八月二十三日，星期五早上。
換好校服的深雪從自己房間走出，看見水波難得地坐在餐桌旁發呆。
「小水波？」
「啊，深雪大人。早安。」
水波慌忙起身。
可是在起身途中，她像是雙腿脫力般一般又軟倒回了椅子上。
「小水波？！怎麽了？！」
深雪一邊喊著一邊跑過來。
「那個，我沒事……隻是有點頭暈而已。」
深雪將兩手插入想要再次站起來的水波的腋下，抱住她。
「別勉強！總之，先過來。」
維持著這個姿勢，深雪將水波送到了客廳的沙發上。
「醫療呼叫！」
隨後她手扶著水波的身體，呼叫家務自助係統。
『這裏是醫務室。深雪大人，您有什麽不適嗎？』
回應著那聲呼叫，大樓裏常駐的醫療人員的詢問從牆麵的揚聲器中傳來。
「不是我。櫻井水波的身體出現了異常。請立刻到我房間來。」
『我們馬上過去。』
醫療人員馬上遵循了深雪的命令。
◇ ◇ ◇
「那麽，水波的情況如何？」
『輕度貧血。醫生說可能是夏日綜合征。』
譯者注：夏バテ，又稱暑気中り、暑さ負け、夏負け。 因為自律神經未適應夏天的炎熱，而產生頭暈，思考力低下，食欲不振等徵狀
「這樣啊……」
在巳焼島研究室接到深雪電話的達也聽到這些，稍稍放心了。
『看起來沒有必要住院。現在先讓她臥床靜養了。』
「也是。不僅是說身體上的，毫無疑問她心裏的疲勞肯定是累積了不少。對水波來說休息是必要的。」
自回來之後，水波馬上就全力投身到工作中了。在那之前則是長達兩周的逃亡生活。連帶被光宣帶走時的經曆，應該也造成了不小的壓力。
本來她的身體就是隨時可能崩潰的狀況。考慮到水波擋下了讓她的魔法演算領域過熱的炸彈，恐怕應該更早地，即使強製也要讓她休息才對。
『我打算今天不去學校，就這樣守在小水波的身邊。』
「我也馬上回去。」
『誒？工作沒問題嗎？』
「姑且，參觀已經結束了，在那之後就是開開會。」
達也所言非虛。從usna派遣過來的技術團隊已經在昨天結束了參觀，之後就是自由見習了，不懂的地方也隻會在會議上統一進行說明。
『這樣啊。』
屏幕中的深雪露出了安心的表情。即使莉娜在身邊，但果然身旁沒有達也還是會心裏沒底。
『我在此恭候，兄長大人。』
畫麵中，深雪鄭重地行了一禮。
◇ ◇ ◇
水波的不適通過依附著的寄生物，也傳達到了位於神戶的光宣那裏。
「……光宣，你沒事吧？」
夕陽西下的此刻，光宣正一臉憔悴。甚至憔悴到了雷蒙德出聲關心的程度。
凍結狀態的寄生物，並沒有傳達意思的能力。僅僅是作為依附對象的水波，她的想子活性度通過附著在寄生物上的術式傳達了過來。
不清楚詳細的症狀。
因此，光宣從早晨開始，就一直在和焦慮作鬥爭。
即使暴露位置所在，也想知道水波的詳細病情的，這份焦慮。
光宣沒打算一直躲著達也。可是如果僅僅被殺，或者被捕封印的話，此趟歸日之行就沒有意義了。如果非要被殺的話，那也必須是在水波的身旁。
「……我決定了，雷蒙德。」
光宣抬起頭，一臉笑容地看向雷蒙德。
「今晚就轉移。」
聽到這句話，雷蒙德睜大了雙眼。
「也就是說，到時候了嗎？」
「嗯。明天，就把戰書送給達也。」
光宣點了點頭，用包含決意的聲音說道。
◇ ◇ ◇
達也在中午之前趕回了調布的大樓。在將飛行車停在屋頂，下樓進入家門之時，水波正在她自己位於最頂樓的房間中睡著。
她起床的時候是下午五點多。
「水波，已經可以起來了嗎？」
先問出口的，是由於擔心水波而從午飯時間開始就一直在達也深雪家客廳的莉娜。莉娜被安排住在位於和水波同一幢大樓，同樣在最上層的另一個單人間。
「嗯，沒問題。讓大家擔心了。」
水波將頭轉向莉娜旁邊的達也和深雪，緩緩地深深低下了頭。
「小水波，千萬不要勉強自己啊。不論程度多輕，隻要覺得不舒服就老實說哦。」
「我知道了。」
聽到深雪的話語，水波又一次低下了頭。
「總之，沒什麽大事真是太好了。」
「達也大人。打擾您的工作，我真的十分抱歉。」
「你不必在意。那也不是晚個一天兩天就完不成的工作。」
看著滿臉罪惡感的水波，達也故意用著過度自信的態度回應她。
「嗚哇。這種隻能聽出自吹自擂的地方，怎麽說呢，真是火大。」
莉娜特意用著非常討厭的語氣開著玩笑。
在深雪笑出聲之後，笑聲在莉娜、水波之間傳開來。
◇ ◇ ◇
達也從巳焼島回到調布，最主要的是擔心水波，但也不是沒有其他理由。
在回家當天沒有發生他預想的事態。
他的預測在第二天的傍晚應驗了。
「達也大人。有封給您的信。」
「給我的？」
達也反問前來告知「有信件」的水波的聲音裏沒有意外感。甚至他的語氣聽起來像是他正在等著什麽人的聯絡。
「是的。」
「打開吧。」
這封信沒有投遞到達也個人的郵箱，而是投到了家用的郵箱。
達也也沒有進入自己房間獨自閱讀，而是讓水波在客廳的牆麵顯示屏上打開這封信。
在自動解碼之後，畫麵顯現了出來。
一句話，和一張地圖。
同時展現在被集結在客廳裏的達也、深雪、水波眼前。——和他們一起吃早午晚餐的莉娜還在自己的房間。
「光宣君？」
發出驚訝聲音的是深雪。
發件人，是光宣。
水波睜大著雙眼，兩手緊緊捂住嘴巴僵住了。
隻有達也的樣子一如往常。就好像他知道光宣會聯絡他一樣。
不，不是「好像」。他就是在等光宣的聯絡。
「明天二十二點嗎」
這封信短到瞥一眼就能讀完的程度。
信中寫著「八月二十五日二十二時，我在東富士演習場等你。——九島光宣」，附的地圖上標注了演習場的某一處地點。
◇ ◇ ◇
二十四日，星期六的晚上。
光宣和雷蒙德大膽地呆在東富士演習場內酒店的雙人房裏。他們並不是悄悄潛入的，而是通過光宣的魔法偽裝成別人，大大方方入住的。雖然由於這裏是國防軍官居住的酒店，所以有著高等級的防偽裝魔法對策，但也還是沒能識破集合了來自第九研的古代和現代魔法技能，以及繼承自周公瑾的東亞大陸流古式魔法知識的光宣的偽裝。
「光宣，為什麽要做這麽危險的事？」
被引向房間途中，一直享受著這種刺激感的雷蒙德，在鎖上房門並確認沒有攝像頭及竊聽器之後，鬆了一口氣，後知後覺般地問光宣。
「這個賓館在九校戰期間，為選手提供了住宿場地。」
「誒……」
雷蒙德知道九校戰是什麽，也知道光宣由於健康問題，無法參加九校戰的事實。
「總想著住一次啊。這種機會，可能沒有第二次了。」
「……說的也是。這不也挺好的嗎。」
雷蒙德知道光宣明天要幹什麽，連帶著「沒有第二次」這句話裏隱藏著怎樣的決意。
考慮到這點，也不想責備他這種多多少少有些亂來的行為了。
「再說誰都沒有懷疑。達也估計怎麽也想不到我們就躲在這種地方。」
特意用輕快語氣說出的雷蒙德的發言，光宣什麽也沒回答，隻是回以如夢般的笑容。
◇ ◇ ◇
達也並沒有將光宣送來的「戰書」作為秘密。
『……那麽，你是打算一個人去？』
收到達也被光宣約戰的報告，並被達也告知希望她不要插手，真夜這樣問道。
「不，我打算帶上深雪和水波。另外，還有作為深雪護衛的莉娜。」
『隻帶莉娜小姐沒問題嗎』
雖然提出了疑問，但真夜這句話聽起來並不是那麽擔心。
「應該沒有問題。光宣手裏已經沒有底牌了。」
雖然沒有客觀上的依據，但達也這樣斷言道。
『嘛，說的也是。』
真夜也沒有提
出異議。
『我知道了。對於九島光宣的處理，就全權交由達也你了。可是，這次要確確實實做個了斷。』
與之相對的，真夜用著強硬的語氣囑咐道。
「領命。」
達也也沒有裝腔作勢，接受了這個命令。
和真夜通完電話之後，達也馬上撥出了另一通電話。
這次不是視頻通話，而是僅有語音。
『喂。』
在三聲等待音之後，一句經典的問候從聽筒裏傳出。
「這裏是達也。請問是師傅嗎？」
『嗯，怎麽了？』
電話的另一端是八雲。
「寄生物九島光宣和雷蒙德?克拉克已經秘密入境了。」
『星期一是吧。』
「您已經知道了啊。」
達也並沒有驚訝。正如他使用pixie發現光宣他們的反應那樣，八雲有著察覺寄生物入侵的魔法手段也沒什麽不可思議的。不如說八雲做不到的話才奇怪。
『現在好像是隱藏起氣息了啊。希望我找出來嗎？』
「難道說，已經知道行蹤了嗎？」
『沒。目前為止還是行蹤不明喲。』
「即使現在不知道，想找的話就能找到。真不愧是您啊，師傅。」
達也說出了並不是社交辭令的感慨。
可是，他立刻又恢複了緊張的表情。
「可是這次您沒必要告知我光宣的所在地。」
作為鋪墊，達也向八雲坦白了從光宣那裏收到的郵件的內容。
『你是打算接受他的挑戰是吧？是不是因為對方會自己現身的，所以就沒必要找對方了？』
「是的。」
『水波君怎麽辦？難不成，你想帶她一起去？』
被看透了。
達也雖然這麽感覺，但也沒在意。這次是即使被讀懂想法也沒必要戒備的情況。
「我想帶她去，去做個了斷。」
『去消滅九島光宣？』
「……師傅。光宣的事，能交給我嗎？」
達也避開了八雲的那個問題。
『嗯……』
正因為是隻有聲音的通話，他才看不到八雲浮上臉的是何種表情。可是即使隻有聲音，他也知道，那絕對是一幅想要看透達也真心的表情。
「我承諾會達成不論是師傅還是東道閣下都會滿意的結果。」
『所以這次就別幹涉，是這個意思？』
「是的。」
『可以啊。』
和預料相反，八雲的回答馬上就傳了過來。
反而是達也這邊，反應得帶了點延遲。
「……多謝您。」
『隻是，讓那些位大人滿意有點難啊。我覺得東道閣下應該能理解。』
「那些位大人」，指的應該是達也在追擊從橫須賀出國的光宣和水波的途中，在與擋在途中的八雲認真戰鬥過後，從八雲口中得知的，他所不知道的「國家的黑幕」吧。
恐怕那個「黑幕」和四葉家讚助者是同一存在。達也這樣想著。一位讓八雲用「差不多國家第二」來形容其權力的，難以無視其意向的難纏對手。
可即使這樣，達也也不打算改寫自己定下的結局。
「沒問題。請交給我吧。」
對於說出這句豪言壯語，他沒有絲毫猶豫。
◇ ◇ ◇
「就是明晚了嗎。總有種事情發展得太突然的感覺。」
真夜看向來自斜上方的聲音來源。
也許是誤讀了她的視線，葉山將真夜麵前茶杯裏的茶倒去，新添了一杯茶。
「你不反對吧。」
「您是指達也大人隻身迎戰九島光宣這件事嗎？」
「雖然也會帶深雪和莉娜小姐一起去。」
「達也大人應該不會允許深雪大人他們幫忙吧。夫人您不也是這麽想的嗎？」
對於葉山的反問，真夜爽快的應著「是」點了點頭。
「雖然我覺得達也對上九島光宣不至於落下風，可不會又讓他逃了嗎？」
在變得率直的同時，真夜用提問的方式向葉山挑明了自己心中的擔憂。
「我認為達也大人已經十分警戒著這點了。帶著深雪大人，可能就是對於這點的對策。」
「……葉山。」
真夜在說出下一句話之前，停頓了一段不短的時間。
「在。您有什麽吩咐。」
「萬一寄生物逃跑了，元老院對我們的印象應該會差到極點吧。」
「想要將他們的哄好，恐怕不得不花大量的時間和人力吧。」
真夜口中的『元老院』，不是明治初期在帝國議會開設之前存在的立法機關。當然也不是其後續機關，和憲法外機關『元老』也沒有關係。
他們成為四葉家的讚助者，抓捕並處分了一些對四葉家犯下或打算犯下惡行的魔法師，這樣一個非正式的秘密組織。這就是『元老院』，東道青波也是其中一員。
實際上，四葉家根本沒把師族會議放在眼裏。也不在意魔法協會說了些什麽。日本政府別說出麵批評四葉家了，甚至反過來畏懼四葉家。
四葉家在意的，能夠容忍其影響的，隻有元老院。
「雖說我們的任務是處理落入墮魔深淵的人類，非人的魔物不在我們的狩獵範圍內。」
「既然寄生物是能夠讓人類變異的魔物，就包含在了四葉家的狩獵範圍之內。」
「葉山經●理●，請問這是作為元老院工作人員agent的意見嗎？」
真夜用銳利的視線看向葉山。
那是一種在其他傭人麵前絕對不會用來看向葉山的一種視線。
葉山是元老院為了監視四葉家而派遣的工作人員，這是四葉家中隻有當主能知道的秘密。
「您言重了。這隻是我作為夫人您的管家的話語。」
本來作為長年甘苦與共的結果，比起作為元老院的工作人員，葉山自己更將自己看做是真夜的管家。葉山這份一成不變的恭敬態度以及他對真夜的回答，都是他的真心話。
「這樣啊……」
真夜的視線變得柔和了起來。
「那就讓我聽聽作為四葉的首席管家的你的意見。明天，我們究竟是應該出手？還是應該按兵不動？」
「這樣啊。我想為了不給達也大人添麻煩，能不能在外層設置包圍圈比較合適。」
「包圍圈啊……可以，就這麽辦吧。葉山，具體安排就交給你了。」
「分家的各位呢？」
「隻通知夕歌。」
真夜沒有猶豫，直接命令津久葉家之外的人不許出手。
「我知道了。」
葉山行了一禮，離開了真夜的書房，去完成主人交代的命令。
換好校服的深雪從自己房間走出，看見水波難得地坐在餐桌旁發呆。
「小水波？」
「啊，深雪大人。早安。」
水波慌忙起身。
可是在起身途中，她像是雙腿脫力般一般又軟倒回了椅子上。
「小水波？！怎麽了？！」
深雪一邊喊著一邊跑過來。
「那個，我沒事……隻是有點頭暈而已。」
深雪將兩手插入想要再次站起來的水波的腋下，抱住她。
「別勉強！總之，先過來。」
維持著這個姿勢，深雪將水波送到了客廳的沙發上。
「醫療呼叫！」
隨後她手扶著水波的身體，呼叫家務自助係統。
『這裏是醫務室。深雪大人，您有什麽不適嗎？』
回應著那聲呼叫，大樓裏常駐的醫療人員的詢問從牆麵的揚聲器中傳來。
「不是我。櫻井水波的身體出現了異常。請立刻到我房間來。」
『我們馬上過去。』
醫療人員馬上遵循了深雪的命令。
◇ ◇ ◇
「那麽，水波的情況如何？」
『輕度貧血。醫生說可能是夏日綜合征。』
譯者注：夏バテ，又稱暑気中り、暑さ負け、夏負け。 因為自律神經未適應夏天的炎熱，而產生頭暈，思考力低下，食欲不振等徵狀
「這樣啊……」
在巳焼島研究室接到深雪電話的達也聽到這些，稍稍放心了。
『看起來沒有必要住院。現在先讓她臥床靜養了。』
「也是。不僅是說身體上的，毫無疑問她心裏的疲勞肯定是累積了不少。對水波來說休息是必要的。」
自回來之後，水波馬上就全力投身到工作中了。在那之前則是長達兩周的逃亡生活。連帶被光宣帶走時的經曆，應該也造成了不小的壓力。
本來她的身體就是隨時可能崩潰的狀況。考慮到水波擋下了讓她的魔法演算領域過熱的炸彈，恐怕應該更早地，即使強製也要讓她休息才對。
『我打算今天不去學校，就這樣守在小水波的身邊。』
「我也馬上回去。」
『誒？工作沒問題嗎？』
「姑且，參觀已經結束了，在那之後就是開開會。」
達也所言非虛。從usna派遣過來的技術團隊已經在昨天結束了參觀，之後就是自由見習了，不懂的地方也隻會在會議上統一進行說明。
『這樣啊。』
屏幕中的深雪露出了安心的表情。即使莉娜在身邊，但果然身旁沒有達也還是會心裏沒底。
『我在此恭候，兄長大人。』
畫麵中，深雪鄭重地行了一禮。
◇ ◇ ◇
水波的不適通過依附著的寄生物，也傳達到了位於神戶的光宣那裏。
「……光宣，你沒事吧？」
夕陽西下的此刻，光宣正一臉憔悴。甚至憔悴到了雷蒙德出聲關心的程度。
凍結狀態的寄生物，並沒有傳達意思的能力。僅僅是作為依附對象的水波，她的想子活性度通過附著在寄生物上的術式傳達了過來。
不清楚詳細的症狀。
因此，光宣從早晨開始，就一直在和焦慮作鬥爭。
即使暴露位置所在，也想知道水波的詳細病情的，這份焦慮。
光宣沒打算一直躲著達也。可是如果僅僅被殺，或者被捕封印的話，此趟歸日之行就沒有意義了。如果非要被殺的話，那也必須是在水波的身旁。
「……我決定了，雷蒙德。」
光宣抬起頭，一臉笑容地看向雷蒙德。
「今晚就轉移。」
聽到這句話，雷蒙德睜大了雙眼。
「也就是說，到時候了嗎？」
「嗯。明天，就把戰書送給達也。」
光宣點了點頭，用包含決意的聲音說道。
◇ ◇ ◇
達也在中午之前趕回了調布的大樓。在將飛行車停在屋頂，下樓進入家門之時，水波正在她自己位於最頂樓的房間中睡著。
她起床的時候是下午五點多。
「水波，已經可以起來了嗎？」
先問出口的，是由於擔心水波而從午飯時間開始就一直在達也深雪家客廳的莉娜。莉娜被安排住在位於和水波同一幢大樓，同樣在最上層的另一個單人間。
「嗯，沒問題。讓大家擔心了。」
水波將頭轉向莉娜旁邊的達也和深雪，緩緩地深深低下了頭。
「小水波，千萬不要勉強自己啊。不論程度多輕，隻要覺得不舒服就老實說哦。」
「我知道了。」
聽到深雪的話語，水波又一次低下了頭。
「總之，沒什麽大事真是太好了。」
「達也大人。打擾您的工作，我真的十分抱歉。」
「你不必在意。那也不是晚個一天兩天就完不成的工作。」
看著滿臉罪惡感的水波，達也故意用著過度自信的態度回應她。
「嗚哇。這種隻能聽出自吹自擂的地方，怎麽說呢，真是火大。」
莉娜特意用著非常討厭的語氣開著玩笑。
在深雪笑出聲之後，笑聲在莉娜、水波之間傳開來。
◇ ◇ ◇
達也從巳焼島回到調布，最主要的是擔心水波，但也不是沒有其他理由。
在回家當天沒有發生他預想的事態。
他的預測在第二天的傍晚應驗了。
「達也大人。有封給您的信。」
「給我的？」
達也反問前來告知「有信件」的水波的聲音裏沒有意外感。甚至他的語氣聽起來像是他正在等著什麽人的聯絡。
「是的。」
「打開吧。」
這封信沒有投遞到達也個人的郵箱，而是投到了家用的郵箱。
達也也沒有進入自己房間獨自閱讀，而是讓水波在客廳的牆麵顯示屏上打開這封信。
在自動解碼之後，畫麵顯現了出來。
一句話，和一張地圖。
同時展現在被集結在客廳裏的達也、深雪、水波眼前。——和他們一起吃早午晚餐的莉娜還在自己的房間。
「光宣君？」
發出驚訝聲音的是深雪。
發件人，是光宣。
水波睜大著雙眼，兩手緊緊捂住嘴巴僵住了。
隻有達也的樣子一如往常。就好像他知道光宣會聯絡他一樣。
不，不是「好像」。他就是在等光宣的聯絡。
「明天二十二點嗎」
這封信短到瞥一眼就能讀完的程度。
信中寫著「八月二十五日二十二時，我在東富士演習場等你。——九島光宣」，附的地圖上標注了演習場的某一處地點。
◇ ◇ ◇
二十四日，星期六的晚上。
光宣和雷蒙德大膽地呆在東富士演習場內酒店的雙人房裏。他們並不是悄悄潛入的，而是通過光宣的魔法偽裝成別人，大大方方入住的。雖然由於這裏是國防軍官居住的酒店，所以有著高等級的防偽裝魔法對策，但也還是沒能識破集合了來自第九研的古代和現代魔法技能，以及繼承自周公瑾的東亞大陸流古式魔法知識的光宣的偽裝。
「光宣，為什麽要做這麽危險的事？」
被引向房間途中，一直享受著這種刺激感的雷蒙德，在鎖上房門並確認沒有攝像頭及竊聽器之後，鬆了一口氣，後知後覺般地問光宣。
「這個賓館在九校戰期間，為選手提供了住宿場地。」
「誒……」
雷蒙德知道九校戰是什麽，也知道光宣由於健康問題，無法參加九校戰的事實。
「總想著住一次啊。這種機會，可能沒有第二次了。」
「……說的也是。這不也挺好的嗎。」
雷蒙德知道光宣明天要幹什麽，連帶著「沒有第二次」這句話裏隱藏著怎樣的決意。
考慮到這點，也不想責備他這種多多少少有些亂來的行為了。
「再說誰都沒有懷疑。達也估計怎麽也想不到我們就躲在這種地方。」
特意用輕快語氣說出的雷蒙德的發言，光宣什麽也沒回答，隻是回以如夢般的笑容。
◇ ◇ ◇
達也並沒有將光宣送來的「戰書」作為秘密。
『……那麽，你是打算一個人去？』
收到達也被光宣約戰的報告，並被達也告知希望她不要插手，真夜這樣問道。
「不，我打算帶上深雪和水波。另外，還有作為深雪護衛的莉娜。」
『隻帶莉娜小姐沒問題嗎』
雖然提出了疑問，但真夜這句話聽起來並不是那麽擔心。
「應該沒有問題。光宣手裏已經沒有底牌了。」
雖然沒有客觀上的依據，但達也這樣斷言道。
『嘛，說的也是。』
真夜也沒有提
出異議。
『我知道了。對於九島光宣的處理，就全權交由達也你了。可是，這次要確確實實做個了斷。』
與之相對的，真夜用著強硬的語氣囑咐道。
「領命。」
達也也沒有裝腔作勢，接受了這個命令。
和真夜通完電話之後，達也馬上撥出了另一通電話。
這次不是視頻通話，而是僅有語音。
『喂。』
在三聲等待音之後，一句經典的問候從聽筒裏傳出。
「這裏是達也。請問是師傅嗎？」
『嗯，怎麽了？』
電話的另一端是八雲。
「寄生物九島光宣和雷蒙德?克拉克已經秘密入境了。」
『星期一是吧。』
「您已經知道了啊。」
達也並沒有驚訝。正如他使用pixie發現光宣他們的反應那樣，八雲有著察覺寄生物入侵的魔法手段也沒什麽不可思議的。不如說八雲做不到的話才奇怪。
『現在好像是隱藏起氣息了啊。希望我找出來嗎？』
「難道說，已經知道行蹤了嗎？」
『沒。目前為止還是行蹤不明喲。』
「即使現在不知道，想找的話就能找到。真不愧是您啊，師傅。」
達也說出了並不是社交辭令的感慨。
可是，他立刻又恢複了緊張的表情。
「可是這次您沒必要告知我光宣的所在地。」
作為鋪墊，達也向八雲坦白了從光宣那裏收到的郵件的內容。
『你是打算接受他的挑戰是吧？是不是因為對方會自己現身的，所以就沒必要找對方了？』
「是的。」
『水波君怎麽辦？難不成，你想帶她一起去？』
被看透了。
達也雖然這麽感覺，但也沒在意。這次是即使被讀懂想法也沒必要戒備的情況。
「我想帶她去，去做個了斷。」
『去消滅九島光宣？』
「……師傅。光宣的事，能交給我嗎？」
達也避開了八雲的那個問題。
『嗯……』
正因為是隻有聲音的通話，他才看不到八雲浮上臉的是何種表情。可是即使隻有聲音，他也知道，那絕對是一幅想要看透達也真心的表情。
「我承諾會達成不論是師傅還是東道閣下都會滿意的結果。」
『所以這次就別幹涉，是這個意思？』
「是的。」
『可以啊。』
和預料相反，八雲的回答馬上就傳了過來。
反而是達也這邊，反應得帶了點延遲。
「……多謝您。」
『隻是，讓那些位大人滿意有點難啊。我覺得東道閣下應該能理解。』
「那些位大人」，指的應該是達也在追擊從橫須賀出國的光宣和水波的途中，在與擋在途中的八雲認真戰鬥過後，從八雲口中得知的，他所不知道的「國家的黑幕」吧。
恐怕那個「黑幕」和四葉家讚助者是同一存在。達也這樣想著。一位讓八雲用「差不多國家第二」來形容其權力的，難以無視其意向的難纏對手。
可即使這樣，達也也不打算改寫自己定下的結局。
「沒問題。請交給我吧。」
對於說出這句豪言壯語，他沒有絲毫猶豫。
◇ ◇ ◇
「就是明晚了嗎。總有種事情發展得太突然的感覺。」
真夜看向來自斜上方的聲音來源。
也許是誤讀了她的視線，葉山將真夜麵前茶杯裏的茶倒去，新添了一杯茶。
「你不反對吧。」
「您是指達也大人隻身迎戰九島光宣這件事嗎？」
「雖然也會帶深雪和莉娜小姐一起去。」
「達也大人應該不會允許深雪大人他們幫忙吧。夫人您不也是這麽想的嗎？」
對於葉山的反問，真夜爽快的應著「是」點了點頭。
「雖然我覺得達也對上九島光宣不至於落下風，可不會又讓他逃了嗎？」
在變得率直的同時，真夜用提問的方式向葉山挑明了自己心中的擔憂。
「我認為達也大人已經十分警戒著這點了。帶著深雪大人，可能就是對於這點的對策。」
「……葉山。」
真夜在說出下一句話之前，停頓了一段不短的時間。
「在。您有什麽吩咐。」
「萬一寄生物逃跑了，元老院對我們的印象應該會差到極點吧。」
「想要將他們的哄好，恐怕不得不花大量的時間和人力吧。」
真夜口中的『元老院』，不是明治初期在帝國議會開設之前存在的立法機關。當然也不是其後續機關，和憲法外機關『元老』也沒有關係。
他們成為四葉家的讚助者，抓捕並處分了一些對四葉家犯下或打算犯下惡行的魔法師，這樣一個非正式的秘密組織。這就是『元老院』，東道青波也是其中一員。
實際上，四葉家根本沒把師族會議放在眼裏。也不在意魔法協會說了些什麽。日本政府別說出麵批評四葉家了，甚至反過來畏懼四葉家。
四葉家在意的，能夠容忍其影響的，隻有元老院。
「雖說我們的任務是處理落入墮魔深淵的人類，非人的魔物不在我們的狩獵範圍內。」
「既然寄生物是能夠讓人類變異的魔物，就包含在了四葉家的狩獵範圍之內。」
「葉山經●理●，請問這是作為元老院工作人員agent的意見嗎？」
真夜用銳利的視線看向葉山。
那是一種在其他傭人麵前絕對不會用來看向葉山的一種視線。
葉山是元老院為了監視四葉家而派遣的工作人員，這是四葉家中隻有當主能知道的秘密。
「您言重了。這隻是我作為夫人您的管家的話語。」
本來作為長年甘苦與共的結果，比起作為元老院的工作人員，葉山自己更將自己看做是真夜的管家。葉山這份一成不變的恭敬態度以及他對真夜的回答，都是他的真心話。
「這樣啊……」
真夜的視線變得柔和了起來。
「那就讓我聽聽作為四葉的首席管家的你的意見。明天，我們究竟是應該出手？還是應該按兵不動？」
「這樣啊。我想為了不給達也大人添麻煩，能不能在外層設置包圍圈比較合適。」
「包圍圈啊……可以，就這麽辦吧。葉山，具體安排就交給你了。」
「分家的各位呢？」
「隻通知夕歌。」
真夜沒有猶豫，直接命令津久葉家之外的人不許出手。
「我知道了。」
葉山行了一禮，離開了真夜的書房，去完成主人交代的命令。