【13】 西元二〇九二年八月八日／衝繩別墅
從第一天就風波不斷的衝繩假期，也在昨天恢複平穩。今天到目前也是風平浪靜。
雖然暑假無聊也是個問題，但如果假期還得勞心處理麻煩事，更令人敬而遠之。
我們抵達衝繩的第四天，終於可以盡情享受南國假期。
不過，哥哥是否包括在「我們」之中，則是個大問號。
現在時間是下午一點。我正在房間看書代替午睡。櫻井小姐找來一本罕見的紙本魔法書，我在書桌攤開書本，心不在焉地閱讀。
心不在焉也無妨。反正我無法完全看懂。
刻意製作成紙本書的魔法說明書，盡是高度專業的內容，連魔法科高中生都難以看懂，如果國一的我自認看一次就懂，那也太看得起自己了。
不過，那個人或許看得懂就是了。
那個人——哥哥應該正在將cad連接在搬進自己房間的工作站，專注敲著鍵盤。
用來連接的cad，是前天一位姓真田的中尉送他的兩把手槍。
明明剛開始應該隻是「借」，不知何時卻變成用「送」的了，我很想質問國防軍這麽做是否沒問題……但我並不是無法理解他們想「先行投資」的念頭。不過很可惜，這筆投資一定會血本無歸。因為那個人是我的「守護者」，不可能從軍。
沒理由拒絕贈禮，但終究是試作品。應該隻算是當成伴手禮，送給有前途的參觀者。
不過，那個人似乎很喜歡這份伴手禮。
包括前天、昨天與今天，他隻要有空就在把玩cad的係統——他至今明明沒展現過相關技術，卻居然會調校cad。他也因此無暇休息吧。
這樣不膩嗎？
玩cad這麽有趣？
不過，雖說是調校，反正也隻有更換開關功能的程度吧……
回過祌來，我站在那個人的房門前麵。
呃，我是來做什麽的呢？
我想做什麽？
我無視困惑的心，為了敲門而舉起右手。
又順從困惑的心，在要敲門時停止右手。
總覺得自己是在沒有觀眾的舞台演戲的小醜。而且是三流小醜。
我歎了口氣，放下手。
原本打算就這麽轉身離去，但是有些太遲了。
外開的門，發出喀嚓的聲音輕輕開啟。
這是考量到外麵有人的開門方式，托福我不用上演門板撞到鼻頭的老套短劇，但我沒有餘力裝作若無其事般逃走。
「請問有什麽吩咐？」
哥哥一副像是知道我站在門外的表情（其實他應該知道），一看見我就如此詢問。
「啊……那個……呃……」
「請說。」
我變得結結巴巴，哥哥耐心等待我回應。
以感覺不到正在等待的撲克臉注視著我。
哥哥冷靜的眼神，使我越發困惑。
「那個……方便打擾嗎？」
這樣下去會陷入恐慌。我受到這股危機感的驅使，憑著一股氣勢在陷入恐慌之前說出口。雖然說完立刻心想「進去之後要做什麽？」但事到如今想這種事也沒用。
我這時大概滿臉通紅。臉紅的我像是瞪人般（其實我沒有瞪他的意思）注視，使得那個人到底有些驚訝，卻沒有進一步亂了分寸，而是按著門邀我入內。
房內還是一樣簡樸，應該說空無一物。
空蕩蕩的室內，靜靜運作中的工作站，高聲主張自己的存在感。
「所以，請問有什麽事？」
我無法回答哥哥的詢問。
這時候的我，注意力集中在以裸露的管線連接工作站的半分解cad，以及塞滿熒幕的方程式與英文字串。
這一幕，簡直像是cad的研發實驗室一樣……
老實說，我簡直嚇破膽。
不過，哥哥接下來這句話，迅速拉回我的意識。
「大小姐？」
「請不要叫我大小姐！」
我出言怒罵，哥哥嚇得愣住。
這個人啞口無言的樣子真的很罕見，但我覺得在所難免。
何況我自己也嚇一跳。
因為……
我剛才的聲音，宛如慘叫一般。
如同隨時會哭出來的聲音。
「啊……」
「…………」
「那個，唔……對！如果不從平常開始習慣，可能在意想不到的時候說溜嘴吧？」
哥哥的表情從「驚愕」變成「懷疑」。
他懷疑我是否正常的疑惑眼神，使我差點受挫。但我絞盡力氣，堅持這個借口。
「所以請叫我深……深雪！」
不過，我至此達到極限。
我抱持終於說出口的想法，隻說出這句話之後，用力閉上雙眼。
如同害怕被罵的幼童，閉上雙眼、緊握雙手低下頭。
不曉得在害怕什麽，真的就像是幼童無條件地害怕家長的懲罰。
「……我知道了，深雪。這樣就好嗎？」
哥哥的回應好溫柔。
不是一如往常如同大人的拘謹語氣，是朋友交談般的和善說法。
這應該是哥哥和我以外的同學，或學弟妹交談時的用語及語氣。
哥哥溫柔地對我說話，並且以溫柔眼神注視我。
「……這樣就好。」
我這次真的好想哭。
光是忍住淚水就沒有餘力。
「不好意思，我要回房間。」
我知道忍不了太久，因此從哥哥麵前逃離。
逃進自己的房間，整張臉按在枕頭上。
因為我明白了。
連那份溫柔都隻是作戲罷了。
即使是平凡的兄妹之間，哥哥理所當然地會對妹妹所說的簡短話語，都是經過冰冷計算輸出後的結果。
我無須理由就明白了。
因為我是那個人的妹妹。
我憎恨著隻有這種時候相通的兄妹聯係，壓抑著聲音哭泣。
【14】 西元二〇九二年八月十一日／衝繩別墅～空軍基地
接下來這兩天，是一如往常的日子。
那個人一如往常地跟在我身後，我總是對那個人頤指氣使。
我曾經想對哥哥好一點——不對，現在也這麽想。
因為我覺得，要是我能對哥哥好一點，就可以改變某些東西。
不過，我隻有因而體認到，長年養成的習慣難以矯正。
昨天以及前天，我依然任性地對那個人頤指氣使。兩周的假期還有七天。接下來這七天，我應該也同樣會如此對待那個人吧。這樣的我好丟臉。
……明明直到一周前，都不會在意這種事。
我究竟怎麽了？
我不懂自己的心，不懂自己期望什麽。
想到今天也得抱持這種煩悶的心情度過，我就有點憂鬱。
不過，幸好——用這兩個字過於輕率，但我似乎不用煩惱這種事了。
無暇煩惱這種事。
剛好在用完早餐時，所有情報機器發出了緊急警報。
警報是由國防軍發布。
換句話說，是外國的攻擊。
我緊盯著電視畫麵。
『由西方海域入侵。』
『未發出宣戰布告。』
『以飛彈潛艦為主力的潛艦部隊無預警襲擊。』
『現正以半上浮狀態攻擊慶良間諸島。』
陌生的字詞排列成為情報洪水，使我差點就陷入恐
慌。但「飛彈潛艦」這個名詞引起我的注意。前幾天出海時遭遇潛艦攻擊，難道就是前兆？
「屬下和真夜大人聯絡，請她給個方便！」
櫻井小姐以難掩焦急的語氣提議。
「嗯，麻煩你了。」
母親回應的聲音，也同樣有些緊張。
我覺得在所難免。
因為，我們沒料到毫無前兆就會受到戰爭波及。
電視主播從剛才就不斷要求觀眾冷靜地行動，但主播自己就慌張到令人同情的地步。
那當然。在這種狀況，要求別慌張才奇怪。
我之所以還沒真正陷入恐慌，隻是因為沒有真實感。雖然像是置身事外，但我覺得自己借由某種逃避現實的態度保住自我。
不過……這個人呢？
哥哥默默地以小型終端裝置，閱讀比電視更詳細的數位資訊情報。這樣的他仿佛將慌亂、緊張或焦慮等人類的情感遺忘在某處了。
他沉著深思的樣子，即使有人說他是精密的機器人，我似乎也會相信。
哥哥或許和我一樣，沒有實際麵臨戰爭的感覺？
還是說，他真的沒有任何感覺？
哥哥在我的注視之下，露出詫異的表情。
怎麽回事？我抱持這個疑問注視，於是哥哥從夏季外套的懷裏取出通訊終端裝置。
「是，我是司波……不，我才要感謝您幾天前的關照……到基地？」
我從哥哥的回應，推測對方是前幾天那位國防軍上尉。
不過，基地應該完全處於戰爭狀態才對。上尉究竟有什麽事？
「感謝您的提議，可是……不……好的，我請示家母看看……好的，晚點聯絡。」
結束通訊時，看著哥哥的人不隻是我。
坐在沙發上的母親轉頭看著哥哥。他起身朝母親行禮致意。
「夫人。」
那個人如此稱呼親生母親。
明明是非常時期，我卻感受到揪心的痛楚。
這是在之前——在一周前沒感受到的痛楚。
「恩納空軍基地的風間上尉提議，邀請我們進入基地的避難所避難。」
「咦？」
我不禁發出聲音，反射性地掩嘴。
明明隻見過兩次麵，實際上隻算是見過一次麵，為什麽……？
接連發生意外狀況，我的情緒即將進入飽和狀態，但驚訝的事情不隻如此。
「夫人。」
櫻井小姐朝母親遞出無線語音通訊元件的「話筒」。
「真夜大人打電話過來。」
這次我連「咦」的聲音都發不出來。
姨母打電話過來？
打給母親？
母親與姨母是雙胞胎姐妹，即使打電話過來，表麵上也沒什麽好奇怪……不過母親與姨母交惡，在四葉內部是公開的秘密。
不到相互仇視的程度，卻維持一種冷戰狀態。
所以，母親剛才也沒主動聯絡……
我基於另一種意義而緊張。眼前的母親像是嫌麻煩般，將話筒抵在耳際。
「喂，真夜？……對，是我……這樣啊，原來是你安排的……不過，這樣不會反而更危險嗎……也對……我知道了，謝謝。」
母親講完電話，將話筒遞給櫻井小姐。
「夫人，真夜大人怎麽說？」
櫻井小姐接過話筒，提出理所當然的問題。
「她和國防軍協調，會收留我們進入避難所。」
「那麽，達也剛才接的電話……」
「就是這麽回事吧。」
「但是，這樣不會反而更危險嗎？」
「我也這麽問過。」
……為什麽？相較於民間避難所，軍方避難所不是更加堅固安全嗎？
「明明不是處於明確敵對狀態卻忽然偷襲，無法期待這種對手會照規矩來。」
「這……或許吧……」
我看到母親、櫻井小姐與哥哥的表情就發現，似乎隻有我不明白原因。就算這麽說，我也不想請他們詳細說明……這個疑問暫時放在一旁吧。
「雖然隻是舉手之勞，但真夜畢竟費心幫忙安排，就照她的話去做吧。達也。」
「是。」
哥哥即使至今一直站在旁邊無人理會，依然第一時間做出反應……既然他自己沒露出不服氣的表情，我鐵定也不該在意。
「通知上尉，我們接受邀請，並且請他派人迎接。」
「遵命。」
即使看起來像是把所有麻煩事扔給哥哥，也一定是我想太多吧。
其實我早已預料到了。
從基地前來迎接的軍人，是那位檜垣喬瑟夫上兵。
「達也，久等了！」
「喬，感謝您專程過來。」
「別講得這麽見外。」
檜垣上兵臉上，完全是對好友露出的笑容。
哥哥多少有點顧慮，卻依然露出交情十分融洽的表情。
無論怎麽看，哥哥對這位剛認識的上兵的態度，都比我們家人親切。
母親之所以蹙眉，肯定是哥哥粗魯的態度惹她不高興。
總不會是因為哥哥對待他人的態度，比對待親人還要融洽而生氣吧？
檜垣上兵不曉得是察覺母親的不悅表情，或是察覺櫻井小姐不耐煩的樣子，他暫時收起裝熟的態度，以軍人風格的拘謹動作向我們敬禮。
「在下遵照風間上尉的命令，前來迎接各位！」
「辛苦了，麻煩帶路。」
「是！」
上兵以響亮到不必要的聲音說明來意，櫻井小姐有些不敢領教般回應。
檜垣上兵完全沒在意這件事。
……老實說，我希望他稍微在意。但我也明白，現在最重要的是請他帶我們去基地。
道路滿是避難的市民，動彈不得的車子狂按喇叭，加上人們的怒罵聲，形成混沌的漩渦——這樣的光景並未出現。
全島悄然，隻有深色軍用車輛來往於馬路。
與其說是處於敵襲警報狀態，感覺更像是發布戒嚴的氣氛——雖然這麽說，但我隻從紀錄片看過這兩種狀況，所以不曉得實際上是如何。
搭乘國防軍交通車的我們，一路上沒有被攔下來臨檢，也沒有暴露在敵方的攻擊之下，平安抵達基地。
即使是開戰至今一小時，依然沒查出敵方國籍的完全奇襲，海軍與空軍似乎也成功地在海上抵擋住敵軍。
不過，除了相信國防軍發布的情報，我們無從得知本島以外的狀況。
到基地避難的民眾不隻我們，令我感到意外。
即使不到百人，看起來也有近百人逃進這裏。
這個房間除了我們，還有五位民眾等待軍方安排進入地底防空洞。
雖然是多管閑事，但當前敵人來襲，帶這麽多無關又沒用的人進入基地沒問題嗎？
說不定，我們也——我也非得上戰場。
不能隻依賴櫻井小姐。母親身體依然欠佳，光是坐在沙發也不太舒服，必須請櫻井小姐保護這樣的母親。
我直到今天為止都沒有堪稱是實戰的經驗，不過我的戰鬥魔法技能得到認同，保證不輸給成年的魔法師。
對此打包票的是櫻井小姐，所以可信度應該夠高。
即使如此，也不足以協助我消除不安。我悄悄看向身旁。
哥哥坐在旁邊的椅子上。
他平常總是站在我後方或斜後方，這次卻低調地坐在我身旁。
哥哥懷裏藏著兩把隨時能使用的手槍造型cad
。
這個人理應也沒有堪稱「實戰」的經驗，卻和我不同，有過好幾次互相廝殺的經驗。
殺人的次數，不隻五次或十次。
我未曾親眼確認那種場麵，但對我說這種謊沒有好處，所以肯定是真相。
哥哥沉著冷靜，如同證實他具備這種經驗。
沒有胡亂移動目光，也沒有心神不寧地搖晃身體。
看著哥哥，就覺得不安的心情稍微平複。
再看一次吧……我抱持這個念頭，悄悄看向哥哥側臉。
不知為何，我們四目相對了。
咦？咦？什麽？為什麽？
「深雪，放心吧。」
……！
那個人依照三天前的約定，稱呼我「深雪」。
不是當時那種假裝溫柔的聲音，是音量很小卻相當溫柔的聲音。
「有我陪著你。」
……這樣……太犯規了……！
我不曉得該露出什麽表情。
不曉得自己現在是什麽表情。
不對！這是吊橋效應！鬼屋效應！是斯德哥爾摩症候群……這個似乎不太對，不過總之是鬼迷心竅啦！
偏偏在這種時候，對親妹妹說這種像是泡妞的話語，太輕率了！
而且他本人完全沒那個意思，更令我火大！
我瞪向哥哥。
哥哥隨即忽然起身。
咦？我的表情這麽恐怖？
——事態正急遽演變，不接受我這種和平的搞笑。我立刻體認到這一點。
◇ ◇ ◇
忽然起身的不隻是哥哥。
片刻之後，櫻井小姐也撞開椅子起身。
和我們同房的陌生人們嚇了一跳，有點戰戰兢兢地注視那個人與櫻井小姐。
「達也，這是……」
「櫻井小姐也聽見了？」
「所以，果然是槍聲……！」
「而且不是手槍，是全自動槍枝。恐怕是衝鋒步槍。」
……咦？也就是說，敵人打進來了？
為什麽？
這裏不是國防軍的基地嗎？
「知道狀況嗎？」
「不，從這裏沒辦法……這個房間的牆壁，似乎有妨礙魔法的效果。」
「也對……看來似乎設有古式的結界術式。不隻這個房間，整棟建築物好像都被妨礙魔法偵測的術式覆蓋著。」
「但如果是在室內使用魔法，似乎不成問題。」
櫻井小姐同意哥哥這番話。
明明我都不知道……
「喂，你……你們是魔法師？」
忽然間，坐在不遠處的男性，向哥哥與櫻井小姐搭話。他身穿剪裁合身的衣物，是看起來具備社會地位的壯年男性。和他坐在一起的大概是家人。
「是的，怎麽了？」
忽然被搭話的櫻井小姐，以隱含疑惑的聲音回應。這位男性隨即以傲慢的態度（但大部分應該是虛張聲勢）說下去。
「既然這樣，去看看發生什麽事吧。」
……這是怎樣？
簡直像是命令傭人的語氣。
感覺好差……！
「……但我們並非基地相關人員。」
櫻井小姐也以不高興的語氣回話。
如果有必要，櫻井小姐想裝成多麽和善應當都沒問題，但是對方和我們毫無血緣或交情，而且也沒有利害關係，櫻井小姐大概認為沒道義那麽做吧。
然而，櫻井小姐理所當然的主張，對這名男性行不通。
「那又怎樣？你們是魔法師吧？」
「就說了，我們……」
這名男性完全不把櫻井小姐的話語聽進去。
「既然這樣，理所當然有義務為人類效力吧？」
……！
沒想到這個時代，居然還有人麵不改色就說出這種話……
而且是當著魔法師的麵……！
「您此話當真？」
櫻井小姐的聲音也蘊含殺氣，眼神應該也變得更加凶狠。
這名男性終究似乎也嚇到的樣子，發言卻依然傲慢。
「到……到頭來，魔法師是為了服務人類而打造出來的『東西』吧？既然這樣，和是否從軍應該無關。」
我憤怒、震驚過度，說不出話語。
這名男性剛才這番話，是絕對不能說的話語。
不過這無疑是真相的一角，許多不是魔法師的人們，至今依然這麽認為。
「原來如此，我們是被打造出來的存在，不過……」
代替我反駁的，是至今交給櫻井小姐應付這名男性的哥哥。
哥哥的語氣聽起來挖苦，沒有隱藏嘲諷之意，絲毫感受不到憤怒或動搖。
「我們沒義務為你效力。」
「什麽？」
「魔法師是為人類社會的公益與秩序效力，沒有為素昧平生的個人效力的道理。」
為人類社會的公益與秩序效力，是「國際魔法協會憲章」的其中一段，不是魔法師的人也很熟悉這句話。這名男性當然也知道吧。
「區……區區小孩子居然這麽囂張！」
正因如此，他才會出現這種反應。
這名男性滿臉通紅、頻頻顫抖，朝哥哥怒罵。
我仰望哥哥，他的眼神滿是侮蔑與憐憫。
「真是的……都老大不小了，在小孩子麵前這樣不丟臉嗎？」
即使同樣使用「小孩子」這個詞意義卻完全不同。
這位連姓名都不曉得的男性驚覺不對，轉頭看向家人。
他的家人們仰望著他。
他的孩子們，秉持孩子特有的潔癖個性，以輕蔑的眼神看他。
男性亂了分寸，哥哥在他身後落井下石。
「此外，您似乎有所誤會……這個國家的魔法師，八成以上源自血統交配與潛力開發。即使包含接受局部處理的魔法師在內，以生物學『打造』的魔法師，也不到全體的兩成。」
「達也。」
這時，出麵打圓場的人是母親。不過我認為母親恐怕不是基於這個意圖。
她就這麽靠在沙發椅背，以慵懶聲音呼叫哥哥。哥哥從發抖的男性背影移開視線。
「請問有何吩咐？」
「去看看外麵的狀況。」
母親一如往常，以聽起來冷淡的語氣，做出直截了當的指示。
但哥哥難得地對此麵有難色。
「……但是既然無法掌握現狀，就無法忽略此處遭遇危害的可能性。屬下現在的技能，無法在遠處保護深雪。」
「深雪？」
母親以冰冷聲音打斷哥哥的反駁，就這麽維持冰冷視線，眯細雙眼。
「達也，認清自己的身分。」
隻有語氣溫柔，聲音卻冰冷到令人背脊發抖。是我希望哥哥叫我深雪，但母親溫和卻不容反駁的聲音，使我甚至無法興起為哥哥辯護的念頭。
「——恕屬下失禮。」
哥哥出言道歉，沒有進一步反駁。
「……達也，這裏交給我。」
櫻井小姐從旁插嘴，如同要重整場中窘境。
母親露出失去興趣的表情，從那個人身上移開目光。
「明白了，屬下去看看。」
哥哥向母親的側臉行禮致意，離開房間。
那名男性的家人投以畏懼的眼神，但哥哥與母親連看都不看他們一眼。
室外傳來像是鞭炮爆炸的聲音。
當然不可能是在舉辦慶典之類的活動。
如今，我也
清楚聽得見槍聲。
而且，接近過來的不隻是槍聲。
數個腳步聲接近這個房間，在門外靜止。
櫻井小姐站在我與母親前麵。
她的cad手鐲，已經儲存足以展開啟動式的想子。要像這樣長時間維持隨時能發動的狀態很困難，櫻井小姐的技術實在高明。
我隻看得見她的背影，但她應該正在犀利地瞪著門口。
「打擾了！我是空降第二中隊的金城一兵！」
感覺得到維持警戒的櫻井小姐稍微放鬆緊張情緒。我聽到門外的聲音也鬆了口氣。
看來是基地的阿兵哥前來迎接。
打開的門外，是四位年輕的阿兵哥。看起來都是「遺族血統」的第二代，但我不甚在意。這座基地本來就具備這種特性吧。
他們手中握著帶有熱度的機關槍，應該是一邊和敵方交火一邊趕來的吧。
「我們帶各位前往地底防空洞，請跟我們來。」
這番話正如預料，我卻不得不猶豫。要是現在離開這個房間，會和哥哥分散。
「不好意思，我們有一個人去外麵觀察狀況了。」
我說出這件事之前，櫻井小姐就告知金城一兵。
這位一兵果然麵有難色地蹙眉。
「不過，部分敵人已經深入基地，待在這裏很危險。」
這也是就某種程度來說正如預料的回應。
「那麽，請先帶那邊幾位離開吧。」
但是，母親這段發言完全出乎預料，令我意外。
「我不能扔下兒子自己走。」
我與櫻井小姐默默相視。
仔細想想，這是理所當然的說法，但我實在無法拭去突兀感。
「可是……」
「你叫作金城嗎？她們都那麽說了，就先帶我們過去吧。」
觀察我們動靜的那名男性出言要求，於是四位阿兵哥以嚴肅表情相視，輕聲討論。
「……屬下覺得，達也隻要拜托風間上尉，應該不難和我們會合吧？」
櫻井小姐趁機輕聲詢問母親。
「我並不是在擔心達也，那是表麵上的說法。」
母親壓低音量如此回應。
我拚命朝著開始顫抖的膝蓋使力。
明明是親生兒子，母親為什麽能對那個人冷淡到這種程度……？
「那麽？」
「是直覺。」
「直覺？」
「對。我直覺認為不該相信這些人。」
櫻井小姐立刻恢複為最高度的緊張狀態。
我也忘記膝蓋的顫抖。
其他人就算了，但這份「直覺」，來自曾以別名「忘川之女王」而受人畏懼的母親。
母親擅長的不是知覺係或預知魔法，是精神幹涉的魔法，但是使用「精神」相關魔法的魔法師，經常具備敏銳直覺型的洞察力。甚至有學者提出假設，認為這種魔法師和「阿卡西記錄」密切連結……但也有像我這樣的例外。
四人剛好在這時候討論結束。
「不好意思，還是不能讓各位留在這個房間。關於另一位，我們會負責護送他避難，所以請各位一起走吧。」
遣辭用句和剛才相同。
但我覺得他們的態度變得像在威脅。是因為我先入為主的觀念嗎？
「迪克！」
新登場的人物，促使這一幕急遽演變。
金城一兵忽然朝著說話的人——檜垣上兵開火。
靠走廊的牆壁沒有窗戶，所以看不見是否打中了，但剛才的聲音確實是檜垣上兵，而且金城一兵以機關槍朝聲音的方向開火。
那名男性的家人放聲尖叫。
金城一兵的同伴將槍口指向室內。
櫻井小姐展開啟動式，但腦中有一種像在刮玻璃的「噪音」，妨礙魔法式構築。
這是想子波？演算幹擾？
我搗住耳朵看向門口，四人之中，一人戴著黃銅色戒指。
至於這邊，母親按著胸口蹲在地上！
不妙……！
母親的想子感受力天生敏銳過度，加上年輕時過於逞強造成的傷害，使得她最近對想子波的抵抗力大幅衰退。
演算幹擾的想子波，甚至對她的身體造成負麵影響。
非得阻止演算幹擾才行！
「迪克！阿爾！馬克！班！為什麽？」
搗住耳朵的手掌另一邊，傳來檜垣上兵的怒吼聲。
太好了，他沒中彈……
「為什麽背叛軍隊！」
「喬，我才想問，你為什麽要對日本講情義！」
金城一兵在每槍的空檔（原來機關槍也可以單發射擊——我抱持這種一點都不重要的感想）如此怒聲回應。
「迪克，你瘋了嗎？日本不是我們的祖國嗎！」
「日本怎麽對待我們的！就算像這樣誌願從軍，為日本效力，我們到最後還是『遺族血統』不是嗎！我們經過再久依然被當成外人！」
「不對！迪克，這是你的誤解！我們的外國籍父母無疑是外人。幾個世代之前就住在這裏的人，當然會稍微把我們當外人看待！但在軍中！在部隊！長官與同袍都視我們是戰友！視我們是同伴接納！」
「喬，那是因為你是魔法師！你具備魔法師的利用價值，軍方才會給你好臉色看！」
「迪克，你居然說這種話？憤慨地認為自己是遺族血統就被排擠的你，隻因為我是魔法師，就把我當成和你們不一樣？迪克，你不把我當同伴嗎？」
槍聲中斷。
而且，演算幹擾的想子波也減弱。
好機會！
從這種不穩定的狀況來看，使用晶陽石的人不是魔法師，沒有魔法演算領域。隻是想子存量多一點，卻沒辦法控製想子。如果以為這種普通人使用的演算幹擾，就能一直牽製我這個四葉家下任當家候選人，那就大錯特錯了！
我不使用cad。啟動的時間太浪費了。
既然這樣，隻能使用那個魔法。
繼承自母親的精神幹涉魔法。
和母親的魔法「精神構造幹涉」不同，卻同樣是朝對方精神產生作用的魔法。那是凍結對方精神的魔法。
為了避免波及無辜的人，我隻瞄準戴著晶陽石戒指的那個家夥——
我發動精神凍結魔法——「悲歎冥河」。
演算幹擾停止了。
我知道對方已經「靜止」。
這是我第三次「停止」人類。
雖然不是殺害，但是永不融化的凍結、不再動作的靜止，等同於死亡。
我緊咬牙關承受罪惡感。
導致寶貴的時間無謂地流逝。
這是我過於天真。
所以這是理所當然的報應。
對方明明不隻一人。
槍口明明朝向這裏。
對方在櫻井小姐發動魔法的同時扣下扳機。
櫻井小姐構築的魔法式，在產生效果之前就消散了。
機關槍的一輪掃射，在我、母親與櫻井小姐身上留下彈孔。
中槍的部位……
與其說痛……
不如說熱。
我的身體……
好冷。
我感覺得到，生命隨著鮮血流逝。
我要……死掉了……
原本以為死前會感受到更多不同的後悔與執著，卻出乎意料地滿腦子空白。
若要說有唯一的遺憾，就是我想再好好對那個人道歉。
要是沒有我，那個人理應能活得更加平凡。
活得更加自由。
對不起，哥哥。
真的對不起，哥……
「深雪！」
我以為是幻聽。
我正在思考哥哥的事情，所以我以為自己稱心如意地在腦中偽造哥哥的聲音。
因為，哥哥不可能將情緒表露在外，以如此拚命的聲音呼喚我的名字。
不可能阻止我死去。
我好不容易睜開雙眼，看見雲層覆蓋的天空、消失的牆壁、不見的反叛兵，以及朝我伸出左手的哥哥。
哥哥的左手，釋放出壓倒性的「某種東西」。
這東西覆蓋我依依不舍而瀕死的身體，輕易穿破我的情報強化護壁，注入我的身體。
哥哥的「心」包覆著我的身體。
我隻能以這種方式形容。
讀取我身體的一切，全部再度打造。
逐漸重新打造我的身體，以及「我」自己。
這是哥哥的意誌，哥哥的力量。
形容為魔法實在過於強大、過於精致、大膽、細膩。
不對，這肯定才是真正的「魔法」。
這才真正值得稱為魔法。
我感覺看見死神逐漸遠離。
死神似乎感到束手無策，懊悔不已。
這當然鐵定是幻覺。
不過，幻覺中的死神頗具人性，讓我不禁輕聲一笑。
血腥味湧上喉頭的現象，完全沒發生。
「深雪，你還好嗎？」
變得清晰的視野，滿是哥哥擔心的臉龐。
我第一次看見這個人露出如此真實的情感。
「哥哥……」
這兩個字不知為何，流暢地脫口而出。
沒有結巴，也沒有突兀的感覺。
「太好了……！」
我可以更加亂了分寸。
可以更加驚慌失措。
因為，那個人用力地、確實地，緊抱著我的身體。
——不過，我認為這是理所當然。哥哥的懷裏是我應當身處的歸宿。
我抱持這種或許相當厚臉皮的感覺。
所以哥哥放開我的時候，我反射性地抓住哥哥上衣的衣袖。
哥哥睜大雙眼回應我的目光，接著眯細雙眼，用力撫摸我的頭。
「啊……」
我不曉得如何解釋自己不禁發出的這個聲音。
哥哥露出有點尷尬的笑容，害羞似地轉過頭去——繃緊表情。
雖然是麵無表情，卻不是缺乏情感，是完全集中精神導致麵無表情。
他的側臉像是在拚命回想某些事。
他的視線前方，是生命之火即將消失的母親與櫻井小姐。
「哥哥！」
哥哥沒回應我的呼喚，大概是專注到沒有那個餘力，就這樣以左手抽出cad。
我感覺到無法置信的大量想子，在哥哥體內活化。
哥哥構築出一具可以容納龐大資料的想子情報體容器。
哥哥的食指扣下cad的扳機。
母親的身體，看起來似乎被哥哥的左手吸入了。
這當然是錯覺。
我不知道哥哥怎麽做的，卻知道發生了什麽事。
正因為自己也被這麽做過，所以能正確推測。
哥哥將構成母親身體的所有情報，複製到自己的魔法演算領域，以加工之後的情報體，改寫母親的身體情報。
中槍的傷口消失。
染濕衣服、飛濺在地板的血跡消失。
母親緩緩往前倒，我連忙跑過去，扶起母親的身體。
母親有些喘不過氣，但確實在呼吸。
和中槍前一樣……不對，這是……把中槍當成沒發生過？
哥哥左手的cad指向櫻井小姐。
他迅速又流暢地完成想子情報體的準備，剛才對母親使用時，和這次根本沒得比。
明顯熟練許多……？
哥哥光是三次經驗，就逐漸完成「完全複原他人驅體」的超高階魔法！
我因為畏懼而顫抖，同時也認定這是理所當然的事。
——因為，這個人是我的哥哥——
我內心滿是驕傲。
再也不在意自己一無所知的愚蠢。
櫻井小姐以不敢置信的表情，俯視自己的身體。
母親還沒清醒，但呼吸相當穩定。趕來的軍醫表示她不是昏迷，單純隻是睡著，所以不用擔心。我聽完鬆了口氣。
「抱歉，內部出現叛徒，完全是我們這邊的疏失。雖然做任何事都無法贖罪，但有什麽要求盡管說。國防軍會盡可能給個方便。」
如今，哥哥在我身旁和風間上尉相對。
哥哥請低頭道歉的風間上尉抬起頭。
哥哥能在緊要關頭趕赴剛才的場麵，似乎是多虧風間上尉與真田中尉提供助力。此外，那些反叛的士兵們，似乎原本想擄我們當人質，從結果來看，幸好檜垣上兵趕來，我們才免於陷入那樣的境遇——不過事實上，反叛士兵的真正目標是同房的那位男性，我們隻是遭到牽連。那個人是軍需企業的重要幹部，現在和家人一起收容在其他房間。換句話說，我們因為軍方安排和那位男性同房而差點沒命。即使如此，多虧檜垣先生為我們爭取時間，哥哥才來得及搭救，這也是毋庸置疑的事實。
不過，要不是哥哥的那個魔法，母親、櫻井小姐還有我，現在肯定死了。
我在心情上，無法不追究這一點。
「那麽，請先告訴我們正確的現狀。」
但我不打算主動提出任何要求。
雖然對不起櫻井小姐，但我也沒有允許她開口的意思。
即使母親清醒，我也希望母親此時保持沉默。
因為，這是隻屬於哥哥的權利。
「敵方是大亞聯盟？」
「沒有確切的證據，但應該沒錯。」
「成功在海上抵擋敵軍的說法是假的吧？」
「對。敵方的潛水搶灘部隊，已經在名護市西北方海岸登陸。」
……也就是說，當時的潛水艦是來探路的？
「敵方也已經掌握慶良間諸島近海的製海權。從那霸到名護，和敵方串通的遊擊兵，在各處妨礙我軍兵力調度。」
……狀況比想象中嚴重。
「但是不用擔心。遊擊兵人數原本就不多，目前已經製服約八成左右了。軍方內奸應該也會立刻解決掉。」
「確保登陸地點的目的已經完成，他們應該毫無用處了。大亞聯盟經常宣稱人力過多，即使失去再多棄子，在下認為他們也不痛不癢。」
哥哥平淡地指摘，使得風間上尉露出如同有苦說不出的扭曲表情。
「那麽接下來，請將家母、妹妹與櫻井小姐收容在安全場所保護。可以的話，請收容在比避難所更安全的地方。」
「……收容在防空指令室吧。那裏的裝甲強度是避難所的兩倍。」
……我無言以對。軍人坐鎮的指令室，居然比民眾的避難所更加固若金湯。不過，軍方基地或許都是如此。
「再來是最後一個要求。請借在下一套裝甲服加步兵裝備。不過雖說是『借用』，如果是消耗品就無從歸還。」
「……為什麽？」
哥哥的這個要求，連我也不禁感到疑問。
哥哥，為什麽？
而且，您剛才沒把自己列入要求軍方保護的對象，為什麽？
我窺視哥哥雙眼，想知道他的真正用意，卻倒抽一口氣。
哥哥的眼中……
是形容為
暴怒也不夠的——
熾烈肆虐的蒼白業火。
「他們膽敢對深雪下手，非得接受報應。」
在場的人們聽到哥哥的聲音，臉上幾乎都失去血色。唯一麵不改色的風間上尉，或許該說是膽量過人吧。
「你打算一個人去？」
「在下要進行的並非軍事行動，是私人報複。」
「本官不在意這種事。既然是人類，就不可能進行和情感無緣的戰鬥。即使是抱持複仇心態上戰場，隻要能控製情緒就不成問題。」
哥哥與風間上尉的視線相對。
不對，兩人在互瞪。
「本官不能允許你屠殺非戰鬥人員或投降對象，你也沒這個打算吧？」
「我不打算讓他們有時間投降。」
「那就好。我們這次的任務，原本就是擊退或殲滅侵略軍，沒必要勸對方投降。」
風間上尉露出不同於哥哥，卻也不輸給哥哥的果斷表情。
「司波達也，加入我們的戰鬥行列吧。」
哥哥臉上沒有感謝的神色。
「在下不打算聽從軍方指揮。因為在下必須保護的事物，和各位要保護的事物不同。不過，既然要對抗的同樣是侵略軍，目的同樣是殲滅對方，那就並肩作戰吧。」
哥哥身上洋溢的氣息，如同傳說名匠打造的鋼鐵刀刃般冰冷、銳利、英勇……我就隻是忘神看著這樣的哥哥。
「很好。真田，借他裝甲服與近戰裝備！空降部隊十分鍾後出擊！」
「櫻井小姐，母親與妹妹麻煩您了。」
哥哥對站在旁邊不動的櫻井小姐如此告知，不等她回應就跟著真田中尉離去。
這時候，哥哥微微向我露出微笑。這絕對不是我的錯覺。
◇ ◇ ◇
「那個……可以嗎？」
我目送哥哥的背影離去之後，櫻井小姐有些猶豫地如此詢問。
「什麽事？」
我的思考能力不曉得是在摸魚還是逃班，從剛才就無法隨心所欲地運作。
「即使達也的實力再怎麽好，但他居然要上戰場……而且還是前往最前線作戰，這樣不會太危險了嗎？」
「！」
櫻井小姐的低語聲聽在我耳裏，仿佛是大音量的鬧鍾在耳際響起。
沒錯！我為什麽不以為意地目送哥哥？哥哥正要投身於激烈的戰火之中啊！
「深雪？」
我迅速跑出去，櫻井小姐的聲音從身後傳來。
追過來的隻有聲音。
因為她不能扔下母親。
對不起。
我在心中向她道歉。
將母親完全交給櫻井小姐，我內心很過意不去，但現在最重要的是得阻止哥哥！
我隻抱著這個念頭奔跑。
幸好哥哥還沒離開太遠，我沒迷路就追上哥哥。
「哥哥！」
或許哥哥不肯轉身看我。這份恐懼掠過心頭，但再怎麽樣也隻是我杞人憂天。
哥哥向帶頭的真田中尉輕聲知會，停下腳步轉身。
中尉多走幾步才停下腳步。他這麽做應該是為我們著想。
「深雪，怎麽了？」
哥哥以理所當然的語氣，極為自然地叫我「深雪」，使我莫名地一陣感動湧上心頭，但現在不是沉浸於這種情緒的時候。
「哥哥，那個……」
我本來想說「請不要去」，卻忽然意識到不能意識的某件事。
這樣簡直是「浪漫愛情電影（小說或漫畫也可）」司空見慣，女主角阻止戀人的台詞。
而且是「禁忌的兄妹戀情」之類的作品。
「深雪？」
哥哥疑惑地看著忽然語塞的我。
我的臉頰大概變得像是成熟的蘋果吧。
「……請……請不要去。」
即使如此，我也非說不可。非阻止哥哥不可。
「請不要和敵軍戰鬥，不要做這麽危險的事。我認為哥哥沒必要冒這種危險。」
我說出來了……！
我被「這樣就沒問題了」的成就感所籠罩著。
我絲毫不認為哥哥會搖頭——搖頭回應我這番話。
「確實沒必要。深雪，我不是因為必要而上戰場，是因為想戰鬥而上戰場。」
所以，哥哥這番回應令我大受打擊。
哥哥的拒絕令我受到打擊，他如同想殺人的說法也令我受到打擊。
但是，我緊抓哥哥的衣服，不願意離開哥哥。
哥哥露出笨拙的笑容，俯視我抓著他上衣的手，將手輕輕放在我的手上。
「如我剛才所說，我是要報複那些傷害你的人。」
哥哥注視我的雙眼，露出困惑的表情。
「不是為了你，是為了我自己的情感。」
哥哥嘴裏這麽說。
「不然我無法善罷甘休。」
但他的雙眼，似乎透露著這麽做是為了我。
「深雪，我真正能夠重視的人，隻有你。」
這不是我的誤解。
「對不起，哥哥這麽任性。」
不是我自以為是。
哥哥輕輕讓我的手鬆開，掛著困惑的表情對我微笑。
我整張臉大概紅得像是熟透的番茄。
但我立刻覺得哥哥這番話不對勁而蹙眉。
「能夠……重視……？」
哥哥剛才不是說「重視的人」，是說「能夠重視的人」吧？
或許隻是說法上的差異，沒有特別的意義……但我不知為何相當在意。
我下意識說出口，不算是詢問的這句細語，使哥哥露出像是「傷腦筋」的苦笑。
他的笑容，看起來也像是在哭泣。
哥哥的眼眶並沒有泛淚，何況我從未見過哥哥哭泣的表情，但我毫無理由就覺得這個話題會令哥哥悲傷。
「對不起！」
所以我道歉了。我明明再也不能害哥哥悲傷……我抱持這個想法，用力低頭。
少年纖細的手撥開我的長發，滑到我的臉頰。
哥哥的手雖然纖細，卻比我的手大得多、結實得多。
我配合哥哥的手部動作抬起頭。
哥哥並未強行施力，我卻無法違抗。在我大腦想到絕對不能違抗之前，我的身體已經遵從哥哥的意思行動了。
「沒關係……你也差不多可以知道真相了。如果可以不用知道，我很希望你永遠不知道……但隻要你是母親的女兒、是那個人的外甥女，應該沒辦法永遠那樣。」
哥哥這番話是對我說的，卻不像是在對我說話，而是在說服他自己。
「哥哥？」
「現在沒這個時間，我也覺得不該由我說。所以深雪，請母親告訴你吧。你現在感覺到的疑問，請母親告訴你答案。」
「請母親大人……？」
我沒有餘力感到疑惑，隻能複誦這段話。哥哥再度對我微笑，這次是有力的微笑。
「深雪，別擔心。我真正能夠重視的人隻有你。所以我今後也會保護你，而且為此平安地回到你身旁。」
哥哥的話語不是謊言。
不是臨場的安撫。
「放心。」
哥哥收起笑容，繃緊表情。
他毫不動搖的眼神，令我相信這是毋庸置疑的真實。
「沒人能基於『真正的意義』傷害我。」
令我相信，天底下沒人能危害哥哥。
哥哥把放在我臉頰的手移到我頭上，用力摸我的頭。
我摸著稍微被粗魯
撥亂的頭發。哥哥對我第三次露出笑容，接著跑向真田中尉。
這次，哥哥真的就這樣前往戰場。
◇ ◇ ◇
雖說要改到防空指令室避難，但我當然不曉得是哪裏。
我唯一的選擇，就是回到外牆與內牆都消失的那個房間。
這麽說來，那個房間的牆壁為什麽會消失？
櫻井小姐與哥哥說過，牆壁暗藏阻礙魔法的結界術式，所以應該不太可能是被魔法破壞。但切麵那麽平整，反而令我覺得不是魔法的話很難辦到。
我覺得大家應該不會扔下我，卻還是有些不安，小跑步回到剛才所在的房間。
啊……
「抱歉，讓您久等了。」
我一看見母親在裏頭迎接，首先出言道歉。
即使昏睡是母親恢複體力的必要方式，但總不能以擔架運送，必須想辦法令她清醒。仔細想想，這也是理所當然。
我的任性判斷導致母親被留在這裏，還害得母親她們必須等我。對此，我並不是為了免於被罵，而是真的抱持歉意低下頭。
「深雪，不用道歉。你是想把擅自亂來的達也帶回來吧？」
母親以溫柔的笑容回應。
嗚……母親很生氣……
「所以，達也去了哪裏？我好像沒看到他。」
「那個，哥哥他說……要協助軍方擊退敵人。」
「哥哥？」
母親疑惑地蹙起了眉頭。
我反射性地心想這樣或許不太妙，卻不想改口。
母親也沒有責備。
相對的，母親「唉……」地歎了口氣。
「居然做出這種任性的事……那孩子果然是不良品。」
母親並非「看似」不屑地，是真的不屑地扔下這番話。
不是無奈，是放棄。
我無須詢問，就知道母親在說誰。
比起受到義憤驅使，毛骨悚然的感覺更加強烈。
我的母親，居然能對親生兒子冷淡到這種程度。
「唉，算了。畢竟這次他表現得還算好，就隨便他吧……讓您久等了，請帶路。」
母親向等待帶路的阿兵哥這麽說。
不對，不是「還算好」。
我能夠活下來，母親能夠獲救，都是多虧哥哥。
但我無法對「還算好」這個評價提出異議。
防空指令室位於穿過五道裝甲門的後方。
不隻沒有窗戶，甚至沒有直接和戶外相鄰的牆壁，大約四間學校教室大的這層樓，是一間約有三十名管製員麵對三排控製台而坐的小型管製廳，以及從牆壁朝廳內大型熒幕突出來的八間樓中樓隔間。
我們被帶到前方以玻璃組成的一間隔間。
「沒看見竊聽器或監視器等儀器，看來是高階軍官或防衛省幹部視察用的房間。」
櫻井小姐調查房間之後回報母親。
我不曉得她用何種方式調查了什麽，但她的調查結果可以信任。
也就是說，在這個房間討論秘密也沒問題。
「此外，前麵這片玻璃不是普通玻璃，警視廳也有相同玻璃。在這間指令室，可以隨意播放正在監控的影像。」
櫻井小姐說到這裏，就看著桌麵熒幕操作起控製台。
「母親大人，我想請教一件事。」
這段時間，我下定決心詢問母親剛才那件事。
「哥哥剛才說，他真正『能夠』重視的人隻有我……我詢問哥哥為什麽不是『重視的人』，而是『能夠重視的人』，哥哥要我前來請教母親大人……」
「這樣啊，達也說了這種話。」
母親蹙眉聆聽我的詢問之後，感到無趣般地低語。
「或許差不多可以告訴你了。」
接著，母親說出和哥哥相同的話語。我感覺似乎是某個重大秘密，緊張得繃緊身體。
「不過，在那之前……深雪，別用那麽尊敬的語氣叫達也『哥哥』。外人在場的時候無妨，畢竟有些部分無可奈何，但如果是隻有四葉成員在場時，不應該將達也視為兄長。」
母親並未加重語氣，而是把這件事當成自明之理般訓斥我。
「你將繼承真夜的地位，成為四葉的當家。要是被人認為你仰慕、依賴那種不成材的兄長，有可能成為你的一大敗筆。」
「這種說法……！」
我不由得忘記保持恭敬，頂撞母親。
由於我緊張得認真聆聽，即使這番話出自母親之口，我也無法當成沒聽到。
「您居然說自己的親生兒子不成材！」
「我也覺得很遺憾，但這是事實，所以無可奈何。」
「沒那回事！哥哥以他的力量救了我！」
「是指剛才的事？也對，他得表現到那種程度才行……因為那孩子隻做得到那種事。」
我盡可能反駁，母親隻以冷淡到前所未有的聲音回應。
聽起來像是完全心灰意冷。
「既然達也表示必須告訴你，我就不在意。我想想，該從哪裏說起好呢……」
母親思索時，映在整麵玻璃窗的風景忽然改變。
從管製員忙碌不堪的指令室，改為從空中俯瞰地麵的影像。
映在熒幕上的，是剛從空中降下的哥哥。
我看向櫻井小姐，影像應該是她播放的。
櫻井小姐默默看著我們——我與母親。
不用問就明顯看得出來，她不打算插嘴。
也證明她知道許多我不知道的事。
——映著哥哥身影的熒幕，母親看都不看一眼。
「以魔法師來說，達也天生是瑕疵品。」
母親也沒看我。
「隻能以這種結果產下那孩子，我並不是沒感受到責任，但達也以魔法師來說，背負著無從彌補的缺陷，這是事實。」
但母親並未閉著雙眼。
「達也天生隻能使用兩種『魔法』：分解情報體，以及重組情報體。隻要是位於這兩種概念的範疇，達也似乎可以創造各種技術而靈活運用，但他再怎麽樣也隻做得到這兩件事，無法發揮魔法師應有的本領，也就是改變情報體。」
母親注視著一無所有的方向。
「所謂的魔法，是改變情報體、改變事象的技術。即使是多麽細微的變化，隻要是將某種事物變成不同事物，就是魔法。但達也做不到這一點。那孩子隻能將情報體分解為碎片，或是將情報體重組為原形。這不是原本意義的魔法。魔法的真正意義，是將情報體變化為不同的事物。天生沒有這種才華的那孩子，以魔法師來說無疑是瑕疵品。」
母親正在注視的，大概是她自己的心……
「總之，我們因為他的重組能力而得救，但嚴格來說，那種能力不是『魔法』。」
我想不出反駁的話語。
不過，我這麽想著。
如果那種力量不叫作魔法，應該叫作什麽？
如果必須以「魔法」以外的方式稱呼，隻能稱為「奇跡」吧？
「然而，我們四葉是冠上十師族之名的魔法師，不是魔法師的人不能待在四葉。不能使用魔法的那個孩子，無法以四葉家一員的身分活下去。所以我們——也就是我與真夜，在七年前決定對那孩子進行某種手術——但那場實驗的動機不隻如此就是了……」
實驗？母親對哥哥……進行實驗？
「人造魔法師計劃。以不是魔法師的人類為對象，在意識領域植入人工魔法演算領域，賦予魔法師能力的計劃。」
人造魔法師計劃——這個詞聽
在我耳中是不祥的詞。
「對達也進行這項精神改造手術之後，那孩子的情感出現了缺陷。」
精神改造手術？情感出現缺陷？
「不，形容成『衝動』應該比『情感』適當。強烈的憤怒、深沉的悲傷、激烈的嫉妒、怨恨、憎惡、過度的食欲、過當的性欲、盲目的戀愛情感……這些造成『忘我』的衝動，達也除了唯一的例外全部喪失，因而得到施展魔法的力量。」
怎麽這樣…………
「不過很遺憾，人工魔法演算領域的性能，遠不如先天的魔法演算領域。到最後，成為守護者是他唯一的用處。」
我冒出某種想法。
某種應該不可能的想法。
「這項『手術』……是母親大人進行的？」
我如此心想，卻不得不詢問。
大大的「窗戶」上，映著哥哥在體格方麵占優勢的大人們圍繞之下，和敵方登陸部隊進行接觸的樣子。
「隻有我做得到吧？」
我希望母親否定，可惜這個願望沒能實現。
我早已明白。
魔法演算領域，絕對不是大腦的某種器官，追根究底，是精神層麵的功能之一。
加入人工魔法演算領域，就是改變精神構造。
除非使用母親專屬的魔法「精神構造幹涉」，否則不可能做得到這種事……
「……為什麽要這麽做？」
「我已經說明理由。不提這個，我回答你想知道的事情吧。」
——啊，原來如此……
我也理解了。
察覺了。
在那場實驗失去部分情感的人，不隻是哥哥。
我不曉得這是魔法的副作用，還是罪惡感或其他精神作用造成的結果。
不過，我首度得知「魔法」的恐怖。
畏懼著「魔法」能將人心改變得如此殘酷。
畫麵上，哥哥以酷似大型手槍的cad瞄準敵兵。
哥哥視線前方的敵兵接連化為塵埃。
「達也沒失去的唯一例外……就是你要的答案。」
——請不要說。
「那孩子內心僅存的唯一衝動，是兄妹之情。」
——母親，請不要再說了。
「就是疼愛妹妹、想保護妹妹——對你的這份情感。」
——我再也不想聽了。
「這是唯一留在那孩子心中的真正情感。」
可是，我不可能被容許這麽做。
雙手掩嘴是我下意識的動作。
或許是反射動作。
其實沒那個必要就是了。
因為我受到的震撼，強烈到無法發出尖叫聲。
「達也非常清楚自己的狀況。他所說的『能夠重視』應該就是這個意思。他隻認知我是『母親』，沒有理應附帶的母子之情。深雪，達也內心能夠重視的人隻有你。即使是剛才，他也隻是順便救我。可能是判斷我死掉會害你悲傷吧。」
「母親大人是……刻意選擇變成這樣？」
明明是我自己在詢問，聽起來卻像是別人在說話。甚至感覺不是我的某個我，正在操作我的身體發問。
「我並沒有抱持如此明確的意圖。不過，如果基於容量問題，隻能留下一種衝動，我認為應該留下他對你的情感。因為比起我，你將會和達也相處更長久的時光。」
「您對哥……不，對那個人說過這件事嗎？」
「我當然說明過了。那孩子在某方麵拘泥於常識。我說明之後，他就不會無聊地煩惱自己為何無法對父母抱持情感。」
母親說出這段話的時候——
我似乎隱約窺見——
母親苦惱於自己無法對孩子懷抱愛情。
「還有什麽想問的嗎？」
「沒有……謝謝母親大人。」
某個部分的我，認為早知道就不該問。
也有某個部分的我，認為幸好有問。
這是不堪正視的往事與事實，卻是我不能轉頭無視的現在與未來。
畫麵上，哥哥如同走在無人荒野，以固定速度前進。
子彈與炮彈都打不中哥哥。
將炮塔指向哥哥的戰車（似乎是戰車），連同內部駕駛員完全消失。
哥哥以不變的腳步邁進。
不過，和哥哥同行的部隊不能這麽做。
他們為了避免落後哥哥，不斷沿著掩蔽物後方飛奔移動，發射子彈或魔法。
啊！
一位阿兵哥中槍了。
經由空中攝影機所見的戰場，簡直像是電影情節。
在我沒受到太大震撼，繼續注視的熒幕上，哥哥將左手握的cad瞄準那位阿兵哥。
究竟是什麽時候？
我幾乎無暇如此納悶。
下一瞬間，這位阿兵哥若無其事般地繼續在畫麵上奔跑。
敵方炮塔開火。
沒命中哥哥。
哥哥以右手瞄準。
敵方消失無蹤。簡直像是特攝電影。
己方士兵倒下。
哥哥以左手瞄準。
光是如此，倒地的士兵就若無其事般起身。
比起他人——不隻是一般人，我比起大多數的魔法師都熟悉魔法。即使在我眼中，熒幕播放的影像也缺乏真實感，如同真正的電影。
不過，這是不負責任的旁觀者的感想。
對於和哥哥並肩戰鬥的軍人來說，這是出乎意料的幸運。即使受傷，即使是受到致命傷也能立刻痊愈。這是如夢似幻般的狀況。
對於和哥哥對峙的敵軍來說，這是預料之外的凶象。應該確實打倒的敵人再度起身，隻有己方一個個消失到連屍體都不留的惡夢。
哥哥化為魔神，在戰場昂首闊步。
就隻是為了報複我曾經中槍。
如果這是從七年前，從哥哥六歲時就注定的事……
我應該如何報答哥哥？
應該以何種事物回報？
如今的我，甚至連這條命都是哥哥所賜。
【15】 西元二〇九五年十一月六日／四葉本家會客室
在對馬要塞道別至今一周。
當天，達也先行返回，關於那場戰鬥最後以何種形式了結，他隻知道一般對外公開的部分，不知道進一步的詳情。達也趁著這次和風間重逢的機會，試著提出各種問題，但風間似乎也在各方麵不甚清楚。
達也和風間交換情報（雖說如此，達也這邊能提供的情報隻限於「傳聞」的範圍）相互推理的時候，忽然整個身體轉向房門。
緊張情緒竄過深雪的背脊。
她從哥哥的樣子察覺了。
終於——
「打擾了。」
響起形式上的敲門聲之後，門不等回應就開啟。
恭敬行禮的是一名高齡管家。層級和剛才的少年不同，外表看起來就是位居高階地位，已過中年的男性。
不過，他沒有繼續說話。
若隻是開門這種簡單的工作，應該不是這名老人的職責。但他依然沒有進一步舉動。
不過，達也、深雪與風間都不覺得奇怪。
他們反而共同認為，這份工作隻能由這名老人負責。
「各位久等了。」
這座宅邸的主人從老人後方現身。
「真的非常抱歉。上一位客人遲遲沒離開……即使超過了約定時間，我這邊也實在不方便下逐客令……」
「請不用在意。本官知道您日理萬機。」
風間如此回應真夜的道
歉之後，兩人總算坐下。
「深雪也坐吧。」
深雪也在催促之下緩緩坐下。
不過，真夜沒招呼達也。
達也就這麽站在沙發上的深雪旁邊。
管家也在真夜身旁待命，雙方如同照鏡子般對稱。
三人麵前擺著白瓷茶組。
不用說，這裏說的「三人」當然是真夜、風間、深雪。
真夜邀兩人享用紅茶，自己也淺嚐一口，接著立刻進入正題。
「事不宜遲，本日這趟邀請的用意，是關於之前以橫濱事變為開端的一連串軍事行動，有些事情要告知各位。」
「告知本官？」
關於這次的軍事行動，局外人真夜對身為軍人的風間，不是有所詢問，而是有所告知。風間如此回問也是理所當然。
「是的，也要順便告知達也與深雪。」
真夜說著，露出暗藏玄機的笑容。
雖然她嘴上說著「順便」，但實際上是要說給達也他們聽——從真夜的表情，無須揣測就能明白這一點。
「國際魔法協會達成共識，提出一個見解。一周前消滅鎮海軍港的爆炸，並不是抵觸憲章的『輻射汙染武器』所造成。」
輻射汙染武器是「殘留物質將釋放輻射汙染地球環境之武器」的簡稱。國際魔法協會標榜要阻止各國使用殘留物會造成輻射汙染的兵器，輻射汙染兵器這個用語，主要是該協會以及各成員國的魔法協會所使用。雖然使用「武器」這個詞，卻也包含會造成輻射汙染的魔法術式。這種用語很少用在魔法協會以外的地方，但身為魔法師（即使是古式）的風間當然聽得懂。
「協會提出的懲罰動議，也隨著這個共識而作廢。」
深雪的臉色一度更加緊繃，接著立刻鬆了口氣。
「本官不曉得協會提過懲罰動議。」
風間以缺乏抑揚頓挫的聲音發表意見。先不提深雪，風間不可能沒考慮到這個可能性，但場中無人指摘。
「您看起來真冷靜。如同確定協會不會派遣懲罰部隊。」
相對的，真夜做出更直接的回應。
魔法師是國家的財產暨兵器，屬於國家所有。
即使是民間魔法師，也不準做出違反國家利益的舉動。在這個層麵，世上魔法師的人權，比魔法師以外的人們受到更顯著的限製。
同時也因此，國際魔法協會並沒有自己的戰力。國際魔法協會旗下的魔法師規模，不足以被稱為戰力。
但是相對的，國際魔法協會可以號召各國協助，編組多國籍團隊作為執行部隊。要是協會針對本次的「神秘大轟炸」編組懲罰部隊，希望日本國力減弱的國家，應該會各自派出強力的魔法師。這理應是軍方不能忽略的擔心事項。
「因為已經確定，沒有觀測到輻射物質殘留。」
風間並未補充「您應該也知道」這句話。這種事不需要說出口，而且他很清楚，即使說出來也隻會被輕描淡寫地帶過。
正如預料，真夜很幹脆地換了話題。
「那麽您知道嗎？消失的敵方艦隊乘員包含『震天將軍』，而且認定已經戰死。」
「您說劉雲德？」
真夜說出的新消息，撼動了風間的撲克臉。
回問的風間睜大雙眼。這個動作並非裝出來的。
「是的，正是各國政府向國際公開的十三名戰略級魔法師之一——劉雲德。不過大亞聯盟似乎嚴格管製這個情報就是了。」
戰略級魔法師的隱私權，簡直像是不存在呢——真夜說完一笑。
如她所說，單人實力匹敵戰略兵器的戰略級魔法師，是列強關注的焦點，更是各國魔法師的關注焦點。隻要沒有使用晶陽石之類的特殊裝置，就隻能以魔法師對抗魔法。既然現狀如此，阻止戰略級魔法就是軍方魔法師的重要任務。
列強為了宣揚國威而公開其存在的十三名戰略級魔法師，也就是「十三使徒」之中，傳聞隻有usna的安吉·希利鄔斯成功隱匿動向。
日本當然也不例外。調查十三使徒動向的諜報活動，是十師族投注大量心血的領域。比方說收集安吉·希利鄔斯的情報就是重要工作。至今隻知道這名魔法師的姓名（正確來說是綽號與代號）並確認未成年，除此之外連長相都沒人知道。
「這麽一來，『十三使徒』便成為『十二使徒』了。」
真夜以簡單的一句話，整理出國際軍事平衡大幅變動的要因。
而且進一步公開風間也不知道的機密情報。
「政府似乎想借此促使大亞聯盟大幅讓步。參謀長要求五輪家出動，五輪家也答應了。澪小姐將和集結在佐世保的艦隊同行。」
「那位澪小姐要登上軍艦？」
至今明白自己立場，隻當個聽眾的深雪，不由得出聲詢問。
「是的。」
但真夜沒有訓斥。換言之，這是令人忘我也不奇怪的驚人消息。
五輪澪是日本政府對外公開的唯一一位戰略級魔法師，也就是「十三使徒」之一。
依照現在確認的狀況，是除了達也之外，唯一能使用戰略級魔法的日本人。
也就是日軍的王牌。
她的「深淵」是將半徑數十公尺到數公裏的水麵，下陷為球麵形狀的魔法。在移動係魔法當中，特別歸類為流體控製魔法。在海麵被該魔法發動領域吞噬的艦艇，將會從陡峭水麵滑落或墜落翻覆，在解除魔法恢複海平麵造成的巨大海嘯中葬身海底。半徑一公裏的「深淵」，最大可製作深達一公裏的半球麵，即使是海裏的潛水艦也能輕易卷入。
這種魔法理論上可以一次破壞一支艦隊，因此被認定為戰略級魔法。但即使在地麵，如果是以地下水為對象發動「深淵」，也可以讓許多建築物同時倒塌。
「……可是，她身體不是很差嗎？」
「參謀部及五輪家都是明知這點而做出這個決定吧。他們認定這是難得的良機。」
深雪擔心地詢問，真夜則是滿不在乎地如此回應。
五輪澪擁有強大的魔法能力，相對的，肉體層麵相當虛弱。
聽說她在青少年時期還沒這麽嚴重，但在二十歲之後，就經常得以動力輪椅代步。她並不是雙腳罹病而無法行走，是盡可能避免消耗體力。據說她從大學畢業之後就住在五輪家宅邸，幾乎足不出戶。
五輪家現在是十師族之一。不過從其他方麵來說，明顯是因為擁有澪這位戰略級魔法師，才能保住這個地位。即使移動距離不長，卻要求澪待在戰艦好幾天，確實可說是一種賭注。
「如同我們這邊掌握劉雲德的動向，對方應該也得知澪小姐出動了。此外，有一項尚未確定的情報，據說貝佐布拉佐夫博士已抵達海參崴。」
風間聽到這個名字，表情再度變化。
「——您是說『燎原火』伊果·安德烈維齊·貝佐布拉佐夫？」
「是的，就是那位貝佐布拉佐夫博士。各國軍方高層目睹朝鮮半島南端的戰果，似乎重新看好大規模魔法的效果。」
達也沒發出聲音，但是同樣驚訝。
伊果·安德烈維齊·貝佐布拉佐夫，他是蘇維埃科學研究院的科學家，同時也是新蘇聯擁有的戰略級魔法師。
貝佐布拉佐夫不是達也這種保密的戰略級魔法師，和澪一樣是國家公認的戰略級魔法師——十三使徒之一。他的戰略級魔法「水霧炸彈」，雖然威力比起usna安吉·希利鄔斯的「重金屬爆散」遜色，破壞半徑卻號稱是十三使徒首屈一指。
各國至今隻把戰略級魔法用來示威，未曾動用在實戰，不過本次
從第一天就風波不斷的衝繩假期，也在昨天恢複平穩。今天到目前也是風平浪靜。
雖然暑假無聊也是個問題，但如果假期還得勞心處理麻煩事，更令人敬而遠之。
我們抵達衝繩的第四天，終於可以盡情享受南國假期。
不過，哥哥是否包括在「我們」之中，則是個大問號。
現在時間是下午一點。我正在房間看書代替午睡。櫻井小姐找來一本罕見的紙本魔法書，我在書桌攤開書本，心不在焉地閱讀。
心不在焉也無妨。反正我無法完全看懂。
刻意製作成紙本書的魔法說明書，盡是高度專業的內容，連魔法科高中生都難以看懂，如果國一的我自認看一次就懂，那也太看得起自己了。
不過，那個人或許看得懂就是了。
那個人——哥哥應該正在將cad連接在搬進自己房間的工作站，專注敲著鍵盤。
用來連接的cad，是前天一位姓真田的中尉送他的兩把手槍。
明明剛開始應該隻是「借」，不知何時卻變成用「送」的了，我很想質問國防軍這麽做是否沒問題……但我並不是無法理解他們想「先行投資」的念頭。不過很可惜，這筆投資一定會血本無歸。因為那個人是我的「守護者」，不可能從軍。
沒理由拒絕贈禮，但終究是試作品。應該隻算是當成伴手禮，送給有前途的參觀者。
不過，那個人似乎很喜歡這份伴手禮。
包括前天、昨天與今天，他隻要有空就在把玩cad的係統——他至今明明沒展現過相關技術，卻居然會調校cad。他也因此無暇休息吧。
這樣不膩嗎？
玩cad這麽有趣？
不過，雖說是調校，反正也隻有更換開關功能的程度吧……
回過祌來，我站在那個人的房門前麵。
呃，我是來做什麽的呢？
我想做什麽？
我無視困惑的心，為了敲門而舉起右手。
又順從困惑的心，在要敲門時停止右手。
總覺得自己是在沒有觀眾的舞台演戲的小醜。而且是三流小醜。
我歎了口氣，放下手。
原本打算就這麽轉身離去，但是有些太遲了。
外開的門，發出喀嚓的聲音輕輕開啟。
這是考量到外麵有人的開門方式，托福我不用上演門板撞到鼻頭的老套短劇，但我沒有餘力裝作若無其事般逃走。
「請問有什麽吩咐？」
哥哥一副像是知道我站在門外的表情（其實他應該知道），一看見我就如此詢問。
「啊……那個……呃……」
「請說。」
我變得結結巴巴，哥哥耐心等待我回應。
以感覺不到正在等待的撲克臉注視著我。
哥哥冷靜的眼神，使我越發困惑。
「那個……方便打擾嗎？」
這樣下去會陷入恐慌。我受到這股危機感的驅使，憑著一股氣勢在陷入恐慌之前說出口。雖然說完立刻心想「進去之後要做什麽？」但事到如今想這種事也沒用。
我這時大概滿臉通紅。臉紅的我像是瞪人般（其實我沒有瞪他的意思）注視，使得那個人到底有些驚訝，卻沒有進一步亂了分寸，而是按著門邀我入內。
房內還是一樣簡樸，應該說空無一物。
空蕩蕩的室內，靜靜運作中的工作站，高聲主張自己的存在感。
「所以，請問有什麽事？」
我無法回答哥哥的詢問。
這時候的我，注意力集中在以裸露的管線連接工作站的半分解cad，以及塞滿熒幕的方程式與英文字串。
這一幕，簡直像是cad的研發實驗室一樣……
老實說，我簡直嚇破膽。
不過，哥哥接下來這句話，迅速拉回我的意識。
「大小姐？」
「請不要叫我大小姐！」
我出言怒罵，哥哥嚇得愣住。
這個人啞口無言的樣子真的很罕見，但我覺得在所難免。
何況我自己也嚇一跳。
因為……
我剛才的聲音，宛如慘叫一般。
如同隨時會哭出來的聲音。
「啊……」
「…………」
「那個，唔……對！如果不從平常開始習慣，可能在意想不到的時候說溜嘴吧？」
哥哥的表情從「驚愕」變成「懷疑」。
他懷疑我是否正常的疑惑眼神，使我差點受挫。但我絞盡力氣，堅持這個借口。
「所以請叫我深……深雪！」
不過，我至此達到極限。
我抱持終於說出口的想法，隻說出這句話之後，用力閉上雙眼。
如同害怕被罵的幼童，閉上雙眼、緊握雙手低下頭。
不曉得在害怕什麽，真的就像是幼童無條件地害怕家長的懲罰。
「……我知道了，深雪。這樣就好嗎？」
哥哥的回應好溫柔。
不是一如往常如同大人的拘謹語氣，是朋友交談般的和善說法。
這應該是哥哥和我以外的同學，或學弟妹交談時的用語及語氣。
哥哥溫柔地對我說話，並且以溫柔眼神注視我。
「……這樣就好。」
我這次真的好想哭。
光是忍住淚水就沒有餘力。
「不好意思，我要回房間。」
我知道忍不了太久，因此從哥哥麵前逃離。
逃進自己的房間，整張臉按在枕頭上。
因為我明白了。
連那份溫柔都隻是作戲罷了。
即使是平凡的兄妹之間，哥哥理所當然地會對妹妹所說的簡短話語，都是經過冰冷計算輸出後的結果。
我無須理由就明白了。
因為我是那個人的妹妹。
我憎恨著隻有這種時候相通的兄妹聯係，壓抑著聲音哭泣。
【14】 西元二〇九二年八月十一日／衝繩別墅～空軍基地
接下來這兩天，是一如往常的日子。
那個人一如往常地跟在我身後，我總是對那個人頤指氣使。
我曾經想對哥哥好一點——不對，現在也這麽想。
因為我覺得，要是我能對哥哥好一點，就可以改變某些東西。
不過，我隻有因而體認到，長年養成的習慣難以矯正。
昨天以及前天，我依然任性地對那個人頤指氣使。兩周的假期還有七天。接下來這七天，我應該也同樣會如此對待那個人吧。這樣的我好丟臉。
……明明直到一周前，都不會在意這種事。
我究竟怎麽了？
我不懂自己的心，不懂自己期望什麽。
想到今天也得抱持這種煩悶的心情度過，我就有點憂鬱。
不過，幸好——用這兩個字過於輕率，但我似乎不用煩惱這種事了。
無暇煩惱這種事。
剛好在用完早餐時，所有情報機器發出了緊急警報。
警報是由國防軍發布。
換句話說，是外國的攻擊。
我緊盯著電視畫麵。
『由西方海域入侵。』
『未發出宣戰布告。』
『以飛彈潛艦為主力的潛艦部隊無預警襲擊。』
『現正以半上浮狀態攻擊慶良間諸島。』
陌生的字詞排列成為情報洪水，使我差點就陷入恐
慌。但「飛彈潛艦」這個名詞引起我的注意。前幾天出海時遭遇潛艦攻擊，難道就是前兆？
「屬下和真夜大人聯絡，請她給個方便！」
櫻井小姐以難掩焦急的語氣提議。
「嗯，麻煩你了。」
母親回應的聲音，也同樣有些緊張。
我覺得在所難免。
因為，我們沒料到毫無前兆就會受到戰爭波及。
電視主播從剛才就不斷要求觀眾冷靜地行動，但主播自己就慌張到令人同情的地步。
那當然。在這種狀況，要求別慌張才奇怪。
我之所以還沒真正陷入恐慌，隻是因為沒有真實感。雖然像是置身事外，但我覺得自己借由某種逃避現實的態度保住自我。
不過……這個人呢？
哥哥默默地以小型終端裝置，閱讀比電視更詳細的數位資訊情報。這樣的他仿佛將慌亂、緊張或焦慮等人類的情感遺忘在某處了。
他沉著深思的樣子，即使有人說他是精密的機器人，我似乎也會相信。
哥哥或許和我一樣，沒有實際麵臨戰爭的感覺？
還是說，他真的沒有任何感覺？
哥哥在我的注視之下，露出詫異的表情。
怎麽回事？我抱持這個疑問注視，於是哥哥從夏季外套的懷裏取出通訊終端裝置。
「是，我是司波……不，我才要感謝您幾天前的關照……到基地？」
我從哥哥的回應，推測對方是前幾天那位國防軍上尉。
不過，基地應該完全處於戰爭狀態才對。上尉究竟有什麽事？
「感謝您的提議，可是……不……好的，我請示家母看看……好的，晚點聯絡。」
結束通訊時，看著哥哥的人不隻是我。
坐在沙發上的母親轉頭看著哥哥。他起身朝母親行禮致意。
「夫人。」
那個人如此稱呼親生母親。
明明是非常時期，我卻感受到揪心的痛楚。
這是在之前——在一周前沒感受到的痛楚。
「恩納空軍基地的風間上尉提議，邀請我們進入基地的避難所避難。」
「咦？」
我不禁發出聲音，反射性地掩嘴。
明明隻見過兩次麵，實際上隻算是見過一次麵，為什麽……？
接連發生意外狀況，我的情緒即將進入飽和狀態，但驚訝的事情不隻如此。
「夫人。」
櫻井小姐朝母親遞出無線語音通訊元件的「話筒」。
「真夜大人打電話過來。」
這次我連「咦」的聲音都發不出來。
姨母打電話過來？
打給母親？
母親與姨母是雙胞胎姐妹，即使打電話過來，表麵上也沒什麽好奇怪……不過母親與姨母交惡，在四葉內部是公開的秘密。
不到相互仇視的程度，卻維持一種冷戰狀態。
所以，母親剛才也沒主動聯絡……
我基於另一種意義而緊張。眼前的母親像是嫌麻煩般，將話筒抵在耳際。
「喂，真夜？……對，是我……這樣啊，原來是你安排的……不過，這樣不會反而更危險嗎……也對……我知道了，謝謝。」
母親講完電話，將話筒遞給櫻井小姐。
「夫人，真夜大人怎麽說？」
櫻井小姐接過話筒，提出理所當然的問題。
「她和國防軍協調，會收留我們進入避難所。」
「那麽，達也剛才接的電話……」
「就是這麽回事吧。」
「但是，這樣不會反而更危險嗎？」
「我也這麽問過。」
……為什麽？相較於民間避難所，軍方避難所不是更加堅固安全嗎？
「明明不是處於明確敵對狀態卻忽然偷襲，無法期待這種對手會照規矩來。」
「這……或許吧……」
我看到母親、櫻井小姐與哥哥的表情就發現，似乎隻有我不明白原因。就算這麽說，我也不想請他們詳細說明……這個疑問暫時放在一旁吧。
「雖然隻是舉手之勞，但真夜畢竟費心幫忙安排，就照她的話去做吧。達也。」
「是。」
哥哥即使至今一直站在旁邊無人理會，依然第一時間做出反應……既然他自己沒露出不服氣的表情，我鐵定也不該在意。
「通知上尉，我們接受邀請，並且請他派人迎接。」
「遵命。」
即使看起來像是把所有麻煩事扔給哥哥，也一定是我想太多吧。
其實我早已預料到了。
從基地前來迎接的軍人，是那位檜垣喬瑟夫上兵。
「達也，久等了！」
「喬，感謝您專程過來。」
「別講得這麽見外。」
檜垣上兵臉上，完全是對好友露出的笑容。
哥哥多少有點顧慮，卻依然露出交情十分融洽的表情。
無論怎麽看，哥哥對這位剛認識的上兵的態度，都比我們家人親切。
母親之所以蹙眉，肯定是哥哥粗魯的態度惹她不高興。
總不會是因為哥哥對待他人的態度，比對待親人還要融洽而生氣吧？
檜垣上兵不曉得是察覺母親的不悅表情，或是察覺櫻井小姐不耐煩的樣子，他暫時收起裝熟的態度，以軍人風格的拘謹動作向我們敬禮。
「在下遵照風間上尉的命令，前來迎接各位！」
「辛苦了，麻煩帶路。」
「是！」
上兵以響亮到不必要的聲音說明來意，櫻井小姐有些不敢領教般回應。
檜垣上兵完全沒在意這件事。
……老實說，我希望他稍微在意。但我也明白，現在最重要的是請他帶我們去基地。
道路滿是避難的市民，動彈不得的車子狂按喇叭，加上人們的怒罵聲，形成混沌的漩渦——這樣的光景並未出現。
全島悄然，隻有深色軍用車輛來往於馬路。
與其說是處於敵襲警報狀態，感覺更像是發布戒嚴的氣氛——雖然這麽說，但我隻從紀錄片看過這兩種狀況，所以不曉得實際上是如何。
搭乘國防軍交通車的我們，一路上沒有被攔下來臨檢，也沒有暴露在敵方的攻擊之下，平安抵達基地。
即使是開戰至今一小時，依然沒查出敵方國籍的完全奇襲，海軍與空軍似乎也成功地在海上抵擋住敵軍。
不過，除了相信國防軍發布的情報，我們無從得知本島以外的狀況。
到基地避難的民眾不隻我們，令我感到意外。
即使不到百人，看起來也有近百人逃進這裏。
這個房間除了我們，還有五位民眾等待軍方安排進入地底防空洞。
雖然是多管閑事，但當前敵人來襲，帶這麽多無關又沒用的人進入基地沒問題嗎？
說不定，我們也——我也非得上戰場。
不能隻依賴櫻井小姐。母親身體依然欠佳，光是坐在沙發也不太舒服，必須請櫻井小姐保護這樣的母親。
我直到今天為止都沒有堪稱是實戰的經驗，不過我的戰鬥魔法技能得到認同，保證不輸給成年的魔法師。
對此打包票的是櫻井小姐，所以可信度應該夠高。
即使如此，也不足以協助我消除不安。我悄悄看向身旁。
哥哥坐在旁邊的椅子上。
他平常總是站在我後方或斜後方，這次卻低調地坐在我身旁。
哥哥懷裏藏著兩把隨時能使用的手槍造型cad
。
這個人理應也沒有堪稱「實戰」的經驗，卻和我不同，有過好幾次互相廝殺的經驗。
殺人的次數，不隻五次或十次。
我未曾親眼確認那種場麵，但對我說這種謊沒有好處，所以肯定是真相。
哥哥沉著冷靜，如同證實他具備這種經驗。
沒有胡亂移動目光，也沒有心神不寧地搖晃身體。
看著哥哥，就覺得不安的心情稍微平複。
再看一次吧……我抱持這個念頭，悄悄看向哥哥側臉。
不知為何，我們四目相對了。
咦？咦？什麽？為什麽？
「深雪，放心吧。」
……！
那個人依照三天前的約定，稱呼我「深雪」。
不是當時那種假裝溫柔的聲音，是音量很小卻相當溫柔的聲音。
「有我陪著你。」
……這樣……太犯規了……！
我不曉得該露出什麽表情。
不曉得自己現在是什麽表情。
不對！這是吊橋效應！鬼屋效應！是斯德哥爾摩症候群……這個似乎不太對，不過總之是鬼迷心竅啦！
偏偏在這種時候，對親妹妹說這種像是泡妞的話語，太輕率了！
而且他本人完全沒那個意思，更令我火大！
我瞪向哥哥。
哥哥隨即忽然起身。
咦？我的表情這麽恐怖？
——事態正急遽演變，不接受我這種和平的搞笑。我立刻體認到這一點。
◇ ◇ ◇
忽然起身的不隻是哥哥。
片刻之後，櫻井小姐也撞開椅子起身。
和我們同房的陌生人們嚇了一跳，有點戰戰兢兢地注視那個人與櫻井小姐。
「達也，這是……」
「櫻井小姐也聽見了？」
「所以，果然是槍聲……！」
「而且不是手槍，是全自動槍枝。恐怕是衝鋒步槍。」
……咦？也就是說，敵人打進來了？
為什麽？
這裏不是國防軍的基地嗎？
「知道狀況嗎？」
「不，從這裏沒辦法……這個房間的牆壁，似乎有妨礙魔法的效果。」
「也對……看來似乎設有古式的結界術式。不隻這個房間，整棟建築物好像都被妨礙魔法偵測的術式覆蓋著。」
「但如果是在室內使用魔法，似乎不成問題。」
櫻井小姐同意哥哥這番話。
明明我都不知道……
「喂，你……你們是魔法師？」
忽然間，坐在不遠處的男性，向哥哥與櫻井小姐搭話。他身穿剪裁合身的衣物，是看起來具備社會地位的壯年男性。和他坐在一起的大概是家人。
「是的，怎麽了？」
忽然被搭話的櫻井小姐，以隱含疑惑的聲音回應。這位男性隨即以傲慢的態度（但大部分應該是虛張聲勢）說下去。
「既然這樣，去看看發生什麽事吧。」
……這是怎樣？
簡直像是命令傭人的語氣。
感覺好差……！
「……但我們並非基地相關人員。」
櫻井小姐也以不高興的語氣回話。
如果有必要，櫻井小姐想裝成多麽和善應當都沒問題，但是對方和我們毫無血緣或交情，而且也沒有利害關係，櫻井小姐大概認為沒道義那麽做吧。
然而，櫻井小姐理所當然的主張，對這名男性行不通。
「那又怎樣？你們是魔法師吧？」
「就說了，我們……」
這名男性完全不把櫻井小姐的話語聽進去。
「既然這樣，理所當然有義務為人類效力吧？」
……！
沒想到這個時代，居然還有人麵不改色就說出這種話……
而且是當著魔法師的麵……！
「您此話當真？」
櫻井小姐的聲音也蘊含殺氣，眼神應該也變得更加凶狠。
這名男性終究似乎也嚇到的樣子，發言卻依然傲慢。
「到……到頭來，魔法師是為了服務人類而打造出來的『東西』吧？既然這樣，和是否從軍應該無關。」
我憤怒、震驚過度，說不出話語。
這名男性剛才這番話，是絕對不能說的話語。
不過這無疑是真相的一角，許多不是魔法師的人們，至今依然這麽認為。
「原來如此，我們是被打造出來的存在，不過……」
代替我反駁的，是至今交給櫻井小姐應付這名男性的哥哥。
哥哥的語氣聽起來挖苦，沒有隱藏嘲諷之意，絲毫感受不到憤怒或動搖。
「我們沒義務為你效力。」
「什麽？」
「魔法師是為人類社會的公益與秩序效力，沒有為素昧平生的個人效力的道理。」
為人類社會的公益與秩序效力，是「國際魔法協會憲章」的其中一段，不是魔法師的人也很熟悉這句話。這名男性當然也知道吧。
「區……區區小孩子居然這麽囂張！」
正因如此，他才會出現這種反應。
這名男性滿臉通紅、頻頻顫抖，朝哥哥怒罵。
我仰望哥哥，他的眼神滿是侮蔑與憐憫。
「真是的……都老大不小了，在小孩子麵前這樣不丟臉嗎？」
即使同樣使用「小孩子」這個詞意義卻完全不同。
這位連姓名都不曉得的男性驚覺不對，轉頭看向家人。
他的家人們仰望著他。
他的孩子們，秉持孩子特有的潔癖個性，以輕蔑的眼神看他。
男性亂了分寸，哥哥在他身後落井下石。
「此外，您似乎有所誤會……這個國家的魔法師，八成以上源自血統交配與潛力開發。即使包含接受局部處理的魔法師在內，以生物學『打造』的魔法師，也不到全體的兩成。」
「達也。」
這時，出麵打圓場的人是母親。不過我認為母親恐怕不是基於這個意圖。
她就這麽靠在沙發椅背，以慵懶聲音呼叫哥哥。哥哥從發抖的男性背影移開視線。
「請問有何吩咐？」
「去看看外麵的狀況。」
母親一如往常，以聽起來冷淡的語氣，做出直截了當的指示。
但哥哥難得地對此麵有難色。
「……但是既然無法掌握現狀，就無法忽略此處遭遇危害的可能性。屬下現在的技能，無法在遠處保護深雪。」
「深雪？」
母親以冰冷聲音打斷哥哥的反駁，就這麽維持冰冷視線，眯細雙眼。
「達也，認清自己的身分。」
隻有語氣溫柔，聲音卻冰冷到令人背脊發抖。是我希望哥哥叫我深雪，但母親溫和卻不容反駁的聲音，使我甚至無法興起為哥哥辯護的念頭。
「——恕屬下失禮。」
哥哥出言道歉，沒有進一步反駁。
「……達也，這裏交給我。」
櫻井小姐從旁插嘴，如同要重整場中窘境。
母親露出失去興趣的表情，從那個人身上移開目光。
「明白了，屬下去看看。」
哥哥向母親的側臉行禮致意，離開房間。
那名男性的家人投以畏懼的眼神，但哥哥與母親連看都不看他們一眼。
室外傳來像是鞭炮爆炸的聲音。
當然不可能是在舉辦慶典之類的活動。
如今，我也
清楚聽得見槍聲。
而且，接近過來的不隻是槍聲。
數個腳步聲接近這個房間，在門外靜止。
櫻井小姐站在我與母親前麵。
她的cad手鐲，已經儲存足以展開啟動式的想子。要像這樣長時間維持隨時能發動的狀態很困難，櫻井小姐的技術實在高明。
我隻看得見她的背影，但她應該正在犀利地瞪著門口。
「打擾了！我是空降第二中隊的金城一兵！」
感覺得到維持警戒的櫻井小姐稍微放鬆緊張情緒。我聽到門外的聲音也鬆了口氣。
看來是基地的阿兵哥前來迎接。
打開的門外，是四位年輕的阿兵哥。看起來都是「遺族血統」的第二代，但我不甚在意。這座基地本來就具備這種特性吧。
他們手中握著帶有熱度的機關槍，應該是一邊和敵方交火一邊趕來的吧。
「我們帶各位前往地底防空洞，請跟我們來。」
這番話正如預料，我卻不得不猶豫。要是現在離開這個房間，會和哥哥分散。
「不好意思，我們有一個人去外麵觀察狀況了。」
我說出這件事之前，櫻井小姐就告知金城一兵。
這位一兵果然麵有難色地蹙眉。
「不過，部分敵人已經深入基地，待在這裏很危險。」
這也是就某種程度來說正如預料的回應。
「那麽，請先帶那邊幾位離開吧。」
但是，母親這段發言完全出乎預料，令我意外。
「我不能扔下兒子自己走。」
我與櫻井小姐默默相視。
仔細想想，這是理所當然的說法，但我實在無法拭去突兀感。
「可是……」
「你叫作金城嗎？她們都那麽說了，就先帶我們過去吧。」
觀察我們動靜的那名男性出言要求，於是四位阿兵哥以嚴肅表情相視，輕聲討論。
「……屬下覺得，達也隻要拜托風間上尉，應該不難和我們會合吧？」
櫻井小姐趁機輕聲詢問母親。
「我並不是在擔心達也，那是表麵上的說法。」
母親壓低音量如此回應。
我拚命朝著開始顫抖的膝蓋使力。
明明是親生兒子，母親為什麽能對那個人冷淡到這種程度……？
「那麽？」
「是直覺。」
「直覺？」
「對。我直覺認為不該相信這些人。」
櫻井小姐立刻恢複為最高度的緊張狀態。
我也忘記膝蓋的顫抖。
其他人就算了，但這份「直覺」，來自曾以別名「忘川之女王」而受人畏懼的母親。
母親擅長的不是知覺係或預知魔法，是精神幹涉的魔法，但是使用「精神」相關魔法的魔法師，經常具備敏銳直覺型的洞察力。甚至有學者提出假設，認為這種魔法師和「阿卡西記錄」密切連結……但也有像我這樣的例外。
四人剛好在這時候討論結束。
「不好意思，還是不能讓各位留在這個房間。關於另一位，我們會負責護送他避難，所以請各位一起走吧。」
遣辭用句和剛才相同。
但我覺得他們的態度變得像在威脅。是因為我先入為主的觀念嗎？
「迪克！」
新登場的人物，促使這一幕急遽演變。
金城一兵忽然朝著說話的人——檜垣上兵開火。
靠走廊的牆壁沒有窗戶，所以看不見是否打中了，但剛才的聲音確實是檜垣上兵，而且金城一兵以機關槍朝聲音的方向開火。
那名男性的家人放聲尖叫。
金城一兵的同伴將槍口指向室內。
櫻井小姐展開啟動式，但腦中有一種像在刮玻璃的「噪音」，妨礙魔法式構築。
這是想子波？演算幹擾？
我搗住耳朵看向門口，四人之中，一人戴著黃銅色戒指。
至於這邊，母親按著胸口蹲在地上！
不妙……！
母親的想子感受力天生敏銳過度，加上年輕時過於逞強造成的傷害，使得她最近對想子波的抵抗力大幅衰退。
演算幹擾的想子波，甚至對她的身體造成負麵影響。
非得阻止演算幹擾才行！
「迪克！阿爾！馬克！班！為什麽？」
搗住耳朵的手掌另一邊，傳來檜垣上兵的怒吼聲。
太好了，他沒中彈……
「為什麽背叛軍隊！」
「喬，我才想問，你為什麽要對日本講情義！」
金城一兵在每槍的空檔（原來機關槍也可以單發射擊——我抱持這種一點都不重要的感想）如此怒聲回應。
「迪克，你瘋了嗎？日本不是我們的祖國嗎！」
「日本怎麽對待我們的！就算像這樣誌願從軍，為日本效力，我們到最後還是『遺族血統』不是嗎！我們經過再久依然被當成外人！」
「不對！迪克，這是你的誤解！我們的外國籍父母無疑是外人。幾個世代之前就住在這裏的人，當然會稍微把我們當外人看待！但在軍中！在部隊！長官與同袍都視我們是戰友！視我們是同伴接納！」
「喬，那是因為你是魔法師！你具備魔法師的利用價值，軍方才會給你好臉色看！」
「迪克，你居然說這種話？憤慨地認為自己是遺族血統就被排擠的你，隻因為我是魔法師，就把我當成和你們不一樣？迪克，你不把我當同伴嗎？」
槍聲中斷。
而且，演算幹擾的想子波也減弱。
好機會！
從這種不穩定的狀況來看，使用晶陽石的人不是魔法師，沒有魔法演算領域。隻是想子存量多一點，卻沒辦法控製想子。如果以為這種普通人使用的演算幹擾，就能一直牽製我這個四葉家下任當家候選人，那就大錯特錯了！
我不使用cad。啟動的時間太浪費了。
既然這樣，隻能使用那個魔法。
繼承自母親的精神幹涉魔法。
和母親的魔法「精神構造幹涉」不同，卻同樣是朝對方精神產生作用的魔法。那是凍結對方精神的魔法。
為了避免波及無辜的人，我隻瞄準戴著晶陽石戒指的那個家夥——
我發動精神凍結魔法——「悲歎冥河」。
演算幹擾停止了。
我知道對方已經「靜止」。
這是我第三次「停止」人類。
雖然不是殺害，但是永不融化的凍結、不再動作的靜止，等同於死亡。
我緊咬牙關承受罪惡感。
導致寶貴的時間無謂地流逝。
這是我過於天真。
所以這是理所當然的報應。
對方明明不隻一人。
槍口明明朝向這裏。
對方在櫻井小姐發動魔法的同時扣下扳機。
櫻井小姐構築的魔法式，在產生效果之前就消散了。
機關槍的一輪掃射，在我、母親與櫻井小姐身上留下彈孔。
中槍的部位……
與其說痛……
不如說熱。
我的身體……
好冷。
我感覺得到，生命隨著鮮血流逝。
我要……死掉了……
原本以為死前會感受到更多不同的後悔與執著，卻出乎意料地滿腦子空白。
若要說有唯一的遺憾，就是我想再好好對那個人道歉。
要是沒有我，那個人理應能活得更加平凡。
活得更加自由。
對不起，哥哥。
真的對不起，哥……
「深雪！」
我以為是幻聽。
我正在思考哥哥的事情，所以我以為自己稱心如意地在腦中偽造哥哥的聲音。
因為，哥哥不可能將情緒表露在外，以如此拚命的聲音呼喚我的名字。
不可能阻止我死去。
我好不容易睜開雙眼，看見雲層覆蓋的天空、消失的牆壁、不見的反叛兵，以及朝我伸出左手的哥哥。
哥哥的左手，釋放出壓倒性的「某種東西」。
這東西覆蓋我依依不舍而瀕死的身體，輕易穿破我的情報強化護壁，注入我的身體。
哥哥的「心」包覆著我的身體。
我隻能以這種方式形容。
讀取我身體的一切，全部再度打造。
逐漸重新打造我的身體，以及「我」自己。
這是哥哥的意誌，哥哥的力量。
形容為魔法實在過於強大、過於精致、大膽、細膩。
不對，這肯定才是真正的「魔法」。
這才真正值得稱為魔法。
我感覺看見死神逐漸遠離。
死神似乎感到束手無策，懊悔不已。
這當然鐵定是幻覺。
不過，幻覺中的死神頗具人性，讓我不禁輕聲一笑。
血腥味湧上喉頭的現象，完全沒發生。
「深雪，你還好嗎？」
變得清晰的視野，滿是哥哥擔心的臉龐。
我第一次看見這個人露出如此真實的情感。
「哥哥……」
這兩個字不知為何，流暢地脫口而出。
沒有結巴，也沒有突兀的感覺。
「太好了……！」
我可以更加亂了分寸。
可以更加驚慌失措。
因為，那個人用力地、確實地，緊抱著我的身體。
——不過，我認為這是理所當然。哥哥的懷裏是我應當身處的歸宿。
我抱持這種或許相當厚臉皮的感覺。
所以哥哥放開我的時候，我反射性地抓住哥哥上衣的衣袖。
哥哥睜大雙眼回應我的目光，接著眯細雙眼，用力撫摸我的頭。
「啊……」
我不曉得如何解釋自己不禁發出的這個聲音。
哥哥露出有點尷尬的笑容，害羞似地轉過頭去——繃緊表情。
雖然是麵無表情，卻不是缺乏情感，是完全集中精神導致麵無表情。
他的側臉像是在拚命回想某些事。
他的視線前方，是生命之火即將消失的母親與櫻井小姐。
「哥哥！」
哥哥沒回應我的呼喚，大概是專注到沒有那個餘力，就這樣以左手抽出cad。
我感覺到無法置信的大量想子，在哥哥體內活化。
哥哥構築出一具可以容納龐大資料的想子情報體容器。
哥哥的食指扣下cad的扳機。
母親的身體，看起來似乎被哥哥的左手吸入了。
這當然是錯覺。
我不知道哥哥怎麽做的，卻知道發生了什麽事。
正因為自己也被這麽做過，所以能正確推測。
哥哥將構成母親身體的所有情報，複製到自己的魔法演算領域，以加工之後的情報體，改寫母親的身體情報。
中槍的傷口消失。
染濕衣服、飛濺在地板的血跡消失。
母親緩緩往前倒，我連忙跑過去，扶起母親的身體。
母親有些喘不過氣，但確實在呼吸。
和中槍前一樣……不對，這是……把中槍當成沒發生過？
哥哥左手的cad指向櫻井小姐。
他迅速又流暢地完成想子情報體的準備，剛才對母親使用時，和這次根本沒得比。
明顯熟練許多……？
哥哥光是三次經驗，就逐漸完成「完全複原他人驅體」的超高階魔法！
我因為畏懼而顫抖，同時也認定這是理所當然的事。
——因為，這個人是我的哥哥——
我內心滿是驕傲。
再也不在意自己一無所知的愚蠢。
櫻井小姐以不敢置信的表情，俯視自己的身體。
母親還沒清醒，但呼吸相當穩定。趕來的軍醫表示她不是昏迷，單純隻是睡著，所以不用擔心。我聽完鬆了口氣。
「抱歉，內部出現叛徒，完全是我們這邊的疏失。雖然做任何事都無法贖罪，但有什麽要求盡管說。國防軍會盡可能給個方便。」
如今，哥哥在我身旁和風間上尉相對。
哥哥請低頭道歉的風間上尉抬起頭。
哥哥能在緊要關頭趕赴剛才的場麵，似乎是多虧風間上尉與真田中尉提供助力。此外，那些反叛的士兵們，似乎原本想擄我們當人質，從結果來看，幸好檜垣上兵趕來，我們才免於陷入那樣的境遇——不過事實上，反叛士兵的真正目標是同房的那位男性，我們隻是遭到牽連。那個人是軍需企業的重要幹部，現在和家人一起收容在其他房間。換句話說，我們因為軍方安排和那位男性同房而差點沒命。即使如此，多虧檜垣先生為我們爭取時間，哥哥才來得及搭救，這也是毋庸置疑的事實。
不過，要不是哥哥的那個魔法，母親、櫻井小姐還有我，現在肯定死了。
我在心情上，無法不追究這一點。
「那麽，請先告訴我們正確的現狀。」
但我不打算主動提出任何要求。
雖然對不起櫻井小姐，但我也沒有允許她開口的意思。
即使母親清醒，我也希望母親此時保持沉默。
因為，這是隻屬於哥哥的權利。
「敵方是大亞聯盟？」
「沒有確切的證據，但應該沒錯。」
「成功在海上抵擋敵軍的說法是假的吧？」
「對。敵方的潛水搶灘部隊，已經在名護市西北方海岸登陸。」
……也就是說，當時的潛水艦是來探路的？
「敵方也已經掌握慶良間諸島近海的製海權。從那霸到名護，和敵方串通的遊擊兵，在各處妨礙我軍兵力調度。」
……狀況比想象中嚴重。
「但是不用擔心。遊擊兵人數原本就不多，目前已經製服約八成左右了。軍方內奸應該也會立刻解決掉。」
「確保登陸地點的目的已經完成，他們應該毫無用處了。大亞聯盟經常宣稱人力過多，即使失去再多棄子，在下認為他們也不痛不癢。」
哥哥平淡地指摘，使得風間上尉露出如同有苦說不出的扭曲表情。
「那麽接下來，請將家母、妹妹與櫻井小姐收容在安全場所保護。可以的話，請收容在比避難所更安全的地方。」
「……收容在防空指令室吧。那裏的裝甲強度是避難所的兩倍。」
……我無言以對。軍人坐鎮的指令室，居然比民眾的避難所更加固若金湯。不過，軍方基地或許都是如此。
「再來是最後一個要求。請借在下一套裝甲服加步兵裝備。不過雖說是『借用』，如果是消耗品就無從歸還。」
「……為什麽？」
哥哥的這個要求，連我也不禁感到疑問。
哥哥，為什麽？
而且，您剛才沒把自己列入要求軍方保護的對象，為什麽？
我窺視哥哥雙眼，想知道他的真正用意，卻倒抽一口氣。
哥哥的眼中……
是形容為
暴怒也不夠的——
熾烈肆虐的蒼白業火。
「他們膽敢對深雪下手，非得接受報應。」
在場的人們聽到哥哥的聲音，臉上幾乎都失去血色。唯一麵不改色的風間上尉，或許該說是膽量過人吧。
「你打算一個人去？」
「在下要進行的並非軍事行動，是私人報複。」
「本官不在意這種事。既然是人類，就不可能進行和情感無緣的戰鬥。即使是抱持複仇心態上戰場，隻要能控製情緒就不成問題。」
哥哥與風間上尉的視線相對。
不對，兩人在互瞪。
「本官不能允許你屠殺非戰鬥人員或投降對象，你也沒這個打算吧？」
「我不打算讓他們有時間投降。」
「那就好。我們這次的任務，原本就是擊退或殲滅侵略軍，沒必要勸對方投降。」
風間上尉露出不同於哥哥，卻也不輸給哥哥的果斷表情。
「司波達也，加入我們的戰鬥行列吧。」
哥哥臉上沒有感謝的神色。
「在下不打算聽從軍方指揮。因為在下必須保護的事物，和各位要保護的事物不同。不過，既然要對抗的同樣是侵略軍，目的同樣是殲滅對方，那就並肩作戰吧。」
哥哥身上洋溢的氣息，如同傳說名匠打造的鋼鐵刀刃般冰冷、銳利、英勇……我就隻是忘神看著這樣的哥哥。
「很好。真田，借他裝甲服與近戰裝備！空降部隊十分鍾後出擊！」
「櫻井小姐，母親與妹妹麻煩您了。」
哥哥對站在旁邊不動的櫻井小姐如此告知，不等她回應就跟著真田中尉離去。
這時候，哥哥微微向我露出微笑。這絕對不是我的錯覺。
◇ ◇ ◇
「那個……可以嗎？」
我目送哥哥的背影離去之後，櫻井小姐有些猶豫地如此詢問。
「什麽事？」
我的思考能力不曉得是在摸魚還是逃班，從剛才就無法隨心所欲地運作。
「即使達也的實力再怎麽好，但他居然要上戰場……而且還是前往最前線作戰，這樣不會太危險了嗎？」
「！」
櫻井小姐的低語聲聽在我耳裏，仿佛是大音量的鬧鍾在耳際響起。
沒錯！我為什麽不以為意地目送哥哥？哥哥正要投身於激烈的戰火之中啊！
「深雪？」
我迅速跑出去，櫻井小姐的聲音從身後傳來。
追過來的隻有聲音。
因為她不能扔下母親。
對不起。
我在心中向她道歉。
將母親完全交給櫻井小姐，我內心很過意不去，但現在最重要的是得阻止哥哥！
我隻抱著這個念頭奔跑。
幸好哥哥還沒離開太遠，我沒迷路就追上哥哥。
「哥哥！」
或許哥哥不肯轉身看我。這份恐懼掠過心頭，但再怎麽樣也隻是我杞人憂天。
哥哥向帶頭的真田中尉輕聲知會，停下腳步轉身。
中尉多走幾步才停下腳步。他這麽做應該是為我們著想。
「深雪，怎麽了？」
哥哥以理所當然的語氣，極為自然地叫我「深雪」，使我莫名地一陣感動湧上心頭，但現在不是沉浸於這種情緒的時候。
「哥哥，那個……」
我本來想說「請不要去」，卻忽然意識到不能意識的某件事。
這樣簡直是「浪漫愛情電影（小說或漫畫也可）」司空見慣，女主角阻止戀人的台詞。
而且是「禁忌的兄妹戀情」之類的作品。
「深雪？」
哥哥疑惑地看著忽然語塞的我。
我的臉頰大概變得像是成熟的蘋果吧。
「……請……請不要去。」
即使如此，我也非說不可。非阻止哥哥不可。
「請不要和敵軍戰鬥，不要做這麽危險的事。我認為哥哥沒必要冒這種危險。」
我說出來了……！
我被「這樣就沒問題了」的成就感所籠罩著。
我絲毫不認為哥哥會搖頭——搖頭回應我這番話。
「確實沒必要。深雪，我不是因為必要而上戰場，是因為想戰鬥而上戰場。」
所以，哥哥這番回應令我大受打擊。
哥哥的拒絕令我受到打擊，他如同想殺人的說法也令我受到打擊。
但是，我緊抓哥哥的衣服，不願意離開哥哥。
哥哥露出笨拙的笑容，俯視我抓著他上衣的手，將手輕輕放在我的手上。
「如我剛才所說，我是要報複那些傷害你的人。」
哥哥注視我的雙眼，露出困惑的表情。
「不是為了你，是為了我自己的情感。」
哥哥嘴裏這麽說。
「不然我無法善罷甘休。」
但他的雙眼，似乎透露著這麽做是為了我。
「深雪，我真正能夠重視的人，隻有你。」
這不是我的誤解。
「對不起，哥哥這麽任性。」
不是我自以為是。
哥哥輕輕讓我的手鬆開，掛著困惑的表情對我微笑。
我整張臉大概紅得像是熟透的番茄。
但我立刻覺得哥哥這番話不對勁而蹙眉。
「能夠……重視……？」
哥哥剛才不是說「重視的人」，是說「能夠重視的人」吧？
或許隻是說法上的差異，沒有特別的意義……但我不知為何相當在意。
我下意識說出口，不算是詢問的這句細語，使哥哥露出像是「傷腦筋」的苦笑。
他的笑容，看起來也像是在哭泣。
哥哥的眼眶並沒有泛淚，何況我從未見過哥哥哭泣的表情，但我毫無理由就覺得這個話題會令哥哥悲傷。
「對不起！」
所以我道歉了。我明明再也不能害哥哥悲傷……我抱持這個想法，用力低頭。
少年纖細的手撥開我的長發，滑到我的臉頰。
哥哥的手雖然纖細，卻比我的手大得多、結實得多。
我配合哥哥的手部動作抬起頭。
哥哥並未強行施力，我卻無法違抗。在我大腦想到絕對不能違抗之前，我的身體已經遵從哥哥的意思行動了。
「沒關係……你也差不多可以知道真相了。如果可以不用知道，我很希望你永遠不知道……但隻要你是母親的女兒、是那個人的外甥女，應該沒辦法永遠那樣。」
哥哥這番話是對我說的，卻不像是在對我說話，而是在說服他自己。
「哥哥？」
「現在沒這個時間，我也覺得不該由我說。所以深雪，請母親告訴你吧。你現在感覺到的疑問，請母親告訴你答案。」
「請母親大人……？」
我沒有餘力感到疑惑，隻能複誦這段話。哥哥再度對我微笑，這次是有力的微笑。
「深雪，別擔心。我真正能夠重視的人隻有你。所以我今後也會保護你，而且為此平安地回到你身旁。」
哥哥的話語不是謊言。
不是臨場的安撫。
「放心。」
哥哥收起笑容，繃緊表情。
他毫不動搖的眼神，令我相信這是毋庸置疑的真實。
「沒人能基於『真正的意義』傷害我。」
令我相信，天底下沒人能危害哥哥。
哥哥把放在我臉頰的手移到我頭上，用力摸我的頭。
我摸著稍微被粗魯
撥亂的頭發。哥哥對我第三次露出笑容，接著跑向真田中尉。
這次，哥哥真的就這樣前往戰場。
◇ ◇ ◇
雖說要改到防空指令室避難，但我當然不曉得是哪裏。
我唯一的選擇，就是回到外牆與內牆都消失的那個房間。
這麽說來，那個房間的牆壁為什麽會消失？
櫻井小姐與哥哥說過，牆壁暗藏阻礙魔法的結界術式，所以應該不太可能是被魔法破壞。但切麵那麽平整，反而令我覺得不是魔法的話很難辦到。
我覺得大家應該不會扔下我，卻還是有些不安，小跑步回到剛才所在的房間。
啊……
「抱歉，讓您久等了。」
我一看見母親在裏頭迎接，首先出言道歉。
即使昏睡是母親恢複體力的必要方式，但總不能以擔架運送，必須想辦法令她清醒。仔細想想，這也是理所當然。
我的任性判斷導致母親被留在這裏，還害得母親她們必須等我。對此，我並不是為了免於被罵，而是真的抱持歉意低下頭。
「深雪，不用道歉。你是想把擅自亂來的達也帶回來吧？」
母親以溫柔的笑容回應。
嗚……母親很生氣……
「所以，達也去了哪裏？我好像沒看到他。」
「那個，哥哥他說……要協助軍方擊退敵人。」
「哥哥？」
母親疑惑地蹙起了眉頭。
我反射性地心想這樣或許不太妙，卻不想改口。
母親也沒有責備。
相對的，母親「唉……」地歎了口氣。
「居然做出這種任性的事……那孩子果然是不良品。」
母親並非「看似」不屑地，是真的不屑地扔下這番話。
不是無奈，是放棄。
我無須詢問，就知道母親在說誰。
比起受到義憤驅使，毛骨悚然的感覺更加強烈。
我的母親，居然能對親生兒子冷淡到這種程度。
「唉，算了。畢竟這次他表現得還算好，就隨便他吧……讓您久等了，請帶路。」
母親向等待帶路的阿兵哥這麽說。
不對，不是「還算好」。
我能夠活下來，母親能夠獲救，都是多虧哥哥。
但我無法對「還算好」這個評價提出異議。
防空指令室位於穿過五道裝甲門的後方。
不隻沒有窗戶，甚至沒有直接和戶外相鄰的牆壁，大約四間學校教室大的這層樓，是一間約有三十名管製員麵對三排控製台而坐的小型管製廳，以及從牆壁朝廳內大型熒幕突出來的八間樓中樓隔間。
我們被帶到前方以玻璃組成的一間隔間。
「沒看見竊聽器或監視器等儀器，看來是高階軍官或防衛省幹部視察用的房間。」
櫻井小姐調查房間之後回報母親。
我不曉得她用何種方式調查了什麽，但她的調查結果可以信任。
也就是說，在這個房間討論秘密也沒問題。
「此外，前麵這片玻璃不是普通玻璃，警視廳也有相同玻璃。在這間指令室，可以隨意播放正在監控的影像。」
櫻井小姐說到這裏，就看著桌麵熒幕操作起控製台。
「母親大人，我想請教一件事。」
這段時間，我下定決心詢問母親剛才那件事。
「哥哥剛才說，他真正『能夠』重視的人隻有我……我詢問哥哥為什麽不是『重視的人』，而是『能夠重視的人』，哥哥要我前來請教母親大人……」
「這樣啊，達也說了這種話。」
母親蹙眉聆聽我的詢問之後，感到無趣般地低語。
「或許差不多可以告訴你了。」
接著，母親說出和哥哥相同的話語。我感覺似乎是某個重大秘密，緊張得繃緊身體。
「不過，在那之前……深雪，別用那麽尊敬的語氣叫達也『哥哥』。外人在場的時候無妨，畢竟有些部分無可奈何，但如果是隻有四葉成員在場時，不應該將達也視為兄長。」
母親並未加重語氣，而是把這件事當成自明之理般訓斥我。
「你將繼承真夜的地位，成為四葉的當家。要是被人認為你仰慕、依賴那種不成材的兄長，有可能成為你的一大敗筆。」
「這種說法……！」
我不由得忘記保持恭敬，頂撞母親。
由於我緊張得認真聆聽，即使這番話出自母親之口，我也無法當成沒聽到。
「您居然說自己的親生兒子不成材！」
「我也覺得很遺憾，但這是事實，所以無可奈何。」
「沒那回事！哥哥以他的力量救了我！」
「是指剛才的事？也對，他得表現到那種程度才行……因為那孩子隻做得到那種事。」
我盡可能反駁，母親隻以冷淡到前所未有的聲音回應。
聽起來像是完全心灰意冷。
「既然達也表示必須告訴你，我就不在意。我想想，該從哪裏說起好呢……」
母親思索時，映在整麵玻璃窗的風景忽然改變。
從管製員忙碌不堪的指令室，改為從空中俯瞰地麵的影像。
映在熒幕上的，是剛從空中降下的哥哥。
我看向櫻井小姐，影像應該是她播放的。
櫻井小姐默默看著我們——我與母親。
不用問就明顯看得出來，她不打算插嘴。
也證明她知道許多我不知道的事。
——映著哥哥身影的熒幕，母親看都不看一眼。
「以魔法師來說，達也天生是瑕疵品。」
母親也沒看我。
「隻能以這種結果產下那孩子，我並不是沒感受到責任，但達也以魔法師來說，背負著無從彌補的缺陷，這是事實。」
但母親並未閉著雙眼。
「達也天生隻能使用兩種『魔法』：分解情報體，以及重組情報體。隻要是位於這兩種概念的範疇，達也似乎可以創造各種技術而靈活運用，但他再怎麽樣也隻做得到這兩件事，無法發揮魔法師應有的本領，也就是改變情報體。」
母親注視著一無所有的方向。
「所謂的魔法，是改變情報體、改變事象的技術。即使是多麽細微的變化，隻要是將某種事物變成不同事物，就是魔法。但達也做不到這一點。那孩子隻能將情報體分解為碎片，或是將情報體重組為原形。這不是原本意義的魔法。魔法的真正意義，是將情報體變化為不同的事物。天生沒有這種才華的那孩子，以魔法師來說無疑是瑕疵品。」
母親正在注視的，大概是她自己的心……
「總之，我們因為他的重組能力而得救，但嚴格來說，那種能力不是『魔法』。」
我想不出反駁的話語。
不過，我這麽想著。
如果那種力量不叫作魔法，應該叫作什麽？
如果必須以「魔法」以外的方式稱呼，隻能稱為「奇跡」吧？
「然而，我們四葉是冠上十師族之名的魔法師，不是魔法師的人不能待在四葉。不能使用魔法的那個孩子，無法以四葉家一員的身分活下去。所以我們——也就是我與真夜，在七年前決定對那孩子進行某種手術——但那場實驗的動機不隻如此就是了……」
實驗？母親對哥哥……進行實驗？
「人造魔法師計劃。以不是魔法師的人類為對象，在意識領域植入人工魔法演算領域，賦予魔法師能力的計劃。」
人造魔法師計劃——這個詞聽
在我耳中是不祥的詞。
「對達也進行這項精神改造手術之後，那孩子的情感出現了缺陷。」
精神改造手術？情感出現缺陷？
「不，形容成『衝動』應該比『情感』適當。強烈的憤怒、深沉的悲傷、激烈的嫉妒、怨恨、憎惡、過度的食欲、過當的性欲、盲目的戀愛情感……這些造成『忘我』的衝動，達也除了唯一的例外全部喪失，因而得到施展魔法的力量。」
怎麽這樣…………
「不過很遺憾，人工魔法演算領域的性能，遠不如先天的魔法演算領域。到最後，成為守護者是他唯一的用處。」
我冒出某種想法。
某種應該不可能的想法。
「這項『手術』……是母親大人進行的？」
我如此心想，卻不得不詢問。
大大的「窗戶」上，映著哥哥在體格方麵占優勢的大人們圍繞之下，和敵方登陸部隊進行接觸的樣子。
「隻有我做得到吧？」
我希望母親否定，可惜這個願望沒能實現。
我早已明白。
魔法演算領域，絕對不是大腦的某種器官，追根究底，是精神層麵的功能之一。
加入人工魔法演算領域，就是改變精神構造。
除非使用母親專屬的魔法「精神構造幹涉」，否則不可能做得到這種事……
「……為什麽要這麽做？」
「我已經說明理由。不提這個，我回答你想知道的事情吧。」
——啊，原來如此……
我也理解了。
察覺了。
在那場實驗失去部分情感的人，不隻是哥哥。
我不曉得這是魔法的副作用，還是罪惡感或其他精神作用造成的結果。
不過，我首度得知「魔法」的恐怖。
畏懼著「魔法」能將人心改變得如此殘酷。
畫麵上，哥哥以酷似大型手槍的cad瞄準敵兵。
哥哥視線前方的敵兵接連化為塵埃。
「達也沒失去的唯一例外……就是你要的答案。」
——請不要說。
「那孩子內心僅存的唯一衝動，是兄妹之情。」
——母親，請不要再說了。
「就是疼愛妹妹、想保護妹妹——對你的這份情感。」
——我再也不想聽了。
「這是唯一留在那孩子心中的真正情感。」
可是，我不可能被容許這麽做。
雙手掩嘴是我下意識的動作。
或許是反射動作。
其實沒那個必要就是了。
因為我受到的震撼，強烈到無法發出尖叫聲。
「達也非常清楚自己的狀況。他所說的『能夠重視』應該就是這個意思。他隻認知我是『母親』，沒有理應附帶的母子之情。深雪，達也內心能夠重視的人隻有你。即使是剛才，他也隻是順便救我。可能是判斷我死掉會害你悲傷吧。」
「母親大人是……刻意選擇變成這樣？」
明明是我自己在詢問，聽起來卻像是別人在說話。甚至感覺不是我的某個我，正在操作我的身體發問。
「我並沒有抱持如此明確的意圖。不過，如果基於容量問題，隻能留下一種衝動，我認為應該留下他對你的情感。因為比起我，你將會和達也相處更長久的時光。」
「您對哥……不，對那個人說過這件事嗎？」
「我當然說明過了。那孩子在某方麵拘泥於常識。我說明之後，他就不會無聊地煩惱自己為何無法對父母抱持情感。」
母親說出這段話的時候——
我似乎隱約窺見——
母親苦惱於自己無法對孩子懷抱愛情。
「還有什麽想問的嗎？」
「沒有……謝謝母親大人。」
某個部分的我，認為早知道就不該問。
也有某個部分的我，認為幸好有問。
這是不堪正視的往事與事實，卻是我不能轉頭無視的現在與未來。
畫麵上，哥哥如同走在無人荒野，以固定速度前進。
子彈與炮彈都打不中哥哥。
將炮塔指向哥哥的戰車（似乎是戰車），連同內部駕駛員完全消失。
哥哥以不變的腳步邁進。
不過，和哥哥同行的部隊不能這麽做。
他們為了避免落後哥哥，不斷沿著掩蔽物後方飛奔移動，發射子彈或魔法。
啊！
一位阿兵哥中槍了。
經由空中攝影機所見的戰場，簡直像是電影情節。
在我沒受到太大震撼，繼續注視的熒幕上，哥哥將左手握的cad瞄準那位阿兵哥。
究竟是什麽時候？
我幾乎無暇如此納悶。
下一瞬間，這位阿兵哥若無其事般地繼續在畫麵上奔跑。
敵方炮塔開火。
沒命中哥哥。
哥哥以右手瞄準。
敵方消失無蹤。簡直像是特攝電影。
己方士兵倒下。
哥哥以左手瞄準。
光是如此，倒地的士兵就若無其事般起身。
比起他人——不隻是一般人，我比起大多數的魔法師都熟悉魔法。即使在我眼中，熒幕播放的影像也缺乏真實感，如同真正的電影。
不過，這是不負責任的旁觀者的感想。
對於和哥哥並肩戰鬥的軍人來說，這是出乎意料的幸運。即使受傷，即使是受到致命傷也能立刻痊愈。這是如夢似幻般的狀況。
對於和哥哥對峙的敵軍來說，這是預料之外的凶象。應該確實打倒的敵人再度起身，隻有己方一個個消失到連屍體都不留的惡夢。
哥哥化為魔神，在戰場昂首闊步。
就隻是為了報複我曾經中槍。
如果這是從七年前，從哥哥六歲時就注定的事……
我應該如何報答哥哥？
應該以何種事物回報？
如今的我，甚至連這條命都是哥哥所賜。
【15】 西元二〇九五年十一月六日／四葉本家會客室
在對馬要塞道別至今一周。
當天，達也先行返回，關於那場戰鬥最後以何種形式了結，他隻知道一般對外公開的部分，不知道進一步的詳情。達也趁著這次和風間重逢的機會，試著提出各種問題，但風間似乎也在各方麵不甚清楚。
達也和風間交換情報（雖說如此，達也這邊能提供的情報隻限於「傳聞」的範圍）相互推理的時候，忽然整個身體轉向房門。
緊張情緒竄過深雪的背脊。
她從哥哥的樣子察覺了。
終於——
「打擾了。」
響起形式上的敲門聲之後，門不等回應就開啟。
恭敬行禮的是一名高齡管家。層級和剛才的少年不同，外表看起來就是位居高階地位，已過中年的男性。
不過，他沒有繼續說話。
若隻是開門這種簡單的工作，應該不是這名老人的職責。但他依然沒有進一步舉動。
不過，達也、深雪與風間都不覺得奇怪。
他們反而共同認為，這份工作隻能由這名老人負責。
「各位久等了。」
這座宅邸的主人從老人後方現身。
「真的非常抱歉。上一位客人遲遲沒離開……即使超過了約定時間，我這邊也實在不方便下逐客令……」
「請不用在意。本官知道您日理萬機。」
風間如此回應真夜的道
歉之後，兩人總算坐下。
「深雪也坐吧。」
深雪也在催促之下緩緩坐下。
不過，真夜沒招呼達也。
達也就這麽站在沙發上的深雪旁邊。
管家也在真夜身旁待命，雙方如同照鏡子般對稱。
三人麵前擺著白瓷茶組。
不用說，這裏說的「三人」當然是真夜、風間、深雪。
真夜邀兩人享用紅茶，自己也淺嚐一口，接著立刻進入正題。
「事不宜遲，本日這趟邀請的用意，是關於之前以橫濱事變為開端的一連串軍事行動，有些事情要告知各位。」
「告知本官？」
關於這次的軍事行動，局外人真夜對身為軍人的風間，不是有所詢問，而是有所告知。風間如此回問也是理所當然。
「是的，也要順便告知達也與深雪。」
真夜說著，露出暗藏玄機的笑容。
雖然她嘴上說著「順便」，但實際上是要說給達也他們聽——從真夜的表情，無須揣測就能明白這一點。
「國際魔法協會達成共識，提出一個見解。一周前消滅鎮海軍港的爆炸，並不是抵觸憲章的『輻射汙染武器』所造成。」
輻射汙染武器是「殘留物質將釋放輻射汙染地球環境之武器」的簡稱。國際魔法協會標榜要阻止各國使用殘留物會造成輻射汙染的兵器，輻射汙染兵器這個用語，主要是該協會以及各成員國的魔法協會所使用。雖然使用「武器」這個詞，卻也包含會造成輻射汙染的魔法術式。這種用語很少用在魔法協會以外的地方，但身為魔法師（即使是古式）的風間當然聽得懂。
「協會提出的懲罰動議，也隨著這個共識而作廢。」
深雪的臉色一度更加緊繃，接著立刻鬆了口氣。
「本官不曉得協會提過懲罰動議。」
風間以缺乏抑揚頓挫的聲音發表意見。先不提深雪，風間不可能沒考慮到這個可能性，但場中無人指摘。
「您看起來真冷靜。如同確定協會不會派遣懲罰部隊。」
相對的，真夜做出更直接的回應。
魔法師是國家的財產暨兵器，屬於國家所有。
即使是民間魔法師，也不準做出違反國家利益的舉動。在這個層麵，世上魔法師的人權，比魔法師以外的人們受到更顯著的限製。
同時也因此，國際魔法協會並沒有自己的戰力。國際魔法協會旗下的魔法師規模，不足以被稱為戰力。
但是相對的，國際魔法協會可以號召各國協助，編組多國籍團隊作為執行部隊。要是協會針對本次的「神秘大轟炸」編組懲罰部隊，希望日本國力減弱的國家，應該會各自派出強力的魔法師。這理應是軍方不能忽略的擔心事項。
「因為已經確定，沒有觀測到輻射物質殘留。」
風間並未補充「您應該也知道」這句話。這種事不需要說出口，而且他很清楚，即使說出來也隻會被輕描淡寫地帶過。
正如預料，真夜很幹脆地換了話題。
「那麽您知道嗎？消失的敵方艦隊乘員包含『震天將軍』，而且認定已經戰死。」
「您說劉雲德？」
真夜說出的新消息，撼動了風間的撲克臉。
回問的風間睜大雙眼。這個動作並非裝出來的。
「是的，正是各國政府向國際公開的十三名戰略級魔法師之一——劉雲德。不過大亞聯盟似乎嚴格管製這個情報就是了。」
戰略級魔法師的隱私權，簡直像是不存在呢——真夜說完一笑。
如她所說，單人實力匹敵戰略兵器的戰略級魔法師，是列強關注的焦點，更是各國魔法師的關注焦點。隻要沒有使用晶陽石之類的特殊裝置，就隻能以魔法師對抗魔法。既然現狀如此，阻止戰略級魔法就是軍方魔法師的重要任務。
列強為了宣揚國威而公開其存在的十三名戰略級魔法師，也就是「十三使徒」之中，傳聞隻有usna的安吉·希利鄔斯成功隱匿動向。
日本當然也不例外。調查十三使徒動向的諜報活動，是十師族投注大量心血的領域。比方說收集安吉·希利鄔斯的情報就是重要工作。至今隻知道這名魔法師的姓名（正確來說是綽號與代號）並確認未成年，除此之外連長相都沒人知道。
「這麽一來，『十三使徒』便成為『十二使徒』了。」
真夜以簡單的一句話，整理出國際軍事平衡大幅變動的要因。
而且進一步公開風間也不知道的機密情報。
「政府似乎想借此促使大亞聯盟大幅讓步。參謀長要求五輪家出動，五輪家也答應了。澪小姐將和集結在佐世保的艦隊同行。」
「那位澪小姐要登上軍艦？」
至今明白自己立場，隻當個聽眾的深雪，不由得出聲詢問。
「是的。」
但真夜沒有訓斥。換言之，這是令人忘我也不奇怪的驚人消息。
五輪澪是日本政府對外公開的唯一一位戰略級魔法師，也就是「十三使徒」之一。
依照現在確認的狀況，是除了達也之外，唯一能使用戰略級魔法的日本人。
也就是日軍的王牌。
她的「深淵」是將半徑數十公尺到數公裏的水麵，下陷為球麵形狀的魔法。在移動係魔法當中，特別歸類為流體控製魔法。在海麵被該魔法發動領域吞噬的艦艇，將會從陡峭水麵滑落或墜落翻覆，在解除魔法恢複海平麵造成的巨大海嘯中葬身海底。半徑一公裏的「深淵」，最大可製作深達一公裏的半球麵，即使是海裏的潛水艦也能輕易卷入。
這種魔法理論上可以一次破壞一支艦隊，因此被認定為戰略級魔法。但即使在地麵，如果是以地下水為對象發動「深淵」，也可以讓許多建築物同時倒塌。
「……可是，她身體不是很差嗎？」
「參謀部及五輪家都是明知這點而做出這個決定吧。他們認定這是難得的良機。」
深雪擔心地詢問，真夜則是滿不在乎地如此回應。
五輪澪擁有強大的魔法能力，相對的，肉體層麵相當虛弱。
聽說她在青少年時期還沒這麽嚴重，但在二十歲之後，就經常得以動力輪椅代步。她並不是雙腳罹病而無法行走，是盡可能避免消耗體力。據說她從大學畢業之後就住在五輪家宅邸，幾乎足不出戶。
五輪家現在是十師族之一。不過從其他方麵來說，明顯是因為擁有澪這位戰略級魔法師，才能保住這個地位。即使移動距離不長，卻要求澪待在戰艦好幾天，確實可說是一種賭注。
「如同我們這邊掌握劉雲德的動向，對方應該也得知澪小姐出動了。此外，有一項尚未確定的情報，據說貝佐布拉佐夫博士已抵達海參崴。」
風間聽到這個名字，表情再度變化。
「——您是說『燎原火』伊果·安德烈維齊·貝佐布拉佐夫？」
「是的，就是那位貝佐布拉佐夫博士。各國軍方高層目睹朝鮮半島南端的戰果，似乎重新看好大規模魔法的效果。」
達也沒發出聲音，但是同樣驚訝。
伊果·安德烈維齊·貝佐布拉佐夫，他是蘇維埃科學研究院的科學家，同時也是新蘇聯擁有的戰略級魔法師。
貝佐布拉佐夫不是達也這種保密的戰略級魔法師，和澪一樣是國家公認的戰略級魔法師——十三使徒之一。他的戰略級魔法「水霧炸彈」，雖然威力比起usna安吉·希利鄔斯的「重金屬爆散」遜色，破壞半徑卻號稱是十三使徒首屈一指。
各國至今隻把戰略級魔法用來示威，未曾動用在實戰，不過本次