第二章 蛇
CANAAN 異能者迦南 作者：杉原智則 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
一列車隊行駛在臨海崖道上。美國軍用悍馬車以前後包夾的形式，戒護頂棚裝有機槍座的押送車。
押送車的後座有一名女子，雙手受到束縛，左右兩側還有軍裝男子嚴密監控。在這種狀況下，她竟然還有辦法從容哼歌。
「喂，你還真悠哉啊。」
彪形大漢揪住女子纖細的下顎，但她依然故我，身體絲毫不顫一下。男子宛如受到她的深邃美貌吸引，把臉湊到幾乎要碰到嘴唇的距離說道：
「我大可直接在你頭上開一個洞喔。」
「給我住手。」
車內加上駕駛，總共有五名軍人。這名彪形大漢被同袍製止後，用鼻子「哼」地發出嘲笑，便坐回自己的座位。
坐在前座的男子，從後照鏡觀察隔著一層網子的後座。那名女性還很年輕，擁有中東麵孔，身材相當苗條，如果穿上流行服飾，要當模特兒根本不成問題。但她不靠化妝的淺褐色臉龐，與光鮮亮麗的世界恰恰相反，帶有一股野性美；短上衣間露出的腹肌相當結實，全身曼妙得就像一條蛇。
在她的左手臂，有個彷佛刻印上去的黑色刺青。
「隨便跟她親下去的話，感覺舌頭真的會被拔掉呢。」前座的男子對駕駛說道。「但我還是不太相信，雖然她散發那樣的氣氛，畢竟還是個丫頭。她真的就是『蛇』的首領嗎？」
「是啊。」
本來不怎麽開口的駕駛簡短回答後，男子誇張地聳聳肩膀.
「把世界搞得雞飛狗跳的武裝集團首領？一下子實在很難相信啊。」
這時車隊開上山路，附近沒有半點人煙。
「他們太緊張了啦。」先前的彪形大漢把口香糖塞進嘴裏笑道。「說穿了就是個恐怖分子，跟我們這種軍隊差太多了。恐怖分子之所以恐怖，是因為不知道他們從哪裏來、目標是什麽、又到底是什麽人，通通揪出來後大多會發現根本不算什麽。就像女生揭開神秘麵紗後，魅力會跟著消失一樣。」
彪形大漢輕佻地勾搭女子肩膀，還把一臉亂糟糟的胡須湊上去。這名女子不以為意，繼續哼著她的歌。
「『蛇』這個字很常聽到呢。拿來嚇膽小鬼是很有用，不過隻要被抓起來，就剩下在地上爬的份啦。」
他說完大話又吹起氣球，當氣球砰的一聲破掉時，前麵的悍馬車也跟著發出紅光，隨著爆炸聲響飛了起來，隨後又落下撞擊地麵，快撞上押送車時，駕駛趕緊猛打方向盤，才驚險逃過一劫。
「發生什麽事！？」
車內立刻陷入騷動。
「前導車被幹掉了！應該是ied（簡易爆炸裝置）或飛彈所為！」
冒煙的押送車停下後，後衛的悍馬車也跟著停止，持槍士兵從後車門蜂擁而出。
逐漸進入薄暮的天空中，出現直升機的影子。隨著劈哩啪啦的激烈聲響，機關槍子彈如雨般落下。
「是『蛇』！」
「散開！散開！」其中一個人的嘶吼不亞於槍聲。「他們的目標是阿爾法特！不能退縮！尋找掩蔽進行反擊！他們不敢牽連押送車，所以不會打過來！」
他會那樣喊，是因為直升機裝有火箭彈莢艙。直升機又轉過來，繼續以機槍掃射，並且逐步接近；底下的士兵躲在翻覆的悍馬車後麵，用突擊步槍應戰。
雙方互相發射的子彈、不絕於耳的槍聲引擎聲，瞬間把靜謐的山穀道路化為修羅戰場。
一名士兵持槍瞄準直升機座艙，但他馬上驚恐地睜大眼睛。直升機上的火箭彈射了過來，「怎麽可能——」他還來不及說完，就連車子一起被炸飛出去。爆炸激起的砂石在地麵彈跳堆積，砸中好幾名士兵。
其他幸免於難的人藏進草叢中。由於悍馬車爆炸，導致四周樹木燃燒起來。其中一名士兵憤恨地說道：
「他們的目、目標不是阿爾法特嗎？」
「就是我沒錯。」
後方突然傳來一個人的聲音。士兵們連忙回頭，看見一名女性往這裏而來。
「阿爾法特！？」
「隻是他們比較聰明罷了。我怎麽可能永遠隻在地上爬呢？」
眼見那女人的雙手被束縛，還能步步進逼，受過嚴苛訓練的士兵腦中也瞬間一片空白。在她的身後，還看得到那輛押送車，但車門上掛了好幾個人的屍體。難道她不用雙手就把全部的人都殺掉了？還是在直升機攻擊的短暫時間中——他們忍不住懷疑。
火焰勾勒出阿爾法特的笑意，深遠、妖豔、而殘酷；黝黑的頭發、漆黑的雙瞳、然後是卷起的嘴唇、從中露出的米粒狀牙齒。
「可惡！」
最早奮力爬起的士兵手指扣住扳機，阿爾法特的眼睛眯得更細了。
（——阿爾法特……）
虛空中浮現某人的臉。一張教人懷念的臉。
（阿爾法特，你無人能敵。）
那是再熟悉不過、低沉渾厚的嗓音。這名女子——阿爾法特一步步靠近敵人，爆炸引起的火焰在背後燃燒，升騰的熱氣讓她的身影模糊扭曲。
（但是，你若沒有目的，隻有一己之欲望……）
她露出對敵人的嘲笑。
「嗚啊啊啊啊！」
一名士兵慘叫著朝她開槍。在那同時，阿爾法特單腳往地麵一蹬，在衝刺之中怱左怱右地不斷切換位置，不消多久便來到敵人眼前。敵人已經陷入半瘋狂，抓起槍杆直接敲過來，她壓低身體躲開，賞對方膝蓋一腳讓他重心不穩，接著又立刻對臉部肘擊。
其他敵人從旁邊射擊，她拿剛倒下的士兵當肉盾，不用任何準備動作就躍進右手邊的草叢。
士兵們被引誘往那個方向開火，但隨著直升機的引擎聲，死神也來到他們頭頂上。
噠噠噠噠噠——機槍發出心情為之暢快的掃射聲，底下的士兵隨之扭起身體，彷佛在跳舞。死亡之舞結束後，阿爾法特已置身空中。
她抓著直升機拋下的梯子，逐漸遠離地麵。
「姊姊大人，您沒事吧！」
爬進直升機後，迎接她的是一組男女。剛才喊「姊姊大人」的，是年紀比她還小的女生。這個人滿臉笑容，眼睛閃著水漾光芒；原本的娃娃臉配上短旗袍，完全就是少女的模樣。
「嗯。」
阿爾法特坐到機艙內的簡易椅子上，穿旗袍的女子湊過來小聲說道：
「姊姊大人——那個女孩在上海。」
她稍稍眯起眼睛，那名女子見機不可失，趕緊提出建議。
「請問要如何打算呢？直接殺掉的確是個好方法，但留她一命好好折磨也滿不錯的。一刀劈開喉嚨，把腸子挖出來……」
「柯明古茲，紐約市場的動向如何？」
她打斷女子說下去，被問到問題的男性立刻「是！」的一聲，反射性地抬起頭。這名男性臉型細長，乍看之下非常高雅，但事實上，剛才就是他負責開槍的。他從皮包取出資料遞給阿爾法特。
「姊姊大人——」
「梁琪，反恐會議就快到了，凡事都有優先順序。」
阿爾法特的口氣顯得不耐煩，讓這名叫做梁琪的女子很不高興。就連這種時候，梁琪的動作也充滿少女風，不過在裝載火箭彈的直升機上，可就怎麽想都覺得不太搭調了。
「那——為什麽姊姊大人要瞞著我們，一個人來這麽偏僻的地方呢？」
梁琪展開反擊。阿爾法特身為頭目，卻輕率地單獨行動，才會被美國中情局逮捕。關於這一點，正在看資料的阿爾法特沒多做回答。
「柯明古茲，繼續賣掉r&b的股票。」
她對部下下達指令，一旁的
梁琪氣得吊起眼角，咬起大拇指。
這時，梁琪的手機發出音樂，她接聽後隻對另一端的人發出「嗯？」一聲，態度之隨便，跟麵對阿爾法特時截然不同。
那通電話是由她的部下打來，報告前幾天發生在上海街頭的槍戰。他們受命去捉拿從組織逃脫，通稱為ub的實驗體，中途卻碰上迦南阻撓。不過在那之前，似乎有個女的拍到ub遺骸的照片，目前正派員打探她的身分……
「旅館房間有ua病毒的殘留反應？」梁琪皺眉，吐了吐舌頭。「嗯～～？喔，又是那『活下來』的樣本吧。」
接著她隨意下達指令。
「大澤瑪利亞……好啊，把她殺了。」
她並沒注意到，阿爾法特聽見那名字時，目光瞬間閃了一下。
幾個小時後，天色未明。
阿爾法特搭乘的直升機，總算到達他們的其中一個藏匿處。
「蛇」是美伊戰爭後迅速竄起的組織，阿布·尼達爾死後，由阿爾法特接任首領。她也是cia的全球恐怖組織名單中，危險度最高的人。他們主要透過私運武器獲得資金，然後進行恐怖行動，消滅以色列和西方國家勢力。但要說是否為伊斯蘭基本教義派，他們有時也會發動和中東無關的恐怖行動，如芝加哥市內之旅館爆炸事件、沒有成功的日本霞關生化攻擊，據說都和他們有關。
長期以來，阿爾法特始終蒙著神秘麵紗，沒有人知道她的真麵目。直到近年，因為親自參與澀穀的恐怖行動——表麵上——才短暫遭到cia拘捕。不過，當時cia已經被蛇的組織滲透，所以她人很快又不見蹤影。
現在，她再次逃離cia控製，來到位於中國上海的藏匿處。到達後第一件事就是衝澡，衝完後來到能看見一角上海夜景的窗前。
她手裏拿著一封信，那封信隱約透出久遠的年代感，上書「給阿爾法特」，寄件人則是「夏姆」。
她瞅著那封信好一會兒。
「陰魂不散。」
然後在手中揉爛。
2
在單調、僅開一扇格子窗的昏暗房間中，隻有老舊的床鋪、一張小邊桌、一麵立鏡等擺設。
「我們沒能救出ub(unbloom)，雖然一度給予安置，但敵人識破這一點，把他們炸掉了。」
這個人說話不帶任何感情。
「失敗的意思嗎？」
迦南看也不看站在門口的女子，逕自保養她的槍枝。
「沒錯。我們的目的是救出從花園逃走的ub，那群襲擊者有可能是boner來的，所以才請你提供協助。」
「抱歉。」迦南冷淡地回應。「我以為故意高調些，就能讓他們轉移注意力，你們也會比較好辦事。」
「非常遺憾。」
門口這位穿著西裝的女性，看上去大約二十七、八歲，她語氣之冷淡不亞於迦南，甚至還有一種冷酷。
「這次的作戰行動中，你做出我們計劃外的舉動呢。為什麽要去保護一個平民女子？」
「我並非你們組織的成員，隻是接受委托而已。就算是作戰，我沒義務完全聽從你們的命令，也沒義務做詳細的事後報告。如果有什麽不滿，我們解除契約就是了。」
那名女性透過眼鏡打量迦南的側臉，最後終於開口——
「還有一件事情，」她的口氣沒任何改變。「被cia拘禁在喀拉蚩近郊漁港的阿爾法特——聽說在同夥的掩護下逃脫了。」
迦南的手突然頓一下。
「也是呢。」
連這句回應也慢了一拍。她表麵上沒起任何變化，細細端詳重新組好的槍枝，然後放到地上，再從滿滿的罐子中取出一根香煙糖。
「你是日本人吧。」
「我一定要回答嗎？」
「你知不知道翻花繩？」
麵對天外飛來一筆的問題，女子和迦南一樣，表情沒有任何政變。
「透過手指運動來活化腦部，據說可以防止失智。」
「我不是這個意思。」
迦南拆開包裝紙，咬一口糖棒。這種零嘴的成分完全都是砂糖，以特殊藥品固定成形後就沒再多做加工。她喀哩喀哩地咬著糖果，瞥向那名女子，重新問了一次。
「你有沒有朋友？」
「這個嘛……」
「我有喔。」
女子聳一下肩膀，大概是覺得再說下去也隻是浪費唇舌。
「總之，請你多加留意。蛇已經盯上你了……」
「果然被盯上了嗎。」
「嗯？」
迦南沒多說什麽，轉而開始保養另一把槍。
女子回到小巷內的廂型車旁。趴在方向盤上，名叫「哈特利」的男子對她開口：
「夏目，」這是女子的名字。「怎麽樣？那個蛇的天敵，鐵之抗爭代理人——」
車門啪的一聲猛力關上，哈特利皺了皺眉，夏目的語氣則保持冷淡——
「就算不監視她，她也不會背叛我們的。」
「雖然不致於背叛，但會擅自行動是吧。我們可是被整慘羅，你知道我花了多少力氣，才說服中國的公安，要他們當做慶典的一個節目嗎？對了，說到這個，我從公安那裏聽到有趣的消息喔。」
「是什麽？」
「你知道戴達拉吧？」
哈特利提到的，是這幾年才在上海設立的外資私人軍事公司（pmc）。他隸屬的非政府組織，認為這間公司恐怕跟「蛇」有所關係。
夏目得知戴達拉的某動向後，也蹙起眉頭。
「他們絕對是在打什麽算盤。阿爾法特脫逃後，搞不好也會來到上海。你們要把鐵之抗爭代理人養得服服貼貼，接下來她會大大派上用場。別讓她察覺我們的——」
「不用擔心，她看起來就是不會用腦筋思考。」
「但畢竟是個女的，難不成用子宮思考？」
哈特利開了個玩笑。
「她連月經都不會來吧，根本隻是個小鬼。」
夏目不屑地答道。這是她第一次表現出感情。她抬頭看向先前造訪的地方——拆得半毀的老公寓，裏麵隻剩迦南的房間還亮著。
「不知道她肯不肯跟阿爾法特同歸於盡呢。」
「什麽？」
「我討厭那家夥。」
她又回複以往的冷淡口氣。
「來～～久等了！」
隨著精神飽滿的招呼聲，服務生送上料理。
轉角的小吃店把餐桌排到店外，禦法川和瑪利亞正坐在那裏，準備享用今天時間略晚的午餐。
「請慢用！」
瑪利亞用好奇的眼神，看著充滿精神的女服務生離開。
「總覺得在哪裏看過那個人耶。實先生，您有沒有印象？」
「我才不會一一去記那些身材還沒發育完全的小女孩。」
「啊，好過分！」
那名女服務生的確略嫌纖瘦，不過修長的四肢還算是有魅力。
「比起那個！」禦法川一手拿出紙筆，身體湊向前去。「我要好好問清楚，你所認識的迦南！」
「哇～～我被采訪了！感覺好像偶像喔！」
瑪利亞露出天真的笑容，高興地要用筷子挾菜。這時，禦法川把那盤菜移走。
「不回答就不讓你吃！」
「咦～～」
他無視瑪利亞的不悅，把照片排到桌上。他用旅館浴室充當暗房洗出照片後，再拿數位相機翻拍一次，以做調查用途。
第一張照片的迦南正在跟敵人槍戰。她偏向一邊的臉旁，有顆子彈掠過去。禦法川吞一
口口水，說道：
「這張照片感覺很不真實，好像在拍電影的動作場麵。」
「迦南可是很厲害的……嘿！」
瑪利亞伸出筷子發動突襲，禦法川又巧妙地拿走盤子。
「是啊，竟然還有這種閑情逸致。」
照片中的迦南對鏡頭比出v字，看起來相當平和。但她手裏握了一把槍，而且那還是槍戰正激烈的時候。
這名女子異於常人，似乎很習慣應付槍戰。對於那樣一個人，瑪利亞毫不猶豫就說是自己的「朋友」，禦法川簡直要對她另眼相待；但眼前的瑪利亞就是他所知道的大澤瑪利亞，這當中的落差似乎透出某種危險。
「那不是厲不厲害的問題吧？還有，你之前說她『看』得到人類的感情，那是一種比喻還是什麽？」
「您知道『聯覺』嗎？」
「有聽說過。迦南就是那樣嗎？」
「很久以前，她那樣跟我說過。她的童年過得非常孤獨，就是因為眼睛看到的世界，和其他人都不一樣——」瑪利亞的表情轉為苦澀，彷佛痛苦的人就是自己。但下一秒又開朗起來：「不過，她的家庭願意接納她，非常善良呢。」
所謂的聯覺，是指視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺等五種感官中，同時有兩種以上發揮作用而產生的認知現象。例如從文字中看到色彩、觸摸得到聲音或味道、腦中會出現觸感和痛覺的影像等，這種人會用形體來描述味道、或用顏色表達數字及文字。
部分醫界學者主張，人類在嬰兒時期都具備此能力，隻是隨著大家逐漸成長，各個感官開始分離，成年後就再也不會產生這種特殊感覺。但還是有極少數的大人保有聯覺，據說愛德華·蒙克、韓波、史提夫·汪達等著名人物皆屬此類。
「可是啊……」
禦法川皺起鼻子。即使說迦南擁有聯覺，他還是沒聽過能「看」見感情的案例；再說，如果她真的是那樣，那也得經過無數訓練、累積相當多的經驗，才能變得那麽強。
（超乎常人的美女、跟街頭槍戰啊……）
昨天發生那麽激烈的槍戰，各家新聞報紙卻完全沒有報導，想必是幕後藏有黑手。一想到這裏，連禦法川都難掩興奮之情。
「說不定這個題材很吸引人，連高峰會什麽的都要黯然失色……偏偏現在隻有這裏有線索。你還知道其他什麽嗎？」
「嗯……迦南好像很害羞？對了，她的腳也很小，大概隻有22·5公分……」
「我換個問法。你是在哪裏跟她認識的？」
「我在外地旅行，被男人纏上時，是她幫我解圍的。」
「救你？怎麽救？」
「就像……」她開始比手畫腳。「喝！咚！碰磅——這樣吧？」
「好好好，夠了。那你們是怎麽變成朋友的？」
「嗯……啊，對了，翻花繩！當時身上剛好有毛線，我就教她玩花繩。」
「隨身攜帶毛線？」
禦法川不可置信地問道，瑪利亞的眼睛充滿光芒。
「那是旅行途中的好夥伴，藉由日本文化，可以在當地結交朋友。」
「真是不能小看你啊。」
補充一下，翻花繩並不是日本特有的文化，但他決定不說出口。
「你沒辦法聯絡到迦南嗎？」
「我跟她要過手機，但從兩年前開始聯絡不上。這次在上海遇到她，根本就是個奇跡。不過我相信她哪一天還會再突然冒出來的。」
瑪利亞緊緊盯著禦法川，就旁人的眼光看來，那視線之灼熱，像極了熱烈追求他的少女。不過禦法川很清楚她到底在看哪裏，最後拗不過她，隻好把餐盤放回去。
「萬歲！」
瑪利亞開懷地吃起來。
禦法川發出歎息，再掃視一遍桌上的照片，其中有一張令他很在意。
橋上的那名男子，是在瑪利亞麵前出現類似疾病發作的症狀而身亡。那個人可能有心髒方麵的慢性病，但禦法川在意的，是他頸部浮出的藍紫色細紋。那細紋像蜘蛛網般擴散出去，但仔細一看，會發現那好像是某種有規則的圖形。
（疑似死者同伴的人逃進小巷，然後那裏就發生爆炸……）
那也是迦南和瑪利亞被追殺時發生的事。爆炸、槍戰、這名男子之死……這其中說不定有什麽關連。
（還要更多線索才行。）
為了得到「那東西」，他擬出一個大略方向。
時間往後一個小時。他們才剛回到旅館，立刻傳出瑪利亞的尖叫。
「怎麽了！」
禦法川從動也不動的瑪利亞背後，一眼看見房間的慘狀。裏麵被人蓄意搗亂，行李、衣服散落一地，牆壁和窗簾也被刀子劃破；不僅如此，整個房間還染成一片鮮紅。這應該是某人拿整罐油漆潑灑所致，但乍看之下像極了鮮血的顏色，兩人不禁發出寒顫。
「不妙。」
禦法川低噥一聲，趕去檢查自己房間，瑪利亞則失神地跪坐在地。
又過了幾個小時——
遠離大街的公園中，年輕人們聚在一起跳交際舞。此刻太陽正漸漸西下。
「……到國外果然很可怕呢。」
「你怎麽還這麽從容啊？可惡，竟然把我們趕出來！都跟他們說不是我們弄的了！」
禦法川把行李放在身旁，焦躁地一屁股坐上長椅。他的房間同樣被弄得一片淩亂，通知旅館櫃台之後，對方反而一副不敢惹事的態度，直接把兩人攆出去。他們中文說得很快，所以聽不出內容是什麽，不過——
「那片紅色油漆，可能代表某種警告。」
說不定當地哪個惡名昭彰的犯罪集團作案後，都會潑紅油漆做記號；也可能是施加無聲的壓力，警告旅館不準聯絡警察。
「可是，房間被他們弄成那樣，卻隻有底片不見，真是奇怪。」
瑪利亞喃喃自語。沒錯，稱得上是被搶走的，隻有那卷底片。他們很明顯不是衝著錢財。那卷底片拍到的，除了慶典場麵、迦南、以及——
「有神秘紋路的遺體……」
（這麽說來……）
昨天發生的一連串事件似乎都能兜起來了。如果瑪利亞是因為「那個緣故」而突然被追殺，房間內的紅色油漆可能就是對旅館——不，是對禦法川他們的警告。
禦法川盯著空中好一會兒，下定決心似地站起身。
「走羅，大澤。」
「嗯？要去報案嗎？旅館說警察對觀光客遇到的搶案，也都沒什麽辦法。」
「不，」他嚴肅的神情不同以往。「這事件要追查下去，肯定會引來危險。我們要深入敵陣。」
3
幾乎就在同一時間，鬧區內一間準備營業的店內——
「抱歉。」
桑塔那坐在沙發上，對著手機小聲說話。他是這家店的老板，不過「桑塔那」究竟是本名還是昵稱，連附近鄰居也不知道。從他的外表看來，感覺有點南美血統。
「我明明也在場的……直覺果然變鈍了啊……」
正當他眉頭深鎖時，白皙的手指伸了過來。
剛打掃完店內的女子，不知何時已坐在他身旁。
「啊……抱歉，我的表情很可怕嗎？」
桑塔那苦笑著問道，這位女子投以一個笑容。她應該快邁入三字頭的年齡，但笑起來卻不像是在社會打滾過，還能帶給看到的人溫暖。
「不，我在跟旁邊的人講話……還有，請讓我收手了，我……」桑塔那不舍地眯細雙眼，輕撫女子的秀發。「……已經有，必須守護的人了。」
他講完電語，
女子似乎等這一刻已經等了很久，伸手摘下裝飾自己頭發的鮮花，插到桑塔那頭上。
「喔，謝謝。」
桑塔那露出白色牙齒，用手指確認花的觸感。
「花（ua）啊……」
「？」
「沒事……哈珂，你就是開在我心中的花。」
他把眼睛眯到不能再細，再一次撫摸哈珂的長發。
禦法川和瑪利亞來到鬧區，這裏滿是霓虹燈刺人眼目的光芒。其中一角有家店掛著「卡拉ok吧」的看板，入口好像就在樓梯下。
「在那裏啊。」
「什麽？」
「我不是說昨天那個叫做迦南的在槍戰時，有一輛廂型車發生爆炸嗎？我記得當時在現場的男人長相，白天就在這附近打聽。聽說他是個老板，在這一帶經營一家店，生意好像還滿好的，於是我就把詳細地點問出來了。」
「咦～～就是那家店嗎？」
瑪利亞的聲音帶有一種訝異，不過這也不無道理。從看板的低俗配色，到大膽露出身材的女子圖，都充分表達了那是什麽樣的店。店內傳來的卡拉ok歌聲，也讓禦法川不再那麽緊繃。
「大澤，為了保險起見，你就在這裏等。難保他跟那些拿槍的男人、還有破壞我們房間的家夥沒有關係。」
「我好歹也是個記者，我也要一起去。」
「可是——」
瑪利亞的眼神非常堅定——應該說非常冷淡地盯著他。
禦法川呼一口氣，放下握緊的拳頭。
「你聽好了，隨時要做好拔腿就跑的準備喔。」
「是是是～～」
「好，我們走！」
他們下定決心後走下樓梯，打開店門——
「歡迎光臨！」
除了最常聽見的招呼外——
「喵嗚～～～～」
還有這種聲音。
大膽秀出身材的辣妹們一擁而上，歡迎這兩位客人。她們可能是店內小姐，頭上戴著貓耳發箍，動作柔軟地頻頻招手，彷佛在說「來嘛～～來嘛～～」。禦法川陷入一陣錯愕，瑪利亞的臉上則寫著「啊，果然……」這時，背後出現一個人影——
「哇！」
「呀啊！」
兩個人被抓住頸部，嚇得叫出聲來。他們被強而有力的手拖進店內。
「來來～～快點歡迎兩位——」
男生一聲粗獷的吆喝下，眾小姐們跟著一起「喵嗚～～」起來。
「我們經營的是日式夜店。」
把禦法川他們拖進去的，正是桑塔那本人。
「日式啊～～」
「沒錯。卡拉ok、cosy、女體拚盤，這裏應有盡有。」
中央的卡拉ok舞台沒什麽問題，但牆上燈籠很明顯應該用在喪禮上，其他還有日本東北特產的小木偶、錦旗、天狗麵具……總之，他們用所有跟日本扯得上關係的東西，把店內裝飾得相當花俏。附帶一提，禦法川和瑪利亞坐的桌子背後，是一幅富士山的壁畫。
會來這裏的，大多是日本上班族，他們親昵地跟cosy小姐合唱卡拉ok。
「如果換本地人進來，八成會對日本產生誤會。你應該不是日本人吧？」
「算是日裔美國人。雖然我沒去過日本，這裏的日本觀光客也玩得很盡興。有什麽關係呢？」
桑塔那露出亮白牙齒笑起來。他的五官很端正，但是豐厚嘴唇歪向一邊的笑容、和那輕浮的眼神，卻讓人無法解除戒心。
「難不成，這裏就是社長說的什麽『你好！極樂淨土』嗎？想不到就在這裏，真幸運。」
「不愧是招來事件的男人，實先生！」
「招來這種東西，我可不覺得高興……哇！」
禦法川旁邊的座位不聲不響地出現一名女子。他原本嚇了一跳，不過這名女性一笑起來，他立刻怦然心動。對方也打扮成貓的樣子，領口在豐滿的胸前大膽敞開，連乳溝都看得一清二楚。如果是在平常，他一定會起好色之心，但此刻之所以會產生反應，另有別的原因。
「你、你好。」
女子熟練地在威士忌裏倒水，回過神的禦法川一麵留意瑪利亞，一麵拿出小本子。
「那個……方便占用一點時間嗎？」
「？」
女子稍微歪起頭，模樣十分惹人憐愛。她的年紀大約是二十後半，為什麽還能笑得那麽天真爛漫？她彷佛和世間的悲傷痛苦絕緣，總是走在和煦陽光下，完全就是「純潔」的代名詞。
「聽不懂日語嗎？那……」
禦法川換用簡單的英文和中文，但對方還是沒有反應。最後——
「請你，接受，我的，采訪。」
他做出抄筆記的動作，然後雙手合十。
女子稍微思考一陣子，終於出現懂了的樣子，而露出微笑。禦法川見對方明白自己的意思，正要把身體湊過去，但女子卻把手放到胸口，開始把衣服「往下拉」。
份量十足的白色波濤就這麽彈到眼前，禦法川不由得目瞪口呆。正當他的心思要飄向溫柔鄉時，瑪利亞尖銳的叫聲把他拉回現實。
「實、實先生！您剛才拜托了什麽！？」
「不對不對不對！我是拜托她……？」
就在這時，禦法川的視線停在女子腋下。他發現一塊和雪白肌膚格格不入的藍紫色痕跡，而且形狀也在哪裏見過。他忍不住把臉湊上去。
「再多露一點……不是，快點告訴我！那塊…………嗯？」
他再次被抓住脖子拎起來。
「這位客人，你想問我最寶貝的小姐什麽問題啊？」
桑塔那乍看之下滿溫和的，目光倒是很銳利。
「沒、沒有啦～～就純聊天而已～～」
「純聊天也罷，不過你是不是應該多把注意力放在她的胸部上呢？我們的哈珂可是難得提供這種服務的。」
「我們來這裏是要采訪的，不是接受你們那種低俗的服務。」
「采訪？還真敢說哪。我不記得答應過你們可以采訪喔？基本上，我對記者都沒什麽好感。你們隻會迎合大眾興趣，那種踐踏人心的勾當才更下賤。」
「喔？這裏可以觸碰身體，但不能觸碰內心啊……滿像個詩人的嘛，大哥。」
「實、實先生……」
眼見他們的火藥味越來越重，瑪利亞不知該如何是好。另一方麵，夾在其中的哈珂，依舊微笑著看向那兩個人。
「在邊陲地區開酒店的老板，不會有這種感性才是。看來你應該有什麽隱情喔。」
「隱情？」
「昨天這附近很熱鬧吧？」
禦法川倏地轉移話題。他好歹算是老練的作家，在向對方套話、引誘上鉤的同時不斷轉移話題，讓對方不得不跟隨自己的步調。
「發生了一堆事情呢。神秘少女的精采演出、巷內的爆炸事件……我們用一台照相機捕捉到不少畫麵。對了，大澤，你拍了很多沒錯吧？」
「咦？嗯，是。」
「其中應該拍到不少東西。說不定還有老板你不願被客人知道的一麵喔？」
「喔？像是什麽？」
老板的額頭已經冒出青筋，但他仍保持從容的態度。
「槍戰、爆炸、再加上突然死掉的市民。如果說這幾件事通通有關連呢？」
盡管禦法川一副悠哉貌，心中卻很清楚自己正冒著生命危險。他不知道對方究竟是什麽來頭，要是有什麽閃失，隨時都可能被槍口抵住。
「哈！」桑塔那發出嗤笑。
「真有趣，的
確很像你這種三流作家會掰的劇情。隻有三流感性的三流市民才會看到黑影就亂開槍，你們就去迎合其他三流人士的需求，低聲下氣地討生活吧。」
「喔——」
「哼——」
他們齜牙咧嘴，形成劍拔弩張的態勢。瑪利亞不知該怎麽辦，而哈珂還是一臉笑咪咪地。
這時，緊繃的局麵突然瓦解，桑塔那首先把臉挪開。
「快走吧。」
「什麽？」
「你們不喝酒不唱歌，連女人都沒興趣，我也就沒必要再招待你。去外麵街上到處晃晃打聽對你比較好，夜晚的上海很有趣喔？」
「也很可怕……吧？」
禦法川臨時改成疑問語氣。
「我們也有不能到處亂晃的理由。有人要取我們的性命。」
「性命？」
「對，我們就是被你卷進來的，還在路上被別人開槍……你看看她，連這孩子都被恐怖的男子追殺，心中早已留下一輩子都無法抹滅的創傷……」
「已經叫你快走了。難道要我動手不成？」
「求之不得。」禦法川站起身。「——我是想這麽說啦，但本人不喜歡訴諸暴力。我還會再來的。」
禦法川幹脆地轉身走向店門口。「實先生？」瑪利亞愣了一下才追過去。
「再見。」
他揮揮手故作從容，實際上額頭早已冒出冷汗。他在桑塔那眼中看見危險的光芒，直覺到那個人果然有問題。光是這點就可以算有收獲了。
「不準再給我出現！」
桑塔那在兩人的背後叫道。
「這種時候日本人好像會在外麵灑鹽。哈珂，拿鹽過來——等一下，你先把衣服穿好。」
哈珂消失到廚房中，臉上的笑容始終沒消失。
「嗯？」桑塔那不耐地用手撐住臉頰，但他突然拾起頭，看向哈珂消失的地方。
「她為什麽……」
哈珂最不喜歡險惡的氣氛和表情，但桑塔那絕對稱不上是好脾氣，偶爾出現耍大牌的客人時，大概都會釀成麻煩。那種時候，哈珂會顯得非常難過，那難過的表情，甚至讓桑塔那下定決心不能再犯第二次。
然而，桑塔那跟那個記者對嗆時，哈珂的表情卻完全沒變。
他正感到納悶時，頭上響起嘈雜的引擎聲。
接著傳來剛才那名少女的尖叫。而且——
「槍聲。」
他喃喃自語。
「真的有人要殺他們。」稍微躊躇一下後，「嘖，明明不想再欠夏目人情的……」
他拿出手機，熟練地撥了通電話。
另一方麵，禦法川和瑪利亞離開店家，來到路上時，立刻有一輛車衝過來。他們看見那輛車開在小吃店的屋簷下，把外麵的餐桌和食物全部撞飛。
「呀啊——」
「大澤！」
禦法川拉住瑪利亞的手，滾到桌下避難。車子擦過他們身邊急停下來，輪胎還發出燒焦味。四周的客人不斷發出尖叫。
「在哪裏？在哪裏？在哪裏？」
頭頂傳來小朋友玩捉迷藏發出的天真叫聲，禦法川抬頭一看，有個老人從車窗探出頭來。他一認出老人的臉，馬上「啊」地叫出聲。
「是那老頭！」
「找～～到了！」
禦法川和老人對上視線。他就是慶典上對瑪利亞性騷擾的人，絕對錯不了。老人突然鑽回車內，拿出一把衝鋒槍重新探出來。
腦筋都還來不及思考為什麽，槍口已經噴出火舌，打爛餐桌的上半部。「呀！」瑪利亞緊緊把頭抱臣。
「怎麽搞的……」連禦法川都麵色發白。「我們真的被盯上了！？」
至於坐在駕駛座上的，雖然隻能約略瞥見，但那個人不就是負責照顧老人、像他孫子的少年嗎？
（這地方絕對有問題。）
禦法川當機立斷，一把抓起瑪利亞的手腕往外衝。下一秒，剛才那張餐桌的下半部也跟著灰飛煙滅。
他們沒命似地狂奔。
「這裏！」
車子卷起煙霧朝他們橫衝直撞而來，兩人勉強逃進僅供單人通行的小巷，不顧在巷口急煞的車子，一直往裏麵鑽。
「為什麽啊？」禦法川氣喘籲籲地不時回頭。
「我們可是善良老百姓耶！我是讓無數女子哭泣過沒錯，但可不記得會在外國被追殺！」
「是一群呆子。」
瑪利亞赫然想起迦南的那句話。
「什麽！」
禦法川激動起來。
離開小路後，來到繁華大街。上海有許多計程車，禦法川不停招手，但不知是慶典期間需求量高，還是他狼狽的樣子讓司機有所察覺，沒有一輛願意載他們。
這時，嘈雜的引擎聲再度出現，先前那輛車子繞路追了上來。
「可惡……！」
禦法川說完，直接衝入車道。
「實先生！」
在強烈的車燈照射下，他整個身影消失不見。瑪利亞忍不住要別開視線時，刺耳的煞車聲響起。
「大澤！」
禦法川用肉身攔下計程車，和瑪利亞一起鑽進去。順帶一提，上海的計程車不同於日本，車門要自己打開。
「真嚇了我一跳啊，可以麻煩你不要突然衝出來嗎？」
「快一點！」
「啊，兩位是從日本來的？」一臉敦厚的中年駕駛轉向後座。「你們運氣不錯，本車目前對觀光客進行促銷——」
他還沒說完，剛關上的車門旁就飛過一串子彈。
「快點開車！我們後麵也有一批子彈好便宜的！」
「那、那可不行！兩位客人請趕快下車，別給我添麻煩！」
「這是緊急狀況！你們不是在對觀光客促銷嗎！」
禦法川和瑪利亞在後座縮成一團，後方的槍聲和引擎聲不斷逼近，甚至有一發子彈從地上彈過來，把車門打出一個洞。現在已經不是客人怎樣的問題，連自己的命都可能不保，駕駛連忙發動車子衝了出去。
一列車隊行駛在臨海崖道上。美國軍用悍馬車以前後包夾的形式，戒護頂棚裝有機槍座的押送車。
押送車的後座有一名女子，雙手受到束縛，左右兩側還有軍裝男子嚴密監控。在這種狀況下，她竟然還有辦法從容哼歌。
「喂，你還真悠哉啊。」
彪形大漢揪住女子纖細的下顎，但她依然故我，身體絲毫不顫一下。男子宛如受到她的深邃美貌吸引，把臉湊到幾乎要碰到嘴唇的距離說道：
「我大可直接在你頭上開一個洞喔。」
「給我住手。」
車內加上駕駛，總共有五名軍人。這名彪形大漢被同袍製止後，用鼻子「哼」地發出嘲笑，便坐回自己的座位。
坐在前座的男子，從後照鏡觀察隔著一層網子的後座。那名女性還很年輕，擁有中東麵孔，身材相當苗條，如果穿上流行服飾，要當模特兒根本不成問題。但她不靠化妝的淺褐色臉龐，與光鮮亮麗的世界恰恰相反，帶有一股野性美；短上衣間露出的腹肌相當結實，全身曼妙得就像一條蛇。
在她的左手臂，有個彷佛刻印上去的黑色刺青。
「隨便跟她親下去的話，感覺舌頭真的會被拔掉呢。」前座的男子對駕駛說道。「但我還是不太相信，雖然她散發那樣的氣氛，畢竟還是個丫頭。她真的就是『蛇』的首領嗎？」
「是啊。」
本來不怎麽開口的駕駛簡短回答後，男子誇張地聳聳肩膀.
「把世界搞得雞飛狗跳的武裝集團首領？一下子實在很難相信啊。」
這時車隊開上山路，附近沒有半點人煙。
「他們太緊張了啦。」先前的彪形大漢把口香糖塞進嘴裏笑道。「說穿了就是個恐怖分子，跟我們這種軍隊差太多了。恐怖分子之所以恐怖，是因為不知道他們從哪裏來、目標是什麽、又到底是什麽人，通通揪出來後大多會發現根本不算什麽。就像女生揭開神秘麵紗後，魅力會跟著消失一樣。」
彪形大漢輕佻地勾搭女子肩膀，還把一臉亂糟糟的胡須湊上去。這名女子不以為意，繼續哼著她的歌。
「『蛇』這個字很常聽到呢。拿來嚇膽小鬼是很有用，不過隻要被抓起來，就剩下在地上爬的份啦。」
他說完大話又吹起氣球，當氣球砰的一聲破掉時，前麵的悍馬車也跟著發出紅光，隨著爆炸聲響飛了起來，隨後又落下撞擊地麵，快撞上押送車時，駕駛趕緊猛打方向盤，才驚險逃過一劫。
「發生什麽事！？」
車內立刻陷入騷動。
「前導車被幹掉了！應該是ied（簡易爆炸裝置）或飛彈所為！」
冒煙的押送車停下後，後衛的悍馬車也跟著停止，持槍士兵從後車門蜂擁而出。
逐漸進入薄暮的天空中，出現直升機的影子。隨著劈哩啪啦的激烈聲響，機關槍子彈如雨般落下。
「是『蛇』！」
「散開！散開！」其中一個人的嘶吼不亞於槍聲。「他們的目標是阿爾法特！不能退縮！尋找掩蔽進行反擊！他們不敢牽連押送車，所以不會打過來！」
他會那樣喊，是因為直升機裝有火箭彈莢艙。直升機又轉過來，繼續以機槍掃射，並且逐步接近；底下的士兵躲在翻覆的悍馬車後麵，用突擊步槍應戰。
雙方互相發射的子彈、不絕於耳的槍聲引擎聲，瞬間把靜謐的山穀道路化為修羅戰場。
一名士兵持槍瞄準直升機座艙，但他馬上驚恐地睜大眼睛。直升機上的火箭彈射了過來，「怎麽可能——」他還來不及說完，就連車子一起被炸飛出去。爆炸激起的砂石在地麵彈跳堆積，砸中好幾名士兵。
其他幸免於難的人藏進草叢中。由於悍馬車爆炸，導致四周樹木燃燒起來。其中一名士兵憤恨地說道：
「他們的目、目標不是阿爾法特嗎？」
「就是我沒錯。」
後方突然傳來一個人的聲音。士兵們連忙回頭，看見一名女性往這裏而來。
「阿爾法特！？」
「隻是他們比較聰明罷了。我怎麽可能永遠隻在地上爬呢？」
眼見那女人的雙手被束縛，還能步步進逼，受過嚴苛訓練的士兵腦中也瞬間一片空白。在她的身後，還看得到那輛押送車，但車門上掛了好幾個人的屍體。難道她不用雙手就把全部的人都殺掉了？還是在直升機攻擊的短暫時間中——他們忍不住懷疑。
火焰勾勒出阿爾法特的笑意，深遠、妖豔、而殘酷；黝黑的頭發、漆黑的雙瞳、然後是卷起的嘴唇、從中露出的米粒狀牙齒。
「可惡！」
最早奮力爬起的士兵手指扣住扳機，阿爾法特的眼睛眯得更細了。
（——阿爾法特……）
虛空中浮現某人的臉。一張教人懷念的臉。
（阿爾法特，你無人能敵。）
那是再熟悉不過、低沉渾厚的嗓音。這名女子——阿爾法特一步步靠近敵人，爆炸引起的火焰在背後燃燒，升騰的熱氣讓她的身影模糊扭曲。
（但是，你若沒有目的，隻有一己之欲望……）
她露出對敵人的嘲笑。
「嗚啊啊啊啊！」
一名士兵慘叫著朝她開槍。在那同時，阿爾法特單腳往地麵一蹬，在衝刺之中怱左怱右地不斷切換位置，不消多久便來到敵人眼前。敵人已經陷入半瘋狂，抓起槍杆直接敲過來，她壓低身體躲開，賞對方膝蓋一腳讓他重心不穩，接著又立刻對臉部肘擊。
其他敵人從旁邊射擊，她拿剛倒下的士兵當肉盾，不用任何準備動作就躍進右手邊的草叢。
士兵們被引誘往那個方向開火，但隨著直升機的引擎聲，死神也來到他們頭頂上。
噠噠噠噠噠——機槍發出心情為之暢快的掃射聲，底下的士兵隨之扭起身體，彷佛在跳舞。死亡之舞結束後，阿爾法特已置身空中。
她抓著直升機拋下的梯子，逐漸遠離地麵。
「姊姊大人，您沒事吧！」
爬進直升機後，迎接她的是一組男女。剛才喊「姊姊大人」的，是年紀比她還小的女生。這個人滿臉笑容，眼睛閃著水漾光芒；原本的娃娃臉配上短旗袍，完全就是少女的模樣。
「嗯。」
阿爾法特坐到機艙內的簡易椅子上，穿旗袍的女子湊過來小聲說道：
「姊姊大人——那個女孩在上海。」
她稍稍眯起眼睛，那名女子見機不可失，趕緊提出建議。
「請問要如何打算呢？直接殺掉的確是個好方法，但留她一命好好折磨也滿不錯的。一刀劈開喉嚨，把腸子挖出來……」
「柯明古茲，紐約市場的動向如何？」
她打斷女子說下去，被問到問題的男性立刻「是！」的一聲，反射性地抬起頭。這名男性臉型細長，乍看之下非常高雅，但事實上，剛才就是他負責開槍的。他從皮包取出資料遞給阿爾法特。
「姊姊大人——」
「梁琪，反恐會議就快到了，凡事都有優先順序。」
阿爾法特的口氣顯得不耐煩，讓這名叫做梁琪的女子很不高興。就連這種時候，梁琪的動作也充滿少女風，不過在裝載火箭彈的直升機上，可就怎麽想都覺得不太搭調了。
「那——為什麽姊姊大人要瞞著我們，一個人來這麽偏僻的地方呢？」
梁琪展開反擊。阿爾法特身為頭目，卻輕率地單獨行動，才會被美國中情局逮捕。關於這一點，正在看資料的阿爾法特沒多做回答。
「柯明古茲，繼續賣掉r&b的股票。」
她對部下下達指令，一旁的
梁琪氣得吊起眼角，咬起大拇指。
這時，梁琪的手機發出音樂，她接聽後隻對另一端的人發出「嗯？」一聲，態度之隨便，跟麵對阿爾法特時截然不同。
那通電話是由她的部下打來，報告前幾天發生在上海街頭的槍戰。他們受命去捉拿從組織逃脫，通稱為ub的實驗體，中途卻碰上迦南阻撓。不過在那之前，似乎有個女的拍到ub遺骸的照片，目前正派員打探她的身分……
「旅館房間有ua病毒的殘留反應？」梁琪皺眉，吐了吐舌頭。「嗯～～？喔，又是那『活下來』的樣本吧。」
接著她隨意下達指令。
「大澤瑪利亞……好啊，把她殺了。」
她並沒注意到，阿爾法特聽見那名字時，目光瞬間閃了一下。
幾個小時後，天色未明。
阿爾法特搭乘的直升機，總算到達他們的其中一個藏匿處。
「蛇」是美伊戰爭後迅速竄起的組織，阿布·尼達爾死後，由阿爾法特接任首領。她也是cia的全球恐怖組織名單中，危險度最高的人。他們主要透過私運武器獲得資金，然後進行恐怖行動，消滅以色列和西方國家勢力。但要說是否為伊斯蘭基本教義派，他們有時也會發動和中東無關的恐怖行動，如芝加哥市內之旅館爆炸事件、沒有成功的日本霞關生化攻擊，據說都和他們有關。
長期以來，阿爾法特始終蒙著神秘麵紗，沒有人知道她的真麵目。直到近年，因為親自參與澀穀的恐怖行動——表麵上——才短暫遭到cia拘捕。不過，當時cia已經被蛇的組織滲透，所以她人很快又不見蹤影。
現在，她再次逃離cia控製，來到位於中國上海的藏匿處。到達後第一件事就是衝澡，衝完後來到能看見一角上海夜景的窗前。
她手裏拿著一封信，那封信隱約透出久遠的年代感，上書「給阿爾法特」，寄件人則是「夏姆」。
她瞅著那封信好一會兒。
「陰魂不散。」
然後在手中揉爛。
2
在單調、僅開一扇格子窗的昏暗房間中，隻有老舊的床鋪、一張小邊桌、一麵立鏡等擺設。
「我們沒能救出ub(unbloom)，雖然一度給予安置，但敵人識破這一點，把他們炸掉了。」
這個人說話不帶任何感情。
「失敗的意思嗎？」
迦南看也不看站在門口的女子，逕自保養她的槍枝。
「沒錯。我們的目的是救出從花園逃走的ub，那群襲擊者有可能是boner來的，所以才請你提供協助。」
「抱歉。」迦南冷淡地回應。「我以為故意高調些，就能讓他們轉移注意力，你們也會比較好辦事。」
「非常遺憾。」
門口這位穿著西裝的女性，看上去大約二十七、八歲，她語氣之冷淡不亞於迦南，甚至還有一種冷酷。
「這次的作戰行動中，你做出我們計劃外的舉動呢。為什麽要去保護一個平民女子？」
「我並非你們組織的成員，隻是接受委托而已。就算是作戰，我沒義務完全聽從你們的命令，也沒義務做詳細的事後報告。如果有什麽不滿，我們解除契約就是了。」
那名女性透過眼鏡打量迦南的側臉，最後終於開口——
「還有一件事情，」她的口氣沒任何改變。「被cia拘禁在喀拉蚩近郊漁港的阿爾法特——聽說在同夥的掩護下逃脫了。」
迦南的手突然頓一下。
「也是呢。」
連這句回應也慢了一拍。她表麵上沒起任何變化，細細端詳重新組好的槍枝，然後放到地上，再從滿滿的罐子中取出一根香煙糖。
「你是日本人吧。」
「我一定要回答嗎？」
「你知不知道翻花繩？」
麵對天外飛來一筆的問題，女子和迦南一樣，表情沒有任何政變。
「透過手指運動來活化腦部，據說可以防止失智。」
「我不是這個意思。」
迦南拆開包裝紙，咬一口糖棒。這種零嘴的成分完全都是砂糖，以特殊藥品固定成形後就沒再多做加工。她喀哩喀哩地咬著糖果，瞥向那名女子，重新問了一次。
「你有沒有朋友？」
「這個嘛……」
「我有喔。」
女子聳一下肩膀，大概是覺得再說下去也隻是浪費唇舌。
「總之，請你多加留意。蛇已經盯上你了……」
「果然被盯上了嗎。」
「嗯？」
迦南沒多說什麽，轉而開始保養另一把槍。
女子回到小巷內的廂型車旁。趴在方向盤上，名叫「哈特利」的男子對她開口：
「夏目，」這是女子的名字。「怎麽樣？那個蛇的天敵，鐵之抗爭代理人——」
車門啪的一聲猛力關上，哈特利皺了皺眉，夏目的語氣則保持冷淡——
「就算不監視她，她也不會背叛我們的。」
「雖然不致於背叛，但會擅自行動是吧。我們可是被整慘羅，你知道我花了多少力氣，才說服中國的公安，要他們當做慶典的一個節目嗎？對了，說到這個，我從公安那裏聽到有趣的消息喔。」
「是什麽？」
「你知道戴達拉吧？」
哈特利提到的，是這幾年才在上海設立的外資私人軍事公司（pmc）。他隸屬的非政府組織，認為這間公司恐怕跟「蛇」有所關係。
夏目得知戴達拉的某動向後，也蹙起眉頭。
「他們絕對是在打什麽算盤。阿爾法特脫逃後，搞不好也會來到上海。你們要把鐵之抗爭代理人養得服服貼貼，接下來她會大大派上用場。別讓她察覺我們的——」
「不用擔心，她看起來就是不會用腦筋思考。」
「但畢竟是個女的，難不成用子宮思考？」
哈特利開了個玩笑。
「她連月經都不會來吧，根本隻是個小鬼。」
夏目不屑地答道。這是她第一次表現出感情。她抬頭看向先前造訪的地方——拆得半毀的老公寓，裏麵隻剩迦南的房間還亮著。
「不知道她肯不肯跟阿爾法特同歸於盡呢。」
「什麽？」
「我討厭那家夥。」
她又回複以往的冷淡口氣。
「來～～久等了！」
隨著精神飽滿的招呼聲，服務生送上料理。
轉角的小吃店把餐桌排到店外，禦法川和瑪利亞正坐在那裏，準備享用今天時間略晚的午餐。
「請慢用！」
瑪利亞用好奇的眼神，看著充滿精神的女服務生離開。
「總覺得在哪裏看過那個人耶。實先生，您有沒有印象？」
「我才不會一一去記那些身材還沒發育完全的小女孩。」
「啊，好過分！」
那名女服務生的確略嫌纖瘦，不過修長的四肢還算是有魅力。
「比起那個！」禦法川一手拿出紙筆，身體湊向前去。「我要好好問清楚，你所認識的迦南！」
「哇～～我被采訪了！感覺好像偶像喔！」
瑪利亞露出天真的笑容，高興地要用筷子挾菜。這時，禦法川把那盤菜移走。
「不回答就不讓你吃！」
「咦～～」
他無視瑪利亞的不悅，把照片排到桌上。他用旅館浴室充當暗房洗出照片後，再拿數位相機翻拍一次，以做調查用途。
第一張照片的迦南正在跟敵人槍戰。她偏向一邊的臉旁，有顆子彈掠過去。禦法川吞一
口口水，說道：
「這張照片感覺很不真實，好像在拍電影的動作場麵。」
「迦南可是很厲害的……嘿！」
瑪利亞伸出筷子發動突襲，禦法川又巧妙地拿走盤子。
「是啊，竟然還有這種閑情逸致。」
照片中的迦南對鏡頭比出v字，看起來相當平和。但她手裏握了一把槍，而且那還是槍戰正激烈的時候。
這名女子異於常人，似乎很習慣應付槍戰。對於那樣一個人，瑪利亞毫不猶豫就說是自己的「朋友」，禦法川簡直要對她另眼相待；但眼前的瑪利亞就是他所知道的大澤瑪利亞，這當中的落差似乎透出某種危險。
「那不是厲不厲害的問題吧？還有，你之前說她『看』得到人類的感情，那是一種比喻還是什麽？」
「您知道『聯覺』嗎？」
「有聽說過。迦南就是那樣嗎？」
「很久以前，她那樣跟我說過。她的童年過得非常孤獨，就是因為眼睛看到的世界，和其他人都不一樣——」瑪利亞的表情轉為苦澀，彷佛痛苦的人就是自己。但下一秒又開朗起來：「不過，她的家庭願意接納她，非常善良呢。」
所謂的聯覺，是指視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺等五種感官中，同時有兩種以上發揮作用而產生的認知現象。例如從文字中看到色彩、觸摸得到聲音或味道、腦中會出現觸感和痛覺的影像等，這種人會用形體來描述味道、或用顏色表達數字及文字。
部分醫界學者主張，人類在嬰兒時期都具備此能力，隻是隨著大家逐漸成長，各個感官開始分離，成年後就再也不會產生這種特殊感覺。但還是有極少數的大人保有聯覺，據說愛德華·蒙克、韓波、史提夫·汪達等著名人物皆屬此類。
「可是啊……」
禦法川皺起鼻子。即使說迦南擁有聯覺，他還是沒聽過能「看」見感情的案例；再說，如果她真的是那樣，那也得經過無數訓練、累積相當多的經驗，才能變得那麽強。
（超乎常人的美女、跟街頭槍戰啊……）
昨天發生那麽激烈的槍戰，各家新聞報紙卻完全沒有報導，想必是幕後藏有黑手。一想到這裏，連禦法川都難掩興奮之情。
「說不定這個題材很吸引人，連高峰會什麽的都要黯然失色……偏偏現在隻有這裏有線索。你還知道其他什麽嗎？」
「嗯……迦南好像很害羞？對了，她的腳也很小，大概隻有22·5公分……」
「我換個問法。你是在哪裏跟她認識的？」
「我在外地旅行，被男人纏上時，是她幫我解圍的。」
「救你？怎麽救？」
「就像……」她開始比手畫腳。「喝！咚！碰磅——這樣吧？」
「好好好，夠了。那你們是怎麽變成朋友的？」
「嗯……啊，對了，翻花繩！當時身上剛好有毛線，我就教她玩花繩。」
「隨身攜帶毛線？」
禦法川不可置信地問道，瑪利亞的眼睛充滿光芒。
「那是旅行途中的好夥伴，藉由日本文化，可以在當地結交朋友。」
「真是不能小看你啊。」
補充一下，翻花繩並不是日本特有的文化，但他決定不說出口。
「你沒辦法聯絡到迦南嗎？」
「我跟她要過手機，但從兩年前開始聯絡不上。這次在上海遇到她，根本就是個奇跡。不過我相信她哪一天還會再突然冒出來的。」
瑪利亞緊緊盯著禦法川，就旁人的眼光看來，那視線之灼熱，像極了熱烈追求他的少女。不過禦法川很清楚她到底在看哪裏，最後拗不過她，隻好把餐盤放回去。
「萬歲！」
瑪利亞開懷地吃起來。
禦法川發出歎息，再掃視一遍桌上的照片，其中有一張令他很在意。
橋上的那名男子，是在瑪利亞麵前出現類似疾病發作的症狀而身亡。那個人可能有心髒方麵的慢性病，但禦法川在意的，是他頸部浮出的藍紫色細紋。那細紋像蜘蛛網般擴散出去，但仔細一看，會發現那好像是某種有規則的圖形。
（疑似死者同伴的人逃進小巷，然後那裏就發生爆炸……）
那也是迦南和瑪利亞被追殺時發生的事。爆炸、槍戰、這名男子之死……這其中說不定有什麽關連。
（還要更多線索才行。）
為了得到「那東西」，他擬出一個大略方向。
時間往後一個小時。他們才剛回到旅館，立刻傳出瑪利亞的尖叫。
「怎麽了！」
禦法川從動也不動的瑪利亞背後，一眼看見房間的慘狀。裏麵被人蓄意搗亂，行李、衣服散落一地，牆壁和窗簾也被刀子劃破；不僅如此，整個房間還染成一片鮮紅。這應該是某人拿整罐油漆潑灑所致，但乍看之下像極了鮮血的顏色，兩人不禁發出寒顫。
「不妙。」
禦法川低噥一聲，趕去檢查自己房間，瑪利亞則失神地跪坐在地。
又過了幾個小時——
遠離大街的公園中，年輕人們聚在一起跳交際舞。此刻太陽正漸漸西下。
「……到國外果然很可怕呢。」
「你怎麽還這麽從容啊？可惡，竟然把我們趕出來！都跟他們說不是我們弄的了！」
禦法川把行李放在身旁，焦躁地一屁股坐上長椅。他的房間同樣被弄得一片淩亂，通知旅館櫃台之後，對方反而一副不敢惹事的態度，直接把兩人攆出去。他們中文說得很快，所以聽不出內容是什麽，不過——
「那片紅色油漆，可能代表某種警告。」
說不定當地哪個惡名昭彰的犯罪集團作案後，都會潑紅油漆做記號；也可能是施加無聲的壓力，警告旅館不準聯絡警察。
「可是，房間被他們弄成那樣，卻隻有底片不見，真是奇怪。」
瑪利亞喃喃自語。沒錯，稱得上是被搶走的，隻有那卷底片。他們很明顯不是衝著錢財。那卷底片拍到的，除了慶典場麵、迦南、以及——
「有神秘紋路的遺體……」
（這麽說來……）
昨天發生的一連串事件似乎都能兜起來了。如果瑪利亞是因為「那個緣故」而突然被追殺，房間內的紅色油漆可能就是對旅館——不，是對禦法川他們的警告。
禦法川盯著空中好一會兒，下定決心似地站起身。
「走羅，大澤。」
「嗯？要去報案嗎？旅館說警察對觀光客遇到的搶案，也都沒什麽辦法。」
「不，」他嚴肅的神情不同以往。「這事件要追查下去，肯定會引來危險。我們要深入敵陣。」
3
幾乎就在同一時間，鬧區內一間準備營業的店內——
「抱歉。」
桑塔那坐在沙發上，對著手機小聲說話。他是這家店的老板，不過「桑塔那」究竟是本名還是昵稱，連附近鄰居也不知道。從他的外表看來，感覺有點南美血統。
「我明明也在場的……直覺果然變鈍了啊……」
正當他眉頭深鎖時，白皙的手指伸了過來。
剛打掃完店內的女子，不知何時已坐在他身旁。
「啊……抱歉，我的表情很可怕嗎？」
桑塔那苦笑著問道，這位女子投以一個笑容。她應該快邁入三字頭的年齡，但笑起來卻不像是在社會打滾過，還能帶給看到的人溫暖。
「不，我在跟旁邊的人講話……還有，請讓我收手了，我……」桑塔那不舍地眯細雙眼，輕撫女子的秀發。「……已經有，必須守護的人了。」
他講完電語，
女子似乎等這一刻已經等了很久，伸手摘下裝飾自己頭發的鮮花，插到桑塔那頭上。
「喔，謝謝。」
桑塔那露出白色牙齒，用手指確認花的觸感。
「花（ua）啊……」
「？」
「沒事……哈珂，你就是開在我心中的花。」
他把眼睛眯到不能再細，再一次撫摸哈珂的長發。
禦法川和瑪利亞來到鬧區，這裏滿是霓虹燈刺人眼目的光芒。其中一角有家店掛著「卡拉ok吧」的看板，入口好像就在樓梯下。
「在那裏啊。」
「什麽？」
「我不是說昨天那個叫做迦南的在槍戰時，有一輛廂型車發生爆炸嗎？我記得當時在現場的男人長相，白天就在這附近打聽。聽說他是個老板，在這一帶經營一家店，生意好像還滿好的，於是我就把詳細地點問出來了。」
「咦～～就是那家店嗎？」
瑪利亞的聲音帶有一種訝異，不過這也不無道理。從看板的低俗配色，到大膽露出身材的女子圖，都充分表達了那是什麽樣的店。店內傳來的卡拉ok歌聲，也讓禦法川不再那麽緊繃。
「大澤，為了保險起見，你就在這裏等。難保他跟那些拿槍的男人、還有破壞我們房間的家夥沒有關係。」
「我好歹也是個記者，我也要一起去。」
「可是——」
瑪利亞的眼神非常堅定——應該說非常冷淡地盯著他。
禦法川呼一口氣，放下握緊的拳頭。
「你聽好了，隨時要做好拔腿就跑的準備喔。」
「是是是～～」
「好，我們走！」
他們下定決心後走下樓梯，打開店門——
「歡迎光臨！」
除了最常聽見的招呼外——
「喵嗚～～～～」
還有這種聲音。
大膽秀出身材的辣妹們一擁而上，歡迎這兩位客人。她們可能是店內小姐，頭上戴著貓耳發箍，動作柔軟地頻頻招手，彷佛在說「來嘛～～來嘛～～」。禦法川陷入一陣錯愕，瑪利亞的臉上則寫著「啊，果然……」這時，背後出現一個人影——
「哇！」
「呀啊！」
兩個人被抓住頸部，嚇得叫出聲來。他們被強而有力的手拖進店內。
「來來～～快點歡迎兩位——」
男生一聲粗獷的吆喝下，眾小姐們跟著一起「喵嗚～～」起來。
「我們經營的是日式夜店。」
把禦法川他們拖進去的，正是桑塔那本人。
「日式啊～～」
「沒錯。卡拉ok、cosy、女體拚盤，這裏應有盡有。」
中央的卡拉ok舞台沒什麽問題，但牆上燈籠很明顯應該用在喪禮上，其他還有日本東北特產的小木偶、錦旗、天狗麵具……總之，他們用所有跟日本扯得上關係的東西，把店內裝飾得相當花俏。附帶一提，禦法川和瑪利亞坐的桌子背後，是一幅富士山的壁畫。
會來這裏的，大多是日本上班族，他們親昵地跟cosy小姐合唱卡拉ok。
「如果換本地人進來，八成會對日本產生誤會。你應該不是日本人吧？」
「算是日裔美國人。雖然我沒去過日本，這裏的日本觀光客也玩得很盡興。有什麽關係呢？」
桑塔那露出亮白牙齒笑起來。他的五官很端正，但是豐厚嘴唇歪向一邊的笑容、和那輕浮的眼神，卻讓人無法解除戒心。
「難不成，這裏就是社長說的什麽『你好！極樂淨土』嗎？想不到就在這裏，真幸運。」
「不愧是招來事件的男人，實先生！」
「招來這種東西，我可不覺得高興……哇！」
禦法川旁邊的座位不聲不響地出現一名女子。他原本嚇了一跳，不過這名女性一笑起來，他立刻怦然心動。對方也打扮成貓的樣子，領口在豐滿的胸前大膽敞開，連乳溝都看得一清二楚。如果是在平常，他一定會起好色之心，但此刻之所以會產生反應，另有別的原因。
「你、你好。」
女子熟練地在威士忌裏倒水，回過神的禦法川一麵留意瑪利亞，一麵拿出小本子。
「那個……方便占用一點時間嗎？」
「？」
女子稍微歪起頭，模樣十分惹人憐愛。她的年紀大約是二十後半，為什麽還能笑得那麽天真爛漫？她彷佛和世間的悲傷痛苦絕緣，總是走在和煦陽光下，完全就是「純潔」的代名詞。
「聽不懂日語嗎？那……」
禦法川換用簡單的英文和中文，但對方還是沒有反應。最後——
「請你，接受，我的，采訪。」
他做出抄筆記的動作，然後雙手合十。
女子稍微思考一陣子，終於出現懂了的樣子，而露出微笑。禦法川見對方明白自己的意思，正要把身體湊過去，但女子卻把手放到胸口，開始把衣服「往下拉」。
份量十足的白色波濤就這麽彈到眼前，禦法川不由得目瞪口呆。正當他的心思要飄向溫柔鄉時，瑪利亞尖銳的叫聲把他拉回現實。
「實、實先生！您剛才拜托了什麽！？」
「不對不對不對！我是拜托她……？」
就在這時，禦法川的視線停在女子腋下。他發現一塊和雪白肌膚格格不入的藍紫色痕跡，而且形狀也在哪裏見過。他忍不住把臉湊上去。
「再多露一點……不是，快點告訴我！那塊…………嗯？」
他再次被抓住脖子拎起來。
「這位客人，你想問我最寶貝的小姐什麽問題啊？」
桑塔那乍看之下滿溫和的，目光倒是很銳利。
「沒、沒有啦～～就純聊天而已～～」
「純聊天也罷，不過你是不是應該多把注意力放在她的胸部上呢？我們的哈珂可是難得提供這種服務的。」
「我們來這裏是要采訪的，不是接受你們那種低俗的服務。」
「采訪？還真敢說哪。我不記得答應過你們可以采訪喔？基本上，我對記者都沒什麽好感。你們隻會迎合大眾興趣，那種踐踏人心的勾當才更下賤。」
「喔？這裏可以觸碰身體，但不能觸碰內心啊……滿像個詩人的嘛，大哥。」
「實、實先生……」
眼見他們的火藥味越來越重，瑪利亞不知該如何是好。另一方麵，夾在其中的哈珂，依舊微笑著看向那兩個人。
「在邊陲地區開酒店的老板，不會有這種感性才是。看來你應該有什麽隱情喔。」
「隱情？」
「昨天這附近很熱鬧吧？」
禦法川倏地轉移話題。他好歹算是老練的作家，在向對方套話、引誘上鉤的同時不斷轉移話題，讓對方不得不跟隨自己的步調。
「發生了一堆事情呢。神秘少女的精采演出、巷內的爆炸事件……我們用一台照相機捕捉到不少畫麵。對了，大澤，你拍了很多沒錯吧？」
「咦？嗯，是。」
「其中應該拍到不少東西。說不定還有老板你不願被客人知道的一麵喔？」
「喔？像是什麽？」
老板的額頭已經冒出青筋，但他仍保持從容的態度。
「槍戰、爆炸、再加上突然死掉的市民。如果說這幾件事通通有關連呢？」
盡管禦法川一副悠哉貌，心中卻很清楚自己正冒著生命危險。他不知道對方究竟是什麽來頭，要是有什麽閃失，隨時都可能被槍口抵住。
「哈！」桑塔那發出嗤笑。
「真有趣，的
確很像你這種三流作家會掰的劇情。隻有三流感性的三流市民才會看到黑影就亂開槍，你們就去迎合其他三流人士的需求，低聲下氣地討生活吧。」
「喔——」
「哼——」
他們齜牙咧嘴，形成劍拔弩張的態勢。瑪利亞不知該怎麽辦，而哈珂還是一臉笑咪咪地。
這時，緊繃的局麵突然瓦解，桑塔那首先把臉挪開。
「快走吧。」
「什麽？」
「你們不喝酒不唱歌，連女人都沒興趣，我也就沒必要再招待你。去外麵街上到處晃晃打聽對你比較好，夜晚的上海很有趣喔？」
「也很可怕……吧？」
禦法川臨時改成疑問語氣。
「我們也有不能到處亂晃的理由。有人要取我們的性命。」
「性命？」
「對，我們就是被你卷進來的，還在路上被別人開槍……你看看她，連這孩子都被恐怖的男子追殺，心中早已留下一輩子都無法抹滅的創傷……」
「已經叫你快走了。難道要我動手不成？」
「求之不得。」禦法川站起身。「——我是想這麽說啦，但本人不喜歡訴諸暴力。我還會再來的。」
禦法川幹脆地轉身走向店門口。「實先生？」瑪利亞愣了一下才追過去。
「再見。」
他揮揮手故作從容，實際上額頭早已冒出冷汗。他在桑塔那眼中看見危險的光芒，直覺到那個人果然有問題。光是這點就可以算有收獲了。
「不準再給我出現！」
桑塔那在兩人的背後叫道。
「這種時候日本人好像會在外麵灑鹽。哈珂，拿鹽過來——等一下，你先把衣服穿好。」
哈珂消失到廚房中，臉上的笑容始終沒消失。
「嗯？」桑塔那不耐地用手撐住臉頰，但他突然拾起頭，看向哈珂消失的地方。
「她為什麽……」
哈珂最不喜歡險惡的氣氛和表情，但桑塔那絕對稱不上是好脾氣，偶爾出現耍大牌的客人時，大概都會釀成麻煩。那種時候，哈珂會顯得非常難過，那難過的表情，甚至讓桑塔那下定決心不能再犯第二次。
然而，桑塔那跟那個記者對嗆時，哈珂的表情卻完全沒變。
他正感到納悶時，頭上響起嘈雜的引擎聲。
接著傳來剛才那名少女的尖叫。而且——
「槍聲。」
他喃喃自語。
「真的有人要殺他們。」稍微躊躇一下後，「嘖，明明不想再欠夏目人情的……」
他拿出手機，熟練地撥了通電話。
另一方麵，禦法川和瑪利亞離開店家，來到路上時，立刻有一輛車衝過來。他們看見那輛車開在小吃店的屋簷下，把外麵的餐桌和食物全部撞飛。
「呀啊——」
「大澤！」
禦法川拉住瑪利亞的手，滾到桌下避難。車子擦過他們身邊急停下來，輪胎還發出燒焦味。四周的客人不斷發出尖叫。
「在哪裏？在哪裏？在哪裏？」
頭頂傳來小朋友玩捉迷藏發出的天真叫聲，禦法川抬頭一看，有個老人從車窗探出頭來。他一認出老人的臉，馬上「啊」地叫出聲。
「是那老頭！」
「找～～到了！」
禦法川和老人對上視線。他就是慶典上對瑪利亞性騷擾的人，絕對錯不了。老人突然鑽回車內，拿出一把衝鋒槍重新探出來。
腦筋都還來不及思考為什麽，槍口已經噴出火舌，打爛餐桌的上半部。「呀！」瑪利亞緊緊把頭抱臣。
「怎麽搞的……」連禦法川都麵色發白。「我們真的被盯上了！？」
至於坐在駕駛座上的，雖然隻能約略瞥見，但那個人不就是負責照顧老人、像他孫子的少年嗎？
（這地方絕對有問題。）
禦法川當機立斷，一把抓起瑪利亞的手腕往外衝。下一秒，剛才那張餐桌的下半部也跟著灰飛煙滅。
他們沒命似地狂奔。
「這裏！」
車子卷起煙霧朝他們橫衝直撞而來，兩人勉強逃進僅供單人通行的小巷，不顧在巷口急煞的車子，一直往裏麵鑽。
「為什麽啊？」禦法川氣喘籲籲地不時回頭。
「我們可是善良老百姓耶！我是讓無數女子哭泣過沒錯，但可不記得會在外國被追殺！」
「是一群呆子。」
瑪利亞赫然想起迦南的那句話。
「什麽！」
禦法川激動起來。
離開小路後，來到繁華大街。上海有許多計程車，禦法川不停招手，但不知是慶典期間需求量高，還是他狼狽的樣子讓司機有所察覺，沒有一輛願意載他們。
這時，嘈雜的引擎聲再度出現，先前那輛車子繞路追了上來。
「可惡……！」
禦法川說完，直接衝入車道。
「實先生！」
在強烈的車燈照射下，他整個身影消失不見。瑪利亞忍不住要別開視線時，刺耳的煞車聲響起。
「大澤！」
禦法川用肉身攔下計程車，和瑪利亞一起鑽進去。順帶一提，上海的計程車不同於日本，車門要自己打開。
「真嚇了我一跳啊，可以麻煩你不要突然衝出來嗎？」
「快一點！」
「啊，兩位是從日本來的？」一臉敦厚的中年駕駛轉向後座。「你們運氣不錯，本車目前對觀光客進行促銷——」
他還沒說完，剛關上的車門旁就飛過一串子彈。
「快點開車！我們後麵也有一批子彈好便宜的！」
「那、那可不行！兩位客人請趕快下車，別給我添麻煩！」
「這是緊急狀況！你們不是在對觀光客促銷嗎！」
禦法川和瑪利亞在後座縮成一團，後方的槍聲和引擎聲不斷逼近，甚至有一發子彈從地上彈過來，把車門打出一個洞。現在已經不是客人怎樣的問題，連自己的命都可能不保，駕駛連忙發動車子衝了出去。