時一陣模糊的不安湧上聰介心頭。但瑪莉伊才不管他怎麽想，徑自走到嫌犯們麵前。把嫌犯的臉都看過一遍之後，不知為何，瑪莉伊開始在他們麵前「啪嚓、啪嚓」彈了四次手指。麵對驚愕的嫌犯們，瑪莉伊按照順序一個一個問。問的是極其單純且過度直白的問題。
「是你殺了佐和子嗎？」
「你在說什麽啊，不是我啦！」首席助導島尾圭一答道。
「是你殺了佐和子嗎？」
「不是我。我絕對沒有殺她！」劇本家高橋健吾答道。
「是你殺了佐和子嗎？」
「才不是呢！他隻是被凶手利用的被害人喔！」不知為何竟然是椿木警部回答。
接著，過了幾秒仿佛天使經過般的詭異沉默後。
「不是我喔。我才不會殺人呢。」劇本家紺野俊之答道。
「那麽，」瑪莉伊問最後一個人。「是你殺了佐和子嗎？」
回答的是，這棟宅邸的主人，電影導演南源次郎。
「你在說什麽。不是我。我怎麽會殺我最愛的妻子——哈啾！」
不知為何，源次郎突然爆出可愛的打噴嚏聲，他立刻吸吸鼻子。
霎時，瑪莉伊五官端麗的側臉變得越來越僵硬，臉上浮現驚愕與怒色。瑪莉伊忿忿地瞪了一眼聰介，意義不明地強調：「看到了！看到了吧！」聰介莫名其妙地點頭後，瑪莉伊高高地舉起右手的食指。原本以為她要說出力石徹（注：漫畫《小拳王》裏的人物。）的知名台詞——第一回合，不，獲得一分！——但瑪莉伊並沒有這麽說，而是將她高舉的食指轉而筆直指向眼前的人，南源次郎，然後如此大叫。
「你就是凶手啊啊啊啊啊啊——！可惡，你是女人的公敵啦啦啦啦啦啦——！」
瑪莉伊這番發言，響徹了客廳每個角落，聲波一口氣擴散開來。
嫌犯之間竟然歡呼了起來。椿木警部看著眼前的情景，露出難以置信的表情，還拿出手帕開始擦眼鏡。另一方麵，被指名為凶手的源次郎，則是一臉紅得像熟透的柿子，聲音激動且顫抖地說：
「你、你、你有什麽證據，竟敢如此瞎掰。證據，把證據拿出來！」
下一秒鍾，源次郎激動的臉，突然恍然大悟般，立刻褪去了潮紅，接著臉色逐漸轉為蒼白，頓時開始發抖。
「難、難道你看到了嗎？
你看到那天晚上，我殺死妻子的場麵嗎？是、是這樣嗎？」
眾人的目光，一起轉向少女。瑪莉伊看向聰介。聰介推推她的背，用力點頭。瑪莉伊輕輕點頭回應，然後吸了一口氣，毫不畏懼地正麵回答源次郎的問題。
「不是。我什麽證據都沒有，也沒有看到你殺夫人。」
咦！？這句意外的話使得聰介心神不寧。但是，瑪莉伊又指著源次郎說：
「不過，錯不了。凶手就是你。我知道。」
聽到她說得如此肯定，聰介終於想起來了。瑪莉伊並沒有說「我看見凶手」，隻是誇下豪語說「我知道」。聰介之前把她當作重要嫌犯，單純是自己急於立功搞錯了。
「你知道？」源次郎奪回強勢，反問瑪莉伊。「你說知道是什麽意思？你又沒有證據，也沒有親眼目擊到。那你怎麽能認定我是凶手？還是你用完美的邏輯推論，確定我就是凶手？」
麵對源次郎的質問，瑪莉伊一臉認真如此回答：「邏輯？那是什麽？有必要嗎？」
聰介不禁抱頭。——這個女孩！原來隻是！這種程度啊！
既然如此，再給她發言機會等於自殺行為。領悟到這一點後，聰介慌忙跑到瑪莉伊身邊，一把抓起她的手：「跟我來！」
感受著背後一群人如刀箭般射來的目光，兩人奔出客廳。
幾分鍾後——在流經八王子的淺川橋墩下，出現氣喘籲籲的瑪莉伊和雙手抵著膝蓋的聰介。好了，夠遠了吧。到了這裏，追兵應該不會跟來了。此刻聰介的心理狀態，完全是犯罪者的狀態。聰介開口問旁邊的共犯。
「喂，瑪莉伊，到底怎麽回事？回答我！剛才那個，你在開什麽玩笑啊！」
「我不是在開玩笑喔。凶手是南源次郎喔。實際上，你也看到他驚慌的樣子吧。」
「可是，沒有證據吧。你也沒有目擊到他殺人吧。」聰介邊搔著頭，邊發出近似悲鳴的慘叫聲。「既然都沒有，你憑什麽說你知道源次郎是凶手！」
「我就是知道啊。你也看到了吧。那個人打噴嚏的時候。」
「打噴嚏！？他是打了噴嚏沒錯。那又怎樣？可能是感冒吧。」
「不是，是因為他說謊啦。說謊的人會打噴嚏。我是這樣設定的呀。而且我問每個嫌犯同樣的問題，『是你殺了佐和子嗎？』結果隻有源次郎打噴嚏。他在說謊。所以凶手就是他，南源次郎。證明完畢。——有什麽問題嗎？」
「嗯~隻有一個地方，我完全不懂你在說什麽……」
聰介雙臂交抱，細細回想瑪莉伊剛剛這番話。「呃，你說『說謊的人會打噴嚏』，然後說『我是這樣設定的』——喂，『我是這樣設定的』是什麽意思！你把什麽設定成什麽了呀？」
「就·是·說」瑪莉伊用手指在聰介麵前繞了三圈。「我就是以這種設定施展了魔法呀。我對全體嫌犯施了魔法，隻要說謊就會打噴嚏。」
「哦，原來如此，魔法啊。這樣我就懂了。源次郎突然打噴嚏，是因為魔法的關係啊。對於你的問題『是你殺了佐和子嗎？』，他撒謊說『不是我』，所以打了噴嚏。這樣啊這樣啊，原來如此原來如此——你這豬頭！」
聰介不禁想翻桌。但偏偏河邊沒有矮桌，於是聰介以身體做出翻桌的動作。然後他握緊拳頭直打哆嗦，雙眼目露凶光，忿忿地逼近少女。
「魔法？什麽魔法？怎麽可能有這種東西！還是說——」聰介指著少女，大膽地問：「瑪莉伊，你是魔法使啊？你會騎著掃帚飛天啊！」
「我會飛啊。」瑪莉伊承認得很幹脆。「之前，我飛給你看過吧。隻不過那時候你閉著眼睛。」
這麽一說，聰介霎時恍然大悟。那是發生在南邸後院的事。那時，瑪莉伊用掃帚打了聰介的頭之後，突然連人帶掃帚從他眼前消失了。而且當時，聽到她的聲音似乎是從上麵來的。
「那，那麽，昨天的冰箱也是……」
「對啊。是我施展魔法把冰箱搬到巷子中間，為了當作阻擋你的障礙物。」
「那麽，突然掉下來的水晶燈也是你搞的鬼嗎？」
「對啊。因為我覺得你好像會立刻來抓我，為了拖延時間。」
「原來是這樣啊。」聰介反應過來了。「那麽，自從你用掃帚打了我的頭以後，不管睡著還是醒著，我的腦袋裏都縈繞著你的事，這也是你施展魔法搞的鬼吧。」
「不是，沒有這種魔法耶……」瑪莉伊露出困惑的表情。
「咦！？哦，這樣啊……」看來這是聰介搞錯了。可能隻是單純對瑪莉伊的事太過關心所導致的。「那就好，別在意。現在就忘記吧。」
「嗯，我會忘記。不過沒有忘記的魔法耶。」瑪莉伊撩起洋裝的裙擺，轉過身去。
在這種突如奇來的尷尬氣氛中，聰介站在河邊，閉上眼睛冷靜思考。要是平常的話，聰介壓根兒不相信有魔法使的存在。不過最近，以他經曆的許多不可思議的事情來看，把瑪莉伊當作魔法使來想是合理的。
不，即便如此，現役刑警可以承認魔法使的存在嗎？當然不可以。在這個科學辦案的時代，承認有魔法使是警察之恥。
確定了這樣的信念後，聰介睜開眼睛。此時，一條不曉得是香魚還是鯽魚，猶如五月的鯉魚旗般跳出水麵在半空中漂浮而過。瑪莉伊手指一彈，魚兒就應聲落入河麵，又開始在水裏悠遊了。看到這一幕，聰介深切地認識到，這個穩固的信念在現實麵前根本毫無意義可言。
「原來如此，看來我確實必須承認魔法的存在。」聰介投降了，轉向成為「承認魔法論者」。「這麽說，凶手是源次郎沒錯，對吧。」
「就是啊，我剛才就一直這樣跟你說吧。你終於肯相信了？」
「不過，這樣還是說不通。那些嫌犯裏麵，不可能隻有源次郎是凶手。你要知道，他的左手不太能動喔。隻能用一隻右手的源次郎，不可能做得出那個顛倒的命案現場。你也看到了吧，那個現場有一台顛倒的電視。你認為源次郎一個人就能把它倒過來放？這是不可能的。」
瑪莉伊一聽，反倒露出吃驚的模樣：「哎呀，那不是不可能喔。很簡單唷。」
「真的假的！」聰介帶著淡淡的期待問：「源次郎是怎麽辦到的？」
瑪莉伊伸出食指說：「這還用問嗎？」然後一臉正經地如此回答：「源次郎使用了魔法呀。就像我把冰箱倒過來一樣，他也用魔法把電視倒過來了。很簡單吧。」
瑪莉伊的回答實在太過明快，聰介頓時全身無力癱坐在河邊。
——開什麽玩笑，凶手也是魔法使啊！
8
這時，在南邸的客廳，椿木警部對源次郎低頭鞠躬道歉。
「真的很抱歉。我的部下做出如此無禮的事。我一定會嚴厲教訓他，這件事還請您高抬貴手，請您原諒——」
「真是的，實在令人太不愉快了。沒有證據就說我是凶手，這嚴重損害我的名譽！」
源次郎以忿忿不平的憤怒表情對椿木警部說。
但是，這是一種姿態。其實源次郎內心，悄悄鬆了一口氣。
那個叫立川良子的家政婦出場，突然指出源次郎是凶手的瞬間，其實他有一半死心了。畢竟她咄咄逼人或者該說是氣勢驚人，那種自信滿滿的態度非比尋常。她帶著絕對的自信，認為源次郎就是殺害佐和子的真凶。當然，她的指認百分之百是事實。
隻是，對源次郎來說幸運的是，她沒有任何證據。
但反過來想，既然